Salud Mental y Calidad de vida

HUMANAMENTE

LA REVOLUCIN DE LA NEUROPLASTICIDAD
Los ltimos cincuenta aos han sido revolucionarios en cuanto a entender con asombrosa precisin los mecanismos cerebrales que explican todo el proceso de desarrollo, aprendizaje y cambio del ser humano desde que nace hasta que se muere. Se han ido desentraando los mecanismos ntimos cerebrales que explican la conducta humana tanto normal como patolgica, y esto ha permitido desarrollar aplicaciones teraputicas cada vez ms efectivas para corregir trastornos neurolgicos, psicolgicos y psiquitricos, etc. Hoy disponemos de respuestas cientficas que nos permiten entender mucho mejor la naturaleza humana, los misterios de la mente, las bases de nuestra conducta y las fuerzas que mueven el desarrollo, la evolucin y el cambio del ser humano particular y de la cultura en general. Hemos llegado a comprender con comprobaciones cientficas que nosotros como personas nos desarrollamos y crecemos siguiendo ciertas reglas. Que aprendemos y cambiamos porque el cerebro es capaz de modificarse a si mismo. Es lo que se denomina, NEUROPLASTICIDAD CEREBRAL, o la capacidad que tiene nuestro cerebro de cambiarse a si mismo. La plasticidad cerebral se refiere a la habilidad que tiene el cerebro de cambiar su estructura y su funcin en respuesta a las exigencias a las que se exponga, a las percepciones y sensaciones y al aprendizaje. Esto es un descubrimiento reciente y revolucionario, pues antes se pensaba an en los crculos cientficos ms formados que el cerebro era un rgano que tena muy poca posibilidad de cambiar, ya que naca con una estructura fija. Se pensaba que las neuronas que son las clulas que lo componen no cambiaban. Los estudios de neuroplasticidad han demostrado que las neuronas cambian permanentemente, modifican su estructura, sus conexiones con otras neuronas y son capaces de modificar su funcin para adaptarse a nuevas exigencias. Por ejemplo, si una persona nace con ceguera total debido a que las neuronas que usualmente procesan la visin estn daadas, otras neuronas son capaces de desarrollar la funcin visual as no hayan nacido para ello. De esa manera se ha logrado que personas que no podan ver ahora lo puedan hacer.

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El cerebro normal funciona por reas, y cada rea usualmente se ocupa de una funcin especfica. Por ejemplo hay reas del cerebro que se ocupan de ver, otras de escuchar, otras de pensar, otras de manejar el mundo emocional, etc. Antes se crea que esta distribucin funcional era rgida e inmodificable, y que si el rea dedicada por ejemplo a construir el lenguaje que nos permite hablar se daaba, poco se poda hacer para recuperar la capacidad de hablar. Hoy se sabe que personas que han sufrido hemorragias cerebrales que han destruido totalmente las neuronas del rea de Broca que es aquella dedicada al lenguaje expresivo (el habla), pueden recuperar el habla, pues otras reas del cerebro pueden desarrollar esa capacidad. Todo esto nos abre un abanico inmenso de posibilidades y por ello lo llamamos la revolucin de la neuroplasticidad. Caracas, 20 de abril de 2011 Dr. Pedro Delgado Machado Mdico Psiquiatra Fundacin Humana Tlf: (58-0212) 284.60.15 / 286.2912 Twitter:@fundacinhumana Facebook: fundacionhumana Correo: fundacinhumanadbi@gmail.com

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