El inicio de la "diplomacia de control" por parte del gobierno de Estados Unidos(1900-1914)

La Cuarta Conferencia Panamericana de Buenos Aires (1910)

Esta cuarta reunin de las repblicas americanas transcurri en un clima de inusual armona entre las representaciones argentina y norteamericana. Fueron tratados una serie de temas tales como el establecimiento de servicios de correo y pasajeros ms rpidos para agilizar el servicio interamericano y de un ferrocarril interamericano, las polticas sanitarias, los derechos de propiedad intelectual y patentes comerciales e intercambio de profesores universitarios, pero no se acordaron avances significativos respecto de las conferencias anteriores (1). Respecto de uniformar regulaciones y derechos aduaneros, fueron votadas tres resoluciones: una a favor de la simplificacin de las tarifas aduaneras, otra sobre regulaciones de las aduanas, y una tercera que demandaba el establecimiento de una seccin en la Oficina regional que se ocupara de dichas materias (2). Se trat tambin el servicio interamericano de las comunicaciones a vapor y se decidi finalmente recomendar a los gobiernos la negociacin directa de convenciones para el establecimiento de dichos servicios "a travs de la iniciativa del estado (3)". El ferrocarril panamericano no mereci ninguna resolucin que avanzara en su terminacin y slo se adopt sin debate una disposicin que prolongaba la vida del comit abocado al tema (4). Dos convenciones sobre la proteccin recproca de patentes y marcas fueron unnimemente adoptadas y luego ratificadas por trece y catorce estados respectivamente. La Argentina no ratific ninguna (5). Se adopt adems otra convencin sobre derechos literarios y artsticos, ratificada luego por trece de las repblicas. En este caso, la Argentina lo hizo muchos aos despus, cuando se haba convertido en un centro de publicacin importante (6). Otra resolucin recomend el intercambio de profesores y alumnos entre los estados miembros. Los esfuerzos por una poltica sanitaria hemisfrica ms efectiva se limitaron a instar a los miembros que todava no lo haban hecho a ratificar convenciones adoptadas anteriormente (7). Por ltimo, se firm una convencin a fin de mantener vigente el tratado sobre el arbitraje de reclamaciones pecuniarias firmado en la Segunda Conferencia y extendido en Ro. Este recibi la ratificacin de once estados, pero no de la Argentina (8). Cuando la delegacin brasilea propuso una mocin de adhesin regional a

la Doctrina Monroe, el canciller argentino Victorino de la Plaza convers con Henry White, jefe de la delegacin norteamericana, y con Charles Sherrill, ministro norteamericano en Buenos Aires, sobre la oportunidad de la propuesta, y la misma qued en la nada (9). En este clima cordial, donde el canciller argentino control las turbulencias de sus propios delegados, finaliz la Conferencia de Buenos Aires (10). La misma marc un parntesis de armona en las conflictivas relaciones argentino-norteamericanas, el que no estuvo destinado a durar mucho tiempo.

NOTAS
agosto de 1910, cit. en FRUS, 1910, pp. 12-60.

1. Documentacin referida a la Cuarta Conferencia Panamericana, Buenos Aires, 12 de julio-30 de 2. Fourth International Conference of American States, Message from the President of the United
States... with Accompanying Papers..., Washington, D.C., 1911, p. 39: Cuarta Conferencia Internacional Americana, 1910, Primer tomo: Diario de Sesiones. Segundo tomo: Anexos, Resoluciones y Convenciones, Buenos Aires, 1911, I, 356-396; J. B. Scott, ed., The International Conferences of the American States, 1889-1928..., New York, 1931, pp. 194-200; David Kinley, "An Outlook on the Pan-American Conference", The Independent, 69:63 (Sept. 22, 1910), fuentes citadas en T.F. McGann, op. cit., p. 282. Message from the President, p. 39, CCIA, I, 266-278; International Conferences, pp. 186-188, cit. en ibid., p. 282. Message from the President, p. 38; CCIA, I, 178; International Conferences, pp. 179-180, cit. en ibid., p. 283. Message from the President, pp. 40-41; CCIA, I, 341-345, 396-413; International Conferences, pp. 191-193, 201-206, cit. en ibid., p. 283. CCIA, I, 181-247; International Conferences, p. 180-183, cit. en ibid. Message from the President, p. 40; CCIA, I, 299-319; International Conferences, p. 189, cit. en ibid. CCIA, I, 163-178, 258-263; International Conferences, pp. 172-179, 186, cit. en ibid., p. 284. H.F. Peterson, op. cit., vol. I, p. 349. La mocin haba sido idea de Nabuco, quien de no haber sido por su muerte antes de la conferencia la habra presentado en su calidad de jefe de la delegacin de Brasil. Ver G. Connell-Smith, op. cit., p. 76. H.F. Peterson, op. cit., vol. I, p. 349.

3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

La "diplomacia de control" puesta en prctica por el gobierno norteamericano

A comienzos del siglo XX, la rpida expansin econmica de la Argentina y Estados Unidos contribuy a que se produjeran drsticos cambios en el intercambio econmico y en la agenda poltica bilateral. A medida que los empresarios e inversores norteamericanos expandieron su presencia en el mercado argentino, las autoridades de Washington, en concordancia con esos intereses econmicos, procuraron lo que Sheinin llama la "diplomacia de control" sobre la Argentina. No obstante, la misma funcion en coordinacin con oportunidades de negocios especficas slo ocasionalmente y no lleg al extremo de la intervencin militar directa. Parti de la premisa bsica de la poltica exterior de Estados Unidos hacia la regin: el mantenimiento de la estabilidad poltica y econmica en Amrica latina como la mejor forma de salvaguardar los intereses norteamericanos (1). De acuerdo con Sheinin, esta "diplomacia de control" del gobierno

norteamericano procur integrar a la Argentina en un sistema panamericano dominado por Estados Unidos, reflejando el ascenso del ltimo como potencia imperial en la regin. Durante las dcadas de 1910 y 1920, el imperialismo norteamericano se expandi hacia Sudamrica, adoptando formas ms sutiles que la ocupacin o intervencin militar directa. En el caso argentino, el fracaso en concretar la promesa de una economa diversificada, y la expansin del capitalismo norteamericano como abastecedor de productos manufacturados fueron factores vinculados a esta "diplomacia de control". Segn Sheinin, la compra de barcos de guerra norteamericanos por parte de la Argentina en 1910, y la Conferencia de Niagara Falls en 1914 fueron ejemplos de la aplicacin en la Argentina de la "diplomacia de control" en los aos previos a la Primera Guerra Mundial (2).
El rol norteamericano en la rivalidad argentino-brasilea por la supremaca naval

La compra de barcos de guerra norteamericanos por parte de la Argentina en 1910 estuvo vinculada con la tradicional rivalidad argentino-brasilea por el poder naval, que el gobierno de Estados Unidos foment a fin de asegurarse mercados para su produccin armamentista. El 28 de agosto de 1907, el Departamento de Marina notific al secretario de Estado que el presidente Theodore Roosevelt (1901-1908) haba dado la orden a diecisis barcos de guerra de dirigirse a San Francisco pasando por el estrecho de Magallanes. En dicho trayecto, la flota norteamericana deba aprovisionarse de carbn en Trinidad, Ro de Janeiro, Punta Arenas, Callao y la baha de Magdalena, omitindose los puertos de Buenos Aires y Valparaso. El 15 de enero de 1908, estando la flota norteamericana en el puerto de Ro de Janeiro, Roosevelt envi un mensaje al presidente brasileo que provoc la reaccin argentina. El mensaje se refera a los barcos de guerra como "mensajeros de amistad y buena voluntad que habrn de celebrar con ustedes la vieja y continuada (...) amistad (...) de nuestras dos grandes repblicas (1)". El ministro de relaciones exteriores Estanislao Severo Zeballos calific el saludo de Roosevelt como un "acto de hostilidad" y dio rdenes a su ministro en Washington, Epifanio Portela, para que lograra que alguno de los barcos norteamericanos se detuviera en los puertos de Buenos Aires o Baha Blanca. Tras una serie de contactos de Portela con el secretario de Estado Elihu Root, se tomaron medidas para enviar una flotilla de destructores norteamericanos a Buenos Aires. Adems, Root intent aplacar la furia de Zeballos, explicndole que el viaje de los barcos norteamericanos tena tan slo fines de adiestramiento y haba sido decidido por el Departamento de Marina sin intermediacin del Departamento de Estado (2). Pero esta explicacin tarda e inexacta en los detalles no logr cerrar el conflicto. Con la llegada de William Howard Taft a la presidencia norteamericana (1908-1912), l y su secretario de Estado, Philander C. Knox, iniciaron la

presin sobre el gobierno argentino para que ste diese una "oportunidad ms favorable" a los constructores de barcos norteamericanos, recordando a las autoridades de Buenos Aires la existencia del emprstito norteamericano de 10 millones de dlares otorgado al gobierno argentino. Este tipo de diplomacia era el complemento en el Cono Sur de la "diplomacia del dlar" seguida por la administracin norteamericana en la regin del Caribe (3). Tanto el presidente Taft como su secretario de Estado Knox tuvieron un inters directo en el tema. Charles H. Sherrill, amigo personal del presidente norteamericano, activo promotor de su eleccin y abogado de empresas de Nueva York, fue el encargado de obtener del gobierno argentino algn contrato con empresas de construccin naval norteamericanas. Sherrill contact a empresarios norteamericanos con las principales figuras de la poltica argentina del momento, con el objetivo de lograr su buena voluntad para con las empresas norteamericanas. Se entrevist con el presidente Jos Figueroa Alcorta, el ministro de relaciones exteriores Victorino de la Plaza y el ministro argentino en Roma Roque Senz Pea, este ltimo figura de influencia como probable sucesor a la presidencia argentina y partidario de las empresas italianas. Sherrill tuvo tambin conversaciones con los ejecutivos de La Prensa, medio favorable a la expansin naval argentina y partidario de la participacin de empresas norteamericanas en la provisin de barcos de guerra. Incluso, el encargado de negocios norteamericano en la Argentina, Charles S. Wilson, ante los rumores que circularon en la prensa de Buenos Aires respecto de defectos en la construccin de los barcos en Estados Unidos, debi entrevistarse por orden del Departamento de Estado con el canciller argentino para desmentir dichos rumores, responsabilizando de su origen a quienes deseaban hacer fracasar los intereses americanos en la construccin de barcos para el mercado argentino (4). Luego de varios meses de esfuerzos, y frente a la competencia con treinta o ms empresas provenientes de Gran Bretaa y otras cinco naciones, la alianza de la diplomacia norteamericana con las empresas privadas dio los frutos esperados por Washington (5). El 21 de enero de 1910, la Comisin Naval Argentina concedi los contratos para dos grandes barcos de guerra a la Fore River Ship Building Company. Por su parte, la Bethlehem Steel Corporation consigui contratos para fabricar la artillera de los torpedos. Estos hechos establecieron la primaca de la industria pesada norteamericana en el mercado argentino. En el contexto de la "diplomacia de control", la carrera armamentista entre la Argentina y Brasil alentada por Estados Unidos, poco colaboraba -segn la percepcin de los pases latinoamericanos- con la solidaridad hemisfrica que supona el pensamiento panamericano. Pero al contribuir a la paridad naval de la Argentina frente a su poderoso vecino, el gobierno de Estados Unidos ayud a estabilizar el equilibrio de poder en Amrica del Sur. Al mismo tiempo, la concesin de contratos navales a constructores norteamericanos fue una seal importante de las autoridades de Buenos Aires hacia el

Departamento de Estado, pues negaba cualquier probable intencin del gobierno argentino respecto de unirse con los de Brasil y Chile para neutralizar la influencia norteamericana en la regin (6). Otro gesto tranquilizador de las autoridades argentinas hacia Washington fueron las declaraciones al ministro norteamericano Sherrill de parte del ministro de relaciones exteriores, Victorino de la Plaza. Este asegur a Sherrill que estaba enteramente de acuerdo con la poltica del presidente Taft y su secretario de Estado Knox respecto de Sudamrica, y que estaba dispuesto a seguir la direccin del secretario de Estado. A este respaldo explcito de Victorino de la Plaza a la poltica regional norteamericana, se sum un clima de excepcional armona en las relaciones argentino-norteamericanas tanto en la Cuarta Conferencia Panamericana, celebrada en Buenos Aires en 1910, como en la colaboracin estrecha de ambos pases en una serie de problemas limtrofes suscitados entre pases latinoamericanos (la controversia entre Per y Ecuador por la zona andino-amaznica y la desatada entre Chile y Per por los territorios de Tacna y Arica).

NOTAS
nmero y N 70-71 de la misma fuente, citadas en H.F. Peterson, op. cit., vol. I, p. 342.

1. Subsecretario de Marina al secretario de Estado, NA, DS, Number File, vol. 597, Case 8258 sin 2. Zeballos a Portela y Portela a Root, 16 de enero de 1908; Root a Portela, 21 de enero de 1908, 3.
NA, DS, Number File, vol. 597, Case 8258, N 83-84; Root a Beaupr, 20 de enero de 1908, en ibid., N 64, fuentes citadas en H.F. Peterson,op. cit., vol. I. p. 342. La llamada "diplomacia del dlar" de la administracin Taft fue una forma sofisticada de intervencionismo norteamericano en el rea del Caribe. Consisti en la manipulacin de prstamos e inversiones de consorcios norteamericanos en la regin caribea (especialmente en Nicaragua y Honduras). Esta prctica estuvo acompaada de desembarcos militares ("intervencin pecuniaria"), cuyo objetivo era proteger los intereses privados comerciales norteamericanos en aquella regin. En la diplomacia del dlar, inversiones e intervencin militar fueron dos caras de una misma poltica intervencionista. Las inversiones norteamericanas tenan por funcin mantener alejados de la regin intereses extra-hemisfricos (especialmente britnicos) y, a la vez, apoyar la estabilidad en los pequeos estados del Caribe. Por su parte, la intervencin militar tena el rol de proteger y animar a los inversores norteamericanos, asegurando al mismo tiempo la estabilidad poltica. En sntesis, los inversores se beneficiaron con la poltica coercitiva norteamericana, pero fueron a la vez parte de esta poltica de seguridad regional impulsada por la Casa Blanca. Ver G.P. Atkins, op. cit., pp. 164-165. Knox to Secretary of the Navy, 14 July 1909, 4793: 38: 7, General Records of the Department of the Navy, Record Group 80 (RG 80), NA; Wilson to de la Plaza, 18 June 1909, "Propuesta del Gobierno de los Estados Unidos para que se le encargue las construcciones navales argentinas", expediente 14, United States, Records of the Political Division, MRE, cit. en D. Sheinin, op. cit., p. 44. Adems de la empresa norteamericana que finalmente consigui el contrato del gobierno argentino para vender sus barcos de guerra -The Fore River Ship Building Company-, otras firmas norteamericanas que pujaron por el contrato fueron The New York Ship Building Company, The Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company, The Bethlehem Steel Company y The Cramps Ships Building Company. Estas firmas presionaron a Washington para obtener auxilio de las autoridades norteamericanas. Por su parte, el Departamento de Estado envi instrucciones al embajador norteamericano en Gran Bretaa con el objetivo de que se asegurara de que las firmas norteamericanas recibiran igual trato que sus competidoras europeas en la puja por el contrato para construir barcos de guerra destinados a la Argentina. A partir de la apertura de la competencia, el gobierno norteamericano adopt un rol an ms activo en el respaldo de los empresarios norteamericanos. El secretario de Estado asistente Alvey A. Adee

4.

5.

6.

instruy a la legacin norteamericana en Buenos Aires para presionar a los argentinos, recordndoles las favorables tarifas sobre los cueros, la importancia de los crditos de los bancos privados norteamericanos al gobierno argentino, y las ilimitadas oportunidades que podran darse en el mbito econmico bilateral, en caso de que los norteamericanos ganaran el contrato para construir barcos de guerra. Eddy to Root, 17 December 1908, case 1070, N 23, vol. 139; Department of State to Reid, 11 February 1909, case 1070, Nos. 16, 38, 39, vol. 139; Knox to American Legation in Buenos Aires, 7 December 1909, case 1070, N 125, vol. 140; Adee to American Legation in Buenos Aires, 15 January 1910, case 1070, N 160, vol. 140, General Records of the Department of State, Record Group 59 (RG 59), NA; Wilson to de la Plaza, 11 June 1909, "Propuesta de Gobierno de Estados Unidos para que se le encargue las construcciones navales argentinas", expediente 14, United States, Records of the Political Division, MRE, fuentes citadas en D. Sheinin, op. cit., p. 42. H.F. Peterson, op. cit., vol. I, p. 347.

Las relaciones argentino-norteamericanas durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918)

Las etapas en las relaciones argentino-norteamericanas durante la Gran Guerra

Con el estallido de la Primera Guerra, se abri un captulo en las relaciones argentino norteamericanas dentro del cual podemos diferenciar tres etapas. La primera de ellas se inici con el estallido de las hostilidades en 1914, se extendi hasta febrero de 1917, y estuvo caracterizada por la comn declaracin de neutralidad de los gobiernos argentino y norteamericano (la administracin de Woodrow Wilson lo hizo el 4 de agosto de 1914, y el gobierno de Victorino de la Plaza el da 5 del mismo mes). La actitud neutral, comn a ambos mandatarios, se debi a que stos percibieron inicialmente la Primera Guerra como una guerra europea, desdichada y lamentable, pero a la vez distante y desprovista de amenazas para la regin americana. No obstante, por numerosas razones, ambos pases se vieron involucrados en la guerra. Si bien la Argentina estuvo ligada a Inglaterra por los vnculos econmicos, tambin lo estuvo a la economa alemana, con la cual vena desarrollando un importante comercio desde antes del perodo blico. Vale recordar que en 1913, Alemania fue cuatro veces mejor comprador que Estados Unidos, ocupando el segundo lugar detrs de Gran Bretaa, el principal mercado de exportacin argentino. Incluso en ese ao Alemania sobrepas como proveedor a Estados Unidos, aproximndose a Gran Bretaa (1). El presidente argentino Victorino de la Plaza justific su decisin de neutralidad en la percepcin de que la Gran Guerra no implicara un cambio abrupto respecto de las dcadas anteriores. Creyendo que los lazos comerciales argentinos con el mercado europeo se mantendran aun a pesar de la guerra, los principales diarios argentinos mantuvieron una postura acorde con la del primer mandatario, pensando que los ingleses permitiran el comercio con Alemania, porque no formaba parte de los intereses britnicos daar el comercio exterior argentino. En realidad esto fue as durante casi un ao, hasta fines de 1915, cuando la cancillera britnica y la Cmara de Comercio convinieron en que las presiones de la guerra obligaban a imponer

restricciones, aunque esto afectara el comercio argentino (2). Por el lado de los norteamericanos, la inicial actitud neutral -que dur hasta febrero de 1917- respondi no slo a la percepcin de la Primera Guerra Mundial como una guerra bsicamente europea, sino tambin a los importantes vnculos econmico-financieros desarrollados con Gran Bretaa desde el inicio de la misma. Ya al ao de iniciada la guerra, los ingleses recurrieron al capital estadounidense para costear el esfuerzo blico, convirtiendo a Estados Unidos de uno de los principales deudores del mundo en su principal acreedor. Hacia 1916, la armada britnica dependa totalmente del petrleo norteamericano. La interpretacin anglo-norteamericana de la inicial neutralidad estadounidense fue que la misma permita la libre circulacin de capital, petrleo y productos industriales para el Reino Unido. Frente a este pacto anglo-norteamericano que actuaba bajo la fachada de neutralidad por parte de Estados Unidos, Alemania procur poner en operacin una flota submarina ilimitada y correr el riesgo de una declaracin de guerra por parte de Estados Unidos, antes que permitir la continuidad de la situacin (3). Tanto la Argentina como Estados Unidos se convirtieron durante la guerra en depsitos de materias primas, de cuyo abastecimiento a un bando o al otro dependi buena parte de la suerte del conflicto. Debido a su importancia en este aspecto, ambos pases fueron presa de la guerra poltica y econmica desatada entre los bandos en pugna (4). La segunda etapa en las relaciones argentino-norteamericanas durante la Primera Guerra estuvo marcada por el trnsito de Estados Unidos de pas neutral a beligerante, al declarar la ruptura de relaciones con Alemania en febrero de 1917, cuatro meses despus de la llegada al poder en la Argentina del lder radical Hiplito Yrigoyen, y tres despus de la reeleccin del presidente norteamericano Woodrow Wilson. Esta etapa, que se extendi a lo largo del ao 1917, estuvo caracterizada por la guerra submarina decretada por el gobierno alemn como rplica a la poltica de listas negras puesta en prctica por Gran Bretaa en 1916. En esta segunda etapa, la neutralidad argentina estuvo sometida a la intensa presin diplomtica y econmica de los aliados. El gobierno de Yrigoyen intent vanamente abstraerse de dichas presiones y jugar con la neutralidad, intentando sacar provecho econmico de la necesidad de materias primas exacerbada por el contexto blico. Incluso, justificando razones de consumo interno, lleg a decretar a partir del 28 de marzo de 1917 la prohibicin de exportar trigo y harina de trigo, una medida que el mismo gobierno se vio obligado a revocar numerosas veces en la prctica. Ejemplo de ello fue la aceptacin del gobierno argentino de la solicitud de Henry Brancker, de la firma britnica Sanday & Co. de Liverpool y Buenos Aires, para exportar al continente europeo 180.000 toneladas de trigo y 20.000 toneladas de harina (23 de abril de 1917). A cambio de esta franquicia, Brancker se comprometi a reponer en el puerto de Buenos Aires 200.000 toneladas de trigo, procedente de Canad, Australia, u otro pas extranjero (5). Otro ejemplo fue la autorizacin, en mayo de dicho ao, para exportar trigo y harina de trigo a los

gobiernos de Uruguay, 4000 y 6000 toneladas respectivamente; Espaa, 20.000 y 35.000 toneladas respectivamente; Paraguay, 8000 y 1000 toneladas respectivamente y Brasil, 25.000 y 45.000 toneladas respectivamente (6). A pesar de la estrategia de equidistancia practicada por la administracin Yrigoyen, la presin de las naciones aliadas se hizo sentir en la vulnerable economa argentina, poniendo a prueba su postura neutral. Pronto el optimismo del gobierno y la prensa de los inicios de la guerra se troc en la amarga percepcin, ya evidenciada a fines de noviembre de 1914, de que los ingleses no mitigaran los problemas provocados por la guerra a la Argentina, pues hubo que reducir la iluminacin de las calles de Buenos Aires a causa de la decisin inglesa y aliada de reducir el suministro de carbn a los pases neutrales. Asimismo, la angustiante escasez de capital llev al gobierno argentino a asumir una actitud de colaboracin con el gobierno norteamericano en la Conferencia Financiera Panamericana, convocada por el gobierno de Estados Unidos en Washington, en 1915 (7). Como lo demostr ms tarde la concesin de un crdito de 100 millones de pesos oro y de venta de trigo del gobierno de la Argentina a los de Gran Bretaa y Francia firmado el 14 de enero de 1918, sin obtener ningn alivio sobre los controles que restringan la importacin de productos manufacturados y combustibles, la economa argentina no pudo sacar un provecho econmico tangible de la neutralidad observada durante la guerra y termin integrando la rbita de los pases aliados. La tercera etapa abarc el ltimo ao de la guerra -1918-, en el cual la Argentina adopt un perfil que autores como Peterson y Weinmann denominan "neutralidad benvola", ya que si bien el gobierno de Yrigoyen mantuvo en el discurso una actitud equidistante entre los bandos en pugna, en la prctica la diplomacia argentina se acerc progresivamente a la causa aliada. Con la implementacin del bloqueo aliado a los puertos pertenecientes a pases neutrales, se dio una ruptura de facto del comercio argentino-alemn, lo cual contribuy al irrefrenable ascenso de la presencia comercial norteamericana en el mercado argentino. Si bien continuaron percibiendo a Alemania como un mercado lucrativo y proveedor de bienes manufacturados, las autoridades argentinas fueron incapaces de romper la barrera naval aliada. En gran medida, los intereses comerciales alemanes pagaron el precio del avance de la presencia norteamericana en los aos de la guerra. Mientras en 1913 Alemania adquiri el 33,1% de las exportaciones de lana argentinas y el 35,2% de los embarques de semillas de lino, ya en 1915 ninguno de estos productos argentinos eran enviados al mercado germano. Y mientras en 1913, Estados Unidos compr slo el 7,4% de las exportaciones argentinas de lana, en 1915 adquiri el 44,1%. En el caso de las semillas de lino, la participacin norteamericana en las exportaciones argentinas de este producto salt de un 10,2% en 1913 a un 25,7% en 1915, y para fines de 1917, Estados Unidos compr virtualmente toda la semilla de lino argentina disponible para la exportacin (8). Entre otras cifras estadsticas que demuestran el progreso comercial

norteamericano en el mercado argentino durante los aos de la Primera Guerra Mundial, vale citar que en 1914 Estados Unidos representaba tan slo el 12,8% del comercio exterior argentino y en 1917 ascenda al 32,2%, representando un valor de 288.873.235 dlares en bienes intercambiados, en comparacin con los 235.297.695 dlares para Gran Bretaa. En 1918 el comercio argentino-norteamericano alcanz un valor de 333.000.000 de dlares, cifra que reflej el liderazgo de Estados Unidos como mejor comprador de los productos primarios argentinos, y como principal abastecedor de sus necesidades de productos manufacturados (9). Debido al ya evidente peso de la economa norteamericana en el ltimo ao de la Gran Guerra, los miembros del gabinete de Yrigoyen y el propio presidente no se permitieron adoptar ningn paso que pudiera afectar los vnculos con los pases aliados, aun cuando el discurso oficial permaneciese siendo neutral. Los pedidos de bienes manufacturados (especialmente rieles y materiales de acero para los ferrocarriles argentinos) por parte de las autoridades argentinas a la Junta de Comercio de Guerra norteamericana (War Trade Board's Bureau of Exports) fueron incesantes durante los aos 1917, 1918 e incluso 1919, poniendo al descubierto la vulnerabilidad econmica argentina, el creciente control norteamericano sobre el comercio exterior argentino y, como contracara, la declinacin de Gran Bretaa y Alemania como pases abastecedores de bienes manufacturados a la economa argentina (10).

NOTAS
NA, DS, 611.35/2, citado en H.F. Peterson, op. cit., vol. II, p. 12. Ver tambin datos estadsticos sobre la ubicacin de Alemania entre los cinco mejores compradores y vendedores en el comercio exterior argentino en trminos de valor en D.B. Easum, op. cit., pp. 61 y 63. Victorino de la Plaza al ministro Lucas Ayarragaray, Ro de Janeiro, 18 de agosto, 1914, Archivo De la Plaza, 6-3-32; diario La Prensa, 2 de noviembre de 1914, 5:2; diario La Nacin, 6 de febrero de 1915, 8:1; Public Record Office, Foreign Office 368/1205, Tower N 246, 11 de agosto, 1915 y las minutas all incluidas, fuentes citadas en J.A. Tulchin, op. cit., pp. 97-98. J.A. Tulchin, op. cit., pp. 95-96. Ver tambin H.F. Peterson, op. cit., vol. II, p. 11. Percy Alvin Martin, Latin America and the War, Baltimore, 1925, pp. 173-186, cit. en H.F. Peterson, op. cit., vol. II, p. 11. Tanto Brancker como el gobierno argentino justificaron esta revocacin de su propia medida planteando que las cantidades solicitadas por el comerciante-empresario britnico haban sido adquiridas con anterioridad al decreto del 26 de marzo de 1917, que prohiba la exportacin de cereal. Ver texto del decreto citado en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Memoria de Relaciones Exteriores y Culto, presentada al Honorable Congreso Nacional, correspondiente al ao 1916-1917, Buenos Aires, Imprenta y Encuadernacin del Hospicio de las Mercedes, 1917, Anexo A: Guerra Europea, Medida del Poder Ejecutivo decretando en Acuerdo general de Ministros la prohibicin de exportar trigo y harina, Ministerio de Hacienda de la Nacin Argentina, Buenos Aires, marzo 26 de 1917, pp. 5-6; tambin solicitud de Henry Brancker al gobierno argentino, Buenos Aires, 23 de abril de 1917; Ministerio de Agricultura argentino a Tower, Buenos Aires, 23 de abril de 1917; Tower a Pueyrredn, Buenos Aires, 23 de abril de 1917; Decreto del Poder Ejecutivo de la Nacin en Acuerdo de Ministros autorizando la peticin de Henry Brancker, Presidencia de la Nacin, Buenos Aires, 23 de abril de 1917, en Memoria...1916-1917, op. cit., pp. 66-69.

1. Memorndum del Departamento de Estado firmado por Harry G. Seltzer, 21 de julio de 1917,

2.

3. 4. 5.

6. Decreto del Poder Ejecutivo de la Nacin en Acuerdo General de Ministros, autorizando la

exportacin de trigo y harina de trigo argentinos a Uruguay, Espaa, Paraguay y Brasil, Departamento de Relaciones Exteriores y Culto, Buenos Aires, mayo 2 de 1917, cit. en Memoria... 1916-1917, op. cit., pp. 70-71. J.A. Tulchin, op. cit., p. 100. El anlisis de los problemas causados por la suspensin de las fuentes britnicas normales de abastecimiento a la economa argentina se encuentra en Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores, caja 1512, carpeta 10; el material sobre la Conferencia Financiera de Washington aparece en la caja 121, expediente 120, fuentes citadas en ibid., p. 98, nota 6. "Argentina's Production of Flax", 18 November 1917, 12005, Entry 67, Preliminary Inventory 100, Records of the War Trade Board, Record Group 182 (RG 182), NA; Department of Commerce, The Economic Position of Argentina During the War, fuentes citadas en D. Sheinin, op. cit., p. 143. Department of Commerce, The Economic Position of Argentina During the War, cit. en D. Sheinin, op. cit., p. 140; Statistical Abstract of the United States, 1920, p. 411, cit. en H.F. Peterson, op. cit., vol. II, p. 30. Nan to WTB, 23 July 1918, 1724149; Nan to WTB, 24 July 1918, 1731524; Nan to WTB, 27 July 1918, 1732471; Nan to WTB, 29 July 1918, 1736999; Octavio M. Figueroa to M.M. Harper, WTB, 19 July 1918, 1724242, Records of the Bureau of Exports, RG 182, NA, fuentes citadas en D. Sheinin, op. cit., pp. 144-145.

7.

8.

9. 10.

Las presiones poltico-econmicas de Washington para provocar la ruptura de la neutralidad

El 31 de enero de 1917, Alemania declar nuevamente la guerra submarina irrestricta, procediendo al bloqueo de los puertos de Gran Bretaa y Francia, y de parte del mar Mediterrneo. El 2 de febrero comunic a los pases neutrales que evitaran enviar sus barcos a las zonas sometidas a bloqueo, pues stos seran hundidos sin previo aviso (1). La respuesta argentina fue la siguiente: "El gobierno argentino lamenta (...) medidas tan extremas, y declara que ajustar su conducta, como siempre, a los principios y normas del derecho internacional (2)". Por su parte, Estados Unidos rompi relaciones con Alemania de inmediato, hecho que comunic a los pases neutrales el 5 de febrero, expresando el deseo de que adoptaran una actitud similar (3). El embajador norteamericano en Buenos Aires, Frederick J. Stimson, solicit a Yrigoyen la adhesin argentina a la posicin de Estados Unidos (4). En respuesta a las autoridades norteamericanas, dijo Yrigoyen: la diversa situacin geogrfica, poltica y comercial de la Repblica Argentina la coloca en condiciones diversas para afrontar y solucionar el problema suscitado por la nota alemana y que la contestacin dada en la nota del 7 de febrero defina la postura de este gobierno, distinta por cierto a la del gobierno de Estados Unidos (5). El embajador Stimson inform al Departamento de Estado sobre la ambigua respuesta argentina, en los siguientes trminos: el presidente (Yrigoyen) dijo que la concepcin argentina del derecho internacional y la actitud intelectual que desearan

asumir es la misma que la nuestra; pero que nosotros estamos enfrentados al conflicto, mientras su lejana y la ausencia de agravios concretos a los derechos argentinos hacen que la forma adoptada por su respuesta sea diferente. (...) Su respuesta escrita debe estar limitada a los trminos de su rplica a Alemania. Poda expresar simpata por Estados Unidos en la presente situacin; pero sera dificultoso incorporar tambin una frase de simpata para sus fines, en un comunicado oficial en una coyuntura tan crtica (...) (6). Las tensiones entre los gobiernos argentino y norteamericano se ahondaron con la declaracin de guerra del ltimo a las autoridades alemanas, efectuada el 6 de abril de 1917, y comunicada al da siguiente por el embajador Stimson al gobierno argentino. Este respondi al diplomtico norteamericano que reconoca "la justicia de esa resolucin, en cuanto ella se funda en la violacin de los principios de neutralidad (...) que se consideraban conquistas definitivas de la civilizacin (7)". La ambigedad de esta nueva respuesta argentina a la declaracin de guerra de Estados Unidos a Alemania gener respuestas diferenciadas dentro del espectro poltico-diplomtico norteamericano. Mientras el ministro Stimson crey en la simpata de Yrigoyen por la causa aliada, para el secretario de Estado Robert Lansing constituy un sntoma de la vocacin progermana de Yrigoyen. Vale aclarar que esta respuesta del gobierno argentino tampoco conform al gobierno alemn, ya que el embajador alemn en Buenos Aires, Karl Graf von Luxburg, ofendido con las autoridades argentinas, pregunt si deba pedir sus pasaportes. El gobierno de Yrigoyen, a diferencia del de Victorino de la Plaza, no hizo ninguna declaracin expresa de neutralidad, ni siquiera cuando Estados Unidos declar la guerra a Alemania. Yrigoyen justific esta peculiar actitud con el argumento wilsoniano de que la paz era el estado normal de las naciones, y, por lo tanto, no haca falta declarar el estado de neutralidad existente de antemano. En realidad, el lder radical busc mantener la neutralidad de hecho y sin hacer expresin pblica de ella con el objetivo de no irritar al Departamento de Estado. Al mismo tiempo, busc no contrariar al gobierno alemn, prometindole al embajador Luxburg el mantenimiento de la neutralidad. La misma actitud ambigua utilizada por la diplomacia radical para con el gobierno norteamericano fue aplicada con las autoridades de Cuba, Brasil, Uruguay y los pases latinoamericanos que declararon la guerra a las potencias centrales (8). A partir de la negativa del gobierno radical a romper relaciones con Alemania, se gener una situacin tensa con los gobiernos de Estados Unidos y las potencias aliadas, que esperaron el apoyo argentino sin ninguna clase de condicionamientos. Esta tensin permaneci constante a lo largo del ao 1917, en el cual se registraron presiones de todo tipo para que el gobierno argentino abandonara su poltica neutralista. No obstante, en la sociedad

argentina, con la excepcin expresa del sector aliadfilo, la actitud del gobierno de Yrigoyen fue mayoritariamente considerada como "digna" y propia de un pas "soberano" e "independiente". En Estados Unidos y los pases europeos que formaban parte de la coalicin aliada, dicha actitud fue criticada, enfatizndose la diferencia entre la actitud abiertamente proaliada del gobierno brasileo y la actitud neutral del argentino, calificada como progermana por la prensa europea, norteamericana y argentina aliadfila (9). Yrigoyen trat de no ceder a las presiones, e incluso intent la convocatoria de una conferencia de pases neutrales latinoamericanos en Buenos Aires para buscar una salida conjunta e independiente de Estados Unidos durante todo el ao 1917, tentativa que result particularmente irritante para el Departamento de Estado norteamericano (10). Por cierto, el gobierno norteamericano no se limit a evitar la concrecin del congreso latinoamericano de neutrales proyectado por Yrigoyen, sino que adems, y en conjuncin con las autoridades de Gran Bretaa y los dems pases del frente aliado, procur que los barcos y los productos argentinos claves en la demanda europea -como el trigo- abastecieran solamente al bando de la Entente. Para conseguir este objetivo, las autoridades de Washington contaron con la colaboracin del gobierno ingls. Incluso ste lleg a sugerir al norteamericano que, en caso de que la Argentina no exportase en forma incondicional granos a los pases aliados o no inspeccionase los barcos alemanes instalados en sus puertos, no se le refinanciase la deuda contrada con los bancos norteamericanos, paso que la Argentina necesitaba concretar antes del fin del ao 1917. Las evidencias de la utilizacin de este medio coercitivo fueron al menos dos. La primera, que los emprstitos concedidos por bancos norteamericanos al gobierno argentino se limitaron a tres en los aos que restaron de la guerra (de 5.000.000 de millones cada uno) otorgados en marzo, abril y mayo de 1917 -al comienzo del mandato de Yrigoyen-. La segunda evidencia fue que la deuda argentina pendiente con los bancos norteamericanos, que en junio de 1917 ascenda a 56.200.000 dlares, en diciembre del mismo ao se redujo a menos de la mitad (25.000.000 de dlares), tendencia que indic la ausencia de refinanciaciones importantes (11). Otra tctica de presin norteamericana, aprobada por Herbert Hoover, fue la de negar a la Argentina las licencias o permisos para importar carbn, maquinarias agrcolas y otros productos manufacturados e insumos claves provenientes de Estados Unidos, prohibicin que slo poda ser levantada a condicin de que las autoridades argentinas reservaran sus excedentes cerealeros para las fuerzas aliadas (12). El mismo carcter coercitivo tuvo la imposicin de fletes martimos diferenciales por parte de las lneas navieras norteamericanas. Por ejemplo, mientras la tonelada a Santos (Brasil) costaba 42 pesos oro, el precio correspondiente a Buenos Aires lleg a ser de 100 pesos oro (13). Asimismo, los gobiernos estadounidense, francs e ingls se pusieron de acuerdo para obligar al gobierno argentino a firmar un tratado de venta de cereales a los aliados, y controlar las ventas argentinas a los

neutrales, con el objetivo de impedir la reexportacin de los cereales a Alemania (14). Junto a estos instrumentos de presin, otro medio utilizado por el gobierno de Estados Unidos para provocar el quiebre de la neutralidad argentina fue la publicacin y presentacin ante las autoridades argentinas de los telegramas enviados por el embajador alemn en Buenos Aires, conde Karl Graf von Luxburg, a su gobierno. Este nuevo instrumento de presin (indicio segn Weinmann de que el gobierno ingls estuvo interesado tanto como el norteamericano en la ruptura de vnculos entre la Argentina y Alemania) pudo ser utilizado gracias al descifre de los cdigos secretos alemanes por parte de Gran Bretaa. Los telegramas estaban fechados en los meses de mayo y julio de 1917, durante los cuales las autoridades argentinas negociaron con las alemanas los incidentes producidos con los barcos argentinos Monte Protegido y Toro. La publicacin de dichos telegramas por parte del gobierno norteamericano coloc a Yrigoyen en una posicin sumamente incmoda, ya que en los mismos el embajador Luxburg aconsejaba que los barcos argentinos "fueran hundidos sin dejar rastros" y llamaba al ministro de relaciones exteriores argentino "un notorio asno y anglfilo (15)" Si bien el "caso Luxburg" exacerb los nimos de los sectores proaliados internos en favor de la ruptura, ante la nota del gobierno alemn repudiando el contenido de los telegramas enviados por Luxburg, Yrigoyen acept las disculpas de las autoridades germanas y mantuvo su postura neutral. Aunque hbil, la jugada de los aliados no quebr la voluntad neutralista del lder radical. El mismo Yrigoyen se encarg de decirle al ministro norteamericano Stimson que "no envolvera a su pas en los horrores de una guerra, slo porque Luxburg lo hubiera insultado a Pueyrredn y a l -en uno de los telegramas no publicados Luxburg lo llamaba rufin (16)-". Asimismo, el mandatario argentino se dirigi a los miembros del Comit Nacional de la Juventud de la Unin Cvica Radical -partidarios no slo de romper relaciones con Alemania sino tambin de declararle la guerra- y les dijo que "Argentina no va a permitir ser conducida a la guerra por los Estados Unidos (17)". A pesar del profundo impacto interno e internacional del "caso Luxburg", el gobierno de Yrigoyen continu con una actitud ambigua, que para Weinmann result un indicio de su voluntad de equidistancia respecto de los bandos en pugna. Por un lado, el lder radical dio algunos pasos hacia una colaboracin ms estrecha con los aliados, entregando las copias de ms de 400 telegramas enviados por Luxburg al gobierno norteamericano para que ste los hiciera descifrar, y demorando el reconocimiento oficial del encargado de negocios de la legacin alemana Dnhoff hasta fines de mayo de 1918, cuando Luxburg se fue de la Argentina. Por el otro lado, continu con la idea de convocar un congreso latinoamericano, particularmente irritante para el secretario de Estado norteamericano Robert Lansing.

NOTAS

1. Luxburg a Bec, 2 de febrero de 1917, en Lucio M. Moreno Quintana, La diplomacia de

Yrigoyen, La Plata, 1928, p. 103; Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y la Primera Guerra Mundial, segn documentos del Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, introduccin y seleccin de Beatriz R. Solveira de Bez, Crdoba, 1979, p. 134 y sigs., fuentes citadas en Ricardo Weinmann, Argentina en la Primera Guerra Mundial. Neutralidad, transicin poltica y continuismo econmico, Buenos Aires, Biblos-Fundacin Simn Rodrguez, 1994, p. 106. Pueyrredn a Molina, 7 de febrero de 1917, en Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y..., op. cit., p. 135 y sigs.; Hiplito Yrigoyen, Pueblo y gobierno, Buenos Aires, 1955, tomo IX:3, p. 243, fuentes citadas en R. Weinmann, op. cit., p. 106. Stimson a Pueyrredn, 5 de febrero de 1917, en Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y..., op. cit., p. 142; H. Yrigoyen, Pueblo y gobierno, op. cit., t. IX: 3, p. 159 y sigs.; FRUS, 1917, Sup. 1, p. 108, fuentes citadas enibid., p. 107. Ayuda memoria de Stimson, 8 de febrero de 1917, en Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y..., op. cit., p. 154, cit. en ibid. Molinari, interno, 8 de febrero de 1917, en Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y ..., op. cit., p. 154, cit. en ibid. Stimson a Lansing, 8 de febrero de 1917, en FRUS, 1917, Sup. 1, pp. 225 y sigs.; F.J. Stimson, My United States, Nueva York- Londres, 1931, pp. 368 y sigs., fuentes citadas en ibid., pp. 107-108. Pueyrredn a Stimson, 10 de abril de 1917, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Documentos y actos de gobierno relativos a la guerra con Europa, Buenos Aires, 1919, p. 50, cit. en ibid., p. 110. Pueyrredn a Giberga (Cuba), 24 de abril de 1917; Lima Ramos (Brasil), 12 de abril de 1917; Villazn (Bolivia), 30 de abril de 1917; Molinari a Estrada (Uruguay), 18 de octubre de 1917; Pueyrredn a Muoz (Uruguay), 1 de febrero de 1918; Peanha (Brasil), 1 de febrero de 1918; Durand (Per), 1 de febrero de 1918; Ortiz R. (Costa Rica), 6 de junio de 1918, en H.Yrigoyen, Pueblo y gobierno, op. cit., tomo IX:3, pp. 244-256, cit. en ibid., p. 111. Percy A. Martin, Latin America and the War, Gloucester, Mass., 1967, p. 194; Molina a Pueyrredn, 17 de febrero de 1917, y Nan a Pueyrredn, 8 de febrero de 1917, en Centro de Estudios Histricos de Crdoba, Argentina y..., op. cit., pp. 169 y 152; Georges Clemenceau, en La Prensa, 13 de febrero de 1917, cit. por Nstor E. Carrico, El enigma de la guerra, Buenos Aires, 1918, p. 57, fuentes citadas en R. Weinmann, op. cit., p. 108. Luego de conocida la ruptura de relaciones con Alemania por parte del gobierno norteamericano, se registraron una serie de tentativas destinadas a la adopcin de una posicin concertada entre las naciones neutrales. Una de ellas parti del embajador argentino en Washington, Rmulo S. Nan, y de sus colegas latinoamericanos acreditados en la capital norteamericana, que pretendieron realizar una reunin de pases neutrales en Madrid, a fin de mediar entre Estados Unidos y Alemania, y evitar que se declarara la guerra entre ambas naciones. El proyecto de Nan fue desestimado por el gobierno radical, porque pens que poda gravitar contra los intereses de los aliados. Asimismo, tambin fueron ignoradas por el gobierno argentino iniciativas presentadas por Ecuador, Mxico y otros pases latinoamericanos. Ibid., p. 109. FO 902/13, WTID Weelley Bulletin, 8-14 June 1917, 38, fuente citada en Roger Gravil, The Anglo-Argentine Connection, 1900-1939, Dellplain Latin American Studies, N 16, Boulder, Colorado, Westview Press, 1985, p. 124. Ver tambin del mismo autor, "The Anglo-Argentine connection and the War of 1914-1918", Journal of Latin American Studies, 9:1, 1977, p. 72 y sigs., fuente tambin citada en el trabajo de R. Weinmann, op. cit., pp. 118-119. Vale aclarar que esta medida de coercin reflej la vital importancia del carbn norteamericano para la economa argentina durante la Primera Guerra, pues mientras antes de 1914 dicho combustible fue provisto casi exclusivamente por Inglaterra, durante los aos de la conflagracin ces el aporte britnico y Estados Unidos se convirti en el abastecedor exclusivo. Las alternativas disponibles para la Argentina -carbn de lea, maz y petrleo de Comodoro Rivadavia- resultaron insuficientes para cubrir las crecientes necesidades de la industria y los medios de transporte argentinos. R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection, 1900-1939..., op. cit., p. 124; tambin R. Gravil, "The Anglo-Argentine connection and the War...", op. cit., p. 63, y Gaston Gaillard, Amrique Latine et Europe occidentale. L'Amrique Latine et la guerre, Paris, 1918, pp. 136 y sigs., cit. en R. Weinmann, op. cit., p. 119.

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

9.

10.

11.

12.

13. Estanislao S. Zeballos, "Gobierno Radical. La visita de la escuadra americana", en Revista de

Derecho, Historia y Letras, LVII, Buenos Aires, 1917, p. 533, cit. en ibid., p. 119.

14. R. Gravil, "The Anglo-Argentine Connection and the War...", op. cit., p. 74; Polk a Stimson, 6 15. 16. 17.
de julio de 1917, en FRUS, 1917, Sup. 1, p. 306, cit. en ibid., pp. 119-120. Luxburg a Khlmann, 6 de julio de 1917, cit. por Kurt Dob, Das Deutsche Auswrtige Amtim Ubergang vom Kaiserreich zur Weimarer Republik. Die Schlersche Reform, Dsseldorf, 1977, p. 49, cit. en ibid., p. 130. Stimson, op. cit., pp. 408 y 411, cit. en ibid., p. 133. Frase de Yrigoyen, citada por Schultess' Europischer Geschichtskalender, 33:2, Munich, 1917, p. 931; G. Barclay, Struggle for a Continent. The Diplomatic History of South America, 19171945, Londres, 1971, p. 20, fuentes citadas en ibid., pp. 133-134.

La "neutralidad benvola" del gobierno argentino

Una de las principales consecuencias de la Primera Guerra para la Argentina fue el estrechamiento de sus relaciones polticas y econmicas con Estados Unidos, no obstante la postura neutral adoptada por los gobiernos de Victorino de la Plaza e Hiplito Yrigoyen. El acercamiento argentino a la rbita aliada, bajo la forma que autores como Ricardo Weinmann y Harold Peterson llaman "neutralidad benvola", fue producto de una serie de factores de naturaleza poltico-estratgica y econmica, cuya interaccin demostr la vulnerabilidad externa argentina y la creciente influencia norteamericana a nivel regional y mundial. Entre estos factores podemos mencionar los siguientes: a) el crecimiento de los vnculos comerciales bilaterales y el de las inversiones norteamericanas en la Argentina, cuya contracara fue la creciente incapacidad britnica para abastecer las necesidades de productos importados por parte de la economa argentina; b) la imposibilidad por parte de las autoridades argentinas de recurrir al crdito europeo -paralizado por la crisis de 1913 y la guerra misma- y la necesidad de reemplazarlo por el emprstito de origen estadounidense; y c) la desarticulacin del comercio argentino-alemn durante la guerra a travs de los embargos y listas negras implementadas por los pases aliados. Como consecuencia de la sumatoria de estos factores, a partir de la guerra Estados Unidos fue el proveedor casi exclusivo de productos manufacturados y crditos para el mercado argentino. Como sostiene Sheinin, como resultado de la Primera Guerra, Estados Unidos gan una ventajosa presencia comercial en la Argentina. Hacia 1919, los hombres de gobierno argentinos no haban logrado transformar a su pas ni en un socio diplomtico de Estados Unidos ni en un rival econmico de esta nacin en el Caribe. Ms bien, la Argentina se haba convertido en uno de los mercados objeto de disputa entre los intereses comerciales norteamericanos y europeos (1). La vulnerabilidad econmica externa argentina se hizo evidente durante la guerra. Las circunstancias blicas debilitaron los lazos con Europa, principal sostn de los intentos del gobierno argentino por modelar las relaciones argentino-norteamericanas sobre un plano de igualdad. Sumado a ello, el fracaso de la Argentina en acceder al rol de mediador en las negociaciones del canal de Panam, las limitaciones que el gobierno norteamericano impuso a la

mediacin del ABC en la crisis poltica mexicana, y las presiones a las que se vio sometida la neutralidad fueron el reflejo inexorable del crecimiento de la influencia poltica y econmica norteamericana. Como consecuencia, el ejercicio de la "diplomacia de control" por parte de Estados Unidos coloc a la Argentina no en el rol deseado por los argentinos de partner o socio, sino de subordinado a la potencia hemisfrica. As, la escasa efectividad de la diplomacia argentina, ms la dependencia argentina del mercado norteamericano como fuente de crditos y bienes manufacturados, permitieron a Estados Unidos y a los pases aliados poner exitosamente a prueba la neutralidad argentina y transformarla en una "neutralidad benvola" o funcional a la causa aliada. En el transcurso de la guerra, las medidas de bloqueo decretadas por Estados Unidos y las naciones aliadas desarticularon el comercio argentinoalemn y, particularmente, volvieron a la vulnerable economa argentina crecientemente dependiente de los productos manufacturados norteamericanos. A travs de la Junta de Comercio de Guerra (War Trade Board's Bureau of Exports), las autoridades de Washington demostraron su capacidad de manipulacin, pues esta agencia fue la encargada de otorgar o denegar los permisos de exportacin de bienes manufacturados al mercado argentino. El criterio de la Junta para conceder o no licencias de exportacin de bienes estuvo vinculado con las necesidades de la guerra para Estados Unidos y los pases aliados. As, la exportacin de productos norteamericanos como amonaco, materiales para ferrocarril, lminas de estao para los frigorficos argentinos y papel para impresin fue limitada por la Junta de Comercio de Guerra bajo el criterio de que estos bienes eran "necesarios para la prosecucin de la guerra por parte de Estados Unidos y los aliados". Una segunda categora de bienes norteamericanos, la de "mercaderas consideradas como esenciales para la vida comercial argentina", incluy envos de implementos agrcolas, explosivos, medicinas y automviles. La tercera categora de artculos norteamericanos enviados a la Argentina fue la de aquellos rubros exportados "con el propsito de influenciar el intercambio comercial", e incluy aparatos elctricos, instrumental cientfico y tinturas qumicas. Una ltima categora estuvo relacionada "con las exportaciones ordinarias o habituales de Estados Unidos a Argentina", e incluy una variedad de qumicos industriales, motores de gasoil y caucho (2). La ascendente influencia norteamericana sobre la economa argentina implic entre otras una importante transformacin del sector elctrico local. Dominado en los aos anteriores a la Primera Guerra por tres firmas alemanas: Allgemeine Elektricitats Gesellschaft, Siemens-Schuckert, y H. Fuhrman & Company, la industria elctrica experiment el impacto negativo de la guerra en el intercambio comercial. Las importaciones de equipos elctricos declinaron desde un valor de 9.756.234 en 1913 a uno de 2.732.840 en 1917. Pero las importaciones provenientes de Estados Unidos ascendieron un 138%, desde un valor de 577.126 dlares a uno de 1.375.500 dlares (3). Las firmas alemanas radicadas en la Argentina siguieron importando

equipos elctricos desde el mercado norteamericano hasta mediados de 1918, cuando la Junta de Comercio de Guerra inici la persecucin de una lista de enemigos comerciales, con la colaboracin de las Cmaras de Comercio de los pases aliados radicadas en Buenos Aires. Obviamente, el explcito fin era eliminar la presencia comercial alemana en el mercado argentino (4). La presin gubernamental norteamericana gener adems una declinacin en las actividades de los bancos alemanes en Buenos Aires. Entre los cinco bancos extranjeros ms importantes que contaron con sucursales en la Argentina durante los aos de la Primera Guerra, los bancos norteamericanos The National City Bank y The Bank of Boston rpidamente desafiaron a sus competidores alemanes. Hacia mediados de 1918, los depsitos combinados de estos dos bancos norteamericanos (30.862.000 dlares) superaron en monto a los de los dos bancos alemanes ms prominentes, el Banco Alemn Transatlntico y el Banco Germnico -29.926.000 dlares (5)-.

NOTAS
D. Sheinin, op. cit., p. 106. "Reference List for Argentina", 1919, Entry 67, RG 182, NA, fuente cit. en ibid., pp. 145-146. Datos estadsticos en ibid., p. 148. N 9, "Effect of the Trading with the Enemy Act on Argentine Electrical Concerns", 27 May 1918, Entry 67, RG 182, NA, cit. en ibid., p. 148. Barrett, "Memorandum for the Ambassador", 25 June 1918, 701.3511/149, RG 59, NA; N 895, C.H. Calhoun, "Transactions of Banco Alemn Transatlntico", 19 March 1918; N 21880, U.S. Postal Censorship, Letter from Banco Alemn Transatlntico, La Paz, Bolivia, to Wells Fargo National Banks of San Francisco, 22 March 1918, 6370-642:88; N19832, U.S. Postal Censorship, Letter from Banco Alemn Transatlntico, Sao Paulo, Brazil, to Guarantee Trust Co., New York, 13 March 1918, 6370-642:86; N 19248, U.S. Postal Censorship, Letter from Banco Alemn Transatlntico, Buenos Aires, to Guarantee Trust Co., 11 March 1918, 6379642:58; Robertson, "Important Economic Changes in Argentina during the War", 13 June 1918, 10670-45, Records of the War Department General and Special Staffs, Record Group 165 (RG 165), NA, fuentes citadas en ibid., p. 149. Los otros tres bancos extranjeros que abrieron sus sucursales en Buenos Aires durante la guerra fueron el Banco Holands de la Amrica del Sud, the Yokohama Specie Bank, Limited, y el Banco Argentino-Uruguayo.

1. 2. 3. 4. 5.

