The Italian T L Swan

Machine Translated by Google
ITALIANUL
Copyright © 2019 de către TL Swan
Această carte este o operă de ficțiune. Orice referire la evenimente reale, oameni reali și locuri reale sunt
folosite în mod fictiv. Alte nume, personaje, locuri și incidente sunt produse ale imaginației Autorului și
orice asemănare cu persoane, vii sau morți, evenimente reale, organizații sau locuri este în întregime
coincidență.
Toate drepturile sunt rezervate. Această carte este destinată NUMAI cumpărătorului acestei cărți electronice.
Nicio parte a acestei cărți nu poate fi reprodusă sau transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloace,
grafice, electronice sau mecanice, inclusiv fotocopiere, înregistrare, înregistrare sau prin orice sistem de
stocare a informațiilor, fără permisiunea scrisă expresă a Autorului. Toate melodiile, titlurile și versurile
conținute în această carte sunt proprietatea compozitorilor respectivi și a deținătorilor de drepturi de autor.
CUPRINS
Recunoștință
Capitolul 1
capitolul 2
capitolul 3
capitolul 4
capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 19
Capitolul 20
Capitolul 21
Capitolul 22
Capitolul 23
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Capitolul 27
Capitolul 28
Capitolul 29
Capitolul 30
Capitolul 31
Capitolul 32
Capitolul 33
Capitolul 34
Epilog
Ferrara - În curând
Postfa ă
Mulțumiri
Tot de TL Swan
Stanton Adore Extras
Pentru familia mea

RECUNOȘTINȚĂ
Calitatea de a fi recunoscător;
Disponibilitatea de a arăta apreciere și de a returna bunătatea.
Încredere în univers.
Livrează întotdeauna.
Olivia
Mă uit la semnul de deasupra ușii și zâmbesc.
Când în Roma
Acela sunt eu, la Roma, iubindu-mă bolnav.

Vremea este caldă, peisajul este uluitor, iar Roma este
tot ce am visat că va fi.
Sunt în săptămâna a doua dintr-o vacanță italiană de cinci săptămâni. Am
fost la Veneția și am fost în Toscana. S-ar putea să mă aflu și în mijlocul unei mici
crize de mijloc, dar orice. M-a forțat să ies din zona mea de confort și să intru în
acest Rai, așa că o voi lua.
Deschid ușa întunecată, grea, din lemn și intru în bar și restaurant. Afară
este amurg, iar restaurantul este mare, cu o zonă imensă de grădină în spate.
Luminițele luminează spațiul și are o senzație de petrecere, cu râsete joviale
răsunând puternic în jurul meu. O trupă din trei cântă în față, iar locul este un
stup de activitate. Un bărbat cântă, în timp ce alți doi cântă la chitară. Nu pot să
înțeleg ce spun ei, dar nu am nevoie. Sună atât de bine, atât de italian.
Mă așez la o masă pentru doi afară, în curte.

"Buna seara." Chelnerul rânjește când se apropie.
Zâmbesc nervos. "Vorbesti engleza?"
„Ah, da, doamnă. Cu ce vă pot ajuta?"
Citesc rapid meniul. „Pot să am un Prosecco, te rog?”

„Ottimo.” Dă din cap și pleacă în direcția barului, lăsându-mă
să privești în jur cu mirare la împrejurimile superbe.
Totul este exagerat în Italia. Gesturile mâinilor, râsul, povestea.
Frumusețea limbii. Aș putea să stau și să ascult cum vorbesc oamenii

Italiană toată ziua și am făcut-o de paisprezece zile consecutive acum.
A fost cea mai bună călătorie. Am crezut că aș fi fost nervos călătorind pe cont
propriu, dar am găsit un curaj interior pe care nu știam că o am. Am mâncat singur
în fiecare seară și nu m-am simțit o dată conștient sau nesigur.
Oamenii sunt toți atât de drăguți și prietenoși încât mă simt ca acasă.
Arunc o privire în jurul barului aglomerat și văd oameni care beau, râd și se
bucură de timpul vieții lor. Mă trezesc zâmbind în timp ce îi privesc vorbind cu
prietenii lor.
Chelnerul se întoarce cu o sticlă întreagă de Prosecco și îmi cade fața. Doamne,
mă refeream la un pahar, nu la toată sticla. Va trebui să mă ritm.
Mă uit cum îmi turnă un pahar. „Grazie.” Zambesc.

El dă din cap în timp ce face semn către meniul de mâncare. „M-am întors curând, bine?”
"Da bine." Îmi deschid meniul și mă uit în jos la opțiuni în timp ce el fuge să se
ocupe de alți clienți.
Totul este scris în italiană. Unele alegeri le pot face, iar altele despre care habar
nu am. Mă uit la oamenii de la mesele din jurul meu să văd ce mănâncă.
Există pizza, paste, ceva într-o oală fierbinte. Totul pare delicios, totuși. Ridic
privirea spre bar și mă uit drept în ochii unui bărbat. Nu l-am observat înainte. El stă
cu un grup de bărbați. Este imens, se ridică deasupra celorlalți din jurul lui. Părul lui
negru are un pic de lungime, cu o buclă, iar ochii lui sunt întunecați. Ochii aceia sunt
în mod inconfundabil fixați asupra mea, iar el nu își îndepărtează privirea. În schimb,
își înclină capul și îmi oferă un zâmbet lent și sexy.
Stomacul mi se răstoarnă – privirea lui este intensă... foame.

Îmi face asta sau prietena lui e în spatele meu?
Îmi sorbesc băutura și mă uit dezinvolt la mesele din jur. Îmi trag ochii înapoi la
meniul meu și scanează înapoi opțiunile. El mă are
tulburat dintr-o singură privire. Din viziunea mea periferică, îl simt încă privindu-mă
și mă uit înapoi.
Ochii ni se întâlnesc și el zâmbește din nou, îndemnându-mă să-i dau o reacție.
Habar nu am dacă îmi zâmbește sau nu, dar decid să mă joc alături de fantezia care
este el.
Zâmbesc slab, iar apoi, cu încetinitorul, buzele lui se îndoaie în
cel mai sexy zâmbet pe care l-am văzut vreodată. Cum poate un zâmbet să fie atât de sexy?
Este absolut superb – înalt, întunecat, exotic. El este tot ceea ce eu nu sunt.
Mă uit înapoi la meniul meu.

Foarte prost.
Abbacchio alla Cacciatora

Abbacchio Brodettato
Bistecca Fiorentina
Braciole
Braciolone
Bresaola
Brodo
Cacciatore
Mă încruntă în timp ce privesc în jos la opțiuni și întorc pagina. Un milion de

lucruri delicioase în meniu și, fără îndoială, sunt pe cale să comand ceva porcărie pe
care o să-l urăsc.
Mă uit înapoi la armăsarul italian și el a plecat. Inima imi scade.
"Mă cauți?" Aud o voce adâncă spunând din spatele meu.
Sar și mă întorc și îl văd stând în spatele meu. „C-ce?” Bâlbesc în timp ce mă uit la
zeu.
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Am întrebat dacă mă cauți.”
Mă uit la el, electricitatea zboară prin aer între noi. Nu pot să mă gândesc din
cauza apropierii lui. El este și mai delicios de aproape, dacă este posibil.
„Ahh.” Îmi iau băutura și trag o înghițitură mare. "Nu, de fapt."

El chicotește, sunetul profund și răgușit. Îmi face lucruri în interiorul meu.
Își întinde mâna pentru ca eu să o iau. „Numele meu este Enrico Ferrara.”
Îmi pun mâna în a lui. E iadul mare, cald și sfânt, se întâmplă asta?
Enrico sună atât de exotic.

„Te-am urmărit din bar”, spune el cu un accent puternic.
"Tu ai?"
"Ai nevoie de ajutor?"
Ajutor cu ce? Sărut? Dezechipare? Desfaceți fermoarul pantalonilor?
Încetează.
Zâmbește în sinea lui de parcă ar ști exact la ce mă gândeam. „Ajutor cu meniul.”
Îmi arată meniul în mână. „Te-am văzut încruntat în timp ce o citești.”
„Oh, desigur.” Chicotesc nervos și îmi scurg paharul. Idiot. "Da,

ar fi grozav, mulțumesc.”
Se așează vizavi de mine și își împinge mâinile sub bărbie. Ochii lui mă evaluează.
„Vino ti chiami?”
Nu știu ce tocmai a spus, dar la naiba, suna bine. "Eu nu
vorbesc italiană, îmi pare rău.”
"Cum te numești?" repetă el în engleză.
"Oh." Eu dau din cap, tulburat. Sincer, tipul ăsta trebuie să plece,
Mă fac de rușine aici. „Olivia Reynolds.”
Îmi ridică mâna peste masă și îmi sărută încet dosul degetelor, lăsându-mă să
mă uit mai departe. „Olivia”, toarcă el. "Ce nume frumos."
Oh, la naiba. "Mulțumesc."

Ne uităm unul la celălalt, iar inima îmi bate tare în piept din cauza senzației
buzelor lui. O urmă de zâmbet îi traversează gura și este clar amuzat de reacția mea
fizică față de el.
Enervat pe mine, îmi smulg mâna și îmi deschid meniul.
În mod neașteptat, el face același lucru.
„Ce ai vrea să mănânci, Bella?”
Tu. Aș vrea să te mănânc. "Ce-ai sugera?" Întreb dezinvolt în timp ce mă prefac
că citesc alegerile. Nu pot vedea nimic. Am vedere dublă de la mirosul lui aftershave.
De ce miroase atât de bine?
El ridică sprânceana spre mine. „Îți place carnea?”
Îmi înghit nodul din gât. "Da."

Ochii lui coboară pe buzele mele și simt că mi se strânge interiorul.
Bine... ce naiba se întâmplă aici? Tipul ăsta este nebun de sexual.
„Când a fost ultima ta masă?”

Privesc privirea lui... despre ce vorbim aici? Alimente? Sex?

Au trecut douăsprezece ore de la mâncare și douăsprezece luni de la sex.
Practic mor de foame în toate domeniile. "Prea lung."
În ochi îi iese excitarea și știu chiar în acea secundă că vorbim despre sex.
Se așează pe spate și își ține din nou mâinile sub bărbie. „Ești
frumoasa. De unde ești?"
"Australia."
„Unde este bărbatul tău?”
mă încruntă. „Nu l-am întâlnit încă.”
Ochii ni se blochează pe măsură ce tensiunea sare între noi. Nu am mai întâlnit niciodată
o atracție sexuală față de cineva ca asta. Ai citit despre asta, dar nu mi s-a întâmplat niciodată.
rup tăcerea. „Unde este… cealaltă jumătate a ta?”

„Nu am unul.”
"Oh." Mă prefac că mai citesc meniul o dată.
„Ce faci la Roma?” el intreaba.
"Sunt în vacanță."
"Singur?"
"Nu. Prietenele mele s-au întors la hotel,” mint. Regula 101: nu spune niciodată
oricine călătorești singur. Vezi, mamă, îmi amintesc câteva reguli.
„De ce ești aici singur... în acest bar?”
„Ești foarte prost.” Se încruntă de parcă nu ar înțelege termenul.
— Curios, adaug eu.
"Nu înțeleg."
„Vrei să știi totul.”
El izbucnește într-un zâmbet larg și frumos. "Fac." Întinde mâna și ridică o bucată din
părul blond mierii până la umeri. „At de corect”, spune el. „Părul tău e drept așa peste tot?”
Îmi înghit nodul din gât, deoarece inima mea are o criză de epilepsie.
Zâmbește ca fascinat și îmi ia fața în mâini. "Ochi albaștrii."
„Opusul ție”, respir eu.
"Extremele se atrag." Ochii lui coboară din nou pe buzele mele.
Bine, ce naiba se întâmplă aici?
Mă smulg din strânsoarea lui și deschid meniul în nebunie. „Mâncarea”, îi reamintesc.
Se așează pe spate, evident enervat că m-am îndepărtat de el. "Eu deja

știi ce mănânci în seara asta.”
"Tu faci?"
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Și tu la fel.”
Încep să-mi aud bătăile inimii bătându-mi în urechi. El se gândește la ceea ce gândesc
eu? "Ce-i asta?"
"Paste."
"Paste?" mă încruntă.
"Da, desigur. Ce credeai că am vrut să spun?”
Chicotesc și îmi umplu din nou paharul.
— La ce te gândeai, Olivia?
"Nu știu. M-ai tulburat.”
Se încruntă. "Ame it?" Îl văd încercând să traducă cuvântul.
„Ca un pui? Adică smuls?”
Râd. „Da, smuls ca un pui.”
Zâmbește și își ridică paharul pentru a-l clinti cu al meu. — Sper să te mai smulg de
multe ori în seara asta, Olivia.
Jocul de cuvinte dintre P și F nu a fost niciodată atât de mare. Zâmbesc prost în timp
ce ne uităm unul la altul, electricitatea bâzâie între noi, ochelarii ni se ating.
Trebuie să schimb subiectul. — Ce faci de serviciu, Enrico?
„Poliziotto”.
„Huh?”
"Polițist?"
"Ah." Zambesc. „Omul de aplicare a legii”.
"Da."
Simt că mă relaxez puțin. Dacă este polițist, sunt în siguranță.
Un bărbat se apropie de masă și spune ceva în italiană. Enrico
îi răspunde, apoi se întoarce spre mine.
„Olivia, cunoaște-te pe fratele meu Andrea.”
"Buna ziua." Zâmbesc în timp ce dăm mâna.
"Salut, încântat de cunoștință." El zambeste. Este puțin mai tânăr decât Enrico, dar
are aceeași linie de sânge superbă: păr negru, piele măslinie și ochi mari căprui. Și el este
delicios de frumos, deși într-un mod complet diferit față de fratele său. Pare mai moale,
dar asemănarea familiei este puternică.
„Andrea este medic aici, la Roma”, spune Enrico mândru.

„Oh, wow, asta e uimitor.” Încep să mă simt în largul meu. El este polițist și al lui
fratele este medic. Poate că Enrico nu este un criminal în serie până la urmă.
"Mulțumesc. Ești englez?" întreabă Andrea.
"Australian."
"Ah văd." Zâmbește și se întoarce către fratele său. „Vii cu mine, Rico, sau rămâi? Trebuie
să plec acum. Am de lucru dimineața.”
Rico. Îi spun Rico. Îmi place asta.

Ochii lui Enrico se întorc la mine. „Nu, o să mănânc paste cu
Olivia, și apoi arăta-i de ce sunt cea mai bună dansatoare din toată Italia.”
Andrea își dă ochii peste cap, iar eu zâmbesc în băutura mea.
Sună atât de distractiv.
„Bine atunci, succes, domnișoară Olivia.” Andrea se apleacă să-mi sărute obrajii. „Veți
avea nevoie de el. Mi-a facut placere sa te cunosc."
„La revedere, Andrea.”
El dispare, iar Enrico se întoarce spre mine cu un zâmbet mulțumit.
„Cu ce te hranesc, Bella? Ai nevoie de energie pentru dans.”
Chicotesc și îmi deschid meniul, aceasta este cea mai bună noapte din viața mea. „Paste”,
îi reamintesc.
"Ah, da." Ochii lui dansează de încântare. "Asta e corect. Paste sunt.”
"Deci, spune-mi despre tine." Își lasă bărbia pe mână în timp ce cotul se sprijină pe masă. „Ce
este povestea lui Olivia Reynolds?”
Am mâncat, am băut două sticle de vin, iar acum stăm în curtea întunecată, luminițele
luminează spațiul și muzica acum moale și romantică. Chiar mă simt foarte bărbătoasă.
"Bine." Îmi sorbesc vinul. „Sunt aici într-o vacanță... Cred că să încerc să mă regăsesc.”
"Esti pierdut?"
"Poate." Îi zâmbesc cu timiditate peste masă.
"De ce?"
"Nu știu." Mă gândesc la întrebarea lui. „Simt că caut ceva, dar încă nu știu ce este. Sunt
aici să încerc să-mi dau seama.”
Îmi oferă un zâmbet lent, sexy. „Poate că sunt eu. Poate cauți
pentru un Enrico Ferrara?”
„Oh, da, acesta este răspunsul logic, câți dintre voi sunteți acolo?” eu chicotesc.
"Doar unul." El zambeste. "Unul este suficient."

„De cât timp locuiești la Roma?”
„Aproximativ zece ani. M-am mutat aici când m-am alăturat poliției. Unde
locuiești în Australia?”
„Sydney. Ai fost vreodată?"
„Nu, e pe lista mea, totuși. Nu călătoresc departe.”
"Serios? De ce nu? Imi place sa calatoresc."
„Prefer Italia. Călătoresc în mod regulat prin Europa, dar Australia este o perioadă lungă
departe de aici. Cât durează să călătorești acolo cu avionul?”
„Douăzeci și unu de ore.”
„Douăzeci și unu de ore”, batjocorește el. „Într-un avion? Trebuie să fii nebună, femeie.”
Chicotesc de groaza lui. „Ne-am obișnuit. Australia este de peste tot pe partea opusă a
lumii. Dacă vrem să călătorim, este o călătorie cu avionul de douăzeci și patru de ore în
majoritatea locurilor. Acest lucru, combinat cu jetlag-ul teribil de la fusurile orare, îi deturnează
pe mulți oameni.”
Se încruntă și sorbi din băutură. „Lucrezi acasă?”
„Da, sunt designer de modă.”
Zâmbește, parcă surprins. "Într-adevăr?"
„Uh-huh.”
„Ce proiectezi?”
Ridic din umeri, stânjenită. „Ei bine, în acest moment proiectez pijamale pentru Kmart.”
„Kmart?” Se încruntă.
„Este un magazin universal.”
„În ce pijamale m-ai pune?” el intreaba. Îi privesc limba săgeată
afară în timp ce-și sorbi băutura, iar sexul meu se strânge în semn de apreciere.
„Nu cred că pijamale ți-ar face dreptate. Îmi imaginez că costumul tău pentru ziua de
naștere este suficient.”
Ochii lui au o strălucire tandră pentru ei în timp ce mă privește, iar inima îmi strânge în
piept. El este cu adevărat un bărbat frumos.
Rușinat de promptitudinea mea, schimb subiectul. „Dar este doar temporar. Mi-ar plăcea
să lucrez în modă într-o zi. Acesta este supremul
vis."
„Cine este designerul tău preferat?”
„Umm, să vedem.” imi mijesc ochii. „Valentino sau Dolce și Gabbana.”
— Și ai aplicat la ambele case?

"Da. Deocamdată, nimic nu a revenit de la ei.”
„Într-o zi”, răspunde el.
Zambesc. "Intr-o zi."
— Termină-ți băutura, Bella. Te duc să dansezi.”
„Bella?” mă încruntă. Doamne, nici nu-mi amintește numele.
Îmi ia mâna peste masă și o duce la gură. „Bella înseamnă frumoasă.”
Îmi sărută vârful degetelor. „Și chiar ești foarte frumoasă, Olivia. eu
nu-mi pot lua ochii de la tine.”
Oh, îmi place de el.
„Ca să fiu sincer, îmi este greu să rămân de partea mea a mesei. eu
vreau să dansăm ca să te pot avea în brațe, spune el încet.
Nervii îmi dansează în stomac. — Atunci du-mă să dansez, domnule Ferrara, îi
șoptesc.
Zâmbește întunecat, își întoarce capul pe spate și își scurge paharul. "Sa mergem."
Trei ore mai târziu și camera se învârte în sunetul râsului meu.

Eu și Enrico dansăm și el mă aruncă ca o păpușă de cârpă. Mă ține de mână și mă
învârte și mă învârte.
Am băut mult prea mult, iar acum e târziu – 3:00 dimineața, mai exact – și am
ajuns la al treilea bar al nopții. Nu-mi amintesc ultima dată când am râs atât de mult.
Este amuzant, inteligent și serios superb. De asemenea, mă face să mă simt cea mai
frumoasă femeie din lume.
Nu ți-aș putea spune dacă mai este cineva aici, pentru că tot ce pot să văd este el.
El este personajul înalt, întunecat și frumos, cu maxilarul lui pătrat, părul
întunecat și ondulat și cei mai mari ochi căprui pe care i-am văzut vreodată. Buzele
lui sunt pufoase și o nuanță frumoasă de roșu. El are această bucurie care se scurge din el,
de parcă n-ar avea o grijă în lume. Râsul lui este zgomotos, răsunând, iar vocea lui are o
răguță profundă care vorbește despre ceva adânc în interiorul meu.
Vine un cântec lent. Enrico mă trage aproape și își înfășoară brațele în jurul meu. „În
sfârșit,” șoptește el în timp ce îmi sărută tâmpla.
"In cele din urma?" Zâmbesc, îmi place cum simt buzele lui asupra mea.
„În sfârșit, o melodie lentă care îmi permite să te țin aproape.”
El se ridică deasupra mea. Este atât de înalt încât vin doar până la umărul lui.
Una dintre mâinile mele este în a lui, în timp ce el mă ține de talie cu cealaltă.
Aerul dintre noi este electric. Inima îmi bate tare și repede.
Cum ar fi să faci sex cu un bărbat viril și intens ca acesta?
Imaginați-vă că l-ați dracului.
O durere profundă începe să crească în mine. Simt că mă ud pe măsură ce nevoia
mea de corpul lui crește. Enrico își scufundă încet capul, iar buzele lui le prafesc ușor pe
ale mele, limba lui cerând cu blândețe permisiunea să intre în gura mea. Îi dau acces.
Sărutul lui este lent și erotic și îmi face lucruri pe măsură ce îmi aduc o imagine a lui
deasupra mea. Gol. Dă-mi naibii tare – atât de tare. Corpurile noastre sunt ude de
transpirație. Mă doare ca el să mă atingă.
Mâna lui se strânge în jurul taliei mele, trăgându-mă mai aproape în timp ce ne sărutăm. Eu pierd
control și mâinile mele merg la părul lui, aducându-l mai aproape de mine.
Timp de cincisprezece minute, stăm pe ringul de dans, sărutăm de parcă am fi
singurii oameni din cameră. Îi simt penisul tare pe stomacul meu.
Ochii lui s-au întunecat până aproape de negri și pot simți nevoia din viciu ca o strângere.
El este diferit de orice bărbat pe care l-am întâlnit vreodată. Ar putea fi toată chestia
italiană, desigur, dar simt că este mai mult decât atât. Este mai mult la el decât se vede.
Poate că asta e doar lipsa mea de experiență cu bărbați minunați care vorbesc. Poate că
toți jucătorii le fac pe femei să se simtă așa. Poate că este o vrajă pe care doar câțiva
bărbați știu să o facă.
Un fel special de magie neagră.
Brusc, conștient dureros că sunt ud și mă comport ca un excitat
ho, șoptesc: „Ar trebui să plec.”
Ochii lui îi țin pe ai mei și un fel de recunoaștere tăcută curge
intre noi. Se apleacă și mă sărută încet, o promisiune de mai mult.
După o bătaie, el răspunde: „Te conduc acasă”.
O jumătate de oră mai târziu, ajungem la hotelul meu, mână în mână. „Acesta sunt eu”,
spun eu nervos.
Se întoarce spre mine, îmi ia fața în mâini și mă sărută din nou, așteptând să vină o
invitație. Buzele noastre dansează în timp ce mintea mea alergă cu un milion de mile pe
minut. Viziunile despre noi goi împreună joacă ca un porno perfect în mintea mea.
Dar... nu pot. Nu o pot face. Oricât îmi doresc, nu pot să mă culc cu un străin. Nu sunt
cine sunt.
La naiba, conștiință.
„Mi-a făcut plăcere să te cunosc”, spun eu.
Fața lui cade în timp ce se uită la mine, pieptul ridicându-se și coborând în timp ce se
luptă cu excitarea lui.
„Îmi pare rău”, șoptesc. „Eu...” Ezit, pentru că la naiba, spun asta
tare pare atât de șchiop. „Nu sunt genul de fată care doarme în jur.”
Tandrețea îi trece pe față, dar rămâne tăcut.
„Mă faci să-mi doresc să fiu.” Zâmbesc cu timiditate.
Ne sărutăm, iar apoi el ne ține frunțile împreună în timp ce încercăm amândoi
coboară din înălțimea noastră.
"Te pot vedea mâine?" el intreaba. „Am weekend liber. Vă pot duce la vizitarea
obiectivelor turistice.”
"Într-adevăr?"
El face un pas înapoi de mine, creând distanță și știu că încearcă
pentru a-i calma trupul palpitant.
"Bine." Zambesc.
— Te iau la zece?
Mă uit la ceas. „Sunt la doar șase ore distanță.”
Ochii îi dansează de răutate. "Știu. Pare o prostie să mergi până acasă. Pot să rămân
aici până atunci.”
eu chicotesc. "Bună încercare. Du-te acasă, Ricki.”
El chicotește și, cu un ultim sărut persistent, deschide ușa din față a hotelului meu.
Intru, încercând să mă comport cool și să-mi ascund zâmbetul exagerat de pe față.
Mă întorc spre el prin sticlă. Are mâinile băgate în buzunare în timp ce mă privește. Îi
fac un semn cu mâna, iar el îmi aruncă un sărut. Intru în lift cu inima sărind peste tot.
Zâmbesc larg la reflexia mea în peretele cu oglindă a liftului.
Sfinte dracu…. ce dracu tocmai s-a intamplat?

Olivia
SE BATĂ LA u ă. Se face mai tare.

Bat, bat, bat.
huh?
Îmi ridic capul greu de pe pernă. Ce-i asta?
Ciocănitul continuă. Ce naiba? Cine e la dracu’ de ușă la ora asta nelegiuită. Mă
răsturn pentru a-mi prelua telefonul. 8:30 am tresări de dezgust.
Ciocănitul devine din ce în ce mai greu acum – mai urgent.

La naiba, ce se întâmplă dacă clădirile sunt în flăcări? Mă ridic cu tresărire.
"Venire!" Eu chem.
Mă îndrept spre ușă și mă uit prin gaura mică și îl văd pe Enrico stând în hol.
Ce naiba?
Țin lanțul, deschid ușa și privesc prin crăpătură.
„Bună dimineața, Olivia.” Zâmbește mândru.
"Ce…?" Mă opresc și îmi trag mâna prin părul meu
con tient. Trebuie să arăt îngrozitor. "Ce faci aici?"
„Sunt aici pentru întâlnirea noastră.”
— Credeam că ai spus zece? mă încruntă.

„Abia așteptam.”
Mă uit la el, arătând îndrăzneț și ca și cum ar dormi un milion de ore, în timp ce eu arăt
ca un om de drum. "Nu sunt pregătit. M-am trezit chiar acum."
"E in regula." Zâmbește și sare în degetele de la picioare. „Pot să aștept.”
Mă uit în jurul camerei mele dezordonate. „Acordă-mi o clipă.”
Îi trântesc ușa în față și fug ca o femeie nebună, îndesându-mi toate lucrurile înapoi în
valiză. Mă uit în jos la mine purtând doar chiloți și o maiotă. Acest lucru nu va merge. Îmi
pun o rochie și fug în baie să mă spăl pe dinți, în timp ce mă străduiesc din răsputeri să-mi
șterg rimelul de sub ochi.
Abia aștepta.
Un fior mă străbate și zâmbesc în timp ce mă spăl pe dinți cu vigoare. Mă repez înapoi
și văd o pereche de chiloți care mi-au căzut din valiză.
Le ridic și le îndes repede sub pernă.
Dreapta.
Îmi las umerii în jos în timp ce încerc să mă calmez înainte de a deschide ușa, acționând
complet calm.
Rico zâmbește cu bună știință. "Buna ziua."
"Bună." zambesc. Doamne, chiar este delicios. "Te rog, intra."
Trece pe lângă mine și se uită în jurul camerei mele.
„Știi că este 8:34, nu?” mormăi sec.
"Fac." Stă în picioare, neștiind unde să stea. Poartă blugi albaștri care se potrivesc
perfect pe coapse și un tricou alb. Părul lui închis este dezordonat, iar buzele mari și roșii
sunt complet sărutabile. Practic face sex pe picioare.
„Ne-am culcat acum cinci ore. De ce arăți îndrăzneț?”
Îi fac semn spre frumusețea lui.
Își lasă mâinile la șolduri. "Infatuat? Care este acel cuvânt?”
Îmi zgârie părul de cuib. "Dornic."
Ochii îi dansează de răutate. "Sunt dornic. Am crezut că putem lua micul dejun
împreună.”
Mă uit la el, nesigur dacă o întâlnire cu cineva care are atât de multă energie atât de
devreme este într-adevăr un lucru înțelept. „Trebuie să fac mai întâi duș. Vrei să mergi să bei
o cafea sau ceva? Voi avea vreo douăzeci de minute.”
"Nu. Voi aștepta." Se lasă să se așeze pe patul meu.
Mă uit la el. Trebuie să-mi caut valiză ca să încerc să găsesc ținuta perfectă și nu am
idee cum să fac asta în timp ce el stă acolo și mă privește.
„Umm.” Arunc o privire spre valiza mea.

„Voi aștepta pe balcon, da?”

— Da, spun eu u urată. "Fa aia." Deschid ușa, iar el iese. Se așează la măsuța
cu vedere la stradă. „Joacă-te cu telefonul tău sau așa ceva”, îi spun.
Încântarea dansează în ochii lui în timp ce mă privește. "Bine."

Mă întorc în cameră și îmi deschid fermoarul valiza, ceea ce vreau cu adevărat
să fac este să mă ridic pe patul meu sau așa ceva.
La dracu, chiar se întâmplă asta?
Îmi foșnesc hainele – toate mototolite și dezordonate. De ce nu am ceva călcat,
pentru numele naibii? Ce voi purta?
"Ce faci astazi?" Eu chem.
"Tot!" sună el înapoi.
Tot. Îmi bag capul după colț. „Definește totul.”
El ridică privirea și privirile ni se întâlnesc. Mi se prinde respirația. Cred că este
cel mai frumos bărbat pe care l-am văzut vreodată.
„Înot”, spune el în cele din urmă.
mă încruntă. "Înot?"
"Printre alte lucruri. M-am gândit că am putea face câteva vizite pe mine
motocicletă și apoi du-te cu mașina la plajă în această după-amiază.
Am ochii mari. „Ai o motocicletă?”
"Fac. Îți plac motocicletele.”
„Îmi plac motocicletele.”
" i eu."
„Sună distractiv”, răspund eu.
"Sunt eu." Îmi face cu ochiul obraznic. "Domnul. Distrac ie."
Chicotesc pentru că amândoi știm că este o minciună îngrozitoare, el este Mr.
Intense, nu Mr. Fun.
„Dacă spui așa”, tachinez eu. Mă întorc înăuntru și mai fac un mic jig
eu insumi. Aceasta este cea mai bună zi din viața mea nenorocită.
Îmi iau lucrurile și merg la duș, încercând să fiu la fel de rapid ca mine
poate pentru că știu că așteaptă.
Mă așteaptă... pe mine.
Zece minute mai târziu, mă întorc în cameră în pantaloni scurți din denim și un tricou
roz pal și îmi găsesc patul făcut și chiloții așezați. Mă uit la
ei, mortificati. Sunt cei pe care i-am îndesat sub pernă când a sosit el.
Mă întorc către el. „Mi-ai făcut patul?”

"Da."
"De ce?"
Ochii lui îi țin pe ai mei, întunecați și periculoși. "Am vrut să."
Îmi înghit nodul din gât.
„Am găsit astea sub perna ta.” Le ridică și le învârte pe deget. — Le-ai scos aseară
când erai singur în pat?
Deschid gura să spun ceva, dar nu ies niciun cuvânt.

El face un pas înainte, mai aproape de mine. „Te-ai atins aseară
când te-ai întors de la întâlnirea noastră?”
mă încruntă. Am două variante aici. Unul, mergi de acord cu ideea lui că sunt un
sexy ho... sau doi, spulberă-i visele și spune-i că sunt un slob care mi-a lăsat chiloții pe
podea. "Ai?" Trag înapoi, incapabil să împing o minciună pe lângă buze.
El face din nou un pas înainte. "Am facut."

Aerul trosnește între noi.
"Și?" optesc eu.
„Am suflat de trei ori.” Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. — Se pare că ești chiar
afrodisiac, domnișoară Olivia Reynolds.
Aerul îmi părăsește plămânii când mi-l imaginez singur în întuneric, făcându-și
plăcere.
Doamne Dumnezeu.
Își trece vârful degetelor pe obrazul meu, iar eu mă uit la el. Privirea lui coboară pe
buzele mele, iar sexul meu se strânge.
Saruta-ma.
Enrico îmi prinde fața și îmi apucă o mână de păr.

Saruta-ma.
Își pune degetul mare sub buza mea de jos și îmi deschide ușor gura de parcă și-ar
fi imaginat ceva. O încruntătură îi strică fața în timp ce se uită la gura mea deschisă.
Sărută-mă, la naiba.
Pare să se reorienteze brusc și apoi clipește o dată. „Ar trebui să mergem. Micul
dejun așteaptă.” Se dă înapoi de la mine.
Stai ce? Unde e sărutul meu?
"OK sigur." Îmi iau poșeta și rechizitele și mă întorc spre el, agitată. „Sunt gata, tu?”
Zâmbește, știind foarte bine că aștept să mă sărute.

„Oh, sunt gata. Să mergem Olivia.”
„Masa pentru doi, te rog”, îl întreabă Enrico pe chelner.

„Pe aici, vă rog”, răspunde chelnerul italian.
Îl urmăm prin restaurant și pe o ușă care se deschide spre o curte. Pamantul este
facut din pietruite, iar florile colorate ilumineaza zona in ghivece mari. Este ciudat și drăguț.
Chelnerul îmi trage scaunul. "Mulțumesc." Rico se așează vizavi

pe mine.
„Pot să-ți aduc ceva de băut?” întreabă chelnerul.

Rico se uită la mine. — Vrei un espresso, Olivia?
Scanez rapid meniul. Nu cred că bietul meu stomac cu mahmureală poate suporta o
cafea tare în această dimineață. „Voi lua un ceai englezesc, te rog.”
Chelnerul zâmbește și îmi scriu comanda.

„Voi lua un espresso cu o doză suplimentară de cafea”, spune Rico.
"Mulțumesc."
Chelnerul ne lasă în pace, iar nervii îmi bombă din nou în stomac.
Rico ne turnă amândoi un pahar cu apă. "Arati frumos astazi."
Zambesc. "Mincinos." Îmi aranjez șervețelul de pe poală. „Mă simt foarte a doua.”
Se încruntă, neînțelegând ce vreau să spun.

„Simt mahmureala de aseară. Mi-e un pic rău”, mă lămuresc.
"Oh." El zambeste. "Înțeleg." El deschide meniul și examinează opțiunile, iar eu fac
același lucru. "Ce ai?"
Ca să mă simt mai bine, am nevoie de grăsime plină și dublu din tot. Dar
apoi, pentru a-l face pe Rico să mă sărute, trebuie să par mai puțin ca un porc.
„Poate fructe?” Mint, testând apa. Nu primesc fructe, dar o voi face
ușurință în conversație cu asta.
Se încruntă în timp ce citește. „Ar trebui să mănânci ceva copios. Te va face să te simți
mai bine.”
"Bine." Ei bine, acel plan a funcționat fabulos. "Daca insisti." Mă uit peste
alegerile. "Ce ai?"
„Granola și fructe.”
„Știi, fac o granola minunată”, spun eu mândră. „O prăjesc
eu insumi." Nu câștig mult, dar fac asta.
"Tu?" El ridică sprânceana. „Ei bine, sper că într-o zi vei reuși pentru mine.”
Ridic din umeri lejer, de parcă tipii super fierbinți îmi cer granola în fiecare zi.
"Voi vedea ce pot face."
El chicotește, iar ochii lui zăbovesc pe fața mea. Nervii îmi dansează în stomac
sub privirea lui. N-am petrecut niciodată timp cu un bărbat atât de frumos până
acum. Enrico pur și simplu emană sex-appeal și nu este nici un sex-appeal în stil
misionar. Vorbesc spărgător de oase, ud de transpirație, dă-te dracu într-un fel de
sex uitat. Lucrurile pe care le vezi pe cablu și la care te gândești săptămâni întregi.
"Pot lua comanda dumneavoastră?" întreabă chelnerul.

Rico îmi face semne. Un asemenea domn. „Voi lua avocado și
ouă, vă rog.” Mă încruntă pentru că și eu vreau ceva dulce.
Chelnerul se uită la Rico. "Si tu domnule?"
„Nu a terminat”, mormăie el, neimpresionat de faptul că chelnerul mă concediază.
„Oh, scuze.” Chelnerul se întoarce spre mine. „Asta va fi tot?”

Sunt tulburat că amândoi mă urmăresc. „Voiam să iau ceva dulce, dar nu
contează.”
„Ia…” Rico scanează rapid meniul. „Maritozzo”.
dau din umeri. "Sigur. Sună bine."
„Voi avea granola cu un castron cu fructe în lateral.” Împătură meniurile și le dă
înapoi chelnerului, iar noi îl vedem cum dispare din vedere.
Rico se așează pe spate și își freca indicatorul peste buze în timp ce mă privește.
Parcă mă evaluează.
"Ce?" Zambesc.
"Nimic." Isi sorbi apa. „Doar admir peisajul.”
Îmi simt obrajii înroșiți de jenă și vreau neapărat să-l întreb ce și-a imaginat
aseară când își tragea pula. Desigur, nu o voi face.
"Vii deseori aici?" Întreb.

"Prima data. Apartamentul meu este în cealaltă parte a orașului. Vechea Roma.”
„Este un oraș frumos, nu-i așa?”
"Imi place aici."
"Locuiesti singur?"
"Fac acum. Eu și fratele meu Andrea trăiam împreună, dar noi
nu am de cinci sau șase ani. Acum locuiește lângă spital.”
— Ai doar un singur frate?
„Nu, mai am un frate, Matteo. Locuiește în Franța în acest moment.
Este om de știință și lucrează cu o companie farmaceutică care face cercetări.”
"Wow." Zambesc. „Un medic, un om de știință și un polițist. Părinții tăi trebuie

să fie mândri.”
„Am și eu o soră. Francesca. Are doar cincisprezece ani.” El zambeste
dornic, și pot să-mi dau seama că are un punct slab pentru ea.
„Trei frați mai mari să o protejeze.” fac ochii mari. "Fată norocoasă."
El chicotește când vin băuturile noastre. „Mulțumesc”, îi spune Rico chelnerului
înainte să se întoarcă spre mine. „Francesca nu crede asta. Aparent, noi suntem
nenorocirea existenței ei.”
Chicotesc, imaginându-mi că sunt de partea greșită a lui Enrico. Ce
coșmar ar fi.
" i tu? Unde locui i?" el intreaba.
„Locuiesc în Sydney.”
"Cu cine?"
"Singur."
Fața lui cade. "Locuiți singur?"
"Da."
"Cati ani ai?"
"Douazeci si sapte. Cati ani ai?"
„Am treizeci și doi.”
„Vechi”, spun eu.
El chicotește și ochii lui zăbovesc din nou pe fața mea. „Deci, tu…” Se oprește.
"Da i-i drumul. Întreabă orice ai vrut.”

„Tocmai ai ieșit dintr-o relație?”
dau din umeri. "Da și nu."
"Ce inseamna asta?"
„M-am despărțit de iubita mea din copilărie când aveam douăzeci și patru de ani și
apoi...” Mă opresc, stânjenită. „Apoi mi-am întâlnit următorul iubit și am fost cu el câțiva
ani. Ne-am despărțit acum peste un an.”
Micul dejun sosește. Arată uimitor când chelnerul îl pune jos
in fata noastra. „Grazie.” Zâmbesc înainte să fim din nou singuri.
Rico își ridică privirea spre mine. „De ce te-ai despărțit de ultimul iubit?”
„Nu el era acela.”

„Cine a rupt-o?”
"Am facut."
Își ridică cafeaua și o sorbi, aparent liniștit.

„De ce ești încă singur, Rico?”
„Nu am mai avut o prietenă serioasă de ani de zile.”
"De ce nu?"
„Bănuiesc că nu eram pregătit să mă stabilesc.” Face o pauză și apoi ridică din umeri.
"Nu știu."
Clopotele de alarmă încep să sune. Jucător.
Simțindu-mă curajoasă, am izbucnit: „Dormi în jur?”
Își ține tacâmurile în aer, clar surprins de întrebarea mea. „Ar conta dacă aș face-o?”
„Nu chiar, dar mi-ar da o indicație despre cine ești.”

„Crezi că numărul de oameni cu care dormi determină ce fel de persoană ești?”
"Poate."
„În acest caz, cu câți bărbați ai făcut sex?”
"Două."
Se uită la mine, apoi clipește. Fie că este în șoc, groază sau uimire, nu mă pot descurca.
"Două?" gâfâie el.

Îmi mușc buza de jos ca să nu râd. „Te sperie asta?”
Își ia cafeaua și înghiți o înghițitură uriașă înainte să răspundă în sfârșit. "Ar trebui?'
"Deloc. Sunt doar super mofturos. Am idealuri incredibil de înalte când vine vorba de
bărbați.” Îmi bat genele ca să încerc să fiu drăguț.
Zâmbește de parcă mulțumit de răspunsul meu.

„Nu mi-ai răspuns la întrebare, Rico”, o tachinez în timp ce îmi tai pâinea prăjită.
„Asta pentru că aleg să o evit.”

eu chicotesc. „Tocmai ai răspuns oricum.”
Zâmbește larg și îmi face cu ochiul obraznic.
Energia dintre noi devine brusc jucăuș și ușoară. El este un
jucător. Sunt o fata buna. Granițele sunt stabilite. Fără pretenții false.
„Deci, unde mă duceți pe spatele bicicletei dumneavoastră astăzi, dle.
Ferrara?”
Îmi dă cel mai bun aspect pe care l-am văzut vreodată. „Undeva unde nu ai mai fost
niciodată”.
Aerul trosnește între noi și am senzația că imaginea mea de fată bună tocmai a devenit
provocarea lui supremă. Fluturi nervoși dansează în stomacul meu.
Ia o lingură de granola. „Când ești la Roma, Olivia.”

„Fă cum fac romanii?”
"Sau." El ridică din umeri lejer. „Fă doar romanii”.
„Oh, asta e duh.” eu chicotesc.
El chicotește. "Iti place asta?"
„Ești așa de romantic.”
„Vine de la sine.” El își ridică ceașca de cafea spre mine, iar eu râd în hohote.
"Norocosul de mine."
Am fost la ruinele Ostia Antica, la Colosseum și pe străzile eclectice ale Romei. Bubuitul
motorului răsună în timp ce motocicleta lui Rico se oprește încet în parcarea de pe plajă.
Este în jurul orei 15:00 după-amiaza și soarele este sus pe cer. Mă agățăm de spatele lui lat.
Picioarele mele sunt ascunse în jurul lui, iar ziua a fost de vis.
Am râs, am vorbit și trebuie să recunosc că Enrico Ferrara este un ghid turistic al naibii.
Deși, jumătate din timp în timp ce vorbea despre atracții, eu doar mă uitam la buzele lui,
imaginându-le asupra mea. Îmi imaginez că este cuvântul cheie pentru că, ei bine, nu m-a
atins toată ziua.
Nu o singură dată.
Nu m-a ținut de mână, nu m-a strâns de braț cu al lui sau altceva. M-am lipit de spatele
lui pe motocicleta asta ca grupul care sunt, sigur, dar
în afară de asta... nimic. Nu a existat deloc săruturi. Nici măcar o picătură.
Ce naiba se intampla?
Noaptea trecută ne-am sărutat toată noaptea, a fost peste mine. Nu am putut ajunge
destul, azi... nimic. Poate că nu mă mai place.
Poate că am scos prea multe informații despre mine în această dimineață.
La naiba, de ce i-am spus numărul meu patetic de îndrăgostiți? Probabil crede că sunt un
prost.
Și ar avea dreptate. Cine are doi iubiți? Învinși, asta e cine.
M-am săturat să fiu fata bună tot timpul. Ceea ce nu aș da să fie sălbatic și liber odată.
Rico oprește motocicleta, iar eu cobor încet din spate și pășesc pe drum. Se întoarce
spre mine și îmi scoate casca. Îmi țin respirația, iar el îmi zâmbește. Știe el la ce mă gândesc?
„Băile sunt acolo dacă vrei să te schimbi.” El

gesturi către toaletă.
"OK multumesc." Mă îndrept spre baie și în cabină pentru a-mi îmbrăca bikinii alb șir.
Mâinile îmi tremură nervos. Încerc să întind materialul peste spatele meu, dar acest bikini
mi se pare atât de mic acum că trebuie să ies acolo în el. Mi-am pus fața în mâini. Sunt o
minge de energie nervoasă. Mă are legat în noduri.
Îmi scot telefonul și îmi trimit un mesaj prietenei mele cele mai bune Natalie. Probabil
că va fi la serviciu, dar este prima dată când am avut un moment singur să-i scriu despre
aseară... și astăzi. Dragă, sunt multe de spus.
Bună, sunt la plajă în bikini.

Am fost pe spatele unei motociclete a zeului toată ziua, am vizitat obiectivele turistice.
Iubesc total Roma xoxoxox
Am apăsat trimite.
„Bine, hai să facem asta”, îmi șoptesc cu voce tare. expir puternic și
falsă încredere înainte de a pleca la plajă.
Rico mă așteaptă, purtând pantaloni scurți negri... doar pantaloni scurți. Este super
înalt și are un piept lat, cu un fir de păr negru care îl acoperă. Pielea lui bronzată, măsline,
este ondulată de mușchi. Îi număr pachetul de șase abdomene. Mă opresc pe loc în timp ce
îmi ține respirația.
Sfinte dracu'.
Ochii lui Rico coboară pe corpul meu aproape gol și își mușcă buza de jos pentru
a-și ascunde zâmbetul. — Bună, toarcă el.
„Bună”, respir în timp ce aerul îmi părăsește plămânii.
„Frumos costum de baie.” El ridică o sprânceană.
Ajustez partea superioară pentru a încerca să-mi acopăr mai mult sânul. "Mulțumiri. Se
simțea mai mare în magazin.”
Își lasă capul în jos, parcă s-ar opri din a spune ceva el
nu ar trebui. „Mergem aici?”
„Uh-huh.”
Îmi face semn să merg în fața lui și mor puțin. Oh Doamne,
vrea să mă privească în spatele în timp ce merg. O să se zguduie până la dracu.
„Nu, după tine, insist”, spun.
El zâmbește și mergem unul lângă altul spre plajă. „Vrei să iei un șezlong?”
„Sunt fericit să mă întind pe nisip.”

Se uită la mine pentru o clipă. „Este pe spate pe nisip.”
Afirmația a sunat atât de sexuală încât este pur și simplu ridicolă.
Găsim un loc, iar el întinde cele două prosoape înainte de a se întinde pe unul.
stau langa el. Închide ochii și își ridică fața spre soare.
„Sol a fost bun cu noi.”
Alunec lângă el. "OMS?"
„Sol, zeul soarelui.”
Zâmbesc visător în timp ce închid ochii. „De unde știi atât de multe despre istoria
țării tale? Ai spus totul astăzi ca un ghid turistic profesionist.”
"Ma intereseaza."
"Mulțumesc pentru azi. A fost uimitor. Apreciez că ai luat
e timpul să-mi arăți împrejurimile.”
„Ziua nu s-a terminat încă, bella”, murmură el cu ochii închiși.

Mă uit la el o clipă. De ce nu m-a atins?
"Pot să vă întreb ceva?"
"Orice."
"E ceva in neregula?"
"Nu de ce?"
„Nu m-ai atins astăzi”, îi șoptesc.
Ochii lui vin spre mine și se rostogolește pe o parte ca să mă înfrunte. „De ce crezi
că stau întins aici cu ochii închiși?” Îmi ridică mâna și îmi sărută vârful degetelor. „Nu te-
am atins astăzi pentru că știu că, dacă aș face-o, s-ar putea să nu mă pot opri. Atracția
mea față de tine, Olivia, este mai puternică decât mine.”
Zâmbesc blând.
„M-am târât de lângă tine noaptea trecută, iar apoi, când am ajuns acasă...” Ochii
lui se întunecă și se îndreaptă spre buzele mele. „M-am smucit două ore încercând să-mi
fac penisul să coboare. Te-a vrut atât de mult.”
Sprâncenele mele se ridică. „Cum a decurs?” optesc eu.
„Mâna mea cu siguranță nu ai fost tu, iar penisul meu cu siguranță nu este mulțumit.”
„Doamne, Rico”, șoptesc eu. — Nu-ți toca cuvintele, nu-i așa?

"De ce aș?"
Mă uit la el în timp ce aerul se învârte între noi. Îl vreau. Vreau fiecare centimetru
dur din acest bărbat minunat. La naiba să fii o fată bună. Nu am avut niciodată o
aventură de o noapte și la naiba, merit una. Aceasta poate fi o trecere de la conștiința
mea enervantă. Știu că nu o să-l mai văd niciodată și e în regulă. Îl vreau, și dracu asta,
îl iau. El poate fi întotdeauna acel bărbat frumos pe care l-am întâlnit în Italia — cel din
altă lume.
Îmi iau crema solară și îi dau sticla lui Rico. „Poți să-mi pui protecție solară, te rog?”
Întreb.
Își linge buzele. „Te joci cu focul”.
Ochii noștri sunt închiși.
„Când ești la Roma, nu?” Îmi ridic sprânceana, apoi mă rostogolesc pe burtă în timp
ce entuziasmul începe să-mi străpungă sistemul. Chiar fac asta. Aproape că o aud pe
doamna mea părând toate aplauzele într-o groapă undeva din adâncul interiorului.
După o bătaie, aud sticla de protecție solară strânsă și închid ochii. Este o protecție
solară pe bază de ulei. Inima îmi bate atât de tare. Îi aud mâinile frecându-se, apoi îl
simt călare în spatele meu.
Greutatea corpului lui deasupra mea mă împinge în nisip și trezește un demon în
interiorul meu. E greu, lat și... oh, la naiba...
Îmi desfășoară topul de bikini și îmi închid ochii pe prosop. La naiba!
Mâinile lui alunecă pe spatele meu într-o mișcare puternică, lentă, iar sexul meu se
strânge de apreciere. Degetele lui merg în sus și peste umerii mei,
și apoi în jos, îndepărtându-mi părțile laterale ale sânilor. Mi se împrăștie pielea de găină.
Nu pot să respir.
El împinge înainte și îi simt erecția în spatele meu. Ale mele
inima îmi cade liber din piept. Oh, la naiba da. Doamne, se simte bine.
Calmează-te, liniștește-te, liniștește-te, repet iar și iar în capul meu.
Nu mă pot liniști, totuși, pentru că un zeu are mâna pe mine
și sunt pe cale să am un orgasm uleios în public.
A trecut mult prea mult.
Închid ochii în timp ce mâinile lui explorează fiecare centimetru din spatele și picioarele mele.
„Întoarce-te, iubito.”
Bebelus! Asta suna bine.
Îmi țin topul de bikini la sâni și mă rostogolesc pe spate. Ochii lui sunt întunecați și plini
de dorință. Își aplică din nou cremă de protecție solară pe mână și se sprijină pe cot lângă
mine înainte de a începe să curgă mai mult ulei în corpul meu. Îmi închid ochii.
Plin de nervi, nu-i pot privi fața în timp ce mă studiază în acest fel pentru prima dată.
Își freacă palmele peste stomacul meu, în jos peste oasele șoldurilor mele și pe interiorul
coapselor mele.
Trebuie să mă concentrez din greu să nu-mi desfac picioarele ca orice instinct
țipă la mine să fac.
„Olivia”, șoptește el. „Piele cremoasă, albă, perfectă.” Vocea lui este aproape un torc și
îmi face lucruri în interior. „Aceste curbe.” El șuieră în semn de aprobare, iar mâna lui
alunecă sub topul meu de bikini în timp ce îmi prinde sânul, pierzându-și momentan
concentrarea.
„Soarele nu ajunge acolo.” Zambesc.
"Ah." Își trage mâna afară. „Așa este, îmi pare rău. M-am lăsat dus.”
Chicotesc și aud că uleiul este turnat din nou.
„Nu am destule?” Întreb.
„Nu, probabil va trebui să fac asta toată ziua.” Mâna lui cade înapoi pe stomacul meu,
mișcându-se în cerc.
Râd și simt că încep să mă relaxez... o, chiar îmi place de el. Știu că aș putea să intru în
acest weekend să fiu timid și plin de șoarece cu un străin – ceea ce aș face în mod normal –
dar se termină întotdeauna la fel cu fiecare tip. Ne întâlnim, mergem fericiți, dar când
împingerea vine, îl blochez și îl împing. Am avut multe ocazii de-a lungul anilor să dorm în
jur. Pur și simplu nu am simțit niciodată nevoia până acum. De data asta se simte diferit,
și poate că aș putea merge în acest weekend pretinzând că îl cunosc deja pe Rico mai bine
decât îl cunosc cu adevărat.
Iubesc sexul. Îmi place să fac dragoste. Îmi place totul despre frumosul corp masculin.
La naiba, am ratat-o. Poate că am fost doar cu doi bărbați, dar m-au răsfățat sexual. Au fost
cei mai buni profesori pe care i-ar fi putut cere vreodată o fată. Eram compatibil sexual cu
amândoi și mi-a frânt inima faptul că niciunul dintre ei nu mă putea ține mental. Le-am iubit
pe amândouă din motive diferite, dar nu m-am simțit niciodată complet, nici măcar când
eram în siguranță în brațele lor. Ceva a lipsit întotdeauna în viața mea; o barieră invizibilă,
care mă împiedică să merg înainte. Nu știu dacă este cariera mea, lipsa de călătorie sau
experiență. Poate că asta crede cea mai bună prietenă a mea, Natalie, și chiar am o
problemă pe care o am din copilărie după ce am trăit printr-un divorț.
Poate că nu voi trece niciodată peste dezamăgirea mea din partea părinților mei.
divorț. Nu știu. A fost cazul că sunt eu, nu tu cu amândoi.
Erau perfecti... doar nu perfecti pentru mine.
Sunt adus înapoi la momentul în care mâna lui Rico îmi frământă osul șoldului și el
inspiră brusc. Îi simt excitarea prin mâinile lui, e pe margine.
De ce mă simt atât de bine să conduci un bărbat sălbatic cu nevoie de corpul meu?

Puterea este ca un drog pentru sistemul meu, și la dracu, o să-mi fac misiunea de a-l
face nebun. S-ar putea să fiu doar o altă crestătură pe stâlpul lui de pat italian, dar mă voi
asigura că își amintește de mine. O să-i iau un topor și îi voi tăia stâlpul de pat. Îmi arc
spatele și îmi desfac puțin picioarele.
„A trecut atât de mult timp de când nu am fost atins”, îi șoptesc.

Ochii lui Rico se întunecă și buzele lui se despart încet. Știu că își imaginează că mă
atinge acolo. "Cât timp?" el respiră.
„Peste douăsprezece luni”.
Se încruntă, parcă nedumerit de această idee. „Cum dracu ai rămas fără sex timp de
douăsprezece luni, Olivia?”
Îmi place felul în care îmi spune numele. Cu accentul lui, o spune cu patru silabe.
Ol-liv-ia.
Îmi arc din nou spatele. „Cu mare dificultate”, șoptesc eu în timp ce mă uit la el. Îmi
simt sexul în timp ce pulsa. Durere…
„Îmi este foarte greu să mă comport”, mormăie el în timp ce mâna îi alunecă încă o dată
pe sub topul meu de bikini. Sfarcul meu atinge vârful de entuziasm, iar el îl rostogolește
între vârfurile degetelor.
„Poate că nu vreau,” șoptesc.
„Poate că trebuie să te duc acasă.”
„Poate că faci.”
Se aplecă și buzele lui le iau pe ale mele. Limba îi alunecă încet
gura mea cu presiunea potrivită.
La dracu.
as putea veni. Doar de la sărutul lui, aș putea veni.

Ne sărutăm din nou, de data aceasta cu mai multă urgență, iar el se aplecă ca să pot
simt erecția lui pe șoldul meu.
Vreau să-l înnebunesc. Vreau să-l fac sălbatic în public.
Joc început.
„Hai să înotăm”, respir. Mă ridic și îl trag în picioare cu o mână. Vârful penisului îi aruncă
o privire peste vârful pantalonilor scurti. Este roz, lat și sfânt, nu am văzut niciodată ceva
atât de perfect.
Neputând să mă abțin, zâmbesc și îl sărut în timp ce-l bag la loc. Libidoul meu ajunge la
apogeu. Ea începe să se încălzească, știind că un maraton este pe drum.
Eu și Enrico coborâm spre apă. Plaja este aproape goală, cu doar câțiva oameni înotând
la celălalt capăt. Intrăm până la gât. Apa este proaspătă și sărată, iar Rico mă ia în brațe și
îmi înfășoară picioarele în jurul taliei lui. Mâinile mele se plimbă în sus și peste umerii lui
largi în timp ce plutim. Simt fiecare mușchi de pe corpul lui tăiat. Ne sărutăm ușor, bucurându-
ne de simțirea trupurilor celuilalt.
Sunt ca o pană în brațele lui.

Sărutul nostru devine disperat în timp ce el măcina sexul meu pe penisul lui umflat.
Nu aud, nu văd. Îl simt doar pe el și trupul lui magic sub mâinile mele.
Neputând să mă abțin, mă întind în jos și îi alunec partea din față a pantalonilor scurti. eu
vreau să-l simt. Vreau să simt ceea ce sunt pe cale să am.
El este mare. Mâna mea nu se potrivește cu greu în jurul lui și pot simți fiecare venă de
pe lungimea lui îngroșată. Mi se încleștează interiorul și scâncesc de apreciere.
El cade nemișcat și ne uităm unul la altul în timp ce îl mângâiam încet.
„Nu veni până nu spun asta”, respir.
Zâmbește întunecat de parcă ar fi fost amuzat de cererea mea. — Încerci să treci de jos,
iubito.
Îl trag cu putere și îi închid ochii, când aproape își pierde picioarele.
„De unde mă aflu Rico, tu ești cel care încearcă să ajungi de jos.”
El chicotește și îmi pompează mâna cu putere. Ochii îi pâlpâie cu un nivel de excitare pe

care nu l-am mai văzut niciodată la un bărbat. „Vin când voi fi gata”, mârâie el.
Interiorul meu încep să se lichefieze. Sfinte dracu'. E fierbinte.

Intrăm într-un ritm; Trag, el pompează. Buzele noastre sunt blocate și nu știu dacă ne
urmărește cineva sau cum arătăm de pe uscat, dar eu nu știu
îngrijire.
Vreau asta. Vreau să-i sufle pe Rico Ferrara în Marea Mediterană.
Ochii lui sunt închiși, iar mâinile lui cad moale pe șoldurile mele. Știu că e aproape. El
nu poate funcționa. Respirația lui este întreruptă și continuă să pompeze într-o stupoare
indusă de orgasm. Zâmbesc pe buzele lui, mândru de mine. Cine știa că sunt capabil să fiu
atât de sălbatic și spontan? Mă întind cu cealaltă mână să-i iau mingile. Le aduc în discuție
în timp ce îmi strâng strânsoarea penisului lui.
Se cutremură cu un geamăt. L-am mângâiat din nou tare, iar ochii îi pâlpâie.
Mi-am dus gura la urechea lui. — Poți veni acum, Rici, îi șoptesc. „Ai permisiunea mea.”
Îmi prinde părul de ceafă și îmi trage fața spre a lui. — Nu așa funcționează, Olivia. Eu
dețin controlul orgasmelor aici.”
„Dar tu ești?” Râd. Îl pompez cu putere, iar el își înclină capul pe spate în timp ce își
pierde controlul și se smucind înainte ca să vină în grabă. Continui să-l mângâi în timp ce îl
golesc. Respirația lui este greoaie acum. Ochii i se rotesc înapoi în cap.
Și sunt triumfător.
Luați asta pe stâlpul de pat.
Sărutul lui este tandru și moale și își ține fruntea de a mea când se întoarce pe Pământ.
„Doamne al naibii de Hristos, Olivia”, gâlgâie el.

Îl sărut și mă împing înapoi să înot pe spate. Mi-am întins brațele
afară și plutesc sub soare. Mă simt euforic – pe norul nouă.
Enrico stă nemișcat, privindu-mă. Pare șocat... sau poate confuz. Nu pot să-l citesc, dar
este o privire pe care nu am văzut-o până acum. Înoată spre mine și mă prinde în brațe
pentru a mă săruta cu tandrețe. "Hai acasa." Atingerea lui este blândă, îmblânzită pentru
moment.
Zâmbesc pe buzele lui în timp ce îi periez părul de pe frunte. „Nu, vreau să beau
margaritas și să stau la soare. Să ne bucurăm unul de compania celuilalt încă o vreme.”
Inspiră ascuțit în timp ce se uită la mine. „Ce fel de zeiță ești, Olivia Reynolds?”
„Zeița Ferrara”, o tachinez.

El râde în hohote. Este adânc și pătrunzător și răsună prin aer. Rico mă apucă de spate
și mă trage mai aproape. „Niciodată un cuvânt mai adevărat nu a fost rostit.”
Aerul se învârte între noi, „M-ai numit Rici”.

„M-am simțit bine.”
El zâmbește întunecat: „Da... da, așa a fost.”
Cinci ore mai târziu, ajungem în camera mea de hotel.

Ne-am întins sub soare până când a apus. Am băut margaritas și am avut o cină
frumoasă cu fructe de mare. Ziua este deja perfectă.
Rico a fost mâncărime să mă ducă acasă. Îl mănâncă că a venit primul și că nu am... încă.
În cele din urmă deschid ușa cu buzele lui lipite de ceafă.

Ca o pereche de adolescenți, nu ne putem opri din sărut. El este ca această versiune
perfectă a speciei masculine – una de care nu mă pot sătura.
Intrăm în camera mea și atmosfera se schimbă instantaneu între
ne.
Râsul fără griji devine serios, iar sărutul nostru se intensifică. Nimic nu stă între noi
acum. Fără ezitare, se întinde în jos și îmi ridică rochia de soare deasupra capului meu. El se
ridică și se dă înapoi, ochii lui căzând pe corpul meu în timp ce stau aici în bikini. Mă
înconjoară încet, iar ochii lui bea în fiecare centimetru. Imi inchid ochii.
Dacă nu-i place ceea ce vede?

Îmi las capul în jos și mă uit la podea. Intensitatea acestei situații este prea mult de
suportat.
„La donna più bella che abbia mai visto.” Se oprește o clipă și apoi zice parcă și-și dă
seama că nu-l înțeleg. „Olivia, uită-te la mine.”
Îmi trag ochii în sus ca să-i întâlnesc pe ai lui.
Îmi prinde fața în mână. „Ești cea mai frumoasă femeie din mine
am văzut vreodată. Fiecare centimetru este palid și perfect.”
Îmi înghit nodul din gât.
Cu ochii urmărindu-i mișcările, își trece mâna peste claviculă. Îmi desface topul de
bikini și îl aruncă în lateral. Mâna lui îmi cuprinde sânul.
Se apleacă încet, îi sărută pe fiecare și apoi îmi ia sfarcul în gură. Sanii mei sunt mai
mult decat o mana pentru el. uieră în semn de apreciere. "Magnific."
Magnific.
Respirația îmi tremură când încerc să o țin împreună.
El sărută mai jos, peste stomacul meu înainte de a se mișca în jos.
Închid din nou ochii.
Iisuse Hristoase, nu credeam că așa va fi o aventură de o noapte
simt. Am crezut că totul a fost dracu în întuneric.
Se aplecă mai jos și își lasă capul spre sexul meu și acolo, inspiră adânc. Ochii i se
închid, fa a i se umple de plăcere.
„Dolce Madre di Dio, sto per leccarti.” El ridică privirea la mine în timp ce era în
genunchi. Nu am idee ce tocmai a spus, dar după privirea din ochi, știu că a fost murdar.
Și suna al naibii de bine.
Se ridică să mă sărute. Este adânc, lung și greu. Rico mă duce cu spatele prin cameră
și mă ghidează în jos pe partea mea, deasupra saltelei. Picioarele mele atârnă în lateral.
Mă încruntă la întrebare, iar el îmi ridică piciorul pentru a-l săruta. — Relaxează-te, bella.
Interiorul meu se topește când îl privesc.
Nu se poate înșela cine este responsabil de data asta. Poate că și-a pierdut
momentan capul la plajă, dar amândoi știm că îi place să dețină controlul.
El stă între picioarele mele și îmi scoate încet fundul de bikini. Zâmbește întunecat
când vede micul petic de păr blond acolo.
„Nu m-ai mințit. Ești blondă peste tot.”
Își împrăștie vârful degetelor prin părul meu scurt. Cu ochii întunecați, împinge
un picior în lateral, apoi îmi pune celălalt picior pe umărul lui.
Dragă Doamne, sunt larg deschis pentru el. Cu greu m-a atins și sunt pe cale să
vin.
„Hai mai avut un grande uomo prima?”
„Vorbește engleză ca să înțeleg”, șoptesc eu.
Se oprește o clipă de parcă ar fi gândit să traducă ceea ce tocmai mi-a spus.
„Trebuie să-ți privesc fața când fac asta.” Își trece mâna pe partea din spate a coapsei
mele, care este pe umărul lui, și își rotește vârfurile degetelor prin buzele sexului
meu. Ochii noștri sunt blocați, iar el alunecă încet două degete groase în mine.
Mă strâng în timp ce spatele meu se arcuiește de pe pat. Rico șuieră aprobarea.

Scoate un geamăt gutural scăzut, își scoate încet degetele și apoi le alunecă înapoi
înăuntru.
Sunetul excitării mele umple camera.
„O, Doamne”, șoptesc eu. Acest lucru este ridicol. Sunt complet deschis și el este
încă îmbrăcat complet. "Da-ti hainele jos."
Mă tot pompa cu degetele, complet distras de sarcina lui.
„Rici”, cer eu. "Hainele jos. Acum."

Își scoate cămașa peste cap și îmi ține respirația. Știu că mi-am petrecut ziua
uitându-mă la el, dar nu am văzut niciodată un bărbat ca acesta. Onduit de mușchi,
pieptul lui este lat, cu păr negru. Există pielea măslinie, un pachet de șase abdomene
și acel V distinct care dispare în pantalonii scurți. Încă se uită la mine, își alunecă
pantalonii scurți în jos, iar ochii mi se fac mari în timp ce înghit o grămadă de frică.
El chicotește la reacția mea.

„Eu... eu...” La dracu, nu am cuvinte pentru pula aia.
„O să fii bine”, șoptește el întunecat.
voi? Chiar, totuși? Sau vor citi despre mine într-un fel de broșură de călătorie în
anii următori. O fată australiană albă păstoasă este fucută de un armăsar italian și
moare pe rug... la propriu.
Rico începe să mă lucreze, mai întâi cu două degete, apoi cu trei. Văd stele în
timp ce îmi pierd toate inhibițiile. Picioarele mele atârnă moale pentru el, acordându-
i un permis de acces.
Îmi iau pătura în mâini sub mine și, în câteva pompe, mă înfior când încep să simt
trenul de marfă care se apropie.
Nu încă... nu încă.
Ține-l.
Vă rog țineți-l.
La naiba, privare de sex. Nu pot să fiu atât de rece și să vin în patru minute.
Dar o fac și văd stele. strig la sunetul vocii lui care șoptește
lucruri în italiană. După aceea, totul devine o neclaritate.
Aud un pachet care se deschide și îl văd rostogolindu-se pe prezervativul. Îmi ridică
celălalt picior la piept și se hrănește încet în mine. Ochii lui sunt fixați pe locul în care ne
întâlnim. Îmi rămâne gura căscată la afirmația lui, iar el îmi zâmbește.
„Ai,” scâncesc eu. Încep să mă bat sub el ca presiune

deveni prea mult. „Rici.”
„Sei nata per cavalcare questo cazzo. Prendilo.” mă încruntă la întrebare.
„Este în regulă, este în regulă.” Se aplecă și mă sărută. „Sunt atent. Te las să te obișnuiești
mai întâi cu mine. Nu te voi răni.” tresar. „Olivia.”
Închid ochii în timp ce arderea posesiunii lui devine aproape prea mare.
„Uită-te la mine”, șoptește el.

Îmi trag ochii spre ai lui.
„Deschide și lasă-mă să intru. Am nevoie de tine.” Vocea lui este tăcută și liniștitoare.
De parcă trupul meu s-ar pleca doar la comanda lui, ea se deschide puțin, iar el împinge
înainte.
„Sărută-mă”, mă rog, întinzându-mă spre el.
El cade peste mine și se uită la mine pentru o clipă în timp ce îmi dă părul pe spate de
pe frunte. O tandrețe neașteptată curge între noi, iar buzele lui le iau încet pe ale mele în
ale lui în timp ce el împinge până la capăt.
Rămânem nemișcați, cu inima batându-mi în posesia lui. Sărutul nostru devine frenetic.
Doamne, și eu am nevoie de el.
„Sono rovinato”, șoptește el.
"Ce?" Gâfâi.
El zâmbește pe buzele mele. — Sunt ruinată, Olivia.
Îmi ridic pelvisul. — Încă nu am început să vă ruinez, domnule Ferrara.
El chicotește și mă pompează puternic. „Oh, da, ai naibii de făcut.” Mă ridică și se trage
încet înainte de a împinge înapoi încet. În epătura lui
penis mare care mă întinde larg deschis este aproape insuportabil. Mergem încet o vreme,
uitându-ne unul la celălalt cu uimire. Nu am mai făcut sex așa ceva până acum. Nu am fost
niciodată complet deținut astfel.
Începe să mă călărească cu lovituri dure, pedepsitoare. Patul se lovește de perete, dinții
lui sunt pe gâtul meu, mâinile îmi țin picioarele înapoi... penisul lui mare este adânc în mine,
mângâindu-mă - întinzându-mă. El ia ceea ce are nevoie din corpul meu.
Unii bărbați fac dragoste, dar Enrico Ferrara se trage.

El este puternic și dur... atât de greu.
Sunetul excitării mele care îl suge este puternic. Ne plesnește pielea
ecouri împreună prin încăpere.
Eu sunt strâns și el e mare, dar cumva funcționează între noi. Suntem ca niște animale
când ne dracului. Nimic nu ne poate împiedica să luăm ceea ce avem nevoie unul de la
celălalt.
„La naiba, la naiba, la naiba”, geme el. — Nu, nu încă, gâfâie el. Zâmbesc, știind că
încearcă să-și țină orgasmul și nu poate.
Îmi place că nu poate.
„La dracu-mă”, gâfâi pe buzele lui. "Mai tare."

Îmi ridică șoldurile și se ține adânc. El se smucitură puternic în timp ce vine în grabă,
penisul lui palpitant trimițând unde de șoc prin corpul meu în timp ce mă strâng în jurul lui.
Amândoi strigăm și venim împreună.

Și apoi mă sărută. Este moale, iubitor și tandru. Îmi provoacă inima
să cadă liber din pieptul meu.
Are lucrurile greșit.
Eu sunt acum ruinat.
Soarele se uită prin marginea draperiilor și mă încruntă când mă trezesc.

Simt căldura unei mâini mari pe stomac și mă uit surprins.
Rici e de partea lui, cu fața la mine, adormit adânc, arătând ca un Adonis. A lui
buclele închise la culoare și pielea măslinie sunt un contrast puternic cu lenjeria de pat albă.
Îmi mișc piciorul și tresar. La naiba, mă doare. Mai dureros decât dureros.
Poate că a fost blând cu mine prima dată, celelalte trei ori, nu atât de mult.
M-a tras până am fost crudă.

Omul este un animal și un zeu.
Mă duc la baie, îmi pun o cămașă lungă și apoi mă întorc în pat în timp ce camera
este încă întunecată. Enrico se trezește încet și apoi ca și cum ar acționa după instinct,
mă apucă și îmi trage corpul spre al lui. Mă sărută încet cu buzele lui mari înțepate de
albine. „Bună dimineața, Olivia mea.” Vocea lui este răgușită.
Acum e un salut de trezire. "Buna dimineata."

Mă strânge strâns și își trece buzele peste tâmpla mea. „Ce noapte, hei?”
Zâmbesc, stânjenită de cât de nebun m-a luat. M-am transformat într-un animal. eu
sărută-i pieptul. „Sexul cu tine este incredibil... și diferit.”
Se trage înapoi să se uite la mine. "Diferit? Cum este diferit?”
"Bine." Mă opresc în timp ce încerc să-mi articulez gândurile. „Am făcut sex doar cu
cineva de care am fost îndrăgostit înainte.”
Zâmbește, amuzat de afirmația mea. Mâna lui urcă peste a mea
umăr și îmi îmblânzește părul. — Atunci era mai bine altfel?
„Nu aș spune mai bine. Doar diferit."
" in să te contrazic. Niciun sex nu poate fi mai bun decât ceea ce am avut aseară.
Asta a fost medalia de aur a sexului.” Mă mușcă de gât și se trântește mai jos în pat
pentru a se ghemui în pieptul meu.
Râd și îl sărut pe frunte. E ciudat cât de confortabil suntem unul cu celălalt. Nu așa
mi-am imaginat să fie deloc o aventură de o noapte. Am crezut că va fi rece și clinic.
Ochii lui dansează de răutate în timp ce își sprijină capul pe sânul meu.
„Explică-mi chestia asta cu sexul îndrăgostit.”
Îmi trec degetele prin părul lui. „Ei bine, există un sentiment care curge
între voi doi.”
"Plictiseală?" mormăie el sec.
Râd în hohote. "Nu."
„Oh, lasă-mă să ghicesc”, îl tachinează el. „Deci, tu îl iubești și el te iubește.
Simți că nu poți trăi fără celălalt și te sunați unul pe celălalt de zece ori pe zi pentru a
vorbi despre prostii plictisitoare. Faceți sex doar unul cu celălalt, întotdeauna în stil
misionar, și totul este planificat dinainte. Oh, nu pot
chiar vorbește despre asta fără să adormi.” Îmi mușcă tare sfarcul. Tresesc în timp ce
chicotesc la răspunsul lui.
„Nu, nu este asta.”
"Ce atunci?"
Îi peri părul negru pe spate de pe frunte. Ochii lui mari căprui se uită la mine în
timp ce așteaptă răspunsul meu. „Este ca cineva să te iubească și toate greșelile tale,
chiar și atunci când uiți să te iubești pe tine însuți.”
Se uită la mine și eu zâmbesc blând. „Ei bine, de aceea, evident, eu niciodată
m-am îndrăgostit înainte.”
"Ce este?"
„Nu am niciun defect și nimeni nu m-ar putea iubi mai bine decât mă iubesc deja.”
Îmi mușcă tare mamelonul, apoi coboară pentru a-mi strânge oasele șoldului. strig de
râs.
Mă lupt să-i trag capul în sus. „Idiotule. Aș putea să te fac să te îndrăgostești de
mine dacă aș vrea.”
Râde pe burta mea în timp ce își trage dinții mai jos. "Daca spui tu."
"Nu glumesc." Strig în timp ce încerc să scap de atacul lui. Îmi mușcă interiorul
coapsei și mă chinui. Îmi desparte sexul cu degetele și amândoi tăcem în timp ce
starea de spirit se schimbă brusc de la jucăuș la intens.
„Există o parte din tine pe care o iubesc cu adevărat”, șoptește el înainte
sărutându-mă acolo cu gura deschisă. Sexul meu se strânge.
Oh…. chiar asa este.
Limba lui trece prin carnea mea deschisă, iar eu închid ochii în timp ce îmi trec
degetele prin părul lui creț. Îmi ridică picioarele și le pune peste umeri. Mă linge din
nou și îi simt respirația în părțile mele cele mai intime. Pielea de găină îmi împrăștie
picioarele.
„Ar trebui să te avertizez... dacă îmi faci asta, nu vei mai fi niciodată la fel. eu
te va ruina pentru toate celelalte femei.”
"Fara indoiala." El râde, iar eu zâmbesc în tavan.
Ma linge din nou, de data asta mai adanc si cu plata lui gros
limbă. Degetele de la picioare mi se ondula. Mâinile mele se lipesc de umerii lui musculoși.
Wow.
Iubesc al naibii Roma.
O oră mai târziu, mă sprijin de gresia de la duș, în timp ce Rico își freca mâinile cu
săpun peste tot în timp ce mă spală. Sunt somnoros, sătul și la naiba dacă nu am
petrecut cea mai bună noapte din viața mea. Are grijă de mine și îmi spală picioarele,
sexul, spatele, apoi se mișcă în spatele meu pentru a mă spăla pe spate.
Zâmbesc visător cu ochii închiși. „Poți să te muți în Australia și să devii sclavul

meu?”
Îmi mută părul într-o parte și mă sărută cu tandrețe pe gât. „Acum, există o idee.”
Mâinile lui săpunoase se plimbă peste sânii și stomacul meu. Mi-a explorat
fiecare centimetru al corpului, ca și cum ar fi memorat-o. "Care sunt planurile tale?"
el intreaba.
"Ce vrei să spui?"
"Cand pleci?"
"Luni dimineață. Mă întâlnesc cu prietena mea Natalie în Sorrento și călătorim
prin Coasta Amalfi timp de două săptămâni. După aceea, mă întorc la Roma pentru
câteva zile înainte de a zbura acasă.”
„Știi... o noapte într-adevăr nu este suficientă pentru a obține experiența romană
completă.”
Zambesc. "Oh, chiar a a?"
Buzele lui alunecă din nou spre gâtul meu. „Probabil ar trebui să te întorci la
mine acasă pentru weekend.”
Îmi mușc buza pentru a-mi ascunde zâmbetul. „Și de ce aș face asta?”
„Să-mi curăț baia.”
Am izbucnit în râs și m-am întors spre el. Deodată, cădem serioși.
„Vrei să stau cu tine?” El dă din cap și îmi trec degetele prin miriștea lui de două zile.
— Ar trebui să te avertizez, încep eu.

"Știu. Dacă îmi cureți baia, voi fi ruinată pentru alte femei.”
Râd în hohote. Nu aveam de gând să spun asta deloc. "Exact."
Olivia
Mă uit la clădirea exotică din fața noastră. Are redare de culoare crem, cu un acoperiș
frumos din țiglă de teracotă.
"Traiesti aici?" mă încruntă.
„Uh-huh”, spune Rico în timp ce îl plătește pe șofer. Încep să vorbească între ei
în italiană.
A trebuit să prindem un Uber aici să-mi aducem valiza. Îi vom ridica motocicleta
mai târziu.
Mă ia de mână și mă ajută să ies din mașină.
„Grazie”, strigă el.
Clădirea este elegantă, cu o grădină mare și o alee circulară. Mă uit în jur șocată.
Aici nu m-aș fi așteptat deloc să trăiască.
Mă conduce prin porțile metalice fanteziste și sus spre uriașul

uși duble. „Cu cine locuiești aici?” Întreb.
"De unul singur."
„Deci, acesta este un apartament?”
"Cred."
"Ai ghicit?"
Ajungem la un set de uși duble uriașe, negre. Ușa rotundă, de alamă
ciocănitorul este cam de mărimea capului meu.
„În Italia, îi spunem un penthouse.” Împinge ușa și iese la vedere o scară mare
și mare. Există un lift în partea laterală a
foaierul. „Locuiesc la etajul doi.”

Mă uit la el, confuză. — Deci, aici locuiesc și alți oameni?
„Nu, celelalte două apartamente sunt goale.” Mă conduce de mână în lift. „Bunicul
meu este proprietarul acestei clădiri. Celelalte penthouse-uri sunt pentru când el și tatăl
meu sunt în oraș.”
Mă uit în jur la podelele de marmură și la pereții cu oglinzi de fum. Doamne, el
trebuie sa vina din bani. — Ei nu locuiesc aici, la Roma? Întreb.
„Ei locuiesc pe moșii la țară.”
"Împreună?" întreb eu în timp ce urcăm scările.
„Nu, au proprietăți separate în care locuiesc împreună cu soțiile lor,
mama mea și bunica mea.”
"Este frumos." Zâmbesc în timp ce urcăm treptele. „Familia ta sunt încă împreună?”
Se întoarce, surprins de declarația mea. "Ce vrei să spui?"

— Adică, părinții și bunicii tăi sunt toți încă căsătoriți?
„Desigur,” batjocorește el. „Ferrara se căsătorește pe viață. Familia este totul pentru
noi.”
Dau din cap, jenat că păreau atât de blamat în legătură cu divorțul. Părinții mei au
divorțat când eram copil mic și de atunci amândoi au divorțat din nou. Asta e normalitatea
mea. Ajungem la primul etaj și își scoate cheile. „Părinții mei sunt divorțați”, anunț eu.
Se încruntă în timp ce se uită la mine. „Și crezi că acesta este un lucru bun?”
„Nu, dar este ceea ce este.” dau din umeri. „Nu o pot schimba.”
El ridică din sprâncene în timp ce se uită la mine și nu am idee ce este
gândire. El deschide ușa și îmi fac ochii mari la ceea ce văd. Sfinte rahat.
"Vorbesti serios?" șoptesc în timp ce ochii îmi zboară în jurul spațiului.
Acestia nu sunt bani. Acesta este un lux al naibii de top. E ca un palat, doar mult mai
bine. Deasupra noastră sunt aur aurit și tavane pictate manual. Podelele sunt acoperite
cu covoare persane uriașe, contrastând cu mobilierul antic superb din lemn de culoare
închisă. Culorile sunt bogate și exotice – aproape istorice.
Arată ca Vaticanul sau ceva rahat. "Traiesti aici?" scâr âiesc.
Zâmbește la reacția mea și intră. Își aruncă neglijent cheile pe tejghea, de parcă ar fi
doar o masă laterală normală și nu un artefact vechi de două mii de ani.
"Da." Își pune mâinile pe șolduri în timp ce privește în jur, neimpresionat.
„La naiba.” Simt cum curge sângele de pe față.

„Nu observ. Am crescut în astfel de case, așa că nu are...” Se oprește pentru o

clipă. „Este normalul meu. Este doar o casă. Aș prefera mobilierul modern, dar
aceasta este o proprietate de familie, așa că mă descurc.”
„Te descurci?” imi bat joc. „Enrico, asta nu se descurcă. Aceasta este-"
"Ce?"
Mă opresc înainte să spun ceva insultător. Bărbatul răsfățat vine la
minte. „Bunicul tău deține asta?”
Mă ia de mână și mă conduce prin apartament. "Da."
"Ceea ce face el?"
„Deține mai multe afaceri – și tatăl meu.”
"Oh." Mă încruntă în timp ce mă uit în jur.
Există o zonă de living imensă care arată ca ceva dintr-un film. Este plin cu
canapele de catifea roșu intens și există antichități peste tot.
Doar opera de artă este incredibilă. Totul este foarte înfundat. Trecem printr-o
sufragerie formală, iar eu număr scaunele de la masa imensă. Douăzeci!
Sunt douăzeci de scaune la masă.
„Ce fel de afaceri?” Întreb. Are Amazon sau ceva rahat?
„El produce mașini sport. Are o echipă de fotbal. El deține o mulțime de

proprietăți. Are multe căi diferite de venit.”
Bucătăria este realizată din marmură neagră, cu un blat imens insulă în mijloc.
Mergem pe hol și intrăm în altă cameră de zi. Este puțin mai puțin formal, dar încă
ieșit din lumea asta. Trecem pe lângă o sală de sport, cinci dormitoare și am pierdut
socoteala tuturor băilor.
Mi-e rău
Slavă Domnului că nu vine în apartamentul meu rahat cu un dormitor din Sydney.
Dacă ar fi știut cu ce sărac se culcă, probabil că ar alerga spre dealuri. Mi-a luat un
an doar să economisesc pentru această călătorie. Chiar ar trebui să-i curăț baia.
„Și acesta este dormitorul meu.” Deschide o u ă la capătul holului, iar eu

zâmbesc u urată.
Asta seamănă mai mult.
E modern aici. Există un pat king-size mare, acoperit cu lenjerie albă. Opere de
artă abstractă strălucitoare sunt așezate pe pereți, iar în dreapta este o cameră de zi
aerisit, cu o canapea din piele maro și televizor. Palmieri uriași în ghivece de teracotă
sunt presărați în tot spațiul. În stânga se află o baie complet albă, care are o cadă
imensă din piatră și un duș dublu în interior. Locul este primitor și seamănă mult mai
mult cu ceea ce mă așteptam de la el.
„Locuiesc în mare parte aici”, spune el.

— Nu-ți place restul apartamentului?
"Fac. Nu l-aș avea așa dacă ar fi al meu, dar nu o pot schimba.
Această clădire și mobilierul sunt în familia noastră de secole.”
„De cât timp locuiești aici singur?” întreb în timp ce mă plimb prin camera lui uitându-
mă la lucruri.
"Zece ani." Mă ia în brațe. „Unde vrei să mergi azi?”
"Oriunde cu tine."
Vântul din fața mea mă face să zâmbesc. Mâna lui Rico este protectoare pe coapsa mea
în timp ce conduce. Îi sărut umărul și sunt plin de fericire.
Am avut cea mai bună zi din toate timpurile.
Ne-am plimbat cu motocicleta lui. Am ieșit la prânz și am avut o după-amiază leneșă,

în jurul Romei.
El este ghidul turistic al tuturor ghidurilor turistice. Am râs și am vorbit și cred că
poate fi cel mai frumos bărbat pe care l-am întâlnit vreodată.
Este superb, de la sine înțeles, dar este mai mult în el decât se vede. Sigur, este un
armăsar italian, și da, are un pachet care poate fi dracu, dar chiar îmi place să vorbesc cu
el. Este interesant, inteligent, amuzant și sexy ca naiba. Îmi imaginez că fiecare femeie pe
care o întâlnește se îndrăgostește nebunește de el.
Pot să văd de ce.

Nu că i-aș spune asta vreodată. Are destulă încredere pentru toate
Roma. Nu trebuie să adaug ego-ul lui.
Dar chiar și eu trebuie să recunosc, fiecare minut cu acest bărbat este un cadou.
O figură de regret apare. De ce, oh, de ce trebuie să trăiască în Italia?
Trebuie doar să profit la maximum.

Amintirea lui Rici Ferrara va fi suvenirul meu suprem.
Este cineva de care îmi voi aminti mereu.
Lumina lumânărilor clipește pe fețele noastre, iar eu îi zâmbesc bărbatului care stă în fața mea.
În mod ironic, suntem într-un restaurant italian, luând cina. Ne-am petrecut seara devreme în
pat. Hotărât să facă fiecare secundă din weekendul nostru să conteze, m-a târât la cină. Eram
fericit că sunt goală în pat. Pâine prăjită ar fi fost bine pentru cină dacă ar fi fost după mine.
„Spune-mi din nou ce faci pentru serviciu? Am uitat, am fost orbit de tine
frumusețe noaptea trecută”, spune el. „Știu că ai spus design, dar pentru ce?”
Zambesc. „Eu creez pijamale”, îi reamintesc.
„Ai propriul tău magazin?”
"Nu. Proiectez pentru Kmart.”
„Kmart?”
„Este un magazin universal australian.”
"Oh." El își ridică sprâncenele. „Cum te-ai antrenat pentru această meserie?”
„Am fost la școala de design. Nu mi-am imaginat niciodată că acesta este jobul cu care voi
ajunge.”
"De ce nu?"
„Întotdeauna mi-am dorit să design pentru o marcă de modă precum Gucci, Hermes sau
Chanel.”
Își învârte vinul în pahar. „Tu de ce nu?”
"Nu știu." expir puternic. „Am încercat, dar știu că locurile de muncă sunt ridicol de greu
de obținut cu acest tip de etichetă. Adică, nu este că nu-mi iubesc meseria, pentru că îmi place.
Doar că nu este ceea ce mi-am imaginat. Tu stii?"
El dă din cap. „Nu m-am gândit niciodată că voi ajunge să fiu polițist.”
"Într-adevăr?" întreb eu, surprinsă. „Nu este genul de muncă pe care copiii își doresc să o
facă toată viața?”
El chicotește. "Cred."
„Bruscheta ta”, spune chelnerul în timp ce ne pune antreurile pe masa din fața noastră.
„Grazie.”
Rico îmi servește servirea și apoi a lui. Îi place să aibă controlul. Nu că mă deranjează
deloc. E plăcut să-l ai zgomot de mine.
„De ce ai devenit polițist atunci?” Întreb. „Nu este ceva în care să cazi din întâmplare.”
„Tatăl meu a vrut să fac asta.”

"Într-adevăr?"
„Da, a vrut să fac ceva experiență de viață. Mi-a oferit un interviu prin intermediul unuia
dintre prietenii lui. Nu aveam inima pusă pe
orice altceva, așa că l-am făcut umor și m-am gândit că aș putea oricând să plec mai
târziu dacă nu mi-a plăcut.”
„Ce ai vrut să faci?”
„Nu mi-am dorit decât să fiu fericit. O slujbă nu va face asta pentru mine.”
Ce lucru minunat la care aspir. Mă sprijin de mână și zâmbesc
prostesc peste masă spre el.
"Ce?" El zâmbește.
„Știi, pentru un băiat dracului, ești într-adevăr destul de drăguț.”
El râde surprins. „Un băiat dracului?” Își pune mâna pe burtă și râde cu adevărat, iar
eu râd și eu. Alți oameni din restaurant se uită la masa noastră.
"Ce?" Întreb.
„Nu am mai fost numit așa niciodată. Chiar și când eram băiat, nu mi s-a numit
niciodată așa.” Ochii lui dansează de încântare. — Chiar ești un pachet surpriză, Olivia.
Îi ridic mâna la buze și îi sărut vârful degetelor, ochii lui sunt sensibili
strălucește pentru ei în timp ce mă privește.
„Așteaptă până mă vezi că îți curăță baia.” Zambesc.
El chicotește din nou. "Abia astept."
„Am o surpriză pentru tine în seara asta”, spune Rico în timp ce se întinde lângă mine pe
patul lui.
Mă așez pe cot.
"Ce?"
E duminică dimineață și a fost la telefon organizând ceva. Totuși, vorbește italiană,
așa că habar n-am ce se întâmplă.
El rânjește. „Să spunem doar că cred că vei fi mulțumit de mine.”

