BIOGAS Dentro de los diferentes tipos de energas procedentes de la biomasa, uno de los principales usos que encontramos en la produccin

de energa a partir de la biomasa es el denominado como biogs. La biomasa incluye plantas de crecimiento rpido, restos de animales, madera y algas cultivadas, por citar solo algunos sencillos ejemplos. Y es una fuente de energa procedente en ltima instancia del sol, y puede convertirse en energa renovable siempre y cuando sea utilizada adecuadamente Qu es el biogs? El biogs viene a ser un gas combustible que se genera en dispositivos especficos o en medios naturales a partir de las diferentes reacciones de biodegradacin que sufre la materia orgnica, mediante la accin de microorganismos as como de otros factores en ausencia de aire. Este gas resultante est formado por dixido de carbono (CO2), monxido de carbono (CO), metano (CH4), y otros gases aunque en cantidades menores que los anteriores. Para qu se puede utilizar el biogs? La produccin de biogs por descomposicin sin aire (descomposicin anaerbica) es un modo til para tratar residuos biodegradables, dado que produce un combustible de valor, y genera un efluente que puede aplicarse como abono genrico o acondicionador de suelo. Adems, este tipo de gas puede ser utilizado igualmente para producir energa elctrica mediante turbinas o plantas generadoras a gas, as como estufas, secadores, hornos, calderas u otros sistemas de combustin a gas. EL BIOGAS POR DESCOMPOSICIN ANAERBICA La produccin de biogs por descomposicin anaerbica es un modo considerado til para tratar residuos biodegradables ya que produce un combustible de valor adems de generar un efluente que puede aplicarse como acondicionador de suelo o abono genrico. El resultado es una mezcla constituida por metano (CH4) en una proporcin que oscila entre un 40% a un 70% y dixido de carbono (CO2), conteniendo pequeas proporciones de otros gases como hidrgeno (H2), nitrgeno (N2), oxgeno (O2) y sulfuro de hidrgeno ( H2S).1 El biogas tiene como promedio un poder calorfico entre 18,8 a 23,4 megajulios por m. Este gas se puede utilizar para producir energa elctrica mediante turbinas o plantas generadoras a gas, en hornos, estufas, secadores, calderas, u otros sistemas de combustin a gas, debidamente adaptados para tal efecto. Biodigestor Un biodigestor es un sistema natural que aprovecha la digestin anaerobia (en ausencia de oxigeno) de las bacterias que ya habitan en el estircol, para transformar ste en biogs y fertilizante. El biogs puede ser empleado como combustible en las cocinas, o iluminacin, y en grandes instalaciones se puede utilizar para alimentar un generador que produzca electricidad. El fertilizante, llamado bil, inicialmente se ha considerado un producto secundario, pero actualmente se esta considerando de la misma importancia, o mayor, que el biogs ya que provee a las familias campesinas de un fertilizante natural que mejora mucho el rendimiento de las cosechas. Los biodigestores familiares de bajo costo han sido desarrollados y estn ampliamente implantados en pases del sureste asitico, pero en Sudamrica, solo pases como Argentina, Cuba, Colombia y Brasil tienen desarrollada esta tecnologa. Estos modelos de biodigestores familiares, construidos a partir de mangas de polietileno tubular, se caracterizan por su bajo costo, fcil instalacin y mantenimiento, as como por requerir slo de materiales locales para su construccin. Por ello se consideran una tecnologa apropiada . La falta de lea para cocinar en diferentes regiones de Boliviahacen a estos sistemas interesantes para su difusin, divulgacin y diseminacin a gran escala. Las familias dedicadas a la agricultura,