6. La cuarta fase (1918-1930) Las dificultades econmicas y su correlato poltico: el recrudecimiento de la pugna entre panamericanismo y latinoamericanismo

El final de la Gran Guerra gener posiciones diferentes en las autoridades de Washignton y Buenos Aires, producto de las divergencias en la percepcin del mundo y del lugar que sus pases ocupaban en l. En el caso norteamericano, si bien existi un amplio rechazo popular al idealismo de Wilson y a su propuesta de crear una Liga de las Naciones, la llegada de Warren G. Harding como primer mandatario norteamericano en 1921 no implic la vuelta al aislacionismo previo a 1917. Por el contrario, republicanos y demcratas coincidieron en aceptar la nueva posicin conquistada por Estados Unidos en el mbito internacional a causa de la guerra. En el caso argentino, los sectores

dominantes compartieron la conviccin de que con el fin de la guerra el mercado internacional volvera al equilibrio previo a 1914. Segn esta percepcin, presa del concepto de progreso unilineal y continuo propio del positivismo, la Primera Guerra Mundial haba sido tan slo un accidentado parntesis en el seguro crecimiento econmico argentino. Llegado el fin de las hostilidades, el progreso argentino deba continuar, incluso hasta el punto de permitir al pas la posibilidad de aspirar a ocupar un puesto de liderazgo regional y mundial, igualando o reemplazando a Estados Unidos. Pero en contradiccin con esta optimista percepcin de la elite argentina, la guerra no fue una simple ancdota coyuntural, sino que alter significativamente el tringulo comercial entre la Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos a favor del ltimo y en detrimento del segundo. Como hemos visto, la coyuntura blica evidenci la vulnerabilidad de la economa argentina, parcialmente disimulada antes de 1914 por un proceso de rpido crecimiento de las exportaciones agropecuarias, especialmente en las dcadas de 1890 y 1900. Los aos de la guerra convirtieron a Estados Unidos en abastecedor primordial de prstamos y productos manufacturados para la economa argentina, reflejando la prdida de competitividad internacional britnica. El rol crucial jugado por Estados Unidos en el crecimiento del sector industrial argentino durante los aos de la guerra tuvo consecuencias polticoeconmicas, ya que los partidarios de la industrializacin lo fueron tambin del comercio con Estados Unidos, mientras que los sectores vinculados a la elite agropecuaria tradicional, que siguieron controlando el Estado y la economa argentina, mantuvieron la tradicional percepcin respecto de Estados Unidos como un competidor que atentaba contra la insercin argentina en los "naturales" mercados europeos. Por cierto, factores tales como las medidas sanitarias adoptadas por el gobierno de Estados Unidos contra la carne argentina afectada por aftosa y las restricciones arancelarias a importantes productos de exportacin argentina, como el trigo, el maz, la alfalfa y el lino, reforzaron un sentimiento nacionalista que en realidad tuvo mucho de resentimiento hacia Estados Unidos. Esta serie de medidas ayudaron a potenciar este sentimiento antinorteamericano, mxime si tenemos en cuenta que Gran Bretaa, a pesar del problema existente en las carnes argentinas, no sigui la medida norteamericana. El frustante contexto internacional de la dcada de 1920 para las exportaciones argentinas, limitadas tanto por la declinacin britnica como por el crecimiento del proteccionismo en Europa y Estados Unidos, llev a los gobiernos radicales, y especialmente a la segunda gestin de Yrigoyen, a buscar an ms estrechamente los vnculos comerciales con Gran Bretaa. Resultado de ello fueron el pacto comercial de 1929 con lord D'Abernon y la Conferencia sobre Trigo de 1930, donde la diplomacia radical busc revitalizar la conexin anglo-argentina, poltica que siguieron los gobiernos de la llamada "dcada infame", y que se reflej en el Pacto Roca-Runciman de 1933 y sus posteriores renovaciones.

La incidencia negativa del contexto internacional sobre la economa argentina durante la dcada de 1920 tuvo su correlato poltico. El sentimiento antinorteamericano de la elite ganadera, que se sinti herida en su orgullo por las medidas sanitarias adoptadas por el Departamento de Estado en la segunda mitad de la dcada de 1920, fue justamente canalizado por los presidentes Marcelo T. de Alvear (1922-1928) e Hiplito Yrigoyen en su segunda presidencia (1928-1930). En las relaciones con Estados Unidos y en las negociaciones con la Unin Panamericana, el segundo gobierno de Yrigoyen se neg a participar en las conferencias, pero esta actitud ya no logr tener los efectos regionales obstruccionistas del pasado. Al estar en crisis la tradicional insercin internacional del modelo exportador argentino, los costos del principismo superaron a los supuestos beneficios.

La cuarta fase (1918-1930)

Los efectos de las medidas proteccionistas y sanitarias norteamericanas en las relaciones bilaterales

El Departamento de Agricultura norteamericano (United States Department of Agriculture (USDA)) impuso, en 1926, una serie de medidas, como la coloracin de las semillas de alfalfa y trbol morado importada en abril de dicho ao, y los embargos sanitarios sobre la uva blanca importada, infectada por la "mosca mediterrnea". A dichas medidas, que entorpecieron la colocacin de productos argentinos en el mercado norteamericano, se sum, en septiembre, la prohibicin de la importacin de carne infectada con aftosa, a travs de la orden 298 de la Divisin de Industria Animal del Departamento de Agricultura norteamericano (Bureau of Animal Industry (BAI) del USDA). Esta resolucin afect los rubros de exportacin ms relevantes de la economa argentina de esa poca -la carne enfriada o chilled beef y la carne congelada o frozen beef (1)-. La prohibicin de importar carne enfriada y congelada, establecida por la orden 298, fue un serio golpe al orgullo de la aristocracia ganadera argentina. El resentimiento argentino hacia esta medida se evidenci inmediatamente. Como en otras etapas de la historia, negndose a aceptar la realidad, los ganaderos -y a travs de ellos las autoridades argentinas- no percibieron la prohibicin norteamericana de las carnes argentinas como un problema sanitario, sino como una medida discriminatoria que atentaba contra los intereses comerciales y polticos argentinos. As, el financista porteo Carlos Alberto Pueyrredn sostuvo, ante interlocutores norteamericanos en enero de 1929, que la prohibicin de importacin de carne argentina por parte de las autoridades norteamericanas "era injusta" y que "la variedad de aftosa en Argentina era benigna". El tema de la prohibicin norteamericana a las carnes argentinas se prolong durante las dcadas de 1920 y 1930, convirtindose en el tema de agenda bilateral ms relevante desde el lado argentino. El esfuerzo de las autoridades y los ganaderos argentinos por transformar un problema

estrictamente cientfico (la prohibicin al ingreso de carnes congeladas y enfriadas argentinas al mercado norteamericano a causa de la aftosa), en un tema de confrontacin diplomtica con Washington estuvo basado en la resistencia de la elite argentina a aceptar que en ese momento eran los norteamericanos y no los europeos los que definan las normas respecto del tratamiento de enfermedades en los ganados (2). Mientras Estados Unidos present la cuestin de la prohibicin como un tema de carcter sanitario, la Argentina intent presentarlo como un problema poltico y comercial vinculado a una actitud discriminatoria del Departamento de Agricultura norteamericano. El fracaso de la estrategia argentina confirm la primaca regional norteamericana y la incapacidad argentina de contrastarla. Este fracaso no hizo ms que evidenciar factores tales como la inocultable asimetra de poder existente entre las autoridades de Buenos Aires y las de Washington; el xito de la "diplomacia de control norteamericana" para los pases del Cono Sur -es decir, la capacidad de Estados Unidos de imponer sus intereses en estas naciones sin tener que pagar los costos de la intervencin directa-; y la desactivacin de las relaciones bilaterales argentinonorteamericanas tras el agotamiento de las discusiones diplomticas respecto de la prohibicin de la importacin de carnes infectadas con aftosa. Resentidas con los alcances negativos de la orden 298, las autoridades y ganaderos argentinos, en vez de aceptar las medidas de erradicacin de la enfermedad propuestas por las autoridades norteamericanas, politizaron el problema de la aftosa en las carnes argentinas y vincularon este tema a otros de la agenda bilateral. Como efecto de esta vinculacin, las autoridades argentinas, respondiendo a los intereses ganaderos, dieron rienda suelta a un perfil crecientemente crtico de la poltica regional norteamericana. Hubo fuertes crticas de los peridicos argentinos respecto de la poltica norteamericana hacia Mxico y Nicaragua; la Sociedad Rural Argentina esboz desde 1924 el lema de "Comprar a quien nos compra" con un claro sentido antinorteamericano; las compaas petroleras norteamericanas sintieron los ataques de peridicos y polticos argentinos (entre ellos del propio ex presidente Hiplito Yrigoyen) y las autoridades argentinas se resistieron a firmar un tratado comercial entre ambos pases.
1.

NOTAS
El alcance de estas medidas proteccionistas y sanitarias norteamericanas en la economa argentina puede consultarse detalladamente en los captulos de este libro referentes a las relaciones econmicas de la Argentina con Gran Bretaa y Estados Unidos. En 1924, el Departamento de Agricultura norteamericano (USDA) identific tres mtodos posibles para erradicar la aftosa del ganado. El primero, la inmunizacin, estaba an en una fase experimental. El segundo mtodo era la cuarentena y la desinfeccin. En el momento de la sancin de la prohibicin decretada por el USDA sobre las carnes infectadas con aftosa, sta era la tcnica usada en la Argentina y en la mayora de los pases europeos. Pero el USDA estableci cientficamente que este segundo mtodo era poco efectivo. El tercer mtodo de control epidemiolgico de la aftosa, el recomendado por el USDA, era ms radical que el anterior pues propona no limitar la matanza de ganado a los animales infectados sino extenderla a todos los animales que hubieran tenido contacto con la enfermedad. Esta conclusin cientfica del USDA

2.

requiri de una avanzada infraestructura gubernamental, que permiti en el caso norteamericano extender el respaldo educativo y logstico necesario para asegurar una eficiente matanza de ganado en todas aquellas regiones de Estados Unidos golpeadas por la aftosa. Pero si bien las autoridades norteamericanas podan y/o estaban dispuestas a soportar el costo de una matanza masiva de ganado, ste no fue el caso de la economa ganadera argentina. El carcter incierto e inestable de la produccin ganadera argentina en la dcada de 1920, las falencias tecnolgicas de las autoridades y ganaderos locales para emprender un mtodo de prevencin masivo como el propuesto por el USDA norteamericano, la actitud flexible de Gran Bretaa al admitir las carnes argentinas aun estando infectadas con aftosa, y la definicin de la exportacin de carne enfriada y congelada argentina como "el inters nacional vital" por parte de los gobiernos argentinos de las dcadas de 1920 y 1930, fueron factores que hicieron impensable una discusin seria del alcance del problema de la aftosa. Para los estancieros argentinos, la actitud norteamericana en el problema de la aftosa no responda a razones de carcter sanitario, sino que obedeca a una actitud discriminatoria, proteccionista, antiargentina, y afectaba intereses nacionales vitales tanto a nivel comercial como poltico. Adems, los ganaderos argentinos, habituados durante las tres primeras dcadas del siglo XX a acudir a los europeos para obtener informacin sobre la aftosa, no aceptaron el mtodo de prevencin norteamericano (la matanza masiva de ganado infectado) y se apegaron a los estudios ms tradicionales de los cientficos europeos. Ver D. Sheinin, op. cit., pp. 266-267.

Desde el fin de la guerra hasta la crisis (1918-1929)

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, y especialmente a lo largo de la dcada de 1920, se fue configurando una relacin entre la Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos, caracterizada por corrientes comerciales con sentido predominantemente unidireccional. Esto se deba, por un lado, a que los productos agropecuarios argentinos competan con los de Estados Unidos y, por otro, a que la industria britnica ya no poda satisfacer toda la demanda de la Argentina. Como consecuencia, la Argentina tuvo una balanza comercial favorable con el Reino Unido y desfavorable con los Estados Unidos. El Anuario del Comercio Exterior correspondiente muestra que la balanza comercial entre la Argentina y Gran Bretaa fue favorable a sta ltima hasta 1911 y en 1913, pero desde 1914 hasta 1930, exceptuando 1922 y 1923, fue favorable a la Argentina. Gran Bretaa compens este dficit comercial con los ingresos producidos por los "bienes invisibles": seguros, fletes e intereses de sus crditos e inversiones. Las caractersticas asumidas por el comercio exterior de la Argentina con Gran Bretaa y Estados Unidos origin paralelos desequilibrios en el transporte martimo y en los movimientos de capitales. En cuanto al transporte martimo, debe sealarse que la escasa disponibilidad de cargas de retorno hacia los Estados Unidos estimul la dependencia argentina de la flota mercante britnica. En cuanto al movimiento de capitales, Gran Bretaa compensaba su balanza comercial desfavorable con los ingresos por bienes invisibles y Estados Unidos financiaba sus exportaciones con prstamos al tiempo que realizaba inversiones directas e indirectas. (1) De modo que las relaciones comerciales anglo-argentinas en la dcada de 1920 se caracterizaron por la declinacin de Gran Bretaa como proveedora de manufacturas y por su creciente importancia como compradora de carne. El Anuario del Comercio Exterior indica que las importaciones argentinas desde Gran Bretaa cayeron de 33,7% en 1901-1910 a 27,5% en 1911-1920 y a 21,1% en 1921-1930. La declinacin se ve an mejor cuando se separan los dos lustros de esta ltima dcada: en 1921-1925 Gran Bretaa supli el 23,1% de las importaciones argentinas, pero en 1926-1930 solamente

el 19,1%. El pico de la participacin britnica en las importaciones argentinas se haba alcanzado en 1891, con 42,1%. Especficamente respecto del granos, ya se ha mencionado que desde 1906 hasta 1916 -con la excepcin de 1911- las exportaciones de granos haban prevalecido sobre las de carnes. Luego, a causa de la guerra, por las dificultades de transporte de los granos y la demanda de carne congelada para los ejrcitos, se produjo una recuperacin de las exportaciones de carnes, que dur hasta 1919. Desde 1920 en adelante, la misma fuente antes citada muestra que las exportaciones de granos se recuperaron, representando, entre 1921 y 1930, 53,9% del valor total de las exportaciones, frente a 32,2% de las exportaciones de productos ganaderos. En la dcada de 1920 las compaas britnicas siguieron jugando un rol menor en el control de las exportaciones de granos de la Argentina, incluso las efectuadas hacia Gran Bretaa, a pesar de los esfuerzos realizados por el gobierno britnico durante la Primera Guerra Mundial para cambiar esta situacin. Alrededor de 35 firmas se ocupaban de la exportacin de granos, pero en la prctica, la exportacin estaba altamente concentrada. Para comienzos de la dcada de 1930, Lzaro Nemirovsky estimaba que el 71,74% de los embarques de trigo era controlado por dos compaas extranjeras; el 73,07% del comercio de exportacin de maz por tres firmas; el 90,48% de las exportaciones de lino estaba concentrado en las manos de cuatro compaas, y dos firmas respondan por el 83% de las exportaciones de avena. Las tres compaas multinacionales que demostraron mayor habilidad en sobrevivir a la guerra, Bunge y Born, Louis Dreyfus, y Louis de Ridder fueron las responsables de una abrumadora proporcin de los embarques de granos argentinos. Las otras firmas, incluyendo a las britnicas, tuvieron una presencia marginal en el comercio de granos. (2) Ahora bien, como ya se ha sealado, sin amenazar todava la preeminencia britnica, desde fines del siglo pasado hasta 1914 se produjo un aumento de las importaciones desde Estados Unidos y Alemania, debido en parte a la declinacin de las importaciones desde Francia pero tambin a una lenta declinacin de las provenientes de Gran Bretaa. A causa de la guerra se produjo un notable incremento de las importaciones desde Estados Unidos, que entre 1916 y 1921 fue el principal abastecedor de la Argentina. Gran Bretaa recuper esa posicin en 1922, pero la cedi desde 1925 en adelante. Una de las razones que se atribuyeron a la declinacin de las importaciones argentinas desde Gran Bretaa en la segunda mitad de la dcada de 1920 fue la sobrevaluacin de la libra esterlina, que hizo que los precios de los productos britnicos fuesen superiores a los de sus competidores norteamericanos. No obstante, a pesar del avance comercial norteamericano, las importaciones britnicas mantuvieron su primaca en algunos productos, como el carbn, los lubricantes y las manufacturas de hierro, todos ellos vinculados al sector ms importante de la inversin britnica en la Argentina: los ferrocarriles. Durante el perodo 19201923, el mercado argentino absorbi el 3,6% del total de las exportaciones britnicas. Este era un porcentaje similar al de 1903, pero menor que el 4,5% promedio de la dcada 1903-1912. (3) Al mismo tiempo, durante la dcada de 1920 Gran Bretaa mantuvo su posicin como la principal compradora de productos argentinos, absorbiendo el 27,5% del valor total de las exportaciones (en 1911-1920 haba absorbido el 28%). Esa cifra no refleja fielmente la importancia del mercado britnico para cada producto, ya que en el caso de la carne enfriada dicho mercado absorbi el 99% de la exportacin. Cabe recordar que el mercado britnico era crucial para las carnes argentinas, debido a que en 1926 Estados Unidos prohibi la importacin de carne congelada argentina por razones sanitarias, en 1927 Francia, Blgica e Italia aumentaron las tarifas para las

importaciones de ese producto, y Alemania se incorpor a la corriente proteccionista decidiendo reducir sus importaciones. Para 1928 el gobierno alemn haba reducido su permiso de importacin de un tope de 120.000 toneladas a 100.000, y la Sociedad Rural argentina tema en ese ao una nueva rebaja a 50.000 toneladas. Ante esta situacin, la entidad ganadera propuso que las autoridades argentinas ofrecieran a las alemanas "reducciones de derechos sobre la base de la tarifa existente, a cambio de reducciones igualmente efectivas que otros pases concediesen a los productos argentinos". Hacia abril de 1930, el gobierno alemn haba planteado al Congreso un aumento de primas a los productos agrcolas, su creacin para los productos ganaderos y la supresin de las importaciones de las carnes congeladas, lo cual origin un nuevo reclamo de la Sociedad Rural al gobierno argentino. (4) Asimismo, el mercado ingls tambin comenz a contraerse debido a tres factores: a) la reduccin en el consumo de carne por habitante a raz de que la crisis en las minas de carbn redujo el poder adquisitivo de las clases ms bajas, b) la solicitud de medidas proteccionistas por parte de los dominios britnicos productores de carne (Australia y Nueva Zelandia), y c) la acusacin de los ganaderos ingleses de que la carne argentina estaba infectada con aftosa, lo cual oblig al gobierno britnico a enviar una carta en la que se solicitaba al argentino se extremaran los esfuerzos para impedir la exportacin de reses infectadas. (5) Cabe recordar, adems, que las industrias de exportacin de Gran Bretaa, enfrentadas con altos costos de produccin y mtodos anticuados, estaban declinando. La participacin britnica en las exportaciones mundiales de productos manufacturados cay desde 29% a 22% del total entre 1913 y 1929, pero los textiles, el rubro de exportacin ms importante, declinaron mucho ms rpidamente. El desempleo, concentrado en las ramas de las industrias textil y metalrgica, permaneci por encima del 10% entre 1924 y 1929. La depresin de la economa britnica estimul la creacin del ya mencionado Movimiento de Preferencia Imperial, que apuntaba a reemplazar la tradicional poltica britnica de libre comercio con tarifas proteccionistas sobre los bienes importados desde fuera del Imperio. (6) Como Gran Bretaa era el destino de la mayor parte de las exportaciones de carne y de 25 a 30% de las exportaciones totales, la Preferencia Imperial era una seria amenaza para la economa argentina. Esa amenaza, sumada a los rumores de implementacin de un sistema de cuotas por el gobierno britnico para restringir las importaciones de la Argentina, forz a los sectores exportadores y al gobierno argentino a reconsiderar su poltica comercial. La Sociedad Rural, tradicionalmente favorable al libre comercio, haba participado de una coalicin proteccionista en 1923, pero en 1927 adopt una poltica dirigida a asegurar el principal mercado para los productos agropecuarios mediante acuerdos bilaterales. "Comprar a quien nos compra" fue el lema adoptado a fines del ao anterior para sintetizar la urgencia de la hora. En sus publicaciones institucionales la Sociedad Rural sostena que "nuestro pas debera ofrecer reducciones en los derechos tarifarios a cambio de reducciones similares que otros pases podran ofrecer respecto de nuestras exportaciones". El lema, sin embargo, haba surgido de una frase del embajador britnico, sir Malcolm Robertson, cuya traduccin literal era "cmprennos para que podamos comprarles". El embajador seal que con dicha frase no haba pretendido sugerir un tratamiento preferencial para su pas, sino simplemente describir un mecanismo: si la Argentina importaba ms manufacturas britnicas, el desempleo caera en Gran Bretaa, el nivel de vida de los britnicos mejorara, y en consecuencia aumentara el consumo de productos argentinos. (7) Pero este mecanismo simplemente no exista: en primer lugar, la Argentina no importaba una cantidad tan impresionante de manufacturas

britnicas como para causar semejante efecto en el empleo y el consumo; en segundo lugar, aunque ese efecto hubiese sido posible, no garantizaba, dada la existencia del Movimiento de Preferencia Imperial, que el mayor consumo de alimentos se tradujese en compras a la Argentina. El embajador estaba efectivamente aludiendo a la posibilidad de llegar a acuerdos bilaterales o estaba convencido de la ingenuidad de los productores argentinos. El mencionado lema tambin ha sido interpretado como una muestra de nacionalismo y de inquietud ante el avance del capital norteamericano. (8) No parece, sin embargo, ms que la preocupacin de un importante sector de la economa argentina por preservar su principal mercado, frente a las amenazas de perderlo. La implementacin del lema no variaba sustancialmente la estrecha vinculacin que se haba forjado entre la economa argentina y la britnica, basada en la inversin de capital y en la corriente comercial. Difcilmente habra podido revertir la declinacin de las importaciones argentinas de Gran Bretaa que se observaba desde fines de la dcada de 1890, pero s poda afectar la recuperacin de la participacin britnica en las exportaciones argentinas que se estaba dando lentamente a largo de la dcada de 1920. Como a principios de esa dcada, cuando ms baja fue la proporcin del total de exportaciones argentinas que se destin a Gran Bretaa, la participacin britnica duplicaba a la del segundo cliente argentino (en 1922 Gran Bretaa compr el 22,2% de las exportaciones argentinas y Estados Unidos 11,8%), parece natural que los productores y el gobierno trataran de asegurar el mercado amenazado en un momento -como la segunda mitad de la dcada- en que la participacin britnica estaba creciendo y la norteamericana declinando, sin que pudiese pensarse que Alemania, cuya participacin creca, fuese un cliente estable, debido a los problemas econmicos derivados de la guerra que an sufra. El inters del gobierno y de los productores argentinos por preservar el principal mercado de los productos argentinos encontr una respuesta positiva del lado britnico, no necesariamente por benevolencia, sino por la magnitud de la presencia britnica en la Argentina y la connotacin poltica de las importaciones de carne enfriada argentina en Gran Bretaa. La respuesta britnica a la preocupacin argentina se concret en la misin comercial encabezada por lord DAbernon, analizada ms adelante. Es decir, la guerra impuso condiciones que los productores argentinos enfrentaron exitosamente, pero ese mismo xito llev a los problemas de posguerra. Durante la guerra haba cado la exportacin de granos y carne enfriada y haba crecido la exportacin de carne congelada. Como consecuencia, el stock vacuno creci, en detrimento del rea sembrada y vari la composicin de ese stock, debido al tipo de vacuno demandado. El reajuste a las nuevas condiciones de la posguerra produjo una crisis en la ganadera. Los datos del Anuario del Comercio Exterior de la poca indican que las exportaciones de carne enfriada haban crecido hasta 1914, decayeron en los dos aos siguientes, alcanzaron su pico en 1917, para caer a valores insignificantes en los dos aos siguientes. La recuperacin comenz en 1920 y desde entonces crecieron de modo constante hasta 1925, decayeron en los tres aos siguientes y en 1929 y 1930 superaron los valores de comienzos de la dcada. Las exportaciones de carne congelada crecieron a causa de la guerra y alcanzaron su pico en 1918 y 1919. Durante la dcada de 1920 sufrieron altibajos, pero la tendencia fue declinante. Solamente en 1920-1921 y 19261927 el valor de las exportaciones de carne congelada super al de la carne enfriada. A pesar de la importancia de las exportaciones de carnes, durante la dcada de 1920 el valor de las exportaciones de carne vacuna congelada y enfriada fue inferior -excepto en 1921- al valor conjunto de las exportaciones de lana y cueros. Cabe sealar que el comercio de carnes mantuvo en la dcada de 1920 su anterior

estructura oligoplica. Aunque 19 compaas participaron del mismo, las exportaciones estuvieron dominadas por unas pocas: las norteamericanas Swift, Armour y Morris; las britnicas Vestey Bros y Smithfield and Argentine Meat Company Ltd., las angloholandesas Meat Company Ltd., River Plate British and Continental Meat Company Ltd., y la argentina Sansinena y Ca. Ltda. En 1923, las firmas norteamericanas controlaban el 51,95% de las exportaciones totales de carne; entre las britnicas, solamente Vestey Bros controlaba el 25,61% de las exportaciones; mientras que firmas independientes, entre ellas Sansinena, controlaban el 22,4% restante. Estos porcentajes muestran claramente que una poco significativa fraccin de las exportaciones de carne estuvo en manos de compaas argentinas. (9) Durante la tercera guerra de las carnes, que se inici en abril de 1925 y se extendi hasta junio de 1927, los frigorficos norteamericanos ganaron an mayor ventaja sobre sus competidores. A pesar de que el Reino Unido era el principal destino de las exportaciones agropecuarias argentinas, las compaas britnicas no tuvieron una participacin equivalente en ese comercio. Los productores de carnes tuvieron una dbil posicin frente a las compaas exportadoras. Las quejas de los primeros estaban dirigidas contra las grandes compaas extranjeras, por sus mtodos de comercializacin y clasificacin de las carnes. En 1923, hacindose eco de esas quejas, el gobierno introdujo una serie de reformas en la comercializacin de carnes, consistentes en la represin de los trusts, la creacin de un frigorfico nacional y la supervisin estatal del comercio de carne, incluyendo la fijacin de precios mnimos para la carne. Los empresarios de los frigorficos crean que estas medidas no solucionaran la crisis ganadera, por lo que propusieron medidas alternativas, tales como reducciones de impuestos, disminucin de los costos de produccin, mejoramiento de los rebaos e intervencin mnima del Estado, limitada al apoyo en la conquista de nuevos mercados externos para la carne. Las medidas propuestas por los frigorficos contaban con el favor de los grandes estancieros e invernadores, mientras que los pequeos productores y los criadores estaban de acuerdo con las medidas del gobierno. De todas las medidas del gobierno, la de precios mnimos era la ms irritativa para los empresarios de los frigorficos. Estos pensaban que de ese modo la carne argentina quedara excluida del mercado britnico, debido a que los sectores sociales de ingresos bajos y medios no podran absorber el aumento de precios. Los empresarios de los frigorficos sostenan que si eso suceda sus compras de ganado disminuiran, comprando slo a clientes especiales, o podran suspender sus operaciones. A pesar de su enorme poder econmico, los dueos de los frigorficos no contaron con aliados externos en Washington o Londres. Aunque hubo presiones en tal sentido, no existen pruebas concretas de la ayuda diplomtica de los gobiernos britnico y norteamericano en ayuda de los frigorficos. Por el contrario, las autoridades britnicas se negaron a intervenir en favor de los frigorficos. Estos obtuvieron el apoyo de aliados internos, tales como la prensa de lengua inglesa (Buenos Aires Herald y Review of the River Plate). Los frigorficos no pudieron impedir la aprobacin de la reforma, pero suspendiendo sus operaciones por tres semanas lograron que el control de precios fuese eliminado. (10) Entre abril de 1925 y octubre de 1927 tuvo lugar la tercera y ltima guerra de carnes, que se resolvi como las dos anteriores en favor de los frigorficos norteamericanos. El prlogo de la guerra comenz en enero de 1925, cuando la firma Smithfield & Argentine, de propiedad britnica, aprovechando el retiro de Sansinena del pool frigorfico, anunci la ampliacin de su planta y pidi un incremento de su cuota del 5,065% al 8,50%. A su vez, la norteamericana Swift decida la construccin

de una nueva planta en Rosario y tambin solicitaba el aumento de su cuota. Por su parte, la poderosa firma britnica Vestey construa enormes plantas congeladoras en Dock Sur para oponerse a la norteamericana Swift en Rosario. Vestey era un poderoso rival para Swift pues tena sus plantas envasadoras, buques y compaas aseguradoras propios, depositaba la carne en sus cmaras frigorficas y venda al pblico por intermedio tambin de sus propias carniceras. Pero Swift, el trust de Chicago, no estaba dispuesto a dejar avanzar a los ingleses. (11) En consecuencia, Swift y Vestey se prepararon para el enfrentamiento, que estall en abril de 1925. A pesar de las prdidas, las batallas entre los frigorficos continuaron hasta octubre de 1927, fecha de la Tercera Conferencia de Fletes, en la cual los empresarios de los frigorficos llegaron al siguiente acuerdo de cuotas de embarque: frigorficos norteamericanos, 54,9%; britnicos, 35,1% y argentinos, 10%. (12) Las consecuencias ms evidentes de la tercera guerra de carnes fueron el afianzamiento de la presencia norteamericana y la concentracin del comercio de carnes en manos de tres grandes empresas: las norteamericanas Swift y Armour y la britnica Vestey. Los frigorficos argentinos vieron reducirse todava ms su cuota de participacin y terminaron incorporndose al bando norteamericano o al britnico como aliados secundarios. Las dos primeras guerras de carnes haban beneficiado a los ganaderos argentinos, ya que produjeron un aumento del precio del ganado. La tercera guerra produjo un aumento del 12,2% en el precio del ganado, pero, como el valor promedio mensual de las ventas descendi ms del 10%, el beneficio no fue tan marcado. La declinacin de las compras de carne por los frigorficos se acentu con posterioridad al fin de esta guerra, ya que se vieron obligados a limitar sus exportaciones. La reduccin de la capacidad adquisitiva de los trabajadores britnicos produjo una contraccin de la demanda de carne argentina, que afect especialmente a la carne enfriada entre 1926 y 1928 y a la carne congelada desde 1928. Tambin contribuy a reducir la demanda la solicitud de los dominios, especialmente Australia y Nueva Zelandia, tambin productores de carnes, al gobierno britnico para que les concediese preferencias comerciales. Los conservadores, que llegaron al gobierno de la mano de Stanley Baldwin a fines de 1925, fueron sensibles a ese reclamo de proteccin imperial. Asimismo, el cierre del mercado norteamericano para las carnes argentinas por razones sanitarias en 1926 hizo temer la posibilidad de que el Reino Unido siguiera el mismo camino. Los ganaderos comenzaron a preocuparse por retener el mercado britnico. El gobierno de Alvear, receptivo a los intereses ganaderos, aceptando las recomendaciones formuladas por el Ministerio de Agricultura y Pesca de Gran Bretaa, decret medidas sanitarias suplementarias en 1927 y 1928. A principios de 1928, Charles Bathurst, primer barn de Bledisloe o lord Bledisloe, secretario parlamentario del ministro britnico de agricultura, efectu una visita a la Argentina, conocida como misin Bledisloe. El comisionado britnico traa el encargo de comprobar la veracidad de las acusaciones de que la carne argentina estaba infectada con aftosa y obtener garantas sanitarias. En su visita a la Sociedad Rural, Bledisloe seal que aunque su misin se relacionaba con el problema de la aftosa, un embargo a la importacin de chilled beef por Gran Bretaa era difcilmente imaginable, a menos que la aftosa alcanzara proporciones muy serias. Bledisloe propuso a los miembros de la Sociedad Rural un "compromiso de honor" de no dejar salir de sus establecimientos animales infectados con aftosa. En su opinin, tal compromiso era un medio tanto o ms eficaz que la imposicin de nuevas y ms estrictas regulaciones sanitarias por el gobierno britnico.

(13) Las palabras de lord Bledisloe fueron muy bien recibidas por los miembros de la Sociedad Rural, que interpretaron su visita como una muestra de la buena voluntad del gobierno del Reino Unido hacia la Argentina. Este optimismo fue reforzado por las declaraciones de Juan E. Richelet, agregado agrcola en la embajada argentina en Londres, quien dijo que la misin de Bledisloe fue ms all del aspecto estrictamente sanitario, y estuvo tambin motivada por intereses econmicos, ya que las carnes de Australia y Nueva Zelandia estaban afectadas por los precios altamente competitivos de las carnes argentinas en el mercado britnico. Sin embargo, la posicin del gobierno britnico, expresada en la visita de lord Bledisloe, no era compartida por todos los sectores de opinin en Gran Bretaa. Desde las pginas de The Times, otras voces, como la de sir William Haldane, sealaban que la fiebre aftosa estaba fuera de control en la Argentina y que el "compromiso de honor" obligaba al Reino Unido a comprar carnes que no tenan garantas suficientes. Los mismos argumentos fueron expresados en la Cmara de los Lores. Bledisloe los enfrent argumentando que los procedimientos de inspeccin de las carnes argentinas eran muy eficientes y que el "compromiso de honor" tendra el efecto buscado. A pesar de las opiniones en contra, el gobierno britnico sostuvo la posicin de Bledisloe, de modo que el "compromiso de honor" pas a constituir la base de varias dcadas de comercio de carnes entre la Argentina y Gran Bretaa, hasta la prohibicin sobre reses importadas por parte de este ltimo pas de fines de la dcada de 1960. (14) No obstante, si bien las autoridades britnicas mantuvieron las puertas abiertas a las carnes argentinas, presionadas por los ganaderos se mantuvieron alertas a la posibilidad de contagio. Prueba de esto fueron las continuas visitas de expertos sanitarios del Reino Unido a la Argentina, algunas realizadas sorpresivamente para evitar posibles ocultamientos de reses enfermas. Entre ellas debe mencionarse la de Lamb Frood, que lleg en mayo de 1927, meses antes de la misin Bledisloe, y la de Harry German, asesor tcnico de la National Farmer's Union -la ms importante organizacin de productores rurales britnicos-, que visit la Argentina en agosto de 1928. Estos expertos tenan por funcin supervisar los procedimientos de polica sanitaria del gobierno argentino. El informe de German consider al estado sanitario de los ferrocarriles y de los corrales de Liniers como responsable de los estallidos de aftosa en Gran Bretaa. A su vez, en noviembre de 1928, con el objetivo de desmentir los rumores de que la carne argentina estaba infectada de aftosa, la Sociedad Rural patrocin una visita de parlamentarios britnicos a las principales estancias. En 1929, el agregado agrcola en la embajada argentina en Londres Juan E. Richelet public en Londres un libro titulado Una defensa de la carne argentina, como parte de una campaa publicitaria en favor del consumo de carne argentina. Richelet desmenta all los argumentos basados en razones sanitarias y sostena que los ataques a la carne argentina se deban a una actitud proteccionista de los ganaderos britnicos. (15) Los britnicos tomaron seriamente el riesgo de infeccin proveniente de las carnes importadas, dado el alto costo de la erradicacin de la fiebre aftosa. La diferencia entre la actitud norteamericana y la britnica, se debi, sin embargo, a que Estados Unidos no necesitaba de la carne argentina, por lo que poda responder de manera drstica al problema sanitario planteado por la carne importada. Al considerar el embargo norteamericano exclusivamente como una manifestacin de proteccionismo, los productores y autoridades argentinos colocaron al pas en una posicin comercial dbil, ya que en lugar de adoptar severas medidas sanitarias para evitar o mitigar el embargo apostaron al mercado britnico.

Para las autoridades y ganaderos argentinos la continuada aceptacin de las carnes argentinas por Gran Bretaa slo era una prueba de la mala voluntad norteamericana y de la buena voluntad britnica. Suceda, sin embargo, que los intereses de los ganaderos britnicos -a quienes poda perjudicar el contagio de la aftosa- se vean contrarrestados por los de los industriales, para quienes la carne argentina, que por su bajo precio se haba convertido en un artculo habitual de la dieta de la clase trabajadora, serva para contener presiones salariales que hubiesen agravado an ms la prdida de competitividad internacional de la economa britnica. (16) La preocupacin britnica tambin se reflej en las acciones del embajador britnico en la Argentina, Malcolm Robertson. En una entrevista que mantuvo con el presidente Hiplito Yrigoyen a fines de noviembre de 1928, Robertson urgi al presidente a considerar la gravedad de la situacin y le adelant que, en caso de encontrarse rastros de aftosa en alguna res importada desde la Argentina, el gobierno britnico podra verse obligado a prohibir la importacin de carne enfriada. (17) La amenaza del embajador y la creacin en Gran Bretaa del Movimiento de Preferencia Imperial en favor de la importacin de productos de los dominios o colonias britnicas antes que de la Argentina exacerbaron los temores de los ganaderos argentinos de quedar excluidos del mercado britnico. Por este motivo, pocas semanas despus de la entrevista de Robertson con Yrigoyen, el senador radical Diego Luis Molinari visit al embajador y le propuso en nombre del presidente el envo de una misin britnica para conversar sobre posibles acuerdos comerciales. Esta misin se llev a cabo en 1929 y fue encabezada por lord DAbernon, quien firm con el gobierno argentino una serie de convenios. En efecto, al asumir su segunda presidencia Yrigoyen debi enfrentar una difcil situacin econmica. El valor de las exportaciones cay un 10% en 1929 respecto del ao anterior y 36% en 1930 respecto de 1929, mientras que la balanza comercial pas de un saldo positivo de 218 millones de pesos oro en 1928 a uno negativo de 125 millones en 1930. La Argentina haba retornado al patrn oro en agosto de 1927, tras catorce aos de inconvertibilidad, pero ante las presiones de una balanza de pagos negativa debi abandonarlo en diciembre de 1929. (18) Cuando la misin DAbernon lleg a Buenos Aires en agosto de 1929, la situacin no era tan alarmante como despus del crash de la bolsa de New York en octubre, pero algunos sntomas perturbadores, adems de los referidos a las relaciones bilaterales entre la Argentina y Gran Bretaa, es posible que ya se estuviesen percibiendo. Para 1929, en efecto, el Anuario del Comercio Exterior indica que las exportaciones a tres de los principales clientes argentinos sufrieron bruscas cadas respecto de los valores del ao anterior: en el caso de Alemania pasaron de 144,8 a 95,5 millones de pesos oro, en el de Holanda de 117,3 a 92 millones de pesos oro y en el de Italia de 91,9 a 54,8 millones de pesos oro. En 1928 estos tres pases haban comprado 33,6% de las exportaciones argentinas, en 1929 compraron 25,4%. Los fuertes y permanentes saldos negativos en la balanza comercial del Reino Unido con la Argentina hicieron que el gobierno britnico reclamara una mayor reciprocidad argentina por lo menos desde mediados de la dcada de 1920. Justamente, la publicitada visita a la Argentina de Eduardo de Windsor, prncipe de Gales, en agosto y septiembre de 1925, tuvo como objetivo promover el comercio angloargentino. (19) Tras la visita del prncipe, el embajador britnico en la Argentina hizo considerables esfuerzos para aunar los diversos intereses britnicos con el fin de obtener concesiones comerciales de la Argentina. En 1928 tres miembros del Parlamento britnico de visita en la Argentina criticaron las regulaciones sanitarias norteamericanas, contrastndolas con el ms benvolo

tratamiento dado por Gran Bretaa a las exportaciones de carne argentina. Los parlamentarios dieron el primer paso en la bsqueda de un tratado comercial preferencial de la Argentina hacia los productos del Reino Unido, pidindole a las autoridades argentinas que renunciaran a todos sus tratados comerciales con otros pases. Tras esto, sugeran, la Argentina slo deba firmar nuevos tratados con la clusula de nacin ms favorecida con los pases que no discriminaran, por razones arancelarias o sanitarias, contra sus exportaciones. Los parlamentarios pidieron adems un 10% de reduccin en las tarifas sobre las manufacturas britnicas. En realidad, el blanco de las sugerencias de los parlamentarios britnicos era Estados Unidos, que quedara excluido de los nuevos tratados comerciales si no cambiaba sus regulaciones sanitarias. en ese sentido, en enero de 1929 se form en Buenos Aires un Comit Anglo-Argentino que, junto con un comit similar en Londres, tendra por objetivo eliminar intermediarios y bajar los precios de las manufacturas britnicas en el mercado argentino, para competir ms efectivamente en l con las manufacturas norteamericanas. En este contexto de preocupacin britnica por la competencia norteamericana en la Argentina y de preocupacin argentina por el peligro de que las restricciones que afectaban a sus productos en Estados Unidos y Europa continental se extendiesen a su principal mercado, Gran Bretaa, como lo peda un movimiento proteccionista surgido all, lleg a Buenos Aires una delegacin de prominentes hombres de negocios britnicos, encabezada por Edgar Vincent, el primer vizconde DAbernon. La misin tena por objeto obtener concesiones del gobierno argentino en las reas de finanzas, industria y comercio y era percibida como una oportunidad de recobrar el terreno cedido a los intereses norteamericanos en la Argentina desde la Primera Guerra Mundial. Cabe aclarar que la Cmara de Comercio Britnica en Buenos Aires no crea que se pudiesen obtener medidas significativas del gobierno argentino para incrementar las compras a Gran Bretaa, ya que sus esfuerzos en tal sentido, realizados en 1926, haban fracasado. Sin embargo, el Tratado Oyhanarte-DAbernon, firmado en septiembre de 1929, obligaba al gobierno argentino a comprar 9 millones de libras esterlinas en equipos para los ferrocarriles estatales a cambio de las seguridades britnicas de compra de un monto equivalente de productos agropecuarios. El acuerdo tambin inclua la promesa del gobierno argentino de considerar favorablemente el proyecto de una firma britnica para construir una red nacional de elevadores de granos, el otorgamiento por el gobierno argentino de preferencias a los contratistas britnicos en ciertas obras pblicas, la seguridad de que las lneas frreas seran compradas en Gran Bretaa (y no en Francia o Blgica), y la promesa de abolir el impuesto a los agentes viajeros, que resultaba muy molesto para los hombres de negocios britnicos. Como consecuencia del acuerdo, en noviembre de 1929 se decret una reduccin del 50% de la tarifa existente sobre hilos y telas que contuvieran seda artificial importada del Reino Unido. El acuerdo fue aprobado por la Cmara de Diputados el 13 de diciembre de 1929 por una abrumadora mayora y en Gran Bretaa fue recibido con gran entusiasmo. El embajador britnico interpret el acuerdo como una victoria diplomtica de su pas, lo cual implicaba, por su participacin en las negociaciones, que era tambin una victoria de su propia habilidad. Para Robertson, segn escribi en su correspondencia en enero de 1930, su pas haba obtenido 9 millones de libras esterlinas del gobierno argentino, que de otro modo, porque los productos britnicos eran ms caros que los de la competencia, "no habramos tenido la ms mnima oportunidad de conseguir", y "en recompensa nos comprometimos a comprar slo una verdaderamente pequea fraccin de lo que inevitablemente compramos". Crea, por lo tanto, que su pas haba obtenido

"algo a cambio de nada" y que los argentinos no se haban dado cuenta de la "extrema debilidad del gobierno argentino en esta cuestin". Robertson no alcanz a comprender el significado de la afirmacin que Yrigoyen le haba hecho en el curso de las negociaciones a lord DAbernon y a l: "No tengo ningn reparo en absoluto acerca de los detalles. Quiero que ste sea un gran gesto moral hacia el pas de ustedes". (20) La poltica se encargara de especificar cules detalles de ese gesto podran implementarse. El acuerdo fue criticado en la Argentina y el primer obstculo deriv de la ilegalidad de algunas de sus clusulas. La clusula 5, que otorgaba al gobierno argentino la opcin de comprar directamente a las factoras britnicas, chocaba contra lo establecido por el artculo 22 de la Ley 423 y el artculo 3 de la Ley 6.775. Los opositores a Yrigoyen sealaron los productos argentinos que segn el acuerdo no agregaran demasiado al comercio anglo-argentino ya existente, ya que slo el valor de las exportaciones de carne cuadruplicaba esa cifra. Adems, la rebaja del arancel sobre la seda artificial britnica produjo cierta controversia. La clasificacin aduanera argentina no diferenciaba entre seda natural y seda artificial, pero sta, por precio, estaba ms cerca de los artculos finos de algodn que de la seda natural. Por esa razn los britnicos haban negociado con el gobierno argentino esa rebaja arancelaria. La falta de diferenciacin entre la seda natural y la artificial en el arancel argentino haba operado como una barrera protectora, tras la que haban surgido varias fbricas que producan seda artificial. La Unin Industrial Argentina, por lo tanto, se manifest en contra de la rebaja arancelaria, como tambin Francia, para la que se haban violado tratados existentes. Ante estas presiones, Yrigoyen decidi anular las rebajas concedidas. (21) De todos modos, Yrigoyen utiliz el optimismo generado por el Tratado OyhanarteDAbernon para obtener prstamos en Gran Bretaa. Primeramente se coloc a travs de Baring Brothers un emprstito de 5 millones de libras esterlinas. El emprstito sera depositado en Londres y acreditado a la cuenta de la Caja de Conversin, que qued fuera de operacin ya que la Argentina suspendi sus pagos de oro en diciembre de 1929. (22) Entusiasmado con este xito, Yrigoyen negoci con la casa Baring otro emprstito de 30 millones de libras esterlinas. Esta segunda colocacin fue objetada por el gobierno britnico, que no confiaba completamente en las condiciones financieras de la Argentina. Los fondos fueron finalmente obtenidos, pero no en Gran Bretaa sino en Estados Unidos. En abril de 1930, dos bancos norteamericanos, The Phoenix Corporation y Chatham, prestaron 50 millones de dlares a la Argentina por seis meses, una suma menor que la requerida a la casa Baring. (23) Mientras tanto, las marchas y contramarchas dadas con el arancel de la seda artificial anticiparon el destino del tratado Oyhanarte-DAbernon, aclarando el sentido de la expresin transcripta por Robertson: el gesto de buena voluntad importaba ms que los detalles. Yrigoyen, antes que delimitarlos por s mismo, prefera que la realidad poltica se encargara de aclararlos. El tratado fue aprobado por la Cmara de Diputados, pero cuando el gobierno de Yrigoyen cay, el 6 de septiembre de 1930, el Senado an no lo haba considerado. (24) Es interesante destacar que desde la perspectiva britnica, "la misin DAbernon haba sido un fracaso", mientras que, desde la perspectiva argentina, lo fue mucho menos. No hubo cambios sustantivos en la poltica comercial argentina: los aranceles no fueron modificados y las carnes argentinas siguieron exportndose a Gran Bretaa. La enorme cobertura de las negociaciones DAbernon por la prensa britnica, sin embargo, fue un elemento que favoreci la imagen de Yrigoyen en Londres y renov la confianza de los inversores britnicos hacia el mercado argentino. El carcter bilateral de las conversaciones y su descarada apariencia pro-britnica sirvi como una advertencia a

Estados Unidos, cuyo gobierno tuvo en esos momentos la intencin de introducir nuevas tarifas aduaneras que habran restringido an ms las exportaciones argentinas. El tratado, visto desde esta perspectiva, fue una hbil jugada de Yrigoyen, que le permiti al gobierno argentino ganar tiempo en su enfrentamiento con el creciente Movimiento de Preferencia Imperial. (25) La cada de Yrigoyen y la poltica ms proteccionista de las nuevas autoridades argentinas provoc un vvido debate en la Cmara de Comercio Britnica acerca del futuro de las empresas del Reino Unido en el Ro de la Plata. Algunos miembros de la Cmara, desilusionados con los resultados de la misin DAbernon, reclamaron una represalia. Demandaron que Gran Bretaa abandonase el libre comercio, imponiendo tarifas a los bienes argentinos y respaldando a los importadores britnicos en la Argentina en su enfrentamiento con el proteccionismo. Los representantes de la industria britnica en la Argentina, en cambio, tomaron distancia de la postura de los importadores, argumentando que las tarifas protectoras argentinas habran de crear oportunidades para el surgimiento de nuevas compaas, "como ramales de una compaa madre en Gran Bretaa, o como unidades individuales". Tales industrias habran de emplear capital, maquinaria, accesorios y personal tcnico britnicos. (26) El tratado Oyhanarte-DAbernon qued, como lo quiso Yrigoyen, en un gesto moral. Tras la cada de Yrigoyen, la depresin, el aparente triunfo de la filosofa de la Preferencia Imperial en Ottawa en 1932, y la imposicin por el gobierno argentino de tarifas protectoras y del control de cambios presentaron nuevos problemas a las relaciones econmicas entre la Argentina y Gran Bretaa, que requirieron un nuevo acuerdo bilateral. Como resultado de estas negociaciones bilaterales, se firm en 1933 el Tratado Roca-Runciman. Finalmente, en lo que respecta a las inversiones extranjeras durante la dcada de 1920, la mitad de stas se localiz en los ferrocarriles, sector en el que Gran Bretaa mantuvo su preeminencia. El hecho de no ser ya en estos aos un rubro tan redituable explica en parte el desplazamiento del capital ingls por el norteamericano. En esta dcada, ingleses y norteamericanos se disputaron el rubro emprstitos, dado que el gobierno argentino recurri asiduamente al capital extranjero para equilibrar los dficit presupuestarios que no lograron saldarse ni con impuestos internos ni con ingresos aduaneros. Segn un estudio publicado por Alejandro Bunge en febrero de 1928, la distribucin de capitales britnico y norteamericano al 31 de octubre de 1927 era la siguiente: de un monto total de inversiones extranjeras de 7000 millones de pesos moneda nacional, 4700 millones correspondan a capitales de origen britnico, 1148 millones a norteamericanos y 1175 a capitales de otras nacionalidades (alemanes, franceses, belgas, italianos, suizos, etc.). De los 4700 millones de pesos moneda nacional de origen britnico, 900 fueron destinados a emprstitos, 2800 a ferrocarriles y 1000 a sectores varios. Por su parte, de un total de 1148 millones moneda de pesos nacional correspondientes a capital norteamericano, 863 fueron destinados a emprstitos, 190 a frigorficos, 30 a explotaciones petroleras y 65 millones a sectores varios. (27) Estas cifras demuestran el peso adquirido por los emprstitos al gobierno, tanto en el caso de los capitales britnicos, como en el de los norteamericanos, durante la dcada de 1920. En el rubro petrleo, se registraron inversiones importantes. Como consecuencia de la escasez de combustible sufrida durante la Primera Guerra Mundial, el consumo de petrleo y sus derivados creci desde la finalizacin del conflicto. Tambin creci la produccin interna del petrleo, como resultado de inversiones efectuadas en el sector por el gobierno y compaas privadas. En 1922 el consumo total alcanzaba 1,5 millones de metros cbicos, de los cuales 30,5% corresponda a la produccin nacional. En 1930

el consumo alcanz 3,4 millones de metros cbicos, de los cuales 41,7% corresponda a la produccin nacional. (28) En consecuencia, las compaas petroleras extranjeras pusieron su atencin, en un principio, sobre las tierras petroleras cercanas a la reserva estatal de 5000 hectreas de Comodoro Rivadavia. La primera compaa privada argentina de petrleo, Astra (Compaa Argentina de Petrleo S.A.), consigui una concesin de 1500 hectreas e inici la produccin en Comodoro Rivadavia en 1916. En 1920 el control de Astra pas a manos de intereses alemanes, pero la compaa sigui teniendo estrechas relaciones con el gobierno de Yrigoyen, que le compraba el petrleo para la Armada. (29) Entre los inversores privados que comenzaron a invertir en los yacimientos petrolferos patagnicos tambin se encontraban los ferrocarriles britnicos, que haban sufrido particularmente la escasez de combustible durante la guerra. Las compaas ferroviarias consideraban que el abastecimiento de petrleo era ms econmico y seguro que el del carbn importado. Tres de los principales ferrocarriles britnicos, el Sud, el Oeste y el Pacfico, formaron en 1920 un consorcio, la Compaa Ferrocarrilera de Petrleo, que arrend por veinte aos a una compaa privada argentina una concesin de 1500 hectreas contigua a la reserva estatal de Comodoro Rivadavia. Este consorcio inici inmediatamente la construccin en Comodoro Rivadavia de una refinera, con una capacidad de produccin de 1300 metros cbicos diarios. Los ferrocarriles transformaron rpidamente sus locomotoras para utilizar petrleo como combustible. (30) Tambin en 1920, la firma britnica Whitehall Petroleum Corporation, Limited propuso a Yrigoyen la creacin de una empresa mixta, en la que se comprometa a invertir 5 millones de libras esterlinas, equivalente al 50% del capital accionario, ofreciendo experiencia, crdito, funcionarios y direccin, mientras que el gobierno argentino deba aportar su reserva de 5000 hectreas de Comodoro Rivadavia, como la otra mitad del capital. La compaa mixta resultante tendra el monopolio de la explotacin, produccin, refinacin y transporte de la reserva estatal por un lapso de 51 aos, y sera eximida de impuestos, as como autorizada a exportar petrleo. A cambio, el Estado recibira el 65% de las ganancias netas. (31) Luego de largas negociaciones con los representantes de Whitehall, Yrigoyen rechaz la propuesta. Las negociaciones fracasaron porque el presidente pidi para s el poder de prohibir exportaciones y de fijar precios de venta, condiciones que la empresa no acept. El ministro britnico James Ronald Macleay inform al Foreign Office que la decisin del gobierno argentino se deba a "una especie de patriotismo extraviado que, como en China, descubre en cualquier concesin de derechos mineros a extranjeros una irreparable renuncia a un bien nacional inapreciable", y que adems haba influido en la decisin presidencial la existencia de "intereses creados" que incluan a senadores y diputados dedicados a la compra del petrleo estatal para "revenderlo, naturalmente a un precio ms alto, a amigos y clientes". (32) A la diplomacia britnica no pareci sensata ni honesta la decisin del gobierno argentino, pero se abstuvo de presionar para obtener un resultado favorable a la Whitehall Petroleum. Sea cuales fueren los motivos del diplomtico britnico para efectuar tales comentarios en sus informes, la postura del gobierno argentino parece haberse debido a que la propuesta no era convincente, ya que otras compaas de capital britnico, la Anglo-Persian Company y Diadema Argentina, subsidiaria de la Royal Dutch Shell, accedieron a tierras petrolferas en la Patagonia a principios de la dcada de 1920. (33) Por otra parte, la exploracin y el refinamiento del petrleo tambin fueron un campo de conflicto entre las compaas petroleras britnicas y norteamericanas. La competencia entre la britnica Anglo-Persian y la norteamericana Jersey