Ne uităm unul la celălalt în timp ce ceva alergă între noi. Este acolo de aseară când
am făcut dragoste — o tandrețe. Un sentiment de apropiere.
Este neașteptat și dezarmant.
O simte și el?
Sunt complet eu însumi și el mă place așa cum sunt. Mă simt prețuit.
Mă simt îngrijită și dorită, și la naiba, de ce naiba locuiește el
Italia?
„Care este surpriza?” Cer să-mi schimb direcția gândurilor.
„Se întâmplă la ora 23:00”
"Sunt intrigat. De ce acea vreme?”
„Acesta este timpul pe care zeii îl aleg.” Mă rostogolește pe spate
și îmi zâmbește.
— Ai de gând să mă tragi la 11:11, tachinez eu. — Asta vor zeii?
Râde în hohote și e un sunet frumos. „Nu, o să mă dracu

tu la 12:11. 11:11 este pentru altceva – ceva mai bun.”
Chicotesc când buzele lui le ating pe ale mele. „Nimic nu poate fi atât de bun.”
Este ora 23:00 și stau la ușa laterală a Panteonului.

Enrico este în spatele meu, iar eu sunt cuprins de brațele lui protectoare. Am
avut o altă zi uimitoare și aceasta este surpriza lui pentru mine.
— Rici, îi șoptesc eu.
"Da?"
„Îmi place deja această surpriză.”
Îmi sărută blând buzele.
Habar n-am ce este. Panteonul nici măcar nu este deschis, dar e tare
doar fiind aici în această măreție.
Ușa se deschide și iese la vedere un bărbat. Poartă costum și
pare important. Își pleacă capul. „Enrico, copilul meu, intră.”
Îmi mușc buza. "Ce naiba?" șoptesc în timp ce îl urmăm pe bărbat.
Panteonul este luminat cu lumânări și spoturi. Este perfect.
E ca ceva dintr-un film.
Rico se întoarce spre mine și îmi ia mâinile în ale lui. — În seara asta, Olivia,
putem vorbi cu zeii.
"Ce?"
„De-a lungul secolelor, aceasta a fost tradiția familiei mele. Fiecare avem o tură.
Nu a fost anul meu, dar am schimbat cu cineva ca să poți experimenta și tu asta.”
— Rici, șoptesc eu mirată. Ochii mei cutreieră în jurul spațiului uriaș rotund, la
coloanele de marmură și la podeaua frumoasă.
„Panteonul înseamnă onoarea zeilor și este cel mai bine păstrat monument
roman”, spune el. „Are peste două mii de ani și încă mai are pardoseala și marmura
originale.”
Ochii mei urmăresc vocea lui în timp ce el arată către statuile de marmură care
stau în jur ca și cum ar păzi măreția.
„Este mormântul multora dintre marii noștri italieni. Vittorio Emmanuelle al II-lea.
Umberto și regina lui Margherita. Rafael și iubitul lui.”
Se uită în jos la mine și mă ridic pe degetele de la picioare să-l sărut. „Îți mulțumesc
că m-ai adus aici.”
„Oculus”. Arătă spre tavan. Îmi ridic privirea și îmi rămâne gura deschisă de
mirare. O gaură circulară în tavan este deschisă, ceea ce înseamnă că pot vedea norii
de pe cer.
„Este deschis?” Întreb.
"Da."
„Intră ploaia aici?”
„Da, podeaua este înclinată și are drenaj.”
„Este incredibil”, șoptesc eu.
Se uită la ceas. „Hai, e aproape timpul.” Îmi ia mâinile
iar el mă conduce în centrul camerei să stau pe un loc marcat.
„La ora 11:11 pe 21 aprilie în fiecare an, luna strălucește prin Oculus și creează un
fascicul de lumină. Se spune că, în această lumină, vorbești cu zeii.”
Mă uit în sus la tavan și apoi înapoi la el. „Stai, asta e azi.”

— Putem vorbi cu zeii, Olivia.
"Ce?" optesc eu.
„Când lumina lunii strălucește asupra noastră, trebuie să-ți spui adevărul.”
Mă uit la el. "Ce vrei să spui?"
„Mă duc primul și spun adevărul meu zeilor. După aceea, le spui pe ale tale.”
"Vorbesti serios?"
Îmi ține mâinile în ale lui și ne uităm în sus la deschiderea din tavan
deasupra, a teptând lumina lunii.
Acesta este cel mai incredibil lucru pe care l-am făcut vreodată... văzut vreodată.
Așteptăm și așteptăm și așteptăm, și apoi brusc, lumina lunii dansează pe oglinzile
din jurul camerei, strălucind direct asupra noastră ca o rază magică.
Ne uităm unul la altul.

„Care este adevărul tău, Enrico?” optesc eu.

Își strânge maxilarul și se încruntă, parcă tulburat de ceea ce urmează să spună. „Nu cred că
povestea noastră se termină aici.”
Lacrimile amenință să se formeze în timp ce mă uit la el, pentru că acest lucru este magic și
perfect și cum dracu este asta real? O simte și el?
„Acum adevărul tău, Olivia”, șoptește el.
fac o pauză. Ce dracu să spun?
„Grăbește-te, Bella”, îl îndeamnă el.
Mă uit la el. „Cred că povestea noastră abia începe.”
Într-un moment perfect de claritate, speranța mă umple. Enrico mă ia în brațe și mă sărută în
lumină... și la fel de repede cum a venit, dispare pe măsură ce luna merge mai departe.
Poate că lumina a dispărut, dar magia nu a părăsit încăperea.

Brusc, am nevoie de el.
Am nevoie de tot de el.
— Du-mă acasă, îl implor.

Mă sărută cu disperare, iar eu zâmbesc pe buzele lui.
Panteonul câștigă cel mai bun premiu turistic din toate timpurile.
Sfinte rahat.
Enrico
E zori, iar eu stau pe marginea patului uitându-mă pe Olivia cum dorm.

Sânul ei gol se ridică și coboară cu fiecare respirație, iar părul ei lung, des
și blond este întins pe perna mea.
uluitoare.
Această femeie este absolut uluitoare.
Excitarea nu este singurul lucru pe care îl simt. Este o apropiere... un
atașament ciudat.
Mă îndrept spre fereastră, trag draperiile înapoi și mă uit la strada de
dedesubt, în timp ce îmi imaginez ce s-ar întâmpla dacă aș aduce-o pe Olivia
să-mi cunoască familia.
Un australian.
Ar fi descurajat. Blasfemie!
Fiul cel mare al lui Ferrara nu ia ca partener un italian? eu
imaginează-ți bunicii mei și reacția lor.
Bârfa care avea să urmeze.
I-ar ucide.
Stomacul mi se răsucește la gândul că îi dezamăgesc.
De ani de zile, am fost stabilit cu fiecare femeie italiană bine crescută
cunoscută de familia mea. De fiecare dată, ei speră și se roagă ca ea să fie cea
în care mă îndrăgesc. Le-au aliniat – i-au bifat de pe lista lor.
Femeile au venit de departe, în timp ce familia mea încearcă să mă convingă să mă

înțeleg cu cine ar trebui să mă întâlnesc.
Cineva care este bun pentru mine.
Cineva care va fi următoarea Ferrara.
Până acum, nimeni nu m-a interesat câtuși de puțin.
expir puternic. De ce naiba o femeie din cealaltă parte a lumii care este complet
greșită cu mine mă face în sfârșit să simt ceva?
Tipic.
Inspiră puternic în timp ce se rostogolește și își întinde brațul pentru mine.
„Rici?” murmură ea în somn când se simte în jurul patului.
Mă duc la ea și mă așez, dând părul înapoi de pe frunte.
„Sunt aici, bella.”
Ea zâmbește cu ochii încă închiși și mă ia de mână pentru a-i săruta partea din
spate. „Întoarce-te în pat, iubito”, șoptește ea, cu vocea răgușită din somn.
„Trebuie să te ridici. E timpul să pleci, îngerasule.” Zâmbesc încet în timp ce o

privesc.
Își strânge fața în sus, cu ochii închiși în timp ce geme.
Mă uit la ea în timp ce mă lupt să-mi țin limba. Vreau să rămână. Nu vreau să o las
să urce în acel avion. Vreau să rămână aici cu mine... momentan.
Dar nu voi face.

Trebuie să plece și trebuie să plece curând.
Mergem la aeroport în tăcere. Mâna Oliviei este în a mea în poală, în timp ce eu sunt
adânc în gânduri.
„Unde te duci din nou?” Întreb.
„Cobor pe Coasta Amalfi cu prietena mea Natalie.”
„Cine este Natalie?”
"Ea este prietena mea. Ne-am cunoscut când aveam șaisprezece ani și de atunci
suntem nedespărțiți. Ea locuiește la Londra. Mă întâlnește acolo. E cea mai amuzantă
persoană pe care o cunosc. Îi spun Nat șobolanul.”
Ochii mei se îndreaptă spre ea. "De ce este asta?"

Olivia rânjește, afecțiunea ei pentru prietena ei evidentă. „Ea este întotdeauna
intrând într-un fel de necaz.”
Deci, ea se dă dracu.
Încerc să-mi țin limba. "Insemnand ce?" mă răstesc, eșuând lamentabil.
„Nimic, e doar amuzantă. Este porecla mea pentru ea.” Ea se aplecă
și mă sărută pe obraz în timp ce conduc.
„Ce ai de gând să faci acolo jos?” Întreb.
„Obiectiv. Uită-te in jur."
"Este ea singura?"
"Da."
„Vei ieși noaptea?”
"Evident."
Văd roșu și îmi strâng maxilarul.
Nu spune asta. Nu spune asta. Nu spune asta.
— Deci, vei căuta numărul patru acolo jos? ma repez.
Olivia se uită pe fereastră fără grijă în lume. "Eu nu
asa cred."
Mă întorc spre ea, îngrozită, aproape că ne fugi de pe drum. "Tu nu
al naibii de crezi ?" mârâi. "Ce este asta? Un festival italian al dracului?”
Ea râde în hohote. — Te tachinez, Rici. Ea se aplecă și mă sărută pe față, în timp
ce eu continui să văd roșu. „Deși, trebuie să spun, îmi place acest lucru cu gelozia.”
Țin volanul cu o mâneră albă... asta ne face pe unul dintre noi.
„Pot să te văd când te întorci la Roma?” Întreb.

„Mă voi gândi la asta”, spune ea degajată.
Mă uit la ea, furioasă peste tot. Nicio femeie nu s-a mai jucat cu mine până acum.
Ea izbucnește în râs. „Rici, ești atât de ușor de enervat. Voi număra zilele până te
voi revedea.” Ea îmi ridică mâna și îmi sărută vârful degetelor. „Tu ești soarele meu, îți
amintești?
„Nu-mi place că călătorești singur.”
„Nu sunt singur, sunt cu Natalie.”
„Și ce zici când Natalie ia un bărbat? Ce atunci?"
„Atunci voi face ceea ce fac de când aveam șaisprezece ani. Voi merge singur
acasă. Avem propriile noastre camere din acest motiv.”
Privesc drumul, supărat de izbucnirea mea bruscă de gelozie. Ce dracu este
asta?
„Eu stau la același hotel când mă întorc peste două săptămâni”, spune ea.
„Vei sta cu mine.” Isuse al naibii de Hristos, nici măcar nu pot acționa
mișto pentru o clipă.
"Bine. Vrei să mă iei de la aeroport?”

„Dacă pot pleca de la serviciu.” Mă gândesc o clipă, apoi îi dau telefonul meu.
„Poți să-mi pui numărul în telefon, te rog?” Ea îl scrie. „Acum pune-mă în al tău”. Ea
își formează numărul de pe telefonul meu și acesta înregistrează apelul. „Sună-mă
de îndată ce ajungi acolo în seara asta, ca să știu că ești în siguranță.”
"Bine."
„Și să nu ai încredere în nimeni acolo jos”, adaug eu.
Ea își dă ochii peste cap. „Rici.”
„Nu mă Rici. Știu cât de nenorociți cred bărbații.”
— Tocmai ai recunoscut că ești un bărbat neplăcut? Ea zâmbește.
„Olivia”, o avertizez. "Sunt serios. Nu mergeți nicăieri singur. Nu te vreau în
pericol.”
"Voi fi bine." Ea își dă ochii peste cap dramatic.
Tragem în parcarea aeroportului și mi se scufundă stomacul.
Nu vreau să plece.
Stăm în sala de îmbarcare, ținându-ne de mână, uitându-ne unul la altul.

"Ultimul apel!" anunță însoțitorul.
„Trebuie să pleci”, spun eu. Ochii ei îi caută pe ai mei. "Sa ai un zbor placut,"
șoptesc în timp ce o trag într-o îmbrățișare.
"Ne vedem in doua saptamani."
"Da."
Ea zâmbește tristă. "O sa ma suni?"
Mă uit la ea în timp ce încep să simt că pierd bătălia de a rămâne tăcut. "In
fiecare zi." Ea își înfășoară brațele în jurul meu și a buzelor noastre
atingere. „Am avut un weekend nebun, da?”

„Nebun de bine. Suna-ma noaptea asta?" întreabă ea în șoaptă.
Devin brusc conștientă de oamenii din jurul nostru care se uită la rămas-bunul
nostru lung. Conștient de sine, mă dau înapoi de la ea, cu mâinile încă legate. —
Călătorii în siguranță, Bella.
Ea zâmbește blând și își aplecă umerii. "Ne vedem în curând."
Îmi bag mâinile în buzunare. „Nu destul de curând.”

Ea îmi face un semn cu vârful degetului și îmi aruncă un sărut. O privesc dispărând
pe poarta de plecare, un sentiment copleșitor de groază mă umple.
Pentru că ea a plecat.
Pentru că nu o voi vedea timp de paisprezece zile.
La dracu.
Mă întorc și părăsesc aeroportul. Trec prin parcare când îmi sună telefonul.
Zâmbesc larg când văd că mă sună mama.

„Ciao, mamă.”
„Enrico, devi andare all'ospedale”, vocea panicată a mamei
spune.
"Ce?' „Du-
te imediat la spital. A avut loc un accident de mașină.”
Fața mea cade. "OMS?"
„Tatăl tău și bunicul tău. Se duceau cu mașina la Roma
azi dimineață când s-a întâmplat.”
"Ce?" Se instalează panica. „Sunt în regulă?”
— Doar du-te la Spitalul Universitar Gernelli, Enrico. Restul familiei sunt la câteva
ore distanță. Suntem pe drum acum. Andrea este la Paris pentru muncă, iar Mattia
este încă în Franța.”
Gândurile mele merg la sora mea. „Unde este Francesca?”
„Ea vine cu noi. Vino acolo, Enrico, grăbește-te. Ea începe să
suspine și știu că asta e grav.
„Bine, mamă, sunt pe drum. Nu-ți face griji, va fi bine.”
Douăzeci de minute mai târziu, alerg pe coridor spre secția de terapie intensivă a spitalului.
„Bună”, gâfâi către fata de la recepție. „Giuliano Ferrara a fost

adus aici, alături de bunicul meu Stefano.”
Fața ei cade. „Cum vă cheamă, domnule?”
„Enrico Ferrara. Pot să le văd?"
"O clipă. „Ea ridică telefonul și sună pe cineva. „Îl avem pe Enrico Ferrara
aici.” Ea ascultă o clipă. — Da, este fiul lui Giuliano.
Mă uit între ea și celelalte asistente în timp ce fac contact vizual.

"Ce s-a întâmplat?" Trăiesc în timp ce mă umple neliniște.
„Ia loc”, spune ea cu amabilitate. „Doctorul este pe drum.”
Încep să merg în pas în timp ce îmi trag mâna pe față. „Nu vreau să văd doctorul. Vreau
sa-i vad. Acum." devin agitat. Ca polițist, am fost la capătul opus al acestei conversații de prea
multe ori.
Doi doctori ies la vedere, iar expresia de pe fețele lor... Am mai văzut-o.
"Domnul. Ferrara, poți să vii în birou cu noi, te rog?

Camera începe să se învârtească. "Nu." Îmi trezesc nările pentru a încerca să prind
a emoțiilor mele. „Spune-mi tu aici.”
"Vă rog, domnule." Doctorița mă apucă de cot pentru a mă conduce în cabinet și închide
ușa în urma noastră.
Îmi strâng mâinile în lateral în timp ce mă pregătesc.
— Îmi pare rău, domnule, dar tatăl dumneavoastră nu a reușit.
Mă uit la ea.
„Impactul accidentului de mașină a provocat răni masive la cap. A murit în ambulanță, în

drum spre spital. Au făcut tot ce au putut pentru a încerca să-l salveze, dar până la urmă nu a
fost suficient. Vă rugăm să fiți mângâiat să știți că nu a avut nicio durere.”
Sprâncenele mele se ridică de la sine în timp ce mă apuc de perete pentru a mă susține.

„Bunicul tău este în stare critică în secția de terapie intensivă.”
Mă uit la podea printre lacrimi când gâtul începe să mi se închidă

sus.
El nu a reușit.
Nu.
Papa.
„Ați dori să vă contactăm cu restul familiei dumneavoastră?”
"Nu." Închid ochii în timp ce încerc să-mi recapăt puterea. "O sa ii spun
lor. Sunt pe drum.” Mi-am pus capul în mâini.
Papa.
— Ai vrea să-l vezi pe bunicul tău?
Îmi ciupesc puntea nasului. „Acordați-mi o clipă, vă rog?” eu
soptesc ca lacrimile in ochi.
„Dacă putem face ceva.”
"Lasa-ma in pace!" răstesc furioasă.
Ușa se închide liniștit și îmi înșurubesc fața ca să mă lupt
lacrimi. Îmi înclin capul pe spate spre tavan. „Nu, tată... nu.”
Apoi, îmi pierd tot controlul.
Iubitul meu tată... a plecat.
Nu.
Alunec pe perete și mă așez pe podea într-o grămadă mototolită ca a mea
noua realitate întunecată începe să se cufunde.
Tatăl meu .
Mă uit la perete printre lacrimi... asta nu se poate întâmpla.
Trei ore mai târziu, sunetul monitorului cardiac se simte oarecum reconfortant.
Bip…
Bip…
Bip…
Mă uit la fața neagră și albastră a bunicului meu Stefano. El este de nerecunoscut.
Doctorii vin și pleacă. Ei nu cred că va reuși.
Îmi dau seama după limbajul pe care îl folosesc. E deja trecutul.

Mama, bunica și Francesca vor fi aici în două sau trei ore.
Cum le spun?
Cum naiba să spui cuiva că soțul lor de patruzeci de ani a murit?
S-au iubit... atât de mult.

Și frumoasa mea surioară — lumina ochilor tatălui ei.
Lacrimile bine din nou când îmi imaginez inima ei când îi spun că este
plecat.
"Domnul. Ferrara, spune asistenta încet.
Mă întorc spre ea, năucit.
„Bunicul tău are un vizitator. A spus că trebuie să-l vadă ca pe un
chestiune de viață și de moarte.”
mă încruntă. "Cine e?"
„A spus că este cel mai bun prieten al tatălui tău. Numele lui este Marcello. El
se întâmplă să fie la Roma din întâmplare.”
Stau. "Da, desigur. Lasa-l sa intre."
Ea iese afară și se întoarce cu bărbatul după ea, iar fața mea cade.
„Bună, Enrico.”
mă încruntă.
Se apleacă, îl sărută pe bunicul pe fiecare obraz și începe să plângă.
„Stefano. Stefano, nu, nu. Te lupți, mă auzi? Lupta. Noi

am nevoie de tine, șoptește el. Se lasă în genunchi și începe să se roage.
Îl privesc în timp ce plăcile tectonice din întreaga mea existență încep să se schimbe.
Știu cine este.

Fiecare polițist din Italia știe cine este.
Ce naiba caută aici?
Marcello Baroni este un asasin – cel mai întunecat dintre criminali întunecați.
„De unde îl cunoști pe bunicul meu?” Întreb.
Ochii lui se ridică să-i întâlnească pe ai mei. „El este șeful meu, Enrico.” Ochii noștri sunt
încuiat. „El este șeful .”
„Mincinos”, șoptesc eu. "Ieși. Ieși." Mă îndrept spre u ă i o deschid în grabă să văd
sala de a teptare a UTI plină de bărba i în costum. Ochii mei se îndreaptă spre ei, fiecare
fiind o față cunoscută.
Criminalii.
Cel mai rău fel.

Cele despre care citești în cărțile de istorie.
Unii se roagă în genunchi, în timp ce alții se apucă de rozariul
mărgele... dar toți plâng.
„Ce dracu se întâmplă aici?” murmur eu.
Beeeeep.
Mă întorc în grabă să văd alarma de monitorizare a pulsului stingându-se.
Asistentele se repezi din toate direcțiile.
Îmi apăs mâinile de cap când încep să intru în panică. Suspine puternice vin din
spatele meu, unii dintre bărbați plângând deschis acum.
Ce dracu se întâmplă aici?
Medicii și asistentele lucrează la bunicul meu.
Oamenii aleargă și strigă diferite instrucțiuni.
Clar…
Clar…
Clar…
Camera este un dracu de panică.
Îi pompează pieptul pentru a încerca să-i repornească inima.
Simt o detașare ciudată, de parcă aș privi asta de sus.
Nu, această zi nu se poate întâmpla. Toate acestea... nu se pot întâmpla.
Linia de pe monitor devine plată și îmi țin respirația.

„Nu, nu, nu”, încep să scand. „Nu pleca, nu pleca.”
Medicii și asistentele lucrează la el și lucrează la el, până când, în cele din urmă,
se opresc.
Vârful se stinge și camera cade nemișcată. O tăcere ciudată
umple spațiul.
Parcă îi simt energia părăsind încăperea.
El a plecat.
După o clipă, asistenta închide ochii cu mâna, iar doctorul se întoarce spre mine.
„Îmi pare atât de rău, domnule. Am făcut tot ce am putut. Rănile sale au fost prea
grave.”
Mă uit la ea, amorțită.
„Te vom lăsa în pace să-ți iei rămas bun.”
Echipa medicală se întoarce și pleacă, iar eu rămân cu o sală de așteptare plină de străini.
Îmi sărut bunicul pe ambii obraji printre lacrimi.

„Ai grijă unul de celălalt”, șoptesc eu.
Îi dau părul pe spate de pe frunte în timp ce mă uit la bătutul lui
față. Ochii mei chinuiți se ridică să-i întâlnească pe cei ai lui Lorenzo, care acum este în genunchi
plângând, și eu dau din cap.
Acordându-i acces tăcut pentru a-și lua rămas bun.
Stau în fundul camerei și privesc cum bărbații vin unul câte unul și își sărută la revedere
pe bunicul meu. Fiecare îi șoptește cuvinte de dragoste și respect în timp ce plâng deschis.
Mintea mea se îndreaptă către bunicul meu - bărbatul loial și minunat pe care îl cunosc...
știa.
Cine a fost Stefano Ferrara?
De unde naiba banii familiei mele? Daca e veche

bani, cât de departe merg înapoi?
Stomacul mi se rostogolește la acest gând. Aceasta este o greșeală. O greșeală teribilă.
Pereții încep să se închidă. Este prea mult. Trebuie să plec de aici.
Trebuie să plec dracului de aici. Mă întorc să plec, iar Lorenzo se lasă în genunchi la
picioarele mele. Îmi ridică mâna și o sărută pe dos.
Mă încruntă în timp ce mă uit la el, apoi mă uit în sus la bărbați ca

toți colectiv cad într-un genunchi și își plecă capetele.
„Il capo”, spune Lorenzo.
„Don”, repetă toți bărbații.
Se ivește groaza.
Don înseamnă lider.
Sunt fiul cel mare. Cu tatăl meu plecat, eu sunt următorul la rând.
Dar în continuare la ce?
Enrico
STĂU în foaierul spitalului și mă uit la un loc de pe covor . Covorul este nou – așezat recent.
De ce a fost inlocuit? L-a rupt cineva într-o furie alimentată de durere?
Nu i-aș învinovăți dacă ar face-o.

Îmi aștept familia — mama, bunica și
Francesca — să ajungă.
Ar trebui să fie în orice moment acum. Este o călătorie de șase ore cu mașina. Dacă aș
fi știut cum avea să iasă asta, aș fi sugerat să zboare.
În retrospectivă, este pentru mai bine. Nu mi-aș fi dorit să vadă ce am astăzi.
Chiar și ca polițist, unde moartea este peste tot, nimic nu m-ar fi putut pregăti pentru
asta. Nimeni nu ar trebui să-și vadă pe cei dragi pe patul de moarte. Este o realitate crudă
care este mai bine lăsată în pace.
Mă uit la ceas pentru a zecea oară în această oră. Nu am vrut să le spun la telefon că
întreaga noastră lume tocmai sa prăbușit.
Cum as putea?
Deci, voi aștepta aici, să le spun personal.
Mă uit în jurul zonei de lounge, la puținii bărbați care au rămas
în urmă să o aștept pe mama și mă întreb care este rolul lor.
Mama știa?
Știa ea de ce sunt capabili soțul și socrul ei?

Stomacul mi se răsucește. De ce erau capabili?
Nu are sens, nimic din toate astea. Familiile criminale își cresc copiii în mijlocul ei. Își
învață copiii frânghiile – îi pregătește pentru viața pe care o vor duce.
Nu știu.
Mă gândesc la când tatăl meu m-a împins în poliție. A lui
cuvintele îmi revin.
Ai nevoie de această experiență de viață, Enrico, crede-mă. Într-o zi, vei avea
nevoie de el.
El știa? Desigur, el știa.
Mă gândesc la bani, la bunuri imobiliare, la stilul de viață și la tratamentul special pe
unde merge familia mea și îmi strâng maxilarul. Cum dracu nu am văzut asta? De ce nu mi-
a trecut niciodată prin minte că aceasta este istoria familiei mele?
De câteva ori de-a lungul vieții am auzit zgomote. L-am întrebat odată pe tatăl meu
dacă și poveștile sunt adevărate. Mi-a spus că majoritatea oamenilor sunt geloși pe succes
și că desigur că s-ar zvoni că sunt criminali.
Gelozia era rădăcina oricărui rău, mi-a spus el, iar eu l-am crezut.
Poate că nu este adevărat. Poate că toate acestea sunt o mare greșeală.
Mă uit din nou la ceas. Unde sunt ei?
Ușa se deschide cu o rafală de activitate, iar eu stau și privesc cum intră în fugă.
„Rico!” mama plânge. „Sunt în regulă?”

Fac contact vizual cu Roberto, șoferul mamei mele, iar el lasă capul în jos.
El știe deja. Nu este deloc șofer. E bodyguard.

Cei trei se uită la mine, cu fețele pline de speranță și
ochii mi se umplu de lacrimi. "Imi pare rau."
"Ce?" Fața mamei cade.
— Nu au reușit, mamă.
"Nu. Stefano?” bunica mea plânge.
Scutur din cap în timp ce fața mea se răsucește de durere.
„Nuuuu!” strigă bunica. Pasul ei se clătina și se împiedică în stare de șoc.
Francesca apucă peretele pentru sprijin în timp ce bărbații vin din jur
eu să susțin fetele în timp ce fiecare se destramă.
Acesta este motivul pentru care bărbații au rămas. Ei știau că nu pot face asta singur.
„Nu, Enrico, nu”, se plânge mama în timp ce o țin în brațe. Umerii îi tremură și cu
greu o pot ține sus. „Spune-mi că nu este adevărat.
Nu este adevarat! Nu poate fi adevărat.”
La sunetele suspinelor, privirea mea cade încă o dată pe covor și mi-aș dori să fiu
oriunde în afară de aici. Frumoasa mea familie s-a prăbușit.
Este o zi întunecată.
Cel mai întunecat.
Mă uit în spațiu în timp ce îmi sorbesc amaretto. Afară e întuneric, iar apartamentul
meu este liniștit.
În această după-amiază, ne-am dus la morgă să dăm o identificare oficială. După
aceea, doctorul a trebuit să-mi sedeze bunica și mama. Au pierdut-o complet.
Francesca stă întinsă, iar frații mei sunt pe drum. Stau aici fără idee ce să fac.
Lorenzo, cel mai bun prieten al tatălui meu, este în apartament, încercând în liniște să
ajute. Cum poate el? Acest lucru este ireparabil.
Bărbații sunt pe stradă, înconjoară subtil apartamentul, iar eu

știi că acum suntem sub pază. Din ce, nu știu.
Ușa bâzâie. Mă duc la interfon și văd o față cunoscută. Sunt Mario, avocatul familiei.
Îl cunoaștem bine. El participă la toate evenimentele din familie. El este prin preajmă
de ani și ani. Deschid ușa și aștept până când iese la vedere.
„Rico”, șoptește el trist. Ne îmbrățișăm și ne lipim unul de celălalt pentru o

timp prelungit. Prezența lui nu face decât să adauge realității noastre.
"Te rog, intra." Mă dau înapoi, iar el trece pe lângă mine în
apartament înainte de a se întoarce la mine.
"Eu am nevoie să vorbesc cu tine."

"Da."
"La etaj."
mă încruntă. „Nu pot lăsa fetele.”
„Sunt în siguranță. Locul este inconjurat.”
Mă uit la el, mintea mea fiind un zgomot de confuzie. Ferit de ce?
„Sunt hârtii în birourile de la etaj pe care trebuie să vi le arăt.

Unde este Lorenzo?”
"El este aici."
„Veți avea nevoie de el.”
Ochii noștri sunt închiși. De ce voi avea nevoie de el?
Lorenzo apare în vedere. Plânge deschis, iar lacrimile îi curg pe față. Îl prinde pe Mario
într-o îmbrățișare.
„Trebuie să vorbim cu Enrico”, șoptește Mario în timp ce-și ține prietenul în brațe.
Ochii lui Lorenzo îi găsesc pe ai mei. "Da da stiu."
Îi urmăresc sus până la ultimul etaj până la apartamentul bunicului meu. Nu știu ce se
întâmplă aici, dar toți ceilalți par să o facă. Nu mă pot concentra, nu simt... Sunt amorțit.
Sunt prea confuz ca să articulez un singur gând.

Furia orbitoare este tot ce pot vedea.
Lorenzo deschide ușa cu propria sa cheie și îl urmăm înăuntru. Inima mi se strânge
când mă uit în jur. Locul ăsta este atât de Stefano. I-a plăcut aici.
Cu pieptul în gât, îl urmăresc pe Mario până la biroul de la capătul holului.
„Te rog, ia loc”, spune el.

Mă așez la biroul mare de mahon. Lorenzo stă lângă mine,
tamponându-și ochii cu o batistă. Lacrimile lui nu se vor opri.
Mario începe să deschidă dulapuri încuiate cu cheile, scoțând dosare mari și punându-
le pe biroul din fața mea. Îl urmăresc zece minute. În cele din urmă se așează vizavi de mine.
Tace in timp ce se uita la mine si dupa un timp ofta. „Cele mai profunde condoleanțe,
Rico. Inima mi se rupe azi.”
Expiră puternic în timp ce emoția amenință să ia stăpânire.
„Cu cel mai profund regret că sunt aici, dar am instrucțiuni stricte în cazul în care
se întâmplă acest lucru. Ai fost ținut departe de afacerea familiei intenționat.”
Arunc o privire spre Lorenzo. "De ce?" Întreb.

„Tatăl tău a vrut să ai o copilărie fără griji.” El face o pauză.
„Știa că, în cazul morții lor, vei afla tot ce ai nevoie. El avea credință că vei avea
cunoștințele de care ai nevoie și vei ști ce să faci. Deși nu pare, te-a pregătit de-a lungul
anilor. S-a gândit înainte.”
Mă încruntă confuz.
Mario deschide o cutie mare de piele care are un dosar înăuntru. „Ca fiu cel mai
mare din Ferrara, trebuie să te sfătuiesc că, din acest moment, toată afacerea familiei
stă acum în mâinile tale. Sunteți singurul proprietar al întreprinderilor din Ferrara.”
Începe să citească. „Ferrara Sports Cars, evaluate la nouă miliarde de euro, echipa
Flamingo Bell Football League și cele patru stadioane de fotbal. Imobiliare în valoare
de șaptezeci de milioane de euro.” Își trece degetul peste lista de active în timp ce le
citește. „Cinci sute douăzeci și două de bordeluri de înaltă clasă. Șaptezeci și două de
cluburi de striptease VIP.”
Ce naiba?
Telefonul meu emite un bip și îl întorc gândindu-mă că poate fi mama mea.
O imagine a unei vederi de pe o stâncă asupra oceanului prinde viață pe ecran, alături
de un text.
A ajuns in siguranta.
Aș vrea să fii aici.
Olivia.
Îmi strâng nasul, simțind că sunt pe cale să explodez.

"Continuă."
„Nouă cazinouri din întreaga lume, evaluate la aproximativ paisprezece miliarde
de euro.”
Mă uit la el în timp ce citește lista. Camera începe să se învârtească.
„Patru mii de angajați și încă unsprezece sute de personal.”
„Personal personal?”
Mario ridică privirea peste ochelari și închide cartea. Îl strânge pe a lui

mâinile în fața lui. — Nu ești un om prost, Enrico.
Îmi strâng maxilarul.
„Nu toate afacerile din Ferrara sunt de renume.” El face o pauză. „Dar a fost vital
să menținem aceste părți ale afacerii pentru a sprijini afacerile legitime. Bunicul tău a
fost un om de afaceri priceput. Generațiile dinaintea lui, însă, nu au fost. Totuși, acele
afaceri au fost cele care i-au oferit lui Stefano fondurile necesare pentru a construi un
imperiu.”
"Droguri?"
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Printre alte lucruri. Veți fi informat
acea parte a afacerii.”
Îmi las capul în jos de rușine, iar Lorenzo își pune mâna pe umărul meu. „Este în
regulă, fiule”, șoptește el.
„Va trebui să demisionezi imediat din forța de poliție pentru a începe
antrenamentul”, spune Mario.
„La naiba. Nu voi face nimic de genul.” fac să stea în picioare și
Lorenzo mă împinge înapoi pe scaunul meu.
O urmă de zâmbet străbate chipul lui Mario. „Tatăl tău a spus întotdeauna că vei
fi cel mai bun lider pe care familia l-a avut vreodată. Te-a împins să fii polițist pentru a
afla cum funcționează cealaltă parte a legii.”
Mă uit la el, complet pierdut. "De ce?"
„Ca să ai un avantaj față de toți ceilalți.”
„Nu vreau să am nimic de-a face cu asta.”
El zâmbește trist. „Mă tem că nu ai de ales, fiule. Sunt mulți oameni care vor să-ți
ia tronul. Am aflat că bodyguarzii tatălui tău sunt dispăruți.”
Mă ridic. "Vrei să
spui?' „Oamenii noștri nu dispar decât dacă sunt morți. Nu a fost un accident, Rico.
Furia începe să-mi curgă prin sânge.

„Credem că știm”, spune Lorenzo, „și așteptăm confirmarea.”
Ochii mei trec între ei doi. "Cine a facut asta?" Eu cer.

„Rico”, spune Mario în timp ce îmi ține privirea. „În acest moment, aveți două
opțiuni. Tu iei frâiele, sau te pregătești să mori. Pielea ta este
următorul îl vor dori ca trofeu.”

Mă uit la el.
„Preluați imperiul... sau tu și familia ta – mama, bunica și sora ta – veți fi, fără îndoială,
uciși cu sânge rece.
E doar o chestiune de timp."
„La naiba. Nu voi face nimic de genul, șuier eu furioasă.
Își mijește ochii. „Deci, atunci îi vei lăsa pe seama Andreei. Sau poate Matteo?”
Mă uit la el în timp ce mintea mea se îndreaptă către cei doi frați ai mei blânzi.
— Bunurile familiei tale trebuie protejate, Enrico. Andrea nu poate face treaba asta.
Nu este suficient de puternic. Amândoi știm asta, iar Matteo este prea tânăr.”
„Știe ea?”
"Mama ta?" întreabă Lorenzo. Dau din cap. „Nu, și nu o va face niciodată.
Doar dacă nu faci ce trebuie și ea se trezește într-o zi cu o geantă peste cap sau în
portbagajul unei mașini. Sau poate că va plânge moartea Francescei, în schimb”, spune el
cu tristețe.
Stomacul mi se răsucește.
„Cum te vei simți să ai asta pe conștiință, Enrico?” spune Mario. „Familia are nevoie
de puterea ta acum. Oamenii noștri au nevoie de puterea ta”, roagă Lorenzo.
— Taci, șoptesc eu. „Taci naibii.”

„Nu vei fi singur. Avem bărbați care să te antreneze. Personalul tău este loial. L-au
iubit pe tatăl tău. Vom avea grijă de tine. Suntem familia ta. Durerea ta este durerea
noastră”, spune Mario.
"Noi?"
„Eu fac parte din afacere, Enrico. Nu este totul rău și o vei face
fii surprins pe cine are Stefano pe statul lui de plată.”
„Ieși afară”, rânjesc eu.
Se ridică și își pune mâna pe umărul meu. „În timp, vei ajunge să apreciezi alegerile
făcute de familia ta înainte de tine. Ești foarte norocos să fii un Ferrara.”
Mă uit drept înainte, incapabil să fac contact vizual cu el.

„Suge-l. Ai de aranjat înmormântări. Fiți mândri tații voștri.”
Mario se ridică, pleacă, iar ușa se închide liniștit în urma lui.
Respirația îmi tremură la inspirație în timp ce încerc să-mi controlez respirația.
Lorenzo mă strânge într-o îmbrățișare și mă ține în brațe în timp ce lacrimi de

furie îmi curg pe obraji.
Toată viața mea a fost o minciună.
Olivia
SORRENTO. Ce loc magic.

Zâmbesc în timp ce briza mării îmi biciuiește părul și mă uit la priveliștea uluitoare.
Fața stâncii este acoperită cu clădiri vechi frumos colorate, iar la

fundul, o nuanță profundă de albastru turcoaz, este Marea Tireniană.
Cocoțat sus, stau pe balconul camerei mele de la
emblematic Grand Hotel Capodimonte.
Camera are o senzație atemporală, ca ceva ce ai vedea într-un film vechi de la
Hollywood. Există podea cu gresie Terrazzo, lenjerie de pat și mobilier de lux și ferestre
mari albe care se deschid astfel încât să puteți privi priveliștea neprețuită.
Uau, Natalie a înțeles cu adevărat această rezervare. Acesta este mult mai bun
decât hotelurile la care am stat. Ar fi trebuit să o pun să-mi organizeze întreaga călătorie.
Și ea a luat asta pentru un furt.
Natalie și cu mine am crescut împreună în Sydney. Acum locuiește la Londra. Mi-e
dor disperat de ea, chiar dacă vorbim aproape în fiecare zi pe Facebook.
Zborul ei sosește aici în Sorrento în această după-amiază. Aceasta este mult așteptatul
nostru concediu de două săptămâni împreună. Ea nu a putut veni tot timpul, dar am
legănat-o ca să mă poată întâlni aici pentru restul călătoriei mele.
Mă așez pe balcon și zâmbesc în sinea mea.

Nu-mi vine să cred weekendul pe care tocmai l-am avut.
Îmi iau telefonul și parcurg fotografiile cu Rico și cu mine împreună, când făceam o vizită
la Roma.
Arăt atât de fericit. Am părul zvârlit, nu am machiaj și arăt îmbujorat. Enrico râde în
fiecare imagine. Îmi trec degetul peste fața lui.
Ce exemplar frumos este. A trecut mult timp de când nu am fost fericit... cu adevărat fericit.
Am douăzeci și șapte de ani și cred că aș fi cam renunțat la bărbați. În ultimul timp, mă

bucur mai mult de o cadă cu înghețată de ciocolată. Mă pregăteam să-mi cumpăr un
apartament pe cont propriu — să-mi iau o pisică și câteva plante în ghiveci. Munca și sala de
sport ar fi probabil singura mea viață socială. Mă ușuram în următoarea fază a vieții, singur.
Nu am fost nefericit. Eu doar... existam.

Parcă mi-ar fi simțit disperarea, Natalie m-a convins să fac această călătorie și să o cunosc
aici.
Mă bucur că am făcut-o.
Acum, foamea mea de aventură a fost reaprinsă. Vreau să călătoresc și să merg în locuri
exotice. Vreau să obțin acel job de vis la care renunțasem și la naiba, îmi doresc propriul meu
om de vis.
Sunt o fata buna. Merit un om bun.
Dacă e în Italia?
Asta e drastic, chiar și pentru un om bun. Chiar și pentru cel mai bun om.
Aș putea cu adevărat să renunț la casa mea australiană pentru a locui aici?
Am meseria mea pe care o iubesc și nu vreau să renunț la asta. Am muncit prea mult ca
să-l obțin. Dar apoi, mi-am dorit întotdeauna să lucrez cu un designer de modă într-o anumită
formă sau formă.
În afară de slujba mea, nu prea am nimic care să mă țină acolo. Viața mea socială este
inexistentă, cel mai bun prieten al meu locuiește în cealaltă parte a lumii, iar părinții mei sunt
amândoi imbecili.
Ferrara se căsătorește pe viață.
Cuvintele lui Enrico îmi revin împreună cu zâmbetul meu prost. De ce zambesc asa de
fiecare data cand ma gandesc la el?
Nu o să mă entuziasmez. Am petrecut doar trei zile împreună... dar ce trei zile minunate
au fost.
De fapt, aceste două săptămâni departe de el sunt cele mai proaste posibile
cronometrarea vreodată. Dacă aș fi putut petrece timpul cu el în schimb.
Opreste-te, nu te devansa. A fost doar un weekend.
Stau și fac câteva fotografii cu priveliștea frumoasă și trimit una la

Enrico cu textul:
Aș vrea să fii aici.
Olivia.
Zâmbesc când îmi imaginez că îl citește. Probabil că acum este la serviciu și nu o

va primi decât mai târziu. Mă duc să înot în acea piscină frumoasă de acolo.
Mă schimb în baie și îmi iau pălăria de soare. Plec din camera mea, căutând
aventură.
Viata e buna. Foarte bun.
"Pentru noi." Natalie își bate paharul cu al meu în timp ce transmite fericire peste
masă.
"Pentru noi." eu chicotesc. — Îți vine să crezi că suntem aici?
"Nu." Ea mă apucă de mână. „E atât de bine să te văd, Liv. Mi-e dor de tine."
"Știu. i eu."
Suntem pe balconul mare al hotelului nostru, luând cina. După zborul lui Nat, ne-
am gândit că o vom lua mai ușor în seara asta. Mesele sunt luminate cu lumânări, iar
stânca este plină de viață cu lumini sclipitoare din clădiri. Sunetul oceanului este
puternic în timp ce se lovește de stânca.
"Asa de?" Mi-am tăiat puiul. "Spune-mi totul. Ce mai face Londra?”
„Da, e bine.” Ea își mestecă mâncarea. „Totuși, vremea este atroce.”
Nu am fost niciodată la Londra. „Plouă tot timpul? Fiecare australian

continuă despre cât de rea este vremea acolo.”
„Este înnorat în fiecare zi. Soarele nu iese aproape niciodată. Devine deprimant
după un timp. Sunt atât de obișnuit cu opt ore de soare în fiecare zi, pe tot parcursul
anului.”
„Ei bine, ar putea fi mai rău. E mai bine rece decât cald ca iadul, nu?
Ea râde. "Cred." Ea ia o înghițitură din vinul ei. „Spune-mi despre călătoria ta.”
Zâmbesc mândră. "Am intalnit pe cineva."

"Ce?"
"În Roma."
"Și?"
„Și am făcut cel mai bun sex din viața mea tot weekendul.”
Își pune mâinile peste gură. "Tu? A făcut sex cu un străin?”
Râd de șocul ei. „Nu orice străin. Darul lui Dumnezeu pentru femei.”
„La naiba.”
Râd. "Da." Îmi iau telefonul, merg la fotografii și i-l transmit
a ei. „Numele lui este Enrico Ferrara.”
„Sună atât de exotic.” Ochii i se umflă când vede fotografiile cu el.
„Ce naiba?”
„Frumos, nu?”
"Iisus." Ea parcurge imaginile. „Frumos nu-l taie.”
„Este polițist.”
Își pune mâna pe inimă. „Oh, te rog, devine mai bine.”
„Și m-a dus la Panteon și mi-a spus că crede că povestea noastră nu s-a terminat.”
Se încruntă în timp ce ascultă.

„Știi că nu am nimic care mă ține în Australia acum.”
Ea își ridică mâna. „Woah... încetinește fată.”
„Știu că sună nebunesc...”
"Pentru ca este. Nici măcar nu-l cunoști pe tipul ăsta.” Îmi dă telefonul înapoi cu
dezgust.
„Nu distrugeți asta pentru mine, fiind cu totul înțelept.”
„O, Doamne, Liv.” Ea oftă. „Cineva trebuie să gândească clar pe aici.
Nu pare că ești.” Mâncăm în tăcere pentru o clipă. „Îmi pare rău. Sunt o cățea. Povestește-
mi despre weekendul tău cu el.”
Zâmbesc trist, urăsc că nu este la fel de entuziasmată ca mine. „A fost chiar grozav,
știi? Ne-am conectat și nu a fost doar din cauza sexului minunat.”
„Sexul a fost minunat?”

Îmi pun mâinile pe frunte și apoi prefac o explozie în aer
cu degetele mele. „Uimitor.”
Ea zambeste.
„Și nu mă mut aici, sunt...” Ridic din umeri și vocea mi se stinge.
Ea mă urmărește cu atenție. "Ce?"
„Viața mea este un rahat acasă. Sunt plictisitor și confortabil și am făcut-o

a făcut întotdeauna lucrurile sigure în viață. Unde m-a dus până acum?”
"Asta este adevărat." Își sorbi din vin.
„Poate că această călătorie este ca să mă învețe despre mine.”
Ea își dă ochii peste cap. „Nu primești tot, Iubește, Mănâncă, roagă -te pentru mine,
nu-i așa?”
eu chicotesc. "Poate."
„Poate că ar trebui să mergi în Bali, să te apuci de yoga și să te draci cu tipul minunat
din filmul ăla, așa cum a făcut Julia.”
Râd. „Băiatul meu este mai bun.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. „Spun doar... fii atent, asta-i tot.” Ea mă apucă de mână
peste masă. „Nu vreau să vă atașați cu toții și apoi să vă răniți de un tip de cealaltă
parte a lumii pe care credeți că îl cunoașteți.
Nu toți bărbații sunt ca foștii tăi iubiti, Liv. Acest Enrico ar putea fi un jucător uriaș.
Probabil dacă arată așa.”
"Știu." Oftez, întristat de verificarea ei a realității.
"Uite." Ea ridică din umeri cu un zâmbet. „Acțiunile vorbesc mai tare decât
cuvintele și aș putea greși complet. Poate că este grozav și asta ar putea funcționa.”
„Nu mă entuziasmez. Știu că ceea ce spui este corect. Mă întorc la Roma să petrec
weekendul cu el înainte de a zbura acasă, așa că voi vedea ce se întâmplă atunci.”
Ea zâmbește larg. „Bine, ia-o încet. Nu e nici o grabă."

"Eu sunt."
„Te-a sunat azi?”

"El lucrează." Îmi aranjez șervețelul în poală. „Voi vorbi cu el mâine.”
Îmi sorbesc vinul în timp ce încerc să mă comport casual. De ce nu m-a sunat

înapoi? Un mic sonerie de alarmă enervantă sună în spatele creierului meu. Eram
sigur că m-ar fi sunat înapoi până acum.
„Deci, ce vom face mâine?” ea intreaba.
Îi zâmbesc. "Tot."
Enrico
Jarul roșu strălucește în întuneric, iar o crăpătură sporadică semnifică dispariția

lemnului. Mă uit la flăcările focului împreună cu cei doi frați ai mei
langa mine.
oca i, asta suntem.
Suntem zdrobiți că tatăl și bunicul nostru ne-au părăsit.
Suntem îngroziți de ceea ce am aflat despre istoria familiei noastre. Nici nu mai știm cine
suntem.
„Totul este o minciună.” Matteo oftă trist în timp ce își înclină capul pe spate și își scurge
berea.
„Trebuie să fi știut.” Andrea se încruntă în timp ce ochii lui vin la mine în mod acuzator.
„Cum ai putut să nu știi? Ești un nenorocit de polițist, pentru numele lui Dumnezeu.”
„Am auzit șoapte, dar când am întrebat, mi s-a spus că este din gelozie – că oamenii cred
întotdeauna că oamenii de succes sunt cel mai rău.
Că toți banii trebuie să fie răi, iar afacerile au fost... sunt acum toate legitime, cu excepția
câtorva case de jocuri de noroc.”
Tacem din nou, pierduți în propriile noastre gânduri.
Îmi trag mâna pe față. Sunt epuizat – prea obosit să mă gândesc și prea obosit să mă
concentrez pe altceva decât pe cât de prost este totul.
Francesca, sora noastră, intră și se așează lângă mine. E frumoasă, cu părul lung și negru
și piele de porțelan. Ea este mult mai frumoasă decât frații ei, dar cu aceiași ochi căprui. Îmi
pun brațul în jurul ei și o trag aproape. „Ești bine, iubito?”
"Nu chiar." Privirea ei plină de lacrimi cade în foc.

O țin aproape. „Unde este mama?”
"Interior." Ochii ei îi găsesc pe ai mei. „O să fim bine, Rico... fără tata?”
Inima mea se scufundă și o țin mai aproape. „Desigur, înger. Voi face
sigur de asta. Ești în siguranță, am să am grijă de noi acum. Sunt aici. Bazează-te pe mine."
Ea mă ține în brațe în timp ce plânge, iar eu închid ochii la propria mea durere.
Noi patru, copiii Ferrara, stăm în jurul focului și noi
plânge.
Mă așez la masă îmbrăcat în costumul meu negru. Aștept ca mama să se pregătească de

înmormântarea soțului ei.
Casa este o tăcere de moarte.

Când tatăl meu a trecut, a lăsat o gaură.
Lipsește râsul lui jovial – și chipul său înțelept. Vocea lui profundă
și felul în care i-a făcut pe toți cei din jurul lui să se simtă iubiți au dispărut.
Puterea lui.
El i-a fost profund dor, iar eu sunt goală.
Nu mai am nimic de oferit. Durerea este tot ce pot vedea.
Lorenzo a făcut un pas și a preluat conducerea pentru noi. El are grijă de familia
noastră, ameliorându-ne durerea cât poate el.
Mama mea este tăcută, gânditoare și abia dacă o ține împreună. The
durerea de pe fața ei este insuportabilă.
Francesca are inima zdrobită și nu vrea să vorbească deloc. Când o face, e prin
lacrimi. Are doar cincisprezece ani – mult prea tânără pentru a rămâne fără tată. Mor
puțin în interior de fiecare dată când mă uit la ea.
„Mama ta este aproape gata”, spune Lorenzo în spatele meu.
Dau din cap, nodul din gat ma doare. „Cum facem asta?”
Lorenzo cade pe scaun lângă mine și închide ochii. Și el îl doare.
„Cum ne luăm la revedere?” optesc eu.

„Punem un picior în fața celuilalt și facem ceea ce trebuie să facem.”
"Atunci ce?"
Ochii lui se ridică. „Le răzbunăm morțile, Enrico”, șoptește el. "Noi
au numele. Știm cine este responsabil. Hai să-i scoatem.”
Profilul lui este neclar în timp ce mă uit la el printre lacrimi.
— Nu putem merge înainte fără îndrumarea ta, fiule.
Îmi las capul în jos, învins. „Nu pot prelua. Nu știu ce fac.”
„Da, poți... și în timp, vei face. Dă-ne voie să ne ocupăm de asta, Enrico, te implor.”
Am avut această conversație în fiecare zi acum. Nu va renunța.

Foamea de răzbunare este singurul său scop. Îmi trag mâinile prin păr cu disperare.
Oamenii tatălui meu vor să înceapă un război. Vor aprobarea mea pentru a-i ucide pe
oamenii responsabili de moartea lor.
Sunt singurul care o poate da, dar știu că odată ce îmi dau acordul, sunt de acord
să preiau. La acest stil de viață. Să mă transform în ceva ce disprețuiesc.
Donul, liderul întunericului.

Telefonul meu vibrează în buzunar și mă uit în jos. Numele Olivia luminează ecranul
și inima mi se strânge. Îngerul meu frumos. Singura persoană pe care vreau să o văd este
cea pe care nu o pot. Mi-am pus telefonul înapoi în buzunar. Nu pot vorbi cu ea acum. Nu
până nu devin mai puternic. Dacă o fac, voi plânge ca un copil.
Nu vreau ca ea să simtă durerea mea prin telefon, pentru că ar face-o. E atât de în

ton cu mine încât nu mi-am putut ascunde inima de ea.
Nu mai sunt întreg.
Când tatăl meu a murit, a luat o bucată din mine cu el.
Cea mai bună parte.
Mi-a luat convingerea că sunt bun.
Stau și mă uit la sicriu care stă în pământ. Lemn de trandafir închis împotriva murdăriei.
Tatăl meu este înăuntru.

Rece și fără viață.
Lângă mine se aud suspinele blânde ale mamei. Frații mei se înghesuie
împreună în durerea lor unită.
Mâna Francescei este în a mea. Ea nu mă va lăsa să plec.
L-am îngropat deja pe bunicul meu, acum e rândul lui tata.
Uimită, mă uit în jur și văd miile de bărbați care ne înconjoară, plângând.
Își deplâng liderii. Ei își jur loialitatea față de noi, cei de la Ferrara.
Acești bărbați au fost loiali până la moarte.

Preotul ne dă pe lângă un trandafir roșu și o privesc pe mama mea, cu lacrimi
curgând pe față, sărută trandafirul și se aplecă să-l așeze pe sicriul tatălui meu.
Adrenalina începe să curgă prin mine.

De ce?
O țin de mână pe Francesca în timp ce plânge în hohote. Mi se rupe inima privind-o.
Sărută trandafirul și se apleacă să o copieze pe mama mea. Ea
își lasă capul în jos, se sprijină pe sicriu și începe să plângă. Mă aplec și o ridic să o țin
strâns.
O detașare ciudată cade peste mine pe măsură ce parcurgem procesele unul câte
unul.
Parcă nici măcar nu mai sunt aici – ca și cum aș privi de sus.
Douăzeci de minute mai târziu, când înmormântarea s-a încheiat și un val de

binecuvântare sărutându-mi familia, mă uit la Andrea și Matteo și dau din cap.
Este timpul.
Se încruntă la întrebare.
„Trebuie să fac asta.”
Ei dau din cap, realizând exact ce înseamnă.
Mă îndrept spre Lorenzo. „Pot să am un moment?”
„Da, fiule.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. „Vreau să fie dureros”, șoptesc. "Le vreau
a suferi."
Zâmbește întunecat. "Ai cuvantul meu."
„Aduceți-mi inimile lor într-o cutie.”
Își strânge maxilarul și dă din cap. "Da domnule."
„Începe dracu’ război”.
Olivia
Șase ZILE mai

târziu mă plimb înainte și înapoi pe balcon, ascultând sunetul telefonului.
„Ridică, ridică”, șoptesc eu.
Apelul este întrerupt și inima îmi cade. Rico a respins-o. De obicei, pur și simplu
nu răspunde, dar astăzi chiar a respins-o, pe mine.
Armăsarul meu italian este un nemernic. El este genul care este prea lipsit de
curaj pentru a mă dezamăgi ca un adult. În schimb, se va preface că nu s-a întâmplat
nimic între noi, ceea ce îl face cel mai rău tip de nenorocit.
Slab.
Îmi arunc telefonul pe canapea și mă las pe pat.
Cum am putut să fiu atât de credul? Eram acolo, deschizându-mi inima și
spunându-i că e soarele meu, căzând în genunchi și sugându-i pula ca un cadou de
rămas bun, și nici nu vrea să vorbească cu mine acum.
M-am îndrăgostit de cârligul, firul și platina lui. Chiar am crezut că avem ceva.
Mă simt prost că sentimentele mele sunt rănite și dacă asta este lumea
sexul ocazional este ca, să mă numiți. Nu vreau nimic de-a face cu asta.
Nu am inima frântă pentru că chiar nu l-am cunoscut și era foarte devreme.
Dar dezamăgit? Da. La naiba, da.

Ego-ul meu a primit o lovitură masivă. Adică, dacă Rico nu m-a sunat după chimia
pe care am împărtășit-o, ce șansă am eu să aud de la cineva
cu cine împărtășesc chimie mediocră?

I-am dat tot ce am putut și am făcut tot ce am putut. Eram în totalitate eu însumi și
totusi, nu a fost de ajuns. Poate chiar e ceva în neregulă cu mine.
Am o viziune a lui Rico și eu râzând și mergând pe bicicletă. Ne văd făcând
dragoste — dracului ca iepurii. Se simțea atât de real și de crud la acea vreme.
Mă enervez acum.
La naiba, armăsar italian. Sunt prea bun pentru tine, oricum.
Aș prefera să fiu singură decât să mă simt ca o bucată de carne fără valoare.
Știi ce? O să-l văd așa cum a fost: un weekend grozav.
Nu a mers. i ce dacă?
Poate i s-a întâmplat ceva...
Doamne, Olivia, te auzi acum? Nu mai fi patetic.
Nu a sunat.
Lui nu-i pasă. Înainte și în sus.
Enrico Ferrara cine?
Stau la carusul de bagaje din Roma și îmi aștept valiza. Mă uit cum, unul câte unul,
călătorii își adună bunurile și își iau drumul din aeroport.
De ce al meu durează atât de mult?

La naiba, știam că ar fi trebuit să-mi schimb zborul și să plec acasă din Sorrento.
Avea să mă coste o mie de dolari în plus. Trebuie să-mi pun peste cap finanțele și să
pun o mie de dolari pe cardul meu de credit doar pentru că nu voiam să dau
accidental cu un bărbat mi s-a părut atât de prost la acea vreme.
Acum, nu atât.
Mă tot uit în jur, speriată că o să-l văd.
Mi-e rușine că l-am tot sunat. Eram sigur că ceva trebuie să fi fost în neregulă
pentru ca el să nu mă sune. Nu mi-a trecut prin minte că pur și simplu nu a vrut să-
mi vorbească până nu l-am sunat deja de șase ori. Apoi era prea târziu să-i luăm
înapoi.
Ce ratat sunt.
Mă uit la caruselul care se rotește. Pentru numele naibii, unde este geanta mea?
Nu am chef de rahatul asta. Acum merge în gol. L-au pierdut?
Probabil că este în drum spre Antarctica sau ceva rahat.

Ugg, asta e tipic.
Încă o rundă de genți se rostogolește și în sfârșit îi văd pe ai mei. Oh, slavă Domnului.
Alarma falsa. Îl trag de pe carusel, ridic mânerul și mă îndrept afară până la garajul
cabinei.
„Scuzați-mă, signore”, spune o voce.
Mă întorc spre el. "Da?"
„Asta este valiza ta?” Îmi face semn pentru bagaj. Are un accent foarte puternic
– atât de puternic încât cu greu îl înțeleg.
Mă încruntă în timp ce mă uit în jos la el. Nu-mi spune că am luat geanta greșită.
Verific rapid eticheta de bagaj.
Olivia Reynolds
„Da, aceasta este geanta mea”, spun eu.

Schimbă priviri cu un bărbat. "Vino cu mine te rog."
"Ce?" Îmi ridic privirea și văd că sunt înconjurat de securitatea aeroportului.
Sunt cinci în total. "De ce?"
„Vino în birou.” Îmi ridică geanta și începe să o ducă înapoi în aeroport. "Salut ce
faci?" Întreb. „Nu am timp.
Trebuie sa plec."
„Nu pleci nicăieri”, îmi spune el.
"Ce? De ce nu?"
O mână puternică mă apucă de cot. „În biroul de securitate... acum.”
„C-ce se întâmplă?” Bâlbesc în timp ce mă uit între ei. Toți rămân tăcuți, în timp
ce bărbatul de ambele părți ale mele mă trage. "Nu înțeleg. Vorbesti engleza?" întreb
eu, disperată după răspunsuri. Trecem pe lângă o femeie de la biroul de asistență.
"Scuzați-mă!" O sun pe ea. "Vorbesti engleza? Ce se petrece aici?"
Ochii ei plini de simpatie îi țin pe ai mei și, în acel moment, știu că ceva nu este
în regulă.
"Ce se întâmplă?" cer în timp ce mă conduc în birou. Unul dintre
bărbații își pun mâna pe umărul meu și mă împinge pe un scaun.
Îmi ia pașaportul și apoi se așează în fața mea. „Știți că transportul de droguri este
o infracțiune federală?”
mă încruntă. Despre ce naiba vorbeste? "Da."
„Și știți că închisoarea pentru o astfel de infracțiune presupune cel puțin douăzeci
de ani de închisoare?”
"De ce imi spui asta?"
Ridică capacul unui cărucior pe care nu l-am văzut în colț pentru a dezvălui cinci
pungi mari de pulbere albă. „Explică-mi de ce a fost asta în geanta ta?
Douăzeci și cinci de kilograme de cocaină, cu o valoare stradală de aproximativ nouă
milioane de euro.” Ridică pungile și le numără unul câte unul.
Fața mea cade. Asta nu se poate întâmpla...
Oh, Dumnezeule meu.
"Ce?" icnesc. „Asta nu era în geanta mea.”
„A fost și avem filmări ale momentului în care a fost descoperit.”
Inima mea începe să-mi bată viteza și mă uit între ele în panică. De ce
nu mi-am pus lacătele pe geantă?
„Aceasta este o greșeală, nu fac.” Încep să dau din cap. „Nu e al meu. Îți jur că nu e
al meu.”
„Ai mai multe medicamente pe corpul tău?”
"Ce?" țip eu. "Nu." Încerc să mă ridic și sunt împins pe spate pe scaun. „Acele
droguri nu sunt ale mele. Ai persoana greșită.” Inima îmi bate atât de tare încât simt că
sunt pe cale să intru în stop cardiac.
Deodată, se aude o bătaie în u ă.
„Intră”, strigă ofițerul de securitate.
Trei polițiști intră în cameră.
„O, slavă Domnului. Ofi er! A fost o greșeală teribilă. Ei cred că sunt un traficant
de droguri. Trebuie să mă ajuți.”
Încep să vorbească cu personalul aeroportului în italiană și mă uit între ei cu
speranță. Ce spun ei? Vor ști că aceasta este o greșeală, cu siguranță o vor face.
„O vom lua de aici”, spune polițistul.

„Nu a făcut încă o percheziție în cavitate”, spune agentul de securitate.
"Ce?" țip eu. „Nu am făcut nimic rău. Trebuie sa ma crezi. Nu sunt traficant de
droguri. Îți jur, strig indignat. Încerc să stau din nou în picioare și sunt împins înapoi în
scaun cu forță.
La dracu.
„O vom lua de aici”, spune polițistul personalului aeroportului înainte de a se întoarce

spre mine. „Olivia Reynolds, ești arestată pentru deținere și trafic de cocaină.”
„Nu am făcut asta. Iti jur. Te rog, trebuie să mă crezi”, mă implor cu lacrimi în ochi.
Acest lucru nu se poate întâmpla. Auzi despre chestiile astea în mass-media tot timpul, dar
niciodată într-un milion de ani nu m-am gândit că mi se va întâmpla.
„O vom cerceta jos la gară.”

Polițistul mă trage în picioare, iar eu îmi înfig călcâiele în covor.
"Nu am făcut acest lucru!" Plâng. „Vreau un avocat.” Da, da. Am nevoie de un avocat.
Le vor face să vadă sens. „Am dreptul să chem un avocat.”
Polițistul mă apucă de mâini și mă pune în cătușe. Se închid brusc – prea strâns în jurul
încheieturii mele. Mușcătura metalului doare și tresar. Sunt ridicat de pe scaun și smuls pe
ușă cu un ofițer pe fiecare braț, sunt condus afară din birou și prin aeroport. Oamenii se
opresc și se uită în timp ce trecem pe lângă, iar ochii mi se umplu de și mai multe lacrimi.
Oh Doamne. Lucrurile nu se pot înrăutăți.

Douăzeci de ani de închisoare. Acest lucru nu se poate întâmpla.
Ieșim din aeroport și traversăm spre locul unde este parcată mașina de poliție.
Încep să intru cu adevărat în panică.
Nu mă vor băga în închisoare, nu-i așa?

Ei nu pot.
Nu pot fi închis înăuntru.
Pieptul meu începe să se strângă. „Nu am făcut asta”, șoptesc eu când vederea mi se
încețoșează. „Îți jur că nu a fost al meu. Nu am mai văzut acele droguri până acum în viața
mea, trebuie să mă crezi. Cineva a pus-o acolo. Verificați benzile de securitate. Îți promit.
Nu era acolo când am ajuns la aeroport.” Îmi înfig călcâiele în beton. „Nu am făcut asta!”
Strig tare când oamenii din jurul nostru încep să se oprească și să se uite.
Simt că o mână ajunge în vârful capului și sunt împins în

bancheta din spate a mașinii de poliție. Unul dintre ofițeri se urcă lângă mine.
Mașina iese și mă uit pe geam cu lacrimi curgând pe față, dar nu pot să le șterg pentru
că am mâinile încătușate. Simt că sunt pe cale să vomit.
Ce fac? Ce fac? Ce dracu sa fac?

Vorbesc italiană între ei și nu am idee ce spun.
La naiba, de ce nu am învățat limba asta?

După ce se simte câteva ore mai târziu, deși știu că sunt doar câteva minute, intrăm
într-o secție de poliție.
Sunt ridicat din mașină și târât prin ușile din față.
Intru în modul de panică și încep să plâng necontrolat.
„Vreau un avocat!” Plâng în timp ce sunt agitat prin recepție. „Am nevoie de un
traducător.” Ridic privirea și îl văd pe Enrico de cealaltă parte a biroului. El scrie ceva. Își
ridică privirea și îi cade fața când mă vede. Ochii lui se îndreaptă spre colegul său de
muncă.
„Cosa este succes?” Traducere: ce s-a întâmplat?
„Stava traficando droga.” Traducere: Ea trafica cu droguri.
„Cosa? Vino lo sai?” se repezi Rico. Traducere: Ce? De unde ti i?
„Rico!” Plâng. "Ajutați-mă. Spune-le că nu am făcut asta.”

„La sua borsa era piena, ovviamente colpevole”, îi spune polițistul. Traducere: Geanta
ei era plină, vinovat ca.
Sunt plin de forță departe.
„Rico!” Plâng în timp ce încerc să-mi înting gâtul ca să-l văd. "Vă rog să mă ajutați."
Sunt împins într-un birou și ușa este închisă trântind în urma noastră.
Șase ore sunt o eternitate când ești închis într-o cameră.

În aer pândește ciudatenia. Mă uit la perete printre lacrimi,
luptându-mă cu tăcerea, încercând să potolesc teroarea absolută a ceea ce mă confrunt.
Traficul de droguri în altă țară.
Am fost percheziționat, interogat, umilit și apoi... părăsit.
Enrico a plecat.
Ei bine, presupun că a plecat.

Nu a venit să mă vadă. Nu s-a pomenit despre el sau despre faptul că ne cunoaștem
de la polițiștii cu care am avut de-a face. Le-a spus măcar că mă cunoaște? Am crezut
prost că îi pasă. Dacă nu este suficient pentru a duce mai departe relația noastră sau
orice ar fi ea, cel puțin suficient
Ajută-mă ca prieten când am nevoie... și sunt într-o situație groaznică aici.
Mi-au permis să dau un apel și am ales să sun la Ambasada Australiei.
Vor ști ce să facă; ei trebuie sa. Presupun că până acum mi-ar fi sunat părinții
înapoi acasă și mi-e rău să știu prin ce trebuie să treacă. Acesta este cel mai rău
coșmar al fiecărui părinte.
Natalie este în aer, în drum spre casa la Londra, și încă nu va avea idee despre ce s-a
întâmplat.
Poate că o să mă trezesc în orice clipă și să descopăr că totul este un coșmar rău.
Te rog, te rog, lasă-mă să mă trezesc curând.
Ușa se deschide și se închide liniștit cu un clic. Închid ochii de groază.
Iar începem.
„Olivia.”
Mă întorc brusc și îl văd pe Enrico stând deasupra mea, iar emoțiile îmi trec la
iveală când văd o față cunoscută, iar ochii mi se umplu instantaneu de lacrimi.
„Rico.”
"Ce s-a întâmplat?" opte te el.
"Nu știu." Ridic trist din umeri. Speranța mea că aceasta ar fi o mare greșeală se
risipește în secunda. "N-am idee. M-am urcat în avion ca de obicei, iar apoi, când am
ajuns, mi-au spus că am droguri în geantă”.
Ochii lui reci îi țin pe ai mei. „Cum au ajuns acolo?”
"Nu știu." Îmi arunc mâinile în aer. „N-am idee cine le-a pus acolo, dar nu am fost
eu.”
Își dă ochii peste cap și se lasă pe scaunul de vizavi de mine. Limbajul corpului
îmi spune că știe că este la fel de rău pe cât cred eu.
"Ce fac?" optesc eu.
„Stai bine”, spune el strângând maxilarul. Pare supărat.
"Pentru cât timp?"
„Până îți iau un avocat”, se răstește el.
„Nu este vina mea.”
„Care este nenorocita de regulă de călătorie, Olivia?” Își ține degetul sus
pentru a-și accentua punctul de vedere. „O singură regulă.”
„Încuie-ți bagajele.” Oft trist.

"Exact. Ești atât de leneș încât nu ți-ai putut încuia geanta?
Emoțiile îmi trec peste cap. „Dacă ai venit aici să mă superi, atunci nu
deranja. Sunt destul de supărat pe mine însumi în legătură cu asta.”
Își prinde nasul și expiră puternic. „Nu am nevoie de rahatul asta. Acesta este ultimul
lucru cu care trebuie să mă ocup. Am destule în farfurie fără să-mi fac griji pentru tine.”
Ce?
„Glumești al naibii de mine?” șoptesc supărată. „Nu ai nevoie de asta
rahat. Crezi că da?” Mă las pe spate pe scaun. "Doar pleaca."
„Am chemat un avocat. Este pe drum.”
Mă întreb dacă am știut vreodată ceva despre el. „Mulțumesc”, răspund în cele din
urmă. Ne așezăm și ne uităm unii la alții pentru o clipă. Arată groaznic cu cearcăne sub ochi
și un ten palid. "Esti in regula?" Întreb.
Ochii îi cad pe podea și văd mușchii flectându-se în maxilarul lui. „De ce n-aș fi?”
„Pentru că arăți ca un rahat”, îi răspund. Acest act greu de obținut se uzează. „Și de ce
nu mi-ai returnat apelurile?”
"Pentru că…." Se ridică, brusc furios. „Ești mai multe probleme decât meriti.”
Ce?
Fața mea cade și ochii mi se umplu de lacrimi, clipesc să încerc să le ascund.
Acesta a fost ultimul lucru la care mă așteptam să iasă din gura lui.
Fără un alt cuvânt, se repezi din cameră, iar ușa se trântește
închisă greu în spatele lui. Aud încuietoarea clic când mă încuie.
Ce naiba a fost aia?
Nu mai pot ține. Nu pot să mă port curajos pentru un minut mai mult. Îmi încurc fața și
plâng.
apte ore mai târziu
Stau întins pe patul rece și tare al celulei închisorii.

E întuneric și ciudat aici și mi-e frică.
Mă tot gândesc la toate cazurile de trafic internațional de droguri de-a lungul anilor și
cum nu le-am acordat prea multă atenție sau le-am urmărit.
cu privire la care a fost rezultatul. Traficanții de droguri din alte țări sunt uitați. Nimeni
nici măcar nu se întreabă dacă sunt vinovați. Se presupune doar că sunt.
Este chiar ironic. Sunt unul dintre cei care i-au uitat. Mă vor uita?
Ușa se deschide și lumina se aprinde. Un polițist escortează un bărbat în costum

în cameră.
"Buna ziua." El zambeste. E mai în vârstă, frumos și, după aspectul costumului
său, încărcat.
Mă ridic în picioare și îmi trag cămașa în jos. Mă simt atât de expus și vulnerabil
aici.
„Numele meu este Mario Botecci. Sunt avocat și reprezint Ferrara Industries.”
Îmi strânge mâna.

"Bună." Îmi forțesc un zâmbet în timp ce încerc să nu-mi fac speranțe.
„V-am asigurat eliberarea.”
Ochii mei trec între el și ofițer. "Într-adevăr?"
„Da, dar sunt condiții. Te voi escorta la aeroport și vei părăsi Italia imediat.”
"Oh." mă încruntă. „Mi-am ratat zborul”, bâlbesc eu.

— Vei zbura cu avionul Ferrara. Te voi însoți înapoi în Australia.”
„Nu este necesar.” Nu vreau să merg în avionul tatălui lui Enrico. Acesta este
ultimul loc în care vreau să fiu. „Voi rezerva un zbor comercial. Nu vreau să scot pe
nimeni afară.”
Ochii lui Mario îi țin pe ai mei. „Aceasta este condiția eliberării tale. Este de
nenegociat.”
Mă uit la el în timp ce nodul din gâtul meu începe să se închidă. Enrico ar ști asta
și a ales să nu fie cel care mă însoțește acasă.
Dau din cap, incapabil să împing niciun cuvânt coerent pe lângă buzele mele.
Polițistul face semn spre u ă. "Pe aici. Avem cateva
documente pe care să le semnezi și apoi poți merge.”
Ușurarea începe să curgă prin mine și forțesc un zâmbet în ciuda lacrimilor mele.
"Mulțumesc. Mulțumesc foarte mult."
Enrico
Decembrie, 18 luni mai târziu.
Își arcuiește spatele, corpul ei fiind încălcat peste al meu în timp ce mă călărește pe
penis. Mâinile mele o țin de șolduri, călăuzindu-o unde vreau eu.
Înăuntru, afară, adânc... atât de adânc.
Picioarele mele sunt desfăcute și trupurile noastre sunt acoperite de transpirație

în timp ce ne zvârcolim împreună. Părul ei lung și negru îi cade pe spate în timp ce mă
privește cu ochii ei mari căprui în lumina diluată.
Sex.
Răul meu necesar.
De cel puțin trei ori pe săptămână îl am. Uneori cu o fată sau două de la unul
dintre bordelurile mele. Alteori, merg tradițional și întâlnesc o femeie. În seara asta,
este cu unul dintre directorii mei generali, Sophia. E frumoasă – tot ce ar putea avea
nevoie un bărbat. Ne traim des, dar mă lasă încă foame și nesatisfăcut.
Toate o fac.
Suntem la el de o oră și nu sunt nici pe departe aproape de a veni.
Urăsc asta. Urăsc că am această nevoie să mă dracu, dar nu pot veni când
Se intampla. Este cel mai rău tip de tortură.
Geme Sophia, pe jumătate îndurerată, știu că trebuie să o las să plece. Va trebui

să mă termin.
La naiba cu asta.
Închid ochii și mă duc la îndoială – singurul lucru care poate duce la bun sfârșit
treaba.
Olivia.
Îmi imaginez că ea este deasupra, călare pe mine. Îmi imaginez părul ei blond și
acei ochi mari și albaștri. Mă simt relaxat în timp ce îmi imaginez că se uită în jos la
mine.
Moale și luxuriant.
„Strânge”, comand eu.
Ea se strânge și eu zâmbesc. Acolo e. Fata mea strâmtă Olivia.
Îmi pierd controlul și, dintr-o singură mișcare, o răsturn pe spate și o ridic
picioarele ei peste umerii mei. Am lăsat-o să aibă.
Pompe adânci și dure.
Îi dau ambele butoaie. Patul se lovește de perete în timp ce iau ceea ce am nevoie
din corpul ei – ceea ce încerc să obțin de o oră.
șuier în timp ce-mi las capul pe spate și vin în grabă. Penisul meu smucitură atât
de tare încât este aproape dureros.
Deschid ochii și mă uit drept în jos, în cei maro. Inima imi scade.
Nu este ea.
Mă trag și cad pe spate lângă Sophia, răsuflând.
Se rostogolește, așa că e pe jumătate pe corpul meu și mă sărută. eu
strâng fața în sus și trage-mi buzele departe. Nu vreau să sărut.
"Wow." Ea zâmbește în timp ce se luptă pentru aer. "Ești incredibilă."
Închid ochii, iar inima îmi bate în continuare. Dezamăgirea mă inundă
despre singurul mod în care pot trece peste linie... de fiecare dată.
Fascinația asta pentru Olivia trebuie să înceteze.
Februarie, 2 luni mai târziu.
Mă uit cum o barcă intră încet în port și pasagerii coboară. Briza mării îmi trece prin
păr.
Stăm într-un bar luând un prânz târziu și leneș în Veneția. Gardienii noștri sunt strategic
departe de vedere, lângă ziduri. Andrea râde la ceva de pe telefon înainte să-mi arate un
meme în timp ce derulează pe Instagram. Zambesc.
Suntem aici de o săptămână. Drea a avut o pauză de la serviciu și și-a dorit o scurtă
evadare. Ne-am întins la soare, am mâncat, am băut și ne-am lăsat jos. În timp ce el este atât
de relaxat încât aproape că doarme... eu nu sunt. Nu sunt sigur că măcar să mă mai relaxez.
A trecut atât de mult timp.

„Pot să-ți aduc ceva?” întreabă chelnerița în timp ce îi zâmbește Andreei.
Zâmbesc în timp ce o privesc. Îl înconjoară de ore întregi și

cunoscându-l ca mine, ea va fi sub el în patul lui în seara asta.
„Da”, răspunde el. „Încă două Aperol Spritz, te rog.” El îi face cu ochiul obraznic.
"Da domnule." Ea zambeste.

Mă uit prin mulțime și văd o femeie într-o rochie roșie cu
păr blond. Mă ridic brusc.
Asta e ea?
"Ce?" întreabă Drea în timp ce ochii îi urmăresc linia de vedere. "La ce te uiti?"
„Femeia aceea în rochie roșie de acolo.”

Ne uităm amândoi, apoi ea se întoarce. Expiră greu și mă las pe spate pe scaun.
Nu este ea.
Andrea se uită la mine și se încruntă. „Te mai gândești la ea?”
Îmi iau băutura și o sorbesc. Strâng o bucată de gheață în timp ce ochii mei se
îndreaptă spre el.
"Cât timp a trecut?" Se încruntă.
„De ce?”
„De când ai văzut-o.”
dau din umeri. "O perioadă lungă de timp."
— Încă îți imaginezi că va veni?

Îmi scurg paharul, nedorind să-i răspund la întrebare. Nu știu de ce i-am spus
asta. O nebunie de beție de moment.
"Ce faci?" el intreaba.
dau din umeri. La naiba știe. Cel puțin eu.
„Poți avea orice femeie pe lume dorești. Fiecare italiancă frumoasă de pe planetă
este îndrăgostită nebunește de tine, totuși alegi să te rănești pentru un australian care
trăiește în cealaltă parte a lumii.” expir puternic. — Probabil că e fericită căsătorită cu
altcineva până acum, Rico.
"Ea nu e."
Ochii i se fac mari. — Ai urmărit-o?
Îmi iau a doua băutură și o sorbesc în timp ce mă uit la mare.
"Poate."
"Și?"
Mă strâng de gheață. „E încă singură.”
„Deci, adu-o aici.”
— Și ce să-i oferi, Drea? Mă așez pe spate în scaun, abătut. „Știm amândoi...” Mă
opresc în timp ce încerc să-mi articulez gândurile. "Nu pot. Nu e ca și cum ar locui aici.
Dacă o aduc aici, trebuie să am o ofertă.” Oft trist. „Nici o femeie sănătoasă nu se mută
în cealaltă parte a lumii pentru un șef al mafiei. Oricum, nu o femeie ca ea.”
Mă urmărește o clipă. „Dacă ar lucra aici și

ai dat din greșeală de ea?”
„Dar ea nu este.”
El zâmbește. — Tu ești Enrico Ferrara, nu-i așa?
Ochii mei îi țin pe ai lui.
— Sunt aproape sigur că ai cea mai mare parte din Italia pe statul tău de plată, frate.
Mă uit la el.
El ridică o sprânceană. „La ceva la care să te gândești, nu?”
„Hmm.” Zâmbesc în timp ce planul lui începe să se desfășoare în capul meu. Mă
așez pe spate și îmi sorbesc băutura. Mintea mea începe să alerge cu un milion de
mile pe minut.
Dacă aș aduce-o aici și „întâmplător” am dat peste ea?
Timp de o jumătate de oră, trec prin posibilitățile din minte.
„Mă duc la baie”, spune Drea.
„Da, sigur”, răspund, distras când încep să parcurg numele de pe telefon.

Ajung la cea pe care o caut: Giorgio job. Formez numărul.
„Bună ziua, Casa lui Valentino”, răspunde el.

„Giorgio”, spun eu. „Sunt Enrico Ferrara.”
„Ah, Rico. Multă vreme nu vorbesc, prietene. Cu ce vă pot ajuta?"
Zambesc. "Am nevoie de o favoare."
Olivia
Aprilie, două luni mai târziu
ÎNCHID ochii în timp ce mă uit la e-mailul din căsuța mea de e-mail . „Vă rugăm să lăsați acest lucru să
se întâmple.”
Asta este; momentul pe care îl așteptam. Trei luni, șapte interviuri, o conferință
telefonică de o oră săptămâna trecută și totul se reduce la asta.
Un e-mail. Ori am primit slujba, ori nu.

Toate speranțele și visele mele se bazează pe asta.
Fie mă mut la New York pentru a ocupa un post în proiectare
echipa pentru Valentino. Sau nu sunt.
Și la naiba, îmi doresc foarte mult.
Mi s-a părut o nebunie când am aplicat pentru postul din cealaltă parte a lumii, dar
acum m-am obișnuit cu ideea de a mă muta, sunt încântat de asta. Mai încântat decât am
fost de ceva vreme de multă vreme. M-am uitat la apartamente de închiriat acolo și am
stabilit zona în care vreau să locuiesc.
Acum, trebuie doar să se întâmple.

Încă proiectez pijamale. Este încă o treabă grozavă cu o companie grozavă, dar viața
mea în Sydney este încă plictisitoare. Mi-am cumpărat un apartament și mi-am făcut olari
de ceva vreme, chiar am fost la câteva întâlniri, dar mă mâncărime. eu
nu știu cum să aflu ce mă face fericit, dar știu că a crea pijamale și a trăi singur nu
este asta.
Degetul meu trece peste e-mail. Bine, doar fă asta. Inspir profund și deschid.
Ochii mei scutesc scrisoarea până ajung la linia de care mă tem.

Din păcate, nu ați reușit aplicația.
Mă las pe spate pe scaun.
Ce?
De dragul dracului. Îmi trag mâinile pe față și mă întorc să o citesc de la început.
Dragă Olivia
Vă mulțumim pentru cererea dvs. recentă cu Valentino.

Experiența și creativitatea ta sunt foarte impresionante și ai fost pe lista scurtă
pentru postul de designer junior în divizia New York.
Cu toate acestea, solicitantul cu care v-ați confruntat avea o experiență vastă și
provenea dintr-un rol similar. Din această cauză, simțim că el este mai potrivit
pentru această poziție specială. Ne pare rău să vă informăm că nu ați reușit aplicația
dvs.
Mă așez pe spate, abătut și, să fiu sincer, supărat.

Grozav. am citit mai departe.
Cu toate acestea, am găsit altceva pentru care credem că ați fi perfect.

Poziția este de a fi consultant de țesături pentru designeri și are sediul în Milano.
Rolul dumneavoastră cheie va fi să aprovizionați și să negociați producția de

țesături dorite pentru gamele noastre viitoare. Vi se va cere să vă mutați la Milano,
în Italia, și va fi necesară o călătorie extinsă pentru a vă îndeplini rolul.
Mi se umflă ochii. Ce naiba?
Dacă sună ca ceva care v-ar interesa, vă rugăm să mă contactați și putem discuta
detaliile în continuare. Postul este disponibil din data de 28
Mai. Valentino va acoperi costurile de mutare, iar primele șase săptămâni de cazare
vor fi furnizate până când vă veți stabili în Italia.
Aștept cu nerăbdare să vorbesc cu dumneavoastră în legătură cu acest rol și sper
că vă putem primi în familia Valentino.
O zi plăcută.
Giorgio Bianci
Valentino, Milano.
"Oh, Doamne." Îmi mușc buza de jos în timp ce un zâmbet prost îmi trece pe față.
Alegeți țesăturile pentru gamele viitoare? Este un vis devenit realitate.
Sfinte rahat.
Am o viziune despre mine că sunt tot profesionist și călătoresc prin lume în căutarea
țesăturii. Ar putea fi oportunitatea vieții. Mintea mea se duce la ultima dată când am fost în
Italia și la nenorocitul ăla prost, armăsarul italian, Rici Ferrara. A trecut ceva vreme de când m-
am gândit la el și la pachetul lui dracu.
Idiotule.
Nu mă pot gândi la el fără să mă enervez.
Roma este la șase ore distanță de locul unde mă duc. Dacă nu merg la Roma, eu
nu-l pot vedea. Problema rezolvata.
Emoția începe să-mi cufunde în oase.
Italia.
Nu chiar New York. Este celălalt capăt al spectrului, sigur, dar este departe de aici. Este
exotic și nou și, ca să nu mai vorbim, poziția este uimitoare. Este chiar o nebunie. Sunt prost
dacă nu fac asta. Îmi rotesc degetele pe birou în timp ce îmi trec peste opțiuni.
La naiba. Mă duc.
Mai, o lună mai târziu.
„Ciao.” Zâmbesc concierge-ului de pe tejghea.

Sunt la hotelul în care voi sta pentru următoarele două săptămâni în Milano -
Chateau Monfort. Încerc cu disperare să-mi stăpânesc entuziasmul exagerat. Acest
loc este deja fabulos; Pot doar să spun. Foaierul are arcade uriașe de calcar și un
birou de concierge din marmură. Podeaua este o gresie exotica. Nici măcar să nu mă
începi cu opera de artă de aici. Să spunem că pot spune că sunt la Milano.
În ultima lună mi-am ascultat casetele italiene ca o femeie posedată. Îmi doresc
foarte mult să învăț limba cât timp sunt aici și voi încerca să vorbesc cât de mult pot
în italiană.
„Vorrei face check-in, per favore. Mi chiamo Olivia Reynolds.” Zâmbesc mândră.
Da, așa e. Vorbesc italiană pentru că locuiesc în Milano și rahat. Îmi mușc partea
laterală a obrazului pentru a mă opri să țâșnesc despre cât de cool am devenit brusc.
Omul de pe tejghea vorbește. „Bine, signora! Ha rezervat online?”

Oh. Doamne, a spus atât de repede. „Ah, può ripetere per favore?”
„Abbiamo aggiornato la sua prenotazione e abbiamo incluso un pachetto
colazione”, spune el mult prea repede.
Răcoarea mea a fost prematură. "Vorbesti engleza?" Întreb.
„Da, doamnă.” Zâmbește, știind foarte bine că tocmai m-a doborât de pe
piedestalul meu. „V-am rezervat pentru o perioadă de șase săptămâni.”
"Da."
Scrie ceva, apoi citește notele. „Oh, ești aici pentru Valentino?”
"Da."
El continuă să tasteze. „Ce faci pentru ei?”
„Sunt consultant în domeniul textilelor.” iradiez. Sună atât de bine.
"Impresionant. Ești în camera doi-trei-doi la nivelul doi.” Îmi pune cheia peste
tejghea. „V-am făcut upgrade pentru a avea și un pachet de mic dejun. Se servește
zilnic în restaurantul de la nivelul doi de la ora 6:00
Aveți acces complet la piscina de la nivelul trei, cu o sală de sport și un centru spa de
zi. Serviciul de concierge are douăzeci și patru de ore și vă vom aranja toate
transferurile dacă sunați înainte. Există room service nonstop, cu un meniu extins.”
Rânjesc strălucitor. „Totul sună grozav. Pot să am un fierbător, te rog,

cafea și provizii de ceai aduse în camera mea?”
„Desigur, o voi comanda acum.” Scrie ceva în computerul său.

„Bagajele dumneavoastră vor fi ridicate în curând și, dacă aveți nevoie de ceva, vă rugăm să
formați nouă.”
"Bine."
„Bucură-te de șederea ta la Milano, domnișoară Reynolds.”
îmi sar de umeri. "Mulțumiri." Mă îndrept spre nivelul doi și merg pe coridorul
larg până ajung în camera mea. Intru și îmi ține respirația.
Camera este imensă, plină de mobilier de epocă, candelabre și lucrări de artă

superbe. Ferestrele acoperă draperii albe, iar priveliștea asupra orașului este
spectaculoasă. Există o masă circulară din lemn de culoare închisă și scaune asortate
cu perne tapitate din catifea crem. Există și o canapea mare în aceeași catifea, iar
covorul este gros și luxuriant. La dracu, patul. Este rotund, de marime king și are un
baldachin de plasă albă deasupra.
Ce naiba? Un pat king-size rotund? Acum le-am văzut oficial pe toate.
Mă uit în jur cu uimire. Locul ăsta este al naibii de uimitor. E ca un basm.
Se bate la u ă i mă grăbesc să o deschid. „Fierbătorul tău, cafeaua,
și provizii de ceai.” Portarul zâmbește.
„Da, te rog, intră.” Deschid ușa și privesc cum le pune
sus în mica zonă de bucătărie. „Asta va fi tot?”
Se mai bate în u ă.
„Da, mulțumesc”, spun eu când deschid ușa. Un alt portar a sosit cu bagajele
mele.
"Bagajul tau."
„Da, pune-l aici.”
Îmi introduce valiza, iar eu le bac pe amândoi. "Mulțumesc." Mă lasă în pace.
Mă uit în jurul camerei mele cu un zâmbet larg pe buze. Trimit rapid text
mama mea.
Te sun mâine.
Te iubesc
xoxo
O să fac o ceașcă de ceai, o să-mi pun hainele deoparte și apoi să mă culc.
În două zile încep să lucrez la Valentino.

