A Traves de Ti Ariana Godoy

Machine Translated by Google
REZUMAT
Cum te simți să trăiești cu trei băieți frumoși?
Ești atât de norocos.
Ce invidie.
Să trăiești cu acele frumuseți, ce privilegiu.
Cum poți trăi cu ei?
Ai aruncat vreuna?
Îmi poți da numărul lui de mobil?
Asta e doar o mică parte din ceea ce am avut de-a face de atunci
Băieții Hidalgo au crescut pentru a fi visul umed al oricărei fete
din acest loc. Artemis, Ares și Apolo Hidalgo sunt responsabili pentru
suspinele multor fete de pe străzi și cu care am crescut, chiar dacă nu
suntem familie. Mulți oameni mă cred norocos, dar greșesc atât de mult
în privința vieții mele, nu-mi cunosc povestea, nu totul este roz în viața
unei fete ca mine.
Nimic nu este atât de ușor și simplu în viața cuiva ca mine.

ACEASTA ESTE A DOUA CARTE A

TRILOGIA ARIANA GODOY :
„ Frații HIDALGO ”
Puteți găsi cartea pe profilul Wattpad

al autorului.
Trilogia completă este:

- Prin fereastra mea
- Prin tine
- Prin ploaie
cuvânt înainte
4 iulie 2011.
Artemis
Focuri de artificii reverberează în toată piața, luminând cerul nopții, înzestrându-l cu cercuri
colorate care se extind până când dispar. Oamenii aplaudă, strigă, aplaudă în timp ce îmi trec
mâinile transpirate pe pantaloni în încercarea de a-i curăța.
De ce sunt atât de nervos?

Pentru ea...
Arunc o privire de partea mea și o privesc, gândindu-mă din nou, calculând, gândindu-mi
în minte ce ar trebui să spun, cum ar trebui să o spun dacă pot să o spun.
Stăm pe iarbă, ea zâmbește, cu privirea pierdută în spectacol,
artificiile reflectându-i pe fața ei, dându-i nuanțe de roșu, albastru și apoi o grămadă de culori.
Ea a fost mereu alături de mine de când îmi amintesc și, pe măsură ce am crescut, o
parte din mine a știut întotdeauna că ceea ce simt pentru ea nu este doar afecțiune sau că îmi doresc
doar prietenia ei, vreau mult mai mult decât atât. și după săptămâni, ca să-mi fac curaj, m-am hotărât
să-ți spun asta astăzi.
Haide, poti s o faci.
Mă uit din nou la cerul colorat și îmi mișc încet mâna peste iarbă și o așez peste a ei. Îmi simt
inima bătând în viteză și mă simt ca un idiot pentru că nu o pot controla. Nu-mi place să mă simt
vulnerabilă, nu m-am gândit niciodată că voi avea sentimente pentru cineva, nu era ceva ce
căutam. Ea nu spune nimic, dar nici nu-și scoate mâna.
Îi simt ochii pe mine, dar nu îndrăznesc să o privesc, nu mă pricep la cuvinte, nu am fost

niciodată. Așa că, când mă hotărăsc în sfârșit să o confrunt, acționez atât de repede încât mă surprind.
Cu mâna mea liberă, o apuc de gât și îmi apăs buzele de ale ei.
Totuși, pensula buzelor noastre a fost la fel de trecătoare ca artificiile care

dispăreau pe cer. Mă împinge cu putere, trăgându-mă de ea în câteva secunde.
Reacția lui mă lasă fără suflare, fără cuvinte.

Sentimentul amar de respingere se instalează în stomacul meu, pieptul mi se strânge.
Deschide gura să spună ceva, dar o închide din nou, nu știe ce să spună ca să nu mă
rănească, văd clar în ochii ei, dar deja e prea târziu.
Strângând maxilarul, mă ridic și mă întorc cu spatele la el, nedorindu-i milă.
„Artemis...” o aud șoptind la spatele meu, dar deja mă îndepărtez, lăsând-o în urmă.
În acea noapte, am decis să o las în spatele meu și să mă feresc din nou complet de emoțiile mele.
Nimeni nu m-ar mai răni așa, nu aș fi din nou vulnerabil, nu a meritat.
jale.
Capitolul 1:
„Cum e să trăiești cu trei băieți frumoși?”
4 iulie 2016.
Claudia
Cum te simți să trăiești cu trei băieți frumoși?

Ești atât de norocos.
Ce invidie.
Să trăiești cu acele frumuseți, ce privilegiu.
Cum poți trăi cu ei?
Ai aruncat vreuna?
Îmi poți da numărul lui de mobil?
Asta e doar o mică parte din ceea ce am avut de-a face de când băieții Hidalgo
au crescut pentru a fi visul umed al oricărei fete din acest loc. Artemis, Ares și Apolo
Hidalgo sunt responsabili pentru suspinele multor fete de pe străzi și cu care am
crescut, chiar dacă nu suntem familie.
Cum sa întâmplat asta? Ei bine, mama mea a lucrat ca femeie de serviciu
pentru Hidalgo încă de când eram copil, domnul Juan Hidalgo ne-a deschis ușile casei
sale, lăsându-ne să locuim aici, pentru care îi voi fi mereu recunoscător. S-a purtat
foarte bine cu noi, când mama s-a îmbolnăvit acum un an fără să mai poată lucra în
continuare, m-a lăsat să-i iau locul de muncă în casă.
Multe fete mă invidiază, crezând că viața mea este perfectă doar pentru că trăiesc
cu băieți atrăgători, dar sunt atât de departe de realitate, viața nu este doar despre
relații, sex, băieți etc., este mult mai mult decât atât pentru mine. Relațiile aduc doar
complicații, probleme, certuri și da, pot aduce fericire temporară, dar merită să riști
pentru fulgerări de fericire? Nu cred, prefer o mie de stabilitate și liniște
Uneori despre orice poate oferi o relație, de aceea stau departe de ea, am destule cu care să mă
descurc chiar acum.
Nu mă refer doar la iubire, mi-a fost foarte greu să stabilesc prietenii, nu am timp pentru asta,
lucrez ziua la casa Hidalgo, îngrijind și hrănindu-mi mama când am pauzele și Merg la universitate sa
iau cursuri de noapte, ziua mea incepe la 4 dimineata si se termina aproape la miezul noptii, abia am
timp sa dorm.
Având 20 de ani ar trebui să am deja câțiva prieteni, doar am reușit să-i fac
un singur prieten si asta pentru ca avem aceleasi ore la universitate. Bineînțeles că îi consider pe
băieți prietenii mei, în special Ares și Apollo. Artemis este o altă poveste.
De fapt, eu și Artemis eram foarte apropiați crescând, până acum 5 ani când totul s-a schimbat în
noaptea aceea de 4 iulie când l-am respins după ce m-a sărutat. După aceea, atmosfera dintre noi s-a
schimbat de la confortabilă și relaxată la îndepărtată. Mi-a vorbit doar când era necesar, au observat
Ares și Apollo, dar nu au pus niciodată întrebări despre asta și am apreciat asta, ar fi fost foarte incomod
să le explic asta.
Nici lui nu i-a fost greu să mă evite, căci la sfârșitul acelei veri a plecat la facultate,
plecând de acasă și locuind în campus cei 5 ani de carieră. Totuși, a absolvit acum o lună și se întoarce
acasă.
Astăzi.
Viața poate fi un nenorocit ironic atunci când își propune. Trebuia să fie azi când s-au împlinit 5
ani de la acea noapte. Familia lui i-a organizat o petrecere surpriză.
Nu pot nega că sunt nervos, ultima dată când l-am văzut a fost acum șase luni și doar eu
A fost o secundă u oară când a venit să ia ni te lucruri la casă, nici măcar nu mă salutase.
Sincer, sper că de data aceasta să putem avea o relație mai civilă, au trecut cinci ani de la acea noapte,
nu cred că îmi mai amintesc. Nu spun că vom fi la fel de apropiați ca înainte, dar măcar putem vorbi
lejer, fără stânjenie.
— Mâncarea este în ordine? —Marta, întreabă mama pentru a treia oară în timp ce eu merg sus.
fermoarul de pe spatele rochiei mele negre. Sofia, doamna casei, mi-a trimis această rochie, și-a
dorit ca tot personalul pe care l-a angajat să arate elegant, iar eu nu puteam fi o excepție. Claudia,
mă asculți?
Mă întorc spre ea zâmbind.
—Totul este în ordine, mamă, nu-ți face griji, dormi, bine? O forțez să se întindă, bagând-o
înăuntru. Îi dau un sărut pe frunte. Voi reveni curând.
„Fă-te de necazuri, știi, este să taci.
„Mai bine decât să fiu sincer”, termin pentru ea. Știu.
Ea îmi mângâie fața
—Nu știi, oamenii care vin astăzi pot fi foarte nepoliticoși.
— N-o să fac probleme, mamă, acum sunt mare.

Îi mai sărut pe frunte și mă îndepărtez de ea. Verificând în oglindă că cocul că
Mi-am făcut părul atât de sus, fără să iasă nici o șuviță roșie din el, din moment ce voi fi în preajma
alimentelor, nu pot să-l țin jos. Sting lumina și ies din cameră, mergând repede, tocurile negre pe care
le port clacă la fiecare pas. Chiar dacă nu port tocuri foarte des, mă pricep destul de bine să merg în
ele.
Când ajung în bucătărie, găsesc 4 persoane, 2 băieți îmbrăcați în chelneri și doi

fete îmbrăcate în aceeași rochie pe care o port și eu, le cunosc pentru că fac parte din firma care
organizează petreceri pe care doamna casei le angajează mereu, ea le cere mereu să fie aceiași
ospătari și chelnerițe pentru că, potrivit ei, ei lucrează bine și au experiență cu evenimentele trecute
aici, ca să nu mai spun că una dintre fete este prietena mea de la facultate, știu, am ajutat-o să obțină
postul.
-Cum e totul?
Gin, prietene, oftă.
—Totul este în regulă, acum Anellie — arată spre femeia cu părul negru — a pregătit niște
cocktailuri și a pus șampania și vinul în minibar.
„Ei bine, cine va fi la minibar să pregătească băuturile?” întreb eu punând jos o tavă cu aperitive.
— Jon?
Jon dă din cap.
„Da, obișnuitul, cel mai bun barman din lume.” Îmi face cu ochiul.
Gin își dă ochii peste cap.
- Scuze? Fac cele mai bune margaritas din lume.

Miguel, care a tăcut până acum, vorbește.
-Certific.
Jon le dă degetul și eu verific ora.

„Este timpul să plecăm, oaspeții trebuie să sosească în curând”.
Îi privesc plecând și Gin rămâne intenționat în urmă să meargă lângă mine.
-Cum te simti?
dau din umeri.
„Normal, cum ar trebui să mă simt?”
Ea mârâie.
—Nu trebuie să te prefaci cu mine, nu l-ai văzut de luni de zile, trebuie să fii foarte nervos.
„Sunt bine”, repet.
„Ți-am spus că am văzut-o într-o revistă de afaceri cu câteva zile în urmă”, începe el. Știi ce e asta
unul dintre cei mai tineri manageri din stat?
Știu.
Gin continuă să vorbească.

— Nici măcar nu terminase facultatea când a început ca Manager

din noua filială Hidalgo i-au făcut o mică recenzie în articol, e un geniu al naibii, a absolvit cu laude.
„Gin”, mă întorc către ea, luând-o de umeri, „...te ador, dar ai putea să taci?”
Gin pufnește.
— De ce nu vrei să vorbești niciodată despre el?

„Pentru că nu există niciun motiv.
„Nimeni nu mă scoate din cap că s-a întâmplat ceva între voi, el este singurul dintre cei
Hidalgo despre care nu vrei să vorbești niciodată.
„Nu e nimic în neregulă”, îi spun în timp ce ne îndreptăm spre camera în care totul este decorat,
mobilierul a fost înlocuit cu ornamente și măsuțe înalte cu băuturi și gustări.
Sofia și Juan stau la ușă, gata să-și primească oaspeții și îl văd pe Apolo,
fiul lor de 16 ani de lângă ei într-un costum foarte drăguț. Îmi încrunți sprâncenele,
Unde este Ares?
Mă grăbesc sus pentru că îi cunosc atât de bine pe tipii ăștia. Ares petrecea aseara, a ajuns
aproape dimineata, cel mai probabil doarme desi este deja aproape 6 dupa-amiaza.
Fără să bat la ușă, intru în camera lui, pe care nu mă miră să o găsesc întuneric, mirosul de alcool
și țigări mă face să-mi încreț nasul. Deschid umbrele ferestrelor, lumina serii luminând băiatul de 18
ani pe care îl cunosc atât de bine, întins fără cămașă, cu fața îngropată în pernă, cu cearșafurile
drapate deasupra taliei.
Nici pe mine nu ma mira fata blonda care doarme langa el, desi nu o cunosc, stiu ca trebuie
sa fie una dintre aventurile lui de o noapte.
— Ares! Îi bat ușor umărul și el doar geme de enervare. Ares! De data asta o strâng de umăr și o
fac să-și deschidă ochii acei albaștri ai ei care seamănă atât de mult cu ai mamei ei.
— O, lumină! se plânge el punându-și mâna peste ochi.

„Lumina este cea mai mică dintre problemele tale.” Îmi îndrept corpul cu mâinile pe talie.
-Ce se întâmplă? Se ridică, masându-i fața.

Spun singurul cuvânt pe care îl știu și care îți va spune tot ce trebuie să știi.
— Artemis.
Mă uit cum totul face clic în creierul lui și se ridică, e doar în boxeri și dacă nu
O văzusem de atâtea ori, încât m-ar fi uimit.
-La naiba! Este azi!
„Fugi, fă un duș”, ordon. Costumul tău atârnă de ușa dulapului.
Ares este pe cale să alerge la baie când o observă pe fata doarme în patul lui.
-Oh, la naiba.
Ridic o sprânceană.
— Credeam că iei o pauză de la aventurile de o noapte.
„Am fost, ah, alcool în sânge.” Se scarpină pe ceafă. Nu am timp să mă ocup de toată drama de a o
scoate afară.” Ea se apropie de mine. Mă iubești, nu-i așa, Clau?
Îmi dau ochii peste cap.
—Nu am de gând să o scot afară, trebuie să fii responsabil pentru acțiunile tale.
„Dar nu am timp, te rog”, roagă el. Nu voi putea să cobor la timp pentru a primi
fratele meu dacă mă ocup de asta.
„Bine, chiar asta este ultima dată.” Îl împing în baie. Aleargă.

Oftând, trezesc să trezesc fata, se îmbracă în liniște și îi ofer cât pot de multă intimitate. Este
incomod și oribil să spun că m-am obișnuit să fac față acestor situații, dar sunt. Starea cu un băiat de 18
ani în plină desfășurare sexuală m-a forțat să mă obișnuiesc. Apollo este încă nevinovat și sunt recunoscător
pentru asta.
Trebuie să recunosc că blonda este foarte drăguță și îmi pare foarte rău pentru ea.
„Hai, o să-ți aduc un taxi și te conduc până la ușa din spate”.
Pare ofensată.
-Ușa din spate? Cine crezi ca sunt? Și încă nu mi-ai spus, cine ești?
—Îți înțeleg întrebarea, în această rochie elegantă nu există nimic care să indice că sunt doar servitorul
casei.
„Nu contează, e o petrecere acolo jos și dacă nu vrei ca o duzină de oameni să te vadă arătând așa,
ieșind din casa unui tip, aș sugera ușa din spate”.
„Orice.” Ea îmi aruncă o privire murdară.
Nerecunoscător.
Știu că fac treaba murdară și nu sprijin în niciun fel lucrurile pe care le face Ares, dar îl cunosc pe
tip, știu că este dureros de cinstit, le spune mereu fetelor ce vor și dacă tot le dau. el, pentru că este
responsabilitatea lor dacă așteaptă mai mult de la el.
După ce am văzut-o pe fată și am văzut-o plecând într-un taxi, mă întorc la petrecere. Au ajuns
mai multe persoane cu rochiile lor elegante și costumele lor de marcă. Îmi pun cel mai bun zâmbet și
încep să servesc frumos, râzând de glumele pe care nu le găsesc amuzante și să fac complimente
tuturor, chiar dacă nu sunt sincere.
Pe măsură ce timpul trece și camera se umple, devin din ce în ce mai nervos, acesta este a
petrecere surpriză, Artemis habar nu are că atunci când vine acasă în seara asta, după atât de mult
timp, va fi întâmpinat de toți acești oameni și momentul sosirii lui este din ce în ce mai aproape. Nici nu
știu de ce sunt nervos.
Doamna Sofia cere atenția tuturor, dându-ne un semn de tăcere, Jon stinge luminile
și toată lumea așteaptă în tăcere absolută când auzim ușa deschizându-se.
Artemis este aici.

Episodul 2:
„Fetele vor întotdeauna mai mult decât sex”
Artemis
„Hai, zâmbește puțin”, mă roagă Cristina, aruncându-mi una dintre privirile ei de reproș.
Nu-i răspund, cu ochii pe drumul din fața mea, conducând pe acest drum pe care îl cunosc atât de
bine. Mersul acasă nu mă entuziasmează deloc, locul acela este plin de multe amintiri amare pe care
aș prefera să le uit. Cristina, in schimb, radieste de bucurie, isi doreste de mult sa-mi cunoasca familia,
nu voi intelege niciodata nevoia ei de aprobarea familiei. Poate că acesta este modul lui de a se asigura
că iau relația noastră în serios după ce mă întâlnesc timp de un an.
-De ce esti asa serios? Întrebarea ei atârnă în aer, nu am inima să-i explic nimic și pare să
observe. Urăsc când intri în modul extrem de silențios, este iritant.
După aceea, mă lasă în pace, trecând peste machiaj. Trebuie să recunosc că arată frumos în rochia
ei roșie care se potrivește perfect cu curbele, părul roșu este liber, cu valuri la vârfuri. Sunt sigură că
mama o va adora, are clasă și provine dintr-o familie prestigioasă, asta e tot ce și-a dorit mama pentru
mine.
Telefonul meu mobil vibrează în buzunar și îmi pun bluetooth-ul în ureche, pornindu-l
Răspuns.
-Spune-mi.
„Domnule”, vocea lui David, mâna mea dreaptă rezonează la celălalt capăt al firului, „Îmi pare rău
că vă deranjez astăzi, știu...
„La obiect, David.
„Da, domnule.” Urmează o pauză. Avem o problemă, departamentul de mașini a raportat un
accident cu unul dintre buldozere.
„Asta trebuie să fie bine”, murmur eu, apucându-mă de volanul mașinii. Ce s-a întâmplat?
—În activitatea noului canal, aparent, a existat o scădere în timpul lucrării și
buldozerul a căzut în canal, macaralele l-au scos deja, dar nu funcționează.
„La naiba.” Cristina îmi aruncă o privire îngrijorată. Operatorul mașinii este bine?
„Da, domnule.” Asta mă u urează. Unde vrei să trimitem aparatul? pentru dumneavoastră
producătorii sau atelierul nostru?
— La atelierul nostru, am încredere în mecanicii noștri, ține-mă la curent — Închid

după ce i-a auzit declara ia.
Simt ochii Cristinei asupra mea.
-Totul este în regulă?
— Da, problemă cu mașinile — Parcez mașina și îmi scot centura de siguranță.
„Nu pot nega că sunt nervoasă”, admite ea, lăsând să scape un râs nervos.
Cobor din mașină și trec pe lângă el pentru a deschide ușa pentru Cristina. Ea pleacă,
luându-mă de mână și ne-am îndreptat spre ușa din față.
Casa mea...
Deși nu am locuit aici, ci am vizitat doar în ultimii cinci ani, sentimentul de familiaritate mă cuprinde
și îmi vin în minte o pereche de ochi negri care mă deranjează de fiecare dată când îmi amintesc de ei.
„Nu se aude nimic, ai spus că va fi o petrecere”, murmură Cristina, apropiindu-și urechea de u ă.
„Există, dar mama mea speră să fie o surpriză.” Întind mâna spre clanță. Acționează surprins.
***
Claudia
Viața poate avea momente care simt că se întâmplă cu încetinitorul, chiar dacă se întâmplă în timp normal,
mai ales dacă sunt încărcate emoțional. Ușa se deschide, luminile se aprind și aplauze răsună prin marea
încăpere a casei.
Mă enervează cum îmi bate inima când îl văd: Artemis. nu pot evita
observați cât de mult s-a schimbat, nu mai este băiatul de 17 ani cu ochii strălucitori care m-a ținut de mână
în acea 4 iulie. Este un bărbat cu drepturi depline, poartă un costum care îl face să pară mai bătrân decât este
în realitate. Părinții îl salută, și multă lume îl urmărește, s-a schimbat prea mult, nu mai zâmbește la fel de des
și are ochii plictisiți și reci.
Nu pot nega că a devenit și mai chipeș, trăsăturile i s-au maturizat, iar o barbă deschisă îi decorează
chipul. Ochii mei se demnează în sfârșit să nu se mai uite la el și atunci observ roșcata de lângă el. Este o femeie
foarte frumoasă, cu curbe și decolteu uimitor, își ia o șuviță din părul roșu și o pune după ureche, zâmbind
mamei ei.
Artemis. Din felul în care se agață de Artemis, trebuie să fie cineva foarte apropiat de el.
Și ce-ți mai pasă, Claudia?

Eu dau din cap și sunt pe cale să mă întorc când el trece: Ochii ni se întâlnesc.
Acei ochi căprui care mi s-au părut mereu frumoși se întâlnesc cu ai mei și mă opresc din respir, aerul
se schimbă în jurul meu și o tensiune se simte între noi, de parcă un fir de senzații ne leagă între
această grămadă de oameni.
Nu sunt suficient de curajos să-i întâlnesc privirea, așa că mă uit în altă parte, întorcându-mă.
Îl întâlnesc pe Gin față în față.
„E și mai frumos în persoană”.

Nu-i spun nimic, trecând pe lângă el, pe de o parte. Jon mă întâmpină la minibar cu un mare
zâmbet.
— De ce întotdeauna atât de serios? Zâmbetul nu este o crimă.
Îi dau tava goală cu pahare de șampanie pe care să le umple.
— Nu am de ce să zâmbesc.
Jon îmi dă mai multe pahare pline.
„Nu trebuie să ai întotdeauna un motiv. În afară de"-se aplecă peste bar-"te uiți
atât de frumos când zâmbești
— Ți-am spus deja că încercările tale de a flirta nu-mi dau rezultate.
Gin apare lângă mine.
—Sigur că nu funcționează, lui Clau îi plac mai mult băieții cu barbă.
Jon se îmburcă.
— Pot să-ți las o barbă.
Sunt pe cale să vorbesc când o pereche de brațe puternice mă înfășoară din spate, mirosul unei
apei de colon pe care o cunosc ajungând la nas, Ares strângându-și strânsoarea asupra mea.
— M-ai salvat, mulțumesc.
Mă eliberez, întorcându-mă spre el.
-E ultima dată.
„Promit.” El rânjește.
— Asta ai spus data trecută.
— Îți promit super? -Folosește acei ochi de oi care cu siguranță au
am multe fete.
Nici nu-i răspund și l-am lovit cu degetul în frunte. Ares râde și deasupra lui
Peste umărul meu îi văd pe Artemis și roșcata ei lipicioasă apropiindu-se de noi, căutând cu
siguranță să-l salută pe Ares.
Acesta este indiciul meu pentru a alerga.
„Mă duc să iau mai multe sandvișuri”, murmur, lăsând-o pe Gin cu un protest în gură pentru că
Amândoi știm că sunt încă destui.
Bucătăria este locul meu sigur.
Acolo am crescut, mâzgâind pe blat în timp ce mama gătea și repara. Este locul cel mai
puțin vizitat de Hidalgo din această casă: Teritoriul meu. Și deși sună puțin macho, dar am crescut în
acest spațiu mic, nu am plănuit ca el să devină meu
loc sigur, tocmai s-a întâmplat.
Aranjez ceea ce este deja gata, comportându-mă de parcă aș face ceva în cazul în care intră cineva,
doar pierd timpul și dacă doamna Hidalgo află că s-ar putea să-mi dea o certare, nici nu știu de ce
sunt fugind de Artemis acum.
În mintea mea în seara asta se desfășurase altfel, nu m-aș fi gândit niciodată că voi fi aici, în
bucătărie, ascunzându-mă de Artemis ca un laș, ce e cu mine?
Ești impresionat de cât de matur arată, atâta tot.
Nu ai lăsat pe nimeni să te intimideze, nu-l lăsa să fie primul.
-Totul este în regulă? Vocea lui Apolo, cel mai tânăr dintre Hidalgo mă face să sară surprins.
Mă întorc către el.
-Da, totul ok.
Apolo este varianta nevinovată a fraților săi, cu acei ochi mari căprui și zâmbet copilăresc,
totuși, este foarte drăguț și îndrăznesc să spun că în timp va deveni și mai atractiv decât frații săi
și cu o personalitate mai bună bineînțeles.
— Atunci de ce te ascunzi? — rezemat de blatul din bucătărie
cu bratele incrucisate.
„Nu mă ascund.
Apollo ridică o sprânceană.
— Și ce faci atunci?
Deschid gura și o închid din nou, gândindu-mă ce să inventez, până îmi vine ceva în minte:
-A.m…
— Pierd timpul, mă întrerupe Sofia Hidalgo când intră în bucătărie. Știu
poți spune unde ai fost în ultimele 20 de minute?
Suspin.
„Mă asiguram doar că...
— Șst! el mă reduce la tăcere. Nu vreau scuzele tale, doar du-te înapoi acolo și îngrijește-te de
oaspeții mei.
Îmi mușc limba, i-am promis mamei că mă voi comporta și că o să fiu bună, doar pentru asta.
Fără tragere de inimă, trec pe lângă Apolo și mă întorc la acea farsă pe care o numesc petrecere.
Servim oameni, servesc băuturi și zâmbesc ca un idiot. Îmi țin ochii și mintea departe de lumina
reflectoarelor în seara asta.
Din nefericire pentru mine, îngrijorarea mea de a nu găsi Artemis mă face să mă prăbușesc
pe pieptul celui pe care mă a teptam cel mai pu in să o văd aici: Daniel.
Ochii lui scânteie când îi întâlnesc pe ai mei.
„Frumosul meu geniu...
La dracu.
„Hei,” îi fac cu mâna și sunt pe cale să trec pe lângă el când mă apucă de braț.
„Hei, hei, stai.” Mă întoarce spre el. Dacă crezi că o să te las să scapi de data asta, te înșeli amarnic.
I-am lăsat strânsoarea.

„Sunt puțin ocupat acum.
— De ce ai ignorat apelurile mele? Aceasta era conversația pe care nu voia să o aibă. Înțeleg că joci
dur, dar două luni în care mă ignori nu sunt atât de lungi?
O, Daniel.
Pentru a scurta povestea, Daniel a fost rezultatul unei nopți de băutură și sex reținut. Joacă la
echipa de fotbal Ares și este al naibii de fierbinte, deși este cu un an mai tânăr decât mine, se descurcă
foarte bine în pat. Da, sexul a fost foarte bun, dar a fost doar asta: sex.
Da, sunt foarte sincer în ceea ce privește sexualitatea mea și ceea ce îmi doresc. La dracu de
societate, si noi femeile avem dreptul sa traim oricand vrem, oricum vrem, cu cine vrem, atata timp
cat ma protejez si am grija de mine, nu trebuie sa fie problema barbatilor restul. . Poate că mulți
oameni mă judecă, dar nu contează puțin.
Nu sunt interesat de relații, dar îmi place compania sexuală a unui bărbat atrăgător care
știe ce face. Este ceva în neregulă în asta? Viața mea este numai a mea să decid ce fac cu ea. Asta nu
înseamnă că nu susțin oamenii care, dacă sunt într-o relație sau acele persoane care, dacă consideră
sexul sacru, le respect convingerile, așa cum vă rog să le respectați pe ale mele. Fiecare își sapă
propriul tunel pentru a ajunge în întuneric și în cele din urmă să iasă în lumină.
Deci, cu capul sus, îi spun lui Daniel:

„Daniel, ești un bărbat foarte atrăgător. El
zambeste.
-Mulțumesc.
„Dar a fost doar o noapte nebună, sincer nu mi-am amintit așa că vă rog să lăsați-o în pace.”
du-te, uita de mine.
Zâmbetul lui nu numai că se estompează, dar confuzia i se răspândește pe față.
-Ce?
Îmi șterg fața de frustrare, oamenii din jurul meu, presiunea de a nu mai primi doamna casei fără
să fac nimic, îmi trezește latura directă și rece.
—Daniel, a fost doar o noapte de sex și gata. Nu joc dur, doar

Am vrut să te trag, am făcut-o și asta e tot.
-Eu nu te cred.
Suspin.
-De ce?
„Fetele vor întotdeauna mai mult decât sex.
„Bănuiesc că nu sunt o fată atunci pentru că sunt 100% sigură că nu vreau mai mult.”
— Nu știu la ce naiba te joci, Claudia, dar oprește-te, te-ai săturat deja de mine.
interesat, nu trebuie să te încordezi așa.
Barbati...
De ce este atât de greu de crezut că o fată vrea doar să se bucure de sexualitatea ei fără să dorească mai
mult?
Nu joc nimic și...

-Ceva se întamplă?
Ares ni se alătură, aruncându-ne o privire îndoielnică, îi zâmbesc.

„Nu, de fapt, plecam.
Eu dispar cât de repede pot, lăsându-l pe Daniel fără cuvinte. Petrecerea merge normal și când
se termină, Gin și ceilalți mă ajută să fac curățenie înainte de a mă odihni. Mă asigur că mama
doarme bine și mă întorc în bucătărie să verific dacă totul este în ordine.
Îmi trec mâinile peste față, oftând.

"Obosit?" Am încetat să mai respir când am auzit-o. S-a schimbat și vocea lui, e mult
mai bărbătesc, mai gros, mai exigent decât îmi amintesc.
Mă întorc să-l înfrunt pentru prima dată în atât de mult timp.
Artemis.
Capitolul 3:
„Tu ești excepția”
Artemis
„Ești o femeie foarte interesantă, Cristina, mă bucur...” vocea mamei

el continuă să-l facă pe Cristina cu complimente în timp ce eu iau o înghițitură din whisky-ul meu.
Toată lumea a plecat deja, doar eu și părinții mei, iubita mea și eu am rămas în sufrageria
casei, vorbind. Ochii mamei strălucesc când vorbesc cu Cristina, este atât de evident că a
trecut de excepțiile pe care le are pentru mine, tatăl meu comentează că este obosit și pleacă.
„E timpul să dormi.” Se întoarce spre Cristina. O să-i spun Claudiei că ți-am pregătit o
cameră de oaspeți.” Mama se ridică, dar eu îi iau încet încheietura mâinii, oprind-o.
—Nu e nevoie, Cristina va dormi cu mine —Văd cum Cristina se înroșește, privind în jos. Un
zâmbet sarcastic îmi umple buzele, având în vedere toate lucrurile pe care ea mi-a lăsat să-i fac,
nu este nimic inocent.
O privire de dezaprobare trece pe chipul mamei mele.
„Artemis...
„Acum suntem adulți, mamă, nu ai grijă de castitatea nimănui.” I-am dat drumul la mână și
mă ridic. Mă duc să-i spun Claudiei să aducă prosoape suplimentare și niște gustări în camera
mea.
Mama vrea să protesteze, dar cu Cristina acolo, știu că nu va îndrăzni. am pus paharul
de whisky pe masa de lângă dulap și mi-am băgat mâinile în buzunarele pantalonilor
să merg spre bucătărie.
Când ajung la tocul ușii bucătăriei, o văd și mă opresc. claudia este
terminând de curățat și organizat totul, ea e spatele la mine, anii au făcut minuni
pentru ea. Corpul ei arată mult mai feminin, mai matur, curbele și mai pronunțate. Acea rochie
se lipește de corpul ei ca pe o a doua piele și de părul ei nou-nouț
Roșu este sus într-o coadă, mintea mea băutură făcându-mă să-mi imaginez că o apuc de păr în timp
ce o iau de la spate pe masa din bucătărie.
Nu mai este acea fată de 15 ani căreia i-am declarat nevinovat, este o
o femeie care ar arăta grozav goală în patul meu, o femeie cu care m-aș dracu tare.
Ar fi atât de ușor să scoți acea rochie...
Suficient.
Dând din cap, scuturându-mă de acele gânduri stupide de poftă, mă hotărăsc să vorbesc.
"Obosit?"
Se încordează vizibil înainte de a se întoarce spre mine. Pentru o clipă, doar se uită la mine
ochii ăia plini de foc și altceva... Frica? Dorință? Nu știu, aerul dintre noi se schimbă și o tensiune pe
care nu am mai simțit-o până acum este palpabilă între noi.
„Nu.” Vocea lui este blândă, dar ascuțită.
O parte din mine vrea s-o întrebe cum este mama ei, cum se descurcă la facultate, dar nu-mi pasă,
nu mai este prietena mea, este doar femeia de serviciu și vreau să-i fie clar asta.
-Nu? Cred că ar trebui să spui „Nu, domnule”. Sau ai uitat cum să te adresezi
domnii acestei case?
Privirea i se întărește și văd dorința de a-mi spune ceva, dar nu o face.
„Nu, domnule.” Chiar dacă ea scoate ultimul cuvânt furioasă, un sentiment plăcut mă
străbate când o aud spunând asta. Claudia a fost mereu la fel de aprigă și abrazivă ca culoarea roșie a
părului ei, nu-i este ușor să se îndoaie și asta mă face doar să vreau să o îndoaie.
„Adu prosoape și gustări în camera mea”, comand cu răceală.

Ea doar dă din cap, iar eu plec de acolo.
***
Claudia
Nu, domnule?
Artemis cu siguranță nu mă place, nu-mi vine să cred că încă mai ține ranchiună față de mine
pentru ceva ce s-a întâmplat cu atât de mult timp în urmă. Trebuie să treacă peste asta, să întoarcă
pagina sau poate nici nu-și mai amintește și vrea doar să mă trateze așa cum sunt: femeia de serviciu.
Fără tragere de inimă, bat la ușa dormitorului ei cu mâna liberă pentru că în cealaltă, în mine
Antebrațul port prosoapele și în mână tava pentru sandvici. Înghit în sec, pentru că mă neliniștește
să fiu cu el în camera lui.
Artemis deschide ușa și când îl văd, strâng tava în mână, cu cămașa descheiată aproape până la
buric, dezvăluind un piept definit. Privesc în altă parte și îi ofer ce trebuie, în mână.
— Prosoapele și sandvișurile dumneavoastră, domnule.
Urăsc să-i spun așa. Când nu se întâmplă nimic, mă uit din nou la el și a mers
în interiorul camerei.
„Pune prosoapele pe pat și sandvișurile pe noptieră.
Nu vreau să intru acolo, dar mă supun, primul lucru pe care îl aud când intru este dușul,
mi se îngustează ochii și apoi aud vocea unei femei țipând din baie.
„Artemis, te aștept.
O, femeia este aici cu el în camera ei.
Îmi vine în minte o amintire inevitabilă, cu el și cu ani în urmă stând pe podea
în fața patului său, jucând monopolul.
Mă uitam în jurul meu.
„Ar trebui să-ți faci ordine în camera, am auzit că poate speria fetele”.
„Nici o fată nu va fi în camera mea”, spusese Artemis cu hotărâre.
Am ridicat o sprânceană.
— Și eu ce sunt?
- Tu ești excepția.
Cred că nu mai sunt, nu?
Un sentiment neplăcut se instalează în stomacul meu, dar refuz să o recunosc pentru că nu-mi
pasă, sau cel puțin nu ar trebui. Artemis stă de cealaltă parte a patului, cu brațele încrucișate peste
piept. Mă urmărește, cu ochii lui căutându-i pe ai mei, dar eu îi împing, punând repede lucrurile acolo
unde trebuie, ca să pot scăpa de acolo.
Sunt atât de concentrat să îndoiesc cu grijă prosoapele de pe pat, încât când mă întorc să plec,
îngheț să văd că Artemis s-a mutat să blocheze ușa dormitorului.Ce face?
Hotărât, mă îndrept spre u ă, dar el nu se mi că.

'Ma scuzati domnule.
El nu spune nimic.
Între noi se aude doar zgomotul dușului, iar eu îngheț în timp ce el îl privește descheind restul
cămășii, mușchii umerilor contractându-și în timp ce alunecă complet cămașa în jos. Îmi concentrez
ochii pe perete, urăsc roșul care îmi acoperă obrajii, ce naiba face?
Îi aud pașii apropiindu-se de mine și îndrăznesc să mă uit din nou la el.

-Domnule...
Se aplecă asupra mea și se declanșează alertele, sunt pe cale să-l alung când el
îmi șoptesc la ureche:
„Spălă-l, este unul dintre preferatele mele.” Îmi pune cămașa în mâini și se îndreaptă spre baie.
Încuie ușa la ieșire.
Îmi ia o secundă să ies de acolo în grabă.
Merg atât de repede pe hol încât nu l-a observat pe Apollo până când m-am izbit de el.
— Hei, de ce să te grăbești așa?

Este în pijama, părul dezordonat, arată foarte drăguț, îi zâmbesc.
„Nimic, sunt doar obosit.
Ochii lui se îndreaptă spre ușa lui Artemis înainte de a cădea înapoi asupra mea.
-Totul este in regula?
-Da, totul ok. Mă
ia de mână.
— Ai... să vii în camera mea?

Roșul lui îl dă departe, Apolo și cu mine ne-am apropiat foarte mult în ultimele luni, deși la
început l-am luat ca pe ceva fratern, ca pe un frate mai mic, am început să-i remarc gesturile, privirile,
cuvintele. Cred că încurcă lucrurile și își dorește ceva mai mult, sau poate doar îmi imaginez totul.
„Vin cu tine în altă seară”, îi spun, uneori ne uităm la filme la miezul nopții când eu
neocupată, în care de obicei adorm la mijloc pentru că nu suport să fiu obosită.
-Sigur? îmi strânge mâna

Dau din cap și îmi eliberez mâna de a ei.
„Bună seara, Apollo.
„Bună seara, Claudio.
Mă culc cu imaginea trunchiului gol al lui Artemis care mă bântuie.
Au trecut câteva zile și nu am văzut-o pe Artemis, poate s-a săturat cu munca lui sau ce-o fi,
dar sunt recunoscător pentru pace. Deși Artemis nu mă intimidează, nu pot spune că nu mă simt
inconfortabil fiind în prezența lui. Avem ani de zile fără să ne împărtășim sau să ne vedem de mult
timp, îmi va lua timp să mă obișnuiesc.
Cu toate acestea, mica mea pauză de pace a luat sfârșit, într-o sâmbătă dimineață. eu
M-am ridicat ca de obicei, ajutând-o pe mama să folosească baia și să se îmbrace pentru ziua respectivă.
După ce mi-am împletit părțile laterale ale feței, pentru că e mai ușor să lucrez fără să-mi fac griji
pentru părul meu, o las în cameră să merg să pregătesc micul dejun.
Casc, întinzându-mi brațele în lateral, în timp ce intru în bucătărie, sar
când observ silueta care stă la masă.
-Dumnezeu!
Artemis stă jos, într-un costum negru perfect, cu brațele încrucișate peste piept și o cravată
albastru închis. Razele soarelui care curge prin fereastră se reflectă în părul ei, evidențiind acele
șuvițe blonde aproape imperceptibile din părul ei. Fața lui inexpresivă și ochii reci mă fac să mă simt
inconfortabil, este prima dată când este în bucătărie din acea noapte de petrecere.
-Buna dimineata domnule.

„Aștept micul dejun de 20 de minute.” Nu-mi răspunde la salut.
„Este 7:00 dimineața, de obicei nu servesc micul dejun decât la 7:30 când Ares și
Apolo merg la liceu sau în weekend când se trezesc.
— Ei bine, vă sugerez să vă adaptați programul la nevoile mele.
Asta mă deranjează.
„Nu trebuie să-mi vorbești așa.

„Vorbesc cu tine cum vreau.” Sclipirea din ochii lui mă îndrăznește să-l provoc, nu
Păstrați liniștea
'Comporta-te frumos.' Vocea mamei îmi răsună în minte și încerc să mă controlez pentru că vreau
să-i spun o mie de lucruri. Literal, îmi mușc puțin limba.
— Și din moment ce clarificăm lucrurile — arată o uniformă pe care nu am observat-o
pe masă... de acum înainte vei purta o uniformă.
Asta era ceea ce avea nevoie pentru a izbucni.
- Scuze?
„M-ai auzit perfect.” Mâna lui întinde uniforma spre mine. cred ca
trebuie să-ți amintești locul tău în această casă, frații mei ți-au dat multe libertăți.
Am scos un râs sarcastic.
— Ești un nenorocit de idiot.
El ridică o sprânceană, dar nu pare surprins de insulta mea.
-Cum m-ai numit?
„Tu.dracu’ de idiot, Artemis.” Am enunțat fiecare cuvânt cu o pauză.
Îl privesc strângând maxilarul și ridicându-se în picioare, sprijinindu-se cu ambele mâini pe
masa.
„Cerți-vă scuze acum. Dar scutur din cap.
„Nu.” Sun mai curajos decât simt de fapt.
Laș, mă retrag și ies în grabă din bucătărie, dar el se mișcă repede și mă apucă de braț, oprindu-
mă, mâna lui puternică mă strânge, trăgându-mă trântită de peretele din spatele meu.
„Nu pleci nicăieri.

Nu am fost niciodată atât de aproape, pot simți mirosul puternic al coloniei și șamponului ei, este
moale dar bărbătesc.
„Dă-mi drumul.” Îmi țin ochii pe cravata lui.
Mă apucă de bărbie, forțându-mă să mă uit la el, cu degetele lui înfipându-mi pielea.
„Cred că ți-ai uitat locul în casa asta.” Mă privește drept în ochi în timp ce vorbește. Nu ești
altceva decât femeia de serviciu, nerespectarea mea în acest fel te-ar putea costa slujba. Nu sunt ca
frații mei, cu atât mai puțin ca tatăl meu, comportă-te așa și nu voi ezita nicio secundă să te dau afară
din casa asta.
„Nu ești șeful meu.” Încerc să-mi eliberez fața de strânsoarea lui. Șeful meu este domnul Juan.
—Crede-mă când îți spun că, dacă vreau să te dau afară din casa asta, o voi face, Claudia — e
prima dată când mă cheamă pe numele meu, dar nu se simte bine în aceste împrejurări.
Sunt șeful tău acum.” Ochii lui s-au lăsat pe buzele mele pentru o scurtă secundă. Acoperișul de
deasupra capului tău, viitorul tău, stabilitatea ta, totul este în mâinile mele, așa că mai bine muști limba
aia nepoliticosă a ta și asculți de mine.
Mă eliberează și se așează pe spate la masă, ridicând ziarul ca să citească. îmi strâng
Pumnii pe lângă mine, iar eu, fără tragere de inimă, prind uniforma.
Nu-mi place.
Nu am crezut niciodată că va fi atât de rece, Artemis cu care am crescut fusese întotdeauna foarte tăcut
și neexpresiv, dar nu fusese niciodată așa.
Prima privire în oglinda de baie a uniformei mă enervează foarte tare. Arată ca un costum de Halloween,
deoarece aceste uniforme nu sunt obișnuite. Mă întreb de unde mi-a știut dimensiunea, idiotule.
Când mă întorc în bucătărie, Artemis nu mai este singură, Apollo este cu el și rușinea a dispărut.
se potrivește în corpul meu.
— Domnule — Mă opresc—… Am deja uniforma, pot să mă întorc la muncă?
Artemis continuă să citească ziarul fără să se uite la mine.
„Atâta timp cât știi locul tău, te poți întoarce la muncă.
Îmi strâng buzele, forțându-mă să vorbesc.
„Sunt clar locul meu de servitor, domnule.
„Bine.” Pune ziarul deoparte, ridică ceașca de ceai și o golește pe podea.
Curățați atunci.
„Artemis.” Vocea dulce a lui Apollo mă liniștește, dar Artemis îi aruncă o privire rece.
Știu că mă testează, vrea să pișez testul ca să mă poată da afară din asta
acasă, nu am crezut niciodată că mă urăște astfel, i-am subestimat antipatia pentru mine.
Lacrimile îmi umplu ochii, dar mă rețin, nu o să-i dau satisfacția de a mă afecta așa, caut cârpa în tăcere
când mă întorc o aud din nou.
„Nu, folosește o cârpă.
„Artemis.” Mânia din vocea lui Apollo mă surprinde.
O lacrimă scapă și se rostogolește pe obrazul meu, nu pot face față umilinței, nimeni niciodată
M-a tratat așa, nici măcar doamna casei care nu mă place.
— După cum spuneți, domnule.
Apollo pare să încerce să facă ceva pentru că Artemis pare iritat.

— Fă ceva și îi voi spune tatălui meu totul, e doar o servitoare, nu merită, Apolo.
Cuvintele lui ustură și ard, dar îmi continu munca, îngenunchind, curățând mizeria
pe partea lui, îi pot vedea pantofii ca mine, dar nu vreau să mă uit la el.
O mână mă apucă de braț, ridicându-mă, ochii căprui ai lui Apolo mă întâmpină:
-Suficient.
Mă eliberez de strânsoarea lui pentru că nu vreau să-i fac probleme cu fratele său.
— Domnul mi-a ordonat să fac curățenie și trebuie să o fac.
Apollo scutură din cap, luându-mă din nou de braț.
— Domnul s-a săturat.

Din senin, Artemis apare brusc lângă noi și îl apucă de încheietura mâinii lui Apollo.
-Nu o atinge.
Eu și Apollo ne încruntăm sprâncenele, confuzi, așa că vorbește repede.
— Cine știe ce germeni ar putea avea, du-te în camera ta, Apolo.
— Doar dacă o lași în pace.
Artemis oftă obosită.
„Orice, feriți-vă din ochii mei, amândoi.
Nu ma gandesc de doua ori si ies grabnic de acolo, va fi timp sa fac micul dejun,
stiu doar ca Artemis Hidalgo s-a intors si nu a mai ramas nimic din baiatul cu care am
crescut, acum mai e doar o coaja inghetata plina de disprețul față de mine.
Capitolul 4:
„Ți-am spus să uiți acest nume”
Artemis
După o sesiune rapidă de sex la birou, mă retrag de Cristina, ea își dă jos fusta, respirând greu.
Îmi îndrept boxerii și îmi trag pantalonii în sus, ea își trece mâna pe față.
— Uau, ești deosebit de pasionat astăzi.

Nu spun nimic și mă duc în baia privată mică de lângă birou, mă spăl și îmi îndrept cravata
să mă așez pe spate la birou.
-Ce faci aici? O întreb pentru că știe că nu-mi place să fiu
vizita la serviciu.
Ea zâmbește, ridicând o sprânceană.
„Până acum întrebări?”
O atacase de îndată ce intrase pe u ă fără să o lase să vorbească, fără să o salute, fără nimic.
Aveam nevoie de sex, aveam nevoie să mă relaxez.
Ea stă de cealaltă parte a biroului.
— Am vrut doar să te văd, nu ne-am văzut de zile întregi.

—Am avut mult de muncă—și ea știe, unul dintre motivele pentru care am lucrat este că
Cristina înțelege totul, nu cere, nu se plânge, știe cum sunt și s-a adaptat. la asta.
Ea oftă.
„Știu, mi-e dor de tine.
Ochii mei cad asupra ei și o văd privind în jos, în încercarea de a ascunde tristețea din expresia
ei.
— Vrei să mergi la cină diseară?
Ea se uită la mine, rânjind de la ureche la ureche.
-Desigur.
Îi aduc un zâmbet scurt.

— Bine, voi face rezervările.
Se ridică, se plimbă în jurul biroului, se aplecă și îmi oferă un sărut scurt pe gură.
„Ei bine, ne vedem diseară.
O privesc mergand la usa, o salut pe Hannah, directorul de achizitii al companiei, care
El intră înainte să plece.
Hannah îmi oferă un zâmbet prietenesc, punând un dosar pe birou.

-Buna ziua domnule.
Bună ziua, sper că aceasta este o veste bună.
—Da, buldozerul funcționează perfect, iată rapoartele despre mașini, piese, costul
manoperei, dacă aveți întrebări, spuneți-mă.
Am dat o suflare lungă de ușurare, buldozerul este unul dintre cele mai multe
scump avem.
-Păi, mulțumesc foarte mult.
Ea îmi zâmbește din nou cu amabilitate și pleacă.
Să te implici personal în fiecare lucru mic care se întâmplă în companie este împotriva
Potrivit lui, ar trebui să am mai multă încredere în lucrătorii mei și să le las mai multe responsabilități
decât mi-a recomandat medicul meu pentru stres. Am încercat, dar nu pot. Mă simt extrem de
responsabil pentru această companie, tatăl meu a avut încredere în mine și nu-l pot dezamăgi.
Îmi trec mâna peste față, îngropându-mă pe scaun. Închid ochii, masându-mi
temple Sunt epuizată, nopțile mele nedormite își fac plăcere.
„Ce priveliște descurajatoare.
Vocea lui Alex mă surprinde, deschid ochii să-l văd stând la masă cu brațele încrucișate.
cealaltă parte a biroului meu.
— Fără supărare, dar arăți groaznic.

Alex este cel mai bun prieten al meu, ne-am cunoscut la universitate, eram în aceeași
facultate, dar a studiat finanțele. Când am preluat controlul companiei, l-am angajat, este unul dintre
puținii oameni în care am încredere.
Îmi relaxez umerii.
-Ce faci aici?
Zâmbește, fața i se luminează, Alex este foarte vesel.
„Întotdeauna atât de drăguț, nu pot să-mi vizitez cel mai bun prieten?”
-Lucrez.
-Într-adevăr? Pentru că arăți de parcă ești la câteva secunde să mori de epuizare.
-Sunt bine.
— Nu voi merge la înmormântarea ta dacă mori arătând așa.
Îi arunc o privire obosită.

-Sunt bine.
„Sigur.” Alex se întinde pe spate pentru a-și sprijini capul în timp ce se simte confortabil
pe scaun. Am dat de Cristina pe hol, am crezut că nu amesteci munca cu plăcerea.
imi mijesc ochii.

-Ce vrei să spui?
— Ei bine, evident că arăta proaspăt futuită.
„Nu vorbi așa despre ea.
Își scoate mâinile de la spatele capului și le ridică în pace.

„Scuzați-mă, domnule cavaler. Ești într-o dispoziție proastă azi.” Se oprește de parcă s-ar gândi.
De fapt, ești mereu.
Nu spun nimic și doar mă urmărește cu atenție, dacă este cineva care mă cunoaște bine este
Alex.
— Ești mai încăpățânat decât de obicei, ce s-a întâmplat?
„Nu e nimic în neregulă cu mine.” Eu clătin din cap.
—Hai să salvăm toată conversația despre mine să-ți spun asta dacă ți se întâmplă
ceva și te refuzi până când termini de spus.
Suspin.
„Cred că am fost prea dur cu cineva.
„Nu.” ridică un deget. Nu crezi că dacă vinovăția te mănâncă, este pentru că te-ai dus
prea greu cu cineva, cu cine?
Privesc în altă parte, îngropându-mi capul în scaun, Alex ridică o sprânceană.
-Nu-mi spune asta…
— Alex.
— Știu privirea aceea, era Claudia, nu?
Nu știu cum își mai poate aminti numele.
— Ți-am spus să uiți numele ăsta. Își dă
ochii peste cap.
„Este greu să uit numele pe care cel mai bun prieten al meu l-a menționat de fiecare
dată când s-a îmbătat în primul an de facultate.
„Asta este în trecut. El dă
din cap.
— Sigur, sigur, ce i-ai făcut?
Mintea mea călătorește în acel moment, văzând-o curățând ceaiul de pe podea, până la lacrima care s-a rostogolit
pe obrazul ei, toată scena mă bântuie. Nu înțeleg de ce mă enervez atât de mult când sunt în
preajma ei.
— Mă vei lovi dacă îți spun.
Alex deschide gura surprins.
— Uau, a fost atât de rău, nu?
Expresia Claudiei mă bântuie din nou, nu spun nimic. Alex mă aruncă o privire
Serios, toate urmele de joc îi părăsesc fața.
—Artemis, trebuie s-o lași în urmă, au trecut ani de zile, nu poți să mai ții ranchiună
pentru ceva ce s-a întâmplat cu atâta timp în urmă.
— Nu am nicio rană față de ea, nu mai simt nimic pentru ea.

„Poți să minți pe oricine vrei, chiar și pe tine, dar știu că nu este adevărat.
Furia, lipsa de control pe care o ai în jurul lui vine de undeva.
„Ajunge, taci.
„Doar cere-i scuze față de ea, întoarce pagina și încearcă să ai o relație civilă.
Nu răspund, mă ridic să ies la un tur de rutină al companiei.
***
După cina cu Cristina, o las la ea acasă și merg la a mea. Trecând prin u ă îmi slăbesc cravata. Îmi
trec mâna pe gât încercând să potolesc tensiunea din ea. Aud zgomot venind din bucătărie și cu
intenția de a ieși apă mă îndrept spre ea.
N-am mai pus piciorul în bucătărie de când am pus-o în locul ei pe Claudia în dimineața aceea, nu
pot nega remușcarea care m-a mâncat după aceea și uniforma aceea... Nu credeam că o să-i arate
așa de bine.
Sunetul vocii ei se răspândește prin bucătărie, cântă? În tăcere stau
în prag să o privească, ea gătește ceva și cântă, folosind lingura ca microfon. Un zâmbet involuntar
se formează pe buzele mele.
Vocea lui sună grozav și ne aduce amintiri din tinerețea noastră.
— Ai vreun vise? întrebase el din curiozitate.
Ea clătină din cap.
„Nu, oamenii ca mine nu își permit să aibă vise”.

Mi-am încruntat sprâncenele.
-De ce?
—Pentru că pierdem timpul doar amăgindu-ne cu ceva pe care nu îl putem îndeplini
niciodată.
Am luat o înghițitură din sifonul meu.
„Ești foarte pesimist. O știi, nu-i așa?

„Și ești foarte tăcută. O știi, nu-i așa?
Asta m-a făcut să zâmbesc.
-Nu cu tine.
—Știu, dar da, cu restul oamenilor, trebuie să-ți faci alți prieteni.
— Te deranjează să fii singurul meu prieten?
Ea a zâmbit, ducându-și o șuviță de păr după ureche.
-Nu, nu mă deranjează.
Am tăcut, stăteam pe marginea piscinei cu picioarele în apă. Claudia a început să fredoneze o melodie
și apoi mi-am amintit cât de mult îi plăcea să cânte.
„Știu care este visul tău.” M-am uitat la ea.
Și-a mișcat picioarele în apă.

-Sa vedem…
— Îți place să cânți... Nu ți-ar plăcea să fii un cântăreț celebru?

Ea privi în jos, pierdută în apa limpede.
-Asta ar fi...
-De ce i-ti este frica? Recunoașterea nu va face niciun rău.

Își mușcă buza, dar în cele din urmă își ridică privirea la mine, cu ochii ei cu o sclipire evidentă.
„Da, ăsta ar putea fi visul meu, dar dacă îi spui cuiva îl neg”, oftă el înainte
zâmbet-. Mi-ar plăcea să fiu cântăreață.
Mă întreb dacă mai are acel vis și ce contează asta pentru tine, Artemis?
Îmi dresesc glasul ca să-mi fac prezența cunoscută, ea îngheață, îmi aruncă o privire.
repede și puneți lingura jos pentru a o pune în mașina de spălat vase. Când se întoarce spre mine,
expresia ei enervată mă surprinde, am crezut că i-ar fi rușine, dar se pare că nu asta se gândește acum.
E supărată pe mine și are tot dreptul să fie.

— Este ceva pentru dumneavoastră, domnule? Răceala vocii lui mă surprinde.
Nu este supărată, e furioasă.
Tot limbajul corpului ei indică faptul că ea este la un cuvânt inconfortabil de a mă arunca în aer și de a
mă insulta. Asta e cu Claudia, nu o intimidez deloc. Se supune și își mușcă limba pentru că trebuie să-și
păstreze serviciul, dar nu pentru că îi este frică de mine, ceea ce este o noutate pentru mine. Până și frații mei
le este puțin frică de mine, dar nu de ea.
„Vreau ni te ceai”, spun eu, a ezându-mă la masa din bucătărie. Îmi aruncă o privire atât de rece încât
aproape că mă face să las capul în jos. Te rog, termin, dresindu-mi glasul.
Ea oftă, pregătindu-l în liniște.
Mă uit la ea, cu părul roșu într-o împletitură plină din față în spate, dezvăluind perfect trăsăturile
feței, deși pot să-i văd doar profilul. Ea își masează umărul, făcând o mică față obosită. Se pare că a avut
o zi lungă, suntem deja doi.
Amintirea care mi-a venit recent în minte reînvie sentimentul de vinovăție cu care m-am confruntat în
ultima vreme din cauza a ceea ce s-a întâmplat zilele trecute, este un sentiment neplăcut și cu care nu sunt
obișnuit, de obicei nu regret lucrurile pe care le fac. .
Îmi trec degetul pe marginea mesei, distras. O ceașcă de ceai apare în viziunea mea și
Ridic privirea să o văd în fața mea, privirea ei arctică făcându-mă inconfortabil.
„Ceaiul dumneavoastră, domnule.” Nu există respect sau admirație în vocea lui, doar dezgust.
„Mulțumesc”, spun și o privesc cum se întoarce pentru a continua să lucreze în bucătărie.
Iau o înghițitură din ceai și stau cu ceașca în mână, uitându-mă la ea. Trec minutele și
Mă concentrez să-mi savurez ceaiul. Sentimentul că am făcut ceva greșit mi-a pulsat în fundul minții.
Parcă mi-ar fi simțit privirea, se întoarce spre mine, cu o expresie hotărâtă, cu o mână
pe șoldul tău.
„Dacă ai de gând să-ți ceri scuze, doar fă-o.

Ce?
Este prima dată când îmi vorbește atât de lejer și, spre surprinderea mea, nu mă deranjează.
Trebuie să citească confuzia de pe fața mea, iar expresia ei se schimbă, de parcă ar fi spus cu voce tare ceea
ce gândea.
-Uita.
Se îndreaptă spre ușa bucătăriei și înainte de a putea traversa, cuvintele îmi părăsesc buzele.
-Îmi pare rău.
Ea îngheață, dar nu se întoarce spre mine și îi mulțumesc, îmi este mai ușor să spun asta.
„Îmi pare rău pentru dimineața trecută, a fost prea mult, nu se va mai întâmpla”.
Nu aștept un răspuns, o cunosc, scuzele nu-i vor alina atât de ușor supărarea, o cunoști? Adică ai
cunoscut-o, nu mai știi nimic despre ea. Și nici nu vreau să știu nimic despre ea.
- Simți asta? Se întoarce spre mine, cu furia limpede în ochi. Mă tratezi ca un rahat, mă umilești în
fața fratelui tău și îți pare rău?
mă ridic în picioare.
-Claudia...
Face trei pași ca să mă înfrunte, înainte să pot vorbi, îmi dă o

palmă care îmi face fața să se întoarcă ușor în lateral.
"Acum cred că este începutul unei scuze."
Îmi îndrept fața, mângâindu-mi maxilarul cu mâna, el lovește puternic, ochii lui negri sclipind de
furie, nu pot nega că mă sperie puțin.
„Tratează-mă așa din nou și nu o să mă lovesc pe fața ta”.
Să o am în fața mea îmi permite să-i detaliez fața, are ușoare cearcăne sub ochi, dar este încă atât de
drăguță.
„Mi-am cerut deja scuze și m-ai lovit, aș zice că suntem în pace”, comentez indiferent.
Ea își răsucește buzele.
„Bănuiesc, să încercăm să avem o relație civilizată”. Eu sunt angajatul acestei case, tu

ești fiul șefului, punct.
Sunt doar fiul șefului? Este tot ce am fost la tine? Ei bine, ești doar unul
angajat mai mult si nimic altceva.
„Bine”, acceptă el, îmi aruncă o ultimă privire precaută și dispare pe ușa bucătăriei.
Mă lasă singur cu reamintirea distanței pe care a pus-o mereu între noi, o

distanță atât de mare încât nici cu ea în fața mea nu-i pot simți prezența.
Capitolul 5:
— Ce faci, Apollo?
Claudia
Scuzele lui Artemis, deși nu sunt suficiente, par sincere. Asta mă face
Să cred că nu mă disprețuiește atât de mult pe cât mă așteptam și îmi dă speranța de a face această
situație mai suportabilă pentru amândoi.
Fără să-mi dau seama, picioarele mele se mișcă singure, urcă scările și ajung în fața ușii camerei lui
Apolo. Cred că mi-am subestimat nevoia de a vorbi cu cineva, de a interacționa cu o altă ființă umană.
Și mie îmi place foarte mult să vorbesc cu Ares, dar el este rar în casă. Are o viață socială foarte activă,
cu toate acestea, Apolo este mai mult să stea în camera lui citind sau să facă orice.
Bat la ușă și aud un „Pass” care îmi dă undă verde să intru.

Chiar dacă este deja noapte, Apollo stă pe canapeaua lui lângă fereastră, cu o carte deschisă în
mâini. Când își ridică privirea tandră spre mine, buzele îi atrag un zâmbet când mă vede.
Își închide cartea, punându-o în poală.