Standard puede verse a travs del proyecto de construccin de una refinera para YPF. Ese proyecto fue presentado por el presidente Marcelo T. de Alvear al Congreso solicitando la asignacin de los fondos necesarios a mediados de 1923, pero no fue aprobado. El presidente orden entonces buscar empresas extranjeras que estuvieran dispuestas a construir la refinera a crdito. A fines del mismo ao, el gobierno aprob un contrato preliminar con la norteamericana Bethlehem Steel Corporation para la construccin de una refinera en las cercanas de la ciudad de La Plata. Esta decisin del gobierno argentino caus irritacin en la compaa britnica Anglo-Persian, que haba albergado hasta ese momento el proyecto de construir y operar una refinera a medias con YPF. Un ejecutivo de la Anglo-Persian en la Argentina, Arnold Wilson, vio en ese contrato una maniobra de la Jersey Standard, a la que crea detrs de la Bethlehem, para aduearse del control de la industria petrolera estatal cuando YPF se mostrase incapaz de operarla. Sin embargo, los funcionarios de la Jersey Standard se sintieron tan desalentados por la construccin de una refinera de YPF como los de la Anglo-Persian, a cuyas maquinaciones atribuan el proyecto de construccin de la misma. (34) Adems, el presidente Alvear adems firm dos decretos en enero de 1924 que afectaban las operaciones de las compaas petroleras privadas. Por un lado, se creaba una vasta reserva petrolera estatal, de unas 33 millones de hectreas, en los territorios nacionales (27,6 millones de hectreas en Neuqun, 4,8 millones en Chubut y las restantes 430.000 hectreas en Tierra del Fuego); y, por otro, se decida un riguroso examen de la capacidad financiera de los solicitantes de concesiones para eliminar los pedidos especulativos caractersticos del perodo 1920-1923. (35) Esos decretos provocaron una protesta de los intereses privados locales y dieron lugar a una disputa entre el gobierno argentino y la Anglo-Persian, que operaba en Comodoro Rivadavia desde 1921. En 1925, las exploraciones de la Anglo-Persian revelaron que existan ricos yacimientos en las adyacencias de sus concesiones, por lo que la compaa solicit los derechos de perforacin sobre algunos miles de hectreas adicionales. Esta extensin, sin embargo, estaba comprendida dentro del rea de reserva, por lo que el gobierno rechaz el pedido. Ese mismo ao YPF inici trabajos de perforacin a 50 metros del lmite de la concesin de la Anglo-Persian. Charles Greenway, presidente del directorio de esta compaa, pidi que YPF suspendiera la perforacin, pero el gobierno rechaz su pedido. (36) La decisin del gobierno argentino redujo a la empresa petrolera britnica a jugar un pequeo papel en la produccin petrolera argentina. Esta situacin fue criticada por la prensa del Reino Unido, pero el Foreign Office la acept sin protestar. Tanto los representantes de la Anglo-Persian como los de la norteamericana Standard Oil culparon al ministro de Agricultura, Toms Le Bretn, por la controversia. Tras su renuncia en ese mismo ao de 1925 por razones ajenas al conflicto, sin embargo, la poltica petrolera del gobierno mantuvo el mismo rumbo. (37) Ms tarde, el blanco principal de la poltica petrolera de Yrigoyen durante su segunda presidencia (1928-1930) fue la Standard Oil. Esto fue una respuesta, por un lado, al proteccionismo norteamericano, y por otro, a las conexiones de esa compaa con los gobiernos de Salta y Jujuy, que se haban negado a revocar las concesiones otorgadas a la Jersey Standard y que resistieron los intentos de Alvear por proteger el futuro de YPF en esas provincias y consolidar el dominio de este organismo a nivel nacional. En julio de 1928 los radicales yrigoyenistas o personalistas presentaron al Congreso la legislacin que autorizaba las expropiaciones a compaas petroleras privadas y garantizaba a YPF el monopolio completo de la industria petrolera argentina. El proyecto fue aprobado en septiembre del mismo ao por la Cmara Baja, donde haba

mayora radical, pero no pudo superar la oposicin del Senado, que resisti los planes de monopolio y expropiacin durante las sesiones de 1928. (38) Para presionar al Senado durante las sesiones de 1929 el yrigoyenismo organiz a los estudiantes universitarios y realiz manifestaciones pblicas contra la Standard en las principales plazas de Buenos Aires, incluyendo Plaza Italia y Plaza Constitucin. La campaa del Partido Radical contra las petroleras extranjeras recibi apoyo de la Alianza Continental, una asociacin creada en 1927 por el abogado e intelectual Arturo Orzbal Quintana para combatir el imperialismo econmico norteamericano. (39) La Argentina, un diario dirigido por el general Alonso Baldrich, uno de los ms enfticos defensores del nacionalismo en poltica petrolera, no dud en acusar a la Standard Oil y al Senado como socios de una conspiracin inescrupulosa que quera evitar que el pueblo argentino gozara de las consecuencias de una poltica petrolera nacionalista. (40) Un importante golpe contra la Standard Oil fue asestado en mayo de 1928, cuando el gobernador yrigoyenista o personalista de la provincia de Salta Julio Cornejo restableci la reserva petrolera provincial, cancel los permisos de exploracin concedidos a partir de 1925 y orden a la Standard que suspendiera las operaciones en las reas en disputa con YPF. Estos decretos perjudicaban las operaciones de la compaa petrolera, que decidi llevar sus reclamos a la Corte Suprema. Este tema trascendi los lmites provinciales para atraer la atencin del gobierno nacional. Mientras el abogado Silvio Bonardi, protegido de Yrigoyen y representante del gobierno de Salta, sostena que el gobierno nacional no poda sujetarse a la "servidumbre econmica" de un trust extranjero, el abogado Rmulo S. Nan, en representacin de la Standard, demostr que la compaa haba actuado dentro de la ley. Finalmente, la Corte emiti en junio de 1930 un juicio favorable a la Standard. (41) De cualquier modo, la poltica petrolera de Yrigoyen no afect del mismo modo los intereses de las compaas britnicas. Una subsidiaria de la Royal Dutch Shell que explotaba concesiones petroleras en Chubut, Diadema Argentina, haba obtenido de Alvear un permiso de construccin de una refinera, que Yrigoyen anul. Ante la presin del Foreign Office, ejercida a travs del embajador Robertson, el presidente revoc la anulacin en mayo de 1930, permitiendo a Diadema continuar la construccin. (42) Por su parte, la Anglo-Mexican se ocup durante la presidencia de Yrigoyen de la importacin y distribucin de combustible en la Argentina. (43) En cuanto a las inversiones en el sector ferroviario, se observa que las cuatro lneas ferroviarias de capital britnico (Gran Sur, Oeste, Central Argentino y Buenos Aires al Pacfico) gozaron de una situacin prspera durante los aos de la Primera Guerra Mundial, debido a las buenas exportaciones de granos argentinas y la apreciacin del peso respecto de la libra esterlina. Recin hacia 1920 este cuadro de situacin comenz a cambiar. Con el fin de la guerra los mercados de exportacin comenzaron a encogerse, las importaciones argentinas aumentaron y las exportaciones declinaron. En julio de 1920, preocupado por la salida de oro del pas, el gobierno orden el embargo de las exportaciones del preciado metlico. Sigui entonces un rpido proceso de depreciacin del peso argentino respecto de las monedas extranjeras, y hacia marzo de 1921, los ferrocarriles sufrieron prdidas en la conversin de pesos a libras esterlinas. (44) Las acciones de las compaas ferroviarias britnicas cayeron en la Bolsa de Valores de Londres. As es que, si se compara el valor promedio de las acciones de las cuatro grandes compaas en 1913 con el valor de las mismas a fin de diciembre de 1920, se observa una declinacin promedio de 47%. (45) Asimismo, los problemas financieros llevaron a aumentos de tarifas, lo cual gener

serios roces entre el gobierno y las compaas, pero la presin de diversos sectores -productores agropecuarios, industriales y polticos- hizo que el primero no autorizara los incrementos tarifarios. En agosto de 1921 lord St. Davids, presidente del directorio londinense de la compaa Buenos Aires al Pacfico, en esos momentos presente en Buenos Aires, se entrevist en nombre de las compaas ferroviarias con Yrigoyen, para insistir en la necesidad de efectuar esos aumentos. El presidente se comprometi a aprobarlos, pero mediante una serie de maniobras burocrticas la decisin fue postergndose. La intencin de Yrigoyen fue calmar a los crculos ferroviarios en Londres, ya que durante varias semanas las acciones ferroviarias argentinas haban oscilado ampliamente debido a la especulacin que gener el estado de incertidumbre acerca del futuro de las tarifas. Con la noticia de que el gobierno argentino haba autorizado las tarifas, el mercado se estabiliz. (46) Las lneas frreas comenzaron a cobrar tarifas ms altas el 1 de septiembre de 1921, luego de recibir la autorizacin del director general de Ferrocarriles, pero debido a la presin de la opinin pblica y la proximidad de elecciones en la provincia de Crdoba, el gobierno no public la resolucin en el Boletn Oficial y posteriormente el presidente anunci a travs de la prensa que nunca haba autorizado los aumentos tarifarios. Aun cuando las compaas ferroviarias consideraban haber actuado dentro de la ley, decidieron no presentar al pblico su versin de la controversia para no enfrentar al gobierno. A fin de septiembre, los aumentos de tarifas fueron oficialmente cancelados por el gobierno. (47) Debido a la seriedad de la disputa tarifaria, las juntas locales de las compaas decidieron consultar a los directorios en Londres respecto de posibles cursos de accin. Luego de una serie de deliberaciones, las compaas decidieron retirar bajo protesta todos los aumentos de tarifas de dudosa legalidad, y recurrir a la justicia para mantener los que haban sido aprobados por el director general de Ferrocarriles. (48) El gobierno argentino puso en marcha entonces una campaa de prensa contra las compaas y les aplic multas por no cancelar todos los aumentos. Los ferrocarriles Gran Sur, Pacfico y Oeste, con el objetivo de forzar el tratamiento de la controversia tarifaria en las cortes judiciales, anunciaron que no pagaran las multas, a menos que fueran obligados por la justicia. Las compaas intentaban desafiar legalmente el derecho del gobierno a regular las tarifas ferroviarias, pero el gobierno reaccion velozmente y logr que la Justicia conminara a las compaas a pagar las multas. Los ferrocarriles no desafiaron a la justicia: a mediados de octubre pagaron las multas y cancelaron los aumentos tarifarios, pero reclamando judicialmente la devolucin de las multas. (49) El litigio tarifario fue largo y enredado, teido de matices polticos. Los directores locales concluyeron que eran vctimas de la maquinaria poltica radical y del gobierno de Yrigoyen, que deliberadamente "excitaba las pasiones del pblico" contra las compaas ferroviarias controladas por el capital extranjero, las que no tenan voz en las elecciones locales. El embajador britnico coincidi con la percepcin de las compaas y critic el trato dado a las mismas, subrayando que Yrigoyen haba sacrificado los intereses de los ferrocarriles para no correr el riesgo de perder algunos votos para su partido. (50) Como la inversin britnica en los ferrocarriles argentinos no era una cuestin menor, la controversia tarifaria lleg a la Cmara de los Comunes en octubre de 1921. Algunos miembros del Parlamento trataron de que el gobierno britnico enviara una representacin diplomtica a Buenos Aires en apoyo de los ferrocarriles, noticia que fue explotada polticamente por la prensa opositora de Buenos Aires. Las compaas ferroviarias consideraron que la evolucin de la cuestin en esa direccin exacerbara la

incmoda posicin en que se hallaban e hicieron saber al gobierno britnico que no deseaban ninguna presentacin diplomtica en su favor. En opinin de aquellas, el asunto era puramente poltico y finalizada la eleccin presidencial de abril ste se solucionara. (51) La batalla por las tarifas continu en 1922. El gobierno invit a grupos econmicos locales a dialogar con los representantes de las compaas ferroviarias. Aunque la mayora de los delegados admiti que los ferrocarriles estaban en el medio de una crisis financiera real, ninguno acept que los incrementos tarifarios fuesen la solucin. No obstante, los grupos econmicos locales aceptaron aumentos de tarifas en el transporte de bebidas alcohlicas, tabaco, cereales y lino. Tambin se propusieron aumentos en las tarifas del transporte de pasajeros y equipajes, pero no hubo ningn incremento que afectara el transporte de carne. Finalmente, en junio de 1922, Yrigoyen, ansioso por colocar un emprstito en Inglaterra para consolidar la deuda flotante y extender los ferrocarriles de propiedad estatal, autoriz los incrementos tarifarios. Las lneas frreas comenzaron a recaudar las nuevas tarifas el 1 de agosto de 1922, tras haber soportado la crisis financiera durante ms de un ao. (52) Hacia mediados de la dcada de 1920 los ferrocarriles disfrutaron de un nuevo perodo de prosperidad, que produjo una nueva controversia tarifaria. Ante la cada de los precios internacionales de los granos, en 1926 el gobierno de Alvear, presionado por los productores, explor la posibilidad de recortar tarifas. Las compaas ferroviarias acordaron rebajas, pero en 1927, ante una cada an ms precipitada de los precios de los granos, los productores de cereales, apoyados por sectores comerciales, buscaron tarifas todava ms bajas. (53) El gobierno argentino decidi entonces investigar la situacin de cada una de las compaas. Un informe presentado como consecuencia de esa decisin concluy que las tarifas del Ferrocarril Sur podan rebajarse un 10%, ya que su posicin era slida. La compaa no comparta esa opinin, sealando que sus ganancias haban sido menores que lo afirmado en el informe y que las perspectivas para 1929 no eran buenas. A mediados de 1928 Alvear, usando las facultades que le otorgaba la ley, orden al Ferrocarril Sur que presentara nuevas escalas tarifarias, basadas en las existentes antes de los aumentos de 1922. Poco despus extendi tal orden al Ferrocarril Central Argentino. (54) Algunos analistas argumentaron que las rebajas de las tarifas eran una maniobra poltica de Alvear para dejar a Yrigoyen la ingrata tarea de autorizar aumentos tarifarios ante nuevas dificultades. Las compaas ferroviarias, por este u otros motivos, trataron de mantener la cuestin tarifaria en suspenso hasta que Yrigoyen asumiese la presidencia. No obstante Alvear, empeado en cerrar la cuestin antes de dejar el gobierno a su sucesor, en los ltimos das de su gestin aprob algunas rebajas tarifarias. Pero a pesar de las controversias de 1921-1922, las compaas ferroviarias no parecieron temer el retorno de Yrigoyen a la presidencia. Probablemente, la causa de esto fuera el plan de obras pblicas de amplio alcance que haba propuesto el futuro presidente, que inclua la extensin de los ferrocarriles a todo el territorio argentino. Esto demandara un flujo de capital fresco que slo podra ser obtenido si el inversor en Inglaterra estaba conforme con el clima financiero en la Argentina. (55) Un factor importante en las buenas relaciones existentes entre las compaas e Yrigoyen era la estrecha relacin que con l mantena Atanasio Iturbe, jefe de consejeros legales del Central Argentino, que haba sido uno de los primeros afiliados a la Unin Cvica Radical. Para el Central Argentino, esa amistad gener dividendos inmediatos, ya que a poco de asumir Yrigoyen pospuso el plazo concedido al Central Argentino para reducir sus tarifas. Como resultado, los planes para investigar las tarifas

de otras compaas fueron olvidados y, con la excepcin del Sur, los ferrocarriles mantuvieron sus tarifas de 1922. (56) Cabe aclarar que las controversias tarifarias de 1921-1922 y 1928 estuvieron estrechamente relacionadas con la poltica interna. Yrigoyen las utiliz para sacar ventajas electorales y Alvear quizs lo haya hecho para poner trabas a su sucesor (aunque ste supo desligarse de ellas). La controversia es tambin instructiva como indicador del comportamiento del capital extranjero. Los registros internos de las compaas ferroviarias muestran que no desearon involucrarse en la poltica interna argentina. Aunque no permanecieron pasivas ante las amenazas a sus intereses, tampoco buscaron la intervencin del gobierno britnico, que efectivamente permaneci al margen de los problemas enfrentados por las compaas ferroviarias en Argentina. (57) Por ltimo, resulta relevante sealar que a fines de la dcada de 1920 uno de los cambios econmicos ms relevantes en la Argentina fue el surgimiento del transporte automotor. Diversos factores ayudaron al mismo: la valorizacin del peso en relacin con las monedas extranjeras, el incremento de las importaciones argentinas de camiones de procedencia norteamericana, la poltica de comercializacin por parte de los fabricantes estadounidenses y sus representantes locales, y los servicios de traslado de las cosechas de cereales por parte del camin, ms giles y econmicos que los del ferrocarril. Inicialmente, los ejecutivos de las principales compaas ferroviarias no percibieron en este conjunto de factores la emergencia de una amenaza al reinado del ferrocarril en el trfico de cargas argentino. Sus declaraciones pblicas e informes revelaron, muy por el contrario, un sentimiento optimista acerca del futuro crecimiento econmico argentino, y de cmo el mismo permitira continuar el dominio de las compaas ferroviarias. (58) Pero el estallido de la Depresin en 1929 se encarg de borrar rpidamente estas percepciones tan optimistas. Como efectos de la crisis, el comercio exterior y la actividad econmica interna sufrieron una contraccin, reduciendo la demanda de servicios ferroviarios y de cargas en general. Y como, adems, el gobierno argentino estuvo preocupado por el desempleo y la cada de los salarios reales de los trabajadores, las compaas ferroviarias no pudieron recortar los gastos de explotacin a travs de la reduccin de personal o la aplicacin de rebajas en salarios. En consecuencia, la merma en la demanda de servicios combinada con la imposibilidad de bajar los costos llev a una reduccin tanto de las ganancias como del trfico de cargas de las compaas britnicas a partir de 1929. Las ganancias de stas cayeron de 156,2 millones de pesos moneda nacional en el bienio 1928-2 9, a una de 115,9 millones de la misma moneda en el bienio siguiente. En trminos de trfico de cargas, las compaas britnicas sufrieron un descenso de 33,3 a 28,2 millones de toneladas en los mismos perodos. (59)

NOTAS
mitad del siglo XX", en Desarrollo Econmico", vol. 13, N 49, abril-junio 1973, pp. 4-10. Tambin Mario Rapoport, "El tringulo argentino: Las relaciones econmicas con Estados Unidos y Gran Bretaa, 1914-1943", en M. Rapoport (comp.), op. cit., p. 254. Standard Directory Co., The Argentine Standard Directory of National and Foreign Merchants and Manufacturers, Buenos Aires, 1920, y L. Nemirovsky, Estructura econmica y orientacin poltica de la agricultura en la Repblica Argentina, Buenos Aires, 1933, 143, fuentes citadas por R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., p. 151. Ver tambin Roger Gravil,

1. Ver Jorge G. Fodor y Arturo OConnell, "La Argentina y la economa atlntica en la primera

2.

3. 4.

5.

6.

7. 8. 9. 10. 11. 12.

13.

"State Intervention in Argentina's Export Trade between the Wars",Journal of Latin American Studies, Volume 2, Number 2, November 1970, pp. 148-149. P. Skupch, op. cit., p. 16; Vicente Vzquez Presedo, Estadsticas Histricas Argentinas, primera parte 1875-1914, Buenos Aires, Macchi, 1971, pp. 72-73. Anales de la Sociedad Rural, Ao LXII, Vol. LXII, N 8, 15 de abril de 1928, p. 491; Nota del 11 de abril de 1930 presentada por la Sociedad Rural al ministro de agricultura Dr. Juan Fleitas, en Anales de la Sociedad Rural, Ao LXIV, Vol. LXIV, N 9, 1 de mayo de 1930, p. 360. Fuentes tambin citadas en R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., p. 7. Arturo O' Connell, "La fiebre aftosa, el embargo sanitario norteamericano contra las importaciones de carne y el tringulo Argentina-Gran Bretaa-Estados Unidos en el perodo entre las dos guerras mundiales", en Desarrollo Econmico, volumen 26, N 101, abril-junio 1986, p. 23. Ver tambin al respecto P.H. Smith, op. cit., pp. 116 a 119, y R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., p. 6. El Movimiento de Preferencia Imperial fue una doctrina postulada por lord Beaverbrook. Propona levantar una barrera de tarifas que aislara al Imperio Britnico y lo convirtiera en un espacio autrquico. En la opinin de Beaverbrook, el Imperio poda producir todo lo que necesitaba sin tener que recurrir a productos extranjeros, los que seran gravados con fuertes impuestos. As, por ejemplo, lord Beaverbrook sostena que, por su mejor calidad, las carnes canadienses eran preferibles a las argentinas, que era posible transportar las carnes australianas al mercado britnico, y que sin tener en consideracin los cortes seleccionados, las carnes argentinas se vendan al mismo precio que las carnes del pas. La Sociedad Rural Argentina critic la posicin de lord Beaverbrook identificndola con la vieja teora del nacionalismo econmico. Ver R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., pp. 9-10. R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., p. 165. P.H. Smith, "Los radicales argentinos....", op. cit., p. 819; R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa....", op. cit., p. 33. R. Gravil, "State Intervention in Argentinas Export Trade...", op. cit., p. 147. R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., pp. 157-158; P.H. Smith, Carne y poltica..., op. cit., pp. 94-95. R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa....", op. cit., pp. 31-32. Los porcentajes citados (frigorficos norteamericanos: 54,9%; britnicos, 35,1% y argentinos, 10%) pertenecen a P.H. Smith, Carne y poltica..., op. cit., p. 112 y a David J.R. Watson, Los criollos y los gringos: escombros acumulados al levantar la estructura ganadera-frigorfica, 1882-1940, Buenos Aires, Julio Surez, 1941, p. 53; Smith cita como fuentes a Watson y a J.A. Brewster, "The South American Meat Trade", en Frank Gerrard (comp.),The Book of the Meat Trade, Londres, 1949, II, 218-219. Por su parte, Roger Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., p. 151, cita porcentajes distintos: frigorficos norteamericanos, 65,98%; britnicos, 19,15%; y argentinos, 14,87%, citando como fuentes a E.G. Jones, "The Argentine Refrigerated Meat Industry", Econmica, 9, 1929, 171, y a C.G.P. Smith, Britains Food Supplies in Peace and War, London, 1930, 93-99. A su vez, Ricardo M. Ortiz, Historia econmica..., op. cit., p. 364, otorga porcentajes de embarque tambin diferentes: 60,901% para el grupo norteamericano; 29,099% para el britnico y el 10% para el argentino, sin citar fuentes. Por su parte, Horacio Giberti, op. cit., p. 201, y Ral Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., p. 32, coinciden en dar porcentajes diferentes a los de los anteriores autores: 69,9% para los frigorficos norteamericanos, 20,09% para los ingleses y 10% para argentinos, pero no citan fuentes, ni el ltimo cita al primero. Acerca del "compromiso de honor" que lord Bledisloe propuso a los miembros de la Sociedad Rural ver Arturo O' Connell, "La fiebre aftosa, el embargo sanitario norteamericano contra las importaciones de carne y el tringulo Argentina-Gran Bretaa-Estados Unidos en el perodo entre las dos guerras mundiales", en Desarrollo Econmico, volumen 26, N 101, Buenos Aires, abril-junio de 1986, p. 40. En el almuerzo que las autoridades argentinas le ofrecieron en el Jockey Club, lord Bledisloe reiter un discurso similar en su contenido al efectuado en la Sociedad Rural, destacando que la visita efectuada a algunos frigorficos le haba dejado una impresin muy satisfactoria, tanto respecto de la calidad de los animales que se sacrifican, como de las precauciones sanitarias que se aplican para segurar una eficiente profilaxis (...) ellas sern suficientes siempre que los estancieros cooperen por su parte impidiendo la salida de animales que no

estn sanos (...). Los ganaderos argentinos (...) deben tener presente que la situacin privilegiada de que gozan al poder suministrar ms del 50 por ciento de la carne que se consume en la Gran Bretaa es envidiada por otros pases productores, entre los cuales figuran algunos dominios, y que para mantenerla no deben omitir esfuerzos ni gastos razonables, pues ellos redundarn en beneficios positivos ulteriores. Declaraciones de lord Bledisloe en el Jockey Club citadas en La Prensa, 17 de enero de 1928, p. 15.

14. Detalles de la misin de lord Bledisloe en La Prensa, 1 de enero de 1928, p.12; 10 de enero de
1928, p. 15 y 17 de enero de 1928, p.15; Anales de la Sociedad Rural, 1 de febrero de 1928, pp. 158 y 166, citado por R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., pp.6-7. Consultar tambin A. OConnell, "La fiebre aftosa...", op. cit., pp. 40-42. 15. A. OConnell, "La fiebre aftosa...", op. cit., pp. 39-40 y 45, P.H. Smith, Carne y poltica..., op. cit., pp. 118-119. 16. A. O'Connell, "La fiebre aftosa...", op. cit., pp. 21-25 y 49; J. Fodor y A. O'Connell, op. cit., p. 13. 17. A. O'Connell, "La fiebre aftosa...", op. cit., pp. 43-45. 18. Ver Graciela Malgesini,"Subsidio o sustraccin? El control de cambios y los productores cerealeros en los aos '30", en Anuario IEHS, vol. 1, 1986, Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Tandil, junio 1987, p. 123. 19. La visita de Eduardo de Windsor, prncipe de Gales, a la Argentina se produjo en los meses de agosto y septiembre de 1925, respondiendo a una invitacin del gobierno argentino. Su propsito fue estimular las relaciones econmicas angloargentinas. De acuerdo con comentarios del diario The New York Sun del 26 de septiembre de 1925, reproducidos en el diario argentino La Prensa del da 27 de dicho mes, la visita del prncipe de Gales fue positivamente recibida por los crculos comerciales en Gran Bretaa ya que, en su opinin, iba a repercutir en la disminucin de los precios de las mercaderas britncias a fin de que pudieran competir con xito con las procedentes de Estados Unidos, Alemania, Francia, Italia y Japn. Sobre este episodio, ver visita La Prensa, 1 de septiembre de 1925, p. 14; 3 de septiembre de 1925, p. 13; 18 de septiembre de 1925, p. 16; y 7 de septiembre de 1925, p. 11; "Clida recepcin al Prncipe de Gales", agosto de 1925, en Diario de la Historia Argentina, N 107, p. 2, citado en Jorge Perrone, Diario de la Historia Argentina, tomo 3, 1916-1946, p. 40. 20. Malcolm Robertson, "The Economic Relations Between Great Britain and the Argentine Republic", International Affairs, 9, March 1930, p. 228, cit. por Paul B. Goodwin Jr., "AngloArgentine Commercial Relations: A Private Sector View, 1922-1943", Hispanic American Historical Review, Volume 61, Number 1, February 1981, Duke University Press, 1981, p. 39, por C.E. Solberg, Petrleo y..., op. cit., p. 218, y por L. Randall, op. cit., p. 96. 21. R. Garca Heras, "Argentina, Gran Bretaa...", op. cit., pp. 13-14. 22. F.O. 371/14188, Millington Drake to Foreign Office, 8 January 1930, 16, fuente citada por R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., p. 171 y por el mismo autor, "Anglo-U.S. Trade Rivalry in Argentina and the DAbernon Mission of 1929", en David Rock (ed.), op. cit., pp. 62-63. 23. F.O. 371/14188, Millington Drake to Foreign Office, 9 April 1930, 52, fuente citada por R. Gravil, The Anglo-Argentine Connection..., op. cit., p. 171 y por el mismo autor, "Anglo-U.S. Trade Rivalry in Argentina...", op. cit., pp. 62-63. 24. Respecto de la actitud del Senado argentino frente al acuerdo DAbernon, ver "Est detenido en el Senado un convenio con Inglaterra", diciembre 1929, Diario de la Historia Argentina, N 112, p. 3, en Jorge Perrone, Diario de la Historia Argentina, tomo 3, 1916-1946, p. 61. Goodwin ha sealado, contra las interpretaciones del tratado que enfatizan su significado como un refuerzo de los vnculos de dependencia de la Argentina respecto de Gran Bretaa, que para comprender el tratado no puede omitirse la consideracin de la poltica interna. Ver P.B. Goodwin Jr., "Anglo-Argentine Commercial Relations...", op. cit., pp. 39-40. 25. P.B. Goodwin Jr., "Anglo-Argentine Commercial Relations...", op. cit., p. 40. 26. J. Ferrer Jr., op. cit., pp. 195-196; Cmara Britnica de la Repblica Argentina, "Council Minutes", 10 de noviembre de 1931, citado por P.B. Goodwin Jr., "Anglo-Argentine Commercial Relations...", op. cit., p. 41.

27. Alejandro Bunge, "Los capitales extranjeros en la Repblica Argentina", Revista de Economa
Argentina, vol. 10, N 116, Buenos Aires, 1928, p. 135.

28. Tabla 4.3: Produccin interna argentina e importaciones de petrleo, 1922-1930, en C.E. 29.
Solberg, op. cit., p. 146. George S. Brady, Argentine Petroleum Industry and Trade, Washington, 1923, p. 7; Mira Wilkins, "Multinational Oil Companies in South America in the 1920s: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador and Peru",Business History Review, 48, otoo 1974, p. 433; Standard de Buenos Aires, 4 de enero de 1924, fuentes citadas en Ibid., p. 99. Segn la tesis de Frederick A. Hollander, Oligarchy and the politics of petroleum in Argentina: The Case of the Salta Oligarchy and Standard Oil, 1918-1933, Los Angeles, University of California, 1976, p. 334, los inversores alemanes eran una pantalla de la Jersey Standard que controlaba a Astra de manera indirecta. Times de Londres, Trade Supplement, July 24, 1920, p. 505; Paul B. Goodwin, Los ferrocarriles britnicos y la U.C.R. (1916-1930), Buenos Aires, La Bastilla, 1974, p. 179, fuentes citadas por C.E. Solberg, op. cit., p. 100. Gran Bretaa, F.O. 371/4410, mayo 14, 1920, Macleay (Buenos Aires) al Foreign Office; Estados Unidos, NA, DS, M-514, 835.6363/16, ene. 9, 1920, Bursley (Londres) al Secretario de Estado, fuentes citadas en Ibid., p. 100. La Whitehall estuvo formada por un grupo de inversores britnicos liderado por lord Cowdray, magnate de la Anglo-Mexican Petroleum. Gran Bretaa, F.O. 371/4410, mayo 14, 1920, Macleay (Buenos Aires) al Foreign Office; 371/5521, mar. 7, 1921, Macleay (Buenos Aires) al Foreign Office; The Review of the River Plate, 54, jul.9, 1920, pp. 89, 91, fuentes citadas en Ibid., p. 101. The Review of the River Plate, 57, ene. 20., 1922, p. 171; Estados Unidos, NA, DS, M-514, 835.6363/62, abr. 4, 1921, Stimson (Buenos Aires) al Secretario de Estado; G.S. Brady, op. cit., p. 81; Gran Bretaa, F.O. 371/9504, abr. 4, 1924, Wilson (Buenos Aires) al Foreign Office, p. 13, fuentes citadas en Ibid., p. 102. Gran Bretaa, F.O. 371/10605, abril 8, 1925, Alston (Buenos Aires) al Foreign Office; mayo 5, 1925, Alston (Buenos Aires) al Foreign Office; Mira Wilkins, "Multinational Oil Companies in South America in the 1920s: Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador and Peru", Business History Review, 48, otoo 1974, p. 424, fuentes citadas en Ibid., p. 142. Texto de ambos decretos en Repblica Argentina, Yacimientos Petrolferos Fiscales, Recopilacin de leyes, decretos y resoluciones sobre materia petrolfera (1907-1933), Buenos Aires, 1938, pp. 145-51; un anlisis de su contenido en The Review of the River Plate, 61, enero 18, 1924, p. 171, y 61, mayo 2, 1924, p. 1095; Dudley M. Phelps, "Petroleum Regulation in Temperate South America", American Economic Review, 29 mar. 1939, p. 51; Guillermo Hileman, Sobre legislacin del petrleo en la Repblica Argentina, Buenos Aires, La Aurora, 1927, p. 23, fuentes citadas en Ibid., p. 154. La correspondencia entre sir Charles Greenway y el Ministro de Agricultura argentino Toms Le Bretn se encuentra en Gran Bretaa, F.O. 371/10605, abril 8, 1925, Alston (Buenos Aires) al Foreign Office, fuente citada en Ibid., pp. 156-157. Toms Le Bretn renunci a la titularidad del Ministerio de Agricultura en septiembre de 1925 a causa de una disputa con el presidente Alvear respecto de la poltica de reconciliacin de este ltimo con Yrigoyen. A partir del alejamiento de Le Bretn, qued claro que el sesgo nacionalista de la poltica petrolera argentina eman directamente de Alvear y de su colaborador ms eficaz, el director de YPF, coronel (y general) Enrique Mosconi. Ver Ibid., pp. 157-158. El 17 de septiembre de 1928, la Cmara de Diputados dispuso por 79 votos contra 17 la expropiacin de las concesiones particulares de petrleo en la Argentina. Ver al respecto Diputados, 1928, tomo IV, septiembre 17 de 1928, pp. 356-397, y el artculo "Diputados aprob la expropiacin de los yacimientos petroleros", septiembre de 1928, en Diario de la Historia Argentina, N 110, p. 2, citado en Jorge Perrone, Diario de la Historia Argentina, tomo 3, 19161946, p. 52. Por el contrario, este proyecto de expropiacin choc con la resistencia del Senado durante sus sesiones de 1928. Los publicistas de la Alianza Continental subrayaban la necesidad de la autosuficiencia econmica argentina, el significado del petrleo para el desarrollo econmico del pas y la "rapaz" penetracin de los trusts petroleros norteamericanos, especficamente la Standard. La Alianza tena pretensiones de expandir su accin por toda Amrica Latina, pero en los hechos se concentr en la cuestin petrolera argentina. Ver al respecto C.E. Solberg, op. cit., pp. 211-213, cuyas fuentes son: "La Alianza Continental", Petrleo y Minas, 9, feb. 1, 1929, p. 14; James E.

30. 31.

32. 33.

34.

35.

36. 37.

38.

39.

40. 41.

42.

43. 44.

45.

46.

47.

48. 49.

50. 51.

Buchanan, Politics and Petroleum Development in Argentina, 1916-1930, Ph.D. dissertation, University of Massachusetts, 1973, p. 188; Arturo Orzbal Quintana, "Los soviets y el petrleo del Cacaso", Nosotros, 22 nov. 1928, pp. 162-187. La fascinacin de la Alianza Continental por los experimentos econmicos soviticos y su retrica antiimperialista llevaron a los diplomticos norteamericanos a considerarla como un frente comunista fundado por la Tercera Internacional. Los norteamericanos siguieron con cierta alarma los esfuerzos de la Alianza. Estados Unidos, NA, DS, M-514, 835.6363/303, oct. 21, 1927, Anderson (Departamento de Marina) al Secretario de Estado; Ibid., dic. 12, 1929, Bliss (Buenos Aires) al Secretario de Estado, y John H. Nelson, "Agitation for Nationalization of Oil Renewed in Argentina", The Oil and Gas Journal, 28, feb. 27, 1930, p. 90, fuentes tambin mencionadas por C.E. Solberg, op. cit., pp. 211-213. La Argentina, febrero 1, 1930; p.1; febrero 22, 1930, p. 1; febrero 24, 1930, p. 1, citado en Ibid., p. 220. Ibid., pp. 209-210. Consultar tambin "Salta fren a la Standard Oil", mayo 1928, Diario de la Historia Argentina, N 109, p. 4; "La Corte Suprema en favor de la Standard Oil", junio de 1930, Diario de la Historia Argentina, N 113, p. 2; "La Corte a favor de la Standard Oil", marzo de 1932, Diario de la Historia Argentina, N 116. Todos estos artculos en Jorge Perrone, Diario de la Historia Argentina, tomo 3, 1916-1946, pp. 50, 64, y 82 respectivamente. Gran Bretaa, F.O. 371/13464, Sept. 20, 1929, el Foreign Office a Robertson (Buenos Aires); 371/14191, ene. 13, 1930, Millington-Drake (Buenos Aires) al Foreign Office; La Epoca, ene. 10, 1930, p. 1; "La nueva destilera", Petrleo y Minas, 10, jun. 1, 1930, p. 17, fuentes citadas por C.E. Solberg, op. cit., p. 219. Ibid., pp. 218-219. De acuerdo con Randall, el peso aument su valor de 1917 a 1920 y luego se desvaloriz hasta 1926. L. Randall, op. cit., p. 96. Por su parte, Rock menciona que entre 1921 y 1924 el valor del peso declin en trminos de su paridad con el dlar estadounidense. Ver David Rock, "Radical Populism and the Conservative Elite, 1912-1930", en David Rock (ed.), Argentina in the Twentieth Century, University of Pittsburgh Press, 1975, p. 81. Esta desvalorizacin tambin es mencionada por Carl Solberg, quien seala que a principios de la dcada de 1920 el peso cay en su valor relativo tanto respecto de la libra esterlina britnica como del dlar estadounidense. Ver Carl Solberg, "The Tariff and Politics in Argentina, 1916-1930", Hispanic American Historical Review, Volume 53, Number 2, Duke University Press, May 1973, p. 262. Ver cotizaciones de las acciones de los ferrocarriles britnicos en la Bolsa de Valores de Londres, 1913, 1920, citado en Paul B. Goodwin, Jr., "The Politics of Rate Making: The Britishowned Railways and the Unin Cvica Radical",Journal of Latin American Studies, 6, nov. 1974, p. 262. Archivo del Ferrocarril Buenos Aires al Pacfico (AFBP), Actas del Directorio Local, Acta 884, 31 de agosto de 1921; AFBP, Actas de las Juntas de los Representantes y Gerentes de los Ferrocarriles (AJRG), Acta 28, 20 de septiembre de 1921; The Times, 3 Sept. 1921, p. 12, cit. en Ibid., p. 272-273. Nota de los representantes legales a Torello , 30 de septiembre de 1921, en The Review of the River Plate, 7 de octubre de 1921, p. 927; texto de la resolucin del 31 de agosto en The Review of the River Plate, 30 de septiembre de 1921, p. 861; ABAP/AJRG, Acta 29, 28 de septiembre de 1921; La Epoca, 17 de septiembre de 1921, citado en Ibid., pp. 273-274. Telegrama de los directorios en Londres a los representantes legales, Londres, 4 de octubre de 1921, ABAP/AJRG, Acta 31, 4 de octubre de 1921, citado en Ibid., p. 275. Archivo del Ministerio de Transporte, ex Direccin General de Ferrocarriles (AMT/DG), circular N 48, 5 de octubre de 1921; La Epoca, 5 de octubre de 1921; ABAP/AJRG, Acta 32, 5 de octubre de 1921; The Review of the River Plate, 21 de octubre de 1921, pp. 1049, 1051, fuentes citadas en Ibid., p. 276. ABAP/AJRG, Acta 33, 19 de octubre de 1921; Macleay to Tyrrell, Buenos Aires, 14 de octubre de 1921, PRO/FO, 371/A8257/5526/2, citado en Ibid., p. 276. 147 H.C. deb. 5 s, cols. 1324-1325, 1943-1944, 31 de octubre de 1921: La Vanguardia, 3 de noviembre de 1921; La Epoca, 4 de noviembre de 1921; Cecil Harmsworth, Parliamentary Under Secretary of State, to A.M. Samuel, M.P., 16 de enero de 1922, PRO/FO 371/A29/7170/2, and the FO minute, 2 de marzo de 1922, en 371/A1518/7170/2; Macleay to the Foreign Secretary, Buenos Aires, 27 de enero de 1922, 371/A1491/7170/2; White to the Secretary of State, Buenos Aires, 2 de diciembre de 1921, DS, NA, 835.00/263, fuentes citadas en Ibid., p. 277.

52. H.O. Chalkley, British Commercial Attach, to the Foreign Secretary, Buenos Aires, 28 June
1922, PRO/FO 371/A 4712/7170/2, citado en Ibid., pp. 278-279.

53. Ibid., 279-280. 54. Repblica Argentina, Ministerio de Obras Pblicas, Direccin General de Ferrocarriles, Tarifas
Ferroviarias: Estudio de la Direccin General de Ferrocarriles sobre su revisin, Buenos Aires, 1928, pp. 27-159 y 176-179; Ferrocarril del Sur, Nota dirigida a S.E. el Seor Ministro de Obras Pblicas de la Nacin, Dr. Roberto M. Ortiz con motivo del Informe de la Direccin General de Ferrocarriles referente a tarifas, Buenos Aires, 1928, pp. 66-68; y Repblica Argentina, Ministerio de Obras Pblicas, Revisin de las tarifas del Ferrocarril del Sud, Buenos Aires, 1928, pp. 6-8, fuentes citadas en Ibid., pp. 281-283. Ibid., pp. 283-285. Ibid., pp. 285-286. Ibid., pp. 286-287. Ral Garca Heras, "Los ferrocarriles britnicos y la poltica de coordinacin de transportes en la Argentina durante la dcada del 30", en M. Rapoport (comp.), Economa e historia..., op. cit., pp. 303-304. Ver Cuadro I de Trfico de cargas y ganancias de las principales compaas ferroviarias britnicas entre 1927-1940, citado en Ibid., p. 305.

55. 56. 57. 58. 59.

Las relaciones polticas con Gran Bretaa y Estados Unidos (19301943) Introduccin La dcada de 1930 comenz en la Argentina bajo el signo de una doble crisis, econmica y poltica. La crisis econmica fue parte de la crisis econmica mundial provocada por el crash de la bolsa de Wall Street, en octubre de 1929. La crisis poltica comenz el 6 de septiembre de 1930, cuando, despus de setenta aos de estabilidad, se derrocaba al presidente constitucional Hiplito Yrigoyen, elegido por abrumadora mayora, y se lo reemplazaba por un gobierno militar al frente del cual apareca el promotor del golpe, general Jos Flix Uriburu. Por cierto, el sacudimiento poltico fue comn a otros pases latinoamericanos. Entre marzo y diciembre de 1930 se produjeron otros cinco golpes de Estado exitosos en Repblica Dominicana, Hait, Bolivia, Per, y Brasil, en tanto la oposicin intentaba infructuosamente tomar el poder en otros cuatro pases. (1) A su vez, la economa argentina acentu su deterioro iniciado ya antes de la crisis mundial. La cosecha de cereales del perodo 1929-1930 fue mala, en tanto los pases europeos productores tenan excedentes. La situacin del balance de pagos empeor en 1929, si bien el saldo del balance comercial era positivo. Los capitales extranjeros no llegaban y los egresos financieros alcanzaban cifras preocupantes. Las reservas de oro, que alcanzaban 619 millones de dlares en 1928, disminuyeron en 174 millones al ao siguiente. Tambin, a partir de septiembre de 1929, el balance comercial se desequilibraba por la cada de los precios mundiales. La situacin del comercio exterior se deterior en 1930. El tonelaje de las exportaciones enviadas por barco disminuy en un 35%, terminando el ao con un saldo negativo de 125 millones de pesos. Las exportaciones que haban alcanzado un tope de mil millones de pesos en 1927 y 1928, cayeron a 614 millones, la cifra ms baja desde 1916. (2) La desconfianza de los inversores y los grupos financieros se acentu. La especulacin perturb todo el sistema econmico. El 16 de diciembre de 1929, Yrigoyen tom la decisin de cerrar la Caja de Conversin, suspendiendo as la libre convertibilidad del peso y evitando la fuga de oro. En los primeros meses de 1930, el nivel del volumen de los negocios burstiles cay un 60% y las quiebras comerciales

aumentaron en un 72%. Adems, la crisis mundial coincidi en la Argentina con la finalizacin de un ciclo de progreso indefinido. En 1930 se produjo el tope en la expansin horizontal de la produccin agropecuaria, lo que significaba que en adelante no habra nueva incorporacin de tierras a la actividad. De este modo, la contraccin general de la economa fue fcilmente utilizada para criticar al gobierno. (3) Dicha situacin crtica, sumada a la desorganizacin de las corrientes comerciales mundiales, al cuestionamiento de la divisin internacional del trabajo, y, sobre todo, al desequilibrio del comercio triangular entre Gran Bretaa, Estados Unidos y la Argentina, el cual haca difcil la reversin de aqulla, produjo el fin de la belle poque argentina. Es comprensible entonces que un presidente y un partido, incapaces a los ojos de los dueos del poder financiero y econmico de hacer frente a la crisis, no hayan podido sobrevivir a la misma. (4) El presidente provisional Uriburu se esforz por persuadir a auditorios selectos de la necesidad de restringir la participacin poltica. A pesar de no haber podido descubrir ninguna malversacin o escndalo significativo en el gobierno radical derrocado, y en contra del pensamiento de los partidos opositores y de los militares liberales, Uriburu trat de convencer acerca de los peligros de la democracia representativa. No obstante, la orientacin predominante en el ejrcito no estaba de acuerdo en apoyar la aventura de una dictadura militar. Desde julio de 1931, Uriburu supo que el ejrcito se opona a sus proyectos polticos y a su tentativa de utilizar al ejrcito con fines partidistas. (5) Por otro lado, el gobierno provisional haba aceptado la exigencia de las fuerzas polticas opuestas a Yrigoyen, conservadores y socialistas independientes, de convocar a elecciones provinciales a principios de 1931. El 5 de abril de 1931, se llev a cabo el acto en la provincia de Buenos Aires, para el cual se levant el estado de sitio, a fin de que dichas fuerzas sumadas a los radicales pudieran realizar libremente su campaa. Contra todo pronstico, el resultado de la eleccin result desfavorable para el gobierno revolucionario. Los candidatos radicales triunfaron por amplia mayora. Consecuentemente, las elecciones en las dems provincias fueron suspendidas y se reimplant el estado de sitio. No obstante, los oficiales superiores del ejrcito emplazaron al presidente provisional para que llamara a elecciones presidenciales antes de que terminara el ao, manteniendo el respeto de la Constitucin. (6) Por cierto, la abortada sublevacin del oficial radical, teniente coronel Gregorio Pomar, en julio de 1931, la cual habra sido planeada como parte de un movimiento mayor liderado por el general Justo que no lleg a concretarse, dio al gobierno provisional la excusa para perseguir al partido Radical. Esta persecucin abarc desde la clausura de sus locales y publicaciones hasta el exilio de sus principales dirigentes, entre ellos el ex presidente Marcelo T. de Alvear. Incluso un decreto del 24 de julio inhabilit para participar de la resuelta eleccin presidencial del 8 de noviembre a todos aquellos que hubieran ocupado cargos en el depuesto gobierno de Yrigoyen, incluyendo bancas legislativas. La intencin del gobierno de digitar a los candidatos qued totalmente en evidencia cuando el 6 de octubre vet la participacin por el radicalismo de Marcelo T. de Alvear y Adolfo Gemes. El partido Radical decidi entonces proclamar la abstencin en las elecciones, regresando de ese modo el pas a la situacin electoral anterior a la sancin de la ley Senz Pea de 1912. (7) Habiendo fracasado la idea de Uriburu de reformar la Constitucin para instalar una dictadura, el camino qued abierto para el triunfo del general Agustn P. Justo. Pero dado que el solo apoyo de los militares no era suficiente para imponer la candidatura de Justo, en pocas semanas se organiz una coalicin denominada la Concordancia, formada por los conservadores, los socialistas independientes y los radicales antipersonalistas, que coincidieron en apoyar a aqulla. El general Justo gan as una

eleccin viciada por exclusiones y limitaciones, y en la cual volvi a imperar el fraude. El reinicio de esta prctica poltica, la exclusin electoral del partido Radical, los negociados descubiertos en algunos miembros de la clase poltica, y las consideradas por muchos excesivas concesiones otorgadas al capital britnico para retener el mercado de carnes hicieron de este perodo uno de los ms polmicos de la historia argentina. (8) La poltica exterior se dio dentro del contexto descripto. La dificultad que sobrevino a la Argentina para colocar sus carnes en el mercado britnico trastrocaba el esquema comercial que haba sido la base de su crecimiento econmico, es decir, aqul que le permita pagar con sus supervits en el comercio con Gran Bretaa los dficits del intercambio con Estados Unidos. Esta cuestin condicion la poltica exterior argentina, pues o se trataba de retener el mercado britnico, cualquiera fuera su precio, o se buscaban mercados alternativos para las exportaciones argentinas. La identificacin de una serie de tensiones preexistentes en las relaciones triangulares entre la Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos ayuda a comprender los problemas que sobrevinieron entre estos pases, en el perodo que nos ocupa. Estas son: a) la rivalidad diplomtica argentino-norteamericana; b) la competencia comercial anglonorteamericana; c) la asociacin comercial anglo-argentina (sta constitua una tensin por su interaccin con las anteriores); d) los planes norteamericanos para la liberalizacin del comercio mundial luego de la guerra, que implicaban la quiebra del bloque de la libra esterlina y, por ende, la quiebra de la estructura bilateral del comercio anglo-argentino; e) la propensin norteamericana a exportar sus instituciones y pautas de comportamiento poltico, es decir, el imperialismo moral norteamericano; f) las tcticas administrativas de Roosevelt, que promovan la competencia burocrtica; g) la irrelevancia de la Argentina para Estados Unidos, a pesar de su entonces gran importancia para el mundo en general; y h) el creciente nacionalismo poltico argentino. Debe sealarse que el choque entre la Argentina y Estados Unidos era inevitable, porque ya desde las primeras etapas del proceso cada uno de estos pases busc incrementar su prestigio a expensas del otro. La interaccin de todas estas variables explica en gran medida los acontecimientos que sobrevendran. (9) Por cierto, la etapa de interdependencia crtica comenzara con la guerra. Desde comienzos de sta hasta el ataque a Pearl Harbor, las relaciones entre Gran Bretaa, Estados Unidos y la Argentina estuvieron marcadas por la amenaza que la competencia norteamericana representaba para los intereses comerciales britnicos en la Argentina.

NOTAS
Emec, 1981, p. 219.

1. Alain Rouqui, Poder militar y sociedad poltica en la Argentina, I: hasta 1943, Buenos Aires, 2. H.V. Hodson, Slump and recovery. A survey of world economic affairs, 1929-1937, Londres, 3. 4. 5.
Oxford University Press, 1938, p. 28; Repblica Argentina, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina, ao 1930, Buenos Aires, 1931, p. 3, citados en ibid., p. 220. Ibid., pp. 220-221. Ibid., p. 221. Para el comercio triangular mencionado ver Mario Rapoport, El tringulo argentino: las relaciones econmicas con Estados Unidos y Gran Bretaa, 1914-1943, en M. Rapoport (comp.), Economa e historia, Buenos Aires, Tesis, 1988, pp. 251-275. Ver A. Rouqui, op. cit., pp. 238-242. El coronel Manuel A. Rodrguez, presidente del Crculo Militar y comandante de la II Divisin con asiento en Campo de Mayo, expres en su discurso en la comida de camaradera anual de las Fuerzas Armadas, el 7 de julio de 1931, en presencia del presidente provisional, lo siguiente: La constitucin actual del ejrcito es tal que nadie puede pretender disponer del mismo a su arbitrio para misiones ajenas a las que son razn de su existencia ... No, el ejrcito

actual no es una fuerza poltica al servicio de los hombres o los partidos ... La historia, adems, demuestra que nunca las bayonetas argentinas, destinadas a la defensa de la Nacin, pretendieron reemplazar la base ms slida, ms estable del derecho que sustenta el edificio de la organizacin nacional ... El ejrcito no tiene aspiraciones propias, no pretende arrogarse poderes o facultades reservadas a otras entidades ... el solo hecho de buscar su apoyo conspira contra su disciplina y constituye un hecho ilcito e intolerable. Ibid., pp. 241-242.

6. Ibid., pp. 242-244. 7. Robert A. Potash, El ejrcito y la poltica en la Argentina, 1928-1945. De Yrigoyen a Pern, 8.
Buenos Aires, Sudamericana, 1994, pp. 109-111; A. Rouqui, op. cit., pp. 240-241. Ver Jos Luis Torres, La dcada infame, Buenos Aires, s.e., 1945; Jos Luis Romero, Las ideas polticas en Argentina, Buenos Aires-Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1959; Arturo Jauretche, F.O.R.J.A. y la dcada infame, Buenos Aires, 1962; Alberto Ciria y otros, La dcada infame, Buenos Aires, Carlos Prez, 1969; Carlos E. Aguinaga y Roberto A. Azaretto, Ni dcada ni infame, del 30 al 43, Buenos Aires, J. Baudino, 1991. Carlos Escud, Gran Bretaa, Estados Unidos y la declinacin argentina, 1942-1949, Buenos Aires, Ed. de Belgrano, 1988, pp. 25-27.

9.

Las relaciones econmicas con Estados Unidos en el perodo 19301943 El legado de la crisis La Depresin mundial de 1929 dej su impronta en la economa exportadora argentina. Ya antes del colapso de la Bolsa en Wall Street haban aparecido sntomas de decaimiento de la prosperidad econmica que caracteriz al gobierno de Marcelo T. de Alvear (1922-1928). Por consiguiente, los aos del segundo gobierno de Hiplito Yrigoyen (1928-1930) estuvieron signados por un reemplazo del crecimiento, la especulacin y la sobre-expansin por la deflacin, el retraimiento en las operaciones y el dficit en la balanza de pagos. Hacia 1929 la declinacin de las exportaciones, combinada con una reducida afluencia de nuevos capitales y las fuertes exportaciones de oro, abultaron la deuda nacional y desorganizaron el tesoro pblico. Asimismo, el peso cay en los mercados cambiarios, aument la desocupacin y dejaron de pagarse sueldos y salarios. Esta tendencia negativa continu durante 1930, ao en el que los precios mundiales de los productos agrcolas y ganaderos comenzaron a bajar en forma desastrosa y las exportaciones argentinas cayeron al ms bajo nivel anual desde la Primera Guerra Mundial. (1) El valor de las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos cay desde 93.558.000 pesos oro en 1929 a 59.448.000 pesos oro en 1930, llegando a su punto ms bajo en 1932, con un valor de 19.265.000 pesos oro. Durante el resto de la dcada el valor de las exportaciones aument, llegando a un pico en 1937, con un valor de 129.741.000 pesos oro. (2) Durante la dcada de 1930 el comercio anual bilateral no se aproxim a las importantes sumas de los aos 1927-1929; slo en 1937, a causa de la sequa de la zona norteamericana del maz, dicho intercambio excedi las cifras del perodo 1921-1926. Si se exceptan los aos comprendidos entre 1935 y 1937, en que los cereales argentinos cubrieron el dficit de produccin de los sembrados norteamericanos, la Argentina export mucho menos al mercado norteamericano de lo que import, generando dficits en su balanza comercial con Estados Unidos. En 1932, 1934 y 1938 el valor de las importaciones duplic al de las exportaciones. Salvo los citados aos de 1935 a 1937, se produjeron recurrentes dficits en la balanza comercial para la

Argentina hasta 1941, momento en que esta tendencia se revirti. (3) Otro dato relevante del comercio argentino-norteamericano durante la dcada de 1930 fue la prdida de la posicin que Estados Unidos haba conquistado a partir de los aos de la Primera Guerra como principal abastecedor de productos manufacturados para el mercado argentino a expensas de Gran Bretaa. Luego de haber abastecido aproximadamente un cuarto del total de las importaciones anuales argentinas entre 1925 y 1929, su participacin se redujo a la mitad entre 1934 y 1938, mientras que la parte de Inglaterra ascendi hasta retomar el primer lugar en las importaciones argentinas a partir de 1931. (4) Uno de los obstculos en las relaciones comerciales argentino-norteamericanas fue la continuidad del problema de las tarifas aduaneras. Este tema haba sido un elemento de friccin entre la administracin republicana norteamericana y el segundo gobierno de Hiplito Yrigoyen. A la serie de medidas sanitarias adoptadas por el Departamento de Agricultura norteamericano en 1926 durante la gestin de Alvear sobre la alfalfa, fruta y carne congelada y enfriada argentinas, (5) se aadieron otras de corte proteccionista como la aprobacin de la Ley de Aduanas Smoot-Hawley en junio de 1930. Esta ley elimin los cueros de la lista de artculos exentos de impuestos y aument los gravmenes que pesaban sobre la carne, la semilla de lino, el maz y la lana, factores que complicaron la ya deteriorada posicin interna del gobierno de Yrigoyen. (6) En el caso de las exportaciones argentinas de alfalfa, la tarifa Smoot-Hawley de 1930 (8 centavos por libra de alfalfa) duplic el gravamen respecto de la tarifa vigente en 1922 (4 centavos por libra), y ello provoc la virtual desaparicin de las exportaciones de alfalfa argentina hacia el mercado norteamericano en la dcada de 1930. (7) Los efectos de las tarifas de 1930, combinados con los provocados por las tarifas de la dcada de 1920, fueron tales que en 1940, un ao antes de que la Argentina y Estados Unidos firmaran su acuerdo comercial, entre las 2/3 y las 3/4 partes de las importaciones norteamericanas provenientes de la Argentina estaban aranceladas. (8) El incremento de los derechos aduaneros dispuesto por las tarifas Hawley-Smoot jug por cierto un rol crucial en la reduccin de las exportaciones argentinas al mercado norteamericano en la dcada de 1930. Esta tendencia negativa se puede comprobar examinando slo algunos de los rubros de exportacin ms importantes de la Argentina hacia Estados Unidos. En trminos de volumen, las exportaciones argentinas de trigo hacia el mercado norteamericano cayeron de 3668 toneladas en 1930 a tan slo 731 toneladas en 1932. Las de maz, de 35.938 toneladas a 3684 toneladas en los mismos aos. Las de lino, de 284.597 toneladas a 181.589 toneladas. En trminos de valor, las exportaciones argentinas de trigo hacia Estados Unidos cayeron de 127.086 pesos oro en 1930 a 22.060 pesos oro en 1932. Las de maz declinaron de 819.679 pesos oro a 72.743 pesos oro. Por su parte, las exportaciones de lino registraron en 1930 un valor de 23.629.749 pesos oro frente a los 42.397.650 pesos oro del ao anterior. En 1931 cayeron a 15.787.108 pesos oro, y al ao siguiente a casi la mitad, 7.354.023 pesos oro. (9) A su vez, segn la misma fuente, el valor de las exportaciones de cueros vacunos salados cay de 17.426.149 pesos oro en 1929 a 11.223.321 pesos oro en 1930, 6.384.754 en 1931 y 3.295.826 pesos oro en 1932. Los cueros lanares registraron la misma tendencia descendente: los cueros lanares pelados cayeron de 1.541.390 pesos oro en 1930 a 687.586 pesos oro en 1932, y los cueros lanares sucios pasaron de un valor de 94.072 pesos oro en 1930 a uno de 52.517 pesos oro en 1932. Asimismo, la exportacin de carne conservada pas de un volumen de 13.011 toneladas en 1930 a 4.816 toneladas en 1932, lo que signific pasar de un valor de 3.367.361 pesos oro a 509.168 pesos oro en los mencionados aos.

