UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGA ASIGNATURA: GALILEO EDISSON AGUILAR TORRES CDIGO: 423609

RELACIN ENTRE CIENCIA Y ESPIRITUALIDAD: LA ALQUIMIA INTRODUCCIN Y CONCEPTOS FUNDAMENTALES Me interesa explorar la compleja separacin de la ciencia respecto a otros saberes, como la teologa, la magia, la alquimia y la astrologa, en los siglos XVI y XVII, teniendo en cuenta varias cosas, en primer lugar, que es necesario evitar la clsica contraposicin que suele hacerse al estudiar la historia de la ciencia, entre lo pre-cientfico y lo cientfico, como si pudiera establecerse de forma fcil una lnea tajante y clara entre ambas, en segundo lugar, dejar a un lado otra contraposicin clsica: creencias y razn, como si la ciencia fuera un objeto de pura racionalidad libre en su totalidad de creencias o como si las creencias fueran irracionales o absurdas, en ese sentido rechazo las historias lineales-ascendentes de la ciencia, en las cuales se pasa de una supuesta edad oscurantista y atrasada a una edad llena de razn, luz y progreso. Creo que para esta exposicin es ms apropiado seguir el camino trazado por el filsofo Michel Foucault, quien en sus trabajos, especialmente los dedicados al saber, estudia la forma en que se producen y circulan discursos en las diferentes pocas histricas, desde una mirada genealgica, lo cual implica, entre otras cosas, estudiar el saber en relacin con el poder, o ms claramente, considerar que existe una relacin mutuamente configuradora entre saber y poder. Antes de empezar con el tema de la relacin entre ciencia y espiritualidad, en los siglos XVI y XVII, quiero realizar una aclaracin conceptual que resulta importante, y es la diferencia entre saber y episteme, ya que esta diferenciacin que hace Foucault resulta til para estudiar dicha separacin. Segn la definicin dada por Edgardo Castro en la recopilacin conceptual que hace de la obra de Foucault, por episteme se entiende, de hecho, el conjunto de las relaciones que pueden unir, en una poca dada, las prcticas discursivas que dan lugar a figuras epistemolgicas, a ciencias, eventualmente a sistemas formalizados; el modo segn el cual, en cada una de estas formaciones discursivas, se sitan y se operan los pasajes a la epistemologizacin, a la cientificidad, a la formalizacin; la reparticin de estos umbrales, que pueden entrar en coincidencia, estar subordinados los unos a los otros o estar desfasados en el tiempo; las relaciones laterales que pueden existir entre las

figuras epistemolgicas o las ciencias, en la medida en que ellas provienen de prcticas discursivas vecinas, pero distintas. La episteme no es una forma de conocimiento o un tipo de racionalidad que atraviesa las ciencias ms diversas, que manifestara la unidad soberana de un sujeto, de un espritu, de una poca; es el conjunto de relaciones que se pueden descubrir, para una poca dada, entre las ciencias cuando se las analiza en el nivel de las regularidades discursivas1 Del saber por su parte se dice no es una suma de conocimientos, porque de estos se debe poder decir siempre si son verdaderos o falsos, exactos o no, aproximados o definidos, contradictorios o coherentes. Ninguna de estas distinciones es pertinente para describir el saber, que es el conjunto de los elementos (objetos, tipos de formulacin, conceptos y elecciones tericas) formados a partir de una nica y misma positividad, en el campo de una formacin discursiva unitaria2 Aunque los conceptos de Foucault puedan parecer oscuros, creo que permiten una aproximacin interesante a la relacin entre ciencia y espiritualidad, ya que por un lado episteme, es sintetizando bastante, lo que tienen en comn las ciencias en una poca determinada, es decir, de alguna forma, los criterios o reglas que en una poca permiten establecer lo que es verdad y lo que no, la manera en que se formalizan los discursos; saber por su parte podra entenderse, como aquello, que dentro de una prctica discursiva, puede decirse, teniendo en cuenta la posicin del sujeto que habla(el espacio), la relacin entre los enunciados que componen el discurso y las formas en que este discurso puede ser apropiado, pero el saber no requiere de un grado especfico de formalizacin, es decir, que con saber podemos hacer referencia tanto a los discursos polticos, como a la poesa, el arte chamnico de la curacin, etc., aunque, y esto es clave, la ciencia tambin puede considerarse una forma de saber, y ms importante an, no existe una relacin jerrquica entre saber y episteme. RUPTURA EPISTEMOLGICA? A menudo se habla de que entre los siglos XVI y XVII se produjo una ruptura epistemolgica radical, que se dio el paso final de la ciencia medieval plagada de aristotelismo y supersticin, a la filosofa mecanicista representada en buena medida por Galileo, Newton y Descartes, y si bien, esta fue una poca de profundos cambios en la forma de concebir y realizar la ciencia, el cambio no es tan radical, ni tan simple; mi tesis central es que en estos siglos exista una profunda relacin entre ciencia y espiritualidad, que estos dos campos lejos de considerarse antagnicos, se vean como complementarios, que
1

