Atlas Mundial Del Petroleo F X Mena

INFORME ECONÓMICO ESADE
Atlas mundial del petróleo y de la energía fósil primaria
Atlas mundial del

petróleo y de la energía
fósil primaria
30 [04] NOVIEMBRE 2006

La industria de la energía ha construido una intrincada y tupida red global

que incluye pozos perforados en yacimientos terrestres y en plataformas
marítimas, supertanques petroleros y metaneros, oleoductos y
gasoductos, pantalanes y refinerías, transporte ferroviario y en camiones-
cisterna, minas en vetas carboníferas, centrales eléctricas y reactores
nucleares, líneas de transmisión, mercados financieros con contratos de
futuros energéticos, etc., con objeto de atender la demanda mundial de
bienestar bajo la forma de fuerza motriz para la movilidad por tierra, mar
y aire, de luz artificial y de calor, de plásticos y fertilizantes, de
detergentes y desodorantes, de fibras textiles y acetilsalicílico,
de pinturas y cosméticos, de lentes de contacto y DVD.
Prof. F. Xavier Mena
Departamento de Economía, ESADE
ABSTRACT
El desarrollo económico registrado durante los últimos 150 años está ligado a la historia
del petróleo y de las energías fósiles primarias, sustentado en el espíritu emprendedor
de los pioneros y en la exploración y comercialización de los recursos energéticos a tra-
vés de los complejos procesos logísticos de unas empresas que operan en el mercado
mundial. Adicionalmente, los intereses geopolíticos a escala global, regional y local, así
como las continuas disrupciones tecnológicas, han incidido en la configuración de un
modelo energético basado en el petróleo, el gas y el carbón. La energía hidroeléctrica, la
de origen nuclear, la biomasa y las energías renovables (eólica, solar) completan, a menor
escala, las fuentes de suministro energético a inicios del s. XXI.
La seguridad en el aprovisionamiento energético se ha situado entre las prioridades de la

agenda mundial. El atlas de la energía dibuja una asimetría creciente entre la localización
de las reservas probadas, la producción de los distintos países y el consumo presente y
proyectado de hidrocarburos. Así, el 61,9% de las reservas probadas de petróleo se en-
cuentra en Oriente Medio, mientras que los países desarrollados de la OCDE consumen
casi el 60% del crudo extraído en el mundo. En particular, Estados Unidos –con menos
del 5% de la población mundial– absorbe el 24,6% de los más de 80 millones de barriles
producidos cada día en el conjunto del planeta.
El modelo energético fósil primario, previsiblemente, se mantendrá durante las próximas

décadas. No obstante, la exploración, la extracción, el transporte, el refino, la comercia-
lización y la combustión de las energías primarias generan unos efectos medioambienta-
les –gases de efecto invernadero, residuos sólidos (plásticos, etc.) y líquidos (aceites,
etc.)– que deberán conducir a largo plazo hacia un nuevo modelo energético sostenible y
todavía más eficiente, que evite el calentamiento global y el cambio climático.
[04] NOVIEMBRE 2006 31

PETRÓLEO para almacenar el aceite de roca o petróleo. El boom petrolero

de Pennsylvania provocó la excitación del enriquecimiento fácil y
HISTORIA DEL PETRÓLEO: AJUSTE OFERTA-DEMANDA atrajo a miles de buscadores de toda condición, particularmente
Orígenes: del boom de Pennsylvania a tras la finalización de la Guerra Civil americana (1861-65). El coste
John D. Rockefeller del alquiler de la tierra, así como la convicción de que compartían
Hacia el año 3.000 a.C., en la cuenca mesopotámica del río Éufra- el mismo yacimiento que los pozos colindantes, impelía a los bus-
tes, sus pobladores ya utilizaron el bitumen como argamasa en la cadores a extraer el mayor volumen de petróleo y lo más rápido
construcción de las murallas de Babilonia y Jericó. Los zoroastria- que pudieran.
nos reverenciaban los “pilares eternos de fuego” que afloraban en
Bakú y la península de Asperon, junto al Mar Caspio. De igual ma- La incipiente industria del petróleo iría introduciendo sucesivas
nera, Plutarco relató la impresión de Alejandro Magno al observar disrupciones de eficiencia en su cadena de valor (exploración y
las llamas que quemaban el petróleo y el gas que surgían de las prospección, extracción, transporte, refino, comercialización y con-
entrañas de Nebuchadnezzar, en la babilónica Baba Gurgur. Por su sumo). Así, el transporte de tracción animal evolucionaría en favor
parte, en el s. VII, los bizantinos transformarían el oleum incendia- del ferrocarril y, más adelante, los oleoductos de madera –a pesar
rium en un instrumento bélico. El petróleo se utilizaría también en de los sabotajes de los propietarios de carruajes– posibilitarían un
Persia como remedio medicinal para dolores de cabeza, sordera, flujo continuo de suministro. Las refinerías de Pittsburgh (Pennsyl-
diarreas, reumatismo, dolores de muelas y heridas sufridas por vania) transformaban el crudo en queroseno para la iluminación,
los animales de tiro. Con el discurrir del tiempo, los árabes trans- al tiempo que el componente destilado en gasolina se vertía a los
ferirían a Europa y Occidente estos conocimientos de los médicos ríos durante la noche, debido a la falta de destino económico. El
de Isfahán, así como el procedimiento del refino. “Titusville Oil Exchange” abrió en 1871 y fijaba precios spot y
futures. La necesidad de financiación de las nuevas exploracio-
A mediados del s. XIX, el desarrollo urbanístico e industrial en Eu- nes, mediante la emisión primaria de acciones, impulsaría el
ropa y América del Norte se tradujo en la necesidad de una mejor mercado bursátil de Wall Street, en el cercano distrito financiero
iluminación de las ciudades, los hogares y los establecimientos fa- de Nueva York.
briles. La iluminación de mayor calidad provenía de unas lámparas
que quemaban gas y aceites de grasas animales, especialmente John D. Rockefeller fundó la Standard Oil Co. en
el aceite obtenido del esperma de las ballenas. Cleveland (Ohio) en 1870 para refinar petróleo
destinado a la iluminación. La estrategia empresarial
En dicha tesitura histórica, el abogado neoyorquino George Bissell basada en la integración vertical, un control
consideró que el procesamiento de derivados del “aceite de roca” estricto de costes, una marca reconocida y la
(rock oil) podría competir favorablemente –en costes y eficiencia internacionalización, le llevó a dominar el mercado
lumínica– con las grasas animales y el aceite de carbón. El infor- americano y mundial
me químico elaborado por el profesor Benjamin Silliman Jr. (Yale
University) en 1855 corroboró las propiedades lumínicas y lubri- En aquel tiempo, John D. Rockefeller era un comerciante de trigo,
cantes de algunos componentes destilados del aceite de roca. sal y carne de cerdo. Pronto se convirtió en propietario de una
La financiación correría a cargo de James Townsend, banquero pequeña refinería en el estratégico nudo ferroviario de Cleveland
de New Haven, que registraría la empresa como “Pennsylvania (Ohio), y gestionaría con éxito la integración vertical de las sucesi-
Rock Oil Company”, debido a que las primeras exploraciones se vas fases del negocio (construcción de barriles, transporte terres-
desarrollaron en las colinas boscosas próximas a Titusville, en el tre y fluvial, almacenamiento, venta minorista). Además, concedió
noroeste de Pennsylvania. Posteriormente, la compañía pasaría extrema importancia al establecimiento d e acuerdos mutuamente
a denominarse “Seneca Oil Company”, en reconocimiento a la beneficiosos con las compañías ferroviarias. En 1870, la empresa
tribu de los indios Seneca que habían vivido en aquella área. Las fue bautizada como “Standard Oil Co.”, expresando a través de su
operaciones iniciales correrían a cargo de Edwin L. Drake y su ca- marca que el proceso de refino estaba estandarizado, por lo que
pataz William A. Smith, que utilizarían una técnica ya desarrollada se podía presumir que el queroseno no explosionaría, como suce-
en la antigua China para la extracción de sal. El 27 de agosto de día en numerosas ocasiones en hogares y fábricas. La gestión de
1859 la prospección resultó exitosa, multiplicando el precio de la costes y de la tesorería de la empresa era muy estricta, llegando
tierra y de los barriles de whiskey de 42 galones, que se vaciaban a utilizar tres decimales en su contabilidad. En el ámbito estraté-

gico, las recurrentes crisis de sobreproducción en Pennsylvania, razón de Manhattan (Nueva York), impulsando su estrategia de
que hundían los precios de mercado del queroseno y del valor comercialización de productos derivados (nafta, fuel oil, lubrican-
de los activos de las empresas, se interpretaban en la sede de tes, parafina). En 1886, se diversificó hacia el negocio del gas. En
la Standard Oil Co. como una oportunidad para comprar y ganar fin, el taciturno John D. Rockefeller también fue visionario cuando
escala y volumen. Además, John D. Rockefeller y su socio Henry situó la investigación y la innovación en la base del desarrollo del
Flager utilizaron compañías pantalla para desatar guerras de pre- negocio petrolero. Aparte de sus donaciones a la iglesia baptista,
cios predatorias como medio de penetración en otros mercados Rockefeller fue el impulsor de la Universidad de Chicago.
locales. Esta estrategia empresarial proporcionó a la compañía de
Rockefeller una cuota del 90% del mercado de refino estadouni- Espíritu de frontera: el petróleo del Cáucaso,
dense en 1879, así como el control de la logística del transporte Sumatra y California
ferroviario y de los oleoductos, y una creciente presencia en la La familia Nobel, de origen sueco y destacado espíritu inventor y
exploración y extracción en los nuevos yacimientos de Ohio e In- emprendedor, había emigrado a San Petersburgo en 1837, donde
diana. Desde su inicio, el queroseno americano se exportó a Eu- su empresa fabricaba armas para el ejército imperial del Zar. La
ropa e iluminaba San Petersburgo, capital del vasto Imperio ruso. necesidad de proveerse de madera de castaño llevó a los Nobel
Más tarde, la Standard Oil Co. se planteó también el acceso a los hasta el Cáucaso en 1873. Precisamente, la primera competencia
mercados asiáticos. Rockefeller y los cuatro socios fundadores internacional de la Standard Oil Co. surgiría de la “Nobel Brothers
controlaban el capital y tomaban las decisiones ejecutivas. Algu- Petroleum Producing Company”, creada por los hermanos Nobel
nos de sus competidores más exitosos acabaron también siendo en Bakú. La Nobel Petroleum empezó a suministrar petróleo a la
socios de la compañía. En 1885, la Standard Oil Co. trasladó su capital San Petersburgo desde Azerbaiyán, surcando el Mar Cas-
sede corporativa al histórico edificio de Broadway 26, en el co- pio hasta Astracán y remontando el río Volga con barcazas y por
vía ferroviaria. No obstante, el largo invierno ruso obligaba a sus-
pender las operaciones de transporte a través del Volga, así como
la consiguiente construcción de almacenes en San Petersburgo.
Para evitar dichos inconvenientes logísticos, en 1885, la rama

francesa de los Rothschilds entraría en el negocio de extracción
petrolífera del Cáucaso financiando la línea ferroviaria Bakú (Mar
Caspio)-Batumi (Mar Negro) que, tras superar las estribaciones
montañosas, enlazaría con el transporte marítimo vía el Bósforo
y los Dardanelos. A su vez, los Nobel responderían en 1889 con
el oleoducto Bakú-Batumi, que competiría favorablemente con el
ferrocarril al permitir un flujo continuo de crudo. La construcción
de dicho oleoducto fue posible gracias a las 400 toneladas de
dinamita suministradas por su inventor, Alfred Nobel, a sus her-
manos Ludwig y Robert Nobel.
Sobre los ricos yacimientos de los Rothschilds en el Cáucaso se

creó una compañía comercializadora de petróleo, a instancias del
también judeo-londinense Marcus Samuel, que se beneficiaría de
su extensa red de contactos comerciales con los expatriados es-
coceses en el área Asia-Pacífico (Hong Kong, Shanghai, Singapur,
Bangkok, Calcuta). La apertura del canal de Suez en 1869 –tam-
bién financiado en parte por los Rothschilds– y el establecimiento
del cable telegráfico entre Londres y Bombay en 1870, impulsaron
el comercio hacia un área con cientos de millones de potenciales
consumidores (Japón, China, Australia). En particular, su hermano
Sede corporativa de Standard Oil Co. (Broadway 26, Nueva York) Samuel Samuel llegó a establecerse en Yokohama y Kobe, sumi-

nistrando los productos que demandaba el inicio del desarrollo de tados exitosos en Los Ángeles y el Valle de San Joaquín (Califor-
Japón con la dinastía Meiji. La compañía –que años más tarde nia), así como en Colorado y en Kansas. Con el tiempo, California
se denominaría “Shell”– desarrolló una logística que incluyó se convertiría en el primer productor de petróleo de Estados Uni-
los primeros tanques petroleros que surcaron los mares y el dos, alcanzando una cuarta parte de la extracción de crudo en
canal de Suez desde 1892, así como los grandes depósitos el mundo.
de almacenamiento en tierra firme. La casa Lloyds de Londres
aseguraba los grandes riesgos inherentes en estas activida- La bombilla incandescente de Thomas A. Edison
des pioneras de la industria petrolera. y el Modelo T de Henry Ford
A finales del s. XIX, la industria del petróleo se estaba asentan-
El petróleo del Cáucaso estimuló la entrada do a escala mundial para atender la creciente demanda de luz
en el negocio de los Nobel y los Rothschilds. artificial, pero una disrupción tecnológica iba a amenazar su
La compañía Shell también tiene su origen continuidad a partir de 1882. Dicho año, el inventor Thomas A.
en la comercialización de petróleo ruso, vía Edison desarrolló la primera bombilla incandescente que –frente
el Canal de Suez, en los mercados asiáticos. al queroseno y al gas– proporcionaba una luz eléctrica de mayor
La Royal Dutch Co. se creó sobre los luminosidad, a menor coste y sin peligro de explosión.
yacimientos de Sumatra (Indias holandesas)
en 1890 La bombilla incandescente de Thomas A. Edison
amenazó con dejar bajo tierra el petróleo destinado
El descubrimiento de los yacimientos de Telaga Said en Su- a queroseno para iluminación. En sentido inverso,
matra (Indias holandesas) dio lugar a la creación de la “Royal el vehículo con motor de combustión interna
Dutch Co.” en 1890, que competiría con ventaja en los mercados de gasolina diseñado por Henry Ford en 1896
asiáticos frente al coste del transporte del petróleo embarcado multiplicaría la demanda de petróleo
en Filadelfia (Pennsylvania) por su rival americana Standard Oil, o
frente al petróleo ruso de los Rothschilds procedente del panta- Sin solución de continuidad, un antiguo ingeniero de origen ir-
lán de Batumi (Mar Negro) que comercializaba el británico Marcus landés de la empresa de Edison en Detroit, Henry Ford, diseñó
Samuel y los expatriados escoceses. en 1896 un vehículo con tracción basada en un motor de com-
bustión interna de gasolina, que salvaría la industria del petróleo
Las épocas de crecimiento y las recesiones cíclicas, las guerras como fuente de energía.
de precios, el descubrimiento de nuevos yacimientos [Kutei (Bor-
neo), Ploesti (Rumania)], así como los conflictos (guerra de los Del petróleo de Texas al de Persia:
bóer en Sudáfrica, rebelión de los Boxer contra los extranjeros en los hermanos Wright y la Royal Navy
China), impactaban en el precio del petróleo y en las cuentas de El 10 de enero de 1901, la perforación de Spindletop (Texas)
explotación de las compañías. consolidaría a Houston como capital del petróleo y daría lugar a la
creación de compañías como “Texaco”, “Gulf” y “Sun”. Además,
No obstante, en dichos años de consolidación de la industria, las señalaría el inicio de la era del petróleo y sus consecuencias en
continuas ofertas de adquisición entre compañías multiplicaban la industria, el transporte y los modos de vida de las sociedades
el valor de su capital y obligaban a los consejos de administración desarrolladas durante el s. XX.
a establecer mecanismos de control. Así, la integración de la dis-
ponibilidad de reservas y refino de la Royal Dutch y la capacidad Los banqueros de Pittsburgh de ascendencia irlandesa, Andrew
de almacenamiento y comercialización de Shell daría lugar, con y Richard Mellon, aportaban buena parte del capital y acaba-
el tiempo, a la fusión de ambas compañías petroleras en “Royal rían implicándose directamente en el negocio petrolero con la
Dutch/Shell”, aunque la nueva empresa mantendría dividida su “Gulf Oil Co.”, que se convertiría en una de las grandes compañías
alma entre un 60% en La Haya holandesa y el restante 40% en el petroleras del mundo bajo la presidencia de William Mellon. Más
Londres británico. tarde, se añadirían los descubrimientos en Glenn Pool (Oklahoma)
y Lousiana. Estos yacimientos proporcionarían a Estados Unidos
El incremento en la demanda de petróleo obligó a la búsqueda y la autosuficiencia energética y su condición de suministrador
exploración de nuevos yacimientos en Estados Unidos, con resul- mundial durante décadas.

de pasto del ganado de la tribu Bakhtiari (Masjid-i-Suleiman, Persia)

en 1908. La explotación del yacimiento de Masjid-i-Suleiman se
realizaría, por primera vez en la historia, bajo un régimen de
concesión que llevaría a cabo una nueva compañía, la “Anglo-
Persian Oil Company” (posterior “BP”). La riqueza de Majid-i-Su-
leiman propiciaría la construcción de Abadán, la mayor refinería
del mundo, en el estuario del Tigris y el Éufrates (Shatt-al-Arab).
Desde 1914, el gobierno británico mantendría el control de la
F.D. Roosevelt e Ibn Saud en el USS Quincy John D. Rockefeller compañía, que le proporcionaba la propiedad del 51% de las
acciones, y unos ingresos impositivos superiores a los royalties
En 1903, los hermanos Wright consiguieron hacer volar un aero- pagados a Irán. Los trabajadores procedían inicialmente de la In-
plano en las playas de Kitty Hawk (Carolina del Norte), impulsado dia y de otras colonias asiáticas del Imperio británico. Después
por derivados del petróleo proporcionados por la Standard Oil Co. de todo, la presencia de Gran Bretaña en Persia y Oriente Medio
Había nacido la aviación. servía a los intereses británicos para frenar el expansionismo
ruso hacia el sur, la creciente penetración germana de la mano
Precisamente en dicha época, la compañía de Rockefeller y su pro- del Imperio turco-otomano, y la preservación geoestratégica de
pia persona –que tenían la animadversión política del presidente la India británica, Lord Curzon dixit.
Theodore Roosevelt– fueron sometidos al escrutinio periodístico de
la implacable Ida Tarbell en el magazine McClure y en The History of La I Guerra Mundial (1914-18)
Standard Oil Company. La compañía tuvo que destinar cuantiosos y sus consecuencias en Oriente Medio
fondos a publicidad, abogados, políticos y periodistas. Tras nume- Aquella decisión de 1911 sobre la propulsión de los barcos y
rosos procesos judiciales “anti-trust” que se remontaban a déca- los nuevos submarinos de la Royal Navy sería premonitoria para
das precedentes, la Corte Suprema ratificó en 1911 la sentencia el mantenimiento de la supremacía imperial de Gran Bretaña en
de la Corte Federal que ordenaba –en aplicación de la Sherman Act el mundo. El 28 de junio de 1914 fue asesinado en Sarajevo el
de 1890–, la disolución de la Standard Oil Co., de la que surgirían Archiduque Francisco Fernando de Austria y, el 1 de agosto, Ale-
la “Standard Oil de Nueva Jersey” (Exxon), la “Standard Oil de Nue- mania declaraba la guerra a Rusia, abriendo las hostilidades de
va York” (Socony-Vacuum, Mobil), la “Standard Oil de California” la I Guerra Mundial (1914-1918). La mayor flexibilidad de la ma-
(Chevron), la “Standard Oil de Indiana” (Amoco), “Continental Oil” rina británica, los primeros vehículos acorazados y aeroplanos, y
(Conoco), etc. No obstante, Rockefeller siguió controlando –por la la movilidad en el traslado de tropas y suministros proporcionada
vía accionarial– el holding de compañías desde su residencia de por la gasolina en la estrategia terrestre de las batallas del Marne
las colinas de Pocantico (Nueva York). y Amiens –enfrentada a la rigidez del ferrocarril– fueron decisivas
para la victoria militar de Gran Bretaña y sus aliados. La entrada
El petróleo de Texas, California y Oklahoma en la guerra de Estados Unidos en 1917 resultó decisiva, apor-
proporcionó a Estados Unidos la autosuficiencia tando miles de camiones, vehículos, motocicletas y los primeros
energética y su condición de suministrador carros de combate y bombarderos propulsados con motores de
mundial hasta la década de los 70 combustión interna. Las consecuencias para los contendientes
del armisticio, firmado en el vagón de tren del mariscal Foch en
En el transporte marítimo, la decisión de Winston Churchill –en 1918, revelaron que el petróleo había tenido mayor trascenden-
calidad de Primer Lord del Almirantazgo– relativa a que la Royal cia estratégica bélica que el carbón y el acero germánicos.
Navy abandonara el carbón en favor del fuel oil, resultaría decisiva
para la marina de guerra y la marina mercante. Frente al carbón, Cuando estalló la I Guerra Mundial en 1914, Estados Unidos
el fuel oil significaba una mayor versatilidad y velocidad en la nave- producía el 65% del petróleo del mundo, del que exportaba una
gación, ahorro energético, menos tripulación y más espacio para cuarta parte. En concreto, los convoyes de buques-tanque con
mercancías y material de artillería en las bodegas. No obstante, petróleo americano proporcionaron –a través del Atlántico– el
la seguridad de aprovisionamiento del carbón de Gales se debería 80% de la gasolina y el fuel oil que consumieron los aliados du-
sustituir por el lejano petróleo descubierto por William Knox D’Arcy, rante la I Guerra Mundial, suministrados principalmente a través
George Reynolds y la compañía escocesa Burmah Oil en las áreas de la logística de la Standard Oil Co. y la Royal Dutch/Shell.