Aunque el grueso de las controversias comerciales entre la Argentina y Estados Unidos se centr en la cuestin de la aftosa en la carne, el principal rubro de exportacin argentino en trminos de su importancia en el mercado norteamericano fue la semilla de lino, que constituy entre 25 y 40% del comercio argentino con Estados Unidos en las dcadas de 1920 y 1930. (10) Los medios de prensa argentinos reaccionaron con fuerte hostilidad a las drsticas medidas proteccionistas adoptadas por las autoridades norteamericanas en las dcadas de 1920 y 1930, percibindolas como econmicamente discriminatorias e ignorando sus razones sanitarias. Incluso la Sociedad Rural amenaz con posibles represalias al cnsul general norteamericano. (11) Este creciente descontento, exacerbado adems por los efectos de la crisis mundial de 1929, fue uno de los factores que abonaron el terreno para la intervencin militar, que se concret en septiembre de 1930, derrocando al presidente Yrigoyen. El gobierno del general Jos Flix Uriburu (1930-1932) adopt una serie de medidas arancelarias que, procurando revertir la aguda declinacin del comercio exterior argentino, resultaron funcionales con el sentimiento antinorteamericano imperante en la opinin pblica y los medios de prensa. En febrero de 1931, el gobierno decret extensos aumentos de tarifas a una variedad de exportaciones norteamericanas. (12) El intercambio bilateral, afectado en gran medida por las mutuas barreras arancelarias, lleg a su punto ms bajo en 1932, cuando su valor represent apenas la sptima parte del alcanzado en 1929, siendo adems el ms bajo registrado desde 1908. Estados Unidos, que haba participado en las importaciones argentinas con un promedio porcentual de 20% durante la dcada de 1920, lleg en 1932 a un porcentaje de apenas 13,5%. Por el lado de la Argentina, mientras en 1930 provea 32% de las importaciones norteamericanas de cueros y pieles, su participacin cay a 11% en 1932. En el caso de las semillas de lino, la participacin argentina cay de 25% en 1930 a 11% en 1932 y en el de las lanas, de 10% a 4% para los mismos aos. El comercio bilateral comenz a reactivarse en 1933 y ascendi en forma irregular hasta 1940. Excepto para los aos 1935-1937, en los que se registraron importantes cantidades de maz argentino importadas por el mercado norteamericano para suplir la merma en la produccin de este ltimo por sequa, la Argentina no tuvo supervits comerciales con Estados Unidos hasta 1941. De 1941 a 1945 la tendencia se revirti. (13) Ahora bien, el problema comercial ms serio entre los dos pases en trminos de sus efectos negativos sobre la relacin bilateral fue la controversia desatada respecto de la aftosa en la carne argentina. Las autoridades y medios de prensa argentinos interpretaron la prohibicin sanitaria en la carne como una medida discriminatoria motivada por los intereses econmicos de los productores o farmersnorteamericanos. Sweet sostiene que un profundo examen de los aspectos econmicos de este problema revela que, al menos inicialmente, las exportaciones argentinas de carne a Estados Unidos tuvieron poca importancia para ambas partes. En 1926, un ao antes de la imposicin de la prohibicin sanitaria, la Argentina embarc hacia Estados Unidos slo 1.488.089 libras de carne, frente a un volumen total de 16.213.430 correspondiente a las importaciones norteamericanas de carne en aquel ao. El aporte argentino equivala a menos de 1% de las exportaciones argentinas de carne refrigerada en 1926. (14) Adems, el motivo del Bureau of Animal Industry de enviar la orden de embargo sanitario a la Argentina en septiembre de 1926, medida incorporada como Seccin 306 (a) de la Ley Hawley-Smoot de 1930, no tuvo un carcter discriminatorio como sostenan el gobierno, los ganaderos y los medios de prensa argentinos. Obedeci a razones bsicamente sanitarias, destinadas a proteger el ganado norteamericano de la

aftosa proveniente, entre otras regiones, de la regin pampeana, principal regin productora de ganado en la Argentina. La concentracin de los medios de prensa, revistas especializadas y autoridades argentinas en las razones econmicas de la prohibicin sanitaria norteamericana fue resultado del fracaso del Bureau of Animal Industry y del Departamento de Agricultura en su conjunto de explicar adecuadamente y aclarar las razones sanitarias que llevaban a tan drstica medida, lo cual afect el orgullo de los productores y del gobierno argentinos. (15) Tanto O'Connell como Sweet sostienen las razones sanitarias de base cientfica para la aplicacin del embargo, aunque ste a su vez favoreciese tambin los intereses proteccionistas de los farmers. Ambos autores sealan la dificultad de controlar la infeccin, como consecuencia de: a) el carcter altamente contagioso de la aftosa; b) la brevedad del perodo de inmunidad posterior a la infeccin (slo dura unos pocos meses, tras los cuales el mismo ejemplar puede volver a contraer la enfermedad) y c) la extraordinaria supervivencia del virus aun fuera del animal enfermo. (16) Asimismo, Sweet y O'Connell coinciden en sealar que los gobiernos britnico y norteamericano tomaron actitudes diferentes en cuanto a adoptar o no medidas sanitarias contra la carne importada, vinculadas a su grado de dependencia de este producto. El gobierno britnico, fuertemente dependiente del suministro de carnes argentinas, se neg a poner en prctica el embargo que adoptaron las autoridades norteamericanas. Ello se debi al temor del gobierno britnico a los efectos de un embargo de carnes sobre el costo de vida de los sectores populares. En cambio, las autoridades norteamericanas, temerosas de los efectos de la aftosa importada sobre sus planteles, cort por lo sano y adopt el embargo sanitario. Adems, Estados Unidos no dependa de la carne argentina en la medida que lo haca Gran Bretaa. La diferencia de actitudes de los gobiernos britnico y norteamericano respecto de la cuestin de la aftosa impuls una actitud crecientemente filo-britnica y antinorteamericana en la opinin pblica y los ganaderos de la Argentina, (17) que se reflej a su vez en el comportamiento abiertamente confrontacionista que adoptaron en las dcadas de 1930 y 1940 algunos sectores de la clase poltica argentina hacia los intentos panamericanistas norteamericanos. Por otra parte, uno de los ms serios puntos de divergencia en la agenda comercial entre la Argentina y Estados Unidos fue la aplicacin de la seccin 306 pargrafo (a) de la Tarifa Hawley-Smoot del 18 de junio de 1930, que prohiba la importacin de carne refrigerada de cualquier pas que tuviese brotes de aftosa, tal como era el caso de Argentina. Esta disposicin reemplaz la Orden 298 del Bureau of Animal Industry (BAI) del Departamento de Agricultura del 17 de septiembre de 1926, que prohiba la importacin de carne refrigerada proveniente de cualquier regin que tuviese aftosa. Las autoridades argentinas insistieron en que la nueva restriccin, al abarcar pases y no regiones, discriminaba injustamente contra sus carnes refrigeradas, sobre todo en perjuicio de las provenientes de la Patagonia, regin que, a diferencia de la pampeana, no tena ganado infectado con aftosa. As, mientras el Departamento de Agricultura norteamericano (por decisin sobre todo de su Bureau of Animal Industry) interpret regin como un concepto que inclua al pas entero, las autoridades argentinas y el Departamento de Estado norteamericano favorecieron la interpretacin de regin como concepto diferenciado de pas, con lo cual exoneraban del alcance de la Seccin 306 a la regin patagnica. (18) El primer intento del gobierno argentino por revocar los negativos efectos de la seccin 306 de la Tarifa Hawley-Smoot de 1930 fue protagonizado por el embajador argentino en Londres Manuel Malbrn, quien envi un memorndum al secretario de

Estado norteamericano Henry Stimson en junio de 1931. El memorndum sostena que la palabra pas en esta seccin deba ser interpretada en un sentido geogrfico, ms que poltico, en relacin a la regin del sur argentino conocida con el nombre de Patagonia, por lo cual solicitaba al gobierno norteamericano que volviese a aplicar el concepto de regin que tena la Orden 298 del Bureau of Animal Industry de septiembre de 1926. Esta ltima interpretacin capacitaba a los ganaderos argentinos a exportar carne ovina congelada proveniente de la regin patagnica a Estados Unidos. (19) Pero las autoridades argentinas complicaron la controversia sobre la carne al utilizar el trmino Patagonia en forma muy poco clara. La mayora de la gente, incluyendo a las autoridades argentinas y norteamericanas, usualmente utilizaban el trmino para referirse slo a los territorios de Tierra del Fuego, Santa Cruz y algunas veces Chubut, pero no a la regin entera, que se extiende al sur del Ro Colorado hasta Tierra del Fuego. El uso preciso del trmino Patagonia fue un factor relevante en la controversia, ya que mientras el sur de la regin patagnica -es decir, Tierra del Fuego y Santa Cruzestaba aislado de la regin pampeana y, por ende, de la posibilidad de contagio de la aftosa, la parte norte de dicha regin -Neuqun y Ro Negro-, limtrofe con la regin pampeana, tena brotes de aftosa admitidos por las propias autoridades argentinas. As, aunque el memorndum del 18 de junio de 1931 enviado por el embajador Malbrn al secretario de Estado norteamericano Henry Stimson mencionaba el trmino Patagonia, en realidad se estaba refiriendo slo a los territorios de Santa Cruz y Tierra del Fuego, como lugares de procesamiento de carne ovina congelada libres de aftosa. El memo conclua con el ofrecimiento de la firma de un certificado sanitario suplementario por parte de las autoridades argentinas que, acompaando las exportaciones de carne ovina provenientes de Tierra del Fuego y Santa Cruz, pudiera atestiguar las excelentes condiciones sanitarias de sta. Este certificado sanitario sera del mismo tipo que el acordado por las autoridades argentinas y norteamericanas en 1927 pero que no haba sido utilizado. (20) Es importante tener en cuenta que, entre 1931 y 1933, los territorios de Santa Cruz y Tierra del Fuego aportaron cerca de 20% del total de las exportaciones de ovinos, principalmente destinados al mercado britnico. Los porcentajes fueron de 14,3% en 1931; 21,3% en 1932 y 18,9% en 1933. Debido a la limitada capacidad de produccin en Santa Cruz y Tierra del Fuego (as como del resto de la regin patagnica), la Argentina no pudo desarrollar un mercado beneficioso para sus ovinos en Estados Unidos. Aunque las autoridades argentinas procuraron de las estadounidenses la aprobacin para exportar slo carne ovina congelada, de todos modos la pequea industria ganadera de Santa Cruz y Tierra del Fuego restringa las posibilidades exportadoras. Si bien el consejero legal del Departamento de Estado norteamericano Flournoy rechaz el pedido argentino, sostuvo que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos o el fiscal general elaboraran una resolucin final respecto de la definicin del trmino "pas". El embajador argentino en Washington, Felipe Espil, no se dio por vencido y envi al Departamento de Agricultura norteamericano un informe donde los funcionarios sanitarios argentinos atestiguaban que Santa Cruz y Tierra del Fuego estaban libres de aftas. (21) El pedido argentino cont con el respaldo del secretario de Estado norteamericano Henry Stimson, quien en una carta de octubre de 1931 dirigida al secretario de Agricultura Hyde sostuvo que el trmino "pas" no necesariamente se refera a la extensin ntegra de un "Estado" en el sentido poltico y que el pedido del embajador argentino deba recibir una consideracin favorable. (22) No obstante, el reclamo de Espil choc con la oposicin del Departamento de

Agricultura. Hyde sostuvo que la Seccin 306 (a) prohiba en forma absoluta la importacin de carnes enfriadas y congeladas de cualquier parte de un pas que estuviese infectado por aftosa. Sostuvo tambin que la palabra "pas" no permita una interpretacin geogrfica. El secretario de Agricultura seal, adems, que por ms eficiente que fuera la regulacin sanitaria efectuada por las autoridades argentinas, la aftosa podra escapar a la inspeccin. La razn ms importante del rechazo de los miembros del Bureau of Animal Industry del Departamento de Agricultura norteamericano a la propuesta argentina fue su temor a que otros pases imitaran el ejemplo argentino y procuraran excepciones a la aplicacin de la polmica seccin 306. La opcin de acceder al pedido argentino hubiera embarcado a los funcionarios del Bureau en la complicada tarea de detectar la aftosa en las carnes importadas; en este sentido, la exclusin total haca ms fcil y efectivo el esfuerzo de regulacin sanitaria. (23) La prensa argentina dio su opinin acerca de la actitud norteamericana. La Prensa atac en forma continua la prohibicin de las carnes argentinas, cuestionando las premisas cientficas en las cuales estaba basada y asegurando que esta medida estaba motivada ms en razones econmicas que sanitarias. Por otro lado, La Nacin reconoci que las autoridades sanitarias norteamericanas consideraban la aftosa como un serio problema y remarc que en oportunidades anteriores los brotes de la enfermedad en Estados Unidos haban sido resueltos a travs de la matanza de todos los animales sospechosos de tener el virus. (24) Consciente de las crticas al embargo norteamericano, la embajada de Estados Unidos en la Argentina solicit a las autoridades norteamericanas un informe explicativo acerca de las razones cientficas del embargo sobre las carnes refrigeradas argentinas. Sin embargo, no existe evidencia de que las autoridades de la Casa Blanca hayan respondido a este pedido del embajador norteamericano. Este factor, sumado a la presin ejercida en contra de la posicin norteamericana por parte de medios locales como el influyente La Prensa, contribuy a convencer a los argentinos de que la posicin norteamericana no era cientficamente vlida. (25) Por otro lado, la posicin del Bureau of Animal Industry respecto de que el trmino "pas" de la Seccin 306 fuese estrictamente interpretado no pudo sostenerse en ocasin de la IV Conferencia Comercial Panamericana celebrada en Washington en octubre de 1931. En dicha conferencia, la delegacin argentina present un memorndum preparado por la Cmara de Comercio de Buenos Aires cuyo contenido responsabilizaba a las altas barreras aduaneras norteamericanas del estancamiento del comercio internacional, y sostena que Estados Unidos estaba empezando a sentir los efectos de la depresin econmica mundial provocada por estas barreras. La propuesta de la delegacin argentina, respaldada por las delegaciones de Brasil, Chile y Uruguay, sostena que la prohibicin sanitaria deba caer slo sobre las carnes procedentes de las regiones afectadas por la aftosa y no englobar al conjunto del pas. Esta propuesta fue finalmente aceptada al aprobarse una resolucin que exiga una interpretacin regional en la aplicacin de las restricciones sanitarias. (26) En noviembre de 1931, el embajador Espil insisti con un nuevo memorndum a las autoridades norteamericanas en que las carnes ovinas congeladas provenientes de Santa Cruz y Tierra del Fuego deban ser admitidas por Estados Unidos pues estaban libres de aftosa, remitiendo como prueba de su aserto un informe de las autoridades sanitarias argentinas. Aseguraba adems que las medidas sanitarias adoptadas prevenan la exportacin de aftosa y citaba los testimonios parlamentarios durante las sesiones en que se haba debatido la Ley de Tarifas de 1930 para probar que el embargo no estaba basado en razones cientficas sino econmicas. Tambin argumentaba que las clusulas

del Tratado Sanitario firmado entre Estados Unidos y Mxico en 1928 y ratificado en 1930 reconocan el concepto de "zonas" infectadas, e1 que poda ser aplicado al caso de la Argentina. Finalmente, sugera la opcin de que las autoridades sanitarias norteamericanas visitaran Santa Cruz y Tierra del Fuego con el fin de comprobar que la mencionada regin patagnica estaba libre de aftosa. Los funcionarios del Bureau of Animal Industry del Departamento de Agricultura y del Departamento de Estado norteamericanos discutieron las propuestas del memorndum argentino, y aunque exploraron posibles alternativas, no arribaron a un acuerdo. Mientras el Departamento de Estado sugiri que el Bureau of Animal Industry enviara un funcionario para inspeccionar las estancias de ovejas y frigorficos en Santa Cruz y Tierra del Fuego y as comprobar la existencia o no de aftosa, el Departamento de Agricultura prefiri posponer una respuesta. (27) Procurando obtener la aprobacin del doctor Mohler, experto del Bureau of Animal Industry, respecto de los mtodos sanitarios utilizados para combatir la aftosa, el gobierno argentino lo invit a una conferencia sobre refrigeracin que tuvo lugar en agosto de 1932 en Buenos Aires. Las autoridades argentinas planeaban ofrecer a Mohler una recorrida por las estancias y frigorficos, incluyendo los de Santa Cruz y Tierra del Fuego. No obstante Mohler rechaz la invitacin, pues no consideraba que su visita pudiera resolver la controversia acerca de la prohibicin norteamericana. Por el contrario, sostuvo que la misma pondra mayor nfasis a dicha controversia, lo cual slo lograra empeorar las relaciones entre la Argentina y Estados Unidos. (28) De este modo, fracasaron los primeros esfuerzos provenientes tanto de las autoridades del gobierno argentino como del Departamento de Estado por persuadir al Bureau of Animal Industry del Departamento de Agricultura para admitir la carne de la regin patagnica. A pesar de este inconveniente, la llegada del demcrata Franklin Delano Roosevelt a la presidencia de Estados Unidos en 1933 hizo renacer las esperanzas de las autoridades de Buenos Aires de cerrar un tratado comercial con Washington. El embajador argentino en la capital norteamericana, Felipe A. Espil, reabri la cuestin de la carne en una nota enviada al Departamento de Estado el 22 de junio de dicho ao. En esta ocasin, el Departamento de Estado, el secretario de Agricultura Henry Wallace y su secretario asistente Tugwell apoyaron la admisin de la carne patagnica, pero chocaron con la firme oposicin del Bureau of Animal Industry y del asesor legal del Departamento de Agricultura, con cuya interpretacin coincidi adems el fiscal general. (29) De esta manera, los intentos argentinos por cambiar la seccin 306 (a) de la Tarifa Smoot-Hawley fracasaron. Tambin la posibilidad de cerrar un tratado comercial con Estados Unidos. Ambos factores, sumados al error de las autoridades norteamericanas de no explicar y publicitar claramente que la aftosa era una enfermedad de rpida propagacin y cuyo perodo de incubacin escapaba a los controles sanitarios, contribuyeron a aumentar el resentimiento del gobierno y los medios de prensa argentinos hacia Estados Unidos y, sobre todo, ayud a que desde la Argentina se percibiera errneamente el embargo como una medida primordialmente discriminatoria en trminos comerciales. (30) La cuestin de la Patagonia como un rea libre de aftosa puso al Bureau of Animal Industry en un dilema. Si bien las autoridades de ste admitieron que la carne ovina refrigerada proveniente de los territorios de Santa Cruz y Tierra del Fuego estaba libre de la enfermedad y su produccin poda ser exportada sin que el ganado norteamericano corriese peligro de contagio, pes el temor de la posibilidad remota de que la aftosa ingresara por error. Adems, las posibilidades de introducir aftosa en la Patagonia

aumentaran si los estancieros, con el fin de cubrir una demanda en aumento, reforzaban sus planteles con ganado proveniente del rea pampeana -rea que s estaba infectada por aftosa- sin tomar las suficientes medidas de precaucin. (31) Por su parte, el Departamento de Estado norteamericano era partidario de aceptar la propuesta argentina de importar carne ovina proveniente de Tierra del Fuego y Santa Cruz. Esta concesin, de haberse concretado, habra tenido la ventaja de aliviar la carga de las quejas de los gobiernos argentinos acerca de la motivacin econmica de la prohibicin norteamericana y, a la vez, habra reforzado los argumentos sanitarios de la prohibicin y posibilitado mantener las restricciones contra aquellas regiones del mundo que tenan el virus. (32) Pero los farmers ejercieron una poderosa presin a travs del Bureau of Animal Industry, con el fin de bloquear esta estrategia aperturista del Presidente y del Departamento de Estado. Mientras tanto, los funcionarios del Departamento de Estado encararon la difcil tarea de tratar de mantener relaciones amistosas con la Argentina en un momento en que ambas naciones, con economas competitivas, adoptaron polticas econmicas conflictivas para enfrentar los efectos de la Gran Depresin y la crisis de 1929. Las dificultades econmicas que enfrentaron los farmers durante las crticas dcadas de 1920 y 1930, sumadas a su fuerza poltica y sus apoyos en el Congreso y el Departamento de Agricultura, frustraron los esfuerzos de la administracin Roosevelt de extender su Poltica del Buen Vecino a la Argentina. Abortaron tambin las expectativas de los gobiernos de Justo y Ortiz de cerrar un tratado comercial con Washington que permitiese acallar la oposicin interna a Estados Unidos y las simpatas internas por el Eje a partir del estallido de la Segunda Guerra. Hasta fines de 1939 no se pudo negociar un tratado comercial con Estados Unidos debido a la oposicin de los farmers y sus apoyos polticos. En enero de 1940 fracas un intento de negociacin, que se renov en 1941. Finalmente, los gobiernos de la Argentina y Estados Unidos cerraron un tratado comercial en octubre del ltimo ao. Pero como el problema sanitario sigui sin resolverse, el tratado comercial result un logro demasiado pobre para el grupo aliadfilo que circundaba al presidente Roberto Ortiz, cercado internamente y finalmente jaqueado por los sectores neutralistas. El fracaso de los gobiernos de Uriburu, Justo y Ortiz en cerrar un tratado comercial con Estados Unidos y resolver el problema sanitario en torno de la carne fue un factor que, sumado al descontento interno por el Pacto Roca-Runciman con Inglaterra y al crecimiento de la industria argentina durante los aos de la Depresin econmica, aceler la bsqueda de un modelo de economa cerrada y estatista, libre de la interferencia del capital extranjero. Esta tendencia se plasm en la dcada de 1940 con el primer gobierno peronista.

NOTAS
Peterson, La Argentina y los Estados Unidos, Volumen II, 1914-1960, Buenos Aires, Hyspamrica, 1985, p. 73. Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica de la Nacin, Anuarios del Comercio Exterior, aos 1927 a 1939, citados por Vicente Vzquez Presedo, Estadsticas histricas argentinas II (comparadas), segunda parte 1914-1939, Buenos Aires, Macchi, 1976, pp. 224225. Segn el Anuario del Comercio Exterior, que presenta los valores de exportaciones e importaciones argentinas hacia y desde Estados Unidos en pesos moneda nacional, en 1932 el

1. Unin Panamericana, Argentina, Foreign Trade Series, N 87, 1931, p. 1, cit. por Harold F. 2.

3.

4.

5.

6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16.

17. 18.

valor de las exportaciones argentinas con destino al mercado norteamericano fue de 43.859.000 pesos moneda nacional, el de las importaciones ms que duplic el de las exportaciones, arrojando una cifra de 112.656.000 pesos moneda nacional. En 1934, el valor de las exportaciones argentinas, de 78.838.000 pesos moneda nacional, fue superado por el de las importaciones, de 145.812.000 pesos moneda nacional. Y en 1938 el valor de las exportaciones argentinas hacia Estados Unidos fue de 118.553.000 pesos moneda nacional, mientras que el de las importaciones de origen norteamericano fue de 254.685.000 pesos moneda nacional. Dado el mayor peso de las importaciones sobre las exportaciones, la balanza comercial fue permanentemente deficitaria, salvo en los aos 1935 a 1937. Ver al respecto Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica de la Nacin, Anuarios del Comercio Exterior correspondientes a los aos 1940 y 1942, que presentan cuadros retrospectivos del comercio exterior argentino entre 1910 y 1940 y entre 1910 y 1942, Buenos Aires, 1941 y 1943. Por su parte, Harold Peterson, que maneja valores en miles de dlares, seala la misma tendencia del comercio exterior: balanzas comerciales deficitarias para la Argentina a lo largo de la dcada del 30 hasta 1941, con las excepciones de los aos 1935 a 1937. H. Peterson, II, op. cit., pp. 74 y 83; Ral Garca Heras, Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos, 1928-1930, Fundacin para el estudio de los problemas argentinos, Buenos Aires, 1978, p. 17, quien cita a Peterson. Virgil Salera, Exchange Control and the Argentine Market, Nueva York, 1941, pp. 240-241, cit. por H. Peterson, II, op. cit., pp. 74-75. Consultar tambin R. Garca Heras, op. cit., p. 17, quien cita a Peterson; y Donald Boyd Easum,The British-Argentine-United States Triangle: A Case Study in International Relations, Ph.D. dissertation, Princeton University, 1953, p. 80. En 1926, el Bureau of Animal Industry (BAI) o Divisin de la Industria Animal del Departamento de Agricultura norteamericano adopt una serie de medidas restrictivas sobre cuestiones sanitarias que afectaron los intereses comerciales argentinos y fueron percibidas desde Buenos Aires como medidas abiertamente discriminatorias. Estas medidas fueron, en abril de 1926, la exigencia del Departamento de Agricultura, impulsada por el American Farm Bureau Federation, respecto de la coloracin de toda la semilla importada de alfalfa y trbol morado; en mayo del mismo ao, la prohibicin, por parte del Bureau of Plant Quarantine, de las importaciones de uva argentina a raz del descubrimiento de un envo de uva blanca afectado por la mosca mediterrnea; y en septiembre, la prohibicin de importar carne fresca o congelada de regiones afectadas por la aftosa , medida esta ltima que afect a la Argentina. Ver respecto de estas medidas Dana Royden Sweet, A History of United States- Argentine Commercial Relations, 1918-1933: A Study of Competitive Farm Economies, Ph.D. dissertation, Syracuse University, 1972, pp. 88-94; y H. Peterson, II, op. cit., p. 67. H. Peterson, II, op. cit., p. 75; R. Garca Heras, op. cit., p. 17. D. R. Sweet, op. cit., p. 90. D.B. Easum, op. cit., p. 162. Ver Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica de la Nacin, Anuarios del Comercio Exterior de la Repblica Argentina, correspondientes a los aos 1930 a 1932, Buenos Aires, 1930 a 1933. D.R. Sweet, op. cit., p. 259. J. C. White, encargado de negocios interino en la Argentina, al Secretario de Estado, 26 de junio, y Messermith al Secretario de Estado, 3 de julio de 1930, National Archives (NA), Department of State (DS), 611.003/2224, 2286, cit. por H. Peterson, op. cit., II, p. 75. A. M. Warren, cnsul en Buenos Aires, al Secretario de Estado, 5 de marzo de 1931, RSC, Department of State, 635.113 / 17, cit. en ibid., II, p. 76. D.R. Sweet, op. cit., p. 193 y 195. Ibid., pp. 259-260. Ibid., pp. 262-263. Arturo A. O'Connell, "La fiebre aftosa, el embargo sanitario norteamericano contra las importaciones de carne y el tringulo Argentina-Gran Bretaa-Estados Unidos en el perodo entre las dos guerras mundiales", Desarrollo Econmico, volumen 26, N 101, Buenos Aires, abril-junio 1986, p. 26. Ibid., p. 49 y D.R. Sweet, op. cit., p. 263. D.R. Sweet, op. cit., pp. 216 y 217.

19. Memorndum del embajador argentino Manuel Malbrn al secretario de Estado norteamericano 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26.
Henry Stimson, 18 de junio de 1931, en Record Group 59, Department of State, File N 3556/78, citado en ibid., pp. 231-232. Ibid., pp. 232-235. Record Group 16, United States Department of Agriculture, file "Meat-Meat Imports" letter, Secretary of Agriculture (Hyde) to Secretary of State (Stimson), November 7, 1931, cit. en ibid., pp. 235-236. Record Group 59, Department of State, file N 611.3556/84, Letter, Secretary of State (Stimson) to Secretary of Agriculture (Hyde), October 8, 1931, cit. en ibid., pp. 236-237. Record Group 17, Bureau of Animal Industry, file N 528.5 - Argentina, memorandum, Dr. Mohler, Chief of BAI to Secretary of Agriculture Hyde, October 15, 1931, cit. en ibid., pp. 238239. La Prensa, 6 de octubre, 15 y 16 de noviembre de 1931; La Nacin, 11 de octubre de 1931, fuentes citadas en ibid., pp. 239-240. Record Group 59, Department of State, file N 611.3556/86, Charg White to Secretary of State, Despatch 1385, October 14, 1931, cit. en ibid., p. 240. La Nacin, 6 de octubre de 1931, p.1; editorial Las carnes argentinas en los Estados Unidos, La Nacin, 11 de octubre de 1931, p. 6; La Nacin, 14 de octubre de 1941, p. 2; tambin La Prensa, 6 de octubre de 1931, y New York Times, October 6, 1931, p. 4, citados por D.R. Sweet, op. cit., p. 240. Editorial Las carnes argentinas en los Estados Unidos, La Nacin, 14 de noviembre de 1931, p. 6; Record Group 59, Department of State, file N 611.3556/91, copy of Note to the Department of State (from the Argentine Embassy), November 11, 1931; Record Group 59, Department of State, file N 611.3556/98, memorandum of conference among Dr. Mohler and Dr. Pope (Bureau of Animal Industry), Mr. Sherman (from the Solicitors Office in the United States Department of Agriculture), Edwin Wilson, Orme Wilson and Mr. Flournoy of the State Department, December 16, 1931, los dos ltimos citados por D.R. Sweet, op. cit., pp. 240-242. Record Group 16, United States Department of Agriculture, file "Meat-Meat Inspection", personal memorandum from Dr. Mohler to Secretary of Agriculture (Hyde), January 28, 1932; Record Group 166, Office of Foreign Agriculture Relations, file "Argentina-Inter-American Agreements", Special Report N 32 by Charles Luedtke, Assistant Agricultural Commissioner, Buenos Aires, September 28, 1931; Record Group 59, Department of State, file N 611.3556/98, December 16, 1931, fuentes citadas en ibid., pp. 243-244. Ibid., pp. 248-251. Ibid., pp. 252-253. Ibid., p. 266. Ibid., pp. 266-267.

27.

28.

29. 30. 31. 32.

Aclaracin: Las obras citadas (op. cit.) que no se mencionan explcitamente en este listado de citas, se encuentran en las pginas inmediatamente anteriores. Para ello, haga un click en el botn "Anterior". Tambin puede utilizar la opcin "Bsqueda" , ingresando el nombre del autor de las obras respecto de las cuales se requiere informacin.

Las relaciones de la Argentina con Bolivia y Paraguay

La Guerra del Chaco (1933-1935): los esfuerzos diplomticos por detenerla Ante el rechazo del gobierno boliviano a la propuesta de Mendoza, la mediacin del ABCP termin el 6 de mayo de 1933. El 10 de mayo Paraguay declaraba la guerra a Bolivia. Las autoridades argentinas declararon su neutralidad el 13 de mayo. Esta declaracin fue complementada con una serie de medidas de carcter econmico que deban cumplirse en la frontera y en las aguas jurisdiccionales. Asimismo, el gobierno argentino instruy a los ministerios y gobernadores de provincia respecto de cmo stos deban actuar en caso de que ingresaran al territorio argentino tropas beligerantes,

desertores o aeronaves. Tambin se resolvi que la aduana de La Quiaca autorizara el libre trnsito de mercaderas de y para Bolivia, aun cuando se tratase de aqullas consideradas como contrabando de guerra relativo (vveres, nafta, ganados, etc.), siempre que estas mercaderas fuesen de propiedad privada y no convoyes oficiales, es decir que este libre trnsito no regira para las mercaderas consignadas a las autoridades. En cuanto al rgimen de los ros de la Plata, Paran, Uruguay y Paraguay y sus afluentes, las autoridades argentinas resolvieron mantener el libre trnsito de y para Bolivia y Paraguay, al igual que en el caso anterior aun cuando se tratase de contrabando de guerra relativo, siempre que dichas mercaderas fuesen de propiedad privada y no convoyes oficiales. No habra limitacin para los elementos sanitarios, pero en cuanto a los aviones, stos podan salir o aterrizar en la Argentina siempre que estuviesen desarmados y fuesen de propiedad particular. (1) Todas estas disposiciones apuntaban a poner en vigencia una neutralidad argentina que, como se explic, en realidad se inclin ms hacia los intereses paraguayos que hacia los bolivianos. Con el fracaso de la mediacin del ABCP y el descrdito del Comit de Neutrales, fue la Liga de las Naciones la que decidi retomar a su cargo el problema del Chaco, pero sus propuestas tambin chocaron contra la oposicin boliviana. Ante este traspi, el Comit de Neutrales sugiri en mayo de 1933 una conduccin conjunta con los pases limtrofes a los beligerantes -la Argentina, Brasil, Chile y Per-, en un ltimo esfuerzo por llevar adelante las negociaciones. Pero el Comit, encabezado por Estados Unidos, se top con la oposicin argentina, renuente a cualquier indicio de protagonismo regional por parte del gobierno de Washington. Saavedra Lamas justific su rechazo a la propuesta del Comit de Neutrales, citando la tarea de negociacin que en ese momento estaba llevando a cabo la Liga de las Naciones. (2) Los intentos argentinos de estorbar los esfuerzos del Comit de Neutrales se vieron coronados por el xito, pues el Comit se disolvi el 27 de junio de 1933, anunciando su decisin en un comunicado que no ocultaba la interferencia argentina: (...) en vista de las actuales negociaciones en otros lugares entre Bolivia y Paraguay para un arreglo de la cuestin del Chaco, la Comisin de Neutrales no tena nada ms que hacer en el asunto, y que poda contribuir mejor al establecimiento de la paz, nico objeto que haba tenido en vista durante las largas y enojosas negociaciones que haba llevado a cabo pacientemente, retirndose de la situacin. La experiencia ha demostrado que, cuando hay ms de un centro de negociacin, la confusin y la falta de acuerdo son los resultados inevitables (...) De este modo, las negociaciones pueden ser concentradas en Ginebra, si otros agentes de paz adoptan una actitud similar, permitiendo al Comit de la Liga que trabaje con el apoyo universal por la paz. (3) Disuelto el Comit de Neutrales, los miembros del ABCP tomaron la iniciativa en las negociaciones. Contra los intereses de protagonismo del canciller argentino, su colega de Brasil, Afranio de Mello Franco, intent comandar las acciones de paz. En el contexto de la visita del presidente argentino Agustn Justo a Brasil, el 11 de octubre de 1933, los ministros de relaciones exteriores de la Argentina y Brasil firmaron el Acta de Ro de Janeiro, en la que se declaraba que el conflicto del Chaco poda ser resuelto por medio del arbitraje. Pero el Acta de Ro sufri el mismo destino que el Acta de Mendoza: Paraguay la acept y Bolivia la rechaz. (4) Poco despus, el 22 de febrero de 1934, la Liga de las Naciones propuso un nuevo plan a los beligerantes. Consciente de las maniobras del canciller argentino y

procurando obtener un acuerdo definitivo, la Liga opt por no consultar a Saavedra Lamas acerca de la frmula de la propuesta. La actitud de la Liga irrit al canciller argentino pero, para no aparecer pblicamente como opositor al proceso de pacificacin, aqul declar que si bien esperaba que los beligerantes aceptaran la propuesta, era pesimista respecto de esa posibilidad. (5) El gobierno de Bolivia acept la propuesta de la Liga, pero el de Paraguay, con el respaldo del canciller argentino, la rechaz. Tanto los miembros de la Liga de las Naciones como el gobierno norteamericano percibieron en este rechazo paraguayo las maniobras del canciller argentino. Hacia mayo de 1934, el gobierno de Bolivia ya enfrentaba una desesperada situacin militar, factor que lo llev a recurrir a la Liga de las Naciones para que sta aplicara a Paraguay las sanciones establecidas en el artculo 15 del pacto de la Liga. Pero Saavedra Lamas se anticip a cualquier accin de la Liga y formul una nueva propuesta de paz el 12 de julio, que consista en la aceptacin del principio que prohiba la adquisicin de territorios por medios blicos -principio consignado por la diplomacia argentina y de los pases de la regin en la declaracin de las naciones americanas en Washington el 3 de agosto de 1932-, y del Pacto Antiblico, por el que todo diferendo deba ser resuelto pacficamente por medio de la conciliacin y el arbitraje conforme al Derecho Internacional. (6) Al mismo tiempo que presentaba la propuesta, el canciller argentino se contactaba con los representantes de Brasil y Estados Unidos para generar un esfuerzo tripartito. Ambos gobiernos aceptaron y comenzaron a presionar diplomticamente sobre el de Bolivia para que aceptara la propuesta argentina. Las autoridades de La Paz, reacias a cualquier cosa que estuviese diseada por Saavedra Lamas, primero vacilaron, y luego aceptaron condicionalmente la propuesta el 7 de septiembre. Sin embargo, para sorpresa del resto de los mediadores, Saavedra Lamas perdi rpidamente inters en su propia propuesta. Para el da 12, el representante argentino ante la Liga de las Naciones sostena que sta debera reiniciar el proceso de mediacin. Ubicados en una incmoda posicin a partir de este giro de la diplomacia argentina, Brasil y Estados Unidos se retiraron del esfuerzo mediador. Las razones de la conducta de Saavedra Lamas no son absolutamente claras. La justificacin que ofrece la versin argentina sostiene el pesimismo del canciller respecto de la aceptacin paraguaya a una contraoferta boliviana, pero este argumento no resulta convincente para Bratzel. (7) Otra explicacin sugiere que, desde la perspectiva argentina, el momento no era an propicio para un arreglo entre los beligerantes, pues las fuerzas paraguayas estaban en situacin ofensiva, y cualquier dilacin implicaba mayor territorio para las autoridades de Asuncin. Adems, habiendo aceptado Bolivia condicionalmente la propuesta tripartita, la presin para modificar su posicin caera sobre Paraguay ms que sobre Bolivia. De este modo, como probablemente las negociaciones estuvieran afectando los intereses paraguayos, Saavedra Lamas, aliado de estos intereses, decidi echar a pique el esfuerzo. En noviembre de 1934, la Liga de las Naciones propuso una nueva frmula de paz, que el gobierno de Bolivia acept y el de Paraguay rechaz. Como respuesta, la Liga levant el embargo de armas a Bolivia y se lo mantuvo a Paraguay (este embargo estaba vigente desde diciembre de 1934). En el mes de enero de 1935, el gobierno de Chile propuso a la Argentina la realizacin de una gestin conjunta ante los pases en guerra. A tal efecto, fue enviado Luis A. Podest Costa en misin confidencial al Paraguay, y luego Flix Nieto del Ro a Bolivia. El 14 de marzo de 1935 los gobiernos de la Argentina y Chile transmitieron la siguiente declaracin conjunta a sus representantes en la Liga:

Argentina y Chile, en su deseo de colaborar, dentro del marco de la Sociedad de las Naciones, al restablecimiento de la paz, han sondeado las partes sobre un plan basado en las recomendaciones de la Liga, que tiene motivos para creer que alcanzarn buenos resultados. Los gobiernos del Per y del Brasil tienen conocimiento de estos pasos dados por Argentina y Chile y toda gestin se hara por los cuatro pases conjuntamente. (8) En abril de 1935, los gobiernos de Estados Unidos y Per aceptaron unir sus fuerzas al esfuerzo mediador de la Argentina y Chile. Tras algunas dubitaciones, Brasil hizo lo propio en mayo. Ese mismo mes se constituy el grupo mediador, compuesto por Carlos Saavedra Lamas (Argentina), Flix Nieto del Ro (Chile), Jos Bonifacio de Andrada e Silva (Brasil) y Felipe Barreda Laos (Per). El representante por Estados Unidos fue Raymond Cox, reemplazado a mediados de junio por Hugh Gibson. Asimismo, el grupo mediador decidi invitar al gobierno de Uruguay, que envi como su representante a Eugenio Martnez Thdy. El 14 de mayo, los gobiernos de Bolivia y Paraguay acordaron enviar como sus delegados a las negociaciones que tendran lugar en Buenos Aires a sus respectivos cancilleres Toms Elo y Luis A. Riart. La aceptacin de los beligerantes de este nuevo esfuerzo mediador se debi a la situacin de estancamiento que resultaba de la falta de capacidad de ambos bandos para seguir costeando las operaciones militares.(9) De acuerdo con el deseo del presidente paraguayo Eusebio Ayala, apoyado por su colega argentino Justo, la intencin de Saavedra Lamas era suspender la guerra lo ms pronto posible, dada la extrema debilidad del ejrcito paraguayo en ese momento. Para ello era necesario concertar un armisticio y soslayar la consideracin de la cuestin de fondo del litigio: el arbitraje de la regin del Chaco. De esta manera, se evitaba la reanudacin de la guerra, dilatando la resolucin del problema fronterizo para consolidar la posicin del territorio ocupado. Por el contrario, la posicin boliviana buscaba que el cese de hostilidades se hiciera en forma simultnea con el arreglo de la cuestin de fondo o, por lo menos, con el otorgamiento de garantas de que se llegara en un plazo fijo a un arbitraje de derecho que incluyera a todo o casi todo el Chaco. (10) A pesar de la inicial reticencia del delegado boliviano Toms Elo, (11) el grupo mediador logr su objetivo, ya que el 7 de junio se lleg a la concertacin de dos protocolos que ponan fin a las hostilidades entre Bolivia y Paraguay. Dichos protocolos se firmaron el 12 de junio de 1935, en presencia del presidente argentino Agustn Pedro Justo y de la Comisin de Mediadores. El texto del protocolo principal estipulaba: a) la resolucin de los diferendos entre Paraguay y Bolivia por acuerdo directo entre las partes a travs de una Conferencia de Paz; en caso de fracaso de las negociaciones directas, se estableca el arbitraje de la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya; b) el canje y repatriacin de los prisioneros de acuerdo con los usos y principios del Derecho Internacional; c) el establecimiento de un rgimen de trnsito, comercio y navegacin, que contemplara la posicin geogrfica de las partes; d) la promocin de facilidades y convenios destinados a impulsar el desarrollo de los pases beligerantes; e) la constitucin, por parte de la Conferencia de Paz, de una comisin internacional que dictaminara acerca de las responsabilidades de todo orden y clase provenientes de la guerra; si las conclusiones de dicho dictamen no eran

aceptadas por alguna de las partes, resolvera en definitiva la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya; f) la cesacin definitiva de las hostilidades sobre la base de las posiciones en ese momento de los ejrcitos beligerantes; y la determinacin de las posiciones de los ejrcitos en lucha a travs del establecimiento de un perodo de una tregua de doce das con el objeto de que una Comisin Militar Neutral, formada por representantes de las naciones mediadoras, fijara lneas intermedias de las posiciones de los ejrcitos beligerantes. La Comisin Militar Neutral oira a los comandos beligerantes para determinar la lnea de separacin de los ejrcitos, y resolvera los casos de discrepancias; g) la adopcin de las siguientes medidas de seguridad: 1- La desmovilizacin de los ejrcitos beligerantes en el plazo de noventa das, a partir de la fecha de fijacin de la lnea de separacin de los ejrcitos a que se refiere el artculo II, en la forma que establezca la Comisin Militar Neutral, despus de or a los comandos beligerantes, y hasta el lmite fijado en el inciso siguiente. 2- La reduccin de los efectivos militares a la cifra mxima de 5.000 hombres. 3- La obligacin de no hacer nuevas adquisiciones de material blico, sino el indispensable para la reposicin, hasta la concertacin del Tratado de Paz. Las partes, al suscribir ante los mediadores el presente Convenio, contraen el compromiso de no agresin. La Comisin Neutral tendr a su cargo el control de la ejecucin de las medidas de seguridad hasta que se hagan efectivas en su totalidad. Cumplidas que sean stas, la Conferencia de Paz declarar terminada la guerra. Tan pronto como se inicie en el campo de operaciones la ejecucin de las precedentes seguridades y garantas, medidas que deben ser llevadas a cabo dentro del tiempo lmite mximo de noventa das consecutivos, el estudio de las cuestiones en disputa ser iniciado al mismo tiempo, y la Conferencia de Paz ejercer las funciones especificadas en el artculo I. (12) El protocolo Adicional del 12 de junio de 1935 estableca el envo inmediato de la Comisin Militar Neutral al frente de operaciones, con el fin de reglamentar el cese del fuego e iniciar el trabajo de fijacin de la lnea de separacin de los ejrcitos. (13) Por cierto, la firma de los protocolos del 12 de junio no extingui totalmente la desconfianza del gobierno boliviano hacia las autoridades paraguayas. As lo hizo saber el presidente de Bolivia, Jos Tejada Sorzano, al autorizar a su canciller Toms Elo a firmar los protocolos, advirtindole que las aclaraciones que le sugerimos no hacen sino interpretar nuestra angustia patritica frente a la posibilidad de que el Paraguay ... trate de burlar este acuerdo obteniendo la cesacin de las hostilidades y la desmovilizacin ... para quedarse en posesin de todo el territorio del Chaco y deferir (sic) luego ... el arreglo de fondo de la cuestin territorial. (14) En cambio, los paraguayos quedaron satisfechos con la firma de los protocolos. La ratificacin de los mismos fue cumplida en Asuncin sin contratiempos. El gobierno paraguayo, al someterlos a la consideracin del Congreso, sealaba: El protocolo consagra el triunfo de la tesis paraguaya sobre la cesacin previa de las hostilidades ... en el sentido de no depender ni en su estipulacin, ni en su

ejecucin, del compromiso arbitral por concertarse. Y este es un punto capital, la consagracin de una realidad, de un statu posesorio, con todas las ventajas que de la posesin legtima se deriva ... La lnea de separacin de los ejrcitos que la Comisin Militar Neutral terminar de fijar en breve, tiene un doble valor: el valor de una protocolizacin oficial y cartogrfica de nuestra victoria y de una demarcacin provisoria de nuestros lmites en el Chaco con Bolivia... Al arbitraje ir slo lo arbitrable, es decir, lo dudoso... No hay arbitraje sin compromiso arbitral. (15) A la firma de los protocolos del 12 de junio sigui el cese del fuego en la regin del Chaco, que comenz el da 14. El mismo 12 de junio, eminentes jefes militares de los seis pases que integraban el grupo mediador (Argentina, Brasil, Chile, Per, Estados Unidos y Uruguay) fueron enviados para verificar el cese del fuego, en calidad de miembros de la Comisin Militar Neutral. Los protocolos del 12 de junio deban ser ratificados en un plazo mximo de 12 das. El 20 de junio, el Congreso del Paraguay les dio su aprobacin. En Bolivia, el da del vencimiento del plazo, una muchedumbre compuesta en su mayora por mujeres y nios, ilusionada con la propaganda de que la guerra terminaba sin vencedores ni vencidos, se reuni frente al Palacio Legislativo en La Paz, presionando a favor de la aprobacin de los protocolos, que fueron finalmente ratificados. (16) Asimismo, los cancilleres boliviano y paraguayo acordaron solicitar que el cuerpo de mediadores pidiera al presidente argentino que convocara en su pas la conferencia para ratificar el convenio y resolver la cuestin relacionada con el cese de las hostilidades. El gobierno argentino acept, inaugurndose el 1 de julio de 1935 en Buenos Aires la conferencia que puso fin a la guerra del Chaco. (17)

NOTAS
declarando su neutralidad en la Guerra del Chaco, Buenos Aires, mayo 13, 1933, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores,Memoria...1932-1933, op. cit., tomo I, Primera parte, Anexo A, pp. 145-147. Tambin en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria presentada al Honorable Congreso Nacional correspondiente al perodo 1933-1934, Buenos Aires, Kraft, 1934, Primera parte, Anexo A. U.S. Archives, RG 59, Decimal File 724.3415/2159, Conversation White and Espil, May 23, 1933. Las fuentes norteamericanas indican que Saavedra Lamas estaba socavando al mismo tiempo los esfuerzos pacificadores del Comit de Neutrales y los de la Liga de las Naciones. U.S. Department of State, Foreign Relations, II, 1933, 340-341, cit. en J.F. Bratzel, op. cit., p. 88. A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 43. J.F. Bratzel, op. cit., p. 88. Ibid., p. 122. C.A. Silva, op. cit., pp. 364-365. J.F. Bratzel, op. cit., p. 124. Sobre la misin de Luis A. Podest Costa al Paraguay consultar I. Ruiz Moreno, op. cit., pp.278279 y C.A. Silva, op. cit., pp. 366-367. Texto de la declaracin conjunta argentino-chilena a sus representantes en la Liga de las Naciones en C.A. Silva, op. cit., p. 366. J.F. Bratzel, op. cit., p. 128. R. Querejazu Calvo, op. cit., pp. 429-430. El representante boliviano Toms Elo demostr a principios de junio de 1935 su actitud reticente respecto del cese de hostilidades sin tener garantas de que se sometera a arbitraje todas las tierras en litigio. Pero Elo se avino a negociar por la promesa de los cancilleres

1. Ruiz Moreno, op.cit., pp. 276-277. Ver texto del decreto del Poder Ejecutivo argentino

2.

3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.

12. 13. 14. 15. 16. 17.

argentino y brasileo Saavedra Lamas y Macedo Soares de que la cuestin de fondo se discutira o bien en la Conferencia de Buenos o bien en la Corte Internacional de Justicia de La Haya. Como resultado, Bolivia accedi a firmar los protocolos del 12 de junio de 1935 que formalmente terminaban las hostilidades en el Chaco. Ver respecto de la actitud boliviana R. Querejazu Calvo, op. cit., p. 437. Texto del protocolo del 12 de junio de 1935 citado en ingls y en forma ntegra en L.B. Rout, Jr., op. cit., Appendix II, pp. 221-225; en castellano y hasta artculo III en C.A. Silva, op. cit., pp. 367-368. Texto del protocolo Adicional sobre fin de las hostilidades entre los gobiernos de Bolivia y Paraguay, 12 de junio de 1935, cit. en C.A. Silva, op. cit., pp. 368-369. R. Querejazu Calvo, op. cit., p. 439. Ibid., p. 439. Para detalles acerca de la recepcin del protocolo del 12 de junio en el Parlamento paraguayo ver Antonio Salum-Flecha, Historia diplomtica del Paraguay. De 1869 a 1938, Asuncin, Emasa, 1972, pp. 175-180. R. Querejazu Calvo, op. cit., pp. 448-449. I. Ruiz Moreno, op. cit., p. 279.

Los intentos norteamericanos por obtener la cooperacin militar del gobierno argentino (mayo-junio de 1940)

El 24 de mayo de 1940, la embajada de Estados Unidos en Buenos Aires entreg a la cancillera argentina un memorndum en el que expresaba la inquietud norteamericana por el avance de las fuerzas del Eje en Europa y su inters de que todas las repblicas americanas iniciaran conversaciones secretas con el objetivo de coordinar esfuerzos en el caso de que se concretara alguna agresin extra-hemisfrica. El memo agregaba que esta sugestin no implicaba ninguna alianza militar, ningn compromiso militar o naval (...) slo implica que el gobierno de los Estados Unidos cree que la situacin mundial se ha vuelto ms y ms peligrosa, y que por eso parece prudente que las Repblicas Americanas determinen qu parte podran desempear cada una de ellas en caso de verse obligadas a resistir la agresin contra la paz del Nuevo Mundo, evitando as la duplicidad de sus esfuerzos en caso de ocurrir tal emergencia. (1) Otro memorndum del 31 de mayo aclaraba que las medidas defensivas a cargo del gobierno argentino se limitaran especialmente a la fuerza naval que el gobierno argentino podra utilizar para la proteccin de sus costas propias y quiz la costa uruguaya contra una agresin extranjera. (2) Pero las autoridades de la marina norteamericana dieron un paso que iba ms all de estas declaraciones del gobierno. Procuraron contactarse con los oficiales de la armada argentina, y lo hicieron a travs del capitn de navo William O. Spears. A su vez, los capitanes de navo Francisco Clarissa y Francisco Renta -el ltimo, segundo jefe del Estado Mayor General-, junto con Pablo Santos Muoz, en representacin de la cancillera argentina, fueron los encargados de entrevistarse con Spears. En la primera entrevista, el delegado norteamericano formul las siguientes preguntas: a) si, en caso de agresin al continente de origen externo, el gobierno argentino estaba o no dispuesto a cooperar militarmente con los pases americanos y, especialmente, con Estados Unidos; b) si, en caso de que decidiera cooperar, el gobierno argentino confeccionara planes de defensa e indicara las bases navales y areas necesarias para cumplirlos, y c) en caso de que las autoridades argentinas accedieran a cumplir los puntos a) y b), cules seran las necesidades y la ayuda de la Argentina. Estos tres interrogantes apuntaban a

saber si el gobierno argentino permitira o no el uso de sus aguas, puertos y bases navales y areas, para contrarrestar una amenaza contra pases vecinos como Uruguay y Brasil. En respuesta a las preguntas del capitn Spears, el capitn Renta sostuvo que la marina argentina no tena facultades para contestarlas, y que agradeca el ofrecimiento de ayuda, pero no lo crea necesario, dado que la Argentina podra defenderse por s sola caso de agresin externa. Spears insisti en su oferta, ya que no quera volver a Washington con las manos vacas, pero no pudo obtener nada concreto. No obstante el fracaso de la misin Spears, el gobierno norteamericano sigui explorando para averiguar el grado de voluntad de las autoridades argentinas respecto de una coordinacin defensiva regional. Un nuevo intento en este sentido tuvo lugar el 17 de junio de 1940, cuando el embajador de los Estados Unidos envi a la cancillera un memorndum confidencial en el cual se preguntaba si, en caso de agresin a Uruguay, el gobierno argentino prestara ayuda y cooperara con el pas vecino para resistir dicha agresin. Asimismo se preguntaba si se mantendra igual actitud ante la agresin a cualquier repblica americana por parte de un Estado no americano. Finalmente, en caso de que se estableciera una base en la costa atlntica que amenazara a la Argentina, se preguntaba si el gobierno argentino deseara la ayuda de Estados Unidos, y si dicha ayuda contara con facilidades en los puertos, aerdromos y campos de aviacin argentinos. Para concretar planes en esta direccin, el memorndum confidencial de la embajada norteamericana sugera conversaciones dentro de un breve plazo entre miembros de los estados mayores de las marinas de ambos pases. Antes de responder, la cancillera argentina consult con los ministros de guerra y marina. El general Carlos Mrquez aceptaba la propuesta norteamericana, considerando como grave toda agresin a Uruguay y Brasil. A su vez, el ministro de marina Len Scasso, a diferencia de Mrquez, contest negativamente al cuestionario del memo, especialmente en lo que se refera a la colaboracin de elementos y bases, opinando que el gobierno argentino deba renunciar a todo intento de negociacin. Para justificar su negativa, Scasso recordaba la poltica de engrandecimiento territorial adoptada por los gobiernos norteamericanos, haciendo tambin una crtica referencia a la llamada "poltica del dlar". La negativa del ministro de marina a la propuesta del memorndum de la embajada norteamericana influy en la respuesta del canciller Cantilo al embajador norteamericano el 28 de junio de 1940: La Argentina no ha necesitado en ningn momento de pactos especiales para acudir en defensa de un pas americano injustamente agraviado. Es indudable tambin que, si otra repblica americana, cuya vecindad a la Argentina hiciera factible la ayuda y la solicitara, el Congreso la autorizara. Si la Argentina fuera objeto de una agresin, habra de agradecer la ayuda que quisieran ofrecerle las otras repblicas americanas. La verdadera colaboracin interamericana debe ser permanente y abrazar el terreno comercial y cultural; estas Repblicas han de progresar y podrn dedicar a su defensa nacional las sumas necesarias para hacer de una agresin al continente americano una empresa tan arriesgada que, ninguna potencia del mundo se atreva a intentarla. Por ltimo afirmaba que si desgraciadamente llegaba a producirse una situacin de peligro, se la examinara no slo con el gobierno de los Estados Unidos, sino tambin con todos los dems gobiernos americanos. (3)

Estas gestiones del alto mando norteamericano se reanudaron, aunque con igual resultado, despus de la conferencia de cancilleres de La Habana, a travs de una visita del teniente coronel R.L. Christian a Buenos Aires en septiembre del mismo ao.

