BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 8 de junio de 2011

Viaje apostlico a Croacia Queridos hermanos y hermanas! Hoy quisiera hablaros de la Visita pastoral a Croacia que realic el sbado y domingo pasado. Un viaje apostlico breve, que se ha desarrollado enteramente en la capital Zagreb, pero a la vez rico en encuentros y sobre todo de un intenso espritu de fe, ya que los croatas son un pueblo profundamente catlico. Renuevo mi ms vivo agradecimiento al cardenal Bozani, arzobispo de Zagreb, a monseor Sraki, presidente de la Conferencia Episcopal, y al resto de obispos de Croacia, como tambin al presidente de la Repblica, por la calurosa acogida que me han brindado. Mi reconocimiento va a todas las Autoridades civiles y a todos los que han colaborado de distintas formas en tal evento, especialmente a las personas que han ofrecido por esta intencin, oraciones y sacrificios. Juntos en Cristo, este ha sido el lema de mi visita. Que expresa antes que nada, la experiencia de reencontrarse todos unidos en el nombre de Cristo, la experiencia de ser Iglesia, manifestada en la reunin del Pueblo de Dios alrededor del Sucesor de Pedro. Pero Juntos en Cristo, tena, en este caso, una referencia concreta a la familia: de hecho, el motivo principal de mi Visita era la 1 Jornada Nacional de las familias catlicas croatas, culminada con la Concelebracin eucarstica del domingo por la maana, que ha visto la participacin, en la zona del Hipdromo de Zagreb, de una gran multitud de fieles. Ha sido muy importante para m, confirmar en la fe sobre todo a las familias, que el Concilio Vaticano II llam iglesias domsticas (cfr Lumen gentium, 11). El beato Juan Pablo II, que visit tres veces Croacia, dio una gran importancia al papel de la familia en la Iglesia; as, con este viaje, he querido dar continuidad a este aspecto de su Magisterio. En la Europa de hoy, las naciones de slida tradicin cristiana tienen una especial responsabilidad en la defensa y promocin del valor de la familia fundada sobre el matrimonio, que es, por tanto, decisiva, ya en el mbito educativo que en el social. Este mensaje tena una particular relevancia para Croacia, que, rica en patrimonio espiritual, tico y cultural, se prepara para entrar en la Unin Europea. La Santa Misa se celebr en el peculiar clima espiritual de la novena de Pentecosts. Como en un gran cenculo a cielo abierto, las familias croatas se reunieron en oracin, invocando juntos el don del Espritu Santo. Esto me dio el modo de destacar el don y el compromiso de la comunin en la Iglesia, como tambin la oportunidad de animar a los cnyuges en su misin. En nuestros das, mientras por desgracia se constata la multiplicacin de las separaciones y de los divorcios, la fidelidad de los cnyuges se ha convertido en s misma un testimonio significativo del amor de Cristo, que permite vivir el matrimonio para lo que es, es decir, la unin de un hombre y de una mujer que, con la gracia de Cristo, se aman, y se ayudan durante toda la vida, en la

