Misiunea controlului de gestiune este de a orienta actorii întreprinderii în sensul
dorit de conducători. Teoriile organizaţiei care vor fi expuse în continuare dezvoltă conceptul de „om muncind în contul organizaţiei”. Teoria clasică consideră că omul este leneş şi limitat prin cunoştinţe. Organizaţia trebuie deci, să-i simplifice munca şi să-i ceară efort fizic cât mai puţin. Rolul controlului este de a informa superiorul asupra randamentului subordonatului pentru a-1 sancţiona dacă este cazul. Teoria relaţiilor umane consideră că omul este o fiinţă sensibilă şi afectivă. Deci, el trebuie să participe la luarea deciziilor şi stabilirea obiectivelor întreprinderii în scopul motivării. Rolul controlului de gestiune este de a organiza delegarea autorităţii, punând în practică un sistem de animare motivant. Noile teorii economice consideră că omul este raţional (teoria economică clasică) şi oportunist. El acţionează în sensul dorit de organizaţie, în măsura în care el găseşte un interes personal. Controlul trebuie să evolueze în permanenţă în scopul limitării posibilităţilor de derivă.
A. Controlul de gestiune şi teoria clasică
După diferiţi autori, şcoala clasică a dezvoltat, în particular, avantajele organizaţiei
centralizate. M. Weber preconiza o organizaţie de tip birocratic utilizând ca principal mijloc de coordonare regulile şi procedurile. Totuşi, acest tip de organizaţie, este puţin favorabil unui control gestiune dezvoltat. Paradoxal, într-un context de centralizare, F.W. Taylor a contribuit la crearea unuia din principalele instrumente ale controlului de gestiune. F.W. Taylor a dezvoltat un tip de organizaţie de muncă numită organizaţie ştiinţifică de muncă (O.S.M) care avea ca obiectiv, ameliorarea productivităţii întreprinderii industriale. Această organizaţii ducea la scăderea preţurilor şi la ameliorarea generală a nivelului vieţii. O.S.M. se baza în principal pe: o divizare a sarcinilor care permitea formarea rapidă de muncitori pentru sarcinile elementare; o separare între concepţia şi execuţia sarcinilor care să garanteze calitatea pregătirii procesului de producţie şi normalizarea sarcinilor de execuţie; motivarea operatorilor printr-un sistem de remunerare în funcţie de randament.
Controlul de gestiune se baza pe delegarea deciziei. Însă O.S.M. nu avea în vedere
delegarea deciziei; ea consta dimpotrivă, în centralizarea informaţiilor, transferând controlul de la nivelul atelierului, spre cel al direcţiei. Totuşi, Taylor a făcut posibilă exercitarea controlului gestiune favorizând crearea unui instrument de măsurare a rezultatelor: contabilitatea de gestiune şi calculaţia costurilor. În realitate, el a elaborat pentru ansamblul de operaţii repetitive, norme de timp şi de consum care au permis stabilirea standardelor indispensabile gestiunii prin excepţie. În plus, separând concepţia de execuţia sarcinilor, el a dat implicit putere de decizie cadrelor funcţionale. Acestea deţineau noţiunile, informaţiile ce constituiau o sursă de putere în întreprindere. El a contribuit, la crearea unei scări ierarhice intermediare ce reprezenta o prima schiţă a descentralizării.