NOTAS

1. A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 86. 2. Ibid., p. 87. 3. Ibid., p. 89.

La segunda fase: las relaciones polticas entre la Argentina y Alemania durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918)

El efecto de la poltica de listas negras y embargos de los aliados sobre el comercio argentino-alemn

El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 llev a las naciones europeas beligerantes a considerar a la Argentina dentro de la estrategia de guerra econmica o comercial. Gran Bretaa, duea hasta entonces del dominio de las mares otorgado por su superioridad naval, busc a la vez proteger su comercio martimo y obstruir el de sus rivales, especialmente el de Alemania, cuya poderosa presencia en el comercio argentino de cereales fue percibida como una amenaza para los intereses comerciales britnicos. Tanto Alemania como Gran Bretaa contaron con estaciones en la regin latinoamericana, que se encargaron de abastecer de vveres, carbn, informaciones, etc., a los buques de guerra, pero Inglaterra tuvo la ventaja de poseer puertos en la regin de los que pudo entrar y salir libremente, mientras Alemania, al no poseerlos, dependi de la ayuda que le pudiesen suministrar sus "etapas" en tierra firme. Entre otras, las "etapas" alemanas ms importantes en el Cono Sur fueron la de Buenos Aires, a cargo del agregado naval alemn para la Argentina, Brasil, Uruguay y Chile, el capitn Augustus Moller; la de puerto Santa Elena en la costa patagnica, ubicada a los 44o 30' de latitud sur y donde existi un depsito de carbn de la firma Deutsches Kohlendepot de Buenos Aires; Punta Arenas y Valparaso en Chile y Pernambuco y Ro de Janeiro en Brasil. Pero Alemania tropez en Amrica con la desventaja provocada por el corte del cable transocenico extendido entre las localidades de Monrovia y Pernambuco y por la destruccin de la estacin de radio Kamina en Togo, que retransmita a Nauen. Ambos factores pusieron en inferioridad de condiciones a los germanos respecto de los britnicos en cuanto a las comunicaciones telegrficas (1). Los efectos de la guerra econmica no slo afectaron a los pases beligerantes sino tambin a los neutrales. Cabe advertir que mientras el gobierno de Alemania acept el pedido del de Estados Unidos de adherir a las resoluciones de la llamada Declaracin de Londres de 1909 (2) que regulaba

el comercio martimo de los neutrales, las autoridades britnicas -que no ratificaron dicha declaracin y estuvieron dispuestas a utilizar la guerra misma como un instrumento para desplazar a rivales econmicos de la talla de los germanos- adoptaron una serie de medidas que restringieron los derechos de los navos neutrales. En otras palabras, Gran Bretaa procur impedir la nica posibilidad que tuvo Alemania para proseguir su comercio en esos aos de guerra, es decir, el uso de barcos neutrales. El 20 de agosto de 1914, el gobierno britnico dict su primera Order in Council, por la que en teora se sujet a la Declaracin de Londres, pero que en la prctica alter su espritu original. De acuerdo con las modificaciones introducidas por esta primera Order in Council, las mercaderas de contrabando limitado (alimentos, carbn, ropa, alambre de cobre, etc.) adquirieron en la prctica el mismo status que las de contrabando absoluto (armamentos, etc.). Esta modificacin implic que las autoridades britnicas se reservaran el absoluto derecho de secuestrar tanto uno como otro tipo de mercaderas, modificando sustantivamente lo contenido en la Declaracin de Londres. Adems Gran Bretaa decret el derecho a la inspeccin de buques neutrales que transportasen mercaderas hacia un puerto neutral, factor que en la prctica afect no slo el comercio de los pases neutrales con los pases de Europa central sino tambin con otros neutrales. A estas medidas se agregaron las derivadas de la Order in Council del 29 de octubre de 1914 y una serie de listas de artculos que se agregaron a la categora de contrabando absoluto. Adems de la presin britnica sobre el comercio alemn, cabe aadir que el gobierno francs hizo suyas las drsticas medidas adoptadas por Londres, con la publicacin de los decretos del 25 de agosto y del 6 de noviembre, adems de sucesivas listas negras. La efectividad de estas medidas qued demostrada por el hecho de que entre enero y julio de 1915, de 2.466 barcos llegados a los puertos neutrales del Mar del Norte, 2.132 fueron antes controlados por el War Trade Department ingls (3). Con las medidas anteriormente sealadas, adoptadas por las autoridades britnicas y francesas, comenz a conformarse el cerco orquestado por el gobierno britnico para arruinar el comercio alemn. El 1 de marzo de 1915 el bloqueo de Alemania fue oficialmente decretado por el gobierno britnico, el cual, dispuesto a llevar hasta las ltimas consecuencias su poltica de presin contra los germanos, no vacil en publicar nuevas Order in Council, que apuntaron a estrechar el control sobre el comercio de los pases neutrales. Adems, los ltimos sintieron la presin britnica, que los obligaba a comerciar slo entre s y con los pases de la Entente. Incluso en este comercio se fijaron cupos, debiendo ajustarse las importaciones de los pases neutrales a las necesidades propias. Esta medida apunt a evitar reexportaciones de dichos pases a Alemania. Con la implantacin de las statutory list o listas negras y el sistema de navicerting las autoridades britnicas completaron su cerco contra el comercio alemn. Hacia el comienzo de 1917 se cort en forma casi absoluta el comercio entre los pases neutrales y las potencias centrales (Imperio Alemn e Imperio Austro-Hngaro).

La poltica de listas negras, introducida en marzo de 1916, inclua a todas las firmas alemanas o sospechosas de tener tratos comerciales con firmas o personas alemanas, sin importar el lugar de residencia, es decir que alcanzaba a empresas o individuos aun residentes en pases neutrales, como era el caso de la Argentina. A su vez, todos los que desarrollaran intercambios mercantiles con los integrantes de las listas negras pasaban automticamente a integrarlas, es decir, pasaban a ser vctimas del boicot de empresas y bancos ingleses, e incluso de los del pas sede de las empresas cadas en desgracia (4). A las listas negras britnicas siguieron las francesas, las italianas, las japonesas y, tras su ingreso en la guerra, las de Estados Unidos. De acuerdo con Marion Celestia Siney, las listas negras ayudaron a suprimir casi en su totalidad la exportacin de trigo argentino a las potencias centrales, rubro que contaba con la intermediacin de firmas alemanas. Aunque en teora la poltica britnica de listas negras deba ser aplicable a las firmas alemanas ubicadas en territorio enemigo, la justificacin del War Trade Department britnico para la inclusin de estas listas en pases neutrales fue la de evitar la provisin de vveres, carbn e informaciones a los buques alemanes por parte de los comerciantes de esa nacionalidad residentes en los puertos sudamericanos. Los oficiales del War Trade Department teman que los alemanes en la Argentina pudieran surtir a fuerzas navales germanas como el acorazado Moewe que en ese momento estaba en operaciones en el Atlntico (5). Las autoridades britnicas adoptaron el sistema de navicerting que consisti en la inspeccin de la mercadera con destino a los pases vecinos de las potencias centrales, llevada a cabo celosamente por los consulados britnicos. Si no se registraban anormalidades en el transcurso de dicha inspeccin, el consulado extenda un certificado al exportador, con el que las mercancas podan seguir su rumbo sin ser interceptadas por los organismos de control del bloqueo. Adems de las listas negras o estatutorias y el sistema de certificados navieros, otras medidas que afectaron a los pases neutrales fueron el control del gobierno britnico sobre la correspondencia y el racionamiento de entregas de carbn ingls. Esta ltima decisin en particular afect notoriamente a la economa argentina, fuertemente dependiente del carbn de Gales. La mayora de los autores coincide en destacar el daino efecto de este conjunto de medidas tanto sobre el comercio alemn como sobre el argentino. El primero qued virtualmente paralizado desde el inicio mismo de la Primera Guerra. Incluso la alternativa de que la docena de barcos de vapor alemanes en el puerto de Buenos Aires pudiese apoyar a los acorazados de esa nacionalidad con suministros de carbn, vveres y noticias qued restringida por las medidas adoptadas por el propio gobierno argentino a travs del Ministerio de Marina. Entre las mismas, se destacaron: la prohibicin de que los comerciantes extranjeros equiparan o armaran en aguas argentinas barcos de guerra auxiliares (6 de agosto de 1914), utilizaran cdigos secretos en las transmisiones telegrficas internacionales (18 de agosto), y usaran las

estaciones de radio de los barcos de pases beligerantes en aguas jurisdiccionales argentinas (19 de agosto y 20 de octubre). Adems, el gobierno decret la obligacin de la nacionalidad argentina, extensiva tanto a los radiooperadores de todos los barcos mercantes en puertos argentinos (18 de noviembre), como a los radiooperadores de barcos de bandera argentina que navegasen en el Ro de la Plata. Adems, stos deban emitir slo en presencia de un funcionario argentino (8 de diciembre) (6).

NOTAS
transicin poltica y continuismo econmico, Buenos Aires, Biblos-Fundacin Simn Rodrguez, 1994, p. 45. La Declaracin de Londres de 1909 complet las disposiciones de la Conferencia de La Haya de 1907, y regul los siguientes tems vinculados a la guerra econmica o comercial: 1) el bloqueo en tiempo de guerra; 2) la caracterizacin de las mercaderas de contrabando; 3) la prohibicin de ayuda por parte de neutrales; 4) la destruccin de presas neutrales; 5) el cambio de bandera; 6) el carcter de "enemigo"; 7) las escoltas; 8) la resistencia a la inspeccin; y 9) las indemnizaciones. Respecto de las mercancas de contrabando, la Declaracin estableci tres categoras: a) contrabando absoluto (armamentos, etc.); b) contrabando relativo (alimentos, carbn, ropa, alambre de cobre, etc.); y c) mercaderas de libre comercio (algodn, lana, cueros, pieles, goma, etc.). Ver ibid., p. 46. Marc Ferro, La Gran Guerra, Madrid, 1970, p. 195; Rudolf Lank, Der Wirtschaftskrieg und die Neutralen, 1914-1918, Berln, 1940, p. 11, fuentes citadas en ibid., p. 47. Gerd Hardach, Der Erste Weltkrieg, 1914-1918, Munich, 1973, pp. 23-33 y sigs.; Marion Celestia Siney, The Allied Blockade of Germany 1914-1916, Ann Arbor, 1957, pp. 144-148, fuentes citadas en ibid., pp. 47-48. M.C. Siney, op. cit., pp. 147-148, cit. en ibid., p. 48. Ver tambin Roger Gravil, The AngloArgentine Connection, 1900-1939, Dellplain Latin American Studies, N 16, Boulder, Colorado, Westview Press, 1985, p. 119. R. Weinmann, op. cit., p. 52.

1. Ver al respecto Ricardo Weinmann, Argentina en la Primera Guerra Mundial: neutralidad, 2.

3. 4. 5. 6.

Captulo 44: Las relaciones polticas con Gran Bretaa y Estados Unidos (1930-1943)

Introduccin

La dcada de 1930 comenz en la Argentina bajo el signo de una doble crisis, econmica y poltica. La crisis econmica fue parte de la crisis econmica mundial provocada por el crash de la bolsa de Wall Street, en octubre de 1929. La crisis poltica comenz el 6 de septiembre de 1930, cuando, despus de setenta aos de estabilidad, se derrocaba al presidente constitucional Hiplito Yrigoyen, elegido por abrumadora mayora, y se lo reemplazaba por un gobierno militar al frente del cual apareca el promotor del golpe, general Jos Flix Uriburu. Por cierto, el sacudimiento poltico fue comn a otros pases latinoamericanos. Entre marzo y diciembre de 1930 se produjeron otros cinco golpes de Estado exitosos en Repblica Dominicana, Hait, Bolivia, Per, y Brasil, en tanto la oposicin intentaba infructuosamente tomar el poder en otros cuatro

pases. (1) A su vez, la economa argentina acentu su deterioro iniciado ya antes de la crisis mundial. La cosecha de cereales del perodo 1929-1930 fue mala, en tanto los pases europeos productores tenan excedentes. La situacin del balance de pagos empeor en 1929, si bien el saldo del balance comercial era positivo. Los capitales extranjeros no llegaban y los egresos financieros alcanzaban cifras preocupantes. Las reservas de oro, que alcanzaban 619 millones de dlares en 1928, disminuyeron en 174 millones al ao siguiente. Tambin, a partir de septiembre de 1929, el balance comercial se desequilibraba por la cada de los precios mundiales. La situacin del comercio exterior se deterior en 1930. El tonelaje de las exportaciones enviadas por barco disminuy en un 35%, terminando el ao con un saldo negativo de 125 millones de pesos. Las exportaciones que haban alcanzado un tope de mil millones de pesos en 1927 y 1928, cayeron a 614 millones, la cifra ms baja desde 1916. (2) La desconfianza de los inversores y los grupos financieros se acentu. La especulacin perturb todo el sistema econmico. El 16 de diciembre de 1929, Yrigoyen tom la decisin de cerrar la Caja de Conversin, suspendiendo as la libre convertibilidad del peso y evitando la fuga de oro. En los primeros meses de 1930, el nivel del volumen de los negocios burstiles cay un 60% y las quiebras comerciales aumentaron en un 72%. Adems, la crisis mundial coincidi en la Argentina con la finalizacin de un ciclo de progreso indefinido. En 1930 se produjo el tope en la expansin horizontal de la produccin agropecuaria, lo que significaba que en adelante no habra nueva incorporacin de tierras a la actividad. De este modo, la contraccin general de la economa fue fcilmente utilizada para criticar al gobierno. (3) Dicha situacin crtica, sumada a la desorganizacin de las corrientes comerciales mundiales, al cuestionamiento de la divisin internacional del trabajo, y, sobre todo, al desequilibrio del comercio triangular entre Gran Bretaa, Estados Unidos y la Argentina, el cual haca difcil la reversin de aqulla, produjo el fin de la belle poque argentina. Es comprensible entonces que un presidente y un partido, incapaces a los ojos de los dueos del poder financiero y econmico de hacer frente a la crisis, no hayan podido sobrevivir a la misma. (4) El presidente provisional Uriburu se esforz por persuadir a auditorios selectos de la necesidad de restringir la participacin poltica. A pesar de no haber podido descubrir ninguna malversacin o escndalo significativo en el gobierno radical derrocado, y en contra del pensamiento de los partidos opositores y de los militares liberales, Uriburu trat de convencer acerca de los peligros de la democracia representativa. No obstante, la orientacin predominante en el ejrcito no estaba de acuerdo en apoyar la aventura de una dictadura militar. Desde julio de 1931, Uriburu supo que el ejrcito se opona a sus proyectos polticos y a su tentativa de utilizar al ejrcito con fines partidistas. (5) Por otro lado, el gobierno provisional haba aceptado la exigencia de las fuerzas polticas opuestas a Yrigoyen, conservadores y socialistas independientes, de convocar a elecciones provinciales a principios de 1931. El 5 de abril de 1931, se llev a cabo el acto en la provincia de Buenos Aires, para el cual se levant el estado de sitio, a fin de que dichas fuerzas sumadas a los radicales pudieran realizar libremente su campaa. Contra todo pronstico, el resultado de la eleccin result desfavorable para el gobierno revolucionario. Los candidatos radicales triunfaron por amplia mayora. Consecuentemente, las elecciones en las dems provincias fueron suspendidas y se reimplant el estado de sitio. No obstante, los oficiales superiores del ejrcito emplazaron al presidente provisional para que llamara a elecciones presidenciales antes de que terminara el ao, manteniendo el respeto de la Constitucin. (6) Por cierto, la abortada sublevacin del oficial radical, teniente coronel Gregorio

Pomar, en julio de 1931, la cual habra sido planeada como parte de un movimiento mayor liderado por el general Justo que no lleg a concretarse, dio al gobierno provisional la excusa para perseguir al partido Radical. Esta persecucin abarc desde la clausura de sus locales y publicaciones hasta el exilio de sus principales dirigentes, entre ellos el ex presidente Marcelo T. de Alvear. Incluso un decreto del 24 de julio inhabilit para participar de la resuelta eleccin presidencial del 8 de noviembre a todos aquellos que hubieran ocupado cargos en el depuesto gobierno de Yrigoyen, incluyendo bancas legislativas. La intencin del gobierno de digitar a los candidatos qued totalmente en evidencia cuando el 6 de octubre vet la participacin por el radicalismo de Marcelo T. de Alvear y Adolfo Gemes. El partido Radical decidi entonces proclamar la abstencin en las elecciones, regresando de ese modo el pas a la situacin electoral anterior a la sancin de la ley Senz Pea de 1912. (7) Habiendo fracasado la idea de Uriburu de reformar la Constitucin para instalar una dictadura, el camino qued abierto para el triunfo del general Agustn P. Justo. Pero dado que el solo apoyo de los militares no era suficiente para imponer la candidatura de Justo, en pocas semanas se organiz una coalicin denominada la Concordancia, formada por los conservadores, los socialistas independientes y los radicales antipersonalistas, que coincidieron en apoyar a aqulla. El general Justo gan as una eleccin viciada por exclusiones y limitaciones, y en la cual volvi a imperar el fraude. El reinicio de esta prctica poltica, la exclusin electoral del partido Radical, los negociados descubiertos en algunos miembros de la clase poltica, y las consideradas por muchos excesivas concesiones otorgadas al capital britnico para retener el mercado de carnes hicieron de este perodo uno de los ms polmicos de la historia argentina. (8) La poltica exterior se dio dentro del contexto descripto. La dificultad que sobrevino a la Argentina para colocar sus carnes en el mercado britnico trastrocaba el esquema comercial que haba sido la base de su crecimiento econmico, es decir, aqul que le permita pagar con sus supervits en el comercio con Gran Bretaa los dficits del intercambio con Estados Unidos. Esta cuestin condicion la poltica exterior argentina, pues o se trataba de retener el mercado britnico, cualquiera fuera su precio, o se buscaban mercados alternativos para las exportaciones argentinas. La identificacin de una serie de tensiones preexistentes en las relaciones triangulares entre la Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos ayuda a comprender los problemas que sobrevinieron entre estos pases, en el perodo que nos ocupa. Estas son: a) la rivalidad diplomtica argentino-norteamericana; b) la competencia comercial anglonorteamericana; c) la asociacin comercial anglo-argentina (sta constitua una tensin por su interaccin con las anteriores); d) los planes norteamericanos para la liberalizacin del comercio mundial luego de la guerra, que implicaban la quiebra del bloque de la libra esterlina y, por ende, la quiebra de la estructura bilateral del comercio anglo-argentino; e) la propensin norteamericana a exportar sus instituciones y pautas de comportamiento poltico, es decir, el imperialismo moral norteamericano; f) las tcticas administrativas de Roosevelt, que promovan la competencia burocrtica; g) la irrelevancia de la Argentina para Estados Unidos, a pesar de su entonces gran importancia para el mundo en general; y h) el creciente nacionalismo poltico argentino. Debe sealarse que el choque entre la Argentina y Estados Unidos era inevitable, porque ya desde las primeras etapas del proceso cada uno de estos pases busc incrementar su prestigio a expensas del otro. La interaccin de todas estas variables explica en gran medida los acontecimientos que sobrevendran. (9) Por cierto, la etapa de interdependencia crtica comenzara con la guerra. Desde comienzos de sta hasta el ataque a Pearl Harbor, las relaciones entre Gran Bretaa,

Estados Unidos y la Argentina estuvieron marcadas por la amenaza que la competencia norteamericana representaba para los intereses comerciales britnicos en la Argentina.

NOTAS
Emec, 1981, p. 219.

1. Alain Rouqui, Poder militar y sociedad poltica en la Argentina, I: hasta 1943, Buenos Aires, 2. H.V. Hodson, Slump and recovery. A survey of world economic affairs, 1929-1937, Londres, 3. 4. 5.
Oxford University Press, 1938, p. 28; Repblica Argentina, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina, ao 1930, Buenos Aires, 1931, p. 3, citados en ibid., p. 220. Ibid., pp. 220-221. Ibid., p. 221. Para el comercio triangular mencionado ver Mario Rapoport, El tringulo argentino: las relaciones econmicas con Estados Unidos y Gran Bretaa, 1914-1943, en M. Rapoport (comp.), Economa e historia, Buenos Aires, Tesis, 1988, pp. 251-275. Ver A. Rouqui, op. cit., pp. 238-242. El coronel Manuel A. Rodrguez, presidente del Crculo Militar y comandante de la II Divisin con asiento en Campo de Mayo, expres en su discurso en la comida de camaradera anual de las Fuerzas Armadas, el 7 de julio de 1931, en presencia del presidente provisional, lo siguiente: La constitucin actual del ejrcito es tal que nadie puede pretender disponer del mismo a su arbitrio para misiones ajenas a las que son razn de su existencia ... No, el ejrcito actual no es una fuerza poltica al servicio de los hombres o los partidos ... La historia, adems, demuestra que nunca las bayonetas argentinas, destinadas a la defensa de la Nacin, pretendieron reemplazar la base ms slida, ms estable del derecho que sustenta el edificio de la organizacin nacional ... El ejrcito no tiene aspiraciones propias, no pretende arrogarse poderes o facultades reservadas a otras entidades ... el solo hecho de buscar su apoyo conspira contra su disciplina y constituye un hecho ilcito e intolerable. Ibid., pp. 241-242.

6. Ibid., pp. 242-244. 7. Robert A. Potash, El ejrcito y la poltica en la Argentina, 1928-1945. De Yrigoyen a Pern,
Buenos Aires, Sudamericana, 1994, pp. 109-111; A. Rouqui, op. cit., pp. 240-241.

8. Ver Jos Luis Torres, La dcada infame, Buenos Aires, s.e., 1945; Jos Luis Romero, Las ideas
polticas en Argentina, Buenos Aires-Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1959; Arturo Jauretche, F.O.R.J.A. y la dcada infame, Buenos Aires, 1962; Alberto Ciria y otros, La dcada infame, Buenos Aires, Carlos Prez, 1969; Carlos E. Aguinaga y Roberto A. Azaretto, Ni dcada ni infame, del 30 al 43, Buenos Aires, J. Baudino, 1991. Carlos Escud, Gran Bretaa, Estados Unidos y la declinacin argentina, 1942-1949, Buenos Aires, Ed. de Belgrano, 1988, pp. 25-27.

9.

La relacin con Gran Bretaa contina siendo de inters vital para la Argentina

Como se ha desarrollado ampliamente en captulos anteriores, la gran expansin de la economa argentina desde mediados del siglo XIX hasta 1930 fue principalmente producto de su carcter complementario con la economa britnica. Esta complementariedad fue la causa tanto del comercio como de las cuantiosas inversiones de capital realizadas por los britnicos en la Argentina. Hacia 1890, Gran Bretaa haba invertido 174,8 millones de libras; para 1913, eran 357,7 millones, y en 1934, alcanzaban un pico de 453,1 millones. (1) El caso de Estados Unidos era muy diferente. Hasta mediados de la dcada de 1920, las inversiones francesas y alemanas representaban ms que el total norteamericano. En la dcada siguiente, las inversiones norteamericanas ocuparon el segundo lugar, pero muy lejos de las britnicas y apenas por encima de las francesas. (2)

Por otra parte, los saldos del comercio con Gran Bretaa eran favorables para la Argentina, al contrario de lo que suceda con Estados Unidos. En 1929, el supervit comercial con Gran Bretaa fue de 352 millones de pesos y el dficit con Estados Unidos fue de 367 millones de pesos oro. El desequilibrio con el ltimo se deba a que las economas eran competitivas. (3) Si bien la Primera Guerra haba permitido cierta sustitucin de industrias y haba promovido el debate sobre la necesidad del control nacional de los pozos de petrleo, de la creacin de una marina mercante, del establecimiento de tarifas para promover la industrializacin y del control sobre las exportaciones ms importantes, la prosperidad de los aos 20 provoc que fueran pocos los que se manifestaran en contra de la dependencia del mercado ingls. La poltica exterior del gobierno argentino estaba, desde las ltimas dcadas del siglo XIX, orientada a mantener el conjunto de relaciones que determinaban para la Argentina un tipo de insercin en la economa mundial y permitan su crecimiento. Como, debido a los factores explicitados arriba, la relacin ms importante era la que se mantena con Gran Bretaa, la labor de la cancillera argentina estaba dirigida a evitar interferencias en la misma. Consecuentemente, slo eran consideradas de inters vital para el pas aquellas cuestiones que tenan que ver con el comercio, las facilidades a la exportacin y las relaciones en general con Gran Bretaa. Esto se tradujo incluso en la oposicin a cualquier organizacin hemisfrica que pudiera colocar a la Argentina en situacin de subordinacin a otra nacin o conjunto de naciones, lesionando de esa manera la relacin con Gran Bretaa. Dicha oposicin llev al gobierno argentino a impugnar las iniciativas de Estados Unidos en las cuestiones panamericanas. La situacin cambiara dramticamente a partir de la crisis de 1929-1930. Esta provoc un cese en el flujo de capital britnico hacia la Argentina y un cambio de posicin en los dominios de Gran Bretaa, que comenzaron a demandar un acceso privilegiado a los mercados britnicos en detrimento de los intereses argentinos. A la vez, la crisis produjo un cambio en el pensamiento econmico argentino, propugnndose la necesidad de atemperar la dependencia argentina respecto de Gran Bretaa, y de explorar la posibilidad de otras relaciones comerciales. As, la poltica exterior argentina posterior a 1930 estara apuntada a tratar de disear un modelo de desarrollo independiente del imperio. No obstante, como sta era una tarea a largo plazo y no exenta de grandes dificultades, la necesidad de conservar el mercado britnico para las exportaciones argentinas sigui siendo primordial, incluso a costa de concesiones que a muchos parecieron excesivas. Pero el desequilibrio que se haba producido en el intercambio comercial argentinobritnico a partir de la guerra provoc que el mercado argentino no fuera tan importante para los britnicos como haba sido hasta ese momento, lo cual a su vez hizo a los ltimos menos sensibles a las necesidades argentinas. A fines de 1931, el embajador argentino en Londres, Manuel Malbrn, solicit al secretario de relaciones exteriores que le anticipara cul sera la cuota del trigo. Al mismo tiempo, la Sociedad Rural Argentina postulaba que se concedieran tarifas especiales a Gran Bretaa a fin de proteger la industria de la carne. (4) Pero stos intentos no tuvieron xito. El Foreign Office posterg toda discusin al respecto hasta despus de la Conferencia Imperial que deba reunirse en Ottawa, en julio de 1932. Los cambios en la economa britnica ya no permitan privilegiar las exportaciones argentinas, y la influencia que estaban adquiriendo los dominios en las decisiones polticas del Imperio disminua el poder de decisin del Foreign Office. En un primer momento, el movimiento proteccionista dentro del Commonwealth no pareci demostrar que afectara a la Argentina. Malcolm Robertson, quien haba sido

embajador en la Argentina, seal que la Argentina deba ser considerada como parte esencial del Imperio Britnico. No podemos pasar sin ella, ni ella sin nosotros. (5) A la vez, una seal de que los argentinos no esperaban consecuencias demasiado funestas de todo el asunto fue la advertencia que el diario La Prensa hizo en febrero de 1932 a Gran Bretaa, sealando que si se produca alguna discriminacin, la Argentina exportara menos alimentos a Gran Bretaa y vendera ms a otros pases. (6) Pero, a medida que se acercaba la reunin de Ottawa, se tornaba evidente que los dominios consideraban a la Argentina como un pas extranjero, y que Gran Bretaa no tendra otra salida que confirmar su compromiso con los primeros. Estando en uso de licencia, el embajador Malbrn ofreci al embajador britnico en Buenos Aires Macleay adoptar el mismo o mejor trato preferencial que se otorgara a cualquiera de los dominios, que adems era lo que el Foreign Office haba estado buscando. Macleay dio su opinin al respecto: (...) me parece que, a la luz de esta declaracin nuestra delegacin en Ottawa puede argumentar lgicamente que, si el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido decidiera imponer tarifas sobre carne importada y posiblemente sobre otros productos alimenticios, y al mismo tiempo conceder a los Dominios, ya sea una completa exencin o importantes rebajas en los impuestos de aduana, en retribucin de preferencias existentes a favor de nuestros productos manufacturados, stas slo podran esperarse en el entendimiento de que a cada pas extranjero que quiera y pueda conceder un trato preferencial igual o mejor, a los productos del Reino Unido, se les deber hacer, por lo tanto, la misma excepcin o rebaja. La respuesta de Ottawa fue tajante, significando la derrota de la posicin del Foreign Office y un serio golpe al comercio argentino: (...) la sugerencia de que cualquier pas extranjero pueda obtener las mismas ventajas que los Dominios, violara toda la cuestin de la Imperial Preference link of Empire. Cualquier insinuacin de que la Argentina podra participar en ella, jams debera ser tomada en consideracin por las delegaciones de los Dominios, y el proponerlo, destruira toda tentativa de acuerdo. Comunquenlo al embajador en Buenos Aires para evitar falsas esperanzas. (7) Aunque el embajador britnico cumpli con sus instrucciones, el gobierno argentino no pareci tomar plenamente conciencia de la situacin, a tal punto que el ministro de agricultura asegur en un discurso pronunciado en la Exposicin Rural que Gran Bretaa sera renuente a elevar las tarifas debido a sus grandes inversiones en la Argentina, la calidad de los productos argentinos que aquella reciba, los intereses navieros involucrados y los lazos morales que unan a ambas naciones. En el Foreign Office se juzg al ministro ms optimista de lo que los hechos lo permitan. El embajador Malbrn regres a Londres para lograr algn entendimiento formal a fin de atenuar las consecuencias de la competencia de los dominios britnicos. No consigui nada. Adems no ayud a sus negociaciones el hecho de que el Comit Anglo-Argentino y el Foreign Office adoptaran oficialmente la lnea dura triunfante en Ottawa. Al gobierno argentino se le comunic que ya no gozaba del libre acceso al mercado britnico por haberse adoptado una nueva poltica. Evidentemente las opiniones contrarias a la ltima, que quedaron registradas en los documentos diplomticos internos, no alcanzaron para evitar su implementacin. Ciertos temas puntuales muy conflictivos impedan iniciar las conversaciones

formales que el gobierno argentino deseaba con urgencia. Estos eran: el control sobre la cuota de exportacin de carne, las tarifas preferenciales que se otorgaran a Gran Bretaa, las garantas de acceso al cambio que tendran los comerciantes britnicos y las limitaciones a las restricciones que se impondran al comercio con la Argentina. (8) A fines de 1932, amargado por la situacin a que se haba llegado entre los dos pases, el embajador Malbrn estaba decidido a renunciar. El gobierno argentino no estaba dispuesto a hacer ms concesiones. En febrero de 1933, el Foreign Office propuso el tema en una reunin de gabinete, logrando que el Departamento de Agricultura y el Board of Trade aceptaran una limitacin en las restricciones que afectaran las importaciones de carne argentina. Por su parte, Malbrn debi pasar por alto el hecho de que el control de la cuota de carne de exportacin estuviera en manos de empresas extranjeras. Allanado as el camino para iniciar negociaciones, el vicepresidente Julio A. Roca (h.) se dirigi a Londres, donde deba encontrarse con sir Walter Runciman, presidente del Board of Trade. (9) Roca pretenda establecer formalmente en un tratado las pautas mnimas recprocas que haban existido entre ambos pases hasta ese momento. Entre ellas figuraban un nivel mnimo de exportaciones argentinas y la creacin de un vnculo tal entre ambos pases que las empresas britnicas radicadas en la Argentina quedaran ligadas a la prosperidad del pas y fueran un freno al proteccionismo britnico. No obstante, algunos ministros del gobierno argentino no estaban de acuerdo en que Roca consiguiera su objetivo a cualquier precio. El ministro de hacienda, Alberto Hueyo, no era partidario del ofrecimiento de concesiones en tarifas y divisas, porque quera mantener un control estricto sobre el cambio; y el ministro de agricultura, Antonio de Tomaso, consideraba que el gobierno argentino deba obtener el derecho de distribuir la cuota de carne entre los frigorficos. A su vez, el canciller Carlos Saavedra Lamas procuraba fortalecer la posicin de su enviado a Londres, tratando de obtener nuevos mercados especialmente en Estados Unidos. Runciman, convencido de que su aceptacin de la limitacin en las restricciones de las importaciones de carne argentina era suficiente concesin, consideraba que era el gobierno argentino el que deba ceder. Sealaba adems el desequilibrio en el balance del comercio anglo-argentino, pues las exportaciones britnicas representaban un 4% del total, en tanto las exportaciones argentinas a Gran Bretaa representaban un 37% de todas las exportaciones del pas. (10) En abril de 1933, las negociaciones estaban al borde de la ruptura. Finalmente, la opinin de Roca se impuso sobre la de Hueyo y Saavedra Lamas y los argentinos aprobaron las condiciones britnicas, quedando la distribucin de la cuota de carne en manos de las empresas extranjeras y obteniendo los britnicos una ltima concesin en materia de emisin de valores de cambio. Como contrapartida al gobierno argentino se le garantizaba el acceso al mercado britnico. En opinin de algunos autores, sin medios para conseguir otras concesiones de Gran Bretaa, la Argentina no tena otra opcin. No existan en ese momento otros mercados para la exportacin de carne y cereales. Con el tratado se lograba una estabilidad de mercado, hasta tanto pudiera diversificarse la economa argentina. (11) Sin embargo, no todos en la Argentina lo percibieron as. El ministro de hacienda Hueyo renunci por su discrepancia con las concesiones sobre tarifas y cambios. Los grupos nacionalistas atacaron el pacto porque en su opinin perpetuaba la dependencia de la economa argentina respecto del imperio britnico. Por cierto, los problemas reaparecieron cuando se conocieron los embarques experimentales de carne congelada provenientes de los dominios, que violaban el pacto Roca-Runciman, y al demorarse la investigacin bilateral que deba realizarse a los

frigorficos en la Argentina. El conflicto burocrtico suscitado sobre la cuestin en el gobierno britnico qued registrado en una minuta del Foreign Office: (...) con respecto a las exportaciones de carne congelada por parte de los Dominios, el Board of Trade considera que no podemos seguir admitiendo que nuestros compromisos en los Art. 1 y 2 se cumplen, y que el Dominions Office est de acuerdo en que preguntemos al gobierno argentino si nos puede relevar de estos compromisos. Esto ltimo parece bastante difcil si consideramos que estamos en tratativas para conseguir una exencin de impuestos. Desde el punto de vista del Foreign Office, estima que con igual urgencia debe comunicarse, total y francamente, a los Dominios, nuestros compromisos con la Argentina, puesto que no hay razn para no hacerlo. (12) A su vez, el embajador Henderson daba su percepcin del problema a sus superiores: (...) El problema se resuelve inevitablemente por s mismo en dos alternativas: o proteger el vasto capital e intereses del Reino Unido en este pas, o sacrificar estos intereses, a favor del productor y el comercio imperial. Aunque no estoy en condiciones, obviamente, de asegurar donde estn las ventajas y desventajas, creo que es mi deber destacar la imposibilidad de negociar en condiciones satisfactorias para los intereses locales del Reino Unido, sin dar a los intereses argentinos un trato generoso al trazar una lnea para protegerla de futuros abusos en su comercio, abusos como el que ha tenido lugar en forma de embarques experimentales desde los Dominios, y el aumento sin restricciones, de la produccin del pas. (...) En general, yo pedira al gobierno de Su Majestad que considerara, si, en atencin al monto del capital invertido aqu, de hecho, mucho mayor que el invertido en los Dominios, no convendra tratar a la Argentina, con propsitos econmicos, como parte del Imperio Britnico. (13) Obviamente los dominios insistieron en su posicin. El gobierno australiano afirm que a pesar de la existencia del tratado deba permitirse a los dominios enviar a la metrpoli toda la carne y terneros que fuera posible. El representante australiano advirti personalmente al embajador Malbrn que la responsabilidad de cualquier ruptura del mercado en 1936, debida a excesivas importaciones de carne congelada, sera totalmente de la Argentina. (14) Malbrn busc ayuda en el Foreign Office, pero el secretario para asuntos exteriores haba recibido instrucciones de sacrificar los derechos del tratado a fin de asegurar las ganancias de los australianos. La posicin del Foreign Office frente a otras agencias gubernamentales britnicas no era demasiado slida. En cuestiones de finanzas y comercio, el Dominions Office tena ms peso y el Board of Trade contaba con acceso directo al gabinete. Runciman posea suficiente fuerza poltica como para intimidar incluso al Primer Ministro. De esta manera, para el Foreign Office resultaba sumamente incmodo tener que sealar a los miembros del gobierno o a los representantes de los dominios que los compromisos con el gobierno argentino no estaban siendo respetados y que los reclamos britnicos no eran justos. Segn Tulchin, los intereses de otro pas y el jugar limpio tenan poco atractivo en la Cmara de los Comunes. Repetidamente se sacrificaba a los argentinos en beneficio de la poltica imperial, entre otras razones porque una ofensa al gobierno argentino tena un menor costo poltico que las otras alternativas. (15) Con todo, en diciembre de 1936, se firm una renovacin del pacto de 1933,

estipulando que, en caso de regularse cuantitativamente las importaciones britnicas de carne, la cuota argentina sera sujeta slo a reducciones graduales y su proporcin sobre el total de las importaciones britnicas se mantendra estable. Iniciada la guerra, la Argentina mantuvo una posicin de privilegio en la provisin de carnes britnica. El 6 de septiembre de 1939 comenz la primera de una serie de reuniones entre importadores, pases productores y el gobierno britnico, y slo se invit al representante argentino. Pero al gobierno argentino tambin le preocupaba el flujo de productos britnicos. As, el 9 de octubre tuvo lugar una reunin interdepartamental en Londres para estudiar la poltica britnica de exportaciones hacia la Argentina. Se decidi otorgar a la Argentina la oferta ms firme posible sobre el mantenimiento de la provisin de goma, productos de metal terminados, productos de qumica industrial, motores elctricos, carbn, asbestos, material para empaquetar, y t, en los niveles prevalecientes. Lo mismo no poda garantizarse, sin embargo, para textiles, hierro, acero y cobre. (16)

NOTAS
Argentina, 1806-1895, tesis de Ph.D., Universidad de Cambridge, 1950; las otras son de Mauricio E. Greffier, La accin del capital extranjero en el desarrollo de la economa de la Amrica latina, Buenos Aires, 1945, cit. en C. Escud, op. cit., pp. 28-29. V.L. Phelps, The International Economic Position of Argentina, Philadelphia, 1938, p. 105, cit. en ibid., p. 29. M. Rapoport, El tringulo argentino..., op. cit., p. 259. Carlos Tornquist, El Balance del Ao Comercial, Revista de Economa Argentina, vol. XXVIII, 1931; conversaciones de Malbrn con Sir John Simon, FO A7013/7013/2 y A7022/7013/2; Times (Londres), diciembre 4, 1931, 13b, y marzo 24, 1932, 7b; Archivos del Departamento de Estado, Archivo Nacional, Record Group 59 (RG 59), 611.3531/105, de Bliss, julio 6, 1932; La Fronda, diciembre 16, 1931, 4:6; Daniel Drosdoff, El gobierno de las vacas (1933-1956). El Tratado Roca-Runciman, Buenos Aires, La Bastilla, 1972, pp. 14-15, citados en Joseph A. Tulchin, Argentina, Gran Bretaa y Estados Unidos, 1930-1943, Revista Argentina de Relaciones Internacionales, Buenos Aires, CEINAR, Ao II, N 5, mayo-agosto 1976, pp. 62-63. FO A4751/52/2, junio 17, 1929. Los mismos sentimientos luego expresados por Robertson en 1932, Times (Londres), enero 27, 1932, 12c; y por Sir William Morris, Presidente del National Council of Industry and Commerce, Times(Londres), abril 10, 1931, 7c. El Times simpatizaba con los puntos de vista del Comit Anglo-Argentino y public algunos artculos apoyando su posicin en 1930, 1931, y primeros meses del 32. Por ejemplo, diciembre 23, 1930, 15c; febrero 18, 1931, 11b, y marzo 16, 1932, 9b, fuentes citadas en ibid., p. 63. La Prensa, febrero 13, 1932, 8:4; tambin enero 29, 1932, 9:2; RG 59, 611.3631 105 y 106, julio 6 y 25, 1932; FO A4814/4453/2, julio 22, 1932, cit. en ibid., p. 63. Ofrecimiento de Malbrn, informe de Macleay, poltica del Foreign Office y su rechazo, en FO A4565/1040/2, cit. en ibid., pp. 63-64. FO 371/15789 y 16531, fichas 48/2 y 1050/2, cit. en ibid., p. 64. La depresin de Malbrn est en: FO A110/48/2, minuta de Craigie, enero 2, 1933. La misma desesperacin est reflejada en RG 59, 635.4131/65, de Bliss, noviembre 4, 1932. El enojo de la Argentina contra Gran Bretaa est en La Fronda, diciembre 29, 1932, 1:3-5; Times (Londres), noviembre 3, 1932, 11a; La Prensa, noviembre 29, 1932, 8:6 y 1; Informe Anual de la Embajada Britnica del ao 1932, FO A1713/1713/2, febrero 6, 1933. El ltimo compromiso y la simpata del Foreign Office por la Argentina, en FO A7192/1040/2, de Macleay, octubre 15, 1932 con Minutas, y A1033/48/2, Minuta, febrero 9, 1933, cit. en ibid., p. 64. D. Drosdoff, op. cit., pp. 24-36, cit. en ibid., p. 65. J.A. Tulchin, op. cit., pp. 66 y 68; R.A. Potash, op. cit., p. 127. Minuta del Foreign Office, FO A838/27/2, enero 21, 1935, cit. en J.A. Tulchin, op. cit., p. 67.

1. La cifra para 1890 ha sido tomada de H.S. Ferns, The Development of British Enterprise in

2. 3. 4.

5.

6. 7. 8. 9.

10. 11. 12.

13. FO 10328/111/2, diciembre 5, 1935, cit. en ibid., pp. 74-75. Los esfuerzos argentinos para
beneficiarse con esto en FO A3772/359/2, abril 27, 1934; A4961/111/2, mayo 28, 1935.

14. Minuta del Foreign Office, FO A9720/27/2, noviembre 15, 1935. Sobre la composicin de 15. 16.
fuerzas dentro del gobierno britnico, FO A376/359/2, minuta, enero 11, 1934, y A760/359/2, enero 23, 1934, cit. en ibid., p. 67. Ibid., p. 67. AS 995/142/2, FO 371/22708; minuta de Perowne, 3/10/39, A 6775/29/2, FO 371/22704; A 6955/, A 7067/, y A 7080/29/2, FO 371/22705, cit. en C. Escud, op. cit., p. 81.

La bsqueda de una poltica comercial ms fluida con Estados Unidos como camino alternativo

A comienzos de la dcada de 1930 las inversiones norteamericanas en la Argentina haban crecido considerablemente, pero el intercambio comercial entre ambos pases se vea afectado por las barreras aduaneras. En septiembre de 1926, el Departamento de Agricultura norteamericano haba establecido ciertas restricciones sobre la alfalfa y la fruta, y la prohibicin de importar carne fresca o congelada de regiones afectadas por la aftosa. A esto se aadieron las tarifas de la ley Smoot-Hawley de 1930, todo lo cual afect seriamente las exportaciones argentinas al mercado norteamericano. Como contrapartida, en febrero de 1931, el gobierno del general Uriburu decret aumentos de tarifas sobre una serie de productos norteamericanos. (1) El intercambio bilateral lleg as a su punto ms bajo en 1932, cuando su valor represent apenas la sptima parte del alcanzado en 1929, siendo el ms bajo registrado desde 1908. (2) Por cierto, el problema comercial ms serio entre los dos pases fue la controversia desatada respecto de la aftosa en la carne argentina. El gobierno argentino y los medios de prensa interpretaron la prohibicin sanitaria como una medida discriminatoria motivada por los intereses econmicos de los productores norteamericanos. La cuestin se vio agravada porque el gobierno britnico no asumi la misma actitud que las autoridades norteamericanas. (3) La diferencia de actitudes de los gobiernos britnico y norteamericano impuls una actitud antinorteamericana en la opinin pblica que se vio reflejada en el comportamiento abiertamente confrontacionista que adoptaron en las dcadas de 1930 y 1940 algunos sectores de la clase poltica argentina hacia los intentos panamericanistas norteamericanos. No obstante, mientras el sistema multilateral de comercio estuvo en vigencia, el gobierno argentino poda compensar el dficit de su comercio con Estados Unidos con el supervit del intercambio con Gran Bretaa. Pero, previendo las dificultades en el comercio con el ltimo pas, el gobierno argentino comenz a tantear la posibilidad de alcanzar un acuerdo con el gobierno norteamericano. El gobierno de Justo no ocult la aplicacin de la discriminacin cambiaria para lograr su objetivo. (4) El embajador argentino en Washington, Felipe A. Espil, reabri la cuestin de la carne en una nota enviada al Departamento de Estado el 22 de junio de 1933. En esta ocasin, el Departamento de Estado, el secretario de agricultura, Henry Wallace, y su secretario asistente Tugwell apoyaron la admisin de la carne patagnica (segn el gobierno argentino, sta estaba libre de aftosa), pero chocaron con la firme oposicin del Bureau of Animal Industry y del asesor legal del Departamento de Agricultura, con cuya interpretacin coincidi adems el fiscal general. (5) Espil no se desanim y al mes siguiente julio de 1933- present la cuestin de alcanzar un entendimiento con vistas a un tratado comercial al presidente Roosevelt, obteniendo el compromiso de que la Argentina sera incluida en la nmina de pases con los cuales Estados Unidos tena previsto negociaciones. El 5 de octubre, el embajador

entreg un memorndum que sealaba la disposicin de las autoridades argentinas a entablar negociaciones a cambio de que el gobierno de Washington se aviniera a restablecer los ndices aduaneros de las tarifas Underwood-Simmons de 1913, a modificar las restricciones sanitarias y de otro tipo, y a otorgar mayores seguridades contra futuras medidas discriminatorias. (6) Pero, a pesar de la promesa del presidente norteamericano, el Departamento de Estado demor el tratamiento del asunto, argumentando que as evitara roces con el Congreso y podra preparar polticamente el campo, si bien acept recibir a tcnicos argentinos para unas conversaciones preliminares. A fines de 1936, Cordell Hull le expres a Saavedra Lamas que tema que el propsito de ambos pudiera ser impedido por el Congreso. (7) Desde un comienzo, el Departamento de Estado plante que el control de cambios era una cuestin poltica entre los pases y que ste deba terminar antes de comenzar las negociaciones formales. Los argentinos sealaron que el control de cambios constitua una forma de tarifa y que deba ser tratado con los dems asuntos en el curso de las conversaciones. Como no hubo acuerdo al respecto, el asunto se estanc. Segn Tulchin, un acuerdo comercial con la Argentina figuraba como posible en la poltica comercial norteamericana de ese momento. Los funcionarios del Departamento de Estado a cargo de los asuntos de la regin bajo la direccin de Sumner Welles coincidan en que las disposiciones tarifarias no eran justas con los productos argentinos. Pero el obstculo principal radicaba en la desfavorable repercusin que la admisin de productos argentinos en el mercado norteamericano provocara en todo el programa agrcola. A pesar de su inicial decisin favorable, le sera muy difcil al presidente continuar apoyando los intereses argentinos, cuando esto poda provocar la destruccin de la coalicin que le permitira llevar adelante su programa rural, enemistar a su Departamento de Agricultura y producir una conmocin en el Congreso. (8) La consulta al secretario de agricultura, Henry Wallace, dio como resultado un informe negativo. En diciembre de 1933, ste respondi que hacer concesiones a la Argentina redundara en una prdida para la economa domstica y que un tratado con este pas podra tener justificacin nicamente como parte de un amplio programa de acuerdos bilaterales con otros pases, por los cuales fuera previsible que stos aumentaran sus importaciones de productos agrcolas norteamericanos. (9) El Departamento de Estado consult tambin con el Comit Asesor Interdepartamental sobre Tratados Recprocos (Interdepartmental Advisory Board on Reciprocal Treaties), que estaba ms de acuerdo con las demandas del sistema poltico internacional. El Departamento oblig entonces a acordar una rebaja en los derechos de aduana, especialmente sobre el lino, al que los argentinos atribuan gran importancia. Wallace no cumpli con la decisin, pues consideraba que el xito en el plan para reducir la superficie cultivada con trigo radicara en darles a los agricultores todas las alternativas posibles. El secretario de estado adjunto, Francis B. Sayre, se dirigi entonces a Roosevelt para que zanjara la cuestin. Sayre adverta que el lino no era fundamental para Estados Unidos y s lo era para la Argentina, por lo cual, desde una perspectiva econmica, rebajando el impuesto a este producto se podran obtener concesiones del pas sudamericano. En cuanto al aspecto poltico, la cuestin quedaba abierta para la discusin. (10) El presidente resolvi demorar la decisin hasta consultar con los legisladores, evitando as presionar a Wallace a llevar a cabo algo que ste consideraba poco prudente. El Departamento de Estado entretanto se ocupara de otros tratados comerciales. Con el correr del tiempo, el xito obtenido por el programa comercial de Hull pospondra las negociaciones con la Argentina, pues no interesaba al gobierno norteamericano iniciar tratativas simultneas con muchos pases agrcolas. De todas maneras los estudios tcnicos continuaron. El Departamento de Estado

consideraba que el punto principal de las conversaciones deba ser cmo importar el lino de la Argentina, tratando de beneficiar al agricultor norteamericano sin modificar la ley de Adjudicacin Agrcola (Agricultural Allotment Act). (11) El comit interdepartamental con la intervencin de Espil continu las negociaciones preparatorias y, a fines de 1934, la posicin norteamericana haba quedado establecida: una quita de 10% en el impuesto sobre los tems protegidos y de 50% en el lino. El Departamento de Estado obtuvo el visto bueno de Wallace y volvi a llevar el asunto a Roosevelt, sealando que era una cuestin poltica fundamental, un asunto de vital y urgente importancia para la totalidad de nuestro programa de acuerdos comerciales (...). (12) El Departamento de Estado gan el caso pero a un alto costo poltico, pues no era factible llevar a decisin del presidente todos los desacuerdos con el secretario de agricultura. Durante las agudas sequas de 1935 y 1936, el embajador Espil trat de vender maz a Estados Unidos. Los Departamentos de Estado y de Comercio estuvieron de acuerdo en aceptarlo y las discusiones progresaron. Aparentemente, como se menciona en el captulo correspondiente dedicado al aspecto econmico de la relacin bilateral, y segn datos de Sweet, entre 1935 y 1937 se registraron importaciones de maz argentino en el mercado norteamericano. Pero el secretario Wallace no estaba de acuerdo y era manifiesta la hostilidad de los funcionarios del Departamento de Agricultura hacia cualquier negociacin con la Argentina. Por cierto, un funcionario del Departamento de Comercio consider que en dicha actitud resida un verdadero peligro, pues podra acarrear represalias que arruinaran el comercio norteamericano-argentino. (13) Ms an, algunos intereses agrcolas, muchos consejos comerciales y representantes de intereses bancarios se oponan a las restricciones en las importaciones de maz, a fin de que una liberalizacin del comercio permitiera a la Argentina saldar su deuda externa, si bien estos intereses no regan para el slido bloque del medio oeste agrcola. (14) Con todo, Herbert Feis, el consejero econmico, y Hull decidieron en 1938 que no tena sentido seguir presionando, si se careca del apoyo del Departamento de Agricultura. Adems, debieron considerar la posibilidad de repercusiones internas por cualquier baja en los precios o problemas laborales relacionados con las importaciones agrcolas. De esta manera, si bien continuaron sustentando la posicin argentina, no tuvieron xito. El tema del lino termin en lo mismo. Varios senadores decidieron proteger su produccin, bajo amenaza de no apoyar la cuota del azcar si los impuestos sobre los aceites reciban alguna reduccin. En realidad, el nico apoyo del Departamento de Estado para oponerse a los legisladores eran los industriales de la pintura, y stos afirmaban que no haban intentado llegar hasta el Congreso porque la combinacin de los intereses del azcar, lino y aceite comestible seran muy duros de vencer. (15) El Departamento comunic entonces al gobierno argentino que habra que esperar hasta que el agricultor norteamericano se convenciera de la conveniencia de aplicar una poltica comercial liberal, lo cual nunca lleg a producirse. De esta manera, una serie de obstculos, como la tarifa Smoot-Hawley, el control de cambios, las dificultades econmicas norteamericanas y el poder poltico de los estados agrcolas frustr los intentos por resolver los problemas comerciales argentino-norteamericanos. Recin en agosto de 1939, unos das antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Estado hizo el anuncio formal de su intencin de negociar un acuerdo bilateral con el gobierno argentino. La propuesta de Washington inclua concesiones comerciales respecto de una variedad de productos argentinos pero exclua de las mismas las carnes enfriadas. Las negociaciones prosiguieron hasta enero de 1940, pero sin xito. En el comunicado conjunto explicando la suspensin de las mismas, las autoridades norteamericanas subrayaron la falta de disposicin argentina para aceptar la proposicin de Estados Unidos de cupos aduaneros para productos tales como la semilla

de lino y las carnes envasadas. (16) Finalmente, los gobiernos de la Argentina y Estados Unidos cerraron un tratado comercial en octubre de 1941, que no constituy un logro demasiado relevante porque el problema sanitario sigui sin resolverse. Por cierto, el descontento interno por el pacto Roca-Runciman con Gran Bretaa, y la imposibilidad, durante muchos aos, de alcanzar una solucin alternativa a travs de un tratado comercial con Estados Unidos generaron un nacionalismo argentino apuntado a una mayor independencia de accin en asuntos internacionales y a reforzar el control gubernamental sobre la economa. Esto dificult la bsqueda de bases polticas para la seguridad hemisfrica y, cuando se produjo el enfrentamiento entre los pases del Eje y los aliados, llev al gobierno argentino a adoptar una posicin de neutralidad como forma de preservar sus intereses polticos y econmicos.

