Patrimonio

Entrevista a Hernn Montecinos

Aunque sus proyectos arquitectnicos se pueden contar con los dedos de las manos, en el currculo de Hernn Montecinos sobresalen su infatigable actividad en favor de la conservacin del patrimonio nacional y su intensa labor docente en la Universidad de Chile. La Federacin Panamericana de Asociaciones de Arquitectos, en su ltima sesin, realizada en Canad, acaba de otorgarle el Premio a la Investigacin y Teora de la Arquitectura. Curioso resulta saber que Hernn Montecinos Barrientos (67) haya conocido Chilo y se haya fascinado con la arquitectura de la isla slo cuando ya se haba recibido de arquitecto, teniendo en cuenta que naci en Puerto Montt y que su familia materna es chilota. "Quizs eso fue positivo porque si la hubiese conocido antes, tal vez no me habra impactado tanto", explica el director del Departamento de Historia y Teora de la Arquitectura de la Universidad de Chile. - Usted ha encabezado una verdadera cruzada para salvar las iglesias de Chilo. Cmo parti esa campaa? - Interesado en la historia de la arquitectura empezamos a hacer estudios en la zona y, a medida que avanzaban las investigaciones, nos dimos cuenta de que se estaba perdiendo, en promedio, una iglesia cada dos aos. Por tratarse de un patrimonio muy valioso que no poda desaparecer, en 1992 creamos la Fundacin Cultural y Educacional Amigos de las Iglesias de Chilo. Al respecto, Montecinos aclara que esta organizacin no interviene si la comunidad no se organiza y toma responsabilidades, "ya que no sacamos nada con restaurar una iglesia si esto no ocurre, porque estaramos matando o debilitando el tejido social y cultural que le dio origen a la construccin". - Qu han logrado hasta la fecha? - Hemos recuperado 10 iglesias, algunas totalmente y en otras hemos detenido los daos, evitando as futuras ruinas. Adems, el ao pasado tuve la misin de presentar en la Unesco la postulacin de Chilo para que sea declarado Patrimonio de la Humanidad. En diciembre debera conocerse la decisin, y aunque llevamos un bal, hecho en ciprs de Las Guaitecas con ms de 30 kilos de informacin, pienso que nos pedirn ms antecedentes antes de entregar el fallo final. Por otra parte, creo que la Unesco tambin requiere de un cierto compromiso del Estado; por esto es positivo que el presidente Lagos haya manifestado su especial inters por la cultura y el patrimonio. Reafirma esta intencin el galardn que deba recibir ayer de manos del Primer Mandatario, quien, en representacin del Departamento de Historia y Teora de la Arquitectura de la Universidad de Chile, le hara entrega del premio "Conservacin de los Monumentos Nacionales 2000" por su extensa labor en defensa del patrimonio arquitectnico. Sin embargo, el mayor reconocimiento personal que ha obtenido en su vida es el que acaba de entregarle la Federacin Panamericana de Asociaciones de Arquitectos: el premio a "La Investigacin y Teora de la Arquitectura". - Cmo se sinti cuando supo que haba salido elegido? - Me re porque estaba seguro de que no iba a pasar nada en el concurso. Incluso present los papeles a contrapelo, ya que hay mucha gente con ms mritos que yo. Ahora pienso que gan por dos razones: los otros no se presentaron o Patricio Gross quien fue el encargado de defender las postulaciones chilenas fue un excelente abogado- , dice rindose. - Siendo un experto en el tema patrimonial, cmo lo hemos hecho en Chile?

Patrimonio

- Como representante del Colegio de Arquitectos en el Consejo de Monumentos Nacionales, este tema me interesa mucho y creo que hemos avanzado bastante aunque todava falta crear mayor conciencia. Si pensamos que hace algunas dcadas la iglesia de San Francisco se salv por un tris de ser demolida para ensanchar la Alameda, hemos progresado, porque ahora nadie se atrevera ni siquiera a proponer esa idea. Los adelantos se aprecian, especialmente en todo lo que se ha salvado, teniendo en cuenta que tampoco es posible rescatarlo todo. Al respecto, son importantes las experiencias europeas en relacin a que han comprendido que un edificio junto con lo cultural tambin puede ser patrimonio econmico, ya que muchas veces resulta ms barato reciclar que botar. - Teniendo en cuenta esto, qu edificios lamenta que hayan desaparecido? - En Santiago hay dos o tres edificaciones que siento: el Carafi o Krauss que estaba en una de las esquinas de la Plaza de Armas (entre la Catedral y Correos, donde hoy se levanta una torre vidriada). Otro es el palacio Undurraga que se ubicaba en la esquina norponiente de Estado con la Alameda, que incluso hubo que dinamitarlo. El tercero es la Nunciatura Apostlica que desapareci porque estaba fuera de lnea menos de un metro... Aade el catedrtico que otra aberracin urbana "fue la construccin de la Norte-Sur, un verdadero zanjn, que adems de cortar la ciudad en dos fue un factor que gatill el deterioro de la zona poniente de Santiago". - Con este ojo crtico, qu obras catalogara como terrorficas? - En general me impresionan las construcciones que no tienen nada que ver con su contexto como, por ejemplo, el edificio redondo emplazado en la esquina de San Diego con la Alameda que puede ser muy bueno pero que debera estar en otra parte, lo mismo que el Instituto Geogrfico Militar en la calle Dieciocho. - Y hay trabajos de arquitectura de Hernn Montecinos en la ciudad? - En total no hay ms de ocho. La mayora de ellos en Osorno, donde viv algunos aos, y en Santiago, los que hice al principio de mi carrera. Despus me ofrecieron la jornada completa en la universidad y, tras una semana de pensar en la oferta, opt por las clases y la investigacin. Segn Montecinos, el tiempo que le ha dedicado a estas actividades, sumado "al sueldo de profesor, fueron las causas por las que nunca me cas. Cree que alguien me habra aguantado?", a pesar de que confiesa tener buen humor. Teniendo en cuenta que en octubre termina su perodo en el Departamento de Historia, el actual director decidi no postular nuevamente, porque ya est aburrido de todo lo administrativo que implica el cargo y quiere dedicarle ms tiempo a lo acadmico. "Adems hay que saber irse a tiempo, antes de que a uno lo echen..." Por Gloria Mulet M. Retrato, Jos Luis Rissetti