La dracu, este real?
Merg pe stradă până ajung la clădirea veche mare de piatră. V-ul emblematic stă
deasupra ușii și îmi simt stomacul fluturând de nervi.
Prima mea zi de muncă.
Asta este.
Port hainele mele sensibile, dar elegante, pantaloni negri de afaceri, un turtleneck
camel cu pantofi negri... toate Valentino, desigur. Părul meu blond este într-o coadă
joasă și machiajul meu este natural. Nu știu dacă am fost vreodată atât de nervos.
Dacă nu pot face asta?
Poti. Taci.
Îmi las umerii în jos, mă ridic drept și intru puterea înăuntru.
„Bună ziua, numele meu este Olivia Reynolds. Încep azi, îi spun lui
femeie cu aspect bun la recepție.
„Bineînțeles, salut. Vă rog să treceți.” Ea se ridică și îmi scutură
mână cu un zâmbet cald. "Numele meu este Maria."
"Buna ziua." Oh, pare drăguță.
"Bun venit la bord. O să-ți placă aici. Urcă-te la nivelul trei și întreabă-l pe
Fernando.”
"Bine, mulțumesc."
Intru în lift și zâmbesc, Fernando sună atât de... italian.
Jur pe Dumnezeu, toată chestia asta este ca un vis. Versurile Abba îmi trec prin
minte.
Era ceva în aer în noaptea aceea, stelele străluceau...
Fernando.
Ușile liftului se deschid, iar eu ies cu putere într-un alt hol. este
liniște și un tânăr trece prin. "Vă pot ajuta?"
Îmi strâng geanta strâns. „Numele meu este Olivia Reynolds. Încep azi.”
— O, va trebui să-l vezi pe Fernando. Se uită în jur. „Mă duc să-l găsesc.”
El zâmbește și îmi strânge mâna. „Eu sunt Jason. Sunt în stagiu aici, în
marketing."
"Încântat de cuno tin ă." Zambesc. Jason este mult mai tânăr decât mine și este
american, deși ar putea fi canadian. Nu sunt sigur de accent.
Este drăguț și are părul cret castaniu deschis, cu ochi mari căprui. Arată ca un copil care
iese direct din High School Musical.
Îl văd dispărând pe coridor.
Nervii îmi fac bule în stomac.
„Olivia”, aud pe cineva strigând.
Mă întorc și văd un bărbat care se repezi spre mine. "Încântat de cuno tin ă. Sunt
Fernando, sunt managerul resurselor umane.” Îmi strânge mâna.
„Suntem atât de fericiți că ești aici. Sper că hotelul tău este în regulă.”
Engleza lui este bună. Pot să înțeleg cu ușurință ce spune. Zâmbesc u urată. Puff, asta
ar fi putut fi complicat.
Fernando este scund, puțin supraponderal, chel și are aproximativ cincizeci de ani,
dar pare drăguț și primitor.
„Da, sunt încântat să încep.” Zâmbesc nervos.
„Vino, urmează-mă și îți voi arăta prin jur. Ești în design.”
Îl urmăresc în timp ce mă duce pe coridorul lung și deschide o ușă dublă care dezvăluie
o cameră mare în stil depozit. Mese uriașe stau în mijloc și câțiva oameni sunt împrăștiați
pe birouri și computere.
„Toată lumea, aceasta este Olivia Reynolds”, sună el. „Este din Australia și o preia pe
Seraphina. Fă-ți misiunea să vii să te prezinți ei astăzi.”
"Buna ziua!" sună cu toții în timp ce mă privesc în sus și în jos.

Îmi strâng geanta în timp ce le simt ochii pe mine. Doamne.
Mă coborâ pe scări. „Designul și materialele sunt pe
nivel jos, dar este mai ușor să urcați scările dintre aceste două etaje.”
"Ah bine." Ajungem la fund și îmi fac ochii mari. La dracu, acesta este visul oricărui
absolvent de design. Aceleași mese mari care sunt la etaj sunt în mijloc, dar există și rafturi
uriașe din lemn, cu role și suluri de material. Manechinele sunt peste tot cu rochii și mostre
prinse pe ele. Pene și paiete și nasturi și... .ochii mei nu pot să înțeleagă totul în timp ce
privesc peste magia acestei camere.
Piele — role și role de piele în fiecare culoare a curcubeului. La dracu!
„Seraphina.” Se uită în jur. "Unde este ea?"

Ea apare la vedere, iar fața ei se luminează. „Bună, Olivia”, spune ea cu un accent

puternic în timp ce îmi strânge mâna. Mă simt ofilit sub privirea ei. Seraphina este superbă,
cu părul lung și întunecat, coafat la perfecțiune.
Are o siluetă frumoasă, curbată și o structură osoasă perfectă. Ea este simbolul frumuseții
italiene. Poartă o fustă de piele strânsă care atârnă chiar sub genunchi și o bluză de mătase
roșu intens, cu stiletto înalți. Arată de parcă merge la o nuntă sau ceva, totul elegant și plin
de farmec.
Uf, de ce am purtat asta? Simt cum curge sângele de pe față. Arăt ca mama ei zbârcită.
„Seraphina se transferă la birourile noastre din Roma, ca să poată fi alături de logodnicul

ei”, spune Fernando în timp ce îi ridică mâna și îmi arată piatra ei uriașă.
Ea preface jena. „O, Fernando. Comporta." Ea râde.

„Ești așa un spectacol.”
"Ah." Zâmbesc stânjenit. "Grozav."
Logodnicul ei locuiește la Roma?
Nu, nu fi prost. De ce totul despre Roma trebuie să fie despre el?
Nu e singurul bărbat din Roma, știi, Olivia, nenorocitule.

— Grozav, împing afară. "Captivant."
„Vei lucra cu Seraphina pentru o săptămână. Ea vă va arăta în jur și vă va oferi o idee
despre poziție, iar apoi săptămâna viitoare vei începe să te antrenezi cu unul dintre
formatorii noștri timp de o săptămână. În două săptămâni, vei prelua rolul”, explică
Fernando.
"Bine."
"Vino pe aici." Seraphina zâmbește. „Îți voi arăta noul tău birou.”
"Grozav." Zâmbesc în timp ce o urmăresc, dar nu mă simt grozav. Mă simt în mare
parte neîmplinit. Este superbă, stilată și se mișcă să înceapă o viață cu logodnicul ei, în timp
ce eu nici măcar nu pot avea curajul să mă pun pe o aplicație de întâlniri.
Trebuie neapărat să mă scot din funk de întâlniri. Devine ridicol.
Ea deschide ușa biroului și îmi fac ochii mari.

Camera are canapele uriașe din catifea visiniu, un birou negru și un scaun de birou
negru, din piele. Pe pereți sunt imagini uriașe, înrămate, ale modelelor de pe pistă în haine
exotice.
„Bella, nu?” Ea zâmbește, simțind admirația mea.

"Da, frumos." Ochii mei scanează camera.
Se auzi o scurtă bătaie în u ă înainte ca un bărbat să treacă cu capul în jurul ei.
"Buna ziua. Tu trebuie să fii Olivia? el spune.
"Da." Zâmbesc stânjenit pentru că este cel mai frumos bărbat pe care l-am văzut de
foarte mult timp. E frumos de fapt. Părul său des are o nuanță aurie și are ochi mari
căprui. E bine făcut și puțin mai în vârstă.
Aș spune și eu complet și absolut gay, la naiba. De ce bărbații homosexuali primesc
crema recoltei?
Intră în birou și îmi strânge mâna. „Am vrut să vă prezint
eu pentru tine. Numele meu este Giorgio.”
"Buna ziua." îi strâng mâna. Poartă un costum bleumarin și o cămașă roz. Cei doi
nasturi de sus ai cămășii lui sunt desfăcuți și pot vedea o împrăștiere a părului întunecat
din piept. Ei bine, asta e puțin sexy pentru birou. Foarte Valentino, îmi amintesc.
Chipul Seraphinei cade surprins. „Giorgio”, spune ea. "Mă bucur să te văd."
„Toți gata pentru mutare?” o intreaba el.

„Da, aștept cu mare nerăbdare.”
Ochii lui Giorgio vin la mine. „Deci, tu ești Olivia Reynolds?”
"Da."
„Hmm.” Zâmbește în timp ce mă privește în sus și în jos, de parcă ar face o evaluare
internă, și mă simt că roșesc sub privirea lui.
— Trebuie să bem o cafea săptămâna viitoare, Olivia. Mi-ar plăcea să te cunosc.”
"Sigur." Zambesc. "Ar fi grozav."

Seraphinei se încruntă pe chip în timp ce se uită între noi.
„Bine, trebuie să fug.” El zambeste. „Așezarea fericită, Olivia. Succes cu mutarea,
Seraphina.” El dispare pe u ă.
Seraphina îl urmărește, apoi își întoarce atenția asupra mea. "Avea
l-ai mai întâlnit vreodată?” ea intreaba.
"Nu."
„Huh.” Ea scutură din cap și se lasă pe scaunul ei de la birou.
"Ce?" Întreb.
„Știi cine este?”
„Cine, Giorgio?” mă încruntă. "Nici o idee."
„El este CEO-ul. Nu a mai fost în biroul meu până acum în viața lui. Sunt
surprins că chiar știa numele meu.”
"Într-adevăr? Este ciudat?"
"Foarte." Seraphina ridică din umeri. „Oh, ei bine, grozav pentru tine, cred. Unde
am fost noi?” ea intreaba.
dau din umeri. „Mă simt complet copleșită?”
De ce naiba ar vrea CEO-ul Valentino să bea o cafea cu mine? Simt cum nervii îmi flutură
doar la această perspectivă. Despre ce am vorbi?
Ea râde. „Veți fi bine și veți deține un rol foarte important în companie. Nu fi nervos,
entuziasmează-te. Aceasta este oportunitatea vieții.”
Inspir profund când provocarea începe să-mi aprindă focul.

„Designerii Valentino sunt un coșmar cu care să lucrezi”, spune ea. Fața mea cade. „Dar
voi lucra cu tine de la Roma, așa că ne vom ajuta reciproc să le rezolvăm.”
Zâmbesc, recunoscător pentru ea sincer. "Suna foarte bine."

Ea trage un scaun. „Acum, să trecem la treabă.” Ea se gândește o clipă.
„Sunt atât de multe de învățat, nici nu știu de unde să încep.”
"Inceputul?"
"Da." Ea zambeste. „Să începem de acolo.”
Văd aburul plutind până în tavan în pufături. Este cald, înnorat și sunt ud de transpirație.
Sunt în sauna hotelului meu, înfășurat într-un prosop alb și întins pe spate, privind în tavan
în timp ce îmi evaluez viața.
M-am mutat în Italia pentru a mă schimba.
Dar chiar credeam că un nou loc de muncă și o nouă țară mi-ar schimba?
obiceiuri vechi? Pentru că nu a fost până acum.
Sunt la Milano de aproape o săptămână. Am muncit din greu și aștept cu nerăbdare

provocarea în carieră, dar nu am ieșit noaptea o dată. Nu că aș fi fost întrebat, cred. Vechea
vorbă se întoarce la mine.
Dacă faci întotdeauna ceea ce ai făcut întotdeauna, vei fi întotdeauna acolo unde ai fost
întotdeauna. Trebuie să se schimbe ceva în viața mea. Trebuie sa ma schimb.
Sunt în cealaltă parte a lumii și trăiesc la fel cum eram acasă... singur.
În adâncul sufletului, știu care este răspunsul, dar totul pare atât de disperat.
Pe cine pacalesc? Sunt disperat.
Am douăzeci și nouă de ani și nu am mai făcut sex de la nenorocitul ăla de la Roma.
M-a înlăturat bărbații pe viață. Ori asta, ori pula lui a fost atât de bună încât m-a mulțumit
până acum. A fost cu siguranță o distractie pe care trebuie să o uit. Expiră puternic, enervat
pe mine însămi pentru că sunt așa.
La naiba.
Mă ridic în grabă și ies din saună.
am de gând să o fac. O să fac ceea ce toți ceilalți fac pentru a se întâlni
oameni din această zi și epocă.
Mă voi alătura lui Tinder.
Dacă nu rezultă nimic altceva decât sex grozav, înseamnă mult sex
mai mult decât primesc acum. Chiar și sexul mediu este mai bine decât fără sex.
La naiba cu idealurile astea al naibii de înalte pe care le am. Unde m-au adus până acum?
Singur și mizerabil.
Caut prin geantă, îmi găsesc telefonul și înainte de a avea timp să mă gândesc la asta,
descarc aplicația. Mă uit la cadranul dând clic pe măsură ce se descarcă.
Operațiunea Meet People este în desfășurare.

La dracu, iată-ne.
Sorb din cafea și zâmbesc la telefon. Trebuie să recunosc că această aplicație Tinder este
oarecum distractivă și grozavă pentru ego. Primesc o mulțime de glisări, deși asta ar putea
fi în totalitate pentru că bărbații trec orice cu puls. Am o poză cu mine din spate și îmi pun
numele Olly Reynard. În felul ăsta, nu sunt prea acolo. Vorbesc cu acest tip de o săptămână.
Fotografia lui este cam fierbinte și pare drăguț, deși puțin insistent. Vrea să se întâlnească
sâmbătă seara într-un bar, dar pare atât de ciudat.
Chiar aș putea să mă oblig să merg la un restaurant pentru a întâlni un străin?

Despre ce naiba vorbesti? A vorbi cu cineva prin mesaje este atât de diferit de a sta și a lua
cina cu ei. Mesajul lui ajunge. Este a zecea oară când cere.
Deci, ne întâlnim weekendul acesta?
Imi inchid ochii.

Dacă faci întotdeauna ceea ce ai făcut întotdeauna, vei fi întotdeauna acolo unde
ai fost întotdeauna.
Asta este. Fie înălțați-vă și fiți curajos, fie părăsiți această nenorocită de aplicație.
Nu pot vorbi cu cineva și nu am niciodată curajul să-l cunosc. Poate dacă ne întâlnim la
un restaurant și o luăm încet...
Deschid ochii și răspund un mesaj.
Da bine. Ne putem întâlni la un restaurant?
Am apăsat trimite. Un răspuns revine.
Voi organiza restaurantul și voi reveni

la tine.
Stomacul mi se răstoarnă. Regret deja asta. La dracu, la rahat, la rahat, la rahat. Trimit mesaj înapoi.
Bine.
xo
"Bună." zambesc.
„O, Doamne, ce porți la întâlnirea ta?” întreabă Natalie jos la telefon.
Imi inchid ochii. „Oh, te rog nu vorbi despre asta.” suspin. „Sunt la cinci minute să
anulez totul.”
"Vei fi bine. Merg la o întâlnire cu Tinder în fiecare săptămână”, își bate joc de ea.
„De ce ești copil?”
„Bărbații de pe Tinder vor doar sex”, șoptesc eu.
„Și ideea ta este?”
„Nu vreau doar sex.”
„Oh, la naiba, trebuie să fii pus... stat. Vaginul tău se închide din oră.”
eu chicotesc. "Asta este adevărat."

„Nu trebuie să te culci cu el, doar să-l întâlnești. Vorbește și vezi dacă simți vreo
chimie. Dacă nu, trimite-mi un mesaj și te voi suna cu un plan de ieșire de urgență.”
"Da." Am ochii mari. „Este o idee grozavă. Plan de ieșire de urgență.” Mă încruntă în
timp ce trec peste conceptul din capul meu. „Stai, ai un plan de ieșire de urgență?”
„Nu, le spun doar că nu simt asta și mă duc acasă. nu dau un

La dracu. Nu le datorez nimic.”
Nat este cea mai sinceră persoană pe care o cunosc. „Doamne, mi-ar plăcea să mă întâlnesc cu tine.”
" i eu. Acum, poartă ceva sexy și bea câteva pahare de vin
înainte să mergi să te relaxezi.”
„Dacă mă îmbăt prea tare și mă trezesc în patul lui cu el și colegul lui de apartament?”
„Atunci mă apropii de tine. Era al naibii de vreme să lași totul să se întindă.”
am izbucnit în râs. „Vrei să fii serios?”

"Eu sunt."
Încep să merg înainte și înapoi. Nervii îmi dansează doar mă gândesc să merg la
această întâlnire. „Bine, ai telefonul la tine pentru planul meu de ieșire de urgență.”
"Da."
„Și dacă nu-mi place de el, doar îți trimit mesaje.”
"Da."
„Ce altceva trebuie să fac?”
„Ai prezervative?”
mă încruntă. "Nu. Ar trebui?”
„Da, nu poți avea încredere în prezervativele bărbaților. Dacă au făcut o gaură în ea?
„De ce ar face asta?” întreb eu, îngrozită.
"Nu știu. În cazul în care încearcă intenționat să-și răspândească sexual
boli transmise sau ceva rahat.”
„Oamenii fac asta?” țip eu.
„Nu aflu. Ia-ți propriile prezervative pentru a fi în siguranță.”
Mi-am pus mâna peste ochi. „Sincer, Nat, nu pot face asta.”
„Doar taci și nu te mai comporta nevinovat. Ai mai făcut-o înainte.”
L.
Simt un balon de furie la simpla menționare a existenței lui Rico și îmi dau ochii
peste cap. „Era diferit.”
„Era un nenorocit, asta era. Ceea ce ai de gând să faci? Stai acolo, în Italia și
învârte-ți degetele mari?
Am o viziune despre mine că fac aceleași lucruri jalnice când am șaptezeci de
ani. "Da, ai dreptate." Inspir profund în timp ce încerc să mă pompez.
„Bine, fac asta.”
„Bine, du-te la farmacie.”
Lucrul bun despre a fi curajos este... nimic. Este complet nasol.

Vreau să alerg din greu și repede peste apă și să mă întorc în Australia
scapă de această întâlnire Tinder din Iad.
Este sâmbătă seara și sunt în restaurant, dar când întâlnirea mea nu era aici
când am ajuns, am intrat în baia doamnelor să mă ascund. Nu pot să stau la masă și
să aștept ca un disperado. Mă uit la reflexia mea în oglindă. Părul meu este întins în
bucle mari. Port o rochie neagră moale, cu spate jos și bretele spaghetti. Îmi port
machiajul fumuriu cu rujul roșu. Arăt bine. Știu că arăt bine.
Tinder dracu la prima întâlnire cam bine.

Mă uit pe lângă u ă i îl văd stând la masa noastră. Are părul închis la culoare
și pare bine. De fapt, arată ca fotografia lui de profil. El nu este hidos, cel puțin. Asta
e ceva, presupun.
Expirez puternic și mă uit o ultimă în oglindă pentru a-mi oferi o discuție
motivațională.
„Bine, du-te acolo și preface-te că-ți place de el. Nu știi niciodată, poate o vei
face?”
Doamne, acesta este deja un dezastru.
Ies și trec printre mese. Zâmbește și face cu mâna când mă vede. Pare
impresionat când stă în picioare. „Olly.”
„Bună”, împing afară. — Trebuie să fii Franco?
„Ma bucur să te cunosc.” Mă sărută pe obraz, iar eu cad nervos în el
locul meu. Chelnerul sosește. „Pot să-ți aduc ceva de băut?”
"Vă rog." Doamne, am nevoie de tequila ca să trec prin asta. Ridic

meniul de băuturi și ridic privirea, apoi mă opresc nemișcat. Simt cum
curge sângele de pe față.
Ce. The. Real. La dracu?
Maxilarul cizelat, ochii întunecați și părul creț? Aș cunoaște fața aia
oriunde.
Enrico Ferrara stă la o masă din spate.
10
Olivia
AM PUN RAPID meniul în fața feței, ca să mă pot ascunde în spatele lui.

La naiba, glumești de mine?
"Ce mai faci?" Franco zâmbește.
Mă uit înapoi pentru a-l vedea pe Enrico în discuție cu un grup de bărbați. El râde în
hohote și eu îmi ciupesc podul nasului.
„Genial”, mint eu. Aceasta este cea mai proastă zi din toată viața mea. Ce naiba caută
Rico la Milano? Mă încrunți și mă prefac că citesc meniul în detaliu, încercând să câștig ceva
timp. „Uau, ai o selecție atât de grozavă de băuturi”, mormăi eu ospătarului în timp ce
transpirau rece.
Franco și chelnerul îmi așteaptă comanda. Omule, nu mai pot ține meniul sus. Acest
lucru devine ciudat. „Voi lua o margarita agitată, te rog.” Predau meniul. Ar fi trebuit să fiu
politicos și să împărtășesc o sticlă de vin cu întâlnirea mea, dar păcat. Ante-ul tocmai a
crescut.
Este fiecare bărbat pentru el însuși acum.
Chelnerul ne lasă în pace, iar Franco se uită la mine. „E atât de bine să-ți văd în sfârșit
fața, Olly.”
Mimez un zâmbet. "Si a ta." Mă uit peste umărul lui la nivelul de deasupra.
Enrico stă în colț cu un grup de bărbați. Spune ceva și toți au izbucnit în râs. Ce a fost atât
de amuzant? Părul lui este puțin mai lung decât atunci când eram cu el. Fața lui este încă...
„Cum vă place Italia?” Franco mă rupe de gândurile mele.

Îmi trag ochii înapoi la întâlnirea mea. „Genial, mulțumesc.”
Nu vreau ca Enrico să mă vadă. Ce ar trebui să fac? Ar trebui

părăsi? Ce as spune?
„Am așteptat cu nerăbdare întâlnirea noastră toată săptămâna.” Franco zâmbește.
Chelnerul sosește cu băuturile noastre. "Poftim."
Ridic paharul și iau imediat o înghițitură mare. "Poți să îmi aduci
altul, te rog?” Întreb. Franco și chelnerul își schimbă priviri nedumerite.
„Atât de sete”, mormăi eu în paharul meu. — De fapt, uscată.
„Spune-mi totul despre tine”, întreabă Franco, sexy. Ochii lui se concentrează asupra
eu în timp ce așteaptă să vorbesc.
Mă uit la el. „Vrei să știi despre mine?” Ce spun? Nu iau naiba la primele întâlniri pentru
că prima dată când am făcut-o, tipul era un nenorocit și, oh, ghici ce? E chiar acolo, lăsându-
mă să caut cea mai apropiată cale de evacuare?
„Ei bine...” Enrico râde în hohote. mă opresc în continuare. Are cel mai incredibil râs.
Îmi îndrept privirea înapoi la Franco, dracu ce spuneam? Mă opresc în timp ce încerc să
mă orientez. La naiba, Enrico m-a dezamăgit complet. „Ei bine, după cum știți, sunt australian
și recent m-am mutat la Milano pentru un loc de muncă.” Îmi sorbesc băutura. Nu vreau să-
i spun prea multe în cazul în care este un criminal în serie sau așa ceva. "Ma distrez de
minune. De ce nu-mi spui în schimb despre tine?”
„Bine, sunt în bancă...” Începe să vorbească, dar mă îndepărtez complet în timp ce ochii
mei se îndreaptă spre bărbatul de la masa de deasupra noastră.
Enrico Ferrara.
Poartă un costum închis la culoare și arată diferit. Mai... cult sau așa ceva. Mai batran.
Dar ce naiba caută la Milano?

Mă încruntă când îmi vine în minte un gând tulburător. Oh nu. Seraphina!
Este logodnicul Seraphinei. Desigur, el este. E foarte frumoasă.
Doamne, acesta este cel mai rău coșmar al meu.
Îmi ridic paharul și îl scurg. Îmi ridic privirea și îl văd pe Franco încruntat de parcă ar
aștepta să spun ceva. Stai, mi-a pus o întrebare? Am ochii mari. "Pardon?"
„Îmi place foarte mult”, șoptește el.

Ce? Am spus trei cuvinte. Cum poți să mă placi cu adevărat? Mimez un zâmbet. "Grozav."
Ea mă apucă de mână peste masă. „Hai să trecem la urmărire.”

Mă uit la el. Bine."

"Eu te plac tu ma placi…"
Mai iau o înghițitură mare din băutură. Nu glumeam înainte; chiar sunt
uscat. Acum se limitează la deshidratarea profundă.
„Hai să luăm cina și să mergem acasă. Știu modul perfect de a ne cunoaște.”
Mă sufoc cu băutura mea. "Ce?" pufnesc, tusind.

„Vreau să spun, putem să ne prostim dacă vrei.”
"Prosti?" Mă încrunt în timp ce mă uit înapoi la Enrico. Oh, omule, noaptea aceasta
trece în cărțile de istorie drept cea mai proastă întâlnire vreodată. Deschid meniul și mă
uit la selecții. — Hai să mâncăm, Franco. Nu sunt genul acela de fată. Sunt jignit că crezi
că sunt.”
"Oh." Fața lui cade. „Nu am vrut să jignesc.”
„Ei bine, ai făcut-o. Nu mă duc acasă cu tine, așa că scoate-ți asta din cap chiar acum.”
Încerc să-mi stăpânesc inima bătătoare și simt că transpirația îmi încălzește axile.
Pur și simplu acționează calm, pentru numele naibii. Poți să pleci naibii de aici imediat
ce mănânci.
„Hmm, ce arată bine?” Sper să fac toxiinfecții alimentare și să fiu dus într-o ambulanță.
Orice este mai bun decât asta.
Ochii mei plutesc înapoi spre Rico. Picioarele lui sunt late, spatele este drept și totul
despre el țipă masculin dominant. Este adânc în conversație, fumează un trabuc în timp
ce bea dintr-un pahar mic de cristal.
N-am mai văzut pe cineva fumând sexy până acum... dar, desigur, este. Felul în care buzele
lui se înfășoară în jurul trabucului, cu obrajii scobiți în timp ce suge. Ochii lui sunt
întunecați și dă-mi naiba, e atât de fierbinte.
Mi-l imaginez rezemat de tăblie gol după sex, fumând un trabuc. Penisul lui încă tare
și palpitând... plângând. Ar putea face orice să pară sexy.
Sângele meu începe să fiarbă când îmi amintesc ultimele cuvinte pe care mi le-a spus.
Ai mai multe probleme decât meriti.
O chelneriță atrăgătoare îi spune ceva la ureche în timp ce se aplecă asupra lui.
El îi oferă un zâmbet sexy și îi face cu ochiul.
Huh, ce tocmai a spus ea? I-a cerut numărul sau ceva?
Ea pleacă și el le spune ceva bărbaților. Toți râd din nou.
„Îmi place foarte mult”, spune Franco. „Nu fi supărat pe mine.”
Mă uit la Franco, impasibil. Nu am nicio atracție pentru acest om. Mă duc

să trebuiască să scrii lui Natalie un plan de evadare pentru că acest lucru este intolerabil.
Mă uit înapoi la masă către Enrico. Cu greu îmi pot trage ochii departe de el.
Se uită în jur și la restaurant încet, iar brusc ochii lui îi întâlnesc pe ai mei dincolo
de cameră.
La dracu.
Chipul lui Enrico se încruntă în timp ce se uită la mine.

Îmi îndepărtez ochii. „Franco”, șoptesc eu. „Acesta nu este probabil…”
Enrico se ridică și începe să se îndrepte spre masa noastră.
Franco îmi strânge strâns mâinile în ale lui. Sfântă mamă dracului, ajută-mă.
„Tu mă vrei, eu te vreau”, continuă Franco.
Taci. Taci din gură acum, nenorocit.
„Olivia”, latră Enrico, stând deasupra noastră.
Îmi ridic privirea spre el și sângele îmi curge de pe față. Poartă un costum
bleumarin perfect croit. Părul lui întunecat este în bucle, iar buzele lui mari sunt o
nuanță minunată de dracu-mă. Nenorocitul a devenit chiar mai arătos decât înainte.
Cum este posibil asta?
Se uită în jos la Franco și la mâinile noastre unite. "Cine e ti tu?" latră la el.
„Sunt iubitul ei”, răspunde Franco, făcându-i cu ochiul lui Enrico.

Am ochii mari.
Enrico se uită la el și linia maxilarului i se mișcă în timp ce își strânge dinții.
„Depărtează-te de ea acum”, mârâie el.
Oh, noaptea asta se înrăutățește. „El nu pleacă, tu pleacă”, răspund eu.
Enrico își lasă mâinile pe masă și se aplecă spre mine. „Nu mă împinge, Olivia”,
șuieră el.
Cine se crede nenorocitul ăsta? Furia mea fierbe. „O să te împing peste un minut.
Am spus... du-te... departe.” Îmi dau ochii peste cap și îmi iau băutura ca să adaug la
teatru.
„Trebuie să vorbesc cu tine afară... acum.”
"Nu. Lasă-mă în pace, nu vreau să te văd. Ma enervezi."
Dar știm cu toții că nu este adevărat. Vreau să-i sar în brațele nenorocitului și să-i
sărut buzele nenorocite, apoi să-l lovesc cu pumnul în fața de ticălos. Nenorocitul
tuturor nemernicilor.
Sprâncenele i se ridică surprins.
Franco alege acum să vorbească. „Ai auzit-o. La dracu.”

Enrico se ridică, spatele se îndreaptă și se uită cu privirea la Franco. Nu se mișcă,
nu spune nimic, doar se uită la el. Dacă moartea ar fi privit... asta e.
Inima îmi bate atât de tare, iar acest lucru este dincolo de inconfortabil.
„Am spus, la dracu”, repetă Franco.
— Încetează, șoptesc eu în panică. Doamne, tipul ăsta are o dorință de moarte?
Merge mult prea departe cu agresivitatea. Aceasta este lupta mea. Numai eu am voie
să-i spun lui Enrico să plece.
Enrico se uită la Franco în timp ce își vâră mâinile în buzunarele pantalonilor de la
costum. „Ar trebui să fii foarte atent cu cine îi spui să ia dracu’, avertizează el calm.
Îmi înghit nodul din gât în timp ce mă uit între ei.

Trebuie să difuzez această situație. „Enrico, întoarce-te la masa ta. Vom vorbi
după ce voi lua cina.” Își mijește ochii la Franco. „Te rog, Rico”, îi șoptesc.
Ochii lui îi găsesc pe ai mei. "In afara. Acum."

"Ce?"
Mă ia de mână și mă trage de pe scaun fără să spună altul
cuvânt. Înainte să-mi dau seama, sunt condus spre u ă.
„Ce faci?” șoptesc supărată.
„Ce naiba faci? Lui chi è?” Traducere: cine este el?
"Vorbe te limba engleză!" Mă repez în timp ce ieșim prin uși și în foaierul
restaurantului.
"Cine este?" mârâie el.
Cuvintele îmi scapă. Ce dracu să spun?
„Chi diavolo è lui, Olivia? Traducere: cine naiba este, Olivia?
„Îmi încerci răbdarea. Răspunde-mi la întrebare. Cine este acel om?” latră el.
„El este întâlnirea mea.”

"Ce?" tresare. „Vi ammazzo entrambi con le mie fottute mani.”
Traducere: Vă omor pe amândoi cu mâinile mele goale.
Ușa restaurantului se deschide, și apare Franco.
Mă întorc spre el în grabă. Știu că trebuie să scap de el. "Eu am nevoie să vorbesc
cu tine. Înăuntru... acum.”
„Credeam că ți-am spus să te draci!” țipă Franco la Rico.
Doamne, pe ce se află acest declanșator? „Franco, oprește-te, te rog.”

Enrico se apropie de Franco. "Fii foarte atent."
„Ai grijă”, răspunde Franco.
„Franco, încetează.” Uf, toți bărbații sunt idioți.
— Îndepărtează-te de ea, spune Franco în timp ce îl împinge cu putere pe Enrico
în piept.
Enrico îi zâmbește lui Franco și are acest calm înfiorător în el.
„Impinge-mă din nou”, îl îndrăznește el.
Am ochii mari. "Încetează!"
„Continuă”, șoptește Enrico.
Ce naiba se întâmplă de fapt aici? „Opriți-vă, idioților.”
„Intră pe Tinder și găsește-ți propria întâlnire!” țipă Franco.
Ochii îngroziți ai lui Enrico vin spre mine. — L-ai cunoscut pe Tinder?
Inima mea se scufundă.
Enrico pierde controlul și se întoarce către Franco. Îl lovește puternic în față, iar
Franco plutește la pământ ca o pană.
"Oh, Doamne!" Mă aplec să-l ajut pe Franco. "Ce naiba faci?"
Nările lui Enrico se fulgeră în timp ce se uită la mine. Nu cred că am văzut vreodată
pe cineva arătând atât de supărat. “Ti porto fino a qui e ti trovo con qualcun altro? Che
diavolo sta succedendo?” Traducere: Te aduc până aici și te găsesc cu altcineva? Ce
naiba se întâmplă?
"Ce zici?" Plâng. "Eu nu te înțeleg."
„În tot acest timp”, șoptește el, aproape pentru sine. El dă din cap dezgustat în
timp ce ochii lui furioși îi țin pe ai mei. „Și acum aflu că ești doar o altă curvă Tinder.”
Fața mea cade.

Se întoarce și împinge afară din foaier și prin ușile din față, năvălind afară.
Ușa bubuie când se închide. Îl privesc plecând, șocată. Ce naiba sa întâmplat?
Ușa restaurantului se deschide în grabă și vărul lui Franco iese la vedere. „Ce naiba
faci?” șoptește el furios în timp ce privește pe ușile de sticlă pentru a vedea dacă Enrico
a plecat. — Încerci să te omori?
„Făcea un nesimțit”, bâfâie Franco.

„Știi cine este?”
"OMS?"
„Acesta este Enrico Ferrara.”

"Cine e?"
„Cel mai mare șef al crimei din toată Italia.”
Fața lui Franco cade. „Acela a fost el?”
"Ce?" imi bat joc. „Este ridicol. Enrico este polițist.”
Vinnie îi închide jacheta lui Franco și îl aranjează. — Nu știu ce ți-a spus, doamnă, dar
vechiul iubit al surorii mele era șofer pentru ei.
"Ce? Nu este adevărat, este o nebunie.” Îmi împing pe ușa din față și mă uit în sus și
în jos pe strada întunecată. Este tăcut și nu se vede pe Enrico.
„Merg”, le spun înainte să-mi ridic mâna și să oprească un taxi.

„Te sun eu”, strigă Franco.
„Te rog nu.” trânt ușa. „Aș prefera să fiu singură.”
Inima îmi bate în piept când taxiul începe să se îndepărteze.
Rușinea și adrenalină curg prin corpul meu.
Cine dracu se crede Enrico Ferrara?
E amuzant că, cu cât îți spui mai mult să nu te gândești la ceva, cu atât mintea ta se fixează
mai mult pe asta.
Am repetat și repetat lucrurile pe care Enrico le-a spus sâmbătă seara.
Ești doar o altă curvă Tinder.
Cinci cuvinte m-au tăiat până la oase.
Partea cea mai proastă este că este adevărat.
Nu am fost niciodată făcut să mă întâlnesc cu un străin. Cum aș putea să cred că sunt?
Continui să văd dezgustul de pe chipul lui. Felul în care a ieșit și și-a părăsit prietenii
fără să se întoarcă. Nu am dormit toată noaptea pentru că m-am gândit la acea expresie
de pe chipul lui. Mă va bântui pentru totdeauna.
Sunt atât de plat astăzi și știu că este o prostie. De ce naiba aș lăsa un nemernic să mă
supere atât de tare? Nu-l cunosc și el nu mă cunoaște.
Oricum, ce contează părerea lui?
Urăsc că o face.
„Așadar, aproape am terminat”, spune Seraphina, întrerupându-mi gândurile în

timp ce se uită în jurul biroului ei. Poartă o rochie de lână de culoare prune și cizme
negre până la genunchi. Azi o canalizează pe Sophia Loren. "Ce altceva mai vrei să știi?
Am uitat să-ți spun ceva?”
expir. „Seraphina, pot să fac măcar treaba asta?” optesc eu. „Sunt atât de nervos
din cauza asta. Dacă dau peste cap asta?”
Ea îmi zâmbește și îmi ia mâinile în ale ei. „Ascultă-mă, Olivia.
Vei fi minunat la asta. Știi ce faci, te-am urmărit.”
Seraphina a fost o mare surpriză. Este inteligentă, bună și susținătoare...

nu seamănă deloc cu pisicuța sexuală la care am legat-o.
„Mi-aș fi dorit să nu pleci.” suspin. „Ești singura persoană care îmi place pe aici.”
Ea chicotește când începe să-și împacheteze biroul. „Știu, dar dragostea sună.
Când ești la Roma și toate astea.”
O privesc pentru o clipă, întrebându-mă dacă este el. Este logodnicul ei Enrico? Pun pariu
ca este. Pun pariu că este o coincidență ciudată care a fost trimisă pentru a-mi testa mintea.
De ce nu s-ar îndrăgosti nebunește de ea? Ea este tot felul de minunată.
Doar intreaba-o. „Cum îl cheamă logodnicul tău?”
„Te vei întâlni cu el într-un minut. Mă ia de la parter.”
Mă uit la ea. „Vine... aici?”
„Da, așa că apucă acea cutie și du-o jos pentru mine.”
Ma simt slabit. "Într-adevăr?"
"Da într-adevăr. Toți ceilalți au plecat deja. Sa mergem." Ea zâmbește ca
aruncă o ultimă privire în jur.
Iau una dintre cutiile ei cu inima bătută în piept. eu
nu vreau să-l văd. Nu vreau să-l văd cu ea.
Intrăm în lift, iar ea zâmbește și vorbește, în timp ce eu mă uit la ea, schilodit de
frică.
Te rog nu fi el, te rog nu fi el, încep să cânt în capul meu.
Ușile se deschid și ieșim în foaier. Inima imi scade. Doi bărbați stau cu spatele la
noi.
O urmăresc pe Seraphina spre ei, apoi se întoarce spre mine. „Olivia, asta
Johnathan este logodnicul meu și fratele lui Marcus.”
Ridic privirea la Marcus și el zâmbește și îmi strânge mâna. „Bună, Olivia.”
"Bună." Zâmbesc, recunoscător când îmi ia cutia.

Nu este el.
Seraphina mă sărută pe obraz. „Mult succes, te sun luni dimineața.”
"Bine."
"La revedere!" ei o numesc pe Seraphina, logodnicul ei și fratele lui
să dispară pe ușile din față.
Mă prăbușesc de perete. Slava Domnului.
„Olivia!” Mă întorc să-l văd pe Giorgio, șeful meu. Poartă pantaloni negri de afaceri și
o cămașă crem cu câțiva nasturi de sus desfăcuți în partea de sus. Părul lui de miere
este perfect coafat. El este cu adevărat drăguț.
"Oh Salut." Zambesc.
Are servieta cu el. „Ce-ar fi să luăm acel pahar de vin?”
„Ce... acum?” mă încruntă.

"De ce nu? Ai alte planuri?”
"Nu." Mă uit la el o clipă. De ce este atât de prietenos?
Seraphina a spus că acest lucru este foarte neobișnuit pentru el. „Da, bine, sigur.” dau
din umeri. "De ce nu?"
Își întinde brațul și mă uit la el pentru o clipă. Mă cere să ies la o întâlnire?
"Oh dragă." batjocorește, de parcă mi-ar fi citit gândurile. Mă apucă de mână și

o pune în jurul brațului lui. „Ești sexul greșit pentru mine. Acest lucru este complet
platonic.”
Zâmbesc, stânjenită că tocmai a văzut frica de pe fața mea. „Mulțumesc
bunătate pentru asta. Am avut mai mult decât suficiente întâlniri proaste timp de o săptămână.”
El râde și ieșim în stradă cu mâna legată de jur împrejur
brațul lui. „Deci, spune-mi... cum te acomozi?”
"Bun. Va dura puțin timp să te obișnuiești cu totul.”
Face semn către un bar și intrăm înăuntru. „Toți sunt buni cu tine la serviciu?”
„Uh-huh.” Zâmbesc, deși cățeaua aia Rosalie de la recepție este un porc

nepoliticos.
„Să stăm la bar?”
"Bine." Zâmbesc în timp ce mergem să ne luăm locurile acolo.

"Ce ai vrea sa bei?"
„Poate niște Prosecco?”
"Buna alegere. Putem să bem două pahare de Prosecco, vă rog?
Vorrremo anche degli antipasti, per favore”, îi spune el barmanului.
Traducere: Vom avea și niște aperitive, vă rog.
„Cum este hotelul tău?” Giorgio se întoarce spre mine.
"Grozav." Mă uit în jurul frumosului bar. E întuneric și capricios și va trebui să-mi
amintesc să mă întorc în acest loc. „Voi începe să-mi caut un apartament în weekendul
acesta.”
Își sprijină bărbia pe mână și îmi zâmbește.
"Ce?" zambesc.
— Ai mai fost în Italia?
„Da, Roma și Coasta Amalfi.”
"Cand a fost asta?"
"Acum doi ani."
Paharele noastre de Prosecco sunt puse în fața noastră. Giorgio o alege pe a lui
sus. "Doi ani. E o perioadă lungă."
Am senzația că îmi pune aceste întrebări cu un motiv. „De ce întrebi?”
Își sorbi din vin. "Fara motiv. Doar curios."

„Tu locuiești pe aici?”
„La Milano. Sunt originar din Sicilia, dar sunt aici de zece ani.”
"Oh." Îmi sorbesc vinul și zâmbesc. „Hmm, asta e frumos.”

— Este, mormăie el, distras. "Ai iubit?"
"Nu."
„Îți plac bărbații italieni?”
Trec de pahar. "Poate."
„Ai întâlnit pe cineva ultima dată când ai fost în Italia?”
Râd la nerăbdarea lui de informare. „Am făcut-o, de fapt.”
Se aplecă înainte. "Și?"
„A fost doar o chestie de weekend.”
— Ai auzit din nou de el?
„Nu și nu vreau. Este un prost total.”
"Într-adevăr?" Ochii lui dansează de încântare. "De ce este asta?"
Eu dau din cap. Nu-i spun acea poveste. „Este doar un nemernic posesiv.”
Zâmbește lângă pahar, vădit încântat. "Ce minunat. Nu îți place când toți sunt
posesivi?”
eu chicotesc. "Nu chiar."
— Crezi că îl vei mai vedea vreodată?
Ridic sprâncenele. „E amuzant că ar trebui să spui asta. Am dat peste el aseară.”
Ochii i se fac mari. "Aici. La Milano?”

"Da."
"Ce s-a întâmplat? Spune-mi totul."
„Pareți foarte interesat de viața mea amoroasă. Hai să vorbim despre a ta.”
„Al meu e plictisitor.” El pufăi. „Sunt cu același bărbat de zece ani.
Prefer mult să trăiesc indirect prin prietenii mei.”
eu chicotesc. „Ei bine, eram la o întâlnire cu altcineva și el m-a văzut. El
a mărșăluit și a provocat o scenă.”
Se așează pe spate și râde în hohote. „Ai fost la o întâlnire cu altcineva? Oh, asta nu
are preț.”
„Oricum, asta-i tot. Nu e nimic altceva de spus.”
„Ei bine, cine știe când îl vei mai vedea?” Îmi face cu ochiul obraznic.
„Niciodată, sper.” Doar gândul la acel ticălos îmi face sângele să fiarbă.
Ridică paharul în aer. „Oh, îmi place de tine, Olivia. Avem nevoie de un toast.”
„Cu ce prăjim?” Ridic paharul și zâmbesc.
„Pentru a face bărbații geloși.”
Râd în hohote. De fapt, e un toast destul de bun. „Pentru a face bărbații geloși.”
11
Olivia
Zâmbesc în timp ce scriu textul și apăs pe trimite .
Te raportez la Resurse Umane pentru că ai o influență proastă.
sunt distrus.
A cui idee genială a fost să bei patru sticle de Prosecco luni seara?
Nu știu ce naiba s-a întâmplat aseară, dar am plecat de la serviciu crezând că plec
direct acasă, apoi am ajuns cumva acasă șase ore mai târziu, beat și dezordonat.
Giorgio este amuzant, iar iubitul lui Angelo a ajuns să vină să ne întâlnească la cină.
E drăguț și el.
M-am distrat aseară — cea mai distractivă pe care m-am distrat de când sunt aici
— dar există o mică problemă.
Pentru viața mea, nu mă pot opri să mă gândesc la Rici Ferrara.
Mă mănâncă. Toată treaba mă mănâncă. El este
cel mai mare nemernic din lume.
După felul în care m-a tratat la secția de poliție, are curajul să mă judece că merg
la o întâlnire cu Tinder. Adică, cine naiba se crede tipul ăsta? Cine a murit și l-a făcut
Dumnezeu? Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât sunt mai supărat. La început
am fost șocată, dar acum nu-mi vine să cred.
Se duce la masa mea, mă târăște afară și apoi mă numește curvă.
La ce naiba mă gândeam stând acolo și luând-o?

De ce nu l-am lovit cu pumnul în față sau ceva mult mai satisfăcător?
Îmi aud în continuare vocea mea jalnică scângănitoare. Pleacă, am spus.
La naiba, ar fi trebuit să mă duc și să-l lovesc cât de tare am putut în tibia lui
nenorocită. Nimeni nu este atât de arătos încât să poată scăpa tratând oamenii așa cum
m-a tratat el pe mine.
Nimeni.
Telefonul meu emite un semnal sonor.
Vă rugăm să anunțați HR.

Sper că mă vor scoate din mizerie.
Bolnav. La fel de. Iad.
G
eu chicotesc. Bun. Mă bucur că și el e bolnav.

Îmi sorbesc ceaiul în timp ce scriu două cuvinte pe Google.
Enrico Ferrara
Tipul acela a spus că este un șef al crimei.

Am fost atât de zdruncinat noaptea trecută, încât am lăsat acel detaliu major în afara
procesului meu de gândire. Ce a vrut să spună exact cu asta vărul lui Franco? Ar putea fi
adevărat, ar putea Enrico să fie cu adevărat un șef al crimei? Întreaga noțiune pare ridicolă.
Este polițist și știu că chiar este pentru că l-am văzut și eu la secție.
Dar apoi mă gândesc la cât de bogată este familia lui.

Apar rezultatele căutării și citesc mai departe.
Enrico Giuliano Ferrara

CEO FERRARA HOLDINGS.
Enrico Ferrara este un om de afaceri italian, în vârstă de treizeci și patru de ani.
El a preluat funcția de CEO al Ferrara Holdings după moartea acestui tată Giuliano și
a bunicului Stefano Ferrara, care au murit într-un tragic accident de mașină la Roma.
Cunoscut pentru aspectul său frumos, intelectul ascuțit și stilul de viață Playboy,
el a devenit unul dintre cei mai puternici bărbați din Europa, cu atuuri ale companiei.
evaluată în prezent la șaptesprezece miliarde de euro.
Ce naiba?
Tatăl lui a murit într-un accident de mașină? Când?
Trec peste informații, până ajung la o linie care iese în evidență.
Timp de generații, se știe că familia Ferrara are rădăcini adânci în mafioți, deși nu au fost depuse acuzații
penale și nici martori nu s-au prezentat vreodată. Familia Ferrara este oarecum o enigmă și a fost o
sursă constantă de insinuări și bârfe de secole. Nimic, însă, nu a fost dovedit vreodată. Ei sunt poate
doar oameni de afaceri pricepuți și, împreună cu succesul lor, au venit și acuzații false.
Mă las pe spate pe scaun. Ce?

Am din nou pe Google.
Ce este Mafiosi?
Substantiv, substantiv la plural.
Mafiosi Un membru al mafiei sau al unei organizații
similare criminale organizate.
Am ochii mari. Mafia! El face parte din mafia?

Îmi închid computerul. E ridicol.
Acesta nu este un roman polițist, Olivia, idiotule.
Îmi bat degetele pe masă pentru o clipă. Îmi iau ceaiul și iau o înghițitură cu o mână
tremurândă. Am o viziune a lui Rico ținând un pistol în sus, în timp ce cineva
îngenunchează și imploră mila lui. Văd capete de cai în paturi, crime, droguri, ucidere,
moarte și...
Pur și simplu nu-mi pot imagina pe Rici Ferrara pe care o cunosc să fie implicat în toate
astea.
Dar chiar nu-l cunosc deloc. Nu am facut niciodata. A demonstrat deja asta
mie.
La naiba, chiar trebuie să știu mai multe. Îmi deschid computerul din nou și tast:
Ce este mafia italiană în secolul al XX-lea?
Mă aplec înainte în timp ce citesc mai departe.
Mafia este un grup de bărbați cu loialitate față de o singură familie. În Italia, existau patru familii
mafioți care datează de sute de ani, deși întreg teritoriul a fost acum revendicat de Familia
Ferrara. Ei au tentacule în sindicate și multe afaceri legitime, inclusiv construcții, producție de
mașini sport, stadioane de fotbal, restaurante, cluburi de noapte și legături puternice în industria
confecțiilor din Milano. Ei au obținut profituri enorme prin comisioane și scutiri de protecție.
Stau și mă uit la ecranul computerului, prea șocată pentru a reacționa. Am citit din nou
acel rând.
Deși tot teritoriul a fost revendicat acum de familia Ferrara.
La dracu, poate chiar este adevărat?
Îmi închid computerul cu dezgust.
Rici Ferrara nu este doar un nemernic acum. E un nenorocit – unul cu criminali care îi
jur loialitate.
Asta e, uit că l-am întâlnit vreodată. Spre deosebire de cele cinci sute de ori în care am
încercat să-l uit înainte, de data aceasta chiar sunt.
Mă ridic și încep să-mi caut hainele de sport. Mi-aș dori doar să am șansa să-i spun ce
părere am despre el.
Două ore mai târziu, mă îndrept spre sală cu un sentiment de groază atârnând peste mine.
Nu știu de ce, dar de fiecare dată când intru într-o sală nouă este ca prima dată când intru
vreodată într-una.
Acesta a durat ceva timp pentru a-l găsi. Nu este cel mai ieftin abonament sau altceva,
dar este peste unele magazine din apropierea serviciului meu. M-am gândit că acest lucru
ar fi bine pentru că atunci când mă mut în apartamentul meu, voi fi mereu în această zonă
în fiecare zi, din cauza jobului meu.
Trec pe ușa roșie de la parter și urc scările. Ajung sus și intru prin ușile mari duble de
sticlă și mă uit
în jurul. Wow, sunt plăcut surprins. Este aerisit și luminos, cu ferestre mari de sticlă
pe o parte. Are șase rânduri de aparate cardio și un ring de box mare. În stânga sunt
toate aparatele de greutăți. Ecranele cu plasmă uriașe sunt agățate peste tot, cu
videoclipuri muzicale.
Zambesc. Locul ăsta e destul de cool, de fapt. Mă duc la recepție
unde o fată face ordine pe podea în genunchi.
"Buna ziua."
Ea ridică privirea, surprinsă să mă vadă. "Bună. Îmi pare rău, nu te-am văzut.” E
engleză și are un minunat accent Geordie. Are părul închis la culoare și pielea
măslinie. Am presupus că era italiană.
"Este în regulă." Zambesc. „Îmi imaginez că nu mulți oameni vin la sală la
14:00 într-o duminică.”
"Dreapta." Ea râde în timp ce se ridică în picioare. „Eu sunt Anna.” Își întinde
mâna ca să o strângă pe a mea.
„Sunt Olivia. Încântat de cuno tin ă."
„Vrei să te uiți în jur?” Ea face semn spre aparatele cardio.
"Da, te rog. Tocmai m-am mutat aici.”
„Ești kiwi?”
„Nu, australian.”
„Ah, cum îl găsești?” Ea zambeste. „Milano, vreau să spun.”
"Bun." dau din umeri. „Mi se pare că bariera lingvistică este puțin mai grea decât
credeam că ar fi.”
„Da, la început mi-a fost foarte greu să mă stabilesc. Mi-a luat șase luni bune să
mă simt ca acasă. M-am mutat aici acum trei ani. Logodnicul meu este italian.
Ne-am întâlnit într-un turneu Contiki în Germania.”
"Oh." Zambesc. "Este dragut."
"Nu chiar. E un măgar.” Ea își dă ochii peste cap. „Azi am plecat de la el. S-a târât
înăuntru la patru azi dimineață. Este norocos că nu s-a trezit cu o pungă de plastic
deasupra capului. Tâmpit prost.”
eu chicotesc. Imi place aceasta fata.
„Îți va plăcea această sală, este foarte multiculturală. Este deținut de un cuplu de
englezi. Se pare că are o mulțime de membri străini, precum și italieni. Nu este
intenționat, cred că este doar locația centrală.”
"Sună bine."
„Prima sesiune este o probă gratuită. Vrei să te antrenezi astăzi și
atunci vă pot arăta tarifele și abonamentele la sfârșit?”
"Da, te rog."
Ea face semn către banda de alergare, iar eu urc. Ea apasă pe butoane și pornește.
„Nu prea repede”, o avertizez. „Este probabil să mor de un atac de cord, sunt atât de
inapt.”
— Cel puțin tu nu lucrezi aici. Ea pufăie. „Nu am nicio scuză a naibii.”
Un cap iese în jurul ușii biroului meu. „Olivia, ai timp să mergi să iei ceva pentru mine?”
întreabă Tara din echipa de proiectare. „Poți să-mi iei mașina de serviciu. Este chiar în
cealaltă parte a orașului. Sunt cu adevărat copleșit și avem nevoie de această mostră pentru
o întâlnire la patru.”
"Da, sigur." Mă învârt în scaun spre ea. "De ce ai nevoie?"
„Există o curățătorie chimică comercială care încearcă o curățare chimică pe o țesătură
nouă pe care ne gândim să o folosim în sezonul viitor.”
"Bine. Deci, este doar o bucată de material pe care o ridic?”
„Nu, am făcut o rochie foarte simplă. Vrem doar să vedem cum se spală
și poartă. Îți voi trimite un mesaj cu adresa.”
"Grozav."
Îmi dă cheile de la mașină. — Ai licență aici, nu?
Le iau de la ea. „Am licență internațională. Cum voi conduce
cu ea este o altă poveste.”
Ea râde. „Doar nu te prăbuși și nicio grabă. Atâta timp cât îl am până la patru.”
„Ma duc la prânz în curând, oricum, așa că îl voi lua cât timp sunt afară.”
Telefonul meu emite un bip cu adresa. „Addio.”
„Addio.” Deschid textul și citesc adresa. Hmm, mi se pare familiar.
Mă uit la adresa din fața mea. Unde am mai văzut asta?
Turnul 1, 365 Amaro Ave: Nivelul patru

Centrul Direzionale din Milano
dau din umeri. Cine tie? Îmi iau geanta și ies prin recepție.
Voi lua prânzul în partea aceea a orașului — ceva diferit. Telefonul îmi sună și numele
Natalie îmi luminează ecranul.
"Buna ziua." Zâmbesc în timp ce cobor cu liftul spre parcarea subterană.
"Oh, Doamne. Spune-mi ca ma iubesti."

"Te iubesc."
"Ah!" ea tipă. "Am facut."
"Ce-ai făcut?" Trec prin ușile liftului și mă uit în jur.
E înfiorător aici jos. Întuneric. Caut parcarea desemnată și, în cele din urmă, o
localizez pe partea cealaltă. Desigur ca este.
„Vin la Milano.”
Îngheț pe loc. "Ce?"
„Am demisionat de la locul meu de muncă. Am o viză de lucru de șase luni.”
Am ochii mari. "Vorbesti serios?" Am vorbit despre venirea ei
de luni de zile, dar nu a putut să se acționeze împreună.
"Da! Dar nu-ți face griji, îmi iau propriul apartament.”
Închid ochii și râd în hohote. Nat și cu mine am încercat să trăim împreună o
dată înainte și nu a mers bine. Nu puteam suporta aventurile ei de o noapte și nu
știam cine vine la micul dejun, iar ea nu suporta să mă plâng de asta. "Slava Domnului.
Când ajungi aici?”
„Nu am rezervat încă un zbor. Cererea mea de viză a venit doar acum o oră.”
„Și ai demisionat deja?” icnesc.

„La naiba, da. Plec naibii de aici.”
râd din nou. "Sunt atât de emoționată."
" i eu!" țipă ea. „Bine, trebuie să plec. Am un milion de lucruri de organizat. Te
sun mai târziu."
"Pa."
Telefonul se oprește și rânjesc când ajung la mașină. Luminile clipesc
de două ori când îl debloc.
Asta e grozav. Ne vom distra atât de mult.
O oră mai târziu parchez mașina, dau aerul condiționat sus și îmi aplec capul în jos
pe volan. Sfinte rahat. Cum nu am murit?
Slavă Domnului că sunt aici.
Pierdut, confuz și conducerea pe partea greșită a drumului nu facilitează

conducerea. Sunt fierbinte și agitat. La naiba, am nevoie de o băutură tare. Stau o
clipă și încerc să mă calmez. La naiba armăsarului ăla italian pentru
dându-mi un fitil atât de scurt săptămâna asta. Simt că fiecare lucru mă împinge
aproape de limita de a-mi pierde calmul când sunt cu adevărat supărat pe el. Dacă aș
putea să-i spun așa. Sunt sigur că m-aș simți mult mai bine.
Am introdus adresa exactă a clădirii în Google Maps de pe telefonul meu. Sunt
parcat la câteva străzi distanță. Cred că curățătoriile trebuie să fie într-un mall sau
ceva de genul ăsta, deoarece acest lucru este cât de aproape mi-ar permite aplicația
de hărți. Mă îndrept pe stradă și constat că sunt în cartierul central de afaceri. Nu
este la modă și la modă ca locul meu de muncă. Zgârie-nori sunt presărați peste tot,
iar străzile sunt pline de oameni în costume și ținute de afaceri. Este foarte șic de
oraș fără farmecul cartierului biroului meu.
Mă uit la adresa de pe telefonul meu. Ar trebui să fie doar aici jos. Mă uit în jos
la o zonă uriașă pavată patrulateră și văd o clădire de sticlă neagră. Este super
modern și ridic privirea, apoi mă opresc în loc la literele uriașe de aur de deasupra
ușii.
FERRARA
Un bărbat se lovește de mine din spate și mormăie ceva în italiană.

„Îmi pare rău”, sun. Scot repede telefonul și Google din nou.
Ce este clădirea Ferrara?
Mi se face rău în timp ce aștept informații.
Clădirea Ferrara este situată în Milano și este

sediul central al Ferrara Industries.
Adresă: 330 Amaro Ave
Centro Direzionale di Milano
Îmi fac ochii mari când mă uit la turnul de sticlă. Sfinte naibii.
Aceasta este clădirea lui de lucru……. glumiti de mine? Mă uit la zgârie-nori, totul
la modă și perfect, rece și dur.
Deodată, sunt furios. Furios că e așa de prost. Faptul că este bogat este și mai
enervant. Nenorocit îndreptățit.
Ești doar o altă curvă Tinder.
Cum îndrăznește?
Îmi îndrept umerii și îmi trag cămașa în jos. Nu azi, nenorocitule.
Înainte să mă pot opri, intru în clădirea Ferrara ca o nebună.
Pasul meu se clătina când trec printr-un detector de metale și trec pe lângă trei paznici
înarmați.
Doamne, bine. Îmi recâștigă curajul și merg până la recepție.
Secretara zâmbește. „Ciao.”
„Ciao.” mă încruntă. "Vorbesti engleza?"
"Fac."
Mă oțelesc. „Aș vrea să-l văd pe Enrico Ferrara, te rog.”
"Aveți o programare?"
— Nu, dar trebuie să-l văd.
„Îmi pare rău, domnul Ferrara vede doar întâlnirile programate în avans.”
— Dar este în biroul lui astăzi?
"Cred că da. Va trebui să suni înainte pentru o întâlnire viitoare.”
— Sună-l, răsturn eu nepoliticos. Se uită la mine. „Sună-l și spune-i că Olivia
Reynolds este aici să-l vadă.”
Se încruntă și schimbă o privire cu cealaltă secretară. Apoi aruncă o privire peste
umărul meu către agentul de securitate care se află brusc în spatele meu, ascultând
cu urechea.
„Îmi pare rău...” începe secretara.
„Nu plec până nu-l suni.”
Ea ridică sprâncenele și apoi ridică telefonul. Ea așteaptă când sună.
„Ciao, c'è una donna qui che wants be presentata al Sig. Ferrara, dice che lo
conosce, Olivia Reynolds.” Traducere: Bună, avem o femeie aici jos care vrea să fie
anunțată domnului Ferrara, ea spune că îl cunoaște. Olivia Reynolds.
Îmi răsucesc degetele nervos în fața mea. Inima îmi bate cu putere,
lovindu-mă atât de tare în piept, încât aproape că sunt fără suflare.
„Si, va bene.” Traducere: Da, bine.
„Domnișoară Reynolds, vă puteți întoarce și vă confruntați cu camera de securitate, vă rog?”
Ea face semn către o cameră de lângă noi, montată pe perete.
"Vorbesti serios?" mă încruntă.
"Foarte."
Expiră și mă întorc spre cameră, oferindu-mi cel mai bun dracu pe care îl privești.
Nu te băga cu mine, idiotule. Îți voi sparge camera peste cap într-un minut. Dacă nu
mă lasă să intru, mă duc prin poștă și distrug ceva.
"Da domnule." Închide și se întoarce la mine, neimpresionată. „Junco

vă va escorta până la biroul domnului Ferrara acum.
„Pot merge singur.”
„Nimeni nu intră în clădire fără însoțire.” Ea se uită la mine. „Aveți o întâlnire de
opt minute.”
Mă uit imediat înapoi. „Voi avea nevoie doar de două.”
Paznicul se apropie de noi. "Pe aici." Mă conduce la lift, iar eu intru în spatele lui.
El rămâne solemn și se uită drept înainte. Cu fiecare etaj pe care urcăm, mă simt un
pic mai nebun.
Mă lasă într-o închisoare.
Îmi spune o curvă Tinder.
Nu mă dorea.
Ei bine, dă-l dracului.
Ușile liftului se deschid și ies de parcă aș fi Diavolul însuși.
Domnul Ferrara s-a încurcat cu fata greșită.
Ajungem într-o zonă de recepție și nu este deloc ceea ce mă așteptam. Este
realizat din marmură neagră, modern și foarte futurist, cu finisaje din lemn de culoare
închisă. Tavanul are un candelabru imens de cristal atârnat de acoperiș.
Mai e un paznic pe podea, precum și două recepționere care stau la un birou lung și
negru.
De ce are atâta siguranță?
Mafiosi
La dracu.
„Doar ia loc. Domnul Ferrara va ieși în curând.” Un recepționer
face gesturi către o canapea mare, din piele.
— Acesta este biroul lui? întreb, arătând spre ușile supradimensionate, duble din
lemn.
"Da. El nu va fi o clipă.”
Fără să mă gândesc, mă întorc și trec prin uși, forțându-le să se deschidă.
Bubuitul răsună prin spațiu și îi aud pe recepționerii gâfâind din spatele meu.
Oh, naiba, atât de dramatic. Ar trebui să fiu pe The Bold and the Beautiful sau ceva de
genul ăsta.
"Nu Nu NU." Junco alergă în spatele meu.
Rico ridică privirea la mine surprins din spatele unui birou negru uriaș. Un zâmbet sexy
îi traversează buzele în timp ce se așează pe spate în scaunul său de piele, ținând un stilou
în mână. „Domnișoară Reynolds.”
Un alt bărbat stă la biroul lui și mă privește cu ochi plini de mărgele, cu interesul stârnit.
Mintea mea se sparge. — Nu mă face, domnișoară Reynolds, mârâi eu.

Junco mă apucă de braț. „Fuori acum.” Traducere: afară acum. — Îmi pare rău, domnule
Ferrara.
Zâmbetul lui Enrico se transformă într-un rânjet, iar el își ridică mâna. „Esci.”
Traducere: ieși afară. "Lasa-ne."
Junco se uită între noi.
„Acum”, comandă Rico.
Junco își înclină capul și iese din cameră, „Anche
tu”. Traducere: și tu.
Celălalt bărbat stă în picioare și dă din cap înainte de a ieși din birou. Usile
închis în liniște în urma lui.
Mă uit la nenorocitul îngâmfat din spatele biroului lui mare. El este la fel ca
sexy, dar aleg să ignor asta.
Il urasc.
Se așează pe spate în scaun, în timp ce ochii îi țin pe ai mei.
Electricitatea trosnește prin aer între noi.
Biata mea inimă poate să nu supraviețuiască activităților de astăzi.
„Olivia.”
Strâng din dinți, urăsc felul în care îmi spune numele. Husky și adânc. Ol – liv-i-ah.
Este aproape melodic.

Cel mai sigur sexual.
Sunetul vocii lui îmi împrăștie simțurile și mă uit la el în timp ce eu
caută un răspuns inteligent.
Face semn spre scaunul din fața mea. „Te rog, ia loc.”
"Du-te dracu." Mâinile îmi strâng pumnii în timp ce atârnă de coapsele mele. eu
nu-mi amintesc să fi fost vreodată atât de furios pe cineva.
Limba îi iese încet și trece peste buza de jos. El ridică a
frunte. „Nu îndrăzni să vii în biroul meu și să-mi dai tonul ăsta.”
„Voi face orice îmi place”.

Se ridică și ocolește biroul spre mine. Ochii noștri sunt închiși,
și înghit nodul din gât.
Puterea lui mă înconjoară. Mă simt pregătit în timp ce aștept atacul lui furios.
Își lasă spatele pe birou și își încrucișează gleznele în fața lui. Poartă un costum
bleumarin și o cămașă albă. Pantofii lui sunt ascuțiți din piele neagră, iar ceasul său
gros, evident scump, îi stă foarte bine pe încheietura mâinii.
Se prinde de birou de sub el. "Lasa-ma sa ghicesc. Erai în zonă și te gândeai că

vei intra?”
La naiba cu el și părul lui întunecat, maxilarul cizelat și buzele lui mari și roșii. eu incep
să-mi simt pulsul accelerat. Acest lucru nu este în plan, Olivia.
„Tăi la rahat, idiotule”, îi răspund, furios că trupul meu trădător are îndrăzneala
să-l găsească încă atrăgător.
Amuzamentul îi trece pe față și izbucnește într-un chicot scăzut.
„Nu este amuzant.”
„Mi-aș cere scuze, dar nu sunt de acord.”
Mijesc ochii, disprețul picurându-mi din fiecare por. „Pentru ce îți ceri scuze?”
"Razand. Ce altceva?" El ridică sprânceana.

Nu pot să cred asta. Este al naibii de enervant. „Ce-ai zice să începi cu omul
cavernelor în timpul întâlnirii mele de sâmbătă seara. Aș dori scuze pentru asta.”
Își strânge maxilarul și se ridică, furios. „Nu era întâlnirea ta”.

"Da. El a fost."
„L-ai cunoscut pe Tinder. Nu-mi insulta inteligența, Olivia. Tinder nu se întâlnește.”
„Ce îți pasă cu cine mă întâlnesc?”

„Nu,” răspunde el. "Ieși. Oricum nu ești femeia pe care am crezut că ești.”
"Ha!" Plâng. „Aceasta este oala care numește ceainic negru.”

"Ce?"
„Nici măcar nu ești bărbat. Aspectul tău frumos și banii nu pot ascunde ce a
nemernic ești cu adevărat.”
Își ridică bărbia sfidător. „De când blestemi atât de mult?”
"De acum incolo."
— Întoarce-te la Tinder, Olivia. Își dă ochii peste cap. „Nu mă interesează

dramatica ta.”
îmi pierd controlul. „Cum îndrăznești”, rânjesc eu. „Ce bărbat lasă o femeie într-o
închisoare să putrezească?”
„M-am organizat pentru ca cel mai bun avocat din Italia să te elibereze.”
„Dar unde ai fost?” Plâng în timp ce ochii mi se umplu de lacrimi. Le elimin,
enervat pe mine că am scos la iveală o slăbiciune. „M-ai părăsit când am avut cea mai
mare nevoie de tine. Aveam nevoie de un prieten.” Vocea mi se sparge, trădând actul
meu de vitejie.
„Am avut multe în farfurie. A fost o perioadă foarte proastă pentru mine.”
"Da, știu. Tu și miile tăi de iubiți. Mă dezguști."
„Te draci cu străinii pe Tinder”, mârâie el. — Ar fi trebuit să te las în celula aceea
să putrezești.
O pierd, fac un pas înainte și îl plesnesc puternic peste față. Crăpătul răsună prin
cameră. Ne uităm unul la altul, urăm să alergăm între noi și nu sunt complet sigur că
nu mă va plesni înapoi. Expresia de pe chipul lui este criminală. „Tu ai fost ultimul
bărbat cu care m-am culcat, idiotule, nu că asta ar fi treaba ta”, rânjesc eu. „Da, știu
că este patetic și la naiba, voi remedia situația imediat. Mi-ai lăsat un gust amar în
gură și, până acum, nu puteam suporta gândul de a fi cu altul. Dar îți mulțumesc
foarte mult că mi-ai amintit ce ești cu adevărat. Sunt bine și cu adevărat gata să
cunosc un bărbat adevărat.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. Pieptul lui se ridică și coboară, de parcă s-ar lupta pentru
control.
„Nu te mai apropia de mine niciodată”, îi șoptesc. "Vă urăsc. Mi-aș fi dorit să nu
ne fi întâlnit niciodată.” Mă întorc și mă îndrept spre u ă. O deschid în grabă să
găsesc patru paznici care așteaptă. "Mutare!" țip, iar ei îmi sar repede din cale.
„Olivia!” strigă Enrico din spatele meu. "Vino înapoi aici."

Fug la lift. Ușile sunt încă deschise și trântesc butonul pentru a le închide.
Cifrele încep să scadă și îmi trec mâinile prin păr în timp ce încerc să-mi controlez
inima neregulată. Doamne, este exact opusul a ceea ce am vrut să spun.
De ce am venit aici?
Ușile liftului se deschid și fug din clădire. Mă întorc după colț și mă sprijin de
perete, închizând ochii.
Ce dezastru.
Urc scările fără sfârșit și beau din sticla mea de apă. Sunt ud de transpirație, dar nu
este aproape de sfârșitul antrenamentului. nu mă pot opri; Sunt prea răvășită. Nu mă
așteptam ca Enrico să mă zguduie așa cum a făcut el.
Mă îngrozesc de fiecare dată când mă gândesc că am lacrimat în biroul acelui nemernic în

această dimineață.
Nătărău prost. La ce naiba mă gândeam?
Sala de sport pare un loc grozav pentru a încerca să mă pedepsesc. Îmi șterg
transpirația cu prosopul și continui să urc. Poate că acesta este secretul pentru a te
antrena din greu: furia. Poate că toți cei care o zdrobesc la sală sunt cu adevărat indivizi
supărați care nu au altă ieșire.
Are perfect sens. Chiar acum, simt că aș putea să-l înfrunt pe Rocky Balboa și să-i dau
cu piciorul în fund.
Telefonul meu sună. Este Giorgio.
„Bună”, gâfâi.
"Unde ești?"
"Sala."
"Poti sami faci o favoare?"
"Cred. Deși ar trebui să-mi faci o favoare după mahmureala pe care mi-ai dat-o.
El râde, iar eu mă trezesc zâmbind. Habar n-am de ce am făcut clic cu Giorgio, dar
el este distractiv și se pare că am legat o prietenie puțin probabilă.
„Am uitat complet că am un eveniment caritabil cu cravată neagră mâine

noapte. Angelo este plecat și nu poate ajunge. Vei fi întâlnirea mea?”
"Serios?" continui sa urc. „Nu pot, nu am ce să mă îmbrac.”
„Poți purta o rochie de la serviciu. Este o cină de lucru. Ai fi pe
ceasul, din punct de vedere tehnic.”
Îmi dau ochii peste cap.
"Vă rog. Trebuie doar să-mi arăt fața. Putem lua cina, câțiva
cocktailuri și fii acasă înainte de zece.”
„Giorgio”, oft. "Într-adevăr?"
„Bine, te iau mâine seară la șapte.”

eu tac.
"Vă rog?" scânci el.
"Amenda."
"Ce este in neregula cu tine? Nu arăți obișnuit sinele tău fericit.”

„Sunt la sală și mă sinucid.”
„Ar trebui să fac la fel. Mulțumesc. Ne vedem atunci." Închide înainte să mă pot
răzgândi.
Doamne, aceasta este ziua care continuă să dăruiască.
Zâmbesc în sinea mea în timp ce deschid fermoarul prima geantă de costum. Îmi ține
respirația în timp ce privirea îmi cutreieră superba rochie roșie de seară. Este prevazut cu
bretele spaghete si este fara spate. Nu am văzut niciodată ceva atât de frumos, darămite
mi-am imaginat că voi avea șansa să-l port. Desfac fermoarul a doua geantă pentru a
vedea auriu și paiete. A treia geantă conține dantelă neagră. Continuă și mai departe.
Wowsers.
Am o rochie pe care o poți purta, spuse Giorgio. Asta a fost subestimarea anului.
A fi prieten cu șeful lui Valentino pare să aibă avantajele sale. Beneficii care vin sub
formă de haine superbe de seară livrate în camera dvs. de hotel în mărimea dvs.
exactă.
Părul meu blond a fost coafat în bucle mari și libere și strâns pe spate pe o parte.
Machiajul meu este fumuriu și chiar mi-am scos lenjeria sexy pentru ocazie.
Mă uit printre cele șase rochii care au fost trimise, dar ochii mei continuă să se
întoarcă la cea roșie. Țesătura este în relief, detaliile cusăturilor, felul în care cade în
spate, nuanța de roșu — totul este atât de incredibil. Îl țin în fața corpului și mă uit
la reflexia mea în oglindă. Un zâmbet larg îmi străbate fața.
Poate că săptămâna aceasta nu este un dezastru complet până la urmă. ies înăuntru
Valentino.
Cine am devenit?
Privesc cu mirare în jur în sala mare de bal, în timp ce Giorgio mă conduce de braț.
Trecem printre oamenii frumoși și ne îndreptăm către tabelul de aranjare a scaunelor. O
studiază în detaliu.
"Wow." Acest loc este ridicol, cu candelabre deasupra agățate jos și candelabre uriașe
aliniate pe pereți.
„Aceste lucruri sunt întotdeauna exagerate”, spune Giorgio în timp ce se uită în jur,
distras. „Aceasta este masa noastră aici.”
Ne îndreptăm și el îmi trage scaunul. Ne a ezăm la masa mare, rotundă, a ezată cu
zece locuri. Este acoperit cu lenjerie de masă albă și așezat cu argintărie fanteziste. Există zeci
de flori proaspete, toate în diferite nuanțe de crem.
Sosește un chelner. — Pot să vă aduc ceva de băut, domnule?

Ochii lui Giorgio se îndreaptă spre mine. „Șampanie să înceapă?”
"Sună bine." Zambesc.
„Două șampanie, te rog.”
Zâmbesc în timp ce mă uit în jur. Recunosc unii oameni din studiile mele de design.
Niciodată într-un milion de ani nu m-am gândit că voi fi vreodată în aceeași cameră cu ei.
„Mă simt ca o celebritate sau un rahat cu toți acești oameni celebri aici”,
Mă aplec și șoptesc.
El chicotește, clar amuzat. „Ei bine, acei oameni celebri se uitau cu toții la întâlnirea mea
superbă. Ești cea mai uluitoare femeie din cameră.”
„De ce sunt eu întâlnirea ta? Sunt sigur că ai un milion de prietene pe care le-ai fi putut
cere.”
„Este adevărat”, spune el în timp ce vin băuturile noastre. „Deși, spre deosebire de ei, eu
au un interes investit în tine.”
"De ce?"
„Să spunem că te găsesc fascinantă, Olivia Reynolds.”
„Eu”, îmi bat joc. "Fascinant?"
Își aruncă privirea spre ceas. „Totul va fi dezvăluit în curând.”
„Giorgio!” sună cineva de departe. Un bărbat în picioare cu un grup de
oamenii îi fac semn cu mâna.
„Marcel.” El râde. „Mă întorc într-o clipă, dragă. Sunteți cu toții
chiar aici pentru o clipă?”
"Sunt bine. Du-te și fă treaba ta.”
Se ridică și se duce în partea cealaltă a sălii de bal. Îl privesc pe el

sărută pe toată lumea pe ambii obraji.
„Buongiorno”, spune o voce.
Mă întorc să văd un bărbat într-un costum negru stând în spatele scaunului meu.
Este extraordinar de frumos, cu un păr de culoarea mierii și ochi mari căprui.
„Nu vorbesc italiană, îmi pare rău. Vorbesti engleza?"
Se așează pe scaun lângă mine și își întinde mâna spre a mea.
„Bună, numele meu este Sergio.”
îi strâng mâna. „Sunt Olivia.”
„Ești nou în Milano, Olivia? Nu te-am văzut până acum pe aici.”
"Da." Zambesc. „Deși, sunt sigur că nu îi vezi pe toți în Milano.”
„Când o femeie este la fel de frumoasă ca tine, mi-aș fi amintit de ea.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Și cu siguranță aș fi abordat-o pentru a mă prezenta.”
Deschid gura să vorbesc, dar nu ies niciun cuvânt. Îmi simt fața înroșită.
"Esti singur aici?" el intreaba.
„Sunt aici cu un prieten.” Îi fac semn lui Giorgio care acum ne urmărește pe noi doi.
"Ah." El zambeste. „Am concurență.” Îmi bag părul după ureche.

„Dacă nu aș lucra în seara asta.”
— Lucrezi aici în seara asta? Întreb.
„Da, șeful meu este pe drum.”
„Lucrezi în modă?”
Zâmbește, amuzat. "Puțin."
„Lucrezi pentru o casă de design?”
„Sunt în...” Se oprește, ca și cum ar fi căutat cuvântul potrivit. "Securitate."
"Oh. Ești cineva de aici pentru securitate?”
"Da." Zâmbește, se întinde și îmi ridică mâna, ridicând-o spre a lui
buze. "Pot avea numarul tau? Aș vrea să te sun mâine.”
Mă încruntă în timp ce îi privesc gura cum îmi prafește pielea. „Eu... oh, eu...”
Își împinge ceva în ureche și atunci observ că poartă o cască.
„Me ne vado imediat.” Traducere: Voi ieși imediat. Ochii lui se îndreaptă spre mine.
"Trebuie sa plec. Șeful meu este aici. Mă voi întoarce mai târziu.” Mă sărută din nou mâna în
timp ce se ridică. „Nu te distra fără mine, Olivia.”
Se grăbește, iar eu zâmbesc în timp ce îl văd dispărând din cameră.
Era... interesant.
Giorgio cade înapoi pe scaunul de lângă mine. „Ce a vrut?” opte te el.
Zâmbesc lângă paharul meu de șampanie. „Numărul meu, se pare.”

Își dă ochii peste cap și își ia băutura, neimpresionat. „Sunt sigur că al lui
șeful ar fi încântat de asta.”
Mă uit la el și mă încruntă. „De ce, cine este șeful lui?”
Giorgio ridică bărbia spre u ă i îl văd pe Sergio intrând în cameră cu un grup de
bărba i. Cineva umblă în spatele lor în timp ce vorbește cu un alt bărbat, iar eu îmi întins
gâtul să văd cine este. El apare încet la vedere.
Costum de cină negru.

Falca pătrată.
Putere care emană în toată încăperea ca o undă de șoc.
La dracu.
Tocmai a sosit Enrico Ferrara.

12
Olivia
STOMICUL IMI FLUMINTE si imi scapa ochii, suparat ca prezenta lui inca
ma afecteaza.
„Deci, acesta este șeful lui, hei?” mormăi.
"Da." Ochii lui Giorgio dansează de încântare. „Enrico Ferrara, regele
Italia. Il cunosti?"
"De ce aș?"
Zâmbește și îmi ridică mâinile. "Credeam că suntem prieteni."
"Noi suntem."
„Atunci de ce mă minți?”
Mă uit la el. „De ce ai crede că îl cunosc?”
El ridică din umeri. „Doar o bănuială.”
"Domnul. Ferrara nu mă interesează.” Nu vreau să am această conversație.
„Aceasta este mama lui de cealaltă parte a mesei și cei doi frați ai săi
și sora lui mai mică”, continuă Giorgio.
Ochii mei plutesc spre masa lui, mama lui vorbește și zâmbește cu un
bărbat, e foarte atrăgătoare, cu o siluetă superbă, am observat-o înainte
să știu cine este. Ea are părul închis până la umeri și poartă o rochie
neagră Gucci, simbolul stilului. Ochii mei se îndreaptă apoi către tânăra
fată, sora lui. Vorbește cu unul dintre frații lui, cel pe care l-am întâlnit la
Roma, cum îl cheamă? Doctorul, Andrea, asta e. Ea
își înclină capul pe spate și râde în hohote, este absolut uluitoare și poartă o rochie modestă,
roz ca gheață, cu mâneci lungi.
„Fascinant... nu-i așa?” Giorgio zâmbește în timp ce-și sorbi din vin.
Îmi împing scaunul afară. "Mă duc la baie. Unde sunt ei?"
„Spre peretele din spate și pe coridor.” El arata in directie.
"Mulțumiri." Îmi iau ambreiajul și ies din sala de bal. Merg pe coridor și oft u urat când
intru în intimitatea cabinei.
La naiba cu el.
Ce caută aici?
Așa va fi la Milano? De fiecare dată când ies pe ușă, dau peste clădirea lui, lucrătorii lui,
sau mai rău... el.
Doar vederea lui mă enervează.
Termin în baie, mă spăl pe mâini și îmi aplic din nou rujul roșu. Îmi bag sânii înapoi în
rochie și mă întorc să mă privesc în spate în oglindă. Dintr-o dată, a devenit super important
să arăt uimitor.
Îi voi arăta ticălosului ce a ratat.
Ieși acolo, distrează-te și nici măcar nu te uita în direcția lui, nu-i oferi măcar satisfacția
de a arunca o privire spre el, îmi spun în timp ce îmi netezesc rochia.
Mă uit la blonda în oglindă.

Pentru lumea exterioară, arată atât de bine pusă laolaltă. Ce glumă e asta.
Nu știu ei că încă mă gândesc la un bărbat care m-a tratat abisal acum doi ani. Nu pot să-l
scot din cap, indiferent cât de mult aș încerca. Văzându-l ieri sau ar trebui să spun că lupta
cu el ieri pare să fi deschis răni vechi. Mă simt crud și deschis, parcă tocmai m-a lăsat în
secția de poliție.
Ce este în neregulă cu mine?

Trebuie doar să mă desprind, de îndată ce Natalie va ajunge aici, va fi mult
Mai u or. Voi avea un prieten și o viață socială. La naiba cu Enrico Ferrara.
Cu o expirație adâncă, îmi las umerii în jos și ies din baie. iau
o cotitură greșită și ajunge la o ușă de cealaltă parte a sălii de bal.
Lângă masa lui.
Mă opresc și mă uit la el pentru o clipă. Zâmbește și vorbește cu oamenii cu care stă. Îl
privesc ridicând scotch-ul și iau o înghițitură, iar stomacul meu se încleștează.
De ce trebuie să fie atât de frumos?

Frumoasa femeie de lângă el spune ceva. O ascultă și apoi râde în hohote.
Ea este întâlnirea lui?
Are părul lung și negru și este exotic de frumoasă. Dar el nu a venit cu ea.
A venit singur.
Încetează. Cui dracu îi pasă dacă ea este întâlnirea lui?
Știu că ar trebui să încetez să-l privesc ca pe un urmăritor de pe coridor, dar nu mă pot
face. Picioarele mele nu se vor mișca.
Un bărbat merge în spatele lui, își pune mâna pe umeri și spune ceva. Rico zâmbește
larg înainte să se ridice și ei doi își strâng mâna.
Este mult mai înalt decât toată lumea din jurul lui și este musculos, dar este
puterea nestăpânită care vine din interiorul celui care mă atrage.
Este cel mai ciudat lucru.
E ca și cum ar avea acest magnet în interiorul corpului și eu am celălalt magnet în
interiorul meu.
Fiecare instinct din interiorul meu vrea să se apropie de el și să-l ia
Brațele mele.
Dar apoi îmi amintesc că e un nemernic și nu pot.
Îmi las privirea pe podea.
Întoarce-te la masa ta, Olivia, ești jalnic.
Râsul lui zgomotos mă înconjoară. Mă uit înapoi și îl văd salutând a
femeie. Se aplecă și o sărută pe obraz. Cine e ea?
Cu o clătinare dezgustată din cap, mă întorc pe coridor și mă întorc spre cealaltă parte
a sălii de bal. In cele din urma iau un
scaun.
Giorgio îmi zâmbește. — Ești bine, dragă?

"Sunt bine."
Îmi dă paharul meu de șampanie. „Vă propun un toast.”
„Ce să faci de data asta?”
Ochii lui dansează de încântare. „La fel ca data trecută.”
„Pentru a face bărbații geloși?”
El face cu ochiul. „Ar fi atât de păcat să fii în acea rochie și să nu faci o
om gelos, nu crezi?”
zambesc. „Despre ce vorbești, Giorgio?”
Se aplecă și mă sărută pe obraz. „Știu că aveți bărbați care înconjoară această

masă și vă privesc. Folosește-l în avantajul tău.”
Nu știu ce face, dar îmi place gândirea lui. „Poate că ești
dreapta. De ce nu îmi prezinți câțiva dintre prietenii tăi?”
Își împinge scaunul pe spate cu un zâmbet larg și își întinde mâna spre a mea.
— Pe aici, dragă. Giorgio mă conduce prin sala de bal aglomerată și spre bar
unde stau un grup de cinci bărbați. „Domnilor, vă pot prezenta pe Olivia Reynolds. O
ador. Ea a început recent cu Valentino și este nouă la Milano.”
"Buna ziua." Toți zâmbesc, iar unul câte unul se prezintă și mă sărută pe obraz.
Toți își rup gâtul în timp ce încearcă să vorbească cu mine și intrăm într-o conversație
despre munca mea și de unde sunt.
Toți au vârste similare cu mine și, de asemenea, arată destul de bine. Poate că
vorbesc costumele negre.
Poate orice bărbat să fie urât într-un costum de cină? Eu nu cred acest lucru.
Giorgio îmi face cu ochiul nu atât de subtil înainte de a se muta discret la bar.
arpe. Îl voi omorî mai târziu.
Timp de zece minute, stau în picioare și vorbesc politicos. Un bărbat în special

pe nume Pedro mi-a plăcut.
Grupul tăce și ridic privirea de la Pedro și văd că Enrico s-a apropiat de grup.
„Enrico, prietene”, îl salută nervos unul dintre bărbați.
Toți îi strâng mâna, în timp ce eu îmi sorbesc șampania. Ochii lui îi găsesc în cele
din urmă pe ai mei. „Bună, Olivia.”
"Buna ziua."
Ochii bărbaților se fac cu toții când se uită între noi, realizând că ne cunoaștem.
Încerc să vorbesc din nou cu Pedro, dar Enrico își ține privirea peste cerc, iar
Pedro devine tulburat. „Mă duc la bar”, anunță el brusc.
„Da, voi veni”, oferă un alt bărbat.

„Da, trebuie să mă întorc la masa mea”, mormăie altcineva.
„Mă duc la baie”, spune altul.
Deodată, am rămas singur cu Rico. Wimps.
Enrico se îndreaptă spre mine. "Buna ziua." Vocea lui este catifelată și profundă.
Îmi strâng paharul de șampanie atât de strâns încât se poate sparge în mână.
Ochii lui coboară pe corpul meu, apoi se ridică înapoi la fața mea. „Arăți uluitor.”
Îmi strânge stomacul. "Mulțumiri."

"Am vrut sa vorbesc cu tine."
"Despre ce?"
"Multe lucruri."
Nenorocitul acela de electricitate trosnește din nou în aer între noi.
— M-ai întrebat ieri de ce te-am lăsat la secția de poliție acum doi ani, spune el încet.
Inima mea se oprește. "Da."

El deschide gura să vorbească.
"Poftim." Giorgio zâmbește. „Rico, dragă, a trecut prea mult timp, prietene. Unde te-
ai ascuns?" Îl apucă de mână pe Rico și îl sărută pe ambii obraji. Se îmbrățișează.
„Ne întrerupi”, îi spune Enrico lui Giorgio în timp ce ochii lui se întorc la ai mei.
"Ce mai e nou? Te întrerup mereu.” Giorgio râde și pot spune că el și Enrico sunt
prieteni. Nu se teme de el, așa cum le sunt ceilalți bărbați. „Olivia, primirile noastre sunt
la masa noastră, dragă.” Mă trage de mână. — La revedere, Rico, vorbim mai târziu,
dragă.
Giorgio mă trage înapoi la masa noastră și mă uit înapoi și îl văd pe Enrico uitându-
se cu privirea după noi, neimpresionat că am lăsat conversația neterminată.
La naiba, voiam să știu ce avea să spună. Nu că ar face vreo diferență, dar totuși.
Luăm loc și Giorgio îmi zâmbește ca pisica care a primit

cremă.
„Antrările noastre nu sunt la masă.” zambesc. Nu discut despre Enrico

Ferrara cu el, dar am bănuiala furișă că știe deja.
Ochii lui Giorgio îi țin pe ai mei. „De câte ori trebuie să prăjim înainte
Eu îți dau lecția, Olivia?
„Sunt un student rău?” Zâmbesc și îmi ridic paharul spre al lui.
"Cel mai rau."
Trei ore mai târziu, mă învârt pe ringul de dans cu Giorgio.

„Mulțumesc că m-ai adus în seara asta, m-am distrat.” Nici eu nu mint. Am râs și am
vorbit. Am cunoscut o mulțime de oameni noi și sincer a fost distractiv.
„Formalitățile s-au încheiat acum. Mergem în curând?” el intreaba.

„Da, este o seară de școală.”
Îmi zâmbește. „Ți-am spus cât de frumos arăți în rochia aceea?”
"De câteva ori." eu chicotesc.

„O porți mai bine decât modelele noastre. Poate ai putea fi următoarea fată Valentino.”
"Ha." Râd în hohote. „Va trebui să slăbesc douăzeci de kilograme înainte de a fi

s-ar încadra chiar în eșantion.”
„Pot să intru?” întreabă o voce adâncă. Ne întoarcem să-l vedem pe Enrico stând lângă
noi.
„De ce, bineînțeles că poți.” Giorgio zâmbește și se dă la o parte.
Enrico mă ia în brațe. Mă trage aproape și corpul meu se trezește
din somnul ei adormit.
La naiba…
Ne balansăm pe muzică pentru o clipă în timp ce îmi țin respirația. Dacă inhal, sunt
sigur că îi voi simți mirosul feromonii – cei care mă slăbesc la genunchi. El se ridică
deasupra mea, cu o mână pe spatele meu, ținându-mă aproape de corpul lui. Celălalt mă
ține de mână.
„Uitasem cât de bine te simți în brațele mele.” El îi zâmbește
eu ca toti cei din jurul nostru dispar.
Privirea aceea... uitasem.
Îmi eliberez ușor corpul de la al lui, dar el mă trage din nou aproape.
„Nu te îndepărta de mine.”
„Nu-mi spune ce să fac.”
Se aplecă mai aproape, buzele lui sprijinindu-se pe tâmpla mea, iar eu încep să simt o
căldură intră în oase.
Se simte atât de bine.
„Ce aveai de gând să spui înainte?” Întreb. „Când eram la bar,
ai început să spui ceva.”
„Chiar contează acum?”
„Mie îmi face. Eu...” Mă opresc să vorbesc.
„Pot să te văd mâine seară?”
Mă opresc din dans.