NOTAS

1. A. M. Warren, cnsul en Buenos Aires, al Secretario de Estado, 5 de marzo de 1931, RSC,

Department of State, 635.113 / 17, cit. en Harold F. Peterson, La Argentina y los Estados Unidos, 2 vols., Buenos Aires, Hyspamrica, 1986, vol. II, p. 76. 2. Dana Royden Sweet, A History of United States-Argentine Commercial Relations, 1918-1933: A Study of Competitive Farm Economies, Ph.D. dissertation, Syracuse University, 1972, pp. 193 y 195. 3. Ibid., pp. 259-260 y 263; Arturo A. OConnell, La fiebre aftosa, el embargo sanitario norteamericano contra las importaciones de carne y el tringulo Argentina-Gran Bretaa-Estados Unidos en el perodo entre las dos guerras mundiales, Desarrollo Econmico, vol. 26, N 101, Buenos Aires, abril-junio 1986, p. 26. 4. Papers Relating to the Foreign Relations of the United States (FRUS), 1933, vol. V, pp. 65051; FRUS, 1934, vol. IV, pp. 329-422; FRUS, 1935, vol. IV, 278-80; RG 59m 611.3631/285, noviembre 2, 1934, cit. en J.A. Tulchin, op. cit., p. 68. 5. D.R. Sweet, op. cit., pp. 248-251. 6. FRUS, 1933, IV, pp. 510-511, 642-643, 650, 661-681; Memorndum del Secretario de Estado interino, 12 de julio de 1933, FRUS, 1933, IV, p. 646, fuentes citadas en H.F. Peterson, op. cit., II, pp. 79-80. 7. RG 59, 611.3531/270, Welles, memorndum, septiembre 6, 1934; FRUS, 1936, V, cit. en J.A. Tulchin, op. cit., p. 69. 8. Ibid. 9. RG 59, 611.3531 221, Wallace al secretario de Estado, diciembre 1, 1933, cit. en ibid., p. 70. 10. RG 59, 611.3531 229, Sayre a Roosevelt, diciembre 27, 1933, y el Latin American Division Memorandum, sin fecha, cit. en ibid. 11. RG 59, 611.353 Linseed 23, Economic Advisers Memorandum, agosto 9, 1934, cit. en ibid. 12. Ibid. 13. RG 59, 611.353 Trigo/33, Memorndum sin fecha, cit. en ibid., p. 71; D.R. Sweet, op. cit., pp. 193 y 195. 14. RG 59, 611.353 Linseed/73, Trade Agreements Division Memorandum, febrero 18, 1937, cit. en J.A. Tulchin, op. cit., p. 75. 15. Idem supra, cit. en ibid., p. 71. 16. H.F. Peterson, op. cit., II, pp. 82-83. Peterson cita las siguientes fuentes: Departamento de Estado, Bulletin, II, 13 de enero de 1940, 42; para las observaciones efectuadas por el embajador Armour, el despacho que ste envi al Secretario de Estado, 29 de enero de 1940, FRUS, 1939, V, 294-302; para la declaracin oficial argentina acerca de la terminacin de las negociaciones, The New York Times, 14 de enero de 1940. Ibid., II, p. 82.

17. La rivalidad argentino-norteamericana en cuestiones interamericanas

Los argentinos se haban sentido a lo largo de su historia ms europeos que americanos Exceptuando Estados Unidos, la Argentina fue el pas que ms inmigrantes europeos recibi. Esto, sumado a su insercin en la estructura econmica del Imperio Britnico y su comercio con otras potencias europeas, a su grado de desarrollo socio-econmico relativo, y a su propia percepcin, coadyuv a que la Argentina fuera considerada una potencia europea hasta mediados de 1950. Tambin era percibida as por el gobierno norteamericano. En un memorndum del Departamento de Estado de 1925, se sealaba que la Argentina se considera a s misma ms europea que americana. Incluso se la acusaba de albergar sentimientos racistas hacia otros pases latinoamericanos, y de aspirar al dominio econmico del sur de Sudamrica. Estas caractersticas conducan, a juicio de los observadores norteamericanos, a una poltica exterior antinorteamericana y a la neutralizacin del podero de Estados Unidos merced al apoyo de potencias europeas. (1) Los documentos producidos en el mencionado Departamento sobre la Argentina siempre traducan la conciencia de un choque de destinos manifiestos opuestos. Por cierto, uno de los motivos de mayor preocupacin en Amrica latina respecto de la poltica exterior de Estados Unidos era el intervencionismo de este pas en el rea del Caribe. Entre 1898 y 1920, losmarines norteamericanos haban invadido el territorio de los estados del rea del Caribe en veintin oportunidades. Tales acciones, realizadas en la supuesta defensa de los derechos de propiedad de ciudadanos extranjeros, eran considerados legales segn la ley internacional por Estados Unidos, Gran Bretaa y algunos otros estados; no obstante, exista el temor de que alguna potencia europea llevara a cabo una accin similar. Luego de la Primera Guerra Mundial, las posibilidades de que esto se produjera disminuyeron, y las intervenciones militares norteamericanas fueron evaluadas como demasiado costosas para la proteccin de los ciudadanos norteamericanos y sus propiedades, y muy poco efectivas para la promocin de la democracia. De esta manera, se desarroll una teora que sostena que, a travs de lo que Dean Acheson llamaba la renuncia a la dominacin, los intereses nortamericanos estaran mejor servidos, siempre y cuando Amrica latina respondiera con cierto grado de reciprocidad. La anticipacin de la reciprocidad, expresin acuada por Sumner Welles, era esencial para lo que luego se convertira en la poltica del Buen Vecino. (2) En su primera fase, desarrollada entre 1921 y 1936, y afianzada hacia 1928, la nueva poltica apunt a defender los intereses norteamericanos por medios ms sutiles, pero igualmente eficaces. No obstante, en 1936 los objetivos polticos del gobierno norteamericano cambiaron radicalmente, buscando ste a partir de entonces convencer a los gobiernos latinoamericanos de que sus intereses de poltica exterior eran los mismos que los de Estados Unidos. (3) Muchos estadistas norteamericanos consideraron que era tiempo de que los que se beneficiaran con la poltica del Buen Vecino demostraran reciprocidad por la renuncia a la dominacin. Sin embargo, las expectativas norteamericanas fracasaron respecto de la Argentina, por varios motivos: a) la renuncia a la dominacin no significaba nada para la Argentina, pues este pas nunca haba sido dominado por Estados Unidos; b) los intereses de la poltica exterior de la Argentina no eran idnticos a los de Estados Unidos sino opuestos; c) a pesar de que Estados Unidos haba adoptado una poltica importadora ms liberal para acompaar la poltica de Buena Vecindad, ningn acuerdo era posible con la Argentina debido a la oposicin de los intereses de los productores agropecuarios del medio oeste norteamericano; y d) la misma expresin poltica del Buen Vecino era ofensiva hacia la Argentina, en razn de la situacin geogrfica de ambos pases. Aqulla pareca ms bien hacer referencia a la rbita de influencia, que

era un estndar imperialista. Todos estos factores incidiran pues en el rechazo de las pretensiones norteamericanas por el gobierno argentino. Al no tomar conciencia de que la poltica del Buen Vecino no era aplicable a la Argentina, algunos de los principales estadistas norteamericanos, entre ellos Cordell Hull, calificaron al pas sudamericano como mal vecino. (4) Por otra parte, el fracaso en establecer una relacin comercial satisfactoria para ambas partes dej a los gobiernos argentino y norteamericano poco espacio y voluntad para buscar posiciones concertadas en otros mbitos. Las negociaciones en torno a la paz entre Bolivia y Paraguay, contendientes en la guerra del Chaco, mostraron una competencia por el liderazgo en las mismas entre la Comisin de Neutrales impulsada por Estados Unidos y el ABCP, grupo mediador encabezado por la Argentina e integrado adems por Brasil, Chile y Per. Incluso el canciller argentino Carlos Saavedra Lamas respald la gestin negociadora de la Sociedad de las Naciones en la guerra del Chaco como un medio adicional de obstaculizar los esfuerzos de Estados Unidos. Asimismo, permanecieron las tradicionales diferencias entre las delegaciones argentina y norteamericana en cuestiones sensibles de la agenda bilateral tales como el alcance real de la Doctrina Monroe, la reciprocidad comercial, el derecho de intervencin y la legtima jurisdiccin de la Sociedad de las Naciones. Por cierto estas diferencias se manifestaron tanto en el mbito multilateral como en el bilateral, y obstaculizaron el acercamiento entre ambos gobiernos.

La propuesta argentina de reemplazo de la neutralidad por la no beligerancia (abril de 1940)

Como se dijo, la batalla naval desarrollada en las aguas del ro de la Plata, que concluy con el hundimiento del acorazado alemn Graf Spee, convenci al canciller Jos Mara Cantilo de la poca efectividad de la zona de seguridad establecida en torno del continente americano por la Declaracin de Panam. Consecuentemente, Cantilo convoc, en diciembre de 1939, al embajador britnico Esmond Ovey, para sugerirle que la Argentina podra abandonar la posicin de neutralidad. La propuesta era comprometedora para el gobierno britnico, porque, si bien su pas se beneficiara con la posibilidad de la utilizacin de bases navales en el caso de que la Argentina entrara en la guerra, una accin unilateral de ese calibre podra molestar a los Estados Unidos y perjudicar las relaciones anglo-norteamericanas. Como de todos modos Gran Bretaa obtena de la Argentina los productos indispensables para el esfuerzo de la guerra, la beligerancia activa de sta no era percibida como necesaria. Por lo tanto, el gobierno britnico no respondi a la propuesta. (1) No obstante, el canciller Cantilo decidi insistir en el tema, pero esta vez lo hizo ante el gobierno norteamericano. El 19 de abril de 1940, inici conversaciones con el embajador norteamericano Norman Armour, proponiendo que la Argentina y Estados Unidos y si fuera posible otras repblicas americanas- abandonaran la neutralidad. Cantilo argumentaba que la neutralidad era violada en todos lados. En Europa la posicin de neutralidad impona deberes pero no otorgaba derechos. A la vez, Estados Unidos no era verdaderamente neutral; en realidad trataba de beneficiar a los aliados y esto se acrecentara con el tiempo. El canciller argentino propona adoptar la no beligerancia, una posicin a su juicio intermedia entre la neutralidad y la beligerancia. Tomaba como ejemplo a Italia, que tena una alianza formal con Alemania y colaboraba con sta, pero no participaba de la guerra, continuando su comercio con Gran Bretaa, Francia y otros beligerantes. Cantilo seal que la no beligerancia no significaba

entrar en la guerra, permita a los gobiernos libertad de accin, y no recibira objeciones de Alemania, dado que sta aceptaba la misma posicin de parte de Italia. A su vez, los aliados estaran de acuerdo en que las repblicas americanas adoptaran una posicin que los favoreciera. El canciller expres que la propuesta era altamente confidencial y que en caso de que Estados Unidos estuviera de acuerdo, luego se la presentara al Brasil. (2) El embajador argentino en Washington, Felipe A. Espil, notific la propuesta argentina de no beligerancia en una entrevista mantenida con el subsecretario Sumner Welles el 22 de abril de 1940: Los pases americanos son neutrales e inclusive han establecido una zona de seguridad para proteger dicha neutralidad, una zona que los beligerantes no han reconocido y no respetan. Adems, en Europa los pases neutrales o han sido invadidos o van camino a la guerra como resultado de las amenazas de las grandes potencias. Rusia, aliada del Reich, mantiene relaciones con Inglaterra y Francia; Dinamarca es invadida, etctera. En una palabra, la neutralidad no existe en realidad. Crea obligaciones pero no ofrece garantas. Las normas y convenciones que nosotros los neutrales aplicamos e invocamos son letra muerta. Entretanto la guerra europea est asumiendo proporciones y es una amenaza que debe necesariamente inquietar a Amrica. Propongo que nosotros como americanos terminemos de ahora en adelante con la ficcin y nos adaptemos a la realidad y por comn acuerdo declaremos que estamos dejando de ser neutrales para ser "no beligerantes". Esto significa, como demuestra el caso de Italia, no entrar en guerra y proceder segn los propios intereses. Creo que si declarramos en lugar de neutralidad un estado de no beligerancia ello tendra las siguientes ventajas: 1. Sera una especie de advertencia frente a las actuales agresiones. 2. Nos dara plena libertad de accin en poltica exterior y tambin interior, liberndonos de las restricciones de una neutralidad ilusoria y ficticia. 3. Alemania no podra reprocharnos si asumiramos una posicin que acepta por parte de su aliada, Italia. 4. Los Aliados veran con agrado un acto que les es favorable porque permitira cualquier eventual apoyo a su causa. En las circunstancias de la actual guerra los pases americanos ubicados en el rgimen de neutralidad estn aceptando una ficcin que menoscaba su estatura moral. Creo decididamente que ha llegado el momento de que Amrica se site en el mbito de la realidad y creo que el gesto que sugiero sera beneficioso tanto para Amrica como para el mundo. (3) La propuesta argentina de no beligerancia no encontr eco en el gobierno norteamericano. La negativa de Washington se centr en cuatro puntos: a) la aceptacin de la no beligerancia requera la modificacin de la legislacin estadounidense sobre neutralidad, un paso que slo poda realizar el Congreso; b) la propuesta argentina de no beligerancia implicaba el total abandono de los acuerdos logrados en Panam, en septiembre de 1939, por parte de las repblicas americanas; c) el gobierno de Estados Unidos consideraba en ese momento que las repblicas americanas constituan la ltima porcin del mundo civilizado que respetaba los principios del derecho internacional y la aceptacin de la propuesta argentina implicara aliarse al grupo de pases que lo violaban; y d) la propuesta pona en riesgo la unanimidad de accin que con tanto cuidado se haba logrado en las conferencias de Buenos Aires, Lima y Panam, y poda

incitar a las repblicas americanas a proceder de una manera irracional al transitar el inexplorado camino de la no beligerancia. Welles agreg un quinto punto en su conversacin con el embajador Espil, no incluido en el memorndum formal, que rechazaba la analoga con Italia. Los italianos eran aliados de una de las naciones beligerantes, en cambio ninguna de las repblicas americanas mantena un vnculo de esa naturaleza con alguno de los gobiernos beligerantes. (4) Adems, el subsecretario de Estado Sumner Welles seal al embajador argentino Espil los peligros de aceptar la no beligerancia argentina en el contexto de una dursima campaa presidencial, en la cual la oposicin a Roosevelt utilizaba argumentos aislacionistas y exiga que los Estados Unidos no fuesen arrastrados a la guerra. En esa delicada coyuntura interna, toda insinuacin de abandono de la neutralidad -como habra sido la aceptacin de la propuesta argentina- resultaba imprudente. (5) En opinin de Espil, sta fue la razn principal del rechazo de la propuesta. (6) Tulchin trata de justificar el rechazo de la propuesta argentina de no beligerancia por el gobierno de Roosevelt con algunas otras razones: (7) a) la propuesta argentina de no beligerancia hemisfrica tom al gobierno norteamericano por sorpresa. Sorprendi que dicha propuesta proviniese de la Argentina; b) la propuesta lleg en un mal momento de la poltica exterior norteamericana: las noticias provenientes de Europa registrando los avances nazis inundaban el Departamento de Estado. Este factor hizo dificultoso que las autoridades norteamericanas prestaran la debida atencin a una propuesta que tendra serios efectos en el hemisferio; c) la propuesta lleg en un mal momento de la poltica interna norteamericana. En esos das, el debate interno sobre la neutralidad ocupaba buena parte de los esfuerzos de las autoridades norteamericanas por sus efectos sobre la poltica de Estados Unidos y los sucesos en Europa. En 1940 se agreg el problema de la cercana de las elecciones presidenciales; d) la propuesta argentina de "no beligerancia" hemisfrica no result acorde con la estrategia regional norteamericana, partidaria de construir una solidaridad interamericana lentamente, a travs de compromisos militares especficos de los pases individuales, a cambio de los cuales el Departamento de Estado norteamericano ofreca la ayuda crediticia del Export-Import Bank. Pero el Departamento de Estado no estaba preparado ni para la propuesta argentina de no beligerancia ni para las exigencias del gobierno de Ortiz de financiamientos a largo plazo y acuerdos de comercializacin; y e) la incomprensin del Departamento de Estado de la delicada situacin del gobierno de Ortiz y de la vinculacin que el grupo Ortiz-Cantilo hizo de la propuesta de no beligerancia con las dificultades polticas y econmicas que atravesaba en ese momento la Argentina. Esta incomprensin estuvo vinculada, segn Tulchin, a la larga historia de desconfianza existente en las relaciones bilaterales. Por su parte, Cantilo seal al embajador Armour que consideraba que la participacin norteamericana en la guerra era inevitable, recordndole la sugerencia llevada a cabo por la cancillera argentina, en 1916, de que se convocara a una reunin de las repblicas americanas, para analizar la situacin creada por la guerra submarina irrestricta declarada por Alemania. Hizo notar que el rechazo de la propuesta del gobierno argentino haba sido la causa de la decisin argentina, al ao siguiente, de no entrar en la Primera Guerra cuando lo hicieron Estados Unidos y otros pases americanos, defendiendo una poltica exterior independiente. Cantilo sugera de esta manera que un desaire en 1940 podra producir las mismas consecuencias que en la

guerra anterior, cuando Yrigoyen proclam que la Argentina no sera empujada a la guerra por Estados Unidos. Evidentemente, la advertencia del gobierno argentino no fue tenida en consideracin. (8) La cuestin producira de todos modos algunas otras derivaciones. El mismo da en que el rechazo de la propuesta era transmitido al gobierno argentino, el presidente Ortiz se reuna con el embajador brasileo, Jos de Paula Rodrguez Alves, presentndole la propuesta y solicitndole que la transmitiera personalmente a Ro de Janeiro. El embajador estaba seguro de que su gobierno no aceptara una propuesta de ese tipo, pero de todos modos viaj a su pas para cumplir con el trmite. En la capital brasilea, el 1 de mayo mantuvo una reunin con el canciller, Oswaldo Aranha, y con el embajador norteamericano Caffery. Pero, para entonces, el gobierno argentino ya se haba convencido de la imposibilidad de lograr una accin concertada para el abandono de la neutralidad a favor de los aliados, y present una propuesta ms moderada, que inclua una declaracin conjunta anunciando una actitud ms vigilante respecto de los derechos de neutrales. (9) El asunto se complic cuando se supo que la primera propuesta se haba filtrado a la prensa. A pesar de los esfuerzos realizados en Washington y en Buenos Aires para evitar su publicacin, el 12 de mayo un artculo en La Nacin, clasificado como especial desde Washington, la daba a conocer. El gobierno argentino atribuy la infidencia al gobierno norteamericano. El 13 de mayo, la cancillera argentina decidi reconocer pblicamente la iniciativa argentina respecto del tema. (10) La filtracin tuvo importantes consecuencias en la Argentina. Para algunos argentinos, el abandono de la neutralidad hubiera significado traicionar los principios de la poltica exterior argentina. La faccin ms radicalmente pro-aliada del gobierno, representada por Ortiz y Cantilo, que habra buscado su fortalecimiento con la maniobra, obtuvo el resultado contrario. La oposicin nacionalista y conservadora comprendi que el gobierno norteamericano no estaba dispuesto a colaborar y objet que se ofendiera sin motivo al Eje. Algunos exigieron la renuncia de Cantilo. El 18 de mayo, el presidente Ortiz publicaba una declaracin, afirmando que el gobierno argentino mantena la imparcialidad ms estricta en la guerra. (11) La prdida de poder de Ortiz y Cantilo se agudiz cuando el presidente Roosevelt pronunci un discurso, el 10 de junio de 1940, en Charlottesville, Virginia, declarando que la extensin de recursos materiales a Gran Bretaa y Francia era objetivo primordial de su gobierno. (12) Esto significaba la adopcin de la posicin de no beligerancia que la Argentina haba propuesto y se le haba rechazado. Evidentemente, no puede afirmarse que los funcionarios norteamericanos estuvieran conscientes de que su poltica fuera a cambiar tan drsticamente despus del desaire. El cambio se debi sin duda a la evolucin de los hechos en Europa, con la cada de Francia y la entrada de Italia en la guerra. No obstante, la propuesta argentina fue dejada de lado con mucha desconsideracin: los funcionarios norteamericanos mostraron un fingido convencimiento respecto de mantener la posicin de neutralidad, dieron razones legalistas de la inviabilidad de la propuesta -que luego descartaron sin miramiento-, y no hicieron ninguna referencia a la propuesta argentina cuando decidieron el cambio de poltica, apenas transcurridas seis semanas de realizada aqulla. (13) La propuesta argentina de no beligerancia fue producto de la conviccin del presidente Roberto M. Ortiz respecto de la inutilidad de permanecer como pas neutral, y tambin de factores polticos internos. Fue concebida para tratar de consolidar su gestin ante los opositores de dentro y fuera del gobierno. La interrelacin de las complicaciones en la relacin comercial con Estados Unidos, la creciente tensin

como consecuencia de la intervencin federal a la provincia de Buenos Aires, y las victorias del Eje en Europa haba incentivado a las fuerzas empeadas en debilitar a Ortiz y determinado la oportunidad de la propuesta. El presidente y el canciller Cantilo consideraron que la aceptacin de su propuesta disminuira el poder de sus adversarios y capitalizara la inclinacin popular a favor de los Aliados. (14) La capacidad de implementacin de las polticas democratizantes y proaliadas de Ortiz y su canciller Cantilo se vio limitada por la presencia de elementos nacionalistas dentro del gobierno o cercanos a l, algunos de los cuales eran pronazis, y los otros no consideraban necesario que la Argentina se involucrara en la guerra. De acuerdo con Tulchin, durante el gobierno de Ortiz 10% del ejrcito argentino era pronazi, 20% simplemente admirador de Alemania, 20% proaliado y el resto indiferente y dispuesto a apoyar cualquiera de las dos posturas. La existencia de un grupo muy activo que apoyaba a las naciones del Eje y un grupo numeroso que procuraba resguardar la capacidad soberana y de autodeterminacin del pas socavaron el margen efectivo de maniobra de la faccin proaliada en la Argentina. (15) Asimismo, la persistencia de las dificultades econmicas con Estados Unidos haba empeorado la posicin del gobierno de Ortiz. La gran promesa de ayuda econmica a los pases de la regin, efectuada por el presidente Roosevelt en el Da de las Amricas, el 14 de abril de 1939, y las conversaciones bilaterales, en agosto del mismo ao, no produjeron resultados concretos. Este factor, sumado a los efectos de la guerra en la economa argentina, llev a que todos los argentinos polticamente activos, aliadfilos o germanfilos, exigieran que Estados Unidos ofreciera un mercado para las exportaciones agrcolas argentinas como requisito para la cooperacin con las autoridades de Washington. Las dificultades en las negociaciones comerciales entre la Argentina y Estados Unidos a la vez que generaron un sentimiento de pesimismo predominante, aun en los sectores aliadfilos o indecisos, otorgaron mayor vigor e iniciativa a los elementos nacionalistas en la Argentina. (16) As, el rechazo de la propuesta de no beligerancia por el gobierno norteamericano potenci todos los factores citados, debilitando a la fraccin proaliada del gobierno, representada por Ortiz y Cantilo, e impulsando a los grupos agro-ganaderos a otorgar su apoyo a los conservadores y a los militares que defendan una neutralidad estricta frente a la guerra. De esta manera, las fuerzas antidemocrticas pudieron alcanzar el control del gobierno a fines de 1940. (17) Al alejamiento de Ortiz y su reemplazo por un presidente interino, el vicepresidente Ramn S. Castillo, en julio de 1940, se agregaron los cambios en la titularidad del Ministerio de Relaciones Exteriores operados en los meses de septiembre de 1940 a junio de 1941 -canciller Julio A. Roca, de septiembre de 1940 a enero de 1941; canciller interino Guillermo Rothe, de enero a junio de 1941; Enrique Ruiz Guiaz, de junio de 1941 a junio de 1943-. Estos cambios contribuyeron sin duda a las contradicciones y vacilaciones de la poltica exterior en este perodo. Mientras Ortiz haba revelado su disposicin a hacer abandono de la posicin neutralista, Castillo tuvo una actitud que Conil Paz y Ferrari califican como "neutralismo recalcitrante", llevada a cabo por su ltimo canciller Ruiz Guiaz, que era admirador del hispanismo franquista y menospreciaba la cultura y potencialidad blica de Estados Unidos, y cuya lnea poltica concordaba con elencos jvenes de la derecha y con algunos sectores de clase media y del ejrcito en los que el gobierno conservador necesitaba apoyarse. (18)

NOTAS

1. Ovey al Foreign Office, diciembre de 1939, A 8748/, A 9021/, A 9175 y A 9219/5992/51, FO

371/22765, citado en C. Escud, op. cit., p. 53.

2. FRUS, 1940, vol I, pp. 743-44, cit. en ibid., pp. 53-54. 3. Memorndum de conversacin por el subsecretario de Estado Sumner Welles, 22 de abril de 4. 5. 6.
1940, FRUS, 1940, vol. I, 745-48, cit. en J.A. Tulchin, La Argentina y los Estados Unidos, op. cit., p. 157. Ibid., pp. 157-158. A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 66. A fines de abril de 1940, Espil inform que en la medida en que los republicanos utilizaran el tema de la neutralidad en su campaa electoral (...) la presente administracin ver con poca simpata e incluso con alarma cualquier sugerencia de una declaracin colectiva, ya sea de no beligerancia o simplemente el abandono de la neutralidad, independientemente de cuantas explicaciones o excepciones pudieran acompaarla. Esto y no una adhesin estricta a los principios de derecho internacional (...) explica la posicin del Departamento de Estado en su memorndum del 24 de abril. Esto es cierto aun cuando este pas tenga una administracin que, a pesar del rtulo de neutralidad, se acerca cada vez ms a la no beligeranciaen el sentido europeo del trmino. Tanto Conil Paz y Ferrari como Tulchin perciben como una causa del rechazo norteamericano a la propuesta argentina de no beligerancia la cercana de las elecciones presidenciales de 1940. Ver A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 66, y palabras de Espil a fines de abril de 1940, citadas en J.A. Tulchin, La Argentina y los Estados Unidos, op. cit., pp. 170-171. J.A. Tulchin, La Argentina y los Estados Unidos, op. cit., pp.169-172. FRUS, 1940, vol. I, pp. 748-50 y 752-54, cit. en C. Escud, op. cit., pp. 54-55. FRUS, 1940, vol. I, pp. 756-758, cit. en ibid., pp. 55. FRUS, 1940, vol. I, pp. 761-66, cit. en ibid., p. 56. Robert A. Potash, The Army and Politics in Argentina, 1928-1945; Yrigoyen to Peron, Stanford, California, Stanford University Press, 1969, pp. 119-120; J.A. Tulchin, The Argentine Proposal for Non-Belligerency, April 1940,Journal of Inter-American Studies, vol. II, N 4, octubre de 1969, pp. 587-593; FRUS, 1940, vol. I, pp. 767 y 769-70, fuentes citadas en ibid., p. 56. J.M. Blum, Years of Urgency, 1938-1941, Boston, Houghton-Mifflin, 1965, pp. 157-58, cit. en ibid., p. 57. Ibid., p. 59. J.A. Tulchin, La Argentina y los Estados Unidos, op. cit., p. 159. Ibid., p. 160. Ibid., pp. 160-162. J.A. Tulchin, La Argentina y los Estados Unidos, op. cit., p. 159. A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., pp. 65-66 y 73-74.

7. 8. 9. 10. 11.

12. 13. 14. 15. 16. 17. 18.

La Ley de Prstamo y Arriendo (marzo de 1941)

El 11 de marzo de 1941, el Congreso norteamericano sancion la Ley de Prstamo y Arriendo (Lend-Lease Act), que permiti al presidente norteamericano enviar refuerzos militares a las fuerzas aliadas. A partir de ese momento, el gobierno de Estados Unidos ingres en una fase de semi-beligerancia que termin en diciembre de 1941, cuando las autoridades norteamericanas decidieron ingresar en la guerra. Esta ley de Prstamo y Arriendo autoriz al presidente de Estados Unidos, cuando lo considere de inters para la defensa nacional (...) a vender, permutar, transferir, arrendar, prestar toda clase de artculos para la proteccin del gobierno de cualquier pas cuya defensa el Presidente considere vital para los Estados Unidos. En consecuencia, dicha ley otorg respaldo jurdico interno a la proyeccin internacional del gobierno norteamericano como el arsenal de las democracias. Como resultado de las medidas previsoras de la Ley de Prstamo y Arriendo, la economa estadounidense adapt su produccin a las necesidades de la guerra un ao antes de declararla, y puso al

alcance de sus aliados unos 50.000 millones de dlares en armas, servicios y alimentos. Asimismo, a travs de la Ley de Prstamo y Arriendo, el gobierno de Estados Unidos puso en prctica y a gran escala la poltica del gift o regalo, que en dcadas posteriores repiti exitosamente para defender su liderazgo global. Esta poltica del giftconsisti en donaciones de bienes o capitales por parte del gobierno norteamericano a determinados pases sin contraprestacin de las naciones receptoras. Estas operaciones tuvieron una finalidad poltica, generalmente expresa, y descansaron en la premisa de que es preferible la ayuda masiva a un plan de defensa de costo equivalente o superior a la guerra misma. La ausencia de contraprestacin por parte de los pases receptores de la ayuda econmica norteamericana no implicaba la ausencia de ventajas para el pas donante, pues la reactivacin econmica de los primeros aumentaba el intercambio y, en consecuencia, terminaba beneficiando al pas que haba otorgado la ayuda. (1) La poltica del Prstamo y Arriendo consisti en prcticamente un regalo de armamento del gobierno de Estados Unidos a aquellos pases latinoamericanos que sintonizaran con la poltica de seguridad norteamericana. Dicha poltica alter de manera sustancial el equilibrio de poder en la regin, favorable a la Argentina hasta la Segunda Guerra Mundial. As lo atestigua una nota enviada por el embajador de Alemania en Ro de Janeiro, Ritter, quien, en marzo de 1938, daba cuenta a Hitler de la preocupacin brasilea respecto de su poderoso vecino en los siguientes trminos: El nico adversario potencial del Brasil en el plano militar es la Argentina. Pero actualmente, y por mucho tiempo todava, el Brasil se encuentra, desde el punto de vista militar, en situacin de inferioridad respecto de la Argentina. El ncleo del poder militar del Brasil, que es tambin el de su poder industrial, se encuentra en los Estados del centro: San Pablo, Ro de Janeiro, Minas Geraes. Pero este centro de poder no tiene prcticamente ninguna vinculacin ferroviaria estratgica con los Estados del sud. Por la superioridad naval de la Argentina, las comunicaciones militares con los Estados del sud, por mar, seran en caso de conflicto controladas por la Argentina. (2) A partir de la vigencia del Lend-Lease o poltica de Prstamo y Arriendo en marzo de 1941, las entregas de armas por parte del gobierno norteamericano a pases latinoamericanos reverdecieron viejas rivalidades intra-regionales. Desde esa fecha en adelante, la diplomacia argentina intent congeniar dos actitudes irreconciliables: mantener la neutralidad y a la vez evitar su creciente inferioridad blica procurando captar la ayuda norteamericana por el camino del Lend-Lease. El 30 de julio de 1941, el embajador norteamericano en Buenos Aires Norman Armour present a la cancillera argentina un memorndum confidencial en el que hizo saber que el gobierno de Estados Unidos haba resuelto, en los prximos aos, otorgar a las repblicas americanas material naval y militar por un valor aproximado de 400 millones de dlares. Sostena el memorndum que el gobierno argentino poda acceder a la entrega de material naval y militar en una fecha cercana en los trminos de la Ley de Prstamo y Arriendo. Finalizaba el memo informando que el subsecretario Welles tena entendido que las autoridades argentinas estaban dispuestas a reanudar las conversaciones de estados mayores iniciadas en Buenos Aires, durante las visitas del capitn Spears y el teniente coronel Christian. Para concretar dicho objetivo, el documento sugera la designacin de una comisin naval-militar argentina que viajara a Estados Unidos en fecha prxima, con facultades para continuar las conversaciones

iniciadas en Buenos Aires el ao anterior y expresar las necesidades del gobierno argentino con respecto al equipo militar y naval.

NOTAS

1. A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., pp. 91-95; J.M. Rosa, op. cit., pp. 270-271. 2. Nota del embajador alemn en Ro de Janeiro a su gobierno, Ro de Janeiro, marzo de 1938,
acerca de la preocupacin brasilea con respecto a la superioridad militar argentina, cit. en A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 93. Aclaracin: Las obras citadas (op. cit.) que no se mencionan explcitamente en este listado de citas, se encuentran en las pginas inmediatamente anteriores. Para ello, haga un click en el botn "Anterior". Tambin puede utilizar la opcin "Bsqueda" , ingresando el nombre del autor de las obras respecto de las cuales se requiere informacin.

El acercamiento de Castillo a Estados Unidos (junio a diciembre de 1941). El convenio comercial (octubre de 1941)

La neutralidad adoptada por el presidente Castillo no era compartida en forma monoltica por el conjunto de la clase poltica argentina. A mediados de junio de 1941, el embajador norteamericano en Buenos Aires, Norman Armour, informaba al secretario de Estado norteamericano que la impaciencia que suscitaba en algunos sectores de la opinin pblica y de la clase poltica argentina la actitud circunspecta e irresoluta de Castillo iba hacindose ms marcada, y, en agosto del mismo ao, daba cuenta tambin de que una insistente demanda popular exiga mayor colaboracin con Gran Bretaa, Estados Unidos y las dems repblicas americanas. (1) Lo cierto fue que, entre junio de 1941 y el ataque japons a Pearl Harbor en diciembre del mismo ao, el gobierno de Castillo pareci ceder a la presin interna de los sectores aliadfilos y acercarse a los intereses de seguridad interamericana impulsados por el gobierno de Estados Unidos. Un ejemplo de esta actitud fue la declaracin efectuada por el presidente interino el da 7 de julio ante dos mil oficiales del ejrcito, en la que, si bien dejando definida su actitud como una de "prudente neutralidad", Castillo justific un acercamiento a Estados Unidos y a la cooperacin interamericana en los siguientes trminos: Aunque el choque de las potencias extracontinentales en pugna perturba sensiblemente nuestra economa y modifica nuestra balanza comercial (...) slo consideramos correcto el mantenernos alerta en el anhelo de colaborar con las naciones americanas para que nuestro continente pueda continuar en el ambiente de civilizacin armnica, donde imperan la paz y el orden que hacen grandes a los pueblos y ms respetables a los hombres. (2) A este "gesto" del gobierno de Castillo en procura de un acercamiento con la Casa Blanca le siguieron otros. Las autoridades argentinas permitieron que el jefe de estado mayor de la marina participara en una gira de inspeccin de establecimientos navales norteamericanos. Asimismo, el 13 de mayo de 1941, la gestin de Castillo cerr tardamente los puertos y aguas argentinos a los submarinos beligerantes. Tambin el gobierno argentino propuso a sus colegas norteamericano y brasileo una mediacin tripartita en la disputa fronteriza entre Ecuador y Per. (3) Mientras tanto, el impacto de la Segunda Guerra Mundial en la atmsfera poltica

interna argentina era ms que evidente. En los mismos das en que el gobierno de Castillo adoptaba un conjunto de medidas tendientes a un mayor acercamiento con Estados Unidos, la Comisin de la Cmara de Diputados que investigaba la penetracin de las redes de espionaje y organizaciones nazis en la Argentina, fuertemente respaldada por los sectores y medios de prensa aliadfilos, presionaba sobre el gobierno argentino para que ste declarase sus intenciones. Mediante revelaciones peridicas acerca de las actividades de la embajada alemana en la Argentina, estos medios pusieron al descubierto el grado en que el embajador von Thermann abusaba de sus privilegios diplomticos, colocando al gobierno de Castillo en una posicin sumamente incmoda. El 15 de septiembre de 1941 la Cmara de Diputados vot una mocin de censura y recomend la disolucin de todas las organizaciones laborales y culturales alemanas. (4) En medio de esta incmoda situacin, el gobierno de Castillo procur acelerar las negociaciones diplomticas tendientes a estrechar la cooperacin con Washington. Las mismas se relacionaron esencialmente con tres problemas: el control mundial del trigo, la escasez de equipo militar y el intercambio comercial argentino-norteamericano. Respecto del primer problema, los funcionarios argentinos se reunieron con sus colegas de Australia, Canad, el Reino Unido y Estados Unidos con el objeto de resolver las crecientes dificultades ocasionadas por la demanda y la oferta mundial de trigo. Como resultado de estos contactos, los representantes de estos pases acordaron firmar en abril de 1942 un acuerdo que abarcaba temas tales como existencias, fondo de ayuda y controles sobre produccin, exportacin y precios. Respecto del segundo problema, el de la escasez de equipo militar por parte de la Argentina, los esfuerzos norteamericanos por satisfacer las necesidades argentinas debieron sortear numerosos obstculos. Los negociadores argentinos presentaron a fines de junio de 1941 su lista inicial de equipos militares escasos, sobre todo de productos qumicos y metales. Un mes ms tarde, cuando intent vincular estas necesidades argentinas a conversaciones sobre defensa continental entre los estados mayores de ambos pases, el Departamento de Estado tropez con la reaccin negativa del embajador argentino en Washington, Felipe A. Espil. Ante esta dificultad, los funcionarios del Departamento de Estado se apresuraron a establecer una separacin completa entre necesidades militares y compromisos polticos. Una vez que recibieron seguridades sobre este espinoso punto, las autoridades argentinas decidieron enviar en el mes de agosto una misin negociadora a Washington. Respecto del problema del intercambio comercial bilateral, el gobierno de Castillo adopt la trascendente decisin de firmar con las autoridades norteamericanas un convenio recproco de comercio el 14 de octubre de 1941, el que reemplaz el obsoleto tratado de 1853. Este paso result de importancia. Ambas naciones, afectadas por la dislocacin del comercio en la coyuntura blica y por la escasez de bodegas, lograron concretar un moderno tratado comercial. Si bien no asegur a la Argentina el mercado norteamericano para sus cereales y carne fresca, dicho convenio sent las bases para la futura diversificacin del intercambio comercial. Sobre todo, contribuy a reducir el resentimiento de las dcadas anteriores a causa de las mutuas discriminaciones contra los productos exportables, modificando el fundamental conflicto filosfico-comercial entablado entre los conceptos de comercio bilateral y multilateral. Por una parte, el acuerdo asegur una reduccin de ndices tarifarios sobre segn Conil Paz y Ferrari 69% y segn Peterson 75% de las exportaciones argentinas de 1940 a Estados Unidos, incluyendo el rubro de la carne envasada. Por la otra, dicho acuerdo tambin rebaj los ndices sobre 18% de los productos manufacturados norteamericanos importados por la Argentina en el

mismo ao (entre otros rubros, el de automviles y heladeras). El gobierno argentino prometi adems no subir las tarifas aduaneras existentes por encima de 12%. Mantuvo las cuotas vigentes y el control de cambios, pero se comprometi a no utilizarlos en perjuicio de Estados Unidos, salvo a favor de Gran Bretaa y los pases del rea de la libra esterlina, as como de sus vecinos y de Per. (5) Luego de haber concluido el tratado comercial, el gobierno de Castillo decidi una serie de pasos que generaron en la Casa Blanca la esperanza de que la Argentina adoptara una autntica participacin en la defensa del hemisferio junto a Estados Unidos. A fines de octubre de ese ao de 1941, el presidente interino argentino anunci que una misin militar partira sin tardanza a Estados Unidos con el objetivo de realizar compras esenciales de equipos y armamento. Esta misin militar fue acompaada por un experto en finanzas, con el fin de discutir la ayuda bajo la Ley de Prstamo y Arriendo en las condiciones fijadas por los norteamericanos. En noviembre, y de modo acorde con los planes norteamericanos de guerra econmica, el ministro de relaciones exteriores argentino Ruiz Guiaz notific a Washington que la Argentina vendera a Estados Unidos toda su produccin de tungsteno durante un perodo de tres aos. Asimismo, en ocasin de un viaje efectuado por diputados argentinos a Estados Unidos, el ex ministro de relaciones exteriores Cantilo hizo referencia a la ineludible necesidad de fortalecer las relaciones panamericanas y, en particular, la amistad entre los Estados Unidos y la Repblica Argentina. Y el 2 de diciembre de 1941 el propio presidente Castillo asegur al embajador Armour que el gobierno argentino estaba dispuesto a cumplir con sus compromisos interamericanos, afirmando que Estados Unidos poda contar con el apoyo cabal de la Argentina. (6)

NOTAS
882, 1402, cit. en H.F. Peterson, op. cit., II, p. 135. La Prensa, 8 de julio de 1941, cit. en ibid., II, p. 136. Dicha disputa entre Ecuador y Per fue finalmente resuelta en ocasin de la Tercera Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores de Ro de Janeiro, a travs de este mecanismo de mediacin tripartita al que se sum el gobierno de Chile. Departamento de Estado, Bulletin, VI / 31 de enero de 1942/ 94, 194-196, cit. en ibid. El contenido de las revelaciones de la comisin investigadora de la Cmara de Diputados argentina fue volcado por el embajador norteamericano en Buenos Aires, Norman Armour, en los siguientes documentos: NA, DS, 962.20235/570, 583, 601; 701.6235/110, 119 , 122, 124, 126, 146, cit. en ibid. Convenio comercial, con planillas anexas I, II y III, y cuatro notas. Acta final, 14 de octubre de 1941, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Instrumentos internacionales de carcter bilateral suscriptos por la Repblica Argentina. (Hasta el 30 de junio de 1948), tomo II, Buenos Aires, Alea, 1950, pp. 947-979; Department of State, Executive Agreement Series 277, y J.C. de Wilde y Bryce Wood, U.S. Trade with Argentina, Foreign Policy Report, XVII, 1 de diciembre de 1941, pp. 229-231, cit. en H.F. Peterson, II, op. cit., p. 140; A. Conil Paz y G. Ferrari, op. cit., p. 73. Armour al Secretario de Estado, 19 de octubre de 1941, y otras comunicaciones, NA, DS, 835.24/195; The New York Times, 24 de octubre de 1941; Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Instrumentos internacionales de carcter bilateral suscriptos por la Repblica Argentina, II, 981-982; Departamento de Estado, Bulletin, V, 18 de octubre de 1941, p. 295; Armour al Secretario de Estado, 6 de diciembre de 1941, NA, DS, 033.3511/154; Armour al Secretario de Estado, 2 de diciembre de 1941, NA, DS, 810.20 Defense/1732, fuentes citadas en H.F. Peterson, op. cit., II, pp. 140-141; Acuerdo, por notas reversales, referente a la exportacin de tungsteno, 26 de noviembre de 1941, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Instrumentos internacionales de carcter bilateral suscriptos por la Repblica Argentina, op. cit., II, pp. 981-987.

1. Armour al Secretario de Estado, 13 de junio y 20 de agosto de 1941, NA, DS, 810.20 Defense / 2. 3.

4.

5.

6.

El comienzo de la coercin

Despus de la reunin de Ro, la Argentina y Chile fueron los dos nicos pases americanos que no cumplieron con la ruptura de relaciones con las naciones del Eje. Las autoridades de Buenos Aires intentaron seguir una lnea de estricta neutralidad. Se negaron a entregar a los prisioneros alemanes internados en el pas luego del combate del Ro de la Plata, y mantuvieron los vnculos econmicos, diplomticos y de telecomunicacin con los pases del Eje. Pero a la vez rehusaron asilo a los diplomticos del Eje expulsados por otras repblicas americanas, renunciaron a representar intereses italianos en Mxico y Amrica Central, y solicitaron el retiro del embajador alemn en Buenos Aires. No obstante, dichas medidas fueron consideradas insuficientes por el gobierno norteamericano. La permisiva actitud del gobierno de Castillo a las actividades de inteligencia y espionaje de los agentes del Eje exasper al secretario de Estado norteamericano Cordell Hull, e incentiv el conflicto burocrtico respecto de la actitud a seguir frente a la Argentina dentro del Departamento de Estado y entre ste y la secretara del Tesoro. Welles estaba muy presionado por la prensa norteamericana que exiga un cambio en las polticas de Castillo o un cambio de gobierno en la Argentina. Welles no era partidario de apoyar un golpe, pero comenz a otorgar ayuda a los grupos aliadfilos en la Argentina y a tratar de inducir al gobierno argentino a alinearse con Estados Unidos. Para ello utiliz diversas tcticas coercitivas, entre las cuales figuraban las siguientes: a) El embarque del papel prensa slo para aquellos diarios partidarios del alineamiento. El gobierno argentino reaccion, ordenando a la flota mercante que se abstuviera de transportar papel prensa y decretando luego el control gubernamental sobre la distribucin. (1) b) El lanzamiento de una campaa radial antigubernamental. El Departamento de Estado se dirigi a la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos, encabezada por Nelson Rockefeller, para establecer una estacin de radio de largo alcance a fin de transmitir programas anti-Eje a la Argentina. Asimismo, se iniciaron tres programas de radio en la Argentina para realizar propaganda norteamericana, se contrat a argentinos para mandar cartas de protesta a diarios supuestamente pro-Eje, y se convenci a hombres de negocios norteamericanos de que retiraran sus avisos en ellos. (2) c) Un intento de alarmar al cuerpo de oficiales argentino, suministrando importante cantidad de armamentos a Brasil, Uruguay, Chile y Paraguay. Tambin se sugiri el establecimiento de una base de hidroaviones en Rio Grande do Sul, con bombarderos de largo alcance a ser eventualmente entregados a Brasil. Welles y Roosevelt iniciaron un acuerdo sobre bases areas con el Brasil. (3) Como ya se dijo, la cancillera argentina trat de usufructuar el deseo de la marina norteamericana de llegar a un acuerdo militar con la Argentina, pero Welles boicote dicho acuerdo con su exigencia del convoy de buques hasta el sur del Brasil, lo cual fue rechazado por Ruiz Guiaz con el argumento de que su aceptacin conducira a la beligerancia. (4) d) La confeccin de una lista negra para castigar a las empresas supuestamente proEje que operaban en la Argentina. (5) e) El establecimiento de un boicot econmico contra la Argentina, que con distintas caractersticas se extendi desde febrero de 1942 hasta 1949. La oportunidad para Hull sobrevino al convertirse Estados Unidos virtualmente en la nica fuente de maquinaria de acero, repuestos ferroviarios, equipamiento para explotacin de petrleo, cubiertas y otros productos industriales a la que poda recurrir la Argentina. En marzo de 1942 la Junta de Guerra Econmica (Board of Economic Warfare) comenz a denegar permisos

a los exportadores norteamericanos para la venta a la Argentina de equipos elctricos y sustancias qumicas. Hacia septiembre de ese ao la Argentina prcticamente no obtena nada de Estados Unidos salvo carbn y papel para impresin. (6) As, a mediados de 1942 se pudieron apreciar en la economa argentina los efectos de la poltica de coercin impuesta desde el Departamento de Estado norteamericano. La falta de bodegas haba reducido la importacin de artculos manufacturados. Los hundimientos realizados por los submarinos destruan cargamentos de hojalata, caucho crudo, papel para diarios, hierro y acero. La escasez de papel para diarios haba reducido a la mitad el tamao de los grandes diarios porteos. Las casas y locales para oficinas sufran la falta de combustible. El aumento de los costos de los artculos importados y nacionales incida negativamente en el nivel de vida. (7) A la vez, el Departamento de Estado norteamericano continuaba con la censura pblica a la Argentina y Chile por la persistencia en sus actitudes de neutralidad y la falta de medidas en contra de la propaganda y las actividades de los agentes del Eje. El 6 de julio de 1942, dicho Departamento enviaba una nota al ministro de relaciones exteriores argentino, protestando por la continua operacin de los agentes del Eje en la Argentina. El documento sealaba que la embajada haba provisto al gobierno argentino informacin sobre el tema, pero los casos no haban sido investigados. Reclamaba por el hecho de que algunos diarios, estaciones de radio y editoriales fueran centros de diseminacin de propaganda totalitaria y operaran abiertamente. Mencionaba asimismo las telecomunicaciones con los pases del Eje. (8) El 8 de julio, el embajador Armour volvi a protestar ante el presidente Castillo por la decepcionante actitud de la Argentina ante las resoluciones tomadas en la Conferencia de Ro. Castillo insisti en que la posicin del pas era proaliada, pero sostuvo que su gobierno no rompera relaciones con el Eje. Aparte de esto, brindara la mayor colaboracin. (9) La respuesta del canciller argentino a la nota del gobierno norteamericano del 6 de julio afirmaba que slo teniendo una informacin errnea poda aseverarse que la Argentina permita actividades del Eje en su territorio. Haca referencia tambin a la legislacin sancionada para evitar que organizaciones extranjeras actuaran en la Argentina. Sin embargo, eran justamente estas leyes las que los sectores proaliados consideraban potencialmente dirigidas en su contra. La nota mencionaba la Oficina de vigilancia y represin de las actividades antiargentinas, creada en la esfera del Ministerio del Interior; pero el jefe de la misma haba dicho repetidamente a miembros de la embajada norteamericana que no poda cumplir con su tarea por falta de fondos. (10) Con estos antecedentes, el 8 de octubre de 1942, el subsecretario Welles dio una controvertida conferencia ante el Consejo Nacional de Comercio Exterior de Boston, en que fue muy crtico de la Argentina y Chile. La embajada argentina en Washington inmediatamente hizo saber el extremo desagrado con que el gobierno argentino haba recibido el discurso. Seal adems que las afirmaciones estaban en abierta contradiccin con la realidad del estado de las relaciones de la Argentina con los Estados Unidos y los dems pases americanos. Asimismo protest por los trminos generales e imprecisos utilizados, que no especificaban casos y que hacan difcil al gobierno argentino responder. Desde el punto de vista argentino, era difcil entender el motivo por el cual el hundimiento de barcos era atribuido a informes enviados desde la Argentina. (11) Ante la reaccin argentina y chilena frente al discurso de Welles, el Departamento de Estado se vio obligado a presentar evidencia para sostener las palabras del subsecretario. Por cierto, la embajada en Buenos Aires estaba dispuesta a proporcionar dichas pruebas. El 22 de octubre, enviaba un borrador de una extensa nota, que propona

presentar al gobierno argentino. (12) El memo, que fue aprobado con pocos cambios, sealaba que haba por lo menos cuatro grupos de agentes de espionaje trabajando en la Argentina. Afirmaba que Brasil haba sido el centro de espionaje del Eje en la regin, pero las restricciones en ese pas haban terminado con la organizacin. Mencionaba tambin que los alemanes usaban correos en barcos espaoles y de otros pases neutrales, la valija diplomtica y las facilidades del correo ordinario para transmitir informacin entre Estados Unidos y Sudamrica. Desde Sudamrica la informacin era transmitida por radios clandestinas al Alto Mando alemn. Asimismo, el memorndum haca referencia a los ciudadanos de los pases sudamericanos que cooperaban en las transmisiones, y al soborno de la polica y otros funcionarios del gobierno. Mencionaba tambin que algunos de los ms importantes agentes tenan status diplomtico o eran agregados a las embajadas alemanas. La informacin enviada por estos canales inclua arribo y salida de barcos, informacin poltica, movimiento de equipo militar dentro del continente, detalles sobre la defensa hemisfrica, el canal de Panam, etc. Adems de una lista de treinta y tres miembros de los grupos de espionaje, el documento contena copias de algunos de los mensajes enviados por estos grupos a travs de transmisores de radio clandestinos. El secretario Hull decidi transmitir al gobierno argentino sus revelaciones sobre la propaganda y el espionaje nazis dirigidos desde Buenos Aires. En un principio el embajador Espil estuvo de acuerdo incluso en que la informacin se hiciera pblica en un futuro cercano. El 3 de noviembre, el embajador Armour entregaba el extenso memorndum con la comprometedora informacin al Ministerio de Relaciones Exteriores argentino. El 7 de noviembre, a su vez, el embajador Espil presentaba una nota dirigida a Welles con el pedido de que el memorndum relacionado con el espionaje no fuera dado a publicidad de inmediato. Como Welles no le diera seguridad al respecto, el embajador pidi ver al secretario Hull. Este habra dado su palabra de no hacerlo en ese momento. El impacto de la publicacin del memorndum respecto de Chile haba inducido al gobierno argentino a tratar de evitar la misma repercusin en su pas. (13) Ante la intensa presin diplomtica de Washington, el gobierno argentino decidi tomar algunas medidas que distendieran un poco la situacin bilateral. Puso freno a las actividades de los representantes del Eje y estados satlites que pudieran perjudicar la seguridad de las repblicas americanas. En diciembre, los tribunales federales otorgaron prioridad a los cargos judiciales acumulados contra 38 presuntos espas del Eje, incluyendo entre ellos a varios diplomticos alemanes. Otra medida conciliatoria de las autoridades de Buenos Aires fue la de permitir una gran concentracin pblica para rendir "homenaje a Roosevelt" el da de la conmemoracin del ataque japons a Pearl Harbor. Finalmente, en enero de 1943, el gobierno argentino resolvi declarar persona non grata al agregado naval alemn. (14) No conforme, sin embargo, con las medidas tomadas por el gobierno argentino, el Departamento de Estado decidi utilizar, como en el caso de Chile, los mecanismos multilaterales de presin contra el gobierno de Castillo, enviando el 21 de enero de 1943 el memorndum al Comit Consultivo Interamericano de Emergencia para la Defensa Poltica, creado en Montevideo como resultado de la Resolucin XVII de la Reunin de Consulta de Ro de Janeiro, con la recomendacin de su publicacin. El ministro de relaciones exteriores argentino intent frenar la ofensiva norteamericana en el foro multilateral, enumerando en un comunicado las medidas adoptadas contra los ciudadanos alemanes, pero no tuvo xito. Las conclusiones del memorndum fueron publicadas el 23 de enero en Buenos Aires y transmitidas por estaciones de onda corta norteamericanas a lo largo de todo el hemisferio, con adicionales comentarios

antiargentinos. El gobierno argentino no realiz ningn esfuerzo para evitar la publicacin y el texto apareci en todos los diarios. El mismo da, el Ministerio de Relaciones Exteriores emiti un decreto afirmando que no haba nada nuevo en el documento, que los jueces estaban investigando los casos mencionados y que la publicacin obstrua la investigacin y prejuzgaba las decisiones judiciales. (15) Por cierto, a pesar de las presiones, y de que Chile haba roto relaciones con Alemania y Japn el 20 de enero de 1943, el gobierno de Castillo reafirm su actitud neutral. Hull tambin trat de cortar las telecomunicaciones entre la Argentina y el Eje, dando rdenes a la empresa que provea el servicio de interrumpir sus operaciones. La firma Transradio International Argentina era una empresa mixta anglo-norteamericanaargentina, y operaba con una licencia otorgada por el gobierno argentino. Los britnicos resistieron las presiones norteamericanas, sealando que cerrada la empresa otra vendra a ocupar su lugar, pero se dieron por vencidos en octubre de 1942. Pusieron no obstante la condicin de que el gobierno argentino fuera notificado con anterioridad a la medida, dado que no poda soslayarse el hecho de que otros neutrales hicieran libre uso de sus instalaciones de telecomunicaciones. Sin embargo, Hull orden a Transradio interrumpir inmediatamente sus operaciones. (16) Por su parte, y previamente a que los britnicos decidieran su curso de accin, el gobierno argentino anunci que todas las telecomunicaciones pasaran a control gubernamental. El 4 de diciembre de 1942, un decreto suspenda los radiogramas internacionales codificados, con la excepcin de cien palabras por da para todas las embajadas y consulados, manteniendo de esta manera una actitud absolutamente neutral. El 19 de enero de 1943, Transradio fue obligada por el Departamento de Estado a negar el uso de cdigos al Eje, con o sin permiso del gobierno argentino. Pero una nueva intervencin argentina termin con la cuestin, resolviendo que, en virtud de que se trataba de una compaa argentina, que provea un servicio vital para el pas y estaba sujeta a las leyes nacionales, Transradio no poda acatar rdenes de un gobierno extranjero. (17) Ante el fracaso de las presiones polticas tanto a nivel bilateral como multilateral, las autoridades del Departamento de Estado reforzaron las restricciones econmicas para la Argentina. Exportadores e importadores norteamericanos, incluyendo firmas instaladas en el mercado argentino, se sumaron a la presin econmica contra la ltima nacin neutral del hemisferio. Por su parte, el embajador Armour recomend que se estrechara ms la cooperacin entre ingleses y norteamericanos para presionar a las autoridades argentinas, cercenando los ricos mercados de colocacin de carnes. Pero los norteamericanos no pudieron explotar este taln de Aquiles del comercio de exportacin argentino, debido a la creciente demanda de carne por parte de consumidores britnicos y de los ejrcitos aliados. (18) A pesar de las limitaciones, las autoridades del Departamento de Estado insistieron con las armas econmicas para obligar al gobierno argentino al abandono de la neutralidad. La Junta de Guerra Econmica (Board of Economic Warfare) llam a poner en marcha un severo sistema de controles de exportacin que limitara los embarques de artculos de consumo de primera necesidad, equipos mecnicos y repuestos para transportes. Slo escaparon a esta rigurosa reglamentacin los materiales destinados a operar y mantener los frigorficos y las minas productoras de tungsteno y berilio. Este sistema de permisos comenz a regir a partir del 1 de abril de 1943. A esta medida de presin se sumaron otras. En el mismo mes de abril el gobierno de Estados Unidos y sus aliados impidieron que la Argentina participara en la Conferencia Alimentaria de las Naciones Unidas celebrada en Hot Springs, Arkansas. Adems, la gira del

vicepresidente norteamericano Henry A. Wallace por Sudamrica excluy intencionalmente a la Argentina. (19) Finalmente, el gobierno de Castillo cay por un alzamiento militar en junio de 1943. Este golpe fue recibido con jbilo por las autoridades del Departamento de Estado, quienes inicialmente identificaron este cambio poltico como un corolario de la exitosa presin diplomtico-econmica norteamericana. Hull y sus colaboradores festejaron la noticia, convencidos de que el derrocamiento de Castillo llevara a la ruptura de relaciones con el Eje. Cuando los hechos demostraron que esta optimista percepcin era errada, el Departamento de Estado se embarc en una campaa an ms agresiva que la anterior, para forzar a la Argentina a la beligerancia y provocar una convulsin poltica de grandes proporciones.