La weltpolitik de Alemania como nueva potencia emergente Tras la I Guerra Mundial, la Liga de Naciones (precedente de
–que había retado la supremacía de Gran Bretaña–, así como las Naciones Unidas) asignó los mandatos sobre Palestina,
los Imperios austro-húngaro y turco-otomano, debieron afron- TransJordania e Irak en favor del Reino Unido y los del Líbano
tar las consecuencias de su derrota. La campaña de Meso- y Siria bajo la tutela de Francia. Por su parte, la conferencia de
potamia y la captura del puerto de Basora costaron 252.000 San Remo (Riviera italiana) de 1920 reasignó la propiedad de
muertos, heridos y prisioneros entre las filas anglo-indias, pero la “Turkish Petroleum Company” (“Irak Petroleum Company” a
asegurarían la presencia británica en Oriente Medio. La Anglo- partir de entonces). Las participaciones de la Anglo-Persian Oil
Persian Oil Co. aprovisionaría de petróleo, de forma abundan- Co., de la Royal Dutch/Shell, y del inversor armenio Calouste
te y segura, a la Royal Navy en su navegación –vía Canal de Gulbenkian, se complementaron con la nueva empresa esta-
Suez– entre la metrópoli y la joya de la Corona, la India. tal francesa, “Compagnie Française de Pétroles” (CFP, origen
de Total), que absorbió la anterior participación alemana del
La I Guerra Mundial (1914-18) dibujó una 23,75%.
nueva situación geopolítica en Oriente
Medio. La derrota turco-otomana posibilitó De la Revolución bolchevique a
una mayor presencia de Gran Bretaña y la nacionalización del petróleo en México
la creación de Irak, Jordania, el Líbano y El gran imperio ruso había empezado a mostrar signos de
Siria. La Conferencia de San Remo en 1920 inestabilidad tras la derrota de su flota en la batalla de Tsus-
reasignaría la propiedad de las reservas hima (1905), en la guerra contra Japón. En el mismo año, el
petroleras de la Turkish (Irak) Petroleum asalto al Palacio de Invierno de la capital San Petersburgo
Company en el área mesopotámica acabó en una masacre. Finalmente, en 1917, los bolchevi-
ques derrocaron al zar y nacionalizaron la riqueza petrolera.
Además, la derrota del imperio turco-otomano en la I Guerra No en vano, algunos de los más significados revolucionarios
Mundial iba a reordenar la geopolítica de Oriente Medio, desde eran originarios del Cáucaso, tales como el georgiano Joseph
los Balcanes hasta el Golfo Pérsico. El acuerdo Sykes-Picot de Djugashvili (“Koba”, después “Stalin”) o el presidente Mikhail
1916, entre el Reino Unido y Francia, dibujaría las nuevas fron- Kalinin. Los Nobel, la Royal Dutch/Shell –que había adquirido
teras de Oriente Medio. Durante la guerra, los británicos pro- los intereses de los Rothschilds– y la Standard Oil Co. tuvie-
porcionaron armas y asesores a los árabes en su estrategia ron que aceptar la nacionalización de sus activos en Rusia.
orientada a la expulsión de los turcos y sus aliados alemanes. Las inmensas reservas del Cáucaso se sustrajeron, en parte,
La península arábiga era un conglomerado heterogéneo de de su comercialización mundial durante las décadas siguien-
tribus, oasis y beduinos nómadas con fidelidades disputadas tes a través de la terminal de Batumi (Georgia).
entre jeques enfrentados. Así, el militar británico T. E. Lawren-
ce (“Lawrence de Arabia”) asesoró al Sheriff Hussein de la Mientras tanto, el incremento continuado de la demanda mun-
Meca (Hejaz) y el funcionario civil británico Harry St. John B. dial de petróleo impulsó un renovado espíritu de frontera en
Philby fue asignado a Abdul Aziz Ibn Saud de Riad (Nejd). Con la exploración en nuevas áreas, posibilitando así los descu-
una astuta estrategia y la violencia de las tribus wahabbies de brimientos de los yacimientos Potrero del Llano 4 (México) en
los Ikhwan, Ibn Saud conquistó buena parte de la península 1910. Tras la Revolución mexicana que derrocó al dictador
arábiga, incluidos el puerto de Jeddah (Mar Rojo) y los lugares Porfirio Díaz en 1911, las prospecciones se trasladaron al
sagrados de la Meca y Medina en 1925. Los derrotados hijos pozo Los Barroso del yacimiento La Rosa en el Lago Maracai-
del Sheriff Hussein de la Meca, también aliados de los bri- bo (Venezuela).
tánicos, fueron compensados con las coronas de los nuevos
estados creados con los territorios de las antiguas provincias Los geólogos desarrollaron nuevos instrumentos en la explora-
turcas (vilayets). Faisal fue coronado rey de Irak y a Abdullah ción del subsuelo y de la plataforma marítimo-terrestre, desde
se le asignó Transjordania. Las tres provincias que conforma- la mera observación de la superficie hasta la geofísica, el ba-
ron Irak eran una amalgama de una minoría suní gobernante, lance de torsión, el magnetómetro, el sismógrafo de reflexión
una mayoría chií, los kurdos y yazidis, al tiempo que en la ca- y de refracción y la micropaleontología, que se tradujeron en
pital, Bagdad, los grupos más numerosos eran los judíos, los nuevos descubrimientos [Greater Seminole (Oklahoma), Yates
árabes y los turcos. (Texas y Nuevo México), Black Giant (East Texas), Illinois].

Además, la demanda creciente de gasolina había impulsado Así, en México, el advenimiento del General Lázaro Cárdenas
una mayor eficiencia en su refino derivado del petróleo a tra- a la Presidencia de la República en 1934 agitó el fervor na-
vés del proceso de craqueo térmico (thermal cracking), seña- cionalista. En 1938, Cárdenas pronunció una alocución por
lando la constante innovación tecnológica en momentos clave radio desde el palacio presidencial en que proclamaba la ex-
de la historia del petróleo. El parque móvil estadounidense propiación de los activos de las compañías petroleras. Poste-
había aumentado desde los 3,4 millones de coches en 1916 riormente, México creó su propia compañía estatal (“Petróleos
a 23,1 millones a finales de los felices años 20, que significa- Mexicanos, PEMEX”). Las compañías intentaron boicotear, sin
ban el 78% de los automóviles que circulaban en el mundo. La mayor éxito, su actividad exportadora. En 1937, el gobierno
primera estación de servicio moderna se abrió en Forth Worth militar de Bolivia también había confiscado las propiedades de
(Texas) en 1921. la subsidiaria local de Standard Oil de Nueva Jersey, acusán-
dola de fraude fiscal.
La sobreproducción caótica de los yacimientos hundía los pre-
cios de forma recurrente, y dañaba prematuramente la presión La irrupción de Arabia Saudí y la II Guerra Mundial
que impulsaba el petróleo a la superficie. Las grandes compa- En Oriente Medio, la nueva configuración geopolítica surgida
ñías fueron incapaces de estabilizar el mercado mundial del pe- de la descomposición del imperio turco-otomano iba a tener
tróleo mediante acuerdos colusivos, debido a su propio incum- implicaciones históricas de primer orden en el ámbito del pe-
plimiento de los acuerdos, a la producción de las compañías tróleo. Gran Bretaña tenía acuerdos de protección en favor del
independientes y al retorno progresivo a los mercados mundia- emir Al-Sabah de Kuwait –cuya familia gobernaba el emirato
les de las exportaciones incontroladas procedentes de la Unión desde 1756–, así como con distintos jeques de la costa del
Soviética. Golfo Pérsico (Bahrein, Abu Dhabi, Dubai, Sharjah), cuya ma-
yor actividad económica consistía en la venta a comerciantes
En Persia, el derrocamiento de la dinastía Qajar había elevado a persas de las perlas “naturales” extraídas del fondo marino.
la condición de Sha a Reza Khan, un militar de la Brigada cosaca A finales de la década de los años 20, el desarrollo de las
que fundaría la dinastía Pahlavi en 1925. El Sha Reza perseguía perlas “cultivadas” por el japonés Kokichi Mikimoto hundió el
la modernización de Persia sobre bases laicas, enfrentándose mercado mundial de perlas naturales. No obstante, la explora-
a los ayatolás y mulás chiíes con medidas como la prohibición ción de petróleo en Bahrein en 1932 parecía proporcionar una
del chador obligatorio de las mujeres. La histórica animadver- alternativa como medio de supervivencia.
sión de los persas y del nuevo Sha hacia sus ocupantes británi-
cos y rusos les hizo buscar asesoramiento en Estados Unidos. En el desierto arábigo, en 1926, Abdul Aziz Ibn Saud se acaba-
Así, su consejero militar fue el coronel Norman H. Schwarzkopf, ba de coronar Rey de Hejaz y del Nejd –territorios bautizados
padre del que sería jefe militar de la operación “Tormenta del en 1932 con su propio nombre, Arabia Saudí–, al tiempo que
desierto” en la liberación de Kuwait durante la primera guerra el Consejo de los ulemas había avalado que renegara de la
del Golfo en 1991. El nacionalismo del nuevo Sha obligó a la fidelidad islámica al Califa de Estambul. Su bandera nacional
renegociación de las condiciones de la concesión a la Anglo-Per- combinaba dos cimitarras cruzadas y una palmera con la pro-
sian Oil Company y a la “persianización” de sus empleados. El clamación de que “No hay más dios que Dios y Mahoma es su
nacionalismo petrolero hacía acto de presencia por primera vez profeta”. Una de sus mayores preocupaciones era encontrar
en Oriente Medio y marcaría el devenir de las relaciones entre agua en el trayecto de 70 km desde el puerto de Jedda (Mar
las compañías petroleras y los países concesionarios. Rojo) hasta el lugar sagrado de la Meca, que recorrían los fie-
les musulmanes en su peregrinación (haj). Debido al impacto
La Revolución bolchevique de Rusia en 1917 depresivo de la crisis de 1929 sobre los precios agrícolas de
supuso la primera expropiación de activos de las economías asiáticas de mayoría musulmana, el número de
las compañías petroleras. La nacionalización peregrinos se había reducido desde los 100.000 en 1930 a
del petróleo en México por el Presidente sólo 20.000 en 1933. La visita del multimillonario americano
Lázaro Cárdenas en 1938 anunciaba el Charles R. Crane en 1931 le había proporcionado los servi-
rechazo de los contratos de concesión y la cios del ingeniero de minas Karl S. Twitchell, quien realizaría
reivindicación de la soberanía de los recursos prometedoras prospecciones de agua... y de petróleo. Apenas
naturales unos años antes, la mayor parte de las compañías que ope-

raban en la región habían firmado el denominado “Red Line el Norte de África, los panzers del Africa Korps de Rommel avan-
Agreement”, relativo a la exploración conjunta de nuevos yaci- zaron en Tobruk, pero fueron frenados por los carros de comba-
mientos según el compromiso urdido a instancias del armenio te Sherman del Octavo Ejército británico de Montgomery en El
Calouste Gulbenkian (Mister 5%). La mayoría de las empresas Alamein en 1942. Las respectivas líneas de reabastecimiento,
americanas no mostraba interés por la península arábiga en particularmente de petróleo, jugaban a favor de los aliados. En
una coyuntura tan adversa como la del crash de Wall Street el frente europeo, las tropas nazis de montaña llegaron a plantar
en 1929 y la Gran Depresión, y en una región tan remota que la esvástica en la cima del Monte Elbrus, pero el ejército alemán
no tendría presencia diplomática estable del Departamento de fue derrotado en Stalingrado en el invierno de 1942-1943. Simul-
Estado en Riad hasta 1942. Los nuevos descubrimientos en el táneamente, los intentos de la Wehrmacht y la Luftwaffe para
este de Texas habían hundido el precio del petróleo a 10 centa- producir fuel sintético y gasolina de aviación a partir del carbón
vos el galón. No obstante, la Standard Oil de California (“Socal”, –en la planta química de Leuna y el campo de concentración de
después Chevron) entró en negociaciones directas con el asesor Monowitz, de la empresa I. G. Farben–, resultarían insuficientes
de Ibn Saud, el inglés John B. Philby, quien traicionaría a las com- para ganar la guerra. Alternativamente, los bombarderos aliados
pañías británicas a las que asesoraba, poniendo las inmensas destruyeron las instalaciones petroleras alemanas –incluida la
reservas de Arabia Saudí bajo una concesión americana en 1933. planta de Leuna en 1944– y el ejército ruso ocupó los yacimien-
Cabe reseñar que el hijo de John B. Philby, el agente doble Kim tos rumanos de Ploesti, cortando la principal fuente de suminis-
Philby, se pasaría también a la Unión Soviética siendo un alto ofi- tro de petróleo a la maquinaria bélica nazi. Sólo en la Operación
cial del contraespionaje británico. Barbarosa para invadir Rusia en 1941, los alemanes necesita-
ron de un total de 600.000 unidades motorizadas sedientas de
La II Guerra Mundial puso de nuevo en evidencia gasolina y gasoil. Contrariamente, los aliados dispusieron de la
la importancia estratégica del petróleo. De producción excedente de los yacimientos de petróleo de Estados
los 7.000 millones de barriles consumidos Unidos, que en 1941 era de un millón de barriles/día sobre los
por los ejércitos aliados, casi el 90% fueron 3,7 millones producidos diariamente (65% del total mundial). Y,
suministrados por Estados Unidos si bien es cierto que las manadas de lobos de U-submarinos ale-
manes hundieron una cuarta parte del tonelaje de los tanques
Algunos años después, el estallido de la II Guerra Mundial puso petroleros estadounidenses en el Atlántico, la invención del radar
de nuevo en evidencia la importancia estratégica del petróleo. En antisubmarino posibilitaría el tránsito marítimo a partir de 1943.
el Océano Pacífico, la marina de guerra nipona se hizo en 1942 De los 7.000 millones de barriles de petróleo consumidos por los
con la refinería de la Royal Dutch/Shell en Balikpapan (Borneo) y ejércitos aliados, hasta un total de 6.000 millones –casi el 90%–
los yacimientos de las filiales estadounidenses en Sumatra, to- fueron suministrados por Estados Unidos. Casi la mitad del tone-
dos ellos inutilizados previamente por las propias compañías. Los laje transportado a través del Atlántico Norte fue petróleo. En fin,
submarinos americanos en el Pacífico deberían emplearse a fon- durante la Batalla de Inglaterra en 1940, el fuel de 100 octanos
do para torpedear los tanques-cisterna japoneses que zarparían que propulsaba los aviones Spitfires británicos se mostró tec-
desde esa zona, una vez restaurada la capacidad productiva de nológicamente superior al de 87 octanos de los Messerschmitt
yacimientos y refinerías. Así, las dificultades para operar una flota alemanes. Y algunos historiadores consideran que el abundante
japonesa combinada bien aprovisionada de fuel oil concederían petróleo ruso permitió que las tropas soviéticas llegaran a Berlín
una ventaja estratégica al almirante Nimitz en la campaña de las antes que el Tercer Ejército del General Patton, paralizado en la
Islas Marianas en 1944. Por su parte, la renuncia al pacto de línea Sigfrido del río Mosela por sus dificultades logísticas en el
neutralidad con Japón en 1945 permitió a la Unión Soviética la aprovisionamiento de petróleo en agosto de 1944.
recuperación de las islas Sakhalin y la anexión de las islas Kuriles.
Unas décadas después de la rendición japonesa ante el general El encuentro entre Roosevelt e Ibn Saud
MacArthur en la cubierta del Missouri, anclado en el puerto de en la cubierta del USS Quincy
Yokohama, aquella recuperación territorial tendría implicaciones En febrero de 1945, la conferencia de Yalta (Crimea) reunió al
en el ámbito del petróleo. presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt, al premier britá-
nico Winston Churchill y al presidente soviético Joseph Stalin, con
En Europa, desde el inicio de las hostilidades, Adolf Hitler lanzó objeto de establecer el nuevo orden internacional de la posguerra.
una operación de tenaza sobre Oriente Medio y el Cáucaso. En El presidente Roosevelt, siendo subsecretario de la Marina tras la

I Guerra Mundial, ya había constatado el interés del Reino Unido ante artilugios como los aeroplanos, el automóvil, el teléfono, el
y Francia en la región de Oriente Medio durante la conferencia telégrafo o la radio.
de San Remo de 1920. Ahora, como presidente de los Estados
Unidos durante la II Guerra Mundial había combatido para frenar Finalizada la II Guerra Mundial, los países desarrollados transi-
la estrategia nazi sobre la misma zona. Además, las prospec- taron, definitivamente, desde el carbón como principal fuente de
ciones petrolíferas realizadas durante los años de preguerra en energía a un mundo movido por la capacidad propulsora del pe-
Damman (Arabia Saudí) y las fotografías aéreas tomadas desde tróleo. Además, el centro de gravedad geográfico de la producción
un Fairchild 71 por los geólogos americanos de la Standard Oil de mundial de petróleo iba a bascular desde Texas y el Golfo de Méxi-
California eran promisorias. El primer embarque de petróleo sau- co hacia Oriente Medio y el Golfo Pérsico. Y el centro de gravedad
dí en el pantalán de Ras Tanura ya se había realizado en 1939. político mundial, desde Gran Bretaña a Estados Unidos. La tutela
Por tanto, finalizada la Conferencia de Yalta, Roosevelt abordó su americana era preferida por persuasiva, diametralmente opuesta
avión presidencial Sacred Cow y se dirigió hacia el canal de Suez. a las procedentes de las metrópolis coloniales. Estados Unidos
Allí, a bordo del destructor americano USS Quincy, celebraría una aportaba el liderazgo militar y económico, con la nueva divisa in-
reunión con el Rey Ibn Saud que sellaría un acuerdo implícito de ternacional (US dollar) acordada en la Conferencia Monetaria y
carácter histórico. Arabia Saudí y la dinastía Saud gozarían de la Financiera de Bretton Woods (New Hampshire, 1944). Además,
protección de la nueva potencia económica y militar estadouni- abundante capital, la mejor tecnología y los más avanzados cono-
dense a cambio de la estabilidad de la concesión petrolera de cimientos geológicos. Y, en fin, los modernos métodos de gestión
60 años –37 cláusulas en apenas 14 páginas–, que significaba empresarial aplicados a la industria del petróleo.
petróleo abundante y barato en un horizonte de largo plazo.
Este estado de cosas se mantendría durante décadas, con Arabia
El encuentro entre el presidente Roosevelt y Saudí exportando al mercado mundial tanto crudo como deman-
el rey Ibn Saud en la cubierta del USS Quincy dara, a menos de 2 dólares el barril. Y la demanda de petróleo
en 1945 sellaría las relaciones entre Estados avanzaría exponencialmente debido a la motorización, el transpor-
Unidos y Arabia Saudí. Los grandes elefantes te aéreo y marítimo, la calefacción central doméstica y el desarro-
saudíes quedaron bajo concesión de las llo de la petroquímica.
compañías americanas
El golpe contra Mossadegh y la nacionalización iraní
En efecto, las inmensas reservas que albergaba Arabia Saudí Los acontecimientos históricos no dejarían de afectar la conforma-
dieron lugar a que la concesionaria Standard Oil de California ción mundial de la industria del petróleo, aunque el papel compen-
(Chevron) invitara ya en 1936 a “Texas Oil Co.” (Texaco) y, pos- sador de la producción de Arabia Saudí permitiría la estabilidad del
teriormente en 1947, a la Standard Oil de Nueva Jersey (Exxon) precio a lo largo del tiempo.
y la Standard Oil de Nueva York (Socony-Vacuum, Mobil), para
que aportaran capital, capacidad organizativa y mercados a la Así, en Irán los aliados habían depuesto al Sha Reza en 1941
“Arabian-American Oil Company” (Aramco), con sede en Dahran por su apoyo a Hitler, basado en la tradicional aversión persa ha-
(Arabia Saudí). Los años siguientes se sucederían los descubri- cia Rusia y el Reino Unido. Su hijo fue coronado como segundo
mientos de los grandes gigantes saudíes: Abqaiq (1940), Ain Dar Sha de la dinastía Pahlavi. En 1951, el Majlis iraní votó mayorita-
y Haradh en Ghawar (1948), Safaniya (1951), Abu Safah (1960), riamente al nacionalista Mossadegh como primer ministro, que
Berri (1964), Zuluf (1965), Marjan (1967) y Shaybah (1975). De nacionalizó la “Anglo-Iranian Oil Co.” (El término persian, de con-
igual manera, la también americana Gulf Oil Co. estaba presente notación colonial, había sido sustituido por el nacionalista iranian).
de origen en la región, con su participación en la mitad del capital En consecuencia, el crucero británico Mauritius evacuó de forma
de la “Kuwait Oil Company”, que explotaba el prolífico yacimiento ignominiosa a todo el personal británico de la refinería de Abadán
Burgan desde 1938. Estos primeros expatriados (geólogos de la hacia Basora (Irak). Y, ahora, la India era ya independiente y no se
talla de Fred A. Davies y Max Steinecke) tuvieron que adaptarse al podía recurrir al ejército británico como en ocasiones preceden-
calor húmedo sofocante y a las tormentas de arena, a las creen- tes. Así pues, el premier Winston Churchill, con Anthony Eden
cias religiosas, a la ley coránica de la sharia y al modo de vida en el Foreign Office, convencieron a la nueva administración
árabe, que incluía el vestido tradicional y la barba, los ojos de las americana del Presidente Eisenhower y de los hermanos Foster
ovejas como un auténtico manjar y la aversión de los beduinos Dulles (Secretario de Estado y Director de la CIA) de la amenaza