— Cărui îi datorez această vizită norocoasă?
Oftez și mă așez pe patul lui, cu fața la el.
„Am avut o zi lungă.
Ochii lui îmi cercetează fața cu îngrijorare.
— Artemis te-a deranjat din nou?
„Nu”, scutur din cap.
— Martha e bine?
„Da.” Mama mea a fost stabilă în ultima vreme și asta mi-a îndepărtat mult stres din viața mea.
peste-. Sunt doar obosit, cred.
Se ridică și se apropie de mine, forțându-mă să-mi înclin gâtul ca să-l văd.
-Vrei un masaj?
Masajele Apollo sunt cele mai bune. Îi zâmbesc, dând din cap, se urcă pe pat în spatele meu,
venind în genunchi. Mâinile lui se sprijină pe umerii mei rostogolindu-se puțin pentru a fi între
umerii mei și gâtul meu. El strânge acel loc și eu închid ochii bucurându-mă de el.
„Ești încordat”, comentează el, masându-mă. Se simte atât de bine încât înăbuș un geamăt
de relaxare.
„Au fost câteva zile stresante”, recunosc, oftând.
Apollo își coboară mâinile pentru a-și apăsa degetele mari în spatele meu, urmând linia coloanei
mele, cu degetele apăsând pe puncte cheie care mă fac să geme.
blând.
Apollo se oprește și deschid ochii.
„Îmi pare rău, mă simt foarte relaxant.
Se aplecă spre mine din spate, cu respirația în urechea mea.
— Nu-ți face griji, este normal să scoți acele sunete atunci când masajul este bun.
Înghit în sec, pentru că respirația lui mă gâdilă. Un mediu ciudat crește între
noi si nu stiu de ce. Nu este prima dată când îmi face un masaj.
Mâinile lui ies din partea mică a spatelui meu și se opresc la mijloc, mă opresc să respir.
când își trece mâinile pe sub brațele mele și le sprijină pe abdomenul meu, pieptul mă atingă
ușor spatele.
—Respiră adânc, este o tehnică antistres.
Fac ceea ce îmi spune, în ciuda apropierii noastre.
„Închide ochii, concentrează-te doar pe respirație.
Inspir și expir, simțindu-l atât de aproape în spatele meu, încât căldura pieptului lui îmi acoperă
spatele. Inima îmi bate cu putere și sincer mă simt orice, în afară de relaxare, acum. Buzele lui îmi
perie ușor urechea și vreau să cred că este un accident, trebuie să fie un accident.
Ce faci, Apollo?
Nasul lui îmi perie urechea în timp ce respirația lui îmi mângâie ușor pielea, inima
îmi pulsa disperat de coaste, îl simte și el? Ce păcat.
E doar un masaj, Claudia.

„Claudia...” îmi șoptește Apollo la ureche, un fior curgându-mi tot corpul. The
parfum dulce al coloniei ei care mă învăluie.
Sunetul ușii care se deschide trântind mă face să sar în picioare.

departe de Apollo.
O Artemis confuză îmi aruncă o privire și apoi Apollo care este încă în genunchi pe pat cu
brațele întinse spre mine, dar imediat le coboară.
Artemis își încrucișează brațele.
-Ce fac ei?

Apollo mă aruncă o privire înainte de a răspunde.
„Numai,” nu își termină fraza și Artemis ridică o sprânceană, „... Ce vrei?”
-Nu mi-ai răspuns la întrebare.
Apollo pare supărat.
„Nu trebuie.
Artemis își încruntă sprâncenele, fără să se aștepte la acel răspuns. Nu vreau să stric atmosfera
de liniște la care tocmai am ajuns în bucătărie, am decis să avem o relație civilizată, nu vreau
probleme.
— Plecam, îi zâmbesc lui Apolo cu gura închisă și mă îndrept spre u ă și
Ies din camera fara sa ma uit inapoi.
Nu ar fi trebuit să merg să-l văd pe Apollo, acum că Artemis este în casă, trebuie să fiu mai atent, nu
pentru că nu-mi pasă ce crede el, ci pentru că nu vreau să-i fac probleme lui Apollo.
Cobor scările când Ares trece pe lângă mine, pe lateral, și fuge fără
cămașă și desculț.
Are?
Are telefonul mobil în mână, cu disperarea limpede pe față.
- Îți explic mai târziu! strigă la mine când dispare pe ușa din față.
Unde te duci pe fețele alea?
Sunt ingrijorata si nu ma culc pana nu imi trimite un mesaj in care imi spune ca va dormi
departe de casa.In chipurile alea? Am impresia că asta are ceva de-a face cu fiica vecinului nostru, cred
că o cheamă Raquel.
Nu l-am văzut niciodată pe Ares atât de interesat de o fată. Oh Ares, cred că fata asta este
care va încălzi acea inimă pe care te-ai luptat să o păstrezi rece.
Mă duc în cameră și mă așez lângă mama, care stă cu spatele
întinsă pe spatele patului, cu părul roșcat, scurt pe părțile laterale ale feței, părul cărunt
înzestrându-l cu zone albe. Ridurile de pe fața lui devin vizibile în timp ce îmi zâmbește și mă ia de mână.
-Ai ajuns.
Îi zâmbesc înapoi, aplecându-mă să-i sărut fruntea, când mă retrag,
Îi mângâi obrazul.
— Ar trebui să dormi.
— Știi că nu pot dormi până nu ajungi aici.

-Ce mai faci? Îl întreb, evaluându-i fiecare gest, bunăstarea lui este cea mai mare
Important pentru mine.
„Bine.” El își trece degetele peste cercurile mele întunecate. Uită-te la cearcănele alea, arăți atât de obosit, haideți
dormi.
— Bine, mă voi schimba.
Mă așteaptă până mă schimb din uniforma stupidă pe care mi-a dat-o Artemis și mă simt
confortabil în pijama. Mă întind lângă el.
-Noapte buna mama.
- Noapte bună, fiică.
Totuși, visul nu-mi vine, mintea îmi tot rătăcește de la scuzele
Artemis la ce sa întâmplat cu Apollo, ce a fost asta? Vreau să cred că îmi imaginez lucruri,
dar poate că ar trebui să realizez că Apolo nu mai este un copil, este un adolescent în plină
desfășurare hormonală. Poate că am fost prea neglijent în preajma lui, știu doar că trebuie să
mă descurc cu atenție sau poate scăpa cu ușurință de sub control.
Claudia...
Vocea ei duioasă la ureche mă face să dau din cap, nu mă mai gândesc la asta ca să pot
găsiți puțină liniște și în cele din urmă adormi.
Rece…
E atât de frig, nu mă pot opri să tremur. Buzele mele sunt rupte de temperaturile scăzute,
pielea mea este uscată și deshidratată. Îl îmbrățișez pe Fred, ursulețul meu de pluș, care este deja atât
de murdar încât mirosul lui este neplăcut, dar nu-i dau drumul.
Mica remorcă în care locuim este întunecată, curentul este un serviciu pe care nu l-am mai
avut de mult. O găsesc pe mama pe canapea, inconștientă, cu mâna atârnând în aer, cu
seringile pe podea, goale.
Poartă doar o fustă care abia o acoperă și un top care o dezvăluie
stomac. Părul roșu este pe părțile laterale ale feței, neîngrijit și murdar. Mi-am pus
mana mica pe piept.
-Mami.
Ea nu răspunde și nici nu se mișcă.
„Mami, mi-e atât de frig.
Văzând-o atât de descoperită mă face să cred că poate e mult mai frig decât mine, mă
duc după cearceaful meu și o bag cu grijă, asigurându-mă că o acoper cât de mult pot.
Sunetul cuiva care lovește în ușă mă face să tresar.
— Martha! Martha! Deschide ușa blestemata!
Inima îmi bate repede, frica îmi curge prin vene, îmi scutur mama.
-Mami! Mami, trezeste-te!
Dar ea nu se mișcă deloc, țipând în timp ce ușa este dat jos.
— Unde ești, târfă?
Un bărbat în negru, cu cercei și multe tatuaje intră în micul nostru local. Ochii lui cad pe
mama mea.
- Iată-te.
ii stau in cale.
-Nu! Las-o!
Mă apucă de păr și mă smulge deoparte, stomacul mi se izbește de o noptieră din fața canapelei.
Gâfâi după aer, ținându-mă de burtă.
Bărbatul apucă seringile și le aruncă deoparte, pălmuind-o pe mama, care
doar clipește puțin.
— Ei bine, ai făcut o călătorie cu marfa mea.
Cu greu mă ridic, cu lacrimi în ochi.
-Las-o! Nu! Vă rog!
Bărbatul se urcă peste mama mea, desfăcând nasturii la pantaloni, îl lovesc iar și iar cu pumnii.
din nou până când se întoarce spre mine și mă apucă din nou de păr, târându-mă afară pe u ă.
Mă aruncă afară și cad cu o izbire în zăpadă în fața remorcii noastre.
— Vino aici și te omor, nebunule.
Plângând, fug, trebuie să caut ajutor. Nu pot singur cu acel bărbat, mama mi-a spus mereu
să nu mă lupt cu nimeni dacă vine să o caute, doar să caut ajutor.
Cad iar și iar, au căzut câțiva centimetri de zăpadă, nu-mi simt picioarele.
O voce dulce îmi umple urechile, o pereche de brațe puternice mă țin în frig.
„Hei, hei, Claudia.
Deschid ochii, lacrimile îmi estompează vederea, tremur necontrolat.
„Ești bine, a fost doar un coșmar”, nu mă surprinde la fel de mult vocea lui Artemis ca faptul că ne
aflăm în mijlocul curții casei Hidalgo.
Am somnambul din nou?
Frica, frigul, durerea coșmarului îmi mai palpește în minte, ridic privirea să văd acei ochi care
mă linișteau când aveam aceste coșmaruri. Îmi strâng buzele pentru că vreau să nu mai plâng, dar
nu pot.
Artemis mă ține de față și în acel moment nu arată ca omul rece și amar pe care îl cunoaște toată
lumea, seamănă cu băiatul care a crescut lângă mine, având grijă de mine și îmbrățișându-mă de
fiecare dată când mi-au atacat coșmarurile. eu, băiatul care obișnuia să fie singur când era cu mine.
„Ești bine”, îmi șoptește el, cu degetele mari ștergându-mi lacrimile. Nu pot vorbi-.
Nu trebuie să spui nimic, ești bine.” Mă îmbrățișează și plâng în tăcere în pieptul lui, parfumul lui
mă liniștește. Mâna lui îmi mângâie ceafa.
Nu am puterea să-l împing, să-mi ridic zidurile de apărare și să-l împing.
„Bine, Claudia, sunt aici.
Mi-am pus brațele în jurul taliei lui, strângându-l strâns. Prea instabil pentru a gândi rațional,
trebuie doar să mă simt în siguranță în brațele lui pentru câteva secunde, până când acest sentiment
de frică iminentă care îmi provoacă aceste coșmaruri dispare, pentru că nu sunt doar coșmaruri, sunt
amintiri.
Și o știe, o știe foarte bine.
Capitolul 6:
— Te bucuri de asta, nu?
Artemis
O lovitura.
Si altul.
Si altul.
Mâinile mele încleștate și acoperite cu pânză intră în contact cu sacul de nisip din fața mea în timp ce îl
lovesc din ce în ce mai mult, din ce în ce mai tare. Transpirația îmi curge de pe gât până la piept, abdomene;
bicepșii mi se încordează de fiecare dată când atac geanta. Totuși, mintea mea este în altă parte.
—Eu... —Claudia s-a despărțit de mine după ce m-a îmbrățișat, inconfortabilă, cu ochii umflați de lacrimi
evitându-mă. Imi pare rau…
„Nu ai de ce să-ți ceri scuze”, l-am asigurat eu, oferindu-i un zâmbet cald.
Și-a dres glasul, încă fără să se uite la mine.
-Trebuie sa plec.
Am lovit sacul de box în mod repetat, amintindu-mi cât de încordați erau umerii ei, postura ei după ce și-
a revenit, dar mai ales amintindu-mi cât de bine a fost să o țin în brațe, parfumul ei îmi este încă atât de familiar și
mă enervează. Nu ar trebui să mă intereseze așa, face parte din trecut, în plus, am o iubită.
„Claudia”, am strigat-o înainte să plece, dar mi-a zâmbit prietenos.

„Mulțumesc pentru”, a făcut o pauză, „… Mulțumesc.
Și cu asta, a intrat în casă, punând capăt interacțiunii noastre de aseară.
De ce sunt atât de inconfortabil cu mine? Comportați-vă ca și cum am fi doi străini, poate suntem, dar
avem istorie. Pumnii mei strâng și mai mult pentru a da mai multe lovituri letale, sacul dansând cu fiecare lovitură,
îmi amintesc cum arăta cu Apolo când am intrat în camera ei, părea atât de relaxată, confortabilă cu el. De când
sunt cei doi atât de apropiați? De ce atât de calm cu el și atât de tensionat cu mine?
Trebuie să nu mă mai gândesc la ea.

Mă opresc, apucând sacul de box, sprijinindu-mi fruntea de el, al meu

respirație rapidă în urma exercițiilor prelungite. În acest moment, tot corpul meu este acoperit de
sudoare, port doar pantaloni scurți.
Iau un prosop, mă usuc puțin și mi-l atârn de gât ca să ies din micuț
sala de sport acasa. Sunt pe cale să urc la etaj, dar mă opresc, răzgândindu-mă, simțind chef să o enervez
puțin pe Claudia, e cel puțin prin care pot să o fac după ce mi-a fost în cap toată dimineața.
Mergând în bucătărie, mă îndrept direct spre frigider, scot o sticlă de apă și mă pregătesc să o beau.
Claudia termină de spălat o oală și când se întoarce să o usuce, eu
merge.
„Oh.” Ea aruncă vasul surprinsă. Am fost surprins, domnule.

Vrei să vorbești cu mine oficial din nou? De ce?
Ridică oala și când se ridică pe picioare, ochii lui călătoresc pe pieptul meu, pe abdomen.
iar fardul îi acoperă repede obrajii. Pe buzele mele se formează un zâmbet arogant, dar nu spun nimic.
Ea trece pe lângă mine, cu ochii ei zgâiindu-mi discret mușchii. Știu

că sunt atrăgătoare, nu o spun într-un mod arogant, doar o știu și am muncit din greu pentru a rămâne
în formă. Imi place sa fac miscare si sa mananc cat mai sanatos, cand am timp bineinteles. În asta cred că frații
mei și cu mine suntem foarte asemănători. Ares a fost întotdeauna foarte înclinat spre atletism și Apolo
folosește sala noastră din când în când.
Claudia trece din nou pe lângă mine după ce a pus oala în dulapul corespunzător.
— Ți-e foame, domnule?

O privesc, profitand de faptul ca e cu spatele.
„Da.” Părul ei în împletituri mă lasă să-i văd gâtul, șuvițe roșii indisciplinate care au
a scăpat, făcând un contrast perfect cu pielea lui albă.
Claudia se intoarce sa se uite la mine si imi concentrez atentia pe fereastra bucatariei.
-Ce vrei sa mananci?
„O salată de fructe este bine.
Ea dă din cap.
-În acord.
Mă așez în fața blatului din bucătărie, ea de cealaltă parte, în fața mea. O văd pregătind totul, agilitatea
cu care taie fiecare fruct, delicatețea cu care degetele ei mângâie fructele, cum își mușcă buza în timp ce pune
cuțitul prin fiecare. Pistruii mici de pe pomeți trec aproape întotdeauna neobservați, dar în plină zi sunt foarte
vizibili, de ce este atât de drăguță? Ce are ea și nici una dintre femeile super fierbinți cu care m-am întâlnit să nu
aibă? Sincer, sunt curios de răspunsul la aceste întrebări.
Ochii ni se întâlnesc, iar acei ochi negri ca infinitul mă fac să uit de relația profesională pe care o avem
acum, înainte să mă gândesc la cuvintele mele și la felul în care le spun, vorbesc:
-Esti bine?
Ea dă din cap.
„Da”, îmi întinde farfuria cu fructele și observ că nu a pus căpșuni pe ea,

Aproape că zâmbesc la faptul că încă își amintește alergiile mele.
„Ești foarte bun la tăierea fructelor.” Nici nu știu de ce spun asta.
De ce tot încerc să încep o conversație cu ea?
Nu spune nimic, așa că trec să-mi bag o bucată de pepene galben în gură, mestecând-o.
încet, ochii mei nu o părăsesc nicio secundă, în timp ce se mișcă prin bucătărie.
De ce nu răspunde la încercările mele de conversație? Este frustrant, nu trebuie niciodată

încercând din greu așa, de obicei, oamenii sunt cei cărora le este greu să inițieze orice fel de interacțiune
cu mine, încercând mereu să-mi spargă barierele, dar cu această femeie, este opusul și asta mă deranjează.
Mă întreb dacă e diferită cu Apollo, până la urmă era în camera lui și nu arăta deloc ciudat.
Trebuie să nu mă mai gândesc la asta.

Sunt pe punctul de a mă ridica și de a pleca când ceva de pe jos îi atrage privirea Claudiei și expresia ei rece
dispare, înlocuită cu una de pură adorație, un zâmbet formându-i-se pe buze. Mă lasă cu gura căscată, inima
îmi bate repede ca un idiot.
Vreau să mă privească așa.
Îi urmăresc privirea și găsesc un cățeluș alb cu blană care merge în întâmpinarea ei, aparent trăind
pe ușa din spate, Claudia îngenunchează în fața lui și cățelul își pune labele pe ea lingându-i mâinile în timp
ce ea îl mângâie.
„Bună, frumoasă”, îi zâmbește ea, cu dragoste pură în ochi.
De unde a venit cățelușul?
Claudia pare să-și amintească de prezența mea și sare în sus, recăpătându-și expresia serioasă,
se duce la mașina de spălat vase să se spele pe mâini, cățelul urmând-o, lipit de picioare.
— Nu știam că avem un câine — și iată-mă din nou încercând să-l fac să vorbească
cu mine, este că nu știu ce e cu mine în această dimineață.
Claudia abia se uită la mine.
—Aparține lui Apolo, îi place să adopte cățeluși care au fost abandonați, merge mereu la
canisa de voluntari.
Apollo...
Apollo...
Vocea lui se înmoaie când pomenește de fratele meu și din anumite motive mă enervează.
Eu continui sa-mi mananc fructele.
„Uau, ce băiat uman.

„Este ”, dă ea din cap.
— Credeam că nu-ți mai plac câinii.

Îmi amintesc clar de ce, eram încă copii când tata a decis să aducă un cățeluș,
I-am zis Pufos, din pacate cateva luni mai tarziu a facut o infectie pe care nici macar veterinarul
nu a putut sa o vindece si a murit Eu si Claudia am fost devastati, am facut o inmormantare si tot, de
atunci cainii au devenit o problema sensibila pentru amandoi.
Claudia îmi aruncă o privire empatică care îmi face să știu că și ea își amintește.
„Nu o voi uita niciodată pe Fluffy.” Un zâmbet trist îi înfrumusețează buzele. Dar nu stiu, e
imposibil sa nu te atasezi de cateii pe care i-a adus Apolo, sunt frumosi si au atata nevoie de
dragoste.
Cățelușul își lasă picioarele, se plimbă pe blatul bucătăriei și apare lângă mine, trecându-și
trupul blănos peste picioarele mele gâdilându-mă, nu știu ce să spun sau să fac, nu am mai avut
contact cu câini de la Fluffy.
Totuși, îmi încrunesc sprâncenele când văd cățelul ridică laba stângă pentru a încerca să-mi facă
pipi pe picior.
-Oh! Sar în sus, îndepărtându-mă de el, evitându-mă exact la timp ca el să facă pipi pe mine,
asta era aproape. Dar ce naiba!
Râsul Claudiei răsună în toată bucătăria, râde atât de tare încât
trebuie să-și țină burta pentru a respira adânc.
Îi arunc cățelușului o privire murdară când îl văd apropiindu-se de mine.
-Nu! In spate! Caine rau!
Nu-mi vine să cred că dau înapoi de la un animal mic care nici măcar nu ajunge la mine
În genunchi, Claudia s-a înroșit de atâta râs, iar pentru o secundă uit de câine și mă uit doar
râzând. Doamne, mi-a fost dor de râsul acela.
Văzând că mă uit la ea, Claudia se oprește, încercând să-și stăpânească râsul, strângând buzele.
-Că elu ! Îl cheamă pe cățeluș să-l îndepărteze de mine. Hai câinele!

Cățelul o urmează și ea îl conduce afară din bucătărie, închizând ușa din spate după ce cățelul
pleacă. Când se uită înapoi la mine, încă își strânge buzele, reținându-și râsul. Distracția din ochii lui
este răcoritoare.
— Te bucuri de asta, nu?
„Nu, domnule”, chicotește el, este prima dată când mă spune domnule și nu e niciun dispreț în
tonul lui, doar batjocură.
Fără să mă gândesc la ce fac, mă plimb pe tejghea ca să mă apropii de ea.
„Dacă îți face plăcere, l-ai antrenat să facă asta?”
Ea râde puțin și încearcă să se liniștească, dând înapoi.
-Desigur că nu.
Nu mă opresc până când ea nu mai poate da înapoi, cu spatele lipit de peretele de pe o parte a
bucătăriei. Râsul ei se estompează puțin și privirea ei devine nervoasă, e prinsă, mi-am pus ambele
mâini pe părțile laterale ale feței ei de perete, ținând-o în cușcă. Ridică mâinile ca să mă împingă, dar
pare să decidă altfel când își amintește că sunt fără cămașă, mâinile lui ar intra în contact direct cu
pielea mea.
-Ce faci?
„Ce s-a întâmplat cu „domnule”?”
Își linge buzele.
„Nu-mi place să te numesc așa.

-De ce nu?
Ea mă înfruntă, cu ochii ei plictisiți în ai mei, fără ezitare, fără intimidare în ei.
— Ești prea tânăr pentru a fi un lord.

„Să-mi spui domnule nu are nicio legătură cu vârsta mea.
„Știu, după tine, este un termen de respect pentru șefii acestei case.” Își dă ochii peste cap.
Și așa cum am spus, nu ești șeful meu.
-Oh da?
Ea își ridică bărbia sfidător.
-Da.
Mă aplec și mai aproape de ea, cu fețele noastre atât de aproape încât o pot detalia
perfect.
„Dacă nu sunt șeful tău, atunci ce sunt?”
O privesc ezitând, buzele ei sunt la îndemâna mea, ar trebui doar să mă aplec puțin mai mult ca
să le gust, să le simt lângă ale mele. Pentru o secundă, vulnerabilitatea ei iese la iveală, nu pare la fel
de încrezătoare sau controlată ca de obicei, par ezitant și nu știu de ce îmi place asta, vreau să-și
piardă controlul așa cum fac eu când sunt departe.în jurul ei, nu știu de ce spun lucrurile pe care le
spun sau fac ceea ce fac când vine vorba de ea.
Respirațiile noastre au devenit neregulate, căldura corpului nostru

Amintindu-se, Claudia mă privește drept în ochi ca să-mi spună.
„Ți-am spus deja, ești doar fiul șefului meu.
Convingerea a dispărut din vocea ei, totuși, nu pare la fel de sigură ca prima dată când mi-a spus.
Își folosește mâna ca să-mi împingă unul dintre brațele și să fugă de mine. Înainte ca ea să poată merge
mai departe, o urmăresc și o prind de braț, trăgând-o să o prindă între corpul meu și blatul din bucătărie.
— Doar atât, nu? Mâna mea îi prinde bărbia, forțând-o să se uite din nou la mine. Numai
Sunt fiul șefului, Claudia? Eu nu te cred.
„Nu-mi pasă ce crezi.” Își eliberează bărbia din strânsoarea mea.
— Atunci de ce fugi mereu de mine? De ce te temi atât de mult? Nu știu de unde vin acele întrebări,
dar le pun doar, punându-mi mâinile de ambele părți ale taliei ei pe tejghea.
Ochii ni se împletesc, vreau să investighez, să descopăr, cunoșteam fiecare parte vulnerabilă a ei, dar
acum ea m-a lăsat deoparte, arătându-mi doar partea defensivă, răceala și nu vreau asta.
„Nu mi-e frică de nimic și nu fug de tine.

-Mincinos.
Își strânge buzele, ochii ei lăsându-i pe ai mei să se concentreze asupra pieptului meu.
„Nu ești nimic pentru mine, Artemis.
O apuc de bărbie.
„Uită-te la mine în ochi și repetă asta.

Ea se uită în ochii mei și ezită, suntem atât de aproape încât de fiecare dată când respiră, sânii ei
se freacă de goliciunea trunchiului meu
"Tu..." nu își poate termina fraza, inconștient, degetul mare își perie buzele,
ea le deschide ușor, respirația ei rapidă scăpând din ele.
La naiba, mor de nerăbdare s-o sărut.
Singurul lucru care mă oprește este Cristina, este o persoană specială pentru mine și nu vreau să
fiu infidelă, nu este corect cu ea, iar să ajung în acest punct este destul de rău din partea mea.
Nu vreau să fiu ca mama mea. Claudia mă privește cu așteptare în tăcere, de parcă nu știe ce se va
întâmpla sau ce vrea să se întâmple. Știu ce vreau, o vreau, o vreau, mă enervează și mă încurcă, urăsc
acest sentiment de lipsă de control.
Nu știu cum reușesc să mă desprind de ea și să ies din bucătărie înainte ca ea să facă ceva ce voi
regreta mai târziu, știind că trebuie să mă descurc cu atenție în această situație, că am fost un idiot pentru
a crede. că nu mai sunt atras de ea.ea.
Poate că trebuie doar s-o am ca să o pot lăsa în urmă, faptul că e imposibilă
poate trezi un fel de provocare în mine sau orice altceva. Cert este că știu că nu o voi putea lăsa în
urmă fără să o fi făcut mai întâi a mea complet, fără să-i fi stăpânit fiecare geamăt, geamăt, fiecare oftat
de entuziasm.
Întotdeauna primesc ceea ce îmi doresc, iar Claudia a fost excepția în data de 4 iulie, dar nu
acum, ea nu va fi din nou o excepție.
Capitolul 7:
„Ești foarte ușor de mulțumit”
Claudia
Trebuie să stau departe de Artemis.

Asta mi-a devenit clar cu ultimele noastre întâlniri, acea distanță pe care am pus-o
între noi nu pare să fie suficient.
Ce au fost toate astea? De ce mi-a bătut inima așa?
Cred că încă mă adaptez la cât de mult a crescut și s-a schimbat, atâta tot.
Cu toate acestea, nu-mi pot scoate din minte amintirea feței lui, atât de aproape de a mea,
lăsându-mă să o detaliez și să mă pierd în ochii lui, cât de masculine barba lui ușor îngrijită și a lui.
Corp...
Nici nu vreau să mă mai gândesc la asta, când l-am văzut intrând în bucătărie, m-am chinuit
toată ființa mea să nu-i arăt cât de mult m-a afectat să-l văd fără cămașă, este extrem de
atrăgător și știe asta, nu-i pot oferi satisfacția de a mă vedea orbită de
este.
Deci de ce fugi mereu de mine? De ce te temi atât de mult?

Profunzimea vocii lui, respirația lui care îmi perie buzele încă mă bântuie. scutur
cap, poate sunt doar atras fizic de el, e un om foarte atrăgător, e normal, așa se întâmplă, de
aceea mi-a bătut inima.
Să recunosc că sunt atras de el nu este ceva ce sunt încântat să fac, dar cel puțin
Pot să identific ce mi se întâmplă și de ce corpul meu reacționează așa cum face în jurul lui.
Am uitat de acea dimineață, au trecut câteva zile, nu știu de ce mă mai gândesc la asta.
Artemis și-a păstrat distanța după aceea, nu l-am văzut, cred că mă evită și apreciez, e cel mai bine
pentru amândoi.
Scot praful perdelele sufrageriei cand aud zgomotele

venind din sala de jocuri. Îmi încrunesc sprâncenele.
Așa că Raquel, vecina, a căzut în sfârșit.
Îmi amintesc încă cât de timidă era când a întrebat-o mai devreme despre Ares și am lăsat-o să treacă. Asa de
că ea și Ares sunt... Trebuie să recunosc că sunt surprins că ea a rezistat farmecelor lui până
acum, nu pot spune același lucru pentru celelalte fete care au trecut prin Ares, o privire și câteva
cuvinte și a terminat. a avut într-o clipită.
Merg pe hol să pun niște muzică care poate masca acel zgomot,
deși știu că domnii casei nu sunt aici și Artemis nu a sosit încă, îmi pare puțin rău de alții.
Totuși, încercările mele de a mă ascunde sunt în zadar pentru că îl găsesc pe Apollo

paralizat în fața ușii.
— Nu știam că Samy era aici.
Îi aduc un zâmbet cu gura închisă.
„Nu este Sam.
Apollo ridică o sprânceană.
— Deci cine este el?

Am scos o respirație lungă.
— Cred că e fiica vecinului din spatele nostru.
Apollo nu-și poate ascunde surpriza.
-Raquel?
-Da, la fel.
—O dracu... Nu mă așteptam la asta, credeam că se urăsc.
dau din umeri.
„Uneori atracția este deghizată în ură.”
Încep drumul spre bucătărie, Apollo mă urmărește și sunt recunoscător pentru asta, în interiorul
bucătărie, nu le mai auzim.
— Vrei un sandviș cu șuncă de curcan? Îmi dă
pumnul să mă lovesc de al meu.
„Știi ce îmi place.
Nu pot să nu râd puțin.
„Ești foarte ușor de mulțumit.
„Pariez că este.” Artemis apare în pragul bucătăriei, înghețându-ne, el
în costumul lui obișnuit, probabil că tocmai a ajuns acasă de la serviciu. Însăși prezența lui
distruge orice fel de vibrație bună pe care eu și Apollo avem. Te plătim să vorbim sau să lucrezi,
Claudia?
Văd că ești din nou în „dispoziția ta de idiot-frustrat” .
Apollo stă între noi.
— Lasă-o în pace, Artemis, nu începe.
El stă acolo și ne privește, eu fac sandvișul și îl pun pe

masă pentru a ieși repede din bucătărie.
Nu am terminat de traversat camera când îi aud pe Artemis și Apollo vorbind tare,
Se ceartă?
Artemis iese din bucătărie, urmat de Apollo care pare să deschidă gura să spună ceva,
dar în asta Raquel iese pe holul sălii de jocuri, izbindu-se de mine. Părul e dezordonat și ochii îi
umplu lacrimi, e atât de în lumea ei, încât nici nu ne observă, pe niciunul dintre noi trei, și iese
din casă trântind ușa.
Artemis, Apollo și cu mine am împărtășit o privire de confuzie.
— Nu este Rachel? întreabă Artemis, surprinzându-ne pe mine și pe Apollo pentru că știm că
își amintește doar lucruri care i se par relevante.
Apollo își strânge pumnii și se îndreaptă spre sala de jocuri, probabil pentru a-i da curs
lui Ares. Ceea ce este în regulă pentru mine până când îmi dau seama că Artemis și cu mine
suntem lăsați singuri.
Este prima dată când îl văd din acea dimineață. Chiar dacă tocmai a ajuns acasă de la muncă,
iar oboseala este vizibilă pe față, costumul și părul lui sunt neiertătoare, de parcă eleganța ar fi
ceva care îi vine ușor.
Fără să spun nimic, mă duc în bucătărie, spre surprinderea mea, Artemis mă urmărește în tăcere, și
acum ce vrei? Nu vezi că atmosfera dintre noi este încă incomodă?
Artemis stă în pragul bucătăriei în timp ce eu organizez niște hârtii pe care le am pe
masă, le-am adus aici devreme în speranța că voi avea timp să lucrez la un raport de facultate
pe care trebuie să îl predau în curând.
-Claudia.
Vocea lui și-a recăpătat acea răceală, acea nesimțire din acel moment în care m-a umilit.
Oft, pun hârtiile jos și mă întorc către el.
-Da domnule?
Jocul răcelii poate avea doi jucători, Artemis Hidalgo.
Expresia lui este goală, nu găsesc nicio urmă din distracția acelei dimineți sau din
căldura nopții care m-a ajutat cu coșmarul, nu există nimic.
„Vreau să-ți ofer scuze pentru comportamentul meu de alaltă dimineață, a fost nepotrivit”.
Din partea mea, nu se va mai întâmpla.” Nu există nicio îndoială în vocea lui, sună încrezător și atât
de rece. Aș dori să mențin o relație strict profesională cu dumneavoastră.
Îmi încrucișez brațele.
— Sunt de acord, nu mi-am dorit niciodată mai mult decât atât cu tine, domnule. Cred că cel
care a confundat-o ești tu.
Și pot să-ți dau cu piciorul în fundul ăsta în acest joc, Artemis.
Expresia lui înghețată se rupe ușor, arată... rănit? Dar își revine repede.
„Bine, asta a fost.

Îmi aruncă o ultimă privire înainte de a pleca și, în sfârșit, scot o respirație lungă pe care nu știam
că o țin. Sunt bine ca el să-și ceară scuze și să explice clar că doar o să avem o relație profesională,
asta e tot ce vreau.
Deci de ce nu mă simt bine?
Simt că s-a despărțit de mine când nici măcar nu suntem într-o relație.
Stau în fața mesei să lucrez în continuare la raport, trebuie să-mi amintesc prioritățile: mama,
cariera și păstrarea locului de muncă. Implicarea cu Artemis poate pune în pericol toate aceste trei
lucruri.
Privirea lui rece îmi revine în minte, văzându-l stând acolo, în costum, purtând acel inexpresiv
Poza, ce aisberg.
***
— E vineri, nenorocilor! exclamă Gin, aruncându-și mâinile în aer.

Tocmai am ieșit de la facultate, e aproape ora 22, ne-am descurcat bine cu prezentarea raportului,
nu pot nega cât de u urată sunt, mi se formează un zâmbet pe buze.
Gin observă și își acoperă gura, purtându-se surprinsă.

— Este un zâmbet? Doamne, ea este capabilă să zâmbească.
L-am lovit pe braț.
-Nu incepe.
Gin rânjește.
—Arăți atât de drăguț când zâmbești, nu știu de ce nu o faci mai des.

Îmi leg brațul de al ei pentru a merge până la stația de autobuz, mica universitate este
la marginea orașului în care locuim, dar din fericire autobuzele funcționează până târziu.
„Nu credeam că vom merge atât de bine.

„Bineînțeles că am mers bine, profesorul a fost impresionat de munca noastră”
Ajunsă la oprire, Gin își sprijină capul pe umărul meu. Trebuie să sărbătorim.
— Și aici vii cu ideile tale nebune.
Ea se desparte de mine.
—Ai nevoie de o pauză, ai spus că ai lăsat-o pe mama ta dormind înainte de a veni la Uni, așa că
de ce nu mergem să bem ceva? Eu invit.
„Știi că nu sunt un iubitor de alcool.
„Pentru că te scapă de sub control și te lasă să te comporți ca tânăra care ești.
"Nu, de fapt...
Ea îmi acoperă gura.
—Nu vreau să vă aud scuzele, am două bilete gratuite la un club de noapte cu bar deschis de
folosit astăzi, o să vii cu mine, Clau.
Învinsă, ea și-a scos mâna din gură.
— Bine, doar o băutură.
Zâmbetul care se întinde pe chipul ei mic este contagios.

-Sa mergem!
Ne urcăm într-un autobuz care merge spre centrul orașului unde se află majoritatea cluburilor
noaptea în care sunt, e o stradă întreagă plină de ei.
Stând pe locurile noastre, Gin îmi spune cum a găsit acele bilete, se pare că a dat peste un
bărbat foarte frumos într-o cafenea, iar el a vărsat niște cafea pe ea, așa că, ca să-și ceară scuze, i-a
dat biletele.
„A fost frumos”, oft. Avea acel aer de bărbat politicos, încrezător în sine și zâmbetul lui...
Asta mă face să râd puțin.

— Săptămâna trecută a fost tipul care a livrat pizza și acum e asta, cum de tu
sa te indragostesti atat de repede?
„Este specialitatea mea.” Îmi face cu ochiul. Nu, dar serios, este omul de cafea
alt nivel, deci stilul Artemis.
Menționarea acestui nume îmi pune capăt zâmbetului. Gin, căruia nu-i scăpa nimic, îl observă
imediat.
— Ar trebui să știu ceva?
„Nu”, scutur din cap.
Ea își dă ochii peste cap.

—Ce mister cu acel om, în ritmul ăsta voi scrie o carte în stil Harry Potter, se va numi: Claudia și
misterul Hidalgolor.
— Ești nebun, dar Hidalgo? Credeam că vrei să afli doar despre Artemis.
Ea ridică degetul în timp ce explică:
—Nu, pentru că am observat că acum, când pomenesc de Apollo, ai și asta
reacția „Se întâmplă ceva, dar dacă nu o spun cu voce tare, nu este adevărat”
— Știi că Apollo are 16 ani, nu?
-D? Mai are un penis.
L-am lovit pe ceafă.
-Gin!
Ea râde.
„Glumesc, îmi place să te tachinez, acum lasă-mă să mă machiez, arăți ca un

student universitar care tocmai a ieșit din clasă.
-Oh, chiar a a?
Am lăsat-o să-mi machieze și nici nu protestez când îmi alege un ruj roșu aprins,
susținând că se potrivește cu culoarea părului meu.
În cele din urmă, coborâm din autobuz, amândoi în blugi, cizme și un pulover cu mâneci.
adiere lungă și rece de toamnă obligându-ne să ne îmbrăcăm așa pentru facultate.
„Nu cred că suntem îmbrăcați pentru un club.
Gin îmi reglează părul.
„Arătăm frumos.” Mă ia de mână și mă trage să o urmez pe strada cluburilor.
Strada trandafirilor, cum o spun ei, este plină de oameni, unii în afara cluburilor
fumează, alții doar merg pe jos. Majoritatea oamenilor sunt foarte bine îmbrăcați, fete în rochii
scurte, sau blugi, dar cu cămăși și pantofi foarte drăguți. Băieții nu sunt departe.
— Într-adevăr, nu cred că suntem îmbrăca i pentru ocazie.

„Încetează cu asta”, spune Gin, conducându-mă până la capătul străzii, unde pare a fi cel mai
mare și mai prestigios club din loc, fără rânduri pentru a intra, scrie „Doar oameni cu bilete”.
Când ridic privirea și văd numele clubului, îmi rămâne gura căscată de surprindere.
"Cred ca glumesti...
Insomnie...
Vocea lui Apollo îmi răsună în minte:

„Am fost la barul lui Artemis, Insomnia, și m-am îmbătat din greșeală.
Gin are bilete la barul lui Artemis, desigur, ce poate merge prost?
Capitolul 8:
„Crearea unui spațiu”
Claudia
Insomnia este un club foarte clasic, cu decorațiuni grozave, mobilier modern și un bar imens care se
întinde pe întregul etaj.
Foarte sofisticat ca idiotul proprietarului său.
Chiar dacă este aglomerat, este suficient loc să mă mișc fără să dau peste nimeni, ceea ce mi
se pare minunat, în fiecare club în care am fost ajung mereu strivit între oameni.
Gin îmi strigă la ureche:
-Asta e super! Este cel mai exclusivist club din oraș! Nu pot să cred.
Bucuria lui este contagioasă, așa că îi zâmbesc în timp ce mergem spre bar, arătându-i
Intrând în barman, Gin ne comandă două băuturi.
E în regulă, Claudia, nu e aici.
Artemis are de mult acest loc, a fost darul lui când a împlinit 21 de ani, știu că l-a lăsat în
administrarea cuiva în care avea încredere cât și-a terminat diploma și apoi a lucrat la firmă, așa mi-a
spus Apolo. Deci, nu cred că Artemis va veni deloc în acest loc.
Când ne luăm băuturile, Gin mă face să prăjesc cu ea înainte să încerc, este

oarecum fructat, cu un gust de alcool puternic, dar tolerabil.
-Ce este asta?
„Se numește Orgasm.
"Iti bati joc de mine."
„Nu”, spune Gin, cu ochii concentrandu-se pe ceva din spatele meu. Oh, Doamne.
Oh, nu, te rog, spune că este Artemis.
-Este el!
Mă întorc să văd ce vrea să spună și văd un bărbat înalt, blond, cu chip de băiețel și un cuplu
Ochi verzi, e drăguț, dar nu e genul meu, chipul lui nu este genul meu deloc. Blondul
Mai merge puțin și observ că în spatele lui vine un alt bărbat, a, e chiar mai înalt decât
blondul, cu părul negru și ochii negri care pot intimida cu ușurință pe oricine, are o față
puternică și bărbătească, părul dezordonat înăuntru. într-un fel sexy, el este genul meu.
„Gin”, trebuie să clarific, „care vă place?”
Să fie blonda, să fie blonda.
Gin își mușcă buza.
—Blondul, el a fost cel care mi-a dat biletele.

Ce ușurare.
Blondul pare să-l recunoască pe Gin și se apropie de noi, făcându-i cu mâna. Gin mi-l
prezintă.
—Claudia, acesta este Victor, Victor, aceasta este Claudia.
îi strâng mâna.
-Încântat de cuno tin ă.
Gin și Victor încep să vorbească, cu ochii mei urmărindu-l pe bărbatul cu părul negru
care trece pe lângă noi în club, fără să-mi observăm nici măcar prezența. Nu stiu la ce ma
asteptam, arata ca un model, nu cred ca ma observa cu aceste fete.
Din conversația cu Victor, am aflat că el este administratorul responsabil pe care Artemis
a plecat în acest loc așa că ne duce în zona VIP care este la etaj, este mai privat și deși muzica
se mai aude, nu trebuie să strigă să comunici, băuturile se aduc la masă și tot. Victor încearcă
să-l impresioneze pe Gin și din cât de înroșit arată prietenul meu, funcționează.
Cu scuza că mă duc la baie, mă ridic să le dau puțină intimitate și să trec prin mesele VIP,
ajungând la ceea ce pare o ușă acoperită doar cu perdele, ce este asta?
Curios, intru și pe măsură ce trec prin fiecare cabină îmi dau seama că acesta este locul
unde oamenii vin să facă cine știe ce la lumina lumânărilor. Jur că aud gemete, așa că mă
întorc să mă întorc pe drumul în care am venit, dar în fața mea este el: Ochi negri.
-Pierderi?
De aproape pare și mai atractiv.
-Nu.
Ochii lui mă scanează în sus și în jos fără sfială înainte de a ajunge pe fața mea.
-Ai un cadou.
Îmi încrunesc sprâncenele
- Scuze?
„Cum de poți arăta atât de bine în haine atât de simple?”
Dar ce naiba...? Este sau nu un compliment?
-Mulțumesc?
„Îmi pare rău, nu am vrut să-ți jignesc hainele, am vrut doar să spun că ești foarte drăguță”.
Esti mai mult decat frumoasa, esti asa cum iti doresti.
De aceea nu-mi place să beau, alcoolul... îmi scoate în evidență latura hormono-sexuală
dezinhibată și am băut doar trei pahare.
Ochii negri îmi oferă un zâmbet strâmb pe care pun pariu că i-a făcut multe fete, este
sexy.
— Pot să-ți aduc ceva de băut?
Urăsc că fața lui Artemis îmi vine în minte chiar acum. Nu-mi pasă de el și sunt sigură că nici lui
nu-i pasă de mine, plus că are o iubită. Trebuie să se bucure de timpul petrecut cu fata lui, așa că de
ce ar trebui să-l las să-mi afecteze viața personală? Avem doar o relație profesională, cuvintele lui, nu
ale mele.
— Sigur, spun eu, continuând să ieși din camera plină de oameni care își fac treaba.
Când ne întoarcem la masă, Gin este prea ocupat pentru a observa, practic
pentru că are limba lui Victor pe gât.
Black Eyes îmi aruncă o privire amuzată și doar ridic din umeri. el îmi oferă
mana lui.
— Haide, deocamdată o să fim bine la altă masă.

Băuturile vin și pleacă una după alta și în ciuda faptului că ochii negri îmi spun că au
calmeaza-te si bea mai incet, nu te ascult pentru ca alcoolul se simte atat de bine in sistemul
meu dupa atata timp. Cu cât beau mai mult, cu atât mă gândesc mai mult la idiotul care deține acest
club.
La ce se joacă?
Într-o zi aproape că mă sărută și a doua zi îmi spune că vrea ceva strict profesional?
Cine crezi? Cine ți-a spus că îmi doresc ceva mai mult decât o relație profesională?
Ce îngâmfat.
Ajunge, Claudia. Ai un tip care arată ca un model în fața ta, nu te mai gândi la acel Aisberg.
Dar e doar... deci... Arg!

Sunt pe cale să mai iau Tequila, dar Black Eyes îmi oprește mâna în aer.
"Hei, stai, stai, calmeaza-te."

Sub băutură.
-Sunt bine.
— Nu cred, arăți foarte supărat. Nu am nimic împotriva berii nebunești, dar cred că ar trebui să
încetinești.
— Bea la nebunie?
— Da, știi, bea cu furie, un prieten o face tot timpul.
—Aș vrea să-l cunosc pe prietenul tău, am avea multe lucruri în comun.
„Nu cred că vrei să-l cunoști, nu are un temperament bun.” Mă ia de mână cu blândețe,
apropiindu-se de mine pe canapeaua în formă de L pe care stăm. Dacă vrei să-ți distragi mintea, există
și alte metode.
El reușește să-mi capteze toată atenția, iar eu îmi mușc buza de jos și zâmbesc.
- Ca care?
Mâna lui liberă îmi mângâie obrazul, fața lui atât de aproape de a mea încât îi pot simți
respirația pe buzele mele, e atât de drăguț.
— Cred că știi care dintre ele.
Sunt pe cale să-l sărut când aud vocea lui Gin.
-Claudia!
Ochi negri și ne întorc fețele pentru a o vedea lângă noi, cu mâinile pe șolduri.
— Pot să vorbesc cu tine o secundă?

Black Eyes mă obligă să mă uit din nou la el.
— Te cheamă Claudia?
Gin pufnește.
—Nici nu și-au întrebat numele, Claudia este Alex, Alex este Claudia.
Alex se uită la mine îngrozit, eliberându-mă de parcă aș fi ceva de neatins.
-La dracu...
-Ce se întâmplă?
Alex se strânge de cap.
— Nu-mi spune că lucrezi la casa din Los Hidalgos... Acea Claudia?
Îmi încrunesc sprâncenele.
-Ne cunoastem?
-La dracu! -se trezeste-. Am nevoie de baie, mă întorc imediat.
Pleacă fără să-mi explice nimic. Gin profită de ocazie pentru a sta lângă mine.
„Nu am vrut să întrerup, dar Victor vrea să mă duc în apartamentul lui și, ei bine, nu
Am de gând să te las, te putem lăsa acasă sau să-ți lăsăm bani pentru taxi.
„O să fie bine, poți să pleci în liniște”, o asigur, știam că asta era o posibilitate când
vino până la urmă aici.
Gin îmi înfășoară banii în mână și îi strânge.
„Nu mai bea și anunță-mă când ajungi acasă.” Îmi sărută capul și pleacă.
merge.
Sunt lăsat singur pe canapea cu măsuța în fața mea pe care se întind o varietate de
shot-uri și jumătate de sticlă de tequila. Sunt singur... ca întotdeauna.
Nu asta mi-am dorit mereu?
Am luptat atât de mult să mențin această singurătate, această izolare de ceilalți, este mult mai sigur,
a fi vulnerabil este ceva ce nu am reușit niciodată să mă descurc, poate din cauza a tot ceea ce am trecut
în copilărie sau pentru că pur și simplu nu vreau la, nu voi fi unul dintre acei oameni care își acuză
complet părinții pentru felul în care sunt, da, copilăria afectează foarte mult construcția personalității cuiva,
dar, în cele din urmă, suntem ființe umane care putem decide ce să facă în privința asta. Poate că sunt
chiar așa, fără motiv.
Admir oamenii care sunt atât de deschiși cu emoțiile lor, atât de dispuși să riște totul,
încât își expun vulnerabilitatea fără să stai pe gânduri. Mintea mea călătorește la Raquel, vecina
noastră, fata care are o treabă pentru Ares, felul în care emoțiile se reflectă ușor pe chipul ei, acțiunile
ei.
Amintirea de acum câteva zile când Ares mi-a cerut să o scot din camera ei după ce își petrece
noaptea cu el încă mă bântuie. Când am urcat scările, ea stătea acolo în jos, cu lacrimile curgându-
i pe obraji. Nici nu trebuia să-i spun nimic, ea doar dădu din cap, de parcă ar fi auzit tot ce a spus
Ares, durerea din ochi mi-a făcut stomacul să se strângă în acel moment.
Cum a putut să fie rănită și să se trezească de fiecare dată?

În ochii mei, ea este mult mai curajoasă decât mine. Ea nu se ascunde în spatele zidurilor de
protecție, trăiește fiecare emoție la suprafață. Dar ea este rănită...
A fi rănit face parte din viață, nu? Această viață pe care o duc, în care sunt în siguranță, o simt
că ceva lipsește, vreau să fiu rănit? Sau vreau doar ceva diferit? Poate că m-am săturat de monotonia
zilei mele, de golul interacțiunilor mele amoroase, care sunt doar relații fizice.
Îmi torn încă o doză de tequila și o jos într-o singură lovitură, punând cea mică
pahar pe masa din fata mea, unde s-a dus Alex? Cred că am nevoie de o doză de interacțiune
fără sentimente, fără angajamente, fără promisiuni de viitor sau drăguț, doar chimie între doi
oameni care se plac fizic. Uau, sună atât de gol, încât uneori gândurile mele mă surprind chiar și pe
mine.
Sunt deja la a treia băutură când încep să mă întreb dacă Alex se va întoarce. Am crezut că
ne înțelegem, ce s-a întâmplat? De unde ai știut că am lucrat în casa soților Hidalgo?
Îmi arunc capul pe spate să mai iau o băutură, alcoolul arzându-mi gâtul și pe mine
stomac. Când cobor fața, abia văd umbra cuiva care stă pe canapea vizavi de mine. Ținând capul
în jos, am pus paharul pe masă, gata să-l înfrunt pe Alex.
Totuși, când ridic privirea, nu Alex este cel care este în fața mea, ci Artemis Hidalgo, aproape
că mă sufoc cu propria mea saliva.
Artemis stă confortabil cu ambele brațe întinse pe spătarul scaunului.
canapea, care face ca costumul său negru să se deschidă, dezvăluind cămașa albastru închis pe
care o poartă dedesubt și cravata neagră. Părul lui arată negru sub această lumină, deși este maro,
la fel ca și ochii lui. Fața aceea făcută de Dumnezeu este inexpresivă ca de obicei, barba lui deschisă
arătând atât de sexy încât este nedrept.
Ce faci aici?
Vreau să întreb, dar nu vreau să par prost, acest club este al lui, poate fi aici oricând vrea.
Se apropie un chelner.
„Domnule, am eliberat deja locul. Ce ai vrea sa bei?

Vocea lui Artemis este răgușită și îmi face inima să bată repede.
„Obișnuitul și încă unul din astea.” Arătă spre sticla deja goală de tequila din fața mea.
-Imediat.
Goliți locul? In acel moment ma demn sa-mi verific imprejurimile, nu e nimeni, se mai canta
muzica, DJ-ul in locul lui, dar clubul e gol, in ce moment...? Am fost prea concentrat pe
consumul de rabie, așa cum ar spune Alex.
Artemis se uită direct la mine fără nicio reținere, ochii ei sunt atât de drăguți, mereu
Le-am găsit dulci în ciuda expresiilor lor reci ale feței.
Chelnerul se întoarce, îi dă lui Artemis un Whisky și sticla.
„Nimeni nu vine aici decât dacă îi chem”, ordonă el, iar eu înghit în sec.
„Da, domnule.” Chelnerul dispare cât de repede poate.
Artemis se aplecă să pună sticla în fața mea.
— Poftim, continuă să bei.
-Ce faci?
Artemis ia o înghițitură de whisky înainte de a-și întinde din nou mâinile pe spătarul
canapelei.
- Crearea unui spațiu.
Asta mă face să nu mai respir. Mintea mea călătorește la acele amintiri.
-Lasa-ma in pace! am strigat, strângând mâna lui Artemis în timp ce el mă urmărește în spate.
prin holurile liceului.
Artemis mă trage într-o cameră goală, închizând ușa în urma lui. Mă întorc furios
asupra lui.
„Ți-am spus că...” Artemis mă îmbrățișează, tăcându-mi pretențiile la pieptul lui.
„Nu-i nimic”, îmi șoptește el, mângâindu-mă pe ceafă. Nu acordați atenție idioților ăia, nu
merită furia voastră.
Se desprinde de mine și trage două scaune, punându-le față în față, stând pe unul și
oferindu-mi pe celălalt.
— Hai, stai jos.
„Nu mai suntem copii, Artemis.” Furia mea încă vorbește pentru mine. Asta...
El doar îmi zâmbește și arată atât de dulce încât pot să stau doar vizavi de el.
—Creez un spațiu —Știam că nu este prima dată când o făceam, când mă distram el a
făcut asta, s-a așezat în fața mea și m-a ascultat răzvrătind, plângându-mă, blestemând
tot ce voiam —. Sunt urechi, acesta este spațiul tău.
Mă uit la bărbatul din fața mea și, deși acel zâmbet dulce a dispărut, îl văd
dorinta de a asculta in ochii lor.
„Credeam că îți dorești o relație strict profesională”, îi reamintesc, turnând încă un pahar.
„Vreau multe lucruri, dar nu putem avea întotdeauna ceea ce ne dorim.” Ochii lui nu-i părăsesc nici
măcar o secundă.
Nu spun nimic, terminând cu o altă băutură.
—Nu am nevoie de un spațiu, nu mai suntem adolescenți.
Asta îl face să zâmbească ușor.
„Amândoi știm că întotdeauna este bine să ai un spațiu în care să scapi.
— Și de ce ai fi în spațiul meu? O pun la îndoială. Tu, care te răzgândești
De la o zi la alta.
„O revendicare foarte corectă”, recunoaște el, „dar știu că ai nevoie de ea, clubul este gol, ai la
dispoziție tot alcoolul pe care-l dorești, ce-ți mai trebuie?” Imaginează-ți că sunt doar un străin pe care
tocmai l-ai cunoscut și că nu-și va aminti mâine ce spui în seara asta.
De parcă aș putea face asta.
Artemis pare să-mi citească tăcerea și ridică o sprânceană.
— Dacă nu despre mine vrei să te descurci, aș înțelege dacă n-ai vrea să-mi spui atunci.
Bingo.
„Încetează cu asta.
Artemis își coboară brațele din spatele canapelei, împletindu-și mâinile între picioare, în timp ce
coatele se sprijină pe genunchi.
-Cu ce?
„Uh…” gestic între el și mine. Nu fi drăguț cu mine.
-De ce? Intensitatea privirii lui este prea mare. Ți-e teamă că prăbușirea?
acele ziduri de apărare pe care le-ai construit în jurul tău? Le-am doborât deja înainte, Claudia,
și dacă îmi pun mintea, o pot face din nou.
„Știm deja cum s-a terminat data trecută”, îi reamintesc, gândindu-mă la cei patru
din iulie.
Artemis nu pare supărată.
„Nu mai sunt un adolescent nesigur care va renunța la prima respingere. Sunt un om care știe ce
vrea și care nu se va odihni până nu o obține.
Ce vrei sa spui cu asta?
Îmi strâng mâinile în poală.
„Ești și un bărbat cu o prietenă”, îi reamintesc, simțindu-mi bătăile inimii în gât.
Atmosfera dintre noi este plină de ceva ce nu-mi pot da seama: tensiune sexuală?
Pentru că arată minunat de dracu în costumul ăla deschis așa. Dau din cap, nu văd așa, e doar alcoolul.
Mă ridic, hotărât să plec de aici, nu sunt cel mai bine să fiu singur
cu el, nu după ce amintirea aceea despre a-mi oferi spațiu m-a slăbit.
Mă întorc să-i dau prima mișcare când vorbește.
— Faptul că am o iubită este singurul lucru care te împiedică să fii a mea?

Thump... Thump... inima mea amenință să-mi izbucnească din piept.
Nu îndrăznesc să mă uit la el, simt căldura pe toată fața mea, probabil că sunt roșu,
Ce fel de întrebare e asta?
Mă întorc către el, care încă stă cu liniștea lumii de după
intreaba asta.
— Nu sunt un obiect care să fie al tău sau al nimănui
altcuiva. Se ridică, venind în jurul mesei de la capăt să mă înfrunte.
„Nu am vrut să te jignesc, lasă-mă să te întreb în alt fel.” El face o pauză și fac un pas
înapoi. Mă retrag— te ating sau îți arăt cât de bine pot să te trag, este, am un iubita?
Grosimea cuvintelor lui este enervantă.

„Poate că nu este interesată de tine în acest fel.
-Minți.
Nu spun nimic, iar el mă apucă de talie trăgându-mă aproape de el, cu ochii pe ai mei.
— Nu mai am iubită, Claudia.
Capitolul 9:
— Ce vrei, Artemis?
Claudia
Asta e periculos.
Simt căldura care emană din corpul lui Artemis împotriva al meu, brațul lui în jurul meu.
din talie îmi încălzește pielea, stârnind senzații pe care știu că nu ar trebui să simt cu el.
Este atât de aproape încât îi pot admira fiecare trăsătură bărbătească și cât de perfect
îngrijită este barba lui deschisă. O parte din mine nu poate să nu-și imagineze cum s-ar simți barba lui
deschisă pe pielea mea goală.
Cu toate acestea, nu gândurile mele de poftă fac această situație periculoasă, ci determinarea
din ochii lui Artemis. Este pentru prima dată stăpân pe situație, văd din expresia lui cât de hotărât este. Dacă
nu mă descurc bine, se poate termina în mii de moduri diferite.
Degeaba încerc să-l împing și el doar îmi strânge strânsoarea de talie, apăsându-mă în jos.
împotriva lui.
— De ce fugi mereu de mine?

Înghit în sec, simțind intensitatea ochilor lui asupra mea.
„Nu fug de tine.
Curburile buzelor lui se ridică ușor, formând un zâmbet răutăcios pe care nu l-am mai văzut până acum.
văzut în el și este dezarmant, arată minunat de senzual și atât de sigur pe sine.
Stai departe de el, Claudia.
Conștiința mea mă avertizează, dar nu pot nega cât de bine te simți să fii în ei
brațele, corpul ei este definit și puternic, mă face să mă simt în siguranță.
Trebuie să preiau controlul asupra acestei situații. Nu-mi place să renunț la control, mă face să mă simt
vulnerabil și este un sentiment care nu-mi place. Artemis va putea controla cu ușurință oamenii din jurul ei,
dar nu pe mine, niciodată pe mine.
Așa că mă relaxez în brațele lui, iar el pare să observe, neputând să-și ascundă surpriza din ochi,
îmi ridic mâinile pentru a le pune în jurul gâtului lui.
— Crezi că te descurci?
Artemis îmi aruncă o privire surprinsă.
-Despre ce vorbesti?
Îi aduc un zâmbet încrezător.
— Dacă mă ai, crezi că te-ai descurca?
Artemis ridică o sprânceană.
"Oh, crede-mă că pot."
Îmi mușc buza de jos, apropiindu-mi și mai mult fața de a lui.
-Esti sigur?
Îl privesc înghițind, dar nu se îndepărtează, cu nasul atingându-l pe al meu.
— Lasă-mă să-l încerc.

Spațiul dintre buzele noastre este nesemnificativ, o mișcare ușoară din partea ta sau a mea l-ar
putea închide. El este doar puțin mai înalt decât mine, așa că mă ridic pe picioarele mele pentru a mă
apropia de buzele lui până în punctul în care respirațiile noastre se amestecă. Privirile noastre sunt
legate, încărcate cu mormanul de senzații care se extind între noi doi.
vreau să-l sărut.

Acea afirmație mă surprinde pentru că încercam doar să preiau controlul asupra situației,
nu să inițiez nimic, ci să-l am atât de aproape, mirosul, respirația, căldura, dorința din ochi, sunt
acoperit în prezența lui și îmi întunecă raționamentul.
— Ai de gând să mă provoci toată noaptea? îmi șoptește el pe buzele mele.
Înainte să pot ceda dorințelor mele, profit de încrederea lui pentru a-l prinde.
neprevăzut și împinge-l, eliberându-mă.
- Ar trebui să plec.
Nu pare surprins de acțiunile mele și își trece o mână prin barbă.

—Oricât ai fugi, sunt lucruri inevitabile, Claudia.
Îmi încrucișez mâinile pe piept.
- Ca care?
-Tu si eu.
Ii ignor cuvintele.
— E târziu, într-adevăr, trebuie să plec.
-Te voi lua.
Nu stiu de ce asta ma face sa zambesc, insistenta lui este incredibila.

-Nu multumesc.
„Nu voi accepta un nu ca răspuns”, răspunde el. La urma urmei mergem în aceeași casă.
Nu mă lasă să mă cert și trece pe lângă mine, luându-mă de mână în drum pentru a mă trage în
spatele lui. Coborâm scările zonei VIP și trecem pe lângă o parte a barului unde sunt adunați toți
barmanii și personalul de curățenie care vorbesc.
Când ne văd, se împrăștie repede, știu că vorbesc despre noi, pot
văd pe fețele lor.
Artemis se uită doar la cel care pare să fie responsabil de personal.

—Plec, poți să deschizi din nou localul sau să-l închizi, verifică cu Victor și lasă-l
ia decizia.
-Da domnule. Să ai o noapte fericită.
Îi aduc doar un zâmbet cu buzele strânse în timp ce urmăresc mâna lui Artemis.
La ieșire, mergem spre mașina lui clasică albastru închis, nu este unul pentru mașini
sport sau mașini de lux, ci doar mașini clasice și elegante. Îmi dă drumul la mână pentru a-mi
deschide ușa pasagerului.
Conducerea spre casă este liniștită și tensionată, pe furiș îi arunc câteva priviri omului de
lângă mine în timp ce conduce, cu o mână pe volan și cealaltă pe maneta schimbătorului de viteze
când este necesar, nu știu de ce. este atât de senzual să-l vezi făcând așa ceva.
-Ce mai faci la Universitate? Întrebarea ta nu este ceea ce mă așteptam, dar apreciez că ai întrerupt
această tăcere.
„Ei bine, mai am doar un an de la capăt.
— Încă ești prost la citit?
Îmi strâng buzele de rușine.
-Fac ce pot.
El zâmbește și îmi lipsește respirația.
— Mai ai capacitatea de a adormi după ce citești puțin?
Da.
-Desigur că nu.
Nu spune nimic și mă opresc să mă uit la el ca pe un idiot ca să mă concentrez pe fereastră:
Casa, clădirea și copacii trec pe lângă noi, reînviind alcoolul din corpul meu și amețindu-mă așa că
aleg să mă uit din nou la Artemis.
Ceasul de la încheietura mâinii de pe volan strălucește de fiecare dată când lumina de la felinarele
pe lângă care trecem se reflectă asupra lui. Totul la el este atât de organizat, curat și bine întreținut.
Oricine l-ar vedea pentru prima dată ar fi ușor intimidat de el, la prima vedere arată inabordabil și rece.
Nu au văzut latura lui dulce, cea care a ieșit la iveală când a fost nevoit să-și apere frații de
tachinari în liceu după ce i s-a întâmplat mamei sale, sau vremurile în care a venit între tatăl său și
Ares pentru a evita o bătaie. . A făcut atâtea lucruri pe care nimeni nu le-a observat, dar eu am făcut-
o.
De ce îmi este atât de ușor să văd prin el?
De aceea mai vrea ceva cu mine? Nu sunt prost, văd clar că, deși nu mai este acel adolescent
care mi-a cerut în căsătorie sub artificii, încă mai este acea căldură în ochi când se uită la mine.
Ce vrei, Artemis? Sex? Sau altceva? Faptul că nu ai fost niciodată capabil să mă ai ceea ce te
împiedică să mergi mai departe?
O parte din mine este îngrozită că odată ce mă va avea, va pleca, că este doar adrenalina de a vrea
să aibă ceea ce nu poate. Acesta este unul dintre motivele pentru care îl țin departe, dar nu principalul.
Artemis îmi aruncă o privire rapidă.