Îmi mișcă corpul cu mâinile și încep să dansez din nou.
"Nu."
"De ce nu?"
Eu dau din cap. „De ce aș vrea să te văd după ultima dată?”
„A fost în afara controlului meu înainte.”
„Nu te-am lăsat niciodată într-o închisoare să putrezești.”
„Tocmai asta ai făcut.”

„M-am asigurat că aveți cea mai bună echipă juridică disponibilă. Era tot ce puteam
face în acel moment.”
Mă opresc, supărat de biata lui scuză pentru pipi. „Nu este suficient de bun.
Tot ceea ce. Acest lucru este inutil.” mă smulg din brațele lui. „Rico, ți-am spus să stai
departe de mine.”
Mă trage din nou aproape. „Nu pleca”, șoptește el. Buzele lui coboară spre tâmpla
mea, iar eu închid ochii la simțirea lui acolo.
„A fost o perioadă foarte proastă pentru mine, Olivia. Nu gândeam clar.”
"De ce?" Eu respir.
„În ziua în care te-am urcat în avionul spre Sorrento, tatăl și bunicul meu au murit într-
un accident de mașină.”
Mă opresc din dans și mă uit la el. — Chiar în ziua aceea?
Își strânge maxilarul. „Am primit apelul când ieșeam de la aeroport.”
„De ce nu mi-ai spus?”
„Nu am vrut să-ți împovăresc călătoria. Eram cineva pe care tocmai l-ai cunoscut.”
Îl văd luptându-se cu această conversație. Acest subiect este evident greu.
„De fiecare dată când m-ai sunat în acea săptămână, eram cu un avocat sau cu mama
mea îndurerată. Momentul a fost greșit și apoi totul a devenit prea greu.”
Inima mea doare. „Aș fi putut să te ajut”, îi șoptesc.

Mă trage aproape și dansăm pentru o clipă. Regretul se învârte între ele
ne.
„Te-am văzut cu bărbatul ăla și eu...” Vocea lui se stinge.
„Nu sunt pe Tinder. A fost prima mea întâlnire, Rico. Mă știi. Nu sunt asa."
Mă trage mai aproape. Nu vorbim, doar ne legănăm pe muzică. După doar o scuză și
cinci minute de dans, simt că mă topesc împotriva
corpul lui.
Mafiosi.
El nu este bun pentru mine.
Nimic despre Enrico Ferrara nu este bun pentru mine.
Stilul lui de viață îndoielnic, banii lui... și stăpânirea pe care o are asupra inimii mele
slabe sunt o mare rețetă pentru dezastru.
„Putem merge să bem ceva după asta? Aș vrea să vorbesc cu tine, spune el încet.
Mă uit în sus la chipul lui frumos. „Nu, Rici”, șoptesc eu cu tristețe. Mi-aș dori
lucrurile erau altfel. "E prea tarziu."
Se oprește din dans. — Ai spus că povestea noastră abia începe. Ochii lui caută pe ai
mei.
„Asta a fost înainte să arzi cartea.”
Ni se închide ochii, muzica se termină și toată lumea aplaudă în timp ce mă dau
înapoi de la el.
„Olivia.”
„La revedere”, șoptesc eu.
Privirea lui coboară pe podea și, înainte să mă peșteră, mă întorc și mă întorc repede
la masa mea.
Giorgio zâmbește când ajung și ne întoarcem amândoi să-l vedem pe Enrico părăsind
sala de bal în grabă.
Îmi scade stomacul.
Giorgio îl privește cum pleacă și apoi se întoarce spre mine. "De ce crezi
ești în Italia, Olivia?
Mă întorc spre el, confuză. "Ce vrei să spui?"
„Cererea ta a avut succes la New York.”
mă încruntă. "Ce?"
„Ai primit postul la New York – primul pentru care ai aplicat.”
„Atunci de ce am ajuns la Milano?”
"Domnul. Ferrara a trimis după tine.” Mă uit la el, fără cuvinte. "Am adus
tu aici la cererea lui.”
"Ce?" murmur. Se ivește groaza. „Deci, toată munca mea este o farsă?”
"Nu." Își pune brațul în jurul meu. „Dragă, ai primit acea poziție în mod corect și i-am
făcut să ocupe postul la New York timp de trei luni, în cazul în care lucrurile nu merg aici.”
Mă uit la el. "De ce ai face asta?"

„Pentru Rico.”
— Te-a rugat să trimiți după mine?

"Da."
Camera se învârte. "Dar de ce?"
El chicotește în timp ce îmi ia poșeta și mi-o întinde. Îmi leagă mâna de brațul lui
și mă conduce spre u ă. „Conectează punctele, dragă. Se pare că Enrico Ferrara are
un sentiment pentru tine.
Ieșim pe ușa din față și direct în spatele unei așteptări
taxi. Mă uit pe fereastră în timp ce taxiul iese în stradă.
— Nu l-am văzut de doi ani, Giorgio.
— Și totuși, nu te-a uitat.
Mă uit la Giorgio, mintea mea fiind o confuzie. „Este un nemernic.”
Zâmbește și își pune brațul în jurul meu. „Toți sunt, dragă.”
„Nu pot să cred că ești deja aici.” Îi zâmbesc Nataliei peste masă.
„Șeful meu a hotărât că nu vrea să-mi fac notița, iar apoi compania aeriană a avut
o jumătate de preț special doar pentru această săptămână. Nu am avut nimic care să
mă rețină. La fel de bine să ajung aici ca să pot începe să-mi caut de lucru.”
„Sunt atât de încântat că ești aici.”
" i eu."
Este sâmbătă seară și într-o întorsătură neașteptată a evenimentelor, Natalie a
ajuns la Milano mai devreme decât ne așteptam. Suntem într-un cocktail bar și
tocmai am luat cina. Mergem la club în seara asta după asta pentru a sărbători.
Natalie se încruntă. „Deci, spune-mi din nou această poveste. Sunt derutat."
„Ei bine, asta ne face doi.” Îmi sorbesc margarita. „Se pare că Enrico a cerut ca
slujba mea să fie la Milano și nu la New York.”
„Cum are acea atracție?”
„Nu știu, este prieten cu Giorgio și, ei bine... există povești despre el că este șeful
mafioților”, șoptesc.
„Mafia?” gâfâie ea cu voce tare.
„Shh.” Mă uit la oamenii din jurul nostru, sperând să nu fi auzit nimeni. "Vorbește
în șoaptă."
„Ce spun poveștile?”
Îmi flutură băutura în aer în timp ce încerc să mă articulez. „Că familia Ferrara a
fost legată de mafioți, dar nu a fost niciodată dovedit nimic și nicio acuzație nu a fost
pusă.” dau din umeri. "Nu știu. Sunt niște prostii nenorocite din care nu pot să-mi fac
cap sau coadă.”
„Oh, asta-i porcărie”, bâfâie ea. „De parcă ai asculta pe internet.
Oricine poate încărca ceva pe Wikipedia, Olivia.”
„Dar el este foarte, foarte bogat, Nat. Ca un cap de cal bogat.”
— Pentru că toți italienii bogați trebuie să fie criminali, nu? Ea își dă ochii peste cap.
„Acesta nu este în anii 1940, Liv. Probabil că provine dintr-o familie cu adevărat
inteligentă.”
"Crezi?' „Este
mult mai plauzibil decât zvonurile nenorocite ale mafiei. Nu ai făcut-o
spuneți că fratele lui era medic și că era polițist?”
„Da.” Îmi sorbesc băutura, fascinat de teoria ei.
„De când ai văzut vreodată un polițist și un doctor în nenorocita de mafie?”
"Adevărat."
„Oh, stai.” Ea își ridică mâna. „Nu pot ucide criminali astăzi, sunt la o operație pe
inimă.”
Noi chicotim. „Sună ridicol când spui așa.”
„Dar apoi a trimis după tine.”
Zâmbesc blând. Urăsc să recunosc, dar îmi place că a trimis după mine.
— Probabil că s-a gândit la tine în tot acest timp.
"Nu știu. A cerut să mă vadă noaptea trecută și când i-am spus nu, a plecat furiș.”
— N-ai mai auzit de el de atunci?

"Nu."
„Hmm.” Ea strânge buzele. — Dar cum a murit tatăl lui în ziua în care ai plecat?
"Știu."
„Este ca un film sau așa ceva. El Caspase Blanco.”
„Este un film?” mă încruntă.
„Da, poate, nu știu. Ceva de genul." Ea sorbi din băutură.
„Vreau să spun, ai crezut că te urăște. Era rupt. Neînțelegere uriașă. El trimite după tine
doi ani mai târziu.” Își pune mâinile peste inimă și își bate genele. „Crederea mea în
romantism a fost restabilită.”
Mă uit la ea, impasibil. „E încă un nemernic.”

„Complet, dar cel puțin acum poți să-l tragi fără regret.”
Îi prind mâna peste masă. „Nat, mulțumesc că ai venit să stai
Milan pentru mine. Înseamnă lumea.”
„Iubito, nu sunt aici pentru tine. Sunt complet aici pentru bărbați.”
Două ore mai

târziu, clubul este plin. Muzica de dans este cât se poate de tare, iar noi suntem afară,
pe terasă. Înăuntru există o zonă mare de dans, trei sau patru baruri și o a doua zonă de
lounge. Afară aici este un cort, o piscină mare și o zonă de bar și nu este atât de aglomerat
ca înăuntru.
„Doamne, vrei să te uiți la acest loc?” opte te Nat.
„Este altceva.”
Sunt oameni frumoși peste tot, iar luminile luminează destul de mult cerul.
„Acesta va fi locul în care vor sta toți oamenii cool”, spune Nat.
"Da cred." Zâmbesc în timp ce ridic privirea spre u ă la timp să-l văd pe Enrico
treci până la barul exterior, cu doi bărbați în fața lui.
„La naiba”, șoptesc eu.
Natalie se uită în direcția în care mă uit eu. "Ce?"
"El este."
"OMS?"
„Enrico.”
"Ce? Care."
„Cel înalt din spate.”
Ochii ei se măresc în timp ce vede specimenul perfect. "El este?"
El se ridică deasupra tuturor. Poartă blugi negri care se potrivesc în toate locurile
potrivite și un tricou negru subțire. Umerii lui sunt lați, maxilarul e... la naiba.
Nat se uită la el, cu ochii mari. "El este? Acel zeu de acolo este tipul
pe cine ai cunoscut la Roma?”
Dau din cap.
Gura îi rămâne deschisă. — Cel bogat? "Da."
„La naiba, nu e de mirare că ai avut inima zdrobită. Sunt un pic îndrăgostită de

el însumi. Este minunat, Liv.”
Nu-mi pot lua ochii de la el și o emoție neașteptată mă năvălește.
El este aici.
„Vorbește despre o trifectă”, șoptește Natalie. Cei doi prieteni ai lui sunt superbi
de asemenea. „Acum, acesta este un sandviș italian. Cu cine e?” opte te ea.
"Nu știu. Nici frații lui. Am întâlnit unul la Roma.”
— L-ai cunoscut pe fratele lui? Ea se încruntă.
"Scurt. A ieșit cu fratele său în noaptea în care ne-am întâlnit.” Unul dintre bărbați are
părul de culoarea mierii și poartă o cămașă albă cu guler, cu blugi albaștri. Celălalt este
întunecat ca Enrico, poartă o haină sport peste blugi.
Toți trei sunt super frumoși. Fiecare femeie din jurul lor face o dublă luare.
Dar Enrico nu-mi pot lua ochii de la ochi. Stomacul mi se rostogolește de nervi când
mă privesc în jos la mine. Port o rochie neagră strâmtă fără bretele și stilettos înalți. Arăt
bine?
"Du-te acolo. Du-te acolo chiar acum, șoptește Natalie.
„E un nemernic, ține minte.”
„Cui îi pasă când arată așa?” Râd. „Spune-mi că dracu’ ca
bine cum arată el,” șoptește ea cu ochii lipiți de el.
„N-ai idee”, răspund eu în timp ce continuăm să urmărim din punctul nostru de spionaj
de peste piscină.
„Bine, iată planul”, spune ea. „Treci pe lângă el, anunță-l că ești aici.”
"Crezi?" mă încruntă.
"Da. Categoric." Ea mă împinge în direcția lui și încep să merg în jurul piscinei până la
băi. O roșcată superbă se oprește să vorbească cu el.
Ea spune ceva și el râde în hohote, de parcă o cunoaște. Încep să vorbească. Mă întorc
imediat la Nat.
„Poate trece pe lângă mine. Nu-l urmăresc. Poate ar trebui să mergem la
alt club?” Mă întorc cu spatele la el.
Natalie își mijește ochii în timp ce îi privește peste umărul meu.
— Mai vorbește cu ea? intreb in timp ce imi sorbi din bautura.
"Da." Ea își dă ochii peste cap. „Devine totuși sensibilă și își pune mâna pe pieptul lui.”
„Cățea proastă”, șoptesc eu.

„Da, mâinile jos, cârtiță.” Ea se încruntă.
"Ce se întâmplă?"
„Ea l-a prins de mână.”

Am ochii mari. "Ce?"
"Oh nu."
"Ce se întâmplă?"
Natalie își pune mâna pe piept și oftă u urată.
"Ce?"
„Am crezut că vor să se sărute.”
"Glumești cu mine?" Mă repez în timp ce mă învârt spre ei. Roșcata poartă o
rochie albă foarte decoltată. Are cel mai bun corp pe care cred că l-am văzut vreodată
– sâni uriași și o talie mică. Arată ca o pisicuță sexuală pe crack. „La naiba cu asta”,
șoptesc eu. „Nu stau aici și mă uit la el cu ea. Mă duc înăuntru, la bar. Mai vrei ceva
de baut?"
"Da, te rog." Ochii ei sunt lipiți de ei. „Voi rămâne aici și voi veghea.”
"Sa faci asta. Împingeți-o în piscină dacă aveți nevoie.”

"Copiază asta."
Îmi scurg paharul, îl pun pe o masă și intru înăuntru. Vreau să pierd ceva timp.
Mă duc la baie și mă plimb prin club uitându-mă la toate barurile și zonele de lounge.
Acest loc este cu adevărat uimitor.
Nu-l lăsa să ajungă la tine, îmi amintesc. În cele din urmă mă îndrept spre bar și
stau la coadă, ceea ce este imens. Voi fi aici o vreme. Îi trimit un mesaj lui Nat,
Linia este uriașă
Un text revine.
Oh, Doamne.
El știe că ești aici.
Te-a privit intrând înăuntru.
Îmi rămâne gura deschisă.
Ce?: Esti sigur?
Un mesaj vine.
Pozitiv.
Emoția mă străbate. Oh, asta e ridicol.
ZI DE MAI.
Ahh, el vine înăuntru.
Arata al naibii de sexy!
Sunt atât de agitat încât mă duc să-mi bag telefonul în geantă și

dor complet. Telefonul cade pe podea în întuneric.
Mă aplec și mă simt în jur căutând-o. La naiba, unde este? Un bărbat mă
calcă pe mână.
"Ah!" strig. Găsesc telefonul, stau în picioare și mă întâlnesc față în față cu
Enrico Ferrara.
El zâmbește direct la mine. „Bună, Olivia. Ne intalnim din nou."
13
Olivia
"CE FACI AICI?" am scapat.

"Te caută."
mă încruntă. Nu este răspunsul la care mă așteptam. „Mă cauți?”
„Da, și aici ești.”

Tâmp, thump, thump îmi merge inima.
"Arăta i frumos." Îmi ia mâna și o întinde în ochii lui
cutreieră în sus și în jos corpul meu. „Foarte drăguț”, toarcă el.
"Mulțumiri." Nervii îmi fură respirația în timp ce mă uit la el.
"Următorul!" sună barmanul. Mă întorc și fac un pas înainte, iar Enrico vine perfect
în spatele meu.
„Voi lua două margarite, te rog”, îi spun barmanului, total distras de bărbatul din
spatele meu. Mâna lui Enrico se duce la talie mea și electricitatea trece prin mine. „Vrei...
vrei o băutură?” îl întreb peste umăr.
„Voi lua un Amaro, te rog.” Își scoate portofelul și îi întinde cardul chelnerului.
„Nu este necesar. O voi primi, spun eu.

Mâinile lui cad la șoldurile mele, făcându-mă instantaneu la tăcere. Se apleacă și
își duce buzele la urechea mea. "O sa intelegi." Pielea de găină se împrăștie pe pielea
mea la simțirea respirației lui pe gâtul meu. „Dar o voi lua pe asta.”
Oh, la naiba…
Stau și mă uit la barman care face băuturile, în timp ce mâinile lui Enrico rămân
fixate pe talia mea. Căldura de la atingerea lui pare că pornește un foc lent.
La dracu, la rahat, la rahat, la rahat.
Chelnerul pune băuturile pe tejghea.

„Te ajut să le porți”, spune Enrico. El ia două, iar eu unul. Mă urmărește afară.
Natalie ridică privirea când mă apropii. Ochii i se fac mari când îl vede
în spatele meu.
"Poftim." Zâmbesc stânjenit și îi predau băutura.

"Mulțumiri." Ea zambeste.
Mă întorc către Enrico. „Natalie, el este Enrico, un prieten pe care l-am cunoscut la Roma.”
Ochii lui Enrico îi țin pe ai mei pentru o bătaie prelungită și el ridică o sprânceană.
În cele din urmă, manierele lui ies la suprafață și zâmbește. „Îmi pare bine să te cunosc, Natalie.”
El îi strânge mâna și apoi îmi dă băutura.
Natalie se întoarce la bărbatul cu care vorbea, iar Enrico se aplecă să-mi șoptească
la ureche. „Deci, sunt prietenul tău?”
„Cum ai prefera să te prezint?”
Sorbi din băutură cu fața dreaptă. "Nu aia." Neputând să mă abțin, îi zâmbesc și el
îmi zâmbește înapoi. „Cum a fost săptămâna ta, Olivia?”
"Bun. A ta?"
El ridică din umeri. "Bine."
"Doar bine?"
"Doar bine."
Tacem si nu stiu ce sa zic. Mă face atât de nervos.
„Hai să mergem să ne așezăm.” Fă un semn către o bancă de sub baldachin.
Ochii îmi pâlpâie la el. "Bine."
Îl urmăresc până la colțul curții. Aici este mai întuneric, dar spațiul este luminat cu
lumini. Ne găsim locul și ne așezăm unul lângă celălalt.
— Mai aproape, Bella. Mă apucă de șolduri și mă trage la el. Dominația actului
începe o serie de amintiri care să-mi inunde mintea. Felul în care m-a mișcat în timp ce
făceam dragoste. M-a răsturnat ca o pană. Corpul meu era la dispoziția lui.
„Spune-mi de ce săptămâna ta a fost în regulă”, spun.

Zâmbește în timp ce se uită la ceilalți clubberi. „Să spunem că să te ai în oraș este
foarte... distrage atenția. Nu am putut să mă concentrez pe nimic știind că ești atât de
aproape.”
Speranța înflorește în pieptul meu. Nu știu la ce sper, dar cu siguranță este acolo.
Mă uit peste club, căutând ceva inteligent de spus.

„Îmi pare rău pentru tatăl tău”, îi șoptesc. „Am fost atât de șocată când mi-ai spus, că nu
mi-am oferit condoleanțe.”
Un zâmbet blând îi face praf pe față.
„Mi-aș fi dorit să-mi fi spus atunci”, spun încet.

Își strânge maxilarul și rămâne tăcut.
Îmi răsucesc degetele în fața mea. "Vii deseori aici?"
Ne întoarcem unul la altul, iar ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. "Nu."
"Oh."
O tăcere stânjenitoare se lasă peste noi. Trebuie să mă concentrez să-mi amintesc să
respir. Nu e vorbăreț ca înainte. Pare mai intens, sau îmi imaginez?
„Ești diferit”, șoptesc eu.

"Cum așa?"
„Acum ești liniștit.”
El zâmbește trist. "Eu doar…." Se oprește să spună mai multe.
„Tu doar…?”
El ridică din umeri. „Cuvintele îmi scapă uneori.”
Zâmbesc când îl văd pentru prima dată pe bărbatul pe care l-am întâlnit. „Te-ai organizat
ca să vin la Milano?”
„Da”, confirmă el fără ezitare. „Și nu ai fost niciodată
ar trebui să afle asta. La naiba Giorgio și gura lui mare.”
Zambesc. „De ce m-ai vrut aici?”
„Trebuia să te văd.” Ochii lui îi țin pe ai mei.
„De ce nu m-ai sunat?”
O încruntare îi încrucișează sprâncenele. — Pentru că știam că nu vei veni singur
după mine.
Mă cunoaște măcar deloc?
Ne uităm unul la altul și simt această conexiune care pur și simplu nu ar trebui să
existe. Nu după atât de mult timp – nici după felul în care m-a tratat.
"La ce te gandesti?" opte te el.
"Nu știu." Tâmp, thump, thump îmi merge inima. "La ce te gandesti?"
Se aplecă spre mine. „Cred că ești cea mai frumoasă

nenorocită de femeie pe care am văzut-o vreodată și eu……” Vocea lui se stinge.
„Și tu ce?”
„Trebuie să te sărut.”
Mă uit la el în timp ce aerul se învârte între noi. "Atunci, fă-o."
Se încruntă și ochii lui se ridică spre oamenii din jurul nostru. "Nu pot. Nu pot să
te sărut aici.”
"De ce nu?"
El scutură subtil din cap și își strânge maxilarul. „Nu ajung
să mai aleg ce fac în public.”
La naiba, nu mă vrea.
Prefac un zâmbet și mă ridic. „Este în regulă, am înțeles.”
Se încruntă și se ridică brusc. „Ce ai înțeles?”
„Nu joc acest joc, Rico. Nu trebuie să spui lucruri frumoase.
Nu trebuie să mă săruți. Nu am de gând să cerșesc. Cât de jalnic crezi că sunt?”
— Crezi că nu te vreau?
Îmi dau ochii peste cap. „Lasa-l.”
Mă apucă de mână și mă trage repede prin club. "Ce faci?" strig. Traversăm
ringul de dans, trecem prin hol și intrăm în altă cameră. Mă uit în jur să văd că
suntem într-un fel de birou.
Enrico mă trântește de spatele ușii. „Am spus că nu pot să sărut

tu. Nu că n-aș fi vrut.”
Buzele lui le iau pe ale mele agresiv. Limba lui alunecă prin buzele mele deschise
și mă topesc împotriva lui. Își împinge corpul dur împotriva mea în timp ce geme în
gura mea. Ne pierdem controlul. Am mâinile în părul lui când mă lovește mai tare de
perete. Îi simt lungimea tare pe stomacul meu. Se apleacă și își trece mâna pe coapsa
mea, sub rochia mea. Limba lui dansează seducător cu a mea în timp ce îmi împinge
chiloții în lateral.
Tăcem în timp ce degetele lui se rotesc încet prin carnea mea udă.
„Solleva la gamba, lasă-mi să intre.” Traducere: ridică-ți piciorul, lasă-mă

în.
"Ce?" Gâfâi.
„Înfășoară-ți piciorul în jurul meu.”
Îmi ridic încet piciorul, iar el împinge două degete groase în mine. Ale mele
capul cade pe spate. Oh, la naiba.
„Cazzo, sei un fuoco” Traducere: la naiba, ești în flăcări.
Prinderea lui pe părul meu este dureroasă. Limba lui din gura mea oglindește degetele
sale groase, pompând într-un dans lent, erotic. Sunetul excitării mele umede atârnă în aer.
Dinții lui alunecă pe gâtul meu cu un șuierat ascuțit.

„Deci... ud... al naibii de strâns”, șoptește el, accentuând Ts. "Am
mi-a fost dor de tine și de această ticălosă frumoasă.”
Oh Doamne.
Chiar începe să mă lucreze și mă țin de antebrațul lui în timp ce îmi rămâne gura deschisă.
Ochii noștri sunt blocați și pot simți mușchii din antebrațul lui contractându-se. Oh, da, a
trecut prea mult timp.
Mă înfior, iar el se retrage imediat.
„Nu te opri”, implor eu.
„Nu vei veni aici.” Mă sărută din nou, dar de data aceasta este lent și deliberat. Apoi, de
parcă ultimele cinci minute nu s-au întâmplat, își recăpătă calmul. Îmi îndreaptă rochia, o
trage în jos și o pune înapoi în poziție. Își trece degetele prin păr și înainte să pot protesta, mă
trage afară din cameră. Mă trage înapoi prin club, iar mintea mea este încețoșată. Cum
funcționează chiar acum?
Sunt atât de aproape de a veni încât mașina de fum m-ar putea declanșa. Corpul meu se
contractă în timp ce ea caută acele degete. Strâng din dinți în timp ce încerc să mă concentrez
pe unde mă duce el.
„Olivia, te rog să-mi cunoști prietenii.” Îmi prezintă un zâmbet rece, calm și colectat.
„Acesta este Matteo, fratele meu, și Fabien, cel mai bun prieten al meu.”
Zâmbesc în timp ce mă uit între ei. Sunt înroșit și încurcat. Pot să spună că prietenul lor
tocmai m-a tras cu degetul într-un birou?
„Bună”, ofer eu.
"Buna ziua." Matteo zâmbește în timp ce mă sărută pe obraz.
„Ma bucur să te cunosc.” Fabien zâmbește și el. „Locuiești în Milano?”
„Da, sunt nou aici.” Mă uit spre Enrico. Cu ochii lui negri
blocat pe ale mele, își duce degetele până la nas și inspiră.
Aerul îmi pleacă în grabă. Ce naiba?
Mă uit cum el își bagă încet cele două degete mijlocii adânc în gură și le suge curat. Ochii
îi pâlpâie de excitare după gustul meu și își linge buzele de parcă ar savura până la ultima
picătură.
Stomacul îmi flutură. Dumnezeule.
Îmi pierd capacitatea de a vorbi. Toate gândurile coerente îmi părăsesc mintea, iar sexul
începe să-mi bată. La naiba, am nevoie de el. Am nevoie de tot de el. Nu-mi pasă de mafioți
sau de mâine sau de ceva de-a face cu realitatea.
Am nevoie de Rico în seara asta.
"Locuiești aici?" îl întreb pe Fabien, distras. Am o viziune a lui Rico gol... în patul meu.
La naiba, da.
Prietenul lui continuă să vorbească, dar cu greu îi aud din cauza căldurii privirii lui la mine.
Nu pot vorbi, nu pot face nimic. Corpul meu este într-o topire completă.
Are o misiune de dracu.

Mă uit în sus și văd că bărbatul cu care vorbea Natalie are acum mâna pe șold. Ea pare
aranjată pentru noapte. Nu mai pot sta aici așa o clipă.
E acum ori niciodată.

Îmi strâmb degetul, iar Rico se aplecă înăuntru. „Hai să mergem”, șoptesc eu.
Un zâmbet întunecat îi trece pe față. „Plecăm”, anunță el
imediat. "Ne vedem mâine."
Înainte să-mi pot lua rămas bun de la ei, el mă trage de mână către Natalie.
"Bună." Zâmbesc când ajung la ea.

„O să-mi iau ceva de mâncare cu Rico”, mint.
Nat zâmbește răutăcios. "Sigur." Se uită spre Rico. "Ai grija de ea."
Ochii Rico îi țin pe ai mei. "Intenționez să."

Mergem prin mulțime și corpul meu începe să zumzeze. Știu ce urmează, și la naiba, abia
aștept. Ajungem la ușile din față ale clubului și el îmi scăpa mâna.
„Mașina mea este așa.”

Îl urmez în jos pe trepte și mă duc să-l prind din nou de mână.
„Nu,” șoptește el, trăgându-și discret mâna.
mă încruntă. "De ce nu?"
Se uită peste drum la o mașină parcata cu bărbați așezați înăuntru. „Băieții mei de la
securitate sunt aici. Nu mă simt confortabil să fiu afectuos în fața lor.” Începe să meargă mai
repede.
"Oh." Aproape că trebuie să fug ca să țin pasul în timp ce privirea mea se învârte. "Este asta
de ce nu m-ai săruta înăuntru?”
El dă din cap o dată și ajungem la o mașină neagră cu aspect sportiv. Îmi deschide ușa,
iar eu intru. Mă uit în jur la interiorul din piele neagră. Are acel parfum nou de mașină cu
toate clopotele și fluierele înăuntru. Wow, chestia asta e elegantă.
Intră și, fără un cuvânt, pornește mașina și iese în trafic. Odată singur, mă apucă de
mână și o ridică la buze. Mă sărută cu tandrețe când ochii lui vin spre mine.
"Asa e mai bine."

"Unde mergem?" Întreb.
Ochii lui se întorc la drum. "Locul meu."
„Ce e în neregulă cu hotelul meu?”
„Nimic”, răspunde el degajat când dă colțul. „Este mai sigur la mine acasă.”
Mă încruntă, ferit de ce? „De ce ai securitate acum?”

„Este un rău necesar.” Mâna lui alunecă pe coapsa mea și inspiră brusc. „Hai să vorbim
despre cât de naibii de comestibil arăți în rochia aia în seara asta.”
Zâmbesc și arunc o privire în spatele nostru pentru a văd cele două mașini care merg
în spatele nostru. Mergem mai departe în tăcere. Pare pierdut în gânduri, iar mintea mea
este la mașinile de securitate din spatele nostru. De ce sunt ei aici? Este în vreun fel de pericol?
Mă întorc din nou și mă uit pe geamul din spate ca să mă asigur că nu îmi imaginez.
Două mașini, ambele pline de bărbați, merg la o distanță sigură în spate. "Unde
locui i?" Întreb „În Cartierul Magenta. Nu e departe."
Cu cât ne îndepărtăm mai mult de club, cu atât mai multă sănătatea mea
se intoarce.
La naiba, ce fac?
Mi-am spus să stau departe de el, dar iată-mă în drum spre casa lui. Am o viziune
despre noi în acel birou și cât de incredibil de fierbinte se simțea.
Cât de dominant este el... tare. La naiba cu trupul meu și nevoile ei carnale.
Cățea excitată.
El trage într-o parcare subterană și mașinile trag în spatele nostru. Simt că sunt într-un film
cu James Bond sau așa ceva. Parcă mașina și apoi vine să-mi deschidă ușa.
Bărbații coboară din mașini și se prefac că nu mă privesc, deși le simt ochii

evaluatori.
„În acest fel”, spune Rico, lipsit de emoții. Îl urmăresc în lift și ușa se închide în
urma noastră. El mă apucă instantaneu de mână și zâmbește încet.
Iată-l…
„Nu-mi place că nu mă atingi în public.”
„Nu-mi place să nu te ating.”
Se aplecă, îmi ia fața cu ambele mâini și mă sărută. Este moale, cu cantitatea
potrivită de aspirație. Picioarele mele aproape se ridică de pe podea. Mă sărută din
nou când începe să mă plimbe cu spatele, iar apoi ping-ul ne anunță sosirea noastră.
Ușile se deschid și Rico mă trage afară. Mă uit în jur cu mirare. Ușile liftului se
deschideau direct în apartamentul lui.
Este imens, cu un mezanin la etaj. Luminile orașului sclipesc
peretele de sticlă întins și există o piscină afară, pe terasa privată.
"Aceasta este casa ta?" șoptesc eu, cu ochii mari.
"Da." Își bagă mâinile în buzunare, dându-mi timp să mă uit în jur și să mă
orientez. „Vrei turul?”
Dau din cap, brusc prea nervos ca să vorbesc.
Mă trage prin foaier și cobor câteva scări de lemn întunecat.
„Zona de locuit”, spune el. Mă uit în jur cu mirare. Există canapele din piele moale
bleumarin și ciocolată, un șemineu uriaș de piatră albastră și lucrări de artă colorate
frumoase. Trecem prin uși duble din lemn.
"Zona de luat masa." O masă frumoasă din lemn pal, cu 12 locuri, se află în
mijlocul camerei. "Bucătărie." Bucătăria nici nu arată ca o bucătărie. Arată ca un
restaurant exotic pe care l-ai vedea într-o broșură de călătorie. Corpurile de iluminat
masive din metal atârnă de tavan, iar băncile mari ocupă spațiul pe podea.
„Ai ales tot mobilierul?” Il intreb.

Zâmbește blând de parcă și-ar fi imaginat ce trebuie să văd prin ochii mei.
"Da."
Ce cauți aici, Olivia? Acest lucru este în afara liga ta.
Ochii lui vin la ai mei. „Vrei să-mi vezi dormitorul?”
Fluturi flutură adânc în stomacul meu. „Nu știu, nu?”
Face un pas înainte și îmi ia fața în mâini. „Corpul tău mi-a spus mai devreme că
faci.”
„Nu ar trebui să o asculți. Ea este... Mă opresc din vorbit, distrasă de a lui

buze mari care sunt brusc pe ale mele.
„Ea este... ce?” el respiră.
„Este bine să meargă și să încerce să mă bage în necazuri.”
El chicotește și este profund și răgușit. „Îmi place asta la ea.
„Ea nu știe ce este bine pentru ea.”
Ochii îi dansează de răutate. „Nu am nicio îndoială în privința asta.” Mă sărută din
nou. „Deși, sunt sigur că ea știe ce se simte bine.” Îmi mușcă ușor buza de jos și o întinde.
Sexul meu se contractă la simțirea dinților lui pe pielea mea.
Se trage înapoi și se uită la mine. Ochii lui sunt întunecați și își linge buzele
anticipand. — Dormitorul meu este pe aici, Olivia.
Mă ia de mână și mă conduce într-un hol întins. Sunt sigur că ar trebui să mă uit la
împrejurimile mele chiar acum, dar nu mă pot concentra pe altceva decât pe bărbatul
frumos care mă ține de mână.
Diavolul însuși, conducându-mă la vizuina lui.
Inima îmi bate atât de repede încât trebuie să mă concentrez asupra respirației.
Nu vreau să sune ca și cum aș alerga un maraton, deși se simte complet ca și cum sunt.
Dormitorul lui este mare, modern și minimalist. Pereții sunt de un gri închis, aproape
bleumarin. Lenjeria de pe patul imens este albă, iar canapele albe groase înconjoară un
alt șemineu din piatră albastră. Lucrările de artă de pe pereți sunt toate fotografii
monocrome. Chiar este altceva.
"Wow. Ai un gust impecabil.”
El face un pas înainte, aducându-ne mai aproape. "Fac." Mă sărută cu atâta pasiune
încât nu pot să-mi țin ochii deschiși.
La naiba cu acest om și limba lui magică.
Sărutul nostru devine frenetic, iar mâinile mele merg la părul lui, în timp ce mâinile
lui merg la spatele meu. Dintr-o dată, îmi dă drumul la ambele butoaie. Ne lovim de
perete în timp ce pierdem controlul. Mă îndepărtează de el și îmi deschid fermoarul
rochiei. Cade pe podea și stau în fața lui într-un sutien negru fără bretele și chiloți din
dantelă.
Ochii lui scad în timp ce mă bea. Când se ridică să-i întâlnească din nou pe ai mei,
ard de foc.
El mă vrea. Fiecare centimetru din el mă vrea.
O pot simți.
Îmi desface sutienul și îl aruncă în lateral. Sânii mei mari cad liber.
Îmi alunecă chiloții pe picioare. Bărbia i se ridică și șuieră în semn de apreciere. Ochii lui
întunecați ard găuri în pielea mea.
„Hmm, iată-o.” Vocea lui este profundă și guturală – o șoaptă tăcută.
Sexul meu începe să bată. "Dă-o jos."

Își întinde mâinile întinse. „Dacă mă vrei, vino să-l ia.”
Deodată sunt frenetic. Îi smulg tricoul peste cap și îl arunc.
Mă întâlnesc cu vederea pieptului său lat, împrăștiat cu păr negru, și a umerilor lui
musculoși. Pielea lui este o nuanță frumoasă de miere de bronz.
Oh, Doamne, da. Încurajat de vederea lui, desfac fermoarul
blugii și împinge apoi în jos — și boxerii lui.
Stomacul îi este dur, picioarele musculoase și puternice, iar părul pubian negru este
scurt și bine întreținut. Penisul lui mare atârnă greu între picioare.
Vene groase curg de-a lungul lungimii îngorgate a acestuia. Rico este greu și gata
de drum. Nu am văzut niciodată ceva mai frumos.
Doamne, acest om este un exemplar al naibii.
Stă nemișcat, cu mâinile lângă el, în timp ce ochii mei cutreieră pielea lui.
Pieptul meu se ridică și coboară în timp ce mă lupt pentru aer. Îmi pun mâna pe a lui
piept, apoi retrag-o repede și închid pumnul de parcă m-ar fi ars.
Poate că a făcut-o.
Omul ăsta este fierbinte. Genul despre care citești în cărțile de dragoste...
genul care-ți frânge inima.
„Rici.” Ochii îmi coboară mai jos. „Ai devenit și mai frumoasă”, eu
îmi șoptesc. „Cum este posibil acest lucru?”
Ochii lui îi țin pe ai mei și dacă nu mă înșel, pare nervos. Este el
astept aprobarea mea?
„Iubito”, șoptesc eu în timp ce fac un pas înainte. Mă ridic în picioare și îl sărut ușor.
Mâna lui se învârte în jurul taliei mele. — Arată-mi, respir pe buzele lui. „Arată-mi ce mi-a
lipsit.”
Ochii lui se închid și geme pe buzele mele când sărutul nostru atinge un nou nivel.
De parcă asta ar fi lumina verde pe care a așteptat-o, mâinile lui mă apucă de spate
cu forță și își strânge penisul de osul meu pubian și mă duce înapoi la pat. Ochii lui
întunecați îi țin pe ai mei în timp ce mă culcă și mă aranjează exact așa cum vrea el.
Pe spate, cu picioarele larg deschise.

Mâna lui se mișcă spre penis și o mângâie încet în timp ce privește în jos
la mine.
Pre-ejaculatul iese din capătul penisului, iar spatele meu se arcuiește pe măsură ce
încep să-mi pierd controlul.
Acest lucru este ridicol. Cu greu m-a atins și jur că aș putea avea orgasm în orice
moment doar privind cum se trage. Strângerea lui de penis se strânge și își dă trei
smucituri tari, apoi își lasă capul în jos și îmi sărută interiorul coapsei cu gura deschisă.
Mă închid sub el.
Senzația este prea mare.
Îmi ține picioarele deschise și se sărută până la sexul meu.
Mă uit la tavan în timp ce răsuflesc, iar cutia toracică mi se ridică în timp ce plămânii
îmi caută aer. Oh Doamne.
Mă desparte cu degetele și șuieră în semn de aprobare. Apoi a lui
limba groasă îmi trece prin carne cu forță.
Sfinte dracu’…
Începe să suge, cu ochii închiși și eu încep să tremur. Oh nu.
Nu asta din nou.
Se ridică și îmi frământă sânul. „Uită-te”, ordonă el.
Mă aplec pe coate și îl privesc cum suge și linge părțile mele cele mai intime.
Ochii lui sunt întunecați, limba de un roz perfect și mă uit la mușchii maxilarului cum
se contractă în timp ce mă mănâncă.
Am murit și am plecat în Raiul Italian.
Acum știu de ce bărbații cu care am fost în ultimii doi ani nu au putut trece peste linia
cu mine. Erau toți un rahat – înlocuitori foarte slabi pentru lucrul adevărat.
Nimeni nu s-a apropiat să-mi dea marea lui Rici Ferrara. Este un drog de design al lui.
Cel mai bun tip de high.

El îmi mușcă clitorisul, iar eu mă dau jos de pe pat în timp ce un tren de marfă al unui
orgasm mă străbate. strig de extaz și îl apuc de ceafă.
Ambele mâini sunt întinse pe burta mea în timp ce mă ține jos, dar limba lui nu se
oprește. Nu a terminat. Vrea să-mi suge până la ultima picătură de orgasm din corpul
meu.
Picioarele îmi tremură și încerc să le închid. Sunt prea sensibil.

„Rici”, respir. "Acum. Dă-mi-o... te rog.”
Se ridică, ia un prezervativ din sertar și mă uit cum îl rostogolește
pe.
Tâmp, tâmp, tâmp, îmi merge inima în timp ce se urcă peste mine.
„Olivia. Frumoasa mea Olivia.” Buzele lui le iau pe ale mele și i se mișcă limba
într-un dans lent, erotic. Pot să simt propria mea excitare în gura lui.
Inima îmi cade liber din piept.
Nu Nu NU.
Este gresit. Acest lucru nu ar trebui să se simtă special. Asta ar trebui
fii brutal. Un dracu să-l scot din sistemul meu.
Cu buzele lipite tandru de ale mele, îmi ridică piciorul stâng și
îl pune în jurul taliei.
„Deschide pentru mine, iubito.”
Fac ce mi s-a spus și, într-o mișcare puternică, el împinge înainte și alunecă
adânc. Îmi rămâne gura deschisă când posesiunea lui preia controlul. expir încet.
"Esti bine?" șoptește vocea lui adâncă și tăcută.

„Da.” Închid ochii să încerc să mă descurc cu el, să-l blochez...
pentru că, naiba, bărbatul ăsta nu face doar dragoste. Îmi trage sufletul.
Se trage încet și apoi se împinge înapoi înăuntru. Tresesc la dimensiunea lui.
Ce naiba de om este?
Își strânge maxilarul. Ochii întunecați îi țin pe ai mei și știu că se agață de
controlul său.
Respirația îi tremură și limba îi alunecă printre buzele mele,
implorându-mă să-l las să intre pe deplin.
Ce fiară frumoasă și virilă este.
Perfecțiunea sexuală are un nume și este Enrico Ferrara. Regele dracului.
Cu genunchii largi pe pat, iese din nou. De data aceasta cu un scop, el se

trântește înapoi și eu strig.
„Ahh!”
Mă agățăm de umerii lui largi și simt că mușchii se contractă sub mâinile mele.
„Shh”, șoptește el, realizând că trebuie să încetinească, altfel mă va răni.

"Bine bine. Shh, respiră el. Începe să mă călărească ușor, știind că trebuie să lucrăm
până la ceea ce își dorește.
Și ca studentul perfect, corpul meu se slăbește cu fiecare pompă, în timp ce el

se ține sus pe coate.
„Olivia”, șoptește el întunecat în timp ce îmi privește buzele. „La dracu-mă, Olivia.
Lasa-ma inauntru."
Ochii mi se rotesc înapoi în cap în timp ce îmi ridic picioarele de fiecare parte a corpului
lui.
Doamne, da.
Dă-mi naiba, bine.
Continuăm, treptat din ce în ce mai greu, iar patul începe să se legăneze.
Mâinile mele se relaxează suficient de mult încât să se plimbe peste spatele lui și până la
ceafă.
Fața lui frumoasă se uită la mine și știu că asta este. Așa ar trebui să fie sexul. Sunt sigur
că atunci când a fost inventat de oricine a fost atunci, în zorii vremurilor, a fost cu acest om
în minte.
Îmi ridică piciorul puțin mai sus până la umeri și ochii lui sclipesc negri.
E la limita minte.
„Du-te”, gâfâi. "Dă-mi-l." Îmi pun mâinile pe spatele lui și îl trag mai adânc.
Scoate un geamăt gutural, își îndreaptă brațele și apoi mă trântește cu putere. Întregul
meu corp ridică patul și pot simți fiecare venă de pe penisul lui gros.
Oh, la naiba…
Sunetul pielii noastre umede care se plesnește împreună sare de pe pereți, iar căldura
de la împingerile lui mă arde din interior spre exterior. Încep să mă bat sub el. Nu pot să-l
țin în timp ce strig. Orgasmul meu îl înclină peste margine și el se ține adânc. Simt smucitura
grăitoare a penisului lui adânc în corpul meu.
Se lovește de mine de încă trei ori – de fiecare dată mai adânc decât ultima ca
încearcă să se golească complet.
Și apoi mă sărută cu atâta tandrețe, și este atât de străin de
felul în care era cu mine.
Enrico Ferrara se dă cu trupul, dar el sărută din toată inima.
O pot simți. Fiecare celulă din corpul meu îmi spune că el este la fel de interesat ca mine
a.m.
Că acesta este ceva mai mult decât ar trebui să fie.
„Sei davvero fottutamente perfect”, șoptește el. Traducere: ești atât de perfectă.
Nu știu ce a spus, dar a fost în reverență – cuvinte de închinare.

Îi zâmbesc în timp ce el iese și se întinde deasupra mea. Își lasă cu grijă buzele
pe claviculă mea și mă sărută pe claviculă.
„Olivia”, murmură el pe pielea mea.
Îi simt pula se întărește pe coapsa mea și îi zâmbesc în tavan în timp ce îmi aduc
brațul pe umerii lui largi.
Am senzația că noaptea abia începe și că el nu a terminat deloc cu mine.
Ne sărutăm din nou și am terminat.

Perfec iune.
14
Olivia
Mă TREIZesc când buzele îmi periază omoplatul. E întuneric, dar vezica urinară îmi
spune că e dimineață. Mă răsturn și îl găsesc pe Rico sprijinindu-se pe cot.
„Bună dimineața, Bella.” Zâmbește sexy.
Oh Doamne. La dracu.
"Bună."
Ce naiba sa întâmplat aseară? Într-un minut, am jurat să-l urăsc pe Enrico Ferrara
pentru toată eternitatea. Nu mai târziu de șapte minute mă trag cu degetul într-un
birou.
Cred că am spus toate cele douăzeci de cuvinte împreună înainte să ne apucăm
ca iepurii. Se ivește groaza. De dragul dracului.
„Trebuie să merg la baie”, șoptesc eu în timp ce mă ridic din pat și intru în baia
privată. Încui ușa, mă așez și îmi pun capul în mâini. Nici măcar nu l-am pus să lucreze
pentru asta. Sunt slab, un împingător.
Ce fac eu aici?
Inima îmi bate repede și sunt plin de regret. Trebuie să plec de aici, imediat.
Mă spăl pe mâini și mă uit la reflexia mea dezordonată. Părul meu blond este
sălbatic, machiajul meu este pătat pe toată fața și nici nu-mi vorbi despre cât de mult
miros a sex.
Ca el.
Cum sa întâmplat asta? Adică, eram bine... și apoi și-a sut degetele și cerul s-a
înroșit până nu am mai putut să văd. Fără excitat
femeia ar trebui să fie vreodată să se uite la asta în timp ce el îi dă tot ce e mai bun, vino să
mă uite. Este nefiresc. Este ca un buton de pornire sau ceva de genul. Ar trebui să vină cu
un avertisment. Nu treceți dincolo de acest punct... sigur că naiba urmează.
Mă spăl pe față și îmi trec mâinile prin păr. Mă uit în jur și îi împrumut pasta de dinți
pentru a mă spăla pe dinți.
Chiar am nevoie de un duș, dar la naiba, vreau doar să plec de aici. Nu vreau să mă
întorc acolo goală. Îi prind halatul dintr-un cârlig din spatele ușii și îl arunc pe el.
Aici merge. Am auzit mereu despre asta, deși este mult mai rău în realitate.
Mersul rușinii.
Deschid ușa în grabă și îl găsesc pe Rico aplecat în cot. Pielea lui întunecată și bronzată
este expusă, iar piciorul de sus este îndoit la genunchi, afișând cel mai frumos mușchi gros
al coapsei pe care l-am văzut vreodată. Cearșafurile albe sunt adunate în jurul inghinului
său, deși vârful penisului îi iese cu privirea pe stomac.
Greu din nou.

La dracu.
Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce eu mă așez nervos pe marginea patului.

„Vino aici, bella.” Bate în spațiul de lângă el.
„Hm.” Simt cum curge sângele de pe față. Mă opresc în timp ce încerc să mă gândesc la o
minciună. "Trebuie sa plec. S-ar putea să iau un taxi.”
"Ce?" Se încruntă.
dau din umeri. „Sunt foarte ocupat azi.”
Bărbia i se ridică. „Ești foarte ocupat azi?”
„Uh-huh.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. "Facand ce?"
"Chestie." Nu mai vorbi. Nu mai vorbi acum.
"Care e problema ta?" Se ridică încet.
„Nimic, trebuie doar să plec.” Îmi scot rochia și lenjeria de pe podea și mă întorc în
baie. Nu mă lupt cu el aici în casa lui. O să mă vorbească cumva pe spate din nou. Este
evident că nu am putere de voință în ceea ce-l privește. Are superputeri de deschidere a
picioarelor.
Mă îmbrac repede înapoi în rochia mea de târfă. Chestia asta merge

in cos. Cum fac oamenii asta în mod obișnuit? Este îngrozitor.
Mă întorc în dormitor să-l găsesc închizând blugii. „Te conduc eu.”
"Nu, e bine." Îmi pun tocuri înalte negre.

Se uită la mine. — Nu mă enerva, Olivia.
Ce?
Mi se ridică hackle. "Amenda. Condu-mă acasă, nebunul controlului.”
Cu o altă privire murdară, își aruncă un tricou. Îl urmăresc afară din dormitor și
intră în apartament. Toate ferestrele sunt deschise și arunc rapid o privire în jurul
superbei piscine și a împrejurimilor sale. Ei bine, a fost frumos aproape să înot în tine.
Intrăm în lift. Bate tare butonul și se uită drept înainte.

Din toți porii lui curge animozitate. Doamne, asta e ciudat.
Îmi răsucesc degetele în fața mea în timp ce privesc cadranul. Ușile se deschid în
parcarea subterană, iar el iese furtunos. Îl urmăresc până la o mașină sport neagră.
Văd simbolul Ferrari și mă încântă în interior. Conduce un Ferrari. Bineînțeles că o face.
Nu aș putea inventa rahatul asta dacă aș încerca.
Îmi deschide ușa brusc, în ciuda furiei lui. Urc înăuntru și el trântește ușa cu putere
înainte de a se plimba și de a intra să pornească mașina cu o turație mare a motorului.
Mă uit la el. Poate că aceasta nu este o idee atât de bună.

El iese din parcare cu viteză maximă și eu mă agăz pentru viața dragă.
La naiba, pleacă de pe drum, toți vom muri.
"Încetini!" Plâng.
Împinge codul porților de securitate, iar ușa se ridică încet
sus.
Se uită drept înainte. Îi văd maxilarul ticând în timp ce își strânge dinții.
La naiba.
Porțile se ridică, iar el țipă pe drum cu viteză maximă.
„Care este problema ta?” se repetă el în timp ce ochii lui furioși se îndreaptă spre
pe mine.
„Atenție la drum!” țip. Schimbă vitezele rapid, depășind două mașini. Mă agățăm
de tabloul de bord pentru viața dragă. „Tu ești problema”, strig în timp ce privesc
traficul care se apropie. „Mă tratezi ca pe o prostie, nu mă suni doi ani întregi și apoi
vii într-un club de noapte. Mă duc acasă cu tine de parcă ai fi un nenorocit de vedetă
rock. Sunt dezgustat de mine.”
„Ți-am spus de ce te-am tratat așa cum am făcut.” Schimbă din nou vitezele și
îmi prind centura de siguranță.
„Vei încetini?”
Se uită fix la drum.
„De ce nu m-ai sunat în tot acest timp? Dacă ai vrut să mă vezi, de ce
doar nu m-ai sunat?”
„Pentru că nu ai fi venit! Ți-am spus asta. Ascultă-mă când vorbesc, femeie.”
Îmi arunc mâinile în aer. Acest lucru este inutil. E un nenorocit arogant.
„Ei bine, nu rămân. Iau slujba la New York. Cum îndrăznești să crezi că poți să-ți
fluture pula magică și voi fi un chit în mâinile tale?
Privirile lui la mine. „Nu te-am văzut prea supărat noaptea trecută când mă
călăreai pe pula mea magică”, rânjește el. „De fapt, ai gemut pe asta toată noaptea.”
"Vedea?" Dau din cap cu dezgust. „Este atitudinea asta arogantă de nenorocit
care mă îndepărtează de tine.”
El lovește puternic în volan, iar eu sar. — Încă n-ai văzut un nenorocit de idiot,
Olivia. Venele sunt proeminente în gâtul lui. „Nu mă împinge naibii!” mârâie el.
"Încetează!" țip eu. „Ești nebun.”

„Mă înnebunești al naibii”, țipă el.
„Lasă-mă să ies din mașină. Aceasta a fost o mare greșeală. Mi-aș dori să nu fi pus niciodată
ochii pe tine.”
Se uită cu privirea la mine. „Da, ei bine, asta ne face doi.”
El intră într-un loc de parcare la hotelul meu. Ies afară și trântesc ușa cu putere.
El smulge în depărtare. Mă uit la mașina dispărând la zgomotul scârțâitului
cauciucurilor lui, apoi ridic privirea și văd că toată lumea s-a oprit și se uită după el.
Hmm, a mers bine.

Îmi las capul în jos și îmi continu mersul rușinii.
Grozav.
Chestia cu nenorociții este că îți intră sub piele. Sunt ca o erupție otrăvitoare.
Insidios, supurant și cerșind atenție.

Nu simt că am câștigat sentimentul de luptă .
E luni după-amiază și nu am auzit de el.
Adică, nu vreau. Nu e ca și cum îmi verific telefonul la fiecare zece
minute sau orice altceva. Îmi ridic telefonul și îl verific din nou.
Fără apeluri pierdute. expir puternic.
Idiotule.
Mi-am petrecut ieri după-amiaza cu Natalie analizând această situație în privința
unor cantități abundente de alcool și tapas într-un bar.
Ea crede că sunt o regină a dramei – că tatăl lui murise și nu se gândea direct
atunci. Ea crede că el m-a adus aici este romantic.
Ea crede că aceasta este o poveste de dragoste a doua șansă care așteaptă să se întâmple.
Cred că e un nebun al controlului.
O parte din mine și-ar dori să mă descurc ieri altfel – să mă așez și să vorbesc cu el.
De ce am fost atât de supărat? M-am comportat ca un nebun.

Și de ce era atât de furios? S-a comportat ca și cum nicio femeie nu ar fi cerut
vreodată să plece.
Probabil că nu.
Mă uit la ceas și văd că este ora 17:00. Azi nu am reușit nimic.
Giorgio nici măcar nu este aici pentru că lucrează săptămâna la New York. Abia aștept
să-i povestesc despre weekendul meu din Iad.
Aceasta este o situație nenorocită.
Închid computerul, îmi împachetez biroul și cobor.
Ar trebui să merg la sală, dar o tabletă de ciocolată pare mult mai atrăgătoare.
Ies din clădire și ridic privirea și văd un Ferrari negru parcat vizavi. Rico stă lângă
el, cu spatele sprijinit de u ă.
Ochii lui sunt ațintiți asupra mea.
Inima îmi bate o bătaie la vederea lui. Doar du-te și vorbește cu el. Fii adult.
Trec drumul și mă apropii de mașină. "Bună."

"Buna ziua."
Vântul îmi zboară părul și mi-l bag după urechi. "Ce faci aici?"
"Te a tept."
Ne uităm unul la altul. "De ce?"
"Vreau sa vorbesc cu tine."
„Nu, nu, Rici, vrei să țipi la mine.”
„Nu mă poți învinovăți că sunt furios. După noaptea petrecută împreună, mă trezesc
cu asta.”
Îmi încrucișez brațele în fața mea. „Știu, îmi pare rău.” suspin,
dezamăgit de mine însumi. „Nu știu ce m-a cuprins.”
Ochii lui îi țin pe ai mei. „Putem să luăm ceva de băut?”
"Cred." Gestesc în sus pe stradă și el cade în coadă lângă mine. Noi doi mergem în
tăcere până ajungem la un bar și restaurant.
Luăm loc și vine chelnerul. "Ce ai vrea sa bei?' Rico îmi face semn să comand mai
întâi.
— Voi avea doar o apă minerală, te rog?

Se încruntă subtil. „Voi lua un scotch cu etichetă albastră, te rog.”
"Sigur." Chelnerul ne lasă în pace.
Ochii lui Rico îi țin pe ai mei în timp ce așteaptă să vorbesc... așa că nu o fac.
"Bine." Îmi deschide mâinile. „Începe să vorbești.”
dau din umeri.
„Evident că ai lucruri de spus. Spune-le.”

Asta este; în momentul în care știu că trebuie să fiu complet sincer sau trebuie să-mi
reduc pierderile și să plec. Nu pot continua să adăpostesc acest resentiment față de el.
„M-ai rănit cu adevărat când m-ai lăsat în închisoare. Nu este ceva ce pot uita atât de
ușor. Și nu a fost un fel de rănire a iubitului, a fost un fel de rănire umană.”
Își lasă capul în jos, luându-și o clipă pentru sine.

„Credeam că suntem prieteni”, îi șoptesc.
„Bella, nu puteam să mă descurc cu tine și cu chestia cu drogurile pe atunci. Întreaga
mea lume se prăbușise. Mă luptam cu mulți demoni – prea mulți ca să îi numesc.”
Empatia învinge și îmi pun mâna peste a lui pe masă. „De ce nu ai vorbit cu mine?”
"Nu am putut."
„De ce nu m-ai sunat când te-ai liniștit?”

„Mi-a fost rușine de felul în care te-am tratat.” Se uită înapoi în sus, iar ochii lui îi
cercetează pe ai mei. „Pentru asta, îmi pare foarte rău. Nu pot da timpul înapoi. Dacă
aș putea aș face."
„Dar nici măcar nu m-ai sunat când am ajuns aici. Nu are niciun sens.”
„Te lasam să te instalezi pentru o săptămână, apoi aveam să mă ciocnesc din

greșeală de tine.” mă încruntă. „Dar apoi te-am văzut la acea întâlnire și m-am dus...”
Vocea lui se stinge. „Lucrurile nu au mers conform planului.”
Stăm o clipă în tăcere, ne uităm unul la altul. „Știi că ești
un șofer foarte rău când ești supărat”, îi spun.
Zâmbește și își întoarce mâna ca să o ia pe a mea. „Atunci nu mă mai enerva.”
Zâmbesc, iar acel bâzâit dintre noi este din nou acolo.
„Cum merge, Enrico? Ce este asta între noi?”
„Rici. Îmi spui Rici.”
Mă uit în jos în timp ce încerc să articulez ceea ce vreau să spun. Atât de limpede în capul
meu, atât de neplăcut în viața reală.
„Ai spus că avem mai multe povești între noi”, spune el.
"Am facut."
„Poți să spui sincer că simți că ai întors ultima pagină?

Pentru că nu pot.”
„Nu”, spun eu. Mă uit cum sclipirea îi revine în ochi și expir puternic. „Voi face o
înțelegere cu tine. Tu mă iei și mă duci la o întâlnire mâine seară, iar eu voi șterge
ardezia.
„Ce-ar fi să vorbim despre asta în seara asta?”
„Și încetează să faci asta.”
"Facand ce?"
„Hipnotizând-mă cu sexyitatea ta.”
Îmi zâmbește strălucitor. "Fără promisiuni."
Stau. "Ne vedem maine?"
Fața lui cade. „Pleci deja? Băutura ta nici nu a sosit.”
"Da. Plec."
Deschide gura ca să obiecteze, apoi o închide, tăcându-se. „Ne vedem mâine
seară.”
îl sărut pe obraz. "Mâine."
Enrico
Aș fi preferat să stau cu ea în seara asta, dar trebuie să fac un efort, așa că iată-mă. Bat la ușă
și Olivia o deschide în grabă.
Mi se prinde respirația la vederea ei. Poartă o rochie roșie fără bretele. Părul ei lung și
blond este în sus și nu am văzut pe cineva mai frumos.
„Bella”, șoptesc eu în timp ce o privesc în sus și în jos. "Atat de frumos."

Ea face un învârtire pentru mine. "Iti place?"
O iau in brate in timp ce penisul meu se intareste. "Iubesc."
nu mă pot opri; Mă aplec și o sărut ușor. A nu o săruta pare nefiresc. E cel mai ciudat
lucru. Vreau să o conving să nu iasă, dar nu o voi face pentru că știu că vrea asta. "Sa mergem."
Își apucă poșeta și șalul, iar eu o iau de mână și o conduc jos. Mașina mea așteaptă în
parcare și mă uit pentru a văd cele patru mașini parcate cu bodyguarzii înăuntru.
Fiecare instinct al meu este să-i scap mâna, dar știu că deja patinez pe gheață subțire.
Strâng din dinți și o las să mă țină de mână. Doar asta
o singura data.
„Ce este mașina asta?” întreabă ea în timp ce ia Audi negru.
„Aceasta este mașina mea sensibilă.” Fac cu ochiul când îi deschid ușa.
— Veți fi înțelept în seara asta, domnule Ferrara? tachina ea.
"Da." Zâmbesc în timp ce trânt ușa. Mă întorc și mă bag pe scaunul șoferului. „O să fac
dragoste cu tine doar o dată în pozi ia de misionar, în loc să te trag de ase ori în genunchi.”
„Este presupus.” Ea zâmbește în timp ce ieșim în trafic.

Îi iau mâna și mi-o pun pe coapsă. Vreau mâinile ei pe mine când stă lângă mine... oriunde
s-ar afla. Trebuie să o ating.
Este un impuls pe care nu-l pot controla.
"Unde mergem?" ea intreaba.
„La restaurantul meu preferat.”
„Spune-mi că au paste”.
Ii ridic mana si ii sarut varful degetelor. Bucuria ei este contagioasă.
„Au cele mai bune paste din toată Italia.”
„Este o minune că am intrat într-o vineri seara atunci.”

Zambesc. Ea nu ține seama de atracția pe care o am. „Da, foarte norocos”, răspund
eu în timp ce îmi țin ochii pe drum. Mă uit în oglinda retrovizoare la mașinile de securitate
care ne urmăresc. Există probleme la locul de muncă cu amenințările care vin în stânga,
dreapta și în centru acum. Securitatea în jurul meu nu a fost niciodată atât de mare. Nu
este tocmai momentul potrivit pentru a începe o aventură toridă a inimii.
Trag în parcare, îi deschid ușa și intrăm în

restaurant.
"Domnul. Ferrara.” Mario zâmbește. „Intră, intră, domnule.”
Trecem prin mese până ajungem la locul meu preferat. El
scoate scaunul Oliviei și ea se așează. El ne dă meniurile noastre.
„Vom lua o Margarita și un Amaro, vă rog”, întreb.
"Desigur domnule. Vă las în pace și vin să vă iau comanda de mâncare în curând.”
Olivia zâmbește în timp ce privește în jur la spațiul plin de farmec. „Ei bine, asta este
special.”
"Ca si tine." îi sărut mâna. „Ce mănânci, iubirea mea?”
Ochii ei rămân pe fața mea.
"Ce?" Întreb.
„Îmi place când mă numești iubirea ta.”
Tu esti.
Încetează.
Deschid meniul pentru a-i distrage atenția. „Linguini-ul este spectaculos.”

„Hmm, toate antrenamentele mele cardio se termină în seara asta.
Comă de carbohidrați, iată-mă.”
„Băuturile tale.” Mario ne pune băuturile pe masă. „Îți voi mai acorda ceva timp.”
Olivia își ridică paharul de margarita, iar eu îl clin cu al meu. Zâmbesc și revin la citirea
meniului.
„Am avut o zi bună, știi?” spune Olivia.
"De ce este asta?"
„Am fost la sală și am găsit un apartament.”
ridic privirea. — Ai găsit un apartament?
„Da, este minunat și nu departe de munca mea și de sala mea de sport.”
Continui să-mi citesc meniul și expir în timp ce încerc să-mi păstrez calmul. „Nu
știu încă unde vreau să locuiești.”
Ea ridică privirea, surprinsă de declarația mea. „Ce se presupune asta
a insemna?"
„Înseamnă că încă nu știu unde vreau să locuiești. Vreau securitate strânsă în jurul
tău. Voi organiza ceva pentru tine. Voi cerceta ce proprietăți ale mele sunt vacante la
prima oră dimineață.”
„Aceasta este prima noastră întâlnire, despre ce vorbești?” Își rearanjează
șervețelul în poală. „Nu vreau să locuiesc într-unul din apartamentele tale, nu vreau.”
Mă uit la ea peste masă. „De ce ești atât de dificil?”

„De ce ești atât de dominator?”
— Este o problemă de siguranță, Olivia.
Ea își dă ochii peste cap. — Sunteți exagerat de dramatism, domnule Ferrara.
Îmi sorbesc băutura în timp ce încerc să-mi stăpânesc temperamentul.
Ea scutură din cap de parcă și-ar fi scuturat supărarea. „Oricum”, continuă ea. „Hai
să vorbim despre tine, pentru o dată. Mereu vorbim despre mine.
Tu știi totul despre mine, iar eu nu știu nimic despre tine.”
Simt că mi se strânge pieptul și îmi sorbesc băutura. „Cred că am
linguini, spun să schimb subiectul. "Ce ai?"
„Spune-mi despre munca ta”, întreabă ea.
"Ce vrei sa stii?"
Se încruntă în timp ce se gândește o clipă. „După accident, ai preluat afacerile de
familie, da?”
"Da."
"Toti?"
„Am devenit CEO al companiei, așa că da. Dar sunt mulți angajați sub mine care
au lucrat alături de tatăl și bunicul meu și continuă să facă ceea ce au făcut înainte.”
„Este multă responsabilitate.”

"Este."
Își pune mâna sub bărbie și mă studiază. "Trebuie să fie
înfricoșător. Gândul că ai putea strica totul.”
Mă uit la ea o clipă. „Ești prima persoană care mi-a spus asta vreodată.”
„Ei bine, este?”

"Mai mult decât știi."

Ochii ei îi țin pe ai mei și așteaptă să merg mai departe.
„Presiunea așteptărilor este sufocantă. Unele zile sunt mai bune decât altele. Este
ceea ce este."
„Întotdeauna am putea fugi”, oferă ea cu un zâmbet prost.
Râd în hohote. „Nu mă tenta. Perspectiva de a fugi
cu tine și să fii normal ar fi un vis devenit realitate.”
Fața ei cade. „Te simți prins în viața ta?”
„Da”, răspund fără ezitare.
"Oh." Se gândește o clipă la asta. „Nu trebuie să faci asta
tu stii?"
"Da. Fac. Viața mea este deja concepută pentru mine.”
Se uită în jurul restaurantului și se încruntă. "Am crezut ca ai spus
acesta a fost cel mai bun restaurant din Milano.”
"Este."
„De ce suntem singurii aici?”
Zâmbesc în timp ce îmi sprijin fața în mână. Am rezervat tot restaurantul ca să o
pot avea pentru mine. — Doar norocos, cred.
Stau pe coridor în timp ce bâjbâiesc cu cheia camerei Oliviei. Acum e târziu și am băut
prea multe băuturi. A trebuit să-mi las mașina la restaurant. Am luat un taxi acasă. Ea
stă în spatele meu, trecându-și mâinile în sus și în jos pe corp. E fierbinte pentru asta.
Întotdeauna e fierbinte pentru asta.
Ea îmi desface fermoarul pantalonilor de la spate, iar eu o lovesc cu fundul.

— Lasă-mă să deschid ușa, femeie.
Ea râde și începe să-mi tragă pantalonii jos.
„Oprește-te”, șoptesc eu în timp ce mă lupt cu încuietoarea.
Ea își alunecă mâna pe slipul meu și îmi apucă penisul tare. Mă mai lupt cu cheia.
„Deschide, nenorocitul”. Îi dau o lovitură rapidă.
Ea râde și mă mângâie puternic, iar ușa se deschide cu un clic. Mă împiedic și
înainte să închid ușa în urma noastră, ea e în genunchi în fața mea.
„E timpul pentru desert”, șoptește ea întunecată în timp ce își linge buzele.

Ea îmi ia penisul în gură și îmi prinde respirația la vederea ei.
Îmi dă jos pantalonii și slipul, iar eu îi dau în lateral împreună cu pantofii. Îmi scot cămașa
peste cap în timp ce ea mă ia adânc în gât.
Picioarele mele aproape cedează sub mine. Mătur ușor părul blond înapoi de pe frunte.
Ochii ei sunt închiși și fredonează la gustul meu.
La naiba, e fierbinte.
Unele femei dau cap pentru a le face pe plac bărbaților. Olivia dă cap pentru a-și face
plăcere. Ea iubeste.
imi place mai mult.
Pot spune sincer că o privesc cum îmi suge penisul este cel mai sexy lucru pe care l-am
văzut vreodată. Ea își deschide gâtul și mă ia cu adevărat adânc în timp ce îmi prinde mingile
în mână. Cealaltă mână a ei se plimbă în sus și în jos pe coapsa mea.
Stomacul meu se strânge și un jet de preejaculat îi face ochii să închidă.
La naiba, la naiba, la naiba.
Începe să mă strângă cu pumnii, iar eu îi prind capul în mâinile mele, în timp ce instinctele
mele primare iau stăpânire și încep să-i călăresc gura — disperată după eliberarea pe care
numai ea mi-o poate oferi.
Am nevoie de ea. La naiba, am nevoie de ea. Trebuie să fiu atât de adânc în ea încât să nu
poată respira.
O trag în picioare și îi scot rochia și lenjeria intimă. Mă așez pe spate pe pat.
— Prezervativul, gâfâie ea.

„Sunteți la pastilă?”
Ea se încruntă. "Da, dar…"
„Nu am mai făcut sex fără prezervativ până acum. Esti in siguranta."
Mă împinge pe piept, pierzând ultimul control. Îmi țin baza penisului în sus și o alunec
prin carnea ei umflată și umedă. Se legănă ușor înainte și înapoi.
„La dracu-mă,” îi șoptesc.

Ea alunecă în jos pe penisul meu, iar gura ei cade în forma O perfectă.
Doamne, ea este perfectă.

Sentimentul ei, trup la carne, fără nimic între noi, este
prea mult.
Am nevoie de mai mult. Trebuie să o umplu peste tot. Mă întind în jur și împing
degetul meu în intrarea din spate și ea tremură. Ochii ni se blochează.
Zâmbetul meu se întunecă. — Îți place asta, fata mea frumoasă?
„Hmm”, geme ea cu ochii închiși. „La naiba, da.”
Îi prind osul șoldului și o trântesc cu putere, trântând aerul din plămâni. Se agață
de mine.
„Gunchii sus”, ordon.
Ea face ceea ce i se spune, iar eu simt că ea frumoasa ei se contractă așa
tare în jurul penisului meu că valuri de plăcere curg deși amândoi.
„O să te trag toată noaptea, iubito”, îi promit.
„Doamne, da!” țipă ea. "Fă-o. Dă-mi-o mai greu.”
Mă trezesc cu senzația că patul se scufundă lângă mine. Deschid ochii și întind mâna.
— Mă duc doar la baie, iubito, șoptește ea.

Închid din nou ochii. În câteva clipe, ea alunecă înapoi în pat
și se întinde pe jumătate deasupra mea. Zâmbesc în timp ce o sărut pe frunte.
„Ce noapte”, șoptește ea.

Zâmbesc cu ochii închiși. Ce noapte este corectă.
Incredibil nici măcar nu se apropie de a-l descrie.
„Ce se întâmplă săptămâna asta?” întreb în timp ce îmi alerg fără gând
degetele prin părul ei.
"Doar munca."
„Trebuie să plec azi.” Deschid ochii.
"Ce?" Ea ridică privirea spre mine. "Pentru cât timp?"
"Pana vineri."
"Oh." Ea se întinde pe spate. "Bine."
O rostogolesc pe spate și îmi las buzele la gâtul ei. „Hai să plecăm weekendul viitor când mă
întorc.”
"Sunt plecat."
"Nu sunt. Am nevoie de o pauza. Pot să mă întorc vineri devreme și putem
pleacă de îndată ce termini treaba.”
"Într-adevăr?" ea intreaba.
"Da într-adevăr."
Ea zâmbește, iar eu îmi las buzele pe mamelonul ei pentru a-l suge tare.
„Voi aștepta cu nerăbdare.”
15
Olivia
"ASA DE?" Giorgio se așează pe spate pe scaunul din biroul meu. Ochii lui răutăcioși îi țin
pe ai mei și am o bănuială furișă că el știe deja. „Ce mi-a ratat?”
„Nimic prea mult.” Îmi rotesc buzele pentru a-mi ascunde zâmbetul.
„Nu am ratat nimic?”
Mă prefac că tastesc.
Scoate un oftat exagerat. „De ce trebuie să mă chinuiești, draga mea?”
"Tortura?" Zâmbesc în timp ce scriu. "Cum așa?"

— L-ai văzut pe domnul Ferrara?
Îmi îndrept atenția către el pentru prima dată de când este în mine
birou. „Ce știi despre domnul Ferrara? De unde îl cunoști?”
„Rico și cu mine suntem prieteni de ani de zile. L-am cunoscut pe tatăl lui.”
„Și cum anume sa întâmplat ca am venit la Milano?”
„M-a sunat Rico.”
„Și ce a spus?”
„M-a întrebat dacă ai aplicat pentru un loc de muncă acolo cu doi ani mai devreme. Am
spus că o să verific. Când am căutat numele tău, am descoperit că de fapt ai o cerere de
angajare curentă. L-am sunat înapoi și m-a întrebat dacă aș putea aranja ca tu să fii la
Milano.
„Dar de ce nu mi-ar spune el însuși? De ce ar avea nevoie de scuza lui Valentino?
El se infioara. „Știu, și eu m-am gândit la asta. Cum v-ați cunoscut mai exact?”
„Ochii ni s-au întâlnit într-o cameră aglomerată. A venit și a tradus

meniu pentru mine, iar apoi mi s-a alăturat la cină.”
Giorgio zâmbește în timp ce ascultă.
„Am ajuns să petrecem weekendul împreună înainte să plec la Sorrento.
Aranjasem să mă întâlnesc cu iubita mea Natalie acolo. Eu și Enrico am convenit să ne
reîntâlnim două săptămâni mai târziu.”
„Natalie este prietena ta care se mută aici?”
„Ea este deja aici. A sosit vineri.”
"Wow." Se leagănă pe scaun, evident fericit pentru mine.
„Dar ia asta; ziua în care am plecat la Sorrento s-a întâmplat să fie aceeași zi în care
tatăl și bunicul lui au fost uciși.”
Fața lui cade.
„Nu am auzit de el în tot timpul cât am fost plecată și apoi când am fost
m-am întors la Roma, cineva îmi pusese droguri în genți.”
Giorgio are gura căscată. „A fost el?
„Sper că nu”, îmi bat joc. „Dar nu știam nimic din toate astea când eram
arestat la aeroport.”
Giorgio făcu ochii mari. — Ai fost arestat?
— Da, și l-am văzut pe Rico la secția de poliție, dar m-a părăsit.
„Ce vrei să spui... te-a părăsit?”
„S-a organizat ca un avocat să mă scoată de sub acuzație și a sunat la ambasada, dar
nu s-a mai întors și nu m-a mai văzut. Am fost urcat în avion spre casă de avocatul lui, nu
de el.”
Își apăsă degetele pe buze. "Extraordinar."
dau din umeri. „Vreau să spun, chiar dacă n-am fi unul pentru celălalt decât prieteni,
nu ai lăsa pe cineva cu care ai petrecut întregul weekend în închisoare, nu-i așa?”
„Nu aș fi crezut așa ceva, și mai ales nu el. Loialitatea lui este cea mai puternică
trăsătură a lui.” Se gândește o clipă. — Deci, nu ai mai vorbit cu el de atunci?
„Nu până când l-am întâlnit când eram la întâlnirea mea cu Tinder și a înnebunit
sălbatic.”
Ochii fascinati ai lui Giorgio ii tin pe ai mei. „Ce a spus despre toate
acest? Cum a explicat asta?”
dau din umeri. „A spus că se ocupă de morți și că doar

nu m-a putut descurca pe mine și cu drogurile. A spus că se află în criza de doliu”.
Se încruntă. „Din dreptate, a fost.”
— L-ai văzut atunci? El dă din cap.
„A fost foarte supărat multă vreme. A dispărut cu totul de pe scena socială. Frații
lui s-au mutat amândoi acasă pentru a-l ajuta.”
„Să-l ajuți cu ce?”
„Fiind cel mai mare copil, a trebuit să preia afacerea familiei. Acest lucru ar fi fost
traumatizant pentru el.”
mă încruntă. "Ce vrei să spui?"
Se ridică și se îndreaptă pe scaun. „În realitate, nimic, doar foarte multe pentru
a-și scoate capul, îmi imaginez.”
"Cred. Oricum, am avut o mare ceartă, apoi a venit la muncă și
așteptat afară. Nu știu. Vedem cum merg lucrurile.”
„Oh, îmi place povestea asta.” Își bate din palme. „Este ca și cum Cenușăreasa
merge la bal.”
„Deci, ce acum?”
„E plecat săptămâna la muncă. Vrea să plece în weekend.”
"Oh." El stă. „Îți amenajez o garderobă nouă. Trebuie

arată incredibil pentru domnul Ferrara. Acum ești oficial hobby-ul meu.”
Zâmbesc și mă întorc la computer. „De fapt, ținuta lui preferată pentru mine este
costumul meu de ziua mea. Mă preferă goală.”
Giorgio își apasă dosul mâinii pe frunte și se preface că leșină. „Dragă Doamne,
dragă, nici nu-mi pot imagina cum ar fi el în pat. Intensitatea lui este la un alt nivel.
O poți simți dincolo de o cameră.”
eu chicotesc. „Giorgio, habar n-ai.”
E târziu joi seara. Mă derulez prin telefon, trecând de la Facebook la Instagram și

înapoi. Mai devreme în seara asta, am fost la sală cu Natalie și am observat doi
bărbați într-o mașină peste drum.
Cred că poate erau oamenii lui.
Rico nu m-a sunat și, să fiu sincer, am crezut că o va face. Adică, dacă îi pasă
suficient de mult încât să mă supravegheze așa cum cred că a făcut-o, măcar aș fi
crezut că se va verifica din când în când.
Încetează. Nu mai fi atât de nevoiaș.
Urăsc că scoate în evidență această latură a personalității mele. Timp de doi ani,
l-am urât fericit de departe. Acum, după un weekend cu el, sunt dus înapoi la început,
așteptând să mă sune.
Parcurg numerele de pe telefon și zâmbesc când ajung la numele lui.
ENRICO FERRARA
Mă întorc pe Instagram și văd lumina verde. Ce? La dracu, îl sun. Anulez rapid
apelul. Telefonul meu începe să sune imediat, iar numele lui luminează ecranul.
Mă încântă de regret. „Bună”, spun eu.

"Ce s-a întâmplat?"
"Nimic. Îmi pare rău că nu am vrut să te sun.”
„Ești bine?”
"Da." mă încruntă. „De ce n-aș fi?”
"Ah." Îi aud vocea relaxându-se. „Am crezut că ceva nu este în regulă.”
Ceva este greșit. Nu esti aici. "Nu." El stă pe fir,
tăcut. „Ești bine ?” Întreb.
„Da”, oftă el. „Aș prefera să fiu acolo cu tine, dar asta este.”
„Poți să vii acasă dacă vrei?”

El chicotește. „Voi fi acolo mâine, iubirea mea.”
Iubirea mea.
„Da”, respir.
„Și te voi duce departe.”
Zambesc. "Nu pot să aștept."
" i eu."
Linia tăce din nou și mă întreb dacă zâmbește prost pe linie așa cum sunt mine.
„Arătai minunat în fotografia pe care ai postat-o azi dimineață. M-am uitat la el

toată ziua.”
Îmi mușc buza de jos. Am postat o poză cu mine la biroul meu de lucru
diminea ă. Giorgio a rupt-o când nu mă uitam. Dar, stai, ce?
„Cum l-ai văzut pe contul meu de Facebook? Este privat, întreb eu.
— O cunoști pe Beverly Whalen, Olivia?
„Este prietena mamei mele.” mă încruntă. „Nu-i așa?”
"Poate." Îmi dau seama din sunetul vocii lui că zâmbește.
Dintr-o dată vreau să scot telefonul să văd cine naiba este cu adevărat Beverly
Whalen.
Tacem din nou.
„Ne vedem mâine atunci?” el spune.
„Mi-am pus orele în bancă săptămâna aceasta, ca să pot pleca la trei.”
"Fata buna. Te iau la trei.”
"Bine." Zâmbesc în timp ce fluturii îmi dansează în stomac. Pot să-l văd
Mâine.
"La revedere."
"Pa." Stau pe linie. După câteva clipe, închide telefonul.
Deschid instantaneu Facebook și o caut pe Beverly Whalen pe lista mea de prieteni.
Poza de profil este o femeie. Ea este una dintre prietenele de serviciu ale mamei mele,
sunt sigur de asta. huh?
Dau clic pe profilul ei. Fără prieteni, fără adresă, fără detalii. Acest lucru este ciudat.
Caut data la care am devenit prieteni.
Am primit o cerere de prietenie de la ea la patru săptămâni după ce m-am întors în
Australia din Italia. Nici măcar nu m-am uitat în profilul ei pentru că știam chipul din
fotografie. Sfinte rahat.
Beverly Whalen este Rici Ferrara.
Cu un zâmbet prost și imens pe buze, trec prin toate imaginile mele din ultimii doi
ani. I-a plăcut fiecare.
Mă urmărește de departe. Ar trebui să fiu îngrozit, dezgustat... revoltat.
În schimb, sunt complet încântat.

Îi păsa. Chiar dacă poate fi înfășurat într-un costum de ticălos, știu că nu este un
ticălos. Cred că, în adâncul sufletului, am știut mereu asta și poate de aceea a fost atât
de greu să trec de la el. Nu știu ce s-a întâmplat atunci cu noi sau de ce a gestionat
lucrurile așa cum a făcut el, dar nu cred că îmi mai pasă. Mă voi strădui din răsputeri să-
l iau la valoarea nominală înainte.
Stau cu o emoție reînnoită.

Trebuie să împachetez. Am un weekend murdar cu un zeu al sexului la orizont.

Abia aștept.
Ceasul bate trei și trebuie să mă opresc să fug din biroul meu.
El este aici, chiar afară. După ce am așteptat toată săptămâna să-l văd, a sosit în sfârșit
timpul.
Mă joc cool și îmi iau timp să-mi împachetez biroul. Giorgio se leagănă
capul în jurul u ii. „Să ai un weekend minunat, dragă.”
"Mulțumiri."
Pentru o dată, totul va fi planificat, și nu doar pentru mine. Natalie pare să fi dat de
cap și cu tipul ei. Ea are o întâlnire cu el în seara asta, care sper să dureze tot weekendul.
Sunt atât de u urată. Nu știu dacă aș fi fost confortabil să plec dacă aș fi știut că stă aici
singură.
Giorgio intră în biroul meu și se așează pe biroul meu. „Ai totul?”
„Sunt plin.” Îmi trec geanta peste umăr și o sărut pe a lui

obraz. "Urează-mi noroc."
Mă evaluează. „Nu este nevoie de noroc.” Se ridică și îmi îndreaptă eșarfa.
„Lovește-l mort.”
Inima mea începe să-mi bată repede în timp ce mă îndrept spre jos. Aflarea că Rico m-
a urmărit pe Facebook în ultimii doi ani a făcut ca acest lucru să pară real și tot atât de
important să fie corect. Ies din clădirea mea și mă uit în jur.
Unde este el? Nu-l văd. Panica începe să se instaleze.

Apoi, un Ferrari negru vine după colț. Trece pe lângă mine și
trage în zona de încărcare.
El este aici.
Stomacul îmi dansează de emoție și trebuie să mă opresc să alerg la el. Mă apropii de
mașină ca și cum mă iau bărbați bogați superbi cu Ferrari-uri negre în fiecare zi.
Calm, calm, păstrând al naibii de calm.

Deschid ușa pasagerului și mă aplec înăuntru. — Bună.
El zâmbește. "Bună."
„Mergi pe drumul meu?”
„Dacă nu eram deja”, își trece limba peste buza de jos, „sunt
acum." Are o anumită sclipire în ochi și pare și ea entuziasmat.
Sari în mașină și el mă apucă de mână. Mă aplec să-l sărut și ochii lui se îndreaptă
spre oglinda retrovizoare. Mă așez pe spate pe scaun și mi-am amintit imediat că nu
suntem singuri.
Se retrage în trafic, apoi îmi ridică mâna pentru a mă săruta
vârfurile degetelor mele. "Ma bucur sa te vad."
" i tu." Zambesc.
Văd alte două mașini ieșind în spatele nostru, dar o împing în fundul minții și mă
prefac că nu observ. Stomacul meu dansează, plin de nervi. Pentru prima dată de
când suntem împreună, chiar am speranță.
Poate asta poate fi ceva mai mult?
Nu mi-am imaginat când eram la Roma. Și el a simțit asta, iar eu nu mă simt atât
de prost acum. Poate că sunt prezumțios. Nu știu, dar asta pare real.
Conducem împreună cu ochii mei trecând între Rico și drum. El

are acest zâmbet pe față, ca tipul care a luat fata.
„La ce zâmbești?”
"Doar tu."
"De ce?" Zâmbesc larg.
„Ești împachetat?” întreabă el în timp ce intră în hotelul meu și parchează mașina.
„Da, unde mergem?”
Oprește mașina. "Monte Carlo."
Am ochii mari. „În Monaco?”
„Am un iaht acolo jos.”
— Ai un iaht? scârțâi, cu ochii mari.
El chicotește, coboară din mașină și vine să-mi deschidă ușa.
Mă ia de mână și mă ajută din mașină. „Da, am un iaht.”
„Desigur, da.” Începem să intrăm în clădirea mea. „Ai toate jucăriile.”
Urcăm în lift și el se uită drept înainte, în timp ce eu mă uit la el.

Atinge-mă, la naiba.
Chiar încep să urăsc acest lucru fără atingere în regula publică. Îl vreau drapat
peste mine ca pe o eșarfă. Ajungem în camera mea și, în timp ce descui ușa, mâna
lui mă ia de șold din spate.
Iata. Atingere.
Nu este sexuală, nu este slăbănog, dar cumva îmi trimite furnicături până la degetele
de la picioare. Poate pentru că știu că este un preludiu al ceea ce va urma. Ușa se
deschide, iar mâna lui vine din spatele meu. O împinge cu forță, incapabil să mai aștepte
o secundă.
Apoi e pe mine. Mâinile lui sunt în părul meu și mă sărută de parcă viața lui depinde
de asta. Zâmbesc pe buzele lui.
„Asta seamănă mai mult”, șoptesc eu. „Ți-a luat timp.”
Timp de zece minute, ne sărutăm, apoi mă ia în brațele lui mari și puternice și mă
strânge strâns. Stam mult timp obraz la obraz, doar bucurându-ne să ne ținem unul pe
celălalt. Mi-a fost dor de el.
Buzele lui le iau pe ale mele, încet și deliberat, și mă trezesc agățat de
pe el în timp ce mă duce în ispită.
„Hai să facem un duș”, sugerez.
„Nu putem, avionul nostru pleacă la cinci. Trebuie să ajungem la aeroport.”
"Ce?" La naiba, vreau să fiu dor de tine sex.
„Ne putem relaxa odată ce ajungem acolo.” Mă sărută din nou. "I i promit."
"Amenda." Mă dau înapoi de la el și încep să-mi adun lucrurile. Am împachetat corect
pentru Monte Carlo? Ce se întâmplă în Monte Carlo? Cu siguranță nu am nicio
îmbrăcăminte prințesă Grace în valiză.
„Porți des la serviciu rochia aceea?” întreabă el în timp ce ochii lui îmi străbat corpul.
Mă uit în jos la mine. Eu port un guler negru, strâmt, de lână

rochie. Are mâneci lungi și un decolteu mai jos. "Da de ce?"
Sprâncenele i se încrețesc. „Te rog nu.”
"De ce
nu?' „Pentru că vă arată fiecare curbă.”
"Și?"
„Și vreau să fiu singurul care le vede.” El face un pas înainte și
mă ia din nou în brațele lui. „Corpul tău este doar pentru ochii mei.”
"Chiar așa?" Îi zâmbesc.
„Așa este.”
Îmi place că corpul meu este doar pentru ochii lui... asta chiar merge foarte bine.
„Știi, nu poți să-mi spui ce să fac”, mă tachinez.
Îmi aruncă un zâmbet lent și sexy. „Ați dori să pariați pe
acea?" Mă pompează cu șoldurile.
eu chicotesc. „Aș face-o, de fapt. Am chef de pariuri. Nu asta fac ei la Monte Carlo?” Îmi
bat genele.
El chicotește și mă îndepărtează de el și îmi plesnește jucăuș în spate. „Ia-ți lucrurile.
Trebuie sa plecam."
„Încetează să mă grăbești. Vreau să rămân aici și să fiu goală și jucăușă.”
„Ei bine, vreau să ajung acolo ca să poți fi goală și sub mine.”
Ochii ni se blochează, iar el îmi oferă cea mai bună privire din toate timpurile.
"Bine atunci. Acesta este cu siguranță mai mult un stimulent.” Încep să mă grăbesc să-
mi adun lucrurile.
„Așa cum credeam.”
Îi trec valiza mea de călătorie, apoi îmi iau poșeta de machiaj și
bag-o în geanta mea. Fac o ultimă verificare rapidă. "OK, să mergem."
Zâmbește, apoi se aplecă și îmi ia fața în mâinile lui pentru a mă săruta
încet. „Mă bucur să te văd, Olivia Reynolds”, șoptește el.
Îmi trec degetele prin miriștile lui întunecate și mă uit în ochii lui mari, căprui. Este atât
de dur și masculin, dar moale la atingerea mea. La fel ca personalitatea lui. Poate să se
comporte greu cu mine tot ce își dorește, dar îl cunosc pe el adevărat.
Vreau să spun că mi-a fost dor de el... Încetează.
Nu fi un împingător, joacă-te mișto îmi amintesc.
Calm, calm... ține-te al naibii de calm, îl smulg din brațele lui. „Hai să mergem, domnule.
Ferrara.”
Mergem pe docul din Monte Carlo și inima îmi este în gât.