de que Irán cayera bajo la influencia de partido Tudeh prosoviético. Rey Faisal II de Irak fue decapitado y el príncipe de la Corona ira-
Y que el “efecto dominó” contagiara a todo Oriente Medio y sus quí descuartizado por nacionalistas suníes apoyados por Nasser.
inmensas reservas de petróleo. Después de todo, la guerra de Co- Más tarde, en 1968, los baasistas se harían con el poder absolu-
rea (1950-53) estaba en la primera línea de preocupaciones desde to y emergería progresivamente la figura de Saddam Hussein. En
1950. Así, la CIA planificó su primera operación (“Ajax”, dirigida por otro orden de cosas relacionadas con la crisis de Suez, el tránsito
el agente Kermit Roosevelt) para derrocar un gobierno extranjero. alternativo obligado del petróleo –bordeando el Cabo de Buena
El Sha, que se había refugiado en Roma, fue repuesto en el poder Esperanza y remontando la costa occidental africana– impulsó la
en 1953. construcción de los grandes superpetroleros que, a partir de en-
tonces, surcarían los océanos.
La actitud colonialista de la Anglo-Iranian
Oil Company –suministradora del fuel oil de Mientras tanto, la exploración seguía rindiendo sus frutos en nue-
la Royal Navy– generó la animadversión de vos lugares como Argelia, Gabón, el Delta del Níger (Nigeria), y
los iraníes contra el Imperio británico. La Zelten (Libia), que ampliaban la capacidad de las compañías para
nacionalización del petróleo por el primer poner petróleo en el mercado mundial.
ministro Mossadegh en 1951 desembocó en el
primer golpe de estado organizado por la CIA y La crisis de Suez (1956-57) obligó a que los
la reposición del Sha en el poder tanques petroleros –procedentes de Oriente
Medio en su ruta hacia el mercado europeo–
Irán retuvo la riqueza de su subsuelo bajo su soberanía, pero tuvieran que bordear el Cabo de Buena
sustituyó la antigua concesión por un acuerdo negociado con un Esperanza sudafricano. Esta circunstancia
consorcio que agrupaba a la mayoría de compañías petroleras. impulsó la construcción de grandes
Entre ellas, las estadounidenses Standard Oil de Nueva Jersey y superpetroleros que, a partir de entonces, surcan
de Nueva York, Standard Oil de California, Texaco, Gulf Oil, Phillips, los océanos y mares
Richfield y Standard de Ohio. Definitivamente, Estados Unidos es-
taba sustituyendo también a Gran Bretaña en Oriente Medio. En Libia, el derrocamiento del Rey Idris por el coronel Mua-
mmar Al-Gaddafi en 1969 supondría un nuevo golpe para la
La crisis de Suez (1956-57) y la Libia de Gaddafi industria del petróleo. Libia albergaba cuantiosas reservas de
El pan-arabismo sería otro reto a la estabilidad de Oriente Medio y crudo de alta calidad bajas en sulfuro (sweet), el más adecua-
del mercado internacional del petróleo. En 1952, el derrocamiento do para el refino en gasolina. Además, el petróleo libio no tenía
del Rey Faruk de Egipto acabó llevando al poder al coronel Nasser, que atravesar el conflictivo Canal de Suez para alcanzar las
que había defendido un nuevo orden pan-árabe desde las ondas refinerías europeas y atender hasta el 30% de su consumo.
de The Voice of Arabs. La propiedad anglo-francesa del Canal de
Suez fue expropiada, lo que significó la expulsión del destaca- Las “siete hermanas” y los Estados concesionarios
mento militar británico y de los técnicos ingleses y franceses. La En el ámbito empresarial, el dominio de las denominadas “sie-
decisión afectaba al canal de tránsito de dos terceras partes del te hermanas” [Standard Oil de Nueva Jersey (Exxon), Standard
petróleo consumido en Europa. Además, Nasser había reconocido Oil de Nueva York (Socony Vacuum, Mobil), Standard Oil de
diplomáticamente a la China de Mao, los independentistas de la California (Chevron), Texaco, Gulf Oil, Royal Dutch/Shell y An-
Argelia francesa recibían apoyo y entrenamiento desde Egipto y glo-Iranian Oil Co. (después “British Petroleum”, hoy BP)], fue
la salida israelí al Mar Rojo en Eliat también fue bloqueada por respondido en la vieja Europa con la creación de campeones
Nasser. En una reunión celebrada en Sèvres en 1955, el Reino nacionales, tales como la Compagnie Française de Petróles
Unido, Francia e Israel –representado por David Ben-Gurion, Mos- (CFP, hoy Total) en Francia en los años 20 o la “Azienda Gene-
he Dayan y Shimon Peres– acordaron una operación para retomar rali Italiana Petroli” (AGIP) en Italia en los años 30 (subsidiaria
el control del Canal de Suez, pero la administración americana del “Ente Nazionale Idrocarburi” –ENI– en 1953).
de Eisenhower no les dio su apoyo. La influencia británica en
Oriente Medio recibía un nuevo revés. En fin, la crisis de Suez Las relaciones entre las compañías concesionarias y los Es-
orientó a Nasser hacia la Unión Soviética, para mayor temor de tados soberanos consistieron, inicialmente, en una partici-
las conservadoras dinastías de la península arábiga. En 1958, el pación en los beneficios. Originariamente, la Anglo-Iranian Oil

Company había pagado 16,5 centavos/barril en calidad de El american way of life y los felices años 60
royalties. Más tarde, Aramco aceptó transferir un pago de 33 El petróleo del s. XX había sustituido, definitivamente, al car-
centavos/barril a Arabia Saudí. El multimillonario americano bón de la Revolución industrial del s. XIX. El petróleo era
J. Paul Getty rompió ese statu quo cuando negoció una con- más barato por abundante, más eficiente en términos ener-
cesión con los saudíes que elevó su participación a 55 cen- géticos y más sostenible en su impacto medioambiental.
tavos/barril. En Venezuela, la legislación sobre hidrocarburos En consecuencia, entre 1955 y 1972, la cuota del carbón
de 1943 daría un salto cualitativo con el establecimiento del en Europa cayó del 75% al 22%, al tiempo que el petróleo
principio de reparto de las rentas del petróleo a partes iguales ascendía desde un 23% al 60% sobre el total del consumo
entre el Estado y las concesionarias (fifty-fifty). En los años 50, energético. La demanda de petróleo en Europa entre 1949 y
estos términos contractuales se extenderían como reguero de 1972 se había multiplicado por quince.
pólvora en Oriente Medio.
La calefacción central revolucionó los hogares en las so-
Las denominadas “siete hermanas” –que ciedades desarrolladas como Estados Unidos. El parque
dominaron el panorama del negocio petrolero automovilístico americano pasó, entre 1949 y 1972, de los
durante décadas– eran: Standard Oil de 45 millones a los 119 millones de automóviles, de mayor
Nueva Jersey (Exxon), Standard Oil de Nueva tamaño y cubicaje. En el resto del mundo, después de la
York (Socony Vacuum, Mobil), Standard Oil II Guerra Mundial circulaban sólo 18,9 millones de vehícu-
de California (Chevron), Texaco, Gulf Oil los, mientras que a inicios de la década de los 70 lo hacían
Co., Royal Dutch/Shell y Anglo-Iranian Oil 161 millones de automóviles. Los nuevos estilos de vida y
Co. (después British Petroleum, hoy BP), a una planificación urbanística más esponjada, tanto en vivien-
las que se podría añadir la estatal francesa das unifamiliares como en la distribución comercial (malls),
Compagnie Française de Petróles (CFP, se traducían en un aumento de la densidad automovilística.
después Total) La obtención del carné de conducir pasó a constituir un rito
simbólico que otorgaba el paso de la adolescencia a la ma-
En 1955, el petróleo soviético empezó a retornar a los mer- durez y la independencia juvenil. Se estima que un 40% de
cados internacionales en grandes volúmenes y al margen de las proposiciones de matrimonio estadounidenses se habían
los países productores tradicionales, provocando la caída de declarado en la intimidad de un automóvil.
los precios. El mítico italiano Enrico Mattei (ENI) era el princi-
pal comprador de petróleo ruso. Además, anticipándose a la A ello cabría añadir el desarrollo de la industria petroquími-
historia, aprovechó el emergente nacionalismo anticolonial y ca, debido a la sustitución de materiales tradicionales por
antiimperialista de los países exportadores de petróleo para ce- plásticos y nuevos productos elaborados a par tir del petró-
lebrar acuerdos de colaboración, tal como el que firmó en 1957 leo y del gas natural (fer tilizantes, fibras sintéticas, deter-
con la “National Iranian Oil Company” (NIOC). El 9 de agosto de gentes, etc.).
1960, ante el estrechamiento de los márgenes, las compañías
decidieron unilateralmente la reducción de los royalties paga- El petróleo del s. XX sustituyó al carbón de
dos a los gobiernos de los países petroleros. Ante ese estado la Revolución industrial del s. XIX, debido al
de cosas, el 14 de septiembre de 1960, los cinco países que automóvil, al transporte aéreo y marítimo,
controlaban el 80% de las exportaciones mundiales de petróleo a la calefacción central y a la industria
(Arabia Saudí, Irán, Irak, Kuwait y Venezuela) crearon en Bagdad petroquímica (plásticos, fertilizantes, etc.). La
la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), aun- obtención del carné de conducir constituye un
que su constitución no tendría todavía mayores consecuencias rito simbólico del paso de la adolescencia a la
en los años inmediatos ya que, a excepción de Irán, el petróleo independencia de la juventud
estaba bajo concesión en favor de las compañías. Contraria-
mente, durante la década de los 60, el precio real –descontada En 1970, la producción de petróleo de Estados Unidos alcanzó
la inflación– del petróleo cayó un 40%, impulsando un consumo los 11,3 millones de barriles/día, la mayor de su historia. A
derrochador cuya máxima expresión fue protagonizada por los partir de entonces, el declive de sus yacimientos y su consu-
diseños que salían de las cadenas de montaje de Detroit. mo creciente le convirtieron progresivamente en un país impor-

1973, los países árabes de la OPEP e Irán se emplazaron para
© sxc.hu
una reunión en Kuwait. El ministro saudí del petróleo, Ahmad Zaki
Yamani, anunció sucesivos recortes mensuales del 5% en la pro-
ducción y que el nuevo precio del petróleo de referencia (Arabian
Light) sería de 5,11 dólares/barril, lo que significaba un incremen-
to del 70% sobre el precio vigente hasta entonces. La producción
de los países árabes de la OPEP e Irán en octubre de 1973 ha-
bía sido de 20,8 millones de barriles/día, reduciéndose hasta los
15,8 millones de barriles/día a finales de año.
En noviembre de 1973, la Comunidad Económica Europea (CEE)

aprobó una resolución de apoyo a la causa árabe. Francia repro-
tador de petróleo. El fin de la autosuficiencia petrolera no impactó chaba a los Estados Unidos su exclusión de Oriente Medio, su
en la percepción de los estadounidenses, debido al simultáneo falta de apoyo durante la crisis de Suez y en Argelia. Los Países
descubrimiento de crudo en 1967 en Prudhoe Bay (Alaska), el ter- Bajos recordaron que sus yacimientos de gas natural de Gronin-
cer yacimiento más grande del mundo, así como las esperanzas gen –descubiertos en 1959– suministraban el 40% del consumo
depositadas en el desarrollo alternativo de la energía nuclear. galo. Japón también expresó su comprensión por la posición ára-
be en el conflicto, no en vano su dependencia de las importa-
En 1970, el precio del barril de petróleo (158,91 litros) se situaba ciones energéticas de Oriente Medio era la más alta del mundo
en 1,8 dólares. desarrollado.
La Guerra del Yom Kippur y el cártel de la OPEP A finales de diciembre de 1973, los ministros de petróleo de los
Desde la creación del estado de Israel en 1948, tras la renuncia países miembros de la OPEP celebraron una nueva reunión en
del mandato británico otorgado por la Liga de Naciones sobre Pa- Teherán. El precio del barril de petróleo se situó en 11,65 dólares,
lestina, los conflictos entre judíos y árabes-palestinos devinieron calculado a partir del coste de oportunidad de sus sustitutivos
una constante en la zona. Entre ellos, la guerra de los Seis Días energéticos. El precio se había cuadruplicado entre septiembre
de 1967, en que Israel infringió una dolorosa derrota a Egipto y (2,59 dólares/barril) y diciembre (11,65 dólares/barril). En dicho
ocupó el Sinaí y los altos del Golán. año 1973, Estados Unidos debía importar una media de 6,2 mi-
llones de barriles/día. Bajo el impacto de los acontecimientos, el
El 6 de octubre de 1973, coincidiendo con el día más sagrado Congreso aprobó la construcción del oleoducto de Alaska (Pru-
(Yom Kippur) de los judíos, Anuar el-Sadat (Egipto) y Hafez al-Assad dhoe Bay-Port Valdez), a pesar del potencial deterioro medioam-
(Siria) –con el apoyo del resto de los países árabes– ordenaron un biental de la tundra ártica y la bahía Prince William. El Consejero
ataque por sorpresa contra Israel. de Seguridad Nacional y después Secretario de Estado, Henry
Kissinger, se apresuró a promover acuerdos de importación de
El Rey Faisal de Arabia Saudí antepuso su apoyo a los palestinos a petróleo de la Unión Soviética –país no miembro de la OPEP– a
los tradicionales temores de la dinastía ante la posibilidad de que cambio de trigo americano.
la monarquía hachemita de Jordania recuperara el Hejaz, ante al
nacionalismo laico pan-árabe de Irak, ante los chiíes –pero persas, El 16 de octubre de 1973, el ministro saudí del
no árabes– de Irán, o frente al comunismo soviético. petróleo, Ahmad Zaki Yamani, anunció que el
nuevo precio del petróleo de referencia (Arabian
La Administración Nixon de Estados Unidos y otros países occi- Light) sería de 5,11 dólares/barril. A finales de
dentales (Países Bajos, Portugal, Sudáfrica y Rhodesia) reabaste- diciembre de 1973, la OPEP fijó el precio del barril
cieron y mostraron su apoyo a Israel. en 11,65 dólares. El precio del petróleo se había
cuadruplicado en apenas 2 meses
Los países miembros de la OPEP –que controlaban entonces el
65% de las exportaciones mundiales de petróleo– seguían los La economía mundial entró en recesión, con elevadas tasas de
acontecimientos desde su sede en Viena. El 16 de octubre de desempleo e inflación y desequilibrios en las balanzas por cuenta

corriente (stagflation). El primer shock energético de oferta le ha- medidas de ahorro y diversificación en el consumo de energía.
bía dado el golpe de gracia. Pocos años antes, el 1 de agosto de Francia no se sumó a la iniciativa, y optó por un extenso programa
1971, el presidente Nixon había anunciado que la Reserva Fede- de centrales y reactores nucleares.
ral estadounidense dejaba de respaldar el dólar con el contravalor
en oro y divisas depositadas en Fort Knox (Kentucky), según lo Adicionalmente, tal como hiciera Mossadegh en Irán en 1951, los
acordado en Bretton Woods en julio de 1944. El compromiso países exportadores de petróleo habían empezado a denunciar las
de tipos de cambio fijos, pero ajustables, se abandonaba en concesiones de las compañías. Así, Venezuela anunció en 1971
favor de la incertidumbre derivada de la volatilidad de los tipos una ley de reversión de las concesiones a la soberanía nacional
de cambio fluctuantes, provocando la dislocación del sistema cuando finalizara su término, creando la compañía estatal “Petró-
monetario y financiero mundial. Por otra parte, la financiación leos de Venezuela” (PdVSA). Irak nacionalizó las explotaciones de
monetaria y mediante endeudamiento público de los déficits la Irak Petroleum Co. en 1972. Dos años más tarde, Kuwait adqui-
presupuestarios estructurales había provocado un entorno in- rió el 60% del capital de la Kuwait Oil Co. y, en 1975, anunció la
flacionario y de altos tipos de interés (crowding-out). Los países nacionalización del resto. Arabia Saudí tomó bajo su control accio-
con economías en desarrollo sufrieron, en términos relativos, narial el 60% de Aramco en 1974 y, en 1976, manifestó su interés
un impacto todavía mayor. en la totalidad del capital. Las compañías estatales se habían con-
vertido en las propietarias soberanas de las reservas y empezaron
En febrero de 1974, a instancias de Henry Kissinger, los países a moverse hacia las actividades de refino y comercialización. No
consumidores celebraron una Conferencia sobre Energía en Was- obstante, los antiguos concesionarios siguieron explorando, pro-
hington. Como contrapeso a la OPEP, decidieron la constitución duciendo, transportando, refinando y comercializando los hidrocar-
de la Agencia Internacional de la Energía (IEA), con objeto de coor- buros y sus derivados, aunque ahora lo hacían bajo contratos de
dinar sus políticas energéticas en el ámbito político-diplomático, servicios. Además, redireccionaron sus inversiones en exploración
el establecimiento de reservas estratégicas y el fomento de las hacia áreas ajenas a la OPEP (Alaska, Mar del Norte, México y
PRECIO DEL PETRÓLEO, 1861-2005