Castro Edgardo (2004) El vocabulario de Michel Foucault. Un recorrido alfabtico por sus temas, conceptos y autores. Editorial: Universidad Nacional de Quilmes, pp. 114.
2

Ibd., pp. 346.

adems esta separacin es un proceso lento y complejo que va hasta principios del siglo XVIII, y que esta unin tena no solo efectos a nivel del saber, sino tambin del poder y de la tica. He decidido tomar el caso de la alquimia, por ser uno de los saberes donde se refleja con mayor claridad, esta conjuncin entre magia, religin, espiritualidad y ciencia y tambin por ser uno bastante estudiado, especialmente por el inters que ha despertado y despierta la compleja obra de Paracelso. Mi exposicin estar encaminada a mostrar las relaciones entre ciencia y espiritualidad, a travs de algunos temas, en primer lugar la importancia de la alquimia en la crtica a la medicina aristotlica, en segundo lugar la relacin entre profecas, ciencia y poltica en los siglos sealados y por ltimo la alquimia como un saber integral, que serva para conocer a dios, al mundo y a uno mismo, haciendo especial nfasis en esto ltimo, en el alcance tico de la alquimia. Es necesario aclarar que la complejidad del tema no puede abarcarse en un ensayo de este tipo, solo se apuntaran algunas generalidades; tambin es importante decir no se pretenden negar los cambios epistemolgicos ocurridos en la poca, solamente sealar que no son tan simples como tiende a creerse. PARACELSO: ALQUIMIA Y MEDICINA En los siglos XV y XVI Aristteles es una autoridad, los profesores de filosofa respetados lo ensean, sus principios son utilizados en teologa, astronoma y medicina, en esta ltima especialmente a travs de la influencia de la obra de Galeno, que primaba en los Colegios de Mdicos. En los siglos XV y XVI, con la obra de Galileo empieza un fuerte ataque no solo a las ideas de Aristteles, sino tambin al concepto de autoridad, cosa que tiene que ver con un cambio epistemolgico, que Foucault denominaba el paso de las palabras a las cosas, es decir, que est naciendo lo que podramos denominar una episteme de la mirada, cosa que se ejemplifica en la pelea que sostiene Galileo con cierto padre jesuita a propsito de si existen o no las manchas solares, para el primero lo que interesa es la observacin a travs del telescopio, para el segundo el argumento de autoridad, segn el cual el sol al ser un elemento de luz, no poda tener manchas. En Paracelso tenemos a un personaje interesante, su crtica a Aristteles no se enfoca en la astronoma, sino en la medicina, que es su profesin (adems de filsofo, astrologo, alquimista, etc.), pero su argumento es, en cierta forma, diferente del de Galileo(aunque tiene similitudes que miraremos), empezando por que para Paracelso, el mundo no es un mecanismo regido por leyes que se puedan dilucidar y generalizar, lo cual est relacionado con su compleja cosmovisin, en la cual el mundo resulta ser ms una fuerza vital que un mecanismo. Para entender la pelea de este pensador con los seguidores de Galeno, debemos comprender la forma en que concibe la medicina y para esto es necesario adentrarnos un poco en su cosmologa.