-La ce te gandesti? Îmi concentrez privirea asupra drumului din fața noastră. Credeam că am puține
cuvinte, dar mereu m-ai învins.
Când ajungem acasă, cobor repede și merg în camera mea să o verific pe mama, ea doarme
profund. Am oftat de ușurare și bătându-mă pe umăr mă duc în bucătărie.
Spre surprinderea mea, Artemis este acolo, stând peste bucătărie, cu mâinile pe tejghea în
spatele lui. Sacoul lui a dispărut, doar cămașa și cravata lui arată puțin slăbite.
"Cum e mama ta?"

Trec pe lângă el să iau o sticlă de apă din frigider.
-E in regula.
Nu știu de ce sunt atât de neliniștit sau de ce inima îmi bate așa nebunește.
nou.
Sunt hormonii, Claudia, asta-i tot.
Este un om foarte atrăgător și tu îl vrei, este normal.
Tensiunea dintre noi a crescut enorm, parcă de-a lungul nopții a crescut în tăcere pe minut.
Văzându-l acolo, cu acele haine elegante care acoperă acel corp definit pe care îl are și acel aspect care
promite o mulțime de lucruri indecente.
— De ce ți-e atât de frică, Claudia?
A mă simți prea mult... A fi vulnerabil... A nu fi suficient pentru cineva ca tine... A fi folosit și dat
deoparte ca mama mea. Să-mi pierd independența emoțională pe care m-a costat să o construiesc
până acum, pentru ca tu să-mi distragi atenția de la lucrurile pe care vreau să le realizez în viața mea.
Mi-e frică de multe lucruri, Artemis Hidalgo.
Mi-aș dori să fie ca orice alt tip cu care pot avea o relație fizică fără complicații, dar el și cu
mine avem prea multă istorie împreună, prea multe amintiri.
După ce am luat o înghițitură din apă, îl privesc drept în ochi, având nevoie să dezamorsez această
tensiune dintre noi, așa că îmi relaxez vocea.
— Zi grea la serviciu?
Își încrucișează brațele peste piept.
— Fiecare zi este grea în munca mea.

„Trebuie să fie dificil să gestionezi o întreagă
companie”. Oftă.
-M-am obisnuit deja.
Nu știu de ce vreau să vorbesc cu el, cred că e alcoolul, ar trebui să fiu plecat până acum.
— Mai desenezi?
Pe buze îi apare un zâmbet trist.
-Da.
"Ai trecut de stadiul de a desena Pokemoni?" L-am enervat, amintindu-mi momentul când
că era obsedat de Pokemoni în copilărie.
Îmi aruncă o privire neprietenoasă.
-Asta a fost acum mult timp.
Nu mă pot abține să nu zâmbesc, să-l tachinez este răcoritor.
-Desigur.
„Îți pot arăta desenele mele oricând vrei, m-am îmbunătățit mult”, oferă el încrezător.
„Pariez că ai fost întotdeauna bun să înveți lucruri repede.” El ridică o sprânceană.
— Este un compliment?
— De ce atât de surprins? Mereu mi-au plăcut desenele tale, de fapt,... —
Fac o pauză pentru că nu ar trebui să spun asta.
-Eu ce?
„Cred că ai fi putut fi un mare artist”.
Amuzamentul se scurge de pe chipul ei, înlocuit de o umbră de tristețe care este dureros de
urmărit.
„Nu putem fi întotdeauna ceea ce ne dorim.
-Imi pare rau…
„Nu trebuie să-ți ceri scuze.” Îmi aruncă un zâmbet încrezător, dar tristețea este încă în ochii lui.
Sunt bine cu cine sunt și cu ce fac acum.
Deși o spune cu hotărâre știu că nu este adevărat, a fi șeful companiei Hidalgo nu a fost
niciodată ceva ce mi-a spus că vrea să fie în copilărie. Asta mă face să-l văd cu altă perspectivă, arată
atât de singur, atât de... nefericit. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că poate că puterea nu era ceva
care îl interesa, ci ceva pe care trebuia să-l dobândească prin obligație.
Îmi amintesc de zâmbetele lui și cât de repede vorbește despre desenele sale în creștere pentru
că era prea entuziasmat. Acum arată atât de vulnerabil, atât de nevoie de dragoste autentică.
Înainte să mă pot pocăi, pun apa pe tejghea și merg spre el, care
Îmi aruncă o privire surprinsă, coborându-și brațele de pe piept. Îmi înconjoară brațele în jurul
lui, îmbrățișându-l, cu o parte a feței pe pieptul lui.
- Ai făcut o treabă bună.

Îi ia câteva secunde să reacționeze, dar în cele din urmă își pune brațele în jurul meu. Mirosul
moale al coloniei ei este liniștitor. Pot să aud și să simt bătăile rapide ale inimii lui pe urechea mea.
Se simte corect, chiar dacă s-ar putea să nu fie.

Nu știu cât timp trece, dar această îmbrățișare se simte minunat, mă bucur de fiecare secundă
din ea.
Pe măsură ce ne despărțim, încă am mâinile mele în jurul ei și suntem foarte aproape, emoțiile
dansând în ochii noștri, Artemis se aplecă spre mine, buzele lui aproape atingându-le pe ale mele,
iar eu îmi întorc fața cât de repede pot.
Făcând un pas înapoi, încep să plec, dar într-o mișcare rapidă, el mă apucă de încheietura
mâinii, trăgându-mă înapoi la el și își folosește mâna liberă pentru a-mi apuca fața și a-și zdrobi buzele
de ale mele.
O explozie neașteptată de senzații mă invadează încețoșându-mi mintea, răspund sărutului cu o

viteză care mă surprinde. Nu este un sărut blând, este un sărut agresiv încărcat cu ani de dor, buzele
noastre mișcându-se în sincronizare rapidă, pasională, îmi trec degetele prin părul lui pentru a-l trage
mai aproape de mine în timp ce mă strânge de talie.
Respirațiile noastre devin grele, iar mișcările noastre sunt incomode când încercăm să
controlăm cât de bine ne simțim. Nu am fost niciodată sărutat așa, nu am simțit niciodată așa ceva.
Barba lui îmi perie fața din când în când și se simte grozav.
Artemis mă apasă de el, sânii mei atingându-l și, deși suntem îmbrăcați, simt totul cu o intensitate
copleșitoare. Buzele lui se simt atât de bine pe ale mele, moi și umede. Are gust de Whisky, limba lui
trecându-mi buzele tachinător înainte de a mă săruta din nou cu mult mai mult răpire.
Nu ma pot opri.
Își coboară mâinile de la talia mea până la fund și-l strânge cu dorință, înăbuș un geamăt.
Simt cât de tare se prinde de stomacul meu, îl vreau atât de mult încât mă sperie. Mă poartă să
mă urc pe blatul din bucătărie, fără să-și ia buzele de pe ale mele, punându-mă între picioarele mele.
Sunt complet beat de senzații, fiecare parte a corpului meu este electrizată. Artemis
își strecoară mâinile în puloverul meu, mângâindu-mi spatele și părțile laterale ale taliei mele,
degetele lui delicios calde acolo unde se ating.
Ne despărțim ușor, încercând să ne tragem respirația, și ne sărutăm din nou cu aceeași nevoie și
dorință. Își strecoară mâinile în puloverul meu până la sânii mei, strângându-mi ușor, degetele lui
alunecând în interiorul sutienului meu, atingându-mi sfarcurile, făcându-mă să geme din nou.
Fără să-mi dau seama, mă mișc împotriva lui, frecându-mi picioarele de greu
ce este Știu că mă joc cu focul, dar... cum mă pot opri acum?
Artemis îmi desface fermoarul pantalonilor și își strecoară una dintre mâini înăuntru înainte
ca eu să pot reacționa, în momentul în care degetele lui îmi ating intimitatea, răsuflesc în buzele
lui.
„Al naibii de ud”, mârâie el în buzele mele. La naiba, ce sexy ești.
Sunt atât de excitat încât știu că nu va dura mult până când mișcările agile ale degetelor lui mă vor
aduce la orgasm. Limba lui îmi invadează gura în timp ce degetul lui mă pătrunde și plăcerea mă
înnebunește.
Mă apuc de umerii lui, iar el ne rupe sărutul, grăbindu-și mișcările în intimitatea mea.
„Deschide ochii, Claudia.

Nici nu mi-am dat seama că le-am închis, așa că mă supun și privirile noastre
se găsesc unul pe altul.
„Vreau să-ți privești ochii pe mine în timp ce ajungi la orgasm, vreau gemetele tale asupra mea
buze, tremură în brațe, vă vreau pe toți.
Cuvintele lui sunt acel împingere de care am nevoie pentru a ajunge la orgasm. Încerc să-mi reduc la tăcere
geme care mă mușcă buzele, dar nu pot, acei ochi căprui mă privesc cu atâta intensitate încât
măresc orgasmul delicios.
Mormăi o mulțime de blasfemii, în timp ce valuri de plăcere, unul după altul, îmi atacă
trupul lăsându-mă complet extaziat.
După orgasmul meu, nu ezit să-i dezleg cravata și să-i deschei rapid cămașa, dezvăluind acel
trunchi la care nu am încetat să mă gândesc din acea dimineață după sală.
Cu toate acestea, sunetul ușii din față și pașii care se apropie ne fac pe amândoi să înghețăm. Îl
împing pe Artemis departe de mine, dar el nici măcar nu are timp să-mi nastureze pantalonii sau el
să-și nastureze cămașa, așa că Artemis se întoarce cu spatele la ușă pentru a lucra la îndreptarea
cămășii.
Respirația mea este o mizerie.
Cine poate fi la ora asta? E trecut de miezul nopții.
Ares intră în bucătărie, trecându-și mâna prin păr, legănându-se puțin. Esti beat?
Când ne observă, fața lui se încrețește de confuzie.

— Hei, ce faci?
Înghit în sec, pieptul încă ridicându-se și coborând rapid.
"Doar vorbim."
Artemis se întoarce spre noi, cu cămașa cu nasturi, dar cravata încă dezordine.
„Ai băut din nou.” Vocea lui și-a recăpătat tonul rece obișnuit.
Ares ne aruncă un rânjet prost.
„Puțin.” Ochii lui cad asupra mea. Sunteți roșii, sunteți fierbinți?
Schimb priviri cu Artemis care ascunde un zâmbet.
Da, incalzirea este cam puternica.

Ares stă stânjenit în fața tejghelei.
„Trebuie să fiu foarte beat pentru că nu mi se pare cald sau frig”.
Cobor de pe tejghea si profit de ocazie pentru a-mi fixa pantalonii.
„Cred că e timpul să dormi”, spun.
Ares își acoperă fața cu mâna, dând să scape o respirație lungă.
Arunc o privire la Artemis, ceea ce este o mare greșeală pentru că scoate limba
gustă-ți ușor degetele și șoptește-mi.
„Îmi place gustul tău.
Intrând în panică, mă uit la Ares, dar încă are mâinile pe față.

— Ares, hai, te duc în pat.
Ares își dezvăluie fața frângând.
-Eu nu sunt un copil.
Ignorând plângerile lui, mă apropii de el și îl conduc afară din bucătărie pentru a-l duce în pat.
Înainte de a trece pe ușa bucătăriei, arunc o privire către Artemis care pare arogant de
mulțumit și îmi dă cu mâna.
— Noapte bună, dragă.
Cu un zâmbet răutăcios care îmi decorează buzele, ies de acolo.
Capitolul 10:
— Și dacă greșesc?
Claudia
Ares nu este unul pentru multe cuvinte când e treaz, dar când bea, Doamne, nimeni nu-l poate
închide.
— Mă asculți, Clauuu? urlă el, arătând spre mine.
„Da, mi-ai spus același lucru de patru ori.
Pufnește, de parcă s-ar fi dezumflat.
Nu știu ce e cu mine, o iau razna.
O, Ares.
— Ares, e deja patru dimineața, poți să te culci? El dă din cap.
- Trebuie să o văd.
— Că e patru dimineața, repet. Trebuie să doarmă, așa că doar du-te la culcare.
Nu am putut să mă duc să-l părăsesc pentru că e hotărât să meargă la Raquel acasă, dacă
merge la ora asta cine știe ce dezastru ar putea provoca.
— Vreau doar s-o văd o secundă, Clau, te rog.
— Așteaptă până în zori și îți promit că vin cu tine, dar deocamdată, te rog, dormi.
Ares cade cu spatele pe pat și își acoperă ochii cu antebrațul.

—Nu știu cum să mă descurc cu toate astea pe care le simt, Clau.
„Ești atât de îndrăgostit, idiotule”, mormăi pentru mine.
Trec câteva minute de liniște și Ares își scoate antebrațul de pe față pentru a se așeza în pat, deja
a adormit. Trec să-i scot pantofii și să-i deschei cămașa ca să poată dormi confortabil. După ce îl
acopăr cu cearșaf, îl privesc dormind pentru o clipă, arată atât de vulnerabil și nevinovat cu părul
negru dezordonat peste contururile lui.
fața ei ușor. Mă bucur că ai găsit în sfârșit pe cineva care să te facă să te simți și să te scoată din acel
cerc vicios al relațiilor fizice lipsite de emoții.
Aplecându-mă, ies din camera ei, nici nu vreau să mă gândesc la ce s-a întâmplat cu
Artemis, mintea mea încă o prelucrează. Mă culc cu amintirea buzelor lui pe ale mele, cu mâinile lui
pe sânii mei, iar în... îmi mușc buza amintindu-mi că
orgasm delicios.
***
Sunt nervos.
Chiar dacă nu vreau să recunosc și să lupt împotriva sentimentului, nu mă pot abține. Sunt foarte
nervos să mă confrunt cu Artemis după ce sa întâmplat aseară. Din anumite motive, nu mă jenează,
deși nu doar ne-am sărutat, dar m-a și atins și m-a făcut să ajung la cer cu degetele. Pur și simplu nu
știu cum să reacționez în jurul ei.
Am decis să-l dau drumul, orice s-ar întâmpla între noi, îl voi lăsa
să curgă. M-am săturat să lupt în fiecare secundă și să evit inevitabilul. Poate că el și cu mine
trebuie doar să avem o noapte pentru a întoarce pagina și a lăsa în urmă atracția pe care am
simțit-o.
Și dacă avem acea noapte și mă simt și mai mult?
Acesta este un teritoriu neexplorat și periculos. Și n-aș îndrăzni să încerc dacă ar fi altcineva,
dar este el. Artemis mi-a transmis mereu atât de multă siguranță și pace, vreau să am încredere că
nu m-ar răni.
Dacă greșesc?
Ei bine, mă voi descurca, nu pot trăi în zona mea sigură pentru totdeauna. Ah, nici nu mai știu
la ce mă gândesc, ce s-a întâmplat, îmi încurcă capul.
Îmi leg părul într-un coc dezordonat când intru în bucătărie să pregătesc micul dejun și aproape
să mor de infarct când îl găsesc pe Ares stând la masă, pare că nu a dormit nicio secundă, are același
lucru haine și cearcăne sub ochi.moarte lentă.
-Buna ziua? Întreb, pentru că pare adormit cu ochii deschiși. Îmi aruncă doar o
privire rapidă înainte de a se uita înapoi la nimic.
„Trebuie să mănânc ceva ca să pot dormi”.
— Ai fost treaz toată noaptea? Am crezut că te-am adormit acum câteva ore.
„M-am prefăcut că dorm”, mărturisește el. Când a răsărit soarele, m-am dus să o văd.
Oh...
Din expresia lui, cred că nu s-a descurcat prea bine.
Oftă.
„Chiar nu o înțeleg, Clau”, recunoaște el. Ea... pur și simplu nu o înțeleg.
— I-ai spus cum te simți?
— Da, dă el din cap.
-D? — Îmi pare rău că l-am chestionat, dar vreau să știu ce s-a întâmplat, curiozitate
Ma ucide.
Îmi oferă un zâmbet.
- A izbucnit în râs.
Ai.
Nu-l întreb altceva pentru că nu cred că vrea să vorbească despre asta, îl cunosc pe tip, când vrea
să vorbească o face. Îi servesc micul dejun și îl privesc cum mănâncă absent, cu mintea în altă parte.
Înainte de a merge la culcare, mă îmbrățișează lateral și îmi sărută capul.

— Mulțumesc, Clau, că ai de-a face cu mine.
— Cu plăcere, îi zâmbesc, privindu-l plecând. Odihnește-te, Ares.
Dupa ce i-am adus mamei micul dejun, inca imi fac treaba in bucatarie, nu mai sunt multe de
facut in afara de cateva gustari si preparate pentru micul dejun in caz ca vreunul dintre domnii casei
vrea sa manance aici de cand e duminica.
Ochii mei caută ușa din când în când, sperând să o văd pe Artemis intrând, el este unul dintre
primii jos la micul dejun in weekend, vreau sa-l vad odata pentru totdeauna ca sa pun capat acestor
nervi prosti.
Pun cafeaua în aparatul Expresso și de nicăieri când mă aștept mai puțin, Artemis Hidalgo intră în
bucătărie.
Este fără cămașă, în pantaloni scurți, ușor transpirat, sunt sigur că vine de la rutina lui de sală.
Încremenesc în fața aparatului de cafea, privindu-l cu coada ochiului.
Artemis stă vizavi de tejghea, cu ochii ațintiți asupra mea.
„Bună dimineața, dragă.
Un zâmbet amenință să-mi scape de pe buze, dar mă rețin, întorcându-mă spre el.
-Buna dimineata domnule.
Îi spun domnule doar ca să-l enervez, Artemis îmi oferă un zâmbet fermecător care mă face
inima imi bate cu putere. Ochii lui au o sclipire jucăușă pe care nu am văzut-o până acum.
"Ce vrei pentru micul dejun?" întreb eu blând. El ridică o
sprânceană.
Faci parte din meniu?
Asta îmi scurtează respirația, iar tensiunea care a crescut între noi se intensifică.
-Eu nu cred acest lucru.
Oftă.
-Ce păcat.
Artemis se ridică și întoarce masa, pot doar să-i urmăresc mișcările,
se mișcă ca un prădător gata să-și vâneze prada. În fața mea, pot vedea clar fiecare mușchi
definit din brațe, piept și abdomen. Doamne, ce om atrăgător.
—Aseară m-ai lăsat foarte rău, Claudia.

Băutură groasă.
-Oh, chiar a a? - Eu joc nebun. Își linge
buzele.
— Ai fost în mintea mea toată noaptea.

Face încă un pas spre mine, încolțindu-mă de tejghea din spatele meu și își trece brațele
în părțile laterale ale taliei mele pentru a-și pune mâinile pe tejghea, prinzându-mă între ele.
Chiar dacă m-am gândit să cedez la asta, să-l am în fața mea așa mă face să mă încurcă puțin,
luptându-mă cu dorința de a fugi.
„O să te iert că m-ai lăsat așa, cu o condiție”, oferă el, cu degetul atingându-mi buzele.
inferior-. Saruta-ma.
Mă îndoiesc pentru o secundă, dar acei ochi îmi dau o privire atât de intensă încât este suficient
pentru a pune capăt oricărei îndoieli. Îl apuc de gât și îl trag spre mine să-l sărut.
Buzele noastre se întâlnesc și explozia delicioasă de senzații se răspândește între ele
noi din nou. Începe ca un sărut lent, buzele periându-se ușor pentru a deveni un sărut pasional,
apăsând buzele împreună cu putere și sincronizate. M-aș putea pierde cu ușurință în sărutările lui, el
știe ce face, cu siguranță are multă experiență, niciunul dintre băieții pe care i-am întâlnit nu s-a sărutat
atât de bine. Artemis știe să-și miște buzele, limba, chiar și când să-mi muște ușor buzele pentru a mă
înnebuni.
Îmi cobor mâinile de pe gâtul lui pentru a-i mângâia pieptul, abdomenul, simțindu-i pe fiecare
mușchi vârfurile degetelor mele.
Trebuie să mă despart de el înainte ca asta să scape de sub control, un lucru este să faci asta în miezul
nopții, dar este în plină zi, dacă vin părinții lui sau unii dintre copii ar fi mare lucru.
Respirațiile ni se accelerează așa că alunec din brațele lui.

- Am nevoie de aer.
Zâmbește arogant, apucându-mă de încheietura mâinii.

— Vrei să vii în camera mea?
Implicația din propunerea dumneavoastră este clară ca ziua, nu sunt jignit, suntem amândoi
adulți cu o atracție sexuală reciprocă foarte evidentă.
I-am lăsat strânsoarea.
— Cineva este nerăbdător.
Râde și arată ca o reclamă de modeling, care își ridică mâinile în aer.
„Oferta va rămâne până când o vei dori”.
— Hmmm, Artemis Hidalgo fiind atât de ușor, asta este rău pentru reputația ta de aisberg de neatins.
El ridică o sprânceană.
-Aisberg?
— Da, rece ca un aisberg.

„Aseară m-ai făcut greu ca un aisberg.
Căldura îmi urcă pe obraji și mă întorc cu spatele la el să mă comport de parcă aș căuta ceva în
frigider.
-Ce vrei pentru micul dejun?

„Din moment ce nu ești în meniu”, începe el, „... fructele obișnuite”.
Scot fructele ca să trec și încep să feliez pe blat, Artemis pășește în spatele meu, respirația lui
atingându-mi ceafa. Își trece mâinile în jurul taliei mele pentru a le pune deasupra mea pe blat.
„Cum de arăți atât de sexy făcând ceva atât de simplu?”

Îi simt tot corpul pe spatele meu, acei pantaloni scurți nu sunt o barieră pentru a simți... totul.
Buzele lui îmi găsesc lobul urechii.

„Vino în camera mea, sexy.
Mâinile lui le părăsesc pe ale mele pentru a merge până la sânii mei și le mângâie încet peste
uniforma mea.
Pieptul meu se ridică și coboară pentru că știe unde să atingă, unde să linsească pentru a face o fată să
se topească.
—Știi că nu vei regreta, aseară a fost doar o gustare a cât de bine te pot face să te simți.
îmi dresesc glasul.

„Poate să vină cineva, oprește-te!” Vocea îmi iese mai răgușită decât în mod
normal. Se întinde să-și treacă limba pe gâtul meu și picioarele îmi tremură.
Artemis vine la urechea mea să-mi șoptească.
— Pun pariu că ești deja ud.
Omul ăsta o să mă omoare cu atingerea lui, limba și cuvintele lui. Nu vreau să-mi pierd controlul și
sunt la o distanță de a alerga cu el în camera lui și de a-l lăsa să facă ce vrea cu mine.
Îi iau mâinile de pe piept și mă întorc cu fața la el și-l împing puțin.

„Este suficient”, spun eu pe nerăsuflate.
Artemis îmi zâmbește rău, ridicându-și mâinile în semn de capitulare.
„Bine.” Se duce să se așeze de cealaltă parte a tejghelei.
Termin de pregătit fructele, mi-a revenit respirația la normal și îi întin farfuria.
„Obișnuiai să urăști fructele.
El ia o bucată de fruct.
—Sunt sănătoși, la facultate nu prea aveam timp să gătesc mese complete.
— Nu cred că ai gătit așa dacă ai avea timp.

Își încruntă sprâncenele.
— Ce ar trebui să spui cu asta?

„Că nu poți găti chiar dacă viața ta depinde de asta. El râde.
-Deci crezi?
Îmi încrucișez brațele peste piept.
-Știu.
„Pentru informația dumneavoastră, am luat un curs de gătit la unul dintre opțiunile de

facultate și am luat cea mai mare notă. Nu există nimic pe care acest creier al meu nu poate realiza.
Aroganța lor nu mă deranjează, este o trăsătură hidalgo cu care m-am obișnuit.
-Oh da? Nu m-ai putea bate niciodată la jocuri video.

Zâmbetul arogant îi dispare de pe chip.
— Jocurile video sunt ceva banal, de puțină importanță.
„Sigur, sigur”, sunt încă amuzat. Nici la jocurile de societate nu puteai să mă învingi.
Artemis își mijește ochii.
„Din nou, jocuri, ceva banal.
— A trebuit să te ajut la biologie în liceu pentru că urai legile lui Mendel
Deschide gura să spună ceva, dar continui. O, moștenirea genetică este, de asemenea, un lucru banal, nu-i
așa?
Artemis mănâncă o altă bucată de fruct fără să spună nimic și eu zâmbesc victorioasă.
Doamna Hidalgo intră în bucătărie și zâmbetul meu se estompează rapid.
„Bună dimineața, fiule”, trece el pe lângă Artemis care continuă să mănânce în tăcere.
Mă grăbesc să-i servesc micul dejun așa cum îi place și îi dau ziarul.
„Mulțumesc”, îmi spune el înainte de a se uita la Artemis. Ți-am spus că nu-mi place să te plimbi prin
casă fără cămașă, este nepotrivit.
— O fac doar în weekend după antrenament.
—Știu că tu și frații tăi o vezi pe Claudia ca pe un frate în plus, dar ea este încă
o fată, nu poți să te plimbi așa o fată, o poți face să se simtă inconfortabil.
Îmi strâng gura ca să nu râd.
Doamnă, dacă ați ști.
— Bine, voi fi mai atentă, mamă, aprobă Artemis, terminând de mâncat. Voi merge
Mă duc să fac un duș.” Îmi aruncă o ultimă privire jucăușă înainte de a părăsi bucătărie.
Am senzația că Artemis nu se va odihni până nu merg în camera lui.
Capitolul 11:
"Salut Iceberg"
Claudia
Pe Artemis nu o mai văd de zile întregi, ceea ce nu mă surprinde, uneori muncește atât de mult încât
ajunge super târziu și pleacă devreme. Din câte am auzit de la tatăl său, compania a avut o săptămână super
încărcată, chiar și mama lui este îngrijorată de dieta lui.
Sofia intră în bucătărie vineri dimineață.
„Vreau să împachetezi un prânz echilibrat și să-l duci la Artemis. Andre te poate lua.
André este șoferul doamnei.
Artemis este atât de saturată încât mama lui, căreia nu-i pasă niciodată de nimeni, a decis să-l
ajute într-un fel. O parte din mine este încântată să-l văd, mi-a fost dor de el, să-l am înapoi în casă m-
a făcut să mă obișnuiesc cu prezența lui și a trezit în mine o nostalgie pe care nu știam că o am până
acum. Artemis a fost cea mai bună prietenă a mea, alături de care am contat pe tot, îmi era dor de acel
sentiment de a avea pe cineva necondiționat în viața mea.
Cu mare dăruire, îi pregătesc mâncarea preferată și o salată de fructe ca

desert. André mă duce în tăcere la firma Hidalgo, mă bucur că am decis să-mi schimb hainele,
ultimul lucru pe care mi-l doresc este să intru în companie cu uniforma aceea care arată ca Halloween. Cred
că ar trebui să încetez să-l mai port acum, până la urmă, cea care m-a făcut să-l port a fost Artemis.
Trec prin ușile transparente, și sunt uimit de cât de cristaline sunt podelele și cât de impecabile sunt.
toată lumea arată. Sunt la recepție, o brunetă cu aspect elegant mă întâmpină zâmbind.
-Cu ce vă pot ajuta?

— Am venit să aduc prânzul la—aproape că îi spun numele cu încredere—... domnului Hidalgo.
Ea îmi aruncă o privire ciudată.

„CEO-ul nostru?
-Da.
-Si tu esti...?
—Numele meu este Claudia, sunt personalul de serviciu la casa Hidalgo.
Ea mă privește din cap până în picioare, blugii mei pe care i-am cumpărat săptămâna trecută la o
vânzare de garaj nu mi se par suficienți, deși când i-am cumpărat am simțit că sunt cei mai frumoși din
lume. Cred că frumos pentru mine este un gunoi pentru alți oameni.
— tie el că vii, Claudia? Ochii lui aterizează pe cămașa mea albastră, pe care mi s-a părut foarte
drăguț la reducere.
— Nu cred, m-a trimis mama ta.
Ea ezită, ochii ei urmând acea evaluare care mă face să mă simt inconfortabil.
Ei bine, am încercat-o într-un mod frumos.
„Ascultă,” mă uit la eticheta cu numele de pe blazerul lui, „Amanda, sună pe oricine vrei dacă ai vreo
îndoială cu privire la identitatea mea, prânzul bărbatului se răcește în timp ce tu îți pierzi timpul judecându-
mă după aspectul meu în loc să-ți faci. teme pentru acasă." mod eficient.
Ea rămâne cu gura deschisă, așa că continui:

— Treaba ta ar fi să suni, să-mi confirmi identitatea și să mă lași să vin, ușor de făcut și așa mai departe.
încetăm să pierdem timpul.
Amanda face ceea ce îi spun eu, aparent sunând-o pe asistenta lui Artemis și apoi dându-mi un
autocolant pentru vizitator să-mi pun cămașa și să mă lase să vin.
Biroul lui Artemis este la ultimul etaj și nu sunt surprins, i-au plăcut mereu înălțimile, îndrăznesc
să spun că trebuie să aibă ferestre mari și largi în biroul lui pentru a privi din când în când în spațiu.
Intru în apartamentul lui Artemis și mă întâmpină o asistentă înaltă, plinuță, cu un zâmbet dulce, mult
mai prietenoasă decât Amanda.
-Claudia?
„Da, salut”, dau din cap.
„Intră.” Îmi face semn spre o pereche de uși duble din stânga lui.
Bat la ușă și îl aud spunând „Intră”
Puțin nervos, intru și lumina soarelui pătrunde prin ferestrele mari ale biroului ei
mă orbește pentru o clipă.
Ferestre mari, o știu atât de bine.
Artemis se află în spatele biroului său, îngropat într-o grămadă de hârtii, fără cravată, a lui
cămașă încrețită, părul dezordonat. Cearcănele întunecate de sub ochii ei sunt atât de vizibile.
Când privirea lui o întâlnește pe a mea, o privire de ușurare iese pe față.

Bună, frumoaso.
Bună, Iceberg.
Zâmbește, ridicându-se.
— La timp, mor de foame.
Sunt pe cale să scot totul din geantă, servindu-l pe o măsuță în fața unei canapele mari de pe o
parte a biroului. Artemis stă lângă mine, nici măcar nu mă lasă să-l servesc cum trebuie când începe
să mănânce.
Sărac.
Mi-ai fost dor de tine, vreau să o spun, dar nu îndrăznesc.

Așa că aleg să întreb altceva.
- Săptămâna grea?
-Nu ai nici o idee.
Când termină de mâncat, se întinde pe spate pe canapea, închizând ochii. Pare epuizat, imi
pun mana pe a lui, iar el deschide ochii si se uita la mine.
„Eu...” Vocea mi se rupe, nu-mi dau seama.
Artemis îmi oferă un zâmbet dulce, întorcându-și mâna să se împletească cu a mea.
— Și mie mi-ai fost dor de tine, fierbinte.
Sunetul ușii mă făcea să-i scap mâna cât de repede pot și să mă întorc să văd cine a intrat. Este
femeia roșcată din noaptea petrecerii surpriză: Iubita, sau bine fosta iubită după ce a spus Artemis
la bar.
Femeia poartă o fustă neagră foarte elegantă cu o bluză albă și tocuri roșii asortate cu o
geantă într-o mână. Părul ei roșu într-o coadă înaltă perfect făcută, machiajul ei arată uimitor. În
cealaltă mână poartă o pungă cu mâncare dintr-un restaurant.
—O, bine, se pare că am ajuns târziu, ai mâncat deja?

Inima începe să-mi bată cu disperare în piept, o senzație neplăcută
pe burta mea, amestecând totul, femeia îmi zâmbește în timp ce trece pe lângă mine și se aplecă să-
i dea lui Artemis un sărut scurt pe gură.
Ai.
Îmi aud inima frângându-mi în piept, stomacul mi se răsucește. Artemis nu a făcut-o

uite, ochii lui numai pe ea.
Ce...?
Femeia se întoarce spre mine.
—Tu trebuie să fii Claudia, mă bucur să te cunosc, eu sunt Cristina, logodnica lui.
Logodnică...
Nu, iubita sau fosta iubita.
Și apoi... ce s-a întâmplat între noi? Mi-a spus că nu mai are o prietenă... Eu... Am fost celălalt?
Încerc să-mi controlez respirația, de fiecare dată când încerc să o fac, nu pot respira adânc.
-Esti bine? mă întreabă Cristina cu amabilitate.

vreau să vomit.
Mă ridic pentru că știu că sunt la câteva secunde de lacrimile care mi se formează în ochi.
— Eu... trebuie să plec acum.
Ochii mei îi întâlnesc pentru ultima dată pe Artemis și tot nu se uită la mine.
-Să ai o seară frumoasă.
Fug din acel birou, simțindu-mă atât de prost, atât de prost că am crezut că mi se poate întâmpla
ceva bun, că l-am lăsat să intre în viața mea, în inima mea când știu că el și cu mine suntem în locuri
diferite în viața asta.
Probabil că mă vrea doar în patul lui în timp ce își dă dragostea și dăruirea logodnicei sale, pentru
un bărbat ca el, sunt doar material să fiu celălalt, niciodată altceva.
La naiba, ce doare. Nu am simțit niciodată o astfel de durere, este prima dată când îmi permit
să fiu vulnerabilă. El foarte nenorocit mi-a spus că nu mai are o iubită pentru că știa că nu voi avea
niciodată ceva cu el dacă aș ști că este cu cineva.
Cum ai putut să mă minți așa?
Cum a putut să păstreze o înfățișare rece și calmă când a intrat logodnica lui?
Nu-i păsa deloc de ceea ce simțeam?
Rămân calm, ținând lacrimile până ajung acasă și fug la baie.
Îmi privesc reflexia în oglindă în timp ce ochii mi se înroșesc și două lacrimi groase îmi curg pe
obraji.
Esti o idioata, Claudia.
Chiar credeai că va lăsa o astfel de femeie pentru tine? Ceea ce mă doare cel mai mult este că
este logodnica ta, ai de gând să te căsătorești cu ea? Cum ar putea să mă sărute și să mă atingă
așa când se căsătorește cu cineva? Cum a putut să fie infidel și să mă facă parte din asta bazată pe
minciuni?
Amintirea zâmbetului ei și a cuvintelor ei din bucătărie îmi revine, cum s-ar putea
face toate astea atât de liniștit fiind logodit cu cineva?
Îmi acopăr fața ca să plâng deschis, nu știu ce mă doare mai mult decât toate astea
o situație atât de nenorocită, știu doar că imensitatea acestei dureri înseamnă că ceea ce începeam
să simt pentru el era mult mai mult decât o atracție fizică.
Mult, mult mai mult decât atât.
Capitolul 12:
"Bună, sexy"
Artemis
Au trecut zile de când am sărutat-o pe Claudia, nu am mai putut să o văd după aceea, munca m-a
consumat complet.
Date, numere, grafice și o mulțime de propuneri sunt expuse în jurul meu de numărul diferit de
oameni care stau în sala de ședințe. Fiecare șef de departament din companie este aici, la masa mare
în formă de U, cu mine în frunte.
Mă joc cu pixul în mână ascultându-i, totuși, mintea mea este în altă parte.
Ochi negri, păr roșu.

Claudia.
Încă nu-mi vine să cred că am sărutat-o, atâția ani de așteptare și dor, iar așteptările mari pe
care le aveam de el nu făceau dreptate cât de bine s-a simțit, buzele ei moi mulându-se pe ale mele
atât de ușor. Mă sperie ce m-a făcut să simt cu un singur sărut.
Nu-mi pot scoate din minte fața ei destul de îmbujorată, dorința din ochii ei, gemetele ei mici,
disperarea cu care mi-a descheiat cămașa.
Este al naibii de superb.
Îmi strâng buzele împreună când îmi amintesc cât de umedă era, ea mă dorea la fel de mult pe
cât o voiam eu pe ea și asta m-a înnebunit. Dacă n-ar fi fost inoportuna Ares, m-aș fi îngropat în ea
chiar acolo, în bucătărie, alung acele gânduri pentru că cel mai puțin de care am nevoie acum este
să am o erecție în mijlocul unei întâlniri.
— Ce părere aveți, domnule? — Mă întreabă Ryan, managerul de proiect și ridic privirea
să-l vadă pentru prima dată în ultimele 10 minute ale prezentării sale.
Din fericire, doar auzind ceva odată îmi pot aminti cu ușurință, în ciuda faptului că nu mă uit la
persoana care vorbește, poate de aceea facultatea a fost o briză pentru mine.
-Inteligent. Dar de ce vrei contractori din afara statului?

„Sunt mai puțin scumpe, domnule”, explică Ryan.
„Alex,” mă întorc către cel mai bun prieten al meu, care în acest caz este doar șeful financiar,
Cât am economisi cu contractorii din afara statului?
Alex se uită la notițele lui, știe mereu ce vreau fără să fie nevoie să spună.
—Nu mult, vorbim de antreprenori ai căror muncitori vor trebui să călătorească, să-și găsească un
loc de cazare în timp ce termină lucrarea. Mai este și aspectul motivației, vom avea muncitori probabil
nu bine hrăniți, lipsind acasă în fiecare secundă.
„Exact.” Mi-am pus pixul jos. Avem antreprenori foarte eficienți aici în oraș, dacă putem produce
locuri de muncă pentru propria noastră comunitate, cred că vom crea un mediu de lucru optim și un
sentiment de apartenență, deoarece ei vor lucra în propriul oraș, construind clădiri și case pentru
comunitatea lor. .
Ryan lasă capul în jos.
„Am înțeles, domnule, doar căutam să ne economisesc niște bani.
—Știu, dar așa cum a explicat Alex, nu este mult și cred că vom avea rezultate mai eficiente,
generând locuri de muncă pentru comunitatea noastră.
Sasha, șefa resurselor umane, intervine:
—Pot spune că am lucrat deja cu contractorii din oraș și sunt muncitori excelenți.
— Ei bine, atunci s-a rezolvat, termin.

Ușa sufrageriei se deschide și tatăl meu intră, toată lumea se ridică, cu excepția mea,
toată lumea are un mare sentiment de respect pentru Juan Hidalgo. Pentru mulți este un
exemplu de urmat, omul care a creat această companie gigantică de la zero și a format un imperiu
care are acum 4 filiale în toată țara cu proiecte în diferite state. Și eu îl admir, dar poate nu din
aceleași motive ca și ei, știu cât de mult a trebuit să se sacrifice tatăl meu pentru asta, știu cât de greu
a fost la început, transpirația, lacrimile, tot prin care a trebuit să treacă.
„Bună dimineața, vă rog să vă așezați”, le spune tatăl meu zâmbind. Le-am spus deja că nu
trebuie să facă asta”, glumește el, bătând ușor pe umăr pe unul dintre șefii de departament. Scuze
că întrerup.
„Am terminat”, îi vorbește Alex cu amabilitate.
„Oh.” Ochii lui cad în cele din urmă asupra mea. Atunci pot să am câteva minute cu CEO-ul tău?
Toată lumea eliberează repede sala de ședințe, tatăl meu stă la capătul opus al camerei.
masă lungă, cu fața spre mine.
„M-am gândit că vei pleca câteva săptămâni”, comentez, făcându-mă confortabil.
„Plec în după-amiaza asta”, răspunde el, mișcându-și nerăbdător degetele pe masă.
Știu de ce este aici.
„Voi ajunge la subiect pentru că timpul este prețios pentru amândoi.” Îi fac semn să continue.
Am primit un telefon de la Jaysen azi dimineață, spunând că își reconsideră reînnoirea contractului.
-Desigur.
„Nu-mi plac surprizele, Artemis, mai ales când ne afectează compania.
Am avut o înțelegere, te-am lăsat să alegi fata și acum aflu că te-ai despărțit de ea.
„Nu cred că este potrivit să amestec viața mea personală cu cea de afaceri.
„Nu asta mi-ai spus când am vorbit despre asta acum peste un an.
Ai fost de acord, te-ai întâlnit cu ea în tot acest timp. Acum te răzgândești din senin?
Impulsivitatea este dăunătoare pentru afaceri.
Îi văd vena din frunte devenind vizibilă, e furios, îmi aleg cuvintele cu grijă.
—Putem fuziona cu o altă companie de mobilă pentru proiectele noastre, pentru...

-Suficient! Ridică vocea, întrerupând. Schimbați compania acum la mijloc
dintre proiecte este absurd, știi câți bani vor costa? Nu vorbim de sute, ci de milioane. Jaysen &
Asociados este cel mai bun producator de mobila din tara, raportul calitate-pret este de neegalat, au
o multime de companii in spate, gata de parteneriat. Nu vă este clar că avem nevoie de ei, nu de ei?
Îmi trec mâinile peste față.

-Tata...
— Nu, nu îți vorbesc acum ca tatăl tău, ci ca președinte al corporației Hidalgo. Ați făcut
o înțelegere, țineți-vă de cuvânt și nu creați probleme companiei. Fiind CEO, această companie ar
trebui să fie prioritatea ta.
Pe buzele mele se formează un zâmbet sarcastic.
— Nici măcar nu m-ai întrebat de ce.

Tatăl meu se încruntă.
— Nici măcar nu m-ai întrebat de ce m-am răzgândit. Asta e irelevant, nu?
— Este complet irelevant, compania este cea care contează — răceala care împodobește
Vocea ta este incredibilă,
Desigur.
O parte din mine vrea să se răzvrătească, să-l confrunte pe tatăl meu, să-l contrazică, dar are
dreptate, mi-am dat cuvântul la acea vreme, mi-a plăcut mult Cristina și nu am văzut-o ca pe un
tratament rău sau ceva greu de dus la îndeplinire, simțit natural.
Tatăl meu se ridică.
—Vine Cristina mai târziu, remediați.
Eu doar dau din cap și el părăsește locul.
De îndată ce a plecat, îmi trântesc cu pumnul pe masă cu frustrare și îmi slăbesc puțin strânsoarea.
cravată.
Ce faci, Artemis?
Mă frec pe față, neștiind răspunsul la acea întrebare. Îmi vine în minte Claudia, în sfârșit m-a lăsat
să o sărut, să o ating și acum trebuie să o alung din nou?
Poate că ea și cu mine suntem destinați să întâlnim mii de obstacole pe parcurs. Da, îmi place foarte mult de
ea, dar prioritatea mea este această companie, să o țin pe linia de plutire cu orice preț, nimic nu-mi poate
sta în calea succesului, nici măcar ea.
Deci de ce mă simt așa? Mă simt prost, nu vreau să creadă că m-am jucat cu ea, dar cum să-i explic asta
fără să par un idiot: „Te-am sărutat, dar mă întorc la prietena mea”. Nici nu pot sa-i rog sa ma astepte sau sa
fie cu mine ca cealalta, nu merita asta.
Când mă întorc în birou, nu sunt surprins să o văd pe Cristina acolo, ea poartă o fustă
negru strâmt și o bluză albă frumos concepută, cu tocuri roșii și geantă de aceeași culoare. Părul ei lung
și roșu este într-o coadă înaltă.
Ea îmi zâmbește.
„Îmi pare rău pentru toate astea.
Știu că este sinceră în privința asta, este la fel de prinsă în această situație ca și mine.
„Bine, așa funcționează lucrurile.
„Vreau să știi că am încercat să raționez cu tatăl meu în multe feluri, eu...
„Oprește-te”, îi zâmbesc cu gura închisă. Nu trebuie să-mi explici, te cunosc, știu
că ai încercat totul Părinții noștri nu sunt cei mai deschiși la schimbări din lume.
Ea oftă.
-Spune-mi. Este atât de arhaic, suntem în epoca victoriană în care
părinții aleg partenerii copiilor?
„Nu suntem copiii ei.” Pot să fiu complet sincer cu ea, amândoi ne înțelegem, mă sprijin cu
spatele de birou cu brațele încrucișate. Suntem doar bunuri care pot fi folosite pentru comoditate. În acest
moment, suntem o poliță de asigurare pentru afacerea lor, au nevoie de afacere, de securitate etc.
Ea se apropie de mine, punându-și mâinile în jurul gâtului meu, parfumul ei de trandafir umplându-mi
nasul.
„Mă bucur că ești tu”, îmi spune el, cu ochii închiși în ai mei. nu cred că
Aș putea să o accept dacă ar fi fost altcineva.
Îi mângâi obrazul.
-Nici eu nu.
Ochii îmi cad pe buzele ei roz și îmi trec degetul peste ele.
„Mi-ai fost dor de tine”, îi spun în șoaptă în timp ce îi pun un braț în jurul taliei.
Ea zâmbește deschis.
—Uau, Artemis Hidalgo fiind dulce, cred că ar trebui să ne despărțim mai des.
Un zâmbet răutăcios se răspândește pe buzele mele.
—De la unu la zece, cât de dor ți-ar fi să te trag?

Își mușcă buza de jos.
-Unsprezece.
Cedând-o, o sărut, cred că am subestimat cât de mult îmi place de ea, am petrecut mai bine de un an
împreună și ne înțelegem foarte bine de când avem case asemănătoare. Aș minți dacă aș spune că singurul
motiv pentru care ies cu ea este tatăl meu, am făcut-o și pentru că îmi place de ea, mă simt confortabil în
preajma ei și sexul este grozav, era virgină când am cunoscut-o, antrenament. ea în sex mi-a făcut ușor să o
modelez la ceea ce îmi place și să aflu ce îi place.
Când se îndepărtează, vina mă cuprinde puțin la amintirea Claudiei, dar mă certam. Aceasta este lumea
mea, așa ar trebui să fie lucrurile, nu există loc pentru ceva atât de fluctuant ca sentimentele. Ce am cu Cristina
este suficient, e convenabil, iar ea mă atrage, e tot ce îmi trebuie, o situație în care să am control total, fără
surprize sau riscuri.
-Ți-e foame? mă întreabă el făcând un pas înapoi. Uită-te la cearcănele alea, de cât timp ai rămas fără
somn?
„Sunt bine”, îi spun, plimbându-mă în jurul biroului meu ca să mă întorc în scaun.
„Nu trebuie să faci totul singur”, îmi reproșează el. Știi că poți să-mi ceri ajutor
Nu?
„Te-am deranjat deja prea mult cu design-urile pe care le revizuiești în fiecare săptămână, mulțumesc pentru
Raportează despre asta, apropo, ei sunt foarte buni.” O să protesteze când vorbesc. Nu lucrezi pentru mine,
ești logodnica mea - dau clic pe sistemul companiei pentru a revizui
unele lucruri.
„Mi-aș dori să pot lucra pentru tine”, spune el oftând, așezându-se pe birou lângă mine.
lateral, încrucișându-și picioarele.
Mă întorc spre ea în scaunul meu.
„Este greu să te gândești să-ți dai un loc de muncă când ești managerul unei companii la fel de mare ca a
mea.
Ea își dă ochii peste cap.

— Exact, știți mai bine decât oricine greutatea responsabilității pe care aceasta o presupune. Dacă fac o
greșeală simplă, zeci de oameni și-ar putea pierde locul de muncă, oameni care au familii, copii de întreținut.” Își
concentrează privirea pe fereastră. Mi-ar placea sa fiu un angajat a carui singura preocupare este sa-mi fac
treaba bine si sa aduc mancare la masa acasa, asumand responsabilitatea doar pentru mine, nu pentru sute de
oameni.
„Sunt sigur că dacă un angajat te-ar auzi spunând asta, te-ar numi nerecunoscător.
„Din fericire, nu ești angajat.” Mă ia de mână. Tu mă înțelegi.
Dau din cap pentru că ai dreptate, Cristina și cu mine ne înțelegem atât de bine, încât mă face să mă simt foarte bine
confortabil să fii lângă tine.
Confort și înțelegere, asta este tot ce am nevoie.

Mă duc să iau mâncare.
— Cum de ai atât de mult timp liber?

Îmi face cu ochiul, iese din birou.
Mă înec în reportaje, îmi simt ochii grei, acest proiect este foarte important, verific
fiecare detaliu iar și iar. Dacă totul merge bine, profiturile companiei vor fi extraordinare.
Asistentul meu mă sună și pun difuzorul.

-Da?
—Domnule, e o femeie la recepție care vrea să urce să vă vadă, se numește Claudia, spune că vine
să vă aducă mâncare, comanda mamei.
Asta mă surprinde, inima îmi bate puțin mai repede decât în mod normal, n-am mai văzut-o de zile
întregi, am evitat-o intenționat.
— Lasă-o să vină să mă vadă.
-În acord.
Nu mă pot concentra, ochii mei călătoresc spre u ă în fiecare secundă, a teptând,

anticipând sosirea ta. Mă joc cu pixul în mână, răsturnându-l.
Când aud lumina bătând în u ă, opresc stiloul în mână.
-Înainte.
Claudia intră, purtând blugi care se potrivesc frumos la șolduri și o cămașă albastră cu nasturi
care îi scoate în evidență pielea. Arată bine orice poartă. Ochii lui negri îi întâlnesc pe ai mei și nu mă
pot abține de sentimentul de ușurare care mă cuprinde.
Bună, frumoaso.
Bună, Iceberg.
Asta mă face să zâmbesc și mă trezesc.
— La timp, mor de foame.
Claudia începe să scoată totul din geantă, servindu-l pe măsuța din fața canapelei mari pe care
o am pe o parte a biroului. Înainte de a termina de servit, mă așez lângă ea, începând să devorez totul.
Ochii lui sunt ațintiți asupra mea.
- Săptămâna grea?
-Nu ai nici o idee.
Mă întind pe canapea după ce mănânc, senzația de mâncare de casă în stomac este grozavă. Închid
ochii, bucurându-mă de acest moment pentru că știu că poate fi ultima dată când o petrec cu ea.
Claudia își pune mâna pe a mea, căldura pielii ei pe a mea se simte grozav,
Deschid ochii să mă uit la ea.
„Eu...” Vocea i se stinge, dar totul este scris în expresia lui, pentru prima dată pot citi ceea ce simte
pe fața lui și îmi taie respirația.
Îi zâmbesc și îmi întorc mâna să mă împletesc cu a ei.

— Și mie mi-ai fost dor de tine, fierbinte.
Sunetul ușii o face să-mi lase mâna de parcă ar arde-o, pieptul meu
strânge, pentru că știu că momentul magic a ajuns la sfârșit.
Claudia se întoarce să vadă cine a intrat.
Cristina intră cu eleganța care o caracterizează, punga cu mâncare dintr-una dintre ei
mâinile. Nu am uitat nicio secundă că Cristina se va întoarce în orice moment, nu vreau să fiu
nevoită să-i explic nimic Claudiei așa că vreau ca ea să interpreteze singură situația.
Urăște-mă, Claudia.
ia-ma departe de tine
Închide-te din nou de mine.
Sunt un laș, știu, dar sunt foarte prost cu cuvintele și nu am încredere

că aș putea să-i spun chipului că m-am întors cu Cristina.
Cristina îi oferă Claudiei un zâmbet prietenos.
— O, hei, se pare că am întârziat. Ai mâncat deja?

Pot să văd cum totul începe să intre în expresia Claudiei, durerea răspândindu-se pe
chipul ei frumos. Nimic nu m-a pregătit pentru asta să văd cât de rănită este fața ei, nu mă pot uita la
ea.
Cristina se aplecă să-mi dea un sărut scurt și când se retrage, îmi țin ochii la mine.
la ea pentru că nu pot face față cât de mult o rănesc pe femeia care stă lângă mine.
Cristina se întoarce spre ea.

—Tu trebuie să fii Claudia, mă bucur să te cunosc, eu sunt Cristina, logodnica lui.
Cristina știe cine este Claudia, mama a pomenit-o de mai multe ori când vorbește
a personalului casei.
-E ti în regulă? întreabă Cristina blând.
Și asta mă face să arunc o privire la Claudia pe care o regret imediat, cât de ranită îmi face
stomacul să se învârtească, văd cum se chinuie să rămână calmă.
Sunt un rahat.
În acel moment, îmi dau seama că am gestionat această situație în cel mai rău mod.
Claudia sare în picioare.
— Eu... trebuie să plec acum.
Îi simt privirea asupra mea, dar nu mă pot uita la ea.

Nu te văd așa, Claudia, mă doare.
Nu mă lăsa să intru din nou, nu mă lăsa să văd prin tine.
-O dupa amiaza placuta.
Ea iese din birou, lăsând în urma ei o tăcere asurzitoare.
E mai bine așa, Artemis. Mă repet iar și iar, încercând să scot imaginea durerii
Chipul Claudiei. Am nevoie ca ea să mă urască și să plece pentru că nu pot să mă îndepărtez de ea
singură.
Christina se uită la mine.
-Ce a fost asta?

Mă ridic să merg la biroul meu.
-Orice.
Își încrucișează brațele.
„Nu mi s-a părut nimic.” Nu există niciun reproș în vocea lui, doar curiozitate. M-am gândit că
am fi sinceri dacă ne-am implica cu altcineva.
„Nu e nimic între ea și mine, cel puțin nu mai e.”
Ea înțelege cuvintele mele.
— Ea este motivul pentru care te-ai despărțit de mine?
Întrebarea ta nu mă surprinde, Cristina este foarte perspicace și știe să citească oamenii, nu
trebuie să mint.
-Da.
Cristina râde puțin.

— Ai o chestie pentru roșcate, nu-i așa?
Nu spun nimic.
„Este foarte drăguță.” Se întinde pe canapea, Claudia
este mai mult decât drăguță.
— Nicio scenă de gelozie? O privesc cu atentie.
— Gelozia nu este ceva care se potrivește cu genul de relație pe care tu și cu mine avem.
— Să vedem, și ce fel de relație este asta?
Cristina ridică din umeri.
- Relația sex-conveniență.
— De când ești atât de rece și de calcul?

„De vreme ce și tu ești.” Se ridică. Este singura modalitate de a supraviețui
lumile noastre, Artemis.
— Și am crezut că ești îndrăgostit nebunește de mine.
Ea pufnește.
-Ai vrea tu.

Trec câteva minute de liniște între noi, iar eu continui să lupt cu această dorință că trebuie să o
caut pe Claudia și să-i explic, că nu am folosit-o, că dacă aș fi terminat cu Cristina când am sărutat-o, să
mă lamuresc că Nu sunt așa de idiot încât să o învelesc într-o minciună pentru a obține ceea ce vreau.
Din păcate, nu pot, am un rol de jucat în familia mea și în această companie,

Fac parte dintr-o lume întortocheată în care ea nu îi aparține.
Capitolul 13:
„Sunt deja mari, vor fi
dreapta"
Claudia
Viața mea a revenit la rutina ei.
Da, acea rutină automată obișnuită, cea cu care eram mai mult decât obișnuită, cea cu care nu
M-a deranjat deloc până...
Până când Artemis a venit în această casă și mi-a dat viața peste cap și apoi a ieșit din ea în cel mai rău mod posibil.
cale.
Acum se pare că rutina mea nu pare să fie suficientă pentru mine. Nu sunt mulțumit și îl învinovățesc
pentru că a stricat-o în primul rând. Nu mă pot gândi la el fără să mă enervez, fără să simt că mi se strânge
pieptul. M-a rănit, am decis să recunosc acum câteva zile.
L-am lăsat să intre, am fost vulnerabilă și m-a rănit.
Poate că în mintea lui întortocheată, suntem acum chiar și după ce l-am respins în acel 4 iulie. Chiar și așa,
nu mi se pare corect, nu m-am jucat cu el în niciun fel, a fost direct, l-am respins la început, nu l-am lăsat să
înainteze să frece pe altcineva fața.
Se pare că mă evită și el și apreciez asta, deși locuiesc în aceeași casă
este aproape inevitabil să-l întâlnim.
Așa cum se întâmplă chiar acum.

Ies pe holul spălătoriei când Artemis intră pe ușa din față. Costumul lui necruțător se potrivește corpului
definit pe care știu că se află sub acele haine, amintirea degetelor mele urmărindu-i pieptul și abdomenele
venind spre mine și îmi blestem mintea pentru că îmi amintesc totul atât de precis.
Privirea lui o întâlnește pe a mea și vreau să spun că este tristețe în ea, dar nu prea îmi pasă, sunt
dincolo de supărare pe el. O parte din mine vrea să-l revendice, dar nu o să mă cobor așa, nu o să-i dau
ocazia să-mi spună că „Nu mi-a spus niciodată că vrea ceva serios” și toate rahaturile alea care L-am văzut pe
Ares făcând de multe ori.
Iau niște tăvi cu aperitive și niște băuturi pe care doamna casei le-a lăsat aici
camera cu ceva timp în urmă.
Artemis merge spre scări, dar se oprește chiar în fața lor, de parcă nu ar fi sigur dacă să urce
sau nu.
Cu totul în mâini, mă îndrept spre bucătărie să las primele lucruri când mă întorc
camera, vreau să mă lovesc de dezamăgirea care mă invadează când îl văd urcând scările și
aproape că ajunge la capăt.
Nici măcar scuze?
Nimic, Artemis?
La ce te așteptai, Claudia?
În noaptea aceea, am visat că am lovit-o pe Artemis chiar acolo unde soarele nu strălucește și ca eu
bucurie.
***
Am răsuflat lung și am coborât de pe ruta autobuzului, cu fața la marele azil.

În fața mea, este duminică așa că o zi pentru a vizita o persoană cu totul specială din viața mea.
Asistenta de gardă m-a întâmpinat zâmbind, îndrumându-mă spre grădinile pe care am
învățat să le cunosc în ultimii doi ani. Acesta nu este azilul tău obișnuit, este destul de elegant și
scump. Facilitățile sunt necruțător de curate, personalul foarte bine în uniformă și politicos.
Camerele sunt spațioase și arată ca un hotel de lux. Este exact ceea ce trebuie să fie: un azil de
bătrâni cu mult mai mulți bani decât pot cheltui în restul vieții.
Mă plimb printre flori frumoase care își pierd deja viața din cauza proximității
iarna, în depărtare îl văd stând pe o bancă lângă un copac înalt cu frunze, cu fața la lac.
Un zâmbet inevitabil se răspândește pe buzele mele când mă apropii de el.

-Buna dimineata domnule! Mă înclin în fața lui jucăuș și a lui
Fața lui se luminează la vederea mea, făcându-i ridurile mai vizibile.
bunicul Hidalgo.
Anthony Hidalgo este un bărbat foarte înalt, îndesat, cu ochi căprui care seamănă foarte mult cu
cei ai lui Artemis și Apollo. În ciuda vârstei de aproape 70 de ani, este bine conservat, deși pe față îi
abundă ridurile ca semne de stres din cât de mult a muncit la începutul vieții pentru a realiza tot ce are.
A fost transferat la acest azil după ce copiii lui au avut o întâlnire și au decis așa.
Bunicul îmi zâmbește înapoi.
- Credeam că nu vii.
— Și dor de întâlnirea noastră minunată de duminică? pufni. Nu.
Cu el am reușit mereu să fiu mai spontană și mai veselă. Bunicul Hidalgo este cineva pe care îl
admir foarte mult, are o inimă frumoasă și este atât de diferit de fiul său Juan. Apollo seamănă atât
de mult cu el, mă bucur că bunicul a putut avea o influență asupra lui Apollo, practic l-a crescut.
Bunicul ia una dintre limonadele pe care le are deoparte pe o măsuță și mi-o dă.
„Foarte dulce așa cum îți place.”

Inima mi se încrețește de tandrețe, felul în care este fericită să mă vadă în fiecare duminică mă face să
realizez cât de singur trebuie să se simtă în acest loc, oricât de luxos ar fi.
Banii nu sunt totul, nu?
Încerc limonada și mă așez lângă ea pe bancă.
"Hmmm, este delicios."
— Vrei niște gustări? Pot comanda preferatele tale.
Il bat pe umar.
-Sunt bine. Ce mai faci?
„Am o durere de cap care vine și pleacă, dar nu mă pot descurca cu nimic.
Asta mă îngrijorează.
— I-ai pomenit doctorului tău? El dă din
cap.
"O să fiu bine, ce sunt băieții?" Apollo nu-mi spune prea multe despre ele.
Apolo îl vizitează sâmbăta și eu duminica ca să aibă companie două zile pe săptămână.
săptămână.
„Sunt bine”, răspund, deși știu că va fi suficient.

„Apollo îmi spune că Artemis a venit acasă și te deranjează.
Acest Apollo nu poate să tacă.
„O să fiu bine”, folosesc cuvintele ei. Pot face față acestei situații mai bine decât oricine.
Bunicul suspină, privind în față, un lac frumos de apă albastru închis strălucește
cu soarele dimineții în fața noastră.
— Și Ares?
Deși mulți neagă, bunicii sau părinții tind uneori să aibă un favorit și deși Apollo este practic fiul
bunicului, știu că punctul lui slab a fost întotdeauna Ares.
Ambele sunt puternice și asemănătoare, dar cumva asta le-a făcut relația complicată, ca un
remorcher emoțional.
„Este bine, cred că în sfârșit se va acomoda”, comentez, gândindu-mă la Raquel.
Bunicul oftă din nou, cu tristețea limpede în voce.
— Ai întrebat de mine?
Aș vrea să mint, aș vrea să spun da.
„Știi cum este.
Ares l-a vizitat pe bunicul o singură dată de când a fost transferat la azil și a părăsit acest loc
în pragul lacrimilor, nu suportă să-și vadă bunicul aici, neputința e ceva care îl mănâncă pentru că nu-l
împiedică să fie adus aici. Așa că cred că preferă să o evite, să se comporte de parcă nu ar exista pentru a
nu face față. Băiatul acela cu ochi albaștri nu știe deloc să-și gestioneze emoțiile.
Atât de înalt și impunător, dar atât de instabil în interior.

„Mi-ar plăcea să-l văd”, spune bunicul. Trebuie să fie mai înalt, nu a încetat să crească de la 12 ani.
Îmi scot telefonul mobil și deschid galeria.