Dólares/barril
Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

Canadá), aunque el coste y las dificultades tecnológicas en lu- de Irak, Saddam Hussein, contra la revolución chií del ayatolá
gares tan adversos como la tundra ártica o las aguas profundas Jhomeini en Irán. Los primeros objetivos fueron la refinería de
fueran superiores a las existentes en Oriente Medio. En 1975, el Abadán (estuario de Shatt-al-Arab), el pantalán off-shore de carga
yacimiento de Argyll (Mar del Norte) remitió petróleo por primera de la isla de Kharg y la capital petrolera iraní Ahwaz. La guerra
vez a la terminal en tierra firme. A él se sumarían el Block 2/4 del entre Irak e Irán –ambos, miembros de la OPEP– perduraría hasta
yacimiento noruego de Ekofisk y los yacimientos británicos de For- 1988, alimentada por el suministro de material militar y ayuda
ties y Brent. En 1977, el crudo fluía también a través del oleoducto de Occidente, la Unión Soviética, Arabia Saudí y Kuwait a Irak, y
de Trans-Alaska, cuya construcción en apenas 32 meses había por el acceso de Irán al mercado negro de armamento gracias a
supuesto la pérdida de 31 vidas de trabajadores sometidos a las lo que se conocería como el “caso Irán-Contra”, diseñado para
duras condiciones del entorno natural. obtener fondos destinados a financiar la “contra” nicaragüense
frente a los sandinistas.
La revolución islámica en Irán y
el segundo shock del petróleo (1979-80) Además, el incentivo de los elevados precios estimuló la produc-
El derrocamiento del Sha de Irán el 16 de enero de 1979 y la ción de los países no miembros de la OPEP (Rusia, México, etc.),
revolución islámica impulsada por el ayatolá Jhomeini, alimentó que –ya en 1982– superaría el volumen de petróleo extraído por
el segundo shock petrolero. De inmediato, la tensión sobre las la propia OPEP. Por su parte, el consumo se regía por principios
reservas estratégicas catapultó el precio medio hasta 32 dólares/ de ahorro energético y diversificación. Y, en fin, las cuotas asigna-
barril, con puntas de hasta 42 dólares/barril. Poco más tarde, el das a los miembros del cártel no eran respetadas, por lo que Ara-
4 de noviembre de 1979, se inició la crisis de los rehenes de la bia Saudí se veía obligada a actuar como productor compensador
Embajada americana, que se alargó 444 días y acabó con la presi- (swing producer) para evitar las caídas bruscas del precio.
dencia de Jimmy Carter en favor de Ronald Reagan. En diciembre
de 1979, la Unión Soviética invadía Afganistán, que se constituiría El segundo shock petrolero (1979-80) tuvo
en el paso estratégico del petróleo del Mar Caspio hacia el Océa- su origen en el derrocamiento del Sha y la
no Índico. revolución islámica del ayatolá Jhomeini
en Irán. No obstante, la guerra entre Irak e
Los mayores países importadores del petróleo y el gas iraníes, Irán (1980-88), la producción de los países
tales como la India y Japón, recibieron el primer impacto de la no miembros de la OPEP (Rusia, México) y
Revolución jomeinista. Las refinerías debían adaptarse desde los el incumplimiento de las cuotas en el seno
crudos ligeros iraníes a los más pesados de otras procedencias. del cártel, hundieron los precios en 1986 y
Los países exportadores se reubicaron desde los contratos a desarticularon la continuidad de un equilibrio
largo plazo hacia los más lucrativos mercados spot, provocando colusivo a largo plazo
continuos arbitrajes por parte de los especuladores. Los superpe-
troleros veían que el crudo que transportaban se revendía en alta El poder de mercado estaba pasando desde los productores a
mar en sucesivos contratos. Para acabar de complicar las cosas, los consumidores. Como una muestra más, el 30 de marzo de
los acontecimientos coincidieron en el tiempo con el accidente de 1983, el “New York Mercantile Exchange” (Nymex) estableció un
la planta nuclear de Three Mile Island (Harrisburg, Pennsylvania). contrato de futuros sobre el crudo de referencia West Texas Inter-
mediate (WTI). El petróleo pasaba de interesar no sólo a compa-
La demanda inelástica de los hidrocarburos, debido a la inexisten- ñías petroleras, geólogos y analistas de la industria, sino también
cia de sustitutivos directos a corto plazo, junto a la restricción de a inversores financieros institucionales y especuladores.
la oferta controlada por la OPEP, había disparado las rentas por
exportación de petróleo. El reciclaje de los petrodólares generaría En 1986, Ahmed Zaki Yamani, que había sido ministro del petró-
una carrera entre los inversores y los receptores. Todo apuntaba leo de Arabia Saudí desde 1962, consideró que su estrategia de
hacia una situación de dilema del prisionero con un equilibrio colu- productor compensador no era sostenible a largo plazo. La deci-
sivo estable a largo plazo. sión de llevar la producción de los yacimientos saudíes a plena
capacidad hundió el precio del petróleo y desarticuló el cártel de
No obstante, en septiembre de 1980, la predicción se vio al- la OPEP. Yamani dejó Arabia Saudí para fundar el Centre for Global
terada por las hostilidades desatadas por el presidente suní Energy Studies (CGES) en Londres.

En marzo de 1989, el supertanque petrolero ExxonValdez de- A los pocos años, el progresivo regreso de Kuwait a la extrac-
rramaba los 240.000 barriles de crudo que transportaba en ción inundaría el mercado mundial de petróleo. Además, la
las prístinas aguas de la bahía Prince William (Alaska), sumán- desintegración de la Unión Soviética significó la aparición de
dose a los vertidos previos del TorreyCanyon, el Urquiola o el grandes productores reacios a cualquier tipo de cuotas de pro-
AmocoCádiz. Después se sucederían los accidentes del Ae- ducción, tales como la propia Rusia, Kazajistán, Azerbaiyán y
gean Sea, el Erika o el Prestige que –junto a las emisiones de Turkmenistán. En fin, en 1997, la especulación contra los regí-
CO2 de las refinerías– situarían los efectos medioambientales menes de tipos de cambio asiáticos hundió sus divisas (baht
de la industria del petróleo en la agenda de preocupaciones de en Tailandia, ringgit en Malasia, rupia en Indonesia, won en
los ciudadanos del planeta. Corea del Sur) y sus mercados de valores, provocando la crisis
asiática 1997-98. La caída de la actividad económica en el
De la Guerra del Golfo (1990-91) área emergente de Asia-Pacífico redujo la demanda de hidro-
a la crisis asiática (1997-98) carburos. En diciembre de 1998, el barril de petróleo cotizaba
El 2 de agosto de 1990, Irak invadió Kuwait, poniendo bajo ame- a menos de 10 dólares. Como afirmara un sarcástico Hugo
naza los prolíficos yacimientos saudíes y el conjunto de la región Chávez en Venezuela, el barril de petróleo se vendía a una dé-
de Oriente Medio. El emir Al-Sabah se exiló en Riad, acogido por cima parte del agua mineral embotellada y casi a una milésima
la familia Saud, que correspondía con la misma hospitalidad con del perfume francés.
la que el Emirato había dado refugio a la dinastía Saud hacía casi
cien años. Desde Kuwait, en 1901, un joven Ibn Saud recuperaría Los atentados del 11 de septiembre de 2001
Riad de los Al-Rashid y, con el devenir del tiempo, constituiría el y la ocupación de Afganistán e Irak
nuevo estado de Arabia Saudí. Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 reve-
larían el malestar de las bases demográficas de los países de
La invasión de Kuwait en 1991 puso el 20% Oriente Medio. De los 19 terroristas que estrellaron los aviones
de las reservas mundiales de petróleo bajo el comerciales contra el World Trade Center de Nueva York, el Pen-
control de Saddam Hussein de Irak. Los países tágono en Washington y en un área rural de Pennsylvania, has-
consumidores reaccionaron con una coalición ta un total de 15 eran de nacionalidad saudí. En el interior de
militar de 33 países, que desembocó en la Arabia Saudí, los atentados se han sucedido en condominios
primera Guerra del Golfo de expatriados en Al-Khobar y contra instalaciones petroleras
(terminal de Yanbu, etc.). La ocupación de Afganistán y de Irak
La amenaza que representaba el control del 20% de las reservas ha abierto muchas incógnitas sobre el futuro de una región que
mundiales de petróleo por parte de Saddam Hussein provocó la alberga las mayores reservas de hidrocarburos del mundo.
reacción de los países consumidores, mediante una coalición mi-
litar de 33 países. Los mercados de futuros dispararon el precio Los atentados del 11 de septiembre de 2001 y
a los 40 dólares/barril, ante el temor de una disrupción en el la ocupación de Afganistán e Irak han abierto
suministro. Lloyds incrementó los costes del seguro marítimo en muchas incógnitas sobre el futuro de Oriente
el Golfo Pérsico. No obstante, Arabia Saudí y el resto de los paí- Medio, que alberga las mayores reservas de
ses productores suplieron en pocos meses los cuatro millones de hidrocarburos del mundo
barriles diarios que dejaron de fluir desde Irak, Kuwait e Irán. Para
calmar el nerviosismo de los mercados de futuros, Estados Uni- Los atentados del 11 de septiembre de 2001, junto al estallido
dos anunció que liberaba sus reservas estratégicas de petróleo. de la burbuja tecnológica de los 90 en los mercados bursáti-
les y los escándalos sobre la fiabilidad de la información eco-
El 17 de julio de 1991, la operación “Tormenta del desierto” –bajo nómico-financiera de las empresas (Enron, Arthur Andersen,
el mando del general Norman Schwarzkopf– convirtió la denomi- WorldCom), provocaron la pérdida de confianza de los inver-
nada “madre de todas las batallas”, en una operación de apenas sores y arrastraron hacia la recesión económica. La Reserva
un centenar de horas. La retirada iraquí dejó más de 600 pozos Federal de Estados Unidos redujo su tipo de interés básico
petrolíferos en llamas en Kuwait, así como la rebelión interna de hasta el 1% y el Banco Central Europeo lo situó en el 2%. Los
los kurdos y los chiíes, asentados sobre los yacimientos más im- datos anunciaban una contracción de la actividad intensa y
portantes de Irak (Kirkuk en el norte y Rumalia en el sur). temporalmente dilatada.

La demanda de China y el incremento ■ Los enfrentamientos civiles y religiosos en distintos países

del precio del petróleo (2004-2006) petroleros (Delta del Níger, en Nigeria, o en Sudán).
Contrariamente a lo esperado, la economía mundial se recuperó ■ La lucha política en torno a la compañía Yukos, con sus
con una velocidad inusitada, hasta el punto de que el ejercicio interrogantes sobre la seguridad jurídica de las inversiones
2004 registró la mayor tasa del crecimiento mundial de los últi- en Rusia.
mos 30 años. Esta recuperación se sustentó en el consumo y las ■ La insuficiente inversión en la cadena de valor del petróleo
importaciones de Estados Unidos –financiados por el ahorro del –desde exploración a refino–, debido a los bajos precios del
resto del mundo–, y en las balanzas por cuenta corriente supe- pasado reciente y los escasos márgenes.
ravitárias de China y otros países asiáticos, Oriente Medio y, en ■ Los derechos anuales a pagar en los nuevos bloques de ex-
menor medida, América Latina. ploración se han disparado. Las empresas chinas (Petrochina,
CNPC, Sinopec, CNOOC) e indias (OGNC) están ofreciendo me-
Este ciclo económico mundial expansivo se ha traducido en una jores condiciones de colaboración a los países productores.
presión de demanda de petróleo crudo, gas natural y carbón que ■ Los costes operativos están creciendo a una tasa superior a
ha llevado los precios nominales hacia cotas históricas. Duran- la tasa de nuevos descubrimientos.
te el histórico ejercicio 2004, el consumo mundial de energía ■ La capacidad excedente de producción de la OPEP se ha situa-
primaria se encaramó hasta un incremento anual del 4,4%. En do en sólo el 3%.

concreto, el consumo de petróleo se incrementó un 3,6%. Duran- ■ Los huracanes Katrina y Rita en el golfo de México obligaron
te el año 2005, la demanda de energías primarias en el mundo al cierre de refinerías y afectaron a las instalaciones de extrac-
creció un 2,7%, mientras en la región Asia-Pacífico se aceleraba ción y logística, aumentando los márgenes de refino. Dicho
un 5,8%. China representó más de la mitad del crecimiento del aumento incentivó una mayor demanda de crudo, que elevó
consumo energético global en dicho ejercicio, alcanzando la posi- su precio.
ción de segundo importador mundial de petróleo tras los Estados ■ La capacidad instalada de refino de crudos pesados (sour)
Unidos. en destilados bajos en azufre (cracking capacity) ha presen-

tado cuellos de botella coyunturales, agravados por el défi-
Por el lado de la oferta, Arabia Saudí ha aumentado su producción cit de inversión en años precedentes. La desulfurización ha
hasta los 11 millones de barriles/día. El proyecto del yacimiento sido clave.
Khurais puede permitir el aumento adicional de su producción, ■ Las aerolíneas y otros demandantes de productos ligeros
además de la procedente de Qatif y Abu Safah, Haradh 3 al sur de –preocupados por su aprovisionamiento– realizaron operacio-
Ghawar, Khursaniyah y Shaybah. La Rusia de Vladimir Putin está nes de cobertura en los mercados de futuros de crudo que
siendo el salvavidas de la coyuntura energética con la producción trasladó la presión desde el mercado de productos al merca-
de Sibneft, Lukoil o TNK-BP. Azerbaiyán y Brasil también están do de crudo.
incrementando su suministro, así como los yacimientos en aguas ■ El incremento de la demanda de gasolina en Estados Unidos
profundas de Angola. Contrariamente, la producción de Estados –con la proliferación de automóviles SUV– y, muy particular-
Unidos y de los yacimientos del Mar del Norte del Reino Unido y mente, por el crecimiento económico en China, la India y los
Noruega está descendiendo. países emergentes.
■ Crudeza del invierno en el hemisferio norte y paradas de
Las tensiones coyunturales registradas por el precio del petróleo reactores nucleares en Japón.
en estos últimos años se relacionan también con factores tales ■ La seguridad del aprovisionamiento energético obliga a la
como: acumulación de inventarios, presionando a la demanda.

■ El conflicto permanente de Oriente Medio, con la creciente in- ■ La especulación de los fondos de cobertura e inversores
fluencia chií en el Líbano y el Golfo Pérsico. financieros en los mercados de futuros de Nueva York y
■ La escasa producción de los grandes yacimientos de Irak (Kir- Londres.
kuk, Rumalia) y los riesgos geopolíticos en Irán, derivados del El elevado precio de los hidrocarburos ha generado un flujo de
programa nuclear de enriquecimiento de uranio. beneficios importante en favor de los países exportadores y
■ Las tensiones en el Cáucaso, tales como la disputa de Na- de las compañías comercializadoras. Así, la mayor declaración
gorno-Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán, el secesionismo de de beneficios de una compañía mercantil en la historia ha sido
Abjasia en Georgia o el conflicto en Chechenia. la realizada por ExxonMobil al cierre del ejercicio 2005. La rein-

versión de dichos beneficios en exploración y tecnología –esti-

mulada por las expectativas de su recuperación vía precio– es LA CADENA DE VALOR:
la mejor garantía del suministro futuro. A título de ejemplo, DEL UPSTREAM AL DOWNSTREAM
pueden reseñarse los trabajos de prospección off-shore en el
proyecto Tahití (Golfo de México) que realiza Chevron con el La cadena del valor del petróleo distingue las fases del ups-
buque alquilado Discoverer Deep Seas. En este sentido, las tream, midstream y downstream.
compañías que desarrollan tecnologías y prestan servicios a
la exploración –tanto de conocimiento como materiales– cons- El upstream se refiere a las actividades desglosadas en las
tituyen un elemento determinante en la evolución del precio de fases siguientes:
los hidrocarburos a medio plazo. ■ Exploración, que incluye los estudios geológicos y sísmi-
cos de prospección, que permiten la elaboración del mapa

La demanda de gasolina en Estados Unidos y del subsuelo con los yacimientos probables.
el crecimiento económico en China, la India ■ Perforación de pozos exploratorios, con objeto de sondear
y los países emergentes, junto a una oferta y determinar la ubicación de los reservoirs.
limitada por la escasa inversión y un conjunto ■ Producción de pozos productivos mediante la extracción
de factores coyunturales, ha llevado al precio de los hidrocarburos, tanto en tierra firme como a través
nominal del petróleo a máximos históricos en de plataformas marítimas.
2004-2006
El midstream incluye el transporte desde los pozos hasta
De igual manera, el creciente nacionalismo soberanista sobre las zonas de almacenamiento o hasta las refinerías, median-
los recursos naturales está abocando a exploraciones que te oleoductos o buques petroleros.
aseguren la producción futura, eludiendo los condiciona-
mientos geopolíticos. Las compañías estatales controlan el El downstream abarca el procesamiento y refino del crudo
80% de las reser vas conocidas de hidrocarburos y cada vez o su transformación en productos petroquímicos. La comer-
son más independientes de la tecnología y el capital de las cialización de los productos destilados del petróleo (gaso-
compañías privadas occidentales, pudiendo acceder directa- lina, gasóleo, naftas, queroseno, fuel oil, gases licuados,
mente a las empresas de ser vicios petroleros (Halliburton, etc.) se canaliza a través de una compleja logística de trans-
Schlumberger, etc.). porte mediante oleoductos, barcos de cabotaje, gabarras,
vagones y camiones-cisterna, que pone dichos productos
El nuevo espíritu de frontera está llevando la exploración de finales a disposición de las estaciones de servicio y de los
hidrocarburos hacia horizontes más lejanos, a mayores profun- consumidores finales.
didades terrestres y marinas, y con condiciones climatológicas
extremas.
La tecnología en la exploración de hidrocarburos dio un salto and Exchange Commission. En el Reino Unido se remiten a
cualitativo en los años 80 con la tecnología sísmica 3-D y la las reglas contables del Statement of Recommended Practice
perforación horizontal. Posteriormente, nuevos avances están Accounting for Oil and Gas Exploration, Development, Produc-
permitiendo la recuperación de los hidrocarburos remanentes tion and Decommissioning Activities (UK SORP).
en pozos maduros.
En general, se consideran “reser vas probadas” aquellas que
Reservas: una cuestión controvertida las informaciones geológicas y de ingeniería indican con cer-
La cuantificación de las “reser vas probadas” de petróleo (y teza razonable que pueden ser recuperadas en el futuro, des-
gas natural) constituye un punto controvertido. Las definicio- de reser voirs conocidos y bajo las condiciones económicas y
nes, criterios de medición y prácticas para determinar las re- operativas ya existentes. Un caso particular son las arenas
ser vas probadas difieren entre distintas instituciones, fuen- bituminosas de Canadá, que sólo se consideran reser vas
tes estadísticas o empresas. En Estados Unidos es habitual probadas si están en desarrollo activo. Otra cuestión peculiar
la utilización de los criterios establecidos por la US Securities son los petróleos pesados de Venezuela. Algunas compañías

como Royal Dutch/Shell o Repsol YPF han realizado ajustes Así, Venezuela –con los yacimientos de Lago Maracaibo y Del-
a escala empresarial en sus reser vas probadas durante los ta del Orinoco– alberga el 6,6% de las reser vas mundiales
últimos ejercicios. probadas.
Los países miembros de la OPEP albergan el 75,2% de las Rusia dispone del 6,2% de las reser vas y tiene excelentes ex-
reser vas probadas. Contrariamente, los países desarrollados pectativas en yacimientos tales como Isla Sakhalin, Krasno-
integrados en la OCDE únicamente cuentan con el 6,7% de yarsk-Evenkia, Yakutia, Shtokmanovskoye, y Mar de Barents
las reser vas probadas de petróleo. Estados Unidos dispone (Ártico).
sólo del 2,4% de las reser vas mundiales. Y China apenas del
1,3%, y la India del 0,5% La región Asia-Pacífico –que alberga El petróleo pesado y las citadas arenas asfálticas de Canadá,
la mitad de la población mundial– sólo dispone del 3,7% de particularmente en la provincia de Alberta, constituyen una
las reser vas de petróleo. Otras potencias industriales como adición relevante a las reser vas, si bien los costes y el im-
Japón, Alemania, Francia, Corea del Sur y España ni siquiera pacto medioambiental de su explotación son significativos.
aparecen en las estadísticas de reser vas de petróleo en su
subsuelo. Entre las alternativas geográficas en el ámbito de reser-
vas, destacan los países ribereños del Mar Caspio [Proyec-
Las reser vas probadas mundiales de petróleo se concentran to ACG (Azerbaiyán), yacimientos de Karachaganak, Kasha-
geográficamente en el área de Oriente Medio que, en datos gan y Tengiz (Kazajistán)], los países del golfo de Guinea
de 2005, albergaba el 61,9 % del total mundial. Arabia Saudí [yacimientos del Delta del Níger (Nigeria), Alba, Ceiba y Za-
cuenta con 264,2 mil millones de barriles en su subsuelo, firo (Guinea Ecuatorial), Kizomba, Dalia y Girasol (Angola),
que significan el 22,0% del mundo. Irán (11,5%), Irak (9,6%), los yacimientos de Gabón, el de Chinguetti (Mauritania)],
Kuwait (8,5%) y los Emiratos Árabes Unidos (8,1%), se sitúan así como el yacimiento de Cantarell (México), los de Alba-
en los primeros puestos de esta clasificación. cora, Marlim y Barracuda/Cataringa (Brasil), los de Cusia-
na y Cupiaga (Colombia), los de Ourhoud y Hassi Berkine
Arabia Saudí alberga bajo sus arenas desérticas los mayores (Argelia), así como los promisorios yacimientos situados
yacimientos (Ghawar, Abqaiq, Safaniya, Berri, Zuluf, Marjan, en la cuenca de Murzuq (Libia) y en Brunei. En Noruega,
Shaybah). Arabia Saudí dispone de 80 yacimientos conocidos cabe reseñar yacimientos tales como Snorre, Norne y Grane
de petróleo, más dos decenas de gas, que totalizan hasta (Mar del Nor te).
315 reser voirs separados de petróleo y gas susceptibles de
producción. Otros yacimientos de la región se encuentran en
Irán (Gach Saran, Agha Jari, Darkhovain, Azadegan), Irak (Kir-
kuk, Rumalia) y Kuwait (Burgan).
Las reservas probadas de petróleo se

concentran geográficamente en el área de
Oriente Medio, que alberga el 61,9 % del total
mundial. Arabia Saudí cuenta con el 22,0%
del mundo, seguida de Irán (11,5%), Irak
(9,6%), Kuwait (8,5%) y los Emiratos Árabes
Unidos (8,1%). Contrariamente, Asia-Pacífico
–con la mitad de la población mundial– sólo
dispone del 3,7% de las reservas
El resto de áreas con reser vas probadas ofrecen el valor aña-

dido de su situación geográfico-estratégica al margen de la
potencialmente conflictiva zona de Oriente Medio y el Golfo
Pérsico.