Nos dice Alexandre Koyr que para Paracelso el mundo est vivo, vivo en todas sus partes, pequeas o grandes, y no hay en el nada que no lo est: las piedras y los astros, los metales, el aire y el fuego. Todo est vivo y el universo en su totalidad es un ro eterno de vida. Ese ro se propaga y se rompe en corrientes aisladas y mltiples; las corrientes se encuentran, luchan, se combaten, y todos proceden de una sola y misma fuente y vienen a perderse en un mismo ocano de vida3. La vida y la naturaleza, esos son las dos grandes preocupaciones de Paracelso, aquellos principios que guan su filosofa, en esto sin duda es un hombre del renacimiento, y segn seala Koyr en su estudio este sentimiento de naturaleza, ese panvitalismo csmico, la imagen del mundo que se hace, no fue aprendida en ninguna de las doctrinas que planteaban cosas similares, tales como la cbala, el neoplatonismo, entre otras, sino sobre todo en s mismo-como, por otro lado, ocurre con el renacimiento en todas partes-donde haba encontrado la imagen del mundo que le obsesionaba4 Lo sealado anteriormente es importante, pues nos muestra una de las razones por las cuales Paracelso es tan crtico con los mdicos aristotlicos; en primer lugar el no cree que los mdicos deban dominar la naturaleza, al contrario, para l estos deben ajustarse a ella, seguirla, entender que la naturaleza cura por s misma, y que el mdico debe ser aliado de la vida y no su dueo; por eso cuestiona la avaricia de los mdicos, sus alianzas con los farmacuticos para recetar remedios costosos e intiles y desposeer de esa forma a los pobres, pero la crtica va ms all, y tiene que ver con su incapacidad para entender la naturaleza, para comprender que existen en ella remedios especficos para todas las enfermedades, que solo hay que saber usar; por supuesto, no es tan sencillo, para Paracelso hay que dejar de ver las enfermedades como algo que se puede estudiar exclusivamente a nivel interno, lo cual tiene que ver con su famosa idea acerca del macrocosmos y el microcosmos, que Charles Webster resume de la siguiente manera: Paracelso pensaba que el hombre y el cosmos eran analogas inseparablemente ligadas. El estudio del microcosmos humano era impensable sin la apreciacin de su lugar en el macrocosmos fsico y espiritual5; para ser un mdico hay que buscar en la naturaleza, dicho sencillamente darle importancia a la experiencia (que no es de ninguna forma experimento en la acepcin moderna del termino), por lo cual Paracelso fue un viajero constante, que buscaba y experimentaba con minerales y plantas, y no un acadmico ambicioso como sus odiados colegas, que adems solo reconocan argumentos de autoridad en lugar de dejarse guiar por la naturaleza; esta
3

Koyr, Alexandre (1981) Msticos, Espirituales y Alquimistas del siglo XVI Alemn. Espaa: Akal Editor, pp. 76.
4

Ibd., pp. 76.

Webster, Charles (1982) De Paracelso a Newton. La Magia en la Creacin de la Ciencia Moderna. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, pp. 21.

vuelta a la Naturaleza, que tiene su inspiracin, en el caso de Paracelso, no en los griegos, sino en la tradicin popular, hace parte del espritu renacentista, que luego har parte integral de la modernidad cientfica, donde es la Naturaleza tambin un libro abierto para el hombre, pero por supuesto, en este punto ya estar desencantada(para referirme a la expresin de Weber sobre la modernidad). Para l, conocer al hombre y su alma es ms difcil que conocer la naturaleza exterior, por eso, empezar la bsqueda por el macrocosmos es importante, por que permite entender al hombre a travs de la analoga con el universo, por eso para el mdico es clave saber de astrologa, filosofa (natural) y alquimia; en la alquimia de Paracelso, los planetas en el universo cumplen la misma funcin de los rganos en el cuerpo humano, ya que estos no son rocas inertes, sino que estn animados por un anima mundi o astrum que viene a ser lo que el alma al cuerpo. La interrelacin entre macrocosmos y microcosmos es compleja, por un lado hay que tener en cuenta que, como nos seala Koyr, Paracelso no es idealista, a pesar de considerar que existe por un lado lo visible y tangible y por otro la invisible y lo intangible, por que cree que lo espiritual se encarna, en el cuerpo, en la materia, es decir, vienen de la misma fuente, y por eso no concibe una contraposicin entre externo e interno o cuerpo y alma, no es una filosofa dual sino integral, incluso monista, para l el hombre es cuerpo, alma y espritu(de cierta forma el cuerpo es el mundo y el alma y el espritu son el universo) y a su vez el alma necesita un cuerpo astral y el espritu un cuerpo espiritual; con esto quiero sealar que su misma concepcin del mundo y el hombre, lo espiritual y lo material, lo natural, no son cosas opuestas, al contrario, la naturaleza viene de dios, que crea al mundo a travs de la imaginacin(es un concepto complejo, pero bsicamente es un proceso de creacin mgica de imgenes que se encarnan), de cierta forma dios no crea el mundo como algo externo a l, sino que lo crea como expandindose(el termino es de Koyr), lo cual no quiere decir que estemos bajo el dominio absoluto de la naturaleza, pues como sealaba anteriormente, la relacin con macrocosmos-microcosmos es compleja, y el hombre tambin puede incidir en ella, en el universo, precisamente usando la imaginacin, que puede tener diferentes mecanismos de accin, como por ejemplo la alquimia, que de cierta manera es una forma de la magia natural(la imaginacin no es meramente un proceso mental). Esta breve introduccin a la cosmologa paracelsiana, para sealar que en su concepcin de la medicina, esta es un saber integral, que abarca aspectos que podramos llamar prcticos, como la preparacin de remedios y brebajes, con elaboraciones filosficas y teolgicas complejas, adems de saberes como la astrologa, esta ltima, por que es mirando a los cielos, a los astros, que se pueden comprender las enfermedades, textualmente dice Paracelso Los secretos del firmamento son desvelados por el mdico; para el son evidentes