„Vedeți singuri”, arătându-i fotografii nebunești pe care le-am făcut cu Ares: Ares with
gura plină de mâncare iese din deget, fulgerul reflectându-se în ochii lui albaștri, Ares adormit pe
canapea după ce a vizionat un film, Ares cu o față înfricoșată și cățeii pe care îi aduce Apolo în jurul lui,
Ares cu tricoul echipei sale de fotbal cu el. prietenul și coechipierul Daniel.
Ah, Daniel, fotografia aia a fost noaptea în care am făcut greșeala de a mă culca cu el.
Am pus telefonul deoparte, dresindu-mi glasul.
Bunicul mă ia de mână.
— Ares și Artemis pot părea reci, dar este doar armura lor, au inimă bună.
Artemis nu, aproape că mi-am lăsat furia să vorbească, dar ar fi o minciună, Artemis a fost foarte
bun cu mine în timp ce creșteam, tot atât de bine nu cred că poate fi umbrit de ceea ce mi-a făcut el
oricât de dureros este. Trebuie doar să stau departe de el acum, asta-i tot.
Bunicul Hidalgo mă strânge de mână.
—Așa că ai grijă de ei, sunt mai calm știind că ești acolo pentru ei. Nu au avut în viața lor o figură
feminină care să fi fost bună.
Știu că se referă la mama băieților, la acea doamnă care i-a fost infidelă tatălui ei de o vreme.
De multe ori, nu-i pasă de ei, dar nici măcar un pic.
„Toți au crescut acum, o să fie bine”, îi spun eu, cu ochii pe apa lacului.
care pare să strălucească mai mult în fiecare secundă.
—Poate să fie adulți, dar totuși au o mare lipsă de dragoste, Claudia, părinții lor nu
i-au iubit crescând, nu le-au dat nimic. Când mi-am dat seama că, era prea târziu, am reușit doar
să-mi dau toată inima lui Apollo.
Mă întorc să mă uit la el.
"De ce imi spui asta?"
Privirea lui o întâlnește pe a mea și se înmoaie.
— Pentru că vreau să-ți amintești de asta când vrei să arunci prosopul și să te îndepărtezi de ei. Apollo
Mi-a spus că Artemis te deranjează, amintește-ți cât de mult te iubesc, nu renunța, bine?
Îi ciupesc ușor obrajii și o tachinez.

„Uită-te la tine, toți adorabili, îngrijorându-ți pentru acei ingrati care nu te vizitează”.
„Vor veni într-o zi.” Asigurarea din vocea lui mă face să-mi dau ochii peste cap dramatic,
mă bate pe frunte. Fată lipsită de respect, dând ochii peste cap la un bătrân.
-Un om batran? — Mă trezesc, privind în piept—, unde? El râde și îl privesc cu

dragoste.
Apreciez prezența bunicului în viața mea, este minunată. Ne-am petrecut restul zilei vorbind, el,
ca întotdeauna, mă întrebă despre universitate, dacă am nevoie de ceva etc. Și, ca întotdeauna,
răspunsul meu este nu, îi datorez destul încât mi-a plătit taxele de facultate. Nu vreau să creadă
niciodată că abuzez de dragostea pe care o are pentru mine pentru a obține bani de la el
Cu zâmbetul pe buze, îmi iau rămas bun de la el și merg acasă.

***
Sunt patru dimineața când sunetul telefonului de la casă mă trezește.

Întotdeauna aduc wireless-ul în camera mea, astfel încât să nu trebuie să merg la bucătărie de
fiecare dată când cineva sună la casa Hidalgo. Întind mâna din pat să ridic telefonul și să-i răspund,
sper să nu fie o glumă.
-Buna ziua? Vocea mea este răgușită și slabă.
„Bună seara.” Mă alertează formalitatea vocii femeii de pe cealaltă linie. Tu
Vorbim de Spitalul General —Mă ridic brusc în picioare, cu pieptul în sus și în coborâre, mintea
imaginându-mi milioane de scenarii—, este să vă informez că domnul Anthony Hidalgo a fost
internat la urgență în urmă cu câteva minute —Mă opresc să mai respir— . Acesta este numărul pe
care îl avem pentru contact.
-Ce? Ce s-a întâmplat? Nici nu stiu ce sa intreb.
—A suferit un accident vascular cerebral, îl stabilizează momentan.
Când vor veni, vă putem oferi mai multe informații.
„Hai să mergem acolo”, îmi spune alte lucruri înainte de a-și lua rămas bun și de a închide.
Nici nu stiu ce port din cat de repede ma imbrac, simt clar ca
inima îmi bate în gât.
E bine, trebuie să fie bine.
Mă doare capul care vine și pleacă, dar nimic nu mă pot descurca.
Bătrân încăpățânat! Dacă s-a simțit rău, de ce nu a spus asta? De ce? frica curgând prin
venele mă fac să fug din cameră, mama nici nu a tresărit, e genul de om care nu se trezește chiar
dacă e uragan.
Totuși, când ies în sufragerie, sunt surprins să-l găsesc pe domnul Juan în pijama cu
telefonul mobil la ureche, din câte am auzit că azilul de bătrâni l-a contactat în timp ce spitalul a sunat
la telefonul de acasă.
Trebuie să vezi frica și disperarea din ochii mei.
— Mergem împreună la spital?
Ochii mei călătoresc spre scări și el îmi citește gândurile înainte de a vorbi.
„Nu vreau să-i trezesc acum, când se va ivi, voi…”
Trec pe lângă el alergând pe scări.
-Claudia! Îl aud țipând în spatele meu: „Claudia!
În nici un caz, o să-l las să facă asta, să-și las copiii din nou afară așa.
Trec pe lângă ușile lor bătând destul de tare și mă opresc în fața lui Apollo. Ares se aplecă pe
ușă, cu părul ieșit în toate direcțiile, un ochi închis în timp ce se străduiește să-l țină pe celălalt deschis.
-Ce se întâmplă?
Artemis se uită și ea, fără cămașă.
"Ce naiba se intampla?"
Încerc să-mi calmez respirația, încerc să par calm și îmi aleg bine cuvintele:
-Bunicule…
Apollo deschide ușa, cu fața la mine.

Claudia, ce s-a întâmplat?
„Bunicul este în spital.
Pe măsură ce cuvintele îmi părăsesc gura, pot vedea înțelegerea și frica răspândite peste tot
chipurile celor trei băieți Hidalgo din jurul meu.
Ei pun o mulțime de întrebări în timp ce toată lumea își pune primul lucru pe care îl poate găsi
și coboară scările cu mine, Juan așteaptă jos cu o privire de dezaprobare, dar nu-mi pasă.
Conducerea către spital este tăcută, dar plină de îngrijorări sufocante. Sunt în spatele mașinii, în
mijlocul lui Ares și Apollo. Domnul Juan conduce și Artemis merge pe partea pasagerului.
Lacrimi tăcute curg pe obrajii lui Apollo, nasul lui este roșu și inima mi se rupe.
strânge pentru că nici nu vreau să cred că bunicul nu va ieși din asta.
Este puternic, va fi bine. Mă repet iar și iar.
Îl apuc de mână pe Apollo și îl strâng reconfortant, el își sprijină capul
umărul meu, lacrimile ei udându-mi cămașa.
Ares are cotul pe marginea geamului mașinii, cu pumnul la gură, îl strânge atât de tare, degetele
îi sunt albe, tensiunea din umeri evidentă, e furios, nu, e furios. Știu că se urăște acum pentru că nu l-
a vizitat pe bunicul, poate că toți am crezut întotdeauna că bunicul a fi atât de puternic este etern.
Îi iau mâna cu pumnii și o trag în jos, împletindu-o cu a mea în poală, când

Ares se uită la mine, îi văd durerea în ochi.
„O să fie bine.” Ares se uită din nou la fereastră, dar nu-mi dă drumul la mână și
strânge tare.
Artemis se întoarce ușor în scaun să mă privească, încearcă să-și ascundă îngrijorarea, dar
este scris pe toată fața. Îi zâmbesc cu gura închisă și îi șoptesc.
„Bunicul va fi bine.
Doar dă din cap și se îndreaptă pe scaun.

Poate că sunt adulți, dar au totuși o mare lipsă de iubire, Claudia, părinții nu
i-au iubit crescând, nu le-au dat nimic.
Cuvintele bunicului îmi răsună în minte când intru în spital cu familia Hidalgo.
În mintea mea, un singur gând: trebuie să fii bine, bătrâne încăpățânat, nu îndrăzni
să mori, pentru că dacă o faci, te voi învia să te ucid.
Îmi vine în minte felul în care ridurile ei devin mai evidente atunci când zâmbește.
El este cel mai apropiat lucru de o figură paternă pe care l-am avut vreodată.
Te iubesc atât de mult, bătrâne încăpățânat, te rog, trebuie să fii bine.
Capitolul 14:
„Doamne, îmi pare atât de rău!”
Claudia
Bunicul este stabil.
Și din câte arată rezultatele RMN-ului, prejudiciul a fost minim, ceea ce este o ușurare, totuși, bunicul
este încă sedat, odihnindu-se pentru a-și lăsa timp creierului să se dezumfle sau ceva, a explicat medicul.
Cu toții am fost trimiși acasă după zile la rând în spital, ne-au promis că ne vor anunța când se va trezi.
Simt că în sfârșit pot să respir, deși nu voi fi calm până nu vorbesc cu bunicul,
Cel puțin știu că va fi în regulă. Lucrurile au revenit ușor la normal în
Casa.
După ce a servit oaspeții lui Ares, inclusiv Raquel, un băiat cu zâmbet

contagioasă și o fată care seamănă mult cu Daniel, îi aduc cina mamei.
Cu toate acestea, când mă întorc la sala de jocuri să le aduc lucrurile pe care Ares le-a cerut,
e gol, au plecat?
Mă duc sus să merg în camera lui Ares și să-i bat la ușă.
-Înainte.
Intru, nu e singur, Apolo este cu el și pot citi clar expresiile acestor băieți, s-a întâmplat ceva și
nu a fost bine, văd și că nu vor să vorbească despre asta.
„Am adus băuturile așa cum ai comandat, dar oaspeții tăi au plecat.
Dezamăgirea din expresia lui Ares este clară ca ziua.
-Toți au plecat?
Știu că vrea să știe dacă Raquel a plecat, cu un oftat, dau din cap.
-Da toate.
O licărire de tristețe străbate ochii lui Ares și, deși încearcă să o ascundă repede, Apollo și cu
mine observăm. Le arunc un ultim zâmbet cu gura închisă și plec.
Bătrânindu-mi umerii încordați, cobor scările. Mai am un singur lucru de făcut

înainte să mă odihnesc. Trebuie să scot prosoapele din sală și să le spăl, acum că Artemis este
acasă, trebuie să o fac mai des de când vizitează zilnic sala.
Deschid ușa glisantă de la sală și împing aparatele de exerciții pentru a ajunge la intrarea
de la duș de la capătul holului. Casc, adunând prosoapele în afara băii în coșul folosit. Mă hotărăsc
să intru în baie să mă asigur că nu mai sunt acolo. Baia este uriașă, destul de lungă cu duș la capăt, mi-
o imaginez pe Artemis acolo goală făcând un duș și deodată e cald. Nici nu vreau să mă gândesc la
idiotul ăla. Plec de acolo să merg la spălătorie.
Am pus jumătate din prosoape în mașina de spălat și restul le-am pus pe podea, epuizat,
alunec în poziție așezată pe grămada de haine și prosoape. Fără să-mi dau seama, am adormit.
Spre ghinionul meu, mă trezesc după ce am avut un vis foarte fierbinte, nu am ajuns
văzând chipul bărbatului în vis, dar îmi dădea dracu’ vieții mele.
Frustrarea mea crește când îmi dau seama cât de ud sunt, oh, binecuvântate vise umede.
Acum că mă gândesc, când a fost ultima dată când am făcut sex? Nici nu-mi amintesc, nu e
de mirare că hormonii mei sunt în aer, fără să număr pe Artemis, nici nu-mi amintesc ultima dată când
m-am atins pentru a elibera ceva tensiune sexuală, mâna mea nelini tită alunecă în chilo i în timp ce
îmi deschid picioarele. , Nu ar trebui să fac asta aici, dar nu o pot face în camera mea, nu cu mama
acolo.
Cât de ud sunt îmi face degetele să alunece cu ușurință peste intimitatea mea. A
Gemetul îmi scapă de pe buze, am uitat cât de bine se simte asta. Îmi mută chiloții în lateral pentru
un acces mai bun, degetele știind ce îmi place se mișcă perfect asupra mea, închid ochii înecându-
mă în senzații. Îmi mușc buza de jos, scoțând gemete mici care devin mai puternice pe măsură ce
degetele îmi se grăbesc.
Deschid ochii și, în loc să găsesc ușa închisă, îl văd pe Apollo stând acolo.
Sar în sus, trăgându-mi fusta în jos pe picioare tremurate.
„Doamne, îmi pare atât de rău!”
Mă uit în jos la podea, rușinea care trece prin fiecare parte a mea. Aștept să plece, dar îl aud
intrând în locul mic, închizând ușa în urma lui. Ridic privirea să-l văd, dar nu pot spune nimic,
respirația mea este dezordonată. Părul ei este dezordonat, ochii ei drăguți căprui strălucesc cu ceva
ce nu am mai văzut până acum. Expresia lui Apollo este una pe care nu am văzut-o niciodată în tot
timpul în care l-am cunoscut, nu este nevinovat, nu este copilăresc, este pură poftă. Determinarea
unui om dansează în ochii lui.
Se apropie de mine încet, de parcă ar ști că a face o mișcare bruscă m-ar putea speria.
Mirosul blând al coloniei ei este plăcut. În fața mea, își ridică mâna pentru a-mi sprijini fața, apoi își
trece degetul mare peste buzele mele.
Deschid gura tremurând.
-Ce faci? șoptesc, vocea mea abia se aude.

Apollo nu-mi răspunde, fără să-și ia ochii de la ai mei, își coboară mâna și mi-o strecoară în
fustă, eu îl apuc de încheietură oprindu-i înaintarea.
-Nu.
„Vreau doar să te ajut să termini”, îmi spune el, cu vocea răgușită și respirația așa
dezastruos ca al meu, e entuziasmat.
Mintea mea este atât de tulbure cu toată această tensiune dintre noi.
Își udă buzele înainte de a mă săruta, mișcându-și buzele peste ale mele într-un ritm de
dorinta lenta, dar asta se simte grozav. Buzele lui sunt moi, sărutul lui stânjenitor. Accelerează
sărutul și îi eliberez încheietura, mâna lui mișcându-se între picioarele mele pentru a mă mângâia prin
lenjerie. Îmi iau gura de pe a ei ca să scot un geamăt.
Nu pot să nu mă agă de el, mâinile mele strângându-i strâns căma a, în timp ce ale mele
picioarele tremură. Când îmi mută lenjeria deoparte ca să mă atingă direct, închid ochii de pură
plăcere, nu sunt stânjenită când degetele lui se strecoară în păsărică, sunt extrem de udă.
Îmi îngrop fața în pieptul lui.

-Mai repede te rog.
Apollo mârâie în conformitate, grăbindu-și degetele, mișcându-le în cerc. unul de-al meu
Mâinile ei îi eliberează cămașa și se întind să-l mângâie printre pantaloni, nu sunt surprins cât
de dur este. Când îi simt unul dintre degetele în mine, îmi arunc capul pe spate, gemând de
disperare. Plăcerea mă cuprinde, mișcările lui se accelerează, așa că fac același lucru cu mâna pe
pantalonii lui.
Amândoi am ajuns la orgasm în același timp.
Respirațiile noastre rapide răsună în jurul camerei mici, gâfâim, cu cât trece timpul mai
mult, cu atât mintea mi se limpezește mai mult și îmi dau seama ce am făcut.
Fac un pas înapoi, apoi trec pe lângă el și fulger de la fața locului.

Spre ghinionul meu, când ies în cameră, o găsesc pe Artemis în fața mea.
"Oh, la naiba!"
Este în costumul lui obișnuit, trebuie să fi venit acasă de la serviciu.
Artemis mă urmărește cu atenție fără să spună nimic, probabil că sunt roșu ca a
rosii.
„Scuză-mă”, mă îndepărtez de el înainte ca el să poată citi pe fața mea ce s-a întâmplat.
Vreau să spun că mă simt vinovat sau așa ceva, dar nu, eu și Artemis
Nu avem absolut nimic și după felul în care m-a mințit ca să mă sărute, nu am niciun respect
pentru el, mai ales că acum știu că are logodnică, nu iubită, ci logodnică.
Cu toate acestea, sunt îngrijorat pentru Apolo, cel puțin îmi doresc este ca relația noastră
să fie distrusă sau incomodă. Nici nu știu ce se întâmplă între noi, în ce moment am trecut de la
afecțiunea frățească la atracția sexuală? Nu l-am văzut niciodată mai mult decât un frate, până astăzi.
Îmi amintesc privirea lui, mârâiturile lui, cum venele de pe antebraț au devenit mai vizibile pe măsură
ce mă atingea, dorința vibrantă în ochii lui.
Eu dau din cap.
Nu poți să-ți dorești, Claudia, nu poți să complici lucrurile așa. Intoarce-te la

vezi-l ca pe băiatul care este un frate mai mic pentru tine, nu-l vezi ca pe un bărbat.
Nu-mi dau seama că sunt în fața ușii lui Ares până nu o deschide el însuși.
găsindu-mă stând acolo.
-Claudia?
Nu știu ce caut aici, cred că fug, pe cine exact nu știu. Apollo
El este de obicei refugiul meu, dar nu pot merge la el acum, nu după ce tocmai s-a întâmplat,
trebuie să fie la fel de confuz ca și mine.
-Pot trece? — Ares se dă deoparte și mă lasă să intru, camera lui este semi
întuneric, singura lumină provenind de la lămpile de pe marginile patului ei.
Fulgerele fulgeră pe fereastra ta, urmate de un tunet puternic, începe să plouă.
— S-a întâmplat ceva cu bunicul? — Ares nu se deranjează, ascunde îngrijorarea în a lui
voce.
Eu dau din cap.
-Nu.
Ares poartă cămașă albă și blugi, mă mir că nu e în pijama, se face târziu, pleacă undeva? Se
așează pe canapeaua din colț.
a camerei.
-Ce se întâmplă?
Mă îndoiesc, nu pot să-i spun, sunt atât de rușinat, cum să spun asta? — Hei, Ares, acum câteva
săptămâni am ales-o pe Artemis, dar s-a dovedit a fi un idiot care era logodit, așa că azi l-am ales pe
Apollo, ce crezi?
„Trebuie doar să-mi distrag un pic atenția, pot să stau aici o vreme?”
El doar dă din cap, oftând și trecându-și mâna pe față. Nu arată bine, ceva nu e în regulă,
concentrarea asupra problemelor altora mă ajută întotdeauna să uit de ale mele.
-E ti în regulă?
-Da.
fac o față.
-Nu arati bine.
Observ că încă mai are pantofii.

"Mergi undeva?" Clătină din cap, dar ceva îi străbate expresia. Vrei să mergi undeva?
Nu spune nimic.
Îmi amintesc cum Raquel și prietenii ei au plecat devreme în după-amiaza asta, cât de tristă Ares
s-a parut dupa aceea, stiu ca Ares este destul de deprimat cu chestia bunicului, stiu ca are nevoie
sa se scape, sa se sprijine pe cineva, si eu as putea fi acea persoana pentru el, dar nu sunt eu, el are
deja pe cineva cine îl iubește, doar că îl pot împinge să se îndrepte către persoana de care are nevoie.
„Ar trebui să mergi la ea.
Ares ridică privirea, știe că mă refer la Raquel.

-Nu pot.
-De ce nu?
-E supărată pe mine.
Suspin.
— I-ai spus ce s-a întâmplat cu bunicul? El scutură din nou din cap. De ce nu?
-Nu vreau să mă vadă așa.
-Precum și? Ca ființă umană care simte, cine este trist pentru bunicul său?
„Nu vreau să fiu slab.
Asta ma enerveaza.
„Pentru toți Sfinții, de ce crezi că iubești pe cineva, te sprijini pe acea persoană

este o slăbiciune?
-Pentru ca este.
„Nu, nu este, Ares”, răspund eu strângându-mi buzele. Cum poate fi o slăbiciune
deschide-ți inima cuiva Acesta este cel mai curajos lucru care poate exista.
„Nu începe să predici ca Apollo.
— Încerc doar să te fac să înțelegi, idiotule, să fii îndrăgostit nu este o slăbiciune.
„Dacă este, tu și cu mine știm mai bine decât oricine.” Ares ridică tonul vocii.
Știu că te referi la mama mea.
— Nu te poți ascunde în spatele a ceea ce s-a întâmplat toată viața.
„Nu vreau să fiu ca el!”
— Tu nu ești ca el! răspund eu ridicându-mă. Tu nu ești ca tatăl tău și sunt complet sigur că Raquel
nu este ca mama ta.
El pufnește.
-De unde poți ști asta?

„Pentru că te cunosc și nu ai fi pus niciodată ochii pe o fată care să semene cu tine”.
mama cumva. De asemenea, am văzut-o pe Raquel, transparența din fata aceea este incredibilă
și pun pariu că a fost primul lucru care te-a atras la ea.
Ares pare să se enerveze mai mult, de obicei când nu are argumente.
— Tu aperi toate astea, tu — Știu că caută să mă rănească într-un fel, o face când se simte
încolțit —… tu, care încă ai grijă de mama ta care te-a făcut să treci prin iad toată viața ta, îmi spui
că dragostea nu este o slăbiciune.
—Ce a făcut mama, toate greșelile și deciziile ei proaste, tot ceea ce m-a supus este vina ei, e povara
ei — mă opresc—... dacă las asta să mă definească, sau să-mi afecteze în vreun fel personalitatea, este
vina mea, transformă sarcina ta în a mea.
Ares rămâne fără cuvinte.
— Du-te cu ea, Ares, repet. Ai nevoie de ea, iar asta nu te slăbește, dimpotrivă, a admite
că ai nevoie de cineva este cel mai mare test de curaj. Deci du-te cu ea.
Îl văd ezitând până când în sfârșit se ridică în picioare și iese din cameră.
Băiat bun.
Capitolul 15:
„ Codul fratelui la naiba ?”
Artemis
Nu-mi pot scoate din cap imaginea Claudiei roșind.

Nu numai că era roșie, dar și respirația ei era necontrolată, nu m-am putut abține să nu
relaționez starea ei cu felul în care arăta în ziua în care am sărutat-o și am atins-o. O privesc alergand
sus de parca ar scapa de cineva si nu cred ca e de la mine, intriga mea creste cand il vad pe Apolo
iesind pe acelasi hol cu ea, la fel de rosit.
Ce se întâmplă?
Apolo nu se uită la mine nici măcar o dată și trece pe lângă mine, din lateral. Cămașa lui este toată șifonată
în zona pieptului de parcă cineva ar fi apucat-o cu forță.
imi mijesc ochii.
Ce fac cei doi?
Și ce-ți mai pasă, Artemis? Te-ai ocupat să o despărți.
Totuși, asta nu înseamnă că voi fi de acord ca ea să fie a altcuiva,
mult mai puțin decât fratele meu.
Dacă am lăsat-o deja să plece, de ce sunt încă atât de posesiv cu ea? De ce mai simt că e al meu?
Pentru că ești un idiot egoist.
Am mai avut o zi grea la serviciu, dupa ce am petrecut zile in spital cand m-am intors azi la birou
am avut o gramada de lucruri in urma programului, abia am reusit sa vin acasa sa dorm in seara asta.
Mă duc în camera mea să fac un duș lung.
Apa fierbinte se revarsă peste mine, aburii din ea plutesc în aer în jurul băii. Părul meu ud se
lipește de părțile laterale ale feței. Îmi apăs pumnul pe perete.
Expresia rănită a Claudiei în acea zi la birou mă bântuie de fiecare dată când închid ochii.
Nu merita asta, ea care a fost atât de bună cu Ares și Apollo. Îmi amintesc de acel moment în
mașină în drum spre spital cum a fost ea acel sprijin pentru noi doi, este o femeie bună și am
rănit-o inutil, doar că nu i-am explicat lucruri precum
s-au întâmplat, dar ce ar câștiga el prin asta? Să o încurci? Nici nu știu cum să-i explic.
În plus, a-i explica nu schimbă faptul că nu putem fi împreună, cel puțin nu acum. Îmi trec mâinile
peste față și închid robinetul. După ce m-am schimbat în haine confortabile, îmi pun un prosop la
gât și mă uit la ușă.
Nu te duce la ea, Artemis.
Îmi strâng maxilarul și îmi arunc prosopul în jurul gâtului în lateral, ieșind din camera mea.
O găsesc în bucătărie, ștergând blatul cu o cârpă, lăsând-o să strălucească. Când
El ridică privirea și mă vede, expresia i se întărește, aruncă cârpa în chiuvetă și
gata să plece din bucătărie.
-Claudia.
Ea nu se oprește și când încearcă să treacă pe lângă mine și să fugă, o prind de braț,

întorcându-l spre mine.
-Vorbesc cu tine.
Ea își smucind brațul liber.
„Și te ignor.
Mânia lui mă enervează.
— Asta ai de gând să faci? Mă ignori tot timpul?

Nu ezită nicio secundă.
-Da.
„Atât de matur.” Ochii lui strălucesc de ceea ce eu recunosc drept furie pură. am crezut
am putea avea o relație mai civilizată.
Se dă înapoi și își încrucișează brațele peste piept.
— Și asta ai crezut înainte să minți ca să te apropii de mine sau după?
„Nu te-am mințit.
pufni.
„Ești obraznic”.
-Claudia.
Nu știu ce mă determină să-mi ridic mâna la fața ei pentru a o atinge, dar ea face un pas înapoi.
-Nu ma atinge.
sub mâna mea
Claudia, eu...
Vocea lui Apolo din spatele ei mă surprinde pentru că nu l-am auzit apropiindu-se, Claudia se
întoarce să plece.
-Ma duc la culcare.
Cu toate acestea, când a trecut pe lângă el din lateral, Apollo l-a prins de braț.
„Trebuie să vorbim, să mergem în camera mea”.
Un curent îmi trece prin vene, și se instalează în stomac, nu o atinge, vreau să cer, dar tac.
Claudia nu pare deloc confortabilă.

„Nu cred că este un moment bun.
— Dacă este, să mergem — Apolo începe să meargă cu brațul în braț.
„Apollo, nu, mâine...
Mă mișc înainte să știu ce fac și îi urmez să o prind de braț.
eliberează-te și trage-o de partea mea, rupând strânsoarea lui Apollo.
-Ea a spus nu.
Apollo se întoarce și îmi aruncă o privire sfidătoare pe care nu am văzut-o niciodată în ochii lui, Apollo a
fost întotdeauna cel care s-a temut de mine cel mai mult dintre frații mei, dar se pare că nu de data aceasta.
Vocea lui este serioasă.
— Ceea ce trebuie să vorbesc cu ea nu este problema ta.

Nu imi place asta.
Simt furia invadându-mi fiecare parte a corpului, maxilarul îmi strânge și umerii mi se
încordează.
Claudia se eliberează de mine, ochii mei rămân pe Apolo în timp ce vorbesc.
„Orice are de-a face cu ea este problema mea.
Apollo nu ezită.
-De ce ar trebui să fie?
Simțind nevoia să-mi marchez teritoriul, spun așa.
„Pentru că are ceva pentru mine.
Claudia îmi aruncă o privire îngrozită, expresia sfidătoare a lui Apollo se transformă
într-una de confuzie.
Taci din gură, Artemis, nu mai spune, un zâmbet victorios prinde buzele mele.
„Ea este a mea, Apollo.
Privirea lui Apolo cade asupra Claudiei.
-Claudia?
Claudia scutură imediat din cap.
— Nu, nu sunt al lui, el...
— Nu asta ai spus când mi-ai trecut peste degete, Claudia.
Claudia îmi aruncă o privire criminală, dacă m-a urât înainte, sunt sigură că mă urăște de două ori mai
mult acum.
-Ești cu el? —Apolo rămâne fără cuvinte, Claudia face un pas spre el, dar eu îl iau
brațul oprește-o.
Ea se eliberează și țipă la mine.

„Nu mă mai apuca de parcă aș fi un obiect nenorocit!” Nu sunt al tau! - ea ia mana
lui Apollo. Hai, o să explic totul.
Și văd roșu.
Simt că ea o alege în fața mea, așa că mă duc la ei și îi separ,
strângându-mi pumnii.
— De ce trebuie să-i explici? Hei?
Apolo se pune între mine și ea.
-Suficient.
Mă uit la ea peste umărul lui Apollo.

„Claudia”, spun între dinți.
Ea se uită la mine și, fără ezitare, o spune clar.
„Eu și Apollo ne-am sărutat astăzi.
Ce?
Lumea mea se oprește chiar acolo, furia mea este maximizată cu zece, pieptul meu se ridică și
coboară, nu am simțit niciodată atâta furie, apuc gulerul cămășii lui Apollo.
-Ce-ai făcut?
Apollo mă apucă de încheieturi, încercând să se elibereze.
— Ea a spus-o, nu este a ta.
— Codul fratelui la naiba? —Îi reamintesc de pactul pe care l-am făcut cu ani în urmă despre niciodată
încurcă-te cu fata de care unii dintre noi ne va plăcea sau ne va interesa.
Apollo pare vinovat pentru o secundă.
„Nu știam că tu și ea, nu am…
- La naiba! Îmi strâng mai strâns cămașa lui.
Claudia apare lângă mine.
„Artemis, dă-i drumul.
Mă uit în ochii fratelui meu.
— Ares și tu ai știut întotdeauna că îmi pasă de ea.
Claudia ma apuca de brat.
-Lăsați-l să plece!
Nu mă pot controla, imaginându-mi că îl sărută, îmi fierbe sângele, Apollo

vorbește atât de rece încât mă surprinde.
„Ea a spus deja că nu este al tău, nu este vina mea că ești obsedat de un interes unilateral.
Cuvintele lui ard și îmi alimentează furia, îl lovesc atât de tare degetele mele scot un sunet fragil
când intră în contact cu obrazul lui, Claudia țipă, iar Apollo se clătina înapoi.
Claudia se pune între noi.
"Destul deja!" Își pune mâna pe pieptul meu. Pentru! Pleacă de-aici!
O apuc de încheietura mâinii.
— Dacă vii cu mine, nu mă voi muta de aici fără tine.

O văd că ezită, știu că vrea să protesteze, dar nu o face pentru că știe că dacă scoate un sunet,
situația dintre mine și Apollo se va înrăutăți când va încerca să mă oprească să o iau.
Apolo cade așezat pe mobilă, ținându-l de obraz, strâmbându-se de durere, dar nici măcar să
nu-l văd așa mă face să regret, a rupt codul fratelui, a meritat lovitura aceea, știe, și din acest motiv
nu a încercat. să mă lovească înapoi.
O iau pe Claudia lângă păpușă sus.
„Mă întorc imediat”, o aud șoptind lui Apolo.

Când intrăm în camera mea, își încrucișează brațele peste piept, furioasă.
— Ai înnebunit? L-ai lovit pe fratele tău? In ce…
— Ce s-a întâmplat între voi? Nu se aștepta la întrebarea mea. Spune-mi tot, vreau
știi totul, de câte ori te-a sărutat, dacă te-a atins, totul.
Ea pufăie, indignată.
„Nu ai dreptul să mă întrebi asta.
— Da, am dreptul! Dacă îl am când m-ai lăsat să te ating acum câteva săptămâni,
Și acum faci asta cu propriul meu frate?
— Te asculți pe tine? Ea ridică vocea. M-ai înșelat, Artemis, m-ai mințit, ai logodnica, te las
să intri doar ca să te rănești, cu ce moravuri ai venit să-mi faci scena asta? Esti nebun?
Îmi trec mâna prin barbă și apoi peste cap.

"Stai departe de el.
Ea scoate un râs sarcastic.
„Nici măcar nu mă asculți.
— Fă ce-ți spun, nu știi de ce sunt în stare, Claudia.
„Nu mi-e frică de tine, Artemis.” Ea se apropie, doar pentru a-mi lăsa să văd disprețul din ochii ei.
Ascultă-mă, idiotule, tu și cu mine nu suntem nimic, nu-ți aparțin ție și nici unui om pentru că sunt om,
nu un lucru. Ceea ce fac cu viața mea de acum înainte nu este treaba ta, așa că fă-ne o favoare amândoi
și concentrează-te pe realitatea ta, pe logodnica ta și lasă-mă în pace.
Se întoarce spre u ă i înainte să o deschidă, eu vorbesc:

„Nu el, Claudia.” Se oprește cu spatele la mine. Nu fratele meu, vorbesc între ele
dinții... nu cu fratele meu nenorocit.
Ea îmi aruncă o privire peste umăr.
„Vreau să știi că nu a fost ceva ce am plănuit să te rănesc.
„Nu este niciodată.
Umerii îi cad de parcă s-ar fi resemnat cu ceva.

„Nu-l scoate pe Apolo, este fratele tău și te iubește”, face o pauză de parcă ar fi atent la fiecare
cuvânt. Tu și cu mine ne-am terminat mereu fără să începem, așa stau lucrurile, nu mai încerca
imposibilul, Artemis.
Îmi trec mâna peste față, mergând până sunt chiar în spatele ei.
„Cum pot face asta când vine vorba de tine?”

Ea nu spune nimic, îmi pun mâinile pe umerii ei, sprijinindu-mi fruntea pe
spatele capului.
„Nu pot, Claudia.
O simt tremurând puțin înaintea cuvintelor mele, își pune mâinile pe ale mele pentru
a le scoate de pe umeri, dar râd de durere când intră în contact cu degetele uneia dintre
mâinile mele, sângerează, nici măcar n-am am simtit-o.
Claudia se întoarce și mă privește, ținându-mi mâna rănită cu amândouă.
„Ah, uite ce ai făcut.” Îngrijorarea din ochii ei înlocuiește răceala din ei.
repede-. Stai jos, o să iau trusa de prim ajutor.
Mă supun și mă așez pe pat, ea se întoarce grăbită, lasă ușa deschisă să stea lângă mine, o
privesc în tăcere în timp ce îmi curăță cu grijă degetele, nu este prima dată când o face, intră în bătaie
în timpul adolescența mea a fost un lucru obișnuit și ea a fost mereu acolo pentru a vindeca rănile și a
mă certa. Își strânge buzele, are acel obicei când se concentrează pe ceva.
Îmi amintește de ziua aceea...

— Artemis! Artemis! Vocea urgentă a lui Ares mă alarmează, îmi întrerup jocul video și
O privesc intrând în camera mea, cu ochii roșii, lacrimile curgându-i pe obrajii ei mici.
-Ce se întâmplă? Mintea mea zboară necontrolat, imaginându-mi o varietate de scenarii
tragice.
Ares plânge atât de tare încât sughiță.
Îi iau fața în mâini.
— Ce e, Ares? Vorbire.
„Eu... am... o notă bună.” Ea și-a șters fața cu dosul mâinii... ea și bărbatul acela... nu e tata.
Îmi încrunți sprâncenele confuz.

-Ce zici?
„Mama... face lucruri în patul ei cu un bărbat care nu este tată.
Un fior mi s-a instalat în stomac, înțelegând ce se întâmpla. Și parcă viața
aș vrea să-mi explice și mai clar, mama deschide ușa ținând un cearșaf alb pe corpul ei gol.
— Ares! Vino aici! Acum! Vocea lui este solicitantă, dar nu pot să nu observ frica din ea, ochii
lui îmi cercetează fața probabil încercând să afle dacă Ares mi-a spus deja.
Și furia îmi întunecă mintea.
Sar în sus și îl împing pe Ares deoparte pentru a merge spre ea. Mama mea este
surprins de izbucnirea mea și face un pas înapoi, totuși, ea nu este ținta mea.
Trec pe lângă el, ies pe hol.
-Unde este?
Mama scutură din cap.
„Artemis...” Încearcă să mă apuce de braț, dar îl plesnesc liber.

Mă repez în camera ei, deschid ușa cu piciorul, având nevoie să distrug totul în calea mea. Ochii mei
cad asupra bărbatului necunoscut care a terminat de nasturi la cămașă.
Nu-mi ia mult să fiu deasupra lui, lovind cu pumnul în față iar și iar, furia strângându-mi mușchii. În
ciuda faptului că sunt încă adolescent, sunt mai înalt decât el și furia mă face să mă simt extrem de puternic,
fără limite. Mama intră în cameră strigând să mă opresc.
Simt niște mâini care încearcă să mă apuce, dar nu mă pot opri.

— Artemis! Suficient! — vocea mamei mele sună atât de departe, ca amintirile ei
zâmbind lângă tatăl meu, comentând cum am fi mereu împreună, o familie unită.
Mincinos.
Ipocrit.
Vulpe.
Cuvintele care îmi vin în minte sunt insulte pe care nu aș îndrăzni niciodată să le spun mamei, dar care se
rostogolesc liber în minte. Sunete neajutorate imi ies din gura in timp ce dau cu pumnul in barbatul de sub
mine, sangele ii curge pe fata, degetele ma ard si ma ard, dar nu ma pot opri.
Nu vreau să mă opresc.
O mână caldă se sprijină pe obrazul meu și sunt pe cale să o ignor când aud
vocea lui.
— Artemis.
Mă opresc cu pumnul în aer și mă uit în sus, Claudia este acolo, îngenuncheată în fața mea, cu părul ei
roșu nestăpânit pe părțile laterale ale feței, mâna ei coboară de pe obrazul meu și mă apucă de încheietura
mâinii, respir atât de greu. umerii Urcă și coboară necontrolat.
-E destul.
Nu este.
Ea își împletește degetele cu ale mele.
„Bine, bine, haide.” Scutur din cap, iar ea îmi zâmbește trist.
. Vă rog.
I-am lăsat strânsoarea și mă ridic fără tragere de inimă. Aproape că l-am lovit din nou când am
mama aleargă în ajutorul lui, îngenunchează lângă bărbatul care doar geme de durere. Ies de acolo înainte
să devin un ucigaș, Claudia urmându-mă în tăcere.
Pe hol, ochii mei se concentrează asupra camerei mele în care am lăsat Ares, pare Claudia
citeste ingrijorarea mea.
„Mama are grijă de el, liniștind ceaiul și distragerile. E mai bine ca
stabilizați-vă înainte de a-l vedea așa și de asemenea... ar trebui să vă curățați rănile.
Neînțelegând la ce răni se referă, îi urmăresc privirea până la degetele mele care sunt
sângerând deschis. Nu m-au rănit până acum încât să le observ.
Adrenalina, nu? Sau doar furie?
Fără să spun nimic, mă îndepărtez de toate astea și cobor, cu Claudia în spate, și
Deși nu am spus-o niciodată cu voce tare, am fost atât de recunoscător că mă urmărea în ziua aceea.
Atât de recunoscător.
Când revin la realitate, Claudia îmi înfășoară cu grijă mâna.Cum pot să nu mai încerc, Claudia?
Cum? Când ai fost în fiecare moment în care am avut nevoie de tine, când avem atâtea amintiri
împreună.
Simțind ochii ațintiți asupra mea, ridic privirea și îl văd pe Apollo stând în prag, cu o pungă de
gheață pe obrazul lui. Acum că mi s-a răcit furia, mă simt rău că l-am lovit, nu am pus niciodată mâna
pe fratele meu mai mic. Deschid gura să spun ceva, dar îmi dau seama că nu se uită la mine.
Se uită la Claudia și se uită, Hurt? Îmi pun piesele cap la cap, poate o deranjează că e aici să
aibă grijă de mine și nu de el. Apollo își lasă capul în jos și pleacă. Mă uit înapoi la Claudia care adună
deja lucrurile pe care le folosea pentru a-mi curăța degetele și a-mi bandaja mâna.
„Încearcă să nu-ți miști prea mult mâna și schimbă bandajul mâine”, ordonă el ridicându-se.
-Mulțumesc.
Ea dă din cap și îmi zâmbește cu buzele strânse înainte de a pleca.

„Bună seara, Artemis.
O privesc plecând și, deși am lăsat-o să iasă din camera mea în seara asta, știu că nu voi putea.
las-o să iasă din viața mea.
Cum ar putea el, când vine vorba de ea?
Capitolul 16:
„ Claudia , te așteptam ”
Claudia
Bunicul s-a trezit.

Și sunt ultimul care a ajuns la spital pentru că eram la universitate când mi-au spus și autobuzul și-
a făcut timp să mă aducă aici. Nu pot nega ușurarea care mă cuprinde știind că bunicul este treaz.
Totuși, nu voi fi calm până nu o voi vedea bine cu ochii mei.
Când mă apropii de camera bunicului, sunt surprins să o văd pe Raquel stând afară, Ares
chiar e serios cu fata asta dacă a adus-o aici, mă bucur, dar
Unde este toată lumea?
Stau în fața ei, oferindu-i un zâmbet.
-Buna ziua.
-Buna ziua.
Nu mă obosesc să ascund îngrijorarea din vocea mea.

-Cum vă merge?
— Se pare că e bine.
Am scos un oftat lung de ușurare.
„Asta e bine, am venit imediat ce am știut.
Fața îi zvâcnește de curiozitate.
— Îl cunoști pe bunicul?
—Da, am trăit toată viața în acea casă, mama a venit să aibă grijă de el de câteva ori înainte de
a fi... internat la azil, este cineva foarte special pentru mine.
— Îmi imaginez, cum a fost să trăiești toată viața cu familia Hidalgo?
Asta mă face să râd puțin.
Dacă ai ști, Rachel.
"Destul de interesant.
—Nu îmi pot imagina, pun pariu că prima ta îndrăgostită a fost una dintre ele.
Simt căldura pe obraji și îmi las capul în jos.
-Într-adevăr? Care? Atâta timp cât nu e Ares, vom fi bine.

Deschid gura să răspund când auzim sunetul clar al călcâielor îndreptându-se
S.U.A. Mă întorc să caut sursa acelui sunet.
Doamna Hidalgo.
Până când s-a demnit să vină.
Merge frumos cu tocuri roșii ascuțite, fusta ei albă abia ajungând la ea
genunchi și cămașa ei are un decolteu lipicioasă, cum poate să vină la spital îmbrăcată așa?
Aceasta nu este o petrecere. Machiajul ei este extrem și părul ei este într-o coadă strânsă. Ochii îi cad
pe Raquel.
-Si cine esti tu? o întreabă, cu ochii plini de dispreț, atât
ea știe să facă. Rachel nu-i răspunde. Te-am întrebat ceva.
Rachel își drese glasul.
„Numele meu este Ra-Raquel”, iar el își întinde blând mâna.
Oh, Raquel, habar nu ai ce fel de femeie este această doamnă.
Sofia Hidalgo se uită la mână și apoi la ea
„Bine, Ra-Raquel”, își bate joc de bâlbâiala ei. Ce faci aici?
Stau lângă Raquel, defensiv, să-i răspund.
„Ea a venit cu Ares.
La pomenirea lui Ares, Sofia ridică o sprânceană.

-Glumești? De ce ar aduce Ares o fată ca ea?
Da-ți peste cap ochii.
— De ce nu-l întrebi singur? O, bine, comunicarea cu copiii tăi nu este punctul tău forte.
Sophia își strânge buzele.

— Nu începe cu tonul tău, Claudia, cel puțin vrei să mă provoci.
„Atunci nu te mai uita la ea așa, nici nu o cunoști”.
„Nu trebuie să-mi pierd timpul cu tine. Unde este sotul meu?
Nerăbdător ca ea să dispară din vedere, arăt spre u ă, iar doamna intră, lăsându-ne.
singur, luându-și vibrațiile rele cu ea.
Rachel este palidă.
— Ce doamnă urâtă.
Îi aduc un zâmbet cu gura închisă.
-Nu ai nici o idee.
— Dar el nu ți se pare intimidant.

—Am crescut în acea casă, cred că mi-am dezvoltat foarte bine capacitatea de a face față oamenilor
intimidați.
— Îmi imaginez, am crezut că, din moment ce ea este șefa ta, tu...
— Ți-aș permite să mă intimidezi și să mă tratezi urât? Termin pentru ea. Ea nu mai este șefa
mea, domnul Juan este, și m-a protejat mereu de acea vrăjitoare, mai ales după
— Mă opresc... Cred că am vorbit prea mult despre mine, spune-mi despre tine.
Noi stam.
— Nu sunt multe de spus, doar că am căzut sub vraja lui Hidalgo.

— Văd asta, dar văd că deja l-ai făcut pe idiotul ăla să-și recunoască sentimentele.
-De unde ti i?
„Pentru că ești aici”, îi spun eu sincer. Bunicul Hidalgo este unul dintre oameni
important pentru ei, faptul că ești aici spune multe.
— Am auzit atât de multe despre acest domn încât mi-ar plăcea să-l cunosc.
—Sper să-l întâlnești curând, este o persoană minunată.

Stăm o vreme să vorbim, și înțeleg de ce Ares s-a îndrăgostit de această fată, este foarte drăguță
și Doamne, expresiile ei sunt atât de evidente, poți vedea clar ce gândește în gesturile ei. Îmi place
minunat.
În cele din urmă, după ce a vorbit o vreme cu ea, Ares părăsește camera urmat de Artemis și
Apollo. În momentul în care ochii lui Artemis îi întâlnesc pe ai mei, aerul umple disconfort. Își strânge
buzele înainte de a se întoarce și de a merge pe hol.
Ochii mei caută pe cei ai lui Apollo, dar el îi evită cu orice preț, doar îmi zâmbește.
Raquel ca un salut.
— Să mergem la o cafea, te-a rugat bunicul, Claudia, ar trebui să intri când pleacă părinții mei —
mă anunță Apolo, tot fără să se uite la mine și o urmează pe Artemis.
Legea gheții, nu?
Ei bine, Hidalgos, mă pot descurca cu asta.
Nici Ares nu se uită la mine, doar o ia de mână pe Raquel.
„Hai, vrăjitoare.
Nu știu de ce simt nevoia să-mi cer scuze, poate am provocat o situație neplăcută
neintenționat și nu am gestionat-o în cel mai mic mod.
-Îmi pare rău.
Ares se uită la mine.
„Nu a fost vina ta.” Știu că vrea să spună sincer, Ares nu minte niciodată. The
Impulsivitatea lui nu va fi niciodată vina ta, Claudia.
Știu că te referi la Artemis, din Hidalgo a fost întotdeauna cel mai volatil și impulsiv.
Îi văd cum se îndepărtează, iar domnul Hidalgo părăsește camera cu Sofia care nici măcar nu
se deranjează să aibă vreo expresie pe fața ei încordată. Aș vrea să spun că fierea acestei doamne mă
surprinde, dar nu, după toți acești ani, știu la ce să mă aștept cu Sofia Hidalgo.
Juan arată spre u ă.

„Te întreabă de când s-a trezit.

E gelozie în vocea lui, chiar? Nu cred că merită să fie gelos pe afecțiunea tatălui său atunci
când și-a permis să fie introdus în acel azil. Juan îmi oferă un zâmbet prietenos și pleacă cu
sotia lui.
Intru sa-l vad pe bunicul Hidalgo pe targa, inima mi se sifoneaza si fug sa-l imbratisez.
— Bătrân încăpă ânat! Lacrimile îmi curg liber pe față, mă mângâie
blând în spate.
„Sunt bine, sunt bine”.
Mă despart de el, buzele îmi tremură de dorința de a plânge, îi iau fața în mâini și îl sărut pe
frunte.
-Te iubesc foarte mult.
El își pune mâinile pe ale mele și ne uităm unul în ochii celuilalt când mă îndepărtez de el,
surprins să vadă cât de umezi îi sunt ochii, nu a fost niciodată unul care să plângă ușor.
„Și eu te iubesc, fiică.
Fiica...
Se pare că îmi citește surpriza de pe față.
-Ce? Ești mult mai mult fiica mea decât toți acei vulturi care se numesc copiii mei. Dacă nu ai fi
fost tu și Apollo, nu aș fi supraviețuit singurătății din acel azil.” Mâinile lui îmi mângâie fața.
Multumesc fiica.
„Bătrâne...” Mi se rupe vocea.
„Ce-ar fi să-mi spui bunicul pentru că tata ar fi ciudat, nu?” Sau asta ar fi
mult? Înțeleg că te deranjează, ești deja mare și...
Mi-am pus mâna pe inimă.
„Este o onoare totală să te numesc bunicul.
Îmi zâmbește, ridurile lui devin mai vizibile.
Stau să vorbesc cu el, până vine timpul să treacă ultimul autobuz. Bunicul se va întoarce la
casa Hidalgo cât își va reveni și eu nu aș putea fi mai fericită ca să pot avea grijă de el și să nu-mi fac
griji că va fi singur în azilul de bătrâni. Îmi iau rămas bun de la el cu o îmbrățișare mare și ies din
cameră.
Sofia Hidalgo este singură acolo, nu s-a întors domnul Juan? se uită la mine
pentru o vreme din cap până în picioare.
„Ai crescut destul de bine, Claudia”, îmi spune, dar nu pierd nicio secundă.
de răutatea din vocea lui. Ar trebui să-ți folosești atributele pentru a realiza ceea ce îți dorești și
a ieși înainte, vrei să fii slujitor toată viața?
Un zâmbet fals se răspândește pe buzele mele.
„Nu voi fi niciodată la fel de furiș ca tine, nu mulțumesc.”

Ea râde.
-Într-adevăr? Și aici am crezut că deja îl înșurubați pe bătrânul Hidalgo, luați peștele mare și toate
astea.
Îmi strâng pumnii în lateral.

— Se proiectează asupra mea, nu-i așa? Nu toți suntem ca tine, slavă Domnului.
-Ca mine? Sau ca mama ta? Face un pas spre mine. Sau se pare că uiți cum și-a vândut corpul pentru
câteva bilete ieftine de droguri? Întotdeauna m-am întrebat dacă te-a vândut vreodată și pe tine, știi.” Plânsul
pe care i-o dau răsună pe holul liniștit.
vorbesc prin dinți.
„Poți să spui ce vrei despre mine, dar să nu mai vorbești niciodată despre mama mea”.
— Cine crezi că ești să pui mâna pe mine? Mârâie la mine, ridicând mâna.
să mă lovească, dar îl prind de încheietura mâinii în aer.
O eliberez, plesnindu-i mâna.
— Acum plec, doamnă.
Ochii lui plini de ură îmi aruncă o ultimă privire înainte să mă întorc și să plec.
Abia am prins ultimul autobuz, ochii mei urmărind totul trecând în drum spre casă. Mă bucur că sunt deja într-o
poziție în care nu îmi este frică de acea doamnă, nu sunt fata care eram acum cinci ani, acea amintire încă arde:
Când am ajuns la casa Hidalgo de la ora mea suplimentară de lectură, șemineul era aprins, ceea ce
era neobișnuit în plină vară. Eram pe cale să trec pe lângă camera mea când am văzut-o pe doamna
Hidalgo stând în fața șemineului.
„Oh, noapte bună, nu v-am văzut, doamnă.” El încercă să păstreze contactul cu ea la minimum.
„Claudia, te așteptam”, mi-a spus cu un zâmbet nefiresc, „stai loc”, mi-a oferit piesa de mobilier din fața
ei.
M-am supus și m-am așezat în fața ei, aveam de gând să o întreb de ce are nevoie când l-am văzut pe micuțul
jurnal în poală: Jurnalul meu.
„Știi, nu mă așteptam să găsesc asta în camera ta, am trecut doar din curiozitate, dar era acolo sus, pe
noptieră, așa de expus.” El clătină din cap. Pentru un tânăr de 15 ani, ești încă destul de prost.
Am înghițit gros.
„Nu ar trebui să iei lucrurile personale ale altora.
„Aceasta este casa mea, pot să iau ce vreau.” Am deschis gura să spun ceva, dar ea a continuat. Pe care
se pare că l-ai uitat, Claudia, aceasta este casa mea. Te-am luat pe tine și pe mama ta în ciuda a tot” – face
o mutră de dezgust – „tot ce a făcut mama pe străzi.
„Și mama mea și cu mine suntem foarte recunoscători, doamnă.

-Da? Cât de recunoscătoare ești, Claudia?
Întrebarea lui mi-a dat fiori.
-Mult.
„Asta e bine, asta înseamnă că vei fi dispus să faci ceea ce îți spun eu fără atâtea daruri”, mi-a
spus, deschizând o pagină din jurnal pentru a o citi. "Artemis m-a ținut din nou de mână astăzi și am
simțit că inima mea va exploda. A ținut-o o vreme și m-a făcut atât de nervos pentru că am crezut că
va observa cât de transpirată îmi era mâna." Oh ce drăguț.
Am lăsat capul în jos, stânjenită.

Dar nu a terminat, a întors pagina și a continuat.
„Artemis m-a invitat la artificii în acest weekend, a spus că are ceva important să-mi spună,
sper să mă ceară să-i fiu iubita. Chiar dacă el este mai în vârstă decât mine, iar mama o să fie
supărată, nu-mi pasă. , ceea ce simt cu el merită. Știu că suntem tineri, dar ceea ce simțim este una
dintre acele iubiri adevărate, ca cele din filme"
— Doamnă, vă rog.
— Dacă cred că a fost de ajuns, v-am primit în această casă și, aveți tupeu?
uita-te la fiul nostru? Răceala din vocea lui era înspăimântătoare. Ascultă-mă, Claudia, o să o
iei pe Artemis de la tine, o să meargă la facultate după ce vara se termină și să continue cu planurile
pe care tatăl lui și cu mine le avem pentru el și tu nu vei primi în drum, bine?
— Doamnă, ceea ce simt pentru el este adevărat, eu...

„Tăcere.” El ridică mâna. Dacă ceea ce simți pentru el este adevărat... vrei tot ce e mai bun
pentru el, nu? Am dat din cap. Deci, suntem de acord, pentru că nu ești cea mai bună pentru el,
Claudia și știi asta. Fiica unei foste prostituate consumate de droguri nu este suficientă pentru un
băiat ca Artemis.
— Cred că asta ar trebui să decidă el, nu tu.
Expresia i se întări.
„Oh, ai grijă de tonul tău, speram că o vei face frumos”, oftă el.
dramatic-. Ei bine, la fel de greu va fi atunci... Am discutat deja cu soțul meu, iar dacă nu te hotărăști
să cooperezi, din păcate, tu și mama ta va trebui să îți faci bagajele și să părăsești această casă în
seara asta.
Frica îmi îngheață sângele în vene. Nu, nu iar pe stradă, nenumărații bărbați care o caută
pe mama mea, ea nu consumă droguri de ani de zile, n-am putut să o las să se întoarcă din nou în
lumea aceea. Și nu aveam nimic în afara ei, nici măcar destui bani să dormim la hotel în seara asta.
Doamna și-a încrucișat picioarele.

„Oh, te-am pus într-o situație dificilă? Trebuie doar să alegi, mama ta sau această iubire
copil pe care îl descrii atât de mult în jurnalul tău.
Bineînțeles că mi-aș alege mama, de o mie de ori și ea știa asta.
„Bine, doamnă, o să-l îndepărtez de mine pe măsură ce cereți.” M-am ridicat pentru că puteam
Simt că lacrimile îmi întunecă vederea. Mă duc la culcare.
În noaptea aceea am plâns în tăcere până am rămas fără lacrimi, până m-a durut pieptul.
când trase adânc aer în piept.
Când a venit ziua de 4 iulie, noaptea artificiilor, am avut cea mai bună noapte a mea
Viața alături de el, Artemis mi-a cumpărat vată de zahăr, înghețată și chiar un porc umplut
pentru care a trebuit să plătească pentru că nu l-am putea câștiga niciodată jucând acele jocuri de
carnaval.
Era vremea artificiilor și ne-am așezat pe iarbă pentru a urmări spectacolul în tăcere. M-am
uitat la Artemis, cu fața lui luminată de artificii, atât de frumos, dar nu asta mă face să-l iubesc atât
de mult, ci cine este cu mine, a fost atât de bun, atât de înțelegător, a fost în fiecare dintre ele.
coșmarurile, din momentele mele slabe, i-a lovit pe cei care m-au hărțuit la școală pentru că sunt
sărac sau pentru că au aflat ce făcea mama. El a fost mereu acolo pentru mine, cu căldura ochilor și
liniștea zâmbetului său frumos.
Îmi doream să rămân așa mult timp pentru că știam că după seara asta se va termina totul.
M-am uitat din nou la cer, amuzată de culori când i-am simțit mâna pe a mea, a mea
inima a început să bată ca un nebun, dar nu i-am îndepărtat mâna.
Nu spune asta, Artemis, te rog, hai să stăm așa ceva mai mult.
M-am întors să mă uit la el și s-a mișcat atât de repede încât abia am avut timp să-i înregistrez
acțiunile, m-a prins de față și m-a sărutat, buzele lui moi lipite de ale mele și am simțit că mă topesc
chiar acolo.
Primul meu sarut...
M-am bucurat atât de mult că am fost cu el.
„Trebuie doar să alegi mama ta sau această dragoste din copilărie pe care o descrii atât de mult în jurnalul tău”.
Împotriva oricărui instinct și cu inima grea l-am împins de lângă mine, m-am prefăcut cel mai
bun chip de indiferență care am putut, am deschis gura să spun ceva, dar nu puteam, aș izbucni în
plâns dacă aș face-o. Expresia lui rănită a durut atât de tare, l-am văzut ridicându-se și întorcându-mi
spatele.
„Artemis...” am strigat, cu vocea ruptă, dar el dispăruse deja.
Îmi pare rău, Artemis, îmi pare foarte rău.
După ce am coborât din autobuz și am ajuns acasă, m-am dus în camera mea, mama
dormea. M-am așezat lângă ea, privind-o cum dorm, și-a făcut greșeli, dar e mama mea, aș alege-
o mereu.
Ochii imi cad pe noptiera si vad porcul umplut pe care l-a cumparat Artemis
pentru mine acea 4 iulie. O iau cu ambele mâini, pieptul mi se strânge de dor și durere.
„În acel 4 iulie, dacă aș fi vrut să fiu iubita ta, Artemis”, îi spun animalului de pluș. Am vrut să
fiu cu tine.
Capitolul 17:
— Din cauza lui, nu - i așa?
Claudia
Zilele trec și abia aștept să vină bunicul acasă, să-l am aici mă face atât de fericit. Pot sa am grija de el si
imi doresc si el sa aiba mai mult contact cu nepotii sai, stiu ca are mare nevoie, chiar daca nu spune asa.
Soarele de după-amiaza târziu trece prin fereastra bucătăriei, dând tuturor ustensilelor și blaturilor o
nuanță portocalie. Mă aplec pe fereastră să arunc o privire spre terasă, cățeii Apolo de acolo jucându-se
între ei, sunt atât de adorabili.
Nu l-am văzut deloc pe Artemis, cred că vine târziu de la serviciu și pleacă devreme.
Face o treabă bună de a mă evita și apreciez asta, după ce s-a întâmplat cu Apollo, toți avem nevoie de
acea distanță.
Îmi trec mâna peste tejghea. Nu pot nega că uneori mintea mea călătorește în noaptea aceea
Cu Artemis chiar în acest loc, îmi amintesc atât de detaliat ochii lui pe ai mei, respirația lui pe buzele
mele, cât de bine mi s-a simțit să-l sărut, cum barba lui ușoară s-a lovit de mine, mâinile lui agile pe tot
corpul meu.
De ce a trebuit să strici totul, Artemis?
Partea care mă doare cel mai mult este că i-a fost infidel iubitei, asta nu-i sună, mai ales după ce s-a
întâmplat cu mama lui, nu l-am considerat niciodată capabil să fie infidel. Am fost foarte dezamăgit.
Faptul că am o prietenă este singurul lucru care te împiedică să fii a mea?

Nu mai am o iubită Claudia.
Mincinos.
Cineva își dresează glasul, întrerupându-mi gândurile.

Apollo apare în prag, stând acolo, sprijinindu-și umărul de el. Poartă blugi și un flanel roșu care se
potrivește cu adidașii pe care îi poartă. Părul ei castaniu este în mizerie de parcă cineva ar fi pus mâna pe el,
încurcându-l intenționat.
„Bună”, șoptește el, cu ochii ațintiți asupra mea.

„Bună”, îl salut, sprijinindu-mi partea mică a spatelui de blat.

Își desprinde umărul de tocul ușii și își bagă mâinile în buzunarele blugilor.
„Trebuie să vorbim despre ce s-a întâmplat mai devreme sau mai târziu, Claudia.
-Apollo...
Intră în bucătărie.
Claudia, eu...
Ridic mâna.
- Nu.
Apollo își încruntă sprâncenele.
— Nu mă lași să vorbesc?
„Nu.” Eu dau din cap. Știu ce ai de gând să spui și nu vreau să spui asta, pentru că unul
Odată ce ai spus-o, nu va mai exista întoarcere și nu vreau asta.
Umerii îi cad ca și cum ar fi capitulați.
— Atunci ce vrei?
„Îl vreau pe Apollo, băiatul dulce care este ca un frate pentru mine.” Fața lui se contorsionează
de durere și confuzie. Ești unul dintre cei mai importanți oameni din viața mea, să nu riscăm asta, te
rog.
— Este vorba despre el, nu?
Știu că te referi la Artemis.
Îmi lins buzele, inconfortabil.
-Nu.
„Nu mă minți, Claudia.
Îmi trec degetele prin păr, neștiind ce să spun.
Se apropie de mine cu pași lungi și mă apucă de talie cu un braț și își folosește mâna
liber să mă țină de față.
„Nu sunt fratele tău, Claudia.
Văd cât de clar este căpruiul ochilor ei de aproape și cât de pline sunt buzele ei,
Aș vrea să spun că nu-mi amintește de Artemis când aveam vârsta lui, dar o face.
-Stiu dar…
Mă cuprinde într-o îmbrățișare, parfumul lui atât de familiar mie.
„Dar e în regulă, îți voi respecta decizia.” Îmi sărută capul. nu ma duc la
să mă impun sau să te pres, nu sunt genul ăsta de tip.
Știu.
Când se retrage, mă privește drept în ochi.

