1

STRATIGRAFIA I TIMPUL GEOLOGIC 1) Timpul geologic Puine discuii se poart n geologie fr referire la timpul geologic. Acesta poate fi exprimat n dou moduri: - ca timp relativ (cronostratic) subdiviziunile coloanei geologice globale ordonate pe baza vrstei lor relative (a poziiilor ocupate pe vertical); aceste subdiviziuni au nume i cele mai multe dintre ele sunt recunoscute le scar global; - ca timp absolut (cronometric) vrstele numerice n milioane de ani; acestea sunt obinute prin diferite metode dar n principal prin datarea radiometric a anumitor categorii de roci (care conin sau au coninut elemente radioactive). Timpul relativ poate fi gndit ca fiind echivalent cu unitile stratigrafice (de diferite categorii), iar timpul absolut ca intervalul de timp scurs de cnd s-a acumulat o anumit unitate stratigrafic sau ca timpul necesar acumulrii acesteia. Msurtorile de timp absolut sunt utilizate pentru calibrarea scrii timpului relativ care devine prin aceasta o scar a timpului geocronologic. Orice proces care genereaz un produs conservat geologic, variabil n timp este potenial util n aprecierea timpului geologic. Cteva mari procese au fost propuse: - acumularea sedimentelor n urma creia rezult stratele; constituie baza stabilirii vrstei relative a stratelor; - modificrile organismelor n timpul evoluiei lor, demonstrate de fosile; reprezint baza stabilirii relaiilor de vrst a rocilor sedimentare ntre puncte diferite; - dezintegrarea radioactiv, baza estimrii vrstei geologice absolute (n ani); - fluctuaiile nivelului mrii; - schimbarea polaritii magnetice a Pmntului n decursul timpului. Alte procese de importan mai mic sunt de asemenea utilizate n estimarea vrstei rocilor/evenimentelor: - raportul 87Sr/86Sr este util n geocronologie, dei procesele chimice implicate sunt multe i complicate; - estimarea decelerrii ratei rotaionale a Pmntului este potenial util, dar greu de aplicat; - dezvoltarea sezonier a organismelor poate fi util n datare (inelele trunchiurilor arborilor ajut la estimri de cteva sute de ani); - sedimentarea sezonier (varvele anulate din sedimentele lacustre care pot da valori de mii de ani sau straturile anuale din gheari care au dat valori de pn la 150 milioane de ani). 2) ncercri de estimare a vrstei Pmntului nelegerea timpului geologic a necesitat eforturi considerabile de cunoatere i acceptare. Mai multe teorii i mituri au marcat drumul pn la conceptele moderne pe care azi le considerm de la sine nelese. Acestea pot fi ncadrate n patru categorii principale, n funcie de datele pe care se bazeaz: a) cronologia biblic sau mitologic; b) salinitatea oceanelor; c) rcirea primordial; d) volumul sedimentelor; e) evoluia biosului; f) radioactivitatea. A) Cronologia biblic i mitologic Mitul eternei rentoarceri lumea nu are nceput i nici sfrit Ideea c universul este venic i timpul ciclic n care evenimentele se repet iar i iar precum btile inimii sau creterea i descreterea Lunii, sau ciclicitatea anotimpurilor. Babilo-nienii au creat un model cosmic n care Anul Mare dureaz 424 000 de ani; vara, cnd toate planetele se grupeaz n Cancer (Rac), este un foc mare, iar iarna, cnd planetele se grupeaz n Capricorn, este un potop mare. n acest univers ciclic problema vrstei Pmntului nu-i are locul de vreme ce nu exist nici nceput, nici sfrit. Hinduii i vechii greci nu i-au pus astfel de probleme, ntruct i ei considerau Pmntul etern. Vechii filosofi greci, precum Aristotel, considerau timpul asemenea unui cerc, fr nceput i fr sfrit, astfel c problema vrstei Pmntului era irelevant. Mitul eternei rentoarceri a fost re-formulat de Mircea Eliade n 1949. Mitul eternei rentoarceri nu a fost descoperit de Eliade, despre acest subiect s-a scris mult i pn la el, dar filozoful romn i-a dat

2