los secretos de la Naturaleza, y a travs de el son comunicados a los otros eruditos. As que la filosofa abarca todos los rganos y miembros, la salud y la enfermedad. Lo encontrado en la orina ha de ser interpretado en el mundo exterior, el pulso comprendido en el firmamento, la fisonoma en el astro, la quiromancia en los minerales, el aliento en los vientos, la fiebre en los terremotos () Cuando el mdico registra con precisin las cosas y ve y reconoce todas las enfermedades fuera del hombre en el Macrocosmos, y cuando el hombre ha tomado forma en l en todo su ser, entonces es un mdico6. Su crtica a los mdicos aristotlicos, es decir, los seguidores de Galeno, est basada, como ya mencionaba, en su concepcin integral del universo(de lo que lo espiritual hace parte integrante), en la relacin macrocosmos-microcosmos, por eso no acepta que las enfermedades sean solamente un desequilibrio de los humores, para l hay que buscar la explicacin de estas en la Naturaleza, lo cual resulta interesante, pues esta crtica abre la puerta para la experimentacin, para lo emprico, a pesar de que Paracelso no haya hecho experimentos en el sentido estricto del termino. Tambin es importante que Paracelso pensaba, de cierta forma, en el beneficio social que debe dar la ciencia, de ah su crtica a la deshonestidad y avaricia de los mdicos de la academia, por otra parte podemos observar, como el hecho de que vea el conocimiento como algo que obtuvo de s mismo, hace parte, en trminos sociolgicos, de un principio de individualizacin(que es constituyente de la modernidad), que inicia en el renacimiento, y que en buena medida es inspirado y continuado por el retorno a lo mstico y lo espiritual, que se da en el siglo XVI, tanto en la Iglesia, con la contrarreforma, especialmente con los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola, como en los cristianos heterodoxos como ngelus Silesius, Eckart, Behme y el mismo Paracelso; lo que quiero sealar, es que posiblemente el proceso de individualizacin moderno en occidente, inicia en la serie de corrientes espirituales y msticas del siglo XVI, y que por otra parte, esta fuerte individuacin en Paracelso, hace que sea tanto un defensor temprano de la independencia cientfica del investigador, como un crtico de las instituciones que monopolizan y fosilizan el saber, como las Academias de Medicina. Sobre este punto quiero finalizar diciendo, que esa fuerte crtica a la medicina y en ltimas a las ideas aristotlicas, que fue tan importante como la de Galileo, no viene de una idea cientifista, de una primaca de la razn sobre las falacias, sino de un saber integral, que involucraba al hombre, al universo y a dios, que consideraba al mundo lleno de vida y magia (magia natural), es decir, un saber donde la ciencia, en este caso la medicina y la alquimia(en este tiempo puede considerarse ciencia) y la espiritualidad tienen relaciones mutuas incluso en la constitucin de sus conceptos, como por ejemplo la signatura,
6

Jacobi, Jolande (2001) Textos Esenciales Paracelso. Madrid: Ediciones Siruela. Es una edicin de textos y fragmentos de Paracelso tomados de sus obras completas.