„Voi fi mereu aici pentru tine.” Mă sărută pe frunte și face un pas înapoi.
Îi aduc un zâmbet sincer.
- Și eu pentru tine.
Se dă înapoi pas cu pas fără să-și ia ochii de la ai mei până când se întoarce și pleacă. Deși nu pare
chiar corect, știu că va fi bine. Îl cunosc, știu cum crede el că simte pentru mine, dar știu că doar
greșește dragostea pe care a dezvoltat-o pentru mine în toți acești ani. Mama lui nu a fost niciodată
acolo pentru el, sunt prima figură feminină pozitivă pe care a avut-o în viața lui și el crede că acest
sentiment de siguranță și bunăstare pe care îl simte cu mine este dragoste, dar nu este. Nu ar fi trebuit
să las chestia cu spălatul rufelor să se întâmple, dar am făcut-o, am făcut-o și singurul lucru pe care îl
pot face acum este să iau cea mai bună decizie: lasă-l să plece ca să găsească pe cineva care să-i arate
ce este dragostea cu adevărat. .
Mult succes, Apollo.
Oftez și merg în camera mea. Mama stă lângă fereastră și ține o ceașcă de ceai în ambele mâini.
Părul lui este o combinație de roșu și alb din cauza părului cărunt, i-am spus să-l vopsească, dar nu
vrea, spune că își va purta părul gri cu mândrie.
— Nu mergi azi la facultate? mă întreabă, în timp ce mă întind pe pat și îmi pun antebrațul
peste ochi, mama tace câteva secunde. Ești obosită, fiică?
Da.
Falsez un zâmbet și mă comport energic, stând în picioare.

— Desigur că nu, am vrut doar să fiu dramatică, mamă.
Îmi zâmbește înapoi.
„Cum a decurs prezentarea de ieri?”

Ridic degetul mare spre ea.
— Spectaculos, fiica ta este foarte inteligentă.
Asta pare să o facă fericită, văzându-i zâmbetul mă umple într-un mod cu totul special. Da, ea s-a angajat
multe greșeli, și din cauza asta am avut o copilărie foarte grea, dar nu mi-aș întoarce niciodată
spatele.
Este foarte ușor să te concentrezi să vezi doar răul în alții, când mă uit la ea, nu văd răul, văd
acea femeie care a ales bărbatul nepotrivit să aibă o fiică, care a bătut-o și a lăsat-o pe stradă. cu un
bebeluș în brațe, o femeie care a încetat să mănânce de multe ori pentru a mă hrăni, care și-a vândut
corpul pentru a ne pune un acoperiș peste noi, care a căzut în droguri pentru a nu trăi în realitatea de
a-și vinde corpul în fiecare noapte. O văd pe femeia care și-a îndreptat calea în momentul în care i s-a
prezentat această oportunitate de muncă, o văd pe femeia care s-a scuturat, a plâns și a suferit cu
simptome de sevraj după ce a renunțat la droguri, dar nu s-a mai întors la ele.
În momentul în care a avut ocazia, a dat totul pentru a-și îndrepta calea și pentru asta, va avea
întotdeauna respectul meu.
Există mult mai multă putere și voință în a-ți îndrepta calea în viață decât în a-l avea
chiar de la început.
Deci nu am nicio problemă să fiu puternică pentru ea acum.
Mă aplec și îi dau un sărut pe frunte.
„O să mă pregătesc pentru facultate.

„Ai grijă de tine, fiică. Fii binecuvântat.
— Amin, mami.
***
-Imi urasc viata.
Gin stă cu capul pe masă, în timp ce eu iau o înghițitură din paharul meu cu apă.
Se îndreaptă pe scaun pentru a-mi arunca o privire tristă.
-Nu mă voi îndrăgosti din nou.
Gin nu s-a distrat bine cu bărbatul frumos care ne-a invitat zilele trecute în clubul lui Artemis.
noapte. Din câte se pare, după ce a fost alături de ea de câteva nopți, a început să se comporte rece și
acum două zile au avut conversația că nu și-a dorit nimic serios deocamdată.
Prietenul meu se îmburcă.
— Spune-mi adevărul... crezi că am fost prea ușor? Că mi-am desfăcut picioarele foarte curând?
-Gin.
—Doar că știam, a trebuit să joc din greu ca să ajung.

„Gin”, spun eu serios, „de ce faci asta?” De ce trebuie să găsești întotdeauna o modalitate de a te
învinovăți? Bărbatul e un idiot al naibii, ești perfect, îi lipsește, punct, sfârșit de subiect.
— Doar că am crezut că l-am găsit pe omul vieții mele.

— Asta ai spus despre ultimul băiat.
„Știu, știu”, îmi explică ea. Dar Clau —coboară tonul până devine o șoaptă—, e un Dumnezeu în pat
—mi dau ochii peste cap—, cel mai bun sex pe care l-am făcut în viața mea tristă.
— Și asta îl face automat iubirea vieții tale?

-Desigur!
„Dragostea este mai mult decât sex, idiotule.
—Desigur, a vorbit Claudia, experta în dragoste. Dacă ești ca el în versiune
feminin, le arunci și cizme.
—Sunt clar cu ei, în plus, nu văd pe niciunul să se plângă.
Ea ridică o sprânceană.
— Și Daniel?
„El este excepția.” Nu pot să cred că Daniel încă mă sună.
—Vreau să fiu ca tine, nu pot face sex fără să mă implic emoțional, eu
Mă îndrăgostesc, Clau, mă îndrăgostesc.
dau din umeri.

— Nu, nu te-ai îndrăgostit, Gin. Nu ai petrecut suficient timp cu niciunul dintre acești tipi pentru a ști
dacă este dragoste sau doar atracție fizică.
„Ar putea fi dragoste la prima vedere.
„În cazul tău, nenorocit la prima vedere”.
„Foarte amuzant”, oftă ea. Oricum, cred că voi fi de acord să fac sex cu el oricum.
Ocazional.
— Vorbești serios, Gin?

—Clau, e cel mai bun pe care l-am luat vreodată în serios, face o mișcare cu șoldurile în timp ce
Facem asta, wow, se lovește chiar de punctul meu G.
fac o față.
-Prea multa informatie.
Ochii lui Gin cad în spatele meu, surpriza răspândindu-se peste expresia lui.
— Vorbind despre regele Romei.
Mă întorc să văd ce vrea să spună și, desigur, Daniel vine spre noi.
-Oh nu.
—Sunt curios, Clau, ce i-ai făcut băiatului ăla ca să-l obsedeze atât de mult?
Amintiri despre Daniel, trupurile noastre transpirate, într-o varietate de poziții în asta
camera de hotel ma face de rusine. Întrebarea este, ce nu am făcut, Gin?
-Trebuie sa plec.
- Clau, nu.
Mă ridic, și fug de parcă viața mea ar depinde de asta, lăsându-l pe Gin singur în cantina
universității, îl aud pe Daniel strigându-mi numele, dar fug, folosind coridoarele pe care le cunosc
atât de bine în favoarea mea, ce caută aici. ? Mai merge la liceu
la Uni.
Băiatul acela este intens la nivelul lui Dumnezeu.
Casc și îmi acopăr gura cu mâna pentru a urca în autobuz spre casă. A fost o zi lungă. Văd
magazinele, copacii trec prin geamul autobuzului și mintea mea neliniștită călătorește la idiot într-
un costum elegant pe care nu l-am mai văzut de zile întregi, a crescut atât de mult, s-a maturizat
atât de mult fizic. Nu a mai rămas nimic din acel băiat copilăresc cu care am crescut.
Închid ochii și chipul Artemis aproape de al meu vine la mine. Trebuie să nu mă mai gândesc
pe el, nu merită. Adorm să-l visez: săruturi pasionale și cuvinte dulci care îmi împodobesc visele, dar
ele sunt doar atât: vise. Pentru că între Artemis și mine totul s-a terminat înainte de a începe.
Capitolul 18:
"Mai prost esti "
Claudia
Adormirea în autobuz devine o problemă când nu mă trezesc la oprire.
Cred că mi-am subestimat oboseala. Totul este vina doamnei Hidalgo, m-a pus să curăț niște
părți ale casei care sunt deja mai mult decât curate, cred că este modul ei de a se răzbuna pentru
felul în care am tratat-o în spital. Șoferul mă trezește când ajunge la ultima sa oprire, de unde pleacă
autobuzele pentru noapte.
Am probleme.
Acesta este ultimul autobuz și ultima stație, sunt la câteva străzi de casă. Șoferul își ia rămas bun,
lăsându-mă în pace. Am dezbatere spunându-i că nu am cum să mă întorc la casa mea, dar el iese din
loc, așa că probabil locuiește atât de aproape de aici încât poate merge.
Îmi las rucsacul să atârne de un braț ca să-mi iau poșeta, nu prea am bani, salariul pe care îl
primesc la casa Hidalgo merge mereu pentru medicamentele mamei, achiziționarea cărților mele la
universitate și biletele de autobuz. Deși mă pricep foarte bine la gestionarea banilor, toate acele
cheltuieli nu mi-au permis să economisesc.
Îmi mușc buza de jos, numărând facturile în portofel, dacă plătesc un taxi, nu mai am pentru
autobuz în restul săptămânii, pun portofelul înapoi în rucsac lângă cărți. Cred că va trebui să mă
aventurez pe străzi, nu pot nega că mă sperie, dar am spray-ul meu cu piper și puținul am învățat la
opțiunea de autoapărare la facultate.
Ies din parcarea autobuzului și arunc o privire pe ambele părți ale

stradă singuratică Respir adânc pentru a începe să merg pe stradă.
Luminile portocalii, întunericul și cât de singură este strada îmi amintește de acea noapte:
— Uită-te la părul lui! Brut! — Unii adolescenți își bat joc de mine pentru ce
multe era parcul, pentru mine era casa mea deocamdata. Îmi prind ursulețul de pluș, sprijinit
de gard.
„Totuși, are o față drăguță”, a comentat unul. Ei bine, în spatele acelui murdărie.
Unul cu părul împletit își pune mâinile pe genunchi pentru a se apleca spre mine.
— Unde e mama ta, nebunule?

În ciuda faptului că eram fată, fusesem crescută într-un mediu care mă forțase să știu să mă apăr.
— Dacă nu mă lași în pace, o să țip.

Cea cu împletituri râde.
— Ai de gând să țipi? Fă-o, nebun împuțit.” Își întinde brațele, arătând spre solitari.
parc de noapte. Cred că nu vei avea audiență.
Degetele îmi tremură peste ursul meu.
"Acum, spune-ne, unde este mama ta?" Ne datorează niște marfă și ei bine, dacă nu are bani
de plătit... există și alte moduri și știe asta.
Deși nu înțelegeam ce i-au făcut mamei, știam că nu e bine, ea plângea mereu după aceea. Când
nu răspund, încă unul dintre ei mă apucă de față atât de tare că degetele lui îmi înfundă pielea.
tresar.
— Nu am toată noaptea.
Cât de tare pot, închid pumnul și-l lovesc cu pumnul între picioare, așa cum m-a învățat mama.
Nu a fost greu din cauza staturii mele scurte și a faptului că nu se aștepta. El geme și cade la pământ,
iar eu fug.
Alerg cât de repede pot, trecând prin leagăne, tobogane și între ele
copacii mici care înconjoară parcul. Fără să-mi dau seama, sunt deja pe stradă, iar când mă uit
peste umăr, nimeni nu mă urmărește.
Încetinesc până merg, pieptul încă ridicându-se și coborând pe
alerga. Mirosul de mâncare fierbinte îmi ajunge la nas și închid ochii ca să-l inspir mai bine.
Oh, nu, am ieșit pe strada restaurantelor. Mama spune mereu să nu vii aici
a vedea mâncarea este o tortură. Deși uneori fug, gândindu-mă că mirosul va fi suficient. Stau
în fața unui restaurant cu litere ciudate și văd totul prin ferestrele transparente.
Aproape că pot gusta tot ce servesc acolo: supe, carne, pâine, sucuri. Îmi lins buzele, îmi lasă gura
apă.
Un bărbat foarte elegant în costum se află în capul unei mese, zâmbind larg.
fa ă de oamenii cu el. Îmi dau seama că este o familie, o doamnă este lângă ea, are un bebeluș
așezat în poală și un copil care arată cam de vârsta mea de cealaltă parte a ei. În fața lor, este un alt
băiat care pare mai mare.
O familie fericita.
Mă întreb cum e să ai un tată.
Fără să mă gândesc, am pus mâna pe pahar. Băiatul care pare de vârsta mea, dar acum stând în
picioare observ că este mai mic decât mine, se ridică fără ca mama sa să observe și
Vine la fereastră să-și pună mâna pe a mea pe geam, are părul negru și ochi albaștri foarte drăguți.
Îi zâmbesc, iar el îmi zâmbește înapoi.

Nu pot să nu vreau să-l întreb dacă ar împărți o parte din mâncarea lui cu mine, doar puțin, dar
știu că nu m-ar putea auzi prin paharul ăla, așa că îmi fac semn cu mâna care mănâncă la el și mă frec.
burta mea.
Pare să înțeleagă, dar înainte de a putea spune ceva, o mână o apucă pe a lui și o trage departe.
se întoarce de la fereastră: E doamna, care îmi aruncă o privire rece și-l ia.
Speranțele mele pentru o masă caldă merg cu ea.
Ținând capul în jos, oft și mă întorc pentru a-mi continua drumul.
-Hei! Cineva mă strigă și mă întorc temându-mă că sunt tipii ăia enervanti de mai devreme.
El este domnul elegant.

Familia lui este în spatele lui, iar când o mașină neagră oprește, doamna începe
plimbare cu copiii. El cu ochi albaștri își face cu mâna la revedere de la mine. Băiatul cel mare stă
acolo și se uită la mine, probabil că își așteaptă tatăl.
-Hei salut! Domnul mă salută cu amabilitate, are un zâmbet cald, îngenunchează în fața mea. Ți-e
foame?
Îi arunc o privire precaută, nimeni nu face niciodată ceva frumos fără să-i ceară ceva, asta spune
mereu mama. Dar mi-e atât de foame.
dau din cap usor.
-Ești singur? Eu dau din cap. Unde este mama ta?

Inconștient în spatele zonei de leagăn, niște tufișuri înconjoară un colț din
iarba care ne-a devenit casa.
„Nu o să te rănesc.” Își întinde mâna către mine. Numele meu este John, cum te numești?
Mă uit la mâna lui, dar nu o lua.

-Claudia.
Zâmbetul lui se lărgește.
— Ce nume frumos, ei bine, Claudia, vreau doar să te ajut, bine? Poți să mă duci la mama ta?
Alarmele se sting, el este unul dintre acei bărbați care o caută pe mama mea să o lase plângând?
Nu cred, nu seamănă cu acei bărbați.

Nesigur, ochii mei cad pe băiatul cel mare care-și așteaptă tatăl, care stă acolo. Arătau bine când
luau cina în familie, dacă bărbatul era rău, copilul nu l-ar aștepta așa, știu că nu.
Iau mâna bărbatului să-l călăuzesc la mama, când trecem pe lângă

băiat mare, domnul îi spune:
„Artemis, urcă-te în mașină și spune-i mamei tale că pot merge acasă, Albert poate sta cu
mine, eu merg mai târziu în taxi”.
-Cartof...
Îl lăsăm repede în urmă și înainte să plece mașina, observ că iese un bărbat înalt în haine negre și ne
urmărește cu câțiva pași în urmă. Mă încordez, domnul îmi strânge mâna.
— Nu-ți face griji, el este aici doar să aibă grijă de noi, bine?
Dau din nou din cap, când ajungem la mine acasă în parc, mama s-a trezit deja și
Se uită la noi cu prudență și bărbatul îmi dă drumul la mână și se întoarce spre mine.
„O să vorbesc cu mama ta o secundă, poți să te duci să-i ții companie lui Albert?”
Mă uit la mama și ea dă din cap, așa că mă supun.
Nu știu despre ce vorbesc sau ce se întâmplă, dar am ieșit de acolo să mergem într-un taxi în timp ce
Domnul și Albert pleacă în alta.
"Mami, unde mergem?"
Are ochii roșii, nu s-a oprit din plâns de când a vorbit cu acel bărbat.
„Vom să... lucrurile se vor schimba, fata mea.” Mă apucă de față cu ambele mâini.
. Pentru tine, mă voi schimba. Bărbatul acela îi va oferi mamei un loc de muncă decent.
— O să luăm mâncare?
Ea dă din cap, zâmbind prin lacrimă.
-Multa mancare.
— Și un pat?
— Da, și o să facem un duș lung.
Nu-mi vine să cred, când ajungem în casă, îmi stă gura căscată uitându-mă la ea, e foarte
drăguță, îmi amintește de casele care apar în reviste pe care eu și mama le folosim uneori pe post de foi.
La intrare, domnul Juan ne face cunoștință cu familia sa: Sofia, Artemis, Ares și Apolo. Mama mea
cu capul plecat în semn de recunoștință. Dupa ce ne arata camera, si isi iau la revedere, mama si
alergam la baie, nu vrem sa ne murdarim patul, este primul pat pe care l-am vazut de mult.
Domnul Juan ne-a adus niște haine de la doamnă pentru mama și de la băiatul cel mare, despre care
acum știu că se numește Artemis, pentru mine. Pantalonii scurti și tricoul sunt prea mari pentru mine, dar
nu-mi pasă, miros curat.
Mama este epuizată și fără să-și dea seama adoarme, nu o învinovățesc, e un pat, simțind că este
ca un vis, dar mi-e foarte foame. Domnul Juan a spus că putem mânca tot ce vrem.
În bucătărie, deschid frigiderul și nu-mi vine să cred totul în el. Fără să mă gândesc, încep
ia puțin din toate: pâine, brânză, șuncă, dulceață.
— O să te doară stomacul.
Stau nemișcat când aud o voce în bucătărie, cu o pâine în mână mă întorc
să o văd pe Artemis.
-Mănâncă încet.
Înghit bucata de pâine pe care o am în gură.
-Imi pare rau…
Îmi oferă un zâmbet prietenos.
— Nu te certa, prostule, dar trebuie să mănânci încet, și nu atâtea lucruri deodată,

te va doare stomacul.
„Nu mă spune prost.” Pare surprins de afirmația mea, dar continui totuși. Esti mai prost.
Când o spun, regret imediat, trebuie să mă comport sau vom fi dat afară, a spus mama.
-Îmi pare rău.
„Bine.” Nu pare supărat. Lasă-mă să-ți pregătesc ceva.

În acea noapte, Artemis mi-a gătit prima mea cină adevărată după mult timp și m-am dus la
dormind într-un pat care nu era iarbă și ziar, cu burta plină de mâncare și nu de aer. A fost cea mai
frumoasă noapte din copilăria mea.
Când ajung acasă, sunt epuizat, plimbarea a fost mai lungă decât mă așteptam. Și sentimentul de
nostalgie când îmi amintesc de acea noapte mă invadează. Deschid ușa din față și mă sprijin cu spatele
de ea. Camera este întunecată, cu excepția luminii care vine de la șemineu, sunetul arderii și arderii
lemnului răsunând prin locul liniștit.
Și înainte să-l văd, știu că este acolo.

Privirea mea o întâlnește pe cea a lui Artemis, lumina din focul vatrăi reflectându-se
Ochii lui. Poartă costum ca de obicei, totuși, jacheta se sprijină pe o latură a canapelei, cămașa albă
este întredeschisă, dezvăluind o parte din piept și cravată desfăcută, tocmai a ajuns acasă de la serviciu?
Dar e aproape miezul nopții.
Nu spune nimic, doar se uită la mine și nu știu de ce nu-i pot vedea niciodată răceala.
cel de care Ares și Apollo se plâng atât de mult, eu sunt singurul care îl poate vedea așa?
Sunt singurul pe care l-ai lăsat să vadă prin tine, Artemis?
Sentimentul că îl cunosc bine mă cuprinde. Simt că nu ar fi ca mama lui, un necredincios, că în
spatele aceea înșelăciune a logodnicei lui se află mai mult, sunt eu prost să consider asta? Sunt în
negare? Au trecut cinci ani, poate, s-a schimbat complet și nu mai este acel băiat dulce de care m-am
îndrăgostit cu ani în urmă. Așadar, de ce am acest sentiment că e tot la fel cu mine?
Își lasă capul în jos și se ridică. Își ia jacheta de pe canapea și îmi întoarce spatele.
mergi la scari.
— Artemis.
Vocea mea mă surprinde, ce fac?

Se întoarce spre mine, dar nu se apropie de mine, doar stă acolo. îmi iau spatele
ușa și mergi spre el. El îmi urmărește fiecare pas cu atenție, așa că mă opresc, păstrând o
distanță de siguranță între noi.
„Spune-mi adevărul, Artemis.” Își încruntă sprâncenele. Îți voi oferi această șansă să fii sincer
cu mine.
Vocea lui este neutră.
„Știi despre ce vorbesc.” Când nu spune nimic, îmi arunc exasperată brațele în aer. Uită, nu știu la
ce mă gândeam.
Mă îndepărtez de el simțindu-mă ca un idiot pentru că văd ceva acolo unde nu există. Sunt pe cale
să intru pe holul care duce în camera mea când o pereche de brațe mă îmbrățișează din spate, oprindu-
mă. Artemis mă trage de el, cu pieptul pe spatele meu. Își sprijină fruntea pe umărul meu, cu vocea în
șoaptă.
—Nu te-am mințit, nu m-am jucat cu tine, nu m-aș juca niciodată cu tine, Claudia.
Tac pentru că știu că se va explica, nu mă poate înfrunta să o fac.
— Dacă aș fi terminat cu ea când te-am căutat în noaptea aceea în bar, când te-am sărutat
Nu eram cu nimeni, nu erai celălalt, nu te-aș pune niciodată în situația aceea.
— Dar te-ai întors la ea.
El nu răspunde.
„De ce m-ai sărutat dacă ai vrut să te întorci împreună cu ea?”
— Pentru că nu voiam să mă întorc la ea. Am vrut sa...
Mă întorc în brațele lui să-l înfrunt, îi iau fața cu ambele mâini pentru a-l forța
privindu-mă, ceea ce a fost o idee proastă, să-l ai în fața mea atât de aproape este o tentație.
-Ce ai vrut?
Sinceritatea din ochii lui este uimitoare.
-Am vrut sa fiu cu tine.
— Nu te înțeleg, Artemis.
Își apasă fruntea de a mea, respirația lui atingându-mi buzele.
„Vreau doar să știi că nu am jucat jocuri cu tine, nu asta a fost intenția mea”.
Îl privesc drept în ochi.
— Și acum, ce vrei? Închide ochii, mușcându-și buzele de parcă
va ezita I-am dat drumul la fata si fac un pas inapoi. Vrei să continui cu ea.
Artemis tăce și acesta este răspunsul meu, forțesc un zâmbet.
„Bine, am înțeles, apreciez că ai clarificat ce s-a întâmplat ca să putem reveni la asta”.
să ai o relație civilizată fără ca eu să vreau să te ucid de fiecare dată când te văd.” Îmi fac semn la
revedere. Bună seara, Artemis.
Îl las acolo singur în cameră, cu umerii căzuți de parcă ar fi avut ceva mai mare decât el
învins chiar înainte de a începe bătălia.
Capitolul 19:
„A fost o idee proastă ”
Artemis
Nu mă pot opri să mă uit la ea.

Am încercat să-mi distrag atenția, să vorbesc despre afaceri cu tatăl meu sau despre relații publice
cu mama, chiar am încercat să încep o conversație cu Ares, dar imediat ce Claudia intră în local nu-
mi pot lua ochii de la oricât m-aș strădui și nu-mi place, nu îmi place. nu-mi place acest sentiment de
lipsă de control.
Suntem în vacanța de Crăciun în Grecia, destinația preferată și tradițională a mea
familie. Claudia și mama ei au venit cu noi ca întotdeauna dar acum mai ales că Claudia
se ocupă să aibă grijă de bunicul, pare atât de confortabilă cu el, par să aibă o relație foarte apropiată.
Nu am reușit niciodată să am o astfel de relație cu el, îl respect foarte mult și este un model, dar nu și-
a dat ocazia să se cunoască temeinic.
Suntem pe terasa hotelului, stând la o masă lungă. Soarele serii dă o

ton portocaliu la locul, mama mea bea vinul ei preferat, tatăl meu ocupat cu tableta lui desenând
grafice, Ares și Apolo comentează pe telefoanele lor o fotografie pe care am făcut-o devreme și se
pare că a devenit virală.
Bunicul s-a odihnit și Claudia stă de cealaltă parte a mesei în fața lui.
Ale mele. Poartă o rochie roșie de costum de baie care se potrivește cu părul ei și o rochie de
plajă aproape transparentă care o acoperă puțin. Îi văd totuși clar decolteul, pielea ei arătând atât
de netedă încât nu mă pot abține să nu-mi imaginez că îmi trec limba pe gât și în valea sânilor ei.
Eu dau din cap, privind în altă parte. Nu fi un pervers, Artemis.

Femeia asta o să mă omoare.
Mintea mea a devenit și mai pervertită după acele sărutări din bucătărie, având-o pe ea
gustat, simțit, auzit gemetele ei m-a făcut să vreau din ce în ce mai mult de la ea.
Dar nu poți, așa că nu mai fantezi despre asta.
Claudia ia o bucată de pepene verde cu ambele mâini, înfășurându-și buzele în jurul ei înainte
de a lua o mușcătură. Buzele care sunt atât de moi devin ușor roșii în timp ce mănâncă fructele. Vreau
să mă ridic, să o iau de gât și să o sărut, să-i sug buzele îndulcite cu pepene verde.
După cum am spus, am avut probleme severe de concentrare când e cu ea

ne.
Claudia pare să-mi observe privirea și ochii ei îi întâlnesc pe ai mei, își încrețește sprâncenele și
îmi șoptește el
-Ce?
Doar fantezând cele mii de moduri în care vreau să te trag.
-Orice.
Este ușor bronzată și asta îi face mai vizibili pistruii de pe pomeți și nas.
Claudia îmi aruncă o privire ciudată înainte de a continua să mănânc așa că mă trezesc, am
nevoie de aer, înainte ca imaginația să mă facă să am o erecție la masă cu familia ca martor.
Urc în apartamentul nostru, folosind liftul, cu mâinile în buzunarele pantalonilor scurți.

Mai multe femei în uniformă de la Resort se intră în lift și le aud mormăind și chicotind după ce mi-au
aruncat câteva priviri. M-am obișnuit deja cu atenția femeilor, dar nu sunt unul dintre acei bărbați care
au un ego în privința asta, până la urmă, a fi atractiv din punct de vedere fizic nu mă face mai bun sau
mai rău decât oricine altcineva. Și, deși îmi face lucrurile mai ușoare cu femeile, nu mi-a făcut niciun
bine atunci când nu pot lupta pentru atenția femeii la care țin.
Intru în apartament, iar bunicul e pe canapea, cu o ceașcă de floricele între picioare și se uită la
un film. Îi adresez un zâmbet cu gura închisă în semn de salut înainte de a merge în camera pe care o
folosesc, este o suită imensă.
„Artemis”, vocea bunicului mă face să mă opresc și să mă întorc către el.
-Da? Ai nevoie de ceva?
Fără să se uite la mine, o spune.
— Lașitatea este un defect care nu este caracteristic lui Hidalgo.

Fața mea se contorsionează de confuzie.
Bunicul suspină.
—Bănuiesc că totul are timpul lui, sper să nu fie prea târziu când poți
Fă-o.
-Fă ce?
Se uită la mine și îmi zâmbește.
— Luptă pentru ceea ce vrei — se întrerupe el —... sau pentru cine vrei.
Deschid gura să spun ceva și el ridică mâna.
—Shhh, aceasta este cea mai bună parte a filmului, ne vedem mai târziu.
Mă duc în cameră și mă las înapoi pe pat, închizând ochii. Imagini cu
Claudia în costumul ăla drăguț, corpul ei, curbele, zâmbetul ei în fața glumelor lui Ares, enervarea
ei pe bunicul ei când nu dă atenție la ce spune, cum își apăsă buzele când vrea să spună ceva ce nu
face. trebuie, obiceiul de a-și trece mâna peste gură înainte de a spune o minciună sau când este
nervoasă.
Cum să te scot din minți dacă ești peste tot, Claudia?

Îmi doresc foarte mult să te las în pace, nu vreau să-ți complic viața, sau să te rănesc din nou,
dar cum o fac dacă toată ființa mea este atrasă de tine cu o forță pe care nici măcar eu nu o pot
controla?
Dar realitatea este că presiunea pe care o simt pentru a nu dezamăgi tatăl meu are rădăcini adânci.
atat de adanc Tatăl meu nu a fost mereu calculator și rece ca acum, a fost cel mai bun tată din lume
până când mama l-a înșelat. Tatăl meu și-a construit imperiul cu muncă asiduă și, deși cu greu l-am
văzut în copilăria mea, a reușit mereu să fie alături de noi cât mai mult posibil.
Îmi amintesc încă clar în noaptea aceea după ce a aflat despre mama mea, devastarea pe care i-a
provocat-o era clară în ochii lui roșii și grămada de pahare de whisky sparte de pe podeaua lui de
studiu.
„Tata”, am strigat eu, pășind cu grijă să nu mă tai pe geamul spart de pe podea.
Tatăl meu stătea în spatele biroului lui.

— Pleacă de aici, Artemis.
Eram un adolescent plin de furie și durere la acea vreme, aveam nevoie de tatăl meu.
— Nu am de gând să te las în pace.
Se ridică, ridicând mâinile în aer.

„Tatăl tău este un dezastru, un eșec ca soț.
Am clătinat din cap.
-Nu este adevarat.
A râs de parcă ar fi fost asta sau a plâns.

—Pot construi un imperiu milionar, dar nu pot menține o căsnicie în același timp.
uite.
— Nu e vina ta, tată, e a ei, ea este o...
„Ai grijă, ea este încă mama ta, Artemis. Ceea ce se întâmplă între ea și mine nu ia nimic
este.
—Nu trebuie să fii cu ea, tată, vom înțelege dacă nu vrei să mai fii cu ea.
Tatăl meu și-a strâns buzele, cu ochii înroșindu-se.

„O iubesc, fiule.” Două lacrimi i-au scăpat din ochi și le-a șters repede. Nu vreau să fiu singur.
„Ne ai pe noi.
„Veți crește și vă veți face viața și mă veți lăsa în urmă”, a explicat el. Voi ajunge singur
un azil de bătrâni ca bunicul.
„Nu eu.” Am făcut un pas înainte. Nu te voi lăsa niciodată singur, tată. Îți promit.
„Ești doar un adolescent, nu știi despre ce vorbești.
„Dacă știu ce spun, voi fi mereu lângă tine, pentru orice ai nevoie în această casă, în
companie, promit, bine?
El a zâmbit trist.
-În acord.
Adorm cu acea amintire în minte.

***
Cand ma trezesc e peste zece noaptea, fac un dus si il sun pe Alex, care nu s-a oprit sa ma sune de
dupa-amiaza. Vrea să-mi spună ceva ce sa întâmplat din partea tatălui său din familie.
Alex continuă să vorbească non-stop la celălalt capăt al telefonului și mă mărginesc să-i dau răspunsuri
scurte, știu că trebuie să se degajeze așa că îi dau toată proeminența apelului. Cobor la primul etaj si trec
pe langa usile glisante care deschid drumul spre zona piscinei, la prima vedere, pare pustiu, pana cand
observ pe cineva care sta pe marginea acestuia cu picioarele in apa: Claudia.
Alex își continuă aerisirea, în timp ce eu mă uit la roșcata care are

mi-a invadat mintea de când eram un copil vorbăreț.
Claudia poarta o rochie de plaja cu flori foarte simpla dar a carei culoare rosie face
Mă joc cu părul ei care este strâns într-un coc înalt, șuvițe mici nestăpânite ies din el. Această culoare
face, de asemenea, un contrast cu pielea lui acum bronzată de la zilele la plajă.
Pare distrasă, picioarele ei mișcându-se înainte și înapoi în apă, ce-ți trece prin cap, prostule? Îmi
amintesc cât de mult a enervat-o că am numit-o proastă încă de când era atât de mică.
Îmi iau rămas bun de la Alex să-mi pun telefonul mobil în buzunar și să merg spre ea. Stau lângă ea și
o privesc întorcând capul și ridicând privirea la mine, o văd cum se încordează, așa că zâmbesc blând.
-Buna ziua.
Se uită înapoi la apa din fața ei.

-Buna ziua.
— Te superi dacă vin cu tine?

-Nu.
Stau langa el, lasand un spatiu prudent intre noi, stiu ca mai exista tensiune intre noi, mai ales dupa
acea noapte cand i-am spus ca nu l-am mintit.
despre iubita mea, dar ce mă temeam s-a întâmplat, am ajuns să o încurc și mai tare pentru că nu
îmi puteam explica toată situația dintre mine și Cristina.
Apa iluminată de luminile interne ale piscinei se reflectă în ochii tăi, dându-le
o stralucire placuta. Îmi aduce aminte de noaptea aceea de 4 iulie, artificiile reflectându-i în ochii
lui la fel.
O parte din mine a vrut mereu să o întrebe care este motivul respingerii ei, am crezut că
suntem pe aceeași pagină până în acea noapte, am crezut că îi place de mine la fel de mult ca și
mine, dar se pare că am înțeles totul greșit. Deși vreau să-l întreb, știu că nu o voi face, nu vreau
să am de-a face cu un răspuns clar că el nu a simțit la fel cum am simțit mine.
Simt nevoia să rup tăcerea dintre noi.
— Încă ești bun să-ți ții respirația sub apă?
Ea face o mufălătură cu buzele pe care nu prea o pot desluși, te deranjează?
„Sunt încă mai bun decât tine.
„M-am îmbunătățit mult.

„Ai plămânii slabi.
„Uau, mă ataci cu tot.
-O meriți.
Scaun.
„Ai dreptate, dar m-am îmbunătățit cu adevărat.

Ea scoate un chicot tachinator.
-Ce? Nu mă crezi?
Se uită la mine și își încrucișează brațele peste piept.
- Testează-l.
-Cum? Își înclină capul în lateral, arătând spre piscină. Acum?

-Ce se întâmplă? Ți-e frică să nu pierzi din nou?
„Bine.” Îmi trag cămașa peste cap și Claudia se înroșește și o împinge.
uite.
Un zâmbet îngâmfat se răspândește pe buzele mele, deși ea nu va recunoaște, știu că este

atrasă de mine.
Intru în apa care îmi ajunge până la brâu, nu suntem în capătul adânc al
piscina, Claudia se uita rautacios la mine.
„Trebuie să mergi dintr-o parte în alta, traversând piscina de două ori, sub apă, fără a veni în aer.
-Ce?
-Nu se poate? Am făcut-o de câteva ori de când am ajuns aici.
Nu este o piscină mică, dar cred că o pot face.
— Și ce câștig dacă o fac?
— Poate te voi vedea din nou ca om.
— Ai.
Îmi zâmbește, cu mâinile pe marginea piscinei, în timp ce se aplecă spre mine.

— Succes, Iceberg.
— Mulțumesc, prostule.
Claudia îmi aruncă o privire criminală.
— Vei fi mai prost.
Zâmbind la răspunsul ei tipic, mă îndrept spre marginea piscinei pentru a accepta provocarea.
Arunc o ultimă privire la el și mă scufund pentru a înota cât de repede pot sub apă, traversând piscina pentru
prima dată.
O pot face.
Fac a doua tură și îmi ard plămânii, bâfâind după aer, dar nu renunț, doar încă o alergare. Când îmi
ating scopul, ies din apă, respirând greu. O caut pe Claudia cu ochii pentru a o găsi mergând spre ieșire.
-Hei! Claudia!
Se întoarce spre mine și își scoate degetul spre mine.
Nu rămâne așa, ies cât de repede pot din piscină și fug spre ea, Claudia a trecut deja de ușile glisante
și este în holul Stațiunii spre
lift.
„Domnule, e ud, ar trebui”, îmi spune cineva din staff-ul Stațiunii, dar nu-i aud și nu mă opresc până nu o iau
pe Claudia de braț.
Pare surprinsă să mă vadă, așa că profit de asta ca să mă aplec, să o ridic și să o port peste umăr.
Oamenii se uită la noi și șoptesc, dar eu ies cu ea în zona piscinei.
— Artemis Hidalgo! Pune-mă jos acum!

Îl cobor când suntem la marginea piscinei.
— Mă provoci, mă lași în pace când pierzi și iei degetul?
Își încrucișează brațele.
— Nu credeam că vei reuși.

— Dar am făcut-o, așa că recunosc că nu mai am plămânii slabi.
-Nu.
Doamne, e atât de încăpățânată. Ea mă transformă într-un copil atât de ușor.

Îi prind partea din față a rochiei de la piept cu o mână în pumn și o răsucesc până când
atârnă ușor peste marginea piscinei în mâna mea.
-Recunoaste.
-Nu.
Fac o mișcare să o eliberez și ea mă apucă de încheietura mâinii cu un țipăt.

— Ultima șansă, Claudia.
Ea scoate limba spre mine.
—Nu mi-e frică de apă, nu sunt făcută din zahăr.

Și așa o eliberez, lăsând-o să cadă în bazin pe spate.
Când iese la suprafață, își dă părul de pe față, care s-a desprins de pe coc.
-Esti un idiot.
— Și nu știi cum să pierzi.

Se uită la mine fără intenția de a ieși din apă sau de a recunoaște că am câștigat.
Nu intra în apă, Artemis. Să o ai lângă tine, udă și singură este prea multă ispită.
Ignorând partea rațională a minții mele, m-am cufundat în apă, stropind-o și doborând-o înapoi.
Fiind mai înaltă decât ea, apa este până la talia mea și a ei până la pieptul ei, ochii mei călătoresc pe
pielea gâtului ei împodobită cu picături de apă până la corpul ei, rochia ei plutește în jurul ei și o văd
cum se zbate să-și acopere picioarele. .
Aceasta a fost o idee proastă.
„Nu te uita, pervers,” o mustră ea, ridicându-și rochia.

Din cavalerism, mă supun, concentrându-mă pe chipul ei, ea își suge buza de jos
în gura ei, iar mintea mea coboară din nou, trebuie să-mi distrag mintea.
— De ce ești un învins atât de rău?
— Pentru că nu-mi place să-ți ofer satisfacția de a câștiga.
— Dar am câștigat deja.
— Nu până nu recunosc.
imi mijesc ochii.
— Încă ești la fel de încăpățânat.
— Și tu la fel de nevoie pentru o victorie.
Știind că nu voi ajunge nicăieri cu asta, schimb subiectul.
—Chiar dacă au remodelat-o, piscina e tot la fel, aici tu
Am învățat să înot.
Ea ridică o sprânceană.
-M-ai învățat? am invatat singur.
„Trebuie să-ți amintesc cum te-ai agățat de mine prima dată când am fost la
adânc? Unghiile tale erau marcate pe gâtul meu.
Ea ridică din umeri.
-Nu stiu despre ce vorbesti.
Îi aduc un zâmbet victorios.
-Daca stii.
„Îmi amintesc doar că alergai și țipai când o albină te-a urmărit peste tot prin piscină”, râde ea.
—Sunt alergic, aveam dreptul să mă sperii.

-Ajutor! Mă imită amintindu-mi acea zi. Voi muri! El continuă să râdă. The
Bee era deja plecat și tu încă mai alergai.
Nu pot să nu râd puțin, dacă acum că îmi amintesc a fost puțin amuzant. Ne-am oprit
râzând și ne-am privit în ochi. Acel curent dintre noi se intensifică.
Simți ce simt eu, Claudia?

Fac un pas spre ea, iar ea se dă înapoi, dresindu-și glasul.
- Ar trebui să plec.
Dar nu mă opresc, strângându-mi mâinile în lateral pentru a-mi reține dorința de a o atinge. Eu continui să
merg înainte, ea se continuă înapoi până când spatele ei se lovește de peretele piscinei.
— Artemis.
Nu o aud, și o tot încolțesc, își lasă rochia să-și pună mâinile pe ea

pieptul meu și oprește-te.
— Artemis.
Ochii mei coborâți spre corpul ei, rochia ei înclinându-se, dezvăluind picioarele și o parte din lenjerie, și îmi
mușc buza de jos, respirația Claudiei la fel de instabilă ca a mea, pieptul ridicându-se și coborând. Îmi ridic
mâna și îmi folosesc degetul mare pentru a-i mângâia buzele întredeschise.
Claudia înghite vizibil, dar îmi împinge mâna.

„Trebuie să plec”, ea fuge de mine, dar înainte să poată pleca, o iau de mână,
obligând-o să mă înfrunte.
„Știu că tu simți la fel ca mine.
Ea își eliberează mâna de pe a mea.
„Nu am spus altfel.” Îmi aruncă un zâmbet trist. Nu eu sunt cel care trebuie să ia
o decizie, Artemis. Știu ce simt, dar știu și ce merit și nu mă voi coborî să fiu celălalt în timp ce tu îți dai
seama ce vrei cu adevărat.
Și cu asta, ea a plecat și nu fac nimic să o opresc, pentru că știu că are perfectă dreptate, aici
Eu sunt lașul, cel care nu îndrăznește să lupte pentru ceea ce își dorește sunt eu. Îmi amintesc cuvintele
bunicului: Lașitatea este un defect care nu este caracteristic lui Hidalgo.
Bunicule, cred că nu sunt Hidalgo până la urmă.
Capitolul 20:
"La naiba, fata aia te are rău"
Artemis
3 luni mai tarziu...
-Nici o problemă.
îmi spune Alex arogant în timp ce îmi aruncă un mic teanc de dosare pe biroul meu. Are acea
expresie că a câștigat premiul pentru cel mai bun prieten al anului.
Mă întreb ce se întâmplă așa că deschid primul dosar și văd CV-ul unei fete de facultate.
-Ce este asta? Vrei să mă implici în procesul de angajare? Într-adevăr?

Alex arată spre mine cu degetul arătător.
„Oh, crede-mă, amice, o să vrei să fii implicat în asta.

Analizez CV-ul fetei și reflectă că este în ultimul an de facultate, îmi încrunesc sprâncenele.
Sunt stagiari? Vrei să mă implici în selecția stagiarilor universitari pentru companie?
Alex se lasă pe scaunul de vizavi de biroul meu.

-Da.
Închid folderul și împing teancul spre el.

„Nu am timp pentru asta, resursele umane se ocupă de asta, Alex.
Alex pufnește.
„Nu înțelegi indiciile, bine.” Sună frustrat. Deschide următorul folder.

Fac asta fără tragere de inimă pentru că sunt sigur că vrea să spună ceva cu asta. Pe mine
Degetul îmi îngheață peste CV-ul persoanei pe care mă aștept cel mai puțin să o văd: Claudia.
Sunt ca un idiot care se uită la mica fotografie din colțul CV-ului ei, calificările și toate
informațiile ei, a aplicat pentru a-și face stagiile la companie?
Sunt flatat, dar foarte confuz, de ce nu mi-ai spus nimic?
—Aștept mulțumiri, dacă nu eram eu, n-ai fi știut niciodată, probabil, și-ar fi făcut
stagiile aici și nici nu ai fi știut, nu te cobori niciodată la acea secție.
— Au aprobat-o?
Alex zâmbește.
—Bineînțeles, uită-te la notele alea și la acea performanță, a fost prima pe care au trecut.
Și apoi îmi dă seama că nu mi-a spus pentru că a vrut să realizeze totul pe meritele ei și poate că
urma să lucreze aici fără să știu deloc, ceea ce s-ar fi întâmplat dacă Alex nu mi-ar fi spus. .
„Sunt uimit de capacitatea ta de a-ți băga nasul în fiecare departament al

Afaceri.
El face cu ochiul.
„Este o abilitate, știu.
— În ce departament vei fi?
Alex ridică o sprânceană.
— Deci poți să te uiți la el ca un prost?

Îi arunc o privire rece.
-Nu.
—În primul rând, încă n-am auzit un „Mulțumesc Alex, ești cel mai bun prieten din lume, nu știu
ce m-aș face fără tine, o, stai, știu, fii a naibii de gheață cub pe care nici măcar soarele de vară nu se
topește” .
Cub de gheață... Aisberg...
Un zâmbet stupid se răspândește pe buzele mele, Alex gâfâie dramatic.
— O, a zâmbit, doamnelor și domnilor.
— Alex.
— Nu vă spun unde va lucra.

— De parcă n-aș putea să-mi dau seama singură.
—Eh —Alex zâmbește răutăcios—, te înșeli acolo, te cunosc, de ce s-ar fi dat peste cap CEO-ul
acestei companii să întrebe de stagiarii de anul acesta când nu a făcut-o niciodată? Știi că vor găsi
interesul tău ciudat și vor avea ochii pe biata fată înainte de prima zi de muncă.
— Ești în acea dispoziție de joc azi, nu-i așa?

—Întotdeauna, în plus, cred că nu ți-a spus nimic tocmai din acest motiv, nu vrea atenția
special în companie pe care știe că probabil i-o vei oferi dacă vei afla.
-Eu nu…
— Artemis, spune-mi că nu te-ai gândit la nenumăratele moduri în care poți face lucrurile mai
ușoare și mai plăcute pentru ea la companie de când ai aflat că lucrez aici.
Da, ai dreptate, nu mă pot abține, aș vrea să-ți ofer primul birou, să-l organizez și
decorează-l după bunul plac, cu cele mai bune echipamente de înaltă tehnologie, astfel încât
îți poți face treaba cu toate instrumentele. Vreau să-i văd zâmbetul și emoția din ochii lui în timp ce
stă pe scaunul din spatele biroului său. Dar știu că stagiarii nu au un birou, doar un scaun la o masă
împărțită cu alți stagiari.
Îmi trec mâna peste față.
„Nu pot nega tot ce am gândit, dar o respect, Alex, vrea să o ia de la capăt”.
zero așa cum ar trebui să fie și să câștig lucruri prin munca ei, intervenind în orice fel pentru a o
ajuta în mod arbitrar ar fi lipsit de respect din partea mea față de intelectul și abilitățile ei.
Maxilarul lui Alex scade dramatic.

„La naiba, fata aia te ține jos.
Îmi dau ochii peste cap.
— Și ai prea mult timp liber.

„Oh, haide, e vineri.” Își mișcă sprâncenele în sus și în jos. nu iti place a
Whisky? Ar trebui să mergem la barul tău, m-am îndrăgostit de camera cu lumânări.
„A-mi aminti că aproape ai sărutat-o pe Claudia în acea noapte nu este cea mai bună mișcare a
ta, Alex.
"Ah, treci peste asta, de unde trebuia să știu că este ea?" Fii recunoscător că am pus piesele împreună mai devreme
pentru ca lucrurile să meargă mai departe. De asemenea, datorită avertismentului meu ai reușit să
ajungi la bar să o seduci și din nou, nu mi-ai mulțumit niciodată, mă simt subevaluată în această prietenie.
— Oh, ce să spun? Mulțumesc, Alex, că nu ți-ai băgat limba pe gâtul fetei mele.
Imediat ce o spun, îmi strâng buzele pentru că este greșeala pe care tocmai am făcut-o: fata mea.
Ea nu este fata mea.
Alex rânjește.
— Fata ta, nu?

— N-ai auzit nimic.
Dar, desigur, Alex nu-l poate lăsa să plece.

—Toată lumea se teme de tine în această companie, oriunde te duci cu acea aură rece și serioasă,
dacă ar ști că toți ești moale în interior, ca un...
-Nu o spune.
-Avocado.
— Pleacă, Alex, lucrează, justifică-ți salariul.
—E vineri și e... —se uită la ceas—, 5 după-amiaza, lucru terminat la 4 așa
că ar trebui să slăbești cravata aceea și să mă duci la barul tău.
— S-ar putea să te surprindă, dar să mă înec în whisky nu este prioritatea mea în acest moment.
Îmi țin puntea nasului între două degete. Proiect nou, multe lucruri de semnat și de decis.
Alex își verifică telefonul.

—Wow, conform Instagram, logodnica ta s-a distrat de minune în... Barcelona? am crezut
care era la Roma.
„A fost în toată Europa toată luna aceasta.
-Când ai văzut-o ultima dată?
dau din umeri.
— Nu știu, acum două luni?
— Nu pari un logodnic căruia îi pasă.
„Am fost ocupat, asta-i tot.
Alex îi ia bărbia, analizând.
„Cum să supraviețuiești atât de mult fără sex?”
„Cum supraviețuiești punând astfel de întrebări?”
Alex mi-a făcut din nou cu ochiul.
„Plângă-te tot ce vrei, dar știi că nu poți trăi fără mine”.
Mimez un zâmbet.
Cum aș vrea să pun asta la încercare.
Alex îmi dă degetul.
Și îmi amintește de noaptea aceea de decembrie de acum trei luni când Claudia și-a scos degetul spre mine.
după ce m-a provocat în piscină. Cuvintele ei m-au ținut la distanță, departe de ea, așa cum ar
trebui să fie pentru că are perfectă dreptate, nu am dreptul să încerc să o seduc sau să mă apropii
când nu sunt sigură ce o să fac după aceea.
Și deși eu și Cristina suntem un front, oficial suntem împreună, și așa nu o voi pune pe Claudia
într-o situație atât de incomodă.
— Nu crezi că Cristina are multe fotografii cu acest bărbat? —Alex îmi arată o fotografie pe
Instagram în care Cristina stă lângă un bărbat înalt, cu barbă și ochelari de soare. Are multe fotografii
cu el în diferite locuri din Europa.
„Mă bucur că te distrezi, aveai nevoie de o pauză de la muncă”.
Alex își încruntă sprâncenele.
— Artemis.
-Da?
Poți să-mi spui ce mi-a ratat? Logodnica ta se distrează evident.
cu un bărbat în cele mai bune priveliști din Europa și nici măcar nu clipești.
Suspin.
„Nu sunt geloasă și știi asta.
— Sigur, dă Alex din cap. Nu ești geloasă, dar l-ai lovit pe fratele tău mai mic și aproape m-ai ucis.
M-ai lovit când ai aflat că aproape m-am încurcat cu Claudia. Acest model nu se potrivește, omule.
—Claudia... e... ceva, complicat.

„Ok, voi organiza mizeria asta.” Alex este în stare de enervare extremă astăzi. Nu-ți pasă că
logodnica ta te înșală chiar acum, dar dacă tu
transformi tot animalul sălbatic când cineva respiră lângă Claudia. Concluzie: Ești îndrăgostit de Claudia
și nu te simți dracu pentru logodnica ta.
pufni.
„În dragoste, pentru numele lui Dumnezeu, Alex.
—Ceea ce nu înțeleg este de ce ești cu Cristina dacă e evident că vrei să fii cu Cristina.
Claudia, la dracu, asta e o telenovelă de la ora nouă.
„Trebuie să-ți găsești o prietenă, ca să nu-ți mai faci atâtea griji pentru viața mea.”
„Nah”, zâmbetul lui se estompează, „nu vreau nimic serios pentru o vreme”.
— Alex.
„Nu-mi arunca privirea aceea condescendentă.
„Au trecut luni de zile, ai nevoie de un nou început.

„Nu încă, ea” – își linge buza de jos, cu vocea abia o șoaptă – a distrus o parte din mine pe care nu știu
dacă o pot reconstrui.
—Ți-a fost infidelă, nu are dreptul să distrugă nimic din tine, nu-i da atâta putere.
Alex se ridică.
„Ei bine, dacă ai vrut să plec, ai înțeles.
„Alex, stai, nu am vrut să...”
Îmi face o încercare de a zâmbi.
„Voi fi la barul tău, petrecând în băutură și bâjbâind în camera la lumina lumânărilor, te rog.”
adevărat, o idee grozavă.
imi mijesc ochii.
„Nu a fost ideea mea.
— O, bine, a fost al meu, Hopa!

Se întoarce și se îndreaptă spre ușă.
„Nu crea probleme la bar.
Alex își dă mâna la revedere.
— Mă voi comporta, bătrâne.
Când e plecată, citesc dosarul Claudiei în întregime, pieptul îmi încălzește de mândrie pentru ea,
în ciuda a tot ceea ce face în fiecare zi, notele ei sunt impresionante și munca pe care a făcut-o este un
exemplu al performanței ei. perfect.
Poți realiza orice îți propui, eh, prostule.
O admir, ea care nu a avut nimic de la început, nu a renuntat niciodata desi viata ei nu a fost un curcubeu
de fericire. Într-un fel, ea merită mult mai mult respect și recunoaștere decât mine, nu am fost niciodată
nevoită să fac un efort, totul mi-a fost înmânat pe un platou de argint. Nici nu a trebuit să studiez prea mult
în facultate pentru a absolvi cu onoruri, am învățat totul foarte ușor, așa că nu a trebuit niciodată să muncesc
din greu.
Am absolvit și tatăl meu m-a pus în fruntea acestei companii, responsabilitatea atâtor muncitori pe
mine, nu a trebuit niciodată să încep într-o poziție scăzută și să-mi câștig
funcția de director general, tocmai am ajuns și era deja. Cumva, asta m-a stagnat pe plan profesional,
managerul este cea mai înaltă funcție din lanțul muncii, nu am altceva de urcat sau de câștigat. Pe de altă
parte, dacă ar fi plecat de la zero, fiecare ascensiune ar fi fost o victorie, încă un pas pentru a ajunge în
această poziție. Poate suna nerecunoscător, dar uneori încep să-mi imaginez cum ar fi fost asta. Frecându-mă
cu fiecare departament, crescând cu ei, interacționând cu toți membrii companiei mele până când am devenit
liderul lor.
Îmi trec degetul peste poza mică a Claudiei.

— Ai respectul meu, Claudia.
Deși pasiunea ei pentru cântat este încă acolo, știa că vrea să studieze publicitate și marketing când
a împlinit 12 ani. Cu toate acestea, abilitățile ei pentru asta au început mult mai devreme, îmi amintesc
într-o după-amiază de vară când eram încă copii și școala organiza o vânzare de limonade pentru sală
pentru a strânge fonduri pentru o cauză bună și a noastră nu s-a vândut.
—Ia să vedem —Claudia ne-a luat în seamă și a tăiat prețul de 1$ pe pahar și a pus „acum 99 de cenți și
primești un autocolant”.
I-am aruncat o privire neîncrezătoare.
-Ce faci?
Ea îmi zâmbește.
—Am mai multe foi de autocolante pe care le-am câștigat, așa că ne-am îmbunătățit oferta. Noi toti
iubesc autocolantele.
Mi-am dat ochii peste cap.
„Nu vindem nimic.

Am vândut totul.
Presupun ca sunt oameni nascuti pentru anumite meserii, gandul imi aminteste de noaptea
trecuta in care Ares l-a implorat pe tata sa-l lase sa studieze medicina, ma simteam rau pentru fratele meu,
dar infruntand tatal meu, contrazicndu-l e ceva ce pot. do. Uneori, simt că o pot face, dar când sunt în fața
tatălui meu, nu vreau să-l supăr, să-l dezamăgesc sau să-i provoc durere în vreun fel și nu înțeleg acea parte
din mine. care este atât de loial lui, nu știu dacă trebuie să văd promisiunea pe care am făcut-o sau nu vreau
să-l mai văd niciodată la fel de rupt ca în noaptea aceea. Durerea, capitularea din ochii ei, lacrimile din ochii ei
roșii sunt o imagine care este tatuată în mintea mea.
Dar nici eu nu vreau să fiu participant la durerea fratelui meu, parcă vieții i-a plăcut să pună la
răscruce, să aleg între oamenii care contează cel mai mult pentru mine.
Capitolul 21:
"Nu vorbesc cu tine "
Artemis
Ies din clădirea companiei, trecându-mi mâna pe ceafă în timp ce eu

Merg în parcare până la mașina mea.
— Domnule Hidalgo!
Mă întorc să văd un bărbat mai în vârstă cu părul gri și haine ușor șifonate.
-Da?
„Îmi pare atât de rău că te deranjez așa, știu că ești obosit și vrei să mergi acasă”.
— Scuză-mă, dar tu cine ești?
Îmi arată actul de identitate.
—Numele meu este Richard Pérez, lucrez la departamentul de curățenie, ei bine, am lucrat.
— Cu ce vă pot ajuta, domnule Perez?

„Știu că ești un om ocupat care nu se ocupă de aceste lucruri mărunte, dar astăzi eu
Au fost concediați – și atunci îi observ ochii și cât de umflați și roșii sunt. Vezi tu, am patru fiice de
hrănit, am lucrat toată viața în această companie și poate că este abuziv din partea mea, dar mă poți ajuta?
- Care a fost motivul concedierii dvs.?

Capul jos.
— Acum sunt bătrân, presupun că nu mă descurc la fel de bine ca înainte, dar mereu las totul foarte curat,
Domnule Hidalgo, vă promit, chiar dacă îmi ia mai mult decât un tânăr muncitor.
Mă apropii de el.
— De cât timp lucrezi cu noi?

15 ani, domnule.
— Pot să-ți spun Richard? el dă din cap. Care au fost pozițiile tale în acești ani, Richard?
„Am fost doar curățenie, domnule, doar că nu am absolvit niciodată școala.

„Vino cu mine, Richard.” El mă urmărește înapoi la companie și eu îi prezint

birou.
Richard stă vizavi de biroul meu cu capul în jos, cu mâinile strânse de ale lui
poala.
Sasha, șefa resurselor umane, sosește un minut mai târziu, noroc că a făcut ore suplimentare,
Sasha intră cu un zâmbet larg care se estompează când îl vede pe Richard stând acolo.
-Buna ziua.
Richard se ridică.
-Buna seara doamna.
—Sasha, Richard mi-a spus despre concedierea lui că nu pare să aibă un motiv
îndreptățit, și totuși a fost lăsat să plece fără niciun folos, fără nimic.
Sasha își pune mâinile la spatele ei nervos.
„Domnul Pérez a avut probleme în îndeplinirea sarcinilor sale.
— Nu le-ai făcut?
— Da, dar nu le face în timpul necesar.
—Am înțeles, bărbatul a lucrat în această firmă de 15 ani, și are 4 fete de întreținut, știai
asta?
— Da, domnule, eram conștient de asta.
„Așa te descurci cu loialitatea anilor de muncă?”

„Domnule, cred că ar trebui să avem această conversație în privat.” Își aruncă o privire lui Richard.
—Nu, Richard are dreptul să fie aici, are mai mult timp în această companie decât tine și doar
pentru că a îmbătrânit, ar trebui să-l scoatem ca ceva de unică folosință?
„Domnule, nu asta a fost intenția mea, doar încercam să... îmbunătățesc calitatea muncii”.
a echipei de curatenie.
intervine Richard.
„Domnule, nu vreau să fac probleme.

— Nu, Richard, calmează-te, mai degrabă ar trebui să-ți mulțumesc pentru că ai dezvăluit ceva ce eu nu am făcut
Știam.” Se uită înapoi la Sasha care transpira vizibil. Sasha, cine este șeful echipei de curățenie?
— El, domnule Andrade.
—Și domnul ăsta Andrade, de cât timp este în firmă?

-Un an.
— Îmi spui că Richard, care lucrează pentru noi de 15 ani, nu a fost considerat a fi promovat la
funcția de director de curățenie unde ar avea o sarcină fizică mai mică pentru vârsta lui și unde sunt
sigur că ar avea rezultate foarte bune, a experiența, cred că nimeni nu știe mai multe despre companie
că el, tocmai a fost concediat, doar așa.
„Domnule, Richard nici măcar nu a terminat școala.
-D? Are 15 ani de experiență, nimeni nu cunoaște acea echipă mai bine decât el.
„Aceasta a fost o decizie care a fost luată luând în considerare mulți factori, domnule.
„Nu văd factorii, văd doar un muncitor loial care nu a fost promovat când merita, dar a fost
concediat.” Ridic cele două dosare pe care le-am trimis. Dosarul domnului Andrade este plin de reclamatii
si greseli in anul in care lucreaza aici, in timp ce dosarul lui Richard este curat, 15 ani, Sasha, nici o
plangere.
Explică-mi cum promovezi pe cineva care nu o merită.
„Domnul Andrade este tânăr.
Zâmbesc sarcastic.
—Ai grijă la cuvintele tale, pentru că sună periculos de discriminatoriu.

Sasha pare alarmată.
„Nu, domnule, niciodată, eu...

„Voi explica cum ne vom descurca cu asta pentru că este vineri și știu că toți vrem să mergem acasă.”
Mă plimb în jurul biroului meu și stau în fața lui Richard. În numele companiei mele, îmi cer scuze Richard,
vreau să știi că apreciez în fiecare an efortul și munca ta.
Ochii Domnului se umplu de lacrimi.

-Nu trebuie să…
Mi-am pus mâinile pe umerii lui.
„Loialitatea și dăruirea ta nu vor trece neobservate și vreau să fii curățenia capului,
Crezi că te descurci?
Își șterge lacrimile repede de rușine.
-Da domnule.
„Bine, Sasha.” Mă întorc către ea, ea știe ce vreau.
Ea lasă capul în jos.
— Scuzele mele, domnule Perez, nu am vrut să vă lipsesc în niciun fel de respect.
„Nu-ți face griji”, răspunde Richard. Doar încercai să-ți faci treaba.
Când Richard pleacă și sunt singur cu Sasha, vocea mea este rece.
„Fie ca aceasta să fie ultima dată, Sasha, nu lăsa să fii într-o poziție înaltă să te orbească și nu
lasă-te să vezi munca grea a celor sub supravegherea ta.
-Da domnule.
***
Este pentru prima dată de mult timp când vin acasă și soarele nu a apus încă. Asa de
ceea ce nu mă surprinde, să nu găsesc camera goală și întunecată, ci mai degrabă plină de viață.
Claudia și Apolo stau pe canapeaua mare din fața televizorului, Claudia râde în hohote de ceva ce spune
Apolo și îi aruncă jucăuș floricele, eu strâng mânerul ușii mai tare decât este necesar.
Dar cât de confortabil arată ea cu el.

Vreau să ajung la ei și să pun un zid de distanță între ei, cuvintele nebunești ale
Alex mi-a trecut prin minte: Nu-ți pasă că logodnica ta te înșală chiar acum, dar te înnebunești când
cineva respiră lângă Claudia.
Intenționat, trânt ușa, atrăgându-i atenția. Zâmbetul se estompează

Chipul Claudiei își dresează glasul și se concentrează asupra filmului de la televizor. Apolo face la
fel, dar îi șoptește încet ceva ce face Claudiei să se lumineze din nou de amuzament.
optind acum, cât de copilăresc.