RESERVAS PROBADAS DE PETRÓLEO, 2005

Áreas geográficas, en miles de millones de barriles

© sxc.hu
Áreas geográficas, en porcentajes


Áreas geográficas y países
Miles de Total Reservas/ Miles de Total Reservas/
millones mundial Producción millones mundial Producción
de barriles (%) (años) de barriles (%) (años)
EE.UU. 29,3 2,4% 11,8 Yemen 2,9 0,2% 18,3

Canadá 16,5 1,4% 14,8 Otros 0,1 <0,05% 4,6
México 13,7 1,1% 10,0 Oriente Medio 742,7 61,9% 81,0
América del Norte 59,5 5,0% 11,9
Argelia 12,2 1,0% 16,6
Argentina 2,3 0,2% 8,7 Angola 9,0 0,8% 19,9
Brasil 11,8 1,0% 18,8 Chad 0,9 0,1% 14,3
Colombia 1,5 0,1% 7,3 Rep. del Congo
Ecuador 5,1 0,4% 25,6 (Brazzaville) 1,8 0,1% 19,3
Perú 1,1 0,1% 27,1 Egipto 3,7 0,3% 14,6
Trinidad y Tobago 0,8 0,1% 13,0 Guinea Ecuatorial 1,8 0,1% 13,6
Venezuela 79,7 6,6% 72,6 Gabón 2,2 0,2% 25,8
Otros 1,3 0,1% 24,8 Libia 39,1 3,3% 63,0
América Central Nigeria 35,9 3,0% 38,1
y del Sur 103,5 8,6% 40,7 Sudán 6,4 0,5% 46,3
Túnez 0,7 0,1% 25,2
Azerbaiyán 7,0 0,6% 42,4 Otros 0,6 <0,05% 12,0
Dinamarca 1,3 0,1% 9,3 África 114,3 9,5% 31,8
Italia 0,7 0,1% 17,0
Kazajistán 39,6 3,3% 79,6 Australia 4,0 0,3% 20,0
Noruega 9,7 0,8% 8,9 Brunei 1,1 0,1% 14,9
Rumanía 0,5 <0,05% 11,3 China 16,0 1,3% 12,1
Rusia 74,4 6,2% 21,4 India 5,9 0,5% 20,7
Turkmenistán 0,5 <0,05% 7,8 Indonesia 4,3 0,4% 10,4
Reino Unido 4,0 0,3% 6,1 Malasia 4,2 0,3% 13,9
Uzbekistán 0,6 <0,05% 12,9 Tailandia 0,5 <0,05% 5,2
Otros 2,2 0,2% 12,9 Vietnam 3,1 0,3% 21,8
Europa y Eurasia 140,5 11,7% 22,0 Otros 1,0 0,1% 13,2
Asia-Pacífico 40,2 3,4% 13,8
Irán 137,5 11,5% 93,0
Irak 115,0 9,6% >100
Kuwait 101,5 8,5% >100
Omán 5,6 0,5% 19,6 TOTAL MUNDIAL 1200,7 100,0% 40,6
Qatar 15,2 1,3% 38,0
Arabia Saudí 264,2 22,0% 65,6 OCDE 80,6 6,7% 11,2
Siria 3,0 0,2% 17,5 OPEP 902,4 75,2% 73,1
Emiratos Árabes No-OPEP (*) 175,4 14,6% 13,6
Unidos (UAE) 97,8 8,1% 97,4 (*)(ex-Unión Soviética) 122,9 10,2% 28,4

Producción: el declive de los grandes elefantes extracción que no se corresponde con el volumen de reservas en
La producción de petróleo superó los 81 millones de barriles/día el Lago Maracaibo y el Delta del Orinoco.
en el ejercicio 2005.
Contrariamente, Brasil incrementó su producción petrolífera en
Los países integrantes de la OPEP produjeron 33,8 millones de 2005 en un 11,1%, hasta representar el 2,2% del mundo, gracias
barriles diarios el año 2005, es decir el 41,7% del total, pero la a su compañía Petrobras y a las empresas que operan en platafor-
división y los enfrentamientos entre ellos hacen poco plausible un mas off-shore.
acuerdo efectivo de cooperación en términos de cuotas de pro-
ducción o bandas de precios. En mucha menor medida cabe la Noruega (3,5% de la producción mundial) y Reino Unido (2,2% de
posibilidad de que la OPEP pudiera acordar un cártel del mercado, la producción mundial) siguen situados entre los grandes países
como hiciera entre 1973 y 1986. petroleros, si bien los yacimientos del Mar del Norte muestran una
capacidad de extracción en disminución, que se tradujo en una
Los países miembros de la OCDE, que agrupa a las economías reducción de la producción en un 7,5% y en un 11,0% respectiva-
más desarrolladas del mundo, alcanzaron un significativo 23,6% mente durante 2005.
de la producción mundial de petróleo en el ejercicio 2005. No obs-
tante, dicho porcentaje irá reduciéndose en el futuro debido a que En la prometedora región africana, particularmente en el golfo de
sus reservas probadas están disminuyendo. Guinea, destaca la producción del 3,2% del petróleo mundial pro-
cedente de Nigeria. A pesar de los conflictos tribales y religiosos
Los países integrantes de la OPEP produjeron en el delta del Níger y de la disputa territorial de la península de
33,8 millones de barriles/día en 2005, es decir, Bankusi con Camerún, Nigeria aumentó su producción en un 3,1%
el 41,7% del total mundial. Rusia extrajo el 12,1% del en el año 2005.
petróleo del mundo. En dicho ejercicio, los países
miembros de la OCDE, que agrupa a las economías Por su parte, Angola catapultó su producción un 26%, hasta situar
más desarrolladas del mundo, alcanzaron un 23,6% su cuota mundial de producción en 1,6%. Guinea Ecuatorial ha con-
de la producción mundial de petróleo firmado las prometedoras prospecciones en los yacimientos Alba,
Ceiba y Zafiro, con un incremento en la extracción de petróleo en
Arabia Saudí es el mayor productor de petróleo del mundo, ya que un 7,9% durante 2005.
extrajo más de 11 millones de barriles/día, que representó el
13,5% del petróleo extraído durante 2005 en el mundo. Además El giro político copernicano registrado en Libia, que se ha traducido
de Arabia Saudí, la zona de Oriente Medio agrupa a varios de los en la apertura a nuevas inversiones en prospección y producción,
grandes productores y exportadores de petróleo. Así, en 2005, Irán ha permitido el aumento del 5,9% de la extracción de petróleo en
produjo el 5,1% del total mundial, Kuwait el 3,3% y los Emiratos 2005, lo que ha llevado su porcentaje sobre el total mundial hasta
Árabes Unidos (UAE) también un 3,3%. En esta área destaca la un significativo 2,1%.
mayor capacidad productiva alcanzada por Qatar, que aumentó su
producción un 9,0% durante el ejercicio 2005. En el área Asia-Pacífico, China produjo 3,6 millones de barriles/día,
claramente insuficientes para atender la voracidad de su demanda
Por su parte, Rusia está siendo el salvavidas de la coyuntura por energética, lo que le ha llevado a convertirse en el segundo impor-
la que está pasando el mercado petrolero mundial. En 2005, la tador de petróleo del mundo. De igual manera, la producción de
extracción de Rusia fue de 9,5 millones de barriles/día, que repre- sólo 0,8 millones de barriles/día de la India la hacen muy depen-
sentó un 12,1% del total mundial. diente de las importaciones desde terceros países.
Estados Unidos produjo casi 7 millones de barriles/día, un 8% del En fin, Indonesia representa un 1,9% de la producción del mundo
mundo, pero es un importador neto dada su “adicción” al consumo y Malasia casi el 1%.
de derivados del petróleo.
En España, la producción de los yacimientos de crudo en Ayoluen-
Venezuela consiguió producir hasta 3 millones de barriles/día, un go (Burgos) y en Boquerón, Casablanca y Rodaballo (costa de Ta-
4% del mundo, si bien la actividad de PdVSA registra un ritmo de rragona) sólo cubre el 0,2% del petróleo consumido.

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO, 1980-2005

Áreas geográficas, en millones de barriles/día
BARRILES vs. TONELADAS productos derivados del petróleo se incluyen la gasolina, el

gas natural licuado (LPG), el etano, la nafta, el queroseno, el
El petróleo se mide en barriles (Estados Unidos y en el mun- gasoil, el fuel oil, los lubricantes, el asfalto, los perfumes e
do), en toneladas (Unión Europea) y en kilolitros (Japón). insecticidas, y hasta más de 4.000 productos petroquímicos
(etileno, propileno, benceno, amoníaco, metanol, plásticos,
La medición en barriles se debe a que, tras su descubri- fibras sintéticas, caucho sintético, detergentes y fertilizantes
miento en Pennsylvania a mediados del s. XIX, el petróleo se químicos).
almacenó en barriles de whiskey de 42 galones (158,91 li-
tros). El origen de la referencia procedía de Inglaterra, donde Un barril de petróleo crudo da lugar a la siguiente composi-
una norma del Rey Eduardo IV en 1482 estableció el barril de ción de productos refinados: 79,5 litros de gasolina, 11,5
42 galones como el estándar en el comercio de pescado pro- litros de combustible para reactores, 34 litros de gasoil y
cedente del Mar del Norte. El barril de cerveza de Londres destilados, 15 litros de lubricantes y 11,5 litros de residuos
era de 36 galones y el de vino de 31,5 galones. más pesados.
© sxc.hu
La equivalencia entre barriles y toneladas depende del tipo

de crudo, aunque el factor de conversión se sitúa de media
en 7,33 barriles/tonelada.
El petróleo se refina en productos derivados, de mayor valor

añadido por su versatilidad y aplicabilidad a distintos des-
tinos industriales, comerciales y domésticos. Entre dichos

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO, 2005

Miles de Total mundial Miles de Total mundial
barriles/día (%) barriles/día (%)
EE.UU. 6830 8,0% Yemen 426 0,5%

Canadá 3047 3,7% Otros 48 0,1%
México 3759 4,8% Oriente Medio 25119 31,0%
América del Norte 13636 16,5%
Argelia 2015 2,2%
Argentina 725 0,9% Angola 1242 1,6%
Brasil 1718 2,2% Camerún 58 0,1%
Colombia 549 0,7% Chad 173 0,2%
Ecuador 541 0,7% Rep. del Congo
Perú 111 0,1% (Brazzaville) 253 0,3%
Trinidad y Tobago 171 0,2% Egipto 696 0,9%
Venezuela 3007 4,0% Guinea Ecuatorial 355 0,5%
Otros 142 0,2% Gabón 234 0,3%
América Central Libia 1702 2,1%
y deL Sur 6964 9,0% Nigeria 2580 3,2%
Sudán 379 0,5%
Azerbaiyán 452 0,6% Túnez 74 0,1%
Dinamarca 377 0,5% Otros 72 0,1%
Italia 118 0,2% África 9835 12,0%
Kazajistán 1364 1,6%
Noruega 2969 3,5% Australia 554 0,6%
Rumanía 114 0,1% Brunei 206 0,3%
Rusia 9551 12,1% China 3627 4,6%
Turkmenistán 192 0,2% India 784 0,9%
Reino Unido 1808 2,2% Indonesia 1136 1,4%
Uzbekistán 126 0,1% Malasia 827 0,9%
Otros 463 0,6% Tailandia 276 0,3%
Europa Vietnam 392 0,5%
y Eurasia 17534 21,7% Otros 199 0,2%
Asia-Pacífico 8000 9,8%
Irán 4049 5,1%
Irak 1820 2,3%
Kuwait 2643 3,3%
Omán 780 1,0% TOTAL MUNDIAL 81088 100,0%
Qatar 1097 1,3%
Arabia Saudí 11035 13,5% OCDE 19763 23,8%
Siria 469 0,6% OPEP 33836 41,7%
Emiratos Árabes No-OPEP (*) 35408 43,4%
Unidos (UAE) 2751 3,3% (*)(ex-Unión Soviética) 11844 14,8%

El ratio Reservas/Producción refleja el número de años que las años. Los horizontes temporales para Noruega y Reino Unido
reservas probadas pueden seguir produciendo al ritmo vigente también se cumplen en la próxima década.
de extracción.
El ratio Reservas/Producción de petróleo se
Durante los últimos tiempos, dicho ratio se ha situado por encima ha situado más allá del horizonte de los 40
del horizonte de los 40 años, cuando apenas superaba los 30 años. Con el actual ritmo de extracción, las
años a inicios de la década de los 80. reservas probadas en las áreas consumidoras
(Estados Unidos, Europa y Asia-Pacífico) se
agotan en pocas décadas. El debate sobre el
RATIO RESERVAS/PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO, peak oil y la curva de Hubbert se ha cargado
1981-2005
de una confrontación emocional y sorda entre
Años
50
los maltusianos de la energía y los defensores
de la cornucopia energética
40
El debate sobre el peak oil y la curva de Hubbert se ha cargado
de una confrontación emocional y sorda entre los maltusianos
30 de la energía y los defensores de la cornucopia energética,
en detrimento de aproximaciones alternativas. Como toque de
atención, cabe recordar que el 20% de la producción mundial
20
de petróleo se asienta sobre las reservas de 14 yacimientos
(los grandes elefantes) cuya media de edad es de 44 años. En
10 particular, la sobreproducción de los yacimientos saudíes está
preocupando a algunos analistas (Simmons & Co., etc.), que
0 aventuran su progresivo agotamiento antes de lo previsto.
81 83 85 87 89 91 93 95 97 99 01 03 05
RATIO RESERVAS/PRODUCCIÓN
Por áreas geográficas, el ratio Reservas/Producción muestra
DE PETRÓLEO, 2005
la diversidad geográfica de la localización y volumen de las
Áreas geográficas
reservas probadas en relación con su ritmo de extracción.
Años
100
Así, el ratio Reservas/Producción (R/P) en Oriente Medio es
superior a los 80 años, destacando en este punto los hori-
zontes dilatados de Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos e 80
Irán. Arabia Saudí agotaría sus reservas probadas dentro de

65 años. En América Central y Sudamérica el ratio R/P alcan- 60
za los 40 años, con Venezuela en la situación más favorable
(72,6 años). Otros países con altos ratios de preservación de
40
sus reservas probadas en relación con sus actuales ritmos de
extracción, son Kazajistán (79,6 años), Libia (63 años), Sudán
(46,3 años), Azerbaiyán (42,4 años), Nigeria (31,8 años), Ru- 20
sia (21,4 años), Gabón (25,8 años) y Angola (19, 9 años).
0
Contrariamente, en las áreas consumidoras como Estados Uni-
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dos, Europa y Asia-Pacífico, las reservas probadas se agotan

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en pocas décadas al actual ritmo de producción. Así, Estados

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Unidos agota sus reservas en apenas 12 años y México en 10 Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

Refino: cada vez más heavy/sour

OPEP y menos light/sweet
La industria de refino alcanzó una capacidad instalada de 85,7
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) millones de barriles/día en 2005.
se constituyó por los cinco países fundadores (Arabia Sau-
dí, Kuwait, Irán, Irak y Venezuela) en Bagdad el 14 de sep- Los países miembros de la OCDE albergan en su territorio el 51,9
tiembre de 1960. Con posterioridad, a esta organización % de la capacidad total mundial de refino de petróleo. Estados Uni-
intergubernamental se unieron Qatar (1961), Indonesia dos destaca con una capacidad superior a los 17 millones de ba-
(1962), Libia (1962), Emiratos Árabes Unidos (1967), rriles/día, que representa un 20,2% del mundo. La Unión Europea
Argelia (1969), Nigeria (1971), Ecuador (1973) y Gabón (25) tiene un 17,4% de la capacidad mundial de refino, equivalente
(1975). Ecuador abandonó la OPEP en 1992 y Gabón en a casi 15 millones de barriles diarios. En particular, destacan las
1994. Desde 1965, la OPEP tiene su sede en Viena. capacidades instaladas de refino en Alemania con 2,3 millones de
barriles/día, y en Italia con una capacidad similar, que significan el
La OPEP agrupa el 75,2% de las reservas mundiales pro- 2,7% mundial para cada país. Francia y el Reino Unido disponen de
badas de petróleo y suministró durante el ejercicio 2005 unas capacidades de refino de casi 2 millones de barriles diarios,
una media de 33,8 millones de barriles/día (el 41,7% del mientras que España tiene una capacidad instalada de casi 1,4
total mundial). La escasa cohesión de los países integran- millones de barriles/día y, en fin, los Países Bajos superan la capa-
tes de la OPEP hace difícil la creación de un cártel del cidad de refino diario de 1,2 millones de barriles de petróleo.
mercado mundial de petróleo, tal como hiciera en el perío-
do 1973-1986. No obstante, dadas sus ingentes reservas Alternativamente, el área de Oriente Medio únicamente dispone
y el progresivo agotamiento de los yacimientos en otras de un 8,4% de la capacidad mundial, a pesar de concentrar las
áreas del mundo, la OPEP concentrará la mayor parte de mayores reservas probadas y constituir el origen del mayor flujo de
las reservas de crudo en un horizonte de 20 años. exportación petrolera del mundo. En particular, Arabia Saudí dispo-
ne de una capacidad diaria de refino algo superior a los 2 millones
La cesta de referencia de la OPEP (OPEP Reference Basket de barriles y Kuwait casi alcanza el millón diario.
(ORB)) se construye con los siguientes crudos: Saharan
Blend (Argelia), Minas (Indonesia), Iran Heavy (República En China se sitúa el 7,7% mundial de la capacidad de refino del
Islámica de Irán), Basra Light (Irak), Kuwait Export (Kuwait), mundo, que representa 6,5 millones de barriles/día. Japón tiene
Es Sider (Libia), Bonny Light (Nigeria), Qatar Marine (Qa- una capacidad instalada de refino de petróleo de 4,5 millones de
tar), Arab Light (Arabia Saudí), Murban (Emiratos Árabes barriles diarios, que totaliza el 5,3% mundial. Por su parte, Co-
Unidos (UAE)) y BCF 17 (Venezuela). rea del Sur y la India tienen sendas capacidades de refino que se
sitúan sobre los 2,5 millones de barriles/día, un 3,0% de la
Las compañías nacionales de petróleo de los países miem- capacidad mundial respectivamente. Singapur tiene una capa-
bros de la OPEP pueden consultarse en: cidad de refino de 1,2 millones de barriles diarios, representa-
tiva del 1,5% mundial.
Argelia (www.sonatrach.dz)
Indonesia (www.pertamina.co.id)
Irán (www.nioc.com)
Kuwait (www.kpc.com.kw)
Libia (www.noclibya.com)
Nigeria (www.nnpc-nigeria.com)
Qatar (www.qp.com.qa)
Arabia Saudí (www.saudiaramco.com)
Emiratos Árabes Unidos (www.adnoc.com)
Venezuela (www.pdv.com)
Sede de la OPEP, Viena