Bărci superbe sunt aliniate, una după alta. Nu știu multe despre bărci, dar știu că acesta este
un porno serios cu barca.
Această după-amiază a fost destul de descurajantă, i-am întâlnit pe cei mai apropiați
patru angajați ai lui Rico: Lorenzo, Maso, Marley și George. Păreau drăguți, deși Lorenzo iese
în evidență ca preferatul meu. Zâmbetul lui era cald și primitor.
Ne-am prins zborul aici cu un avion privat. Am băut șampanie, am vorbit și trebuie să
recunosc că îmi este greu să nu mă uit deschis la Enrico Ferrara. Se pare că devine din ce în
ce mai arătos din oră în oră... sau poate că sunt doar părțile doamnei mele care leșină de
felurile lui masculine.
"Pe aici." Enrico mă conduce pe promenadă. Nu mă pot ajuta, eu

lega-mi bratul prin al lui. Un zâmbet îi străbate chipul.
Urcăm un debarcader privat. Mă încruntă și mă opresc pe loc.
— Asta e barca ta? Il intreb.
"Da." El continuă spre ea. „Vino, Olivia.”
E imens, alb, și număr podelele după rândurile de ferestre. Unu doi trei patru
cinci. Este o barcă de cinci povești.
Vorbesti serios?
La poarta de îmbarcare ne așteaptă cinci angajați pentru a ne primi la bord, iar
Rico le strânge mâna când urcă.
„Te rog să o cunoști pe Olivia”, le spune el. „Fă-te cu ea în weekend.”
Căpitanul zâmbește și dă din cap. "Da domnule." Se întoarce și îmi strânge mâna.
Mă simt ca regina sau ceva de genul ăsta și mă alunec în mare cu jenă. Merg pe linie
și strâng mâna tuturor în timp ce Rico mă conduce pe barcă... iaht... orice naiba ar fi
chestia asta.
Se întoarce spre ei. „Ne-am dori intimitate tot weekendul.”
Căpitanul dă din cap. „Da, domnule, desigur.”
Puntea este făcută din cherestea frumoasă și ușoară, iar șezlonguri uriașe sunt
orientate spre ocean. Întregul nivel este din sticlă, iar când ajungem la uși, mă opresc
din nou.
Ce naiba?
Există o zonă de living mare, plină cu canapele mari și luxoase și un mini pian.
Covorul are o culoare superbă de cafea, iar candelabrele atârnă oriunde este posibil.
Mă uit la balustrada aurie a scărilor și văd un lift de sticlă așezat în dreapta ei.
Un lift? Pe o barcă?
Glumești de mine?
— Vino, Olivia, spune Rico, întinzându-și mâna pentru mine. "Noi
ne vom pune bagajele în camera noastră.” Începe să urce scările.
— Există un dormitor? șoptesc când mă opresc pe treapta de jos.
Mă uit pe ferestrele uriașe de sticlă să văd luminile strălucitoare ale orașului
dansând pe apă.
Rico îmi zâmbește. „Sunt opt.”
„Opt dormitoare?” scâr âiesc. "Glumești cu mine?"
El chicotește și se întoarce pe scări să mă apuce de mână.
"Pe aici."
Mă conduce în sus două serii de scări înainte să deschidă un set imens de uși
negre. Îmi rămâne gura deschisă. Este dormitorul matrimonial. Există un pat king-
size uriaș în centru, iar camera este făcută în întregime din sticlă pe toate părțile, cu
cele mai uluitoare vederi asupra Monte Carlo. Mă uit pe puntea de mai jos să văd
acolo o piscină de dimensiuni mari, cu un bar și șezlonguri... ce dracu?
"O piscina?" icnesc.

Rico râde. "O piscina."
Intru în baie pentru a găsi o cadă spa uriașă scufundată în centru, pereții și
podelele sunt toate din marmură albă.
„La dracu’. Asta este de necrezut. Cine știa că bărcile arată ca
acest?" Ochii mei îi găsesc pe ai lui.
Se apropie, închide ușa dormitorului și apoi trage încuietoarea.
"Insfarsit singur." Ca un prădător, se îndreaptă spre mine, iar stomacul meu dansează
de nervi.
„Îmi place barca ta”, respir.
"Îmi placi." Se apleacă să-mi lingă gâtul și mă mușcă de ureche. Pielea de găină
îmi împrăștie brațele. „Acum poți să faci un duș.” Își scoate jacheta de costum și o
aruncă pe scaun.
Imi inchid ochii. Căldura din limba lui îmi fură capacitatea de a gândi.
Mă conduce în baie și deschide dușul. Aburul începe să umple camera și, dintr-o
mișcare rapidă, îmi ridică rochia peste cap.
Stau în fața lui în lenjerie de dantelă albă. Ochii lui flămânzi coboară pe corpul
meu. „Am așteptat toată săptămâna să te am.” Îmi desprinde sutienul și îmi alunecă
chiloții pe picioare.
Stau în fața lui, gol și vulnerabil. „Acum că mă ai,
ce ai de gând să faci cu mine?”
Zâmbește întunecat și își descheie cămașa. Pieptul meu se strânge când îi văd
pieptul lat și părul negru. Isi da jos pantofii inainte sa-si desfaca pantalonii si sa-i
alunece in jos. Sunt binecuvântat cu vederea penisului său atârnând tare între
picioarele lui. Un zâmbet îmi străbate fața și îmi mușc buza de jos pentru a mă
împiedica să scot cuvinte de laudă. Trebuie să încerc să rămân cool aici. Nu pot fi
fana lui, dar este al naibii de greu să mă opresc când el este atât de frumos.
Buzele ni se conectează, iar el mă duce la duș. Apa fierbinte îmi furnică pielea.
Mă prinde de perete, mă ridică și apoi într-o singură lovitură
mișcare mă trage în țeapă adânc. Penisul îi smucitură și ne uităm unul la celălalt cu

uimire.
„Îmi place dușul tău”, șoptesc eu.
Zâmbește întunecat. — Sunt pe cale să te murdăresc în ea.
Ore mai târziu
Camera este caldă și aburul se ridică în pufături. E târziu, mult după o oră de culcare
respectabilă, dar se pare că nu putem să ne culcăm.
Îi zâmbesc bărbatului care stă în fața mea în baie. Părul lui este ud, atârnând sexy
peste frunte. Picioarele lui sunt desfăcute, iar picioarele mele sunt sprijinite pe pieptul
lui. Suntem aici de o oră. Continuăm să lăsăm apa să iasă pe măsură ce se răcește și o
completăm din nou.
„Avem nevoie de o baie mai mare”, oftă el.
„Cred că este cel mai mare pe care îl poți obține.” Zâmbesc visător.
Este perfect. Sunt într-o baie fierbinte cu un zeu al sexului. Adică, ce mai există în
viață?
"Spune-mi despre familia ta?" îmi spune el.
"Ce vrei sa stii?"
— Ai spus că părinții tăi au divorțat când erai mic.
"Da." Iau un burete și storc apa din el. "Au facut."
"De ce?"
„Tatăl meu a avut o aventură. El…” Mă opresc. A trecut mult timp de când nu m-
am gândit la asta. „Era îndrăgostit de altcineva și... ne-a părăsit.”
Enrico îmi ridică piciorul și îl sărută, fără să spună nimic ca răspuns.

„M-a schimbat. Nu am mai fost la fel de atunci.”
"De ce nu?"
„O parte din dragostea mea pentru tatăl meu a murit odată cu admiterea lui.” Îmi
stropesc apă peste sâni în timp ce mă gândesc la copilăria mea dureroasă. „Am simțit
că toată viața mea a fost o minciună. Dacă nu mi-a iubit mama, cum ar putea să mă
iubească?”
Enrico mă urmărește cu atenție.
„Îmi amintesc că am plâns până adorm și mi-am dorit să mă port mai bine pentru că atunci
nu ne-ar fi părăsit.”
Îmi ridică piciorul și îl sărută din nou.

„Nu voi înțelege niciodată cum ar putea o persoană să fie căsătorită cu cineva și să aibă
sentimente pentru altcineva”, oft. „Adică, cum se poate întâmpla asta?” suspin.
Rămânem tăcuți o vreme.

„Cu siguranță nu ești tu”, adaug eu.
"Insemnand ce?"
„Ferrara se căsătorește pe viață.” Zâmbesc blând. — Îți amintești când mi-ai spus asta?
Își strânge maxilarul.

„A fost unul dintre cele mai onorabile lucruri pe care mi le-a spus vreodată vreun om.”
Zambesc.
Ochii lui îi țin pe ai mei în timp ce fața lui cade.

„Tata s-a căsătorit mai departe cu o altă femeie. Nici măcar nu s-a căsătorit cu femeia pentru
care ne-a părăsit.”
„Nu te-a părăsit”, spune el.

"El a facut. Ne-a părăsit pentru că nici mama mea nu a fost niciodată la fel. Ea
a înnebunit ea însăși puțin, întâlnindu-se cu fiecare bărbat care a privit în direcția ei.”
Își trece mâinile pe picioarele mele în timp ce mă ascultă.
„De îndată ce au adus alți oameni în viața lor, am simțit că fratele meu și cu mine nu mai
contam pentru ei. Știu că am făcut-o, în adâncul sufletului, dar atunci ei aveau o viață separată
pentru noi – una în care nu am fost incluși. O societate secretă pentru îndrăgostiți. Copiii nu au
fost invitați. Știam că amândoi își așteptau cu nerăbdare weekendurile fără noi, astfel încât să
poată face ceea ce își doreau cu noile lor aventuri. M-am simțit mereu în cale, la fel și fratele
meu.”
Enrico expiră puternic.

„Nu voi fi ca ei”, șoptesc eu. „Peste cadavrul meu voi fi vreodată ca ei.”
„De asta nu dormi prin preajmă?”

Mă gândesc la asta pentru o clipă. "Nu știu. Eu nu cred acest lucru. Doar că nu sunt conectat
așa. Trebuie să simt ceva cu adevărat ca să vreau să fac sex cu cineva.”
„Te culci cu mine.”

„Este cel mai ciudat lucru. Simt că te cunosc, șoptesc.
Ochii ni se blochează.
„Ai avut vreodată sentimentul că cunoști deja pe cineva, dar nu știi?” Întreb.
"Da." El zâmbește blând. „O am cu tine. Am avut-o din momentul în care ne-am

cunoscut.”
Mă așez în grabă și apa stropește peste tot. Mă întind peste corpul lui lat, iar
mâinile lui vin la spatele meu. „Poate că eram îndrăgostiți în vremurile romane antice.”
Ma apuca de fata si zambeste pe buzele mele. „Știu că am fost.”
Îi zâmbesc partenerului meu în timp ce el mă învârte pe ringul de dans.

Camera este luminată la lumina lumânărilor și sunt oameni frumoși peste tot.
Starea de spirit este sufocantă și romantică, ca și ținuta mea. Port o rochie gri
fumurie, fără spate, cu bretele spaghetti care cade pe podea. Este Valentino, desigur.
Giorgio chiar a injectat ceva sexy în garderoba mea. Nu că mă plâng.
Rico poartă un costum negru. Suntem în cel mai elegant club de restaurante pe
care l-am văzut vreodată. Am avut cea mai uimitoare zi. Ne-am trezit târziu și am luat
un mic dejun leneș. După aceea, Rico m-a dus să viziteze obiectivele turistice, am râs
și am vorbit și biata mea inimă s-ar putea să nu-mi revină niciodată. A avea o atenție
nedivizată a fost perfect din toate punctele de vedere. El este diferit aici – mai relaxat.
Doar câțiva bărbați sunt în urma noastră. Nu mi-am dat seama cât de diferit este
pentru Enrico în Italia. Are o reputație de menținut acolo. Toată lumea ia dublu când
îl văd, este atât de cunoscut. Aici, el poate trece relativ neobservat.
Azi după-amiază ne-am întors la iaht. Am făcut dragoste și am băut

cocktail-uri pe punte în timp ce soarele apus peste apă.
Aceasta este a trăi.
Monte Carlo este dincolo de incredibil. Acum știu de ce este cunoscut ca
loc de joacă pentru cei bogați și bogați.
E cel mai ciudat lucru, când sunt cu Enrico, nu mă simt deplasat.
Oriunde ar fi locul el, o fac și eu.
Îi zâmbesc în timp ce ne mișcă pe muzică.
Purtând costumul lui negru, spatele lui Enrico este rigid, iar mâna lui este la o înălțime
respectabilă pe talia mea. Întotdeauna domnul perfect în public — politicos și respectuos
— dar el este întotdeauna Diavolul în privat.
El este două versiuni ale aceleiași cântece. Cei buni i cei răi. Îmi place binele din el,
dar răul îl iubesc. El scoate la iveală răul din mine și se întâmplă să iubesc această nouă
versiune a mea. o țin.
Vine un cântec și zâmbesc de îndată ce îl aud. „Îmi place acest cântec”, spun eu. „Se
numește „Cineva pe care l-ai iubit”.
Se încruntă în timp ce ascultă. „Hmm. Nu pe gustul meu.”
"De ce nu?" Râd. „Este un cântec frumos.”
Mă învârte pe muzică. „Este vorba despre un bărbat cu inima zdrobită.
Este un cântec trist.”
"Și?"
„Nu vreau să dansez cu tine pe un cântec trist. Nu simt deloc
un pic trist. Dimpotrivă, de fapt.”
Îi zâmbesc bărbatului meu, ochii lui mari căprui se uită în jos la mine. Toata lumea
altcineva din cameră dispare. „Spune-mi ceva despre tine”, îi șoptesc.
"Precum ce?"
„Spune-mi ceva ce nu știu încă.”
Se gândește o clipă în timp ce ne legănăm pe muzică. „Am urât să fiu departe de tine
săptămâna asta”, murmură el încet.
"Ai făcut?"
„A trebuit să mă forțez în fiecare zi să nu vin acasă la tine.” Îmi pun capul pe pieptul lui
și îi zâmbesc. Mă trage mai aproape și îmi sărută tâmpla. „Ești gata să pleci acasă, iubirea
mea?”
Iubirea mea.
„Sunt atât de pregătit.”
Avionul se oprește încet pe asfaltul aeroportului din Milano, iar Rico inspiră adânc, ca și cum
s-ar fi pregătit pentru ceea ce urmează.
După ce căpitanul i-a dat aprobarea, el se ridică, iar eu îl privesc plimbându-se prin
cabină, vorbind cu Lorenzo, care se întâmplă să facă mai multe sarcini la telefon. Lorenzo
pare a fi mâna lui dreaptă, iar majoritatea detaliilor sunt gestionate de el. Este un bărbat
arătos la jumătatea lui de cincizeci de ani, la
o presupunere. Este frumos și evident mândru. El și ceilalți bărbați vorbesc doar

italiană cu Rico și între ei. Nu sunt sigur dacă mă pot înțelege. Dacă nu pot, nu mi-au
dat nicio altă indicație decât o încuviințare politicoasă din cap când mă uit în calea lor.
Stau și mă uit pe fereastră. Este ora 23:00 duminică seara.

Ce weekend uimitor.
Lucrează mâine, totuși. Uf. Aș putea trăi pe acel iaht pentru toată lumea
eternitate și să nu ratezi niciodată nimic.
Rico se întoarce la mine. — Ești gata, Olivia?
Inima imi scade. Sunt din nou Olivia acum. A revenit la pază. eu
prefer cu mult bărbatul meu privat celui pe care îl arată lumii.
Mă ia de mână și mă ajută să mă ridic de pe scaun. Văd un SUV negru mergând
pe asfalt.
Lorenzo se aplecă să privească pe fereastră.
„L'auto è qui.” Traducere: mașina este aici.
"O.K. Andiamo.” Traducere: bine, hai să mergem.
Rico își apasă mâna pe partea mică a spatelui meu și mă conduce din avion.
Suntem introduși în spatele mașinii.
„Il mio appartamento.” Traducere: apartamentul meu.
"Unde mergem?" optesc eu.
Rico mă ia de mână și o strânge în poală. "Locul meu."
"Unde este acest loc?" mormăi în timp ce merg pe stradă cu geanta mea grea pentru
haine.
La naiba asta, acum știu de ce nimeni altcineva nu a sărit pe ocazie.
E luni, iar azi, la serviciu, trebuiau puse niște rochii la curățătoria din cealaltă
parte a orașului. M-am oferit să o fac, crezând că mă va scoate din birou pentru o
vreme. Am fost lăsat cu taxiul cu trei străzi prea devreme și acum trebuie să merg o
milă pe jos.
Paietele de pe aceste rochii stupide cântăresc o tonă, iar brațul meu mă omoară.
Îl pun peste umăr și continui să mă uit la harta de pe telefon. Se spune că acum sunt
cinci sute de metri.
„De dragul naibii.” Mă uit înapoi la drumul din fața mea și mă opresc pe loc.
Enrico tocmai a ieșit dintr-un restaurant cu o femeie. Poartă o

costum bleumarin întunecat și arată cât de cât milionarul Playboy.
Femeia este frumoasă, cu părul întunecat, lung și des. Poartă o rochie gri, cu un
decolteu adânc și tocuri înalte. Are buzele mari de culoare maro, iar machiajul ei
arată perfect. Geanta Prada este ascunsă bine peste braț.
Își are mâna în spatele ei și vorbește cu ea în timp ce o conduce la o mașină. El

spune ceva. Ea râde și îl sărută pe obraz înainte ca el să deschidă ușa Mercedesului
negru și ea să intre.
Merge pe partea șoferului și intră. Ei ies și pleacă, încă adânciți în conversație.
Privesc mașina cum dispare pe stradă.

Cine naiba era acela?
16
Olivia
STĂU pe loc pentru o clipă în timp ce văd mașina dispărând cu bărbatul meu și o
femeie frumoasă înăuntru. Nu sunt sigur dacă sunt șocată sau neîncrezătoare.
Probabil ambele.
Nu fi prost. E sora lui sau ceva de genul ăsta. Trebuie sa fie. Enrico nu este un
sleazebag. Știu că nu este.
Mă lupt pe stradă cu geanta grea de haine, cu mintea năvalnică. Poate ar trebui
să-l sun și să-mi odihnesc mintea. Da, voi face asta.
Îmi scot telefonul și am un alt gând. Nu mă atinge în public.
Există vreun motiv?

Un sentiment rău și suspect mă cuprinde și inima începe să o facă
rasă.
El este casatorit? Desigur, el nu este căsătorit.

La dracu.
„Nu fi dramatic”, șoptesc eu, observând curățătoriile din față. Lasă geanta și mă
întorc la serviciu cu un taxi, cu fiecare teorie a conspirației care îmi trece prin minte.
M-a luat weekendul acesta. Am crezut că trebuie să fie romantic. Dacă mă

ascundea?
Am fost atât de hipnotizat de compania lui încât nu am pus nicio întrebare.
Este cu altcineva? De aceea nu m-a sunat în Australia

și mă rog să vin aici pentru el?
Nu, el nu este.
Ferrara se căsătorește pe viață.
Merg împreună peste weekend. Râsul, a face dragoste și apropierea pe care le-am
împărtășit.
Doar întoarce-te la muncă și nu te mai gândi la ce este mai rău. Este un
explicație complet logică.
Vom vedea ce se întâmplă în seara asta când îl voi întreba.
E ora 20:00 și aștept ca Enrico să-mi bată la ușă.

M-a sunat mai devreme și mi-a spus că lucrează până târziu.
A fost el?
Am jucat prost. Vreau să-i văd fața când o voi aduce în discuție. Încă sunt convins că
totul este în mintea mea, dar senzația mea instinctă declanșează alarma.
Se întâmplă ceva. Există prea multe găuri în timpul nostru departe unul de celălalt și
de ceea ce mi-a spus despre el însuși. Am întrebări care m-au făcut să mă plimb înainte și
înapoi în camera mea în ultimele două ore.
Cioc cioc.
Asta este. Deschid ușa în grabă.
Ochii sexy ai lui Enrico îi țin pe ai mei. „Bună, bella.”
Inima îmi bate o bătaie la vederea lui. "Bună."
Se aplecă și mă sărută înainte de a mă lua în brațe. "Mi-a fost dor de tine astazi."
Ma smulg din bratele lui si el trece pe langa mine in camera mea. "Ce ai facut astazi?"
Întreb.
„Am lucrat”, spune el în timp ce își scoate jacheta și o aruncă pe pat.
"Cum a fost ziua voastră?"
„Bine”, spun eu în timp ce îl privesc. "Unde ai luat prânzul?"
Ochii lui vin la mine și în acel moment, știu că femeia cu care era nu era sora lui.
„În centru”, răspunde el calm și se așează pe pat. Își bate poala pentru
eu să merg la el. "De ce întreba i?"
raman in picioare. "Te-am văzut." Ochii noștri sunt închiși, iar el rămâne tăcut.
"Cine este ea?"

După o bătaie, el răspunde: „Numele ei este Sophia”. Mă uit la el în timp ce aștept
ca el să detalieze. „Ea lucrează pentru mine.”
Ușurarea începe să curgă prin mine. Știam că există un motiv logic.
„Ea este directorul general al...” El face o pauză.
"Din ce?"
„Bordelurile noastre de lux.”
— Ea este o doamnă? optesc eu. — Îți petreci timp cu o curvă?
Își strânge maxilarul, supărat de izbucnirea mea.
„De ce nu mi-ai spus despre asta?” ma repez. „De ce a trebuit să te văd pe stradă
cu o altă femeie?”
Se ridică și se duce la fereastră să se uite la strada de dedesubt. Își bagă mâinile
în buzunarele costumului. „Trebuia să vorbim despre asta, oricum”, spune el calm.
„Am așteptat momentul potrivit pentru a-l aduce în discuție și acesta este un moment
la fel de bun ca oricare altul. Vreau să-ți iau propriul apartament.
Alege undeva, oriunde și o voi cumpăra pentru tine.”
Mă uit la el. Este diferit, detașat și calculat. Sau poate doar pentru că ochelarii
mei nuanțați de trandafir au fost zdrobiți în bucăți și îl văd pentru prima dată pe
adevăratul el.
El deține bordeluri.
„Nu trebuie să lucrezi pentru Valentino. Puteți avea propria etichetă de modă. Te
voi sprijin financiar. Orice vrei e al tău. Fara buget.
Poți avea totul.”
"Unde vei trai?" Întreb.
Se uita la mine, dar tace.
„Vei locui cu mine?”
"Nu."
"De ce nu?"
Inspiră brusc. „Nu putem fi într-o relație în sens tradițional, Olivia.”
Sprâncenele mele se ridică.
„Am...” Se oprește, căutând cuvintele potrivite. „Mai mult ca oricând, trebuie să-
mi păstrez moștenirea italiană.”
Pielea mea începe să se târască.
„Nu sunt doar un bărbat care locuiește în Italia, Olivia. Sunt un italian în toate
sensurile. Trebuie să-mi continui linia de sânge tradițională. Este foarte, foarte important
pentru mine – nenegociabil.”
Ce?
Ne uităm unul la altul. „De asta nu ai venit după mine în Australia?”
Își strânge maxilarul. "Da."

Pot să-mi aud literalmente inima când se rupe.
„Ceea ce spui este că poți să te draci cu un australian... dar nu poți
te căsătorești cu unul?” șoptesc când se formează lacrimile.
Ochii lui reci îi țin pe ai mei. "Imi pare rau."

„Așadar, o vei avea pe soția ta italiană și vei păstra linia de sânge cu ea, iar eu o să fiu
prietena ta de o parte?”
Își lasă capul în jos, rușinat de ceea ce mi-a cerut.
Mă doare gâtul când încerc să-l țin împreună. Dacă m-a lovit cu un topor
ar fi mai puțin dureros. Mă apuc de masă ca să mă stabilesc.
„Olivia”, șoptește el. "Gandeste-te la asta. Mă vei avea în orice sens, în afară de
căsătorie. Voi fi al tău." Îmi prinde fața în mână.
„Nu vreau să te pierd.” Ochii lui sunt nebuni, panicați. „Nu te pot pierde.”
„Tocmai ai făcut.” Îmi împing prin dinți scrâșniți.
„Nu, bella.” El mă prinde și mă ține strâns în brațe, în timp ce mă străduiesc să mă
eliberez.
"Ieși."
El mă ține. "Nu Nu NU. Per favore, nu. Non posso perderti,” șoptește el în timp ce se
lipește de mine, disperat să mă țină pe loc, astfel încât să mă convingă în asta. „Non posso
vivere senza di te.”
Știu că își pierde controlul pentru că vorbește italiană. El doar face
că atunci când nu poate gândi.
Mă eliberez din strânsoarea lui și îl împing cu putere în piept. Se împiedică înapoi.
„Ieși afară”, rânjesc eu.

"Nu te las. Nu pot. Nu-mi cere asta.”
Iau un pahar de pe masă și îl arunc spre el. „Ieși naiba afară!” eu
ipăt.
Ochii lui îi țin pe ai mei pentru o clipă prelungită, apoi, ca și cum ar recunoaște
înfrângere, el lasă capul în jos.
Îi întorc spatele în timp ce lacrimile încep să curgă.
Nu m-am simțit niciodată atât de ieftin în toată viața mea. Aici mă gândeam că ne
îndrăgostim, iar el doar mă alinia să mă tragă pe spatele viitoarei sale soții.
Singurul sunet este bătăile inimii mele, în timp ce adrenalina îmi curge prin vene,
încercând cu disperare să mă calmeze.
Tâmpit, tâmpit, tâmpit.
În cele din urmă, aud că ușa se închide, când pleacă.
Mă întorc și văd o carte de vizită albă pe masă.
Enrico Ferrara 02-

99889002
Numărul lui... în caz că mă răzgândesc.

Am deja numărul tău, idiotule.
Alunec pe perete și mă așez cocoșat pe podea în timp ce strig tare.
Ce dracu tocmai sa întâmplat?
Enrico
Îmi sprijin fruntea de ușa Oliviei, cu palmele întinse pe ea.
O aud plângând. Am spulberat orice vis pe care ea le-a avut despre o

viitor cu mine. Orice vis pe care l-am avut vreodată.
Tot ceea ce credea ea că sunt nu mai există. Știam că nu va merge pentru
aranjament, dar trebuia măcar să încerc.
Dacă lucrurile ar fi altfel.
Suspinele ei sunt puternice, iar pieptul meu se strânge la sunet. Urăsc că am
dezamăgit-o.
„Bella”, șoptesc eu în timp ce strigătele ei cresc.
Nu pot suporta. Nu suport să o ascult rănită și singură.
Apuc mânerul ușii ca să mă întorc în camera ei. Nu pot să o las așa.
Și ce să-i oferi, Enrico? Un aranjament slăbănog în care pretinzi că îți iubești soția
și petreci timp în secret cu Olivia? Unul în care ai copii cu altcineva și îți dorești mereu
să fie ai Oliviei?
Nu vreau acea viață pentru ea, dar am fost prea egoistă ca să nu o ofer. eu
știam consecințele dacă aș fi știut. Voi fi pentru totdeauna pătat de ochii ei.
Merit să fiu.
O ascult plângând o jumătate de oră, cu regretul învârtindu-mi adânc în
stomac. Aud ceva bubuitură și ascult, știind că a aruncat ceva în perete.
E supărată.
Bun.
Furios este mai bine decât cu inima frântă.
Aud altceva bubuind și închid ochii de ușurare. Ea e bine. Furia, pot face
față. Inima zdrobită, nu pot.
Mă târăsc departe de ușa ei și mă duc jos pentru a mă îndrepta spre
mașină. Maso și Marley sunt înăuntru. Am încredere în acești doi cu viața mea.
Coboară fereastra când mă văd apropiindu-mă.
„Hei, șefule.”
"Bună." Forțez un zâmbet. „Mă îndrept acasă, dar vreau să rămâi
și veghează pe Olivia.”
"Lucru sigur." Marley se uită peste drum la clădirea ei. „Cât timp?”
„Stai cu ea până la noi ordine. Vreau să fie păzită în jur

ceasul. Aranjați ca o echipă să se ocupe de ea.”
"Bine."
„Vreau să știu în orice moment unde este ea”, adaug.
"Da bine."
„Ciao.” Mă îndrept spre mașina mea în parcare și ies în trafic. O altă mașină
cu cei doi paznici înăuntru mă urmărește.
Niciodata singur.
Cu fiecare bloc mai departe de Olivia, simt că se strecoară puțin mai mult
întuneric.
Este ora 1:00 și stau pe pat, sprijinit de tăblia patului. Cu o mână tremurândă,
îmi torn un alt scotch. Am băut cea mai mare parte din sticla încercând să-mi
elimin tristețea.
Ma simt mai singur ca niciodata.
Mintea mea este un bazin de amintiri... fiecare dintre ei.

Am o viziune a ei vorbind și aruncându-și părul lung și auriu peste umăr. Ochii ei
albaștri mari. Felul în care se uita la mine când făceam dragoste. Felul în care râde. Felul
în care se simte. Vocea ei. Zambetul ei.
Ea a plecat.
Ai făcut ceea ce trebuie.
Dar am făcut-o? Pentru că sigur nu se simte așa. Fiind în brațele ei
în ultimul weekend mi-a arătat doar cât de goală este viața mea cu adevărat.
Ferrara.
Numele meu, dreptul meu... închisoarea mea.
Simt pielea moale pe spate și un praf blând de buze pe umăr.
Zâmbesc în somn. Olivia.

Mâna ei se întinde și îmi ia penisul. Îi dă o lovitură lungă și lentă. Ochii îmi pâlpâie.
„Hmm.”
Mă sărută din nou pe umăr și mă rostogolește pe spate. Sunt
având probleme cu trezirea.
Scotch-ul.
„Hmm,” gemu din nou când picioarele mele se deschid pentru a-i permite accesul.
Ea mă mângâie, mai tare de data asta, iar mingile mele se contractă. Spatele meu se
arcuiește de pe pat. Mmm, asta se simte bine.
Mă sărută ușor pe umăr în timp ce mă lucrează, iar ochii îmi flutură.
Olivia.
Corpul meu începe să tremure de nevoie și îmi desfac picioarele pentru a atinge
salteaua în timp ce simt sângele curgându-mi spre penis.
Da... da.
Patul începe să se legăne de la loviturile ei dure.
Doamne, da.
Trebuie să trag.
„Ti piace il mio uomo?” opte te ea.

Italiană.
Ochii mei se deschid brusc la sunetul vocii ei.
„Sophia?” La dracu '! Am uitat că are o cheie. O împing de pe mine cu dezgust.
„Cosa c’è di sbagliato, Enrico?” Traducere: ce este în neregulă Enrico?

„Ce dracu faci în patul meu?” Mormăi când sar în sus,
furios. "Nu ma atinge. Ma auzi?"
„Che problema c'è?” Traducere: care este problema?
"Tot. Ieși naiba din dormitorul meu!” O împing afară
usa. "Ieși!" țip eu.
"Nu înțeleg!" plânge ea indignată. „Mă vrei, știu că mă vrei. Mă vrei mereu.”
„Ceea ce vreau este ca tu să ieși din casa mea. Ieși!"

Fața ei cade. O împing afară în hol, trântesc ușa și trag încuietoarea.
Respirația mea este greoaie. Sunt tulburat fizic.

Intru la duș și sub apa fierbinte aburindă. Sunt zdruncinat că aproape că am tras-
o accidental cu Sophia. Cum să tragi cu cineva aproape accidental?
Aproape că am înșelat-o pe draga mea Olivia.

Închid ochii și o aud pe Olivia plângând de aseară prin ușă. Îi aud durerea din
vocea ei.
Nu este Olivia ta.
Ce dracu se întâmplă cu mine?
Olivia
Mă uit năucit pe fereastra cafenelei. Cafeaua și micul dejun se răcesc pe masă, dar nu
mă apuc să le încep.
Am plâns toată noaptea, iar ochii mi-au fost prea umflați ca să merg azi la muncă.
Nu este prima dată când sunt rănit, dar cu siguranță este cel mai profund.
Știu că nu există nicio cale de a ocoli asta.
Nu sunt italian. Nu voi fi niciodată italian, iar el nu-și va face niciodată un viitor
cu o femeie care nu este.
Inima mea vrea să-l sun ca să vină și să ne facă mai buni, ca să mă țină în brațe și să-mi
spună că nu va pleca niciodată. Vreau să fiu cald și în siguranță în brațele lui.
Creierul meu vrea să-i bombardeze biroul pentru că îndrăznesc să cred că aș fi amanta
lui.
A tras o linie în nisip aseară, iar acum știu de ce fel de bărbat sunt îndrăgostit. Un
proxenet afemeiat care se culcă cu curvele lui. Unul care nu are niciun respect pentru mine.
Vreau să-mi fac bagajele și să plec acasă în Australia, dar știu că nu pot. Nu voi lăsa un
bărbat să strice totul în viața mea. Nimeni nu are puterea asta. Aceasta este oportunitatea
vieții, dar sincer, cui îi pasă de job dacă mă costă să rămân aici? Este chiar slujba dracului a
mea? L-am primit la cererea lui.
Nu pot fi aici la Milano cu el și soția lui italiană. Mă voi sufoca cu propriul meu vomit.
"Este totul în regulă?" întreabă chelnerul în timp ce se uită în jos la mine

cafea neatinsă și mic dejun.”
"Da multumesc." Îmi ridic cuțitul și furculița. "Mănânc acum."
Zâmbește, prefăcându-se că nu-mi observă ochii umflați, și își pune mâna peste ai mei
în timp ce se așează pe masă, știind că am nevoie de confort.
În mod neașteptat, ochii mi se umplu de lacrimi la bunătatea lui. "Esti in regula?" întreabă el
încet.
"Da." Dau din cap în timp ce bâjbâie în geantă după un șervețel. "Voi fi." Îmi tamponez
ochii și îmi las capul de rușine. Mă lasă în pace și mă întorc să privesc în spațiu.
Am atins fundul.
Sunt în cealaltă parte a lumii de acasă, singur și cu inima frântă.
Am o viziune a lui Enrico și a săptămânii pe care am petrecut-o împreună, râzând și
făcând dragoste, și nu face decât să înrăutățească lucrurile.
Nici măcar nu pot să-l urăsc.
„La naiba,” șoptește Natalie în timp ce își sprijină obrazul pe pumn. Ochii ei sunt lipiți de ai
mei și clătină ușor din cap. „Nu pot să cred asta.”
Tocmai am aruncat bomba. Este marți seara și eu transmit

dracuța Ferrara îi povestește lui Nat în timp ce mâncăm la restaurantul nostru preferat.
„Pot”, oft trist. „Gândește-te la asta, Nat. Nu s-a adunat niciodată cu adevărat.
Ceva era mereu în neregulă. Dacă m-ar fi dorit în adevăratul sens, ar fi venit după mine în
Australia. Nu e ca și cum banii au fost vreodată un obiect.”
Umerii i se prăbușesc. "Imi pare rau, draga. Știu că ți-a plăcut cu adevărat de el.”
Ochii mi se umplu de lacrimi și le scot cu furie.
— Mă simt pur și simplu ca un prost, Nat. Mă uit la oamenii din restaurant. „Ce e vechea
vorbă? Pacaleste-ma odata, sa-ti fie rusine. Pacaleste-ma de doua ori, sa-mi fie rusine. Sunt
atât de stânjenită de toată treaba, încât nici măcar nu-i pot spune lui Giorgio. Mă simt ca un
idiot. Îi voi spune doar în câteva săptămâni când voi fi mai puternică și nu risc să plâng ca
un copil.” Eu dau din cap. „Ar fi trebuit să știu mai bine decât să am încredere în inima mea
proastă.”
Nat își dă ochii peste cap. „Da, cățeaua aia sigur este atacată.”
Zâmbesc trist. „Destul de vorbe deprimante despre ticăloșii bogați. Spune-mi totul
despre bărbatul tău.”
Nat își răsucește buzele. „Meh, sunt cam dezorientat de el, să fiu sincer.”
"Ce? Deja? Credeam că îți place de el.”
„A avut toate nevoile și alte lucruri.” Ea preface un fior.
Râd și îmi pun capul în mâini. „Cu ce naiba e în neregulă
noi, Nat? Fiecare tip cu care te întâlnești este prea drăguț. Fiecare tip cu care mă întâlnesc este un nenorocit.”
Ea râde și clătină din cap. „Mai are un weekend de întărit. Dacă încă este jalnic, a plecat.”
Își face praf mâinile împreună.
Zambesc. „Bietul nenorocit”.

Cădem serioși, iar ochii ei îi țin pe ai mei. „Deci, ce ai de gând să faci acum?”
expir puternic. „Uită că l-am întâlnit vreodată... din nou.”
Îmi sună telefonul și răspund cu un zâmbet trist. "Bună, mamă." Întotdeauna urăsc să
vorbesc cu mama când mă simt alba. E ca și cum ar avea un al șaselea simț și poate spune
ce se întâmplă cu mine de oriunde s-ar afla ea în lume.
"Ce mai faci?" întreb eu, pretinzând fericirea.
„Sunt bine dragă, mi-e dor de tine. Cum merge totul?”
„Grozat”, mint, inima îmi scade, de fapt este polar opus.

Viața mea este o mizerie totală, am plâns să dorm toată săptămâna.
„Și cum merge dragostea?”
Imi scade stomacul.... romantism? Ha, ce glumă? Voia să fiu amanta lui și să mă trag
pe la spatele soției lui. Închid ochii, realitatea de a-i spune mamei că încă o relație a eșuat
este prea grea momentan, îi voi spune când voi fi mai puternică. "Merge bine.
Mergând de-a lungul.”

„Oh, emoționant, acesta ar putea fi acela, iubire.”
Mi se umplu ochii de lacrimi, așa credeam și eu. — Mă îndoiesc, mamă, oft. „Este
doar o chestie de vacanță, nu te entuziasma.”
„Cum se instalează Natalie?”
„Este în căutare de muncă, merge bine.” Zâmbesc larg. „Am întâlnit deja un tip.”
Mama râde. — Nu e ca Nat-ul nostru acum, nu-i așa?

„Știu bine, este ca un magnet de bărbat.”
„Cum e el?”
Îmi încurc fața. "Nu e genul meu."
„Cum îl vezi pe tipul ăsta?”
Îmi dau ochii peste cap, asta din nou. „Este drăguț.” Chiar nu vreau să intru în asta
astăzi, trebuie să renunț la telefon. „Trebuie să alerg mama, voi întârzia la ora mea de
gimnastică.”
"Bine dragă. Te iubesc. Suna-ma mai tarziu."
„Si eu te iubesc, la revedere.”
„Sedanul ar fi potrivit?” întreabă fata de la biroul de închiriere de mașini.

„Va fi grozav, mulțumesc.”
Este vineri după-amiază și închiriez o mașină pentru a pleca din Milano în weekend.
Cu Nat ocupat și viața mea într-un prabusit, trebuie să plec dracului. Am decis să merg
cu mașina până la Heidelberg, în Germania. Este la aproximativ cinci ore de mers cu
mașina de aici, așa că nu prea departe pentru un weekend. Întotdeauna mi-am dorit să
merg acolo și nu stau întinsă în camera mea de hotel din Milano, fiind deprimată tot
weekendul. Am rezervat un hotel și voi conduce acolo diseară cu intenția de a reveni
duminică seara.
Nu e ca și cum aș avea altceva decât să-mi pară rău pentru mine și m-am săturat să
fac asta.
Sunt mai bun decât asta. Sunt mai bun decât el.
Merit un bărbat care să mă iubească și, la naiba, nu voi lua nimic mai puțin.
La naiba cu Enrico Ferrara. Poate merge în Iad cu o mătură pentru tot ce îmi pasă.
Mă semnez pentru mașină și femeia îmi arată toate setările și cum să lucrez cu
sistemul de navigație. Îmi arunc bagajele în spate și intru. Conduc după colț înainte de a
programa unde merg.
Heidelberg, iată-mă.
E doar ora 22 când intru cu mașina în hotelul din Heidelberg. Am avut o călătorie bună;
traficul a fost bun și sunt încântat să fiu aici.
Întotdeauna am avut o fascinație pentru Heidelberg încă din clasa a zecea, când am
făcut o temă la Castelul Heidelberg. Mi-am jurat atunci că într-o zi o voi vedea în carne și
oase cu ochii mei și iată-mă.
O să-mi petrec ziua acolo mâine și trebuie să recunosc că sunt
mă simt foarte mândru de mine că am bifat ceva de pe lista mea de lucruri.
Chiar și atunci când lucrurile sunt de rahat, tot sunt bine. Voi trece prin asta
petec dur, o fac mereu.
Mă plimb cu uimire prin castelul Heidelberg. Este mult mai bine decât mi-aș fi putut
imagina vreodată. Sunt pe deplin conștient că cunosc acest loc doar din cauza misiunii
mele stupide când eram fată, dar simt o afinitate cu el, de parcă ar fi fost menită să vin
aici într-o zi.
Mi-am petrecut dimineața uitându-mă singur în jur, iar în această după-amiază m-
am înscris pentru un tur ghidat. Sunt fascinat de istoria lui. Clădirea este din cărămidă
roșie și se află pe partea dealului cu vedere la minunatul oraș de mai jos. A fost construită
la începutul anilor 1600 și a fost distrusă de fulgere, foc și război, dar încă stă cu mândrie
pe munte, ca și cum ar păzi orașul de dedesubt.
Cei zece membri ai grupului de tur poartă căști pentru urechi, în timp ce ghidul
nostru de turism ne arată faptele despre castel. Ajungem la principal
patrulater.
„Și asta aici...” Ghidul turistic arată o amprentă adâncă în piatra de sub o fereastră cu
două etaje. „Această amprentă este un pic o legendă.” El zambeste. „Se pare că regina s-a
săturat ca regele să fie mereu plecat, să ducă războaie și ce nu. Așa că, ea și-a luat un amant -
un cavaler - și au început o aventură toridă care i-a făcut să se îndrăgostească nebunește.
Aventura lor a durat ani de zile până când, într-o noapte, regele a venit acasă devreme pentru
a-l găsi pe cavaler în pat cu soția sa. Cavalerul nu a avut de ales decât să sară de pe fereastră,
altfel regele l-ar fi ucis pe loc. Când cavalerul a sărit pe fereastră în armură, a făcut această
amprentă în piatră. Acum, pentru partea cu adevărat distractivă. Se spune că orice bărbat al
cărui picior încape în această gaură este un amant fantastic.”
Grupul râde și trecem la următorul punct de interes. Stau și mă uit la amprenta pașilor
din piatră, iar mintea mea începe să se întoarcă în timp.
Cum ar fi să fi fost acea regină? Să fii căsătorit cu un bărbat și totuși să fii îndrăgostit de
altul? Cavalerul soțului ei. Unul dintre protectorii ei. Îmi ridic privirea la fereastra de deasupra
și îmi imaginez nopțile pe care le-au petrecut împreună în camera ei.
Dragostea pe care o împărtășeau ar fi fost sacră și specială. ei

și-au riscat literalmente viața pentru a-l avea.
În toate locurile în care am fost, cu toată istoria pe care am învățat-o, poveștile de
dragoste sunt cele care mă fascinează cu adevărat. Regele și-a ucis cavalerul?
Sau a fost decapitata pentru ca avea un iubit?
Ce s-a întâmplat cu ei?
Au murit unul în brațele celuilalt?
Mă îndrept spre balcon și mă uit peste oraș. Briza îmi trece prin păr, iar mintea mea se
îndreaptă spre Rico. Au rămas atât de multe nespus între noi.
Nu am pus destule întrebări. Când am vorbit în camera mea de hotel și mi-a spus dorințele
lui, am fost atât de șocată încât nu am întrebat de ce. De ce simte așa cum se simte?
De ce simte că trebuie să se căsătorească cu un italian?

Ceea ce mă doare cel mai mult este că știu că mă vrea – am simțit asta la fiecare atingere.
Mă mănâncă, neștiind de ce. Îi înțeleg dorințele și știu că nu va schimba rezultatul pentru

noi, dar pentru el... este trist. Acesta este al lui
via ă. În secolul al XX-lea, de ce se simte încă atât de obligat să urmeze tradiția străveche?
De ce viața lui ar trebui să fie un sacrificiu pentru strămoșii săi?

Nu pot să-l sun și să întreb, dar dacă aș avea din nou timp și ar fi venit la mine cu acea
propunere, aș fi pus mai multe întrebări pentru a încerca să înțeleg gândurile sale
interioare, astfel încât să le pot înțelege și să mișc.
pe.
Mă uit în oraș și îmi înfășoară cardiganul în jurul meu. Bănuiesc

oricum nu mai conteaza.
Trebuie să nu mă mai gândesc la el... timpul nostru împreună s-a terminat.
17
Enrico
„EA ESTE LA UN CASTEL DIN GERMANIA”, spune Marley.

mă încruntă. „Ce caută ea acolo?”
„În vedere, vizitarea obiectivelor turistice. Ți-am trimis pe e-mail câteva poze chiar
acum.”
Dau clic pe deschiderea e-mailului în timp ce mă așez la birou și apar un val de
imagini cu Olivia Reynolds.
„Este singură?” întreb eu, cuprinsă de frumusețea ei.
„Da, a sosit noaptea trecută. A primit room service și a fost
olarit prin oraș toată ziua.”
Mă uit la imaginea ei privind peste balconul a ceea ce pare un castel. E atât de
adânc în gânduri. Părul ei blond are o coadă înaltă, iar ea poartă un pulover crem și
blugi albaștri.
E atat de frumoasa.
Dau clic la următoarea pagină de imagini. Una dintre ei bea cafea într-o cafenea,
alta mănâncă o înghețată, urmată de una dintre ei care conduce o mașină și apoi
ajunge la hotel.
Un scriitor al acțiunilor ei, toate expuse pentru ca eu să le privesc. îmi conduc
degetele peste buzele mele în timp ce mă uit la imaginile ei.
— Asta va fi tot, șefu’? mă întreabă Marley, smulgându-mă din visul cu ochii
deschisi.
"Da, scuze. Stai cu ea. Anunțați-mă despre orice modificări.”
"Bine."
Închide, iar eu mă așez pe scaun, uitându-mă la femeie
care a devenit oarecum o obsesie pentru mine.
Cel pe care nu-l pot avea.
Cioc cioc.
Minimizez ecranul computerului. "Intra."
„Hei”, spune Sergio. „Ai un minut?”
„Da, ia loc.”
Lorenzo și Sergio se așează la biroul meu – cei doi oameni de mână dreaptă. Familia
lui Lorenzo a lucrat pentru familia mea de ani de zile, ceea ce înseamnă că el este familia
mea și acum. Sergio tocmai începuse să urce în rânduri înainte să moară tatăl meu. E pe
teren de zece ani cu ei. El știe ce face.
"Ce este?" Oftez, nu am chef să lucrez deloc.

„Avem probleme în Sicilia”, mă informează Sergio.
"De ce?"
„Când ai renunțat la inelul nostru de cocaină acolo jos...”
l-am întrerupt. „Fără droguri. Ți-am spus naibii că nu voi vinde droguri.”
Ochii lui Sergio îi țin pe ai mei. Ne-am certat pentru asta de multe ori. "Lasă-
mă să termin."
Eu și Lorenzo ne dăm ochii peste cap.
„Renunțând la domnia noastră din acea parte a afacerii din Sicilia, a mers către
altcineva. Numele lui este Luciano Lombardi și și-a făcut un nume destul de important.”
"Cum așa?"
„Ei îl numesc Lucky Lombardi. Îi place tactici:
tortură, viol. Nu există nimic pe care să nu facă pentru a fi cel mai bun câine.”
„Nu este preocuparea noastră.” Îmi pornesc computerul.
„El are ochii îndreptați spre bordelurile noastre.”
Mă încrunți și îmi întorc atenția înapoi spre el.
„Avem douăzeci și șapte acolo jos, precum și cinci cluburi de striptease. El și trupa lui
în creștere de bărbați au început să-i frecventeze ca clienți.”
Mă ridic și îmi torn un pahar de scotch, interesul mi-a stârnit.

"Și?"
„Aseară a intrat într-una și a cerut fetelor să vină și

lucrează pentru el. Când au refuzat, el i-a împuținat pe câțiva dintre ei.”
Spatele mi se în epene te. „I-a lovit?”
„S-a lovit pe dracu’ de la câțiva dintre ei. Trei au ajuns la spital.”
Inspir brusc. „Nimeni nu lovește o fată din Ferrara și scapă cu asta.”
"Ce vrei să facem noi?" întreabă Sergio.

„Măriți securitatea, trimiteți mai mulți oameni acolo jos.”
„Trebuie să luăm înapoi cocaina”, spune Lorenzo.
"Nu!" ma repez. „Nu mai suntem traficanți de droguri. Suntem mai buni decât
atât. Timpul acela s-a terminat.” Continuăm să avem același argument. „De câte naibii
de ori trebuie să-ți spun? Nu mai. Droguri."
„Dacă îl lăsăm să ia asta, el va lua restul.” Sergio scutură din cap. „Cu cât vinde
mai multă lovitură, cu atât primește mai multă putere. Cât va trece până se va infiltra
în celelalte zone ale noastre?” se repezi Lorenzo. „Nu este vorba despre droguri, Enrico,
ci despre puterea pe care o dă oricui le are.”
„Avem afaceri de renume acum. Nu avem nevoie de acea parte a afacerii. Nu mai
gândi cu frică. Nu voi fi un traficant de droguri lowlife.
Timpul acela s-a terminat pentru Ferrara. Suntem mai deștepți acum.”
„Ce zici de fete? Sunt în Sicilia cu un nebun al naibii

care încearcă să preia terenul nostru. Ai de gând să-l lași?”
Mă ridic și mă apropii de fereastră și mă uit la orașul de dedesubt. „Măriți
securitatea. Fiecare fată trebuie protejată și vreau să știu tot ce este de știut despre
acest Lucky Lombardi.”
"Da domnule." Amândoi se ridică și părăsesc camera. Îmi sorbesc scotch-ul în
timp ce furia începe să-mi pătrundă în sânge.
Nimeni nu lovește o femeie din Ferrara și scapă cu asta.
Nimeni.
Stau în mașina mea și mă uit peste stradă în timp ce ea merge pe trotuar.

Am o nouă distracție.
O urmărește pe Olivia Reynolds.
Ca un drog pe care nu-l pot lua, mă trezesc gândindu-mă la ea noapte și zi.
Zi și noapte.
Sunt furios pe Sophia, de parcă totul ar fi cumva vina ei. Nu pot
chiar vorbește cu ea în acest moment. Ea nu are ceea ce am nevoie.
Medicamentul meu are părul blond, ochi albaștri și morala unui sfânt.
Drogul meu m-a făcut să mă simt demn de afecțiunea ei.
Medicamentul meu a dispărut.
O privesc cum se așează pe o bancă din parc și își scoate telefonul pentru a-l
parcurge. Ea face asta uneori, de parcă nu ar vrea să se întoarcă la hotelul ei.
Telefonul meu vibrează pe scaunul de lângă mine și mă uit la ecran și mă încruntă.
Olivia Reynolds
Ea este, mă chinui să răspund. „Bună, Olivia.”

„Bună”, spune ea încet. Zâmbesc în timp ce o privesc peste drum. "Esti bine?"
„Da. Tu esti?"
„E atât de bine să-ți aud vocea”, șoptesc înainte să-mi întorc filtrul gura la creier.
Îmi închid ochii... oprește-te.
Ea se oprește pentru o clipă. „Ne putem întâlni cândva la o cafea?
Inima mi se răstoarnă. "Desigur." Zâmbesc, ea vrea să mă vadă. "Când.
Acum?" Ofer.
„Nu, acum sunt la serviciu”, minte ea.
"Înțeleg." Îmi trec degetul pe partea laterală a volanului în timp ce o privesc. "Astă
seară?" Întreb.
"Nu. Ziua este mai bine.”
Îmi strâng maxilarul, știind că asta înseamnă că e platonic. Se simte mai în
siguranță în timpul zilei. „Bine, mâine?”
"Da. Ora două?"
— Cafeneaua de lângă hotelul tău?
"Da. Ne vedem atunci." Închide telefonul și o privesc privindu-și telefonul pentru o

clipă, înainte să-l bage în geantă și să înceapă să plece.
„Ne vedem mâine, Bella. Ne vedem mâine,” șoptesc eu zâmbind.
Ea vrea să mă vadă. Există speranță.
Stau în cafenea și mă uit la ceas. Este ora 14:10

Unde este ea?
Am fost nelini tit toată ziua. Dacă ea nu vine?
Îmi sorbesc cafeaua, în timp ce cafeaua ei stă pe masă vizavi de mine, devenind rece.
Am ajuns aici devreme. Nu mai puteam aștepta.
Ea intră și îmi face un mic semn în timp ce se apropie de masă. Zâmbesc ca un cățeluș
în timp ce mă ridic în picioare.
"Buna ziua."
„Bună”, îmi răspunde ea în timp ce o sărut pe obraz.

Poartă o cămașă albă de in și pantaloni capri bleumarin. Blonda ei
părul este într-o coadă de cal joasă, iar ea poartă un machiaj minim.
Perfectiunea naturala.
Ea se așează vizavi de mine.
„Ți-am comandat o cafea, dar probabil că este rece. Îți comand altul.”
"Este bine."
Mă uit la ea, fără cuvinte. Ce îi spui cuiva pe care l-ai urmărit toată săptămâna? "Ce
mai faci?" Întreb.
"Bun." Ea zambeste. "Ajungem acolo. Ce mai faci?"
Fața mea cade. Urăsc că e bine. Sunt singur în asta? "Sunt bine."
Mimez un zâmbet. "Ai vrut sa ma vezi?" Întreb.
"Da am făcut." Ea face o pauză și își sorbi cafeaua. "Am câteva întrebări
că am nevoie de răspuns.”
"Bine." Ea vrea să mă vadă în continuare. Ea va fi de acord cu asta.

„Orice, întreabă-mă orice.”
Ochii ei îi țin pe ai mei, de parcă s-ar pregăti să vorbească. "De ce face

crezi că moștenirea ta depinde de cine te căsătorești?”
„Ei bine, tu... ai spus asta...” Ea se oprește. „Știu că ți se par întrebări stupide, dar
nu ți le-am pus zilele trecute și mă mănâncă.”
„Sunt capul familiei mele acum și cu asta vin și responsabilitățile. Este în mâinile
mele să mă asigur că familia mea continuă așa cum a făcut-o de secole.”
„Și ai fost învățat asta pe măsură ce ai crescut?”

"Da. Când am proprii mei copii, este foarte important pentru ei să-mi cunoască
limba și cultura lor și ce înseamnă să fii italian.”
"Înțeleg." Ea zâmbește tristă.

Stăm în tăcere pentru o clipă.
„Deci, acesta este magnetul tău?” ea intreaba.

Mă încruntă, fără să înțeleg. "Ce vrei să spui?"
„Când întâlnești pe cineva, are un magnet care te atrage
lor. Toată lumea are un magnet. Unii sunt mai puternici decât alții.”
Mă uit la ea, fascinat de teoria ei. „Care este magnetul tău pentru mine? Ce te-a
atras la mine?” Întreb.
Ea chicotește. „Destul de amuzant, magnetul meu pentru tine este exact
motiv pentru care nu putem fi împreună.”
"Ca."
„Mi-a plăcut cum ești atât de mândru că ești italian.”
Inima imi scade.
„Și cum îți pasă de familia ta și cum îți iubești părinții. Cum m-am simțit atât de în
siguranță în brațele tale.”
Mă încruntă și îi iau mâinile peste masă în timp ce emoția copleșește
pe mine.
Bebelus.
„Dar atitudinea ta cu privire la căsătorie a fost cea care m-a luat pe nepregătite.
Mi-ai spus că atunci când te căsătorești, va fi pe viață.”
Îmi strâng maxilarul. E aici să-și ia rămas bun.
Nu. Te rog nu.
„Dar apoi ai distrus-o într-un mod spectaculos, spunându-mi că deții bordeluri și apoi
dorind să fiu amanta ta.” Ea ridică din umeri. „Apropo, șterg permanent asta din memoria
mea. Nu am fost niciodată atât de insultat în toată viața mea.”
„Nu am cumpărat bordelurile. I-am preluat de la familie. Nu mă judeca pentru asta. Și…”
Mă opresc. „Doar că nu știam cum să plec de lângă tine. Încercam să găsesc un răspuns la
această mizerie – unul în care să putem rămâne împreună.”
"Știu." Ea zâmbește tristă. „Și dacă respectul meu de sine era de vânzare, eu
l-ar vinde pentru a rămâne în brațele tale.”
Ne uităm unul la altul, tristețea și regretul atârnând în aer între noi.
Nu glumeam. Chiar nu știu cum să mă îndepărtez de ea.

Ea își scoate mâinile din ale mele cu o hotărâre reînnoită.
„Care a fost magnetul tău pentru mine?” ea intreaba. „Doar de dragul interesului.”
Tristețea începe să se rostogolească ca o ceață deasă.
Îmi ridic sprâncenele când cred. „Când sunt cu tine, uit cine sunt. Îmi amintești cine eram
înainte, șoptesc eu. „Când aș putea fi cine îmi doream să fiu.” Ochii ei îi caută pe ai mei. „Ești
singurul lucru cinstit din viața mea și mi-e teamă că dacă te pierd, mă voi pierde pe mine.” mă
încruntă. De unde naiba a venit asta?
Îmi las capul în jos, zbuciumat de propria mea recunoaștere.

„Iubito”, șoptește ea. "Esti un om bun. Nu ai nevoie de mine sau de nimeni să-ți
demonstrez asta. Și când o vei întâlni și te vei îndrăgosti, vei ști și asta.”
„Nu vreau să mă îndrăgostesc de nimeni altcineva”, șoptesc în timp ce frica mă cuprinde.

„Dacă sunt deja îndrăgostit de tine?”
"Nu sunte i." Ea zâmbește tristă clătinând din cap. Ea cupe
mâna mea pe obrazul ei.
"De unde ti i?"
„Pentru că atunci când iubești pe cineva, acesta devine instantaneu al tău
familie. Nu este o alegere. Familia ta se prezintă.”
Fața mea cade. „Îmi pare atât de rău”, șoptesc. „Nu am vrut niciodată să se întâmple
toate acestea, dar nu am putut să stau departe.”
"Si mie imi pare rau." Ea zâmbește când își ia mâna de pe fața mea,
răceala umple golul.
„Deci, asta este?”

„Da, asta este. Am vrut doar să-mi iau rămas bun și să-ți spun că înțeleg.”
Mi se face un nod în gât. "Tu faci?"

"Bineinteles ca da." Ea îmi oferă primul ei zâmbet autentic al zilei.
"Îți doresc toate cele bune. Ea va veni."
Mă uit la ea, incapabil să trec un cuvânt pe lângă buzele mele. Ea este deja aici.
„Și dacă aflu că ai o amantă la spate, mă întorc aici să-ți dau cu piciorul în fund.”
Fața mea cade. "Tu pleci?"

„Voi rămâne trei luni pentru experiență, dar ei mă duc la New York.”
Privirea mea coboară spre masă, incapabil să o privesc în ochi și ținându-mi în

frâu fiecare instinct de a-mi lăsa în genunchi și de a implora. „Dacă e vreo consolare,
știam că nu vei deveni niciodată cealaltă femeie a mea.” Mă opresc o clipă. „Dar a
trebuit să încerc. Nu-mi pot schimba moștenirea și ceea ce se așteaptă de la mine.”
Ochii mei îi cercetează pe ai ei. "Dacă aș putea aș face."
Ea îmi strânge mâna o strângere lini titoare. "Am înțeles. Nu ușurează, dar
înțeleg. Mulțumesc că ai explicat totul.”
Zâmbesc, u urată că nu mă ură te. Mă urăsc suficient pentru amândoi.
Ea stă în picioare.
— Pleci deja? murmur în timp ce stau lângă ea. "Putem

sa fim doar prieteni? Stai și bea-ți cafeaua.”
„Amândoi știm unde va duce asta.” Ea zâmbește tristă.
O iau în brațe și stăm mult timp obraz la obraz.
Închid ochii cu regret.
Nu pleca.
„La revedere, Rici.” Ea încearcă să plece și să se agațe de mână.
„Dacă nu te las să pleci?”
"Dar tu vei."
Adevărul doare.
Se întoarce, iese din restaurant și iese din viața mea.
Mă las pe spate pe scaun și îmi trag mâna pe față.

Inspir cu o respirație tremurătoare. O să fie bine.
Voi fi bine.
Trebuia să se încheie.
Voi fi bine.
Mă așez la masă și mă uit la mireasă.
Rochie tradițională albă, îndrăgostită nebunește de mirele ei.

italiană până în oase.
Nu m-a deranjat niciodată până acum și am fost la multe nunți.

Aceasta nunta este diferita. Nu-mi pot lua ochii de la cuplul proaspăt căsătorit. Mă tot gândesc
să dau jos tortul de nuntă cu zece niveluri. Spărgând-o în bucăți.
Urlând lumii întregi că este o fațadă.

Mirele se aplecă și-și sărută mireasa, iar stomacul meu se răsucește de gelozie.
Sânge italian.
Linia de salvare a moștenirii mele.

Fernando, vărul meu, se poate căsători cu ea din cauza sângelui care îi curge în vene.
Îmi înclin capul pe spate și îmi scurg scotch-ul din pahar.

Nu te mai gândi la asta.
Simt două mâini calde pe umeri. „Enrico.”
Ridic privirea și zâmbesc când o văd pe mama. E îmbrăcată în negru de doliu și la fel de
frumoasă ca întotdeauna.
„Ce este, fiule?” întreabă ea încet în timp ce se așează lângă mine.
"Ce este in neregula cu tine?"
— Nimic, mamă. Mimez un zâmbet. "Ocupat."
"Nu este adevarat. Te-am văzut în fiecare zi în această săptămână. Ceva nu este în regulă,
îl simt. O mamă știe aceste lucruri.”
Îmi strâng maxilarul și mă uit la petrecere. — Lasă, mamă.
„Mi-a spus Andrea.”
Îmi trec limba peste dinți în timp ce atenția mea se întoarce spre ea.
„Ți-am spus ce?”
„Ai întâlnit pe cineva.”
„Am spus să lași.”
„Ce se întâmplă, Enrico? Vorbește-mi."
Eu dau din cap. "Nimic sunt bine."
„Ea nu te iubește?”
„Ea iubește pe altul?”
"Nu!" mă răstesc, supărat de simpla perspectivă. "Ea nu." Îmi trag mâinile prin păr.
„De ce nu o poți avea?”

„Pentru că sunt italian. Pentru că aleg să-mi onorez strămoșii.”
Fața ei cade. „Oh, Rico”, oftă ea. „Băiatul meu drag.” Ea mă urmărește o clipă. „Tu ești fiul
tatălui tău. Onorabil și curajos.”
Mă uit în ochii ei mari și căprui și văd simpatie.

„Tatăl tău ar vrea să alegi dragostea, Rico. Ce bun este
tradiție dacă dragostea ta este neadevărată?”
Mă uit la ea, cu confuzia.
„Când îți găsești dragostea, trebuie să lupți pentru a o păstra.” Se aplecă și mă sărută pe
obraz. Fără un alt cuvânt, ea se ridică și pleacă.
Ochii mei se întorc la cuplul căsătorit. Nici nu mai știu ce este adevărat.
Olivia
Două săptămâni mai târziu
Mă uit la cele trei mostre de țesătură în timp ce încerc să descopăr ce pun pe această panou
de viziune pentru o rochie viitoare pe care o voi livra săptămâna viitoare. Unul este mai maro
decât credeam și la naiba, am crezut că va fi
perfect. Țin specimenul de paiete peste material. Totuși, ei arată bine împreună.
„Livrare pentru Olivia Reynolds”, spune cineva.

Îmi ridic privirea și văd un livrător cu un buchet mare de trandafiri roșii. „Ce
naiba?”
„Tu ești Olivia?”
"Da."
"Semnează aici te rog." Semn cardul, iar el predă vaza grea de cristal plină cu
trandafiri frumoși.
"Mulțumiri." Zâmbesc surprins și deschid cardul atașat. Scrie:
Trebuie să te văd în seara asta.

Luciano e italian la 19:00
Rici
xo
Ce naiba?
Intru în restaurant imediat după șapte. Am fost o grămadă de nervi toată ziua.
Ce vrea?
Au trecut două săptămâni de când mi-am luat rămas bun de la Rici. Mi-ar plăcea
să spun că nu m-am gândit o dată la el, dar aș minți.
El este primul lucru la care mă gândesc dimineața și ultimul lucru la care mă
gândesc seara.
Dragostea lui a zăbovit în sufletul meu.
Restaurantul este întunecat și plin de capriciu. Lumânările stau deasupra fiecărei mese.
Îl văd stând în spate și zâmbesc în timp ce mă îndrept spre masă.
El stă în picioare și zâmbește. „Bella.”

Neputând să mă abțin, zâmbesc la simpla vedere a lui. Mă ia în brațe. "Buna
ziua." Suntem cu adevărat încântați să ne vedem și ne îmbrățișăm și luăm loc.
Are această sclipire în ochi și îmi turnă un pahar de șampanie.

"Despre ce este vorba?" Întreb. "Ai vrut sa ma vezi."
"Am facut." Ia o înghițitură și pare că se grăbește. „Voi trece direct la asta. Am o

propunere pentru tine.”
"Spune."
„Deși există anumite condiții pe care va trebui să le respectați.”
„Condiții?” mă încruntă. Despre ce naiba vorbește?
„Veți deveni un catolic practicant.”
huh?
„Veți învăța italiană și o veți vorbi ca primă limbă.”
Mă încrunți și mă așez pe spate.
„Veți fi sub pază douăzeci și patru de ore pe zi și nu veți merge nicăieri neînsoțit.”
"Scuze, ce?" Despre ce naiba vorbeste?

„Te vei muta cu mine în Lacul Como, în reședința mea principală.”
Ridic sprâncenele... fără cuvinte.
„Veți deveni cetățean italian.”
„Enrico, despre ce vorbești?” optesc eu.
— Nu pot trăi fără tine, Olivia.
"Ce?"
„Sunt al naibii de nenorocit de când ai plecat și nu renunț la tine. Nu pentru țara mea,
nu pentru nimeni.”
Și-a pierdut mințile?
„Te vreau, în toate sensurile cuvântului.”
„Vrei să devin… italiană?” mă încruntă.
"Da."
"De ce aș face asta?"
„Ca să te pot iubi.”
18
Olivia
Mă privesc la EL, fără cuvinte, în timp ce fața lui este plină de speranță.
„De asta ai vrut să mă vezi?” Întreb.
"Da." Se întinde și îmi ia mâinile în ale lui și ridică una și îmi sărută ușor vârful
degetelor.
Îmi strânge stomacul. „Ce te face să crezi că vom lucra acum, când acum două
săptămâni, erai atât de sigur că nu aveam nicio șansă?”
„Ai putea măcar să te comporți puțin entuziasmat”, șoptește el pe jumătate enervat.
"Vorbeste-mi, te rog." Mă așez pe spate pe scaun și îmi trag mâinile de pe ale lui.
„Săptămâna trecută, a fost o cu totul altă poveste. Ajută-mă să înțeleg asta. Nu vă înțeleg
gândirea.”
Își rearanjează șervețelul de pe poală. „Mă gândeam la ce ai spus despre magneții
noștri și de ce ne placem. Conversația noastră de săptămâna trecută a avut un impact
profund asupra mea. Dorințele noastre sunt ceea ce ne face speciali.”
„Enrico, eu să-ți amintesc de vechea ta viață nu este suficient pentru a-ți construi un
viitor”, suf.
„Nu-mi spune Enrico, și este mai mult decât atât. Nu te pot lăsa în pace.
Ma gandesc la tine tot timpul. Nu pot renunța la asta, Olivia, am încercat. Dumnezeu
știe cât de mult am încercat.” El face o pauză. „Nu părăsesc pe cineva pe care-l doresc
pentru ceva ce ar trebui. La ce bun toți banii din lume dacă nu pot avea cine țin cu
adevărat? Ceea ce avem este sacru... și știi că este.”
Mă uit la fața lui plină de speranță. Neputând să mă abțin, zâmbesc încet. „Olivia, eu
Știu că cer multe, dar putem face să funcționeze; Știu că putem.”
— Nu sunt italian, Rici.

„Ești dacă ești cu mine.” El zambeste. „Nu vezi?”
„Îmi va lua timp să învăț limba ta.”
"E in regula."
„Și în plus, nu știu dacă vreau măcar să trăiesc cu tine.” mă încruntă.
„Asta nu este negociabil. Am nevoie de tine cu mine." Îmi strânge mâna în a lui.
Îmi place că are nevoie de mine cu el. Mintea mea începe să curgă. Sunt atât de multe
de luat în considerare.
„Deci, nu am trăi niciodată în Australia?” Întreb.
Își strânge buzele. "Nu."
Fața mea cade.
„Dar putem avea o casă acolo și vacanță oricând doriți. Și familia ta este întotdeauna
binevenită aici. Olivia, nu mă iluzi că va fi ușor pentru tine. Voi avea răbdare și voi face tot
posibilul să vă ajut, aveți cuvântul meu în acest sens. M-am gândit mult la asta și știu că este
ceea ce trebuie să fac. Nu există altă cale de ocolire.”
„Rici...” Mă așez pe spate ca să mă distanțez de el. „Mă ceri multe.”
„Știu, bella.”
Îmi sorbesc vinul. Îmi doresc foarte mult să ridic toată sticla și să încep să o turnez pe
gât.
„Ceea ce vă întreb este dacă vă pasă suficient pentru a vă construi un viitor cu mine.”
Mă uit la el și emoția începe să-mi curgă sistemul.
"Tu?" el intreaba.
„Ce zici de familia ta?”
„Mă voi descurca cu ei”.
„Dacă fac un italian prost?”
Zâmbește, apoi râde adânc, iar eu zâmbesc în timp ce îl privesc.
— Vorbesc serios, Rici. Acest lucru este pietrificator. Dacă fac toate astea pentru tine și
oricum ma lasi?”
El cade serios. „Nu te voi părăsi. Nimeni nu va lăsa pe nimeni. Trebuie să o facem să
funcționeze și amândoi știm că avem o bază foarte puternică din care să lucrăm. Da, va fi
greu uneori, dar eu te ador și tu mă adori. Ceea ce avem este prețios. Nu m-ai uitat niciodată.
Știu că nu ai făcut-o. Nu te-am uitat niciodată.”
Îi zâmbesc bărbatului frumos din fața mea. Are atât de multă speranță în
ochii lui, mândria și dragostea lui și, o, Doamne, mă simt ce mă cedează.
„Vrei o viață cu mine sau nu, Olivia? Este un răspuns da sau nu.”
Mă uit la el, cu cuvântul da pe vârful limbii.
„Pot să te învăț lumea mea, Olivia. Vă voi arăta Italia prin intermediul meu
ochi. Tot ce trebuie să faci este să mă iubești.”
Ochii mi se umplu de lacrimi, pentru că o fac. Îl iubesc pe acest bărbat, iar faptul că este
atât de hotărât să mă convingă în asta nu face decât să adauge un alt strat acestei iubiri.
Mă simt căd de pe stâncă și în abisul italian. "Bine,"

optesc eu.
Ochii i se fac mari de parcă ar fi fost surprins de acordul meu. "Bine?"
Dau din cap cu un zâmbet, iar el bate în poală pentru ca eu să mă întorc și să mă așez pe
el. Mă uit în jurul nostru la oamenii din restaurant.
„Vino aici, femeie”, șoptește el întunecat.
Chicotesc în timp ce emoția mă străbate. Nici măcar nu-i pasă cine poate vedea. Mă urc
în poala lui, iar el își înfășoară strâns brațele în jurul meu. Mă sărută, limba lui trecând prin
buzele mele deschise.
„Mi-a fost dor de tine, Rici Ferrara”, îi șoptesc în timp ce-i dau părul pe spate de pe frunte.
El zâmbește pe buzele mele. „Mi-a fost mai dor de tine, iubirea mea. Nu mă lăsa din nou.”
Îmi face cadou sărutul perfect, plin de emoție și promisiune. eu

chicoti. „Toată lumea se uită la noi.”
„La naiba cu ei.” El zâmbește. „La dracu’-i pe toți.”
E după ora 21:00 când plecăm din restaurant. Ne-am purtat ca niște adolescenți bolnavi de
dragoste toată noaptea. Abia aștept să-l iau singur. Toată această durere de inimă acumulată
și dragoste înainte și înapoi înseamnă că sunt pe cale să-mi pierd mințile.
Enrico se uită la o mașină parcată și văd un bărbat care îi dă degetul mare

sus.
"Cine e?" Întreb.
„Marley. El este bodyguardul meu care, fără să știi, a fost

să te păzesc de când ne-am despărțit.”
"Ce?" Mă uit la mașină și la cei doi bărbați din interiorul ei care se uită la noi.
Rico îmi deschide ușa și mă urc în mașină în timp ce mă uit încă la cei doi bărbați. Nu
i-am mai văzut în viața mea. Închide ușa și se urcă pe scaunul șoferului. „Am fost păzit?”
Mă încruntă spre el.
"Da." Pornește mașina și iese pe drum. Mă întorc în scaunul meu
și vezi mașina ieșind în spatele nostru. „Am avut nevoie de tine în siguranță.”
„De ce nu aș fi în siguranță?”
Își pune mâna pe coapsa mea. „Sunt un om foarte bogat, Olivia. Odată cu asta vin și
problemele de securitate. Dacă cineva ar fi vrut să mă rănească, te-ar răni pe tine. Vei avea
un bodyguard de douăzeci și patru și șapte acum. Marley va fi cu tine. Am încredere în el
cu viața mea.”
Nu sunt cuvinte în capul meu - doar șoc. „M-au urmărit?”
„Te păzesc, nu te urmăresc. Apropo, cum a fost Germania?”
„Rici.” Mi se deschide gura pentru a spune ceva urât despre lipsa mea de intimitate,
dar decid să tac.
„Ne vom întoarce la hotelul tău acum și ne vom împacheta lucrurile. Tu vei
mută-te în Lacul Como în seara asta.”
"Ce? Asta e o nebunie. De ce în seara asta? Care-i graba? Vreau ceva timp să stau cu
asta.”
„Vreau să te muți acolo în seara asta.”
„De ce nu putem merge pur și simplu mâine?” Întreb. La naiba, vreau o grămadă
de sex machiaj care sfărâmă oasele mai întâi. Să nu te muți nenorocit de casă.
„Olivia, vreau să încep noua noastră viață împreună în Como... în seara asta. Prima
noastră noapte împreună va fi în patul nostru, nu în camera ta ieftină de hotel și nu în
apartamentul meu, ci în noua noastră casă.”
Îi zâmbesc.
"Ce?" El zâmbește.
„Am fost doar excitat, asta-i tot.”
Își aruncă capul pe spate și râde în hohote, parcă șocat de afirmația mea. „Nu-ți face
griji, vei fi nenorocit în seara asta... dar în patul meu și în condițiile mele.”
Zâmbesc în timp ce mă uit prin parbriz din fața noastră.

"La ce te gandesti?" el intreaba.
— Cred că ești foarte șef, Rici Ferrara.
„Știu doar ce vreau.”

Mă uit peste el. „Și ce vrei?”
„Tu, bella.” Îmi pune unul dintre degetele în gură și îl suge
încet în timp ce ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. Sexul meu se strânge. "Doar tu."
Cavalcada de mașini trage într-o alee. Ne întâmpină porți uriașe din fier forjat, iar Enrico
se oprește la căsuța de securitate. Ei deschid porțile și îi fac semn să treacă. Suntem la casa
lui din Lacul Como — cea la care era disperat să mă aducă imediat. La insistențele lui, ne-
am împachetat viața în camera de hotel în valiză și ne-am dus până aici.
E târziu, abia după ora 23:00

Traversăm porți, urcăm pe aleea lungă și mă uit pe fereastră ca un copil speriat.
"Aceasta este casa ta?" Întreb în timp ce simt că încrederea se pierde din mine și cobor
pe scaunele mașinii. Proprietatea este incredibilă, cu grădini îngrijite și spoturi care
luminează copacii frumoși.
„Da, aici vom trăi.”
„De ce nu locuim în Milano?” mă încruntă. Ne-a luat o oră să ajungem aici.
Îmi zâmbește. "Vei vedea."
Facem colțul și văd un stâlp de piatră acoperit de viță de vie cu a

semn mare de cupru atârnat de el.
Vila Oliviana
Mă întorc către el. „Casa ta se numește Oliviana?”

Ochii lui dansează de încântare. „ Casa noastră și da. Această casă a fost primul lucru
pe care l-am cumpărat când am preluat afacerea de familie.”
„După ce ne-am întâlnit?”
Zâmbetul lui se ridică încet. „Numele proprietății a fost motivul pentru care am cumpărat-
o. Mi-a amintit de o femeie frumoasă pe care am întâlnit-o odată.”
Zâmbesc visător. Oh, omule, ar putea tipul ăsta să devină mai leșinat dacă ar încerca?
„Numai puțin mai fantezis decât mine”, adaug. Din fundul minții îmi șoptește o voce mică
Încetini.
Zâmbește în sinea lui în timp ce continuăm pe alee. În vârful dealului se află o casă
gigantică de culoare crem. Este clasic italian. În față este o alee mare, circulară, cu o
copertă acoperită. Este atât de grozav, arată ca un hotel.
Parcă mașina sub acoperire și ies doi bărbați. Rico coboară din mașină.
„Ciao, per favore, porta i bagagli di Olivia al piano di sopra.”

„Da, signore.”
Rico îmi deschide ușa și mă apucă de mână ca să mă ajute să ies. Le zâmbesc nervos
bărbaților.
„Ciao, domnișoară Olivia.” Ei dau din cap în semn de salut.
"Bună."
Mă uit în jur la luxul opulent. E ca un film. Stâlpi de gresie și podele de marmură și

felinare suspendate superbe aliniază spațiul. Plante mari, impresionante în ghivece sunt
poziționate de jur împrejur. Nu știu unde să mă uit mai întâi.
Acest loc este în afara acestei lumi. Următorul nivel, al naibii de nebun.
„Vino, iubirea mea.” Rici mă conduce în sus pe scări, unde două statui de leu stau
cu mândrie, străjuind fiecare parte a casei. Doamne, acest loc este ca Roma antică.
Urcăm pe terasa de gresie și intrăm prin ușile mari duble. Privesc cu uimire în timp ce
trecem prin ele. Ar trebui să aibă o înălțime de treizeci de picioare și sunt negri, cu câte
o ciocană mare de aur pe fiecare.
Enrico mă prive te, iar eu îmi strâng cardiganul în jurul umerilor.

„Ești foarte tăcut”, spune el. El zâmbește blând. "Gânduri?"
Nu am cuvinte în cap – niciunul care să aibă sens, oricum.
Asta nu arată ca o casă. Arată ca un muzeu național.
"Este mare."
Zâmbește și continuă să mă conducă prin foaier. Are o pardoseală superbă de
marmură de culoarea căpriuiului și o scară uriașă care se împarte în două la primul etaj,
împărțindu-se în două aripi ale casei.
"Spune ceva."
„Acesta este... eu... tu... adică...” Oft.
O ușă se deschide spre stânga și, un bărbat și o femeie ies în grabă.
Sunt peste cincizeci de ani, la o presupunere.
„Rico.” Bărbatul zâmbește fericit.
Fața lui Enrico se luminează. Îl apucă pe bărbat într-o îmbrățișare. Este evident că este
aproape de el.
„Ciao, Manuel.” El mă prezintă celor doi. „Olivia, te rog să-l cunoști pe Manuel și pe
frumoasa lui soție Antonia. Ei au grijă de casa asta cât eu nu sunt aici. Au o casă pe
proprietate.”
"Bună." Zâmbesc nervos.
„Questa è olivia, viene a vivere qui, d'ora in poi riferirai a lei” Rico
spune în timp ce îmi face un gest.
Fețele lor cad.
„Te rog, cunoaște-te pe Olivia mea”, îmi traduce Rico.
Femeia bate din palme înainte de a mă lua în brațe. „Bună, salut”, strigă ea.
Bărbatul mă sărută pe ambii obraji. „Bună, bella Olivia.”

"Buna ziua." Zambesc. Ochii mei se îndreaptă nervoși spre Rico. Nu știu ce tocmai le-a
spus, dar par îngrozitor de fericiți de asta. Manuel mă ține la distanță de braț în timp ce mă
privește în sus și în jos. „Arăți ca o frumoasă…”
El ezită în timp ce caută cuvântul potrivit. "Idiotule."
„Înger”, îl corectează Rico.
Râd și îmi pun mâinile la gură.
Rico râde în hohote, de parcă ăsta ar fi cel mai amuzant lucru pe care l-a auzit vreodată.
Ei bine, cam așa este. Pot fi un adevărat nemernic.
„Hai appena detto che era uno stronzo”, le spune Rico.
Fețele lor cad când își dau seama ce tocmai mi-a spus Manual.
„O, nu, nu, nu. Îmi pare rău, îmi pare rău.” Manuel se plesnește peste față,
iar eu și soția lui râdem.
„Andremo subito a letto. Ci vediamo domani”, spune Rico.
„Si, si, buonanotte, piacere di conoscerti, Miss Olivia.” Antonia zâmbește înainte ca ei să
dispară.
„Mi-au spus noapte bună”, îmi spune Rico.
„Buonanotte”, spun eu, simțindu-mă mândru de cele două cuvinte pe care le cunosc.
Ochii lui Rico strălucesc de afecțiune, iar el se aplecă să mă sărute încet.
„Ți-e foame, iubirea mea? Vrei o băutură sau altceva?”
"Nu." Mă uit la împrejurimile noastre opulente. Simt totul, în afară de foame.
În afara locului? La naiba da. Simt asta și apoi ceva. Dar foame? Nu.
"Sunt bine, mulțumesc."
„Hai să mergem sus.”
Îmi ia valiza și eu îl urmăresc pe scara mare, unde cotim la dreapta. Balustrada este
o cherestea întunecată, iar covorul este o tapiserie purpurie; genul pe care îl vezi în
filmele exotice. Mergem pe un coridor lung și larg și apoi printr-un set dublu de uși din
lemn.
Sfinte rahat.
Este un dormitor imens, cu un șemineu deja aprins în el. Are două fotolii mari și o
canapea în față. În spate este un pat mare cu baldachin, king-size.
„Acesta este garderoba ta aici”, spune Rico în timp ce îmi trage valiza pe u ă. Îl
urmăresc și duce într-o altă cameră. Toți pereții sunt oglindiți cu dulapuri negre din
podea până în tavan. Există și o canapea otomană roz, catifelată. Un candelabru frumos
atârnă jos în mijloc peste o comodă mare cu oglindă.
Gura mea rămâne deschisă de data asta.

„Acesta este garderoba mea?”
"Da." Pune valiza jos.
— Am o singură valiză, Rico.
„Asta se va schimba.” Ma saruta si ma scoate din garderoba si in dormitor. „Nu am
petrecut încă mult timp în această casă. Decorați-l așa cum doriți. Ia-ți un decorator de
interior sau orice vrei tu, bella.”
Mă uit la el. Nu am cuvinte. Nici unul.

Încetini.
Mă conduce printr-un alt set de uși chiar lângă dormitor – o versiune în oglindă a
garderobei mele – numai că aceasta este deja plină de lucrurile lui.
„Lucrurile tale sunt deja aici?” Il intreb.

„Vin aici în weekend.”
„Nu locuiești aici cu normă întreagă?”
„Nu am făcut-o încă.” Își bagă mâinile în buzunarele costumului său scump
pantaloni. „Nu am vrut să mă mut definitiv până nu am întemeiat o familie.”
Mă uit la el. Bine, de câte ori poate un bărbat să-mi fure cuvintele într-o noapte?
„Vrei o familie?” icnesc.

„Nu, doar tu.” Mă sărută încet în timp ce îmi strânge spatele. "Pentru acum."
Mă scoate din garderoba lui și mă scoate în baie. Podelele și pereții sunt din marmură
albă. Există o baie uriașă rotundă din piatră așezată în mijlocul camerei, iar în spatele ei este
o cabină mare de duș triplu cu o bancă. Robinetele și accesoriile sunt aurii, iar tot peretele
din spate este oglindă.
„Sfinte dracu’.” Mi-am pus mâinile peste gură.

„Îmi place această baie. Această baie poate rămâne”, spune el degajat.
Mă uit la el. „Te auzi, chiar acum?”
"Ce?" Mă ia în brațe și se apleacă să mă sărute.
— Pari ca un snob bogat, mormăi eu pe buzele lui.
El chicotește. "Poate că sunt." Mă trage din nou înapoi în cameră. „Sper că vei fi fericit
aici.”
Ochii mei cad spre el. „Tu ești singurul lucru la care îmi pasă aici, Rici.
Restul este doar...” Mă opresc să spun ceva derogatoriu. „Dacă ai locui într-o baracă, mi-ar
plăcea la fel de mult.”
Stă în picioare, cu mâinile în buzunarele costumului său scump bleumarin, el
pare atât de controlat și puternic. O enigmă, totul a lui.
Nu pot să cred în noaptea asta, nu pot să cred că mă vrea.
Este real?
De parcă ar fi așteptat toată noaptea să mă ia singur, face un pas înainte și mă sărută,
cu limba trecând prin buzele mele deschise și mă apucă de ceafă pentru a mă ghida acolo
unde vrea el.
Cunosc acest sărut.
Îmi doresc acest sărut.
Închide ușa, strânge încuietoarea și apoi se întoarce spre mine.

„Voglio la mia donna, nel mio letto intorno al mio cazzo”, toarcă el.
Auzind vocea lui italiană șoptită îmi face lucruri în interior.
„Traduceți pentru mine?” optesc eu.
„Îmi vreau femeia în patul meu... în jurul penisului meu.” Mă sărută tare.
„Chiar naibii acum.” Dinții ni se ciocnesc în timp ce mă trage spre el cu urgență. "Dă-l jos.
Scoate-ți dracului de haine.” Într-o mișcare rapidă, îmi ridică rochia deasupra capului meu.
Stau în fața lui într-un G-string negru, dantelat și sutien asortat. Ochii lui se întunecă în
timp ce coboară pe corpul meu. Își pune mâinile pe umerii mei și mă împinge în genunchi
în fața lui. Disperat să-i fac pe plac, aștept instrucțiunile lui în timp ce încerc să-mi controlez
bătăile neregulate ale inimii.
Sunt doi bărbați în viața mea. Unul este fără griji și blând. Rici, omul care îmi face
dragoste frumoasă. Celălalt este bărbatul care mă ia de parcă mă urăște. Corpul meu este
al lui. El ia ce vrea, cum vrea și e atât de fierbinte, încât nu pot suporta.
Enrico Ferrara este aici în toată splendoarea sa în această seară, iar anticiparea este
bătându-mi puternic prin trup.
Își scoate jacheta de costum și o aruncă în lateral. Își slăbește cravata cu o pocnire
ascuțită și o rupe. Cu ochii ațintiți pe ai mei, își desface fermoarul pantalonilor de la costum
și își scoate penisul. Îi dă o lovitură lentă, iar interiorul meu se strânge puternic.
„Apri la bocca”, spune el.

Picioarele mele se deschid mai larg, genunchii zgâriindu-se pe covor.
„Sto per scoparti la bocca.”
Isi da jos pantofii si isi da jos pantalonii. Sunt binecuvântat cu această vedere a penisului
său uriaș la nivelul ochilor. Venele groase curg pe lungimea sa îngorgata, deoarece atârnă
greu între picioarele lui. Preejaculatul se scurge de la capătul său în timp ce caută carne
umedă umflată.
Mi se închid ochii și îmi țin respirația. El se plimbă în jurul meu, mărându-mă. Înțeleg
cum vrea să mă tragă.
„Succhia il mio cazzo.”
„Traduceți”, șoptesc eu. "Eu nu te înțeleg."
Îmi apucă un pumn de păr și îmi trage capul brusc pe spate, astfel încât
ochii se întâlnesc. „Atunci învață, pentru că eu trag doar în italiană.”
— Da, gâfâi la el în timp ce strânsoarea părului meu devine dureroasă.
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei, iar el îmi smucește din nou agresiv din cap. „Am
spus... suge-mi nenorocitul de penis.”
Interiorul meu se topește și corpul meu țipă să fie dominat.
Doamne, îl iubesc așa.
Mă aplec în față și îl iau adânc în gât. El șuieră în semn de aprobare și împinge tandru
părul înapoi de pe frunte în timp ce mă privește. Gag, luptându-mă să-l iau.
„Toate”, poruncește el. „Ia-mă întreg.”

El se împinge mai adânc, iar eu instantaneu cădeez din nou. Zâmbește întunecat.
Nenorocitul îi place să mă privească luptându-mă cu dimensiunea lui.
Închid ochii ca să mă calmez și intrăm într-un ritm. Îmi ia părul în mâini și începe să mă
călărească pe gura, iar eu îl văd cum începe
se desprinde. Cu fiecare pompă, e ceva mai animal în ochii lui.
Mă întoarce pe dos.
„Sus”, îmi comandă el în timp ce mă trage de pe podea. „În Ginocchio.”
Mă uit la el, dorindu-mi cu disperare să știu ce vrea.
„În mâini și în genunchi pe pat.”
Îi fac semn să-mi desfac sutienul, iar el își ridică mâna ca să mă opresc.
„Lăsați-le pe loc.”
Ezit pentru o bătaie, apoi mă duc în pat în genunchi.
„Pune-te în coate.”
ma las in coate.
„Picioarele mai depărtate.”
Îmi depărtesc picioarele mai larg și îmi las capul în jos pentru a încerca să-mi reglez
respirația.
Mă înconjoară pe pat, oprindu-se direct în spatele meu. Își freacă mâna peste fundul
meu gol și pe coapsa mea, apoi pe partea cealaltă.
Îmi țin respirația. Mi se împrăștie pielea de găină, apoi îmi dă o palmă puternică.
„Ahh!” Plâng. Sunt împins înainte în saltea. El freacă cu afecțiune înțepătura, apoi mă
plesnește din nou puternic. Inspiră puternic și știu că se apropie de limita minții. Ce naiba
se întâmplă aici?
Dominația lui asupra mea a crescut încă un pas. Nu l-am mai văzut așa.
Corpul meu începe să-mi bată și îmi aud bătăile inimii în urechi. Ale mele
genunchii se despart mai departe. Trebuie doar să fiu dracului.
Greu.
Mă trage înapoi la marginea patului și își împinge penisul între obrajii mei. Se aplecă
înainte și îmi scoate sutienul. Îmi îmbrățișează sânii în timp ce dinții lui mă ciocnesc de umăr.
Îmi ridică părul într-o parte și se prinde de gâtul meu. Suge în timp ce îmi strânge tare unul
dintre sfârcurile, iar eu aproape
vino.
Sfinte naibii. Ce fel de sex este acesta?

