Pentru a asigura parlamentului condiţiile necesare exercitării mandatului său, el
trebuie să se bucure de o protecţie socială. In sens restrictiv, pot fi incluse in sistemul măsurilor de protecţie a mandatului parlamentar imunităţile. Imunitatea parlamentară nu poate fi nici extinsă, nici restrânsă printr-un act subordonat Constituţiei, ea nu poate fi suspendată si poate fi luată doar de Camera si numai in considerarea temeiului de fapt si de drept ce justifica luarea acestei masuri. Regulile privitoare la imunităţi au ca scop asigurarea independentei parlamentarului in exercitarea mandatului sau si punerea lui sub protecţie faţă de acte sau fapte abuzive ale autorităţiilor administrative, judiciare sau ale persoanelor fizice. Aceste reguli constituie excepţii de la cele de drept comun şi prin urmare nu pot fi stabilite prin regulamentele celor două Camere. Art. 168, alin. 2 din Regulamentul Camerei Deputaţilor spunea, între altele, că imunitatea parlamentară asigură ’’libertatea de gândire’’; art. 171, alin. 2 stabilea un spor de pedeapsă privativă de libertate la cea prevăzută de lege pentru infracţiunile contra autorităţii săvârşite împotriva unui deputat , iar art. 171, alin. 3 extindea aplicarea dispoziţiilor alin. 2 la faptele săvârşite ’’ împotriva soţului sau copiilor minori’’ ai unui deputat. Potrivit cu obiectul acestei imunităţi, ele sunt: iresponsabilitatea juridică şi inviolabilitatea. Iresponsabilitatea juridică previne declanşarea sau stabilirea unor consecinţe nefavorabile parlamentarului pentru votul său sau pentru opiniile politice exprimate în exercitarea mandatului. ’’Deputaţii şi senatorii nu pot fi traşi la răspundere juridică pentru voturile sau opiniile politice exprimate în exercitarea mandatului’’. Textul constituţional consacră o ’’imunitate de fond’’, cu caracter ’’absolut’’, întrucât priveşte toate actele sau faptele săvârşite de parlamentar în exercitarea mandatului său, precum şi toate formele de răspundere juridică. Ea este, însă, şi o imunitate cu un caracter ’’permanent’’, deoarece efectele ei se extind şi asupra perioadei de după încetarea mandatului parlamentar. Iresponsabilitatea juridică a parlamentarului, astfel cum rezultă din textul constituţional de referinţă, implică două condiţii: formele de manifestare ale parlamentarului să nu exceadă conţinutului specific al mandatului, respectiv formele de manifestare să aibă o legătură directă cu conţinutul mandatului. Inviolabilitatea este o aşa zisă imunitate de ’’procedură’’, consacrată în considerarea eventualelor imputări făcute parlamentarilor pentru alte fapte decât cele săvârşite în exercitarea mandatului şi în legătură directă cu conţinutul acestuia. Inviolabilitatea – ca instituţie a dreptului parlamentar – are drept scop să prevină urmărirea judiciară nefondată, arbitrară, împiedicându-l astfel să-şi exercite mandatul încredinţat sau constrângându-l astfel să-l exercite într-un anumit mod, contrat convingerilor şi voinţei sale. În acest sens, potrivit art. 69 din Constituţie: *deputatul sau senatorul nu poate fi reţinut, percheziţionat sau trimis în judecată penală sau contravenţională, fără încuviinţarea Camerei din care face parte (încuviinţare dată cu vot secret a cel puţin două treimi din numărul respectivei camere), după ascultarea sa; *în caz de infracţiune flagrantă ( descoperită în momentul săvârşirii ei sau înainte ca efectele ei să se fi consumat), deputatul sau senatorul poate fi reţinut şi supus percheziţiei, dar Camera sesizată poate dispune revocarea măsurii, dacă constată că nu există temei pentru reţinere. Inviolabilitatea nu este un privilegiu, ci o procedură specială de protecţie a parlamentarului faţă de acte sau de fapte abuzive ori insuficient fondate;inviolabilitatea nu acoperă nici judecata civilă, nici răspunderea administrativă; în cazul flagrantului delict, încuviinţării prealabile i se substituie eventuala aprobare a Camerei sau, după caz, revocarea măsurii de reţinere. În 26 de ţări imunitatea priveşte orice procedură judiciară, în 42 de ţări ea vizează numai procedura penală, cu excepţia delictului flagrant, în 10 ţări imunitatea parlamentară se aplică exclusiv domeniului răspunderii civile, iar în 4 ţări imunitatea nu este consacrată. Cele două regulamente ale Camerelor, în forma lor anterioară Constituţiei, au prevăzut imunitatea într-o manieră excesivă: parlamentarul era considerat ’’în timpul mandatului său a fi în exerciţiul funcţiunii’’, asimilându-se astfel activităţile private cu cele specifice mandatului; de protecţia juridică bazată pe imunitate ’’beneficiază şi membrii familiei’’, fiind deci asimilate rudeniile parlamentarului cu acele persoane ale autorităţii publice. Încuviinţarea sau aprobarea Camerei semnifică ridicarea imunităţii parlamentare cu privire la faptul determinat prin hotărârea de încuviinţare sau aprobare. Ridicare imunităţii priveşte exclusiv faptele în considerarea cărora s-a adoptat o asemenea măsură. Odată cu încetarea mandatului şi imunitatea, a cărei protecţie o asigură, unui nou mandat corespunzându-i o nouă imunitate. Potrivit art. 69, alin. 1 din Constituţie, dacă este încuviinţată trimiterea în judecată a parlamentarului, competenţa de judecată aparţine Curţii Supreme de Justiţie. Întrucât această dispoziţie a Constituţie se referă la acele persoane care au calitatea de deputat sau de senator, consecinţa este că, în cazul în care o acţiune penală sau contravenţională a fost pornită înainte de a i se valida mandatul, procedura juridică trebuie suspendată în vederea perfectării procedurii de încuviinţare de către Cameră a urmăririi, iar, dacă o asemenea încuviinţare intervine, instanţa de drept comun va fi obligată să-şi decline competenţa în favoarea Curţii Supreme de Justiţie. Din momentul în care o persoană a pierdut calitatea de deputat, de senator, ea pierde şi beneficiul procedurii excepţionale prevăzute de art. 69, alin. 1 din Constituţie, şi, prin urmare, pentru o faptă săvârşită în cursul exercitării mandatului parlamentar va fi urmărită penal sau contravenţional şi judecată, întrucât mandatul i-a încetat, conform procedurii de drept comun.