Qu es un tratado de libre comercio (TLC)?

Es un acuerdo mediante el cual dos o ms pases reglamentan de manera comprehensiva sus relaciones comerciales, con el fin de incrementar los flujos de comercio e inversin y, por esa va, su nivel de desarrollo econmico y social.

Los TLCs contienen normas y procedimientos tendientes a garantizar que los flujos de bienes, servicios e inversiones entre los pases que suscriben dichos tratados se realicen sin restricciones injustificadas y en condiciones transparentes y predecibles. Todos los tratados de libre comercio son iguales? Los tratados de libre comercio no son todos iguales. Varan en su cobertura y su profundidad. Es decir, no todos abarcan los mismos temas y el nivel de compromisos asumidos por las partes (pases firmantes) en los temas cubiertos no es siempre el mismo.

Como mnimo, los tratados de libre comercio deben contener reglas y procedimientos respecto de la mayor parte de los bienes que pueden ser objeto de comercio entre las partes (universo arancelario). Qu pasa despus de que los tratados son negociados? Una vez los tratados son negociados y firmados por los gobiernos, los textos son sometidos a consideracin de los congresos de los respectivos pases para su aprobacin. Una vez aprobados son ratificados y en ese momento se vuelven obligatorios para las partes. En el caso de Colombia, la Constitucin Poltica exige un requisito adicional, consistente en la revisin previa de la Corte Constitucional. Por cunto tiempo permanecen vigentes los tratados de libre comercio? En general, los tratados de libre comercio no estn sometidos a trmino. Es decir, permanecen vigentes hasta que una de las partes proponga a la otra su renegociacin o terminacin. Esto se realiza mediante un procedimiento regulado por el mismo tratado y por el Derecho Internacional, que se conoce como denuncia del tratado. Quin garantiza que las negociaciones efectivamente se hagan en beneficio del pas y no de unos pocos? La garanta de que las negociaciones se realizan en beneficio del pas y no de unos pocos la constituye el proceso democrtico-participativo mediante el cual se adoptan los tratados. Dicho procedimiento se compone de mltiples instancias de discusin, revisin, aprobacin y ratificacin, las cuales se encuentran reguladas de manera detallada por la Constitucin Poltica. En primer lugar, la posicin negociadora de Colombia se construye luego de un largo proceso de consultas entre las diversas entidades del Gobierno, los empresarios, los gremios de la produccin, las organizaciones sociales, las universidades y el propio Congreso de la Repblica.

En segundo lugar, las decisiones en la mesa de negociacin no las toman los negociadores de

manera inconsulta, sino luego de un proceso de concertacin entre las diversas entidades estatales. Las decisiones ms importantes son tomadas por el Seor Presidente de la Repblica y sus Ministros, reunidos en Consejo Superior de Comercio Exterior.

En tercer lugar, durante todo el proceso de negociaciones el Congreso de la Repblica y las entidades de control, como la Procuradura y la Contralora, reciben informes sobre el avance de las negociaciones. Las plenarias y comisiones del Congreso permiten un amplio espacio de discusin nacional sobre los temas debatidos. En cuarto lugar, si el Gobierno finalmente decide suscribir el tratado, el mismo pasa a consideracin del Congreso para aprobacin o rechazo. Este procedimiento toma cerca de un ao, dado que requiere la aprobacin en comisiones y plenarias del Senado y la Cmara de Representantes. Finalmente, si el tratado es aprobado por el Congreso, automticamente pasa a control previo de la Corte Constitucional, con el fin de verificar que el mismo est de acuerdo con la Constitucin Poltica.