suelen ser propietarias de pequeas cantidades de ganado (dos o tres vacas por ejemplo) y pueden, por tanto, aprovechar el estircol para producir su propio combustible y un fertilizante natural mejorado. Se debe considerar que el estircol acumulado cerca de las viviendas supone un foco de infeccin, olores y moscas que desaparecern al ser introducido el estircol diariamente en el biodigestor familiar. Tambin es importante recordar la cantidad de enfermedades respiratorias que sufren, principalmente las mujeres, por la inhalacin de humo al cocinar en espacios cerrados con lea o bosta seca. La combustin del biogs no produce humos visibles y su carga en ceniza es infinitamente menor que el humo proveniente de la quema de madera. En el caso de Bolivia, donde existen tres regiones diferenciadas como altiplano, valle y trpico, esta tecnologa fue introducida en el ao 2002 en Mizque, (2200 msnm Cochabamba) como parte de la transferencia tecnolgica a una ONG cochabambina. Desde entonces, en constante colaboracin por Internet con instituciones de Camboya, Vietnam y Australia y la ONG de Cochabamba, estos sistemas han sido adaptados al altiplano. La primera experiencia fue en el ao 2003 instalando un biodigestor experimental a 4100 msnm que aprovechaba el efecto invernadero. Este diseo preliminar sufri un desarrollo para abaratar costes y adaptarlo a las condiciones rurales manteniendo el espritu de tecnologa apropiada. Son tres los lmites bsicos de los biodigestores: la disponibilidad de agua para hacer la mezcla con el estircol que ser introducida en el biodigestor, la cantidad de ganado que posea la familia (tres vacas son suficientes) y la apropiacin de la tecnologa por parte de la familia. Composicin del Biogas Con el termino biogs se designa a la mezcla de gases resultantes de la descomposicin de la materia orgnica realizada por accin bacteriana en condiciones anaerobias.La composicin de biogs depende del tipo de desecho utilizado y las condiciones en que se procesa.Los principales componentes del biogs son el metano (CH4) y el dixido de carbono (CO2). Aunque la composicin del biogs vara de acuerdo a la biomasa utilizada, su composicin aproximada se presenta a continuacin (Werner 1989): y Metano, CH4 54 - 70% volumen y Bixido de carbono, CO2 27 45% y Hidrgeno, H2 1 - 10% y Nitrgeno, N2 0.5 3% y AcidoSulfdrico, H2S 0.1% El metano, principal componente del biogs, es el gas que le confiere las caractersticas combustibles al mismo. El valor energtico del biogs por lo tanto estar determinado por la concentracin de metano alrededor de 20 25 MJ/m3, comparado con 33 38MJ/m3 para el gas natural. El metano es un gas combustible, incoloro, inodoro, cuya combustin produce una llama azul y productos no contaminantes. Veintiuna veces ms activo que el gas carbnico, el biogs contribuye tambin muy activamente al "efecto invernadero". Para evitar estos inconvenientes, su eliminacin se ha hecho obligatoria para las mayores instalaciones. Generalmente quemado en chimeneas, puede servir tambin para producir electricidad: un m3 de biogs equivale a medio metro cbico de gas natural, es decir, 5 kw/h. Hasta ahora, su explotacin estaba limitada por los compuestos corrosivos del biogs y por su composicin fluctuante. Efectivamente, sta vara en funcin de las condiciones climticas: segn la humedad, la temperatura, la presin atmosfrica y el modo de captacin, su tenor en metano, que confiere al biogs su poder calorfico, oscila entre un 30 y un 60 %, con el resultado de que los motores, afectados por una corrosin y un atascamiento importantes, deben someterse a un ajuste delicado. Por consiguiente, el biogs se mezcla generalmente con gas natural antes de ser utilizado en las centrales elctricas.

Desechos Agrcolas Y Animales Con Potencial Para Producir Metano - Desechos Animales: Estircoles, cama, desechos alimenticios, orina, etc. - Residuos Agrcolas: Semillas, pajas, bagazo de caa, etc. - Desechos de Rastros: Sangre, carne, desechos de pescado, etc. - Residuos Agroindustriales: Aserrn, desechos de tabaco, cascarilla de arroz, desechos de frutas y vegetales, etc. - Residuos Forestales: Ramas, hojas, cortezas, etc. La fermentacin anaerbica de la materia orgnica se lleva a cabo por la accin de diversas familias de bacterias. Usualmente se consideran dos etapas de dicho proceso: 1ra.Etapa: formacin cidos a. Etapa: formacin de gases En la primera etapa la materia prima es atacada por las bacterias formadoras de cidos, mismas que convierten los desechos en compuestos ms simples como los cidos actico, butrico y propinico. En la segunda etapa los cidos formados en la primera son convertidos a metano y bixido de carbono por accin de otro grupo de bacterias. Todos estos procesos se llevan a cabo simultneamente dentro del digestor, al cual slo se alimenta la materia prima en las condiciones adecuadas. Tomando en cuenta que las bacterias son el ingrediente esencial del proceso, es necesario mantenerlas en condiciones que permitan asegurar y optimizar su ciclo biolgico. A continuacin analizaremos detalladamente los parmetros que influyen directamente en la formacin del metano. Temperatura El proceso se lleva a cabo en un amplio rango de temperaturas, desde 15 hasta 60 grados centgrados. Sin embargo, para que las bacterias formadoras de metano trabajen en forma ptima, se requiere mantenerlas a temperaturas que oscilan entre 30 y 60 grados centgrados, dependiendo del tipo de bacterias que se adapten y desarrollen. En la prctica, sobre todo en pequeos sistemas instalados en el medio rural, no se controla la temperatura del proceso, y se trabaja a temperatura ambiente sin proporcionar calor al digestor. Una forma simple de aumentar la temperatura de operacin y con ello la cantidad de biogs producido, es calentar el agua con la que se va a efectuar la mezcla, por ejemplo en calentadores solares. En la gran mayora de los casos, los digestores se construyen para evitar que se pierda mucho calor. Rangos Para el desarrollo ptimo del proceso, se distinguen dos rangos de temperatura, el mesoflico de 30 a 40 grados centgrados y el termoflico de 55 a 60 grados centgrados. Rango Mesoflico (30-40 C): Las bacterias que se desarrollan en este rango de temperatura se reproducen fcilmente y pueden permanecer activas si no ocurren cambios sbitos de temperatura. La temperatura ptima es de 35 C y la mayora de los desechos orgnicos se pueden digerir a esta temperatura produciendo biogs. Rango Termoflico (55-60 C): Este rango de temperatura, en el que produce mayor cantidad de biogs que en el anterior y en tiempos ms cortos, en general slo es usado en las grandes instalaciones a nivel industrial, ya que se requiere de un control muy preciso. Las bacterias termoflicas son muy sensibles a los cambios de temperatura y en pequeos sistemas resulta antieconmico mantener esta temperatura controlada, especialmente en climas fros.