CONCEPTO DE INVESTIGACIN EDUCATIVA. La investigacin cientfica que realizamos en las Ciencias de la Educacin es lo que denominaremos Investigacin Educativa.

Definir en trminos inequvocos qu es la Investigacin Educativa es prcticamente imposible, porque requiere de que exista slo una forma de entender a la investigacin y esto no es as. Keeves (1988) nos afirma al respecto que existe una unidad de Investigacin Educativa pero con distintos enfoques, mutuamente complementarios. Esto significa que a la Investigacin Educativa acuden diferentes paradigmas y epistemologas, formas de conocer y construir conocimiento; surgiendo as distintas concepciones y significados de lo que es investigar. En las ciencias sociales, la Investigacin Educativa ha llegado a ser fundamental porque ha dado lugar a una disciplina acadmica con un sustento epistemolgico, con una metodologa y objetivos de investigacin especficos. Para autores como Best (1972), Travers (1979), Kerlinger (1985) y otros orientados por una corriente positivista o emprico analtica cuantitativa, la investigacin cientfica debe ceirse al mtodo cientfico en su estricto sentido. Best afirma que para investigar en educacin debemos llevar un procedimiento formal, sistemtico e intensivo para realizar un anlisis cientfico. Existen concepciones que entienden a la educacin inserta en una realidad sociocultural, singularmente y socialmente construida que son de corte diferente a la postura positivista. La educacin se concibe como una accin intencionada, global y contextualizada, no regida por leyes cientficas sino por reglas personales y sociales. Una de estas concepciones la denominaremos interpretativa, en ella investigar es comprender la conducta humana a partir de los significados de los sujetos investigados. El propsito de esta forma de investigar es comprender e interpretar los fenmenos educativos. La otra corriente la denominaremos crtica o sociocrtica y en ella existe un compromiso explcito con la ideologa, rechazndose la neutralidad al investigar. Se aspira a que mediante la investigacin, develar creencias, valores y supuestos que subyacen en la prctica educativa. As el conocimiento se genera desde la praxis y en la praxis. Elliot (1978) afirma que se contempla a la investigacin como una reflexin diagnstica de la prctica, a su vez Stenhouse (1984) seala que la investigacin se contempla como una indagacin sistemtica y mantenida, planificada y autocrtica, que se halla sometida a crtica pblica y a las comprobaciones empricas en donde estas resulten adecuadas. Escudero (1987) por su parte propone una perspectiva ms abierta, flexible y asequible a los educadores, que plantea que ya no solo es importante hacer de la Investigacin Educativa una actividad estrictamente cientfica sino que se deben tener presente aspectos como: qu investigar, quines deben participar, para qu investigar y cmo debe organizarse. 1.2. CARACTERSTICAS DE LA INVESTIGACIN EDUCATIVA Las caractersticas de la Investigacin Educativa son diferentes a la investigacin que realizamos en las ciencias naturales, porque investigar fenmenos educativos implica trabajar con un objeto de estudio social que como producto humano no es medible ni mensurable.

La peculiaridad de los fenmenos que estudia, la multiplicidad de mtodos que utiliza y la pluralidad de objetivos hacen de la Investigacin Educativa difcil de caracterizar, sin embargo podemos encontrar algunas caractersticas que la diferencian de las ciencias naturales. Latorre (1996) seala que los fenmenos educativos son ms complejos por su carcter cualitativo, subjetivo, que implica profundizar en aspectos importantes como son los valores creencias o significados que no son susceptibles de experimentacin. a. Los fenmenos educativos plantean mayor dificultad epistemolgica al no disponer de instrumentos precisos, no se puede alcanzar la misma exactitud y precisin que en las ciencias naturales. Tiene un carcter pluri paradigmtico. La Investigacin Educativa no se gua por paradigmas unificados como ocurre en las Ciencias Naturales. Dispones de una variedad de perspectivas que posibilitan diferentes posibilidades de investigar. Tiene un carcter plurimetodolgico. Esto hace referencia a que en la Investigacin Educativa existe una variedad metodologas, por ello encontramos la posibilidad de utilizar mltiples modelos y mtodos de investigacin. Tiene un carcter multidisciplinar. Los fenmenos educativos pueden contemplarse desde diferentes disciplinas como procesos psicolgicos, sociolgicos o pedaggicos. Existe una peculiar relacin entre investigador y objeto investigado por qu en muchas ocasiones el investigador forma parte de el fenmeno social que investiga como persona que participa de sus valores, ideas y creencias. Es ms difcil obtener los objetivos de la ciencia, la variabilidad de los fenmenos educativos en el tiempo y el espacio dificulta el establecimiento de regularidades y generalizaciones, que es una de las funciones de la ciencia, por ello es necesario adoptar posturas prudentes. Es difcil delimitar lo que puede considerarse propiamente Investigacin Educativa, las propuestas de innovacin de mtodos, de modelos didcticos, pautas de interaccin en el aula no son investigaciones

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