NOTAS

1. FRUS, 1942, vol. V, pp. 402-403, cit. en ibid., p. 102. 2. Rockefeller a Welles, 17 de abril de 1942, box 500, RG 229, OCIAA; Conversation Between 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18.
Duggan and Robert Wells (Chairman of the Coordination Committee for Argentina), 4 de agosto de 1942, Memoranda-Argentina, vol. 4, RG 59, DOS, cit. en ibid. Welles a Bonsal, 6 de febrero de 1943, Memoranda-Argentina, vol. 3, RG 59, DOS; Armour a Hull, 6 de febrero de 1943, 835/00/1358, RG 59, DOS, cit. en ibid., p. 103. FRUS, 1942, vol. V, pp. 379-90; Cordell Hull, The Memoirs of Cordell Hull, New York, 1948, vol. 2, p. 1378, cit. en ibid. FRUS, 1942, vol. V, p. 483, cit. en ibid., p. 104. FRUS, 1941, vol. VI, pp. 384-386; FRUS, 1942, vol. VI, pp. 307-308 y 365-368; Informe sobre la Argentina, Business Week, 4/4/1942, p. 37, cit. en ibid., pp. 254-256. Reportajes procedentes de Buenos Aires, Montevideo y Asuncin publicados por The Christian Science Monitor, 16, 18 y 20 de abril, 13 y 23 de mayo y 2 de junio de 1942, cit. en H.F. Peterson, op. cit., II, pp. 150-151. FRUS, 1942, 1942, V, 201-202, cit. en M.J. Francis, op. cit., pp. 161-162. 740.0011 European War 1939/22790, Telegram, Embassy in Buenos Aires to Secretary of State, July 8, 1942, cit. en ibid., p. 162. FRUS, 1942, V, 202-205, cit. en ibid., pp. 162-163. FRUS, 1942, V, 210-211, cit. en ibid., p. 163. FRUS, 1942, V, 212, cit. en ibid., pp. 163-164. FRUS, 1942, V, 230 y 242-248; 800.20235/206, Memo, Oct. 28, 1942; C. Hull, The Memoirs of Cordell Hull, New York, 1948, p. 1382, cit. en ibid., pp. 165-167. The New York Times, 19 de noviembre y 5 y 9 de diciembre de 1942; 12 de enero de 1943, cit. en H.F. Peterson, op. cit., II, p. 153. 862.20210/2189, Telegram, Embassy in Buenos Aires to Secretary of State, January 23, 1943, cit. en M.J. Francis, op. cit., pp. 168-169. FRUS, 1942, vol. V, pp. 110-116, 119. 134, 140, 153; Bonsal a Long y Duggan, 2 de octubre de 1942, y Reunin entre ARA, Long, Duggan y Berle, 22 de enero de 1943, MemorandaArgentina, vol. 3, RG 59, DOS, cit. en C. Escud, op. cit., p. 111. FRUS, 1942, vol. V, pp. 163, 176-79, y Reunin entre ARA, Long, Duggan y Berle, 22 de enero de 1943, Memoranda-Argentina, vol. 3, RG 59, DOS, cit. en ibid., p. 112. The New York Times, 26 de enero de 1943; Armour al Secretario de Estado, 5 de febrero de 1943, NA, DS, 835.00/1358, cit. en H.F. Peterson, op. cit., II, p. 154. The New York Times, 18 de abril de 1943; FRUS, V, p. 297 y sigs., cit., en ibid.

19. 20. La ruptura del equilibrio subregional en favor de Brasil

Como consecuencia de su posicin de neutralidad, sobre todo despus de la Reunin de Consulta de Ro, la Argentina qued al margen de la ley de Prstamo y Arriendo, y de la asistencia financiera y econmica norteamericana a sus aliados en la regin. Este hecho

alter el equilibrio de fuerzas existente en Sudamrica antes de la Segunda Guerra Mundial, que era favorable a la Argentina. Por el contrario, a raz de su actitud de colaboracin con las fuerzas aliadas, el gobierno de Brasil recibi, por la ley de Prstamo y Arriendo norteamericana, ms de los dos tercios del total de la ayuda de guerra destinada a Amrica latina, transformndose en la primera potencia militar del sur de Amrica, a expensas de la Argentina. (1) Los militares argentinos comenzaron a sentir una seria preocupacin por el desequilibrio militar subregional en favor de su vecino, inquietud que se hizo extensiva tanto a aliadfilos como a germanfilos dentro del ejrcito. As, un memorndum de agosto de 1942 de los generales Tonazzi y Pierrestegui, ministro de guerra y jefe del estado mayor respectivamente, sealaba la ruptura del equilibrio estratgico en la cuenca del Plata en contra de la Argentina. Pedro Ramrez, representante de la tendencia opuesta e integrante del GOU, sector del ejrcito que protagoniz el golpe contra Castillo en junio de 1943, coincida con el diagnstico del memorial TonazziPierrestegui. Esta crtica situacin explica los desesperados intentos del gobierno argentino por adquirir armamento en Alemania. (2) Pero la ayuda norteamericana al colaboracionista gobierno de Brasil no se limit exclusivamente al plano militar, sino que tambin se extendi al plano econmico. Las resoluciones de la Conferencia de Ro de Janeiro fueron, en este sentido, el paso previo a la firma de una serie de importantes acuerdos entre el ministro brasileo de finanzas Souza Costa y funcionarios norteamericanos en marzo de 1942, que incluyeron una lnea de crditos de 100 millones de dlares otorgados por el Export-Import Bank, con el objetivo de movilizar recursos productivos de Brasil. Por su parte, Souza Costa y el secretario interino de Estado Sumner Welles firmaron un convenio por el que se estableci un fondo de 5 millones de dlares de la Rubber Reserve Company, para ser utilizado en cooperacin con el gobierno brasileo en el desarrollo de la produccin de caucho crudo en el valle del Amazonas. Finalmente, a travs de una serie de negociaciones entre el canciller brasileo Oswaldo Aranha y el secretario de Estado Cordell Hull, se concret un prstamo de 45 millones de dlares otorgado por el ExportImport Bank para la construccin de la planta siderrgica brasilea de Volta Redonda. (3)

Las relaciones de la Argentina con Bolivia y Paraguay

La Conferencia de Paz de Buenos Aires (julio de 1935-julio de 1938)

La Conferencia de Paz del Chaco inici su primera sesin el 1 de julio de 1935, ratificndose en ella los protocolos del 12 de junio. (1). El canciller argentino Saavedra Lamas fue designado presidente de la Conferencia y llev a cabo una poltica de dilacin, la cual se atribuye a la intencin de beneficiar la posicin paraguaya. Segn el plan del ministro de relaciones exteriores argentino, el gobierno de Estados Unidos deba otorgar o convencer a los bancos para que prestasen dinero al gobierno de Bolivia, que ste a su vez usara para pagar reparaciones al de Paraguay. En ello iba implcita la especulacin de que el dinero que Bolivia recibiera eventualmente podra llegar a Buenos Aires para saldar los emprstitos argentinos a Paraguay. Al mismo tiempo, las autoridades bolivianas podan ser aliviadas por las chilenas, si stas se avinieran a devolver el litoral perdido al gobierno de La Paz. En este plan de Saavedra Lamas, los beligerantes seran satisfechos a costa de Estados Unidos y Chile. Obviamente, los gobiernos de Washington y Santiago rechazaron la propuesta argentina. (2) Como el estancamiento de la Conferencia apuntara crticas a su presidente, Saavedra

Lamas acept, el 19 de julio, la propuesta de los delegados de Estados Unidos, Chile y Brasil de que las cuestiones sobre prisioneros fueran giradas a comisin para su estudio. (3) Dos das despus el canciller se arrepinti y anunci que el tema de los prisioneros tendra que esperar, ya que el asunto ms importante era el arreglo territorial. (4) Pero al da siguiente, nuevamente Saavedra Lamas cambi su posicin y acept que el tema de los prisioneros continuara en discusin. (5) No obstante cuando el canciller argentino tuvo la seguridad de que no se realizara una proyectada reunin de los presidentes de Bolivia y Paraguay, comenz a desalentar el acuerdo sobre la disposicin de los prisioneros, dado que el mismo sostena el punto de vista boliviano. (6) En opinin de un historiador boliviano, la delegacin paraguaya, en complicidad con el canciller argentino, desalent el tratamiento de estos temas, con el objetivo de evitar la discusin de la cuestin de lmites hasta que la desmovilizacin de los ejrcitos hubiera terminado y fuese imposible reanudar la guerra. La delegacin paraguaya se negaba a devolver los prisioneros bolivianos hasta que no se firmase un tratado definitivo de paz. Esta estrategia apuntaba a conservar una valiosa carta para el momento tan ansiado por las autoridades bolivianas en que se discutiese la cuestin territorial del Chaco. (7) Una semana despus que se decidiera el estudio de la cuestin de los prisioneros, la Conferencia se aboc a tratar el problema de determinar la responsabilidad de la guerra. A ese fin se constituy una comisin formada por los representantes de Per, Brasil, Uruguay y los beligerantes. No obstante, el asunto no prosper. (8) A mediados de septiembre, Saavedra Lamas intent que se aceptara la propuesta del representante peruano Felipe Barreda Lagos, que estableca el nombramiento de 3 jueces, uno nombrado por cada parte, y un juez federal de Estados Unidos. La frmula se acept el 2 de octubre, pero no se hicieron esfuerzos para su implementacin. (9) Respecto de la cuestin territorial, los beligerantes optaron por posiciones extremas. Saavedra Lamas expres que se inclinaba por declarar a Bolivia como el agresor y que sta tuviera que pagar su acceso al ro Paraguay. Pero el canciller estimaba que llevara dos aos alcanzar un arreglo al respecto. (10) Por otro lado, terminada la labor de la Comisin Militar Neutral y desmovilizados los respectivos ejrcitos beligerantes, la Conferencia de Paz resolvi declarar terminada la guerra entre las repblicas de Bolivia y del Paraguay, y acord hacer un llamamiento a ambos gobiernos para que unan sus esfuerzos a los de los mediadores con el noble propsito de dar cuanto antes solucin pacfica a todas las divergencias que an separan a ambos pueblos, resoluciones que se consignaron en el Acta del 25 de octubre de 1935. (11) Cuando los asuntos sobre los cuales la Conferencia deba decidir parecan estancados, se destrab la cuestin de los prisioneros. Paraguay lleg a la conclusin de que el mantenimiento de 17.000 prisioneros era muy oneroso, aun cuando stos eran utilizados como fuerza de trabajo. Consecuentemente a comienzos de noviembre el gobierno paraguayo anunci que considerara la devolucin de los prisioneros. (12)Paraguay insista en retener las lneas del cese del fuego hasta que se estableciera la paz definitiva. Bolivia se opuso. Finalmente una visita al Paraguay del representante norteamericano en la Conferencia, Spruille Braden, consigui un acuerdo aceptable. (13) La firma del Acta protocolizada tuvo lugar el 21 de enero de 1936. Luego de superar la oposicin del nuevo delegado paraguayo, Gernimo Zubizarreta, la repatriacin de los prisioneros se llev a cabo entre abril y diciembre de 1936. Paradjicamente este paso le vali a Saavedra Lamas, adems de un notorio desgaste en sus relaciones con el delegado paraguayo, el reconocimiento del gobierno boliviano, quien premi al

canciller argentino con la medalla del Cndor de los Andes, por su contribucin al intercambio de prisioneros. (14) Por la mencionada Acta tambin se ratific lo convenido en los protocolos del 12 de junio de 1935, acordando el mantenimiento de las medidas de seguridad estipuladas en stos y la renovacin de las relaciones diplomticas. El Acta fue aprobada por el Congreso del Paraguay el 7 de febrero, y por el de Bolivia el 8. Con este paso ambas naciones reanudaron relaciones diplomticas. (15) Otro tema que preocupaba a Bolivia era el camino Villa Montes-Boyuibe, que tena sesenta kilmetros ocupados por las fuerzas paraguayas desde su ofensiva de febrero de 1935, y era indispensable para el aprovisionamiento de vveres adquiridos en la frontera argentina para las poblaciones bolivianas de Boyuibe, Charagua y Santa Cruz. El general Jos Flix Estigarribia respondi a la peticin de negociacin boliviana con una negativa, sosteniendo que no poda ceder lo obtenido por las armas. El trnsito sera autorizado pero bajo control paraguayo. Ni siquiera acept la alternativa de que el camino Villa Montes-Boyuibe fuera declarado zona neutral y puesto bajo el control de una polica internacional hasta que se definiese el problema fronterizo. El inters paraguayo en no desprenderse de las zonas adyacentes al camino estaba vinculado al descubrimiento de tres perforaciones petrolferas de la Standard Oil, que an conservaban sus materiales. Se estima que el canciller argentino Saavedra Lamas apoyaba este inters paraguayo; a ello se atribuye su disposicin de que se preparara un informe sobre las zonas petrolferas del Chaco. (16) Poco realiz la Conferencia de Paz durante el resto de 1936 debido a los cambios de gobierno en Paraguay (la llegada del coronel Rafael Franco en febrero) y en Bolivia (el golpe de estado del coronel David Toro en mayo), por lo cual buena parte del tiempo y la energa de los miembros de aqulla fue dedicada a la cuestin de cmo estos gobiernos seran reconocidos. En abril de 1937, la Conferencia de Paz sancion una reglamentacin de las funciones de vigilancia y control en la regin del Chaco, que no pudo ponerse en ejecucin por el desacuerdo entre las delegaciones paraguaya y boliviana acerca del alcance de sus clusulas. (17) Durante todo el ao 1937, la Conferencia de la Paz sufri un proceso de estancamiento, debido a la indiferencia pblica tanto en Bolivia como en Paraguay y al cansancio de los delegados que la integraban. Bolivia y Paraguay siguieron aferrndose a sus posiciones, sin lograr ponerse de acuerdo. La delegacin boliviana se empe en compensar su derrota militar con la victoria diplomtica de obtener un puerto en el ro Paraguay, y un arbitraje que le diese posibilidades de recobrar aunque fuera algo del territorio perdido por las armas. Por su parte, la delegacin paraguaya sigui firme en su conviccin de no querer desprenderse del territorio conquistado por su ejrcito y evitar la concesin de un puerto a favor de Bolivia. En el medio, Saavedra Lamas condujo su estrategia de demorar el tratamiento de la cuestin territorial, que si bien inicialmente era coincidente con los intereses paraguayos, termin por molestar a todos los miembros de la Conferencia de Paz. Al estilo del canciller argentino, se sumaba la competencia entre los integrantes del grupo mediador. Al respecto, el ministro boliviano ante el gobierno argentino, Enrique Finot, comentaba: Hay en la conferencia una pugna abierta de intereses entre los pases mediadores y hasta incompatibilidades personales entre los delegados, agravadas por el carcter preponderante del canciller argentino. (18) Al aproximarse el fin del perodo presidencial del general Agustn P. Justo, Saavedra Lamas quiso convencer al presidente electo Roberto Ortiz de que lo mantuviese al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores, ofrecindole, entre otras cosas, una

rpida resolucin de la cuestin del Chaco como primer logro de su gobierno. Pero Ortiz opt por elegir canciller de su gobierno a Jos Mara Cantilo. A pesar del fin de lo que Querejazu Calvo califica como la dictadura de Saavedra Lamas en la Conferencia de Paz, el mantenimiento de posiciones extremas e irreconciliables por parte de los delegados de Bolivia y Paraguay amenazaba con convertir a sta en un fracaso. Por su parte, la delegacin argentina procuraba flexibilizar la postura boliviana, sealando su temor al fracaso de la Conferencia y al traslado del litigio sobre el Chaco a la Corte Internacional de La Haya, pues esta posibilidad demorara la solucin por 3 o 4 aos ms, con el riesgo de que el gobierno de Paraguay no aceptara el fallo. Incluso los mediadores declararon que la Conferencia de Paz debera suspender sus labores, si el gobierno de Bolivia continuaba insistiendo con el puerto. (19) No obstante, la delegacin boliviana no cedi a la presin de los mediadores. Alvstegui respondi a los delegados de los pases mediadores: Si ustedes entienden que deben llenar su cometido oponiendo obstculos a la salida de Bolivia sobre el ro Paraguay en vez de ayudarla a obtener esa salida, es preferible que, de una vez, hagan desaparecer a mi pas del mapa. Ya fue encarcelado, hace tiempo, y desde entonces no vive, sino agoniza; por eso ha quedado rezagado en el camino del progreso... Es preferible que de una vez por todas convengan en el reparto de Bolivia entre sus vecinos... Los bolivianos no podemos seguir soportando el encarcelamiento... Si no se nos reconocen los ms elementales atributos de vida preferimos desaparecer... (20) Por cierto, la posicin de la delegacin boliviana se fortaleci con la firma del tratado de vinculacin ferroviaria con Brasil, una de cuyas clusulas comprometa a las autoridades de Ro de Janeiro a garantizar la integridad territorial de Bolivia. La representacin brasilea en la Conferencia de Paz, interesada en el petrleo boliviano, respald la peticin de un puerto para Bolivia. La diplomacia argentina intent neutralizar los efectos de esta entente boliviano-brasilea, procurando a su vez un convenio de vinculacin ferroviaria argentino-boliviana, con el trazado de un ferrocarril Villa Montes-Boyuibe. Alarmado por los alcances de esta competencia argentinobrasilea por el petrleo boliviano, el delegado paraguayo Zubizarreta escribi a su gobierno: El petrleo le ha servido a Bolivia a maravilla para ir creando intereses en algunos pases representados en la conferencia y por ese camino se propone conquistar su voluntad en la cuestin del Chaco. (21)

NOTAS

1. C.A. Silva, op. cit., p. 370. 2. J.F. Bratzel, op. cit., pp. 133-135; U.S. Dept. of State, Foreign Relations, 1935, IV, pp. 95, 98,
100-101, 106-107, 111-112; U.S. Archives, RG 59, Decimal File 724.34119/45, Philips to Gibson (Buenos Aires), July 18, 1935; Argentine, Archives, Box 5, Expediente I, Asuntos Varios, Confidential letter 200, Quintana (Santiago) to Saavedra Lamas, July 21, 1935, cit. en J.F. Bratzel, op. cit., pp. 134-135. U.S. Dept. of State, Forign Relations, 1935, IV, p. 101, cit. en ibid., pp. 136-137. Ibid., p. 137. U.S. Archives, RG 59, Decimal File 724.34119/80, Gibson (Buenos Aires) to Dept. of State, July 29, 1935, cit. en ibid., p. 137.

3. 4. 5.

6. U.S. Archives, RG 59, Decimal File 724.34119/84, Gibson (Buenos Aires) to Dept. of State,
August 3, 1935; Decimal File 724.34119/96, Gibson (Buenos Aires) to Dept. of State, August 11, 1935, cit. en ibid., p. 138. 7. R. Querejazu Calvo, op. cit., p. 458. 8. J.F. Bratzel, op. cit., p. 139. 9. U.S. Dept. of State, Foreign Relations, 1935, IV, pp. 140, 143; U.S. Dept. of State, Chaco Peace Conference, pp. 95-98, cit. en ibid., p. 143. 10. U.S. Dept. of State, Foreign Relations, 1935, p. 109; U.S. Archives, RG 59, Decimal File 724.34119/84, Gibson (Buenos Aires) to Dept. of State, August 3, 1935; Decimal File 724.34119/96, Gibson (Buenos Aires) to Dept. of State, August 11, 1935, cit. en ibid., p. 140. 11. C.A. Silva, op. cit., p. 370. 12. J.F. Bratzel, op. cit., p. 146. 13. Ibid., p. 147. 14. Ibid., pp. 148-149; R. Querejazu Calvo, op. cit., pp. 459. 15. C.A. Silva, op. cit., pp. 371 y 373. 16. R. Querejazu Calvo, pp. 463-464. 17. A. Salum-Flecha, op. cit., p. 188. 18. R. Querejazu Calvo, op. cit., p. 467. 19. Ibid., pp. 467-468. 20. Ibid., p. 468. 21. Ibid., p. 469.

Las relaciones de la Argentina con Bolivia y Paraguay

El tratado de Paz, Amistad y Lmites entre Bolivia y Paraguay (julio de 1938) La Conferencia de Paz decidi, en un ltimo esfuerzo por lograr una salida al proceso de mediacin, invitar a los ministros de relaciones exteriores de Bolivia y Paraguay a viajar a Buenos Aires. Tras muchas idas y venidas, el 21 de julio de 1938, a tres aos de iniciadas las discusiones de paz en Buenos Aires, se firm el tratado de Paz, Amistad y Lmites entre los gobiernos de Bolivia y Paraguay. En presencia del presidente argentino Roberto M. Ortiz, lo firmaron por Bolivia el canciller Eduardo Diez de Medina y el delegado ante la Conferencia Enrique Finot -que reemplaz en este cargo a David Alvstegui-. Por el Paraguay, lo hicieron el canciller Cecilio Bez y los delegados ante la Conferencia general Jos Flix Estigarribia, Luis A. Riart y Efram Cardozo. Mediante este tratado, se someta al arbitraje de los presidentes de la Argentina, Brasil, Chile, Per, Estados Unidos y Uruguay una faja de 41.500 kilmetros cuadrados, extendida desde el ro Pilcomayo hasta el ro Paraguay, a la altura que ocupaban los ejrcitos al terminar la guerra. El tratado fue aprobado por los parlamentos de Bolivia y Paraguay. El tratado estableca la paz entre Bolivia y Paraguay (artculo 1) y fijaba como lnea divisoria entre ambos pases en el Chaco la que fuera resuelta por el arbitraje de los presidentes de la Argentina, Brasil, Chile, Estados Unidos, Per y Uruguay, de acuerdo con las siguientes clusulas del artculo 2: a) La sentencia arbitral fijar la lnea divisoria norte en el Chaco, en la zona comprendida entre la lnea de la Conferencia de Paz, presentada el 27 de mayo de 1938, y la lnea de la contrapropuesta paraguaya, presentada a la Conferencia de Paz para su consideracin el 24 de junio de 1938, desde el meridiano del Fortn 27 de Noviembre, esto es aproximadamente el meridiano 61 55 oeste de Greenwich, hasta el lmite este de la zona, excluyendo el litoral sobre el ro Paraguay al sur de

la boca del ro Otuquis o Negro; b) La sentencia arbitral fijar asimismo la lnea divisoria occidental en el Chaco, entre el ro Pilcomayo y la interseccin del meridiano del Fortn 27 de Noviembre, aproximadamente el de 61 55 oeste de Greenwich, con la lnea de la sentencia en el norte a la que hace referencia el pargrafo anterior; c) La lnea mencionada no correr ms al este de Pozo Hondo sobre el ro Pilcomayo, ni ms al oeste de un punto en la lnea que, comenzando desde el Fortn DOrbigny, fue fijada por la Comisin Militar Neutral como intermedia de las posiciones mximas alcanzadas por los ejrcitos beligerantes cuando se estableci el cese del fuego el 14 de junio de 1935. Por el artculo 5, las partes debern nombrar inmediatamente una comisin mixta compuesta de cinco miembros, dos nombrados por cada parte, y un quinto designado de comn acuerdo por los seis gobiernos mediadores, con el fin de aplicar en el terreno la lnea divisoria trazada por la sentencia arbitral y colocar las marcas limtrofes. El artculo 7 obligaba al gobierno paraguayo a garantizar el libre trnsito de productos del exterior destinados a Bolivia a travs de la zona de Puerto Casado. Por el artculo 9, los gobiernos de Bolivia y Paraguay renunciaban mutuamente a todas las acciones y reclamos derivados de las responsabilidades de la guerra; y por el 10, renovaban el compromiso de no agresin estipulado en el Protocolo del 12 de junio de 1935, proclamando que no utilizaran la guerra o la fuerza, directa o indirectamente, como medio de solucin de cualquier diferencia presente o futura. Si las diferencias entre las partes no pudieran ser resueltas a travs de las negociaciones diplomticas directas, las Repblicas de Bolivia y Paraguay deberan recurrir a los procedimientos conciliatorios y arbitrales ofrecidos por el Derecho Internacional y especialmente por las convenciones y pactos americanos. (1) No obstante la firma del mencionado tratado y su disposicin de que el arreglo se derivara a la decisin del laudo arbitral de los presidentes de las seis naciones mediadoras, un documento descubierto en Paraguay en 1965, titulado ParaguayBolivia. Acta rubricada en la ciudad de Buenos Aires, 9 de julio de 1938, parece demostrar que hubo un entendimiento previo entre los beligerantes de fijar la lnea divisoria que sera aceptable para ambos. La importancia de dicho documento, como seala Rout, radicara en que la solucin del conflicto del Chaco se habra alcanzado por medio de la diplomacia secreta y no por arbitraje. (2) Conforme a lo estipulado en el artculo segundo del tratado del 21 de julio de 1938, el Colegio Arbitral dict su fallo el 10 de octubre del mismo ao. Los lmites establecidos por dicho fallo fueron los siguientes: en el norte, la lnea parta de la desembocadura del ro Negro en el ro Paraguay, segua el ro Negro hasta la interseccin del paralelo 19 49 40 de latitud Sur, de all a Cerrito Jara, pasando luego por el Cerro Chovoreca, por la interseccin del meridiano del Fortn Paredes con el paralelo de Fortn Cabello, por Palmar de las Islas, por el Cerro Capitn Ustares, hasta 27 de Noviembre y Gabino Mendoza; en la zona oeste, la lnea parta de Gabino Mendoza hasta Villazn, a 15 kilmetros al oeste de Yrendague, pasaba a 10 kilmetros al oeste de Estrella, para terminar en el ro Pilcomayo en el lugar denominado Esmeralda. El Colegio Arbitral, como respuesta a la demanda de la delegacin paraguaya, aclar que los fortines Patria y Galpn, as como Yrendague, quedaban dentro de la jurisdiccin paraguaya, de acuerdo con la sentencia arbitral. El 13 de octubre el gobierno de Bolivia inform al Colegio Arbitral que acataba el laudo, y el de Paraguay hizo lo propio el 20. El 25 de noviembre qued constituida la Comisin Mixta encargada de la demarcacin, y el 28 de diciembre tuvo lugar en la localidad de Villa Montes la solemne entrega y toma de

posesin del territorio adjudicado a cada una de las partes. El resultado de este fallo arbitral es objeto de distintas interpretaciones, de acuerdo con el origen boliviano o paraguayo de las fuentes. Si tomamos la interpretacin del lado boliviano, segn Querejazu Calvo, Paraguay qued como dueo de casi todo el terreno disputado, mientras que la demanda portuaria boliviana se contempl con la concesin de una lengua de tierra que penetra hasta el ro Paraguay en la zona inundadiza de su afluente Otuquis. (3) Si tomamos autores del lado paraguayo, como el caso de Salum-Flecha, el territorio sometido al arbitraje conjunto de los presidentes de la Argentina, Brasil, Chile, Per, Uruguay y Estados Unidos tena 31.500 kilmetros cuadrados, de los cuales fueron adjudicados a Paraguay 14.678 kilmetros cuadrados, y el resto a Bolivia. (4)

NOTAS
L.B. Rout Jr., op. cit., pp. 243-246. Los prrafos ms significativos de la mencionada Acta sealan: (...)La Conferencia de Paz, con pleno conocimiento de estos antecedentes y teniendo por nica mira satisfacer las necesidades y aspiraciones de las Partes, no tiene inconveniente en anticipar que la nica lnea divisoria que significa la solucin razonable y definitiva del diferendo entre Paraguay y Bolivia, es la siguiente: Partiendo del lugar denominado Esmeralda, en la orilla izquierda del Ro Pilcomayo, ir directamente al punto conocido con el nombre de 27 de Noviembre, con la inflexin que fuera necesario hacer para que Irindagu quede al Oriente de dicha lnea; de 27 de Noviembre, al punto ms alto del Cerro Capitn Ustarez; de all, en lnea recta, hasta la interseccin del camino Ravelo-Ingavi con la Caada del Palmar de las Islas; desde dicho punto, tambin en lnea recta, al Fortn Paredes; desde all, hasta la cumbre del Cerro Chevoreca; y descender al Ro Negro u Otuquis para terminar en el thalweg de su desembocadura en el Ro Paraguay, quedando expresamente excluido todo el litoral del Ro Paraguay, desde la desembocadura del Ro Otuquis o Negro al Sud.

1. Texto del tratado de Paz, Amistad y Lmites entre las Repblicas de Bolivia y Paraguay, cit. en
2.

Y al declararlo as, los Delegados que la integran manifiestan que el laudo respetar fiel y escrupulosamente dicha lnea que, a su juicio, es la nica que interpreta la voluntad transaccional de las Partes y la opinin de los tcnicos militares. (...) L.B. Rout Jr., op. cit., pp. 239-242.

La agenda econmica

Las relaciones comerciales a comienzos de la dcada de 1930

El intercambio comercial argentino-alemn haba adquirido impulso durante la dcada de 1920, superando los niveles alcanzados antes de la Primera Guerra Mundial, y convirtiendo a Alemania en el tercer proveedor ms importante de la Argentina, y en el segundo mercado de colocacin de las exportaciones argentinas. No obstante, la crisis mundial que se inici en octubre de 1929 en Estados Unidos afect profundamente tanto a la Argentina como a Alemania. Como reflejo de esta crisis, el intercambio argentinoalemn declin y la Argentina pas del segundo al sptimo lugar en la lista de pases que ms exportaban a Alemania, retrocediendo al decimocuarto lugar en las importaciones germanas. Esto se debi fundamentalmente a una cada abrupta de los precios de los productos agropecuarios argentinos, que provoc una cada del valor de las exportaciones, muy superior a la reduccin en volumen. Tambin influy que Alemania disminuyera la importacin de productos alimenticios, en parte debido a los objetivos de su programa econmico, y en parte como consecuencia de la recesin, la cada de los salarios y la desocupacin. A su vez, las importaciones argentinas, que seguan el mtodo indirecto de la adquisicin de productos de consumo como contrapartida de las ventas de productos agropecuarios al exterior, tambin cayeron. (1) De acuerdo con los Anuarios del Comercio Exterior argentino, las exportaciones argentinas dirigidas a Alemania cayeron de un valor de 329.096.000 pesos moneda nacional en 1928 a 123.087.000 pesos moneda nacional en 1930 y 85.998.000 pesos moneda nacional en 1933. La Cmara de Comercio Argentino-Alemana registra, para los mismos aos, una cada del valor de las exportaciones argentinas de 1076,5 millones de Reichsmarks a 403 millones de Reichsmarks y 149,5 millones de Reichsmarks. El gobierno alemn, enfrentado a la recesin, la cada de los salarios y la inflacin, limit notablemente la importacin de productos alimenticios. En cuanto a las importaciones argentinas provenientes de Alemania, su valor cay de 221.600.000 de pesos moneda nacional en 1928 a 197.688.000 de pesos moneda nacional en 1930 y a 90.075.000 pesos moneda nacional en 1933 -de acuerdo con el Anuario del Comercio Exterior- y de 347,4 millones de Reichsmarks a 287,4 millones de Reichmarks y 100,3 millones de Reichmarks para los mismos aos -de acuerdo con las cifras de la Cmara de Comercio Argentino-Alemana-. De este modo, el comercio entre las dos naciones en 1932 se redujo al 22% del nivel alcanzado en 1928. (2) Otro factor que cre obstculos adicionales al intercambio bilateral fue la adopcin del control de cambios por parte de las autoridades argentinas, a partir de octubre de 1931. El objetivo de esta medida era que el gobierno tuviese un mayor control de las magras divisas que ingresaban al pas por el disminuido volumen del comercio exterior. Adems, se pretenda evitar la fuga de capitales y disponer de divisas para el pago de la deuda externa y para la importacin de mercancas de acuerdo con el origen de las mismas. En este contexto, cuando Alemania disminuy sus importaciones provenientes de la Argentina, las autoridades de Buenos Aires procedieron a otorgar menos divisas a los importadores argentinos de productos alemanes. Como esta medida volva a desequilibrar el saldo comercial bilateral, Alemania reduca sus importaciones, generndose de este modo un crculo vicioso en el intercambio argentino-alemn. Por otra parte, como en la Argentina no se necesitaban permisos previos de importacin, en este perodo se acumularon fondos bloqueados originados por importaciones realizadas, para cuyos pagos no haban podido obtenerse las divisas correspondientes, crendose una deuda que se renegoci con el convenio firmado en 1934. (3) Esta declinacin en el intercambio comercial argentino-alemn se hizo sentir especialmente en dos rubros. Uno de ellos fue el de la carne congelada. El volumen de exportacin de carne congelada argentina con destino a Alemania cay de 23.794

toneladas en 1928 a 14.389 toneladas en 1930 y a 615 toneladas en 1933. En 1927, Alemania import ms de la cuarta parte de la carne vacuna congelada exportada por la Argentina. En 1933, el porcentaje de participacin de las importaciones alemanas de carne congelada argentina cay a menos del 2%. (4) En la primera mitad de la dcada de 1930, los esfuerzos argentinos por reiniciar los embarques de carne congelada liderados por el embajador argentino en Berln, Eduardo Labougle, resultaron intiles. Segn el embajador, las presiones de los productores agropecuarios alemanes constituan un obstculo insalvable para las exportaciones argentinas. (5) El otro rubro crtico para los intereses exportadores argentinos fue el de los granos, pues las cosechas alemanas fueron muy buenas a principios de la dcada de 1930, contando incluso Alemania con excedentes para exportar. Adems, los pases de la cuenca del Danubio y Europa Oriental se encontraron en mejores condiciones competitivas que la Argentina para vender granos a Alemania. De esta manera, las exportaciones argentinas de trigo a Alemania cayeron de un volumen de 442.479 toneladas en 1928 a uno de 68.270 en 1930, recuperndose levemente en 1933 (71.749 toneladas), para caer nuevamente al ao siguiente, arrojando un volumen de 31.041 toneladas. Por cierto, la competencia de pases como Rumania, Hungra, Yugoslavia o Bulgaria se hizo sentir en productos como el maz. En trminos de volumen, las exportaciones argentinas de maz a Alemania cayeron de 875.881 toneladas en 1928 a 253.117 toneladas en 1930 y 124.980 toneladas en 1933. En trminos porcentuales, las importaciones de maz provenientes de la Argentina respecto del total de las importaciones alemanas cayeron del 74,3 % en 1928 al 26,9 % en 1932. (6) A fines de 1932, un acontecimiento entorpeci an ms las ya decadas relaciones comerciales entre la Argentina y Alemania. Este fue la Conferencia de Ottawa, que implicaba para los ganaderos argentinos el peligro de una reduccin de su participacin en el mercado ingls en favor de las exportaciones provenientes de los Dominios britnicos. Para fortalecer su posicin negociadora frente a la competencia de los pases miembros del Commonwealth, la Argentina firm un modus vivendi con Chile, prometiendo reducir, todo lo que fuera posible, las barreras comerciales entre los dos pases. En este convenio, la intencin argentina era reemplazar la clusula de nacin ms favorecida, que figuraba en los acuerdos comerciales anteriores con otras potencias, por la de la nacin que ms nos favorece. Este cambio en las preferencias comerciales provoc las protestas de los gobiernos de Estados Unidos y Alemania, debido a que las rebajas en los aranceles no comprendan a estos dos pases, no obstante la existencia de convenios previos que contemplaban un tratamiento igualitario. (7) El gobierno de Alemania, por intermedio de su embajada en Buenos Aires, solicit en noviembre de 1932 que, en virtud del tratado de 1857, se le aplicara la rebaja del 50% de los derechos aduaneros a las mercaderas producidas y fabricadas en Alemania. El gobierno argentino contest que no estaba en condiciones de acceder al pedido, pues la clusula de nacin ms favorecida que inclua en el tratado era de carcter condicional, y la condicin exigida por las autoridades argentinas consista en que existiera efectiva reciprocidad en el intercambio bilateral para que Alemania pudiera invocar dicha clusula en su favor. (8) Como represalia, las autoridades alemanas aplicaron a los productos argentinos la mxima tarifa aduanera a partir del 20 de diciembre de 1932. Pero el 9 de febrero de 1933, la sancin qued sin efecto, en vista de que el gobierno argentino elimin del modus vivendi con Chile los artculos en los que estaba interesada Alemania, como puede observarse en la nota que el encargado de negocios alemn en Buenos Aires,

Hans Richard Hemmen, dirigi al canciller argentino Carlos Saavedra Lamas das despus: (...) mi Gobierno en consideracin a las tradicionales relaciones amistosas entre nuestros pases, ha acogido con suma satisfaccin la solucin -mediante las modificaciones del Modus Vivendi con Chile- de la cuestin que se suscit entre Alemania y la Argentina. (...) Es en consideracin a lo expuesto que mi Gobierno -como tengo el honor especial de poder informar a V.E.- por su parte ya el 13 del corriente ha revocado el Decreto del 20 de diciembre de 1932 sobre la aplicacin de la Super Tarifa sobre maz, cebo(sic) vacuno y ovino, tripas, estmagos y premier jus de procedencia argentina, estableciendo como vigencia de esa revocacin el 9 de febrero corriente, fecha del Decreto Argentino arriba mencionado. Al mismo tiempo se han impartido rdenes a las Aduanas para que desde igual fecha se dispense a la importacin argentina ntegra el tratamiento ms favorecido. (...) (9) Por otra parte, la reactivacin econmica interna provocada por la poltica econmica del Tercer Reich gener un aumento en la demanda alemana de materias primas y alimentos, y tambin un problema de divisas a causa del aumento de las importaciones. Para solucionar el problema de divisas, el gobierno alemn ide el Nuevo Plan, cuyo objetivo era establecer un sistema comercial en el cual no hubiera necesidad de contar con divisas, a diferencia del comercio con los pases anglosajones. En este marco de poltica comercial, Amrica latina pas a ser para Alemania una regin prioritaria, pues contaba con las materias primas necesarias, y, adems, las autoridades germanas crean que el comercio con esta regin podra aumentarse sustancialmente, mediante convenios de compensacin que no implicasen uso de divisas, es decir, un comercio basado en el trueque. (10)

NOTAS
bilateralismo y grupos de inters, Ciclos en la historia, la economa y la sociedad, Instituto de Investigaciones de Historia Econmica y Social, Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad de Buenos Aires, Ao II, Vol. II, N1 2, primer semestre de 1992, pp. 40-44. Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica de la Nacin, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina correspondiente a 1934, y noticia sumaria del perodo 19101934, Buenos Aires, Peuser, 1935, p. LXXXVIII; Deutsche Handelskammer, Cmara de Comercio Alemana, Wirtschaftsbericht, Buenos Aires, 1933, tab. 1, p. 67; A. Musacchio, op. cit., p. 44. Arnold Ebel, Das Dritte Reich und Argentinien, Colonia-Viena, 1970, p. 98, cit. en A. Musacchio, op.cit., p. 44. Evolucin de las exportaciones argentinas de carne congelada hacia Alemania en volumen y valor, en Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica de la Nacin, Anuarios del Comercio Exterior de la Repblica Argentina, aos 1928 a 1933, cit. en ibid., p. 44. Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Poltica, expediente 27/1938, cit. en ibid., p. 59. Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica, Anuarios del Comercio Exterior de la Repblica Argentina, aos 1928 a 1933; Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Comercial, expediente 1-1932, notas del 10/9/1932 y 15/9/1932, cit. en ibid., pp. 44-45. Joseph Tulchin, Argentina, Gran Bretaa y los EEUU, Revista Argentina de Relaciones Internacionales, N1 5, Buenos Aires, 1976, p. 65; A. Ebel, 1970, op. cit., pp. 60-64, y Mario

1. Andres Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina en los aos '30: crisis econmica,

2.

3. 4. 5. 6.

7.

8.

9.

10.

Rapoport, El tringulo argentino, en M. Rapoport (comp.), Economa e Historia, Buenos Aires, 1988, fuentes citadas en A. Musacchio, op. cit., p. 45. Ver al respecto F. von Keller, Deutsche Gesandtschaft in Buenos Aires al Dr. Carlos Saavedra Lamas, ministro de relaciones exteriores y culto, Buenos Aires, 23 de noviembre de 1932, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria del Ministerio de Relaciones Exteriores presentada al Honorable Congreso Nacional, correspondiente a los aos 1932-1933, Tomo I, Primera parte, Anexo B: Poltica comercial, III, Buenos Aires, 1934, pp. 365-367. Tambin I. Ruiz Moreno, op. cit., p. 402. Respecto de la represalia alemana ver referencia en Comunicado, Buenos Aires, 12 de enero de 1933, transcripto en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores, Memoria...19321933, op. cit., Tomo I, Primera parte, Anexo B, III, pp. 369-376. Resolucin del conflicto del gobierno de la Argentina con el de Alemania por modificacin del modus vivendi comercial con Chile, en nota del encargado de negocios Hans Reichard Hemmen, Deutsche Gesandtschaft in Buenos Aires, al canciller argentino Carlos Saavedra Lamas, Buenos Aires, 20 de febrero de 1933, y carta de Saavedra Lamas al Encargado de Negocios de Alemania, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Buenos Aires, 24 de febrero de 1933, en ibid., pp. 377-379 y 380382, respectivamente. Ver tambin A. Musacchio, op. cit., p. 45, quien cita como fuente: Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Poltica, Memoria de la Legacin, 1933. A. Musacchio, op. cit., p. 48.

La agenda econmica

El convenio Comercial y de Pagos (septiembre de 1934) Con el objetivo de reactivar el comercio con Amrica latina y obtener de esta regin las materias primas necesarias sin necesidad de utilizar divisas, las autoridades alemanas enviaron una delegacin encabezada por Otto Kiep, cuyo primer punto de visita fue precisamente la Argentina, en junio de 1934. Para esa fecha, la economa argentina se recuperaba de la recesin posterior a la crisis de 1929: los precios de sus exportaciones haban subido y el convenio Roca-Runciman firmado con Gran Bretaa abra expectativas positivas. Este contexto de mejora se extendi a las relaciones econmicas con Alemania. En octubre de 1933, los representantes de la Administracin de Correos argentina y del Sindicato Cndor de Alemania (Condor Syndikat) firmaron un convenio sobre correo areo que permiti el servicio postal areo directo y regular entre la Argentina y Alemania, y, a fines de marzo de 1934, el gobierno argentino haba otorgado una concesin por cuatro aos al Condor Syndikat y a Lufthansa, para encargarse del correo areo regular con Europa. Air France tambin recibi una concesin similar y ambas lneas decidieron trabajar en forma conjunta. (1) La delegacin argentina encargada de recibir y negociar con la alemana fue encabezada por el subsecretario de agricultura Carlos Brebbia, e integrada por el director general de Aduanas, Agustn Pinedo; el jefe de la Divisin Comercial del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Daniel Antokoletz; el secretario de la embajada en Londres, Pablo Santos Muoz; el director de la Oficina de Control de Cambios, Edmundo Gagneux, y el subdirector de Economa Rural y Estadstica del Ministerio de Agricultura, Ovidio Schipetto. La situacin al iniciarse las tratativas fue resumida del siguiente modo por Schipetto: La situacin del intercambio comercial era difcil. Por ambos gobiernos se haban adoptado medidas restrictivas que amenazaban paralizar las corrientes de intercambio. Al bloqueo de fondos provenientes de las respectivas ventas efectuadas por cada pas, se sumaba la casi absoluta falta de divisas por parte de Alemania.

Esta ltima circunstancia, principalmente, oblig al gobierno de Alemania a llevar a cabo convenios con los dems pases que le permitieron intercambiar los productos sin que se viera precisado a efectuar remesas de fondos. A estas convenciones se llam Convenios de Compensacin y de Pagos. Mediaba tambin de parte de Argentina inters en llegar a un arreglo comercial con Alemania a fin de concurrir en el abastecimiento de ese pas, cuyo dficit iba negociando el gobierno del Reich con las naciones proveedoras mediante la distribucin de los contingentes de importacin. Tenamos tambin la necesidad de liberar los fondos que se hallaban bloqueados en Alemania. El inters capital de Alemania fincaba en obtener, mediante un convenio de compensacin de ventas, el crdito necesario para adquirir la materia prima que utilizaban sus ms importantes industrias, que no hubiera podido obtener de otro modo. De tal manera que exista conveniencia en resolver una situacin que resultaba perjudicial para los dos pases. (2) Por cierto, las negociaciones debieron sortear una serie de dificultades. Una de ellas fue el planteo alemn de la imposibilidad de comprar carne, lo cual contrariaba las expectativas argentinas. Otra fue la negativa argentina de acordar un intercambio sin divisas, debido a la necesidad de obtener un saldo para pagar la deuda externa y remitir los capitales de las empresas extranjeras radicadas en la Argentina. Tambin lo fue la interpretacin de las estadsticas comerciales, factor que llev a las delegaciones argentina y alemana a discutir sobre cul de los dos pases tena una balanza comercial favorable. As, mientras las cifras acerca del valor del intercambio comercial argentinoalemn arrojaban entre 1930 y 1933 saldos desfavorables para la Argentina, salvo en 1932, las estadsticas de la Cmara de Comercio Argentino-Alemana otorgaban en esos mismos aos saldos a favor de la Argentina. (3) La principal fuente de discrepancia se deba a que en la Argentina se calculaba de acuerdo al pas en donde las mercancas desembarcaban, aunque stas prosiguieran por tierra hacia otro destino. As, muchos cargamentos destinados a Alemania, que desembarcaban en Amsterdam, figuraban en las estadsticas argentinas como exportaciones a Holanda. Debido a este inconveniente, Andrs Musacchio considera ms confiables las estadsticas alemanas. (4) Otro problema fue la existencia de fondos bloqueados en los dos pases. La delegacin argentina exiga que el convenio con Alemania garantizara el derecho de utilizar parte de los ingresos provenientes de las exportaciones para el pago de la deuda con el exterior. Esta exigencia implicaba un saldo comercial favorable que contrariaba las rdenes de la delegacin alemana, consistentes en lograr un intercambio sin divisas. Para salvar los obstculos, la delegacin alemana acept garantizar a las autoridades argentinas un saldo comercial favorable (clusula Roca) fijado en 11 millones de Reichmarks. Adems, se autorizaba a los importadores alemanes a depositar hasta 5 millones de Reichmarks en el Reichsbank para pagar las deudas pendientes a los exportadores argentinos. El gobierno argentino utilizara esos 16 millones de Reichmarks para cancelar los fondos bloqueados a Alemania. Por su parte, la contrapartida en pesos de esa suma sera utilizada por el gobierno alemn para saldar los fondos bloqueados a la Argentina. (5) A continuacin, las delegaciones argentina y alemana firmaron un principio de acuerdo, que evitaba transferencias de divisas, y contena la exigencia argentina de una cuota de compras por parte de Alemania similar a la de 1933. Esto no fue aceptado por el gobierno alemn, ya que la clusula Roca implicaba un saldo comercial favorable

para la Argentina, objetivo que contrariaba los objetivos fijados en el Nuevo Plan del Tercer Reich. Debido a ello las autoridades de Berln enviaron a la delegacin alemana en la Argentina la orden de romper las negociaciones si no se aceptaba la posicin alemana en su totalidad. Pero varios hechos ocurridos en esa poca fortalecieron la posicin argentina en las tratativas con la delegacin alemana. El primero fue la cada en el rendimiento de las cosechas norteamericanas, que provoc un aumento en los precios de los cereales y una demanda creciente de los provenientes de la Argentina. El segundo fue el aumento de las ventas de carne congelada argentina a Italia. Un tercer factor, que provoc desconfianza en la delegacin argentina debido a la negativa alemana de comprar carne argentina, fue la informacin proveniente de la legacin argentina en Berln de que el gobierno alemn haba comprado 65.000 vacunos a Dinamarca. (6) Finalmente, el 28 de septiembre de 1934 (7) los representantes de los gobiernos de la Argentina y Alemania firmaron el convenio Comercial y de Pagos o acuerdo de Compensacin y Clearing que complementaba el tratado de Amistad y Comercio de 1857. El gobierno argentino logr que las autoridades alemanas respetasen su exigencia de mantener un saldo comercial favorable. Adems, consigui una franquicia para ingresar uvas a Alemania entre los meses de enero y junio. Por este convenio, ambos pases se comprometan a que sus importadores tuvieran un tipo de cambio no menos favorable que el de los importadores de cualquiera otra nacin. El acuerdo argentinoalemn de 1934 permita a cada pas comprar al otro tanto como le venda, pero no ms. Tambin estableci la creacin de una comisin mixta argentino-alemana, con asiento en Buenos Aires, encargada de decidir sobre las diferencias de interpretacin que el convenio acarrease. (8) La firma del convenio no satisfizo las expectativas de las autoridades de Berln, debido a que implicaba la permanencia de un saldo comercial favorable a la Argentina, objetivo contrario al planteado por las autoridades del Reich. No obstante, el canciller alemn von Neurath opin que, aunque el convenio no concretara todas las esperanzas de las dos partes, era adecuado para la introducccin de productos argentinos en Alemania y garantizaba un mercado importante a las exportaciones alemanas. (9) El acuerdo permiti a los alemanes utilizar las importaciones argentinas (sobre todo de cereales) para el consumo interno, comenzando a partir de 1937 a almacenar las mismas en vista de la creciente probabilidad de la guerra. No obstante, en su primer ao de operacin, el tratado de intercambio no logr un aumento significativo del comercio bilateral: las importaciones argentinas procedentes de Alemania se elevaron muy levemente de un valor de 97.462.000 pesos moneda nacional de 1934 a uno de 99.523.000 pesos moneda nacional en 1935; en tanto las exportaciones argentinas dirigidas al mercado germano cayeron de un valor de 120.006.000 pesos moneda nacional en 1934 a uno de 108.290.000 pesos moneda nacional en 1935. Tampoco el convenio de 1934 consigui una reduccin en la tenencia argentina de Reichsmarks, que era de 55 millones. (10) La firma del convenio no implic una inmediata reactivacin del comercio entre la Argentina y Alemania debido a la persistencia de una serie de factores. En primer lugar, cabe mencionar el magro crecimiento de las exportaciones alemanas de manufacturas. Los objetivos del Nuevo Plan del Tercer Reich procuraban un intercambio sin divisas, y para el logro de este objetivo era imprescindible que las exportaciones alemanas se incrementaran. No obstante, el precio de las manufacturas germanas las volva poco competitivas en el mercado internacional, frente a los productos manufacturados de Gran Bretaa, Estados Unidos, Japn o Blgica. (11) En segundo lugar, el crecimiento de la demanda interna y la intensificacin de la

carrera armamentista, consecuencias ambas de la poltica adoptada por el gobierno nacionalsocialista alemn, tambin entorpecan el aumento de las exportaciones. En tercer lugar, las exigencias de los exportadores argentinos de pago al contado resultaban un verdadero dolor de cabeza para los importadores alemanes, quienes, dada la escasez de divisas, diferan sus pagos a 90 o 180 das. A este inconveniente se sumaba el de los atrasos en los pagos de las compras oficiales del gobierno argentino, que motivaban protestas y falta de credibilidad en los proveedores alemanes. (12) Un ltimo obstculo lo constitua la competencia de Brasil, pas que se mostraba ms receptivo que la Argentina hacia los productos alemanes, y, por ende, poda negociar mejor sus exportaciones hacia el mercado germano. Brasil abasteci a Alemania de productos sustitutivos de los argentinos, tales como algodn, lana (en este producto desplaz totalmente a la Argentina), cueros, maderas e incluso, aunque muy espordicamente, carne. No obstante esta competencia, las importantes exportaciones argentinas de cereales y lino a Alemania no se vieron afectadas. (13) La competencia del Brasil preocup seriamente al gobierno argentino. El embajador argentino en Berln Eduardo Labougle dijo al respecto en 1937: Ahora corresponde considerar en detalle el comercio argentino-alemn. Como lo significo en pginas precedentes, en vez de aumentar, se mantiene en su curva descendente, mientras el Brasil ha pasado a ocupar el primer rengln en el comercio alemn con la Amrica Iberoamericana. Las razones de esta situacin desfavorable para nosotros se debe, segn lo he hecho notar reiteradamente, en el sistema de convenio comercial adoptado y principalmente en el rgimen de cambio impuesto en el Brasil. Como el ministro conoce, el marco se cotiza en el pas vecino con un fuerte desagio, lo que facilita grandemente las transacciones... El desagio del marco, en ese pas, viene a ser como una prima de exportacin, sin que sea necesario a las autoridades financieras del Reich recurrir a los expedientes que son conocidos. (14) De esta manera, hacia fines de 1936 los negociadores argentinos estaban desencantados con el tratado firmado con Alemania. No obstante, en diciembre de dicho ao los representantes de ambos gobiernos acordaron la extensin del tratado por un ao ms. Para obtener esta ampliacin, el gobierno alemn opt por atender los reclamos de los diplomticos argentinos y aumentar la cuota de carne de la Argentina a 54.000 toneladas, y tal vez ms tarde a 80.000 toneladas. Pero el intercambio bilateral sigui sin experimentar mejoras en su situacin: las importaciones alemanas de la Argentina cayeron en el primer trimestre de 1937. El mecanismo de compensacin previsto por el acuerdo de 1934 no funcion todo lo bien que se esperaba, ya que la alta demanda alemana de cereales y linaza provenientes de la Argentina conspiraba contra los objetivos alemanes de no gastar divisas y obtener supervits en la balanza comercial. (15) No obstante este panorama, en estos mismos aos los contratos del gobierno argentino otorgados a empresas alemanas vinculadas con la construccin estimularon las exportaciones germanas de hierro y acero, en buena medida a expensas de Estados Unidos. Hacia 1938 Alemania se haba convertido en el principal abastecedor de estos productos. En dicho ao, las importaciones argentinas de maquinaria, motores y vehculos provenientes de Alemania alcanzaron un porcentaje de participacin en el total de las importaciones argentinas de 28,6%, cercano al de los norteamericanos, que tenan 31,5%, mientras que los britnicos estaban relegados al tercer puesto, con 16,3%. (16) Los norteamericanos atribuan este avance de la presencia alemana en el mercado

argentino al tratado de 1934, que permita la entrada de casi todos los bienes alemanes a la Argentina a la tasa oficial de cambio, mientras que la mitad de los bienes estadounidenses (en 1938) haban tenido que ser pagados a la tasa ms alta del mercado libre. (17) Pero a pesar de la insatisfaccin de los gobiernos de la Argentina y Alemania con el convenio de 1934, ste se renov a fines de 1937, esta vez por dos aos. Hacia principios de 1939, la comisin interministerial argentina de asuntos econmicopolticos se encarg de estudiar cuidadosamente la capacidad argentina de absorber las mercaderas alemanas y la capacidad alemana de absorber los productos argentinos. Dos problemas aparecan en el intercambio bilateral. El primero de ellos era la evidencia de que los alemanes revendan mercaderas argentinas en el mercado europeo, quitndole a la Argentina ventas directas y perturbando la estructura de precios. El segundo era el supervit argentino en sus exportaciones de trigo y lana, y el ofrecimiento de premios del gobierno alemn sobre las compras de estos artculos. Los pagos alemanes eran lentos, creando problemas para los exportadores argentinos. Incluso el temor de una guerra general hizo preguntar a estos exportadores si los alemanes realmente pagaran este premio. A pesar de esta dificultad, la tentacin de los premios hizo que los intereses exportadores argentinos siguieran mirando con inters el mercado germano. (18)

NOTAS
Carlos Saavedra Lamas, Berln, 27 de marzo de 1934; y Saavedra Lamas a Barn von Neurath, ministro de relaciones exteriores del Reich, Buenos Aires, abril 16 de 1934, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Memoria presentada al Honorable Congreso Nacional correspondiente al perodo 1933-1934, Primera parte: Relaciones Exteriores, Anexo C, Buenos Aires, Kraft, 1934, pp. 1147-1148 y p. 1148, respectivamente. Tambin A. Musacchio, op. cit., p. 49, quien cita a A. Ebel, 1970, op. cit., p. 63. En septiembre de 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se suspendieron los vuelos de la aerolnea alemana Cndor hacia la Argentina, con lo que las comunicaciones por va area con Europa quedaron limitadas a las provistas por otras lneas. Ver al respecto J.R. Sanchs Muoz, op. cit., p. 38. Ovidio Schipetto, Poltica econmica internacional, Buenos Aires, p. 134, cit. en A. Musacchio, op. cit., pp. 49-50. De acuerdo con el Anuario del Comercio Exterior de la Nacin, en 1930 la Argentina obtuvo en su intercambio con Alemania un saldo comercial en contra de 74.601.000 pesos moneda nacional; en 1931 uno de 16.236.000 pesos moneda nacional y en 1933 uno de 4.077.000 pesos moneda nacional. La nica excepcin a esta tendencia negativa fue el ao 1932, que arroj un saldo favorable para la Argentina de 35.203.000 pesos moneda nacional. En cambio, de acuerdo con la Cmara de Comercio Alemana en la Argentina, los saldos comerciales entre 1930 y 1933 fueron todos favorables a la Argentina: 115,6 millones de Reichmarks en 1930, 34,7 millones en 1931, 101,5 millones en 1932 y 49, 2 millones de Reichmarks en 1933. Ver al respecto Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica y Censos, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina correspondiente al ao 1933 y noticia sumaria del perodo 1910-1933, Buenos Aires, Peuser, 1934, p. LXXXII; Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica y Censos de la Nacin, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina correspondiente a 1943 y datos retrospectivos desde 1910 hasta 1943, Buenos Aires, 1944, p. 42, y Deutsche Handelskammer, Cmara de Comercio Alemana, Wirtschaftsbericht, 1933, Buenos Aires, tabs. 1 y 2, p. 67. Andrs Musacchio, Comercio y poltica, las relaciones argentino-alemanas 1930-1939, IX Jornadas de Historia Econmica, Buenos Aires, 1988, cit. en A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 50. A. Ebel, 1970, op. cit., pp. 107-108, cit. en A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 51. A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 52.