—Claudia, poți să-mi pregătești ceva de mâncare, te rog?
Apollo se întoarce spre mine.
„Ne uităm la un film, nu fi un strigăt”.
Claudia se uită la mine, răceala din ochi e sufocă.
— Mâncarea dumneavoastră este pe masă, o puteți pune la microunde sau nu știți să folosiți una,
domnule?
Apollo își strânge buzele pentru a nu râde.
Mă apropii puțin de canapea.
—Vreau o salată de fructe, proaspătă și proaspăt tăiată.
Apollo pufnește.
„Nu fi enervantă, Artemis, lasă-o…”

-Nu vorbesc cu tine.
Claudia se ridică.
— Bine, Apolo, pauză, mă întorc imediat.
Apolo îmi aruncă o privire încruntă, dar îl ignor și o urmăresc pe Claudia în bucătărie.
Știu că sunt un idiot, dar mă arde stomacul văzându-i împreună, simt nevoia să-i despart, ce dacă în
ultimele trei luni s-au întâmplat mai multe lucruri între ei? Pieptul meu se strânge doar imaginându-mi-
o în brațele lui Apollo sărutându-l sau, mai rău, totuși făcând dragoste cu el. Nu, nu, Artemis, nu te duce
acolo.
Claudia taie fructele cu agilitate și nu pot să nu-mi aduc aminte de dimineața de după
noaptea ne-am sarutat si m-a lasat sa o ating, ce tachinam m-am distrat in timp ce ea taia fructele.
În spatele ei, respirația mea atingându-i ceafa. Mi-am trecut mâinile în jurul taliei ei ca să le pun pe
ale ei pe blat.
„Cum de arăți atât de sexy făcând ceva atât de simplu?”
Este într-o rochie confortabilă de culoare uni care abia îi ajunge până la genunchi, arată ca o
pijama. Părul ei roșu este lasat, dezordonat pe părțile laterale ale feței, i-a crescut destul de lung,
aproape ajungând până la talie.
Mi-e dor de tine.
Vreau să o spun și cuvintele mi se blochează în gât.

Claudia termină și îmi servește farfuria cu fructe pentru a se spăla pe mâini, ieșind din bucătărie
fără măcar să se uite la mine. Am revenit la rece ca gheață, cred.
Ies in sufragerie cu farfuria cu fructe, dar Apolo si Claudia nu mai sunt singuri, Ares si
Raquel este în fața lor. Când mă vede Raquel, îmi zâmbește larg.
„Oh, bună ziua, Artemis.
-Buna ziua.
Raquel merge spre mine, Ares rămâne unde este.

„Am vrut să te văd”, îmi întinde o invitație. Este de ziua mea, poate că nu
interesat, dar ar fi bine să participați.
Bucuria și energia pozitivă din această fată sunt contagioase. Deși este minor
statură decât Ares, el este mult mai radiant decât el, care este atât de înalt.
— Uh, voi încerca, mulțumesc pentru invitație.
Ea îmi dă degetul mare în sus.
-Bun!
Ares mă urmărește cu grijă, iar ea se întoarce și merge din nou spre el, când al lui
Ochii cad asupra ei, expresia ei s-a schimbat complet într-una de pură adorație.
Cine ar fi crezut că o fetiță atât de mică va domina fratele meu slăbănog?
Ares își face semn la revedere.

— Vom fi în sala de jocuri, avem un joc Mario Kart în așteptare.
Claudia ridică o sprânceană, ea și Apolo împărtășesc o privire.
— Sigur, un meci.
Rachel se înroșește.
„Eh, ei bine, sper să te văd de ziua mea”, și împreună cu Ares dispar în
hol sala de jocuri.
Claudia și Apolo împărtășesc o privire amuzată de parcă ar ști ceva ce nimeni altcineva.
Mă deranjează că pot comunica cu ochii lor în acest fel, trebuie să nu mai simt toate astea, mă mănâncă
înăuntru.
Mă duc în camera mea înainte să pot face sau să spun ceva ce aș putea regreta pentru că în
jurul Claudiei singurul lucru pe care tind să-l fac este să greșesc.
După un duș, cobor după apă, deși sincer să fiu, vreau doar să văd dacă este încă
sunt acolo pe canapea și se bucură de timpul petrecut împreună. Mi-am imaginat cele mii de posibilități
de lucruri care se pot întâmpla între ei.
Dar nu este nimeni în cameră.
Sunt pe cale să sărbătoresc pacea pe care mi-o dă când părăsesc amândoi din bucătărie,
Bine îmbrăcată și cu părul umed după ce presupun un duș recent, ieși afară?
Stomacul meu se strânge din nou, Doamne, ce sentiment oribil este acesta.
Ești gelos, îmi vine vocea lui Alex în minte, nu știu cum reușește să mă enerveze fără să
fiu prezent.
Claudia poartă o fustă scurtă cu o cămașă decoltată și haina împăturită în ea

bra . Amândoi îmi zâmbesc cu gura închisă în semn de salut și trec pe lângă mine.
Îmi strâng pumnii în lateral și mă străduiesc să tac, dar nu pot.
-Unde te duci?
Nici măcar nu se întorc la mine.
„În acest fel”, răspunde Apollo.

Se întâlnesc?
S-au întâlnit în tot acest timp, m-am înecat în muncă ca să nu o văd?
-Acolo? Am scos un râs fals. Nu este un loc.
Apollo se întoarce spre mine.
— Nu problema ta, Artemis.
— De când crezi că poți vorbi așa cu fratele tău mai mare?
„Din moment ce fratele ăla nu-i întreține pe ai lui atunci când au nevoie”, știu că vrea să spună
despre Ares care vrea să fie medic și despre cum l-am susținut pe tatăl meu în decizia de a nu-l ajuta.
Fac un pas spre el și Claudia pășește între noi.
—Apolo, haide, vin, trebuie să vorbesc o secundă cu fratele tău.
Apolo vrea să protesteze, dar Claudia îi aruncă o privire rugătoare și iese din casă.
Să o am în fața mea îmi slăbește furia și întărește tot ceea ce mă face să simt doar cu prezența ei.
„Vreau să știi că singurul motiv pentru care clarific asta este pentru că nu vreau probleme
între tine și fratele tău”, explică el. Nu este nimic între mine și Apolo, doar o prietenie frumoasă, de
fapt, vom lua cina cu fata cu care se întâlnește. Așa că încetează să mârâi și să mai dai scuze ca să
mă despart de el.
Nu știu de ce zâmbesc, nu știu de ce îmi place să-mi dea explicații, mă face să simt
că ea crede că îmi datorează pentru că mai există speranță pentru noi.
Cu toate acestea, niciodată nu aș putea greși mai mult în privința Claudia.
„Nu zâmbi.” Ea scutură din cap. Nu-ți datorez niciun fel de explicație, vreau doar să știi că nu
ies cu fratele tău, nici eu nu sunt atât de insensibil să fac asta, dar Artemis —se apropie de mine—,
faptul că Nu ies cu Apolo, nu înseamnă că nu voi ieși cu altcineva și când se întâmplă asta, mai bine nu
te implici pentru că nu ai dreptul.
-Te intalnesti cu cineva?

El ridică din umeri.
— Poate oricum nu e problema ta.
-Dacă este.
-Oh da? Își încrucișează brațele. Cum? Sau poate ar trebui să vă întrebăm
logodnică ce simți despre asta?
„Claudia, e complicat.
—Pentru mine este foarte simplu, Artemis, ești un om devotat, nu te mai amesteci în viața
mea și în treburile mele, simplu.
Nu pot, nu vreau. Simplul fapt de a-ți imagina că ieși cu cineva, că tu
Să mă îndrăgostesc de altcineva mă doare cu o intensitate pe care nu o pot suporta.
Fac un pas spre ea și ea se dă înapoi, păstrând aceeași distanță între noi.
„Ne vedem mai târziu, Artemis.
Ea pleacă și eu stau acolo, uitându-mă cum pleacă, asta a devenit între ea și
Eu: Privind-o îndepărtându-se de mine în mod constant. Știu că va veni vremea când ea nu
merge singură, ci cu cineva lângă ea și nu voi putea suporta.
Știu că trebuie să iau o decizie dacă nu vreau să o pierd pentru totdeauna. Se pare că luarea
deciziilor în companie este ușoară pentru mine și o pot face eficient, dar când vine vorba de viața
personală, sunt atât de laș încât îmi este rușine de mine.
Capitolul 22:
— Jucând dur, nu?
Claudia
Ar trebui să merg sau nu?
Stau în fața oglinzii, observându-mi silueta și cum am reparat-o. Port o rochie mov care imi
imbratiseaza curbele, nu sunt slaba, am curbele mele frumoase si imi place cat de voluptoase sunt
picioarele si soldurile mele, nu m-am simtit niciodata nesigura in privinta asta. Părul meu roșu este în
jos, căzând pe părțile laterale ale feței, mă machiez simplu, preferatul meu fiind rujul roșu.
Motivul pentru care ezit să merg la ziua lui Raquel este pentru că știu că ea a invitat-o pe Artemis
și că el și cu mine nu putem fi în același loc fără a ajunge să avem o conversație incomodă. Deși am
mare speranță că nu va merge, evenimentele sociale nu sunt treaba lui.
Dacă împărtășești cu prea mulți oameni, riști să te topești, îmi zâmbesc în sinea mea, ce
aisberg.
Hotărât să nu-mi las să-mi afecteze viața socială, ies din casă pentru a merge până la casa lui
Raquel. Nu o să-l las să-i ia ocazia de a împărtăși cu ea cine îmi place foarte mult și a fost atât de
amabil să mă invite la petrecerea ei.
Când mă înfrunt cu casa lui Raquel, văd poarta de pe partea laterală a casei deschisă, așa că intru
și o găsesc pe Raquel în fața mea. Îmi zâmbește larg cu o tavă în mână.
— Hei, ai venit.
Zâmbetul lui este contagios.
„Așa e, la mulți ani.” Îi ofer cadoul ei, dar are mâinile pline.
„O poți pune pe masa aceea, băieții sunt în spate”.
Nu pot să nu te întreb:
-Cei trei?
—Da, intră, o să împart asta și ne vedem acolo, bine?
Am pus cadoul lui Raquel pe masă cu toți ceilalți și urmez drumul pe care a luat-o Raquel în
grădină. Când ajung în sfârșit, o văd pe Raquel și pe fata despre care mi-a spus Apolo, cred că o
cheamă Daniela, stând împreună.
observând ceva
Îmi încrunesc sprâncenele, și mă opresc lângă Raquel, văd că se uită la Apollo și la Artemis care
sunt înconjurați de niște fete.
-Cine sunt ăia?
Raquel sare, neobservând prezența mea până acum.
„Sunt verii mei”, explică ea, oftând lung.
îmi răsucesc buzele.
-Am nevoie de o băutură.

Și Daniela este de acord.
— Și eu, haide, știu unde e vodca.

„Hei, du-te și distrează-te.” Raquel ne dă degetul mare în sus, dar eu și Daniela ne privim
și o prindem de fiecare braț pentru a o târî cu noi.
Golurile de vodcă vin și pleacă și îmi place, mă simt foarte confortabil cu Raquel și Daniela.
Singurul meu prieten este Gin, așa că interacțiunea cu alte fete mă face foarte fericită, nu pentru că
Gin nu este suficient, dar mă simt revigorant să vorbesc cu alte persoane.
Stăm într-un colț al curții, Raquel a venit și a plecat, salutând oaspeții și stând cu ei o vreme și nu o
învinovățim, nici nu vrem să atragem atenția fetiței de naștere. Cu toate acestea, ea se întoarce mereu
la noi.
-Sănătate! Dani ridică paharul. Pentru proștii frați Hidalgo!
Mă alătur ei, vibrațiile bune ale acestor fete sunt atât de palpabile.
-Sănătate!
Dani mârâie după ce și-a băut băutura.
— Uită-te la ea, folosind ochii ei de falsă inocență pentru a-l prinde.
Îi urmăresc privirea să o văd peste Apollo care vorbește singur cu una dintre fete, a apreciat-o pe
fată, are o față copilărească și arată mult mai tânăr decât el.
„Nu, nu cred că îi place, arată de vârsta ei, Apollo a fost întotdeauna numit
atenție fete mai mari decât el.
Și spun asta nu pentru că m-a derutat la un moment dat, ci pentru că îl cunosc, deși Apolo este
tânăr, este foarte matur așa că întotdeauna a fost atras de fete mai mari decât el, care se potrivesc
cu maturitatea sau o depășesc.
Dani pare plin de speranță.
-Într-adevăr?
Scaun.
„Serios, Apollo a fost întotdeauna ușor de citit, spre deosebire de frații săi.
Raquel îmi aruncă o privire curioasă.
— Vrei să spui Artemis?
Nu pot decât să zâmbesc la această întrebare.

Curiozitatea ta nu se oprește aici.
— Te înțelegi cu el?
Arunc o privire la Aisberg, îl privesc în timp ce vorbesc.
„El... este... o persoană foarte dificil de tratat.
„Oh dracu”, mormăie Dani, atrăgându-mi atenția. Ai ceva cu Artemis?
Râd deschis, văzând cum Raquel își mușcă unghiile, curiozitatea ei este adorabilă.
Privirea mea se duce de la ea la Dani, observând că așteaptă un răspuns.
-Este complicat.
Dani ma imita.
„Este complicat.” El clătină din cap. Nu-mi da starea aia de relație pe Facebook.
— Lasă, Danny.
Raquel mă salvează de la interogatoriu.
Mă opresc din vorbit când îi văd pe Ares, Apollo și Artemis mergând lejer spre noi. Ares
îi spune ceva lui Apollo, iar Apollo râde, clătinând din cap. Artemis le dă o privire obosită.
Îmi permit să detaliez pe Artemis, poartă un costum negru fără cravată și primii nasturi ai
cămășii pe care o poartă înăuntru sunt descheiați, părul este pieptănat perfect pe spate, acea barbă
deschisă îi împodobește fața.
Ares este primul care vorbește când sunt în fața noastră.
— Te superi dacă ne alăturăm?
Ares stă lângă Raquel și Apollo stă lângă mine, când Artemis îl observă, se așează de partea cealaltă
a mea. Foarte matur, Iceberg.
Ares ia mâna lui Raquel și o sărută repede, înainte de a rupe tăcerea.
— Ce beau ei?
Danny răspunde.
— Doar puțină vodcă.
Apolo îi întinde mâna lui Dani.
— Îmi dai ceva?
Artemis ridică o sprânceană, iar Apollo își retrage mâna.
Îmi dau ochii peste cap și el îi dă lui Apollo paharul meu.
-Lua.
Artemis își răsucește buzele.
-Claudia.
Îi aduc un zâmbet cu buzele închise.

„Relaxează-te puțin, Iceberg.
întreabă Rachel.
-Aisberg?
Ares râde.
— Dacă ea îi spune așa.
Îmi fac semn cu mâinile către Artemis.

„Nu vezi cât de înalt și de rece este?
Artemis își strânge buzele.
"Sunt încă aici.
Rachel râde în hohote.
„Acea porecla este super originală.” Îmi dă degetul mare în sus.
mă înclin batjocoritor.
-Mulțumesc mulțumesc.
„Ar trebui să jucăm „Nu am niciodată…””, sugerează Raquel.
Ah, cred că nu este o idee bună, dar cum să-i spui nu fetei de naștere?
Împărtășim cu toții o privire și ea ridică paharul.
-O sa incep.
Așteptăm mult să înceapă Raquel, dar pare adânc în gânduri și cred că mintea ei își
imaginează ceva cu Ares pentru că ea continuă să se uite la el.
E nebună după el, nu?

Mă bucur atât de mult că prima dragoste a lui Ares este atât de reală și pură, o merită, a venit timpul
să întâlnească pe cineva care să-i arate că, dacă există femei bune pe lume, poate avea încredere în ele cu
ochii închiși. pe care merită să-l riscăm.
-Raquel? Vocea lui Ares pare să o aducă înapoi. Va asteptam.
Aștept regulile jocului pentru că nu l-am jucat niciodată.
—Păi pentru cei care nu știu cum este jocul, o să spun ceva de genul „Nu am mâncat niciodată pizza” și
da, dacă ai, trebuie să bei. Nu trebuie să dea explicații, doar bea dacă au făcut așa și nu bea altfel, fiecare va
avea rândul lui, desigur?
Ok, asta nu poate fi atât de rău.
începe Rachel.
Nu am văzut niciodată porno.
Oh, nu este un joc atât de inocent pe cât credeam.
Cu toții împărtășim o privire sfioasă și bem, Ares rânjește, bea și ridică o sprânceană, așteptând
ca Raquel să bea, iar când o face, devine roșie.
Asta mă face să zâmbesc.
A venit rândul lui Dani și parcă ezită puțin până când ochii ei cad asupra mea. Nu am un sentiment bun
despre asta.
„Nu am sărutat niciodată pe nimeni din acest cerc”.
Dani își ia băutura, Ares, Apolo și Raquel fac la fel. Ezit, zbătându-mă cu paharul, aruncând o privire la
Artemis, dar el nu se uită la mine, doar bea, așa că și eu fac la fel.
A-ți aminti sărutările lui este o tortură pentru că nimic nu s-a simțit vreodată atât de bine, atât de corect,
de parcă buzele noastre ar fi fost făcute pe măsură. Trebuie să nu-mi mai amintesc noaptea aceea, a fost
doar ceva trecător, ceva de care sa bucurat înainte de a se întoarce la fata pe care și-o dorește cu adevărat
fi.
E rândul lui Apollo.

—Nu am mințit niciodată spunând că nu sunt interesat de cineva când, în realitate, eu
Eu mor pentru acea persoană.
Ares zâmbește, clătinând din cap.
— Intens, frate.
Apolo, Artemis și Raquel nu beau, dar Dani da. Toți se uită la mine
Mă joc din nou cu paharul.
-Claudia?
Simt ochii lui Artemis asupra mea, le arunc un zâmbet trist înainte de a bea.
În sfârșit, e rândul meu.
Îi arunc lui Ares o privire răutăcioasă, iar el pare îngrijorat.
-Ce?
„Nu am hărțuit niciodată pe cineva despre care știu că mă hărțuiește, zâmbind ca un idiot de fiecare dată
când o văd”.
Toată lumea întoarce capul să-l vadă pe Ares care își răsucește buzele, un zâmbet ușor.
scăpând de ei.
— Jucând dur, nu? Bea, surpriza de pe expresia tuturor ma amuza.
A venit rândul lui Artemis și mă opresc să respir pentru o secundă pentru că îl cunosc, a băut
înainte să vină aici, are ochii îngustați și ușor roșii, știu când e aproape de beat și chiar acum este, ceea
ce înseamnă pericol. Partea volatilă a lui Artemis este mult mai intensă atunci când a băut.
Vocea lui este rece:
„Nu i-am sărutat niciodată pe doi dintre tipii care sunt aici acum, provocând o ceartă între frați.
Tăcere.
tiam eu.
Și totuși pieptul meu se strânge la ceea ce tocmai a spus pentru că mă pune în mod deliberat în cea
mai incomodă situație din viața mea. Toată lumea se uită în jur, încercând să vadă cine bea.
Artemis ridică paharul spre mine.
— N-ai de gând să bei?

Furia invadează fiecare celulă a corpului meu, eu îmi iau paharul, el își ia paharul și toarnă băutura
în fa a lui Artemis.
— Ești un nenorocit de idiot.
Mă ridic și trec pe lângă ei să plec, nu vreau să provoc un spectacol de ziua lui Raquel,
ar fi prea jenant, aud vocea lui Apolo în spatele meu, dar nu mă opresc.
Claudia, stai.
Ies de acolo, briza nopții îmi găsește pielea, părul îmi sufla înapoi
cu vântul. Ochii îmi ard și nu vreau să-i fac plăcerea de a mă răni așa, de a vărsa o
singură lacrimă pentru idioția lui, nu merită.
Sincer, ceea ce mă doare este că începeam o prietenie cu Raquel și
Daniela, nu-mi este ușor să-mi fac prieteni, iar el a stricat-o, știu că Daniela probabil
mă va urî acum și pentru Raquel voi fi fata care a fost implicată cu doi frați.
Îmi doresc atât de mult să-l lovesc, să-l rănesc emoțional în atâtea feluri, dar știu că asta nu
rezolvă nimic. Deși trebuie să se simtă atât de bine să-l dai cu pumnul în mingi pentru a vedea dacă
învață să nu fie așa de prost.
Mă închid în camera mea, mama stă și mă privește.
„Ai venit devreme.
Încerc să zâmbesc.
„Da, încă m-am distrat copios”, îi spun, scoțându-mi cerceii și colierul.
După ce m-am schimbat în pantalonii scurți de flanel asorți, mă întind lângă mama.
Eu nu pot dormi.
Mă uit la tavan în întuneric, furia năvălindu-mi inima, arzându-mi venele, întunecându-
mi mintea. Trebuie să dau drumul ca să pot dormi, dar creierul meu nu va coopera.
Cum a putut să mă facă de rușine așa în fața tuturor?

Nu are el vreun simț al considerației? De respect?
Sunetul slab al spargerii de sticlă mă face să mă ridic pe pat, mă uit la mama și ea este
încă adâncă. Fug din cameră și când sunt pe punctul de a părăsi coridorul pentru a intra în
cameră aud vocea îngrijorată a lui Ares și nu mai stau ascuns pe coridor.
„Apollo, trebuie să te calmezi.

Vocea lui Apollo sună furioasă.
„Spun adevărul, uită-te la Claudia”, mă apuc de piept, lipindu-mi spatele de
zid să ascult—, nu e un secret că mi-a plăcut mereu, dar, deși nu recunoaște niciodată,
are ochii pe fratele meu idiot care o tratează ca un rahat
Râde sarcastic. Și acum Daniela, ce n-am făcut să-i câștig inima? Y,
Ce s-a întâmplat? M-a refuzat. Recunoaște, ar trebui să fiu ca voi doi, habar n-am de ce am
crezut că ar fi bine să fiu diferit.
„Taci, nu mai spune prostiile alea”, pare Ares hotărât. Habar n-ai cât de norocos ești să nu fii
ca noi, cât mi-aș fi dorit să fiu ca tine, cât mi-aș fi dorit să-l fi putut obține pe fata pe care o iubesc
fără să trebuiască să o fac să sufere atât de mult pe parcurs, fără să mă confrunți cu atâtea
temeri , fără a fi nevoit să lupt împotriva întregii mele ființe pentru a-i putea arăta o mică parte
din ceea ce simt.
„Dar mereu sunt rănit”.
„Este un risc pe care îl alergăm cu toții în dragoste.”
—Dă-mi drumul, nu vreau să plâng în fața ta, știu ce părere ai despre cei care plâng de fete.
„Sunt o altă persoană acum, Apollo. Dacă vrei să plângi pentru o inimă frântă, fă-o,
plang si barbatii.
Vocea lui Apollo sună atât de ruptă încât îmi strâng pieptul.
—Mi-am deschis inima lui, știu că nu am prea multă experiență, dar am dat totul și totuși
Nu a fost destul.
Îl aud pe Apolo plângând deschis și inima mi se rupe în o mie de bucăți. nu
Pot să cred că Daniela l-a respins, părea nebună după el, nu înțeleg.
Aud pași și știu că Ares l-a dus la culcare.
Mă întorc în camera mea și știu că nu voi putea dormi decât dacă fac ceva în privința asta,
Cât a fost ultima dată când ai făcut sex? Acum că mă gândesc, au trecut luni de zile de când
Artemis a venit în această casă viața mea sexuală s-a întrerupt, de ce? Nu e ca și cum ar merita
vreun fel de loialitate. Ce s-a întâmplat cu Apolo și cu el au fost doar săruturi și degete, niciun sex
complet și obositor, genul care te lasă epuizat și plin de hormonul fericirii după un orgasm bun.
Iubesc sexul și nu mi-e rușine de el.

Neliniștit, îmi iau telefonul mobil și caut nenumăratele mesaje de la Daniel, poate a fost o
greșeală să-l contactez, dar trebuie să recunosc că a fost cel mai bun pe care l-am avut
vreodată și fiind fotbalist are o rezistență impresionantă. a indura.
Îi trimit un mesaj cu un simplu salut.
Răspunsul lui este aproape imediat.
Buna ziua.
Eu: ce faci?
El: Tocmai am lăsat-o acasă pe sora mea beată și mă duc la un bar cu niște prieteni,
De ce?
Vreau să te văd.
El: Serios? Nu pot nega că acest lucru mă surprinde.
Eu: Îmi place să te surprind.
El: Da? Vrei să vin după tine?
Eu: Daca vrei.
El: Cu tine vreau mereu.
Eu: Bine, gata.
El: Te iau în 20 de minute, iubito.

Eu: Perfect.
Fac un duș rapid și îmi pun rochia mov la loc, cu niște lenjerie sexy dedesubt. De fiecare dată când
Artemis îmi vine în minte, îl scot din asta, imaginându-l că își dă dracului logodnicei, astfel încât să nu
fie nevoit să mă oprească să mă bucur de o noapte bună de sex.
Ies din camera mea, imbracat si ingrijit sa iau niste apa inainte sa ies.
Aproape că m-am speriat când am văzut-o pe Artemis stând la masa din bucătărie ca o fantomă
nenorocită în întuneric.
„La naiba”, spun eu strângându-mă de piept.
Nu vreau să am de-a face cu el, așa că mă întorc și ies în sufragerie, auzindu-i pașii în spatele meu.
Lasă-mă în pace, Artemis, sau vrei să te lovesc acolo unde soarele nu strălucește.
„Claudia, așteaptă.” El mă apucă de braț și mă izbesc, cu fața la el.
-Nu vreau să vorbesc cu tine.
— Îmi pare foarte rău, sunt un idiot, nu știu ce s-a întâmplat cu mine, eu...
„Oprește-te.” Ridic mâna. Nu vreau să vorbesc cu tine, Artemis, scuze-ți.
—Te rog, scuză-mă, am pierdut controlul, nu știu ce e cu mine.
— Ce trebuie să fac ca să mă lași în pace? întreb fără să-mi ascund furia din voce. Lasa-ma in pace.
„Îmi pare rău”, murmură el cu capul în jos, iar dacă nu ar fi furia pe care o am, aș fi
a acceptat scuzele tale.
„Orice, du-te la culcare.” Mă răsturn.
— Unde te duci la ora asta?
Îl ignor și mă îndrept spre ușă, el îmi iese în cale, forțându-mă să fac un pas înapoi.
— Lasă-mă să trec, Artemis.

-Unde te duci?
Telefonul îmi sună în mână și mă urmărește cu atenție în timp ce îi răspund:
-Buna ziua.
-Sunt afara.
— O să ies imediat, dă-mi un minut.
Închid și Artemis își ridică capul.
-Cine a fost?
Nu știu cum să-l fac să înțeleagă că nu e problema lui, să mă lase în pace, că tot ce face este să-
mi complice viața cu indecizia lui.
Deci cu capul sus spun:
-Prietenul meu.
Durerea care îi traversează expresia nu este ceva la care mă așteptam.

-Minti.
dau din umeri.

„Fie că mă crezi sau nu, contează atât de puțin
pentru mine”. Mă prinde de ambele brațe.
— Uită-te în ochii mei, Claudia, nu m-ai mințit niciodată, nu începe acum, te rog.
„Nu mint”, spun eu rece.
Cum îndrăznești să-mi ceri sinceritate după ceea ce m-ai supus?
Mâinile lui coboară din brațele mele și pare învins.
— Ai avut șansa ta și nu ai profitat de ea, Artemis, îi spun eu clar. Chiar
in seara asta, nu ai puterea sa lupti pentru ceea ce spui ca simti pentru mine, nu credeam
ca te voi astepta toata viata, noapte buna.
Îmi iau rămas bun și ies din casă pentru a intra în mașina lui Daniel. Inima mea doare,
dar acum trebuie să întorc pagina, nu merită să-mi opresc viața pentru cineva care nici măcar nu
se luptă pentru că face parte din a lor.
Capitolul 23:
„Nu este niciodată prea târziu să-ți schimbi viața,
Artemis”
Artemis
— Bunicul te așteaptă în birou.

Eu și tatăl meu împărtășim o privire asupra cuvintelor Claudiei, care mă aruncă o privire rece
înainte de a pleca. Tocmai ne-am întors de la companie.
Tatăl meu își slăbește cravata.
— tii despre ce este vorba?
-Nu.
Intrăm în birou și când ochii mei cad pe Ares, care stă pe canapea vizavi de bunicul, încep să-mi
fac o idee despre ce este vorba. Ares i-a cerut ajutor tatălui meu pentru a studia medicina și tatăl
meu l-a respins, când Ares i-a cerut ajutor bunicului său, el a spus și el nu, așa că nu știu despre ce
este această nouă întâlnire.
-Ce se întâmplă tată? Suntem ocupati. Avem o videoconferință în 10 minute.
explică tatăl meu.
„Anulează”, ordonă bunicul zâmbind.
Tatăl meu protestează:
„Tata, este important, suntem...
"Anuleaza!" — Bunicul ridică vocea, surprinzându-ne.
Eu și tatăl meu împărtășim o privire și tata dă din cap, așa că sun la
anulăm și luăm loc.
Tatăl meu oftă.
-Ce se intampla acum?
Bunicul își recapătă calmul.
— Știi de ce Ares este aici?
Tatăl meu îi aruncă lui Ares o privire rece.
— Îmi imaginez că o să-ți cer ajutor din nou.
Bunicul dă din cap.
-Asa este.
Încerc să ghicesc ce se întâmplă, așa că vorbesc.

— Ceea ce îmi imaginez că te-a deranjat pentru că i-ai spus deja că nu.
Ares se ridică.
„Nu e nevoie de asta, bunicule, am înțeles deja.
— Stai jos, îi ascultă Ares.
Bunicul se întoarce ușor către tatăl meu și către mine.

—Conversația asta este mult mai importantă decât orice afacere stupidă pe care o închei, familia este mai
importantă decât orice afacere și se pare că ai uitat-o.
Nimeni nu spune nimic, continuă bunicul.

„Dar nu-ți face griji, sunt aici să-ți reamintesc. Ares a avut întotdeauna de toate, nu a trebuit niciodată
să lupte pentru nimic, nu a muncit niciodată în viața lui, a venit la mine pentru ajutor, l-am respins să văd
dacă va renunța la început, dar mi-a depășit cu mult așteptările.
Tipul ăsta lucrează zi și noapte, cerșește pentru burse și cereri de luni de zile, luptă pentru ceea ce își
dorește.
Nu mă așteptam la asta, lucrează? Nu a renuntat?
Bunicul vorbește din nou:
„Ares nu numai că mi-a câștigat sprijinul, ci și-a câștigat respectul.” Bunicul se uită la Ares
cu mândrie-. Sunt atât de mândru de tine, Ares. Sunt mândru că porți numele meu de familie și că
porți sângele meu.
Bunicul nu m-a privit niciodată așa și nici nu mi-a spus așa ceva.
Zâmbetul bunicului se estompează în timp ce privirea lui cade asupra tatălui meu.
„Sunt foarte dezamăgit de tine, Juan. Moștenirea familiei? Să vină moartea pentru mine dacă m-am gândit
vreodată că moștenirea familiei poate fi ceva material. Moștenirea familiei este loialitate, sprijin, afecțiune,
transmiterea tuturor acestor caracteristici pozitive prin toate generațiile viitoare. Moștenirea familiei nu este
o companie al naibii.
Tăcerea este chinuitoare, dar bunicul nu are nicio problemă să o umple.
„Faptul că ai devenit un dependent de muncă pentru a evita să te ocupi de infidelitățile
soției tale nu îți dă dreptul de a-ți face copiii la fel de nefericiți ca tine.
Tatăl meu strânge pumnii.
-Cartof…
Bunicul scutură din cap.
„Ce păcat, Juan, că fiul tău te-a implorat sprijin și totuși i-ai dat
înapoi. Nu m-am gândit niciodată că voi fi atât de dezamăgit de tine.” Ochii bunicului cad asupra mea. L-
ai făcut să studieze ceva ce-l ura, ai făcut totul pentru a-l face să te placă și uită-te la el, crezi că e fericit?
Deschid gura să protestez, dar bunicul ridică mâna.

— Taci, fiule, deși ești doar produsul proastei creșteri a tatălui tău, și eu sunt supărat pe tine că
i-ai întors spatele fratelui tău, că nu te-ai ridicat și nu l-ai susținut. Îmi pare rău pentru amândoi, iar
aceste momente sunt cel mai puțin pe care vreau să le asociez cineva cu numele nostru de familie.
Nu pot să-mi țin capul sus, așa că îl atârn de rușine.

—Sper că puteți învăța ceva din asta și să vă îmbunătățiți ca oameni, am încredere în voi.
Bunicul se concentrează din nou asupra lui Ares.
„Am început procesul de înscriere la medicină la Universitatea despre care i-ai spus lui
Apolo.” Bunicul îi întinde un plic alb. Este un cont bancar pe numele tău, cu fonduri suficiente
pentru a-ți plăti diploma, cheltuielile de facultate, iar înăuntru este cheia apartamentului pe care l-am
cumpărat lângă campus pentru tine. Ai întregul meu sprijin și îmi pare rău că a trebuit să te uiți la
propriul tău tată întorcându-ți spatele. Lucrul bun despre toate acestea este că ai putut să nu ai totul
și să lucrezi pentru ceea ce îți dorești. Vei fi un doctor grozav, Ares.
Bunicul își strânge mâinile și se ridică încet.

„Ei bine, asta a fost, mă duc să mă odihnesc”.
Cu capul plecat, tatăl meu iese după el. Doar eu și Ares am plecat și văd că încă procesează ceea
ce tocmai sa întâmplat.
Și, deși cuvintele bunicului au fost dureroase, au fost sincere și nu au fost susținute
Ares va fi ceva care îmi va apăsa mereu conștiința. Încă nu știu motivul pentru care am făcut-o,
poate pentru că nu am vrut să-l contrazic pe tatăl meu sau poate gelos că ar putea studia ce vrea.
Indiferent de motiv, nimic nu mă justifică, am fost un om rău, un frate rău.
mă ridic în picioare.
-Îmi pare rău.
Îmi trec mâna peste față.

„Îmi pare foarte rău și mă bucur că măcar poți obține ceea ce îți dorești.”
Încerc să zâmbesc. Meriți, Ares. Ai o putere pe care eu nu am avut-o
Când am fost forțat să fac ceea ce trebuia să fac, bunicul are toate motivele să te admire.
Aș vrea să spun că are un fel de bucurie pe chipul lui Ares la mustrarea pe care tocmai am
primit-o pe tatăl meu și pe mine, că i-a plăcut, dar nu. Pare să-mi accepte scuzele, să-mi înțeleagă
acțiunile și asta îl face un om mai bun decât mine.
„Nu este niciodată prea târziu să-ți schimbi viața, Artemis.
— E târziu pentru mine, noroc, frate.
Ies de acolo, o găsesc pe Claudia pe hol. Cu ochii în pământ
Am trecut de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.
Urc scarile, si ma duc pe terasa casei, de aici se vad fata,

grădină, fântână și mașini parcate. Mă așez pe unul dintre scaunele de metal și mă las pe
spate, închizând ochii.
Îmi masez fruntea cu degetele, cuvintele bunicului mi se rostogolesc în cap. Când deschid ochii, îl
văd pe tatăl meu stând cu spatele la mine, cu mâinile pe balustrada balconului, privind cerul.
Se uită peste umăr la mine și, pentru prima dată după mult timp, fața lui nu este lipsită de
expresie, arată... foarte trist.
-De ce?
"De ce ce?"
„De ce ți-ai rupt logodna cu Cristina acum câteva luni?”
Îmi amintesc conversația pe care am avut-o când a aflat că s-a despărțit de Cristina.
Pe buzele mele se formează un zâmbet sarcastic.

— Nici măcar nu m-ai întrebat de ce.
Tatăl meu se încruntă.
— Nici măcar nu m-ai întrebat de ce m-am răzgândit. Asta e irelevant, nu?
Răceala care îi împodobește vocea este incredibilă.
—Este complet irelevant, compania este cea care contează.
Acesta este modul tău de a începe să te schimbi, tată?
„Pentru că eram interesat de altcineva.
El nu spune nimic de mult timp și nici eu. După un oftat lung, tatăl meu
vorbește din nou.
„O să rup logodna mâine dimineață, nu trebuie să-ți mai faci griji pentru asta”.
Mă opresc să respir chiar acolo, ce?
nu stiu ce sa spun.
Tatăl meu strânge strâns balustrada, pot simți cât de încordați îi sunt umerii și, deși nu
Se uită la mine, știu că expresia lui trebuie să fie una plină de emoție chiar acum.
—Nu cred în scuze, Artemis, cred în acțiuni care pot corecta greșelile făcute.
-Cartof...
„Nu știu când am devenit un tată rău, presupun că rănile
și-au împietrit inimile și nu pot să promit că mă voi schimba peste noapte, dar pot începe să
fac lucrurile altfel. Așa că răbdați cu mine.
Pieptul mi se strânge pentru că acest bărbat din fața mea nu este ființa rece care mi-a fost
alături în toți acești ani, acest bărbat este tatăl pe care l-am iubit atât de mult crescând, înainte ca
ceea ce s-a întâmplat cu mama mea să-l schimbe. Cel care s-a jucat cu pistoale cu apă cu mine, sau la
cursele de biciclete, el care m-a dus la film sau să-mi cumpăr prima minge de fotbal, chiar dacă nu m-
am jucat sau m-am cacat, el care a atârnat desenele mele Pokemons în biroul lui fără să-i pese că le-
au văzut clienții sau asociații.
Tatăl meu.
Se întoarce și iese pe ușă, dar când trece pe lângă mine se oprește și întinde mâna.
peste umărul meu
— În ciuda a tot ceea ce te-am supus, nu m-ai părăsit niciodată, te-ai ținut de o promisiune a cărei
greutate nu ar fi trebuit să o duci în toți acești ani, nu mai, fiule, ai făcut o treabă bună.
Intră în casă, cu cuvintele atârnând în aer, strângându-mi pieptul. simt ca si cum

mi-a fost ridicată o greutate mare de pe umeri, de parcă aș putea respira din nou. Mă simt liber,
deși nu știam cât de prins m-am simțit în toți acești ani.
Iar primul lucru care îmi vine în minte este ea: Claudia.
Îmi iau telefonul și o sun pe Cristina, știu că trebuie să se întoarcă din călătorie, îmi răspunde ea
pe un ton somnoros.
— Artemis? Dacă acesta este un apel sexual brusc, nu...
„Hei, tatăl meu va vorbi mâine cu al tău, dar am vrut doar să-ți spun că a noastră
logodna s-a terminat.
-Asteapta sa?
E emoția asta în vocea ta? Cred că nu am fost singurul nenorocit din acest aranjament.
„Suntem liberi, Christina.
Ea scoase un oftat lung de ușurare.
-Într-adevăr? Doamne, nu știi cât de bucuros sunt să aud asta, fără supărare.
-Nu vă faceți griji.
— Vom fi în continuare prieteni, nu?
„Desigur, succes, Cristina.
„Mult noroc, Artemis.
Intru în casă și cobor scările, căutând-o pe Claudia, dar nu e în sufragerie, nici în bucătărie, așa că
trebuie să fie în camera ei. Bat la u ă, nerăbdător, am redevenit o adolescentă dracului.
Martha deschide ușa zâmbind.

— Artemis.
„Bună, îmi pare rău că te deranjez, dar trebuie să vorbesc cu Claudia.” Mă uit la
camera, dar este goală.
Totuși, ochii îmi cad pe animalul de pluș de pe noptieră de lângă pat, e porcul de pluș pe care l-am
dat Claudiei în acea 4 iulie, mai are? Pieptul îmi încălzește de speranță, dar confuzia îmi înnebunește
mintea, ea m-a respins în noaptea aceea, de ce l-aș păstra?
—Claudia a ieșit, a spus că se va întoarce în câteva ore.

— tii unde s-a dus?

Ea scutură din cap.
-Nu.
— Bine, noapte bună, Martha.
Stau in sufragerie sa o astept, imi scot geaca de costum si raman singura cu
cămașă albă pe dedesubt o lungă perioadă, când ceasul sună miezul nopții, ies din casă și mă așez
pe treptele mici din fața ușii de parcă asta o va face să ajungă mai repede.
In sfarsit intra o masina si parcheaza in fata casei, reusesc sa vad cum Claudia din masina isi ia
ramas bun de la Daniel? Se întâlnește cu colegul lui Ares?
Mă controlez pentru că știu că gelozia mea poate strica ceea ce vreau să vorbesc cu ea în seara asta.
Claudia coboară din mașină și își face cu mâna la revedere, când se întoarce și mă vede, îngheață.
Poartă o rochie lejeră înflorată foarte scurtă, dar îi arată frumos și îmi strâng pumnii în lateral,
știind că s-a făcut atât de drăguță pentru altcineva, mă doare.
Să o am în fața mea mă face să ezit și îmi încurcă gândurile ca de obicei. Al lor
ochii sunt ațintiți asupra mea, întrebările clare în expresia lui „Ce cauți aici? Ce vrei acum?'
-Te asteptam.
Se apropie de mine și își încrucișează brațele peste piept.
-De ce?
Îmi trec mâna după gât, alegându-mi cuvintele cu mare grijă.
„Cristina și cu mine am terminat.” Dacă asta o afectează în vreun fel, o ascunde foarte mult
dreapta-. Sunt un bărbat singur acum.
-D? Ce legătură are asta cu mine?
„Are multe de-a face cu tine.” Fac un pas spre ea. Vreau să fiu cu tine,
Claudia.
De ce nu pot scăpa de răceala din ochii lui?
„În seara asta,” începe ea, „... vrei să fii cu mine în seara asta, ca mâine să te poți întoarce la
logodnica ta ca și cum n-ar fi fost nimic. M-am săturat de jocurile tale, Artemis.
„Nu mă joc”, îl asigur. Nu mă întorc la ea.
— De ce să te cred?
Mă apropii de ea până când este forțată să-și ridice fața pentru a-mi întâlni ochii.
„Pentru că ești tu, pentru că ești singurul care poate vedea prin mine.
Buzele ei se deschid ușor și mă lupt cu toată ființa mea să nu o sărut, nu vreau să o sperii, în
plus, mi-a spus că are un iubit și, deși nu vreau să cred, nu Nu vreau să o pun într-o situație incomodă,
am făcut destule deja.
Știu că nu știe ce să spună, așa că vorbesc:
„Nu-ți cer să mă primești chiar acum, am toată intenția să câștig totul cu tine.” Îi cuprind fața cu ambele
mâini, moliciunea pielii ei sub degetele mele.
Nu vreau să mai fiu o lașă, Claudia, nimic nu mă împiedică să lupt pentru tine.
Își linge buzele.
„Ți-am spus că mă văd cu altcineva.

„Amândoi știm că nimeni nu te face să te simți așa cum mă simt eu.
Un zâmbet dansează pe buzele ei.
-Ești un vanitos.
— Și ești un prost că te întâlnești cu altcineva.
Își pune mâinile peste ale mele pe față.
Tăcerea trece între noi și mă pierd în acei ochi negri frumoși ai ei,
Cum pot fi atât de adânci? Atât de fascinant? Îmi trec degetul mare peste buzele ei, imaginându-mi că le
simt lângă ale mele.
Ea se dă înapoi, rupând orice contact dintre noi.
„Bine, dacă vrei să lupți pentru mine, dă-i drumul, dar nu-ți promit nimic.” Trece pe lângă mine până la ușă,
când e gata să treacă prin ea se întoarce spre mine. Apropo, nu am iubit, nu a fost nimic grav, am vrut doar să te
enervez.
Deschid gura să protestez, dar el a plecat deja.
Voi lupta pentru ea și nu mă voi odihni până nu o voi avea în brațe. imi pot imagina
mii de moduri de a o seduce, de a o face să se îndrăgostească.
Vei cădea, Claudia, asta va fi distractiv.

Capitolul 24:
— Artemis, nu-mi place întunericul.
Claudia
Nu mă pricep la rămas-bun.
Banuiesc ca este normal avand in vedere faptul ca nu am avut de-a face cu multi in
viata mea, in ziua in care Artemis a plecat la facultate nici nu ne-am luat ramas bun, nu am
putut sa-l privesc in fata dupa ce l-am respins. Deci este o situație neobișnuită pentru mine, în
care nu am prea multă experiență și nu știu cum să o fac sau cum voi reacționa, dar pe care va
trebui să o înfrunt acum.
Ares merge la universitate în alt stat, zborul lui este în câteva ore după ce mi-a spus
Raquel, pe care am lăsat-o în bucătărie mâncând ceva în urmă cu câteva minute cu părinții lui
Ares, și tot cu Artemis și Apolo.
Văd ușa ei că se deschide și arunc o privire în camera ei, care pare organizată și curată, dar
într-un fel care o face să pară goală, nu știu cum să explic. Ares este fără cămașă, în blugi, cu
părul ud, bagă într-una dintre valizele lui ceva care nu pare să încapă în el.
Și deși știam că va veni această zi, sunt uimit de cât de dureros este să ajung în acest
moment, să-l văd făcând bagajele, să știu că o să plece, că nu-l voi mai găsi pe hol. făcându-mi fețe
nebunești, sau jucând jocuri video în dormitorul lui, jocuri, sau pur și simplu pur și simplu pur și
simplu pur și simplu pur și simplu să purtam conversații despre orice prostie în orice parte a casei.
Am subestimat cât de obișnuit sunt cu prezența lui și cât de mult îmi va fi dor de el.
Când mă vede, îmi zâmbește trist, ochii lui albaștri luminându-se ușor.
-Totul gata?
El dă din cap, oftând.
-Cred.
Nu știu ce să spun sau cum să spun, am fost atât de puternică în fața lui, încât nu știu cum.
Ar reacționa dacă m-ar vedea plângând.
Îmi vine în minte amintirea lui Ares de copil în restaurant, punând mâna pe pahar peste silueta
mea. Zâmbetul lui era atât de cald și inocent. El a fost întotdeauna bun la inimă, acești tipi au fost cu
adevărat familia mea.
-La ce te gandesti?
„Nimic, doar amintiri.” Am un nod în gât. Nu merg la aeroport.
Nu întreabă de ce și nu pare dezamăgit de asta, doar dă din cap ca și cum ar înțelege.
că unii dintre noi nu sunt buni la desfacerea de la aeroport.
„Bănuiesc că ai venit să-ți iei rămas bun atunci”, îmi spune el, mergând spre mine și cu cât se
apropie, cu atât mă lupt să nu mi se formeze lacrimile în ochi.
„Hei, mă,” mi se rupe vocea, așa că îmi dresez glasul, „...îți doresc mult noroc”.
lumea și știu că te vei descurca grozav, ești un băiat super inteligent.” Fac o pauză, vederea mi
se încețoșează. Și vei fi un doctor minunat, sunt atât de mândru de tine, Ares.
Expresia lui devine tristă, iar ochii i se înroșesc. Înainte să pot spune ceva, mă strânge într-o
îmbrățișare strânsă.
„Mulțumesc, Claudia”, îmi șoptește el pe umărul meu. Mulțumesc pentru tot, pentru că ești un bun
femeie și învață-mă tot ce mama nu și-a dorit.” Îmi sărută părul. Te iubesc foarte mult.
Și cu asta, nu mă pot abține de lacrimile care îmi cad pe obraji.

— Și eu te iubesc, idiotule.
Când ne despărțim, Ares îmi șterge lacrimile cu degetele mari.
-Imbecil?
Am râs amândoi cu lacrimi în ochi.
„Nu-ți face griji, voi veni într-un weekend sau altul, Ziua Recunoștinței, Crăciunul, nu.
poți scăpa de mine atât de ușor.
— Mai bine, ei bine, te las să termini de împachetat, spun eu, tragându-mi răsuflarea.
curgerea nasului de la plâns
„Bine.” Ares mă sărută pe frunte. Și amintiți-vă că indiferent de ce
trece cu aisbergul.
„Veți fi întotdeauna preferatul meu.
am făcut cu ochiul.
-Fata buna.
Îl las să termine de împachetat și coboară, toată lumea îl așteaptă în sufragerie.

Artemis și cu mine împărtășim o privire rapidă, înainte de a pleca în hol pentru a merge în camera
mea. Nici nu vreau să fiu acolo când Ares pleacă cu bagajele, se pare că la revedere sunt o slăbiciune a
mea recent descoperită.
Mă întâlnesc cu mama pe hol.
— Pleacă deja? întreabă mama cu un zâmbet trist.
„Da, este pe cale să scadă.
„Mă duc să-mi iau rămas-bun.” Dau din cap și mă dau deoparte pentru ca ea să-și continue drumul.
Mama îi iubește foarte mult pe cei trei băieți Hidalgo, a petrecut mai mult timp cu ei decât
propria mamă.
Oftez, intrând în camera mea, e încă dimineața devreme, de când zborul lui Ares pleacă
devreme, așa că mai am câteva ore de somn, am nevoie de toată energia mea pentru când răsare
peste trei ore.
***
Vreau... să fiu cu tine, Claudia.

Mă întorc pe o parte pe pat, sprijinindu-mi partea laterală a feței pe mâini. The
Cuvintele lui Artemis se repetă iar și iar în minte, deși au trecut câteva zile și nu l-am văzut, nu mă
pot opri să mă gândesc la el.
Pentru că ești tu, pentru că ești singurul care poate vedea prin mine.
Cum îmi spune acele lucruri și apoi dispare așa?
Mă întorc din nou în pat, de data aceasta, întins pe spate cu mâinile
întins lângă mine.
Aisberg prost.
Închid ochii, respir adânc, chiar am nevoie de aceste trei ore
de somn, voi funcționa fatal ziua dacă nu dorm deloc.
În întunericul camerei mele, lumina lunii trece prin fereastră și prin copaci
afară fac figuri pe acoperiș, pe buzele mele se formează un zâmbet plin de nostalgie.
-Ce faci? —M-a întrebat un copil neastâmpărat de 8 ani când l-am văzut pe Artemis punând
cearșafurile pe podeaua camerei lui și stingând luminile, frica mea de întuneric încă mă chinuia după
acei ani pe străzi așa că am închis ochii speriat. .
Artemis m-a luat de mână și m-a condus la cearșaf, ne-am întins singuri.
spatele. Mi-am ținut ochii închiși, fără să vreau să văd monștrii din jurul meu.
„Artemis, nu-mi place întunericul.
„Știu”, șoptește el. Uită-te la tavan, deschide ochii.
Încet, am deschis ochii, tavanul era plin de autocolante care strălucesc în întuneric: stele,
planete, constelații, în diferite culori. Priveliștea era frumoasă.
-Wow.
— Nu trebuie să-ți fie frică, Claudia, există și frumusețe în întuneric.

M-a expus de atâtea ori în întuneric, arătându-mi după aceea atâtea lucruri frumoase
că, în cele din urmă, am asociat lucrurile pozitive cu întuneric și mi-am pierdut acea frică.
Cred că nimeni nu știe cât de bună este inima lui Artemis, mă întreb dacă a făcut-o
a arătat acea parte a lui altcuiva.
De ce vrei să pari de neatins și rece când ai o inimă caldă, Artemis?
Cu această întrebare plutind în minte, epuizarea mă învinge și adorm.
***
„Aceasta este lista ta zilnică de lucruri de făcut”, termină doamna Marks, dându-mi o foaie de hârtie. Y
Repet, Claudia, ne bucurăm foarte mult că ai aplicat la stagii, CV-ul tău și exemplul tău de lucru sunt
incredibile.
„Vă mulțumesc foarte mult, din partea dumneavoastră, este un compliment grozav, domnule Marks”.
„ O, te rog, spune-mi Paula, „domnul Marks” mă face să mă simt bătrân. ”

„Bine, Paula.
Paula este Managerul de Marketing al companiei Hidalgo, îmi face cunoștință cu restul echipei de
lucru și cu celălalt stagiar: Kelly. Mă așez la capătul meu al unui birou mare pe care Kelly și cu mine îl
împărtășim.
Deși este un spațiu comun, nu-mi vine să cred, este prima mea zi de stagii, prima dată când voi
putea lucra în ceea ce am studiat în toți acești ani, în ceea ce îmi place. Nu mă înțelege greșit, apreciez
că domnul Juan m-a lăsat să iau locul mamei când s-a îmbolnăvit, dar să lucrez ca serviciu în casa Hidalgo
pentru totdeauna nu este visul meu, am aspirații și multe scopuri și acesta este unul dintre lor.
Nici nu am ales această companie din cauza relației cu familia Hidalgo, am fost foarte obiectiv când
În acest sens, este una dintre cele mai de succes companii din stat, echipa sa de Marketing este
foarte apreciată și a lansat cele mai creative și bine structurate campanii de publicitate pe care le-
am văzut vreodată. De fiecare dată când vedeam unul sau citisem articole despre această echipă, aveam
acel sentiment că „vreau să lucrez acolo”.
Știu că Artemis nu va ști, această clădire este uriașă și mai sunt doar un stagiar care va lucra trei
zile pe săptămână în orele de după-amiază. Nici la casa Hidalgo nu pot sa renunt la job, ma bucur ca
stagiile nu sunt full-time sau in fiecare zi.
-Ești entuziasmat? mă întreabă Kelly stând la câțiva metri de mine.

-Da i tu?
—Foarte mult, am auzit că au avut peste 100 de cereri, 100! Și aici suntem tu și
Eu, suntem foarte norocoși.
îi zâmbesc.
-Da suntem.
Îmi petrec după-amiaza devreme amenajându-mi partea din birou și personalizând
totul pe computerul companiei, astfel încât să pot lucra confortabil așa cum îmi place. La pauza de la
mijlocul după-amiezii, Kelly și cu mine mergem să luăm cafea pentru întreaga echipă, vizavi de
companie, Kelly ne înmânează cardul de companie, aceasta este una dintre treburile noastre și nu mă
deranjează că, de obicei, cofeina este benzina lucrătorilor de birou și noi suntem cel mai nou aici.
Când ne întoarcem și trecem pe lângă ușile rotative transparente ale companiei,

Mă opresc atât de brusc încât aproape că trimit tava cu cafea din mâini zburând înainte.
Artemis.
Iese din lifturi, într-un costum perfect albastru închis, cu o cravată albastră. Chipul lui frumos are acea
expresie rece pe care o arată tuturor, telefonul mobil lipit de ureche în timp ce trece prin niște hârtii în
cealaltă mână, urmat de doi bărbați, tot în costum.
Înainte să mă vadă, reacționez și alerg în lateral pentru a mă ascunde în spatele unui ghiveci care are o
plantă puțin mai înaltă decât mine, așa cum am făcut fără să vărs o picătură de apă.
cafea, habar n-am, ar fi trebuit să pun acea îndemânare pe CV.
Mă uit peste, ridicându-mi capul de pe podea și o văd pe Kelly înghețată, aruncându-mi o privire de
„Ce naiba...” Cu toate acestea, ochii ei cad pe Artemis, care trece pe lângă ea fără măcar să se uite la ea și
iese pe ușă. usi rotative.
A fost cât pe ce.
Kelly se apropie de mine, așteptând o explicație.

-Claudia?
-Este complicat.
"De ce te ascunzi de managerul acestei companii?"
— De unde știi că este managerul?
— El este imaginea companiei, este în multe chestii de publicitate și, desigur,
daca e grozav.
Și sărută minunat.
„Eu doar... știi, m-am simțit intimidat, el este șeful mare, așa că, prima zi de lucru.”
—Te înțeleg, în plus, chiar mi-a răcit, are o aură înspăimântătoare.

-Corect.
Ne întoarcem la locurile noastre de muncă după ce le-am livrat cafeaua tuturor, ne-au mulțumit foarte
mult.
Încă nu-mi vine să cred cât de aproape am fost să mă vadă Artemis, chiar nu știu de ce.
Nu vreau să știe că sunt aici, cred că nu vreau un tratament preferențial sau să creeze disconfort în
mediul meu de lucru dacă știu că el și cu mine ne cunoaștem. Vreau să mă cunoască și să-mi prețuiască
munca pentru cine sunt, nu pentru cine știu. Chiar dacă ei spun nu, știu că totul va fi diferit în echipa de
lucru dacă știu că am o relație strânsă cu managerul.
***
Când ajung acasă sunt epuizată, am mers la facultate după muncă și cred că am subestimat chestia
asta cu stagiul, este uimitor cum câteva ore te pot lăsa epuizat.
Nu sunt surprins de singurătatea sufrageriei când intru, mă îndrept spre bucătărie pentru că sunt
foame, căsc, bătând gura căscată în timp ce intru în bucătărie și aproape că trag aer.
Artemis este aici.

Este prima dată când ne vedem singuri din noaptea aceea când mi-a spus acele cuvinte care
încă îmi bântuie capul. Cu toate acestea, nu prezența lui mă surprinde, ci să-l văd cu un șorț peste cămașa
albă, care presupun că era ceea ce era sub costumul lui, deoarece jacheta și cravata sunt în lateral pe un
scaun și gătește ceva care miroase. delicios.
El este cu spatele la mine, așa că nu m-a văzut. Mă sprijin de tocul ușii privindu-l. Este o priveliște bună.
— Cât ai de gând să stai acolo uitându-te la mine?

Vocea lui mă prinde cu privirea, cum?
De parcă știe întrebarea mea, cu lingura în mână arată umbra mea care se formează pe peretele de
lângă el.
La dracu.
„Este o priveliște neobișnuită, asta-i tot.
Se întoarce spre mine și inima mi se încălzește în piept. Fața aia... este o barbă deschisă, totul la el este
atât de bărbătesc, atât de sexy, chiar și cu șorțul ăla, arată atât de atrăgător.
Dar nu este ceea ce mă face să simt totul, ci expresia lui, căldura privirii lui, nu pot să nu o compar cu
ceea ce am văzut în această după-amiază la companie, este o persoană atât de diferită de mine.
„Aproape am terminat, ia loc.” Arătă spre masa din bucătărie.

— Gătiți pentru mine?
— De ce pari atât de surprins? Cine ți-a făcut primele sandvișuri când
ai venit sa locuiesti cu noi? Cine te-a învățat să faci clătite? OMS…
„Da, da, înțeleg.
El zâmbește, făcându-mă să-i cuprind fața în mâinile mele și să sărut acele buzele.
Calmează-te, Claudia.
Mă așez și mă uit cum gătește și apoi servesc mâncarea pe farfurii.
„Arăți epuizat”, comentează el.
—Sunt, a fost o zi lungă —Vreau să vă povestesc despre stagiile mele, nu m-am obișnuit
să ascund lucruri de Artemis, cu excepția a ceea ce mi-a făcut vrăjitoarea mamei sale.
El pune vasele pe masă și totul arată delicios.
—Wow —estetica preparatelor arată ca cea a unui bucătar.
— Și așteaptă-te să încerci.
Se aseaza langa mine si ma ia de mana sa-mi sarute degetele, simtirea buzelor lui pe pielea mea imi
trimite fiori prin tot corpul. Mă privește drept în ochi, cu mâna nemișcată
ținând-o pe a mea.
-Îmi pare rău că am lipsit zilele acestea, un nou proiect în companie are
Am fost ocupat, chiar am dormit acolo de mai multe ori.
„Nu-ți face griji, nu trebuie să-mi explici nimic.

—Dacă trebuie, nu pot spune că o să te cuceresc, să dispar și să revin ca și cum nu s-ar fi
întâmplat nimic, meriți mult mai mult decât atât.
Să-l am atât de aproape nu este bun pentru această dorință pe care trebuie să-l sărut, au trecut luni de zile
dorința acumulată, de a fantezi despre el.
Îmi dresesc glasul și îmi eliberez mâna de pe a lui.
—E timpul să încerci mâncarea ta faimoasă, să vedem.
Artemis mă urmărește sceptic când iau prima mușcătură. doar pentru a-l enerva
Fac o față de dezgust.
-Ce se întâmplă? întreabă el alarmat.
Mestec, zâmbind, iar când înghit vorbesc.
„Este delicios, pur și simplu te-a deranjat”.
Își îngustează ochii și într-o mișcare rapidă îmi oferă un sărut scurt pe obraz.
-Hei!
Idiotul îmi rânjește.
— Doar te deranjam.
Căldura care îmi invadează obrajii mă face să privesc în altă parte să mănânc în continuare.
La sfâr itul mesei, care a fost divină, spăl vasele, Artemis e pe cealaltă parte a tejghelei în fa a
mea. Vorbim de muncă, bineînțeles, nu menționez că astăzi mi-am început stagiile în compania
dumneavoastră.
„Trebuie să fie greu să conduci o companie atât de mare”, îi spun eu, săpunând un pahar.
„Ești unul dintre puținii oameni care mi-au spus asta vreodată”, răspunde el, trecându-și mâna pe
față. Cei mai mulți cred că este ușor să fii manager, că doar stau într-un birou mare uitându-mă pe
fereastră.
— Pun pariu că trebuie să arăți sexy în biroul tău. Își
mușcă buza de jos.
— Flirtezi cu mine, Claudia?

dau din umeri.
-Poate.
— Știi ce se spune despre cei care se joacă cu focul, nu?
Termin și îmi usuc mâinile cu o cârpă.
„De ce să mă tem de această vorbă când sunt foc?” Arăt spre părul meu.
Artemis râde, ridicându-se, cu ochii pe ai mei, în timp ce se plimbă în jurul
bucătărie trecându-și degetele prin ea.
„Ești foc...” murmură el, iar eu înghit în sec.
Când el este în fața mea și trebuie să-mi ridic fața ca să-l privesc, mi se rupe inima.
în călătoria lui disperată pe pieptul meu, îmi controlez respirația. Doamne, ce este această tensiune
în aer? Nu am simțit niciodată așa ceva.
Artemis își linge buzele, privindu-mă cu atenție. Îmi întinde mâna și

îmi leagăn obrazul în el.
-Mi-a fost dor de tine.
Vreau să-i spun că și eu, dar cuvintele mi se blochează în gât, așa că doar îmi ridic mâna și îi iau
obrazul, simțindu-i miriștile ușoare în palma mea și îi zâmbesc înapoi.
Ochii lui căprui arată negri în lumina de noapte a bucătăriei. Este uimitor cum
trăsăturile lui s-au maturizat, cât de matur arată acum.
O parte din mine nu are încredere și nu vrea să fiu vulnerabilă din nou, încă îmi amintesc daunele
mi-a făcut-o cu luni în urmă cu logodnica lui, dar nu știu de unde știu că este sincer.
Ochii lui Artemis coboară pe buzele mele și pot vedea dorința în ei, știu că vrea să mă sărute,
dar știe dacă este ceva ce vreau și eu după tot ce am trecut.
„Ești atât de frumoasă”, șoptește el, degetul mare mângâindu-mă pe obraz.
-Știu.
El ridică o sprânceană.
-Foarte bine.
Își lasă mâna în jos și se dă înapoi, rupând orice contact dintre noi.
„Mâine după cursuri, vin să te iau de la universitate să te iau la cină”.
„Hmm, mă voi gândi la asta.
— Te vei gândi la asta?
—Bine, accept, dar numai pentru că mâncarea a fost delicioasă.