Finalmente, son de destacar las capacidades instaladas en Sour Coking llegó a superar un margen de refino de 16 dó-
países como Brasil, que alberga el 2,3% mundial, México lares por barril, al tiempo que el Nor th West Europe Brent
con el 1,7% y Venezuela (Amuay-Cardón, El Palito) con el Craking (NWE Rotterdam) y el Singapore Dubai Hydrocracking
1,6% del total del mundo. llegaron a situarse en la banda de los 6-8 dólares/barril.
La demanda de productos refinados está enfrentando una Consumo: Estados Unidos, China
restricción de capacidad, derivada de las insuficientes inver- y todos los demás
siones en esta fase de la cadena de valor. En consecuencia, El consumo de petróleo alcanzó los 82,5 millones de barri-
la utilización media de la capacidad instalada de refino a les/día en el ejercicio 2005.
escala global se incrementó hasta el 86,3%. En este pun-
to, cabe recordar la disrupción en las operaciones de refino La demanda del conjunto de países desarrollados de la
provocadas por los huracanes Katrina y Rita en el golfo de OCDE significó casi el 60% del consumo mundial. En par ticu-
México, que tensionó una mayor utilización de la capacidad lar, Estados Unidos consumió casi 21 millones de barriles/
instalada en otras áreas. Adicionalmente, existe un desequi- día, es decir, un 24,6% del total mundial, a pesar de que su
librio entre la demanda de productos limpios y una mayor población apenas alcanza el 5% del planeta. Por su par te, la
ofer ta de crudos pesados, debido al agotamiento de los pe- Unión Europea (25) fue el destino del 18,3% del petróleo del
tróleos ligeros. mundo durante 2005. Estados Unidos registra una intensi-
dad energética per cápita que duplica la de Europa y Japón y
La demanda de productos refinados está se dispara hasta diez veces la media mundial.
enfrentando una restricción de capacidad
instalada a escala global, derivada de las Desglosando por estados miembros de la UE, cabe rese-
insuficientes inversiones en esta fase de ñar el consumo de petróleo de más de 2,5 barriles/día de
la cadena de valor. Existe un desequilibrio Alemania, que significa un 3,2% del mundo. Francia consu-
entre la demanda de productos limpios y me diariamente más de 1,9 millones de barriles, el 2,4%
una mayor oferta de crudos pesados, debido mundial. Italia y el Reino Unido se sitúan alrededor de 1,8
al agotamiento de los petróleos ligeros millones de barriles/día de consumo, que representan sen-
das cuotas mundiales del 2,2%. La economía española ya
El ejercicio 2005, siguiendo la estela del precedente 2004, demanda más de 1,6 millones de barriles diarios, cota que
registró un alza considerable de los márgenes de refino de significa el 2,1% mundial. En fin, los Países Bajos han supe-
los productos petrolíferos de referencia en las distintas re- rado el millón de barriles consumidos al día, con un 1,3% de
giones del mundo. Así, el US Gulf Coast (USGC) West Texas cuota a escala global.
REFINO DE PETRÓLEO, 1971-2004

Millones de toneladas
4.000
África
3.500
América Latina
3.000
Resto Asia
2.500
China
2.000
Europa No-OCDE
1.500
Ex-Unión Soviética
1.000
Oriente Medio
500
OCDE
0
1971 1974 1977 1980 1983 1986 1989 1992 1995 1998 2001 2004
Fuente: IEA (2006) Key World Energy Statistics 2006

En el área Asia-Pacífico, China ha duplicado su consumo de dencia petrolera. En su caso, el consumo se situó en los 2,3
petróleo en apenas una década, convirtiéndose en la segunda millones de barriles/día, un 2,7% del total mundial. En fin, la
economía más adicta al petróleo en el mundo. En 2005, el India apenas consume 2,5 millones de barriles/día, un 3,0%
consumo de petróleo en China alcanzó casi los 7 millones de mundial, a pesar de su densidad demográfica.
barriles/día, que representa el 8,5% mundial. Por su parte,
Japón consumió el 6,4% del petróleo demandado en el con- Estados Unidos –con menos del 5% de la
junto del mundo. La práctica totalidad de los 5,3 millones de población del planeta– consumió casi 21
barriles/día consumidos por la economía japonesa en 2005 millones de barriles/día (24,6% del total
era procedente de la importación de terceros países. Una si- mundial) en 2005. China ha duplicado su
tuación similar se registra en Corea del Sur, dada su depen- consumo de petróleo en menos de una década
CONSUMO DE PETRÓLEO, 1980-2005

Áreas geográficas, en millones de barriles diarios
CONSUMO DE PETRÓLEO, 2005

Miles de Total mundial Miles de Total mundial
barriles/día (%) barriles/día (%)
EE.UU. 20655 24,6% Argelia 254 0,3%

Canadá 2241 2,6% Egipto 616 0,8%
México 1978 2,3% Sudáfrica 529 0,6%
América del Norte 24875 29,5% Otros 1363 1,7%
África 2763 3,4%
Argentina 421 0,5 %
Brasil 1819 2,2% Austria 294 0,4%
Chile 257 0,3% Azerbaiyán 103 0,1%
Colombia 230 0,3% Bielorrusia 137 0,2%
Ecuador 148 0,2% Bélgica y Luxemburgo 809 1,0%
Perú 139 0,2% Bulgaria 109 0,1%
Venezuela 553 0,7% República Checa 211 0,3%
Otros 1208 1,5% Dinamarca 189 0,2%
América Central Finlandia 233 0,3%
y del Sur 4776 5,8% Francia 1961 2,4%

Alemania 2586 3,2% Qatar 98 0,1%

Grecia 429 0,5% Arabia Saudí 1891 2,3%
Hungría 151 0,2% Emiratos Árabes
Islandia 19 < 0,05% Unidos (UAE) 376 0,5%
Irlanda 196 0,2% Otros 1436 1,8%
Italia 1809 2,2% Oriente Medio 5739 7,1%
Kazajistán 208 0,3%
Lituania 57 0,1% Australia 884 1,0%
Países Bajos 1071 1,3% Bangladesh 82 0,1%
Noruega 213 0,3% China 6988 8,5%
Polonia 478 0,6% Hong Kong (China) 285 0,4%
Portugal 320 0,4% India 2485 3,0%
Rumanía 240 0,3% Indonesia 1168 1,4%
Rusia 2753 3,4% Japón 5360 6,4%
Eslovaquia 73 0,1% Malasia 477 0,6%
España 1618 2,1% Nueva Zelanda 152 0,2%
Suecia 315 0,4% Pakistán 353 0,5%
Suiza 262 0,3% Filipinas 314 0,4%
Turquía 650 0,8% Singapur 826 1,1%
Turkmenistán 110 0,1% Corea del Sur 2308 2,7%
Ucrania 294 0,4% Taiwán 884 1,1%
Reino Unido 1790 2,2% Tailandia 946 1,2%
Uzbekistán 161 0,2% Otros 445 0,5%
Otros 502 0,6% Asia-Pacífico 23957 29,1%
Europa y Eurasia 20350 25,1%
TOTAL MUNDIAL 82459 100,0%
Irán 1659 2,0% Unión Europea (25) 14772 18,3%
Kuwait 280 0,4% OCDE 49254 59,2%
CHINA: CONSUMO DE PETRÓLEO, 1997-2006

Millones de toneladas (izda.) y porcentaje de variación anual (dcha.)
400 40%
350 35%
300 30%
250 25%
200 20%
150 15%
100 10%
50 5%
0 0
1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006
Gasolina Diesel Fuel Oil Otros % Crecimiento anual
Fuente: SINOPEC y LEE, Julian (2006) Fundamentals of the Oil Market, CGES

Entre otros países que destacan por su consumo de petróleo, la maquinaria bélica de los ejércitos aliados durante la II Guerra
resaltan grandes productores como Rusia con el 3,4% mun- Mundial. Desde la década de los 70, Estados Unidos pasó de go-
dial, México con el 2,3%, Brasil con el 2,2% y Venezuela con zar de autosuficiencia energética a constituirse en un país “adicto”
el 1,5%. De igual manera, los altos consumos per cápita de a las importaciones de petróleo procedentes de terceros países. A
Arabia Saudí e Irán disparan sus cuotas mundiales de consu- excepción de la inexplorada Alaska, el intenso ritmo de extracción
mo al 2,3% y al 2,0%, respectivamente. en sus yacimientos y el incremento sostenido en el consumo por
parte de los automovilistas americanos, está provocando el agota-
miento de las reservas probadas de petróleo en Estados Unidos y
AGENCIA INTERNACIONAL DE LA ENERGÍA (IEA) su creciente dependencia de las importaciones. Así, Estados Uni-
dos importó diariamente 8,8 millones de barriles de petróleo en
La Agencia Internacional de la Energía (IEA), entidad autónoma 1995, mientras que este flujo ha alcanzado los 13,5 millones de
asociada a la OCDE, fue creada en noviembre de 1974 por los barriles/día en 2005, tan sólo en el transcurso de una década.
países consumidores de petróleo, como consecuencia de la
crisis energética de 1973-74. La Agencia Internacional de la Estados Unidos es una economía
Energía (IEA) agrupa a 26 países miembros representativos “adicta” al petróleo. En 2005, la economía
de las economías desarrolladas, con el objeto de coordinar norteamericana importó diariamente un total
las decisiones en casos de crisis energética. de 13,5 millones de barriles (27,1% de las
importaciones mundiales de petróleo), mientras
Actualmente, los objetivos de la Agencia Internacional de la que ese flujo era de 8,8 millones de barriles/día
Energía (IEA) incluyen también la política de seguridad ener- hace tan sólo una década
gética y la sostenibilidad ambiental del desarrollo económico,
por lo que analiza cuestiones tales como el cambio climático, Europa le va a la zaga, aunque la eficiencia energética del
la cooperación en la innovación y la tecnología energéticas y la Viejo Continente es superior a la existente en Estados Unidos.
eficiencia del mercado internacional de la energía. En 2005, Europa tuvo que importar más de 13,2 millones de
barriles de petróleo cada día, lo que representa el 26,6% de
La Agencia Internacional de la Energía (IEA) tiene su sede en las importaciones mundiales de esta commodity.
París.
La economía de Japón, que registra una total dependencia de
las importaciones en materia de petróleo, tuvo que importar
Mercado Internacional: más de 5 millones de barriles/día durante 2005 para alimen-
hacia una mayor dependencia tar su demanda. Es decir, Japón compra el 10,5% del petróleo
El comercio de petróleo constituye el primer epígrafe entre las que se pone a la venta en el mercado mundial.
mercancías (legales) objeto de transacciones internacionales. Un
impresionante complejo logístico y financiero permite asignar de En el mapa de las exportaciones mundiales de petróleo des-
forma eficiente, a escala global, las demandas de importación de taca la relevancia de la región de Oriente Medio, de donde
los países industriales y emergentes con las exportaciones proce- procede casi el 40% del petróleo objeto de comercio inter-
dentes de distintas áreas del mundo. nacional. Arabia Saudí es el primer productor y exportador
mundial de crudo.
Estados Unidos, que también es un gran productor de petróleo,
muestra una voracidad de consumo que lo eleva al primer importa- En los últimos años, Rusia –segundo productor y exportador
dor mundial. La economía norteamericana importó diariamente un mundial– y los países que estaban integrados en la antigua
total de 13,5 millones de barriles de petróleo durante el año 2005, Unión Soviética han adquirido relevancia como área suminis-
cifra que representa el 27,1% del total mundial. Cabe resaltar que tradora de petróleo al mercado mundial. En concreto, la zona
Estados Unidos fue –durante muchas décadas– un exportador neto exporta más de 7 millones de barriles/día, un 14,2% del total
de petróleo, suministrando las necesidades energéticas del resto mundial. Debe tenerse presente que las exportaciones de di-
del mundo. En particular, Estados Unidos facilitó buena parte de cha zona totalizaban sólo unos 2,7 millones de barriles/día
los derivados del petróleo (gasolina, queroseno) consumidos por en 1995.

Una de las alternativas exportadoras que ayudan a diversificar Estados Unidos impor ta los 13,5 millones de barriles/día
la concentración geográfica que presentan las exportaciones mun- que requiere su economía siguiendo criterios de diversifica-
diales de petróleo viene constituida por la región de África Occiden- ción geográfica. Así, en 2005, Estados Unidos impor tó una
tal (Nigeria, Camerún, Gabón, Guinea Ecuatorial, Angola). Dicha media diaria de 2,8 millones de barriles procedentes de
zona exportó, en 2005, más de 4,3 millones de barriles diarios, América Central y del Sur, Asímismo, adquirió 2,3 millones
cuando sus exportaciones se reducían a 2,7 millones de barriles/ de barriles/día de petróleo de Oriente Medio. Desde Ca-
día en 1995. La sucesiva ampliación de su capacidad productiva nadá impor tó casi 2,2 millones de barriles diarios y desde
se tradujo, en un aumento del 7,7% en sus exportaciones de pe- México algo más de 1,6 millones de barriles/día. África
tróleo durante el ejercicio 2005, alcanzando una cuota del 8,7% Occidental suministró a Estados Unidos 1,9 millones de
del mercado mundial. barriles/día. En fin, el petróleo del Mar del Nor te europeo
significó 1,1 millones en términos de impor taciones esta-
Por su parte, al sur del Río Bravo, América Latina (México, Améri- dounidenses. Las impor taciones procedentes de Rusia y
ca Central y Sudamérica) exportaron 5,5 millones de barriles/día los antiguos países integrantes de la Unión Soviética no
durante 2005. Es decir, América Latina representa el 11,2% de las alcanzan el medio millón de barriles diarios. No obstan-
exportaciones mundiales de petróleo, destacando el volumen de te, los oleoductos que conectan los yacimientos de Siberia
las exportaciones mexicanas y venezolanas. con el puer to ruso de Murmansk en el Océano Ár tico, más
los acuerdos entre las autoridades estadounidenses y las
COMERCIO MUNDIAL DE PETRÓLEO, 2005 administraciones rusa, de Kazajistán y de la zona de Asia
Miles de barriles/día Central, auguran un crecimiento futuro de dichos volúme-
nes de suministro.
Total mundial (%)
IMPORTACIONES Como se ha dicho, el origen principal de las impor taciones

EE.UU. 13525 27,1% de petróleo de Estados Unidos se sitúa en América del Sur,
Europa 13261 26,6% par ticularmente en Venezuela. En concreto, la reser va es-
Japón 5225 10,5% tratégica constituida en minas de sal en los estados de la
Resto del mundo 17895 35,8% costa del Golfo (Texas, Lousiana), se nutre del crudo del
TOTAL MUNDIAL 49906 100,0% Lago Maracaibo venezolano. Las manifestaciones del Presi-
dente venezolano Hugo Chávez relativas a posibles cor tes
EXPORTACIONES en el suministro y su desviación hacia el mercado chino y
EE.UU. 1129 2,3% latinoamericano tienen escasos visos de realidad. Los inte-
Canadá 2201 4,4% reses de PdVSA y de su filial americana Citgo hacen poco
México 2065 4,1% creíble dicha amenaza. Además, la ley de Hidrocarburos de
América Central y del Sur 3528 7,1% 2001 y la huelga de PdVSA en 2002/2003 han afectado la
Europa 2149 4,3% capacidad expor tadora de Venezuela.
Ex-Unión Soviética 7076 14,2%
Las impor taciones europeas de petróleo tienen una mayor
Oriente Medio 19821 39,7%
concentración geográfica ya que, de los 13,2 millones de
Norte de África 3070 6,2%
barriles/día adquiridos en 2005, un total de 5,8 millones
África Occidental 4358 8,7%
de barriles procedieron de Rusia y los países ex-soviéticos,
Asia-Pacífico 2967 5,9%
3,1 millones de barriles se compraron en la zona de Oriente
Resto del mundo 1542 3,1%
Medio y 1,9 millones de barriles en el Nor te de África. En
TOTAL MUNDIAL 49906 100,0%
un segundo término, Europa impor tó 0,7 millones diarios de
Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006 barriles de los países africanos del Golfo de Guinea y unos
escasos 0,5 millones de barriles/día de los expor tadores
El análisis de la matriz de flujos origen/destino del comercio in- latinoamericanos del otro lado del Atlántico. Los principales
ternacional de petróleo revela el grado de dependencia geográfica terminales marítimos de las impor taciones europeas son
entre importadores y exportadores. Trieste, Génova, Lavera, Rotterdam y Wilhelnshaven.

Las economías de Asia-Pacífico son dependientes en extre- desde la perspectiva del mercado internacional de petróleo, en
mo del petróleo de Oriente Medio, circunstancia que explica la estabilidad y desarrollo de los países ribereños del Golfo Pér-
las posiciones diplomáticas de los gobiernos de China, Ja- sico. Japón ha apoyado la construcción de un oleoducto desde
pón y Corea del Sur ante los conflictos que azotan de forma Angarsk (Siberia rusa) hasta el puerto de Nakhodka, al sur de
recurrente la región. Vladivostok y frente a las costas de Japón. En este sentido, cabe
recordar que las importaciones de Japón desde Oriente Medio
Así, China importó casi 1,4 millones de barriles/día proceden- se atienden mediante superpetroleros de 350m de eslora y has-
tes de Oriente Medio en 2005, mientras que sus compras de ta más de 200.000 toneladas de peso muerto cargados de 2 mi-
petróleo en Rusia y las antiguas repúblicas soviéticas no al- llones de barriles, que navegan a través del estrecho de Ormuz
canzaron los 0,4 millones de barriles diarios. El suministro de (Golfo Pérsico-Mar de Arabia) y el estrecho de Malaca (Océano
petróleo ruso hacia China lo efectuaba la empresa privatizada Índico-Océano Pacífico). Otros puntos críticos de la logística in-
Yukos del magnate Mikhail Jodorkovsky mediante una ineficien- ternacional del petróleo son el paso de Bab el-Mandab (Mar de
te vía ferroviaria de limitada capacidad. De hecho, Yukos cor- Arabia-Mar Rojo), el oleoducto y el canal de Panamá (Océano At-
tó de forma recurrente dicho suministro a China en su pulso lántico-Océano Pacífico), el canal de Suez y el oleoducto Sumed
político con el presidente Vladimir Putin y el Kremlin. Como es (Mar Rojo-Mar Mediterráneo), y los estrechos del Bósforo y los
sabido, sin éxito en su disputa fiscal y con otro sonoro fracaso Dardanelos (Mar Negro-Mar Mediterráneo).
en los tribunales americanos y en la prensa internacional. De
ahí, el interés de China en la construcción del oleoducto transi-
© sxc.hu
beriano que conecte la terminal rusa de Angarsk (Lago Baikal,
Siberia) con la del oleoducto chino en Daqing (Manchuria).
La diplomacia china ha planificado varias giras mundiales para

asegurarse el suministro de materias primas energéticas, par-
ticularmente petróleo. Así, el vicepresidente chino Wen Jiabao
viajó por varios países africanos con este objetivo. En concre-
to, China importó casi 0,6 millones de barriles procedentes
de los países de África Occidental y 0,1 de los estados afri-
canos del Este y del Sur. Las compañías chinas (Petrochina,
CNPC, Sinopec, CNOOC) y la india ONGC se están mostrando
muy activas en la realización de acuerdos de cooperación con
compañías estatales de los países petroleros. En este punto,
cabe reseñar que Estados Unidos barró el paso a la adquisi-
ción de la compañía americana Unocal por parte de la china La salida de hidrocarburos del Mar Caspio hacia Karachi –ruta
CNOOC. Herat-Kandahar-Queta– a través de Turkmenistán, Afganistán y
Pakistán, permitirá una nueva alternativa de sus exportaciones
Las importaciones europeas de petróleo hacia los mercados asiáticos. En este ámbito, son de resaltar
revelan una significativa concentración de los oleoductos transcaspianos azerbaiyanos que conectan Bakú
su dependencia energética de Rusia, Oriente (Azerbaiyán) con Supsa y Batumi (Mar Negro, Georgia) y con
Medio y Norte de África. Japón tiene una Novorossirsk (Mar Negro, Rusia), así como el nefteprovod BTC
dependencia extrema de las importaciones de (Bakú (Azerbaiyán)-Tiblisi (Georgia)-Ceyhan (Turquía)), que llega
hidrocarburos procedentes de Oriente Medio al puerto turco del Mediterráneo sin necesidad de pasar por el
Bósforo-Dardanelos y reduciendo la dependencia de la red de
La dependencia externa de Japón en materia de petróleo se si- oleoductos rusos. Además, el petróleo del Mar Caspio también
túa en un extremo 99%. En este caso, Japón importó de Oriente fluye a través del oleoducto kazajo Atyrau-Samara y del CPC des-
Medio un total de 4,3 millones de barriles diarios, de los 5,2 de Tengiz hasta Novorossirsk (Mar Negro, Rusia). Hacia China,
millones de barriles/día que supusieron sus compras al exterior el petróleo kazajo se remite via el reciente oleoducto que une
en 2005. Se puede afirmar que Japón es el primer interesado, Kazajistán con Aleshankou (Xinjiang, China).