alegra y en el dolor, en la salud y en la enfermedad. La primera educacin a la fe consiste exactamente en el testimonio de esta fidelidad al pacto conyugal; de ella los hijos aprenden sin palabras que Dios es amor fiel, paciente, respetuoso y generoso. La fe en el Dios que es Amor se transmite antes que nada con el testimonio de una fidelidad al amor conyugal, que se traduce naturalmente en amor por los hijos, fruto de esta unin. Pero esta fidelidad no es posible sin la gracia de Dios, sin el apoyo de la fe y del Espritu Santo. Este es el motivo por el cual la Virgen Mara no deja de interceder ante su Hijo, para que -como en las bodas de Can- renueve continuamente a los cnyuges el don del vino bueno, es decir de su Gracia, que permite vivir en una sola carne en las distintas edades y situaciones de la vida. En este contexto de gran atencin a la familia, se coloc muy bien la Vigilia con los jvenes, realizada la noche del sbado en la plaza Jelai, corazn de la ciudad de Zagreb. All me pude encontrar con la nueva generacin croata, y percib toda la fuerza de su fe joven, animada por un gran empuje hacia la vida y su significado, hacia el bien, la libertad, se puede decir que hacia Dios. Fue muy bello y conmovedor escuchar a estos jvenes cantar con alegra y entusiasmo, y despus en el momento de escuchar y de rezar, recogerse en profundo silencio! A ellos les repet la pregunta que Jess hizo a sus primeros discpulos: Qu buscis? (Jn 1,38), pero les he dicho que Dios los busca a ellos antes y con ms ahnco con el que ellos le buscan a l. Y esta es la alegra de la fe: descubrir que Dios nos ama antes! Es un descubrimiento que nos mantiene siempre discpulos, y siempre jvenes en el espritu! Este misterio, durante la Vigilia, que se vivi en la oracin de adoracin eucarstica: en el silencio, en nuestro estar juntos en Cristo, encontr su plenitud. As mi invitacin a seguir a Jess fue un eco de la Palabra que l mismo dirigi al corazn de los jvenes. Otro momento que podemos definir de cenculo fue la celebracin de Vsperas en la catedral, con los obispos, los sacerdotes, los religiosos y los jvenes que se estn formando en los Seminarios y en los Noviciados. Tambin aqu, hemos experimentado nuestro ser familia como comunidad eclesial. En la catedral de Zagreb se encuentra la monumental tumba del beato cardenal Alojzije Stepinac, obispo y mrtir. l, en nombre de Cristo, se opuso primero a los abusos del nazismo y del fascismo y, despus, al del rgimen comunista. Fue aprisionado y recluido en su pueblo natal. Nombrado cardenal por el Papa Po XII, muri en 1960 a causa de una enfermedad contrada en la crcel. A la luz de su testimonio, anim a los obispos y presbteros en su ministerio, exhortndoles a la comunin y a la misin apostlica; replante a los consagrados la belleza y la radicalidad de su forma de vida; invit a los seminaristas, novicios y novicias, a seguir con alegra a Cristo que les ha llamado por su nombre. Este momento de oracin, enriquecido con la presencia de tantos hermanos y hermanas que han dedicado sus vidas al Seor, fue para m de gran consuelo, y rezo porque las familias croatas sean siempre tierra frtil para el nacimiento de numerosas y santas vocaciones al servicio del Reino de Dios. Muy significativo fue tambin, el encuentro con exponentes de la sociedad civil, del mundo poltico, acadmico, cultural y empresarial, con el Cuerpo Diplomtico y con los lderes religiosos, reunidos en el Teatro Nacional de Zagreb. En ese contexto, tuve la gran alegra de rendir homenaje a la gran tradicin cultural croata, inseparable de su historia de fe y de la presencia viva de la Iglesia, promotora, a lo largo delos siglos, de mltiples instituciones y sobre todo formadora de ilustres investigadores de la verdad y del bien comn. Entre estos, record sobre todo al padre jesuita Ruer Bokovi, gran

cientfico de quien este ao se cumple el tercer centenario de su nacimiento. Otra vez ms aparece como algo evidente para todos nosotros, la ms profunda vocacin de Europa, que es la de custodiar y renovar un humanismo que tiene races cristianas y que se puede definir como catlico, es decir universal e integral. Un humanismo que pone en el centro la conciencia del hombre, su apertura trascendente y al mismo tiempo, su realidad histrica, capaz de inspirar proyectos polticos diversificados pero que convergen en la construccin de una democracia sustancial, fundada sobre los valores ticos radicados en la misma naturaleza humana. Mirar a Europa desde el punto de vista de una nacin de antigua y slida tradicin cristiana, que es parte integrante de la civilizacin europea, mientras se prepara para entrar en la Unin poltica, ha hecho sentir nuevamente la urgencia del reto que interpela hoy a todos los pueblos de este continente: la de no tener miedo de Dios, del Dios de Jesucristo, que es Amor y Verdad, y que no le quita nada a la libertad, sino que la restituye a s misma y le da el horizonte de una esperanza fiable. Queridos amigos, cada vez que el Sucesor de Pedro realiza un viaje apostlico, todo el cuerpo eclesial participa, de algn modo, del dinamismo de comunin y de misin propio de su ministerio. Agradezco a todos los que me han acompaado y apoyado con la oracin, obteniendo que mi visita pastoral se desarrollase ptimamente. Ahora mientras damos gracias al Seor por este gran don, le pedimos, por intercesin de la Virgen Mara, Reina de los Croatas, que todo lo que hay podido sembrar, d fruto abundante, por las familias croatas, por toda la nacin y por toda Europa. [En espaol dijo] Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos de Espaa, Puerto Rico, Costa Rica, Mxico, Per, Argentina y otros pases Latinoamericanos. Os invito a dar gracias al Seor por esta visita apostlica a Croacia, y a rogar, por intercesin de Santa Mara Virgen, que cuanto he podido sembrar en estos das genere frutos abundantes para las familias croatas, para esa noble Nacin y para toda Europa. Muchas gracias.