— Bine, și nu știu dacă trebuie să clarific asta, dar este o întâlnire, bine?
-În acord.
Își face cu mâna la revedere.

„Bună seara, Artemis.
El îmi întoarce spatele să plece după ce mi-a zâmbit și mă îndrept spre el repede,
Îl iau de braț, îl întorc și mă apuc de gulerul cămășii lui ca să-l sărut.
Răspunde imediat, la fel de flămând de săruturile mele ca și eu de ale lui, buzele noastre
atingându-ne una de alta, ude pasional. Întregul meu corp se încălzește de la acest sărut simplu, și
știu că și al lui face, în timp ce el geme împotriva gurii mele. Îmi mișc capul într-o parte, adâncind sărutul,
bucurându-mă de fiecare secundă din el.
Ajunge, Claudia, dacă nu vrei să ajungi dracută în han.
Mă îndepărtez de el, dar el mă apucă de talie pentru a mă apăsa de el și încearcă să mă sărute
din nou, dar îmi duc degetul mare la buzele lui, oprindu-l și scutur din cap.
„Nu ai controlul”, îi spun eu, smulgându-l de brațele lui. Am controlul.

Și acolo, în bucătărie, las o Artemis respirând greu, dorindu-mă. După

tot ce a făcut el, orice s-ar întâmpla între el și mine de acum înainte va fi pentru
că așa decid eu.
La urma urmei sunt foc.
Capitolul 25:
„Mă faci să mă doară inima pentru tine”
Claudia
Sunt nervos.
Mă joc cu mâinile în fața mea în timp ce o aștept pe Artemis în fața universității. Este prima
dată când simt toate astea înainte de a ieși cu un bărbat, ei bine, el nu este orice bărbat așa că nu
știu de ce mă surprinde această reacție, a fost prima mea iubire, singura mea dragoste și aceasta este
prima noastră întâlnire oficială. .
Neliniștită, îmi repar capetele rochiei mele înflorate care abia îmi ajunge până la genunchi, și
decolteul. Părul meu este slăbit pe ambele părți ale feței, sunt recunoscător că vara este aici pentru
că acum pot purta haine frumoase fără a fi nevoit să-mi pun jachete, pălării sau accesorii care
acoperă totul.
Îmi lins buzele amintindu-mi de sărutul pe care l-am dat Artemis noaptea trecută, de
respirația ei rapidă, de creșterea tensiunii în corpul ei. Sincer să fiu, nu cred că putem fi oriunde
singuri fără să ne devorăm unul pe altul, așa că dacă întâlnirea nu este într-un loc public, am
simțind că lucrurile se vor termina foarte...sexuale.
A se controla nu este deloc usor cu toata istoria pe care o avem eu si el, au fost ani de dragoste
si dorinta acumulata. De asemenea, nu ajută că Artemis este atât de fierbinte, acel corp definit, acel
chip atrăgător, doar să mă gândesc la el îmi provoacă totul. Respir adânc, ghidându-mi mintea către
gânduri pure și calme.
De parcă aș putea face asta.
Inima îmi bate ca un nebun când îl văd parcând mașina lui neagră elegantă în fața mea,
sunt pe cale să ies pe ușă când iese, îmbrăcat într-un costum negru cu cravată neagră. Pare să se
potrivească cu mașina lui, ambele elegante, în negru. Ochii lui cad asupra mea și mă forțesc să mă
comport relaxat de parcă nu aș fi afectat de cât de fierbinte este el.
Artemis îmi zâmbește în timp ce îmi deschide ușa.

-Buna ziua.
„Bună”, răspund zâmbind și mă urc în mașină.

Interiorul mașinii este negru cu detalii de culoare albastru închis care fac un contrast distins.
Aerul condiționat îmi lovește fața, răcorind-o, miroase a colonie și a lui. Mi-am pus centura de siguranță
când Artemis se urcă în mașină.
— Frumoasă mașină, îi spun eu, privindu-l cum își închide centura.
— Până acum îmi spui? Nu este prima dată când îl călărești – începe el
mâner.
Știu că se referă la noaptea aceea în care am fost în barul lui, că m-a dus acasă, noaptea în care
aproape că am profanat blatul din bucătărie dacă nu era Ares care a venit să întrerupă, ei bine,
mai degrabă să mă salveze de la umilire.mai bătrân pentru că Artemis s-a întors la iubita lui după
aceea.
Nu te gândi la asta, Claudia. Nu strica noaptea înainte de a o începe, trăiește în prezent.
Trebuie să schimb subiectul.
-Cum a fost munca astăzi? -Știu că a fost cufundat într-un proiect nou, echipa de marketing nu a
încetat să vorbească despre asta ieri, cât de important a fost să închei afacerea, că a fost un proiect
milionar și că dacă s-a realizat vom avea să muncească foarte mult în promovarea și elaborarea
strategiilor de marketing pentru aceasta.
Artemis își trece mâna în jurul gâtului.
„A fost... intens, dar cu nimic ce nu pot face față.
—Nu m-am gândit niciodată că te-ar interesa managementul afacerilor, nu ai menționat asta o dată
în timp ce noi creșteam
„Pentru că nu m-a interesat.

Asta mă întristează, deși aveam bănuielile mele că nu a studiat managementul pentru că a vrut,
am crezut că i-a plăcut de-a lungul timpului sau așa ceva. Mă uit la el, cu o mână pe volanul mașinii
și cu cealaltă masându-i gâtul, oboseala din ochi, în postură. Artemis este atât de tânăr și are deja o
responsabilitate atât de mare pe umerii lui, o responsabilitate în ceva care nu l-a interesat niciodată.
Cum de ai îndurat toți acești ani făcând ceva ce nu-ți place, Artemis?
Cât de mult ai suferit? Ești frustrat?
Dacă s-a distrat rău, a făcut o treabă bună ascunzându-l, nu s-a plâns niciodată, nu și-a înjurat
niciodată tatăl, nici măcar pe mama lui după ce s-a întâmplat cu celălalt bărbat. Îi admir capacitatea
de a îndura totul singur, de a înghiți totul fără a răni oamenii care i-au dat viață.
Cât timp ai rezistat pe cont propriu, Artemis?

Mă faci să mă doară inima pentru tine.
De parcă mi-ar fi simțit privirea, îmi aruncă o privire rapidă.
-Ce?
„Nimic.” Știu că va trebui să vorbim despre asta în cele din urmă, dar nu vreau să aduc un
un subiect atât de trist în lumină în seara asta. Unde mergem?
— Mai întâi la cină, apoi unde vrei tu.

la patul tău?
Claudia, pentru numele lui Dumnezeu.
— Unde o să luăm cina? Întreb curioasă, privind străzile, casele, copacii trec. Ne îndepărtăm de
zona universitară, dar nu ne îndreptăm nici spre centrul orașului.
-Vei vedea.
Și văd atunci când ochii îmi cad pe strada aceea atât de familiară pentru mine. pieptul meu
strângeți pe măsură ce recunoașteți fiecare casă, fiecare restaurant, parcă această stradă anume
a fost înghețată în timp. Artemis se oprește pe marginea străzii și nu aștept să-mi deschidă ușa, ies
repede și mă înfrunt cu el.
Restaurantul grecesc unde i-am văzut prima dată pe Hidalgo.
Mă invadează un amestec de senzații, recunosc nostalgia ca fiind una dintre ele. Este uimitor cum
îmi pot aminti atât de exact cât de foame mi-a fost în ziua aceea, mirosul mâncării, teama mea pentru
acei bărbați care o căutau pe mama. Încă mai am clar în minte vederea familiei Hidalgo stând acolo la
masă ca un portret clasic al familiei fericite.
Artemis apare lângă mine, fără să spună nimic. Ne-am uitat amândoi la locul de parcă ne-am aminti
acel moment. El este cel care rupe tăcerea după un timp.
„M-am gândit că ar trebui să începem de unde a început totul”.
Mă întorc către el să-l găsesc urmărindu-mă îndeaproape de parcă reacția mea ar fi cel mai important
lucru pentru el. Când nu spun nimic, vorbește din nou.
„Dacă nu crezi, putem merge în alt loc, doar că m-am gândit că nu există restaurant pentru
oricât de luxoasă ar fi, ar avea la fel de multă semnificație ca și aici, unde te-am văzut prima dată. Și
poate că nu sunt cele mai bune amintiri, dar a fost ziua în care viața ta s-a schimbat în bine și ai intrat în a
mea.
Linge ambele buze neștiind ce să spun. Are dreptate, acest loc are multă semnificație pentru
mine și nu îl văd într-un mod negativ, îl văd ca pe acel nou început al vieții mele.
„Îmi place”, îi spun, luându-l de mână care pare să-l surprindă.

Își drese glasul și se înroșește? Artemis Hidalgo tocmai a roșit?
"OK, să mergem."
Restaurantul este bine intretinut, cu acel aer rafinat. Clienții sunt în mare parte bărbați în
costum și femei foarte elegante. În ciuda faptului că aceasta nu este cea mai bună zonă a orașului, acest
loc pare să-și mențină atmosfera perfectă pentru clientela sa distinsă.
În urma chelneriței care ne conduce la masa din fața ferestrei, aceeași pe care stăteau soții
Hidalgo cu atâția ani în urmă.
Ochii îmi cad pe fereastră și aproape că mă văd stând acolo de cealaltă parte, copil fiind, uitându-
mă la mâncare.
-Tu ce crezi? întreabă Artemis, stând peste masă față de mine, lumina
dim de loc se reflectă pe chipul lui.
„Nimic, doar să-mi amintesc lucruri.” Mă forțesc să zâmbesc, dar abia ajunge la un zâmbet trist.
Tatăl tău a făcut un lucru foarte generos în acea zi, ne-a salvat pe mama și pe mine.
— Da, aceasta este versiunea tatălui meu pe care încă o port cu mine.
A fost pentru el, nu-i așa? Că ți-ai asumat responsabilitatea pentru companie.
Mă gândesc la asta, dar nu o spun.
—Nu este o versiune a lui, cred că este cine este în adâncul lui, doar ai răbdare cu el,
Bunicul are încă multă încredere în el.
„Ești foarte aproape de bunicul”, comentează el, dar nu e nicio supărare în voce, ci doar
curiozitate.
— Cum să nu fii? El este o iubire.

— Este Hidalgo preferatul tău?
—Adevărul da, dar nu-i spune lui Ares, i-am promis că va fi mereu preferatul meu,
dar în realitate este după bunic.
Artemis îmi zâmbește.
„Nu cred că mă voi mulțumi să fiu al treilea Hidalgo al tău favorit”.

— Cine a spus că ești al treilea? După Ares, merge Apollo.
Zâmbetul îi dispare de pe buze și își strânge pumnii pe masă. Ah, Apollo încă
Este un subiect sensibil pentru el, nu? Trebuie să treacă peste asta. Ochii lui sclipesc cu ceva ce nu
prea pot desluși. Îmi iau paharul cu apă să iau o înghițitură.
„Să vedem cine este Gentlemanul tău preferat după ce te ia dracu și te face să ai
cel mai bun orgasm din viața ta.
Tușesc, sufocându-mă cu apă, strângându-mi pieptul și dresându-mi glasul. Cum
poti sa spui asa calm aici?
Artemis îmi aruncă un zâmbet strâmb care se învecinează cu răuvoitorul și îi arunc o privire încruntă.
„Ești foarte încrezător în abilitățile tale.
„Sunt doar un om care știe ce face.” Ia un pahar pe jumătate plin cu vin și îl scutură ușor, adulmecând
vinul. Pot să te ud fără să te ating.
E cald aici dintr-o dată.
pufni.
-Oh da?
Îmi scot piciorul din sandală și îl întind sub masă pentru a se sprijini pe coapsa ei, foarte
aproape de picioarele lui. Artemis se încordează vizibil, fără să se aștepte la asta.
Îi zâmbesc nevinovat.
— Și te pot face să ai o erecție jenantă aici, nu uita asta.

— Nu-ți place să renunți la control, nu-i așa?
„Este ceva ce va trebui să câștigi.
— Este o provocare?
Privirile noastre sunt conectate, intensitatea în ambele face tensiunea în aer
cre tere Chelnerița apare cu un zâmbet prietenos și ne întreabă de comanda noastră,
rupând momentul.
Am pus piciorul jos, purtându-mă.
Va fi o noapte lungă.
Capitolul 26:
„Tăcerea mea este răspunsul tău”
Claudia
Ajuns în camera lui, închide ușa și mă lasă jos și nu am terminat de pus picioarele pe podea când
mă lovește de ușă sărutându-mă cu o disperare că simt că mă topesc chiar acolo.
Fără ezitare, îl sărut înapoi din toată inima pentru că Doamne, vreau și eu
cât de mult sau mai mult decât mă vrea el. Gurile noastre se mișcă sincronizate, udându-
ne buzele, mă apuc de cravata lui în timp ce îmi întorc capul într-o parte, adâncind sărutul. Artemis
își pune ambele mâini pe părțile laterale ale feței mele, lângă ușă, de parcă ar încerca să se
stăpânească.
La naiba cu autocontrolul.
Sărutul lui devine și mai pasional, mai solicitant, căutând să mă înnebunească.

Respirațiile noastre și sunetul sărutului nostru răsună în toată camera. Corpul meu arde de
atingerea lui și când îl simt strângând pumnii de ușă, mă îndepărtez ușor de el.
„Încetează să te controlezi”, îi șoptesc, ciugulindu-i buzele.

Vocea lui este răgușită, sexuală.
„Încerc să fiu blând.

„La naiba cu bunătatea.” Îi sug cu putere una dintre buzele. A pierde controlul
Dă-mi dracu’ de parcă ai vrut să mă tragi în tot acest timp.
Și pot să-i văd controlul dispărând clar, mâinile lui întinzându-se spre sânii mei pentru a-i
strânge ușor, furând un geamăt de la mine.
„O să te trag cum vreau”, mârâie el lângă gura mea.
Buzele lui le atacă pe ale mele în timp ce îmi masează cu dibăcie sânii înainte de a merge la
Îmi iei rochia și le smulgi în jos, smulgându-le de pe umeri și expunându-mi sutienul. Pielea mea
arde, murind din cauza atingerii lui. Gura lui o lasă pe a mea să-mi sărute gâtul în timp ce mâinile lui
îmi desfac sutienul din spate, eliberându-mi sânii. Geme la simțirea gurii lui pe pielea goală și expusă a
sânilor mei, iar când îi suge, îmi înclin capul.
înapoi bucurându-se de ea. Lingele și sugele lui sunt rapide, tari și apoi moi, o combinație perfectă
care îmi slăbește picioarele.
Doamne, cred că aș putea avea un orgasm doar din asta.
Nerăbdător, îi cuprind fața în mâini, astfel încât să fie din nou cu fața spre mine și îl sărut,
smulgându-i cravata cât de repede pot și aruncând-o deoparte. Fără să-i părăsesc gura, sărutul
nostru este pasional și sexual, îi deschei cămașa și i-o scot de pe umeri, împreună cu geaca de
costum. Îmi trec mâinile peste pieptul lui, simțind fiecare mușchi și până la abdomenul lui definit.
Își rupe sărutul pentru a-mi întâlni ochii și mă ia de mână pentru a o mai coborî puțin.
— Simte, mă supun, atingându-l deasupra pantalonilor. Vreau să simți asta
ma faci greu
Și da, este foarte greu.
Îl masez prin pantaloni în timp ce își strecoară mâna în rochia mea și îmi smulge lenjeria.
-Hei!
„Așa cum îmi doresc”, îmi amintește el, degetele lui găsindu-mi intimitatea și uit de lenjeria mea
ruptă.
Sunt atât de ud încât degetele îi alunecă, iar asta pare să-l entuziasmeze și mai mult, respirația
ea devine mai neregulată, umerii ei ridicându-se și coborând.
Eu nu mai pot.
Îi descheiesc pantalonii și îi scot împreună cu boxerii lui, îmi lasă gura apă
când îl văd pe bărbatul din fața mea, este al naibii de fierbinte, fiecare linie de mușchi este
definită pe brațe, piept și abdomen. Și, de asemenea, are un...
Îmi cade rochia în picioare și sunt complet goală. Il trag spre mine, sarutandu-l
să-l strâng de mine, contactul piele pe piele al intimităților noastre făcându-mă să icnesc și să-mi
dau seama că abia aștept. În brațele lui mă întorc, dându-i
înapoi, expunându-mă la el, cu mâinile pe u ă.
Totuși, Artemis mă apucă de braț și mă trage pe pat, eu aterizez pe spate și îmi folosesc
coatele pentru a-l înfrunta, el mă trage de glezne până la marginea patului.
„Vreau să mă privești în ochi când te trag”.

Ei bine, te voi lăsa să fii în control, doar de data asta, Iceberg.
Artemis se strecoară între picioarele mele și ne sărutăm din nou, simțindu-ne unul pe celălalt
trupurile goale, care se ating unul de celălalt, simțirea mă face să icnesc de așteptare. Se
oprește să mă sărute pentru a mă privi în ochi, membrul lui atingându-mi intimitatea umedă. Înainte
să-l pot implor să facă asta, se împinge în mine, adânc într-o singură lovitură, arcuindu-mi spatele.
Gemem amândoi de senzație, dar el nu mă lasă să-mi revin și începe să împingă în mine
cu toată puterea, scufundându-se în mine din nou și din nou, cu ochii pe ai mei,
expresia lui de poftă pură, mârâitele și gemetele lui fac totul cu mult mai intens.
Îmi înfășoară picioarele în jurul lui, dorind să-l simt și mai mult.
— Ah, Doamne, da, răsuflesc, strângându-l de spate.
Mă ia ca un sălbatic, exact așa cum am vrut eu. Sunetul pielii împotriva pielii se alătură
gâfâielilor noastre de plăcere. Nu m-am gândit niciodată că se va simți atât de bine. Nu este prima
dată, dar dacă este prima dată când o fac fără prezervativ, senzația că pielea mea caldă se atinge pe a
lui este prea mult pentru mine. Mă pierd în ochii căprui ai lui Artemis, simțindu-l în mine, fiecare
împingere aducându-mă din ce în ce mai aproape de orgasm. Știe ce face, gura lui o lasă pe a mea să-
mi șoptească la ureche.
„Se simte atât de umed și fierbinte în tine.” Gemetele ei mă excită și mai mult. eu
ai înnebunit
Se lasă pe spate și îmi ridică ușor șoldurile pentru a mă aduce la înălțimea lui și a mă dracu mai
adânc. Îmi tremură sânii la fiecare împingere și îmi mușc buza de jos la cât de sexy arată în fața mea,
la felul în care mușchii abdomenului și a brațelor lui se contractă cu fiecare mișcare.
— Artemis! Geme, atât de aproape de orgasm.

„Da, aia, geme numele meu”, îmi șoptește el cu dorință pură, își folosește degetul mare pentru
a-mi mângâia intimitatea în timp ce continuă să mă pătrundă și îmi dau ochii peste cap pentru că
de asta trebuie să explodez. Haide, sexy, geme, termină-mă în tine.
Oh Doamne.
Îmi strâng cearșafurile de lângă, orgasmul lovindu-mi corpul trezit, strecurându-mă pe

fiecare nerv, răspândindu-mi prin membre. Gem tare, numele lui scăpându-mi buzele printre alte
vulgarități. Artemis nu se oprește, accelerându-și mișcările, picioarele îmi tremură în timp ce vorbește
între gâfâituri.
— Pot... să intru în tine?
Ideea de a-l simți terminând în mine sună atât de sexy, așa că dau din cap.
-Da.
Fedările lui devin mai rapide. Ochii lui nu-i părăsesc pe ai mei, în timp ce fața lui se strânge de
plăcere și geme, terminând să-l simt tare și palpând în mine. El cade peste mine, inima lui batand ca
un nebun langa a mea. Respirațiile noastre sunt o mizerie și nu pot să țin de pe buze zâmbetul stupid
post-orgasmic.
Artemis se rostogolește pe spate lângă mine.
„Uau,” spune el, întorcându-și fața să se uite la mine.
„Nu-i rău, Iceberg.
Îmi aruncă un zâmbet răutăcios.
„La fel și aici, foc.
-Foc?
Își întinde mâna spre mine, cu degetul mângâindu-mă de gâtul meu, pe mijlocul sânilor mei.
„Tu însuți ai spus că ești foc, am confirmat,” face o pauză, „... dar cu tine, merită ars”.
Mângâierile lui alunecă pe stomacul meu și îmi țin respirația bucurându-mă de contact, el își
alunecă degetele pe partea mea, conturând ridurile de pe pielea mea, semne ale momentelor în
care am slăbit și am recăpătat-o. O face cu atâta delicatețe și afecțiune încât mă face să zâmbesc, nu
m-am simțit niciodată rușinat de corpul meu, de ce să-mi fac?
Toate aceste branduri fac parte din istoria mea, din ceea ce am trăit, sunt o persoană sănătoasă și asta
este cel mai important lucru, restul sunt accesorii.
Își coboară mâna spre exteriorul coapsei mele, periând acolo o cicatrice veche și șoptește:
„Clasa a IV-a, cădere de bicicletă, Doamne, era atât de mult sânge și nici nu ai plâns.
Asta mă face să râd pentru că își amintește atât de bine.
— Erai palid, sincer, am crezut că vei leșina.
— Aproape că am făcut-o, dar dacă spui, o voi nega.
Se ridică, cu degetul pe o altă cicatrice de pe genunchiul meu.
—Anul I de liceu, cu rolele, ți-am spus să nu mergi pe strada aceea pentru că era foarte abruptă.
— De parcă a face întotdeauna ceea ce spui.

Stă întins pe o parte, ținându-și capul în mână, cu cotul pe pat să mă privească, mâna urcându-
mi până la abdomenul meu, o cicatrice aproape imperceptibilă acolo.
„Apendicită”, îmi spune el. A fost prima dată când te-am văzut plângând, m-a devastat.
Îmi întind mâna până la fața lui, simțindu-i miriștile ușoare în palma mea.
„Ești un om foarte dulce, Artemis, ai fost întotdeauna.
-Dulce? -ridica o spranceana-. Nu, Sexy? Atrăgător infernal?
— Da, fizic ești foarte atrăgător, dar nu asta m-a făcut…
Ma indragostesc de tine.
El așteaptă să-mi termin propoziția, așa că fac:

-Uită-te la tine.
— Vrei să-mi spui că dulceața mea te-a prins?
-Da.
—Da, știi că toată lumea îmi spune că sunt un ticălos rece, că nu simt, că
simt o aură de gheață în jurul meu.
„Nu sunt toată lumea.

Își freacă ușor fața de palma mâinii mele.
Vrei să fii lumea mea?
„Cred că încă ești îmbătat de bucurie post-sex.
Se lasă din nou pe spate și îmi face semn să mă întind pe pieptul lui. Și o fac, îmbrățișându-l, cu
brațul sprijinit pe abdomenul lui.
Mă sărută pe frunte.
„Care sunt șansele ca...

„Nu o vom mai face”.
- A trebuit să încerc.
După o vreme în tăcere, mă ridic și mă urc peste el, și îl sărut cu pasiune, când ne
despărțim mă privește amuzat.
„M-am gândit că nu...
-Am mintit.
Și îl sărut din nou, lăsând să curgă tot ceea ce simt fiind cu el pentru prima dată în atâția ani,
sunt îngrozit să simt atât de mult, sexul nu a însemnat niciodată mare lucru pentru mine și acum
știu de ce, pentru că, în ciuda atât de mult mult timp, inima mea, sentimentele mele au fost
întotdeauna salvate inconștient pentru el și numai pentru el.
Sexul nu a însemnat nimic până când a plecat cu el.
Dragul meu aisberg, Artemis Hidalgo.
Capitolul 27:
„Credeam că m - ai topit deja ”
Artemis
Nu am vrut să te trezesc, dormi atât de lini tit. Îmi pare rău că merg așa
dar trebuie să o ajut pe mama să înceapă ziua. Ne vedem mai târziu, Iceberg.
- Clau.
Zâmbesc la biletul de pe noptieră și mă ridic, întinzându-se, complet goală. Ochii îmi cad pe
patul meu, și cât de dezordonat este, amintirea Claudiei care l-a luat din cearșaf în timp ce am tras-o
nebunește încălzindu-mi corpul.
Din moment ce îmi place acea femeie, mă înnebunește și mi-a depășit așteptările. Nu am simțit
niciodată atât de mult făcând sex, senzațiile, înfățișările, acea căldură din pieptul meu când am sărutat-
o au fost o combinație perfectă pentru cel mai bun sex din viața mea.
După un duș, îmi îmbrac un costum pentru a merge la muncă și când îmi fixez cravata pe gât,
observ un semn roșu în partea de jos a gâtului. Mă îndrept spre oglindă, trăgându-mi puțin de gulerul
cămășii pentru a investiga semnul. Atingerea ei doare puțin. Mintea mea încearcă să găsească momentul
în care s-a întâmplat acel semn.
Claudia deasupra mea, gemând, mișcându-se în sus și în jos, apoi aplecându-se

S-a îndreptat spre mine să mă sărute, lăsându-mi gura să meargă la gâtul meu și sugând-o cu
putere în timp ce își grăbi mișcările asupra mea. Am scos un geamăt de durere pentru că sugea
atât de tare și mi-a ridicat gâtul să se uite la mine.
„Îmi pare rău, m-am emotionat.
— Niciodată să nu-ți ceri scuze că te-ai mutat așa, niciodată.
A meritat.
Cobor scările gata să merg la muncă. Buna dispoziție mă face să zâmbesc în sinea mea
Fără motiv, când m-am trezit ultima oară într-o dispoziție atât de bună? Cred că nu-mi amintesc.
Intru în bucătărie, ascunzându-mi zâmbetul când o văd pe Claudia pregătindu-mi cafeaua de
dimineață. Mă apropii de ea îmbrățișând-o din spate, ea sare înăuntru
surprinde.
„Hei,” geme ea, întorcându-se în brațele mele.

„Hei, foc”, îi spun înainte să-i dau un sărut scurt.
Buzele ei moi le întâlnesc pentru scurt timp. Acum că în sfârșit pot să o sărut și să o țin în brațe, asta
e tot ce vreau să fac.
„Bună dimineața, Iceberg.
— Credeam că m-ai topit deja.
Buzele lui se curbe într-un zâmbet.
„Am crezut că este opusul, că te-a făcut greu”.

Asta mă face să ridic o sprânceană.
— Cred că trebuie să verificăm asta.
Ea preface nevinovăția.
„Apropo.” Îi mângâi fața blând. Ai să-mi îmbraci uniforma în privat?
-Mă voi gândi la asta.
-Într-adevăr?
„Crezi că nu știu de câte ori ai fanteziat să mă tragi în uniforma aceea?”
Îmi peri nasul cu al lui.
— Eram atât de evident?
Ea dă din cap și o trag mai aproape ca să o sărut, simțind fiecare centimetru al buzelor ei atingându-
se de ale mele într-o atingere delicată, dar plină de suflet. Sărutul se accelerează, iar ea își pune mâinile în
jurul gâtului meu în timp ce ne adâncim buzele. Inima îmi bate repede și simt atât de mult cu un singur sărut.
A fost prima fată care mi-a plăcut, prima care m-a făcut nervos, și stângace când vorbesc, prima
pe care i-am propus-o, cu care am fost vulnerabilă și caldă de atâtea ori.
Așa că puterea acestor emoții care o țin în brațe nu mă surprinde.
Pentru mine, a fost întotdeauna ea.
Claudia încheie sărutul și imi scapă din brațe, trecând pe lângă mine pentru a căuta
cești pentru a servi cafeaua.
„Părinții tăi sau Apollo pot veni oricând”, îmi amintește el. Bunicul și asistenta lui locuiesc aici acum, așa
că trebuie să fim atenți.
Oftez și mă dau deoparte pentru a o văd cum toarnă cele două cești de cafea și îmi dau una.
— Nu trebuie să mergi la muncă azi? O intreb si cand Claudia isi incrunta sprancenele, aproape ca
ma lovesc instant, nu stie ca stiu ca lucreaza la firma mea, dracu. Adică, ai planuri azi? Mă ascund în
spatele cănii de cafea să iau o înghițitură.
„Nu decât mai târziu.
Mă uit la ceasul de pe perete. Trebuie să plec acum, am o întâlnire la mijloc

oră, am dormit prea mult.
„Trebuie să plec.” Îi mai sărut scurt și pun ceașca pe blat.

Îmi dă o cană acoperită cu fructe în ea.
—Salata de fructe, micul dejun este important.
Asta mă face să zâmbesc ca un idiot.
— Îți faci griji pentru mine?
— De ce ești atât de surprins?
-Nu sunt surprins.
-Apoi?
O privesc drept in ochi.
-Imi place.
Ea se înroșește și își îndepărtează privirea. Și mă lupt să nu o sărut din nou, așa că în schimb o
întreb:
— Facem ceva în seara asta?
— Am planuri, ne vedem acasă când ajungeți.
"Planuri?"
-Da.
— Ce fel de planuri? Ea ridică o sprânceană. Doar curios.

— Nu sunt planuri cu un bărbat, relaxează-te.
„Sunt relaxat”, zâmbesc deschis, „nu vezi?
„Bine, domnule relaxat, plecați, veți întârzia.” Mă întoarce și mă împinge spre
ieșire din bucătărie.
— Este o ieșire de fete? La un bar? Poți merge la barul meu, promit să nu deranjez dacă...
— La revedere, Artemis.
Plec fără tragere de inimă din casă.

După o întâlnire lungă de două ore, mor de foame și îi mulțumesc Claudiei pentru
paharul cu fructe care mă așteaptă în biroul meu. Spre ghinionul meu, când intru, biroul meu a fost
invadat de aceeași persoană ca întotdeauna.
— Nu ai propriul tău birou? pretind, trecând pe lângă el, pe o parte.
Alex stă întins pe canapeaua mea cu două din acele pungi de gheață pe cap, cu ochii închiși cu o
scârmare.
„Sunt pe patul meu de moarte, așa că ai milă”, răspunde el încet.

Poate dacă îl ignor, va dispărea de la sine.
Rezemat de birou, îmi descopăr cana cu fructe și îmi iau furculița pentru a începe să
mănânc. Vederea lui Alex întins pe canapea mea ca o păpușă de cârpă nu este cea mai bună, dar
măcar dacă se simte rău, nu va începe să vorbească ca de obicei.
Alex își întoarce capul spre mine, deschizând ochii. Mă urmărește câteva secunde înainte de a vorbi.
— Nu pot simți aura ta obișnuită morocănosă.

— Alex.
Își mijește ochii, evaluându-mă.

"Unde este tensiunea din ipostaza ta?" Sau în expresia ta? Nu mai simt frig fiind în
Același loc ca și tine.” Se așează, lăsând pachetele de gheață deoparte. Ce s-a întâmplat? Cum
de ai redevenit om?
„Foarte amuzant, Alex.
Îmi zâmbește, dar tresări.
„Ow, durerea asta de cap o să mă omoare.
„Ar trebui să fii îngrijorat de consumul tău de alcool?”
„Nu, este încă o dată pe săptămână, așa că sunt bine, dar simțiți-vă liber
fă-ți griji pentru mine.” El face ochi la mine.
Îi arunc o privire obosită.
— Nu ai propriul tău birou, Alex? Unde ai o canapea la fel ca a mea pentru că întotdeauna
ai fost invidios
— Dar în singurătatea biroului meu, nu te am pe tine.

Nici nu am de gând să răspund la asta, încă mănânc.
Alex se ridică, înclinând capul, uitându-se la mine de parcă aș avea trei capete.
-Ce?
„Am glumit și nu m-ai mârâit o dată, ce?” Se oprește scurt când ochii îi cad pe gâtul meu, mă
acopăr cu cămașa „...Artemis!” Este o suzetă?
„Nu, a fost un țânțar.
„Un țânțar foarte senzual, sunt sigur.” El stă în fața mea. ce nu este
spune-mi? Dacă te-ai despărțit de Cristina.” Se îndreaptă spre o parte cu mâna pe bărbie de parcă s-
ar gândi. Deci Claudia?

Privesc în altă parte, pretinzând că nu sunt interesat.
- Bingo! exclamă el. Uau, dacă aș fi știut că Claudia ți-ar schimba răul etern
umor, aș fi jucat cupidon cu mult timp în urmă.
— Nu te-a durut capul?
— Da, dar nu în fiecare zi cel mai bun prieten al meu este în sfârșit cu fata pe care o iubește. Nu ai
putea trece niciodată peste prima ta dragoste, nu? Ești destul de romantic.
„Alex, o să te lovesc.
Mă mângâie pe umăr, vocea pierzându-și marginea jucăușă și îmi dă o
zâmbet sincer.
„Mă bucur pentru tine, Artemis.
„Mulțumesc”, răspund eu. Acum mergi la treaba.
— După cum comandați, director executiv. Apropo, încercați să nu părăsiți prea mult biroul.
astăzi. Mușcătura de țânțar va atrage foarte mult atenția.
Îmi face cu ochiul, își ridică pachetele de gheață și pleacă.
În acest moment, mi-aș dori ca fața mea să nu fie atât de multă publicitate de companie.
Îmi face imposibil să trec neobservată printre muncitorii mei, toată lumea știe că eu sunt Directorul
Executiv al acestui loc și ei fug îngroziți sau se străduiesc să arate perfect, lucrând 100%, cred că nici
nu mai respiră când văd. pe mine.
Ideea mea la iesirea dupa-amiaza de la birou a fost sa merg la departamentul de Marketing
unde Claudia face stagii si sa o urmaresc o vreme de la distanta. Acum știu că este imposibil, nici măcar
nu am ajuns în apartamentul lui și am lăsat deja o potecă de muncitori împietriți și tăcuți.
Nu arăt înfricoșător, nu-i așa?

Sunt mai puțin decât mulți dintre ei, de ce s-ar teme de mine?
Știu că sunt cea mai înaltă autoritate din companie, dar am redus rata concedierilor la
aproape 80% de când mi l-a dat tatăl meu. Stabilitatea ta la locul de muncă este cea mai bună,
deci ce este?
Mă percep ei ca Aisberg? Mă gândesc la acel cuvânt folosit de Claudia, care are nr
sens, ea este una dintre puținele persoane care știe cât de cald pot fi. Renunț și, din moment ce
sunt în departamentul de finanțe, decid să trec să-l văd pe Alex. Poate are o idee.
Fac o pauză, totuși, când o văd pe secretara lui, o tânără cu fața de bebeluș, păr ondulat și o
siluetă plinuță, aplicând ruj și netezindu-și părul înainte de a intra în biroul lui Alex.
Cred că cel mai bun prieten al meu este iubitul secretarei lui. Ce clișeu ești, Alex.
Îmi continui drumul înfrângerii înapoi la birou.
Sunt trezit de sunetul telefonului meu mobil, îmi strâng ochii cu degetul mare și arătător înainte
deschide-le, întunericul mi-a invadat deja biroul, când am adormit?
Întind mâna și întind mâna după telefonul meu mobil care sună insistent. Termin de trezit
cand vad numele Claudiei pe ecran, este prima data cand ma suna.
-Buna ziua?
"Iceberrrrrg!" strigă el la urechea mea, forțându-mă să îndepărtez puțin telefonul.

-Claudia?
Râsete feminine, șoapte și muzică ciudată în fundal.
„Aisberg, cred”, șoptește ea de parcă ar fi un secret de stat, „... că sunt beat”.
scoase un chicotit.
Claudia, unde esti?

— Relaxează-te puțin, dă-i drumul, Artemis, nu te-ai săturat să fii tot timpul tensionat?
„Claudia”, îi spun numele aspru, „unde ești?”

„Pe” — își ia timp să completeze acea propoziție — „pe stradă”.
— Pe ce stradă?
„Strada barurilor din oraș.” O altă fată comentează ceva despre luminile din fundal și Claudia râde.
Am încercat să intru în barul tău, dar mi-au spus oameni VIP doar că te urăsc,
De ce ai un bar dacă nu lași oamenii să intre? Artemis rea.
Mă ridic, ridicându-mi jacheta de costum de pe partea laterală a biroului meu.
— Mă duc acolo, nu te mișca de acolo.
Ea pufnește exagerat.
„Chiar dacă stau nemișcat, totul se mișcă.
Nu am văzut-o niciodată beată, s-a stăpânit mereu atât de mult.
-Stai aici. Claudia, ce... — mă închide și niciodată în viața mea n-am plecat atât de repede
a clădirii companiei.
Îl sun imediat pe șeful securității de la bar.
-Domnule?
— Portarul din seara asta, pune-l la telefon.
-Imediat.
„Acesta este Peter, domnule”, îmi spune portarul câteva secunde mai târziu.
„Peter, o fată cu părul roșu a încercat să intre în bar acum câteva minute, ai văzut-o?”
Mă urc în mașină.
„Da, domnule, dar nu aveau bilet pentru asta...

— Știu, o vezi chiar acum? Încă pe strada barurilor, poți să o cauți și
du-o la bar, te rog? Sunt pe drum.
— O să încerc, domnule, sunt mulți oameni pe stradă acum.
"OK multumesc.
Conduc cât de repede pot în limitele de viteză afișate, strada de
barurile nu sunt atât de departe, dar traficul este incredibil la această oră. Știu că poate
exagerez, știu că Claudia este o femeie care știe să aibă grijă de ea însăși, dar nu mă pot abține,
Cum să nu-mi fac griji când îmi pasă atât de mult la ea?
Parcez in fata barului, si imediat il vad pe Peter, care stie intrebarea pe care o sa ii pun si imi
raspunde instant.
— Sunt înăuntru, domnule, camera VIP.
Am scos un oftat de u urare.
Intru in barul care e plin ca de obicei si urc scarile ca sa ajung
zona VIP Când o văd, ușurarea mă face să-mi relaxez umerii, e în regulă, e în siguranță.
Claudia este în mijlocul a doi băieți care mi se par familiari și există o fată a
langa ei unde i-am mai vazut?
-Aisberg! — strigă Claudia la mine când mă vede, iar eu mă apropii de cei care încearcă
fii serios. Ai venit.
Întotdeauna prost.
Ochii Claudiei sclipesc și îmi oferă un zâmbet care o face să pară atât de adorabilă încât vreau să
o răpesc și să o iau departe de lume, să zâmbesc așa doar pentru mine.
Fata se ridică și se clătina spre mine.

— Cred că Claudia a avut un pic prea mult de băut.
-Asa crezi tu?
Băieții se ridică și ei.
„Ei bine, prințul tău rece despre care ai vorbit toată noaptea a sosit, plecăm.” O iau pe fată
de mână. Hai Gin. Claudia va fi bine.
— Vei avea grijă de ea? mă întreabă Gin și dau din cap.

Mă mângâie pe spate.
-Băiat bun.
Ei pleacă și atenția mea se întoarce la roșcata beată care stă la câțiva pași de mine, Claudia
ea își acoperă gura, chicotind.
-Am probleme?
stau langa el.
-Nu ai nici o idee.
— Merit o palmă? întreabă el roșind.

— Vrei o palmă?
— Vreau totul de la tine.
Căldura îmi invadează gâtul, îmi curge pe piept până la abdomen la cuvintele lui. Eu dau din cap,
e beată.
-Hai acasa.
Ea îmi ia fața în mâini.
-Esti asa aratos.

Nu pot să rețin un zâmbet.
-Mulțumesc.
Ea îmi eliberează fața pentru a-și trece degetul arătător în jurul feței mele, apoi buzelor
mele, apoi nasului meu.
"Doar să te am lângă mine așa este suficient pentru a mă excita."
Ea se aplecă să mă sărute și eu mă ridic, trăgând-o cu mine.
„Hai,” îi spun înainte să-mi facă o bătaie de cap în mijlocul barului.
O prind de talie, coborând scările cu ea. Se poticnește de mai multe ori, dar
Mă țin, ținând-o lângă mine tot timpul.
În mașină, îl încordez înainte să mă urc pe scaunul șoferului și să încep să conduc.
Claudia oftă.
-Sunt fericit.
Arunc o privire rapidă la el, cum mă umple să aud asta.
Își flutură mâinile în aer în timp ce vorbește.
—Întotdeauna am totul structurat, sub control, nu beau niciodată decât să mă simt puțin fericit, nu m-
am îmbătat niciodată. Dar azi... am spus... la naiba cu totul. Astăzi m-am trezit lângă bărbatul pe care l-am
iubit toată viața, am avut o zi bună la serviciu, șeful meu m-a felicitat în fața tuturor, așa că de ce să nu mă
îmbăt? De asemenea, am dreptul să-mi pierd controlul.
Știu.
„Este epuizant”, recunoaște ea în șoaptă. „A avea totul sub control este atât de... epuizant”.
Am 20 de ani, nu patruzeci, și am trăit mereu cu atâta prudență, dar sunt”—vocea i se rupe—...atât de obosită
—ea scoate un râs trist—... așa că azi m-am îmbătat și nu Nu deranjează să mă prostesc, nu am făcut niciodată
ridicolul, așa că o dată în viață nu este nimic,
Nu?
„Nu-i nimic”, îi spun și întind mâna să o iau de mână. Poți să faci ce vrei, eu am grijă de tine, nu mai ești
singură, Claudia, sunt aici, poți lăsa puțin din greutatea asta asupra mea.
„Ești atât de adorabilă.” Îmi apucă ambii obraji, strângându-i înainte de a se îndrepta pe scaun.
Când ajunge acasă, mă îndoiesc că poate merge fără să facă mult zgomot și s-ar putea să
trezească pe toată lumea, în special pe mama ei, și asta nu este o idee bună. Așa că o port în brațe și ea
continuă să chicotească.
„Un domn adevărat.” Își îngroapă fața în pieptul meu. Miroși atât de bine.
Trec pe lângă sufragerie pentru a merge pe hol spre camera de oaspeți, pentru că nu cred că vrea
să se culce așa cu mama lui.
„Nu.” Ea mă apucă de cămașă. Vreau să dorm cu tine, te rog, îmi place să mă trezesc lângă tine.
La naiba, femeia asta o să-mi topească inima.

„Promit să nu te seduc”, murmură el și nu pot să nu zâmbesc.
O duc în camera mea și o întind pe patul meu, acoperind-o cu cearșafurile mele. Ea stă neliniștită și știu
că va fi greu să o faci să adoarmă. Îmi dau jos jacheta, cămașa și pantalonii, lăsând doar în boxeri și întorc
patul să mă așez lângă el sub cuverturi.
Claudia se uită fără rușine la abdomenele mele.
„Ochii mei sunt aici sus, Claudia.

Își mușcă buza de jos.
-Pot să-ți spun un secret?

-Sigur.
„Îți iubesc penisul.
Mă sufoc cu propria mea salivă, tusind și bătându-mă în piept. nu stiu ce sa spun si
Claudia își acoperă fața cu perna.
Îi scot perna de pe față.
-Spune-mi mai multe.
Ea scutură din cap. Este mai distractiv decât credeam, este ca alcoolul
El va elimina toate acele filtre și autocontrol atât de puternic pe care le are. Ea se apropie de
mine, îmbrățișându-mă din lateral, cu fața pe gâtul meu.
— Întotdeauna ai fost tu, Artemis, mereu, șoptește ea, vocea ei gâdilându-mi pielea.
Dacă nu ar fi fost ea, am fi fost împreună cu atât de mult timp în urmă.
Îmi încrunți sprâncenele în confuzie, pentru ea? Christine?
— În acel 4 iulie am fost atât de fericit alături de tine, am vrut să fie prima 4 iulie
multe pe care le-am petrecut împreună.
Dar m-a refuzat în ziua aceea, despre ce vorbește? Asta îmi amintește de ceva ce am
fost curios.
— Mai ai porcușorul pe care l-am câștigat la târg în acea zi, spun eu, amintindu-mi că l-am văzut
pe noptiera lui. De ce?
— Pentru că am vrut să fiu cu tine, idiotule, mereu mi-am dorit să fiu cu tine.
„Dar în ziua aceea tu... m-ai respins”, mă doare să spun.
Ea căscă și eu aștept o explicație.

-Claudia?
„Nu te-am refuzat pentru că am vrut, a trebuit.
Mă aplec în față, stând drept și îi cuprind fața cu ambele mâini,
obligând-o să se uite la mine.
Ochii lui sunt ușor închiși.
„Mama ta”, începe ea, cu vocea în șoaptă, „... m-a amenințat, mi-a spus că dacă
Nu te-am respins și am plecat de lângă tine, ea ne-a dat afară pe mine și pe mama din casă.
Sângele îmi fierbe în vene și îmi strâng maxilarul.
„Nu puteam permite asta, Artemis, mama și cu mine nu am putut ajunge din nou pe stradă.
Înțelegi, nu?
O trag spre mine și o îmbrățișez, bineînțeles că o înțeleg, mama ei este totul pentru ea, nu m-aș
supăra niciodată pentru că ea a ales-o pe ea în locul meu. Sunt furios, dar nu pe ea ci pe faptul ca nu
ar fi trebuit sa aleaga niciodata in primul rand si ca mama a pus-o in acea situatie imi intoarce stomacul.
Și totul are sens, am simțit mereu că Claudia mă place la fel de mult pe cât îmi place ea, pt
acea respingere a avut un impact atât de mare asupra mea, încât nu am înțeles cum aș fi putut
să greșesc când devenise atât de evident că mă plăcea. Îi plăcea foarte mult, dar intervenția mamei
a fost cea care a stricat totul.
Câte lucruri mai trebuie să strici pentru noi, mamă? iti pasa de noi?
absolut? Mâine mă vei asculta.
Claudia oftă, adormind în brațele mele și îi sărut capul.

Bănuiesc că suntem meniți să fim împreună, pentru că, în ciuda obstacolelor și a
timpului, ea este aici, în brațele mele, unde îi este locul.
Capitolul 28:
„Cum să nu -l iubești pe acest om?”
Claudia
Mă trezesc bătăi ușoare în lemn.

Deschid ochii, așteptându-mă să văd tavanul camerei mele și să-mi încrunesc sprâncenele când
îmi dau seama că nu este. Capul îmi trezește dureros și mă așez drept, observând împrejurimile mele.
Camera lui Artemis...
Stai... Cum...?
— Artemis, ești acolo? am de gând să trec.
Vocea lui Apolo de cealaltă parte a ușii mă face să blestem pe sub răsuflarea și abia am timp să
mă arunc peste marginea patului și să mă ascund în spatele lui. Sub pat, văd picioarele lui Apollo pe
ușa deschisă.
— E ciudat, am crezut că ești aici.
Apolo pleacă, închide ușa și eu scot o gură de aer, ridicându-mă. Totuși, cel mai tânăr dintre
Hidalgo pare să-și amintească ceva și redeschide ușa, găsindu-mă încremenit acolo.
Ochii mici căprui ai lui Apollo se fac ușor mari, gura lui formând un „O”.
Îmi dresesc glasul, sunt sigură că părul meu este dezordonat și arăt proaspăt.
ridicat. Este evident că am dormit aici.
„Bună dimineața”, îi fac cu mâna stânjenită.
Apolo iese din surprindere, trecându-și mâna prin părul ud, tocmai a făcut un duș,
poartă un flanel alb și blugi, cu prosopul la gât.
„Bună dimineața... eu...” Tușește puțin. Trebuia să o întrebe ceva pe Artemis.
— O, trebuie să fie jos sau trebuie să fi plecat deja la serviciu.
Habar nu am cât este ceasul, dar dacă Apollo este încă aici și nu în liceu, asta
înseamnă că e devreme.
— Atunci... mă duc... jos.
-Bine.
-Bine.
Tăcem o clipă și Apollo îmi zâmbește înainte cu gura închisă

a merge. Mă apuc dramatic de păr și cad cu spatele pe pat, cum am ajuns aici? Gândește-te,
Claudia, gândește-te.
Am ieșit cu Gin, Jon și Miguel pentru a sărbători ziua mea bună.
Apoi o mulțime de shot-uri de vodcă.
Apoi tequila.
Și acolo amintirile mele încep să devină încețoșate.
Încerc din greu să-mi amintesc totul, dar de fiecare dată când îmi vine o amintire, este
mai jenant decât ultima: Artemis mă caută în barul lui, aducându-mă acasă. Doamne, lucrurile pe
care i le-am spus.
— Merit o palmă?
— Vrei o palmă?
— Vreau totul de la tine.
Sângele îmi curge imediat pe obraji.
Doar să te am lângă mine în felul acesta este suficient pentru a mă excita.
Îmi acopăr fața, mârâind de frustrare, am înnebunit?

-Pot să-ți spun un secret?
-Sigur.
„Îți iubesc penisul.
Doamne, Claudia! Cum o să mă uit pe Artemis în față după ce i-am spus toate astea? Deși eram
sincer, acestea erau lucruri pe care le păstram în cea mai adâncă parte a ființei mele. Aparent, adâncimea
mea este la doar câteva shot-uri de vodcă și tequila distanță.
Ies din camera lui Artemis, trecându-mi degetele prin păr în încercarea de a arăta decent. Mă aflu
față în față cu asistenta bunicului Hidalgo, care poartă o tavă cu micul dejun pentru el.
Ea ridică o sprânceană, ascunzând un zâmbet.

-Buna ziua.
„Bună dimineața”, îi zâmbesc înapoi, cu capul în jos.

O să mă întâlnesc cu toată lumea?
Alerg repede jos, rugându-mă să nu dau peste nimeni altcineva și răsuflă u urată când ajung în
camera mea. Totuși, când deschid ușa, sunt înghețat acolo.
Artemis stă vizavi de patul mamei mele, râzând de ceva ce a spus ea. Poartă unul dintre costumele lui
obișnuite, cu părul strâns pe spate, dezvăluind acea față bine făcută a lui. Mama are o tavă cu mâncare
în fața ei.
Ți-a adus micul dejun?
Mi se încălzește inima la acest gest. Poate s-a gândit că mă voi trezi mai târziu și a vrut să se
asigure că mama are mâncare dacă așa era, înainte de a merge la muncă.
Cum să nu iubești acest om?
— Clau! Mama se uită la mine, confuză. Arati...
Artemis se întoarce să-mi arunce o privire peste umăr. Un zâmbet ușor
forma pe buzele ei.
-Buna ziua.
„Artemis mi-a spus că ai băut prea multe băuturi aseară și ai dormit în camera de oaspeți. Esti
bine?
Artemis își linge buzele, ascunzându-și zâmbetul. Doamne, nu pot să mă uit la el
față, așa că mă concentrez asupra mamei.
„Da, mă duc să fac un duș”, le spun, închizând ușa și respirând adânc înainte de a merge la baie.
Deja scăldat și cu haine proaspete, mă duc la bucătărie, unde o găsesc pe Artemis

punând tava de mic dejun pe care o avea mama.
Poarta-te natural, Claudia. Demență falsă.
Trec pe lângă el și îmi torn un pahar cu apă rece ca gheața, în speranța că
dezastru care este stomacul meu să se îmbunătățească, de ce am băut așa? De ce?
„Ești foarte tăcut.” Firul de amuzament din tonul lui Artemis nu trece neobservat.
Îmi beau apa și las paharul deoparte, cu ochii peste tot, în afară de el.
„Ei bine”, îmi spune el, apropiindu-se de mine, mirosul coloniei lui ajungând la nasul meu, „
Trebuie să merg la muncă, nu vrei să-mi spui la revedere?
Îi aduc un zâmbet nervos și el ridică o sprânceană.
— Ești agitat și nervos în preajma mea? Se aplecă peste mine și eu mă dau înapoi.
puțin-. Nu e ceva ce faci decât dacă... îți amintești tot ce mi-ai spus aseară și ești jenat.

Artemis își strânge buzele, dar colțurile lor se curbe și-l dau departe, el încearcă să nu râdă.
-Oh nu? El se apropie și mai mult și eu mai fac un pas înapoi până când fundul spatelui meu se
ciocnește de tejgheaua din spatele meu. Nu există unde să alergi. Ar trebui să-ți împrospăt memoria?
-Nu multumesc.
Râde puțin, mâna lui ținându-mi ușor bărbia. lumina soarelui de dimineață
care se strecoară prin fereastră se reflectă în ochii lui, maroul lor arătând atât de clar.
„Trebuie să plec.” Își înclină capul și închide spațiul dintre noi, în momentul în care buzele lui le perie
pe ale mele, mă topesc.
Artemis mă sărută blând, buzele lui apăsând, atingându-mă de ale mele,

grăbindu-mi inima și respirația.
Mă apuc de jacheta lui, sărutându-l înapoi. Artemis își înfășoară mâinile în jurul meu,
apăsându-mă de el. Buzele noastre își iau ritmul, sărutul devenind umed și pasional. Amintirea cât
de bogat se simte în mine, încălzindu-mi corpul.
Vreau să o simt din nou.

Toate la el.
Respirațiile noastre grăbite se aud clar în bucătăria mică în timp ce ne sărutăm de parcă
nu ar fi mâine. Artemis mă apăsă și mai mult împotriva lui și pot simți cât de tare se apucă de
abdomenul meu.
"Ce dracu este asta?" Niciodată nu am scăpat de cineva atât de repede. Împingeți spre
Artemis cu atâta forță încât face doi pași înapoi.
Sofia Hidalgo stă în pragul bucătăriei într-una dintre rochiile ei negre strâmte. Al lor
Fața lui este roșie, pumnii în lateral, ochii plini de furie asupra mea.
Trebuie să recunosc că în acest moment îmi este puțin frică de el.
— Ce naiba înseamnă asta, Artemis? Întrebarea ei rămâne în aer în timp ce merge spre mine,
furioasă. Cățea profitată!
Totul se întâmplă atât de repede încât abia reac ionează când îmi este întors fa a de la palma
pe care mi-a dat-o atât de tare. Mă arde obrazul.
Sofia mă apucă de păr, dar înainte să mă poată târî, Artemis o apucă de încheietura mâinii.
și mă ia de pe mine, trecând între cele două.
-Nu! Fie ca să fie ultima dată când puneți mâna pe ea și o insultați!
Răceala din vocea lui Artemis este una pe care nu am mai auzit-o de mult.
Sofia pufni, indignată.
„Bineînțeles că o aperi, trebuie să te vrăjească de tânăra ei târfă precum cățeaua harpie care
este”.
E rândul meu să o împing pe Artemis deoparte și să o plesnesc din toată inima.
— Dar cum îndrăzne ti! Ea o ține de obraz. Tu și mama ta ar fi bine să ridici
lucrurile tale, pleacă din casa mea!
„Destul.” Vocea lui Artemis este o șoaptă și știu că este furios.
Artemis este unul dintre cei care se calmează la rece înainte de a exploda.
Sophie îl ignoră.
-Ce mai astepti? Ieși! Ți-am dat un acoperiș și ai îndrăznit să te implici cu fiul meu,
Bănuiesc că odată ce ai ieșit pe străzi, nu mai ai nimic care să-ți ia murdăria de pe tine.
-Pentru.
-Asta cu mama...
— Taci, la naiba! Țipătul lui Artemis este asurzitor. nici ea, nici mama ei
nu mergi nicăieri, ai înnebunit? Cu ce morala ai venit sa pretinzi? Să faci scandal?
-Ce se întâmplă? —Sosește domnul Juan alarmat, probabil că a auzit strigătul

lui Artemis, urmat de Apollo care se uită la noi, îngrijorat.
— Juan, m-a lovit! Sofia arată spre mine. Și-a dezvăluit adevăratele sale culori,
este după fiul nostru, ea și mama ei trebuie să plece.
Juan rămâne tăcut, încercând să înțeleagă ce se întâmplă.
— Trebuie să plece? Artemis șuieră. Ce zici acum cinci ani, mamă? Când ai amenințat-o pe
Claudia că mă respinge?
Nu mai respir, ți-am spus că bețiv?
-Despre ce vorbesti? Sofia pare încolțită.
Artemis se uită la tatăl său.
— Știai despre asta? Juan scutură din cap, iar Artemis se uită înapoi la mama lui.
„Artemis, nu știu ce minciuni ți-a spus acea femeie, dar eu...
-Taci! Umerii îi urcă și coboară cu fiecare respirație furioasă pe care o ia.
— Nu te las să-mi vorbești așa! Sunt mama ta! Îmi datorezi respect!
„La naiba cu respectul!” Nu ai respectat niciodată această familie, nici tatăl meu, nici frații mei.
Singurul lucru pe care l-ai făcut a fost să te draci de familia asta, de ce?! Artemis se apropie de ea cu
pași furioși. De ce?!
John face un pas înainte.
„Artemis, trebuie să ne liniștim.
— Nu, mârâie Artemis, cu ochii înroșindu-se. Nu mai pot să tac, nu mai pot lăsa. Tu —i se rupe
ușor vocea—... mi-ai luat atât de multe, din cauza ta a trebuit să-mi asum un rol pe care nu mi-l
doream pentru că nu puteam să-mi las tatăl singur, nu după tot ce a suferit din cauza lui. tu. Și acum
aflu că chiar ai luat-o pe fata care mi-a plăcut mereu, ce am făcut ca să vrei să ne faci atât de nefericiți?
Sofia își strânge buzele, lacrimile curgându-i pe obraji.

„Spun doar ceea ce nimeni aici în casa asta nu a îndrăznit să spună până acum.” Respiră greu.
Spun doar adevărul, de ce nu am fost niciodată de ajuns pentru tine? De ce?! De ce a trebuit să cauți
altceva pe alți umeri? Dacă asta ai vrut, de ce nu l-ai părăsit pe tatăl meu ca să-și poată reconstrui
viața?
De ce ne-ai condamnat la ani în care l-am privit înecându-se în durere până în punctul în care a devenit
cineva atât de rece încât nu l-a recunoscut?
Ochii lui Apollo se umplu de lacrimi și își îndepărtează privirea.
Pieptul mi se strânge, durerea și frustrarea din vocea lui Artemis atât de palpabile.
— De ce, mamă?
Și acolo în fața aproape a întregii sale familii, două lacrimi groase s-au rostogolit pe obrajii lui
Artemis, nu l-am văzut niciodată atât de vulnerabil, parcă și-ar fi expus pentru prima dată tristețea, cât
de greu i-a fost.
Ochii lui Juan s-au înroșit și ei, probabil realizând cât de mult
că copiii lor au suferit în tăcere.
„Artemis...” începe Juan, dar Artemis ridică mâna oprindu-l, cu ochii ațintiți asupra mamei lui.
-Raspunde-mi! exclamă el ștergându-și lacrimile. De ce? ai facut vreodata

am importat noi?
Sofia lasă capul, plângând.
- Ce-mi raspunde!
Fac un pas spre el și îl iau de braț.
— Artemis.
Se uită peste umăr la mine, mânia din ochi slăbind ușor. eu

își amintește când și-a găsit mama cu un alt bărbat și aproape l-a bătut până la moarte.
L-am prins de încheietura mâinii, oprindu-l.
-E destul.
I-am împletit degetele cu ale mele.
„Bine, bine, hai.” El dă din cap, iar eu îi aduc un zâmbet trist. Vă rog.
Îmi amintesc că clar ca și cum a fost ieri, furia pe care o emană atât de mult la fel. Asa de
Îmi las mâna în jos și o leagă de a lui, oferindu-i un zâmbet trist.
-E destul.
Îl iau de acolo, amândoi ținându-se de mână, liniștea orbitoare, nici măcar

Doamna Sofia protestează sau mă insultă pentru că merg mână în mână cu fiul ei. În această
dimineață, această conversație a fost o trezire pentru această familie.
Artemis habar nu avea cât de mult vor schimba cuvintele lui lucrurile. Uneori,
este nevoie doar de cineva care să spună adevărul cu voce tare pentru a crea schimbarea.
Mă uit peste umăr în timp ce Artemis mă urmărește, privirea lui tristă și mâna lui strângând-
o pe a mea de parcă i-ar fi teamă că nu se va pierde dacă îi dau drumul.
O, Aisbergul meu, ai trecut prin multe, dar nu-ți face griji lucrurile se vor schimba, iar eu voi fi alături
de tine pentru a te face atât de fericit încât să poți suprascrie momentele fericite pe cele dureroase.
Capitolul 29:
"Indragostit de mine? Din acel aisberg?
Claudia
-Vreau să fiu singur.

Cererea nu mă surprinde deloc, aceasta este de obicei reacția lui Artemis când trece prin
ceva dificil din punct de vedere emoțional. La fel a fost în ziua aceea în care a aflat de mama lui cu
celălalt bărbat, după ce i-am vindecat rănile, m-a întrebat același lucru.
"Lasa-ma in pace."
Cred că sunt lucruri care nu se schimbă.
O parte din mine vrea să rămână, vrea să-l îmbrățișeze și să-i șoptească lucruri pozitive la
ureche, dar îl cunosc, are nevoie de timp singur pentru a absorbi tot ce tocmai s-a întâmplat, tot ce i-
a spus mamei sale în fața întregii sale familii. Știu că atunci când voi procesa totul, îmi va veni, a fost
atât de mult timp în urmă și nu va fi diferit acum.
Îi datorez totuși o încercare, în caz că s-a schimbat în ultimii ani.
Suntem în biroul tatălui lui, așa că mă așez lângă el pe canapea.