dimensiuni noi i sensuri proaspete, examinndu-l ntr-o perspectiv istoric i filozofic mult mai cuprinztoare n temeiul unei informaii foarte bogate i variate. Concepte iudeo-cretine asupra timpului: Lumea are un nceput, o desfurare i un sfrit Iudeii, care precizeaz n Genez c Dumnezeu a fcut Pmntul din nimic, au fost printre cei care au pus problema nceputului lumii. Cretinismul a detaliat sfritul lumii cu revelaii asupra a ceea ce se va ntmpla. Sfntul Augustin a completat aceast cartografiere a timpului ridicndu-se cu argumente solide mpotriva ideii timpului ciclic. n 1650, James Ussher (1581-1656), episcop anglican din Irlanda, a publicat lucrarea Annales veteris testamenti, a prima mundi origine deducti. El a ncercat s dateze momentul exact al Creaiei divine aa cum se poate deduce din capitolul Genez unde sunt menionai toi patriarhii, ce vrste aveau, cnd li s-au nscut primii fii etc. Ussher a estimat data exact a Creaiei, 23 Octombrie 4004 IC, ntr-o smbt pe la 6 seara. n 1701 aceast dat obinut de Ussher a fost autorizat de Biserica Anglican i inclus ca nota marginal a capitolului Genez ntr-o versiune a Bibliei. La acea vreme o asemenea performan era dovada unei educaii academice solide, invocarea acestei date de ctre Creaionitii contemporani este ns dovada unei rele voine. Teologul Thomas Burnet (?1635-1715) a prezentat un model al structurii Pmntului, pe baza Genezei n Telluris Theoria Sacra (1681) cu mari rezervoare de ap subteran rmase de pe vremea potopului lui Noe. El considera c apele din mrile i oceanele contemporane ar fi fost insuficiente pentru a acoperi ntreg Pmntul. El a estimat, de asemenea, c volumul de ap necesar inundrii complete a Pmntului ar fi echivalent cu 9 oceane. O alt teorie a sa este c materialele Pmntului primordial au precipitat din haos i s-au sortat n funcie de densitate: rocile grele i metalele au format nucleul nvelit ntrun strat lichid; materialele terestre i aerul au precipitat ulterior dnd natere unei suprafee perfect netede, ca a unui ou. Astfel, Pmntul original a fost neted i frumos, fr fracturile i ridurile pe care le are astzi.: Pe acest Pmnt neted s-au petrecut primele scene ale lumii i a venit prima generaie a omenirii; avea frumuseea naturii tinere i nfloritoare, proaspt i roditoare i nici un rid, cicatrice sau ruptur pe tot trupul lui, nici stnc, nici muni, nici peteri, nici ruri, numai netezime peste tot. Clima era vzut ca o perpetu primvar, fr sezoane, n lumea antediluvian. Prin contrast el consider c lumea contemporan este o ruin i arat efectele prbuirii crustei n subteran ca efect al potopului. Ratzinger (1986) arat, ns, c Biblia nu este o carte tiinific i nici nu s-a dorit a fi asta. Este o carte religioas i, n consecin, ea nu este o surs de informaii tiinifice. Nu putem obine din ea o explicaie tiinific asupra modului n care a aprut lumea. Totul este o imagine i un mod de prezentare a lucrurilor n scopul de a face accesibile fiinei umane realitile profunde. Autorul precizeaz c trebuie fcut o diferen clar ntre forma prezentrii i coninutul prezentat. Forma prezentrii a fost aleas conform modului de nelegere de la acel timp din imaginile lumii nconjurtoare pe care le vedeau i despre care vorbeau oamenii, i prin care puteau nelege i realiti mai adnci. Scriptura, deci, nu ofer informaii asupra modului n care au aprut diferitele plante i animale sau asupra modului n care astrele sau stabilizat. Singurul scop al Bibliei este s afirme c Dumnezeu a creat lumea, nu s explice cum. b) Salinitatea oceanelor Edmund Halley (1690) a dezvoltat un alt model de estimare a vrstei Pmntului, considernd c n oceanul primordial nu exista sare. De aceea, a presupus c dac se poate determina salinitatea contemporan a oceanelor i rata cu care aceasta este introdus n apa oceanic putem avea o msur a vrstei Pmntului. Ceea ce nu a luat autorul n considerare este c mare parte din sare este precipitat sedimentare ortochimic i deci retras din apele oceanice. Dei metoda pare tiinific rezultatul nu a fost mult diferit de cel obinut de Ussher. Autorul se plngea la acea vreme c nu exist estimri cantitative ale salinitii. Aceast abordare a fost reluat ulterior de ctre John Joly (1857-1933) care a artat c dac s-ar ti cantitatea de sruri din oceane i cantitatea de sruri adus anual prin intermediul reelei hidrografice, s-ar putea estima momentul n care oceanele erau dulci i, implicit, vrsta Pmntului. Dup numeroase ncercri autorul a estimat o vrst de cca 80-150 Ma. Ca i Joly, el nu a realizat c srurile nu se acumuleaz pur i simplu n apele oceanice, ci mai degrab precipit din acestea. c) rcirea primordial Dup Renatere (secolele al XV-lea i al XVI-lea) i dezvoltarea tiinei moderne, estimarea vrstei Pmntului s-a deprtat de elementele biblice. n schimb, accentul s-a mutat pe argumente ale fizicii.