COMERCIO MUNDIAL DE PETRÓLEO, 2005

Matriz origen-destino, en millones de toneladas
CUOTAS DEL MERCADO MUNDIAL DE Desgraciadamente, el comercio mundial de petróleo sustenta

PETRÓLEO, 1990-2005 también situaciones de corrupción y opresión política en algunos
Países OPEP y No-OPEP países productores. Las dictaduras del pasado –como Porfirio
% Díaz en México o el general Juan Vicente Gómez en Venezuela–
tienen su expresión contemporánea en muchos países que
70
sufren este “mal del petróleo”.
No-OPEP
60 Gas Natural
la energía fósil más limpia
50 El gas natural es la energía del futuro inmediato, ya que se
beneficia de su menor contaminación en relación al petróleo.
OPEP
Las reser vas mundiales probadas, al ritmo vigente de pro-
40
ducción, estarán en explotación un mínimo de 65 años.
30
90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05
Las mayores reservas probadas de gas natural se encuen-
tran en Rusia, que dispone de 47,82 trillones de metros cúbi-
Fuente: OPEC (2006) Annual Report 2005 cos (26,6% del total mundial). El ratio Reser vas/Producción

RESERVAS PROBADAS DE GAS NATURAL, 2005

Trillones de metros cúbicos y porcentajes/total mundial
RATIO RESERVAS/PRODUCCIÓN DE GAS NATURAL

Período 1981-2005/Áreas geográficas, 2005
Años Años
70 250
60
200
50
150
40
30 100
20
50
10
0 0
81 83 85 87 89 91 93 95 97 99 01 03 05
ur l
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TOTAL MUNDIAL
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As
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Or
Am

del gas natural de Rusia se eleva a 80 años. La República en el mundo y la Unión Europea (25 Estados) un 17,1%. Por su par-
Islámica de Irán alberga el 14,9% de las reser vas probadas te, China y la India están impulsando la utilización de gas natural
de gas natural del mundo y Qatar dispone del 14.3% sobre en sus economías, con incrementos respectivos de su consumo
el total mundial. Al ritmo vigente de producción, las reser vas del 20,8% y del 12,2% durante el ejercicio 2005. En ese año, el
de gas natural de Irán y Qatar estarán activas más allá del consumo de gas natural en España se incrementó un significativo
presente siglo XXI. 18,2%. El gasoducto Medgaz, que conectará vía submarina la cos-
ta argelina de Beni Saf con la costa española en el Cabo de Gata,
En su conjunto, el área de Oriente Medio alberga el 40,1% de ofrecerá una alternativa a la única existente a través de Marruecos.
las reservas mundiales de gas natural, que traducidas al ratio A más largo plazo, la compañía estatal nigeriana NNPC y la también
Reservas/Producción proyectan su actividad hasta unos 250 estatal argelina Sonatrach, quieren impulsar un gasoducto transa-
años. Otros países promisorios son Venezuela, Perú, Azerbai- hariano (TSGP) que exporte el gas nigeriano a España y Europa.
yán, Kazajistán, Libia, Nigeria y Papúa Nueva Guinea. Contra-
riamente, las reservas situadas en Estados Unidos alcanzan La producción en los campos de explotación activos de los yaci-
apenas el 3% del total y en la Unión Europea (25) se encuen- mientos de gas natural en España [El Romeral, El Ruedo y Las
tran sólo el 1,4% de las reservas mundiales de gas natural. Barreras (Sevilla) Marismas (Huelva) y Poseidón (costa de Cádiz)]
En ambas áreas desarrolladas, el ratio Reservas/Producción sólo cubre el 0,5% del consumo.
pronostica su agotamiento en poco más de una década.
Producción mundial
Desde la perspectiva de la producción de gas natural destaca Ru-
de gas natural, 2005 Mm3
sia, que produjo un total de 538,2 millones de toneladas equiva-
Productores Mm3 % total mundial
lentes de petróleo, que representaron el 21,6% del total mundial
de gas natural extraído en el ejercicio 2005. El gigante ruso del Rusia 627.446 21,8
gas, Gazprom, se ha convertido en una compañía determinante en EEUU 516.614 18,0
Canadá 187.164 6,5
el mercado mundial de gas natural. La producción de gas natural
Argelia 92.797 3,2
también aumentó en Noruega, pero declinó en otros grandes pro- Reino Unido 92.045 3,2
ductores europeos como el Reino Unido y los Países Bajos. Cabe Noruega 89.559 3,1
reseñar que la producción anual de gas natural en Bolivia durante Irán 83.535 2,9
Países Bajos 78.804 2,7
el referido ejercicio aumentó en un 23,2% y su ratio Reservas/Pro-
Indonesia 77.305 2,7
ducción sitúa su agotamiento más allá de los 70 años. Arabia Saudí 69.500 2,4
Resto del mundo 957.004 33,3
Las mayores reservas probadas de gas Total mundial 2.871.773 100,0
se encuentran en Rusia, Irán y Qatar. La
empresa rusa Gazprom se ha convertido COMERCIO mundial
en determinante en el suministro de gas a de gas natural, 2005 Mm3
Europa. España es una excepción, dado que
Exportadores Mm3 Importadores Mm3
depende del gasoducto y del LNG procedente
de Argelia, que se complementará con el Rusia 203.727 EEUU 121.348
Canadá 106.353 Alemania 90.700
submarino Medgaz (Beni Saf, Argelia; Noruega 82.801 Japón 80.915
Cabo de Gata, España) Argelia 68.638 Italia 73.460
Países Bajos 52.355 Ucrania 62.132
El crecimiento sostenido que experimenta el consumo mundial de Turkmenistán 49.423 Francia 46.975
Indonesia 36.146 España 33.118
gas natural se debe a su aplicación a la generación de electricidad,
Malasia 32.614 Corea del Sur 29.494
si bien disminuye su utilización en la industria. En 2005, Estados Qatar 27.992 Turquía 26.572
Unidos representó el 23,0% del consumo mundial, aunque produjo EEUU 22.288 Países Bajos 23.025
gas natural por un total de 473 millones de toneladas equivalentes Resto del mundo 165.646 Resto del mundo 250.140
Total mundial 847.983 Total mundial 837.879
de petróleo (19,0% mundial). En dicho año, el conjunto de países
miembros de la OCDE, consumió el 51,5% del gas natural extraído Fuente: IEA (2006) Key World Energy Statistics 2006

COMERCIO MUNDIAL DE GAS NATURAL, 2005

Matriz origen-destino, en miles de millones de metros cúbicos
El volumen de gas natural transpor tado vía gasoducto des-
© sxc.hu
taca entre Canadá y Estados Unidos, desde Bolivia a Bra-
sil en América Latina (proyecto del anillo Pisco-Tocopilla) y
el suministrado por Rusia a Alemania, Francia, e Italia, así
como el proporcionado por Argelia y Libia a Italia.
En lo que a gas natural licuado (LNG) se refiere, destaca el

transpor tado en buques metaneros desde Trinidad y Tobago
con destino al mercado estadounidense, el impor tado por
par te de Japón y Corea del Sur procedente de Indonesia,
Malasia, Australia, Qatar y Emiratos Árabes Unidos y el su-
ministrado a España desde Argelia, Qatar y Nigeria. Por su
par te, la India y la región Asia-Pacífico están impulsando
las impor taciones de gas LNG, al tiempo que Egipto se ha
conver tido en un activo expor tador.

Carbón (27,1% del total mundial). La extracción de carbón en Estados

De la revolución industrial a la era digital Unidos alcanzó las 576 millones de toneladas equivalentes de
Las reservas probadas de carbón son ingentes, aunque la peligro- petróleo en el año 2005, que representó el 20% de la producción
sidad de su extracción y las emisiones altamente contaminantes mundial durante dicho ejercicio. Al ritmo vigente de extracción, di-
de su combustión han relegado esta fuente de energía fósil pri- chas reservas de carbón perdurarían durante 240 años.
maria en beneficio de la eficiencia energética del petróleo y el gas
natural. El ratio mundial Reservas/Producción de carbón proyecta Rusia dispone en su subsuelo del 17,3% de las reservas mundia-
su explotación hasta 155 años. les de carbón y produjo el 4,7% del total mundial en 2005.
Los países desarrollados de la OCDE disponen de minas de Por su parte, China alberga el 12,6% de las reservas mundiales,
carbón que contienen el 41,1% de las reservas conocidas en el pero su producción representa el 38,4% del mundo, tras aumentar
mundo y la extracción durante 2005 representó el 35,1% del total un 10,3% durante el año 2005. La restricción energética sobre la
mundial. que se desarrolla la economía china le ha obligado a intensificar la
utilización de la capacidad extractiva de sus minas de carbón, cir-
Estados Unidos es el país que alberga las mayores reservas cunstancia que está provocando numerosos accidentes mortales
probadas de carbón, totalizando 246.643 millones de toneladas por las insuficientes condiciones de higiene y seguridad.
RESERVAS PROBADAS DE CARBÓN, 2005

Miles de millones de toneladas (Antracita y carbón bituminoso, entre paréntesis)

La India dispone del 10,2% de las reservas probadas de carbón

Producción mundial de CARBÓN, 2005
en el mundo. Su cuota de producción a escala global es del 6,9%,
Productores Mt
habiendo crecido un 4,8% durante 2005.
Otras cuencas carboníferas relevantes a escala mundial se sitúan China 2.226
en Australia, que cuenta con el 8,6% de las reservas del mun- EEUU 951
India 398
do y produjo el 7% del total mundial en 2005. Sudáfrica dispone
Australia 301
del 5,4% de cuota sobre las reservas probadas y del 4,8% sobre Sudáfrica 240
la producción global. Ucrania alcanza el 3,8% de las reservas de Rusia 222
carbón y produjo el 1,4% mundial. Kazajistán tiene 3,4% de las re- Indonesia 140
Polonia 98
servas y su extracción alcanzó una cuota mundial del 1,4%. En fin,
Kazahstán 79
Polonia tiene el 1,5% en reservas, pero su producción carbonífera Colombia 61
representa un 2,4% de la cuota mundial. Resto del mundo 257
Total mundial 4.973
La restricción energética sobre la que se
asienta el desarrollo de la economía china ha COMERCIO mundial de CARBÓN, 2005
elevado su extracción de carbón al 38,4% de Exportadores Mt Importadores Mt
la producción mundial, circunstancia que está
Australia 231 Japón 178
provocando un elevado número de accidentes
Indonesia 108 Corea del Sur 77
mortales por las escasas condiciones de Rusia 76 Taiwán 61
higiene y seguridad de sus minas Sudáfrica 73 Reino Unido 44
China 72 Alemania 38
Colombia 56 India 37
Las minas de carbón europeas, más allá de su significado histórico,
EEUU 45 EEUU 28
tienen escasas reservas y están en práctico abandono. Alemania y Canadá 28 China 25
su mítica cuenca del Rhur apenas albergan el 0,7% de las reservas Polonia 21 España 25
mundiales, produce el 1,8% mundial y se agotarán en poco más Kazahstán 17 Italia 24
Resto del mundo 44 Resto del mundo 241
de tres décadas. El Reino Unido y Francia tienen ya reservas insig-
Total mundial 771 Total mundial 778
nificantes en Gales o Lille, cuyo agotamiento se contabiliza para la
próxima década en las británicas y para 25 años en las francesas.
En fin, el territorio de España cuenta con unas casi insignificantes
reservas probadas de 530 millones de toneladas (0,1% mundial) registrado el año 2005, ha elevado su cuota mundial al 7,3%. En
que, al ritmo declinante vigente de producción, pueden seguir ex- fin, la economía de Japón consume el 4,1% del carbón extraído
trayéndose durante un período estimado de 27 años. En 2005, la en el mundo y Rusia el 3,8%, mientras que Alemania demanda el
extracción de carbón en España fue de 6,4 millones de toneladas 2,8% y el Reino Unido un 1,3% del total mundial.
equivalentes de petróleo, un 0,2% del total mundial.
A nivel agregado, la OCDE tiene una cuota mundial de consumo de
El consumo mundial de carbón está rompiendo algunos estereoti- carbón del 39,9% y la Unión Europea (25) del 10,2%.
pos. Durante el ejercicio 2005, la demanda de carbón aumentó un
5%, duplicando la media de incrementos registrados a lo largo de
© sxc.hu
la última década.
China se ha convertido en el mayor consumidor mundial, dado que

aportó el 80% del aumento de la demanda registrado el año 2005.
El consumo de carbón de China significa el 36,9% del total mun-
dial, tras haber aumentado un 10,9% el ejercicio 2005. En segun-
do lugar, destaca el consumo de carbón en Estados Unidos, que
absorbe el 19,6% de la demanda mundial. El tercer consumidor es
la India, ya que su incremento de la demanda de carbón del 4,8%

Energía Nuclear beneficiándose del escaso activismo contra esta fuente de

energía que condiciona su desarrollo en Estados Unidos y
En el ámbito de la energía nuclear, el consumo sigue cen- la Unión Europea. En 2005, el consumo de energía de ori-
trándose en los países desarrollados. Así, en 2005, las gen nuclear en China alcanzó la todavía poco significativa
economías de la OCDE representaron el 84,7% del consu- cifra de 11,8 millones de toneladas equivalentes de petró-
mo energético de origen nuclear, que no genera emisiones leo, que representa un 1,9% de cuota mundial.
de gases de efecto invernadero. En Estados Unidos, dicho
porcentaje sobre el total del mundo fue del 29,6%, aunque Por último, la India aumentó su demanda energética de ori-
el accidente de la Three Mile Island no se ha borrado del gen nuclear en un 6,6% en 2005, por lo que su par ticipa-
subconsciente colectivo de los ciudadanos estadouniden- ción en el conjunto mundial significa un 0,6%.
ses. Estados Unidos dispone de una capacidad instalada
de 99GW y genera 813TWh de origen nuclear.
ENERGÍA NUCLEAR, 2004
La Unión Europea (25) alcanzó una cuota del 35,2% mundial Productores TWh % total mundial
de consumo energético nuclear. Francia optó hace décadas
EEUU 813 29,6
por esta fuente de energía, lo que eleva su cuota sobre Francia 448 16,4
el total del mundo a un significativo 16,3%. La capacidad Japón 282 10,3
instalada de Francia es de 63GW y su producción alcanza Alemania 167 6,1
Rusia 145 5,3
448TWh. Es decir, el 78% de su generación eléctrica tie- Corea del Sur 131 4,8
ne origen nuclear. Contrariamente, Alemania representa un Canadá 90 3,3
5,9% del consumo de energía nuclear del mundo, al tiempo Ucrania 87 3,2
Reino Unido 80 2,9
que el Reino Unido alcanza el 2,9% y Suecia el 2,6%. En Suecia 77 2,8
este país escandinavo, el 50% de la electricidad está ge- Resto del mundo 418 15,3
nerada en reactores nucleares. Durante el ejercicio 2005, Total mundial 2.738 100,0
España consumió 13,0 millones de toneladas equivalentes Capacidad Instalada GW
de petróleo de origen nuclear, que significa un 2,1% del
EEUU 99
total mundial. Francia 63
Japón 45
Japón tiene una significativa presencia en este ámbito, ya Rusia 22
Alemania 21
que su consumo energético de origen nuclear se eleva al Corea del Sur 16
10,6% del mundo. Su capacidad instalada es de 45GW y el Ucrania 13
26% de su electricidad es de origen nuclear. Por su par te, Canadá 12
Reino Unido 12
Corea de Sur vio aumentar su demanda de energía nuclear
Suecia 9
hasta un 12,6% en 2005, proyectando su cuota mundial Resto del mundo 45
hasta el 5,3%. El 37% de la electricidad en Corea del Sur Total mundial 35
está generada en sus reactores nucleares, que alcanzan País % generación eléctrica de origen nuclear
una capacidad instalada de 16GW.
Francia 78
Suecia 50
Rusia tiene un 5,4% de cuota mundial de consumo de Ucrania 48
este tipo de energía y Ucrania sitúa dicho porcentaje en Corea del Sur 37
Alemania 28
un 3,2%, a pesar de la traumática experiencia que supuso Japón 26
el accidente del reactor nuclear de Chernobil en abril de Reino Unido 20
1986. Ucrania genera el 48% de su electricidad en centra- EEUU 20
Rusia 16
les nucleares. Canadá 15
Resto del mundo 8
En fin, China está involucrada en un plan energético que Total mundial 16
incluye la construcción de centrales y reactores nucleares, Fuente: IEA (2006) Key World Energy Statistics 2006

La energía nuclear –a pesar del problema del almacenamien-

ENERGÍA HIDROELÉCTRICA, 2004
to de residuos– constituye una alternativa a los combusti-
bles fósiles y sus elevados precios, ya que no emite gases Productores TWh % total mundial
de efecto invernadero y reduce la dependencia energética. China 354 12,6
Canadá 341 12,1
Brasil 321 11,4
Energía Hidroeléctrica EEUU 271 9,7
Rusia 176 6,3
El consumo de energía de procedencia hidroeléctrica di- Noruega 109 3,9
Japón 94 3,3
buja un mapa mundial en que los países miembros de la
India 85 3,0
OCDE representan el 44,4%. Venezuela 70 2,5
Suecia 60 2,1
Las autoridades chinas han apostado por el impulso de la Resto del mundo 927 33,1
Total mundial 2.808 100,0
capacidad instalada en generación hidroeléctrica (86GW),
cuyo icono más representativo se proyecta en la presa de Capacidad Instalada GW
las Tres Gargantas. El consumo de energía hidroeléctrica EEUU 99
en China muestra una dinámica sostenida, ya que se ha du- China 86
Canadá 67
plicado en la última década. En el ejercicio 2005, el consu-
Brasil 59
mo hidroeléctrico en China aumentó un 13,7%, situando su Japón 46
par ticipación en el total mundial en una cuota de 13,6%. Rusia 44
India 30
Noruega 28
En este ámbito, Canadá se beneficia de su orografía y Francia 25
abundancia de agua para constituir la segunda potencia Suecia 16
del mundo en producción hidroeléctrica, que le lleva a re- Resto del mundo 307
Total mundial 807
presentar un 12,2% del consumo mundial. Estados Unidos
tiene una cuota del 9,1%, aunque disputa con China la ma- País % generación eléctrica de origen hidroeléctrico
yor capacidad instalada del mundo. La Unión Europea (25) Noruega 98,8
consume energía hidroeléctrica a un nivel que la sitúa en Brasil 82,8
Venezuela 71,0
una cuota mundial del 10,6%.
Canadá 57,0
Suecia 39,6
Rusia 18,9
© sxc.hu
China 16,1
India 12,7
Japón 8,8
EEUU 6,5
Resto del mundo 14,2
Total mundial 16,1
Entre los países en los que la energía de origen hidroeléctrico tiene

una presencia significativa, destaca Brasil con una cuota mundial
del 11,5%, Rusia con el 5,9% y Noruega con el 4,6%. En Noruega,
el 98,8% de su generación de electricidad se basa en producción
hidroeléctrica. En Brasil, dicho porcentaje es del 82,8% y en Cana-
dá es del 57%.
En fin, la India aumentó en un 14,9% su consumo hidroeléctrico en

2005, por lo que su cuota mundial es del 3,3%. Y Japón también
se sitúa en un consumo de ese orden, que sitúa su cuota mundial
en el 3,0%.