Este largo proceso democrtico y participativo, llevado a cabo por diversas entidades independientes y con la participacin de la ciudadana, es el que permite que los acuerdos comerciales internacionales no se conviertan en leyes de la Repblica sin contar con los frenos y balances necesarios para garantizar que los mismos se suscriban en beneficio del pas. Por qu es importante firmar tratados de libre comercio? Porque constituyen un medio eficaz para proveer un entorno estable y sin barreras para el comercio y la inversin y de esta forma garantizar el acceso de los productos y servicios del pas a los mercados externos. Al ser aprovechado por los empresarios nacionales, permite que la economa del pas crezca, aumente la comercializacin de productos nacionales, se genere ms empleo, se modernice el aparato productivo, mejore el bienestar de la poblacin y, adicionalmente, se promueva la creacin de nuevas empresas por parte de inversionistas nacionales y extranjeros. Cules son las ventajas de firmar tratados de libre comercio? Los acuerdos de libre comercio le pueden representar a Colombia mltiples beneficios, que tienen que ver no solamente con aspectos de tipo comercial, sino con implicaciones positivas para la economa en su conjunto. Entre esos beneficios potenciales cabe mencionar:

Un aumento en la tasa de crecimiento econmico y, por tanto, en el nivel de ingreso percpita, as como en el nivel de bienestar de la poblacin. Una expansin significativa de las exportaciones, en particular de las no tradicionales. Un aumento de la competitividad de nuestras empresas, gracias a que es posible disponer de materias primas y bienes de capital (maquinaria) a menores costos. La creacin de empleos derivados de una mayor actividad exportadora y del incremento de la competitividad. Una mayor diversificacin en la composicin sectorial del comercio exterior colombiano. Un flujo significativo de nueva inversin extranjera, con repercusiones favorables en el volumen de exportaciones, la generacin de empleo y la transferencia de tecnologa. Aumentos en la productividad gracias a la liberalizacin del comercio de servicios. Nivelacin de las condiciones de competencia frente a otros pases que han logrado ventajas de acceso a mercados importantes mediante la firma de acuerdos de libre comercio con Brasil, Argentina, los Estados Unidos, Canad, y la Unin Europea.

Modernizacin de las entidades vinculadas al comercio exterior y con ello disminucin de los costos de transaccin gracias a una mayor eficiencia en las operaciones y procedimientos. Mejor preparacin del pas, tanto en el mbito institucional como en el productivo, para insertarse en la economa global y para profundizar las relaciones con otros socios comerciales en procesos y organizaciones como el ALCA y la OMC. Sin embargo, es importante recordar que los TLCs no generan cambios por s mismos. Simplemente abren oportunidades que los pases pueden o no aprovechar. Es necesario acompaar los acuerdos con polticas internas de desarrollo y adecuacin logstica y normativa que permitan sacarle jugo a los tratados.

Cules son las desventajas de firmar tratados de libre comercio? Es muy difcil hablar en trminos genricos de las desventajas inherentes a firmar acuerdos de libre comercio, toda vez que en la medida en que haya ms flujos de comercio con menos obstculos, los pases se benefician. En este sentido, las desventajas de firmar TLCs dependen de las posiciones negociadoras esgrimidas por los pases en las negociaciones, siempre que stas no reflejen el inters de todos los afectados por aquellas. Mas Informacion
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Qu es Comercio Exterior? Exportaciones Estudio de mercado Registro nacional de exportadores Certificado de origen Vistos buenos Trmites de aduana Reintegro de divisas ALCA Area de libre comercio de las amricas Qu es el ALCA? Etapas de un Proceso de Integracin Principios fundamentales del alca Colombia en el ALCA Acuerdos y Tratados Comerciales ATPA y APTDEA OMC- Organizacin Mundial del Comercio TLC - Tratado de Libre Comercio Zona Franca Clases de Zonas Francas Incentivos Zonas Francas Zonas Francas en Colombia Arancel: Pautas para clasificar una mercanca Clases de arancel Estructura del sistema armonizado Partidas - Subpartidas arancelarias Reglas generales interpretativas

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Grupo C CFR CIF CPT CIP

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* Fuente: www.proexport.com.co www.mincomercio.gov.co

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