3
n 1760, naturalistul, matematicianul i enciclopedistul francez, baronul de Buffon (Georges Louis Leclerq; 1707-1788) a presupus c Pmntul a fost expulzat ca o minge incandescent dup ce o comet s-a ciocnit cu Soarele. El a realizat un experiment n care a msurat timpii de rcire ai unor bile metalice de diferite dimensiuni nclzite pn la incandescen. Pe baza msurtorilor, a extrapolat rezultatele la dimensiunea mult mai mare a Pmntului i a demonstrat c planeta s-ar fi rcit n 75 000 ani. Era deja o eternitate fa de cele cca 6000 de ani despre care tiau. Pe la mijlocul secolului al XIX-lea fizicienii au propus noi metode ingenioase de datare a Pmntului. Hermann von Helmholtz (1821-1894), medic i fizician german, a artat c Soarele s-a format prin contracia unei nebuloase format din gaze i praf. El a calculat un interval de cca 20 Ma pentru ca Soarele s ajung la dimensiunile i luminozitatea actuale. Din acest motiv Pmntul trebuie s fi fost mai nou. William Thompson sau Lordul Kelvin (1824-1907), un fizician specializat n termodinamic, devenit interesat n geologie a ncercat o abordare diferit bazat pe principiile fizicii. El tia c temperatura Pmntului crete cu 1F (Fahrenheit)/ 50 ft (picioare) adncime sau 1C/33 m. Kelvin a presupus c Pmntul era iniial o sfer de roci topite care a nceput s se rceasc. Presupunnd c interiorul Pmntului era solid (deci nu existau surse interne de cldur, ci doar transfer) i pe baza fluxului termic msurat, Kelvin a publicat iniial o lucrare de jumtate de pagin n care demonstra, cu rigoare absolut, c vrsta Pmntului era de 100 Ma. Tot timpul vieii a ncercat s mbunteasc metoda de datare, astfel c, n final, vrsta Pmntului a ajuns s fie de doar ... 20 Ma. Cele dou rezultate foarte apropiate (Helmholtz si Kelvin) au sporit ncrederea fizicienilor n rezultatele lor. Cu toate acestea, premisele de la care a plecat Kelvin (pierderea constant de cldur, lipsa altei surse de cldur a Pmntului) erau greite. d) volumul sedimentelor La nceputul secolului al XIX-lea unii cercettori, n special geologii, au nceput s pun la ndoial vrsta Pmntului determinat de Kelvin. Charles Lyell (1797-1875) a venit cu ideea c nelegerea vrstei Pmntului ar putea veni din estimarea denudrii reliefurilor. Lyell a artat c ratele la care se produc eroziunea i sedimentarea au fost mai mult sau mai puin constante n timp. A ncercat s determine vrsta Pmntului pe baza volumului de roci sedimentare (coloana sedimentar global) i utiliznd o rat medie de sedimentare. n secolul al XIX-lea au fost calculate vrste de cca 3Ma a Pmntului, iar ulterior, la nceputul secolului al XX-lea, de 1,6 Ga. Variaiile apar din cauza estimrilor variabile ale grosimii coloanelor geologice, de la 25 000 la 112 000 m. Cartrile recente arat c grosimea coloanei geologice globale ar avea 150 000 m. Rata medie a sedimentrii este estimat la cca 0,3 m la 1000 ani. La aceast rat, vrsta rocilor fosilifere a fost calculat la cca 500 Ma! Destul de aproape de realitate, nu? Problemele cu metoda: eroziunea se produce aproape simultan cu sedimentarea; discor-danele sunt materializri ale unor intervale de timp variabile (milioane la sute de milioane de ani); nu exist conceptul de rat medie de sedimentare; mare parte dintre rocile sedimentare sunt metamorfozate sau topite n cadrul ciclului rocilor. e) evoluia biosului Charles Darwin (1809-1882) a argumentat faptul c viaa pe Pmnt a evoluat prin intermediul unor schimbri mici n timpul aa numitei selecii naturale. Acest proces a fost unul extrem de lent, astfel c Pmntul trebuie s fie cu adevrat vechi pentru ca lucrurile s fi ajuns n stadiul actual. Kelvin a atacat n repetate rnduri teoria lui Darwin. Evoluia prin selecie natural a fost o idee extrem de controversat secolului XIX i nu a fost acceptat dect dup anii 1920 de ctre comunitatea tiinific. Pe un Pmnt aa tnr cum a calculat Kelvin, n-ar fi fost timp pentru un asemenea mod de evoluie. Darwin estima c pentru valabilitatea teoriei lui, vrsta Pmntului trebuie s fi fost de cel puin 1Ga. i dac veni vorba de evoluionism Nu putem spune creaie sau evoluie, ntruct cele dou abordri se refer la realiti diferite. Povestea prafului din care a fost creat omul i a suflrii de via primite de la Dumnezeu nu explic cum a aprut omul, ci arat ce este omul (Ratzinger, 1986). Teoria evoluionist, pe de alt parte, ncearc s neleag i s descrie dezvoltarea biologic, dar nu explic de unde vine omul sau care este natura lui. Cu alte cuvinte avem de a face cu dou realiti mai degrab complementare, dect exclusive. Secolul al XIXlea se caracterizeaz, printre altele, prin ncercarea oamenilor de a evalua istoria lucrurilor i momentului n care au aprut. S-a neles faptul c lucrurile care erau considerate venice i nechimbtoare sunt, de fapt, rezultatul unui lung proces de devenire, de transformare. Acest aspect este valabil nu numai n ceea ce