que es la idea de que se pueden encontrar smbolos de las relaciones entre macrocosmos y microcosmos en las cosas, smbolos de la divinidad, que pueden revelar el posible uso medicinal de una planta o mineral, y que pueden estar tanto en la forma como en el nombre del objeto(no olvidemos que en esta poca prima la idea de que las palabras tienen la esencia de las cosas; el logos cristiano). Lo importante es que Paracelso hace parte de toda una serie de hombres con ideas similares que tuvieron una gran influencia en la vida intelectual europea, hasta fines del siglo XVII, lo cual se revela en el hecho de que cientficos tan reputados como Kepler (contemporneo de Galileo) y Newton apreciaran la alquimia y la astrologa; incluso en la biblioteca de Newton estaban las obras de Paracelso y de otros alquimistas, lo cual muestra que eran lecturas respetables entre la naciente comunidad cientfica de la Royal Society. PROFECAS, CIENCIA Y POLTICA Los siglos XVI y XVII son una poca de profundos cambios sociales, de crisis, el Antiguo Rgimen, es decir el feudalismo y su estructura social y poltica estn desintegrndose, es una poca de renacimiento y reforma religiosa, de guerras que en buena forma decidiran la conformacin de los estados nacionales modernos, como la guerra de los treinta aos, que se dio en tiempos de Galileo, as como el auge del conocimiento cientfico, que como seala Webster recalc el sentimiento de experimentacin e inestabilidad. Para los contemporneos de Paracelso o Newton, la justicia divina pareca ms inminente que la posibilidad de un holocausto nuclear para nosotros7; con esto quiero entrar al tema de la relacin entre ciencia y profecas, que como veremos tambin se conecta con la poltica. Es necesario decir que en esta poca de profundos cambios y crisis institucional, la civilizacin cristiana no poda verse como algo permanente, sino como la fase final de la historia humana, de ese periodo metafrico de seis das (seis mil aos segn la cronologa cristiana), que luego dara lugar a una edad de oro para los elegidos o dignos de salvacin. Es clara la relacin entre los acontecimientos sociales y esa visin apocalptica del mundo, pero Cmo entra a jugar la ciencia en estas profecas fatalistas? Webster nos dice las cuestiones ms permanentes de los sistemas del mundo o los mecanismos planetarios pasaron para el pblico educado a segundo plano, comparadas con las consideraciones cosmolgicas relacionadas con el futuro inmediato de la Europa cristiana. Los expertos se enfrentaron por eso al delicado problema de poner de acuerdo su cosmologa con la escatologa8; esto es importante, pues podemos ver, como en la episteme el siglo XVII es posible decir a la vez discursos que hoy consideramos cientficos y discursos que corresponden a saberes hoy desprestigiados; estos discursos eran dichos
7

Op. Cit., pp. 39 Ibd., pp. 40

por los mismos sujetos, en los mismos espacios institucionales, lo cual podemos ver claramente en el uso de habilidades tcnicas especiales, como el dominio del clculo, para evaluar la posibilidad de fenmenos escatolgicos, especialmente profecas, tanto bblicas como profanas. Para Paracelso por ejemplo, la profeca era la forma ms elevada de la magia, segn l existan tres tipos de profeca, la astrologa, las imgenes mgicas y orculos y las profecas de Cristo en las escrituras. Adems de Paracelso muchos autores y profecas, se hicieron de pblico conocimiento con la imprenta, lo cual llev a que con el tiempo se dejaran de elaborar profecas y ms bien se pasara a descifrar profecas bblicas y profanas, lo cual, como sealaba al principio tena una apropiacin poltica, pues cada faccin se consideraba un agente de purificacin y buscaba que la crisis se resolviera en su favor en el intervalo que preceda al da del juicio9. Esta relacin entre astrologa, poltica y ciencia tuvo muchos ejemplos, que como relata Webster para la historia inglesa, fue apropiada tanto por los partidarios de la monarqua como por los de la repblica, as como por parte de los conservadores que valoraban la Iglesia, y los reformistas; un ejemplo claro de esto es el telogo y botnico Otn Brunfels (converso al protestantismo, pero defensor del nicodemismo), quien en sus escritos de astrologa afirmaba que a pesar de la corrupcin de la Iglesia y la maldad de los gobernantes, los oprimidos no tienen ninguna justificacin para rebelarse de manera abierta: el castigo de los tiranos es tarea de Dios y no de los hombres 10; es decir, para este astrlogo y otros de similar pensamiento, el anticristo no era el papado sino quienes queran derrocar o luchar contra el poder establecido. En este punto podemos ver ese continuum entre saber y poder del que nos habla Foucault, en este caso un saber que es a la vez teolgico, cientfico y mgico, sirve para fortalecer las relaciones de poder existentes; sobre este particular, el propio Paracelso fue muy crtico con quienes queran usar la profeca para justificar sus propias causas polticas, como lo hace en el comentario al escrito presagio de Juan de Lichtenberger, donde lo acusa directamente de escribir para favorecer a sus patrocinadores franceses, ligando la salvacin de Europa al dominio francs. Lo importante de este punto es ver como en estos siglos la situacin social estaba claramente relacionada con el fatalismo, y con los medios para poder conocer el futuro y utilizar este conocimiento de la mejor manera, casi siempre con fines polticos, usando a su vez saberes como la astronoma (por ejemplo en la observacin de los cometas y los presagios derivados de estos) y la astrologa, complementado con ejercicios de clculo, como los que intentaban relacionar matemticamente los fenmenos celestes o naturales con la cronologa bblica, o para armonizar las profecas de los libros bblicos de Daniel y Apocalipsis; esto nos muestra algo
9

