Rencontre de Prudent Lepaludier avec le Pre Yvon Barraud, aumnier de la Mission de la Mer et cur de la paroisse Sainte-Anne du Pays Blanc

Prudent, prsentez-vous. Je suis n le 12 juin 1923, La Turballe. Mon pre tait pcheur, mon grand-pre ltait aussi. Je me suis mari en novembre avec Henriette Leroux qui ntait pas du mtier (ses parents taient commerants). Malgr cela, elle a voulu apprendre ramander les filets. Ils eurent sept enfants. Un seul est rest la pche (patron et armateur) ; il est maintenant la retraite. Le petit-fils Thibaud patronne le bateau de son pre. Prudent a dbut la pche en 1935, lge de 12 ans. Il tait possible de commencer la pche cet ge si vous aviez obtenu le certificat dtudes. Prudent la obtenu avec mention Bien . Son premier patron est son oncle qui est aussi son parrain. cette poque il y avait une bonne quarantaine de bateaux ( voiles) qui faisaient la pche la sardine. Les Turballais attendaient la sardine comme leur boue de secours. La pche la sardine se droulait de mai novembre. Les bateaux descendaient en mai vers Saint-Gilles puis remontaient. Prudent a dbut sur un voilier, puis fit construire avec son frre Roger (aujourdhui dcd) une vedette sardinire de 15 mtres au Croisic. Expliquez-nous comment se droulait la pche au filet droit. Les embarcations navaient pas de moteur et naviguaient la voile. Lorsque le bateau, avec neuf hommes embarqus, met en pche ou en drive, on laisse tendre larrire du canot un de ses filets garni, la ralingue suprieure dun chapelet de flotteurs en lige et la ralingue infrieure de poids suffisants pour tenir la nappe verticale. lavant du canot, deux hommes teneurs, nagent de manire le tenir toujours debout au vent en conservant le filet autant que possible dans le plan de la quille. Ce point qui est tout fait essentiel pour la pche dpend de ladresse, du coup dil et de la force du premier teneur. larrire est plac le patron, ayant sa porte une baille de rogue miette et dlaye dans leau. Il sme cet appt des deux cts du filet et lorsque des cailles annoncent la prsence du poisson, il monte et se tient debout sur la chambre ou plateforme du bateau. Dans cette position, il domine mieux dun bout lautre, il peut distribuer propos la rogue et indiquer la flotte que le banc est trouv. La sardine sollicite par une nourriture quelle affectionne, samasse des deux cts du filet tendu sur 50 mtres, engage sa tte dans les mailles.