Gâfâi și picură ud în timp ce el preia controlul deplin asupra corpului meu.
El continuă să-mi sugă ceafa în timp ce mâinile lui se plimbă în sus și peste sânii mei,
penisul lui mare zvârcolindu-se între obrajii spatelui meu, în timp ce greutatea corpului lui
mă forțează mai departe în saltea.
tremur. O să vin. Nu pot să-l țin.
Se îndoaie și îmi trage stringul în lateral. Zâmbesc în saltea,

și îi simt respirația pe obrajii mei. Mă binecuvântează cu un sărut tandru.
Limba lui întinde mâna și trece peste intrarea din spate.
tresare.
Ce naiba?
Încerc să mă mișc, dar el mă ține pe loc și mă linge din nou.
Ochii mi se închid și gemu de saltea. Oh, Dumnezeule meu.
„Rici”, șoptesc eu.
„Shh.” Respiră în mine în timp ce mâna lui mare mă ține pe loc. „Vă vreau pe toți.”
Îi văd penisul între picioarele mele. Picură și pică greu. Ma linge din nou si ii simt
mustata pe spatele meu. Începe să mă mănânce cu adevărat și tot ce pot face este să
înșurubesc păturile de sub mine.
Sfinte Dumnezeule……ce naiba se întâmplă aici?
Îmi alunecă încet chiloții pe picioare și îi scoate. Ale mele
inima bate atât de repede. Ce naiba o să-mi facă?
Îmi întinde picioarele mai larg, limba lui mă tentează cu adevărat, apoi își alunecă
degetul mare adânc în fundul meu, în același timp în care își pune penisul gros în
sexul meu.
Ochii mi se rotesc înapoi în cap și strig...
În plăcere.
În durere.
Într-un extaz total.
Genunchii mi se cataramează, iar el mă plesnește puternic cu mâna liberă.
„Stai treaz”, latră el.
Penisul lui alunecă încet, iar gura mea se deschide. Îl alunecă înapoi în timp cu
degetul mare. El devine din ce în ce mai greu și mai rapid atât cu penisul cât și cu
degetul mare. Apoi își scoate degetul mare și se așează încet la locul lui.
Adânc, unde nimeni nu a mai mers înainte.

O revendicare. . .ochii mi se rotesc înapoi în cap la sunetul uieratului lui.
Nu pot vorbi.
Nu aud.
Îl simt doar pe el.
Enrico Ferrara, zeul.
Dumnezeule.
„Oh, mia bella ragazza, mi sei mancata.”

Cu sunetul cuvintelor lui șoptite și senzația penisului lui, încep să geme în timp ce
pompele lui devin din ce în ce mai adânci și se simte atât de bine încât nu pot suporta.
Mă trimite peste margine. strig în timp ce un orgasm zguduitor îmi sfâșie corpul.
"Ah!" plânge când își pierde controlul, mă apucă cu forță de oasele șoldului.
Începe să mă tragă tare. Sunetele pielii noastre plesnind împreună
ecouri în jurul camerei.
"La dracu. La naiba, ohh, șuieră el în timp ce se ține adânc.
Îi simt smucitura penisului adânc în mine în timp ce mă umple cu sperma lui groasă.
Continuă să mă pompeze încet în timp ce se golește complet

adânc în mine, apoi se aplecă peste mine și îmi întoarce fața către a lui.
Nu mai am nimic. Sunt complet epuizat – ud de transpirație, mea
morala zdrobită în bucă i.
„O să te fac fericit.” Buzele lui le iau pe ale mele și ne sărutăm. Simt că îmi cade
ultimul minte.
— Rici, scâncesc eu în gura lui.
„Toată viața mea te-am așteptat, Olivia”, șoptește el.
Mi se umplu ochii de lacrimi. „Mulțumesc lui Dumnezeu că m-ai găsit.”
El se trage din corpul meu în timp ce buzele lui le țin pe ale mele. Tresesc la pierderea
corpului lui. M-a durut la ieșire la fel de mult ca la intrare.
Mă duce la duș și mă ține strâns în brațe în timp ce îl pornește. Am rămas fără cuvinte.
Nu mă pot agăța decât de el, emoțiile mele crude.

Nu m-am așteptat niciodată la asta, nu m-am așteptat niciodată să-l vreau.
Totul despre ziua de azi este nou.

Intrăm sub apă, iar el își săpună mâinile și își ia timp. Mă spală în timp ce ne sărutăm.
Nu este sexual; este iubitor, grijuliu și tot ceea ce credeam că nu vom fi niciodată.
Nu vorbim. Cuvintele sunt irelevante acum.

I-a fost dor de mine. Din toată inima i-a fost dor de mine. O simt cu fiecare atingere.
Multă vreme stăm sub apa fierbinte unul în brațele celuilalt și mă simt atât de cald și
în siguranță încât adorm lângă el. E ca și cum tortura din ultimele săptămâni fără el ar fi
ajuns la un cap epuizat și cu greu pot să-mi țin ochii deschiși.
„Vino, bella mea. Ora de culcare, iubito.” Mă ajută să ies de la duș și mă usucă cu
grijă cu un prosop înainte să mă bag în pat.
El stinge luminile și se urcă în spatele meu. Apoi trage cu dragoste păturile peste
mine. „Dormi, iubirea mea.”
Închid ochii, complet epuizată.
„Non ti lascerò mai andare via”, îmi șoptește el la ureche. „Nu o să te las niciodată
să pleci.” Îmi înconjoară brațele din spate și mă sărută pe umăr.
Zâmbesc în perna mea.

Am murit și am plecat în Ferrara Heaven.
19
Olivia
NEVOIA DE A merge la baie mă trezește din somnul adânc și mă răsturn în întuneric.
Cât este ceasul? E negru ca beznă. Mă ridic și mă ridic din pat, simțind drumul
prin cameră. Bâjbâi până îmi găsesc geanta și îmi scot telefonul. Este aproape ora
9:00. De ce e atât de întuneric aici?
Îmi pun lanterna pe telefon și merg la baie și mă întorc în pat
când ochii mei se aclimatizează în sfârșit.
Rici stă întins pe spate, adormit profund, cu o mână în spatele capului și cu
cealaltă ținându-i pula în siguranță. Părul lui negru este dezordonat pe pernă. Genele
întunecate flutură, iar buzele mari și roșii se despart în timp ce inspiră. Zâmbesc în
timp ce îl privesc.
Atât de liniștit și perfect.
Mă întind pe o parte pentru a-l înfrunta. Mintea mea merge la noaptea trecută și la dragostea
pe care am făcut-o.
Mă simt că roșesc.
E atât de murdar și e al naibii de cald.
Nu am fost niciodată cu cineva ca el.
Niciodată într-un milion de ani nu am crezut că mi-ar plăcea lucrurile pe care mi
le face. Când facem sex, uit complet cine sunt.
Pentru că eu sunt a lui. Lui să facă ce vrea cu el.
Ochii mei cutreieră pe pieptul lui lat și părul întunecat. Peste abdomenul ondulat,
de asemenea, și apoi coborâți la părul pubian perfect întreținut și pe pula. Chiar
când doarme adânc și flasc, este un om al naibii.

El începe să se miște, iar eu trebuie să mă opresc să mă îmbrățișez cu el și să-l
trezesc.
Poate ar trebui să merg și să ne pregătesc micul dejun?
Da. Voi face asta. Mă ridic și caut ceva de îmbrăcat. Cămașa albastru pal a lui Rici
de aseară este încă pe podea. Îl pun pe el, îmi iau telefonul și ies pe hol.
Întreaga casă este neagră. Ce naiba? De ce este atât de întuneric? Nu în eleg.

Trebuie să fie niște draperii la ferestre. Îmi pun lanterna celulei înapoi și în vârful
picioarelor spre scări. În cele din urmă, luminile senzoriale se aprind și îmi luminează
drumul în jos pe scara mare.
Odată ajuns în jos, aprind lumina și mă uit în jur cu mirare.
Nu am fost niciodată nicăieri ca asta.
Banii nu sunt un obiect.
Totul este peste lux. Totul este perfect.
Ca el.
Enrico Ferrara, ești un nenorocit major.
Ieri, am avut inima zdrobită din cauza ta. Azi m-am mutat.
Ce naiba?
Natalie o să-și piardă rahatul de la mine.
Mă îndrept spre bucătărie, aprind lumina și stau o clipă în timp ce preiau totul.
Este o bucătărie de ultimă oră, complet albă, cu podele frumoase din marmură de
culoarea cafelei. Cele mai bune electrocasnice pe care banii le pot cumpăra stau pe
fiecare suprafață și există o hotă uriașă din cupru care atârnă peste cuptorul triplu și
peste plite.
Wow, ce naiba ai putea găti în această bucătărie? Sa speram ca mancare buna.
Zâmbesc la gândul că servesc ceva nasol. Mă întreb unde

Aș putea să cumpăr pachete de paste.
Mă uit în frigider, doar ca să fiu plăcut surprins să descopăr că este complet

aprovizionat. Există o mulțime de fructe proaspete, legume și carne. Deschid cămara
și găsesc o selecție de pâini și uleiuri. Antonia trebuie să fi cumpărat toate aceste
lucruri pentru noi venind aici. Sau poate este doar aprovizionat în mod constant, iar
mâncarea se irosește jumătate din timp. Caut prin dulapuri să găsesc oalele și tigăile,
apoi mă apuc de treabă.
Lui Rici îi plac fructele la micul dejun, dar când e cu mine a mâncat ouă și slănină.
Toate aceste ingrediente sunt aici. Îi voi face a
smorgasbord — încearcă să-l impresionezi cu abilitățile mele culinare.
O jumătate de oră mai târziu, am o farfurie cu fructe proaspăt tăiate, ouă poșate pe
aluat cu o parte de slănină și avocado. Există, de asemenea, o ceașcă din cea mai tare
cafea cunoscută de om. Nu știu cum să lucrez nenorocitul de aparat de cafea. Aceasta
este a patra ceașcă pe care am făcut-o și toate au gust de rahat, dar gândul este cel care
contează, nu?
Încarc totul pe o tavă și merg sus.
Îl așez cu grijă pe masa din camera lui și, simțindu-mă mândru de mine, mă întind
lângă el.
Inspiră brusc când se trezește. „Hmm, bella”, oftă el somnoros.
Jur, vocea din dormitor a lui Rici Ferrara ar trebui folosită pentru toți
voci off. Tonul acela profund și răgușit îmi trimite fiori pe șira spinării.
Mă sărută pe frunte și mă ține aproape, în timp ce începe să moștenească înapoi.
„Ți-am făcut micul dejun.” Zâmbesc la pieptul lui.

„Hmm.” Se încruntă. "Ce?" Își deschide ochii.
„Ți-am făcut micul dejun.” Mă ridic și mă duc să iau tava. L-am pus jos pe noptiera
lui.
Se apleacă pe coate și zâmbește somnoros. "Mă răsfeți."
„Iubito, habar nu ai cât de răsfățat vei fi.” Mă aplec să-l sărut ușor și el își înfășoară
brațele în jurul meu și mă trage în jos deasupra lui. Într-o mișcare rapidă, el mă
răstoarnă, astfel încât să fiu sub el.
„Am vrut să te iau la micul dejun.”
Râd la el. „Mă ai toată ziua.”
Îmi dă o pompă ascuțită cu șoldurile. "Si o sa."
Se rostogolește de pe mine, se ridică și apoi apasă un buton de pe patul lui. Aud un
sunet motorizat. Mă uit în jur să văd obloanele de deasupra ferestrelor ridicându-se.
Lumina naturală începe să treacă prin încăpere.
„Ce naiba e asta?” mă încruntă.
„Obloane de securitate.”
„Pe fiecare fereastră?”
Isi sorbi cafeaua. „Da, bella.”
„Pentru ce naiba?”
„Pentru ca oamenii să nu poată trage prin sticlă.”
Îmi rămâne gura deschisă. "Vorbesti serios?"
Zâmbește, amuzat de groaza mea. „Da, obloanele de securitate sunt pentru

Securitate." El își ridică sprâncenele în timp ce-și sorbi cafeaua. „Șocant, nu-i așa?”
"Deșteptule." Arăt spre farfuria lui. "Mananca-ti micul dejun."
Zâmbește și începe să mănânce. Mă apropii și trag draperiile înapoi pentru a privi afară.
Mi se prinde respirația.
„O, Doamne,” șoptesc. El chicotește și mă întorc către el. „Acea vedere?”
— Frumos, nu? Își mestecă mâncarea dezinvolt.
Mă uit înapoi pe fereastră la patul uriaș de apă din fața noastră.
— Ăsta e un lac? Întreb, nesigur dacă este oceanul sau ceva.
„Ei bine, suntem la Lacul Como.” El zâmbește pe ceașca lui de cafea.
Mă întorc. — Sunteți foarte obraznic în această dimineață, domnule Ferrara. Vrei să fii
atent că nu te lovesc în spate.
El chicotește și continuă să mănânce. Mă uit înapoi pe fereastră. Există o grădină uriașă
îngrijită și o căsuță cu bărci care se află pe marginea apei și un debarcader. — Ai propriul
tău debarcader?
"Da." Continuă să mestece, total neinteresat de toate lucrurile minunate pe care le văd
prin fereastră. Mă uit direct în jos și văd o piscină de un albastru adânc. „Ai o piscină?” țip eu.
Zâmbește când își termină micul dejun. „Da, bella.”

Îmi apăs mâinile pe sticlă în timp ce privesc în jos în curte. „Oh, Rici,
acest loc este divin, oft visător.
Zâmbește și bate în poală. merg la el. „Sper că vei fi fericit aici.”
îl sărut. „Atâta timp cât voi fi cu tine, voi fi.” Inspiră adânc în
parul meu. — Totuși, aici vrei să locuiești? Întreb.
"Da."
"De ce? Adică, văd că este frumos, dar nu trebuie să fii
mai aproape de munca? Putem veni aici în weekend.”
„Vom avea și un apartament în Milano, dar mă simt mai aproape de tatăl meu
Aici. De aceea iubesc. Acest loc este bun pentru sufletul meu.”
Zâmbesc blând. Ce drăguț.
„Acesta a fost locul preferat al tatălui meu pe Pământ. Mi-a cumpărat frații și eu aici
toată viața. Se simte ca acasă. Amândoi frații mei au și aici case de vacanță.”
„Mama ta locuiește aici?”

„Nu, ea locuiește pe o proprietate mare, chiar în afara orașului Milano, casa în care am
crescut. Ea nu vine des aici. E mai mult o persoană de oraș și
preferă romii. Ea locuiește lângă bunica mea.”

"Oh." Mă gândesc pentru o clipă. „Când voi putea să-ți cunosc mama și bunica?”
Zâmbește în timp ce mă întinde pe pat și se mișcă peste mine. "Când

ești total îndrăgostit de mine și e prea târziu să fugi.”
Râd. Mă mușcă tare de gât, iar eu mă zvârnesc pentru a mă elibera de
strânsoarea lui. — Crezi că mama ta o să mă placă?
Îmi strânge gâtul înainte să muște puternic. Încerc să-l îndepărtez de mine,
și observă că nu îmi răspunde la întrebare.
— Rici, îl îndemn. "Ce inseamna asta?"
„Înseamnă că te plac suficient pentru noi doi. Lasă-mă să-mi fac griji pentru
mama mea.” El mârâie lângă gâtul meu, iar eu țip de încântare. Mă prinde de saltea,
ochii i se întunecă. — Deschide-mi, bella.
Îi zâmbesc, îmi ridic picioarele și le înfășoară în jurul taliei lui. Începe să-și
strecoare penisul prin buzele mele deschise în timp ce gura lui coboară la gâtul meu
– de data aceasta încet. „Ce ai plănuit pentru mine astăzi, dle.
Ferrara?”
„O să-ți arăt noua ta casă și apoi vom merge la vizitarea obiectivelor turistice.”
Mă sărută din nou și își alunecă pula adânc în corpul meu.
Capul meu cade înapoi pe pernă. „Și va fi mult mai mult din penisul meu.” Alunecă
afară și împinge înapoi cu o pompă tare. "Cum ți se pare?"
Posesia lui creează un sentiment fierbinte în mine, iar eu îmi pun mâinile pe
spatele lui și îl împing înapoi înăuntru. „Ceresc”.
Mă așez la masă și zâmbesc la întâlnirea mea frumoasă.

Este sâmbătă seara și cred că am avut cea mai bună zi din istorie. Rico mi-a
arătat casa gigantică. Ne-am plimbat prin grădinile întinse ale proprietății sale, apoi
în această după-amiază am venit în oraș și am străbătut magazinele. Acum stăm într-
un restaurant cu fructe de mare după ce am mâncat o cină frumoasă. Desert și băut
cocktail-uri Limoncello.
„Acest loc este de vis.” Zambesc.

"Ca si tine." Fața lui Rico se sprijină pe mâna lui pe masă, îmi oferă cea mai bună privire
pe care am văzut-o vreodată.
— Care sunt șansele să fac sex în seara asta, domnule Ferrara? Mă aplec spre el. Îi ridic
mâna și îi pun degetul arătător în gură pentru a-i suge încet și senzual.
„Aș spune sută la sută.” Îi sug din nou degetul și nările

flare. „Termină-ți băutura.”
zambesc.
„Înainte să te termin pe masă.”
„Poate că vreau să fiu terminat pe masă.”
Ochii lui întunecați îi țin pe ai mei. — Ești o maniacă sexuală, Olivia.
„Este nevoie ca cineva să cunoască unul.”
Soarele de după-amiază pâlpâie printre ramurile copacului de deasupra capului. E duminică

după-amiază, iar eu stau întins pe patul de zi de lângă piscină. Port un bikini alb, iar bărbatul
meu este pe jumătate adormit lângă mine în pantaloni scurți, cu frumoasa lui piele măslinie
la vedere. El este calm; mai relaxat decât l-am văzut vreodată. Nu am ieșit din casă astăzi. Ne-
am făcut micul dejun și apoi s-a antrenat în sala de sport de pe teren, în timp ce eu mai
exploram grădina. Am spălat puțin și am luat prânzul. Înțeleg de ce îi place aici. Are o
adevărată senzație de vacanță și este atât de departe de agitația din Milano datorită sunetelor
apei care zboară și păsărilor care zboară deasupra capului. Vântul din copaci și sunetul
îndepărtat al unui motor de bărci pe lac ajută, de asemenea. Este o curățare senzorială. Dacă
pacea ar avea un sunet, acesta ar fi.
Văzându-l pe bărbatul meu atât de fericit și relaxat, mă face să apreciez afinitatea lui cu
acest loc. Ora de călătorie la și de la serviciu în fiecare zi este un preț mic de plătit.
Mă ridic să mă sprijin pe coate, în timp ce privesc peste lac și văd pe cineva în hanba
pentru bărci.
Securitate.
Știu că sunt mereu prin preajmă, dar Rico pare să facă totul să pară normal. După cum a
spus el, ei păstrează distanța, așa că trebuie să uit că sunt aici.
O să-mi ia ceva timp să mă obișnuiesc, nu am de gând să mint.

Mă gândesc la obloane de securitate.
Despre ce naiba e vorba? Oricum, cine dracu ar trage prin ferestre? De ce ar
avea cineva nevoie de asta în casa lor? Pur și simplu nu are sens.
O voce mică din adâncul meu șoptește, mafioți.

Rici se întinde și își sprijină mâna pe coapsa mea. Mă rostogolesc pe o parte
pentru a-l înfrunta. Îi împing părul înapoi de pe față. Umbrele pâlpâie peste el în
timp ce soarele se mișcă printre copaci.
„Azi ți-e somn, iubito”, îi șoptesc.
„Hmm.” Zâmbește cu ochii închiși.
„Vrei o băutură sau altceva?”
Mă trage mai aproape și se ghemuiește în gâtul meu. „Nu, vreau să dormi aici
cu mine.”
„Asta, pot face.”
Buzele mele îi împrăștie tâmpla și ascult cum respirația lui revine încet la un tipar
reglat. S-a retras.
Mă uit înapoi peste apă și ajung la concluzia că asta
nu devine mult mai bine decât asta.
L-am găsit.
Nu Lacul Como îmi aduce pace. Sunt Rici Ferrara.
Enrico stă în oglinda din baie și își leagă cravata. A dispărut Rici al meu relaxat de
ieri. Omul de afaceri s-a întors. Enrico. Poartă un costum bleumarin, perfect îmbrăcat,
cu o cămașă albă curată și un ceas Rolex prost de scump. Este ora 5:30 și se
pregătește de muncă în timp ce mă organizează la stânga, la dreapta și la centru.
„Lorenzo o să te ia în două ore să te conducă la serviciu”, el

spune în timp ce se uită în oglindă.
"Bine."
„Azi zbor în Sicilia. Am o problemă acolo jos de care trebuie să mă ocup. Plec din
aeroport de aici, așa că Lorenzo te va lua și după serviciu. Ne întâlnim acasă.”
"Oh." fac o pauză. „Am vrut să merg la sală după muncă la Milano.”
„Ai propria ta sală de sport aici acum. Nu trebuie să mergi la o sală de sport
publică.”
„Știu, dar vreau. Mă duc cu Natalie. Tocmai s-a mutat aici pentru mine și nu o pot
abandona. Vreau să o includ în viața mea. Ea este prietena mea."
Mă așez pe lighean în fața lui și preiau să-i leg cravata. Se uită la mine. Aproape
că îi văd creierul ticând.
"Ce?" Întreb.
„Poți pur și simplu să nu mergi la sală astăzi, te rog?”
"De ce?"
— Pentru că nu vreau să te întorci la Milano când nu sunt acolo.
Sunt la ore distanță.”
„De ce nu vrei să mă duc afară?”
„Olivia”, oftă el, frustrat.
„Bine, bine”, recunosc. „Voi folosi sala de sport aici în seara asta, dar vreau să-mi
păstrez calitatea de membru acolo. Vreau să-mi fac niște prieteni.”
"Străini?" el batjocorește. „Nu vei fi prieten cu străinii.”
"De ce nu?"
„Nu ai idee cine sunt ei. Nu poți avea încredere în oricine. Aceasta nu este
Australia.”
Îmi dau ochii peste cap. „Ești atât de dramatic.”
„Atenție”, mă corectează el cu un sărut.
„Ce faci în Sicilia?”
„Punem noi măsuri de securitate în cluburile noastre de acolo. Trebuie să
întâlnim cu compania de securitate și trecem prin cerințele noastre.”
"Oh, bine."
„Așadar, Lorenzo va fi cu tine astăzi”, îmi amintește el. „Ridicarea este la ora 7:30”
"Știu." Îmi dau ochii peste cap. „Mi-ai spus deja.”

„Dacă ceva este în neregulă, sunați-l imediat. Va sta în afara biroului tău toată
ziua.”
„Nu este necesar. În plus, am crezut că Lorenzo lucrează cu tine. De ce
nu-l duci în Sicilia?”
„Maso conduce această parte a lucrurilor. El vine cu mine. L-am vrut pe Lorenzo
să stau cu tine astăzi.”
Mă uit la el o clipă. „De ce crezi că am nevoie de un gardian acum?”
„Pentru că dacă cineva ar vrea să mă rănească, te-ar răni”.
„De ce ar vrea cineva să te rănească?”

El ridică din umeri și se întoarce de la mine. "Doar în cazul în care." El iese din
baie și în garderoba lui pentru a-și ridica servieta.
Mă duc să apăs pe butonul declanșator.
„Nu”, spune el. „Lăsați-le jos până la lumina zilei. Nu puneți niciodată obloanele
sus în întuneric dacă nu sunt aici.”
Mă uit la el în timp ce un mic fir de frică mă străbate. "Ce este asta
despre, Rico?” Întreb. „Începi să mă sperii.”
„Precauție, asta-i tot. Trebuie să plec, bella.” Mă sărută repede. "Ne vedem diseara."
suspin. „Distrează-te... zburând în jur, cred.”

El iese și eu îl urmăresc. Mă las să mă așez pe treapta de sus a scării mărețe și îl
privesc coborând. El pune alarma și închide ușa în urma lui. Aud un clic pe încuietoare
în timp ce încuie blocajul cu cheia.
Nici măcar nu mă pot uita pe fereastră să-l văd plecând.

Se simte atât de ciudat.
„Bună, mamă”, răspund eu la telefon.

„Bună iubire, ce mai face fiica mea preferată astăzi?”
eu chicotesc. „Sunt singura ta fiică.”
„Oh, așa e”, spune ea și îmi dau seama că zâmbește. "Sunt bine,
luptă cu o răceală de temut.”
„Oh, ești bine?”
"Da, sunt bine. Ce mai e nou?"
"Bine." Ies din dormitor și cobor scara mare.
„Lucrurile merg bine cu Enrico.”
"Într-adevăr? Grozav."
„Am stat cu el la casa lui din Lacul Como.”
„Oh, nu acolo locuiesc bogații și celebrii?”
Ridic din umeri, jenat și complet nesigur cum să o avertizez despre el. „Da.” Încerc
să par casual. „Părinții lui vin din bani. O mulțime de afaceri de familie și chestii. El se
descurcă și pentru el însuși.” Trec, face bine pentru el însuși este eufemismul anului.
„Este drăguț?”
„Da, mamă.” Îmi dau ochii peste cap.
„Am auzit că acești italieni pot fi foarte posesivi atunci când vor să fie.”
Zâmbesc, ea a lovit cuiul în cap. „Este drăguț, mamă. chiar imi place
l." Zâmbesc larg. „De fapt, cred că s-ar putea să fiu îndrăgostit de el.”
„Oh, Olivia, hai să vedem cum sta treaba”, oftă ea în timp ce simte o durere de inimă.
„Nu-ți da inima nimănui încă. Sunt doar primele zile.”
"Știu." Închid ochii, e prea târziu. El are toată inima mea

în buzunarul costumului la dispoziția lui.
"Cum merge munca?" Întreb. Ultima dată când am vorbit cu ea, îl ura pe șeful ei.
„Gerrard este încă un micro manager?”
„O, Doamne, da, ocolește întorsătura.”
Mama a lucrat pentru același bărbat timp de treizeci de ani ca asistent personal, acum
are peste optzeci de ani și devine senil. — Poate că se va pensiona în curând? Zambesc.
„Mi-aș dori, am rămas de cinci ani în speranță.”

„Poți să-ți găsești un alt loc de muncă pe care îl cunoști?” ii amintesc.
„Oh, nu l-am putut părăsi, are nevoie de mine.”
Zâmbesc, asta e mama, loială unui tricou. Mă întristează că ea a lăsat deficiențele
tatălui meu să-i pătească viziunea asupra bărbaților. Ea nu a avut cu adevărat încredere în
nimeni de la el.
Nimeni nu s-a apropiat vreodată de a se măsura, cu excepția întâlnirilor scurte
atacuri, ea a fost în mare parte singură de-a lungul anilor.
Este păcat pentru că ea dintre toți oamenii merită să fie adorată.
„Trebuie să mergi la medic pentru răceală?” Întreb.
„Nu, sunt în remediere, sunt bine.”
„Bine, te sun mai târziu.”
"La revedere iubire. Mă bucur că pari atât de fericit.”
Zâmbesc larg. " i eu."
Enrico
Trec prin club cu cei trei membri ai echipei de securitate, iar Maso îi conduce.
„Avem nevoie de un sistem de camere care să se conecteze instantaneu la baza

de la biroul nostru de securitate de la etaj. Vezi asta, aici? Aceasta nu este o
acoperire suficient de bună”, continuă Maso în timp ce le arată în jur.
Am analizat strategiile și acum ele lucrează
amplasarea camerelor.
Eu și Sophia rămânem în urmă.
„Vrei să iei niște prânz în timp ce ei rezolvă asta?”
întreabă Sophia. „Sunt înfometat.”
Mă uit la ceas și văd că e 14:00
Mi-e și foame.
"Da, sigur. Maso?” intrerup. „Ne întoarcem într-o oră și ceva.”
"Bine." Continuă să meargă și să vorbească cu bărbații.
Sophia și cu mine părăsim clubul și traversăm drumul într-un restaurant.
E incomod între noi. Abia am vorbit de când am dat-o afară din pat în miezul nopții.
Ne așezăm lângă fereastră și comand un scotch. Ea comandă un pahar de vin. Stăm

în tăcere pentru o vreme, iar eu mă las pe spate în scaunul meu... așteptând.
„Ai cunoscut pe cineva?”

Începem. „Ți-am spus că am”.
"Cine este ea?"
„Nu o cunoști.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. Ea tace, și mă face să mă simt ca un ticălos.
„Obișnuiam să ne întâlnim cu câțiva ani în urmă. S-a întors recent la mine.”
„Și îți pasă de ea?”

"Da. Chiar nu vreau să stau aici și să-ți explic, Sophia.
„Vreau să știu de ce.”

„Am întâlnit pe cineva și vreau să fiu cu ea. Sfarsitul povestii."
Își trece degetele prin păr. o privesc. Este o femeie frumoasă – italiană până la oase,
cu părul lung și închis la culoare și o siluetă superbă și curbată. Cu unghiile ei lungi și roșii
și stilettos, ea este întotdeauna perfect machiată.
— Nu am fost niciodată așa, Soph, și știi asta, îi reamintesc încet.
„Ce va fi ea pentru tine?”

„O iau doar pe ea”.
Ea se încruntă, confuză. Nu am fost niciodată loial unei singure femei înainte.
"Ea va-"
— Da, am întrerupt-o. „O am doar pe ea. Nu vreau pe nimeni altcineva.”
"De unde este ea? Milano?"
Îmi dau ochii peste cap, dorindu-mi să fiu oriunde decât aici. Trebuie să trec peste această
conversație. Sophia se pricepe la meseria ei și am nevoie de ea. Trebuie să fim pe cale amiabilă.
„Este din Australia.”
Fața ei cade. "Australia. E australiană?”
"Da."
„Dragă Doamne, Enrico”, șoptește ea plină de groază. „Un bărbat cu tine

Linia de sânge nu poate întâlni un criminal comun din Australia.”
Îmi sorbesc scotch-ul în timp ce furia mea începe să-mi crească adânc în stomac.
„Știi asta, nu-i așa?” continuă ea. „Colonia Australiei a început de la englezii care își
trimiteau condamnații acolo.”
„Infractorii pentru că au furat mâncare pentru copiii lor”, rânjesc eu. „Nu este chiar crima
cu care suntem obișnuiți, italienii, acum, nu?” Îmi ridic paharul spre ea sarcastic.
— Și crezi că vrei această femeie?

"Știu că fac."
Ea stă pe spate dezgustată. „Nu te poți căsători cu ea.”

„Voi face orice îmi place”.
„O Ferrara nu se poate căsători cu un străin.” Ea ciupește podul nasului. „Va trebui să o iei
drept comare.”
Comare înseamnă amantă în italiană. „Nu, când mă căsătoresc, am doar soția mea, așa
cum a făcut-o tatăl meu.”
Ea își aruncă capul pe spate, dezgustată. „O, te rog, tatăl tău a avut o goomah timp de
treizeci de ani. Nu te preface că nu o cunoști”, batjocorește ea.
"El n-a făcut."
— A făcut-o, Enrico. O cunosc foarte bine.”

"Minti. Tatăl meu o adora pe mama mea.”

„Și și-a iubit comare am fost la înmormântarea pe care ea a făcut-o pentru el. Aceasta
a fost frumos."
"Ce?"
Fața ei cade. „Nu-mi spune că nu știai?”
Mă uit la ea în timp ce încep să-mi aud bătăile inimii bătându-mi în urechi.
„Îmi pare rău”, șoptește ea. „Credeam că știi – toată lumea știa.
Chiar și mama ta.”
Îmi sorbesc scotch-ul cu o mână tremurândă.
„Trăiește în Lacul Como cu fiul lor.”
Ce?
„Au avut un fiu?” optesc eu.

„Da, au avut un băiat. Avea doar șaptesprezece ani când a murit tatăl tău.
Mă uit la ea în timp ce încep să-mi simt pulsul furibund în tot corpul.
„A fost cu ea cu mult înainte să o cunoască pe mama ta, dar nu avea voie să se

căsătorească cu ea. Ea a fost iubirea vieții lui. I-a fost loial până la capăt.”
Îmi strâng maxilarul... în dispreț. Mama mea a fost iubirea vieții lui.
„Mincinos”, rânjesc eu.
— De ce crezi că tatăl tău avea o casă în Lacul Como la care te ducea pe tine și pe frații
tăi în fiecare weekend, Rico?
Mă uit la ea în timp ce o piesă lipsă din puzzle cade la loc.
„De ce crezi că mama ta ura locul? De ce dvs
mama preferă să fie la Roma?
„Mama mea s-a căsătorit cu tatăl meu din dragoste.”
„Mama ta s-a căsătorit cu tatăl tău din cauza numelui lui. Ea știa că el iubea pe altul.
Mereu a venit pe locul doi după Angelina. A fost mulțumită de aranjament și de banii lui.”
Îmi scurg scotch-ul și îmi trântesc paharul pe masă. Mă grăbesc și, fără un alt cuvânt,
ies cu furtună din restaurant și după colț într-o alee. Sunt fierbinte, moale și dezorientată.
Îmi împing mâinile pe genunchi. Dându-mi seama că toată viața mea este o minciună, vomit.
Olivia
Stau lângă imprimanta 3D și îmi încrucișez brațele.

E luni după-amiază. Urăsc această mașină. De ce se tipărește atât de încet?
Unde este fotocopiatorul normal? De ce este totul atât de tehnic?
„Cum a fost weekendul tău?” mă întreabă Martin din conturi.
"Grozav. Cum a fost a ta?" Zambesc.
Grozav nu se apropie de a-mi descrie weekendul. Am avut cel mai fabulos weekend
din istorie și sunt într-un mare Ferrara. Sunt atât de sus, încât nici măcar nu văd
pământul.
Rico și cu mine am făcut colțul în mare măsură și abia aștept să-l văd în seara asta.
Nu se va întoarce decât târziu, dar e în regulă. Aceasta va fi noua mea normalitate.
Designul meu se imprimă în sfârșit și mă întorc la locul meu. Ale mele

sună telefonul de pe birou.
„Olivia, aici e Torino de la recepția de jos.”
"Bună." Zambesc. "Cu ce vă pot ajuta?"
— Ai pe cineva să te vadă aici jos.
"Cine e?"
„Hm.” Ea face o pauză. „Da, intrați în sala de conferințe de la nivelul doi – luați liftul”,
îi spune ea celui care așteaptă. „Olivia te va întâlni acolo sus.”
Mă încruntă în timp ce aștept.
„Este poliția”, șoptește ea.

"Ce? Și sunt aici să mă vadă?”
„Da, doi dintre ei. Sunt detectivi. Sunt în sala de conferințe și te așteaptă acum.”
„La naiba, bine. Mulțumiri."

Mă îndrept spre sala de conferințe și deschid ușa. Doi oameni
stau la masă și ei stau în picioare când intru.
„Bună, Olivia. Suntem Pedro și Michael. Suntem detectivi și am dori să vă punem
câteva întrebări, vă rog.”
Sunt mai bătrâni și în mod clasic ca polițiști. Unul este scund și chel, în timp ce
celălalt arată ca o stripteză care și-a angajat un costum.
"Bine." Zâmbesc în timp ce le strâng mâinile. Fac un semn către masă și scaune.
„Te rog, ia loc.”
Ne așezăm cu toții.
Îmi încrucișez picioarele în fața mea în timp ce aștept să-mi spună de ce sunt
Aici. „Îmi pare rău, mă ai pierdut. Cu ce vă pot ajuta?"
„Investigăm o persoană dispărută”.
"Bine…"
„Franco Macheski”.
„Ar trebui să știu cine este?” întreb eu, confuză.
— Probabil că ar trebui, spune Pedro sarcastic. — Ai fost la o întâlnire cu el acum
trei săptămâni.
Oh, la naiba. domnule Tinder. „Îmi pare rău. Blocaj mental acolo pentru o clipă.”
Mă simt ca o târfă totală.
„Nu a mai fost văzut de atunci”, îmi spune el.
Mă uit la ei. "Ce?"
„Ai fost ultima persoană care l-a văzut pe Franco în viață. Spune-ne ce sa întâmplat
în noaptea în care ai ieșit împreună. Vrem să știm totul.”
20
Olivia
MI -I STRÂND FATA. „Ce vrei să spui că nu a mai fost văzut de atunci? Nu înțeleg."
Pedro răspunde: „Ai fost la o întâlnire cu el și apoi a dispărut în aer.”
"Oh. Mi s-a părut ciudat că nu m-a mai contactat niciodată.” dau din umeri
cu o clătinare subtilă din cap. „Am presupus că nu mă place.”
Bărbații se uită unul la altul. „Spune-ne ce s-a întâmplat în noaptea aceea.”
„Ei bine...” mă opresc în timp ce încerc să-mi amintesc. „Am vorbit pe Tinder
de câteva săptămâni și a vrut să se întâlnească. Am luat cina, apoi…”
La naiba... apoi s-a certat cu Rico. Știu ei asta? Ochii mei se ridică să-i întâlnească
pe ai lor pe măsură ce groaza se ivește. A avut Enrico ceva de-a face cu asta?
Sfinte dracu'.
„Continuă”, îl îndeamnă Pedro în timp ce își ia notițe pe un bloc de hârtie.
Pielea de găină îmi împrăștie brațele.
„Umm.” Mă uit la ei în timp ce creierul meu începe să se aprindă greșit. Nu pot să
mint pentru rahat. mă scarpin în cap. „Voia să mă întorc la el acasă și nu eram cu
adevărat îndrăgostit de el, știi?” Mă uit între ei vinovată. „Ne-am certat în privința asta
și a plecat în grabă.”
— A spus unde se duce?
"Nu."
„La ce restaurant ai luat cina?”
"Ah." Poșnesc din degete în timp ce încerc să-mi amintesc numele. Încep să
transpir de la presiune. „Este cel de pe strada principală, lângă teatru.”
„Apocalipsa?” întreabă Michael.

"Da asta e." Zâmbesc stânjenit. „Poate verifica camerele din parcare?” Ofer.
"Noi am facut. Toată noaptea de filmări de securitate a fost ștearsă.”

"Oh." Fața îmi cade când inima începe să-mi bată puternic. "Este ciudat."
„Foarte”, răspunde calm Pedro. „Unde stai în acest moment?” el intreaba.
„Sunt la un hotel la câteva străzi mai jos. Tocmai m-am mutat aici din Australia.”
Se uită amândoi la mine, de parcă ar aștepta ca eu să alunec. "Unde
ai fost tot weekendul?”
Îmi înghit nodul din gât. „Lacul Como.”
"Cu cine?"
Am o alunecare momentană a creierului. "Singur."
Pentru ce dracu am spus asta?
Ei fac schimb de priviri. — Ai fost singur tot weekendul?
Le privesc drept in ochi. "Da, am fost."
Oh, la naiba.
Nu știu ce naiba se întâmplă aici, dar trebuie să scap de ei. „Nu am idee unde este
Franco. Ai căutat profilul lui Tinder? Probabil că este împăcat cu cineva.”
— Ai prieteni în Italia, Olivia?

„Doar unul, un prieten din Australia tocmai s-a mutat aici.”
"Te intalnesti cu cineva?"
Ochii noștri sunt închiși. "Nu."
La naiba, la naiba, la naiba.
„Chiar trebuie să mă întorc la muncă.” Stau. „Îmi pare rău că nu am putut fi mai
util. Vă rog să-mi spuneți când îl găsiți.” le strâng mâinile.
Pedro îmi dă o carte de vizită. „Dacă te gândești la ceva, te rog să ne suni.”
"Eu voi." Mă întorc să plec.

„Oh, și Olivia.”
Mă întorc să-l înfrunt.
„obstrucționarea justiției și mințirea poliției sunt infracțiuni penale în

Italia, ca să știi.”
Mimez un zâmbet. "Cum ar trebui să fie. La revedere, domnilor.”
Cu inima în gât, mă întorc și ies din cameră. Oh, Dumnezeule, ce
dracu se întâmplă?
Trei ore mai târziu și stau la birou cu mintea în plină sursă.

Unde dracu este Franco?
De ce m-ar întreba și de ce m-am gândit imediat că sunt suspicioși?
Știu că Rici nu a avut nimic de-a face cu asta, așa că de ce m-am simțit
obligat să mint în numele lui?
Cu mâinile tremurate, caut pe Google
Cine este Enrico Ferrara
Enrico Ferrara este un miliardar de treizeci și patru de ani. Binecunoscut pentru că este dur și
condus, acest pursânge italian este șeful infamei dinastii Ferrara.
Directorul general al Ferrara Enterprises, Enrico a devenit singurul moștenitor al companiei

la moartea tatălui său Giuliano și a bunicului său Stefano Ferrara, care au murit ambii într-un
accident de mașină tragic lângă Roma în urmă cu doi ani.
Cunoscut pentru înfățișarea lui uimitoare și modurile de afemeiat, Enrico devine rapid o
forță globală de luat în seamă, având un intelect ascuțit și o etică de lucru impecabilă. El continuă
să muncească incredibil de mult. În mijlocul acuzațiilor și scandalului, el a fost nevoit să-și
găsească forțe noi pentru a face față acuzațiilor de luare de mită, corupție și hacking din partea
firmelor subsidiare.
Familia Ferrara a fost legată de, dar nu acuzată de a avea profunde
legături în cadrul crimei organizate din întreaga Europă.
Știam toate astea de când l-am cercetat înainte.

Modalități de femeie... hmm, urăsc descrierea asta. E cam deranjant.
Nu este un criminal. Doar pentru că familia lui deține bordeluri, nu

înseamnă că este un criminal. Nu ar ști unde nenorocitul ăla de Franco
este. Franco este probabil adânc la următoarea sa întâlnire cu Tinder, undeva.

Am citit din nou textul.
Enrico devine rapid o forță globală de luat în seamă, având un intelect ascuțit și o
etică de lucru impecabilă.
Zâmbesc mândră. Ala este omul meu. Du-te, iubito.
Telefonul meu sună la 17:30, iar numele Lorenzo luminează ecranul.

„Bună”, răspund în timp ce îmi împachetez ultimele lucruri și îmi închid computerul.
„Olivia, este totul în regulă?”

„Da, îmi pare rău, vin acum.”
"Ne vedem în curând."
Iau o grămadă de mostre pentru întâlnirile mele de mâine pentru țesături și mă
îndrept spre lift. Câteva clipe mai târziu, ies din clădirea mea și îl văd pe Lorenzo stând
lângă Mercedesul negru. Mi se pare ciudat să fii luat de un străin.
"Hei." Zâmbesc în timp ce trec peste drum.

„Ciao, Olivia.” Îmi deschide ușa mașinii. "Cum a fost ziua voastră?"
Mă urc pe bancheta din spate. „Bine, mulțumesc, cum a fost al tău?”
"Nicio plangere." Închide ușa și, câteva clipe mai târziu, ieșim pe drumul aglomerat.
Mă așez pe bancheta din spate și îmi răsucesc mâinile în fața mea, în poală. Simt că
ar trebui să fac conversație sau ceva de genul ăsta, nici nu știam că vorbea engleză până
azi dimineață când m-a condus la serviciu. Mi se pare nepoliticos să stai aici și să fii
transportat cu șofer. Totuși, nu vreau să iau obiceiul de a fi nevoit să vorbesc pe toată
călătoria în fiecare zi. Îmi scot telefonul și îl răsfoiesc. Nu există apeluri pierdute. Rico nu
m-a sunat deloc azi. Trebuie să fie ocupat în Sicilia.
„La ce oră sosește Enrico acasă?” îl întreb pe Lorenzo.

„Le iau de la aeroport diseară la 8:10.”
Lor? Cu cine a mers?
„Cine a fost cu el astăzi?” Întreb.

„Maso și Sophia. S-au întâlnit pe alții acolo jos. Cred că au avut întâlniri toată
ziua.”
Sofia.
Ce naiba? Enrico și-a petrecut ziua cu Sophia?
Îmi strâng maxilarul și mă uit pe fereastră. Ochii lui Lorenzo clipesc spre mine în
oglinda retrovizoare, de parcă și-ar fi dat seama brusc că poate nu ar fi trebuit să-mi
spună asta. „Sophia este directorul general al acelei divizii din Sicilia”, adaugă el.
„Sunt foarte conștient de asta”, răspund, enervat de gelozia mea meschină. Și și

mai enervat că Lorenzo poate vedea că mă supără.
Pentru numele lui Dumnezeu, Olivia, nu poți măcar să te comporți cool?
Parcurg fără rost prin telefon și mintea mea se întoarce la
poliția care m-a vizitat astăzi căutându-l pe Franco. Unde este Franco?
Descarc din nou aplicația Tinder și încerc să-i găsesc profilul. Îi caut numele și îl
găsesc, deși și-a schimbat fotografia de profil de când m-am uitat ultima oară.
Hmm bine.
Defilez prin informații, dar nu pot vedea unde se afișează când a fost activ ultima
dată.
Pot să văd măcar aceste informații aici? Dau clic pe fiecare buton pe care îl
găsesc fără nicio idee când a fost ultimul. Aplicație stupidă, inutilă. Ies din ea
dezgustat și mă întorc să mă uit pe fereastră.
Mintea mea merge la noaptea aceea și la cât de agresiv a fost Franco cu Enrico
— cum îi tot spunea să iasă dracu’ și apoi cum l-a lovit Enrico cu pumnul.
Oh, naiba, asta e o mare mizerie.
Dar știu sigur că nici Rico habar nu are unde este Franco.
Are lucruri mult mai mari în farfurie decât prostul ăla.
El este cu Sophia... chiar acum.
Încetează, lucrează împreună.
Vocea enervantă din subconștientul meu șoptește... da, și ei au dracu.
Gah!
Sunt atât de nesigur în privința ei, încât nu pot suporta.
E o prostituată. Va avea o experiență bună în a-i plăcea pe bărbați.
Dacă ar fi vrut-o, ar fi cu ea, îmi amintesc.
Îmi trag cardiganul în jurul meu, mă las pe spate și închid ochii. Azi am o zi proastă.
Mă duc să dorm ca să încerc să uit că iubitul meu poate fi sau nu în mafia italiană și că ar
fi putut sau nu să fi făcut ceva unei întâlniri ciudate de-a mea... și poate sau nu să-și ia
dracu de privat. director general de curvă pe un birou în Sicilia chiar acum.
Cine, aș putea adăuga, este al dracului de italian - ceva ce nu voi fi niciodată, indiferent
cât de mult aș încerca.
De ce nu poate fi un polițist normal în romi? Un bărbat obișnuit cu o motocicletă și
fără foste iubite? L-aș iubi la fel... poate chiar mai mult.
Dar are un anturaj, case, personal, afaceri discutabile și

curve frumoase care lucrează pentru el.
E al naibii de enervant.
„Cât mai ajungem acolo, Lorenzo”, întreb eu.
„Patruzeci și cinci de minute, Olivia, du-te la culcare. O să te trezesc odată ce ajungem.”
Acum este ora 21:30, iar eu stau pe scaunul de la fereastra din dormitorul de rezervă,
uitându-mă la aleea întunecată de dedesubt. Am această senzație de neliniște în stomac
care nu va dispărea. Unde este el?
Lorenzo a spus că avionul său a aterizat la opt. Cât de departe este aeroportul de aici?
Încerc să sun pe telefonul lui Rico și merge direct la mesageria vocală... din nou.
Poate ar trebui să-l sun pe Lorenzo.
Nu, nu vreau să fiu iubita nebună, deși știu că sunt
unu.
Mintea mea înnebunește cu gândurile la Enrico și Sophia. Sunt bolnav de gelozie.
Au luat prânzul împreună azi? A sărutat-o salut? Arăta la fel de minunat pe cât știu eu
că este? Vorbesc ei? A rade?
Mă simt ca un prost nesigur și nu sunt cine sunt.
Ne-am întors împreună de o zi și deja simt că înnebunesc.
Eu sunt cel pe care a cerut să se mute. Eu sunt cel care îl așteaptă acasă. El va fi aici în
curând...
Vă rog să fiți aici în curând.
Mă îndrept spre baie și îmi fac o baie fierbinte.

Nu te mai gândi la gânduri nebunești, Olivia.
El va fi acasă în curând.
Este ora 12:30 și mă plimb prin bucătărie.

Ce naiba se intampla?
Sunt bolnav de griji. Dacă avionul lui s-ar prăbuși? Acesta nu este ca el.
Nu m-a sunat niciodată înainte.
Aud ușile mașinii trântindu-se, apoi o zarvă afară. Fug spre fereastra din față.
Sunt trei mașini, toate în linie, iar trei bărbați îl târăsc pe Enrico din mașina din spate
de brațele lui. Se urcă afară, se clătină și cade în lateral. Toți se grăbesc să-l prindă.
E beat orb.
Ce naiba?
Deschid ușa în grabă să-i aud vocea profundă, neclară, în timp ce își smulge brațele din
strânsoarea lor. "Stai departe de mine."
Bărbații se agita în jurul lui. „Rico, Rico.”
— Du-mă acasă, mârâie el.
„Ești acasă”, îi spune Lorenzo. "Calma."
El face o leagăn spre unul dintre bărbați și toți se luptă în timp ce încearcă să-l
stăpânească. „Olivia!” urlă Enrico în timp ce ridică privirea spre casă.
„Olivia!”
Îmi înfășoară halatul în jurul meu. Oh, naiba, nu sunt chiar îmbrăcat pentru asta.
"Sunt aici!" Sun de la mine de la ușa din față.

Bărbații se întorc fiecare spre mine, iar fața lui Lorenzo cade. "Du-te înăuntru,
Olivia. Vom avea grijă de el.”
„Olivia!” Enrico urlă din nou, uitând că stau chiar aici.
"Ce s-a întâmplat?" Întreb.
„A avut o zi proastă”, oftă Lorenzo. „Prea mult pentru a bea pe stomacul gol.”
„Olivia!” Enrico urlă din nou. Vocea lui profundă este furioasă – aproape
înspăimântătoare.
"Sunt aici." Mă repez spre el, iar fața lui se înmoaie imediat. El își înfășoară brațul
în jurul meu. „Il mio amore.” Își îngroapă capul în gâtul meu. Mă strânge strâns, iar
bărbații se uită ca și cum nu sunt siguri ce să facă.
„Te iubesc”, strigă el cu un zâmbet beat.
„Shh Rici”, șoptesc eu.
Oh, la naiba. Nu este lini tit primul romantic pe care te iubesc pe care l-am avut în
minte.
„Iubesc această femeie”, le spune el tuturor bărbaților. „Dar nu tu”, strigă el, de
parcă ar fi brusc revoltat de ceva. Se eliberează din strânsoarea mea. „Puteți merge cu
toții în Iad. Trădători!” rânjește dezgustat. „Câte minciuni mi-ai spus astăzi?” Se aplecă
înainte și îl împinge cu putere în piept pe unul dintre bărbați.
„Iisuse Hristoase”, geme Maso în timp ce își trage mâna pe față dezgustat.
Îi prind mâinile lui Enrico în ale mele. "Ce s-a întâmplat?" Întreb.
„Urăsc nenorociții ăștia,” insultă el. "Merge!" Își aruncă mâna înăuntru
dezgust. „Al naibii de mincinoși. Iesi din casa mea!"
„Vino înăuntru”, șoptesc încet, îi pun brațul în jurul umărului meu și încep să-l
conduc în casă. Bărbații ne urmăresc. Enrico se clătina și se legănă în timp ce încerc să-l
țin în picioare. Se împiedică pe treaptă și se împiedică. Bărbații sar cu toții să-l prindă și
să mă ajute să-l conduc înăuntru, pe canapea, unde cade spectaculos pe spate.
El râde de mine și își apucă pula. „Am ceva pentru tine, bella.”
Încerc să țin o față dreaptă. Nu ar putea face sex chiar acum dacă viața lui ar
depinde de asta. Bărbații clătină din cap dezgustați. Nu cred că am văzut vreodată pe
cineva atât de beat.
Se ridică, mă apucă de mână și mă trage în jos deasupra lui.
„Rămâneți aici, iubirea mea”, mărește el.
„Sunt aici”, spun eu, știind că este agitat și agitat.
Bărbații încep să vorbească liniștit în italiană în timp ce intră în
bucătărie ca să nu le auzim.
„Shh.” Îl frec pe Rico în timp ce încerc să-l calmez. „Sunt aici, iubito”, șoptesc eu,
privind cum ochii lui grei se închid. Îi împing părul înapoi de pe frunte și îl văd că
cade într-un somn adânc.
Doamne, miroase a berărie. Parcă cineva i-ar fi turnat sambucă dreaptă peste
haine. După un timp, odată ce știu că doarme, mă trezesc, îi dau jos pantofii și îi pun
o pătură peste el.
Lorenzo și Maso se întorc în cameră. "Ce s-a întâmplat?" Întreb.
„Nimic”, răspunde Maso rece. „Este un bețiv violent. Voi sta și voi avea grijă de el.
Te duci sus la pat. Nu poți fi singur cu el acum.”
mă încruntă. „Nu mi-ar răni niciodată.”

Maso își dă ochii peste cap.
„Voi avea grijă de el”, îi spun.
„Am spus să merg la culcare!” se răstește Maso furios. „Știu ce vorbesc
despre. Sunt prin preajmă mult mai mult timp decât tine.”
Îmi pun mâinile pe șolduri și mă uit la el. Cine dracu’ se crede tipul ăsta?
„Și totuși, încă nu-l cunoști deloc. Nu mi-ar răni niciodată. Am spus, voi avea grijă
de el.”
„Maso!” se repezi Lorenzo.
„Non puo essere solo con lei”, mârâie Maso înapoi.
„Nu mai vorbi italiană în jurul meu!” ma repez. „Vreau să știu ce spui.”
Ochii lui Maso vin spre mine, evident supărat că l-am întrebat. „Eu
a spus, nu ești în siguranță și nu te las singur cu el.”
„Nu mi-ar răni niciodată”, repet. Tipul ăsta mă enervează serios. De fapt, toți
sunt. Mă îndrept spre ușa din față și o deschid în grabă.
„Este în siguranță, mulțumesc că l-ai văzut acasă. Acum, trebuie să vă rog tuturor să
plecați.”
Se uită la mine, șocați.
"Acum!" Trăiesc în timp ce îmi ridic mâna spre u ă. „Chiar acum, pleacă.”
Bărbații schimbă priviri, confuzi. După o bătaie, un zâmbet străbate chipul lui
Lorenzo, iar acesta se întoarce către bărbații care au rămas fără cuvinte. El bate din
palme. „Ai auzit-o pe doamnă. Toată lumea afară.”
Bărbații încep din nou să vorbească în italiană, dar încet și sigur, unul câte unul,
pleacă. Lorenzo este ultimul care iese pe ușă și zâmbește și
mă sărută pe obraz.
„Dă obloanele jos, Olivia”, îmi amintește el încet.
"Știu."
„Eu stau în cealaltă casă de pe proprietate în seara asta. Dacă ai nevoie de mine, sunt
la două minute distanță.”
Îi strâng mâna, recunoscător pentru sprijinul lui. "Mulțumesc."
Închid ușa în urma lor, trag lacătul și mă întorc spre bărbatul meu beat.
Acum sforăie și adormit mort, pe spate.

Mă uit la el o clipă. Ce sa întâmplat să-l înfurie atât de mult?
Nu l-am văzut niciodată așa și știu, prin modul în care se comportau cu toții, că nici ei nu l-
au văzut așa. O să-i fie frig aici jos cu pătura aceea subțire.
Urc la etaj și iau o pilota de pe unul dintre paturile de rezervă, apoi mă întorc în jos
pentru a-l acoperi. Îi sărut ușor fruntea în timp ce-l bag și rearanjez perna de sub cap.
„Dormi, iubito”, șoptesc eu, ținându-mi obrazul de al lui.

Mă ușurează că e acasă în siguranță. Voi bea o ceașcă de ceai și mă voi culca.
A trecut destul de o zi.
Zece minute mai târziu, stau lângă chiuveta din bucătărie și aud o bubuitură în spatele
meu. Mă întorc în grabă. Rico stă la ușă și mă privește, cu fața criminală. Este evident că
nu are control asupra sa. Neliniștea mă umple deodată.
„Rico, ce sa întâmplat?”
Se uită la mine, dar rămâne tăcut.
"Te simti bine?" întreb în timp ce cuvintele lui Maso îmi plutesc prin minte.
Este un bețiv violent.

El face un pas înainte, iar eu fac un pas înapoi.
„Ce sa întâmplat... Olivia?” rânjește el. Mă uit la el când inima mea începe
să bată mai repede. „Te sperii?”
"Nu."
"Ar trebui."
„De ce m-ai speria?”
El face un pas înainte.
fac un pas înapoi.

— Rici, șoptesc eu încet. „Sunt eu, iubito. Olivia.”
"Stiu cine esti." Mai face un pas lent spre mine. „Dar, fă
tu știi cine sunt?" opte te el.
Ochii noștri sunt închiși. "Cine e ti tu?" Întreb.
Își întinde mâinile larg. „Să mă prezint... bella.” Vocea lui este un ton stins, plin
de întuneric și disperare.
îl privesc. Frica îmi curge prin vene. El nici măcar nu
semănă cu omul pe care îl cunosc.
„Numele meu este Enrico Giuliano Ferrara.” Se oprește și își linge buzele.
„Șeful lumii interlope Ferraro”. Ochii lui sunt întunecați. „Conduc toate crimele în
Italia.” Își ține degetul sus. „Donul”, rânjește el în timp ce se clătina în lateral. „Și fiul
unui nenorocit de mincinos.”
21
Olivia
Mă privesc la EL, fără cuvinte.

El ridică bărbia sfidător.
Ce?
Adică, aveam suspiciunile mele, dar să-l pun să-mi arunce în față de parcă ar
căuta o luptă nu este ceva ce mi-am imaginat vreodată.
„Acum, împachetează-ți lucrurile și pleacă”, mârâie el, se întoarce de la mine.
Mă uit la spatele lui o vreme, cu mintea în cădere liberă. Ce naiba este
se întâmplă aici? "De ce?"
Se întoarce, își îndoaie buzele de dezgust și clătină din cap. "Nu sunt bun."
Rămân tăcut, nesigur unde se duce cu asta.

"Acest." Își lovește pieptul cu ambele mâini. "Acest! Povestea mea nu se termină
bine. Pleacă cât poți.” El ocolește în timp ce încearcă să se mențină în picioare. „Nu
vreau viața asta pentru tine, Olivia.”
Mi se rupe inima.
Ce s-a întâmplat care l-a supărat atât de tare?
Eu fac un pas înainte și îi iau chipul beat cu ambele mâini. "Nu ma duc nicaieri.
Nu fara tine."
Clipește încet, încercând să se concentreze asupra mea.
„Te iubesc”, îi șoptesc și îl sărut ușor.
„Nu,” oftă el. „Nu mă iubi, Bella. Nu mă poți iubi.”
"De ce nu?'
"E doar o chestiune de timp."

„Până ce?”
„Zilele mele sunt numărate.” Ochii lui bântuiți îi țin pe ai mei. „Vor ucide
eu, de parcă mi-ar fi ucis familia.”
Mă uit la bărbatul frumos din fața mea, atât de sfâșiat și de părăsit.
„Atunci coborâm împreună”, îi șoptesc eu.
Îl sărut, iar fața lui se încurcă de durere în timp ce își înfășoară brațele în jurul meu.
Stăm unul în brațele celuilalt mult timp. Capul lui este în curba gâtului meu și îl strâng strâns.
Are nevoie disperată de confort. Simt durerea curgând din el. Habar n-am ce s-a întâmplat
astăzi, dar știu că l-a supărat foarte mult.
După un timp, e greu în brațele mele și știu că trebuie să-l duc sus.
"Să mergem la culcare." Îl iau de mână ca să-l conduc prin casă și urc încet scările. Este
tăcut și calm în timp ce mă lasă să-l conduc – nimic ca taurul furios care a fost jos cu doar
jumătate de oră în urmă, luptându-se cu toată lumea.
Trag husele înapoi și îi scot hainele. "Treci în pat."

El stă nemișcat, uitându-se la mine.
„Intră în pat, iubito. O să fac doar un duș rapid și să mă întorc”, șoptesc eu cu un alt
sărut. „Mă întorc imediat, promit.”
El dă din cap, liniștit pentru moment, și se lasă jos. îl acopăr
peste, iar pleoapele lui grele se închid.
Stau la picioarele patului în timp ce îl privesc.
La naiba... ce tocmai sa întâmplat?
Enrico
Bătăitul din cap mă trezește cu tresărire. Mă încrunt în timp ce încerc să mă orientez.
Unde sunt?
Întind mâna și simt că Olivia este în spatele goală lângă mine în timp ce doarme. eu
relaxează-te imediat. Sunt acasă.
Bang, bang, bang îmi merge prin cap.
Mă ridic încet și îmi balansez picioarele peste marginea patului în timp ce mă umple
greața. Sunt fierbinte, moale, iar gustul trabucului și al lichiorului este înțepător
in gura mea.
La naiba, am nevoie de un duș.
Mă ridic și mă clătin. Ce…? Mai sunt beat?
Mă îndrept spre baie și intru sub apa fierbinte. Mă sprijin de plăci și încerc să mă
orientez.
Cum am ajuns acasă aseară?
Nu-mi amintesc nimic.
Mă concentrez în timp ce mă întorc peste ieri.
A fost prânzul cu Sophia, apoi m-am întors la club și mi-am turnat ceva de băut...
mai multe băuturi.
Mă încruntă când am o viziune despre mine dând cu pumnul pe cineva. Pe cine am
lovit?
La dracu.
Îmi pun brațul pe gresie și îmi sprijin fruntea de ea în timp ce apa curge peste mine.
Încă mă simt la fel de rău ca ieri — poate și mai rău — pentru că acum am mahmureala
tuturor mahmurelii.
Avea o altă familie și toată lumea știa. Mă simt atât de prost, atât de trădat. Umilit.
Nu am fost niciodată atât de dezamăgit în toată viața mea. Întotdeauna un erou l-

am venerat pe tatăl meu și să aflu că este doar un alt nenorocit care a folosit-o pe mama
mea este distrugător de suflet.
Nu l-am cunoscut deloc.
Bărbații — oamenii lui . Ei stiu. I-au păstrat secretul murdar.
Timp de doi ani, am lucrat alături de acești bărbați, zi de zi, și nu s-a spus vreodată un
cuvânt despre ea...
Despre celălalt fiu al său.
Cel pe care nu-l cunosc.
Cu inima grea, îmi spăl părul, mă spăl pe dinți și îmi doresc cu disperare să nu se fi
întâmplat ieri. Amintirile tatălui meu sunt pătate pentru totdeauna. Se uita la ceas de
fiecare dată când era cu mine? Numărea orele până când putea pleca să meargă să le
vadă?
Știam că bunicul meu are mai multe amante; toată lumea știa. Era un nenorocit
tipic italian care nu venea acasă zile întregi. Nu mă așteptam la nimic mai mult de la el.
Cam așa a fost. El și al meu
bunica era cu greu de vorbit. Ea a trăit o viață de lux și a fost suficient de fericită cu
asta.
Dar tatăl meu... o adora pe mama mea. O iubea... o iubea. Doare să știi că a
petrecut treizeci de ani iubind o altă femeie . Mă simt trădat.
Deci, atât de trădat.

Familia noastră nu a însemnat nimic pentru el? Nu trebuie să aibă. Dacă ne-ar fi
iubit, nu s-ar fi rătăcit.
Mă gândesc la toate vremurile petrecute pe Lacul Como, unde ne-a adus pe mine
și pe frații mei în casa noastră de aici, în timp ce mama stătea mereu acasă.
A venit aici să o vadă.

A strecurat-o pe furiș odată ce am dormit cu toții?
Stomacul mi se rostogolește când îl văd făcând sex cu altcineva în dormitorul lui
de la etaj, în timp ce mama îl aștepta acasă.
Furia începe să-mi pompeze prin fluxul sanguin ca niciodată.
Nu mi-a spus niciodată pentru că știa că îl voi urî pentru asta.
Toată lumea știa. Chiar și Sophia. Ea a mers la înmormântare. El a avut o

a doua înmormântare. Ce naiba?
Toată lumea știa să țină asta de la mine. Mă simt atât de prost și niciodată nu am
fost atât de umilită.
Opresc dușul cu dezgust. Mă usuc și mă întorc în cameră să-mi văd îngerul blond
încă adormit. Ea stă întinsă pe o parte, iar eu mă târăsc în spatele ei și o trag în brațe.
Îi sărut tâmpla și se trezește încet. Ea intoarce capul si ma saruta.
„Dimineața”, șoptesc eu.

„Mmm”, geme ea. "Ești în viață."
zambesc.
— Ai încercat să te sinucizi ieri?
O sărut pe gât când simt că excitarea mea începe să se strecoare.
„Credeam că vei muri de otrăvire cu alcool”, spune ea.
„Îmi pare rău.” Urăsc că m-a văzut așa. „Nu știu ce s-a întâmplat.”
Se rostogolește spre mine și se sprijină pe cot. E toată zbuciumată

si arata atat de frumos.
„Putem să ne încheiem conversația acum?” ea intreaba.

mă încruntă. „Ce conversație?”
— Mi-ai spus totul, Rico.
Mă uit la ea în timp ce panica începe să țipe prin sistemul meu. "Despre ce?"
— Știu despre crimele în care ești implicat. Știu despre afacerea familiei Ferrara.
Fața mea cade. Am rămas fără cuvinte.

Nu i-aș fi spus. În niciun caz nu i-aș fi spus.
„Știu că crezi că vei muri în curând.”
Deschid gura să spun ceva, dar nu există cuvinte. Mă rostogolesc pe spate în timp ce
îmi pun antebrațul peste față. La dracu. Nici măcar nu pot să o privesc în ochi.
Ea pleacă.
Stăm în tăcere o vreme.
„Îmi pare rău pentru comportamentul meu de aseară. Sunt îngrozit că m-ai văzut așa. Îl
voi pune pe Lorenzo să-ți ia lucrurile și să ți le returneze la Milano, spun eu în timp ce mă
ridic din pat în grabă.
Ea se ridică. „Putem vorbi despre asta?”
"Nu."
„Vreau să știu cu ce am de-a face aici.”
— Este mai mult decât poți face față, Olivia. Îmi ridic boxerii în grabă. "Ave i încredere
în mine." Furtunesc din cameră și jos, în timp ce inima mea intră în modul de panică.
Ea pleacă.
Am lovit obloanele și sunetul lor ridicându-se răsună în jurul meu.
Lumina începe să inunde încet casa. Îmi pornesc aparatul de cafea și închid ochii în timp ce
mă pregătesc mental pentru ieșirea ei. Inima îmi bate cu putere. Respir adânc pentru a
încerca să mă calmez.
Brațele calde mă înconjoară din spate. „Rici”, șoptește ea,

iar ea mă sărută pe spate.
Imi inchid ochii. Gândul că ea știe ce sunt eu este prea mult.
A o dezamăgi este cel mai rău coșmar al meu.
„Doar du-te”, oft. „Va fi mai puțin dureros dacă terminăm și terminăm cu asta.”
„Doar vorbește cu mine.”
„Și să-ți spun ce?” Plâng.

„Nu te judec”, spune ea calmă.
— Nu-i așa, Olivia? Scuip și mă întorc spre ea. „Pentru că sigur că dracului se simte
așa.”
„Ai crescut în viața asta...” întreabă ea.
"Da și nu."
Ochii ei îi țin pe ai mei. "Ce inseamna asta?"
expir puternic. „Am aflat totul când a murit tatăl meu.”
Ea se încruntă. „Până atunci credeai că Ferrara este o afacere de familie reputată?”
„Este o afacere de renume”, răspund eu. „Sunt doar câteva neplăcute

aspecte ale ei, o voi curăța... dar este nevoie de timp.”
"Precum ce?"
Eu dau din cap cu dezgust. — Nu discut despre asta, Olivia. Lăsați-l."
— Ca ce, Enrico. Spune-mi ce înseamnă neplăcut.”

„Bordeluri, cluburi de striptease, jocuri de noroc ilegale.” dau din umeri. „Rahat așa.”
"Droguri?"
"Nu. Acesta a fost primul lucru pe care l-am oprit.”
"Crimă?" opte te ea. „Omorâți oameni?”
Îmi dau ochii peste cap. „Acesta nu este nașul, Olivia. În trecut, da, dar nu mai.
Derulăm afaceri de renume în locuri neplăcute. Asta e."
„Sunt atât de confuz de toate astea.”

Îmi arunc mâinile în aer. „Asta ne face doi.”
Ea face un pas înainte. „De ce crezi că vei muri?”
"Eu nu!" ma repez. „Eram al naibii de beat orb. De ce ai asculta tot ce am spus eu?”
„Pentru că pentru prima dată de când suntem împreună, aseară, chiar aveai sens.” Ea
își pune mâna pe pieptul meu. „Știam că ceva nu e în regulă. Prea multe lucruri nu se
adună și știam că, cu cantitatea de siguranță pe care o ai... Vocea ei se stinge.
Îmi strâng maxilarul în timp ce o privesc. Ea merită adevărul, știu că este

o să mă părăsească oricum. Aș putea la fel de bine să-i spun.
„De secole, familia Ferrara a condus Italia. Au făcut niște lucruri destul de îngrozitoare.
Nu știam nimic despre asta.
inca nu stiu nimic. Personalul tatălui meu mă trezește șchiopătând până când învăț suficient
să preiau complet controlul.”
Ea se încruntă. „De ce ai fost atât de supărat ieri? Ce s-a întâmplat să te facă așa?”
Mă uit o clipă la podea, dezgustată de ceea ce a ieșit la iveală.

„Am aflat că tatăl meu a avut un om de treizeci de ani. S-a dovedit că tot ce mi-a spus a fost
o minciună și... nu l-am cunoscut deloc.”
„Comare?” Ea se încruntă.
"Alta femeie. O altă familie. Au avut un fiu.”
Fața ei cade.
„Până și mama mea știa.”
Se uită la mine, îngrozită.
„Eu și frații mei am fost singurii care nu au făcut-o. Sunt umilit.”
Fața ei cade în timp ce se uită la mine. "Oh copil." Ea își înfășoară brațele în jurul meu,
iar eu închid ochii la confort, chiar dacă va fi de scurtă durată. Trebuie să merg mai departe.
Mă dau înapoi de la ea.
„Nu am primit o viață normală, Olivia. Îmi pare rău că am târât
tu in asta. Discreția dumneavoastră ar fi foarte apreciată.”
— Nu te părăsesc, Rico.
Îmi înghit nodul din gât, incapabil să vorbesc.
„Te iubesc”, șoptește ea.
„Nu ar trebui.”
"E prea tarziu."
Emoția mă copleșește și clipesc în timp ce vederea îmi este încețoșată din cauza loialității
ei. „Nici nu mai știu cine sunt”, șoptesc eu.
„Tu ești bărbatul pe care-l iubesc.” Mă sărută încet. „Fii doar el.”
Brațele mele se încolăcesc în jurul ei. „Am vrut să-ți spun că te-am iubit mai întâi”, îi
spun în părul ei.
"Ai făcut."
"Când?"
„Aseară, în fața a aproximativ douăzeci de oameni.”

Închid ochii de dezgust. "Oh."
Ea zâmbește blând.
„Am fost îngrozitor?”
"Complet. Dar este de înțeles.” Buzele noastre se întâlnesc din nou, dar de data
aceasta o strâng strâns, limba ei dansând cu a mea în timp ce o nevoie emoțională îmi
încălzește sângele. „Te iubesc”, șoptesc eu. Sărutul nostru devine disperat și o împing pe
spate de blatul din bucătărie. Nevoia din mine crește cu secunda. Trebuie să o gust, iar
atenția mea se îndreaptă spre gâtul ei în timp ce o sug și o sărut pe pielea ei perfectă,
cremoasă. Ea miroase atât de bine. Ea miroase mereu atât de bine.
„Pat”, respiră ea. "Înapoi în pat."

Înainte să-mi dau seama, o târesc pe Olivia pe scări, disperată să fiu mai aproape de
ea.
În interiorul ei.
Nevoia de a mă împărtăși cu această femeie frumoasă ia stăpânire și îi smulg halatul,
îl arunc în lateral și o întind pe spate. Îi deschid picioarele, iar ochii mei coboară peste
corpul ei. Sânii ei plini luxurianți. Stomacul ei plat.
Mă întind în jos și-i desfac sexul.

Buze roz perfecte strălucind de excitare.
Glisez încet două degete adânc în sexul ei, iar ea se strânge în jurul meu. Ochii ei mari
albaștri sunt vii de dorință.
Penisul începe să-mi bată, plângând de apreciere.
Al Oliviei Reynold este visul umed al oricărui bărbat.
A mea.
Ea știe totul... și a rămas.

O pompez cu degetele, iar patul începe să lovească cu forță peretele.
Îi place când fac asta - când o trag tare cu mâinile înainte să-i dau penisul.
E dependentă de durere.
Spatele se arcuiește și începe să se cutremure. Închide.
Un geamăt adânc îi părăsește buzele, iar penisul meu este dureros de nevoie.
Mă mișc să plutesc deasupra ei, iar ea își înfășoară picioarele în jurul taliei mele.
Cu o singură lovitură puternică, sunt adânc în interiorul femeii mele.
„Rici”, geme ea.

Mă strâng pentru a încerca să o țin în timp ce corpul ei se unduiește în jurul meu. Ea e
ud și palpitând în jurul meu.
Perfect.
Buzele mele le iau pe ale ei. „Sunt aici, Olivia. Voi fi mereu aici.”
Corpul nostru se zvârcește, fiecare dintre noi urmărind scopul final.
Goana în care devenim una.
Îi ridic piciorul și îl trag în sus în jurul pieptului meu în timp ce îmi pierd controlul. Încep
să o lovesc puternic. Zgomotul patului care se lovește de perete este aproape asurzitor în
jurul nostru. Îi place, sugându-mă în timp ce geme sub mine, cerșind pentru mai mult.
Mă țin adânc și strigăm amândoi de extaz în timp ce corpul ei se contractă în jurul meu.
Respirația mea este greoaie. Corpul meu acoperit de transpirație. Mâinile ei în părul
meu, buzele ei moi pe ale mele.
Dar inima mea este cea care plutește... simt că tocmai mi-a părăsit corpul
și s-a cuibărit în interiorul ei.
Ea este acum o parte din mine – partea calmă, dulce, bună.
Cea mai bună parte.
Și eu sunt al ei.
Două ore mai târziu, mă uit la reflexia mea în oglindă. Îmi îndrept cravata și îmi praf mâinile
peste pantaloni.
„Vom vorbi mai mult în seara asta, bine?” spune Olivia în timp ce mă sărută încet.
„Încearcă să fii calm.” Ea îmi îndreaptă gulerul. „Nu mai spune nimic până nu te răcori.”
"Bine." O sărut la revedere și ies din casa mea într-o misiune.

După două ore cu Olivia în pat, sunt din nou centrat. M-a lini tit suficient ca să trec măcar
ziua.
Cobor treptele din față și văd pe Lorenzo, Maso și patru bărbați sprijiniți de mașinile din
față, așteptându-mă.
Mă apropii de ei, cu fața de piatră, și toți stau în picioare.
„Rico.” Lorenzo zâmbește cu speranță.
„Olivia se duce la muncă. Vă vreau pe toți alături de ea astăzi.”

„Bine, voi trimite o mașină cu ea. Eu stau cu tine.”
Mă uit la el, imaginându-mă rupându-i gâtul. Sunt atât de furios
cu el cu greu suport.
„Nu va fi necesar.” Mă năpustesc spre mașina mea în timp ce el mă urmărește.
„Rico, trebuie să înțelegi…”
Mă întorc împotriva lui de parcă aș fi Diavolul însuși. "Am înțeles. Eu inteleg totul. Nu
ai nicio loialitate față de mine sau de mama mea și nu pot suporta nenorocitul de vedere
a ta.”
Mă întorc să continui spre mașina mea și el pășește în fața mea. „Rico, ascultă-mă.”
„Vom avea o întâlnire dimineața pentru a discuta rezilierea dumneavoastră. Nu mai

ai nevoie de tine, mârâi eu.
„Rico, am fost loial tatălui tău timp de treizeci de ani. Nu mă poți concedia din cauza
asta.”
Ochii mei îi țin pe ai lui. "Tatăl meu este mort. Dacă nu era, l-aș ucide
eu insumi astazi. Eu sunt la conducere acum.”
Mă urc în mașină și îmi trântesc ușa. El lovește în fereastră.
Expiră puternic în timp ce încerc să-mi controlez furia. Dau jos geamul. "Ce?" mârâi.
„Du-te să o vezi.”
mă încruntă.
„Adresa ei este 347 Lakeview Road. Du-te acolo, Rico. Vă rog. Mergi acum."
Îmi strâng maxilarul și plec în viteză. Furia mea se intensifică pe măsură ce schimb
vitezele cu un scrap. Îi urăsc pe toți. Mâine pleacă toată lumea, iar eu încep cu personal
nou.
O oră mai târziu, trag mașina în sus și mă uit peste drum. Casa impresionantă este
închisă, iar înăuntru văd un paznic. Am condus și am încercat să mă împotrivesc să vin
aici. Până la urmă, nu am putut.
Trebuia să văd asta pentru mine.

Durerea îmi strânge pieptul. Celălalt fiu al său este păzit. Cealaltă viață a lui este păzită.
Era oare atât de bine cunoscut încât până și dușmanii noștri știu?
Sau sunt paziti de mine?

În timp ce stau și mă uit, văd o femeie și un băiat mergând pe stradă spre casă. Sunt
adânci în conversație. Ea dă codul în poartă și se deschide.
Sunt ei.
Ea blondă... blondă.
Poartă blugi strâmți din denim și o jachetă puf bleumarin. Ea este în alergători și poartă o
șapcă de la New York Yankees, cu coada de cal lungă, blondă și groasă atârnându-i pe spate.
Ea râde. Pare lipsită de griji.
Ea ia fotbalul de la băiat și îl dă peste gard pentru a-l enerva. El spune ceva, iar ea râde în
hohote.
Mă opresc să mai respir în timp ce o privesc. Ea este exactă
opusul mamei mele.
Mama mea este italiană, cu părul lung și negru. Ea este mereu în haine de designer și
tocuri înalte. Ea este întotdeauna machiată să arate exotică – superbă.
O Ferrara până în oase.
Mă încruntă în timp ce privesc enigma de peste drum. Nici măcar nu-mi pot imagina pe
tatăl meu cu cineva ca ea.
Ochii mei se îndreaptă spre băiat. Ar fi adolescent târziu. Are părul închis la culoare
cu o buclă și arată exact ca și eu la vârsta aceea.
Avea o minge de fotbal în mână înainte ca ea să-l dea afară. Poate că tocmai a venit de la
antrenament sau așa ceva.
Îi privesc intrând și vorbesc cu bărbatul de pe poartă.
Mă încruntă în timp ce durerea îmi arde pieptul. Îl cunosc. Este unul dintre ai tatălui meu
bărbați.
El lucrează pentru mine.
Îmi las capul în jos, nemaiputând să mă uit mai departe.

Pornesc mașina și cu un milion de viziuni urâte ale tatălui meu cu ea și el, conduc la Milano.
Acest lucru nu se poate întâmpla.

Trebuie să fie ceva. Am omis ceva. Cum nu am făcut-o

observați asta în testament?
Când ajung la birourile mele, intru direct.
"Buna dimineata." Rosalie zâmbește.
„Dimineața”, spun eu. „Fără vizitatori astăzi, te rog.”
— Da, domnule Ferrara.
Intru în biroul meu, mișc întrerupătorul luminii și apes pe buton. Biblioteca
alunecă într-o parte și am pus codul în seif. Dorinta. Vreau să mă uit la testament.
Ușa mare de metal se deschide cu un clic și intru în camera de dimensiuni mari

sigur. Este plin de tranzacții, bani și documente.
Știu unde este voința. L-am văzut aici săptămâna trecută când recuperam altceva.
Mă uit peste rafturi până când văd o cutie mare, maro închis, din piele, foarte sus.
Este acolo, îmi amintesc de când treceau prin toate cu mine. Stau pe scară, o dau
jos și mă întorc la birou să o deschid. Este o carte mare legată de piele. Răsfoiesc
paginile scrise de mână și mă încruntă. Acte de proprietate, acte de proprietate,
proprietățile pe care le dețin... afaceri...
Ce dracu caut aici?

În partea de jos a cutiei sunt hârtii libere. Le scot și atunci văd un plic galben mare.
PENTRU ENRICO FERRARA SĂ DESCHIDE CÂND

GĂSEȘTE ASTA.
Inima îmi bâlbâie.

Mă uit la el pentru o clipă.
Cum nu am văzut asta până acum?
Desfac plicul mare pentru a găsi trei plicuri mai mici

lateral, intitulat cu scrisul tatălui meu. Fiecare are un nume pe el.
Enrico
Andrea
Matteo
Mi-am pus mâna peste gură, ezitând să o deschid — Înspăimântat că fiecare amintire
a tatălui meu este pe cale să fie zdrobită.
Deschid scrisoarea adresată mie.
Dragul meu Enrico,

dacă citești asta, fiul meu, am părăsit această lume.
Vreau să încep această scrisoare spunându-ți cât de mândru sunt de bărbatul în care ai
devenit.
Emoția mă copleșește și clipesc printre lacrimi.

Mi-e dor de el.
Doamne, cât de dor mi-e de el.
Sperăm că nu veți citi niciodată asta și vom fi avut această conversație față în față. Dar,
în cazul tragic în care și eu și tatăl meu mergem împreună, a trebuit să vă las această
scrisoare.
Bănuiesc că citești această scrisoare în zilele de după moartea mea... poate săptămâni.
Nu am vrut să ți se înmâneze asta până nu ai căutat răspunsuri. Știu

ai fi avut destule de-a face în momentul trecerii mele subite.
Îmi pare atât de rău, fiule. Mi-aș dori să avem mai mult timp împreună.
Îi aud vocea.
Habar n-am cum să scriu asta sau ce să spun, așa că începutul pare a fi un loc bun de
început.
Poți întreba de ce ți-am ascuns afacerea cu Ferrara, Enrico — de ce nu te-am pregătit mai
bine.
A fost cel mai mare vis al meu că, până când ai aflat de asta, aș fi ținut cârma pentru o
perioadă bună de timp, iar violența ar fi fost o amintire îndepărtată pentru familia noastră.
Știam că într-o zi vei afla cine sunt cu adevărat strămoșii tăi și am vrut să fii pregătit.
Deși nu te-am instruit pentru afacerea noastră, te-am pregătit în felul meu. Ziua în care
ai devenit polițist, Enrico, a fost cea mai mândră zi din viața mea.
Dacă înveți această latură a legii, o vei ajuta foarte mult pe Ferrara în generațiile viitoare.
Bănuiesc că cauți asta pentru că ai aflat despre Angelina.
Îmi pare rău că te-am dezamăgit, fiule. Am simțit această povară în fiecare zi a vieții mele.
O lacrimă stropește pe scrisoarea din fața mea și mă opresc să încerc să mă

concentrez asupra scrisului familiar.
Mama ta și cu mine ne-am promis unul altuia la nașterea mamei tale, când aveam doar trei
ani. Ne-am întâlnit de câteva ori de-a lungul vieții noastre și trebuia să ne căsătorim când
aveam douăzeci și doi de ani.
Când aveam șaptesprezece ani și mergeam în vizită la o mătușă, am întâlnit o fată

englezoaică în Lacul Como, care era studentă la schimb. Numele ei era Angelina Linden și
era cea mai frumoasă femeie pe care o văzusem vreodată. Am vorbit și am convins-o să mă
lase să o iau la o întâlnire. Unul s-a transformat în doi, doi s-au transformat în trei.
M-am îndrăgostit fără speranță de ea. Am petrecut doi ani minunați împreună în Lacul
Como, iar când a trebuit să se întoarcă în Anglia, am fugit să merg la ea. Nu puteam suporta
gândul la o viață fără ea în ea.
Familia mea a fost îngrozită. Mi s-a promis altuia. Multe afaceri financiare au fost
negociate din această căsătorie aranjată. Stefano a venit la Londra și m-a făcut să mă întorc
în Italia fără iubita mea Angelina.
Mi-a frânt inima. Nu am crezut niciodată că o să-mi revin.
Eu și mama ta am început procesul de curte și i-am spus că o iubesc pe alta. Am vorbit des
despre Angelina. Nu existau secrete între noi. A fost o prietenă dragă care m-a ajutat în acest
proces. De teamă că voi fugi din nou, căsătoria a fost adusă înainte, iar mama ta și cu mine
ne-am schimbat jurămintele de nuntă. Până atunci, eram prieteni apropiați și am început să
am sentimente pentru ea. Nu sunt aceleași cu sentimentele mele pentru Angelina, dar
sentimentele la fel.
Mama ta este cea mai frumoasă și altruistă persoană pe care am întâlnit-o vreodată. O ador
cu fiecare simț al ființei mele. În următorii patru ani, am avut împreună trei fii frumoși. Am
călătorit și am fost confortabil... dar lipsea o parte din mine.
Imi inchid ochii. Nu cred că pot citi mai departe. După o clipă, mă forțesc.
Am plecat în Franța pentru afaceri. Vă puteți imagina șocul meu să dau de Angelina mea, care
era și ea acolo pentru afaceri.
În actul suprem de trădare, am petrecut o săptămână în brațele Angelinei și mă simt din
nou profund îndrăgostită de ea.
De data aceasta, nu se vedea un sfârșit. Nu aș putea trăi fără ea.
M-am întors acasă și i-am spus totul mamei tale. I-am cerut divorțul, la care a refuzat. Ea a
vrut să fiu cu ea de dragul copiilor noștri. Ea dorea siguranța de a mă avea acasă. Mama ta nu
a vrut să o părăsesc complet. Ea a prezentat ideea ca Angelina să se mute în Lacul Como și că
eu locuiesc între cele două case. La început, am refuzat. Nu a fost corect pentru nici una dintre
femei. Dar inima mea era cu Angelina și nu puteam s-o las pe mama ta singură cu trei copii
mici.
În cele din urmă, s-a convenit. Aș deveni tovarășul mamei tale. M-am mutat în camera
liberă a casei noastre. Eu și mama ta am devenit doar prieteni, iar Angelina a devenit partenerul
meu.
Timp de mulți, mulți ani, noi trei am fost mulțumiți de acest aranjament. Mama ta a avut
întregul meu sprijin și devotament și am ajuns să trăiesc cu fiii mei pe măsură ce creșteau.
Angelina avea inima mea plină. Dar Angelinei îi lipsea o parte din viața ei.
La vârsta de treizeci și doi de ani și fără timp, își dorea un copil.
Încep să-mi aud bătăile inimii în urechi în timp ce citesc mai departe.
Am vrut să-i dau Angelinei o familie a ei. Renunțase la toată viața și familia ei pentru a fi cu
mine.
Să am jumătate din mine.
Familia Angelinei a renegat-o când au aflat că s-a mutat în Italia pentru a fi amanta unui bărbat
căsătorit.
Când nu eram cu ea în Lacul Como, era complet singură.
A fost o povară grea de purtat pentru ea, și totuși devotamentul ei față de mine niciodată
a șovăit... nici o dată.
Ea a plătit prețul suprem pentru dragostea mea: demnitatea ei.
Am iubit-o cu disperare, Enrico, te rog să înțelegi că acesta nu a fost ceva creat din poftă. Sunt un om mai
mare decât atât. Nu m-am putut lupta cu dragostea mea pentru ea.
Am incercat. Timp de șase ani, am încercat.
Numai că s-a înrăutățit cu timpul, nu și mai bine.

Am fost de acord că ar putea avea un copil, iar un an mai târziu, Angelina a rămas însărcinată. Pentru
prima dată în căsnicia mea, mama ta a fost furioasă – nebună ca n-o mai văzusem niciodată. Ea a vrut să
aibă singurii mei copii și nu a vorbit cu mine timp de trei luni. Am luptat. Mi-a arătat o latură a ei pe care
nu o văzusem până acum. Cu inima frântă, am muncit din greu pentru a-mi recupera cel mai bun prieten.
Mi-a fost dor de ea. Mi-a fost dor de dragostea mamei tale și atunci s-a întâmplat de neconceput.
Pentru prima dată, m-am îndrăgostit de mama ta. A fost o iubire diferită de cea pe care am avut-o cu
Angelina, dar iubire totuși.
A meritat mai mult decât i-am dat eu.
Nu știu cum a decurs viața mea așa cum a fost. Eram îndrăgostită de două femei.
Iubita mea soție și sufletul meu devotat.
Noi trei am suferit, dar în cele din urmă Angelina a sacrificat cel mai mult.
Cum a putut soarta să fie atât de crudă?
În ziua în care s-a născut Giuliano, inima mea a cântat de fericire.

Bucuria pe care i-a adus-o Angelinei mele a fost de nedescris.
Cel mai mare regret al meu în toate acestea este că nu a ajuns să crească alături de frații săi.
Enrico, când mă uit la el, te văd.
Curajos, puternic și loial.
Te iubesc, fiule... mai mult decât ai putea ști vreodată.
Îmi las capul în jos în timp ce lacrimile îmi curg pe față.

Urăsc să recunosc, dar mă pot raporta la această poveste. A fost aproape al meu
proprii.
Stau și mă uit la biblioteca din fața mea în timp ce încerc să mă pregătesc să citesc
mai departe.
Poți întreba de ce nu ți-am spus nimic din toate astea, Enrico.