4
privete fiina uman, ci i natura care ne nconjoar. A devenit clar c Universul nu este un fel de cutie n care lucrurile au fost puse odat pentru totdeauna i definitive, ci c mai degrab el este comparabil cu un copac viu care se dezvolt ridicndu-i ramurile spre cer. Acestea sunt ncercri europene, dar n cultura mondial au existat gnditori pentru care timpul profund a fost un concept aprut mult mai timpuriu, iranianul Ibn Sina (=Avicenna; 973-1037) i apoi chinezul Shen Kuo (1031-1095) sunt doar dou exemple. n cultura european acest concept a ntrziat s apar pn n secolul al XVIII-lea. f) radioctivitatea conceptele acestei metode vor fi discutate n detaliu mai trziu. 3) Geologia istoric a Pmntului Am oferit mai sus cteva dintre ncercrile de estimare a vrstei Pmntului, dar, pe lng acest deziderat, cercettorii au ncercat s schieze o istorie a evoluiei lui. Noiunea de geologie istoric se refer la succesiunea evenimentelor prin care a trecut Pmntul de la formarea lui i pn n prezent. Unul dintre primii gnditori care au ncercat s neleag istoria planetei a fost clugrul Nicholas Steno (1638-1686). El a susinut c sedimentele s-au acumulat treptat pe fundul mrilor sub form de strate orizontale, continue lateral. Steno a artat c istoria Pmntului trebuie citit de jos n sus, aa cum paginile unei cri sunt citite de la stnga la dreapta. Neptunismul sau diluvianismul (teorie conform creia toate rocile au precipitat din oceanul primordial) Abraham Gottlob Werner (1749-1817), un inginer miner din Saxonia, a nceput s aplice principiile lui Steno pentru a nelege istoria Pmntului. El credea c toate rocile s-au acumulat din oceanul primordial (vezi oceanul de dup potop): - rocile cristaline (granitele, gnaisele i isturile) fr fosile s-au format primele prin precipitare; suprafaa neregulat a acestor roci formeaz relieful actual; volumul oceanului s-a redus prin precipitarea acestor materiale astfel c cele mai nalte piscuri ale masei haotice au ajuns la suprafa supuse proceselor exogene; aceste roci au fost numite primare; - precipitarea materialelor a continuat i astfel pe versanii rocilor cristaline s-au adugat strate de gresii i calcare dure; unele dintre acestea sunt fosilifere aceste roci au fost numite de tranziie; - dup precipitarea rocilor de tranziie din oceanul remanent, cu nivel mult mai cobort i separat de uscaturi au precipitat materiale mai moi, stratificate i cochilifere (calcare, cu noduli de silex, gipsuri, argile, gresii, crbuni i...bazalte); - n oceanul retras n limitele actuale, rurile au depozitat pietriuri, nisipuri i mluri toate acestea numite aluviale; vulcanismul din acest interval de timp este pus pe seama combustiei interne a crbunilor. Plutonismul sau vulcanismul (Pmntul este un motor termic care genereaz magm i ridic munii) - James Hutton (1726-1797), printele geologiei moderne, a introdus ciclul rocilor. Acest concept cere o surs intern de energie care s aduc rocile la suprafaa Pmntului. Hutton, pe baza observaiilor n teren, a clasificat unele dintre roci ca fiind vulcanice (granitele, bazaltele). Acestea apar asociate cu alte roci care indic intruziunea i introducerea unor fluide fierbini i mineralizate n sedimente care, ca rezultat, sunt litificate, deformate sau, cum spunem noi astzi, metamorfozate. Plutonitii nu difereniau aceast categorie de roci i motivau c numai prin nclzire sedimentele puteau fi transformate n roci i ridicate. Astfel, Pmntul era privit ca un motor termic gigantic. Cldura intern, evident asociat vulcanilor, punea n micare aceste schimbri lente, dar vaste. Geologii care considerau activitatea vulcanic parte a ciclului Huttonian al rocilor au fost numii plutoniti, iar cei care susineau precipitarea din soluie erau neptuniti. Dezbaterea dintre cele dou coli era acerb. Uniformitarianismul - Prezentul este cheia trecutului reprezint temelia interpretrii nregistrrii stratigrafice n termenii condiiilor care ne nconjoar. Charles Lyell (1797-1875) a devenit un oponent marcant al teoriei neptuniste (sau diluvianiste). El a argumentat c procesele geologice observabile sunt suficiente pentru explicarea istoriei geologice a Pmntului. La numite nivele este rezonabil s considerm c lumea a funcionat aa cum funcioneaz i azi. Legile de baz ale fizicii i chimiei trebuie considerate constante i inviolabile: atracia gravitaional trebuie s se fi manifestat totdeauna ntre dou corpuri, iar oxigenul trebuie s fi fost mereu capabil de reacie cu metalele. Putem deci aplic aceste legi pentru interpretarea fenomenelor pur fizice i chimice cum ar fi rostogolirea bolovniurilor pe un povrni sau formarea mineralelor.