Lorsque le patron juge quil y a suffisamment de poisson maill, les teneurs de lavant nagent de manire ramener le filet vers le bord du bateau. Un homme le saisit alors par les deux ralingues et le hale bord tandis quun autre place les liges sur larrire et les plombs sur lavant, de manire ce que le poisson soit plus facile retirer. Pendant cette opration, le mousse arm dune salabarde saisit autant que possible les sardines qui se dtachent. Un fois le filet dans le bateau, les matelots le prennent progressivement par la toile, ils dbusquent (mouvement saccad du poignet pour dtacher le poisson maill par la tte) Les bateaux accostaient le long de la cale de Pleine Main. Les sardines taient comptes par lance (3 sardines formaient une lance), 3 par 3 en comptant jusqu 33, ce qui donnait un total de 99 sardines. On ajoutait un dernier poisson ; le panier empli par deux matelots contenait donc 200 sardines. Chose que beaucoup ignorent, la sardine partait en avion vers Paris. Certaines innovations dans la mthode de vente des sardines laisseraient perplexe les plus ingnieux responsables de la commercialisation de la fin du 20me sicle. Tous les jours, rgulirement, en 1933, les sardines pches le matin dans la rgion du Croisic et de La Turballe sont dbarques et charges bord dun avion de la Compagnie Nantaise de Navigation Arienne et deux heures plus tard atterrissaient au Bourget. Lavion dcollait de la Grande Falaise ; le transport par avion tait assur par le pilote Henri Marchesseau. Prudent continue et nous indique quaprs la pche au filet droit, les bateaux squipent progressivement de moteurs et optent pour le filet tournant. Les bateaux taient des units de 14 15 mtres manuvres par une quinzaine de marins. La sardine est un poisson vif qui ne se laisse prendre qui si lon sait lui ouvrir lapptit. Il fallait donc prparer lappt avec soin : ctait un mlange de rogue (ufs de morue sals) et de tourteau (farine darachide), le tout dlay dans leau de mer. Notons que le baril de rogue de 120 kg tait coteux ; il provenait de Norvge. La bolinche tait un filet tournant de 150 mtres de longueur sur 50 mtres de profondeur. Ce fut dabord un filet en coton difficile dentretien, il devait tre lav tous les soirs. En 1960, apparat le filet en nylon, plus facile dentretien et plus comptitif Pour voquer la partie de pche, Prudent devient plus loquent, il revit son pass. Prudent nous signale que les anciens regardaient la couleur de leau, les mouvements des oiseaux de mer qui sont des signes. Le bateau sardinier possdait deux canots qui jouaient un grand rle dans la pche. Les bateaux venaient de La Turballe, du Croisic, mme du Guilvinec et restaient toute la saison au Croisic. Arrivs sur les lieux de pche, on mettait les deux canots fabriqus au chantier Franois du Croisic. bord de chaque canot taient deux marins qualifis : le teneur avec deux avirons et le botteur (ctait le travail de Prudent). Son frre Roger restait la barre, le rle de Prudent tait de faire monter le poisson sitt appt. Le botteur, lorsquil apercevait en surface des bulles et jugeant que le poisson tait rassembl, faisait signe au bateau qui bouclait un cercle denviron 300 mtres de circonfrence. Si le poisson navait pas piqu, se sauvant par le fond, Prudent nous dit en riant que ctait un coup de chatte . Sitt le filet referm, huit hommes le long du bastingage halaient le filet et qui tait vid de son poisson laide de deux salabardes manuvres par 4 hommes. Les coups de filet pouvaient contenir 200 kg ou mme 2 tonnes. Dans la poche, on pouvait trouver des maquereaux, des sprats et des anchois (remis leau). Sa pche faite, le bateau faisait route terre tout en signalant son tonnage. La sardine tait trie et mise en caisses.

La sardine tait vendue lextrieur de la crie, soit au mareyage, soit des conserveries : Chancerelle : Croix de lAnse Boquien : prs du Calvaire, boulevard Bellanger Gendarme : actuels locaux municipaux, rue de la Marjolaine Goyen : rue de la Mairie Gravier : rue du marchal Juin (dernire usine ferme en dcembre 1988) Pageot : rue du marchal Juin Pellier : quai Saint-Paul (ce fut la premire usine ouvrir ; elle fur cre par Alfred Pellier qui venait du Mans et qui sera dsign comme premier maire de La Turballe) Au Croisic, il y eut trois usines : Chacun Le Bayon Philippe et Carnot Douarnenez, les pcheurs continurent pcher au filet droit. Il y eut jusqu 150 bateaux pcher dans la baie. Prudent nous parle encore, toujours en amoureux de son travail pass. Son bateau, le Neptune, construit au Croisic, fut arm avec son frre en janvier 1960 et dsarm en 1981. Ce bateau pchait la sardine et en dehors de la saison le bateau pratiqua la pche ctire au chalut. Il revient encore sur les filets en coton qui demandaient beaucoup dentretien, lavs puis tanns en fin de semaine. Il nous parle aussi du plagique qui dbuta La Turballe en 1975. Autre sujet voqu : les pris en mer (accidents de mer)., lanchois, mais aussi larrive de marins trangers (qui est trs bien perue). Il obtient sa retraite en 1978 55 ans. Il resta un an sans naviguer mais conseillait et entretenait les filets de Petit Jean , son fils. Sa vie maritime ne pouvait pas sarrter encore. Prudent sachte une vedette et, de 1983 2003, il fait la pche, au casier pour la crevette lhiver, et la trane pour le bar et le maquereau la belle saison. Il sarrte en 2003, lge de 80 ans. Prudent obtint le Mrite Maritime lge de 80 ans ; il est vraiment un chantre de la mer. Propos changs avec Prudent, son pouse Henriette et son fils Petit Jean . Pour complment dinformation, se reporter au livre Les Hommes, le Terroir, la Mer de Le Pape, imprimeur Texte rdig par Jean Lecoq (Mission de la Mer) La Turballe, le 25 mars 2011