Răspunsul este simplu: te schimbă. Schimbă fiecare parte a ceea ce crezi că ești. Să știi că banii
familiei tale provin din crimă, să știi că tatăl tău a comis adulter toată viața... este distrugător de
suflet.
Crede-mă, știu direct.
Aveam unsprezece ani când am aflat de afacerea familiei. Aveam unsprezece ani când am fost
martor la prima mea crimă. Aveam unsprezece ani când Stefano și-a adus amantele în viața mea și
le-a defilat în fața mea de parcă ar trebui să fiu mândru. Erau mai multe femei – prea multe pentru
a le aminti. Uneori trei sau patru deodată. Acesta era normalul lui. Așa a fost crescut. Așa avea să
mă crească.
Nu avea niciun respect pentru mama sau pentru mine. Mi-a schimbat cine eram și pentru mult
timp l-am urât pentru asta.
Am jurat că nu îi voi lăsa niciodată pe fiii mei să fie viciați și amărâți așa cum eram eu.
Am vrut ca fiii mei să fie mândri de cine sunt eu.
Nu sunt perfect.
Știu că am iubit două femei, Enrico. Noi trei am fost victime ale circumstanțelor. Știu că sunt
încă un Ferrara.
Dar sper că îți amintești ce este binele din mine și cât de mult te-am iubit.
Fața mea se încrețește în timp ce durerea mă străbate.
Vă rog să ascultați ce sunt pe cale să vă spun. Știu că vei fi supărat, dar am raționamentul meu.
Giuliano nu știe nimic despre cealaltă viață a mea. La fel ca tine, am încercat să-l protejez. Mă
cunoaște ca tată – tatăl lui care lucra câteva zile pe săptămână. Cel care și-a idolatrizat mama.
Enrico, am nevoie să fii omul puternic pe care l-am crescut și să ai grijă de iubiții mei Angelina și
Giuliano.
Sunt toți singuri.

Mi-am luat măsuri de precauție și au fost păziți până când veți găsi asta
scrisoare, dar acum sunt în grija ta.
M-am gândit mult la asta, Enrico, și mi-am luat decizia doar pe baza personalității. Am patru fii, dar
doar doi sunt suficient de puternici pentru a fi lideri. Giuliano va fi succesorul tău, Enrico.
Într-o zi, el vă va călca pe urme și va conduce Ferrara.
— Nu, tată, răsuflesc.
Când Giuliano Ferrara Linden împlinește douăzeci și unu de ani și nu cu o zi înainte, va primi o
scrisoare asemănătoare cu cea pe care o citiți acum și va afla de toate. El va fi revendicat public ca
fiind fiul meu, iar numele lui va fi schimbat legal în Giuliano Ferrara. Atunci mă va urî, nu am nicio
îndoială.
Am nevoie să-l iei sub aripa ta și să-i amintești cât de mult a fost dorit și iubit.
Dragostea mea pentru mama lui nu a scăzut în moarte, el a fost darul meu pentru ea. Dragostea
personificată.
Ai grijă de el, iubește-l și învață-l ceea ce am avut timp să te învăț.
Ai grijă de iubita mea Angelina și de frumoasa ta mamă.

Mi-e foarte dor de amândoi.
Te iubesc, fiule. Mai mult decât orice, te iubesc.

Fii curajos, fii puternic și încearcă să-mi înțelegi viața și de ce nu am făcut-o întotdeauna
am fost sincer cu tine. Singurul meu obiectiv a fost să-ți protejez sentimentul de sine.
Mă rog să am.
Toată dragostea mea,
Papa.
X
Jessica
Îmi pun microfonul pe cămașă. "Mă pute i auzi?" Întreb.

Ecranul mare pâlpâie în fața mea și trei bărbați ies la vedere.

Ei stau într-o sală de consiliu cu un paravan în spate.
„Ciao, Jessica.”
"Bună." Zambesc.
„Numele meu este Alexander și ei sunt Smithson și Ray. După cum știți,
suntem la carabinieri.”
"Buna ziua." Zâmbesc în timp ce nervii îmi fac bule în stomac. Carabinieri sunt
forțele speciale ale Italiei. Această chemare este o mare problemă.
„Am analizat CV-ul tău cu Poliția Federală Australiană
mare interes și simțim că sunteți perfect pentru această misiune.”
„Sunt încântat de această oportunitate. Cum pot ajuta?"
El aduce o imagine pe ecran în spatele lui. Este un italian.
E foarte arătos – la treizeci de ani.
„Acesta este Enrico Ferrara.”
Mă uit la bărbatul de pe ecran în timp ce ascult cu atenție.
„El este șeful crimei organizate din Italia. Don-ul. Familia lui a fost de secole de
neatins, chiar dacă sunt implicați în jocuri de noroc, prostituție, crimă, spălare de bani și
narcotice.”
„Bine”, răspund eu.
„Enrico este diferit de Dons din trecut. Este mai deștept, mai dornic de afaceri și...
Face o pauză. „Este un fost polițist. El are cunoștințe interioare pe care nimeni nu le-a
avut vreodată. Dacă domnia lui asupra Italiei continuă, ne aflăm în dificultate de a
pierde orice control. El controlează majoritatea forțelor de poliție și a sistemului de
judecată așa cum este acum. Această misiune este extrem de secretă.”
„Ai,” tresar. „Sunt confuz, totuși. Cum pot ajuta din Australia?”
„Până acum, nu am avut cum să ne apropiem de el.” Ei aduc în discuție o imagine a

unei frumoase femei blonde. E de vârsta mea și coboară dintr-o mașină cu ceea ce pare
un bodyguard lângă ea. „Fă cunoștință cu Olivia Reynolds. Noul interes amoros al lui
Enrico.”
Mă uit la femeia de pe ecranul meu.
„Am intervievat-o vineri, sub pretextul unei persoane dispărute pe care o cunoștea.”
"Și?"
„Ea a mințit pentru Enrico. S-a prefăcut că nu-l cunoaște.”
„Ceea ce înseamnă că ea este în interior.”
"Exact. Vrem să devii noul ei cel mai bun prieten. Te vei muta in Italia. Du-
te la sala ei, preface-te că tu, ca ea, te-ai mutat în Italia pentru a fi cu iubitul
tău. Te vei amesteca cu ea social.”
Zambesc.
„Ai aceeași vârstă cu ea, vii din aceeași țară și o vei face
avem multe in comun. Trebuie să-i câștigi încrederea deplină.”
Zâmbesc larg.
„Avem nevoie de acces deplin la Enrico Ferrara pentru a-l doborî.
Ne poți ajuta, Jessica?
Emoția mă străbate. „Tarba acceptată.”
22
Olivia
Cu trei ore mai devreme.
RICO se uită la reflexia lui în oglindă. Își îndreaptă cravata și își pune mâinile peste
pantaloni.
„Vom vorbi mai mult în seara asta, bine?” îl sărut încet. Simt furia curgând din el ca
un vulcan care este pe cale să explodeze. „Încearcă să fii calm.” Îi îndrept gulerul. „Nu
mai spune nimic până nu te răcori.”
Se uită fix la mine, iar maxilarul îi ticăie. "Trebuie sa plec." Ma saruta,

și mă agăț de el, încercând din răsputeri să-i dau o parte din puterea mea.
"Te iubesc." Îi zâmbesc.
Expiră puternic. „Aceasta este singura lumină din viața mea în acest moment.”
Mă sărută din nou. „Stai cu gardienii tăi astăzi. Le voi schimba cu altele noi pentru a-i
înlocui pe Lorenzo și Maso.”
"De ce?"
„Am terminat cu înșelăciunea lor. Le las pe amândoi să plece.”
„Rici”, șoptesc eu. „Așteptați doar o săptămână și vedeți ce simți atunci. În plus, mă
simt confortabil cu Lorenzo. Nu vreau un alt bărbat cu mine.”
Rico își ridică servieta. „Vei face ceea ce ți se spune. La revedere, Olivia.”
Zâmbesc la șefia lui. "Pa."

Mă duc la fereastră și mă uit afară prin draperiile transparente. Îl privesc plecând din
casă în grabă. Lorenzo se apropie de el și par să schimbe cuvinte aprinse. Sunt patru
bărbați în picioare, toți atârnând pe spate, parcă prea speriați să spună ceva. Enrico intră
în garaje, apoi pleacă cu Ferrari-ul său. Lorenzo bate pe geamul mașinii și spune ceva
înainte ca Rico să iasă cu viteză de un milion de mile pe oră.
expir puternic.
Continui să-i privesc pe bărbați pe gazonul din față. Sunt Lorenzo, Maso și doi noi
astăzi. Le privesc pentru un moment când îmi dau seama că unul dintre ei este tipul care
mi-a cerut numărul la bal.
Imaginează-ți dacă Enrico ar ști că m-a invitat să ies. Tresesc când îmi imaginez ce furie
ar avea. Paznicul este chipeș, cu părul castaniu care are o nuanță de miere. Care era
numele lui din nou?
Nu l-am văzut până acum – doar în noaptea aceea când ne-am întâlnit la bal.
Îmi iau servieta și geanta mea mare de mostre. Cobor jos și ies pe ușa din față. Lorenzo
aruncă o privire și mă vede luptându-mă cu pungile mari și aleargă să ajute.
„Olivia, lasă-mă să iau asta pentru tine.”

„Mulțumesc, ar fi grozav.” Îmi ia bagajele și le pune în portbagaj.
„Olivia, el este Sergio”, ne prezintă Lorenzo.

Sergio zâmbește răutăcios și face un pas înainte cu mâna întinsă.
„Îmi pare bine să te cunosc, Olivia.”
Se preface că nu ne-am întâlnit până acum, ceea ce are sens, presupun.
Este mult mai puțin incomod.
Zâmbesc în timp ce dăm mâna. "De asemenea. Mă bucur să te cunosc, Sergio.”
Lorenzo se agita, punându-mi lucrurile în mașină, în timp ce ceilalți bărbați pregătesc
a doua mașină. Cu toate acestea, ochii lui Sergio rămân lipiți de ai mei. Își bagă mâinile în
buzunarele costumului, apoi își ridică sprânceana spre mine.
Este jucăuș și puțin seducător, cu o întorsătură din care amândoi știm un secret. Ochii lui
îi țin pe ai mei mult timp. De fapt, el îmi aruncă privirea... ce naiba?
Îmi îndepărtez privirea într-un zgomot. Iisuse, este prost.

Enrico l-ar ucide dacă l-ar vedea uitându-se la mine așa.
Mă urc în spatele mașinii și mă uit cum ceilalți bărbați se urcă în mașină în spatele
nostru.
Sergio merge spre veranda din față a casei.

Lorenzo intră și trântește ușa. "Sunte i gata?" Iese încet din alee. Ochii mei rămân
lipiți de obraznicul de pe verandă. — Sergio nu vine cu noi? Întreb.
„Nu, el va lucra de aici astăzi. Cineva trebuie să păzească casa la

toate timpurile. El va lucra din casa cu bărci.”
"Înțeleg."
Sergio face semn cu mâna, apoi intră în casă. Casa mea.

Neliniștea mă umple.
Nu sunt sigur dacă îmi place să am străini în casa mea tot timpul.
Mai ales cele care îmi dau naibii de aspect.
Va trebui să vorbesc cu Rico. Vreau puțină intimitate. Acest lucru este ridicol.
Privesc peisajul zburând în timp ce mă gândesc la ultimele douăzeci și patru de ore.

Cuvintele lui Enrico din noaptea trecută îmi revin.
Don și fiul unui nenorocit de mincinos.
La naiba, o propoziție devine mai grea decât atât? Nici nu știu cum sau de unde să
încep să o procesez. El a spus că familia lui a fost criminală în trecut și că există încă
elemente care sunt neplăcute.
Prostituția, dar asta e o afacere legală. Jocurile de noroc, de asemenea legale. A spus că nu
mai există droguri. El a mai spus că încearcă să curețe totul, dar va dura timp.
Simt că am greutatea lumii pe umerii mei. Apoi mai este bietul meu Rico, care chiar are
greutatea lumii pe umerii lui. Tot acest personal – personal care îl mint. Tatăl și bunicul lui l-
au lăsat cu această mizerie și se simte împovărat de responsabilități atât de grele.
Dar eu îl iubesc, iar povara lui este povara mea.

Acest lucru nu este ideal, în niciun caz. Aș prefera de mult să fie un polițist stricat în
Roma... dar nu este, și dacă vreau să-mi petrec viața cu el, trebuie să mă înțeleg. Îmi scot
telefonul pentru a scrie lui Natalie.
Doamne, ne putem întâlni astăzi?

Am atât de multe să-ți spun
Degetul meu trece peste butonul de trimitere. Pe cine pacalesc? Nu-i pot spune lui
Natalie nimic din toate astea. Ea nu poate păstra un secret pentru rahat. Îmi șterg mesajul
și scrieți-l din nou.
Bună,
Nat, ce mai faci?
La ce oră este interviul tău de angajare?
Aștept câteva clipe și un text revine.
Interviul meu este la două.

Chiar sper să înțeleg.
Cred că am găsit un apartament.
Zâmbesc și răspund mesajul.
Rico mi-a cerut să mă mut cu el.
Vine un răspuns.
Ce naiba?
Ai de gand sa?
Zâmbesc la ridicolul vieții mele chiar acum. Sunt pe Netflix?
Deja am făcut.
Se pare că acum locuiesc în Lacul Como.
Zâmbesc în timp ce aștept răspunsul ei.
Oh, dă-te dracului, ești ca Amal Clooney sau un

rahat.
Chicotesc cu voce tare și ochii lui Lorenzo se îndreaptă spre oglinda retrovizoare
pentru a vedea de ce râd. Ceea ce vreau cu adevărat să scriu înapoi este: cu excepția
micul fapt că ea este avocată pentru drepturile omului și căsătorită cu o vedetă de cinema,
în timp ce eu sunt un Australian nimeni, mă întâlnesc cu un Don.
Nu voi face, totuși. Voi păstra acea parte din Rici Ferrara pentru mine. Nu pot avea
încredere în nimeni cu secretele lui. Sunt omul meu și eu împotriva lumii acum.
Când i-am spus că îl iubesc, am vrut să spun serios, negi și tot... și băiete, sunt niște negi.
Cuvintele lui de aseară îmi joacă în minte.

Este doar o chestiune de timp până să mă prindă și ei.
Ce a vrut să spună cu asta? Cine o să-l ia? De aceea există
atât de multă siguranță în jurul lui? Si eu? De ce sunt și eu păzit acum?
Poate sunt în pericol prin asociere. Sincer să fiu, e cam ciudat
eu afară.
Mă scap din gândurile mele îngrijorate și îi trimit lui Nat înapoi.
Vrei să te prinde din urmă pentru băuturi și cină?

Mâine după muncă?
Ea raspunde.
Sună grozav, ne vedem atunci.
Eu scriu:
Succes astăzi, iubito.

Omorâți-i.
Este ora 14:00 când intram pe aleea de la Villa Oliviana din Lacul Como. Misiunea mea
de găsire a mostrelor de țesătură nu a durat toată ziua așa cum mă așteptam. Este
uimitor cât de repede poți finaliza lucrurile când ai patru asistenți personali care te
conduc peste tot. Toate par minunate și chiar ne-am oprit pentru prânz. Omul de
întreținere mânuiește încuietoarea de la porțile mari de fier și sunt dezactivate.
Lorenzo oprește mașina pe alee. Nu pare impresionat că lucrarea nu este terminată.
— O să intru doar, spun eu.

"Scuzele mele. Nu le va lua mult să pună la loc poarta”, îmi spune el.
"Este o zi frumoasa. Voi merge. Mulțumesc că m-ai luat astăzi.” Zambesc.

Se întoarce pe scaunul lui spre mine. "Cu multă plăcere." Ochii săi amabili îi țin pe ai
mei și îmi dau seama că este îngrijorat de Rico și de ranchiuna lui, dar nu vrea să vorbească
pe loc.
— O să încerc să vorbesc cu Rico în seara asta, spun.
Expiră puternic. — Am încercat doar să-l protejez, Olivia. Îl scutură pe al lui
cap cu tristete. „Îl iubesc ca pe un fiu.”
"Știu." Mă întind în față și îmi pun mâna pe umărul lui. „Va veni. Are nevoie doar de
ceva timp.”
Ridică din umeri de parcă știa că am dreptate, dar crede doar pe jumătate.
Cobor din mașină și trec prin porți. Mă îndrept spre casă. Grădinile de aici sunt cu
adevărat spectaculoase. Intru prin ușile mari din față. Vântul îi prinde și trântesc mai tare
decât credeam.
„Hopa.”
Intru în zona de zi și îmi pun geanta de mână pe măsuța laterală, apoi ceva îmi atrage
atenția în vârful scărilor.
Sergio pare tulburat și coboară scările.
"Bună bună." Fața lui este îmbujorată. — Credeam că nu te întorci abia târziu?
mă încruntă. Comportamentul lui este dezactivat, sau poate doar eu sunt suspicios
față de el.
„Ce făceai acolo sus?” Întreb.
Aruncă o privire în sus pe scări. „Verificam unul dintre obloanele de securitate.
Scotea un zgomot. Omul de întreținere a vrut să fie verificat, astfel încât, dacă era nevoie,
să-l poată repara înainte de a pleca.”
"Oh." mă încruntă. „Nu am auzit nici un zgomot.”
„Manual a menționat asta.” El zambeste. "Cum a fost ziua voastră?"
"Bun." Simt un val de disconfort mă cuprinde că sunt singur
cu el în casă. Mai ales după privirea pe care mi-a aruncat-o azi dimineață.
Poate că îmi imaginez toată chestia asta. Mi-a aruncat măcar o privire?
„Voi fi în față dacă ai nevoie de mine”, spune el înainte de a ieși pe ușa din față.
Mă uit la ușa închisă prin care a dispărut. Am o discuție serioasă cu Rico despre
numărul de oameni pe aici. Este ca o ușă rotativă cu oameni diferiți care vin și pleacă
tot timpul.
Nu-mi place.
Manuel și soția lui sunt diferiți. Ei sunt îngrijitorii și trăiesc mai departe
proprietatea. Dar restul dintre ei, sincer, îmi dau necazurile.
Intru în bucătărie, pun fierbătorul și îmi dau jos pantofii. Ce voi face cu nota mea
devreme a unei după-amiezi? Mi-aș dori să fiu la Milano. Aș fi putut să merg la sală.
De fapt, aș putea folosi sala de sport aici. Da, de ce nu? Rico nu va fi acasă decât mai
târziu. pot la fel de bine. Îmi fac ceașca de ceai și mă îndrept în sus să mă îmbrac în
hainele de gimnastică. Zâmbesc când intru în garderoba mea.
E jalnic. Trei sertare mizerabile sunt pline cu lucrurile mele, pentru că asta e tot
ce am. Acest walk-in este mai mare decât băile majorității oamenilor. Deschid
garderoba lui Rico și îi văd toate costumele frumoase și hainele de designer afișate
perfect. E ca un magazin. Mă uit peste ceasurile lui scumpe și după rasul lui. Îi număr
pantofii. Patruzeci și trei de perechi!
„Ce bărbat deține patruzeci și trei de perechi de pantofi?” imi bat joc. „Este doar
ridicol.”
Îmi iau hainele de sport și intru în baie și îngheț. Tubul de lubrifiant este pe
chiuvetă ca și cum tocmai ar fi fost spălat.
Aștepta…
Am crezut că l-am pus înapoi în sertarul lateral al lui Enrico azi dimineață când m-
am ridicat din pat, ca să nu-l vadă nimeni. Il folosim cand devenim super obraznici, e
prea mare si ii place prea aspru.
Deschid capacul coșului de haine și mă uit înăuntru. Există o pereche singură de
chiloți așezați în partea de jos. Mă întind și le scot. Nu le-am pus aici.
Le inspectez cu atenție... sunt murdare. Acestea erau în valiza mea

cu celelalte haine ale mele care trebuiau spălate.
Mă uit în jurul băii, știind că ceva este în neregulă aici.
Ochii mi se fac deodată. Ce naiba? Era Sergio aici, făcându-se masculă
la mirosul chiloților mei murdari?
Asta făcea el sus?
Un fior rece mă străbate. Nu... sigur că nu.
Mă așez pe pat – chiloții murdari în mână. Asta e al naibii de ciudat.

Ce tip ar intra în dormitorul șefului său și s-ar smuci la chiloții iubitei șefului său?
Telefonul meu sună. Este Natalie.

„Hei, cum ai mers?”
„O, Doamne, trebuie să obțin această slujbă. Tipul care m-a intervievat este al
naibii de orgasmic.”
Zâmbesc în timp ce mă uit în jos la chiloții din mână. "Într-adevăr?"
„Semăna cu Elvis. Iubeste-ma tandru, iubito.”
am izbucnit în râs. "Esti amuzant. Ce a spus el?"
„Mi-a spus că mă va suna în seara asta și mă anunță dacă am primit”.
"Grozav. Cum crezi că a mers?”
„Bine, cred. Când nu mă imaginam că-i sug pula sub masă.”
Eu dau din cap în timp ce râd. „Spune-mi că sunt nebun aici. Am nevoie să mă
îndepărtezi de pe margine. Închid ușa dormitorului și intru în baie ca să nu ne audă
nimeni.
Ea râde. „Nu, nu pot face asta. Ești complet mental.”
„Ascultă, îți amintești noaptea trecută când ți-am spus că un tip mi-a cerut
numărul și apoi mi-a spus „Trebuie să plec, șeful meu este aici”, iar șeful lui era
Enrico?” optesc eu.
„Da.”
„Ei bine, a venit astăzi aici să lucreze și se numește Sergio.”
— La casa din Como?
„Da, și îmi arunca privirea.”
„Ce aspect?”
"Tu stii. Aspectul dracului.”
„Sunt o mulțime de priviri. Am nevoie de detalii.”
„Ca aspectul care cred că ești fierbinte .”
„Este un dat. Toți băieții dau acea privire. Sunt niște nenorociți excitați.”
Dau din cap. Asta este adevărat. „Am ajuns acasă azi devreme și poarta era în
curs de reparare, așa că am urcat singur pe alee. Când am intrat, Sergio a ieșit de la
etaj.
"OMS?"
— Nenorocitul de tip despre care tocmai ți-am spus, șoptesc eu.
— Era în casa ta?
— Da, a spus că verifică obloanele sau ceva rahat.
„Bine, deci?”
Mă uit în jur vinovată. „Tocmai am intrat în baia privată și lubrifiantul este în
lateral, iar chiloții mei murdari sunt în coș. Nu le-am pus acolo.”
„Fă-te dracului”, șoptește ea. „Crezi că l-ai întrerupt făcându-se în chiloți?”
„Eu... nu știu”, bâlbesc eu. "Poate?"

Gâfâie.
„Știu”, șoptesc.
„Oh, știu că asta este îngrozitor pentru tine, dar e atât de fierbinte. Trimite
el în felul meu, iubesc un bărbat pervers.”
"Ce?" optesc eu. — Nu e al naibii de fierbinte, Natalie, e înfiorător.
„Cum miroși?” ea intreaba. „Sper că miros bine. Adulmecă-le și vezi.”
am izbucnit în râs. — Vrei să fii serios un minut, te rog? eu

uită-te din nou în jur. „Și, desigur, miros bine... sper.”
„Sunt sigur că domnului Ferrara îi va plăcea gândul ca personalul său să-ți adulmece
vag.”
Îmi pun capul în mâini și râd. Acest lucru chiar sună ridicol.
„Poate că am înțeles greșit.” mă încruntă.

„Enrico le-ar fi putut pune acolo”, oferă ea ca explicație.
"Cred."
„Este aleatoriu.” adaugă ea.
„Este întâmplător, nu-i așa?”
"Complet."
Îmi trag mâna pe față. Imaginația mea se dezlănțuie. „Bine, o să mă antrenez și
să fac ceva util.”
„Spălă-ți chiloții.”
Râd. „Da, și asta. Pa. Sună-mă dacă primești slujba.”
„Bine, ne vedem.”
E doar după ora 17:00 când intru în casă din curtea din spate. M-am ținut ocupat și
am încercat să nu-mi imaginez pe cineva care se târăște
în jurul dormitorului nostru, cu pula în mână. Am alergat pe banda de alergare, ne-am

spălat și acum sunt pe cale să gătesc cina. Antonia a vrut să gătească, dar i-am spus că
aș vrea să gătesc.
La naiba cu asta. Vreau o casă, nu un stadion de fotbal. Lucrurile se schimbă pe
aici.
Îmi torn un pahar de vin și scot puiul din frigider. Încep să-l toacă. Pe o notă
serioasă, chiar trebuie să învăț cum să gătesc mâncare italiană bună.
Și vorbește italiană...
Și fă orice lucru în italiană.
Dacă pregătesc cina acum, îmi va da șansa de a mă împrospăta înainte ca bărbatul
meu să ajungă acasă.
Sunt atât de multe de făcut și de învățat. Doamne, această zi este copleșitoare.
Soneria sună în toată casa.
Mă spăl pe mâini, iau un prosop și ies în zona de zi. Sună din nou.
Deschid ușa și văd o femeie frumoasă stând acolo. Poartă o rochie strânsă de
culoarea cămilului, cu stilettos înalți. Părul ei lung și negru este coafat și plin de farmec.
Parfumul ei bogat este copleșitor.
Este femeia cu care l-am văzut pe Enrico la prânz.
doamna lui. Sofia.
Îmi dau seama imediat că arăt ca un rahat, iar sângele îmi curge de pe față. Sunt
încă îmbrăcată în hainele de gimnastică, cu un coc dezordonat în vârful capului, fără
machiaj și complet desculț.
Mimez un zâmbet. "Buna ziua."
O încruntătură îi traversează fața în timp ce mă privește în sus și în jos. „Bună,

numele meu este Sophia.”
Îmi trag tricoul în jos. „Sunt Olivia.” Mă uit în jos la mâinile mele umede
și prosopul pe care îl țin în mână. "Vă pot ajuta?"
O urmă de zâmbet îi smulge buzele. „Sunt aici să-l văd pe Enrico.”
Accentul ei italian este ceresc.
„Hm, încă nu e acasă.”
„Pot să aștept?”
„Nu știu cât va dura.”
Ea trece pe lângă mine în casă. "E in regula. Eu nu mă supăr."
O privesc intrând în casă. Nepoliticos. „Sau asta”, șoptesc pe sub răsuflarea mea.
Închid ușa în urma ei și mă uit afară și văd trei bărbați rezemați de mașinile
parcate. Ei râd și vorbesc fără grijă în lume.
Simt cum îmi crește agitația când mă întorc în bucătărie. „Vrei

ca o ceașcă de cafea sau așa ceva?”
La naiba, de ce i-am oferit cafea? Nu știu să lucrez cu prostul aparat de cafea.
Sophia își aruncă privirea spre paharul meu de vin. „Voi bea un pahar de vin.”
Vrei acum? Cuvântul este te rog, cățea.
Da, e oficial, femeia asta mă enervează. Mai iau un pahar de la
dulap și toarnă-i niște vin.
"Mulțumiri." Ea preface un zâmbet în timp ce mă privește în sus și în jos.
"Ce faci aici?"
Ea se încruntă. „Sunt aici să-l văd pe Enrico, ți-am spus deja.”
„A stat toată ziua în biroul lui din Milano.”
„Aceasta este o chestiune personală.” Își sorbi din vin.
„Cu ceva te pot ajuta?” Zâmbesc dulce.
Ochii ei îi țin pe ai mei. "Nu." Ea preface un zâmbet. „Trebuie să vorbesc cu el...
singur.”
Jocul a început, cârtiță. S-ar putea să fii superbă, sexy, o doamnă și italiană...
Dar el mă iubește, așa că pune asta în pipă și fumează-o.
Iau cuțitul și mă întorc la tocat puiul.
"Tu gatesti?" întreabă ea amuzată.
"Tu nu?"
"Nu." Ea ridică paharul de vin la buze. „Și cu siguranță eu
Nu ar fi dacă aș avea personalul pe care îl poartă această casă.”
zambesc.
„Ce caută acel look?” ea intreaba.
„Crezi că ești mai presus de gătit?”
Își aruncă părul în spatele umerilor și ridică din umeri vanitos.
„Este amuzant, pentru că în domeniul tău de lucru mi-aș fi imaginat că ai fi
obișnuit să-ți murdărești mâinile.” Zâmbesc dulce.
La naiba, am spus asta cu voce tare?
„Ce știi despre activitatea mea?” ea trage înapoi.
„Doar ceea ce mi-a spus Enrico. Că ești doamnă și lucrezi pentru el.”
Ea zambeste. — Și ce ți-a mai spus Rico despre mine?

Mi se ridică hackle când folosește Rico ca nume. „Totul”, mint eu.
Ea își ridică bărbia sfidătoare. — Deci, ți-a spus despre noi doi?
Ea sorbi din vin și zâmbește sarcastic.
Am o viziune despre mine scufundându-mă peste tejghea și sugruzând acest sac de
curvă.
„De fapt, a făcut-o”, mint eu.
Toc puiul cu forță, imaginându-mi că e capul ei pe blocul de tocat.
Grăbește-te și ajungi acasă, nenorocitule.

Știam că se culca cu ea.
Ea zâmbește. "Pot folosi baia? As vrea sa ma improspatez.
Unde este?"
Te voi împrospăta, cățea. Îți voi arunca capul în toaletă.
Din fericire pentru mine, sunt în hainele mele active, pentru că aceasta ar putea fi o ceartă
totală în curând.
„În spatele tău la stânga”. Arăt cu cuțitul.
Continui să mărunți când ea dispare. Hmm, ea nu știa unde este baia, ceea ce
înseamnă că nu a mai fost aici până acum. Bun.
Aceasta este prima și ultima ei vizită.
Ușa de la intrare se deschide, iar eu mă tot mărunți. Locul ăsta e ca un dracului
aeroport. Grozav, probabil o altă femeie din haremul lui târfă.
"Salut iubirea mea." Aud vocea profundă a lui Rico din spatele meu și mă întorc.
Își lasă servieta și se grăbește să mă ia în brațe. Mă strânge strâns, mai strâns decât de
obicei și e clar că este supărat.
"Ce s-a întâmplat?" intreb eu linistit.
El îmi ține fața în mâini, iar buzele lui le iau pe ale mele. „A fost o zi lungă”, murmură
el în cele din urmă pe buzele mele.
„Bună, Enrico”, spune Sophia din spatele nostru.
Rico sare înapoi de la mine surprins, iar fața lui cade.
"Ce dracu faci aici?" mârâie el.
Oh, la naiba. Ochii mi se fac mari când mă uit între amândoi.
„Eu... am venit să te văd”, se bâlbâie ea, șocată de furia lui evidentă.
Se uită la ea ca un vânător. „Ieși afară”, ordonă el printre dinți strânși.
„Rico”, spun eu încet. Doamne, asta e un pic extrem.

„Cum îndrăznești să vii aici?” el plânge.

„Am vrut să văd dacă ești bine”, spune ea.
"Mincinos. Ai venit aici să-mi intimidezi logodnica. Spune nenorocitul de adevăr.”
Am ochii mari. Sfinte rahat. A dat în cuie; exact asta face ea.
„Am fost la birou toată ziua. Dacă ai vrut să mă vezi cu privire la muncă, vino
acolo. Nu mai puneți niciodată piciorul într-una dintre casele mele.” O apucă de braț
și începe să o tragă afară.
„Rico!” Plâng. La naiba, ce are de gând să facă? — Calmează-te, vrei?
O conduce la ușa din față. „Te apropii din nou de Olivia și vezi ce se întâmplă cu
tine.” O împinge afară pe u ă. „Acesta este primul și ultimul tău avertisment.”
„Rico”, strigă ea. „Ai înnebunit. Îi alungi pe toți cei cărora le pasă de tine.”
„Cu prieteni ca tine, cine are nevoie de dușmani?” burduieste el.

Îi trântește ușa atât de tare în față, încât aproape iese de pe balamale.
Se uită la mine și, fără un cuvânt, mărșăluiește sus și aud dușul începând.
La naiba, a fost neașteptat. Deși, dacă sunt sincer, mă bucur că a făcut-o.
Mă întorc în bucătărie pentru a continua să mărunți puiul cu inima batându-mi în

piept. Îi voi acorda un moment să se calmeze înainte să mă urc și să-l văd.
Aștept zece minute, apoi aud dușul oprindu-se.

Soneria sună din nou.
La naiba, soneria aia! O să trimită prin poștă dacă ea se întoarce.
Ies in living si vad o femeie blonda la usa.
Trebuie să o cunoască, altfel gardienii n-ar fi lăsat-o să intre.
Deschid ușa. "Buna ziua." Zâmbesc, u urată că nu este acea târfă Sophia.
Femeia are cincizeci de ani la o ghicire. Este în mod natural drăguță. Ea se răsucește
mâinile ei în fa a ei nervos.
„Bună”, spune ea încet. „Numele meu este Angelina.”
Cineva cu maniere, în sfârșit. "Ce nume frumos." o scutur
mână. „Bună, numele meu este Olivia.”
Ochii ei se aruncă în casă. „Mă întrebam dacă Enrico este acasă.”
„Hm.” mă încruntă. "Da. El este."
"Ar putea…?" Ea face o pauză înainte de a-și găsi curajul. "Pot sa il vad,
Vă rog? Trebuie sa vorbim."
"Nu!" Rico se repezi din spatele meu. — Pleacă, latră el.
Fața ei cade.
„E-Enrico,” bâlbesc eu în timp ce mă întorc spre el, șocat de grosolănia lui.
„Te rog, trebuie să vorbim, Enrico”, spune ea încet.
Se uită la ea cu atât de dispreț. „Nu vreau să am nimic de-a face cu tine.
Tu sau fiul tău nenorocit.”
23
Olivia
El pășește în fața mea și îi trântește ușa în față, iar apoi urcă scările.
O Doamne.
Îngrozit, deschid ușa înapoi în grabă.
„Îmi pare atât de rău”, șoptesc. „Nu știu ce sa întâmplat cu el astăzi.
Acesta este doar un moment foarte prost.” Mă uit pe scări în sus. — Să-l fac să te
sune sau ceva? întreb eu, uitându-mă înapoi la ea.
Lacrimi în ochi și ea dă din cap. "Mulțumesc." Ea se dă înapoi și se întoarce către
Lorenzo, care stă în josul treptelor. Fața lui este solemnă și clătină din cap, supărat
de grosolănia lui Enrico.
„Vino, Angelina, te duc acasă”, îi spune el.
Vizibil supărată, coboară scările. Lorenzo își pune brațul mângâietor în jurul ei,
iar ei se îndreaptă spre una dintre mașini înainte să urce și să plece.
fiul nenorocit...
Ce a vrut să spună cu asta?
Mi se fac ochii mari în timp ce conectez punctele. La dracu, asta e ea! Iubitul
tatălui său.
Mă uit în sus pe scări spre locul unde a dispărut. Sunt brusc furios.
Care este problema lui azi, oricum? Cum îndrăznește să-și scape furia asupra ei? Asta
nu este vina ei. Ea nu l-a mințit niciodată. Asta a fost ticălosul lui...
înfruntat tată afemeiat. Singura crimă a Angelinei a fost să iubească pe cineva prea mult
pentru binele ei.
Urc scările câte două, în cele din urmă îl găsesc în garderoba lui
trântind lucrurile în jur.
Intru. — tii ce? ma repez. „Ești un nenorocit care judecă și un nenorocit de ipocrit.”
Mă năpustesc în baie. „Nu fi atât de nepoliticos cu oamenii din casa mea!” țip când
trântesc ușa. Pornesc dușul, îmi dau jos cămașa și ușa de la baie se deschide.
„Cum dracu sunt eu un ipocrit?” mârâie el.

"Glumești cu mine?" Îmi ridic mâinile dezgustat. „A fost ea?
amanta tatălui tău? A fost ea?”
Se uită cu privirea la mine și știu sigur că a fost.
„Așadar, lasă-mă să înțeleg asta”, rânjesc eu. „O urăști pentru că este amantă, când
nu acum trei naibii de săptămâni mi-ai întrebat același lucru?”
"Asta e diferit."
„Este exact la fel.”
„Nu știi despre ce vorbești.”
„Crezi că există un set de reguli pentru tine și unul pentru toți ceilalți și, să fiu sincer,
această atitudine răsfățată pe care o ai este al naibii de patetică.”
„Al naibii de patetic?” gâfâie el.

„M-ai vrut pe mine.”
"Nu am."
"Da ai făcut." Intru sub apa fierbinte si apoi imi amintesc ceva. „Și de ce nu mi-ai spus
că te culci cu Sophia? M-am simțit ca un nenorocit de idiot jos înainte.”
Se împiedică de covorașul de baie și îl lovește cu forță peste baie.

„La naiba.” El mârâie la asta.
Îmi frec săpunul pe umeri. "Ce zici de asta? Înainte să faci o criză de furie și să începi
să fii nepoliticos, te oprești și te gândești la felul în care îi tratezi pe cei din jurul tău,
Enrico?
Venele îi ies acum din frunte. „Nu îndrăzni să-mi spui cum să tratez oamenii în propria
mea casă, Olivia.”
„Ar trebui să fie și casa mea.” Îmi pierd ultima răbdare.
„Angelina merită respectul tău. Tatăl tău a făcut ceea ce a crezut că trebuie
do." Îmi spăl brațele cu vigoare. „Nu știu de ce iei asta atât de personal.”
Îi umflă ochii. „Nu știi de ce iau asta atât de personal?”

strigă el. — Vrei să știi de ce m-am întors la tine, Olivia?
Îmi dau ochii peste cap, neafectat sau intimidat de izbucnirea lui furioasă. Atât
de dramatic.
„Să-ți spun chiar acum, nu a fost pentru că am vrut să mă căsătoresc cu un
Australian." Fața lui este furioasă. „Încă nu vreau să fac asta.”
Ce naiba?
„Atunci nu!” țip eu. Arunc un săpun spre el. Dumnezeule, e un nenorocit. „Doar
ieși afară.”
„M-am întors la tine pentru că, dacă m-aș căsători cu o altă femeie și aș avea
copii cu ea...” Se oprește, încercând să se calmeze suficient pentru a spune ce vrea să
spună. „Știam că de fiecare dată când mă uit la acei copii, voi vedea doar motivele
pentru care nu pot fi cu tine.” Nările îi fulgeră. „Și mi-aș disprețui al naibii carnea și
sângele”, șoptește el.
Oh…
Mi se umplu ochii de lacrimi.
„Așadar, scuzați-mă că sunt devastat,” clipește el îndepărtându-și propriile lacrimi,
„pentru moment știind că așa m-a văzut tatăl meu”. Glasul i se sparge, trădându-l.
„Eu am fost motivul pentru care nu putea avea viața pe care și-o dorea.” Se lovește în
piept. „Eu am fost motivul pentru care nu era fericit. Sunt copilul italian pe care a fost
forțat să-l aibă.”
Inima imi scade.
A vedea un bărbat atât de puternic redus la a te simți ca un copil nesemnificativ.
„Oh, Rici.” Ies din duș și îl iau în brațe. Respirația îi tremură și știu că e pe margine,
încercând să o țină împreună.
„Shh.” Îl strâng strâns în timp ce încerc să-l calmez. Sunt ud și apa picură peste tot,
dar nu-mi pasă. Îl țin mult timp în brațe. Rămânem tăcuți și cu fiecare respirație,
brațele lui se strâng în jurul meu.
Nu știu ce să spun, pentru că știu că probabil voi spune ceva greșit. S-a gândit
mult mai profund la asta decât îmi dădusem seama. El crede că știe ce s-ar fi simțit
tatăl său despre un copil cu o femeie pe care nu o iubea. Deși, sunt sigur că nu este
atât de alb-negru cum vede el, știu sigur că a fost iubit cu drag.
„Rici. Lăsați-l să plece. Lasă toată această furie să dispară. Să ne concentrăm asupra
vieții noastre împreună și asupra modului în care vom face lucrurile. Avem atât de multe
de așteptat. Nu lăsa greșelile tatălui tău să-ți întunece judecata sau să te facă nefericit.
Luați o decizie conștientă de a lăsa totul să plece.” Ochii lui îi cercetează pe ai mei, iar
eu îi iau fața în mâini. „Este timpul să mergem înainte.
Pentru ca tu să aduci Ferrara în următoarea fază. Pentru ca tu și eu să ne iubim în felul
nostru .”
„Nu știu cum să fiu altceva decât furios”, șoptește el.
„Vorbiți cu mine despre asta și înțelegem asta împreună. Asta fac partenerii. Sunt
o placă de sunet unul pentru celălalt. Să concediezi pe toată lumea și să înnebunești nu
îl va aduce înapoi, astfel încât să poți avea ultimul cuvânt.
Obținerea de personal nou nu va face decât să vă îngreuneze viața, nu mai ușoară. Nu
ai făcut aceleași greșeli pe care le-a făcut tatăl tău. Ar fi atât de mândru de tine.”
Mă trage mai aproape. Ceea ce tocmai am spus a însemnat foarte mult pentru el, pot spune.
Îmi caut în mintea ceva ce pot spune, care să-l facă să se simtă mai bine.
Stai, cum să spun?

„Puoi lavarmi la faccia sotto la doccia?” Întreb Traducere: poți să-mi speli fața la
duș?
Se trage înapoi, ochii lui îi cercetează pe ai mei și zâmbește încet.
„Laverò non solo il tuo viso, bella ragazza”, îi șoptește el înapoi.
Mă uit la el, confuză. Nu înțeleg răspunsul lui.
Tipic.
Îmi înclină maxilarul în sus, astfel încât să aibă acces deplin la buzele mele și mă
sărută. Fața i s-a înmuiat, iar dulcea mea Rici s-a întors.
„Voi spăla mai mult decât fața ta, frumoasa mea femeie.”
mă încruntă la întrebare. "Fata mea?"
El izbucnește într-un zâmbet larg și inima mi se topește. Nu am mai văzut acel
zâmbet de mult timp.
„Am vrut să mă speli pe spate.” Cum amesteci cuvintele față și spate?
Își scoate cămașa deasupra capului. „Pot să-l spăl și pe asta, iubirea mea”, spune el
încet.
Zâmbesc, sperând că l-am făcut să se simtă chiar și puțin mai bine.
"Te iubesc."
„Ti amo di più”, șoptește el în timp ce mă sărută.
Zâmbesc pe buzele lui. A spus că mă iubește mai mult. Am inteles.

Dintr-o dată, furia care a făcut furie în interiorul lui toată săptămâna a dispărut.
Sunt doar el, eu și ceea ce avem între noi.

Își alunecă pantalonii scurți pe picioare și mă duce la duș. Apa fierbinte îmi furnică
pielea. Îmi trec mâinile în sus peste pieptul lui lat în timp ce el se uită la mine cu tandrețe.
Am avut doar un moment – un moment definitoriu în relația noastră. Cred că, din felul
în care mă privește, am înțeles bine.
Mâinile lui merg spre spatele meu și îmi trage șoldurile mai aproape. Îl simt întărindu-
se împotriva stomacului meu, iar sărutul lui ține o foame care îmi spune că trebuie să fie
hrănit. Mâinile lui merg la sânii mei și începe să le frământe în timp ce penisul începe să
alunece între buzele sexului meu. Sărutul lui devine disperat – flămând.
Doamne, îl iubesc așa când pot simți nevoia fizică de care are
pe mine.
Fiecare centimetru din ființa lui devine concentrat pe un singur lucru... nevoia de a
dracu.
Îmi prinde o mână de păr de ceafă și îmi trage capul pe spate, acordându-și accesul.
Dinții lui încep să mă muște și să mă muște pielea, în timp ce instinctele lui animale preiau
controlul. Îmi înghiontește deschiderea și apoi, într-o mișcare bruscă, mă ridică și mă
prinde de perete în timp ce alunecă adânc.
Ne cade cu gurile deschise în timp ce ne uităm unul la altul. Oricat de multi
ori când facem sex, acel prim moment de intrare este întotdeauna în afara acestei lumi.
Perfec iune.
Îi prind fața în mâini. „Dă-mi-o”, geam eu. „La dracu-mă.”
Se retrage și se trântește înapoi cu putere. În timp ce ochii lui sunt concentrați asupra
buzelor mele, mă uit cum corpul lui preia controlul. Faceți clic într-o altă viteză, un nivel
superior.
Enrico Ferrara s-a născut să trateze.
Cu cât mai greu, cu atât mai bine.
Viril și atletic, corpul lui este o mașinărie bine unsă, construită pentru satisfacția
feminină.
Sar în timp ce el mă ține de gresie și mă lovește puternic. Aerul îmi este doborât din
plămâni, iar șoldurile lui lucrează cu viteză. Sunetul plesnirii pielii noastre răsună prin baie.
Ochii lui sunt concentrați pe locul unde corpurile noastre se întâlnesc. — Dă-mi naiba, Olivia, el
mârâie. "A lua tot. Penisul meu este al tău. Va fi doar a ta.”
Auzindu-i cuvintele, mă răsturnează peste margine și corpul meu se convulsează. Mă
încleșt și mă înfior în timp ce un orgasm mă sfâșie, făcându-mă să strig de plăcere.
El mă prinde de umerii pentru a avea o pârghie și chiar mă lasă să o am, trântindu-

mi corpul pe al lui cu atâta forță, că nu știu cum să nu mă rup în două.
Gura îi atârnă moale în timp ce scoate un geamăt gutural profund. Capul i se întoarce
pe spate și se ține adânc. Simt căldura când mă umple plin de
spermă.
Mă apucă de păr și îmi trage fața spre a lui ca să mă sărute.

Adânc, lent și tandru.
„Te iubesc”, șoptește el.
Ochii mi se umplu de lacrimi, pentru că îl iubesc cu adevărat. Dupa saptamana
tocmai am avut, chiar aveam nevoie de această conexiune.
„Ti amo di più”, murmur eu pe buzele lui.
Mi-am lăsat capul pe umărul lui – corpul lui încă adânc în interiorul meu.
Buzele lui se sprijină pe tâmpla mea.
Și știu că sunt acasă.
Este ora 7:30 când intru în sală. Am venit la Milano azi dimineață ca să pot veni înainte de
serviciu. Vreau să încerc să fac din asta noua mea rutină. În acest fel, antrenamentul meu
este terminat și praf înainte de a începe ziua. Se simt ca luni de când am fost ultima dată
aici și s-au întâmplat atât de multe de atunci, dar este bine să mă întorc. Știu că aș putea
folosi sala de sport de acasă, dar chiar vreau să-mi păstrez independența cât pot de mult.
„Bună”, spune fata de la recepție în timp ce trec pe lângă ea.

"Bună." Zambesc.
Îmi pun lucrurile în dulap și mă îndrept spre banda de alergare.

Îl pornesc și începe să se rostogolească încet. Mă duc să mă încălzesc și mă uit în timp ce
Michael și Rocco sosesc și se îndrept spre secțiunea de greutăți – suficient de aproape
pentru a mă urmări, dar suficient de departe încât să nu mă simt aglomerat. eu
urăsc că trebuie să-i am cu mine, dar apoi mă simt în siguranță că sunt și ei aici.
Este o linie fină între cele două și nu sunt sigur care este răul mai mic.
Timp de zece minute, merg pe jos în timp ce îmi ascult lecția audio de italiană. Sunt
hotărât să stăpânesc această limbă. Trebuie să știu ce naiba se întâmplă în jurul meu.
„Ciao... salut. La revedere... în plus. Bună dimineața... Buongiorno. Noapte bună...

buonanotte.”
În vederea mea periferică, văd o fată urcând pe banda de alergare lângă mine. Îi zâmbesc
și merg în continuare. Ea are părul castaniu deschis într-o coadă de cal înaltă și pielea
măslinie. Nu pare italiancă. Ea se plimbă lângă mine o vreme, apăsând butoanele greșite.
Îmi scot dopurile de urechi ca să o ajut. „Trebuie să apeși butonul de antrenament”, spun
eu.
"Oh multumesc." Banda ei de alergare începe să se miște. Mă încruntă la accentul ei.
„Ești australian?” întreb eu surprinsă. Încă nu am întâlnit alți australieni.
"Da." Ea zambeste. „Tocmai m-am mutat aici săptămâna asta. i tu?"

"Da." Zâmbesc cu entuziasm.
"Ești de multă vreme aici?"
„Aproximativ șase săptămâni.”
„Cum îți place?”

„Vreau să spun, ce înseamnă să nu iubești, nu?”
Ea ridică din umeri. „Sper să ajung la această etapă. Sunt atât de nervos pentru tot ce
este până acum. M-am mutat aici pentru a fi cu iubitul meu – el este italian.
Ne-am întâlnit când călătorea în Australia. Nu cunosc pe nimeni în afară de el.”
Sună cunoscut. "Într-adevăr?" Zambesc. "Si al meu."

„Sunt Jennifer”, se prezintă ea. „Toată lumea îmi spune Jen.”
Mă aplec și îi strâng mâna. „Bună, Jen. Eu sunt Olivia.”
„Îmi pare bine să te cunosc, Olivia.”
Mergem într-o liniște confortabilă pentru o vreme.
„Ai făcut un program?” ea intreaba.
„Nu, îmi place să-mi fac propriile lucruri.”
Se uită la fata de la recepție. "Cred ca voi. Am nevoie de un antrenament structurat, altfel
doar mă chinuiesc. Știi cum
mult este?”
eu chicotesc. „Da, am înțeles chestia cu schmooze și nu am idee despre preț, îmi
pare rău.”
„Vii dimineața în fiecare zi?” ea intreaba.
„Sper. Încerc să intru într-un fel de rutină.”
" i eu." Ea apasă butonul de oprire. „Mă duc să întreb despre un program și
structura lor de prețuri.” Ea îmi oferă un zâmbet prietenos. „Îmi pare bine să te cunosc,
Olivia. S-ar putea să ne vedem mâine dimineață.”
„Cu siguranță”, spun eu.
O privesc mergand spre fata de la receptie. Vorbesc o vreme.
Hmm, pare drăguță. Îmi pun căștile înapoi și continui cu lecția în timp ce merg pe
jos. „Motocicletă... motocicletă.”
Enrico
Intru în biroul meu la 9:00

„Bună dimineața”, le spun celor două recepționere ale mele.
Greta ridică privirea și zâmbește. „Bună dimineața, domnule Ferrara. Doamna.
Ferrara te așteaptă în biroul tău.”
expir puternic. Mama mea este aici. Grozav. Exact ce am nevoie.
"Mulțumesc." Deschid ușa și o găsesc stând la biroul meu.
„Bună, mamă.”
Ea stă în picioare. "Buna draga." Ea zâmbește și mă sărută pe ambii obraji.
Ea este imaculată, ca întotdeauna. E amuzant, știi; Nu mi-am dat seama că femeile
nu sunt întotdeauna perfecte așa. Până când am cunoscut-o pe Olivia, nu am cunoscut
niciodată o femeie care să fie atât de confortabilă în propria ei piele.
Atât de frumos în mod natural fără toate vitrinele.
„Și căruia îi datorez această plăcere?” intreb in timp ce iau loc
vizavi de ea la biroul meu.
Ochii mamei îi țin pe ai mei. Își întinde mâna și se uită la unghiile roșii îngrijite.
Este ceva ce face mereu când este inconfortabilă. „Sunt aici să vorbesc despre ultimele
zile și despre lucrurile care au ieșit la iveală.”
Ochii ei se ridică să-i întâlnească pe ai mei, iar eu ridic bărbia, furioasă.

E ultima persoană cu care vreau să discut despre infidelitățile tatălui meu.
Rearanjez hârtiile de pe birou pentru a încerca să-mi distrag atenția.

"Ca?"
„Enrico. Încetează."
— Ce vrei să spun, mamă? Mă ridic de pe scaun în grabă și mă îndrept spre
fereastră pentru a mă uita la Milano. — Că tatăl meu a fost un om grozav?
„Tatăl tău a fost un om grozav”, răspunde ea calmă.

„Pentru care acum nu am niciun respect.”
"Încetează!" plescă ea și se grăbește. „Nu îndrăzni
lipsă de respect pe soțul meu.”
Mă uit la ea în sus și în jos și scutur subtil din cap.
„Ce caută acel look?”
Mi-am băgat mâinile în buzunarele costumului. — Mă uit doar la tine în haina ta
de văduvă. Doi ani este mult să porți negru pentru un bărbat care te-a tratat cu nimic
altceva decât cu lipsă de respect.”
Înțepătura ascuțită a mâinii ei îmi arde fața, iar palma răsună în toată camera.
„Cum îndrăznești?” opte te ea. „Cum îndrăznești să-l judeci pe el... sau pe
mine? Nu știi nimic despre relația noastră și nu vei înțelege niciodată. Nu ai putea.”
Adrenalina îmi inundă corpul. Este pentru prima dată în toată viața mea când
mama ridică mâna spre mine.
„Oh, înțeleg”, rânjesc în timp ce furia mea escaladează la un nivel periculos de
ridicat. „Înțeleg că tatăl meu i-a tăiat complet pe ambii mei frați din testamentul lui.
Într-o zi, un copil nenorocit de-al său va conduce Ferrara Industries. Spune-mi mamă...
când Giuliano va fi anunțat ca Ferrara, cum o să-i explici asta Francescei?
Ochii ei îi țin pe ai mei.

„Cum îi explici unei fete de șaisprezece ani că tatăl ei a avut două femei însărcinate
la un an una de cealaltă?”
„Încetează”, șoptește ea furioasă. „Nu mai fi ticălos.”
Sprâncenele mele se ridică surprinse. „Vile? Crezi că adevărul este josnic?” Îi aduc
un zâmbet lent. „Amuzant, pentru că asta e ideea mea.” Trec cu un scop reînnoit și mă
așez la birou. „Las o parte din personal să plece. Ferrara începe din nou.”
„Nu vei face nimic de genul acesta. Tatăl tău a muncit incredibil de mult pentru a
recruta personalul pe care îl ai. Nemulțumirea ta față de el nu este vina lor.”
Mă așez pe spate în scaun. „Vezi, dacă ai fost lăsat la conducere, asta

ar fi decizia ta de luat... dar nu ai fost.
Își îndreptă umerii. „Lorenzo nu a fost decât loial familiei noastre. El rămâne.”
„Oh, Lorenzo”, îmi bat joc de dezgust. „Lorenzo nu este altceva decât un nenorocit de
mincinos.”
„Nu blestema în fața mea. Este lipsit de respect.”

„Crezi că blestemul este lipsit de respect?”
Ea ridică bărbia sfidătoare.
Mă uit la ea. — Îți spun ce este lipsit de respect, mamă: să lași doi fii în afara unei
afaceri de familie de parcă nu ar exista. Lăsând trei fii o scrisoare după moartea ta,
dar nu una pentru singura ta fiică.” Vocea îmi crește odată cu furia. „Îți minți copiii
toată viața lor despre cine ești cu adevărat.”
„Enrico”, șoptește ea. „Avea motivele lui.”

Îmi lovesc mâna pe birou, făcând-o să sară. „Nu-l apăra în fața mea!” strig eu.
Se uită la mine printre lacrimi. „Dai afară pe oricine vrei, scapă de toată compania,
dar dacă îți pasă deloc de mine, Lorenzo rămâne. Are acum aizeci de ani i după
treizeci i cinci de ani de loialitate fa ă de Ferrara, a a o să-l răsplăte ti? Este prea
bătrân pentru a obține un alt loc de muncă, Enrico, știi asta.
„Este o decizie de afaceri.” Ochii mei îi țin pe ai ei. „Nu vei avea niciun cuvânt de spus.”
„Nu te voi ierta niciodată dacă faci asta. Aș plânge căderea
a relației noastre”, șoptește ea. „Te rog să nu faci asta.”
Ochii mei îi țin pe ai ei. „Ai purta negru de văduvă pentru mine?
Sau este un privilegiu salvat pentru nenorociți mincinoși?”
„Ai înnebunit.”
"Nu. Apăr drepturile fraților mei. Această companie este la fel de mult a lor, cât
este a mea.”
„Nu vor”, șoptește ea printre lacrimi. — Ți-ai pierdut mințile, Enrico? Nu este vorba
despre frații tăi și știi asta.
Este vorba despre înșelăciune și îți promit că au făcut-o doar pentru a te proteja la insistențele
tatălui tău. Înțeleg de ce ești supărat pe el, dar, pentru numele lui Dumnezeu, nu-ți face
personalul să plătească pentru greșelile lui.”
Mă uit la ea, furia mea crescând periculos de aproape de suprafață.

„Giuliano și Stefano Ferrara sunt morți. Eu sunt la conducere acum.”
Ne uităm unul la altul într-o luptă a voințelor. Pentru prima dată în
viața mea, am văzut o latură de foc a mamei despre care nu știam că există.
"De ce?" Întreb. „De ce ai rămas căsătorit cu el când știai
a iubit pe altul?”
Ea șterge o lacrimă, iar vinovăția mă umple. Urăsc că o supăr.
„Pentru că, dintre toți oamenii din lume, nimeni nu te-a iubit pe tine și pe frații tăi la fel
de mult ca tatăl tău. Ar fi murit într-o clipă pentru a-ți salva viața.”
De data asta, ochii mei sunt cei care strălucesc.

„Și știu că te simți trădat, Enrico”, șoptește ea, „dar într-o zi, când vei avea un fiu, vei simți
dragostea pe care a avut-o pentru tine.
Vei înțelege că tot ceea ce a făcut a fost doar pentru a te proteja.”
Ne uităm unul la altul. Atâta rănire și regrete se învârte între noi.

„Este adevărat, tatăl tău și cu mine nu am avut căsătoria pe care ai crezut că o avem.
Dragostea noastră a fost necondiționată. Ne-am adorat până în ziua în care a murit. A fost și
este încă cel mai bun prieten al meu. Nu m-a mințit niciodată, Enrico. Nu o singură dată. Știam
unde se afla în fiecare minut al fiecărei zile. Îl iubea pe altul, da, dar asta nu era vina lui. Nu
poți alege pe cine iubești. Dar a ales să-mi stea alături – să ne onoreze jurămintele și să aibă
grijă de fiii săi. Relația noastră a fost specială pentru că amândoi știam ce a sacrificat pentru a
o avea.”
Silueta ei se estompează, iar eu clipesc pentru a-mi ascunde lacrimile. Ea stă în picioare și
cu o ultimă privire persistentă, iese liniștită din cameră.
Mă uit la ușa prin care tocmai a ieșit.
Inima îmi bate puternic în piept și îmi ciupesc puntea nasului. Regretul mă lovește
puternic. Nu am fost niciodată supărat pe mama mea, dar cum să nu fiu? Ea a mințit, a ascuns
adevărul și a ales să-l protejeze asupra noastră. Nu ar fi trebuit să învățăm acele lucruri de la a
scrisoare. Ar fi trebuit să ne spună ea însăși. Încă o dată, ea a pus nevoile lui înaintea
oricui, inclusiv pe ale ei.
Mă uit drept înainte, iar disprețul îmi curge prin sânge ca otrava. Îi simt tentaculele
prinzându-mi sufletul, curățând ultimele amintiri bune din partea inimii mele în care
tatăl meu a trăit atât de mult timp.
Nu l-am disprețuit niciodată mai mult decât o fac în acest moment.

Urăsc că m-a rănit atât de profund.
Sper că putrezește în Iad.
24
Enrico
Mă uit la ecranul computerului din fața mea. Nu am realizat nimic azi.
Mintea îmi continuă să treacă peste și peste cuvintele mamei de mai devreme.
Nu îndrăzni să mă judeci.
Asta am făcut? Sunt supărat pe ea pentru că nu s-a susținut așa cum a făcut
Olivia cu mine? Are vreo legătură cu mama mea... sau cu cineva în afară de el? Este
furia mea îndreptată către oamenii nepotriviți?
Expiră puternic și dau clic pe foaia de calcul la care ar trebui să lucrez. Capul
meu este oriunde, decât aici. La fel ca inima mea, este amestecată.
Sunt plin de emoție, furie, ură și tristețe. Dar cel mai mare este regretul. Un
bărbat pe care l-am închinat eroul nu este cine credeam că este... și acum a plecat.
Simt că trebuie să-l cunosc din nou, dar nu pot. E prea tarziu.
E mort.
Este ora 13:00 când sună interfonul meu. „Domnișoara Reynolds este aici
ne vedem, domnule Ferrara.”
Inima mea se răsturnează la sunetul numelui ei. Aceasta femeie
îmi aduce atât de multă fericire. „Trimite-o înăuntru.”
Ușa se deschide și dragostea mea iese la vedere. Fața ei frumoasă și coada înaltă
îmi aduc un zâmbet instantaneu pe față.
Stau. „Bună, bella.” O iau în brațe și o sărut ușor buzele în timp ce îi studiez fața.
Ochi mari albaștri îmi zâmbesc, plini de o asemenea dragoste.
„M-am gândit să vin să-mi verific omul în pauza de masă.”
„Cine te-a adus aici?” întreb în timp ce o conduc spre scaunul meu. Este
jos și trage-o în poala mea.
„Maso. Ai mancat?" întreabă ea îngrijorată.
"Nu mi-e foame."
Îmi împinge părul înapoi de pe fața mea. „Trebuie să mănânci.”
Îi mușc sfarcul prin bluză. „Te voi mânca în seara asta.”
Ea zâmbește în timp ce se îndepărtează de mine. Ochii ei îi țin pe ai mei. „M-am
gândit și mi-a venit o idee.”
eu chicotesc. „Ah, adevăratul motiv pentru care ești aici.” o sărut pe umăr.
„Nu ai venit să vezi dacă am mâncat. Spune."
„Știi cum nu am avut o săptămână prea bună?”

„Cred că este o subestimare.” Din a doua zi după ce s-a mutat, am fost în Iad.
Întreaga mea viață părea să se prăbușească odată cu veștile despre Angelina.
„Ei bine, treaba este că nu prea îmi plac toți cei din jurul nostru când treci prin
chestii. Cred că avem nevoie de intimitate.”
„Sunt prea mulți oameni pe Lacul Como și este tot timpul.
Ei intră și ies din casă. Se adună în față, se adună în spate și se simte mai mult ca un
aeroport decât acasă.”
„Te deranjează?”
Ea începe să se joace cu cravata mea. „Cu atât mai mult acum că ai lucruri cu care
ai de-a face. Vreau să avem puțin timp singuri. Tocmai ne începem viața împreună. Nu
vreau să fim nevoiți să ne împărtășim cu nimeni.”
O privesc in timp ce ascult.
„Pot să-mi iau un apartament mic în Milano pentru o săptămână?”

"Ce?"
„Vreau să iau un loc pentru noi. Ceva diferit."

Mă încruntă confuz. „Dacă vrei să stai la Milano, avem un
apartament aici. De fapt, avem cam douăzeci.”
Ea scutură din cap. „Nu, vreau un loc fără lucruri.”
„Huh?”
„Nu vreau fantezie. Vreau să ne aduc înapoi la bază, doar tu, eu,
iar hainele pe spatele nostru. Vreau să ne simplificăm complet viața.”
„Olivia.” Îmi dau ochii peste cap. „Nu stau într-o groapă doar pentru a dovedi un
punct.”
„Nu va fi o groapă.” Mă sărută încet și își ridică mâinile
ceafa pentru a încerca să îndulcesc afacerea. "Vă rog?"
„Olivia”, oft. „Acest lucru este inutil.”
"Dragă, te rog? Este doar o săptămână.”
"Nu."
Ea sare în poala mea. "Pentru mine?"
Ochii mei îi țin pe ai ei. "De ce?"
„Vreau să-ți arăt ceva, dar nu o pot face într-o casă elegantă.”
„Va fi nesigur.”
„Nu, îmi iau un apartament, iar gardienii pot rămâne jos.

Lorenzo o va verifica.” Ea zâmbește, ca și cum ar fi fost brusc u urată. "Mulțumesc."
„Nu am spus da.”

Ea îmi sare în poală. "Da ai făcut."
„Când am făcut?”
"Chiar acum." Mă sărută repede. „Aș putea să văd asta în ochii tăi. Bolnav
organizează ceva și mergem acolo mâine după muncă.”
„Știi, majoritatea femeilor ar fi fericite cu casa ta din Lake
Como și portofoliul meu de proprietăți.”
Ea zambeste. „Nu sunt majoritatea femeilor.” Mă sărută din nou. „O, și Lorenzo
este aici să te vadă. L-am adus cu mine. Cred că voi doi trebuie să vorbiți.”
Ochii mei îi țin pe ai ei.

„Trebuie să îndrepți asta, Enrico.”
Mă leagăn pe scaun și expir. „Nu-mi place când îmi spui așa.”
"De ce nu?"
„Pentru că îmi spui așa doar când ești supărat și mă certați.”
„Te iubesc, Rici”, șoptește ea în timp ce își trece degetele prin miriștea mea.
Zâmbesc la ea. Aș trece literalmente prin foc ca să o fac fericită.
"Asa e mai bine."

Mă sărută pentru ultima oară. — Îl voi trimite pe Lorenzo înăuntru.
„Cum te întorci la birou?”

„Maso o să mă ia”.
"O dupa amiaza placuta."
„Voi număra orele până când te văd.” Ea îmi aruncă un sărut.

Zâmbesc, joaca ei este contagioasă. — Pleacă de aici, făcător de probleme, înainte
să te bagi în adevărate necazuri. Bat cu palma deschisă pe biroul din fața mea.
"Mi-aș dori." Îmi face o clipă sexy cu ochiul și dispare pe ușă.

Mă întorc la computer și se aude o bătaie în ușă.
"Intra!" Eu chem.
Lorenzo iese în vedere, iar emoția mă umple.
„Bună, Enrico”, spune el cu precauție.
Arăt spre scaunul de la birou și el închide ușa în urma lui.
El intră și ia loc. Ne uităm unul la altul. Ochii lui sunt triști.
Dintre toți cei pe care îi cunosc, Lorenzo este cineva despre care nu credeam că
mă va minți.
„Enrico. Știu că te simți trădat.”
Îmi las capul în jos și mă uit la un semn aleatoriu de pe birou.
„Tatăl tău a vrut să fii protejat. I-am urmat doar dorințele.”
eu tac.
„Totul acesta a fost un șoc pentru tine și înțeleg că ești supărat. Știu că nu-ți place
cum a ieșit la iveală asta, dar crede-mă, tatăl tău a crescut fără niciun secret ascuns de
la el. Știa prea multe de la o vârstă fragedă — prea tânăr. A luptat prin copilăria lui în
fiecare zi și și-a disprețuit tatăl pentru asta. El nu a vrut asta pentru tine.”
Ochii mei se ridică să-i întâlnească pe ai lui. „Deci, m-ai mințit?”

„Te-am protejat. Există o mare diferență.” O încruntătură îi trece pe față. „Și rămân
cu această decizie.” Maxilarul îi ticăie. „Într-o zi, vei privi înapoi și vei înțelege că nu ai
fi omul onorabil care ești acum dacă lucrurile ar fi stat altfel. Dacă ai fi știut atunci ceea
ce știi acum, s-ar fi schimbat felul în care ai văzut lumea. Copilăria ta a fost fericită și
te-ai adaptat bine. Asta a fost tot ce și-a dorit tatăl tău.”
Respirația îmi tremură la inspirație.

„Îmi voi da demisia, dacă asta vrei.” Ochii lui caută pe ai mei. „Dar mai întâi va
trebui să faci un lucru pentru mine.”
"Ce?"
„Trebuie să vii să o cunoști pe Angelina.”
"Uita."
„Enrico”, i se ascuți vocea. „Ai treizeci și trei de ani și uite cât de supărat ești din
cauza asta. Giuliano va afla asta când va avea doar douăzeci și unu de ani. Este copilul
unei amante. Întreaga lui lume se va prăbuși. Fiecare lucru pe care crede că îl știe este
o minciună... chiar și numele lui. Tatăl lui nu este bărbatul pe care l-a cunoscut. El este
fratele tău mai mic, Enrico. Fie că îți place sau nu, trebuie să ai grijă de el.
El este adevărata victimă în această poveste. El și frumoasa lui mamă Angelina.”
„Ai cunoscut-o?” optesc eu.

"Da."
mă încruntă.
„Este o persoană incredibilă, Enrico, și merită respectul nostru.

Încetează să te uiți la asta ca și cum ai fi un copil rănit și începe să te gândești la el ca
la un bărbat care trebuie să-și apere familia.”
„Nu este familia mea.”
„Fie că îți place sau nu, ea este.” El dă din cap. „Ea este o Ferrara. Poate nu prin
căsătorie, dar cu siguranță pe de rost. Ea sângerează sângele tatălui tău, iar el l-a
sângerat pe al ei.”
îmi las capul în jos.
„A renuntat la toata viata pentru a fi cu el. Nu a fost decât respectuoasă și
iubitoare... chiar și față de mama ta.”
Mă încruntă în timp ce ochii mei se ridică pentru a-i întâlni pe ai lui. "Se cunosc?"
„Desigur, se cunosc. Sunt prieteni – fac parte dintr-o familie. Nu este

ideal, dar au făcut-o să funcționeze. Toți am făcut-o.” Se ridică și îmi întinde
mâna. „Vino.”
"Unde
sa?' „Te duc la Angelina. Nu-mi pasă dacă mă concediezi, dar, așa cum
am promis tatălui tău, te vei întâlni cu cealaltă familie, pe care nu i-ai
cunoscut.”
Mașina oprește până la porțile casei din Lacul Como.

„Mulțumesc”, spune Lorenzo de la volan.
Gardienii se uită în mașină și mă văd pe scaunul pasagerului.
Ochii lor se fac mari și toți se dau înapoi, dându-ne acces.
„Credeam că paznicii au fost luați de pe această casă”, spun eu în timp
ce trecem prin porți.
„Mama ta a cerut să rămână. Ea a vrut ca ei să rămână în siguranță. Ea
este îngrijorată pentru bunăstarea lor.”
Încep să pălesc pe măsură ce o altă bucată din realitatea mea se pierde.
Mașina se oprește, iar Lorenzo se întoarce spre mine. „Vrei să intru cu
tine?”
Mă uit drept înainte. "Nu. Trebuie să fac asta singur.”
Cobor din mașină și merg până la ușa din față să sun la sonerie. Aud
sângele bătând în corpul meu în timp ce restul lumii pare să se oprească.
Ușa se deschide și Angelina stă în fața mea. E blondă și frumoasă.

„Bună, Enrico.” Ea zâmbește tristă.
Dau din cap, incapabil să împing un cuvânt pe lângă buze.
Ea se dă înapoi și face semn spre interior. "Te rog, intra."
Intru pe usa si ma uit in sus. Pasul meu se clătina când sunt surprins,
iar ochii mi se umplu instantaneu de lacrimi. Un tablou uriaș atârnă pe
peretele de la intrare. Are cel puțin 6 metri înălțime și este o imagine pictată
manual cu tatăl meu cu ea și fiul lor.
Stă ghemuit pe un câmp de flori albe. Băiețelul, care arată pe atunci
doar în jur de trei ani, stă pe genunchi,
privind în sus la el. Brațul tatălui meu este înfășurat cu dragoste în jurul femeii care
stă pe iarbă lângă ei.
A ei.
Par fericiți. Deci indragostit.
Îmi las capul în jos, neputând să mă mișc din loc. Incapabil să vorbească
prin nodul din gat. Aceasta este prea mult. Trebuie sa plec.
Îl simt. Spiritul lui este aici... cu ea.
Angelina îmi oferă un zâmbet plin de compasiune. — Chiar așa, spune ea încet.
Intrăm în zona de zi și mă încruntă în timp ce mă uit în jur.
Sunt fotografii cu tatăl meu peste tot. Este ca un altar.
Gândurile mele se îndreaptă spre casa mamei și cum ea nu are
poza cu el oriunde.
Atât de diferit.
„Te rog, ia loc.” Ea îmi oferă un scaun și mă așez stângaci. „Pot să-ți aduc o cafea,
un ceai?”
Scotch, cred pentru mine. "Nu, mulțumesc."
Ea se așează vizavi de mine și eu inspir în timp ce încerc să mă calmez. Vreau doar
să arunc abuzul în calea ei.
„Știu că asta nu este ceea ce ți-ai dorit”, începe ea.
Îmi strâng maxilarul. Ochii mei cutreieră peste măsuța ei de cafea și număr
lumânările pentru a încerca să-mi distrag atenția.
„Mi-e frică pentru fiul meu”, spune ea încet.
Ochii mei se ridică să-i întâlnească pe ai ei. "Ar trebui să fii."
Fața ei cade. "Știu că mă urăști."
"Da, o iau."
„Te rog să nu-l scoți pe asta.” Ochii i se umplu de lacrimi. "El
are nevoie de tine. Are nevoie de sprijinul tău.”
„Ce te face să crezi că aș vrea ceva de-a face cu el?”
„El este fratele tău și tu ești un om loial. Te-am văzut crescând.”
„Din patul tatălui meu.”

Își încurcă fața și eu închid ochii cu regret. „Acesta este inutil.” Mă ridic și mă întorc
să ies.
Ea stă în grabă. „Nu pleca, te rog. nu stiu cum

navigați asta cu Giuliano. Am nevoie de ajutorul vostru."
mă opresc în continuare.
„Urăște-mă tot ce vrei, dar te rog nu-i întoarce spatele.

Sunteți singura lui familie. El este fratele tău, Enrico.”
Închid ochii, dezgustat de poziția în care mă aflu.
„Pot să-l aduc la tine? Doar cunoaște-l. Vă rog. Doar odata. Nu-i voi spune cine ești. Încă
nu află nimic încă trei ani, dar trebuie să-l pregătesc. Când va veni momentul și va afla
adevărul, îmi va întoarce spatele. Dacă nu are dragostea și sprijinul fraților săi, va fi singur pe
lume.” Vocea i se sparge. „Este doar un copil.”
Mă uit la peretele din fața mea.
„Te rog, Enrico. Dacă nu pentru noi, fă-o pentru tatăl tău.”
Închid ochii, știind că conștiința îmi împiedică o mai bună judecată.
„Adu-l la mine acasă duminică după-amiază”, spun eu categoric, cu spatele la ea.
"Mulțumesc."
Stau cu spatele la ea câteva minute, nu vorbim, nu ne mișcăm... eventual, când nu mai
suport tăcerea, ies din casă. Este prima și ultima dată când voi veni vreodată aici.
Olivia
"Asa de?" Natalie ridică paharul spre mine. "Spune-mi totul."

Îi zâmbesc prietenului meu iscoditor. Suntem într-un bar, după muncă, luăm o
câteva băuturi. Enrico vine să mă ia în jumătate de oră. "Despre?" Întreb.
Ea se aplecă și șoptește: „Știi... bodyguardul înfiorător”.
"L." Îmi dau ochii peste cap de dezgust. „Nu este un bodyguard. Lucrează pentru Enrico.”
"Facand ce?"
mă încruntă. „Nici nu știu să fiu sincer.”
— Ești sigur că era în baia ta?
"Nu." Ridic din umeri și mă uit în jur la Maso și Marley, care se sprijină de peretele din fața
barului, privindu-mă din seif.
distan ă. „Poate mi-am imaginat totul. Pare întâmplător, nu-i așa?”
„Părea înfiorător în noaptea în care l-ai cunoscut? Când ți-a cerut numărul.”
— Nu, dar mi-a aruncat o privire în ziua aceea la Enrico. Mi s-a părut atât de neregulat
și m-a aruncat.”
„Vino dracu-mă să te uiți?”
„Uh-huh.” Îmi sorbesc băutura și ridic din umeri. "Nu știu; probabil că sunt
imaginând totul. Ar putea fi căsătorit cu cinci copii.”
„Unde a plecat celălalt prieten al tău – gay?” Ea se încruntă.
„Oh, Giorgio a fost la Roma. Se întoarce săptămâna aceasta.”
„De cât timp a fost plecat?”
„Două săptămâni, cred. Lucrează între cele două birouri. Aștept cu nerăbdare să se
întoarcă. Mi-a fost dor de el.” Zâmbesc în timp ce mă uit la prietena mea și îi bag o bucată
din părul ei după ureche. „Arăți bine, Nat.
Milan este de acord cu tine.”
"Mulțumiri." Ea zambeste. " i tu. Cum merge cu domnul Italia?”
"Bun. Grozav, de fapt.” Îi zâmbesc înapoi. „Este atât de frumos, Nat.”
„Liv, ai grijă. Tipul ăsta te-a rupt deja de două ori.”

„Știu, dar acum este diferit.”
Ochii ei îi țin pe ai mei. — I-ai cunoscut familia?
"Nu."
Ea își rostogolește buzele, neimpresionată.
„Doar pentru că a fost agitat. S-a petrecut atât de multe și sunt oameni în nenorocita
de casă tot timpul.”
"Ce vrei să spui?"
„Există securitate, șoferi, bucătari și întreținerea casei. Am norocul să-l am singur
timp de două minute. Dacă o facem, ne culcăm și ajungem să ne dracului toată noaptea
și uit tot ce am vrut să vorbesc.”
Ea face o privire peste măsură exagerată. „O, săracul de tine, bucătari și curățători și
un zeu al sexului. Sună jalnic, mormăie ea sec. „Cum te descurci?”
zambesc. „Când o pui așa.”

Ea ridică paharul și le clintim. „Pentru italieni”. Ea zâmbește.
„Pentru italieni”, repet cu un chicot. Telefonul meu vibrează pe masă, iar numele Rici
luminează ecranul. „Bună”, răspund eu.
„Bună, bella mea”, toarnă vocea lui adâncă pe telefon.

Un rânjet prost izbucnește la sunetul vocii lui. „Bună”, respir.
Natalie își dă ochii peste cap spre mine.
„Abia acum ieșim din birouri. Voi fi acolo în cinci minute”, spune el.
„Bine, ne vedem curând.”

El închide.
„Uită-te la tine”, oftă Natalie. „Ești ca toți cu ochi înstelați când vorbești cu el.”
Zâmbesc în timp ce îmi scurg paharul. „El este cel, Nat. Îmi voi paria viața pe asta.
Mă căsătoresc cu el.”
"Dumnezeule. Doar calmează-te două minute. Este săptămâna a șasea.”
„Știu, dar uneori știi doar aceste lucruri. Trebuie sa plec. Sunteți
vii la sală cu mine dimineața?”
„La ce oră mergi?”
„Șapte—șapte și treizeci.”
„Nu pot, încep la opt.”
„Sunt atât de încântat că ai primit postul.”
Ochii ei se fac mari. "Poți să-l crezi? Pe mine! Un asistent personal al unui judecător.”
„Deci, vei purta ceea ce am vorbit? Costumul negru.”

"Da." Se dă jos sub masă și găsește punga de plastic.
„Mulțumesc pentru pantofi. Le voi da înapoi de îndată ce voi avea timp să cumpăr altele
noi.”
„Este o plăcere să-ți împrumuți pantofii de lucru sensibili, astfel încât să arăți atractiv
pentru noul tău șef.”
Ea chicotește. „O, Doamne, ar trebui să-l vezi pe tipul ăsta.”
„Abia aștept să.” Ridic privirea și îl văd pe Maso la telefon. Ochii lui îi întâlnesc pe ai
mei dincolo de bar și știu că Enrico este aici. "Trebuie să plec." Îi fac prietenului meu o
îmbrățișare și un sărut și ies din bar.
Maso și Marley cad lângă mine. Ieșim și vedem vagonul negru Mercedes parcat în zona
de încărcare. Maso deschide ușa din spate și acolo se așează. Bărbatul meu poartă un
costum bleumarin și o cămașă albă. Cu părul lui negru și creț și cea mai perfectă linie a
maxilarului cizelat din toată istoria, este o priveliște de văzut. Ochii lui mari căprui îi
întâlnesc pe ai mei.
„Bună, draga mea”, spune el încet.

Inima mea se oprește... știind că sunt singura persoană care înțelege această latură a
lui.
Enrico Ferrara urăște cea mai mare parte a lumii... dar mă iubește.
Din toată inima, mă iubește.
Trebuie să mă opresc să mă scufund pe scaun, spre el. "Bună." Mă urc în mașină și trec
pe bancheta din spate pentru a-l sărut ușor. Se uită la oglinda retrovizoare, amintindu-mi
că nu suntem singuri. Enervat, mă întorc la locul meu și îmi pun centura de siguranță.
Zâmbește și ochii lui rămân pe fața mea. Îmi ridică mâna și sărută partea din spate în timp
ce mașina iese în trafic.
"Ce mai face prietenul tău?" el intreaba.

„Bine”, respir. Mi-a fost dor de el azi. "Cum a fost ziua voastră?"
"In medie." Îmi oferă un zâmbet lent, sexy. "Mai bine acum."
Ochii mei îi caută pe ai lui. Încerc să-i trimit un mesaj telepatic prin care să-i spun cât de
mult mi-a fost dor de el. Mi-aș fi dorit ca acești oameni blestemati de pe scaunul din față să
nu fie tot timpul cu noi.
„Și eu”, șoptește el.
Inima îmi dă capul. A înțeles ce voiam să-i spun. Îmi pun capul înapoi pe tetieră și
zâmbesc visător.
Cu mâinile noastre împletite sprijinite pe coapsa lui, mergem prin
noapte, înapoi la Lacul Como.
Tace în timp ce se uită pe fereastră, adânc în gânduri. îl privesc. Cum a fost să crești în
aceste condiții? Să nu ai niciodată libertatea de a spune ce vrei, când vrei. Gândurile mele
merg la mama lui. Ar fi fost și ea păzită non-stop. Cum s-a simțit când soțul ei a părăsit-o
pentru a merge la altă femeie? Adică, este destul de rău că ea știa unde se află, dar ca toți
acești spectatori să depună mărturie în acest sens trebuie să fi mărit oroarea.
Dumnezeu…. Imi pare rau pentru ea. Sărmana aceea femeie.

Toată lumea spune că Enrico este viziunea tatălui său - ca și el și în personalitate. Nu-
mi pot imagina să-l iubesc așa cum o fac mine, în timp ce el iubea pe altul. Să mă părăsească
în fiecare săptămână pentru a merge la ea mi-ar îndepărta o bucată din inima de fiecare
dată când pleacă.
Pare cea mai lentă și crudă formă de tortură.
„Da, da, ce este asta?” întreabă Maso.
Luminile clipesc pe drumul din față și ne uităm în sus și vedem un bărbat cu un

steag portocaliu pentru lucrări rutiere trăgând mașini. El ne îndrumă să tragem în
lateral, iar bărbații din față se amestecă cu toții în jachete.
Enrico se apleacă imediat și foșnește sub scaun. Scoate un pistol și îl bagă în
jacheta de costum.
Am ochii mari. Ce naiba? Ce face?
Se întâmplă ceva acum?
Îmi țin respirația când inima începe să-mi bată puternic în piept.
Bărbatul se apropie de fereastră, iar Maso zâmbește în timp ce el
o reduce. „Buonasera, agent.” Traducere: bună seara, ofițer.
Polițistul dă din cap și se uită în mașină cu o lanternă. O strălucește pe fețele
tuturor.
„Qual è il problema?” întreabă Maso. Traducere: care pare să fie problema?
„Ha un document d'identità?” Traducere: ai act de identitate?
Maso își scoate permisul și îl trece peste. Polițistul îl studiază.

„Apri il bagagliaio.” Traducere: deschide portbagajul.
Maso îi face semn să-și deschidă ușa.
„Rimanga dentro la macchina.” Traducere: stai în interiorul mașinii.
Un alt polițist vine și se uită prin portbagaj
împreună în timp ce rămânem cu toții tăcuți.
„Dove sta andando?” întreabă ofițerul. Traducere: unde mergi?
„Riportando a casa il signor Ferrara. Sono la sua guardia del corpo.”

Traducere: conducând pe domnul Ferrara acasă. Eu sunt securitatea lui.
Fața polițistului cade și se uită pe bancheta din spate cu lanterna. Își pleacă
imediat capul.
„Mi scusi, signor Ferrara. Buonanotte, signore.” Traducere: scuzele mele,
domnule Ferrara. Să aveți o noapte bună, domnule.
„Cosa stare caut?” întreabă Enrico. Traducere: ce cauți?
„Abbiamo un evaso che si ritiene stia fuggendo in questa direzione.

Fate attenzione stanotte.” Traducere: avem un evadat din închisoare despre care se
crede că se îndreaptă în acest sens. Fii atent în seara asta.
Îi dă permisul lui Maso înapoi și își flutură steagul. Ne retragem în trafic. Enrico
și bărbații continuă ca și cum nimic nu a făcut-o
s-a întâmplat.
Mă uit pe fereastră în întuneric cu inima bătută în piept. Are o armă. Are o armă în
mașină. Toate le au.
Cine cred ei că vine după ei?

Și de ce sunt toți atât de pregătiți pentru asta?
Pentru restul călătoriei, mă prefac că dorm. Mintea mea, totuși, nu este relaxată. Am
văzut-o doar cu ochii mei, pe cât de casual poate fi. Crima. E încă viu și bine.
Ei cred sincer că cineva vine după Enrico.

Au crezut că este o ambuscadă și erau înarmați și pregătiți. Erau calmi, cool și adunați.
Frica îmi trece prin sânge.
Cine ar vrea să fie rănit bărbatul meu și ce dracu se întâmplă pe aici?
Mi-e rău.
Enrico întinde mâna înainte și își bagă arma înapoi sub scaun. El alege
sus mâna mea, îmi sărută vârful degetelor și o sprijină pe coapsa lui groasă.
Îl privesc în întuneric în timp ce se uită drept înainte, neclintit.
Concentrat.
De cine dracu sunt indragostit?
25
Olivia
O jumătate de oră mai târziu, mașina intră în Oliviana.

„Suntem acasă”, spune Enrico cu un zâmbet blând.
Aștept pe locul meu când Maso vine și îmi deschide ușa. Ies afară și mă uit în
jurul meu. Alte două mașini au oprit în spatele noastre. Evident că ne urmăreau acasă.
Enrico începe să vorbească cu unul dintre bărbații din mașina din spatele nostru, iar
eu îl văd vorbind cu ei. El chicotește la ceva ce spune cineva și toți izbucnesc în vorbărie.
Total în largul meu.

Acesta este normalul lui. Aceasta este plasa lui de siguranță. Se întoarce și observă
că stau pe loc și vine să mă ia de mână.
„Vino, Olivia.”
Mă duce în casă și închide ușa în urma noastră. Își pune brațul în jurul meu și mă
trage aproape, sărutându-mi cu grijă tâmpla înainte să ne întoarcem și să mergem
spre bucătărie. Antonia gătește cina.
Ea se întoarce spre noi cu un zâmbet larg. „Ciao, signorina Olivia.”
„Ciao.” Zambesc. Am exersat ce să-i spun. „Grazie per
aver cucinato la cena.” Traducere: mulțumesc că ai pregătit cina.
Ochii lui Enrico strălucesc de tandrețe în timp ce ne privește.
„Ha un profumo straodinario”, spune el. Traducere: miroase uimitor.
Gura ei cade deschisă și bate din palme. „Signorina Olivia, așa bella în italiano.”
Traducere: domnișoara Olivia, atât de frumoasă în italiană.
Zâmbesc cu timiditate. „Grazie.”

Enrico se duce la frigider și scoate o sticlă de vin. El adună
două pahare de cristal, de asemenea, și mă uit cum ne turnă amândoi unul.
„Hai să ne așezăm pe terasă”, spune el, întinzându-mi paharul.
Ieșim afară și luăm loc la masă. Aprinde lumânările din centru.
Ochii lui mă privesc în timp ce ia o înghițitură. „Ești foarte tăcut.”

Mă simt prea emoționat – de parcă aș izbucni în lacrimi oricând
moment.
Îmi sorbesc vinul.
Ochii lui rămân lipiți de mine. "Ce este?"
Ridic din umeri, simțindu-mă prost. Știam toate astea despre el. Nimic nou nu a ieșit la
iveală în această seară, dar pentru prima dată, sunt neliniștit. Simt o nouă emoție.
Sunt înspăimântat.
Mă uit în jos la masă. „Mi-aș dori să fii doar un om de livrare.”
Ochii lui îi țin pe ai mei.
„Mi-aș dori ca tu și cu mine să avem șansa să fim normali.”
O încruntare îi încrucișează sprâncenele. — Nu m-ai iubi dacă aș fi normal, Olivia.
"Gresesti." Zâmbesc cu ochii plini de lacrimi. Îmi sorbesc vinul, dezgustat de dramele
mele. „Ignoră-mă”, oft. „Sunt hormonal sau așa ceva.”
„Voi vorbi cu personalul. Vor fi mai discreti.”

Dau din cap.
Se aplecă și îmi ia mâna peste masă. "Vorbește-mi despre ... ta

planul — cel în care îmi arăți ceva.”
dau din umeri. „Nu contează acum.”
"De ce nu?"
„Pentru că aș fi nemaipomenit cu griji pentru tine tot timpul.”
Expiră și își întoarce privirea spre lac.

„Cum au murit tatăl tău și bunicul tău, Enrico?” Întreb.
"Accident de mașină."
„Ce a cauzat accidentul lor de mașină?”
„Au fost fugiți de pe drum.”
Inima mi se strânge când îl privesc, atât de detașat și rece.
„De aceea ai atât de multă siguranță?” Întreb.

"Da."
„Ești în pericol?”
Își strânge maxilarul, dar rămâne tăcut. Îi văd răspunsul clar ca ziua în ochii lui.
Asta înseamnă că da.

Ochii mei din nou plini de lacrimi. La naiba cu acesti hormoni. De ce sunt așa un
plângător astăzi?
— Ce ai vrut să-mi arăți, Olivia?
„Am vrut să te duc într-un mic apartament cu un dormitor, fără mobilier elegant,
fără personal și fără nimeni în jur. Am vrut să vă arăt că dragostea noastră a fost
suficientă. Asta e tot ce avem nevoie.”
Ochii lui caută pe ai mei. „Știu deja asta, iubirea mea”, șoptește el trist.
"Tu mă sperii."
Îmi strânge mâna o strângere lini titoare.
— Știu cum se termină povestea noastră, Rici, îi șoptesc.
"Cum?"
„Fie vei fi arestat și băgat în închisoare... ori vei fi ucis.”

„Oricum, nu avem un final fericit… nu-i așa?”
El lasă capul în jos, întristat de epifania mea. — Nu plec nicăieri, Olivia. Totuși,
acesta este cine sunt eu și trebuie să te înțelegi cu asta. Am încercat să te protejez
cât de mult am putut de viața mea profesională la Ferrara.”
„Știu”, mormăi eu.

„Am nevoie doar să mă iubești – să nu pui întrebări. Lasă-mă să mă ocup de
afaceri, iar tu te ocupi de relația noastră. Ține-mă în frâu când muncesc prea mult.”
El zâmbește blând. „Păstrează cele două lucruri separate. Când vin acasă, vreau doar
să fiu fericit cu familia mea și să uit de orice altceva.”
„Cum pot să o păstrez separat când nu facem nimic altceva?”