5
Procesele geologice se produc n domenii complexe unde opereaz un numr mare de factori fizici, chimici i biologici, toi variabili i care nu produc rezultate predictibile. De ex. rurile i schimb cursurile prin avulsii repetate, dar nu este posibil predicia locului sau timpului n care se produc acestea n sistemele contemporane. Depozitele fluviale sunt de aceea organizate haotic i este imposibil s se determine poziia n care se vor afla canalele n depozitele fine de albie major. Acelai lucru se poate spune i despre multe alte domenii depoziionale. Modelele matematice de predicie a proceselor care guverneaz sedimentologia i stratigrafia se aplic numai la scri limitate. Pe baza observaiilor din domeniile depoziionale contemporane, se pot obine numai reguli generale de organizare i modele matematice simple. De ex. se pot msura ratele cu care se mic pietriurile sau bolovniurile pe o plaj sub aciunea valurilor i distana pe care un bolovan poate fi deplasat n timpul unei furtuni. Aceste observaii ne ajut s ne formm o idee asupra parametrilor amintii i s extrapolm informaiile n cazul depozitelor geologice. Problema este dac depozitele la care aplicm informaiile sunt rezultatul acelorai condiii. Catastrofism Concept conform cruia evenimentele excepionale sunt cele care au modelat Pmntul. Teoria este o emanaie a conceptului biblic de Potop al lui Noe. ntr-un anumit sens, acest concept este perfect verificabil. Reconcilierea dintre cele dou concepte s-a fcut prin reconsiderarea intervalelor de recurena ale celor dou categorii de procese, respectiv cele normale, permanente i cele catastrofale cu rat de inciden mult mai mic. Geologia a ncorporat conceptele neo-catastrofiste n limbajul curent (impactul asteroizilor, uraganele, tsunami, etc). Conceptele uniformitarianiste vs catastrofiste ale scolilor sec al XVIIII-lea Catastrofism Uniformitarianism 1. teorie teist proponenii consider c vd mna 1. teorie deist Dumnezeu n nelepciunea lui a lui Dumnezeu la lucru n rocile Pmntului creat o lume care se autosusine i n care nu mai evenimente cum ar fi potopul lui Noe intervine 2. Pmntul a fost un loc perfect (Grdina Edenului) 2. Conceptul uniformitarianist a lui Hutton i s-a degradat pn la condiia actual. procesele sunt ciclice i guvernate de o surs intern 3. Pmntul este nou vrsta acceptata pentru de energie . apariia lui este cea calculat de Ussher . 3. Pmntul e vechi- dac procesele s-au desfurat la ratele la care se desfoar azi a fost nevoie de 4. Evenimentele din trecut au fost mai dramatice mult timp pentru ca evenimentele cunoscute s se fi dect cele de azi (norocul nostru!) desfurat 5. S-au creat noi specii. 4. Calitatea i intensitatea evenimentelor nu au variat 6. Pmntul are o istorie este evoluionist procesele de azi sunt perfecte pentru nelegerea celor din trecut 5. Gndirea uniformitarianista a fost bine exprimat de Darwin 6. Pmntul nu ofer vestigiile nceputului i nici perspectiva sfritului acest concept a fost modificat dup apariia teoriei lui Darwin. Periodicitatea evenimentelor n termenii vieii umane, fenomenele cu magnitudine mare, cum ar fi furtunile violente, cutremurele cu energie extrem sau erupiile vulcanice majore, care apar la intervale de recuren seculare sunt considerate rare i extraordinare. Pe scara timpului geologic acestea au aprut de milioane de ori, aa nct sunt incidente minore. Uneori aceste evenimente dureaz secunde, ore, zile sau sptmni, dar las amprente la fel de vizibile ca i evenimentele permanente (cenuele vulcanice sunt un exemplu elocvent). Magnitudinea proceselor i evenimentelor din istoria geologic a Pmntului Aproape n fiecare an exist cte un eveniment considerat cel mai intens din ultima sut de ani (viituri, cutremure etc). Din acestea deducem c variabilitatea fenomenelor este extrem de mare i c n trecut trebuie s fie existat unele chiar mai intense. Mai mult, cu ct perioada observat este mai mare, cu

6