1. Ministerio de Relaciones Exteriores del Reich al ministro de relaciones exteriores argentino

2. 3.

4. 5. 6.

7. A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 53, coloca como fecha de firma del
Convenio Comercial y de Pagos entre la Argentina y Alemania el 28 de noviembre de 1934. Nosotros tomamos la fecha que figura en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Memoria...1934-1935, op. cit., Tomo I, pp. 275-278, que es 28 de septiembre de 1934. El derecho aduanero establecido por el convenio de 1934 para las uvas argentinas a su entrada en Alemania en envases de 15 kilogramos o menores, vigente del 11 de enero al 30 de junio, era de 7 Reichsmarks por quintal doble (100 kilogramos). Los productos argentinos que segn el acuerdo deban gozar de contingentes equitativos a su entrada en Alemania eran los siguientes: algodn en rama, semillas de nabo, manteca de vaca, tripas saladas y secas, extracto de quebracho, rollizos de quebracho, cebada, centeno, trigo, avena, chicharrones, sebo, extracto de carne, huevos, manteca de cerdo, cueros vacunos salados, cueros vacunos secos, cueros yeguarizos salados y secos, cueros lanares sucios y pelados, cueros corderos peludos, cueros de cabra y cabrito, cueros de animales silvestres, cueros de pesca, reptiles y otros, maz y maz de Guinea. Texto del Convenio Comercial y de Pagos celebrado entre la Repblica Argentina y el Reich Alemn, en Repblica Argentina, Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Memoria...1934-1935, op. cit., Tomo 1, pp. 275-278 y pp. 747-750. Tambin en O. Schipetto, op. cit., pp. 200-201, y Cmara de Comercio Argentino-Alemana, Wirtschaftsberich, 1934, pp. 33-34, citados en A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 52. Ver tambin R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., pp. 128-129. Adems, el convenio contena un anexo donde se fijaron los volmenes mnimos de mercancas que Alemania se comprometa a comprar para 1935. Estos eran centeno: 20.000 toneladas; trigo: 90.000 toneladas; cebada forrajera: 80.000 toneladas; cebada: 20.000 toneladas; maz: 170.000 toneladas; semilla de nabo: 1000 toneladas; semilla de girasol: 3000 toneladas; semilla de lino: 185.000 toneladas; algodn: 10.000 toneladas; madera quebracho: 14.000 toneladas; sebo: 25.000 toneladas; menudencias de carne: 500 toneladas; extracto de carne: 750 toneladas; manteca de cerdo: 2000 toneladas; premier jus: 3000 toneladas; manteca de vaca: 1000 toneladas; huevos: 500 toneladas; lana: 30.000 toneladas; cueros salados: 32.000 toneladas; cueros secos: 6000 toneladas; cueros de yegua: 400 toneladas; cueros lanares: 700 toneladas; cueros de reptiles: 100 toneladas; tripas saladas y secas: 10.000 toneladas; tortas oleaginosas: 60.000 toneladas y extracto de quebracho: 42.000 toneladas. Ver al respecto A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 53, quien cita como fuente: Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Comercial, expediente 13/1935. Reportaje publicado en La Nacin, reproducido en el diario Koelnische Zeitung, de Colonia, el 20/10/1934, cit. en A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 53. Ver Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica y Censos de la Nacin, Anuario del Comercio Exterior de la Repblica Argentina correspondiente a 1943..., op. cit., p. 42. Consultar tambin R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., p. 129, cuya fuente es: C.M. Ravndal, Germany's Commercial Position in Argentina, consulado general de los Estados Unidos en Buenos Aires 76 a Department of State, 13 de mayo de 1936, 635.6231/43, pp. 5-7. Documento de la Auswaertiges Amt, Abt III, Wirtschaft, Sudamerika, publicado en H.J. Schroeder, Die Nue deutsche Sudamerikapolitik, Jahrbuch Fr Geschichte Lateinamerikas, N1 6, 1969, pp. 350-360, cit. en A. Musacchio,La Alemania nazi y la Argentina..., pp. 57-58. Alfred Schneider, Deutschlands Lateinamerika-handel auf neuen Wegen, Revista Wirtschaftsdienst, Hamburgo, enero 1936, p. 17; Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Asuntos Econmicos y Consulares, expediente 19/1937, fuentes citadas en ibid., p. 58. Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Divisin Comercial, expedientes 26 y 41/1936, cit. en ibid., p. 58. Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Alemania, Memoria anual de la Embajada, ao 1937, cit. en ibid., pp. 58-59. C.M. Ravndal, German Compensation Trade with Argentina, consulado general de los Estados Unidos en Buenos Aires 193 a Department of State, 5 de abril de 1939, 635.6231/84, p. 6, n. 7, cit. en R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., p. 132. A. Ebel, 1971, op. cit., pp. 181-182, cit. en ibid., p. 132.

8.

9. 10.

11. 12.

13. 14. 15. 16.

17. C.M. Ravndal, 1939, 27; C.M. Ravndal, German Compensation Trade with Argentina, 18.
consulado general de los Estados Unidos en Buenos Aires a Department of State, 2 de mayo de 1938, 620.6321/90, fuentes citadas en ibid., p. 132. R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., p.133.

La agenda econmica

El comercio de carnes No obstante los obstculos existentes en las relaciones comerciales argentino-alemanas durante la primera mitad de la dcada de 1930, y del hecho de que el convenio comercial de 1934 no reactivara en forma inmediata dicho intercambio, en 1935 una serie de factores influyeron para que se reanudara el comercio de carnes entre la Argentina y Alemania. En primer lugar, las autoridades de Berln procuraron mejorar la posicin germana en el mercado argentino frente a la competencia britnica y norteamericana. Para ello adoptaron una estrategia ms flexible que en aos anteriores, y admitieron la incorporacin de un pequeo contingente de carne que deba ser presentado como un logro de la delegacin argentina en las negociaciones para la renovacin del convenio de 1934. (1) En segundo lugar, se produjo en Alemania una dramtica disminucin de la hacienda como consecuencia de factores climticos que afectaron la produccin de forrajes para el ganado, a la vez que el aumento de la ocupacin trajo mayor demanda de carne. La interaccin de ambos factores aparej un aumento de las importaciones de carne congelada. Aunque la Argentina no era el nico proveedor -ya que Alemania firm convenios para la compra de carne congelada con Uruguay y Brasil- la participacin argentina en las importaciones alemanas de este producto aument considerablemente. El volumen de las exportaciones argentinas de carne vacuna congelada dirigidas al mercado germano en 1935 (4968 toneladas) fue ocho veces que el de 1934 (633 toneladas). Por su parte, las exportaciones de ovino congelado dirigidas al mismo mercado casi se duplicaron, pasando de un volumen de 122 toneladas en 1934 a uno de 233 toneladas en 1935. (2) El creciente peso que adquirieron para Alemania las importaciones de carne provenientes de la Argentina permiti que, en ocasin de la renovacin del convenio comercial, las autoridades de Buenos Aires lograran fijar una cuota de importacin de parte de Alemania de 10.000 toneladas, con la posibilidad de compras por 25.000 toneladas adicionales. Ms tarde, en 1936, los alemanes, afectados por una aguda escasez de maz, debieron aceptar de las autoridades argentinas la compra de 2 toneladas de carne por cada 100 toneladas de maz que adquiriesen. En 1937, como resultado de la renegociacin del convenio, la Argentina obtuvo una cuota de exportacin de 54.000 toneladas. De este modo, y a partir de este ltimo ao, Alemania se convirti en el principal comprador de carne congelada argentina, pues lleg a absorber 50% de dichas exportaciones. (3) La estrategia flexible del gobierno de Berln hacia el de Buenos Aires, es decir, la actitud de contemplar el inters argentino de aumentar los embarques de carne congelada a Alemania permiti a los alemanes mejorar su posicin comercial e ingresar en rubros anteriormente monopolizados por Gran Bretaa, tales como materiales ferroviarios y locomotoras. En 1938, la Cmara de Comercio Argentino-Alemana sostena:

Desde hace aos Alemania sabe valorar a la Argentina como buen comprador de sus productos industriales; pero tambin Argentina empieza, en particular desde el desarrollo comercial de los ltimos aos, a reconocer la importancia de Alemania como el segundo receptor de sus productos de una manera creciente. (4) Del lado argentino, la reapertura del comercio de carnes con Alemania a partir de 1935 tuvo importantes consecuencias internas, ya que suaviz, al menos en forma coyuntural, el conflicto desatado entre criadores e invernadores, originado en la crisis del primer sector provocada por la Gran Depresin. La reapertura de mercados alternativos al britnico como el alemn reinsert a los criadores en los circuitos comerciales. En otras palabras, el mercado alemn fue una vlvula de escape del conflicto invernadorescriadores en la dcada de 1930, y permiti instaurar entre los productores ganaderos un perodo de relativa tranquilidad entre 1935 y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. (5) En abril de 1938, el embajador en Berln, Eduardo Labougle, respaldaba la vinculacin econmica argentino-alemana con las siguientes palabras: Amrica, con sus grandes riquezas naturales (en especial), de alimentos, represent un complemento lgico para Alemania, que carece de lo que en aqulla abunda... Alemania ha sido, es, y ser por mucho tiempo... uno de los mercados ms importantes por la excelencia de sus productos manufacturados y la seriedad con que proceden sus comerciantes. (6) Despus del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, los diplomticos del Tercer Reich no dudaron en representar ante la elite agropecuaria argentina una imagen de una economa industrial europeo-occidental reorganizada y fortalecida bajo la hegemona alemana: un mercado integrado de cuatrocientos millones de personas cuyas demandas de alimentos y fibras industriales procedentes del mercado argentino no tendran lmites. (7) No obstante, factores polticos, como los preparativos para la guerra y la amenaza del nazismo en la Argentina y en toda Amrica latina, conspiraron contra la profundizacin de las vinculaciones comerciales argentino-germanas. Es probable tambin que el comercio bilateral estuviera llegando a un punto crtico para esa fecha, pues a la Argentina le resultaba difcil aumentar sus exportaciones y, a la vez, el proceso de sustitucin de importaciones en curso generaba una creciente demanda de productos, para cuyo abastecimiento Estados Unidos tena ventajas competitivas frente a Alemania. Adems, la carrera armamentista en la que estaba embarcado el rgimen de Hitler limitaba las posibilidades alemanas de lograr excedentes exportables, y el gobierno germano no dispona de divisas para solventar un posible dficit comercial. Debido a estos factores, al estallar la guerra, las relaciones comerciales entre la Argentina y Alemania cesaron casi por completo. (8)

NOTAS

1. A. Ebel, 1970, op. cit., p. 221, cit. en A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., p. 60. 2. Repblica Argentina, Direccin General de Estadstica, Anuario del Comercio Exterior de la 3.
Repblica Argentina correspondiente a 1935, Buenos Aires, Peuser, 1936. A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., pp. 60-62. Ver tambin Fernando Garca Molina, Una mirada argentina sobre el rgimen de Hitler, Todo es Historia, ao XXVIII, N1 322, Buenos Aires, mayo de 1994, p. 17.

4. Deutsche Handelskammer, Wirtschaftsbericht 1938, Buenos Aires, p. 7, cit. en A.

Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., pp. 60-61.

5. Ibid., pp. 62-65. 6. Discurso a la Sociedad de Amigos del Instituto Iberoamericano de Hamburgo, 2 de abril de
1938: embajada argentina 145, Berln, 9 de abril de 1938, Minsterio de Relaciones Exteriores y Culto de la Repblica Argentina, Archivo de la Cancillera, Divisin Poltica, caja 3969, Alemania 1938, 5/38, cit. en R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., p. 147. Ibid., p. 147. A. Musacchio, La Alemania nazi y la Argentina..., pp. 66-67.

7. 8.

La agenda econmica

Las inversiones fijas alemanas en la Argentina Los datos sobre las inversiones alemanas y de otros pases en la Argentina son an menos confiables que las estadisticas comerciales. Este inconveniente se debe a varias razones: a) los ingeniosos mecanismos disponibles bajo la ley comercial argentina para resguardar la identidad de todos los inversores; b) el empleo de compaas tenedoras de acciones, bancos y compaas de intercambio no alemanas como fachadas de las inversiones alemanas; c) el predominio de los consorcios multinacionales, y d) la dispersin de las inversiones alemanas en toda la economa argentina, detrs de delegados argentinos. (1) En 1941 el embajador von Thermann calculaba las fortunas privadas de los empresarios alemanes asociados con la Cmara Alemana de Comercio en la Argentina entre 120 y 140 millones de pesos. Sin embargo, sealaba que muchos de sus valores constituan empresas conjuntas con inversores argentinos. Este clculo del embajador alemn no inclua sectores importantes de inversin alemana en la Argentina como la propiedad inmueble, las construcciones y las empresas agrcolas. (2) No obstante esta dificultad en el clculo del monto alcanzado por las inversiones alemanas en el mercado argentino, s queda claro el comportamiento de las mismas. Los bancos alemanes haban adelantado prstamos al gobierno nacional argentino, a la provincia de Buenos Aires, y a los municipios de la Capital Federal, La Matanza y otros, hasta un valor total de 3 millones de pesos. Los bancos alemanes tambin estaban detrs del Banco Hispano-Americano de Madrid, que haba hecho prstamos pblicos a las entidades argentinas. Por su parte, el Banco Alemn Transatlntico y el Banco Germnico de la Amrica del Sur controlaban entre ellos 155 millones de pesos en capital movible. Las mayores empresas alemanas de construccin se autofinanciaban, y adems se convirtieron en acreedores pblicos al aceptar bonos municipales por contratos pblicos. (3) Durante la dcada de 1930 podemos destacar como inversiones germanas en la Argentina el surgimiento de Osram, importante empresa de lmparas elctricas, en 1935, y de la Compaa Platense de Construcciones (Siemens-Bauunion). Sin embargo, factores como la depresin econmica, las medidas de control de cambios adoptadas por los gobiernos argentino y alemn, y la poltica econmica del Reich orientada hacia la autarqua impidieron una mayor incidencia de las inversiones alemanas en el mercado argentino durante la primera parte de la dcada. (4) Debe sealarse por cierto la presencia alemana en el sector de instalaciones elctricas, que sigui siendo fuerte a pesar de la guerra. La Compaa Argentina de Electricidad (CADE), mayoritariamente bajo el control de bancos berlineses, produjo 61% de la energa elctrica en 1939, y fue la mayor inversin de ultramar alemana y la segunda inversin externa en la Argentina en trminos de importancia despus de los

ferrocarriles britnicos. (5) La firma Siemens-Schuckert S.A. dominaba el trabajo de construccin elctrica y la venta de equipo elctrico pesado. Las subisidiarias de Siemens-Schuckert estaban ligadas a 39 firmas asociadas, comprometidas en rubros tan variados como las actividades de importacin y financiamiento (Bromberg), la fabricacin de manufacturas (Osram e Inag), comunicaciones (Transradio: un consorcio internacional con capitales alemanes, ingleses, estadounidenses e italianos), cra de ganado (Unitas), seguros (La Protectora), propiedades rurales e hipotecas, produccin de cereales, arroz y caf y alquiler de viviendas urbanas. Siemens-Schuckert participaba en comercio y finanzas, azcar, algodn, inmuebles, ganado y fabricacin de metal a travs de su afiliada Staudt & Co. En la industria azucarera, Staudt tena intereses en las firmas Pallavicini y Garavaglio & Zorraqun. A su vez, estas dos ltimas compaas estaban ligadas a la firma belga Tornquist. Por su parte, el capital alemn tuvo fuerte presencia en el subgrupo metalrgico integrado por Klckner, Mannesmann y Thyssen Lametal. Esta ltima firma especul en abastecimientos de metal almacenado y duplic sus ganancias entre 1937 y 1939. (6) A su vez, los importadores y fabricantes de acero estaban ntimamente ligados a las firmas alemanas de construccin y viales que dominaban el mercado de trabajo argentino: la Compaa General de Construcciones, Siemens-Bauunion, GEOPE, Wayss und Freytag, Grn und Bilfinger, F.A. Schmidt, SACPA. La empresa Loma Negra de Alfredo Fortabat formaba parte de este grupo y controlaba enormes canteras y compaas de cemento en el sur de la provincia de Buenos Aires. En cuanto a tenencia de tierras, haba 37 sociedades annimas controladas por capital alemn, por valor de unos 140 millones de pesos, destacndose las firmas Lahusen & Co., particularmente activa en ventas e hipotecas en la Patagonia y el Chaco, y la angloalemana Farron & Zimmermann. Respecto de las inversiones alemanas en recursos minerales argentinos, los alemanes conservaban una parte en la petrolera Astra, y en 1938 Krupp adquiri tres propiedades mineras en la provincia de Salta por 30 millones de Reichmarks, anunciando planes de construir all una fundicin. (7) Otro rubro importante de inversin del capital alemn en la Argentina fue la industria qumica. Anilinas Alemanas (ms tarde Anilinas Argentinas) fue la primera filial en echar races en la Argentina (hacia 1926); la siguieron una docena de firmas, entre las que se destac Qumica Bayer. En 1939 Bayer lleg a tener un acuerdo con la firma estadounidense Sterling Products, por el cual la ltima se encarg de la distribucin de los productos Bayer en todo el hemisferio occidental. Por este acuerdo con Bayer, Sterling fue procesada en Estados Unidos: debi pagar una fianza de 26.000 dlares y romper el contrato con la firma alemana. (8)

NOTAS
alemanes en la Argentina: Historia de su expansin, Buenos Aires, Claridad, 1945, fuentes citadas en R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., p. 136. Thermann 857 a Auswrtige Amt, Buenos Aires, 3 de junio de 1941, Bro des Staatssekretrs, vol. 2, cit. en ibid., p. 136. L.V. Sommi, op. cit., p. 81, cit. en ibid., pp. 136-137. Cmara de Comercio Argentino-Alemana 1916-1966, Deutsch-Argentinische Handelskammer, Buenos Aires, Parada Obiol, 1966. Comit Interaliado de Investigacin, embajada polaca (Londres), German Economic Penetration, FO 371/39115, s.f., cit. en R.C. Newton, El cuarto lado del tringulo..., op. cit., p. 137. L.V. Sommi, op. cit., p. 189, cit. en ibid., p. 138.

1. Felix J. Weil, Argentine Riddle, New York, 1944, 123-124, y Luis V. Sommi, Los capitales 2. 3. 4. 5. 6.

7. L.V. Sommi, op. cit., pp. 252 y siguientes; N.P. Mac Donald, op. cit., p. 66, fuentes citadas
en ibid., p. 138.

8. Charles Highman, Trading with the Enemy: An Expose of the Nazi-American Money Plot, 19331949, Nueva York, 1983, pp. 161-173, cit. en ibid., p. 138.

9. Cambios socio-polticos y poltica econmica Como es bien sabido, Juan Domingo Pern inici su desempeo pblico en el Ministerio de Trabajo y Bienestar Social bajo el gobierno militar que asumiera en junio de 1943. Pocos aos ms tarde fue elegido Presidente gracias a un fuerte apoyo popular y reelegido en 1951. Ocup ese cargo hasta 1955, ao en el que un nuevo golpe militar lo oblig a abandonar el poder y exiliarse. Durante los primeros aos del gobierno de Pern la discusin poltica en la Argentina se centr en las implicancias de su ascenso al poder para la correlacin de fuerzas entre actores sociales y en la definicin de la posicin del pas respecto del conflicto armado mundial. En cuanto a la guerra, ya haba hecho sentir sus efectos sobre la economa nacional, especialmente, en lo referente al comercio internacional. El incipiente desarrollo de la industria nacional que se haba dado impulsado, en gran parte, por el impacto de la Primera Guerra Mundial y por la Gran Depresin, se haba traducido tambin en una creciente colocacin de productos manufacturados en el exterior. Este desarrollo de las exportaciones industriales se vio trabado por el desencadenamiento de la Segunda Guerra. Sin embargo, la semilla ya estaba sembrada y pasada la guerra slo restaba fortalecer con polticas gubernamentales la orientacin industrializadora. Hasta ese momento, las lites polticas no haban considerado necesario hacerlo; es ms, las medidas proteccionistas implementadas haban sido un tanto improvisadas y guiadas no tanto por el diseo de la poltica econmica sino por otros factores como, por ejemplo, la necesidad de corto plazo de aumentar la recaudacin fiscal por la va de impuestos a las importaciones o las presiones de algn sector econmico en particular. Es decir, no haba habido una poltica deliberada, coherente y sostenida de fomento a la industria. Como sealan varios autores (Lewis, 1990; Gerchunoff y Llach, 1998), esto haba empezado a cambiar aun antes de la llegada del peronismo al poder. De hecho, como se explica ms abajo, el Plan Pinedo haba sido una muestra de un cambio de ptica respecto del tratamiento que deba darse al tema de la industria. As fue que entre 1940 y 1943 la poltica de redescuentos del Banco Central favoreci ms a la industria que a la agricultura, se cre un Comit de Exportacin y Estmulo Industrial y Comercial, se sancionaron cerca de quince leyes de promocin industrial en el mbito municipal y provincial, se cre la Flota Mercante del Estado y se aprob la Ley de Fabricaciones Militares. Esto reflejaba, a su vez, el surgimiento de un nuevo consenso acerca de la necesidad de no desperdiciar la oportunidad de reorientar la estrategia de desarrollo generada por la guerra. Asimismo, el discurso industrialista fcilmente se emparent con el pensamiento nacionalista de las Fuerzas Armadas que vea con buenos ojos el impulso a la industria de armamentos y afines. En la estrategia peronista, adems, fomentar la industria implicaba poder mantener, acabada la guerra, el alto nivel de empleo industrial alcanzado durante el conflicto. Este objetivo sin duda estaba ligado no slo a la prosperidad de la economa sino al propio crecimiento poltico del movimiento peronista, el cual dependa del apoyo de los trabajadores. En ese marco, y con el teln de fondo de la aplicacin de polticas similares en el resto del mundo, se produjo una notable expansin estatal. Esto no slo se manifest en

la estatizacin de importantes agencias nacionales, con lo cual el Estado asuma el rol de productor de bienes y servicios pblicos bsicos, sino tambin en el aumento notable del gasto pblico en inversin tanto en infraestructura, transporte e industrias como en salud, educacin y vivienda. De esa forma, el Estado pasaba a ser, como productor, inversor y prestador de beneficios sociales, el motor de la economa. A ello se sumaba la expansin de la demanda originada en los aumentos de salarios, otro de los ejes de la poltica econmica del peronismo. Esto ltimo estaba relacionado, por un lado, con los intentos por alcanzar una distribucin del ingreso ms equitativa para la mayora de la poblacin y, por otro, con las necesidades polticas de Pern de mantener una base de apoyo e ir organizndola de manera funcional al desarrollo del partido que fue creado en 1947. El crecimiento notable de la produccin entre 1946 y 1948 permiti la expansin del consumo y de la sensacin de prosperidad de la poblacin, fortaleciendo as indirectamente esos objetivos polticos. Ms an, las polticas impositiva y previsional complementaron positivamente la poltica salarial. En el primer caso, con el fin de reforzar la orientacin redistributiva se tomaron varias medidas; entre otras cosas, se redise el impuesto al ingreso para darle un carcter ms progresivo y se cre un impuesto a las ganancias de las empresas. En cuanto a la esfera previsional, se ampli notablemente el sistema no slo en lo referente a la poblacin cubierta sino tambin en cuanto al tipo de beneficios otorgados (1). Como se explicar ms adelante, hacia 1948 se quiebra el proceso de crecimiento sostenido que en los aos anteriores haba tenido la economa argentina. El ciclo no se revirti hasta 1952, pero para entonces el gobierno peronista enfrentaba tensiones polticas crecientes en el plano interno y, en el mbito internacional, sufra las consecuencias negativas de no haberse alineado desde un principio con los vencedores de la Segunda Guerra Mundial. Esta ltima dimensin del problema derivaba de la particular visin con la que el peronismo haba abordado su poltica exterior. La siguiente seccin se concentra en este punto.

Una poltica exterior independiente

El peronismo acu el concepto de Tercera Posicin para identificar su postura frente al contexto internacional (1). sta implicaba no slo un posicionamiento respecto de las grandes potencias sino tambin una bsqueda de mayor poder de negociacin frente a ellos. En especial, persegua el propsito de contrabalancear el peso de las relaciones con Estados Unidos a travs de la profundizacin de los vnculos con potencias extracontinentales. Es decir, se rechazaba la divisin bipolar del mundo en esferas de influencia bajo el poder de las potencias dominantes surgida despus de la Segunda Guerra Mundial. Ello implicaba un rechazo ideolgico a las dos posiciones extremas que estos poderes representaban y la formulacin de una alternativa superadora tanto del individualismo extremo propugnado por el capitalismo como del colectivismo y estatismo que practicaba el comunismo. En la esfera de las relaciones econmicas externas, la poltica exterior peronista reflejaba el intento por mantener el esquema triangular que se haba formado entre Argentina, Estados Unidos y Gran Bretaa, a fin de dar impulso a la industrializacin nacional. Esto qued claramente reflejado en la evolucin de la balanza comercial argentina entre 1946 y 1948 que se presenta ms adelante. De todos modos, esto no impidi que al mismo tiempo se fueran reforzando los vnculos econmicos con Estados Unidos. Los intentos del gobierno argentino en este sentido se vieron complementados con ellobby ejercido por los grupos econmicos

exportadores de Estados Unidos, interesados en colocar sus excedentes y, por lo tanto, en desplazar a sus competidores europeos. Adems, en el caso de la industria de armamentos norteamericana, por ejemplo, sus intereses convergan con los de su gobierno por consolidar la hegemona militar en el continente. No obstante, este acercamiento tena sus lmites, no slo porque existan grupos de inters norteamericanos hostiles al gobierno de Pern, que se hacan or en el Congreso, sino tambin porque por esos aos Estados Unidos asignaba prioridad econmica y estratgica a la recuperacin europea, con lo cual Amrica Latina en general quedaba en un segundo plano. Adems, el grueso de las medidas adoptadas por el peronismo no encuadraban en el enfoque liberal del pas del Norte: el estatismo, el bilateralismo, las nacionalizaciones, el rechazo a incorporarse al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial, la defensa de la Tercera Posicin en las relaciones diplomticas, hacan muy difcil un entendimiento ms profundo (2). Adems, un mayor acercamiento se vea dificultado por la posicin argentina en los foros internacionales en general y en las conferencias interamericanas en particular, donde se sostuvo que Amrica Latina no deba figurar en la agenda de los Estados Unidos slo por cuestiones de seguridad sino que deba existir tambin un compromiso de ayuda econmica de ese pas hacia la regin. Al respecto, la Argentina propuso la creacin de un sistema de crdito que se canalizara a travs de un banco interamericano. Tambin se defendieron reiteradamente otros principios, como el de no intervencin, el bilateralismo, la defensa de los precios de las materias primas, etc. Por otro lado, siguiendo con su estrategia global, el gobierno peronista busc estrechar lazos no slo con los pases latinoamericanos sino tambin con pases europeos como, por ejemplo, Blgica, Francia, Italia, Alemania Occidental y Espaa, en los que intent colocar los excedentes de productos agrarios, e incluso con los pases del Este, como la URSS y otros. En todos los casos se trat de crear y/o fortalecer los vnculos econmicos, de modo que los pases de Europa Occidental paulatinamente se convirtieron en proveedores de importaciones claves para el desarrollo industrial de la Argentina y en el origen de inversiones extranjeras que se radicaron en el pas. El vnculo con la URSS en particular reforzaba la postura independiente sustentada por la Tercera Posicin y pretenda explotar el dficit sovitico de alimentos a favor de las exportaciones argentinas. Asimismo, tambin con el fin de diversificar mercados, se firmaron convenios comerciales con otros pases del Este: con Checoslovaquia en junio de 1947, con Rumania en octubre del mismo ao, con Polonia en diciembre del ao siguiente y con Bulgaria en junio de 1949. Estos convenios presentaban caractersticas similares y en general comprendan el intercambio de cueros, lanas, aceites, extracto de quebracho, lcteos, etc. de procedencia argentina por diversos tipos de maquinarias, combustibles y otros bienes de consumo originados en esos pases. Por otra parte, respecto de Amrica Latina se busc crear un espacio de solidaridad poltica y complementacin econmica que, acuerdos bilaterales y multilaterales mediante, pudiera conducir a una mayor integracin entre las economas de la regin. Esto ayudara a quebrar el aislacionismo y relegamiento en que el orden internacional de posguerra haba colocado a esta zona de Amrica. Al mismo tiempo, la cooperacin regional acrecentara el poder negociador del conjunto de pases frente a la potencia hegemnica, favorecera la expansin del comercio intra-regional y facilitara la bsqueda de mercados alternativos para sus exportaciones. De ese modo, en conjunto podran no slo adquirir mayor protagonismo poltico sino tambin sortear las restricciones que la economa internacional planteaba a su desarrollo. Ms all de los resultados econmicos concretos, el mbito diplomtico en el que se jugaron estos postulados fueron las conferencias interamericanas. En el ao 1945 la

Argentina adhiri (mediante el Decreto 6945/45) al Acta Final de la Conferencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y de la Paz que haba sido firmada en marzo de ese ao en Chapultepec (Mxico); tambin ese ao ratific la Carta de las Naciones Unidas y llev al seno del Consejo Interamericano Econmico y Social (CIES) las cuestiones relativas al precio internacional de las de materias primas exportadas por los pases latinoamericanos y otros problemas que aquejaban a las economas de la regin. Asimismo, tanto en la Conferencia Interamericana para el Mantenimiento de la Paz y la Seguridad del Continente realizada en Ro de Janeiro en 1947, como en las sucesivas, los temas de la seguridad colectiva y la defensa continental estuvieron en el centro del debate. En dicha conferencia la Argentina tuvo una actuacin destacada en defensa de principios pacifistas, de la distincin entre agresin continental y extra-continental, de la no obligatoriedad del empleo de las Fuerzas Armadas de ningn pas sin su consentimiento, de la extensin de la zona de seguridad americana a las islas Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur y el sector antrtico argentino y de las gestiones que conduciran a una conferencia para tratar especialmente temas econmicos interamericanos (3). Adems, en esa conferencia se establecieron las bases del Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR) que el Congreso argentino recin aprob tres aos ms tarde. La Argentina tambin tuvo una activa participacin en la IX Conferencia Interamericana, realizada en Bogot en 1948, en la que se cre la Organizacin de Estados Americanos, en la IV Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores convocada en Washington en 1951 por Estados Unidos ante el agravamiento de la Guerra de Corea y en la X Conferencia Interamericana celebrada en Caracas en 1954. Cabe aclarar que en las dos ltimas de estas reuniones el tema de la seguridad continental adquiri un nuevo eje y qued ntimamente ligado a la cruzada ideolgica de Estados Unidos en contra de la expansin del comunismo a nivel internacional. Por ltimo, en el marco de la solidaridad regional que propugnaba, el gobierno peronista impuls acuerdos bilaterales con otros pases latinoamericanos. En 1946 se firmaron convenios con Brasil para el aprovechamiento del ro Uruguay, con Chile sobre cooperacin econmica, financiera y cultural y con Bolivia sobre cuestiones comerciales y financieras. Ms tarde se reforz esta tendencia con varias iniciativas, a saber: a) la firma de un Acta de Unin con Chile, en febrero de 1953, con el fin de coordinar la poltica de desarrollo de ambos pases; b) las propuestas de integracin latinoamericana realizadas por la delegacin argentina en la V reunin de la CEPAL en abril de 1953; c) el Tratado de Unin Econmica firmado con Paraguay en agosto de 1953; d) el Convenio de Complementacin con Nicaragua, en diciembre del mismo ao; e) el Acta de Unin Argentino-Ecuatoriana, acordada en la misma fecha que el anterior; f) el Convenio de Unin Econmica con Bolivia firmado en setiembre de 1954; g) los convenios sobre intercambio comercial y sistema de pagos alcanzados con Colombia y Brasil.

Relaciones econmicas externas

Desde unos cuantos aos antes al inicio del perodo en consideracin, la economa argentina vena sufriendo los embates de factores externos que tuvieron consecuencias

tanto positivas y como negativas para su crecimiento. El primero de ellos fue la Gran Depresin de 1930, al que sigui la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945. Con la finalizacin de sta se inici un largo perodo de crecimiento del comercio internacional que se vio interrumpido a mediados de los aos setenta a partir de la crisis petrolera, en gran medida germen de la crisis de endeudamiento que se desat en la dcada siguiente. Estos factores externos, combinados con el tipo de medidas econmicas implementadas, marcaron el ritmo de crecimiento de la economa argentina, el cual en el largo plazo marc un retraso significativo respecto de otros pases en desarrollo. Segn Daz Alejandro, el desarrollo argentino desde 1930 en adelante present tres caractersticas bsicas: a) una tasa de crecimiento del ingreso per cpita baja e irregular; b) una marcada disparidad en las tasas de crecimiento sectoriales; c) una disminucin, en trminos absolutos, del volumen de las exportaciones. En cuanto al primer rasgo, mientras que la tasa de crecimiento global se ubic, en promedio, en un 2,7% anual entre 1925 y 1965, la poblacin se expandi a una tasa anual aproximada de 1,9%, con lo que la tasa de crecimiento per cpita promedio en el mismo perodo fue de 0,8%, cifra inferior a la del perodo 1862-1930 y a la de otros pases en condiciones similares a las de la Argentina (1). Respecto de la segunda caracterstica, se observa que el sector rural, responsable de la notable expansin de la economa argentina en las dcadas previas, creci a una tasa considerablemente baja (apenas superior al 1% anual) a partir de 1930. En lo que hace al comercio, segn la misma fuente las exportaciones en las dos dcadas siguientes a la posguerra (1945-1964) fueron 27% inferiores a las del perodo 1925-1929 y casi un 22% menores a las registradas en el lapso 1930-1939. La mayor disminucin se registr en el rubro de exportaciones agrcolas. Ello sin duda contrasta con el desarrollo ocurrido antes de 1929, en el que las exportaciones, junto con la entrada de capitales, fueron el motor de la expansin econmica. En lo que respecta estrictamente a los aos del primer gobierno peronista, puede observarse all el germen de algunos de los desarrollos posteriores. Si bien las condiciones internacionales entre 1943 y 1955 eran ms favorables a la Argentina de lo que haban sido las de 1929 a 1943, en tanto que hubieran permitido una expansin de las exportaciones agropecuarias y manufactureras, el gobierno opt por una estrategia que no apuntaba a ese objetivo. Consistente con su propsito de mantener una alta tasa de ocupacin de los asalariados urbanos, incrementar los salarios y brindarles ciertos beneficios sociales, busc aumentar la produccin de bienes locales, estimulando as la sustitucin de importaciones. As, la poltica econmica aplicada alter los trminos internos de intercambio, perjudicando al sector rural y beneficiando a los sectores productores de bienes no exportables. Esto era producto del uso de tipo de cambios sobrevaluados y mltiples, controles sobre la comercializacin de los productos agropecuarios, medidas protectoras de las industrias manufactureras, etc. Adems, el sector rural vea dificultada la obtencin de ciertos insumos (e.g., fertilizantes, tractores), no reciba ningn apoyo oficial para tareas de investigacin y extensin y sufra una escasez de mano de obra. En consecuencia, esta situacin se reflej en el desempeo del sector externo. Las exportaciones cayeron abruptamente entre 1945 y 1954, de modo que en los primeros aos de la dcada del cincuenta eran un 37% inferiores a las registradas entre los aos 1930 y 1939 -dicho sea de paso, aos de recesin estos ltimos. Es ms, la participacin argentina en el comercio mundial declin de tal manera que en 1952 hubo que importar trigo. La explicacin de este hecho se basa en que la produccin del sector rural de 1935-1939 a 1950-1954 creci un 14%, la de los bienes exportables tradicionales disminuy un 10% y la absorcin interna de bienes rurales aument un 40% (2). Segn la misma fuente, si bien parte de lo sucedido con la produccin rural puede atribuirse a

condiciones meteorolgicas adversas entre 1950 y 1954, la causa principal del desempeo del sector hay que buscarla en la poltica gubernamental. Este argumento se ve reforzado por el hecho de que las exportaciones de bienes manufacturados, que haban crecido durante la guerra y la inmediata posguerra, tambin cayeron notablemente despus de 1946. No obstante, otros autores como por ejemplo Fodor (1975) relativizan el peso de esta explicacin basada en los propsitos que persegua la poltica econmica y hacen hincapi en la combinacin de restricciones y oportunidades que presentaba el contexto externo. El esquema triangular de comercio, que haba funcionado con un supervit a favor del Reino Unido y un dficit con Estados Unidos durante los aos veinte y treinta, acentuaba ahora estos rasgos pero ello no era necesariamente beneficioso para la Argentina. Despus de la guerra Europa demandaba mayor cantidad de alimentos y estaba en condiciones de exportar menos. Argentina deba entonces reemplazar las importaciones europeas con las estadounidenses. Pero las monedas europeas eran no convertibles, de modo que no servan para adquirirlas. Por eso las cifras totales de importaciones y exportaciones no reflejaban toda la realidad; el hecho de que estas ltimas fueran superiores, no restaba aristas problemticas a la situacin. Ms an, el balance comercial con el Reino Unido presentaba serias dificultades debido al colapso de la libra esterlina en agosto de 1947. Un ao antes, la Argentina haba firmado un acuerdo con ese pas por el que otorgaba condiciones muy favorables para la explotacin de los ferrocarriles, bajos precios para la carne y una cuota de la exportacin de carne reservada para ese destino. A su vez, Gran Bretaa permitira que las libras obtenidas por Argentina va sus exportaciones fueran convertibles. Pero esta condicin slo se mantuvo vigente por muy poco tiempo, mientras que se haca evidente que las expectativas acerca de una rpida reconstruccin de los pases europeos que reavivara sus exportaciones y permitiera a la Argentina adquirir los productos que necesitaba eran infundadas. Por el contrario, Gran Bretaa, el principal comprador de carne argentina, era cada vez ms insolvente. De modo que la opcin de continuar con ese esquema comercial no resultaba ya atractiva. Por otra parte, tampoco se abran otras opciones ms promisorias. Por ejemplo, Argentina poda otorgar crditos a las desbastadas naciones europeas para que compraran sus exportaciones. As lo hizo con Espaa, Blgica, Francia, Italia, Rumania, Holanda y Finlandia, pactando clusulas por dems beneficiosas para los receptores (3). Ello mostraba la mala posicin negociadora en la que se hallaba el pas frente a compradores vidos de mercaderas argentinas pero incapaces de pagar por ellas y de dar garantas de que completaran su recuperacin con xito. Asimismo, el nico pas que pareca capaz de proveer los bienes de importacin necesarios era Estados Unidos, pero las crecientes medidas proteccionistas de la produccin agrcola que sus gobiernos iban implementando impedan que se convirtiera en un mercado posible de capturar por las exportaciones argentinas. Asimismo, si se mira a la evolucin de los trminos de intercambio, la situacin puede ser engaosa. Su nivel relativamente alto entre los aos 1946 y 1948, combinado con una alta demanda, alent las perspectivas optimistas para el pas. Pero como ya se ha sealado, la incapacidad de pago de los compradores jugaba en contra de las exportaciones argentinas. En otras palabras, quienes enfatizan este tipo de condiciones contextuales sealan que la posicin exportadora de la Argentina entre 1946 y 1948 no era similar a la de la dcada del treinta, sino peor, y las opciones, obvias. Mientras que Europa no poda pagar, los Estados Unidos no estaban dispuestos a comprar. Y las perspectivas para la dcada a punto de iniciarse no eran ms promisorias, ya que nada haca esperar un

cambio de la poltica estadounidense en esta materia y los pases europeos estaban tratando de estimular la recuperacin de su sector agrcola rpidamente, de modo que tenderan a proteger su produccin y se convertiran en potenciales competidores. Por eso las opciones para la Argentina parecan reducirse a la dicotoma expresada por Fodor de la siguiente manera: The alternative faced by the Argentine government was clear; either to transfer more resources to agriculture in order to meet a high but transitory demand for exports for which few goods could be obtained in return, or try to industrialise (4).
1. 2. 3.

NOTAS
Cf. Daz Alejandro, 1983, pp.75-76. Cf. Daz Alejandro, 1983, p. 116. A Espaa se le otorg en 1946 un crdito por 400 millones de pesos y otro por 300 millones de pesos; a Francia se le haba concedido un prstamo de 150 millones de pesos en 1945, el cual fue extendido a 600 millones de pesos en 1947; Italia recibi un crdito por 350 millones de pesos en octubre de 1947, mientras que Rumania obtuvo uno de 25 millones de dlares estadounidenses y Finlandia uno de 75 millones de pesos; en 1948 se concedi un crdito a Holanda por 235 millones de pesos, se increment el de Espaa a 1750 millones y se otorgaron otros 75 millones de pesos a Finlandia. Cf. Fodor, 1975, p. 149. Fodor, 1975, p. 151.

4.

Relaciones econmicas externas

Creacin y desempeo del IAPI Como ya se ha sealado, la poltica econmica del peronismo contena una alta dosis de intervencionismo estatal. El gobierno utiliz todo tipo de mecanismos para regular prcticamente la totalidad de las relaciones econmicas. Por ejemplo, sus objetivos redistributivos se alcanzaron mediante un aumento considerable de los salarios y la ocupacin, el control de precios de los productos de la canasta familiar, la construccin de viviendas populares y los subsidios a algunos alimentos. La industrializacin fue estimulada a travs de crditos a mediano y largo plazo, medidas proteccionistas de ciertas industrias, impulso a la fabricacin de acero, control de las importaciones y formacin de empresas mixtas. Al mismo tiempo, se regul la produccin agrcola mediante el establecimiento de precios oficiales para los cereales, subsidios, leyes que prorrogaron los arrendamientos rurales, sancin del Estatuto del Pen y comercializacin por parte del Estado de las cosechas en los mercados local y externos. Algo similar se dispuso en el caso de la ganadera. Adems, se nacionalizaron las empresas de servicios pblicos y, en el plano financiero, se tom una importante medida: la nacionalizacin del Banco Central, el cual pas a controlar todas las operaciones de cambio pblicas y privadas. En la misma lnea, el gobierno decidi repatriar la deuda externa, crear el Instituto Mixo Argentino de Reaseguros, la Flota Mercante y la Flota Area, al tiempo que utilizaba el gasto pblico como herramienta para mantener un alto nivel de ocupacin e incentivar los planes de obras de los gobiernos nacional y provinciales. An con los cambios que esta poltica implicaba, la Argentina segua dependiendo de los recursos provenientes de su comercio exterior, principalmente basado en la produccin agrcola-ganadera. Por lo tanto, el gobierno se plante adquirir una mayor injerencia tambin sobre los intercambios externos. La creacin del Instituto de Promocin del Intercambio (IAPI) reflej, justamente, la intencin de ejercer una accin centralizada y directa sobre los mismos.

El IAPI fue creado mediante el Decreto 15.350 del 28 de mayo de 1946, bajo la rbita del Banco Central. Se lo concibi como un organismo que pudiera actuar expeditivamente frente a las coyunturas internacionales que se presentaran para maximizar los beneficios de la compra, venta, distribucin y comercializacin de productos (1). Entre los propsitos que guiaban su creacin, sobresalen los siguientes: a) contar con un organismo especializado en cuestiones comerciales; b) lograr una mejor insercin externa mediante la conquista de nuevos mercados y la consolidacin de la presencia argentina en los ya obtenidos; c) realizar propaganda internacional de la calidad y diversidad de los productos argentinos; d) complementar la actividad privada en esta materia; e) disear estrategias de defensa de los precios de los productos nacionales en el mercado internacional, ante el eventual deterioro de los trminos de intercambio; f) proteger a los productores locales frente a los cambios en los precios internacionales y la accin de los monopolios internacionales y de los pases importadores de productos argentinos; g) desplegar una poltica pblica de planificacin y orientacin que eliminara o redujera al mnimo el impacto desfavorable de los fenmenos naturales, climticos o econmicos que pudieran afectar la produccin nacional. El flamante organismo contaba con diversas funciones. En el plano comercial, se encargaba de comprar los cereales, carnes y derivados a los productores, para luego exportarlos. Tambin cumpla funciones financieras, asignando fondos a ciertas reparticiones pblicas, gobiernos provinciales e incluso al sector privado para la adquisicin de bienes de capital. Se produca, asimismo, una funcin reguladora del mercado interno en la medida en que sus decisiones afectaban diversos aspectos del sistema econmico. Por ejemplo, cuando el Instituto compraba productos elaborados que no lograban colocacin, estableca el margen de beneficio al sector industrial, creaba comisiones mixtas especiales para resolver la crisis de ciertos sectores productivos, adquira materia prima para entregarla a los industriales a fin de que la procesaran por cuenta y orden del Instituto, etc. Asimismo, el IAPI desarrollaba funciones de promocin y fomento en tanto determinaba qu actividades productivas eran prioritarias y, en consecuencia, deban recibir un tratamiento especial como, por ejemplo, el otorgamiento de crditos sin obligacin de devolucin. Y dado que en la posguerra existan ciertas dificultades para la adquisicin de algunos bienes en los mercados extranjeros, el IAPI cumpla una funcin de abastecimiento al ocuparse de importarlos y distribuirlos en el mercado interno. Por otra parte, tambin subsidiaba la produccin de ciertos bienes de consumo masivo con el fin de mantener el nivel del salario real; por ejemplo, en cierta ocasin los frigorficos fueron subsidiados cuando su actividad estaba afectada por las sequas y se requera cumplir con los cupos de exportacin pautados. En particular, en el plano externo, el IAPI tena como funciones centrales la venta de los productos argentinos en el mercado internacional al mejor precio. A fin de cumplir esta misin, se firmaron convenios comerciales con otros pases, en especial con aquellos que provean a la Argentina de importaciones necesarias para su crecimiento industrial. As, entre 1947 y 1949 se alcanzaron acuerdos comerciales con Suiza, Hungra, Italia, los Pases Bajos, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Brasil y Suecia. Asimismo, con el objeto de fomentar el comercio exterior, el IAPI otorg financiamiento a otras naciones para que adquirieran productos argentinos. Por ltimo, ejerca funciones de asesoramiento y control en las negociaciones comerciales que entablaba el Poder Ejecutivo y en los convenios internacionales a los que ste arribaba. Un anlisis de su actuacin permite rastrear algunos rasgos de la evolucin de las relaciones econmicas argentinas bajo el primer gobierno peronista. En principio, puede

decirse que el IAPI ejerci un rol monoplico en la comercializacin de productos agrcolas (principalmente, de trigo), comprando en el mercado interno y vendiendo en el internacional, mientras que en el caso de los productos ganaderos asumi un papel menos activo, de intermediacin y recaudacin de ingresos. Esto se corresponde con la importancia relativa que estos bienes tuvieron por esos aos, medida tanto por volumen como por precios; es decir, se comercializaron principalmente cereales, seguidos por productos ganaderos y, en menor medida, forestales y mineros. La mayor capacidad exportadora de la Argentina se revela en 1949, ao en el que se registran los mejores precios para los productos agrcolas a nivel internacional, aunque si se consideran los volmenes comprados en el mercado interno y luego exportados, los aos de mayor actividad fueron 1950 y 1954 (2). De todos modos, su tarea se vio dificultada por las circunstancias externas, particularmente, por la baja de los precios de las mercancas de origen agropecuario, tendencia que persisti hasta mediados de la dcada del cincuenta. Eso hizo que a partir de 1949 las actividades del IAPI mermaran, dando lugar a que el sector privado se hiciera cargo de gran parte del intercambio. Adems, a pesar del intento de alcanzar los acuerdos bilaterales antes mencionados con nuevos compradores, el comercio exterior sigui concentrndose en los vnculos tradicionales. As, Gran Bretaa sigui ocupando el primer lugar como importador de productos argentinos, seguido de Estados Unidos, al tiempo que se manifiesta la creciente importancia del comercio con Brasil. En cuanto a la actuacin de este organismo en el rubro importaciones, obviamente fue menos significativa ya que stas nunca alcanzaron la magnitud de las exportaciones. Adems, la escasez de divisas a menudo obligaba a comprar a los pases con los que existan convenios de pago a fin de poder compensar el intercambio con la exportacin de productos nacionales. En trminos generales, los montos que el IAPI destin a importaciones crecieron entre 1949 y 1954, y las mayores compras se registran en los rubros metalrgico, de materiales de construccin, maquinarias y textiles (3). En cuanto a los pases de origen de esos bienes se destacan Estados Unidos y Gran Bretaa, mientras que el comercio con la Unin Sovitica registra un incremento significativo a partir de 1953. Por otra parte, el IAPI llev a cabo actividades financieras, utilizando los recursos provenientes de las exportaciones para adquirir, por ejemplo, los servicios pblicos que estaban en manos de empresas extranjeras y expandir el perfil productivo de las empresas estatales. Parte de esos recursos tambin se destinaron a servicios de bienestar social (e.g., salud, educacin, etc.). Simultneamente, se otorg financiamiento a instituciones privadas o mixtas; ejemplo de ello son los crditos concedidos a la Corporacin Argentina de Productores de Carne, a los frigorficos y a las industrias metalrgica y jabonera. Esta poltica hacia el sector privado se complement con el otorgamiento de cuantiosos subsidios: entre 1947 y 1954 el IAPI otorg subsidios al sector agrcola por m$n 5.063.011,4, mientras que el sector ganadero recibi m$n 4.567.590,8 (4). Por ltimo, algunos fondos fueron destinados a la promocin y el fomento de determinadas actividades definidas como esenciales para el desarrollo econmico. Tal fue el caso del crdito por m$n 10 millones concedido al Ministerio de Agricultura y Ganadera para llevar a cabo un plan de lucha contra las plagas en la agricultura, as como tambin los fondos asignados a la compra de semillas y a proveer de materia prima a la industria del quebracho, el apoyo financiero brindado a las industrias lechera, tabacalera y azucarera y a los proyectos de inseminacin artificial, etc.