Modelo energético eléctrica. En América Latina destaca el peso de la energía

Una cuestión de plazos hidroeléctrica –debido a Brasil– y la escasa utilización del
El modelo energético vigente en el mundo se basa en las ener- carbón. En Europa y Eurasia se ha optado de forma relevan-
gías fósiles primarias (petróleo, gas natural, carbón). te por el gas natural. El área de Oriente Medio asienta su
consumo energético casi exclusivamente en sus reser vas
Como ya se ha afirmado, desde una perspectiva desagregada de petróleo y gas, por lo que sorprende el interés de Irán –y
se constata que las reservas mundiales probadas de petróleo, anteriormente de Irak– en el enriquecimiento de uranio y en
al ritmo actual de extracción, se proyectan a 40,6 años. El la construcción de reactores nucleares. En Asia-Pacífico, el
ratio mundial Reservas/Producción del gas natural es de 65,1 consumo de carbón en China y la India dispara su presencia
años. En fin, el carbón tiene un horizonte de explotación que se en el menú energético.
sitúa en los 155 años. Por tanto, el ratio Reservas/Producción
del carbón casi cuadruplica el correspondiente al petróleo y es El mapa de la energía en el mundo presenta
2,5 veces el que registra el gas natural. amplias áreas geográficas (África, Asia) que
no tienen acceso a los combustibles fósiles
La existencia de reservas probadas de petróleo destaca en la re- y a la electricidad. Más de 1.500.000.000
gión de Oriente Medio, mientras que el ratio Reservas/Producción personas –una cuarta parte del género
de gas está más distribuido en las distintas áreas del mundo, salvo humano– se encuentra bajo esta línea
en los países más desarrollados. En fin, el abundante carbón segui- de energy divide de la pobreza
rá presente en los subsuelos de algunos países desarrollados de la
OCDE y de Rusia, de seguir con el actual ritmo de extracción. El mapa de la energía en el mundo presenta amplias áreas
geográficas (África, Asia) que no tienen acceso a los com-
bustibles fósiles y a la electricidad. Más de 1.500.000.000
RATIO RESERVAS/PRODUCCIÓN personas –una cuar ta par te del género humano– se encuen-
DE ENERGÍAS FÓSILES, 2005
tra bajo esta línea de energy divide de la pobreza.
Áreas geográficas
Años
500
PATRÓN DEL CONSUMO MUNDIAL
Petróleo
DE ENERGÍA, 2005
Gas Natural
400 Áreas geográficas
Carbón
300
200
100
0
OCDE Ex-Unión Soviética Economías Total Mundial
Emergentes
El patrón del consumo mundial de energía revela el peso del

petróleo, el gas natural y el carbón.
En América del Nor te, el modelo energético responde a di-

cho patrón, complementado por la energía nuclear y la hidro- Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

PATRÓN DEL CONSUMO MUNDIAL DE ENERGÍA, 2005

Áreas geográficas y países, en millones de toneladas equivalentes de petróleo
Petróleo Gas Natural Carbón Energía Nuclear Hidroeléctrica TOTAL
EE.UU. 944,6 570,1 575,4 185,9 60,6 2336,6

Canadá 100,1 82,3 32,5 20,8 81,7 317,5
México 87,8 44,6 6,0 2,4 6,3 147,2
América del Norte 1132,6 697,1 613,9 209,2 148,6 2801,3

Argentina 20,1 36,5 0,8 1,6 7,9 66,8
Brasil 83,6 18,2 13,5 2,2 77,0 194,5
Chile 11,9 6,8 2,4 - 5,9 27,0
Colombia 10,4 6,1 2,3 - 9,0 27,8
Ecuador 6,6 0,2 - - 1,7 8,4
Perú 6,4 1,4 0,6 - 4,3 12,8
Venezuela 25,4 26,1 0,1 - 17,6 69,2
Otros 58,8 16,4 1,4 - 18,3 95,0
América Central y del Sur 223,3 111,7 21,1 3,7 141,7 501,4
Austria 14,2 9,0 2,5 - 9,0 34,6

Azerbaiyán 5,1 7,9 ^ - 0,7 13,7
Bielorrusia 6,7 17,0 0,1 - ^ 23,8
Bélgica y Luxemburgo 39,5 15,2 6,4 11,1 0,6 72,7
Bulgaria 5,0 2,9 7,4 4,2 0,8 20,3
República Checa 9,9 7,7 20,5 5,6 0,7 44,4
Dinamarca 9,1 4,5 3,6 - ^ 17,2
Finlandia 11,0 3,6 2,5 5,5 3,1 25,6
Francia 93,1 40,5 13,3 102,4 12,8 262,1
Alemania 121,5 77,3 82,1 36,9 6,3 324,0
Grecia 20,9 2,3 9,0 - 1,3 33,5
Hungría 7,0 12,1 2,7 3,1 ^ 24,9
Islandia 0,9 - 0,1 - 1,6 2,6
Irlanda 9,4 3,5 1,9 - 0,2 14,9
Italia 86,3 71,1 16,9 - 9,6 183,9
Kazajistán 10,0 16,0 27,2 - 2,0 55,2
Lituania 2,7 2,9 0,2 2,3 0,2 8,3
Países Bajos 49,6 35,5 8,7 0,9 ^ 94,7
Noruega 9,8 4,0 0,5 - 30,9 45,2
Polonia 21,9 12,2 56,7 - 0,9 91,7
Portugal 15,3 2,7 3,8 - 1,1 23,0
Rumanía 11,3 15,6 7,1 1,3 4,6 39,8
Rusia 130,0 364,6 111,6 33,9 39,6 679,6
Eslovaquia 3,5 5,3 4,3 4,0 1,1 18,2
España 78,8 29,1 21,4 13,0 5,2 147,4

Suecia 15,1 0,7 2,2 16,3 15,5 49,7

Suiza 12,2 2,8 0,1 5,3 7,5 27,9
Turquía 30,0 24,6 26,1 - 9,0 89,7
Turkmenistán 4,9 14,9 - - - 19,8
Ucrania 13,9 65,6 37,4 20,1 2,8 139,7
Reino Unido 82,9 85,1 39,1 18,5 1,7 227,3
Uzbekistán 7,8 39,6 1,1 - 1,6 50,1
Otros 24,3 13,8 21,3 1,9 16,9 78,1
Europa y Eurasia 963,3 1009,7 537,5 286,3 187,2 2984,0

Irán 78,4 79,6 1,1 - 2,8 162,0
Kuwait 14,4 8,7 - - - 23,1
Qatar 3,8 14,3 - - - 18,1
Arabia Saudí 87,2 62,6 - - - 149,8
Emiratos Árabes Unidos (UAE) 18,3 36,4 - - - 54,6
Otros 69,2 24,3 7,9 - 1,1 102,5
Oriente Medio 271,3 225,9 9,0 - 3,9 510,2
Argelia 11,2 21,7 0,9 - 0,1 33,9

Egipto 29,2 23,0 0,5 - 3,1 55,8
Sudáfrica 24,9 - 91,9 2,9 0,8 120,5
Otros 64,0 19,4 7,0 - 15,9 106,3
África 129,3 64,1 100,3 2,9 19,9 316,5
Australia 39,7 23,1 52,2 - 3,7 118,7

Bangladesh 4,0 12,8 0,4 - 0,3 17,4
China 327,3 42,3 1081,9 11,8 90,8 1554,0
Hong Kong (China) 13,8 1,9 7,2 - - 22,9
India 115,7 33,0 212,9 4,0 21,7 387,3
Indonesia 55,3 35,5 23,5 - 2,1 116,4
Japón 244,2 73,0 121,3 66,3 19,8 524,6
Malasia 22,0 31,4 6,3 - 1,5 61,2
Nueva Zelanda 7,0 3,2 2,1 - 5,5 17,8
Pakistán 17,4 26,9 4,1 0,6 6,9 55,9
Filipinas 14,7 2,7 5,9 - 1,9 25,2
Singapur 42,2 5,9 - - - 48,1
Corea del Sur 105,5 30,0 54,8 33,2 1,2 224,6
Taiwán 41,6 9,6 38,2 9,0 1,8 100,3
Tailandia 45,6 26,9 11,8 - 1,3 85,6
Otros 21,1 8,0 25,7 - 8,9 63,8
Asia-Pacífico 1116,9 366,2 1648,1 125,0 167,4 3423,7
TOTAL MUNDIAL 3836,8 2474,7 2929,8 627,2 668,7 10537,1

Unión Europea (25 ) 700,4 424,1 299,0 220,9 70,8 1715,1
OCDE 2270,7 1275,1 1168,5 531,3 296,8 5542,4

El petróleo es la fuente de energía preferida, par ticularmen- del aprovisionamiento. En fin, el carbón es muy abundante,
te debido a la gasolina para automoción y queroseno de pero su combustión emite una gran cantidad de CO2 a la
aviación. El gas natural es la energía adecuada para la ge- atmósfera.
neración de electricidad y la calefacción, dado su gran poder
calorífico regulable, así como materia prima de la industria Por áreas geográficas, los países desarrollados de la OCDE
petroquímica (abonos nitrogenados, plásticos, etc.). Es una son responsables de casi la mitad de las emisiones de dióxi-
energía más limpia, pero su transpor te y almacenamiento do de carbono a la atmósfera. China es otra gran contami-
presenta dificultades adicionales y es costoso. Las plantas nante con el 17,9% de las emisiones y Rusia con el 8,7%.
de licuefacción y regasificación de LNG y los buques me- Contrariamente, América Latina y África sólo emiten el 3,4%
taneros han permitido una mayor diversificación geográfica y el 3,1% del CO2 mundial.
CONSUMO MUNDIAL DE ENERGÍA, 1980-2005

Millones de toneladas equivalentes de petróleo
11.000
Carbón
10.000
9.000
8.000 Hidroeléctrica
7.000
6.000
Nuclear
5.000
4.000
3.000 Gas Natural
2.000
1.000
Petróleo
0
80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05
EMISIONES DE CO2, 2004

Fuentes de energía / Áreas geográficas

ENERGÍA: HORIZONTE 2030 oceánicas (el Golfo de Guinea, en África, y el Golfo de Méxi-
co, en Brasil).
■ La demanda total de energía se proyecta en el año 2030 ■ La demanda de gas se incrementará para la generación de
hasta los 335 millones de barriles/día equivalentes de pe- electricidad. El transpor te marítimo de gas natural licuado
tróleo, debido al crecimiento económico y demográfico. (LNG) en buques metaneros está permitiendo la diversifi-
■ Las energías primarias fósiles (petróleo, gas, carbón) se- cación geográfica del suministro a larga distancia (Orien-
guirán caracterizando el modelo energético, representando te Medio, África, América Latina).
un 80% del total mundial. El gas natural será la energía con ■ El carbón seguirá siendo una fuente energética relevante
mayor tasa de crecimiento, particularmente por la genera- en la demanda de los países desarrollados y en las eco-
ción de electricidad. nomías emergentes.
■ Las alianzas entre las compañías internacionales, que apor- ■ La energía nuclear –que no genera emisiones de gases
tan principalmente tecnología, logística, capital y capacidad de efecto invernadero– ganará cuota en los países en
organizativa, y las compañías estatales de los países petro- desarrollo, la bioenergía (etanol, biodiesel) y las energías
leros, que aportan las reservas soberanas, pondrán más renovables (eólica, solar) crecerán a ritmos elevados.
petróleo y gas en el mercado mundial. A lo largo del tiempo, ■ Las inversiones en I+D y las innovaciones en la cadena de
las compañías estatales ganarán todavía más independen- valor (upstream, midstream, downstream) y en el consu-
cia y peso específico. mo resultan de impor tancia crítica para que el incremen-
■ El 80% del incremento de la demanda de energía procederá to de la demanda de energía pueda ser correspondida
de las economías emergentes. por el aumento en la ofer ta sin disrupciones temporales.
■ La eficiencia energética en el consumo se acelerará, parti- La industria de la energía es capital-intensiva y de largo
cularmente vía la reducción de la intensidad de energía en plazo.
los países desarrollados. ■ El proyecto ITER, el hidrógeno –en par ticular, la pila de
■ El incremento de la demanda de petróleo obliga a nuevas combustible– y los automóviles híbridos, junto a otros
y cuantiosas inversiones en exploración, producción, refino avances tecnológicos, definirán el futuro de la energía a
y comercialización. Las áreas más prometedoras para am- largo plazo.
pliar las reservas probadas y la producción son los países ■ El Protocolo de Kyoto y el European Union’s Emissions
de la OPEP (Oriente Medio, Venezuela), Rusia, el Mar Cas- Trading Scheme, que ha provisto un mercado organiza-
pio, el Ártico y, muy particularmente, las aguas profundas do de emisiones, pueden señalar un camino futuro hacia
MODELO ENERGÉTICO, 1980-2030

Millones de barriles/día equivalentes de petróleo (MBDOE) y porcentaje de crecimiento anual
350
80 4,0
300
1,8%
70 3,5
Eólica y solar 11,1%
250
60 3,0
1,8%
200 50 2,5
Otros 1,3%
40 2,0
150 1,8% Biomasa y Residuos
Carbón 30 sólidos urbanos 1,5
12,4%
1,9%
100 Gas natural 20 Hidroeléctrica 1,0
Eólica
1,4%
10 0,5
50 Nuclear 1,4% Solar 9,6%
Petróleo
0 1980 1990 2000 2010 2020 2030
01980 1990 2000 2010 2020 2030
0
1980 1990 2000 2010 2020 2030
Fuente: ExxonMobil (2006) Tomorrow’s Energy

la gestión de los efectos externos negativos del modelo ■ La sostenibilidad medioambiental y la preser vación de
energético vigente. la naturaleza vs. el calentamiento global y el cambio cli-
■ Los gravámenes fiscales sobre los hidrocarburos tienen mático, dominarán los escenarios del modelo energético
un papel determinante en el consumo eficiente y en la 2030, en que los “estilos de vida” deberán incorporar la
conser vación de los recursos energéticos. “calidad de vida”.
EMISIONES DE CO2, 1980-2030

Miles de millones de toneladas métricas de CO2 y porcentaje de crecimiento anual, 2000-2030
Fuente: ExxonMobil (2006) Tomorrow’s Energy
© sxc.hu

© sxc.hu
© sxc.hu
BIBLIOGRAFÍA
BP (2006), BP Statistical Review of World Energy 2006, HORSNELL, P. & MABRO, R. (1993) Oil Markets and Prices: The Brent
www.bp.com/statisticalreview Market and the Formation of World Oil Prices. Oxford: Oxford University
BP es una de las mayores compañías energéticas del mundo, ante- Press, 334 pp.
riormente fue British Petroleum, sucesora de la Anglo-Iranian (Per- Robert Mabro es el director del Oxford Institute for Energy Studies y
sian) Oil Company. Constituye una de las fuentes más útiles sobre perteneció al directorio del International Petroleum Exchange (IPE) de
estadísticas energéticas globales (petróleo, gas natural, carbón, Londres. El libro explica el funcionamiento de los mercados y la forma-
energía hidroeléctrica, energía nuclear, electricidad y energías re- ción de precios de los crudos de referencia [Brent en Londres, West
novables), que se han utilizado profusamente en este ar tículo. BP Texas Intermediate (WTI) en Nueva York, Dubai en el Golfo Pérsico) y el
edita este documento desde hace 55 años. Se hace público en el de productos petrolíferos en Rotterdam].
mes de junio de cada año.
HOWARTH, D. (1964) The Desert King. A Life of Ibn Saud, Beirut: Li-
CAVE BROWN, A. (1999) Oil, God, and Gold. The Stor y of Aramco brairie du Liban. 252 pp.
and the Saudi Kings, Houghton Mifflin Company, 420 pp. Un relato histórico de la vida de Ibn Saud, desde la reconquista
El autor era un periodista –falleció en julio de 2006– que fue corres- de Riad procedente del exilio en Kuwait en 1901 hasta la unifi-
ponsal en Oriente Medio. El libro relata la historia de la concesión cación del Nedj y el Hejaz en el reino de Arabia Saudí en 1932.
petrolera americana Aramco en Arabia Saudí, así como de la dinas- Imprescindible para entender las claves de los “siete Sudairi” de
tía de Ibn Saud y su descendencia (los “siete Sudairi”), que hoy la Casa de Saud, que controlan el 20% de las reser vas mundiales
rigen todos los resor tes de poder del reino. de petróleo.
CENTRE FOR GLOBAL ENERGY STUDIES (CGES), www.cges.co.uk INTERNATIONAL ENERGY AGENCY (IEA), www.iea.org
Fundado por Ahmed Zaki Yamani, que fuera Ministro de Petróleo y Re- La Agencia Internacional de la Energía es una entidad autónoma, aso-
cursos Minerales de Arabia Saudí (1962-1986). Es un centro de análisis ciada a la OCDE, que agrupa a 26 economías desarrolladas. Publica
del mercado mundial de petróleo y gas. Publica estudios y celebra con- numerosos documentos y estadísticas, tales como World Energy Out-
ferencias de alto nivel. Destacan los trabajos firmados por su Director, look, Oil Market Report, Key World Energy Statistics o Energy Statistics
Dr. Fadhil J. Chalabi, así como por Dr. Leonidas P. Drollas y Julian Lee. Manual (conjuntamente con OCDE y EUROSTAT).
EXXONMOBIL (2006), Tomorrow’s Energy. A Perspective on Energy ORGANIZATION PETROLEUM EXPORTING COUNTRIES (OPEC),
Trends, Greenhouse Gas Emissions and Future Energy Options. www.opec.org
www.exxonmobil.com La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) suministra
La mayor compañía petrolera del mundo, resultado de la fusión de una vasta información sobre las actividades de sus 11 países miem-
las originarias Standard Oil de Nueva Jersey y de Nueva York (Socony- bros, así como del mercado petrolero mundial en general. Publica re-
Vacuum). Publica documentos y datos de primer interés, tal como el gularmente documentos tales como Annual Statistical Bulletin, Annual
Energy Outlook 2030 o el de esta misma referencia. Report, Monthly Oil Market Report, OPEC Bulletin, etc.

PLATTS, www.platts.com energía. Fue profesor de la Har vard Business School y de la Kennedy
Platts es una división de McGraw-Hill. Es una de las fuentes globales School of Government (Har vard University). El libro relata la apasio-
de información más amplia y reconocida en materia energética (pe- nante historia del petróleo que se ha resumido al inicio del artículo.
tróleo, gas, carbón, electricidad, energía nuclear, petroquímica, polí-
ticas energéticas, emisiones, cartografía, etc.), con más de 100.000 Otras fuentes bibliográficas recomendadas
clientes de 150 países. (páginas web):
ROBERT, P. (2004) The End of Oil. Londres: Bloomsbur y, 399 pp. AMERICAN PETROLEUM INSTITUTE (API),
Una discusión omnicomprensiva de la energía (petróleo, gas, car- www.api.org
bón, eólica, solar, hidrógeno), con análisis sobre la seguridad y la ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE OPERADORES
eficiencia energética, en un horizonte de declive en la producción de DE PRODUCTOS PETROLÍFEROS (AOP),
hidrocarburos (entrevista al autor en www.onpointradio.org). www.aop.es
CAMBRIDGE ENERGY RESEARCH
SIMMONS, M. R. (2005) Twilight in Dessert. The Coming Saudi Oil Shock ASSOCIATES (CERA),
and the World Economy. New Jersey: John Wiley & Sons. 422 pp. www.cera.com
El autor es Presidente y CEO de Simmons & Company International, CORPORACIÓN DE RESERVAS ESTRATÉGICAS
un banco de inversiones de Houston especializado en energía. El DE PRODUCTOS PETROLÍFEROS (CORES),
libro examina la historia de los yacimientos supergigantes de Arabia www.cores.es
Saudí, concluyendo que su sobreproducción actual llevará al declive ENERGÍA SIN FRONTERAS (ESF),
antes de lo previsto de unos reser voirs que perdieron hace tiempo www.energiasinfronteras.org
su presión natural en favor del gas y del agua. MUNDOPETROLEO,
www.mundopetroleo.com
US ENERGY INFORMATION ADMINISTRATION (EIA), NEW YORK MERCANTILE EXCHANGE (NYMEX),
http://www.eia.doe.gov www.nymex.com
Agencia gubernamental del Departamento de Energía estadouniden- PETROLEUM ECONOMIST,
se, que constituye una de las fuentes de información energética más www.petroleum-economist.com
prolija, con documentos (análisis, estadísticas, prospectiva) tales OIL ON LINE,
como las ediciones de Annual Energy Review, Country Analysis Briefs www.oilonline.com
o International Energy Outlook. OIL & GAS JOURNAL,
www.ogj.com
YERGIN, D. (1992) The Prize. The Epic Quest for Oil, Money & Power. OXFORD INSTITUTE FOR ENERGY STUDIES,
New York: Free Press. 885 pp. www.oxfordenergy.com
El autor es presidente del Cambridge Energy Research Associates INTERCONTINENTAL EXCHANGE (ICE),
(CERA), una de las empresas consultoras líderes en economía de la www.theice.com
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36 [04] NOVIEMBRE 2006

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38 [04] NOVIEMBRE 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 39

40 [04] NOVIEMBRE 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 41

1973, los países árabes de la OPEP e Irán se emplazaron para

En noviembre de 1973, la Comunidad Económica Europea (CEE)

42 [04] NOVIEMBRE 2006

PRECIO DEL PETRÓLEO, 1861-2005

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 43

44 [04] NOVIEMBRE 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 45

La demanda de China y el incremento ■ Los enfrentamientos civiles y religiosos en distintos países

primaria se encaramó hasta un incremento anual del 4,4%. En do en sólo el 3%.

Unidos. en destilados bajos en azufre (cracking capacity) ha presen-

como: acumulación de inventarios, presionando a la demanda.

46 [04] NOVIEMBRE 2006

versión de dichos beneficios en exploración y tecnología –esti-

cos de prospección, que permiten la elaboración del mapa

[04] NOVIEMBRE 2006 47

Las reservas probadas de petróleo se

El resto de áreas con reser vas probadas ofrecen el valor aña-

48 [04] NOVIEMBRE 2006

RESERVAS PROBADAS DE PETRÓLEO, 2005

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

RESERVAS PROBADAS DE PETRÓLEO, 2005

Áreas geográficas, en porcentajes

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 49

RESERVAS PROBADAS DE PETRÓLEO, 2005

EE.UU. 29,3 2,4% 11,8 Yemen 2,9 0,2% 18,3

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

50 [04] NOVIEMBRE 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 51

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO, 1980-2005

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

BARRILES vs. TONELADAS productos derivados del petróleo se incluyen la gasolina, el

La equivalencia entre barriles y toneladas depende del tipo

El petróleo se refina en productos derivados, de mayor valor

52 [04] NOVIEMBRE 2006

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO, 2005

EE.UU. 6830 8,0% Yemen 426 0,5%

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006

[04] NOVIEMBRE 2006 53

Fuente: BP (2006) BP Statistical Review of World Energy 2006