att exist ansa s se petreac un eveniment cu magnitudine mult mai mare dect poate fi imaginat. Erupia din anii 80 a vulcanului St. Helen din America de Nord a fost devastatoare, dar n comparaie cu erupiile din ultimele milioane de ani a fost de-a dreptul nesemnificativ. Dup erupia aceluiai vulcan de acum 740 000 ani a rezultat un nor de cenu din care s-au acumulat tufuri chiar i la peste 1000 km deprtare. Un fenomen eruptiv major, dac ne gndim la efectele asupra activitilor umane, dar minor n comparaie cu evenimentele din trecutul pmntului s-a desfurat sub ochii notri zilele trecute n Islanda! Evenimentele catastrofice Coliziunile cu diferite corpuri cereti (meteorii) sunt foarte frecvente, dar de regul acestea sunt de dimensiuni mici, craterele rezultante avnd dimensiuni mici. Impactul cu un corp ceresc de km diametru, ns, ar fi o catastrof n adevratul sens al cuvntului. Efectele ar fi: modificarea orbitei pe care Pmntul execut micarea de revoluie, incendii globale devastatoare, valuri tsunami imense care ar afecta toate zonele costiere, ridicarea n atmosfer a unei cantiti imense de praf n urma creia s-ar declana o iarn echivalent celei nucleare. Probabil nu toat viaa de pe Pmnt ar disprea, dar extinciile ar afecta o mare parte a grupelor de plante i animale. n istoria Pmntului exist dovezi ale unor asemenea catastrofe, cea mai bine documentat fiind cea de la limita Cretacic-Teriar. Una dintre principalele dovezi este anomalia iridiului, element rar pe Pmnt, dar abundent n meteorii. Se sugereaz c un impact similar, dar de mai mare anvergur, s-a produs la limita Permian-Triasic, asociat cu cea mai mare extincie a lumii vii. Exist numeroase alte evenimente de acest tip documentate la diferite intervale stratigrafice, toate asociate cu anomalii ale iridiului, iar unii specialiti chiar consider c acestea au avut un rol important n evoluia vieii pe Pmnt. Evenimente catastrofice n timpul sedimentrii n termeni sedimentologici, evenimentele observabile chiar la scara vieii umane sunt foarte importante (cutremure, erupii, furtuni majore etc). n aproape toate domeniile depoziionale se pot acumula sedimente n urma acestor evenimente la intervale de recuren de sute la mii de ani, care pot fi considerate episodice: - cutremurele dovezi ale acestora n sedimente sunt faliile n roci i structurile sedimentare de tipul laminaiei/stratificaiei convolute, slumpurile sau alte structuri de expulzare a fluidelor; de regul procesele de resedimentare se asociaz cu aceste evenimente (curgeri de debris, cureni turbiditici, prbuiri, etc); tsunami sunt valuri care pot fi provocate direct de cutremure sau indirect de prbuirile i alunecrilor submarine majore; - erupiile vulcanice dau de regul curgeri de lave limitate spaial i/sau cantiti minore de cenue; periodic erupiile au ca rezultat km3 de cenue i gaze care pot fi recunoscute n depozitele sedimentare la distane mari de locul erupiei; cenuele vulcanice sunt extrem de importante pentru c permit efectuarea de datri radiometrice; erupiile majore duc la rciri severe ale climei; - furtuni excepionale taifunuri, uragane, furtuni tropicale afecteaz anual anumite zone ale Globului; n fiecare an exist un asemenea eveniment care este considerat excepional i provoac distrugeri majore; sunt devastate zonele costiere, se produc viituri fluviale majore care provoac eroziuni excepionale; n depozitele geologice asemenea evenimente sunt evideniate de prezena faciesurilor grosiere peste pelitele de albie majora de exemplu; pe conurile aluviale dominate de curgeri de debris, fiecare curgere poate fi considerat rezultatul unui asemenea eveniment; n domeniul marin de adncime mic stratele de furtun (tempestitele) dovedesc impactul acestor evenimente; - ruperea barajelor naturale provoac viituri excepionale desfurate n timp extrem de scurt; exemple pot fi revrsarea lacurilor glaciare, a lacurilor de baraj natural etc; - slumpuri submarine se produc la scri foarte mari i afecteaz povrniurile continentale pe km zeci de km dislocnd km zeci de km3 de materiale semiconsolidate; pot produce valuri tsunami - incendii nu sunt multe dovezi ale acestor evenimente n istoria Pmntului, dar s-a documentat unul pentru Carboniferul din Irlanda de vest; s-au identificat mari cantiti de mangal natural n depozite de estuar pe baza crora au dedus ca incendiul a afectat cca 95 000 km2. 4) nregistrarea stratigrafic i semnificaia ei Stratele formeaz succesiuni stratigrafice de mii de metri grosime, care, la rndul lor, reprezint umpluturile unor bazine sedimentare fosile.