Ibd., pp. 42 Ibd.,pp.45

10

de la compleja relacin entre ciencia, poltica y profeca en la Europa de los siglos XVI y XVII. Hubo varios cientficos notables que combinaban el trabajo de observacin astronmica con la astrologa y las predicciones, como Tycho Brahe, tal como lo seala Webster al hablar del opsculo donde este describe la nueva estrella vista en1572: la descripcin de la nueva estrella de 1572, conclua brevemente que este notable hecho presagiaba disturbios en el norte de Europa, que se esparciran rumbo a otros lugares y prepararan el camino para un nuevo orden secular y religioso11; es de notar que Tycho hizo otra prediccin ligada al avistamiento de un cometa en el ao 1577 que fue publicada en su libro astronomiae insturatae progymnasmata y que se convirti en referencia durante la guerra de los treinta aos y la revolucin inglesa. Tambin podemos citar el caso de Kepler que tena bastantes coincidencias con Paracelso tanto en las crticas como en las valoraciones positivas de la astrologa, criticando las expresiones ms burdas de esta y valorando las que relacionaban macrocosmos y microcosmos. Kepler debido a la influencia neopitagrica inclusive apoy la astrologa judiciaria (la que liga los astros a predicciones especficas sobre las vidas de los individuos) y aceptaba la idea de un anima mundi (de la alquimia de Paracelso), lo cual permita hacer conexiones entre lo orgnico, lo fsico y lo qumico. Tambin defenda la idea de que los cometas eran seres espirituales en el cosmos, por lo general monstruosos, lo cual haca que se los relacionara con malos presagios. Finalmente, sobre este particular debemos sealar que Newton no rechazaba las profecas, al contrario conoca los trabajos de otros autores de algo que se ha denominado la fsico-teologa (un intento por conciliar la biblia y la ciencia) e incluso hizo desarrollos en este sentido, segn Webster, Newton reconoci lo siguiente el seor Mede sent las bases y yo he construido sobre ellas; as que espero que otros vayan ms alto hasta que la obra este terminada12; Joseph Mede era un estudioso que publico un libro donde intenta por medio de sincronas, hacer coincidir las profecas de Daniel y Apocalipsis, todo esto en el marco del milenarismo que desato el proceso de revolucin, cada de la monarqua y posterior restauracin(en Inglaterra); todas estas profecas milenaristas fueron usadas por los diferentes bandos polticos como herramienta de justificacin y propaganda, lo cual nos muestra que hasta el siglo XVII, se mantiene esa compleja relacin entre ciencia, espiritualidad o ms precisamente religin(en este caso ligada a las profecas) y poltica, asociada a la idea del milenio y de la restauracin universal del mundo(que por supuesto iba precedida de la restauracin poltica en este mundo), como nos dice Webster Entre los contemporneos de Newton prevaleca el
11