Se încruntă. "Ce vrei să spui?"
„Nu avem prieteni în afara Ferrarei. Personalul tău este oriunde mă uit. Vreau
doar o întâlnire normală de sâmbătă seara cu prietenii și să...” I
ridicare din umeri. Doamne, nici nu știu ce vreau. „Vreau doar să fii un om de livrare
plictisitor și să trăim complet singuri.”
El chicotește. "Bine."
"Bine?" mă încruntă.
„Să mergem să stăm câteva zile la Milano, la apartamentul meu. E mult mai privat
acolo. Voi vorbi cu personalul despre a fi mai discret când ne întoarcem acasă pe Lacul
Como. Trebuie să vă amintiți, nu am avut niciodată un partener. Nu sunt obișnuiți să-mi
țină femeia fericită.”
Îi zâmbesc. "Mulțumesc."
„Dar nu vreau să-ți faci griji pentru mine.”
„Nu mă pot abține.”
— Trebuie să te oprești, Olivia. Dacă începi să te gândești negativ la activitatea mea, te
vei înnebuni. Sunt un Ferrara. Nu o pot schimba. N-aș face-o chiar dacă aș putea. Aceasta
este viața ta acum și trebuie să te adaptezi.”
Dau din cap în timp ce cuvintele lui se afundă. „Știu”.
Ochii lui îi țin pe ai mei și îmi oferă un zâmbet lent și sexy.

Fluturii dansează în stomacul meu la intensitatea privirii lui, ar putea aprinde un foc.
"Ce?"
„Ești complet delirante dacă crezi că ceva m-ar putea trage departe de tine.”
Zâmbesc blând.
El ridică din umeri lejer. „Doar că nu se întâmplă.”
„Știi, pentru un tip mare și dur, spui niște lucruri destul de romantice, domnule Ferrara.”
Îi bate poala, iar eu merg la el. "Te simti mai bine acum?" întreabă el în timp ce își
alunecă mâinile în jurul spatelui meu.
"Da."
— Îți mai dorești să fiu livrător?
Chicotesc când am o viziune cu el conducând un camion de livrare. „De fapt, da.”
Spatele meu se arcuiește și mă trezesc cu senzația că-mi furnică degetele de la picioare.

Limba lui puternică și groasă îmi străbate sexul, iar picioarele mele se deschid mai larg
instinctiv.
La dracu. Un semnal de trezire Rici Ferrara.
Îmi pun mâna pe vârful capului lui și mă uit în jos la el. Ochii lui
sunt închise în timp ce mă linge. Îmi ridică picioarele peste umerii lui.
„Bună dimineața, Rici”, îi șoptesc.
El zâmbește împotriva mea. „Hmm”, fredonează el. „Este o dimineață bună.”
Se trage înapoi și, cu ochii îndreptați spre ai mei, limba lui roz pal
mă linge încet și adânc.
Mi se strânge interiorul. Este atât de fierbinte, încât nu mă pot descurca.
Îi place asta. Iubește gustul meu. Îi place actul. Îi place să-mi facă plăcere.
Și, dragă Doamne, o face vreodată.

Cu ochii ațintiți pe ai mei, începe să-și bată limba într-un fel doar el știe cum, iar eu îmi pierd
mințile. Buzele lui mari și roșii strălucesc de excitarea mea.
Nu am văzut niciodată un bărbat mai frumos.

Omul meu.
Începe să mă mănânce cu adevărat în timp ce mă zvârcesc sub el. Se urcă pe a lui
genunchi, își pune mâna pe penis și începe să-l mângâie.
Pot vedea mărgele pre-ejaculate. Mâncăturile lui devin mai dure, la fel ca ale lui
limba și nu o pot ține.
Îmi place asta la el, îmi place că trebuie să se atingă când mă atinge pe mine.
Este pornirea supremă.
„Ridică-te aici”, șoptesc eu.

Îmi zâmbește, iar eu îl apuc de o mână de păr ca să-l trag până la mine. Îmi aduce picioarele
cu el, încă peste umeri.
El alunecă adânc și gemem amândoi în timp ce cădem nemișcați.
Inimile ne bat puternic în piept unul împotriva celuilalt. Ochii noștri sunt
încuiat. E atât de larg încât mă întinde la maximum, de fiecare dată.
Arsura este atât de bună.
„Oh, bella”, îmi șoptește el la ureche. „Mă tragi atât de bine, iubito.”
Zâmbesc în timp ce el alunecă încet afară.
„Pot simți fiecare mușchi din interiorul acestei trăsături frumoase.” El se împinge înapoi cu
putere, iar eu trec cu un fior profund. De îndată ce începe să vorbească murdar, totul s-a terminat.
Buzele lui le iau pe ale mele agresiv și îmi pot gusta excitarea.
„La dracu-mă”, mârâie el. „Dă-mă dracu’ tare.”
Oh Doamne.
Nimeni nu dă dracu ca Rici Ferrara.

Nimeni.
Am sărit în sală abia după șapte.

"Buna dimineata." Zâmbesc recepționistei când trec pe lângă.
„Bună”, spune ea în timp ce înfășoară cablul de vid. „O zi bună, nu-i așa?”
„Minunat!” Sun când ajung pe banda de alergare și o pornesc.

Sincer să fiu, nici nu observasem vremea. Fiecare zi este o zi bună pentru mine în ultima
vreme. Domnul Ferrara este un expert în a-mi pune zâmbetul pe buze.
Nu m-am simțit atât de adorat în toată viața mea.
Merg cu viteză în timp ce încerc să mă încălzesc.
"Buna dimineata." Mă uit să o văd pe fata pe care am întâlnit-o când am fost aici ultima
dată.
"Oh, salut." Zambesc.
Ea se încruntă la mine. "Imi pare rau. Cum te cheama din nou? Sunt groaznic cu numele.”
Râd. „Și eu sunt prost. Eu sunt Olivia. Care este al tău?”

„Jennifer.”
„Bună, Jennifer.” Zambesc. Imi place aceasta fata. E plăcut să ai un australian prin preajmă.
Ea se urcă pe premergătorul de lângă mine și o pornește. „Aduceți cardio”. Ea pufăie în

timp ce o întoarce. „Îți jur că am îngrășat cinci kilograme de când m-am mutat aici. Mănânc
paste la fiecare masă, completate cu vin și cocktailuri. Voi fi o vacă grasă.”
— Și eu, chicotesc.
Merge vioi, cu coada de cal înaltă sărind în spatele ei. „Am fost aseară la acest restaurant
și a fost incredibil. Stăpânire. Ai fost acolo?"
"Nu." mă încruntă. "Bun?"

„Au acest crab chili cu coajă moale. Este pentru a muri și merită fiecare
al naibii de calorii.” Își pune mâna peste inimă și închide ochii.
Râd de dramatismul ei. „Va trebui să-l încerc.”
„Serios așa faci.”
Mergem în tăcere câteva minute. "Ce face i azi?" pufesc.
„Îmi caut un loc de muncă”, spune ea. „Am avut o săptămână liberă și planul era
să aștept până când voi găsi ceva care îmi place cu adevărat, dar îmi este dor de casă.”
Ea pantalona în timp ce merge vioi. „Îmi dau seama că trebuie să fiu ocupat.”
„Da, înțeleg asta. Diferența de timp îmi face capul. De fiecare dată când eu
vreau să vorbesc, părinții mei sunt în pat.”
"Dreapta?" bufă ea.
„Deci, familia iubitului tău este aici în Milano?” Întreb.
Ea scutură din cap. „Nu, este din Napoli. S-a mutat aici pentru un nou loc de
muncă. A început la trei zile după ce am sosit, așa că nici el nu cunoaște pe nimeni.
Suntem ca niște învinși completi fără prieteni.”
„Va trebui să ieșim cândva la cină – noi patru. Oh, și cel mai bun prieten al meu
este aici din Australia, de asemenea. O să ți-o prezint.
Ea e draguta. Nebun ca naiba, dar atât de distractiv. Am încercat să o fac să vină azi
dimineață, dar astăzi își începe o nouă slujbă.”
„Unde și-a căutat slujba? Există un site web sau ceva? eu
nici măcar nu am idee de unde să încep.”
„O să o întreb și o să-ți scriu. Amintește-mi să-ți iau numărul înainte să plec.” Sunt
atât de inapt, încât abia pot vorbi în timp ce merg.
"Ar fi grozav. Cred că când voi găsi o bază bună de prieteni, voi fi
amenda. Cum e iubitul tău?”
Doamne, ce să spun la asta. „Silențios și șef.” Zambesc. „Îi place să-și ia drumul.”
Ea râde. „Nu sunt toți?”

"Cred."
"Cum l-ai întâlnit?"
„Ne-am întâlnit la Roma acum doi ani. Lucrurile nu au ieșit, așa că m-am dus
acasă, în Australia. M-am mutat înapoi aici pentru o slujbă de curând și ne-am întâlnit.”
Jennifer zâmbește în timp ce ascultă. „Sună romantic și evident că e serios?”

"Da este. A devenit serios foarte repede, de fapt. Ne-am îndrăgostit ultima dată
când ne-am întâlnit, iar apoi, de îndată ce ne-am reconectat și am depășit câteva
probleme, totul a fost în funcțiune.”
„Evident că era menit să fie.”
"Așa cred." Zambesc. „M-am mutat la el aproape imediat.” Urc panta pe banda
de alergare. Nu știu de ce am pus chestia asta într-un cadru atât de abrupt.
„Da, ei bine, nu sunt încă sigur de chestia asta cu trăirea cu el. Poate
suntem pe cale să avem și probleme cu dinții. Ca și în, eu l-am doborât pe el.”
Râdem amândoi. E amuzantă.
„Bine, încălzirea mea s-a terminat”, spune ea. „Azi trebuie să fac arme.
Mulțumesc pentru că. Întreabă-l pe prietena ta dacă a folosit o agenție de locuri de muncă sau în ce
direcție crede că ar trebui să merg.”
"Bine." Zambesc. „Vin să-ți iau numărul înainte de a pleca, ca să-ți pot scrie mai
târziu.”
„Ar fi grozav, mulțumesc mult.”
O privesc mergand spre zona de greutati. Un tip îi spune ceva, iar ea râde în
hohote. Este atât de tipic australiană - relaxată și lipsită de griji.
Imi place de ea. O să fac un efort să o cunosc mai bine. Ar fi frumos să avem un
alt prieten aici. Va trebui să-mi amintesc să-l sun pe Nat pentru ea mai târziu.
Măresc viteza pe banda de alergare și încep să alerg.

Corp fierbinte, iată-mă.
Este ora 13:00 când Giorgio intră în biroul meu cu două cești de cafea în mână.
"Buna, draga mea. Am venit pentru ceaiul nostru de după-amiază.” Ridică o

pungă de hârtie maro și o scutură.
Ridic privirea de pe computer și zâmbesc. „Acela este tort?”
Te rog, lasă-l să fie tort. M-am săturat să mănânc deja sănătos. Au trecut opt
ore întregi și mă simt slăbit.
Îmi dă cafeaua și îmi dă geanta. „Biscotti cu migdale.”
"Mulțumesc."
Se așează pe biroul meu și își sorbiește cafeaua. „Locul ăsta este atât de plictisitor astăzi. eu
dor de biroul romilor.”
"Cum este? Biroul romilor. Ai văzut-o pe Seraphina?
„Da, eu și Seraphina am luat cocktailuri săptămâna trecută.” Zâmbește cu tristețe.
„Este divină.”
„Ea chiar este”, oft. „Mi-aș fi dorit să fi rămas în Milano. Chiar am dat clic.”
Zâmbesc, amintindu-mi acel atac de cord pe care mi l-a făcut.

"Ce?"
„Știi, când am cunoscut-o și mi-a spus că are un logodnic
Roma, eram sigur că era Enrico. Aveam un atac de cord din cauza asta.”
El chicotește. „Ce coincidență ar fi fost asta.” Mă urmărește o clipă și își mijește ochii.
„Nu este suficient de bună pentru Enrico Ferrara.”
"Ea e frumoasă. Esti drogat?" imi bat joc.

„Nu este la fel de frumoasă ca tine.” Zâmbește cu tristețe. „Ai o calitate interioară. E
ceva foarte special la tine, Olivia. Ai fost trimis de la zei pentru el. Am putut simți asta din
momentul în care ne-am întâlnit.”
"Te superi?" spune o voce adâncă din prag.
Ne întoarcem să-l vedem pe Enrico stând la u ă. El ridică o sprânceană. „Scoateți
mâinile, Giorgio.”
Zâmbesc și stau în picioare. „Este o surpriză plăcută.”
Enrico intră și mă sărută pe obraz. „Bună, bella”, spune el încet ca
mâna lui cade în talie mea.
Giorgio sare de pe birou. „Dragul meu Enrico.” Îi sărută ambii obraji, iar Enrico
zâmbește.
— Mă vizitezi la serviciu? Întreb. „Este minunat.”
„Doar livrarea unui pachet.” El pune o cutie neagră cu un aur
panglică legată în jurul ei pe biroul meu.
Zâmbesc în timp ce ochii mei îi țin pe ai lui.
Îmi face cu ochiul sexy.

Enrico se întoarce către Giorgio. „Aseară, Olivia mi-a spus că și-ar dori să fiu șofer de
livrare.”
Fața lui Giorgio cade în timp ce se uită la mine, apoi bate din palme și izbucnește în
râs.
„Îți poți imagina asta?” spune Rico, clar amuzat în timp ce ochii lui sexy îi țin pe ai
mei.
"Tu? Un șofer de livrare?” Giorgio batjocorește. „Acum am auzit totul.”

„Nu râdeți, voi doi”, suf în timp ce mă cad înapoi în scaunul meu de birou. „Eu
de fapt, mi-aș dori să fii un bătrân normal, plictisitor, cu o slujbă plictisitoare.”
Enrico râde cu poftă, este profund și zgomotos și pătrunde prin
cameră. „Ce este podgy? Nu sună deloc atrăgător.”
Încerc să mă gândesc la o descriere potrivită. „Un fel de grăsime și de porc.”
Ei râd din nou, crezând că acesta este cel mai amuzant lucru pe care l-au auzit
vreodată. Este enervant că gândul că el este gras și ca un porc este atât de amuzant
pentru acești doi. Urăsc că e al naibii de superb. Vreau ce e înăuntru. Nu mi-ar păsa mai
puțin de ambalajul lui elegant și nici măcar nu glumesc. Chiar mi-aș dori să fie un șofer de
livrare pentru că atunci am putea avea o viață normală.
Telefonul meu sună.

„Scuzați-mă pentru o clipă”, le spun înainte de a răspunde. "Buna ziua."
Enrico
Mă uit la Olivia răspunzând la telefon. Începe să scrie în jurnalul ei și un zâmbet îmi

străbate fața.
„Oh, Rico”, șoptește Giorgio. "Uită-te la tine." Mă prinde de
dă coate și îmi inspectează fața. „Fericirea ți se potrivește, prietene.”
Mă uit înapoi la Olivia încă la telefon. Mi-e greu să caut în altă parte. „Ce faci în după-
amiaza asta?” îi șoptesc lui Giorgio.
Giorgio se încruntă. "De ce?"

"Vreau sa merg la cumparaturi. Olivia are nevoie de o garderobă nouă și mi-ar putea
folosi ajutorul tău.”
Giorgio își strânge mâinile. "Ea face. Îmi voi face cruce pentru după-amiază.
— Ne întâlnim în foaier în zece minute?

Giorgio face cu ochiul și îi sărută Olivei. Ea îi face un semn cu mâna, iar el dispare pe
u ă.
„La revedere”, spune ea, terminând apelul.
Ochii ei mă găsesc din nou. Îi închid ușa biroului și o iau în mine
arme.
„Rico”, șoptește ea. "Sunt la munca."
"Știu." Buzele îmi cad la gâtul ei. „Dar, în calitate de șofer de livrare, nu am primit
încă o semnătură.” Îi iau buzele în ale mele, limba mea alunecând încet prin gura ei.
Simt că excitarea mea începe să fluture.
Ea se retrage de la sărutul meu. — Rico, nu acum.
Zâmbesc și o strâng puternic în spatele ei. „Mi-a atras atenția că șoferii de livrare
sunt foarte prost plătiți și prost nebuni. Unde este motivația mea de a livra mai multe
pachete?”
Ea chicotește. „Ei bine, s-ar spera că nu te aștepți la sex pentru fiecare colet pe
care îl livrezi. Ce fel de livrător ești? Du-te acasă, ne vedem diseară.”
Cu un ultim sărut, mă întorc spre u ă.

„Rici.” Mă întorc și mă uit în ochii ei. "Te iubesc." Ea zambeste.
Inima îmi dă un salt și mă mișc să o iau înapoi în brațe.
„Hai să mergem acasă acum”, respir.
„Nu, lucrez.”
„Demisia, nu trebuie să lucrezi aici.” o sărut din nou.
„Ești un șofer de livrare îngrozitor de distracție.”
Mă uit în jos la fata mea frumoasă, ea îmi aduce o fericire pe care eu
nu am știut niciodată că este posibil.
O sărut încă o dată. „Până în seara asta, iubirea mea.”
Merg pe coridor spre lifturi și îmi sună telefonul.
Este Sergio. El este în Sicilia.
„Hei”, răspund eu.
„Avem o problemă.”
Îmi dau ochii peste cap. Nu am nevoie de rahatul asta azi. "Ce este?"
„Lombardi se plimbă prin oraș, afirmând că acum deține Sicilia și romi – că a
eliminat Ferrara. Se laudă că ne-am retras cu coada între picioare. Oamenii încep să
se oprească și să-l bage în seamă. Cocaina lui este de cea mai bună calitate.”
expir puternic. „Știm că nu este adevărat, nu-i așa?”

„Informațiile mele îmi spun că vine la Milano”.
"De ce?"
„Vrea bordelurile noastre. El vine să le descopere.”
„Nu voi lăsa să se întâmple asta.”
— Trebuie să luăm înapoi lovitura, Enrico.
"Nu." Simt cum îmi crește furia. De luni de zile ne certam despre droguri.
„Avem nevoie de piața cocainei. Nu putem alege și alege ceea ce avem. Ori
deținem totul, ori nu avem nimic. Știi că este doar o chestiune de timp până când el
devine atât de puternic încât nimic nu-i va sta în cale. Acum are cinci sute de oameni
în echipa sa, iar acest număr crește în fiecare zi. Dacă primește și mai multă putere,
dacă preia domnia, știm ce urmează.”
Îmi strâng maxilarul.

„Ce s-a întâmplat data trecută când cineva a devenit foame de putere,
Enrico? Ce s-a întâmplat când au încercat să ia coroana?”
Imi inchid ochii.
Tatăl meu a fost ucis cu sânge rece.
„Nu sunt un traficant de droguri, Sergio. Nu voi fi niciodată un nenorocit
traficant de droguri, șoptesc eu furioasă.
„Ferrara a luptat timp de treizeci de ani nenorociți pentru a ne ține teritoriul, iar
acum o să-i lași să valseze și să-l ia fără luptă?” mârâie el.
„Suntem mai deștepți decât atât.”
„Nu ești deștept. Trebuie să treci de nivel, Enrico.

Fetele noastre trăiesc cu frica ca el să vină în bordelurile noastre. I-am înmânat racheta
noastră de cocaină. Ce urmeaza? Jocurile de noroc?
Atunci ce? Atunci ce naiba o să ia?”
Îmi strâng maxilarul în timp ce mă uit la perete. „Barr-l.”
"Ce?"
„El și personalul său nu trebuie să mai calce piciorul în bordelurile noastre sau în saloanele
noastre de jocuri.”
„O să înnebunească. Fata lui preferată este una dintre unitățile noastre de lux. El
nu o voi vedea fără luptă. Vei începe un război total.”
„Atunci mergem la război.”
Stau în parcare din fața biroului Oliviei.

Acum e după ora 18:00 și a terminat de lucru pentru ziua respectivă. Mă uit pentru
momentul în care mă vede. Ochii i se luminează înainte să se îndrepte spre mașină.
"Bună." Ea radiază în timp ce sare înăuntru. — Ai terminat deja treaba?

Ea se aplecă și mă sărută.
„Mi-am luat după-amiaza liberă.” Ies în trafic.

"Oh." O încruntare îi strică fața. "Ce-ai făcut?"
„Am luat câteva lucruri, am livrat câteva colete.”
„Ei bine, sper că sunt singurul destinatar al coletului.” Ea zâmbește.
o iau de mână. "Unul și doar unul." îi sărut vârful degetelor.
Ochii ei îi țin pe ai mei și are acest zâmbet visător pe față...
cel care mă face să vreau să fiu un om mai bun.
Conducem într-o liniște confortabilă pentru o vreme în timp ce navighez prin trafic. Olivia
începe în cele din urmă să vorbească și să vorbească despre ziua ei.
Îmi povestește despre pantofii ei noi care îi dau vezicule și despre un bărbat la serviciu care o
enervează. Un film pe care vrea să-l vadă pe Netflix în seara asta. Practic, orice i se trece în
cap. Zâmbesc în timp ce o ascult. E atât de dezarmant de normală.
— Te-ai întors încă azi în apartament? ea intreaba.

"Da." Trag în parcarea subterană. Cele două mașini de securitate trag în spatele nostru.
Parcez mașina și o iau de mână pe Olivia. Ne îndreptăm spre lift. „Se simt ca de când am venit
aici.”
„Hmm”, mormăi eu, distrasă. „Ți-a plăcut cadoul?” Întreb, observând că ea nu a menționat
asta.
„Oh, îmi place. Pur și simplu nu l-am deschis încă.”
„De unde știi că o iubești atunci?”
„Pentru că mi l-ai dat. În plus, știi că cadourile materiale nu sunt chiar treaba mea.”

„Lucrurile materiale nu sunt genul de cadou pe care mi-l doresc de la tine.”
Grozav. Acum s-ar putea ca noaptea asta să nu meargă așa cum am planificat-o. "Ce
inseamna asta?"
"Nimic scuze. Sun nerecunoscător. Îmi voi deschide cadoul imediat ce ajungem la
apartament.” Se aplecă pe degetele de la picioare și mă sărută.
"Mulțumesc. Ești foarte grijuliu.”
Ușile liftului se deschid și îmi bag mâna în buzunarele costumului și mă

opresc în timp ce aștept ca ea să facă un pas înainte. Ochii ei zboară în jur de
mirare. „Enrico!” gâfâie ea. „Ce naiba…?”
tresar când mă uit în jur. Poate am mers un pic prea departe.
De jur împrejur sunt genți și genți cu haine de designer. Cutiile de pantofi
sunt stivuite în două loturi de zece. Există Christian Louboutin, Manolo Blahnik's,
Valentino, Jimmy Choo, plus câteva rafturi cu rochii de seară aliniate. Șase
buchete uriașe de trandafiri roșii stau în vaze mari de cristal și există o tavă cu
căpșuni acoperite cu ciocolată lângă o sticlă cu cea mai bună șampanie pe care
o pot cumpăra banii.
Ochii ei vin la ai mei. "Ce-ai făcut?" Tonul ei este tăiat.
Ridic din umeri lejer, încercând să-l minimizez. „Mi-am luat libertatea
cumpărându-ți câteva lucruri.”
Se încruntă în timp ce privește în jur. „Acestea nu sunt câteva lucruri. Acesta este un
întreg magazin.”
„N-ai avut nimic.”
„Nu am nevoie de toate astea”, batjocorește ea. „Și, nu am avut nimic. Te-am
avut. Asta e tot ce am nevoie." Ea dă o clătinare dezgustată din cap și urcă scările.
"Cu plăcere!" Sun în timp ce cercetez roadele expediției mele de cumpărături.
"Da multumesc!" strigă ea.

— Ai de gând să vii să le deschizi?
"Nu, este in regula. Tu faci." Acum e sus. „Aceste lucruri sunt dulceața ta, nu
a mea.”
„Știi, ai putea măcar să fii puțin entuziasmat”, strig eu.
„Gătește-mi cina. Asta mă va entuziasma. Știi... ca un normal
iubit.”
mă încruntă. Ce? „Nu gătesc și nu fac normal.”
„Ha, amuzant asta. Nu vorbesc italiană, dar învăț pentru că știu că îți place.”
Îmi dau ochii peste cap. Începem. Deșteptule.

Aud dușul pornind și dau o lovitură subtilă cu degetul de la picior în cutia
Louboutin.
„Ei bine, al naibii de asta sa întors, nu-i așa?” mormăi pe sub răsuflare. „Gătește-i
cina. Ce urmează?”
E doar trecut de ora 22:00 și stau întins pe canapea în spatele Oliviei. E în pijamale și
se uită la un film pe Netflix. E fără machiaj, relaxată și fericită. Părul ei blond este întins
peste brațul meu. Sunetul râsului ei mă face să zâmbesc. Habar n-am la ce se uită ea
– un film cu Jennifer Aniston.
În timp ce ea se uită la film, eu mă uit la ea.

Zâmbetul ei este ca un drog pentru mine. Sufletul ei moale și-a croit drum sub
pielea mea, iar corpul ei... Doamne... este o dependență pe care trebuie să o hrănesc.
Nu m-am simțit niciodată așa – nu am avut niciodată idee că aș putea fi așa
intoxicat de o singură persoană.
Sunt beat de sentimentul pe care mi-o dă. Inima mea este literalmente în mâinile
ei.
Ea mi-a spus în seara asta că nu are nevoie de nimic din ce se poate cumpăra cu bani,
și pentru prima dată în viața mea, chiar l-am înțeles.
A fi aici cu ea este premiul suprem.
Îmi strâng brațele în jurul ei și o trag aproape. Ea râde din nou în hohote.
„Acesta este cel mai hilar spectacol vreodată”, îmi spune ea.
Zâmbesc în părul ei. „Știu, bella”, mint. "Știu."
Olivia
Urcăm uriașa alee prin dealurile verzi și mă uit în jur cu uimire. Tocmai când cred că m-
am obișnuit cu banii lui Enrico, el mă aduce aici la acest conac de la următorul nivel,
casa mamei lui.
„Știe că venim, nu?” intreb nervos.
Ochii îi trec peste cap în timp ce se concentrează asupra drumului. „Bineînțeles,
da.”
Mă uit în spatele nostru și văd cavalcada de mașini care ne urmăresc pe drumul
maiestuos care se preface a fi o alee.
„Ce a spus când ai spus că mă aduci aici?” Întreb.

Se încruntă la întrebarea mea stupidă și își ridică mâna în timp ce se sprijină pe ea
partea superioară a volanului. „Bine, ne vedem atunci.”
"Oh corect." Dau din cap. „Știe că sunt australian, nu?”
"Da."
Am o viziune despre abuzul ei în italiană și alungându-mă de băiatul ei iubit cu un
sucitor. „Pentru că vreau doar să știu care va fi reacția ei față de mine.”
„Olivia.” Enrico își pune mâna pe coapsa mea. "Nu te mai îngrijora."
Dau din cap în timp ce mă uit pe fereastră la toți caii albi din padoc. Mă întorc către el
brusc panică. — Nu va dori să meargă călărie, nu-i așa? Fața mea cade îngrozită. — Pentru
că nu știu să călăresc pe cai, Enrico. Va deveni ciudat și ea mă va urî pentru totdeauna.”
El izbucnește într-un chicot adânc și îmi strânge coapsa. „Călărești foarte bine.”
„Nu este amuzant”, răspund eu.

„Olivia.” Se uită la mine. „Mama vrea doar să mă vadă fericit.”
Ochii mei îngrijorați îi țin pe ai lui.

"Si eu sunt." Zâmbește larg. „Prostie de fericit.”
Dau din cap, liniștit pentru moment. "Bine." Tragem spre casă și inima mea începe să
bată puternic.
Te rog, lasă-o să mă placă. Te rog, lasă-o să mă placă.
Nu știu prea multe despre Italia și nu știu prea multe despre soacre. Dar știu că
mamele italiene ar trebui să fie nebun posesive cu copiii lor. Mai ales fiii lor.
Mă uit în jos la mine și îmi netezesc rochia. „Ești sigur că arăt bine?” optesc eu. „Poate
că ar fi trebuit să port pantaloni?”
Își dă ochii peste cap și coboară din mașină, iar eu stau nervos când vine și îmi deschide
ușa. Proprietatea este imensă și elegantă, chiar și porțile din spate de la drum erau din aur
aurit. Există securitate peste tot și acesta este al naibii de înfricoșător.
„Sunt atât de nervos”, îi spun.

"Într-adevăr?" spune el cu o clipă sexy în timp ce mă ajută să ies din mașină. „Nu aș fi
ghicit niciodată.”
„Dacă nu mă place?” șoptesc în timp ce el îmi ia mâna în a lui.
„O va face, dar nu va conta dacă nu o face.” Mă sărută încet.

"Pentru ca te plac."
"Am crezut ca ma iubesti." mă încruntă.
"Și asta." El zâmbește.
E sâmbătă dimineață și suntem acasă la mama lui. M-a adus aici să-i cunosc.
Bunica lui este plecată în acest weekend. Știu că a așteptat strategic o șansă să mă
prezinte cu ei când ea nu este aici.
Mână în mână urcăm treptele din față și în timp ce îmi țin respirația, el deschide
ușa.
O femeie frumoasă iese în vedere. Îmi amintesc de ea de la bal înainte de a ne
întoarce împreună cu Enrico. Are părul lung și închis la culoare, care este perfect
coafat. Poartă o rochie neagră cu tocuri înalte. Nu tocmai ceea ce aș numi haine de
sâmbătă.
Arată ca o vedetă de cinema italiană exotică, atât de plină de farmec și de
frumoasă. Cunoscând istoria ei, mă așteptam la un fel de femeie șoricel, dar această
femeie este un knockout.
„Bună, fiule”, spune ea, vocea ei este blândă, tăcută și accentul ei este frumos.
Îl sărută pe Enrico pe ambii obraji.
Ochii lui Enrico vin spre mine și zâmbește mândru. „Mamă, te rog
cunoaște-mi pe Olivia și pe Olivia, să-mi prezint mama, Bianca Ferrara.”
Ea zâmbește și își întinde mâna. „Bună, Olivia. Mă bucur să te cunosc.”
"Buna ziua." Zâmbesc în timp ce îi strâng mâna, nervii îmi curg în stomac, eu
simt că sunt pe cale să-mi înghit limba. „Așa că, mă bucur să te cunosc și eu.”
Enrico se întoarce către fata care tocmai a apărut lângă mama lui. „Și aceasta
este mândria și bucuria mea, Francesca.” Îi prezintă o fată tânără, singura lui soră. E
tânără, frumoasă într-un trening crem, are părul lung și gros și negru și cei mai
neobișnuiți ochi colorați pe care i-am văzut vreodată. Arată ca un model de modă.
Bianca își întinde brațul într-un gest de bun venit. „Te rog, intră.” Ea se întoarce și
merge pe hol de parcă ar fi un catwalk și eu fac ochii mari la Enrico. Zâmbește jucăuș
și îmi strânge mâna. Mă bucur că crede că asta este atât de amuzant, sunt peste
măsură de îngrozit.
Mergem prin marele palat și ieșim în zona din spate, casa este la fel de mare ca
a lui Enrico, dar are mai multe antichități în ea. Se simte mai formal și
mai putina casa ca. „Doar pe terasă.” Ea zâmbește în timp ce gesticulează afară.
Enrico mă conduce prin și pe lângă o bucătărie albă frumoasă și ies prin ușile
concertinei către o terasă cu mozaic care are vedere la o piscină uriașă.
Casa stă înaltă și dealuri verzi se văd pe kilometri, iar gura mea cade înfricoșată.
„Doamne, asta e frumos aici,” răsuflesc.
Bianca zâmbește în timp ce se uită în jur. "Este." Ea se așează la masă
iar Enrico îmi scoate un scaun. „Uneori luăm de la sine înțeles.”
O tânără apare din casă îmbrăcată într-o uniformă tradițională albă de servitoare.
„Marcella, puoi portarmi un caffé, per favore?”
Traducere: Marcella, poți să aduci niște cafea și ceai, te rog?
Ochii tinerei se îndreaptă spre Enrico și ea dă din cap nervoasă în semn de salut.
„Buongiorno, signor Ferrara.” Traducere: salut domnule Ferrara.
Enrico îi aruncă un zâmbet lent în timp ce se lasă pe spate pe scaun. „Ciao,

Marcella! È bello vederti.” Traducere: Bună Marcella, e bine de văzut
tu.
Marcella se înroșește și își înclină capul cu timiditate, nu își poate ascunde
entuziasmul că i s-a adresat, se repezi înăuntru.
Ha...deci personalul mamei lui crede că e cam bine, nu-i așa? Mă uit la el stând
acolo, cu picioarele largi și cu spatele drept, toți încrezători și superbi... nu pot spune
că îi învinovățez să fiu sincer.
Ochii mei plutesc spre iubitul meu cochet și ridic o sprânceană.
Zâmbește cu un zâmbet cu ochiul ca răspuns.
„Comportați-vă Enrico, nu o mai încurajați”, îl certa Bianca.
Își ridică mâinile. "Am spus bună."
Îmi mușc buza de jos ca să mă opresc să nu zâmbesc la mama lui
cometariu.
Bianca își îndreaptă atenția spre mine. „Cum îți place Italia, Olivia?”
"E frumos." Zâmbesc nervos.
"Da. Este." Ochii ei îi țin pe ai mei pentru o clipă. „Andrea îmi spune că v-ați
cunoscut acum câțiva ani.”
"Da." La naiba, fratele lui a vorbit despre mine.
„Și cum ai ajuns înapoi aici?” ea intreaba.
„Am adus-o aici”, răspunde Enrico tăios.
Ochii mei se îndreaptă spre el surprinși, nu mă așteptam să spună asta nimănui.
Bianca ridică o sprânceană. "Într-adevăr?"

Ochii lui Enrico îi țin pe ai ei și am senzația că nu-i place tonul ei.
„Da mamă…. într-adevăr."
Marcella se întoarce cu o tavă cu cafea. Le pune pe masă
cu o mână tremurândă în timp ce privim cu toții. Biata fată, îmi pare rău pentru ea.
Trebuie și Enrico, pentru că se ridică și o ajută să pună lucrurile pe masă. „Grazie
Marcello.” Zâmbește amabil.
Ea dă din cap și dispare din nou în timp ce Enrico toarnă tuturor o ceașcă de cafea.
El ni le transmite.
"Unde locuiesti?" întreabă Bianca.
„Cu mine”, spune Enrico în timp ce-și sorbi cafeaua. „Ne-am mutat în casa mea de
pe lacul Como.”
Fața Biancăi cade în timp ce se uită între noi, o încruntare îi încrucișează sprânceana.
— Da, mamă, spune Enrico categoric. "Asta e corect."
Ce înseamnă da, mama? Am ratat o parte din conversație? eu
uită-te între ei încurcat.
Bianca lasă capul în jos și își strânge mâinile în poală. "Înțeleg." Spatele ei este
drept ca și nu știu de ce, dar am senzația că nu este mulțumită de ceva.
„Olivia se va converti la catolic săptămâna aceasta”, spune Enrico. "Eu am

totul era deja aliniat cu părintele Delpini”.
huh?
Aceasta este o veste.
Se pare că stinge un fel de foc cu ea, unul despre care nici măcar nu știu.
Mă gândesc la condițiile pe care le-a stabilit pentru ca să ne întoarcem împreună

și îmi amintesc vag ceva despre a fi catolic.
incep sa transpir.
„Francesca, portala dentro”, Traducere: ia-o înăuntru. spune Enrico cu ochii ațintiți
pe cei ai mamei sale. Am senzația că, dacă nu eram aici, toate armele ar arde.
„Vrei să vii să-mi vezi dormitorul, Olivia?” întreabă Francesca încet.
Mă uit la ea surprins, am uitat că era aici. "Da."

Orice să mă scoată de aici. "Ar fi minunat."
Ea stă în picioare, își întinde mâna pentru mine și o iau cu recunoștință.
Ea mă conduce în casă cu inima batându-mi repede. Odată trec prin uși, mă uit
pe fereastră și îi văd pe cei doi încă uitându-se unul la altul.
„Oh, nu”, șoptesc eu. "Ce se întâmplă?" o intreb pe Francesca.

"E in regula." Francesca zâmbește. „Mama este pe cale să se sperie și
Enrico nu a vrut să vezi.”
"Ce ziceti?" bâlbesc cu ochii mari.
"Tu." Ea mă ia de mână și mă conduce prin casă.
"Pe mine?" icnesc. "Am greșit cu ceva?"
„Va fi bine”, spune ea în timp ce începem să urcăm scările.
„Dar ce am făcut?”
"Nu esti tu."
"Atunci ce?"
„Enrico.”
"Oh." Expirez simțindu-mă puțin liniștită. Nu-mi pasă dacă ea îl urăște, doar că
nu pe mine.
Mergem pe coridorul luxos și mă duce în camera ei.
Este crem și roz cu candelabru și șemineu. E urias. "Wow." Zâmbesc în timp ce mă uit
în jur cu mirare. "Acest lucru este frumos."
"Mulțumiri." Ea își cocoșează umerii parcă emoționată. „Tocmai l-am refăcut.”
Există lucrări de artă pe pereți și covorul este luxuriant sub picioare. Paleta de
culori este atât de neobișnuită, dar cumva funcționează perfect. Patul king-size este
alb și patru stâlpi cu o plasă albă. — Ai ales mobilierul?
Ea dă din cap. "Tot."

"Wow." Este cu adevărat incredibil, de fapt, cea mai frumoasă cameră pe care
am văzut-o de când sunt în Italia. „Ai un gust impecabil.”
„Sper să mă specializez în design interior.” Ea ridică din umeri timidă. „Asta dacă
intru.”
"Incredibil?" Zambesc. „Wow, asta este uimitor.” În sfârșit, o Ferrara care vrea să
fie altceva decât mafia. „Crezi că ai putea să mă ajuți cu interiorul casei din Lacul
Como?”
Ochii ei se fac mari. "Într-adevăr?"
„Da, este atât de plictisitor și plictisitor.” Ridic din umeri, jenat că tocmai am spus
asta cu voce tare. „Nu că aș fi nerecunoscător sau altceva.”
"Mi-ar plăcea să. Aș putea veni mâine, dacă se potrivește”, întreabă ea plină de
speranță.
„Ar fi fantastic.”
Francesca zâmbește și simt că speranța îmi înflorește în piept, nu am o soră. Va
fi atât de grozav să o cunosc.
„Vrei să vezi restul casei?”
"Sigur." Timp de o jumătate de oră Francesca îmi arată casa ei și sunt total
impresionată. Acest loc este altceva. Mare ca casa din Lacul Como, dar într-un mod
mai înfundat.
Pare mai mult un muzeu decât o casă.
„Olivia”, strigă vocea profundă a lui Enrico de la parter. „Ești gata, iubirea mea?”
Mă încrunt spre Francesca. „Mergem deja?”

Ea ridică din umeri parcă nedumerită. "Poate."
Coborăm scările pentru a-i găsi pe Bianca și Enrico stând în jos în foaier.
Enrico îmi întinde mâna. „Hai, trebuie să plecăm.”

"Oh." Zâmbesc în timp ce privirea mea se îndreaptă spre Bianca. „A fost minunat să te cunosc.”
„La fel”, răspunde ea politicos.
„Francesca o să vină să ne viziteze mâine dacă e în regulă?” Întreb.
„Desigur, e în regulă.” Enrico îi zâmbește surorii sale, aparent fericit că ne-am
aranjat să ne vedem.
„Voi trimite o mașină dimineață să te iau.”
"Bine."
Mă ia de mână. „La revedere, mamă.” O sărută pe ambii obraji
și îi strâng mâna și ieșim și el îmi deschide ușa.
El intră și, fără un cuvânt, mergem pe alee. "Bine?" Întreb.
Zâmbește și își pune mâna pe coapsa mea. "Ea te iubește." Îl întoarce pe al lui
atenție înapoi la drum.
Doamne... ceva îmi spune că este o minciună.
Francesca
„Pot să-ți aduc ceva?” întreabă Olivia în timp ce stăm în bucătărie. "Băutură?
Cina va fi la câteva ore distanță.”
Îmi răsucesc nervos degetele în fața mea în timp ce stau în bucătărie.

„Nu, mulțumesc, sunt bine.”
Enrico îmi zâmbește cu dragoste și mă freacă pe braț. "Mulțumesc pentru
venind și petrecând ceva timp cu noi, Chesca. Inseamna mult."
Am fost aici pe lacul Como toată ziua. Olivia și cu mine trebuia să ne uităm la casa lor,
dar mai mult am stat de vorbă. Enrico ne-a scos la prânz și ne-am culcat lângă piscină. Îmi
doresc foarte mult să o cunosc pe Olivia, important este să fac efort cu ea. Nu vreau să fiu
exclus din viața lui și știu că odată ce își va pune mintea pe cineva, ea va fi pentru el.
"Multumesc pentru invitatie." Zâmbesc stânjenit.

— Petrece atât timp aici cât vrei, Chesca. El zambeste.
Îl privesc apoi se aplecă și o sărut pe Olivia cu dragoste pe obraz în timp ce gătește. Nu
l-am mai văzut niciodată așa, e diferit cu ea.
Mai moale, ca și cum ar fi cu mine.
Sunt nervos și trebuie să mă întăresc pentru a avea o conversație. — Rico a spus că
lucrezi pentru Valentino.
"Da." Ea zâmbește larg.
"Ce faci acolo?" Întreb.
Rico zâmbește, mândru că fac un asemenea efort. El știe cât de timid sunt și cât de mare
este asta pentru mine.
„Sunt consultant în textile”, îmi spune ea.
Mă uit la ea, întrebându-mă ce înseamnă asta.
„Practic, nu am putut obține un post de designer, așa că mi-au dat acest job.” Ea ridică
din umeri. „Îmi place, totuși. Designul vestimentar este scopul meu final în cele din urmă.”
"Oh." Zambesc. "Înțeleg."
„În ce an ești la școală?”

„Anul unsprezece.”
— Deci, ai optsprezece ani? ea intreaba.
" aptesprezece."
— Pari mult mai în vârstă, atât de drăguță.

Chiar imi place de ea.
Rico zâmbește, fericit că amândoi facem efortul de a ne cunoaște.
Sună soneria. "Cine e?" întreabă Olivia.

„O voi primi”, spune Rico înainte de a dispărea. Îl auzim vorbind în depărtare, iar apoi apare
din nou cu două persoane.
„Francesca și Olivia, ei sunt Angelina și Giuliano.” Rico se încruntă în timp ce se uită între
noi. „Sunt prieteni ai lui Lorenzo.”
Ochii Oliviei se fac mari. "Buna ziua." Ea zâmbește, parcă încântată, și se scutură
mainile lor. „Pot să vă aduc amândoi o băutură? Bine ai venit bine ai venit."
Zâmbesc stânjenit în timp ce îmi răsucesc degetele în fața mea.
Angelina este o femeie blondă, drăguță și de vârstă mijlocie. Giuliano, băiatul, are vârsta
mea. Ochii lui vin la mine și simt un fluturat în stomac.
Are părul închis la culoare, ochi uriași căprui și piele măslinie. Este înalt, slab și are buzele
mari și roșii.
Oh…...
Se încruntă în timp ce ochii îi țin pe ai mei.
Inima începe să-mi bată mai repede – atât de repede, încât trebuie să mă concentrez pe
respirație.
Adulții vorbesc zece minute și eu stau nervos în lateral. Îl simt uitându-se la mine. Din când
în când mă uit peste, el nu-și întoarce privirea, ci îmi oferă un zâmbet blând.
Îmi aud bătăile inimii în urechi.

Oh... mă face nervos.
„Francesca, de ce nu-l arăți pe Giuliano prin proprietate? Trebuie să vorbesc ceva de afaceri
cu mama lui”, spune Enrico.
Giuliano se ridică imediat. "Ar fi frumos."
Oh, Doamne.
Îmi forțesc un zâmbet și dau din cap. "Bine." Fac un semn către curtea din spate. "Pe aici."
Ies și el cade la coadă lângă mine. Mergem în tăcere timp de zece minute prin grădină. Sunt
prea nervos să vorbesc. Aerul dintre noi este electric.
„Bună”, șoptește el în cele din urmă.

Vocea lui este profundă și răgușită. Îmi face lucruri.
"Bună."
„Și să mă gândesc că nu am vrut să vin astăzi”, spune el.

mă încruntă. "De ce spui asta?"
„Ești atât de frumoasă”, șoptește el.
Inima mi se oprește complet când ne uităm unul la celălalt.
Nu la fel de frumos ca tine.
"Ai iubit?" întreabă el în timp ce mergem spre ușa laterală.

Eu dau din cap. "Nu." Vreau să-l întreb dacă are o iubită, dar eu
nu pot împinge cuvintele pe lângă buzele mele.
"Locuiești aici?" el intreaba.
"Nu. Locuiesc la Milano.” Începem să urcăm treptele de serviciu din spatele clădirii. „O să-
ți arăt sus.”
Apropierea corpului lui de lângă al meu îmi face pielea de găină
arme.
— Enrico este fratele tău? el intreaba.
„Da”, răspund eu când ajungem în vârful scărilor.
„Unde este camera de oaspeți?”
Inima începe să-mi bată puternic în piept și arăt nervos pe hol. "Pe aici." Mergem pe hol
și îi arăt prima cameră de oaspeți.
Se uită în jur și zâmbește. "Grozav."

„Câte camere sunt la acest etaj?”
„Oh, um.” mă încruntă. "Nu am nici o idee."
Iese pe coridor și numără camerele. „Asta e baia de aici?” el intreaba.
Sunt atât de nervos încât abia pot vorbi. "Da."

"Arăta i-mi."
Intrăm și gesticulăm prin cameră cu mâna mea. "Asta este."
„Este minunat,” șoptește el, cu ochii pe buzele mele.
Aerul îmi părăsește plămânii și el se întoarce și închide ușa în urma noastră.
Ochii lui îi țin pe ai mei și pieptul meu se ridică și coboară în timp ce mă lupt cu dorința de a face
alerga.
Se îndreaptă spre mine și îmi ridică mâna. „Îmi pare atât de rău, dar tu ești
prea frumos. Trebuie să te sărut.”
Am ochii mari de groază.
„N-am sărutat niciodată pe nimeni până acum”, bâlbesc eu.
Zâmbește în timp ce îmi pune o bucată de păr în spatele urechii. „Sunt un profesor bun.”
Doamne... se întâmplă asta?

Se aplecă încet înăuntru, iar buzele lui le ating ușor pe ale mele. Mi se închid ochii la
contact. Limba lui îmi trece ușor prin buzele și zâmbește împotriva mea. Este un sărut dulce –
unul care este blând și tandru.
Aerul îmi părăsește plămânii.
„Îmi pare bine să te cunosc, Francesca.” Mâna lui alunecă în jos și ia

a mea în a lui. Frunțile noastre se ating, iar acest lucru se simte special.
„Îmi pare bine să te cunosc și eu, Giuliano.”
26
Olivia
TREI SAPTAMANI.
Au fost trei săptămâni de fericire totală.
Eu și Enrico stam la Milano de luni până joi și vineri
mergem la Lacul Como în weekend.
Cel mai bun din ambele lumi, intimitate și lux.
Sunt atât de fericit că aș putea exploda.
„Mă gândeam că putem ieși la cină și la băuturi în seara asta cu Natalie.” Îmi
trag fusta creion neagră în sus și ridic fermoarul.
„Nu am văzut-o prea mult și vreau să fac un efort.”
Este miercuri dimineață și suntem la apartamentul din Milano, ne pregătim de
muncă. Enrico este în baie cu un prosop alb în jurul taliei și se bărbierește. „Dacă
vrei”, spune el în timp ce se concentrează asupra sarcinii sale.
Îl privesc în oglindă în timp ce alunecă încet briciul peste maxilarul cizelat.
Indiferent de câte ori îl privesc făcând asta, nu va fi niciodată suficient. Am descoperit
că cel mai bun mod de a mă asigura că ajung la timp la lucru este să-mi păstrez
distanța în timp ce el se pregătește dimineața. El poartă un costum de afaceri ascuțit
de designer, care înglobează tot acel bărbat, este pur și simplu prea minunat pentru
cuvinte. Îmi pun cămașa roz prăfuit, șifon, cu volane și închid nasturii.
„Poate aș putea să-l invit și pe Giorgio și pe iubitul lui. Aș dori

Natalie să-i cunoască mai bine.”
"Daca doresti." El continuă să se bărbierească.
„Putem merge la restaurantul meu preferat? Cel cu fructe de mare?” Alunec pe

tocuri înalte.
"Dacă vrei." Termină de bărbierit și își pune pantalonii de costum împreună cu o
cămașă albă. Începe să-și tragă cravata și o înfășoară în timp ce vorbim.
Mă ascultă măcar? „Ce zici de mama ta? Să vă întreb

mama și Francesca?”
„Nu, Olivia”, răspunde el. „Mama mea nu bea pe un
Miercuri, iar Francesca este prea tânără pentru a bea.
Zâmbesc când intru în baie. „Deci, ai ascultat ?”
Ochii lui coboară pe corpul meu, apoi se ridică înapoi la fața mea. El face un pas
înainte și își închide nasturii de sus de pe cămașă. „Da, am ascultat.”
„Vrei să rezervi o masă?” Îl sărut încet și mă întorc spre oglindă pentru a desface
din nou cele două butoane.
„Da, voi rezerva.” Mă întoarce spre el și dă înapoi unul dintre butoane.
Mă duc să o desfac din nou, iar el își ridică mâna. "Lăsați-l."

Mă opresc instantaneu. Corpul meu nu-l va neasculta, chiar dacă mi-aș dori.
Ochii lui coboară din nou pe mine și îmi rearanjează fusta, bagându-mi cămașa.
"Arăta i frumos." El îmi zâmbește. „Nu vreau ca nimeni să se uite la ceea ce este al
meu. Lăsați nasturii prinși.” Își trece mâna pe talia mea până la spatele meu și o strânge
puternic înainte de a se întoarce la cravată. „Trebuie să mergem la Roma în acest
weekend”, spune el.
"De ce?"
„Am o întâlnire de afaceri acolo.”
Mă gândesc pentru o clipă. „S-ar putea să rămân aici. Va fi o oportunitate bună de a o
vedea pe Natalie și de a ajunge din urmă cu câteva lucruri.” Și prin lucruri mă refer la somn.
Omul ăsta mă obosește cu toate activitățile lui nocturne.
"Nu." Își pune jacheta de costum.
"Nu?" mă încruntă.
„Du-te unde merg eu.” Alunecă în pantofi. „Și mergem la Roma în acest weekend.
Putem merge la barul unde ne-am întâlnit. Te voi duce să dansezi, putem reface prima
noastră întâlnire.”
Zâmbesc, știind că acum atârnă morcovi. "Bine."
Își ridică servieta. „Maso te va duce la muncă în această dimineață.

Unde vă sunt cheile?”
Încep să-mi aplic machiajul. "În geanta mea. De ce?" Mă uit în timp ce alunecă
încet o cheie pe breloul meu. „Această cheie.” Îmi trece încă două din același.
„Aceasta este cheia pentru cutia ta de valori din Milano.” Îmi dă o carte de vizită.
„Ține una dintre aceste chei la serviciu și alta cu Natalie sau Giorgio.”
Mă încruntă în timp ce mă uit la cheia mare de argint. „Pentru ce am nevoie de

o cutie de valori?”
"Doar în cazul în care." Mă sărută repede.
„În caz de ce?”
"Moartea mea."
"Ce?"
„Am făcut aranjamente pentru tine în cazul morții mele. Dacă mor, eu
va fi fost ucis, iar tu vei fi următoarea lor țintă.”
Fața mea cade.
Ce naiba de fapt?
„În cutia de valori, aveți cinci pașapoarte de naționalități diferite și instrucțiuni
despre cum să accesați banii pe care i-am asigurat pentru dvs. în conturi offshore.”
Încep să-mi aud pulsul în urechi. „Nu vreau să vorbesc despre asta.”
„Olivia. Ascultă la mine. Lorenzo are toate instrucțiunile, dar în cazul în care
merge cu mine, trebuie să vă spun asta. Dacă mor, ajungi la acea cutie de depozit
fără să fii urmărit și ieși imediat din Italia. Nu spune nimănui – și vreau să spun
absolut nimănui – unde ești.”
Mă uit la el, fără cuvinte.

Fața lui se înmoaie de empatie și îmi prinde obrajii. „Bella, trebuie să fiu pregătită,
asta-i tot. Nu vă faceți griji."
„Crezi că vei muri?” optesc eu. Ce naiba se întâmplă aici?
„Nu”, răspunde el în timp ce mă ia în brațe. „Dar ce fel de om

aș fi dacă nu aș fi avut aranjamente pentru tine?”
„Una normală.”
Zâmbește larg, apoi se duce în garderoba lui. „Nu sunt un om normal, Olivia, și
am avut această conversație de prea multe ori în această săptămână.” Aruncă o
privire în garderoba mea și se uită la toate gențile de cumpărături care
Nici măcar nu am deschis încă cei care stau pe podea acolo. „Când ai de gând să te uiți la
lucrurile pe care ți le-am cumpărat?”
Inima imi scade. Sincer să fiu, nu vreau. L-am amânat. Nici măcar nu pot începe să înțeleg
banii pe care i-a cheltuit pe mine.
„Nu am avut timp. O voi face mâine seară.” Ridic din umeri, dezamăgită de mine că dau
peste nerecunoscător. "Iti multumesc din nou. Voi purta una dintre rochii în seara asta.”
El ridică o sprânceană, evident neimpresionat.

Mă uit la el, zbuciumat că tocmai mi-a dat planul său de moarte la fel de dezinvolt ca și
scoaterea gunoiului. Și totuși stă aici, enervat că nu m-am uitat la roadele călătoriei lui la
cumpărături.
Priorități.
Se uită la ceas. "Trebuie sa plec."
„Cine te duce la muncă?” Întreb eu, brusc panicată că s-ar putea întâmpla ceva.
„Lorenzo este aici. Echipajul meu normal.”

"Oh." Ochii mei îi țin pe ai lui. "Vă rugăm să fiți atent."
"Eu voi." Mă sărută încet. "Te iubesc." Mă trage înăuntru pentru o îmbrățișare, apoi se
întoarce și iese din cameră. Îl aud coborând scările, apoi ieșind pe ușa din față.
Se închide cu un clic ascuțit în timp ce el întoarce blocajul.

Camera este tăcută. Greu.
Intru în garderoba mea și mă uit la toate lucrurile scumpe din genți și mi se face rău la
stomac.
La ce bun toți banii din lume dacă nu-l am?
Dragostea lui nu are un preț.
Plec de la serviciu imediat după ora 17:00 și inima îmi cade. Enrico nu e aici să mă ia. Lorenzo
este. Știu că este ocupat să conducă lumea și toate astea, dar mica lui discuție despre moarte
de azi dimineață mă face să mă simt nevoită.
"Buna ziua." Zâmbesc când mă urc în mașină.
„Bună ziua, domnișoară Olivia.”
„Unde sunt Maso și Marley?” întreb eu când ieșim în trafic.

„În mașinile din spatele nostru.”
Mă întorc și mă uit pe geamul din spate să văd două mașini care ne urmăresc astăzi,
nu una.
— S-a întâmplat ceva, Lorenzo? Întreb.
Ochii lui trec spre ai mei în oglinda retrovizoare. "De ce întreba i?"
„Enrico mi-a dat un plan în această dimineață în caz că va muri.”
„Este doar o măsură de precauție”, spune el.
„Totuși, este? Crezi că Enrico este în pericol? Mă opresc o clipă.
— Mai mult pericol decât de obicei?
Ochii lui îi întâlnesc din nou pe ai mei în oglindă. „Va trebui să vorbești cu el
despre asta, Olivia. Nu am libertatea de a discuta aceste lucruri cu tine.”
Mă uit pe fereastră.
Poate că într-adevăr era doar precaut. Nu toate cuplurile au testamente?
Nu te mai speria.
Du-te superb pentru bărbatul tău. Bucură-te de noaptea cu prietenii tăi.
Trec prin catalogul mental de rochii de pe rafturi de acasă.
Hmm... cu ce voi purta?
Ridic paharul de vin la buze și iau o înghițitură lungă.

Sunt fascinat până la anii nouă, purtând o rochie de seară crem care se potrivește
fiecărei curbe ale mele. Are bretele spaghetti delicate pe umeri și l-am asortat cu stiletto
aurii, înalți. Am purtat chiar și lenjerie cremoasă super sexy, din dantelă, pe care mi-a
cumpărat-o el. Setul include un sutien asortat și un snur cu bretele. Zâmbesc când îmi
imaginez că îl cumpără.
Părul meu blond este întins și întins în bucle mari. Machiajul meu este fumuriu, iar
buzele mele sunt nuanța de roșu preferată a lui Enrico.
Este ora 18:30 și încă nu este acasă. Unde este el?
Mă duc la fereastră și mă uit la strada de jos, sperând să văd alaiul lui de mașini
venind după colț.
Încerc să nu-mi fac griji, chiar sunt, dar nu funcționează. Mă înnebunesc aici.
În plus, mă simt la fel de hormonal ca naiba. Mi-a venit menstruația și mi-aș dori să
sosească târfa ca să nu mă simt atât de agitată. Îmi mai torn un pahar de vin și aud ușa
pocnind.
E acasă. Inima îmi sare o bătaie.
Dă colțul în bucătărie unde eu aștept, și ochii lui

găsește-mă peste cameră.
„Bună, Olivia.”
"Bună." Zâmbesc și țin sticla sus. "Vrei niște?"
„Hmm.” Trece pe lângă mine până la dulap și scoate o sticlă de scotch cu etichetă
albastră. După ce toarnă un pahar, îl ridică imediat la buze.
„Nu primesc un sărut salut?” Mă încruntă, acesta este diferit de el.
„Îmi pare rău, dragă.” Oftă în timp ce mă ia în brațe și mă sărută
pe mine.
"Zi dificilă?" Mă încruntă la el în timp ce îmi trec degetele prin părul lui.
O urmă de zâmbet îi străbate buzele. „Ai putea spune asta.” Se dă înapoi
de la mine în timp ce îmi țin mâna în aer. „Arăți uluitor.”
Fac o mică reverență pe loc. "Mulțumiri. Tipul ăsta fierbinte l-a cumpărat
pentru mine." Îmi mișc șoldurile.
El chicotește, apoi își întoarce capul pe spate pentru a scurge paharul.
Doamne.
Turnă imediat un alt pahar.

O să fie beat chiar înainte să ajungem noi acolo. "Totul e bine?" Întreb.
— Da, dă-mi zece minute să mă pregătesc. Ridică scotch-ul și scurge din nou paharul.
„Bine, ar fi bine să te grăbești. Ar trebui să fim acolo acum.” Iau sticla de scotch, fixez
capacul înapoi pe ea și o pun înapoi în dulap.
El ia indiciu și dispare în baie.
Telefonul lui emite un bip pe blatul din bucătărie și îl ridic. Este un text de la Sophia.
O să am nevoie de tine să vii în Sicilia.

Nu le pot calma pe fete. Trebuie să te vadă.
huh?
Ce naiba înseamnă asta?
Ce fete trebuie să-l vadă? Sângele meu începe să fiarbă. Cățeaua aia nenorocită,
cerând să meargă cu ea în Sicilia, ca să încerce să-și pună cârligele înapoi în el. Și cine sunt
fetele?
Cati dintre ei a tras?
Am o viziune despre el în bordelurile luxoase și fetele frumoase

toți se aliniază pentru a încerca să fie aleși să facă sex cu el.
Ce premiu ar fi el printre toți. Enrico Ferrara o insignă de onoare. Asta a fost
Sophia? Fata lui preferată? Pe aia pe care o luase mereu acasă pentru că era atât de
bună în pat?
De câte ori au tras? De câte ori i-a făcut plăcere bărbatului meu?
Pentru că știu sigur că i-ar fi plăcut.

O viziune urâtă a ei în genunchi, sugându-i pula, îmi vine și iau sticla de vin
pentru a turna un alt pahar atât de repede încât stropește în lateral. O sorb cu o
mână tremurândă.
Furia îmi pompează sângele.
Încetează. Nu mai fii o cățea hormonală.
Știu ce fac. Îmi simt capricioase și nesigure. Știu că trebuie să-l opresc. Inspir
profund în timp ce încerc să nu mă gândesc la asta.
Să aduc rahatul ăla când mă simt atât de nebun nu se va termina niciodată bine.
Chiar acum, îmi vine să-i iau telefonul și să-l arunc în toaletă
așa că Sophia nu-i va mai putea suna sau trimite mesaje niciodată.
Respir adânc pentru a încerca să-mi recapăt calmul. După câteva clipe, Rico se
întoarce în cameră îmbrăcat cu blugi negri și o cămașă neagră cu nasturi.
"Ești gata?" el intreaba.

„Uh-huh.” Îmi smulg geanta de pe tejghea. Chiar ar trebui să-i spun că a primit
un mesaj de la Sophia, dar nu pot împinge cuvintele pe lângă buze.
Mă ia de mână în a lui și plecăm din apartament. Stăm în lift și el se uită drept

înainte. Pare plecat și în seara asta. Rece și detașat.
"Esti bine?" Întreb.

"Da." El se uită în jos la mine. "De ce?"
fac ochii mari. "Fara motiv."
Mergem cu liftul în tăcere, apoi ieșim în parcarea subterană.
Îmi ridic privirea și văd că ochii flămânzi ai lui Sergio coboară pe lungimea
corpului meu. Aproape că îl simt că mă dezbracă mental. Firele de păr de pe ceafă
îmi ridică dezgust. Vreau să-l spun că a fost atât de lipsit de respect
atât pentru Enrico, cât și pentru mine, dar acum nu este momentul. Dintr-un motiv necunoscut,
bărbatul meu este supărat astăzi.
Mașina oprește și Maso este pe scaunul șoferului, cu Marley în
partea pasagerului. Enrico îmi deschide ușa în grabă, evident nerăbdător.
Mă strec pe bancheta din spate, iar el trântește ușa. Se năpustește pe lângă el.
Se pare că toată lumea este hormonală în seara asta.
Două ore mai târziu, stăm la masă. Barul este plin de viață. Muzica de dans rece este difuzată
prin difuzoare, iar starea de spirit este zgomotoasă, plină de râsete și vorbărie. Enrico
vorbește cu Giorgio, iar eu cu Natalie la celălalt capăt al mesei. Iubitul lui Giorgio este plecat
pentru afaceri, așa că suntem doar noi patru.
Giorgio vorbește fără oprire. Enrico îl ascultă, dar este tăcut și gânditor. Din când în când
ochii ni se întâlnesc peste masă și o urmă de zâmbet îi străbate buzele.
O strălucire caldă îmi încălzește sângele de fiecare dată când se aprinde. Nu voi primi niciodată
sătul de felul în care mă privește.
Mă uit peste și o văd pe Jennifer la bar.
"Oh, uite. Este prietena mea de la sală, Jennifer.” Zambesc. Jen mă vede în același timp și
facem cu mâna. „Vino să o cunoști. E atât de drăguță. E nouă aici, ca noi.”
„Bine”, răspunde Nat.

Mă uit spre Enrico și arăt spre bar. „Doar mă duc să mă văd pe prietenul meu.”
Se uită spre unde am arătat eu și apoi se încruntă. Privirea lui revine la mine în discuție.
„Jennifer de la sală”, spun eu.

El dă din cap, apoi se întoarce la conversația sa unilaterală cu Giorgio, care acum discută
despre politică în detaliu.
O conduc pe Natalie la bar.
"Bună." îi zâmbesc lui Jennifer.
"Buna ziua." Ea râde și mă sărută pe ambii obraji. "Ce faci aici?"
„De băut.” Îi fac un gest către Natalie. „Ea este prietena mea Natalie; australianul
fata despre care ți-am vorbit la sală.”
"Oh, salut." Natalie zâmbește și își strânge mâna. „Tu ești cel care caută un loc de
muncă?”
„Și eșuând spectaculos.”
Toți râdem.
„Acesta este partenerul meu, Diego.” Ne face cunoștință cu iubitul ei și îi strângem
și noi mâna. Este înalt și musculos. Arătos și bine, de fapt.
„Sunteți aici singuri?” ea intreaba.
„Nu, îl avem pe iubitul meu și un prieten cu noi”, îi spun.
„Oh, care este iubitul tău?”
Arăt spre masă și Enrico ridică privirea în același timp. „Este el în cămașa neagră.”
Îi fac un semn cu mâna, iar el ne oferă un zâmbet sexy în schimb.
Jenn zâmbește și își face ochii mari, parcă impresionată.

"Nu-i așa?" Natalie chicotește.
Îmi încurcă degetul spre el, dar el mă ignoră și rămâne pe loc. Cinci minute mai
târziu, el aruncă o privire și îi fac din nou semn cu mâna. În cele din urmă, se ridică și vine
peste.
„Enrico, aceasta este prietena mea de la sală, Jennifer, și aceasta este ea

iubitul Diego”, le prezint.
"Buna ziua." Le strânge mâinile și îmi aruncă o privire laterală. Eu pot
citeste-i mintea limpede ca ziua. Nu vrea să vorbească cu acești oameni.
"Încântat de cuno tin ă." Diego zâmbește. „Pot să-ți aduc ceva de băut?”
„Nu, mulțumesc”, răspunde el politicos.
Îmi fac ochii mari la el. Nu fi nepoliticos.
Face un zâmbet, iar apoi ochii lui se întorc spre Diego. „Bine, doar unul.”
Îl cheamă pe Giorgio și îi simt disconfortul că a fost pus să vorbească cu străini.
Zâmbesc în sinea mea, știind că l-a făcut cu mâna lui Giorgio, astfel încât să-l scutească
de nevoit să vorbească.
Giorgio este în toată gloria lui atunci când în centrul atenției. Îi place să vorbească.
Cred că ar putea să o facă sub apă.
Ei vorbesc inactiv. Enrico mă înconjoară cu brațul în timp ce eu vorbesc cu Jennifer
și Natalie.
Uită-te la noi, fiind toți normali și rahat.
Enrico își aruncă bărbia spre u ă, întrebând dacă putem merge, iar eu dau
el o scutură subtilă din cap înainte să continui să vorbesc cu fetele.
„Hai să mergem să ne așezăm”, spune Giorgio cu ochii peste cap peste cap. „Picioarele
mă omoară”.
Enrico expiră și eu zâmbesc în interior. Chiar urăște această socializare
Afaceri. E cam distractiv să-l privești cum se zvârcește.
„Da, bine”, răspunde Diego. „Mi-ar fi plăcut și cu un scaun.”
Se întorc la masă și Enrico mă înconjoară cu brațul.
„Plecăm în jumătate de oră”, îmi șoptește el la ureche.
— Da, dragă, mă tachinez în timp ce el îmi sărută tâmpla.
Se îndreaptă spre masă cu băieții. Îl privesc așezându-se și zâmbesc în timp ce se
alătură conversației. Giorgio vorbește și nu cred că cineva poate strânge un cuvânt.
Încă nu vreau să merg acasă. Poate vorbi cu prietenii mei o dată. Nu-l va ucide să fie
prietenos cu cineva din afara Ferrarei. De fapt, i-ar putea face ceva bine. Trebuie să-și dea
seama că există o mulțime de oameni drăguți pe lume dacă le-a dat o șansă.
Mai vorbim zece minute, apoi simt că un braț îmi alunecă în jurul taliei din spate. Mă
sprijin pe spate de el. Știam că nu va trece mult până se va întoarce. „Bună, Olly”, toarcă
o voce ciudată.
Mă învârt și sângele îmi curge de pe față.
Franco.
My Tinder se întâlnește din iad.
„Arăți fericit să mă vezi”, mă insultă el în timp ce se întinde din nou spre mine. Este
vizibil beat și se împiedică în lateral, dezechilibrat.
Natalie trebuie să vadă teroarea de pe chipul meu. — Pleacă, te rog, spune ea.
Jennifer tresări la mirosul respirației sale când râde în hohote.

Își pune mâna în jurul taliei mele și îmi lovește corpul de a lui.
îl împing departe. "Încetează."
Mă dau înapoi și ies din îndemâna lui, dar el se aplecă din nou pentru mine.
Îl simt înainte să-l văd. Un braț mare trece pe lângă mine și mă apucă
Franco în jurul gâtului. „Ne întâlnim din nou”, mârâie vocea profundă a lui Enrico.
Franco se trage instantaneu la gâtul lui. Picioarele lui sunt
atârnând acum de pe podea.
„R-Rici”, bâlbesc eu. „Lasă-o. Sa mergem."
Franco se luptă liber. — Ar fi trebuit să te elimin ultima dată, nenorocite. Franco
aruncă un pumn și ratează spectaculos în timp ce ne scufundăm cu toții din drum.
Enrico îl apucă încă o dată de gât. " i-am spus. Apropie-te de ea

iarăși și te voi omorî.”
Ochii lui Natalie și Jennifer se fac mari de groază în timp ce privesc. La naiba, asta e
îngrozitor.
Mă uit peste și îi văd pe Maso și Marley stând atenți.
— Enrico, șoptesc eu furioasă. "Lasa-l. E beat, hai să mergem.”
„Oh, sunt atât de speriat”, îl încurajează Franco. „Îi voi arăta lui Olly ce poate face un
bărbat adevărat.” Își apucă din picioare pentru un efect suplimentar. „Îi va plăcea al naibii
de asta.”
— Rici, îl avertizez. "Sa mergem." Dar e prea târziu, deja și-a pierdut cumpătul.
Enrico îl lovește cu pumnul puternic pe Franco în falcă, iar acesta se mototolește la podea în
grămada.
"Încetează!" Plâng.
Nemulțumit de rezultat, Enrico îl trage înapoi în picioare.
„Nu îndrăzni să-l lovești din nou!” mă răstesc în timp ce mă uit în jur la oameni
toți se holbează la noi, oh, asta este îngrozitor. — Rici, vorbesc serios, îi șoptesc.
Cu o dispreț totală pentru tot ceea ce tocmai am spus, îl lovește o dată, de două ori, îl
lovește de trei ori — sunetul pumnului său conectându-se cu chipul lui Franco dur și brutal.
Mi se umplu ochii de lacrimi. Nu mă pot descurca cu asta. Nu-i suport detașarea

agresiune. Mă năpustesc spre u ă.
Înfuriat.
„Olivia!” Enrico latră în spatele meu.
O să fac o scenă dacă rămân. Trebuie să plec de aici și să plec de lângă el.
Încep să alerg. Ce naiba crede că face? Tu

nu pot să lovească oamenii așa. Este nefiresc. L-ar putea ucide.
„Oprește-o!” Îl aud pe Enrico țipând peste bar.
Maso aleargă după mine și mă apucă de cot. "Stai departe de mine." Îl împing cu putere
în piept și ies pe stradă cu Maso și Marley fierbinți pe călcâie. Sar în spatele unui taxi.
"Conduce!" Eu forțesc afară.
"Unde sa?" spune șoferul dezinvolt.

Mi se umplu ochii de lacrimi. Doamne, unde mă duc? Oricum, el va veni și mă va lua
oriunde aș fi. Nu are rost să mergi nicăieri. Pur și simplu nu am vrut să mă lupt cu el într-un
bar aglomerat în fața tuturor, atâta tot.
Îi dau șoferului adresa apartamentului din Milano și îmi foșnesc geanta ca să-mi
scot cheia și să o strâng strâns în mână. Mă întorc și mă uit pe geamul din spate și îl
văd pe Maso urmându-l în mașina lui. Fără îndoială, Enrico nu va rămâne cu mult în
urmă.
„Nebun de putere”, îmi șoptesc.
Vedea că Franco era beat și totuși l-a lovit oricum. Nu o dată, ci de șase ori.
Nenorocitul.
Sunt atât de supărată pe el, încât nici măcar nu suport. Cine crede el
este?
Reacția lui exagerată a fost pur și simplu nejustificată.

Cabina oprește în fața apartamentului. Plătesc șoferul și ies. Maso și Marley stau
în mașina lor în timp ce mă privesc intrând. Iau liftul și ajung la apartament.
Sunt furios și caut o luptă, dar știu că și el este și nu este o combinație bună. Mă
duc să mă culc ca să nu intrăm în toate
afară războiul.
Mă demachiez, îmi pun pijamalele și mă bag sub pături, exact la timp să aud ușa
deschizându-se. E acasă.
Îmi închid ochii strâns și mă prefac că dorm. Ușa dormitorului se deschide
fulgerător.
„Nu mai părăsi niciodată un club fără mine. Mă auzi, Olivia? burduieste el.
— Ieși afară, răsturn eu. „Dormi în camera liberă în seara asta.”

„Cazzo, non osare dirmi cosa devo fare”, strigă el în timp ce își scoate pantofii.
„Nu pot să te înțeleg!” strig în perna mea.

„Atunci, învață italiană.” Își aruncă pantoful prin cameră. Se lovește de sertare cu
o bubuitură. „Așa cum ai spus că vei face.”
Ceva din mine se rup și mă ridic în grabă. — Vorbești al naibii de serios, chiar
acum?
„Oh, vorbesc al naibii de serios.” Ochii lui negri sunt nebuni. El este la fel
furios ca mine, poate chiar mai mult.
"Asta e." Mă ridic din pat, îmi iau perna și pătura și trec pe lângă el ca să mă
îndrept spre cealaltă cameră.
"Unde te duci?"
"Departe de tine." Intru în dormitorul de rezervă și trântesc ușa în urma mea.
Mă bag sub pături și îl aud venind din nou pe hol. The

ușa se deschide cu breton și el aruncă pungi de cumpărături pe pat.
Mă ridic în grabă. "Ce faci?"
„Cadourile tale nedeschise nu rămân în cameră cu mine.” Se întoarce și dispare din nou.
Îmi dau ochii peste cap la dramele lui și mă întind înapoi.

Vine din nou izbucnind pe ușă cu încă un braț de saci și le aruncă peste mine. „Dă-le pe
astea. Este evident că nu le vrei.”
"Asta e corect. Nu le vreau naibii.”

Ochii lui arată de parcă ar fi pe cale să-i iasă din cap. „Cerceii nenorociți cu diamante de
trei carate nu sunt suficient de buni pentru tine?” Aruncă cutia neagră mică pe care a
cumpărat-o în biroul meu cât poate de tare în peretele de deasupra capului meu și zboară
tencuiala.
— Nu vreau cadourile tale, Enrico. Mă ridic din pat și merg
afară din cameră în grabă.
— Ce naiba vrei, Olivia? strigă el în timp ce mă urmează.
Ajung în bucătărie. "Te vreau." Dau din cap în timp ce încerc să-mi exprim sentimentele.
„Vreau să fii sentimental și să te gândești la mine și la sentimentele mele.”
Își încurcă fața și cred că e pe cale să explodeze... literalmente.

„Pensi che non sia sentimentale?”
imi mijesc ochii. Știe că nu-l pot înțelege.
— Crezi că nu sunt sentimentală, Olivia, rânjește el. „Îmi amintesc fiecare cuvânt
nenorocit care iese din buzele tale. Cunosc fiecare curbă a corpului tău.” El dispare pe hol și
în biroul lui. Mă uit după el. Ce face el acum?
El reapare, ducând un pahar de vin și ridicându-l spre mine. "Ce este asta?" strigă el
indignat.
Mă încruntă confuz.
"Ce este asta?" El repeta.
„Este un pahar”, spun eu.
„Nu doar un pahar.” El o ține mai sus. „Acesta este paharul din care ai băut în prima
noapte în apartamentul meu din Roma.” Învârte paharul ca să pot vedea urmele roșii de ruj
de pe el. „Am păstrat asta doi ani pentru că
avea buzele pe ea. Nu l-am putut spăla pentru că știam că dacă o faceam, aș fi pierdut
singura urmă pe care mi-ai lăsat-o.”
Ochii mei îi țin pe ai lui.
— Crezi că nu sunt sentimental? strigă el ca un nebun. „Explică-mi de ce naiba nu am
putut avea orgasm timp de doi ani fără să-mi imaginez că sunt cu tine.”
Inima imi scade.

„Doi naibii de ani am trăit o minciună cu orice altă femeie, în timp ce a mea
inima te doare doar pentru tine!”
Se întoarce și aruncă paharul în chiuveta din bucătărie atât de tare încât acesta
sparge. Se năpustește pe hol și aud ușa dormitorului trântind.
Aud că ceva lovește peretele cu forță.
Mă uit la sticla spartă din chiuvetă, iar ochii mi se umplu de lacrimi.
Doamne, sunt o cățea.
Mă așez la blatul din bucătărie și expir puternic. Știam că vom avea o ceartă în seara
asta. Știam chiar înainte să plecăm de acasă.
Intru în dormitorul liber și fac un duș lung și fierbinte. O jumătate de oră mai târziu,
mă îndrept spre dormitorul nostru pentru a-l găsi pe Enrico în pat. Păturile sunt strânse în
jurul taliei lui, iar antebrațul îi este peste ochi.
„Pot să dorm aici?” optesc eu.
"Nu."
„Nu vreau să mă lupt cu tine.”
"Prea tarziu."
Mă bag în pat lângă el și mă ghemuiesc lângă corpul lui mare și gol.
„Nu ți-am deschis cadourile pentru că vreau să știi că banii nu înseamnă nimic pentru mine.
Nu-mi pasă de cadouri. Îmi pasă de siguranța ta.”
El tace.
„Mi-e frică, Rici”, îi șoptesc.
Mai multă liniște.
„La ce sunt bune cadourile dacă trebuie să trăiesc fără tine?”
— Vorbești despre cheie?
„Da, vorbesc despre cheie. M-a speriat.”
Închide ochii. — Nu mă pot abține, Olivia. Este doar o măsură de precauție.”
"Da, poti." Îi sărut pieptul. „Aceasta afacere pe care o conduci, această viață pe care o
trăiești... nu este visul tău, Rici.”
Ochii lui îi găsesc pe ai mei.
„Mi-e teamă că vei fi ucis pentru că ai luptat cu altcineva.”
Expiră puternic, își pune brațul în jurul meu și mă trage aproape. Stăm în tăcere
împreună pentru o clipă și ridic privirea la el. „Poți să-mi promiți ceva?”
"Ce-i asta?"
„Promite-mi că vom muri în aceeași zi.”
Se încruntă. „Nu spune asta, bella”, șoptește el. „Nu am putut să suport.”
Mi se umplu ochii de lacrimi. „Nu vreau să trăiesc într-o lume fără tine în ea. Nu
mă lăsa în urmă.”
Îmi sărută tâmpla în timp ce mă ține aproape. „Nimeni nu va muri, iubirea mea.”
„Promite-mi… mergem împreună”, îmi șoptesc printr-un nod în gât.
„Shh, iubito.” Mă rostogolește pe spate. Buzele lui coboară pe gâtul meu,

iar emoția care iese din el îmi sfâșie inima larg deschisă.
Îl iubesc pe acest om.
Din toată inima iubesc acest om.

Am trecut prin prima noastră luptă.
romi. Ce loc frumos.

Îmi amintesc de ce este atât de special pentru mine.
Este vineri seara, iar Rici m-a cumpărat aici pentru weekend. Tocmai am luat cina
la restaurantul unde ne-am cunoscut. Se simte demult acum. S-au întâmplat atât de
multe și nu m-am simțit mai aproape de nimeni în viața mea.
Ceva din lupta noastră de miercuri a cimentat ceva. Energia s-a schimbat între noi. El
spunându-mi că nu poate avea orgasm cu o altă femeie mi-a calmat nesiguranța. M-
am predat complet lui.
Sunt în Italia de trei luni, iar timpul petrecut cu el a fost cel mai fericit din viața
mea.
Și vorbeam foarte serios; Nu vreau să trăiesc într-o lume fără Rici Ferrara. Mi-a
promis că totul este în regulă și că doar își ia măsuri de precauție.
"Unde mergem?" intreb in timp ce ma conduce prin multimea de oameni de mana.
Ajungem la o deschidere și văd Panteonul ieșind la vedere. Este aprins

sus cu o aură în jurul lui.
„Oh, e atât de magic”, șoptesc eu.
„Locul nostru special.” Zâmbește încet și mă ia în brațe.
"Mulțumesc." Îi sărut buzele. „Aceasta este întâlnirea perfectă.”
Mă ia de mână și mă conduce la ușa laterală secretă. Odată ajuns acolo, sună pe
cineva. Bărbatul în costum vine și deschide ușa. „Enrico, copilul meu. Bine ati venit. Am
așteptat.”
Trecem și omul ne lasă în pace. Mă uit în jur și inima mi se oprește.
Există o masă rotundă cu lumânări, o sticlă de șampanie și două pahare de cristal

pe ea. Stă chiar lângă locul în care ne-am spus adevărurile în urmă cu tot acest timp.
„Rici”, șoptesc eu. "Esti perfect." Ne sărutăm ușor, buzele noastre zăbovesc una
peste ale altora.
„Olivia, non posso vivere senza di te. Ti amo con tutto il cuore. Vuoi sposarmi, amore
mio?” Intră direct în traducere. „Olivia”, șoptește el. "Nu pot trai fara tine. Te iubesc din
toată inima. Te vei căsători cu mine, iubirea mea?”
Se lasă în genunchi și scoate un inel din buzunar.

Mâinile îmi zboară la gură în stare de șoc. „Rici”, șoptesc eu.
Îmi alunecă inelul pe deget și apoi îmi apasă mâna pe fața lui.
„Răspunde-mi, iubirea mea.”
Zâmbesc printre lacrimi. "Si." Ma las in genunchi langa el si il sarut usor. „De un
milion de ori, da.”
27
Olivia
OCHII LUI ENRICO îi caută pe ai mei făcându-mi inima să se strângă la

iubirea copleșitoare care trece între noi.
Este supraîncărcare emoțională, iar ochii mei sunt plini de lacrimi.
Căsătorie.
"Esti sigur?" îi șoptesc. „Tocmai ne-am găsit unul pe altul. Este atât de curând.”
„Bella, nu am fost niciodată mai sigură de nimic în viața mea.” Buzele lui se periază
A mea. „De ce ar trebui să așteptăm? Stiu ce vreau."
Este o nebunie, dar cumva știu că este corect și zâmbesc blând.
Căsătorie.
„Trebuie să ne ridicăm.” tresar.
Mă trage în sus și mă ia în brațele lui să mă sărute încă o dată. Nu este grăbit sau
sexual. Acesta este un sărut din inimă și o promisiune a unei vieți împreună.
Viața noastră.
„Ti amo”, îi șoptesc eu.

"Și eu te iubesc." Îmi ia fața în mâini, iar eu zâmbesc pe buzele lui, incapabil să cred
ce s-a întâmplat aici în seara asta.
Ne-am dezvoltat acest obicei ciudat de a ne declara dragostea unul față de celălalt
în limbile opuse. Întotdeauna o spun în italiană. O spune în engleză.
Oricum ar ieși, este perfect de fiecare dată și înseamnă atât de mult.
„Îți place inelul tău?” întreabă Enrico.
Îmi întind mâna și mă uit în jos la ea. Se întâmplă asta cu adevărat? Inelul nu este
elegant și arătos. Este o bandă de aur cu un singur diamant solitaire — un diamant mare,
dar simplu, totuși.
"Este perfect."
Mă simt greu pe deget și va dura ceva timp să mă obișnuiesc
la. Zâmbesc în timp ce mă uit la el.
„Îmi place și te iubesc.” El izbucnește într-un zâmbet larg și frumos.

„În sfârșit, un cadou care îți place.”
Dumnezeu. Cum trebuie să fie să fii cu mine? „Este singurul cadou care contează.”
Îmi arunc brațele în jurul gâtului lui, iar el mă strânge atât de tare în timp ce mă ridică.
"Hai acasa."
Barul este gol, dar inimile noastre sunt pline.

Lumini de zâne atârnă peste noi în curtea grădinii. Atrage spre
sfârșitul nopții noastre perfecte.
Îi zâmbesc frumosului meu partener de dans. Era hotărât să recreeze prima noastră
întâlnire. Am fost în exact aceleași baruri și am dansat pe aceleași ringuri de dans.
Cântecele sunt diferite acum, totuși, nu că îmi amintesc

originale, sincer să fiu. Creierul meu era ridicat de Enrico Ferrara și încă mai este.
Deși acum este un alt tip de high. Genul care durează toată viața.
Dintre toate femeile din lume, el m-a ales de care să mă îndrăgostesc și sunt atât de
incredibil de recunoscătoare că lucrurile s-au descurcat așa cum s-au întâmplat între noi.
Este dulce, sexy, dominant, grijuliu și ascultă fiecare cuvânt pe care îl spun.
Zâmbesc în timp ce ascult versurile „Lover” de Taylor Swift și ne legănăm una în alta.
„Această melodie este mai bună decât ultima melodie care ți-a plăcut”, îmi spune el.
"Ce melodie?" mă încruntă.
„Cel...” Se încruntă în timp ce încearcă să-și amintească numele. „Cântecul obișnuit să
fie iubit.”
„Huh?” Încerc să mă gândesc înapoi.

„Ceva despre obișnuit să fii cineva pe care l-ai iubit.”
"Oh." Zambesc. „„Cineva pe care îl iubești” de Lewis Capaldi.”
„Cântecul trist despre o fată care își părăsește bărbatul.”
"Amintesc. Deși cred că este mai mult despre moarte.”
Fața îi cade. „Ei bine, sper să nu apuci niciodată să-l joci.”
Chicotesc și mă ridic pe degete să-l sărut. "Mulțumesc."
"Pentru ce?"
„Pentru că am fost iubitul meu... și că am devenit cel mai bun prieten al meu.”
Se oprește din mișcare. „Este cel mai frumos lucru pe care mi l-ai spus vreodată.”
"Ce?" mă încruntă. "De ce?"
„Oricine se poate îndrăgosti.” Ochii lui caută pe ai mei. „Dar este nevoie de mult
fii cel mai bun prieten al cuiva.”
Începem să ne legănăm din nou la ritm, care, apropo, a intrat acum în cărțile de istorie
drept cântecul meu preferat. „Du-mă acasă, iubito.”
„Poate ar trebui să ne căsătorim în seara asta?”

„Găsiți undeva și vom face.”
El chicotește, se dă înapoi și mă trage de mână. „Nu mă tenta. Timp pentru acasa."
Îmi ridică rochia peste cap, o aruncă deoparte, iar buzele lui îmi prafesc gâtul.
Ne-am întors la apartamentul din Roma, cel în care ne-am petrecut primul weekend împreună.
Sotia lui. doamna Ferrara.

Deodată, sunt disperată. Disperat să-l am gol. Îi rup cămașa peste umeri și o arunc în
lateral. Îmi aruncă un zâmbet lent și sexy și își întinde mâinile larg. „Sunt tot al tău, iubirea
mea.”
"Literalmente." Îi desfac blugii și îi alunec pe picioare pe

Limbă

The Italian T L Swan

Încărcat de

Informații document

Descriere:

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Descriere:

Drepturi de autor:

Formate disponibile

The Italian T L Swan

Titlu original:

Încărcat de

Descriere:

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

Copyright © 2019 de către TL Swan

Pentru familia mea

Disponibilitatea de a arăta apreciere și de a returna bunătatea.

Mă uit la semnul de deasupra ușii și zâmbesc.

Acela sunt eu, la Roma, iubindu-mă bolnav.

Mă așez la o masă pentru doi afară, în curte.

Citesc rapid meniul. „Pot să am un Prosecco, te rog?”

Frumusețea limbii. Aș putea să stau și să ascult cum vorbesc oamenii

Mă uit cum îmi turnă un pahar. „Grazie.” Zambesc.

Stomacul mi se răstoarnă – privirea lui este intensă... foame.

Mă uit înapoi la meniul meu.

Abbacchio alla Cacciatora

Mă încruntă în timp ce privesc în jos la opțiuni și întorc pagina. Un milion de

„Ahh.” Îmi iau băutura și trag o înghițitură mare. "Nu, de fapt."

Enrico sună atât de exotic.

„Oh, desigur.” Chicotesc nervos și îmi scurg paharul. Idiot. "Da,

Oh, la naiba. "Mulțumesc."

Îmi înghit nodul din gât. "Da."

„Când a fost ultima ta masă?”

Privesc privirea lui... despre ce vorbim aici? Alimente? Sex?

rup tăcerea. „Unde este… cealaltă jumătate a ta?”

Se așează pe spate, evident enervat că m-am îndepărtat de el. "Eu deja

„Andrea este medic aici, la Roma”, spune Enrico mândru.

Rico. Îi spun Rico. Îmi place asta.

"Doar unul." El zambeste. "Unul este suficient."

— Și ai aplicat la ambele case?

Trei ore mai târziu și camera se învârte în sunetul râsului meu.

Sfinte dracu…. ce dracu tocmai s-a intamplat?

SE BATĂ LA u ă. Se face mai tare.

Ciocănitul devine din ce în ce mai greu acum – mai urgent.

— Credeam că ai spus zece? mă încruntă.

„Umm.” Arunc o privire spre valiza mea.

„Voi aștepta pe balcon, da?”

Încântarea dansează în ochii lui în timp ce mă privește. "Bine."

Mă întorc către el. „Mi-ai făcut patul?”

Deschid gura să spun ceva, dar nu ies niciun cuvânt.

El face din nou un pas înainte. "Am facut."

Enrico îmi prinde fața și îmi apucă o mână de păr.

Zâmbește, știind foarte bine că aștept să mă sărute.

„Masa pentru doi, te rog”, îl întreabă Enrico pe chelner.

Chelnerul îmi trage scaunul. "Mulțumesc." Rico se așează vizavi

„Pot să-ți aduc ceva de băut?” întreabă chelnerul.

Chelnerul zâmbește și îmi scriu comanda.

Se încruntă, neînțelegând ce vreau să spun.

"Pot lua comanda dumneavoastră?" întreabă chelnerul.

„Oh, scuze.” Chelnerul se întoarce spre mine. „Asta va fi tot?”

"Vii deseori aici?" Întreb.

"Wow." Zambesc. „Un medic, un om de știință și un polițist. Părinții tăi trebuie

"Da i-i drumul. Întreabă orice ai vrut.”

„Nu el era acela.”

Își ridică cafeaua și o sorbi, aparent liniștit.

„Nu chiar, dar mi-ar da o indicație despre cine ești.”

"Două?" gâfâie el.

Zâmbește de parcă mulțumit de răspunsul meu.

„Asta pentru că aleg să o evit.”

Ia o lingură de granola. „Când ești la Roma, Olivia.”