7
Bazinele sedimentare sunt zone depresionare crustale, generate, n principal, de procesele tectonice la scar mare. n cadrul bazinelor sedimentare sunt prezente simultan mai multe sisteme depoziionale (de ex. delte, sisteme de elf, de povrni continental, de cmpie abisal proximal etc). Dinamica acestor sisteme depoziionale are ca rezultat apariia coloanelor stratigrafice (= nregistrri ale evenimentelor petrecute la diferite momente). Unitile stratigrafice sunt caracterizate prin poziia i distribuia lor n cadrul coloanei i, n special, prin natura organizrii laterale i verticale a faciesurilor lor componente adic: compoziia litologic, mineralogic i/sau chimic, textur (granulometrie, morfologia granulelor i relaiile dintre ele) i alte proprieti fizice cum ar fi magnetismul remanent sau coninutul fosil, trsturile geometrice (structuri sedimentare i post-sedimentare) sau arhitectura stratigrafic. Acestea depind de scara la care se fac observaiile. Natura, distribuia, dinamica i evoluia n timp a diferitelor sisteme depoziionale prezente n bazin i ale unitilor stratigrafice i suprafeelor lor de delimitare depind de parametri cum ar fi: - forma general i topografia bazinului i zonelor nvecinate; - natura i distana fa de aria surs de sedimente; - tipul bazinului de drenaj; - sistemele de cureni intrabazinali; - poziia i stabilitatea nivelului de baz (nivel care separ procesele erozive de cele de acumulare net); acesta este de multe ori asimilat cu nivelul mrii; - organismele care populeaz bazinul de sedimentare. Astfel, succesiunile stratigrafice din bazinele sedimentare conin informaii ordonate (n spaiu i timp) despre: - distribuia n trecut a sistemelor i domeniilor sedimentare n bazinele de acumulare i zonele nvecinate i dinamica acestora (informaii paleogeografice); - succesiunea temporal a proceselor controlate de tectonic i clim (informaii paleotectonice, paleoclimatice, paleooceanografice) cu aciune lent sau brusc (evenimente) responsabil de schimbrile treptate sau foarte brute din coloanele litologice; - evoluia vieii i procesele de evoluie pe uscat i n mare (informaii paleobiologice). Aplicnd principiile de baz ale stratigrafiei pentru descrierea i interpretarea succesiunilor stratigrafice devine posibil s: 1) se mpart i organizeze coloanele stratigrafice locale n uniti stratigrafice suprapuse, separate de suprafee de delimitare (Litostratigrafia); 2) se construiasc o schem de datare relativ a schimbrilor (lente sau brute) evenimentelor geologice (Stratigrafia evenimentelor) pentru fiecare coloan, pe baza: a) fosilelor (Biostratigrafie), b) magnetismului remanent (Magnetostratigrafie), c) efuziunilor de cenue vulcanice (Tephrostratigrafie), d) paleosolurilor (Pedostratigrafie), e) proprietilor chimice ale sedimentelor (Chemostratigrafie i stratigrafia izotopilor), f) evoluiei ciclice a stratelor (Ciclostratigrafie), g) succesiunii secvenelor depoziionale (Stratigrafia secvenial) i a suprafeelor lor de discontinuitate (Allostratigrafia), h) a indicatorilor schimbarilor climatice (Climatostratigrafie) sau i) prin combinarea diferitelor criterii de mai sus. Acestea proceduri permit stabilirea unei scheme solide cronostratigrafice pentru succesiunea analizat; 3) s propun corelaii adic comparaii n timp i spaiu ntre succesiunile stratigrafice caracteristice diferitelor bazine sedimentare; 4) s interpreteze semnificaia dinamic i paleogeografic a nregistrrii studiate la diferite scri: de la un strat individual (analiza stratonomic) sau grupuri de strate (analiza faciesului asociaiei de faciesuri succesiunii de faciesuri) la scar bazinal (analiza bazinal) sau chiar la scar global, dac un anumit fenomen poate fi recunoscut peste tot pe Glob; 5) s reconstituie istoria geologic a Pmntului n regiuni diferite i sa recunoasc variaia ei n timp i spaiu de la separarea crustei (n Eoarhaic sau Hadean) pn n prezent. 5) Ordonarea unitilor de timp/roc

8