Ibd., pp. 63 Ibd., pp. 76

12

sentimiento de que la revolucin del conocimiento y la develacin de los libros profticos eran dos aspectos de la revelacin de las intenciones de Dios para con los hombres durante la restauracin universal del mundo13 LA ALQUIMIA Y LA TICA Contrario a la imagen popular que de ella se tiene, la alquimia no es solamente el intento por transmutar los metales en oro o fabricar el elixir de la vida (esto ms asociado a la alquimia China); como aclare antes, la alquimia debe entenderse como un saber integral, que involucra elementos de saber experimental y espiritualidad. Se definen tres tipos o tres procesos alqumicos: 1) Arte o transformacin de los metales
2) Fabricacin de los arcanum(remedios secretos) especialmente del elixir

vitae y el aurum potabile(farmacopea)

3) Fabricacin mgica del homunculus o hijo de la sabidura o de la lapis

philosophorum14. Un asunto que es importante entender de la cosmovisin de Paracelso, y que pase por alto mencionar antes, cuando hice la breve introduccin a la cosmovisin paracelsiana, es que para l el mundo como lo conocemos viene de la cada, es decir de la separacin de las sustancias y fuerzas que componen el universo; esta separacin hace que los seres estn incompletos, que no sean totalmente perfectos. El ser humano es el ms cercano de los seres de la tierra, a la perfeccin divina, por estar compuesto de los cuatro elementos, no como los llamados seres elementales, que solo tenan uno de ellos. La alquimia filosfica est basada en una idea jerrquica y ascendente del universo, existen para Paracelso la esfera inferior y la esfera superior, la primera es la tierra la segunda la bveda estelar; las propiedades animales y los instintos son inferiores, por otra parte lo espiritual est en la parte superior, y es asociada al cuerpo sideral o espiritual del que hablbamos antes. Por tanto de lo que se trata, en el caso del hombre, es realizar una operacin similar a la que se hace con los metales, pasar de lo grosero a lo puro pero en este caso en el plano espiritual. En este punto estn conectadas tantos las ideas de fe como las prcticas- no estn separadas- para Paracelso el hombre necesita un conocimiento espiritual, que puede hallar en si mismo, y en este punto es clave entender que a pesar de pertenecer formalmente a la Iglesia es un mstico, es decir, no cree que entre Dios y el hombre se necesiten intermediarios, esto por la elevada imagen que tiene de este ltimo, considerndolo centro del universo; para l es esencial la fe, pero no la fe cristiana clsica del protestantismo, sino la fe concebida como el centro del ser
13

Ibd., pp. 89

14

Jacobi, Jolande (2001) Textos Esenciales Paracelso. Madrid: Ediciones Siruela, pp. 294.

espiritual, algo as como su potencia(no olvidemos que para Paracelso tanto el anima mundi como el alma humana son a la vez pensamiento y fuerza(voluntad)), que ayuda y fortalece la imaginacin, que es la que en ltimas permite al hombre autocrearse o autotransformarse. Transcribo una bella cita de Koyr refirindose a la visin que Paracelso tiene de dicha transformacin del hombre: Todo est en l: el paraso y el infierno, el mal y el bien, Dios y Satn. Su fe, su imaginacin le lleva hacia una o hacia la otra de estas regiones o planos del ser que constituyen el mundo paracelsista. El infierno tambin est ah; tambin el paraso. No habr viaje despus de la muerte. Hay descenso o subida en el ser, no el en espacio. En este punto Paracelso es mucho ms radical que toda la reforma protestante, por que cree que el hombre es el nico artfice de su transformacin-ascenso espiritual y por ende tico, y puede lograrlo a travs de su imaginacin (teniendo en cuenta el sentido especial que tiene para Paracelso) y su fe (su potencia de accin). Como conclusin debo sealar un punto clave en la alquimia, especialmente en la de Paracelso, y es que el conocimiento y la accin sobre uno mismo no estn separados del conocimiento y la accin sobre el mundo, incluso puede decirse que en el caso de la Alquimia Filosfica, son un mismo movimiento, lo cual es clave, pues desde Descartes, el mtodo se instala como la forma nica de acceder a la verdad, y siguiendo el mtodo no hace falta tener una relacin tica o moral con uno mismo para acceder al saber, como se dio tanto en la filosofa greco-latina como en el Medioevo y hasta el siglo XVII; esta es la ruptura clave que se da con Descartes y se ampla en el siglo XVIII, la que separa espiritualidad y verdad; espiritualidad, conocimiento y tica, cosa que como intente mostrar no era as durante los siglos XVI y XVII.