nregistrarea stratigrafic este ca o carte parial distrus n paginile (stratele) creia este scris istoria pmntului. Prin corelarea succesiunilor stratigrafice locale cu seciunile de referin standardizate a fost posibil, mai ales in secolul XIX, s se construiasc o scar stratigrafic alctuit din diviziuni stratigrafice standard. Ei au separat uniti cronostratigrafice respectiv uniti de roci (eratheme, sisteme, serii si etaje), materializate prin stratotipuri corelabile, n timp ce geocronologia se refer la timpul unitii echivalente (era, perioad, epoc, vrst). A urmat calibrarea fa de timpul absolut a unitilor cronostratigrafice /geocronologice) mai ales prin mijloace radiometrice bazate de dezintegrarea materialelor radioactive coninute n special n rocile magmatice. Reiese din afirmaia de mai sus c cele dou discipline Stratigrafia i Geocronologia relativ - sunt aspecte diferite ale aceluiai demers, respectiv corelarea in timp a unitilor de roci. Noile informaii adugate scrii timpului geologic (subdiviziuni suplimentare, corelri de mare detaliu, datri prin metode mai performante) duc la continua modificare a acesteia. Prima scar a timpului geologic (PP) a fost elaborat de Giovanni Ardunio care a recunoscut Primarul, Secundarul i Teriarul. Cam n aceeai perioad Abraham Gottlob Werner a elaborat o alt versiune bazat pe teoria neptunist n care separa Seria Primitiv (Primar), Seria de tranziie, Seria stratificat i Seria transportat la care, ulterior, a mai adugat seria vulcanic (vulcanitele stratificate erau, n opinia lui rezultatul combustiei crbunilor). n secolul al XIX-lea au fost aduse numeroase modificri scrii stratigrafice a lui Werner: - 1833 Lyell denumete seria primitiv Perioada primar, iar seriile de tranziie+ stratificat sunt grupate sub numele de Perioada Secundar; seria transportat (i vulcanic) este redenumit Perioada Teriar (cu Eocen, Miocen, Pliocen vechi i Pliocen nou); n cadrul Perioadei Secundare n care include grupul carbonifer (cu calcare, gresia roie veche i crbuni), grupul gresiei roii noi, Liasicul, grupul gresiei oolitice din Jura, Wealden-ul i Cretacicul - 1872 Lyell extinde Perioadele Primar (Paleozoic) i Secundar (Mezozoic) n parile inferioare, astfel c partea superioar a gresiei roii este inclus n Perioada Mezozoic i numit Triasic; Mezozoicul devine Triasic, Jurasic i Cretacic; Paleozoicul extins n partea inferioar include Cambrianul, Silurianul, Devonianul, Carboniferul i Permianul. La mijlocul secolului al XX-lea perioada dinaintea Cambrianului (570Ma) este numit Criptozoic (via ascuns) sau Precambian, perioada Paleozoic fiind restrns la Cambrian, Ordovician (separat din fostul Silurian), Silurian, Devonian, Carbonifer i Permian. Prin anii 1930 a nceput datarea numeric a timpului geologic (Holmes, 1937). Orice estimare numeric a timpului geologic are o marj e eroare exprimat Ma. Aceste erori nu sunt prezentate pe scrile stratigrafice, de aceea impresia este de datare foarte sigur. Limita K/T de exemplu este plasat la 65 1 Ma, dei a fost msurat i estimat poate de cele mai multe ori. Marjele de eroare pot fi uneori mult mai mari. De ex. pentru limita Precambrian/Cambrian estimrile au variat de la 57015 Ma pn la 543 1Ma. Scara stratigrafic utilizat astzi ncorporeaz: - o scar a timpului relativ (cronostratic) construit pe baza expresiilor fizice ale timpului geologic stratele (unitile) de roci (cu subdiviziunile Eonothem, Erathem, Sistem, Serie, Etaj); o scar a timpului absolut (geocronologic) numeric, n ani (Eon, Era, Perioad, Epoc, Vrst). - scara biocronologic (o colecie de mai multe scri, fiecare calibrat pe diferite specii); - scara timpului geomagnetic (cea calibrat pe crone geomagnetice, perioadele definite de inversiunile polaritii cmpului geomagnetic) - curba nivelului eustatic al mrii (calibrat pe ridicrile i coborrile nivelului mrii); - scri de timp izotopice. Scara timpului geologic absolut este preocupat cu geocronometria, msurarea timpului geologic n ani sau alte uniti absolute. Se bazeaz aproape n ntregime pe eantioanele datate prin metode radiometrice (dezintegrrii radioactive) dar i prin numrarea varvelor zilnice, sezoniere sau lunare sau estimarea creterii anuale a cochiliilor. Scara timpului geologic poate fi privit ca un calendar pe baza cruia se pot stabili relaiile dintre rocile de aceeai vrst de pe Glob i ntre evenimentele nregistrate de aceste roci.