— Artemis.
„Nu.” Clătină din cap, fără să se uite la mine.
Și acesta este răspunsul meu.
Are nevoie de timpul lui singur și nu mă deranjează așa, am avut și momente în viață în
care am nevoie de liniștea singurătății pentru a asimila multe lucruri.
— Bine, spun eu ridicându-mă. Voi fi în camera mea. Știe că poate veni la mine
când va fi gata.
„Mă duc la muncă în câteva minute”, mă informează el, „ne vedem diseară”.
Răceala tonului lui nu este ceva care să mă surprindă, dar nici nu-mi place. Când
se simte vulnerabil într-un fel, zidurile sale de apărare înghețate ies la lumină. Și nu cred că este
ceva ce știe că face, îi vine foarte natural.
Nu spun nimic și, în drum spre u ă, arunc o ultimă privire peste umăr la ea,
rămâne a ezat, în costumul lui perfect aplecat u or înainte, coatele
în genunchi, mâinile îi masează fața, expresia lui un amestec de răceală și durere. Pentru o secundă,
dezbat să mă întorc acolo și să-l îmbrățișez, dar decid să-i respect cererea.
Plecând de acolo, îl găsesc pe Apolo în sufragerie, stând pe una dintre canapelele din ea.
la fel ca fratele său, chiar și-i masează fața într-un mod similar. Bănuiesc că sunt frați până la urmă.
Îmi frânge sufletul să văd cât de roșii sunt ochii lui și tristețea care îi contractă chipul tandru.
Mă vede, dar nu spune nimic. Oftând, mă așez lângă ea și reacția ei imediată este să se întoarcă
spre mine și să mă îmbrățișeze.
„Habar n-aveam”, îmi șoptește el pe gât, „...nu știam... într-adevăr, eu...”
Ne separăm și culoarea maro a ochilor ei este identificată de lacrimile ei recente.
Își răsucește buzele înainte de a le linge de parcă ar încerca să-și calmeze dorința de a plânge.
„Nu știam că a suferit atât de mult.
Știu că te referi la Artemis.
-Apollo...
—Nu, eu mereu... Am crezut că e un idiot rece pentru că da, chiar își dorea toată puterea asupra
companiei tatălui meu. Pur și simplu am presupus... El își îndepărtează privirea. Nu am cunoscut
durerea propriului meu frate, Claudia.
Deschid gura să-i spun ceva, dar el continuă.
— Ce fel de frate sunt? A trăit cu toată acea frustrare, susținându-l sută la sută pe tatăl meu, l-a
ajutat să se ridice și, ce am făcut? Judecă-l și vezi-l într-un mod rău.
„Apollo.” Îi iau fața în mâini. Nu ai greșit cu nimic, te rog să nu faci

nu da vina pe nimic Toată această situație a fost foarte dezamăgită și da, l-a rănit pe fratele tău
în multe feluri, dar asta nu e vina ta. Deciziile proaste ale altora — îi spun eu, gândindu-mă la mama
lui — și ceea ce rezultă din ele, nu sunt și nu vor fi niciodată vina ta.
— Crezi că are o ranchiună împotriva mea?
— Dimpotrivă, cred că îi iubește atât de mult încât aceasta a fost cea mai mare motivație a lui de
a suporta toată greutatea promisiunii făcute tatălui său, doar pentru ca nici tu, nici Ares să nu fi
a duce cu ea.
— Cine i-a spus idiotului ăla că trebuie să se sacrifice pentru noi? intreaba el si ii dau drumul la
fata.
Apollo își șterge lacrimile.

„Nu știu”, glumesc, încercând să ușureze starea de tristețe.
toată lumea cu fațada lui Iceberg când, în realitate, este atât de atent încât se limitează la
absurd.
Asta îl face pe Apollo să zâmbească și luminează acea față mică înroșită de lacrimi.
„Nu ne-a păcălit pe toți.” Apollo își menține zâmbetul. Nu te-a înșelat
l-ai văzut mereu clar, de aceea... Ce te-ai îndrăgostit de el?
-Indragostit de mine? Din acel aisberg?

„Bănuiesc că am înțeles acum.” Își trece mâinile prin păr. Înainte să te cred
nebun că l-ai dorit când cu adevărat erai singurul care putea vedea prin el.
Nu spun nimic, cuvintele lui bântuindu-mi mintea. Și știu că ai dreptate, crescând am
observat cât de diferită era Artemis pentru mine față de ceilalți oameni.
Chiar înainte să se întâmple mama lui, era foarte închis, nu vorbea cu toată lumea și mereu eram
surprins să văd diferența în modul în care se purta cu mine și cum se comporta cu ceilalți.
Poate că faptul că eram o fată a străzii i-a trezit latura tandră și protectoare.
când ajung în casa asta. Îmi amintesc încă ziua în care mi-a descoperit coșmarurile și cum eram
somnambulă.
Abia locuiam de două săptămâni în casa Hidalgo când am avut primul meu coșmar și am fost
somnambulă. Tremuram, cu lacrimi alunecoase pe obraji, eram desculță, stând în mijlocul
bucătăriei. Încercasem să ies din casă, dar Artemis, care venise după un pahar de lapte, mă oprise și
mă trezise.
Stătea în fața mea, cu șuvițele de păr îndreptate în direcții diferite.
pentru că se trezise în miezul nopții, umflarea ochilor săi o dovedea. Pijamalele lui erau dintr-o
singură bucată albastră, cu fermoar la mijloc.
Artemis s-a uitat la mine, arătând la fel de confuză ca și eu la ceea ce tocmai se întâmplase. Eram
copii fără prea multe cunoștințe despre somnambulism sau despre astfel de coșmaruri vii.
Din anumite motive, totuși, știa de ce am nevoie, așa că mi-a zâmbit larg.
„Nu plânge”, a făcut un pas spre mine, „acum ești în siguranță”.

Nu știa cât de mult au însemnat acele cuvinte pentru mine, chiar și când eram copil,
Întotdeauna a fost atât de greu să mă simt în siguranță, fără pericol, fără bărbați răi să-mi atace
mama, să mă amenințe sau să mă lovească când nu o găseau.
Mi-am șters repede lacrimile.
Artemis și-a prins gluga pijamalei și i-a tras-o peste cap, așa erau
două urechi de pisică
„Voi proteja”, mi-a promis el, „Sunt o super pisică”.
Asta m-a făcut să zâmbesc pentru că nu era ceva ce mă așteptam să văd de la el, în zilele în care
am fost în casă, îl vedeam mereu singur, fără să interacționez prea mult cu ceilalți. Această versiune
zâmbitoare și veselă a lui era ceva nou, poate că știa că de asta avea nevoie.
-Super pisica?
El a dat din cap.
—Da, și te voi proteja, așa că nu mai plânge, ok?

—Nu vreau să închid ochii din nou, mă tem.
— Vrei să-ți citesc o poveste?
Am dat din cap timid. Orice era mai bine decât să te întorci la culcare și să visezi lucruri rele.
Ne-am dus în sufragerie și pe canapea, Artemis a aprins o lampă lângă ea și a adus cearșaf și
perne dintr-un dulap din hol. Înfășurată în cearșafuri, Artemis s-a așezat lângă mine și a început să-
mi citească. Părea atât de entuziasmat de poveste, făcând toate vocile, încât nu am avut de ales
decât să uit de coșmarurile mele.
Și am adormit, acolo cu capul pe umărul lui.
El a fost mereu acolo pentru a-mi ajuta cu coșmarurile mele, supereroul meu personal: Super
pisică.
Nostalgia și recunoștința care mă invadează mă lasă fără suflare. Cred că sprijinul pe care mi
l-a oferit Artemis de când eram doar câțiva copii a fost o parte crucială a vieții mele. Și simt nevoia să-i
dau o parte din asta înapoi.
Îi mai îmbrățișez Apollo și îl sărut pe obraz.
— Ești un tip uimitor, bine? El dă din cap.
Mă ridic și mă întorc în birou, Artemis nu se uită la mine în timp ce intru și închid ușa în urma
mea. Iau un scaun de lângă birou și îl pun în fața lui, așezându-mă astfel încât să fim unul față de
celălalt. Are mâinile peste față și eu le pun pe ale mele deasupra, coborându-le. Fața lui încă mai
poartă acea înfățișare rănită și sunt surprins de cât de frumos arată în ciuda asta.
„Claudia, ți-am spus...

„Shh”, l-am întrerupt.
-Ce faci?
Mintea mea călătorește în toate acele momente în care a făcut chiar acest lucru pentru mine.
- Crearea unui spațiu.

Ochii i se fac ușor.
„Acesta este spațiul tău, Artemis.
El nu spune nimic, așa că continui.
„Dacă vrei să tac și să te țin de mână, o voi face. Dacă vrei să-mi spui totul, poți și tu. Dar
eu sunt aici pentru tine, așa cum ai fost de atâtea ori pentru mine. Nu mai crede că trebuie să te
descurci singur cu totul, că toată greutatea este pe umerii tăi. Eu”—Îi strâng mâinile în ale mele
—“...Sunt aici.
Respiră lung, de parcă ar fi ceva foarte greu asupra lui.
—Eu... N-am simțit niciodată că am dreptul să fac asta —ochii lui pe mâinile noastre împletite
—, să mă simt rău, să spun ceea ce simt. Nu mă întreba de ce, nu știu.
Poate că taci este cel mai simplu mod atunci când nu vrei să rănești oamenii la care îți pasă.
„Nu este cel mai bun mod când acei oameni te rănesc”.
„Da, este și știi asta”, îmi spune el cu un zâmbet trist. Aceasta este mama mea, Claudia.
Vreau să spun că o urăsc pentru că știu că nu este o persoană bună, dar nu pot, chiar și după ce i-
am spus toate acele lucruri în bucătărie pe care, deși știu că sunt adevărate, mă simt rău că am rănit-
o. cuvintele mele pentru că o iubesc atât de mult.
„Și în regulă, Artemis, ai un suflet foarte nobil și nu e nimic rău în asta,
dar nu poți păstra întotdeauna totul pentru tine, nu este sănătos pentru tine. Amintește-ți că
acesta este spațiul tău, poți să-mi spui ce vrei și nu o să mai pomenesc, ne vom preface că nu s-a
întâmplat niciodată, ce simți, Artemis?
Și parcă acea întrebare l-a rupt, a crăpat suprafața acelui loc în care ține
Tot. Ochii i se înroșesc și respiră adânc.
„Sunt atât de obosită, Claudia.” Buzele îi tremură. A fost foarte greu, să studiez ceva care nu m-a
interesat timp de 5 ani, să mă trezesc la fiecare clasă, să iau note bune și apoi să-mi asum o
asemenea responsabilitate în companie.” Face o pauză, cu mâinile strângându-le pe ale mele. Nu
știi cât de greu este să te trezești în fiecare zi și să lucrezi la ceva ce nu mi-am dorit niciodată. Mă
simt atât de frustrat și apoi mă simt rău că mă simt așa pentru că tatăl meu avea nevoie de mine și
nu vreau să regret deciziile pe care le-am luat pentru el pentru că el este tatăl meu și și eu îl iubesc.
— Înțeleg că le vrei, dar tu ce zici? Dragostea ta pentru ei nu poate merge deasupra ta.
— O fac inconștient, oamenii pe care îi iubesc sunt prioritatea mea.

„Dacă nu poți să te faci prioritatea ta, atunci vei fi a mea. Bunăstarea ta este cel mai important
lucru pentru mine. Nu mai, Artemis. Tatăl tău te-a eliberat deja de multe lucruri din companie, doar
antrenează-l pe persoana care va fi la conducere când vei pleca și vei fi liber
îi spun zâmbind. Poți să faci ce vrei și voi fi acolo să văd că se întâmplă, bine?
Artemis îmi eliberează mâinile pentru a-mi mângâia obrazul, ochii lui îi întâlnesc pe ai mei. Se
apropie încet și mă sărută cu blândețe, este un sărut lent, dar plin de atâta emoție încât inima îmi bate
repede și îmi strâng mâinile în poală. Barba lui ușoară îmi perie pielea în timp ce buzele lui le perie pe
ale mele ușor.
Când ne despărțim, el își sprijină fruntea pe a mea și eu îmi deschid încet ochii să mă înec în
intensitatea lui. Vocea lui este o șoaptă.
„Pentru mine, tu ai fost mereu.” Cuvintele lui îmi încălzesc inima. Te iubesc Claudia.
Și acolo, în spațiul lui, Artemis Hidalgo îmi taie răsuflarea.
Capitolul 30:
— Flirtezi cu mine, Artemis?
Artemis
Claudia nu mi-a răspuns.

Nu mi-a spus că și ea mă iubește când i-am spus asta și nu mi-am dat seama cât de mult mă iubește.
Mă așteptam să spună asta și cât de mult mi-a păsat de asta până nu a spus-o.
Cu o acuratețe incredibilă, îmi amintesc cum micuța ei s-a încurcat de surprindere, cum ar fi
buzele i s-au deschis ușor dar tot nu i-a ieșit nimic din gură și în acel moment precis, Apollo a bătut
la ușă să-i spună că mama ei o întreabă.
Și așa a plecat, dispărând din ochii mei după ce i-a spus că o iubesc.
Întorc pixul în mâini, sunt în biroul meu, dar mintea îmi repetă din nou acea scenă din cap. O
parte din mine se bucură că gândurile mele sunt concentrate pe asta și nu pe cearta pe care am avut-
o cu mama.
Îmi trec mâna peste față, mângâindu-mi barba deschisă și oft, privindu-mi
hârtiile din fața mea. Am atât de multe lucruri de pregătit înainte de a pleca din companie, mi-aș
dori să fie la fel de ușor ca să nu vin într-o zi și totul să fie bine, dar ca manager, multe lucruri sunt în
responsabilitatea mea și să plec, trebuie să o fac. într-un proces lent și adecvat pentru ca firma să nu
fie afectată în niciun fel.
Deși această companie nu a fost alegerea mea, totuși, nu voi face rău tatălui meu și
cumva, după ce am petrecut acest timp aici, am și un sentiment de apartenență și respect.
Acest loc a fost unul dintre primele pe care tatăl meu le-a construit cu efortul, sacrificiul și dăruirea lui.
Datorită acestui loc, frații mei și cu mine nu ne-a lipsit niciodată nimic și am putut duce o viață confortabilă.
Așa că îl respect și îl voi respecta până la capăt.

Îmi iau telefonul și apăs pe butonul pentru a intra în legătură cu secretara mea. John răspunde repede.
-Domnule?
„Sună-l pe directorul financiar, spune-l să vină în biroul meu.
-Da domnule, imediat.

Nu-mi vine să cred că îl sun pe Alex, cât de enervant este și cât mă va costa să-l scot din birou, dar el și
cu mine trebuie să vorbim și să ajungem la curent cu lucrurile de la birou.
Afaceri.
Aproximativ zece minute mai târziu, răsfoiesc teancul din mâinile mele pentru a citi următorul, când
Alex intră, ajustându-și cravata roșie de parcă ar fi prea strânsă.
„Domnule Hidalgo”, îmi spune el pe un ton batjocoritor.
-Nu mă suna așa.
-De ce? De ce pare că ești un bătrân? Alex se așează peste birou și în cele din urmă își slăbește cravata.
Deci sunt bine?
"Cum te pregatesti?"
Alex oftă.
— Artemis.
Mi-am lăsat hârtiile și am pus ambele coate pe birou să mă uit la el.

-Ce se întâmplă?
„Uite,” Alex își strânge buzele, „Apreciez că m-ai încredințat tatălui tău pt
trec la manager, dar sincer, nu cred că o pot face.
-De ce? Nu o poziție care te interesează?
-Nu este asta, știi mai bine decât oricine că este ultimul pas de muncă în această companie și
Ar fi o onoare, dar eu... nu știu dacă am calificările pentru postul respectiv.
Observ nehotărârea din cuvintele lui, nesiguranța lui. Alex provenea dintr-o familie de jos
resurse când a intrat la universitate pe care am urmat-o împreună, el pe o bursă pentru care trebuia să
țină note perfecte. Ulterior, a făcut mai multe stagii unde a făcut fenomenal, scrisorile lui de recomandare
nu au încetat să vină. Și-a făcut stagiile aici înainte de a se transforma într-un loc de muncă cu normă
întreagă, ajungând până la directorul financiar.
Acum are stabilitate economică și își ajută familia, îmi amintesc și acum cum a plâns de fericire când i-
a putut cumpăra o mașină pentru mama lui care a muncit foarte mult toată viața, dar nu a reușit să-și
cumpere una.
Întotdeauna l-am admirat, dar cred că nu l-am anunțat niciodată, cred că nimeni nu a făcut-o
să știi cât de inspirator este și de aceea, acum, el ezită.
„Alex”, spun eu serios, „crezi că te-am recomandat tatălui meu pentru că ești prietenul meu?” Crezi
că nu pot separa relațiile personale de cele de serviciu? Sau că aș pune compania tatălui meu în pericol
doar pentru că ești prietenul meu?
Alex nu spune nimic.
—Dacă v-am recomandat, este pentru că depășiți cerințele pentru că nu am întâlnit pe nimeni mai
muncitor și mai dedicat decât tine. Pentru că ai luptat să urci pe scară în această companie, lăsând un drum
impecabil de muncă bine făcut. Pentru că meriți asta, Alex. Aceasta nu este o promovare de prietenie,
aceasta este o promovare bine meritată.
Ochii i se înroșesc ușor, dar îmi zâmbește ca să-l ascund cu glumele lui ca întotdeauna.
— Flirtezi cu mine, Artemis?

Zâmbesc înapoi.
„Nu te mai îndoi de tine, bine? Vei fi dracului de manager al acestui loc și
începe să sărbătorești.
-Da domnule.
-Acum la lucru.
Am început să trecem în revistă lucrările de pe masa mea: achiziții, posibile proiecte, contracte,
angajări de firme externe etc. Ne petrecem ziua cu toate astea, până în punctul în care nu mai suntem
la birou, ne-am mutat pe canapea, cu toată aglomerația noastră de hârtii pe masă în fața ei.
Ne-am scos deja cravatele și jachetele din costume, rămânând doar în cămășile albe și pantalonii
negri.
O bătaie în u ă ne întrerupe i îi spun să intre.
Este secretara lui Alex, văzând-o din față îmi dau seama cât de tânără arată, deși poartă un costum
roz cu o fustă care ajunge până la genunchi, o cămașă albă și un blazer roz.
Părul îi cade ondulat în jurul feței. Are o geantă în mână.
Ea își drese glasul.

„Scuzați-mă”, începe ea nervoasă, „domnule”, mă salută cu respect și eu
Zâmbesc în încercarea de a o liniști, am uitat cât de mult se teme toată lumea.
Alex continuă să-și parcurgă hârtiile fără să se uite la ea.
-Ce se întâmplă?
Mâinile mici ale fetei strâng geanta în fața ei.
„Eu... am ieșit la prânz și... m-am gândit, ei bine, ți-am adus prânzul,” spune el, lingându-și buzele.
Când am sunat-o pe secretara domnului Hidalgo, mi-a spus că nu au mâncat, așa că m-am gândit...
sper că nu deranjez.
Mă îndrept pe canapea.
-Care e numele tău?

— Chimmy, vreau să spun Chantal, asta îmi spun prietenii... este Chantal, domnule.
E adorabilă, îmi amintește de iubita lui Ares.
— Mă bucur să te cunosc, Chantal.
Alex tot nu se uită la ea când îi răspunde:

— Pune prânzul pe masă, Chantal, și poți pleca.
Văd dezamăgirea pe chipul fetei.
-Da domnule.
Îi arunc o privire rece celei mai bune prietene, dar îi zâmbesc lui Chantal când o văd pusă
prânzul pe masă.
— Mulțumesc foarte mult, Chantal, mulțumesc că te-ai gândit la noi, ești foarte amabil din partea ta
îi spun sincer.
Dezamăgirea de pe chipul ei se estompează și chipul ei mic se luminează.
— Cu plăcere, domnule, bucurați-vă de asta.
Și pleacă.
De îndată ce iese pe u ă, l-am lovit pe Alex pe umăr.

-Oh! se plânge el, ce?
— Credeam că frigul din acest duo sunt eu.
— Ce am făcut acum?
— De ce o tratezi așa?
Oh, ironie, eu îl întreb pe Alex, întrebând de ce este rece cu o fată, cred
Mă văd reflectată în ea când m-am întors în casă și am tratat-o rău pe Claudia, încă regret asta.
-Precum și? Alex pare să nu observe nimic.

„Ne-a adus prânzul când nu trebuia, iar tu nici măcar nu te-ai uitat la ea sau i-ai mulțumit”.
— Se întâlnește cu cineva.
"Huh?"
Alex oftă, trântind hârtiile pe masă.
„Chimmy se vede cu cineva.
— Chimmy? Credeam că doar prietenii ei o numesc așa.
-Am fost prieteni.
- Au fost? Alex, nu înțeleg.
— Sau suntem prieteni, nici nu mai știu, dar nu știu, de când a început să iasă cu idiotul ăla, de
fiecare dată când o văd, mă enervez.
Oh.
-Iti place.
-Nu.
„Oh, ești nebun după ea.

„Nu, Artemis, doar” – deschide sacul de prânz, scoțându-i pe a lui – „... ea a fost mereu
îndrăgostită de mine, de când a început să lucreze ca secretara mea, de multe ori am auzit-o
spunând-o din întâmplare altor muncitori. și am fost de acord cu asta, nu i-am dat niciodată aripi sau
ceva de genul ăsta, știi că nu sunt așa.
Îmi încrunesc sprâncenele, ascultând.
„Ea a fost mereu acolo pentru mine, chiar și atunci când — nu am nevoie — s-a întâmplat.
să zicem, despre logodnica lui care a fost infidelă... Cred că obișnuiam să fiu totul pentru el.
-Si ce s-a intamplat?
„Ea mi-a cerut în căsătorie, am refuzat-o, suntem încă prieteni și totul a fost bine până când
acea...
„Până când a început să se întâlnească cu cineva și tu ai încetat să fii totul pentru ea”.
—Exact, nu este că îmi place, poate că sunt doar egoist.

— Alex.
-Ce?
„Cred că pentru prima dată este rândul meu să-ți dau sfaturi de dragoste”, spun neîncrezător,
„Cine ar fi crezut că te poți păcăli, dar cred că îți place Chimmy, de fapt, cred că depășește asta, dar ți-
e frică pentru că știi că are potențialul
a se îndrăgosti, a redeveni vulnerabil.
-E nebun.
„În orice caz, este nedrept să o tratezi așa din cauza lipsei tale de control. Nu fi ca mine, vei
regreta pe termen lung când îți amintești să o tratezi așa și chiar dacă îți ceri scuze, nu poți da timpul
înapoi.
Alex se uită serios la mine.
— Sună de parcă ți s-a întâmplat.

Oft, scot celălalt prânz din geantă și descopăr.
Nu știu dacă este tonul conversației pe care tocmai am avut-o, dar o să vă povestesc
Claudia.
„Trebuie să doară”, îmi spune Alex, luând o mușcătură din mâncare, „dar uită-te la el.
În plus, cel puțin a fost sinceră, Artemis. Este foarte ușor să minți și să spui că te iubesc fără să simți
asta doar pentru a nu-l face pe celălalt să se simtă inconfortabil, ea nu a făcut asta.
„Am crezut că ea și cu mine simțeam la fel”.
„Oh, haide, după tot ce ați trecut voi doi, nu vă îndoiți de sentimentele ei doar pentru că
nu ți-a spus că și ea te iubește.” Cu toții suntem diferiți, sentimentele noastre se dezvoltă în
ritmul lor, de neegalat. Va veni vremea când ea va simți și îți va spune.
„Sper.” Mă opresc. Ei bine, hai să luăm prânzul și să continuăm să lucrăm.

***
Tăcerea și goliciunea mă întâmpină când ajung în casă și sunt bine cu asta. Nu vreau să-mi înfrunt
părinții, sau Apolo și sincer, să o văd pe Claudia după Te iubesc neîmpărtășită nu sună a cea mai bună
opțiune.
Cu toate acestea, sunt surprins de luminile slabe din bucătărie și holul care duce în camera
lui.Este la facultate? Slăbind cravata, mă îndrept sus spre camera mea.
Când deschid ușa camerei mele, nu sunt întâmpinat de întuneric, ci de lumina ușoară a
lumânărilor peste tot. Îmi încrunesc sprâncenele, intru și pieptul mi se strânge la vederea Claudiei
așezată pe patul meu.
Corpul meu se luminează imediat la vederea ei: poartă raportul ei de servitoare, cu părul în
împletituri pe părțile laterale ale feței ei frumoase. Partea de sus a uniformei ei este ușor deschisă,
dându-mi o privire asupra curbei dintre sânii ei, și-a urcat fusta.
dezvăluind puțin coapsele ei cremoase, coapsele acelea care m-au înconjurat noaptea trecută și că
amintirea nu face decât să înrăutățească căldura care coboară din stomac până la membrul meu deja
întărit. Nici măcar nu am atins-o și deja simt că o să mă ejec în pantaloni ca un adolescent pentru prima
dată.
Înghit în sec, încuind ușa în urma mea și când mă întorc spre ea, ea îmi zâmbește viclean.
-Bine ați venit, domnule.

Capitolul 31:
„Ești foarte sexy, Artemis Hidalgo”
Artemis
Controlează-te, Artemis.
Îmi ordon să o văd acolo pe patul meu în uniforma aceea, despre care am fanteziat de
mai multe ori decât vreau să recunosc. Ea se ridică și îmi zâmbește, atât de sexy încât îmi strâng
mâinile în lateral, ca să nu o atac ca pe un sălbatic.
Claudia se apropie de mine și se oprește chiar în fața mea, mâinile ei mergând la cravata mea și
î i mu că buza înainte de a vorbi din nou.
— Sunteți obosit, domnule? Nu pot decât să dau din cap și zâmbetul lui se lărgește. ce pot sa
faci sa te relaxezi?
Ea îmi apucă cravata și mă ghidează spre pat, împingându-mă ușor până când aterizez stând
pe pat cu ea vizavi de mine. Ochii mei călătoresc pe picioarele ei goale până la coapse și mă întind
să ating, dar ea îmi plesnește mâna.
„Nu, eu sunt în control acum, domnule.
-O.K.
Îmi scoate cravata, apoi jacheta de costum și se aplecă să-mi descheie cămașa și îi pot vedea
valea sânilor și îmi ling buzele. Nu stiu ce am facut in viata ca sa merit o astfel de femeie in fata mea,
dar nu ma plang, sunt deja tare si mi-a dat jos doar putin din haine. Lentoarea, senzualitatea cu care
face totul mă înnebunește. Devin conștient de fiecare detaliu al uniformei ei, pielea ei, fiecare formă
și curbă a corpului ei.
După ce îmi scot pantofii și pantalonii, mă lasă în boxeri și ridică totul și

Îl așează pe un scaun lângă patul, aplecându-se intenționat, lăsându-mă să văd chiloții negri pe
care îi poartă sub fusta aceea scurtă și simt că o să explodez.
-Claudia...
Nu știu dacă poate auzi disperarea din vocea mea, dar oricum încerc. claudia
Se îndreptă și se oprește din nou în fața mea.
— Ce vrei domnule?
-Pentru tine.
— O, domnul vrea să mă atingă? Ea îmi ia mâna și o îndrumă spre sânii ei, lăsându-mă să-i periez
pentru o secundă, care se simte ca glorie înainte să o scot. Mârâi în semn de protest, iar ea îmi coboară
mâna la mijlocul picioarelor și pot simți prin chiloți cât de umedă este. Un oftat îmi părăsește buzele.
Domnul vrea să mă tragă?
Înainte să pot spune ceva, ea îmi trage mâna departe de ea și îmi împinge pieptul,
forțându-mă să stau pe spate, se urcă peste mine, cu ambele picioare de fiecare parte a șoldurilor
mele și se așează deasupra mea. Îmi doresc atât de tare să o ating, să o devorez din cap până în
picioare, dar ea deține controlul acum, așa că mă abțin, deși nu știu cât mai pot dura.
Ea se aplecă peste mine. Ochii lui pe ai mei înainte să se coboare la gura mea și să mă sărute.
Mârâia în timp ce o săruta înapoi cu toată puterea și disperarea lui, flămând de ea, plin de dorință.
Respirația ni se accelerează și se aud în toată camera în timp ce ne sărutăm cu dorință și nevoie,
este genul de sărut care ar putea avea loc doar în intimitatea camerei mele, niciodată în public.
Ea începe să se miște împotriva mea și trebuie să înăbuș un geamăt la senzația că ei se frânge cu

picioarele de mine. Îmi ridic mâinile să o ating și ei o coboară, dezlipindu-i gura de a mea.
-Nu, domnule.
— Sunt pe margine.
Se îndreaptă, stând deasupra mea și își trece mâinile pe pieptul meu, pe abdomen.
— Ești foarte sexy, Artemis Hidalgo.

„Mulțumesc, ești mult mai mult decât sexy și sunt la două secunde să-mi pierd controlul și
dă-te dracu ca nebunul
— Păcat că am controlul, nu-i așa, domnule? Ea începe să desfacă

nasturii de sus ai uniformei lui și mă opresc să respir. Este fierbinte.
Cu fiecare buton pe care îl eliberează, se vede și mai mult din pielea dintre sânii ei. Ea termină
pe abdomen și își deschide cămașa uniformă, dezvăluind sânii frumoși într-un sutien negru care
îi scoate în evidență pielea. Este frumoasă și știe asta, siguranța cu care își arată corpul este atât de
incitantă. Nu există nicio îndoială, nici tristețe, doar putere și încredere în sine în gesturile și expresiile
ei.
Ea îmi ia mâinile și le așează pe sânii ei, lăsându-mă să le strâng ușor, stimulându-mi dorința.
Această tortură lentă, deși dificilă, știu ce va face momentul în care o voi avea în sfârșit și mai exploziv.
Ea continuă să se miște deasupra mea în timp ce îi masez sânii și își mușcă buza inferioară, gemând
pe sub răsuflare. Simt căldura asupra ei
crotch, și pot doar să-mi imaginez cât de umedă este ea și cât de bine se va simți când el va intra
în ea.
„Este atât de dur, domnule.” Vocea lui încărcată de dorințe este căldură pentru întregul meu corp.
Penisul meu se întărește și mai mult pe măsură ce ea își coboară bretelele sutienului și își
expune complet sânii, mâinile mele făcând contact direct cu ei și gemu la senzație.
Degetele mele îi atacă petele întărite, făcând-o să-și arunce capul pe spate și să geme puțin mai tare,
mișcările ei asupra mea devin sălbatice.
—Claudia, nu cred că mai suport, eu...
Ea își duce degetul la buzele mele.
-Tăcere.
Îmi îndepărtează mâinile de la sâni și se ridică, coborându-și lenjeria și ieșind din ea, dar ținând
fusta pe ei și apucă banda boxerii mei și îi smulge de pe mine, expunându-mă. Se așează din nou
pe mine. Contactul cald piele pe piele mă face să mă apuc de șoldurile lui pentru a mă controla.
„O, Claudia.
Ea își folosește umezeala pentru a se mișca peste mine, înainte și înapoi, iar strânsoarea mea pe
șoldurile ei se strânge. Trebuie să fiu în ea acum, dar faptul că nu am control asupra ei mă înnebunește.
„Îl vreau în mine, domnule”, șoptește ea, ridicându-se ușor și mă opresc să respir, uitându-
mă că-mi ghidează membrul către intrarea ei. Ahhhh,” geme ea, iar eu închid ochii, simțind-o
complet, înăuntrul ei e cald, moale și umed.
Sentimentul mă lasă fără cuvinte.
Se simte ca un paradis al naibii.
Claudia se leagănă încet, tentându-mă, sporind senzația, dorința. Gemetele lui urmează ritmul
mișcărilor lui asupra mea. Tot ceea ce m-a torturat ea mă ia cu greu și simt că voi veni doar cu asta,
dar rezist.
„Doamne, se simte uimitor”, mormăi eu între gemete, ea se apropie de mine, ea
sanii se apropie periculos de fata de mine si nu ezit sa ii atac, lins, sarut, sug si din felul in care
se infiora stiu ca ii place.
„Da, Artemis, Doamne.” Controlul ei a dispărut, își accelerează mișcarea, sunetul frecării
intimităților noastre răsunând în toată încăperea, amestecat cu gâfâiturile puternice ale plăcerii. Mă
duc... la... Dumnezeu.
Știu că e aproape de orgasm și o sărut, coborându-mi mâinile la fundul ei și strângând-o,
mișcându-mi șoldurile în sus, îngropându-mă mai adânc în ea. Claudia geme în gura mea,
tremurând, tremurând, orgasmul o învăluie, pulsand de membrul meu, o simt că se udă și mai
mult și știu că nu o să mai suport. Se mișcă și mai aprig, sunetul corpului nostru devenind mai audibil
și mai sexual.
„Ah, Claudia, o să vin dacă continui să te miști așa”, recunosc, îndoindu-mă de capacitatea
mea de a mai rezista.
— Fă-o, vreau să simt — căldura respirației lui agitate mă înnebunește —, vreau să simt cum
intri în mine, Artemis.
Și asta e tot ce am nevoie pentru a ajunge la punctul culminant. Îi strâng fundul, gemând și
dând drumul. Claudia se prăbușește peste mine și respirațiile noastre sunt o mizerie. Simt bătăile
necontrolate ale inimii lui și ale mele. Ea se desprinde de mine și cade lângă mine, pe spate, amândoi
privind în tavan încercând să ne amintim cum să vorbim după o astfel de sesiune de sex.
Mâna mea o găsește pe a ei și o strâng subtil. Mintea mea nu reușește să găsească un

compliment care să acopere cât de bun a fost ceea ce tocmai am făcut.
„Cred că voi avea controlul mai des.” Ea rupe tăcerea și îmi întorc fața să o privesc.
-De câte ori vrei.

Se uită la mine zâmbind, lumina galben tern a lumânărilor pe pielea ei goală și
Simt nevoia să o spun din nou.
Te iubesc...
Dar mă rețin, nu vreau să o pun din nou în acea situație, cel puțin îmi doresc este să o fac să se
simtă inconfortabil. Văzând-o acolo, goală lângă mine, cu acel zâmbet sincer care îi luminează toată
fața mă face să realizez cât de mult o iubesc, fiecare parte a ei, ceea ce a început ca o afecțiune
protectoare pentru copii, care a evoluat în atracție în adolescența noastră și a continuat să crească
până când am devenit ceea ce simt acum. Un sentiment atât de copleșitor, atât de puternic, încât mă
îngrozește.
-La ce te gandesti? mă întreabă, mâna lui ținându-mă pe obraz.
În cât de mult însemni pentru mine, că te iubesc, că vreau să strig în mii de feluri,
că intensitatea a ceea ce simt mă sperie.
-Tu ce crezi? Mă ascund în spatele unui zâmbet sugestiv.
Ea râde și eu o privesc ca pe un prost îndrăgostit.
„Presupun că domnului i-a plăcut surpriza.” Mi-a făcut cu ochiul.
— Sună-mă iar, domnule, și o să te trag din nou.
-O, acea frică! Ea batjocorește și eu mă urc peste ea.
Corpurile noastre goale și fierbinți se primesc, cuplându-se cu ușurință.
„Ar trebui să-ți fie frică de mine”, îi spun înainte să o sărut ușor, gustându-i buzele,
savurându-le încet.
Claudia îmi ia buza de jos între dinți și zâmbește.
-Sunt terifiat.
O sărut în continuare, atingerea buzelor noastre umede accelerându-se încetul cu încetul.
Respirația ei se accelerează, cu o mână pe pat mă susțin în timp ce mă folosesc de cealaltă pentru a-i
mângâia sânii.
„Artemis”, geme ea pe buzele mele și știu că o am deja.
„Întinde-ți picioarele pentru stăpânul tău”, îi spun eu, tachinandu-o.
Ea se supune și se întoarce să se dăruiască mie cu pasiune și, deși nu mi-a spus că ea

stăpână, îi simt dragostea în fiecare sărut, fiecare mângâiere, fiecare privire și e de ajuns.
Capitolul 32:
„Am făcut o prostie”
Claudia
Nu am fost niciodată un somn adânc.

Dau vina pe toate acele nopți agitate din copilăria mea, în care eram mereu în căutarea să se
întâmple ceva. Acum cel mai simplu sunet mă poate trezi, ca o notificare de mesaj pe telefon.
Ignor primul mesaj pentru ca sunt invelit in bratele Artemis care doarme
adânc în spatele meu. Nu vreau să mă mișc, dar când sună a doua oară, apoi a treia, apoi chiar și a
patra, deschid ochii să mă uit la telefonul mobil de pe noptieră, ceasul deșteptător de lângă mine
arată 3:45 am. .
Cine îmi trimite mesaje la ora asta?
Întind mâna cu grijă și iau telefonul mobil, văd ecranul aprins, mesajele
în bara de notificare vizibilă.
Este Daniel.
Îmi încrunesc sprâncenele în timp ce îi citesc mesajele.

Daniel:
3:40 am: Claudia, mi-e dor de tine.
3:41 am: Sunt beat și nu mă pot opri să mă gândesc la tine. Am făcut o prostie.
3:42 am: Trebuie să te văd, te rog. Doar odata.
Și ultimul mesaj care m-a făcut să nu mai respir chiar acolo:
3:44 am: Sunt în fața casei tale. Nu plec până nu te văd.
La naiba!
Artemis se zvârcolește în spatele meu și coboară telefonul, îngropându-l în pernă astfel încât
lumina nu-l treze te.
Ok, Claudia, trebuie să te ocupi de asta în cel mai bun mod, pentru că poate merge prost în multe feluri.
moduri.
Mă îndoiesc că există o modalitate corectă, mă gândesc să nu ies și să-mi închid telefonul, trebuie să o facă
obosește-te să fii afară, dar îl cunosc pe Daniel, când e beat rămâne de obicei
adormit oriunde. În plus, nu sunt atât de inuman încât să-l las în voia sorții când nici nu știu cum a
ajuns aici, dacă ar veni cu mașina? Nu are cum să plece singur.
Argh! Știam că mă încurc cu el data trecută a fost o idee proastă, a fost greșeala mea, știam
că băiatul avea sentimente pentru mine, n-ar fi trebuit să-l folosesc așa.
Descurc cu grijă brațele lui Artemis din jurul taliei mele și cobor din pat. Pentru o secundă îl văd
pe bărbatul gol pe pat, cu mușchii spatelui limpezi în lumina lunii care se strecoară prin fereastră, cu
mâna întinsă lângă mine, de parcă m-ar fi căutat adormit.
Artemis Hidalgo.
Aisbergul meu.
Nu vreau ca nimic sa strice asta, nimic care sa-l pateze cu neintelegeri si stiu ca daca il
trezesc sa ma ajute cu Daniel, nu va intelege, va deveni gelos si cine stie ce va face. face, il cunosc,
poate fi foarte impulsiv, a lovit propriul frate cand a aflat ce s-a intamplat, nu stiu ce i-ar face lui
Daniel, desi i-am explicat ca a fost in trecut.
Înjurăm pe sub răsuflare când îmi dau seama că uniforma de servitoare este tot ce trebuie să port.
Îmi leg părul într-o coadă rapidă și îmi pun uniforma pentru a aluneca în liniște din cameră.
Cobor cu grijă și mă grăbesc spre ușa din față a casei în întuneric. Dezactivez alarma de
lângă u ă înainte de a o deschide i de a ie i afară. Briza nopții îmi trimite fiori pe obraji, dar eu mă
țin și, desigur, Daniel stă pe treptele scurte din față ale casei, sprijinindu-și capul pe un stâlp.
Mașina lui este parcata ilegal chiar în fața casei, ușa deschisă, Doamne, cum a ajuns în siguranță?
— Daniel, spun eu ferm.

Își ridică capul și se întoarce să se uite la mine, îi văd roșeața din ochi, nas și obraji. Este foarte beat
și plânge. Asta mă face să mă simt foarte rău, nu a fost niciodată intenția mea să rănesc pe cineva în
această măsură.
„Hei iubito”, spune el cu un zâmbet trist.
-Ce faci aici? E aproape 4 dimineața, Daniel – sub scări
ca să-l înfrunt, care încă stă, mă îndoiesc că se poate ridica.
„Trebuia să te văd”, vorbește el încet, „mi-e dor de tine, ce mi-ai făcut?”
De ce nu te pot scoate din cap?
„Daniel...
—Nu m-am simțit niciodată așa pentru nimeni, Claudia, pentru oricine, te rog, dă-mi o
șansă.
— Daniel, de la început am fost clar cu tine, eu...
— Da, da, a fost doar al naibii, nu s-au atașat niciun fel de obligații, știu. Dar fetele care mi-au spus asta
inainte, mereu si-au dorit mai mult, m-am gandit... ce ti-ai dori si tu mai mult?
Eu dau din cap.
„A fost doar sex, Daniel, a fost întotdeauna doar asta pentru mine.
Îi lămură ochii și își linge buzele.
—Ce rahat e norocul meu, să mă îndrăgostesc de singura fată care onorează tratarea sentimentelor
zero — scăpă el un râs sarcastic.
„Nu poți face asta, să apari la mine acasă așa nu este corect. Trebuie să pleci. Se ridică, clătinându-
se spre mine.
„Te iubesc, Claudia”, îmi spune el cu lacrimi în ochi.
Asta îmi scoate latura defensivă, e ceva cu acea frază, cu acele două cuvinte care nu mi se
potrivește.
„Nu, ești doar obsedat de mine pentru că nu mă poți avea, pentru că nu m-am îndrăgostit ca
toate fetele pe care le-ai avut. Încă nu știi că știi ce este dragostea adevărată.
-Si tu faci?
eu tac.
-Ești cu cineva? OMS? El este mai bun decât mine?
— Daniel…
-Raspunde-mi! îmi țipă în față și fac un pas înapoi.

Daniel, tine vocea jos.
„Nu, spune-mi cine este.
-Nu asta e problema ta.
„Deci, dacă există cineva.
Nu vreau să-i spun lucruri care să-l rănească mai tare, dar răbdarea mea se epuizează. The
Își întinde mâna spre fața mea, dar eu mă retrag din nou.
-Ești atât de frumos.
—Daniel, chem un taxi, nu poți conduce în starea asta.

— Îți faci griji pentru mine?
Îmi caut telefonul mobil în buzunarele ținutei de servitoare și când nu-l găsesc alarmele sună în
cap, l-am lăsat în cameră.
—Daniel, spune-mi că nu mi-ai mai trimis mesaje după cel în care mi-ai spus că ești în fața
casei mele.
Își încruntă sprâncenele ca pe gânduri.
— Ți-am mai trimis unul și te-am sunat, dar nu mi-ai răspuns.
Doamne, ea nu a trezit-o pe Artemis.
„Daniel, trebuie să pleci de aici, dă-mi telefonul tău mobil, chem un taxi” fără tragere de inimă
Își dă telefonul și chem un taxi, îmi spun că vor ajunge în 15 minute.
Îi dau telefonul mobil înapoi lui Daniel și mă uit la ușa din față a casei I
este încă închis. Ei bine, nu s-a trezit, dacă ar fi ieșit pe ușa aceea deja diavolesc după ce a văzut
mesajele.
Daniel profită de distracția mea pentru a se apropia de mine și a mă lua de ambele brațe, să
fiind beat încă mai are putere, el își înclină fața să mă sărute și eu îmi întorc fața și-l împing.
— Nu mă asculți deloc! îi spun supărat. nu vreau nimic

cu tine, nimic, Daniel, te rog, continuă cu viața ta și lasă-mă în pace.
„Doar un sărut de rămas bun”, roagă el.
Și râd.
— Ți-ai pierdut mințile, în niciun caz.
Sosește taxiul și îl ajut să intre.
—Voi păstra cheile mașinii tale, mâine poți veni după ea și asta e ultima dată
tu faci asta, Daniel. Data viitoare, voi chema poliția.
Dă din cap înainte să închid ușa mașinii asupra lui și să văd mașina dispărând pe drum.
care duce în stradă. Mă întorc în liniștea întunericului casei și urc scările.
Ei bine, asta nu a ieșit atât de rău pe cât am sperat. Am putut să mă descurc corect. Deschid
ușa camerei lui Artemis și primul lucru care mă lovește este lumina slabă aprinsă într-un colț al camerei,
inima începe să-mi bată repede în timp ce arunc o privire spre patul gol al lui Artemis.
Cu spatele lipit de ușa închisă în spatele meu, ochii mei îi întâlnesc pe cei ai lui Artemis și mă
opresc să mai respir. Stă pe un dulap de lângă fereastră, fără cămașă, doar niște funduri de pijama
largi, părul dezordonat, dar expresia lui atât de neutră încât îmi dă ființă. În mâinile lui îi văd tableta și
o întoarce spre mine.
Înregistrări alb-negru din partea din față a camerei de securitate. A văzut totul și cel mai rău lucru
este că știu că acele camere înregistrează fără sunet, așa că m-a văzut vorbind cu Daniel abia la 4
dimineața după acele mesaje compromițătoare.
E doar o neînțelegere, Claudia, dar alege-ți bine cuvintele. mi se strânge gâtul
înaintea privirii din ochi, a teptând o explica ie. Umerii și brațele lui sunt atât de încordate
încât pot vedea mușchii din ele mai clar decât de obicei.
— Ai de gând să vorbe ti? mă întreabă, aruncând tableta pe măsuța din fața fotoliului în care stă.
„Nu este ceea ce pare.” Urăsc să spun acea expresie obișnuită, folosită de mincinoși și
cinstiți deopotrivă. Era beat și nu voia ca ea să conducă așa acasă.
— L-ai tras cu el?
„Ce legătură are asta cu...
— L-ai tras cu el? Se ridică. Cred că da, ți-am citit ultimul lui mesaj, „Totuși
Îmi amintesc cum e să fii în tine.” Furia din expresia corpului său se intensifică.
„Viața mea sexuală din trecut nu are nimic de-a face cu tine.
„Dacă are mare legătură cu momentul în care iubita mea se strecoară în miezul nopții
cunoaste un baiat care s-a tras. L-ai văzut?
„Nu, în niciun caz, a fost ceva ce s-a întâmplat înainte ca tu și eu să începem ceva.
—Nu vreau să-l mai vezi și să-l blochezi pe telefonul mobil.
Asta mă face să ridic o sprânceană.
— Și cine ești tu să-mi spui ce să fac?
— Vrei să-l vezi în continuare?
—Nu, dar singurul care decide ce să facă cu oamenii din viața mea sunt eu.
Asta îl înfurie și mai mult, știe că nu mă poate controla, eu am fost întotdeauna independent
și mereu voi fi.
„Ascultă, îmi pare rău că nu am gestionat situația în cel mai bun mod în seara asta, dar știam
că ai fi supărat și am vrut să te scutesc de deranj. Am vrut doar să-l trimit acasă în siguranță.
Artemis îmi întoarce spatele și își trece mâna peste cap și nu știu ce naiba e în neregulă cu mine,
dar să-l văd furios și gelos mă excită. Felul în care își strânge mușchii, disconfortul din ochi, încordarea
maxilarului și a gâtului. Vreau ca el să folosească furia aceea ca să mă tragă cu tot.
Dau din cap, reacționând, să fac sex cu el m-a transformat într-un pervers.
Cu toate acestea, mă apropii de el care încă este cu spatele la mine și îmi încolăc brațele în jurul
taliei lui, apăsându-mi obrazul de spatele lui. Îi aud inima bătând cu putere și scapă o suflare lungă de
frustrare.
— Știi cât de aproape am fost să ies și să-l bat pe dracu? Îmi mărturisește și știa deja asta. M-am
reținut, știu cât de mult urăști violența, chiar și văzând că vorbești cu un alt bărbat în fața casei, m-
am gândit la tine, sunt îndrăgostit până în oase.
O sărut pe spate, mâinile mele alunecând pe abdomenul ei ferm până când mă strec înăuntru.
pantalonii lui de pijama. Artemis se încordează surprinsă.
„Am fost o fată rea”, îi șoptesc pe spatele ei. De ce nu-ți scapi de furie
sa ma draci? Îmi mișc mâna în sus și în jos și el oftă.
„Dacă crezi că sexul va rezolva asta.” Se întoarce spre mine, trăgându-mi mâinile de pe ale lui
pantaloni, dar dorința din ochii lui este clară... ai perfectă dreptate.
Și mă sărută cu disperare, zdrobindu-mi trupul de al lui cu pasiune. Mă forțează înapoi până
când spatele meu lovește masa unde are o grămadă de hârtii și mă ridică de coapse și urcă
deasupra ei.
El intră între picioarele mele, o mână apucându-mă de talie în timp ce cealaltă îmi sfâșie lenjeria.
Buzele lui se mișcă agresiv, aproape supărat pe ale mele și îmi place, iubesc totul despre acest bărbat.
Ne sărutăm ca nebunii, îmi alunec degetele în tivul pantalonului lui pijamale și le trag în jos, smulgându-
le în jos. Îl simt că se împroșc complet de picioarele mele și înăbuș un geamăt și încă nu a făcut nimic.
Încetează să mă sărute, ochii lui căutându-i pe ai mei, buzele lui roșii de sărutările noastre.
„Te iubesc”, îmi spune el și mă sărută din nou înainte să pot spune ceva și
fanda este înăuntrul meu.
Acolo, lângă acea masă, am făcut sex machiat, folosind furia lui pentru a ne
dezlănțui cele mai sălbatice și mai pervertite părți ale noastre. Și deși nu am răspuns la
această întrebare până acum cu Daniel, știu ce este dragostea adevărată, l-am avut alături toată viața.
Capitolul 33:
„Ne cunoaștem deja. Nu-i așa, Claudia?
Claudia
Te iubesc.
Două cuvinte simple, de ce nu pot să le spun? De ce se sufocă cu mine

gat de fiecare data cand incerc sa le pronunt? Ce mă oprește?
Mă adâncesc în mintea mea, în inima mea, căutând un motiv, ceva logic care să-i dea sens
asta, nu-l iubesc? Nu, nu este asta, Artemis a fost dragostea vieții mele, ținând mereu un loc
în inima mea, chiar dacă am refuzat să recunosc asta în toți acești ani, așa că,
Ce este?
Te iubesc, te rog iartă-mă, Martha, eram beat, n-o să mai fac, eu
Promit pentru dragostea noastră, te iubesc.
Cuvintele tatălui meu după ce mi-a lovit mama în copilărie au fost întotdeauna
însoțită de necontenite „te iubesc”.
La vârsta mea fragedă, odată cu trecerea timpului și întoarcerea loviturilor, am aflat că acele
„te iubesc” erau minciuni pure. Nu rănim pe cine iubim. Când am fugit de tatăl meu că am ajuns pe
străzi, în case mobile părăsite, în locuri pustii, mama cunoștea un tip sau altul care îi promitea o
lume sau lucruri mai bune în schimbul că ea lucrează la colțuri și îi dăruiește. un procent. Acolo am
auzit din nou acea frază: te iubesc, Martha. Din nou, minciuni pure.
Acea frază părea a fi un instrument pe care oamenii îl foloseau pentru a justifica, manipula și
ține persoana acolo, pregătită pentru următoarea lovitură.
Poate că în subconștientul meu, propoziția aceea are totuși un gust amar pentru mine, deși
sunt doar cuvinte, pare să declanșeze un sentiment neplăcut în mine atunci când vreau să le spun.
Ceea ce este atât de contradictoriu pentru că atunci când o spune, când Artemis mă privește cu acei
ochi căprui plini de sentimente și îmi spune că mă iubește, nu simt decât o căldură foarte plăcută în
piept.
Cred că sunt prost și nu pot rosti un „te iubesc” sincer ca el? A

Te iubesc fără gânduri negative din trecut, un pur te iubesc? Nu vreau să spun cuvintele doar ca
să le spun. Presupun că am nevoie de timp.
-Claudia? —Kelly, mă sună celălalt stagiar din companie—, mă asculți?
„Sigur, sigur.” Ea își încruntă sprâncenele, dar îi dă drumul.
„Voiam să vă spun că doamnei Marks i-a plăcut propunerea dumneavoastră de marketing pentru
următorul proiect.
-Într-adevăr? îi spun eu, ținându-mă de piept.
Am stat treaz câteva nopți cercetând piața și gândindu-mă la strategia perfectă
să promoveze un nou set de apartamente pe care compania va începe să le construiască în lunile
următoare.
—Da, sunt geloasă, cu siguranță îl vor alege la întâlnirea din această după-amiază. Ne-au lăsat să intrăm
asculta si invata.
„Trebuie să mă pregătesc”, îi spun, ridicându-mă să merg la baie și să retușez a
un pic.
Dacă îmi vor alege propunerea, cu siguranță mă vor întreba lucruri așa că trebuie să fiu la fel
prezentabil și am niște cearcăne cu moarte lentă, dar au meritat dacă aș fi ales, ar fi primul proiect
sub responsabilitatea mea.
Mă privesc în oglindă și mă înveselesc.
-Poti! — Munca grea dă roade.
Ies din baie și mă opresc în loc când îl văd. Trebuie să fii dracului cu mine.
Alex.
Omul pe care aproape l-am sărutat în acea noapte la barul Artemis și care a dispărut înainte
că s-ar putea întâmpla ceva. Poartă un costum albastru deschis și nu poartă identitatea companiei ca
toți ceilalți, ceea ce înseamnă un singur lucru: este șeful unei zone de aici.
Aceasta este o coincidență prea mare.
Mă întorc să mă întorc în baie când vocea Aniei, mâna dreaptă a

Doamnă Marks, distrugi totul.
-Claudia! Îmi strâng buzele și împotriva întregii ființe mă întorc spre ea, către Alex, care nu pare
deloc surprins de prezența mea și îmi face semn cu mâna. Îi zâmbesc, apropiindu-mă de ei. Șeful de
finanțe a decis să ne viziteze astăzi, domnule, ea
este…
— Ne cunoaștem deja, nu-i așa, Claudia? Tonul jucăuș al vocii lui nu trece neobservat.
Ania ne aruncă o privire ciudată.
"De unde va stiti unul pe celalalt?" ea nu se poate abține să nu întrebe și eu oft, inconfortabil.
Ei bine, vezi tu, Ania, aproape ne-am sărutat, dar el a dispărut înainte să se întâmple ceva.
„De acolo”, răspunde Alex.
— Ania! —Doamna Marks o sună din biroul ei, așa că Ania își cere scuze și pleacă
alergând, lăsându-ne în pace.
Înainte ca acest lucru să devină incomod, deschid gura ca să-i clarific recordul, dar el mă bate.
„Nu fi atât de tensionat, Artemis este cel mai bun prieten al meu”.
Ok, nu mă așteptam la asta.

-Ce?
Îmi zâmbește.
„În noaptea aceea, la bar, mi-am dat seama că ești cea mai bună prietenă a mea
prietenul a fost prins toată viața, m-am dus și l-am chemat să vină la tine.
Tac, înțelegând asta. Pe bună dreptate... Artemis a apărut de nicăieri, acum totul are sens.
— Trebuie să spun că mă bucur că prietenul tău ne-a întrerupt și mi-a spus numele tău. Nu cred
că Artemis m-ar ierta dacă m-aș implica cu tine.
Wow, lumea este mică și îi place să mă pună în situații ciudate. Deși ei bine, fiind barul lui Artemis,
nu este atât de nebunesc că cel mai bun prieten al lui se petrece acolo.
— Să începem din nou, mă bucur să te cunosc, Claudia, eu sunt Alex.
„Îmi pare bine să te cunosc”, îi zâmbesc, dar zâmbetul meu dispare imediat când îmi dau seama de
ceva.
Dacă Alex știe că lucrez aici și el este cel mai bun prieten al lui Artemis, știe... Artemis?
stie? Sper sincer că nu.
-Ceva se întamplă? Ai devenit palid.
— Artemis știe că lucrez aici?
Alex pare surprins de întrebare pentru o secundă, dar vinovăția din ochii lui
da-mi raspunsul meu.
„Nu o să se amestece în niciun fel”, mă asigură el cu un simplu zâmbet, „a promis”.
Mincinosul ăla, este cunoscut în tot acest timp și a fost nebun. O, Artemis Hidalgo.
— Ei bine, te las să lucrezi. Încântat de cunoștință, Claudia — el își face cu mâna la revedere și eu
***
— Excelentă propunere, doamnă Marks! Ania a aplaudat după doamna Marks

explica ideea mea. Îmi lins buzele nervos pentru că știu că în curând îmi va spune numele.
Toată lumea a aplaudat-o și m-am uitat la ea cu așteptare.
Doamna Marks îmi ignoră privirea și se ridică.
„Mulțumesc, mulțumesc, a fost o idee care mi-a venit de nicăieri”.
Gura imi ramane deschisa, inima imi cade la pamant. Ea vorbește de parcă ar fi fost ideea ei, a obținut
meritul, de parcă nu aș fi stat trează în toate acele nopți sau nu am făcut toată treaba.
— Uau, doamna Marks este un geniu complet — adaugă Ania, iar eu uit cum să respir, pur și simplu
nu-mi vine să cred.
Kelly se încordează lângă mine.
Întâlnirea s-a încheiat și oamenii încep să se ridice pentru a pleca. Nu mă așteptam deloc la asta.
Neîncrederea mă lasă paralizat pentru câteva secunde, dar el a reacționat înainte ca toată lumea să părăsească
camera și eu să mă ridic.
„Scuzați-mă, am ceva de spus.” Toți se opresc surprinși că noul
stagiarul are o voce, la urma urmei ne-au lăsat să intrăm doar să observăm. Acea idee…
„Claudia”, mă întrerupe doamna Marks, „au fost doar observatori, vă rog să vă abțineți de la exprimarea
opiniilor”.
Nu este o opinie, eu...
Kelly mă ia de mână și o strânge cu putere ca să-mi șoptească.
— Nu o face, dacă o confrunți în fața tuturor, ea te poate da afară.
Îmi mușc limba pentru că știu că are dreptate. Doamna Marks poate avea o morală proastă,
dar ea este șefa și eu sunt doar un stagiar proaspăt sosit. Când văd că nu spun nimic, toți părăsesc locul.
Doamna Marks îmi zâmbește cu gura închisă și mă dă deoparte când pleacă.
- Profită de rahat! Mi-am lovit fruntea de birou. cum ar putea

pentru a face asta? Cum a putut să-mi folosească ideea ca și cum nu ar fi fost nimic? Doar că nici nu s-a îndoit de asta.
„Este”, recunoaște Kelly. Bănuiesc că așa funcționează lucrurile aici, cei înalți
profita de cele noi pentru a urca si mai mult si arata bine cu toata lumea.
„Nu așa ar trebui să fie.
-Spune-mi. Ania mi-a furat ideea pentru campania de mall pe care o vor construi anul viitor și a
prezentat-o săptămâna trecută ca a ei. Kelly ia o înghițitură de cafea. Nu am aflat până nu mi s-au repartizat
câteva exemplare și mi-am văzut ideea acolo, fiind pregătită. A ars ca nimic, așa că știu cum te simți.
-Nu putem face nimic?

- Te plângi? Cu șeful? Doamnă Marks, cine v-a furat ideea în fața tuturor?
— Trebuie să aibă un șef, nu?
— Ea este șefa de departament, șeful ei direct este managerul — pufnește —... de parcă am putea
vorbi cu managerul companiei.
Artemis.
Îmi mușc buza de jos, gândindu-mă, dar scutur din cap. Știu că a vorbi cu el și a-i spune asta ar rezolva
corect, dar nu o voi face. Nu voi folosi relația mea cu el pentru a-mi face munca mai ușoară sau mai
suportabilă în niciun fel.
Aceasta este lupta mea și va fi victoria mea.
Am început cu toții de la un nivel scăzut și am toată intenția să cheltuiesc atât cât trebuie.
cheltuiesc să urce în acest departament ca toți ceilalți, pentru că sunt sigur că dna.
Marks a făcut-o și Ania, de asemenea. Nu voi fi ca ei, dar voi învăța din fiecare greșeală, din fiecare
cădere și mă voi ridica.
Dacă am știut să fac ceva în viață, este să mă ridic, pentru că cred în mine și în abilitățile mele.
Și, deși știu că ar face tot posibilul pentru a-mi face viața mai ușoară, nu este ceea ce îmi doresc și sper
că respectă asta. Știu că o va respecta.
Faptul că nu a venit să mă vadă sau să încerce să-mi ușureze lucrurile aici, că a făcut-o
făcându-mă că nu știe că a lucrat aici mă face să zâmbesc pentru că știe exact ce vreau fără să-i
spun eu.
Mă cunoști atât de bine, Iceberg.
— Și acel zâmbet? Kelly ridică o sprânceană. Acum un minut erai roșu de furie și
acum zambesti asa, te simti bine?
-Da nu-ți face griji.
Kelly își scoate geanta de prânz și când o deschide, mirosul de slănină și carne îmi lovește nasul,
nu pot să nu rânjesc când nu se uită la mine, nu am fost niciodată sensibil la mirosuri ca acestea.
Îmi acopăr pe furiș gura și mă ridic de pe scaun, ocolind biroul meu pentru a merge la baie.
vreau să vomit.
"Cheie?" O aud strigându-mă din spate.
„Baie”, murmur eu înainte de a dispărea pe hol și în baie.
Mă grăbesc într-una dintre cabine și mă aplec pentru a voma micul dejun rapid I
Am avut azi dimineață.
Așa urât.
Mă întorc să-mi sprijin spatele de cabină, respirând greu, ce este
Ce se întâmplă cu mine? Săptămâna asta am vărsat de vreo două-trei ori, deja mă sperii.
Desi cand imi vine menstruatia, ma supara putin stomacul si uneori imi este rau, nu am vomitat
niciodata din cauza asta.
Și nu pot să fiu însărcinată, am luat pastila de șase luni pentru a-mi controla hormonii, nu aș
fi lăsat Artemis să termine în mine dacă nu eram pe pastilă, nu sunt idioată .
Deci ce e în neregulă cu mine?

Stresul noului loc de muncă? Poate că corpul meu își ia plănuța pentru toți acești ani de muncă și
studii simultan. Puțin amețită ies din baie, iar spre nenorocirea mea o găsesc în fața mea pe Ania.
— O, Claudia, arăți palidă, ești bine?

„Da, nu-ți face griji.” Trec pe lângă el ca să mă întorc la biroul cu care împart
Kelly, dar văzând-o cum devorează mâncarea și simțindu-se greață, am trecut pe lângă.
„O să iau niște aer”, îi spun și Kelly doar se uită ciudat la mine.
Trec coridoarele și trec pe lângă recepția companiei până când ies în afara
clădirea, aerul rece care mă lovește pe față și mă face să mă simt mai bine instantaneu.
Poate că este mediul greu de lucru, biroul. Găsesc un scaun și mă așez. Îmi întind brațele și
mă las pe spate, ridicând ochii pentru a încerca să văd capătul clădirii înalte care este compania
Hidalgo.
Trebuie să fii acolo sus, Artemis, ocupată, în costumul tău perfect și în acea ipostază înghețată pe
care o faci, care face lumea să creadă că nu ești cald, că nu ai o inimă gigantică.
Ochii mei sunt acolo sus până când mă acoperă o umbră și mă uit în jos să văd
cineva care stă în fața mea, cu mâinile în buzunarele pantalonilor.
Artemis.
Managerul acestei companii gigantice.

Inima îmi bate rapid, un zâmbet instant formându-mi pe buze în ciuda cât de rău mă simt, el mă
face să mă simt în siguranță atât de ușor. Totuși, nu-mi zâmbește, fața lui este serioasă și îngrijorarea
îi invadează ochii căprui.
-Esti bine? Vocea lui îmi dă atât de multă pace.
— Da, am nevoie doar de aer.
„Arăți foarte palid.” Întinde mâna și mă mângâie ușor pe obraz, iar eu simt
Uită unde suntem pentru o secundă. Ești înghețat, vrei să te duc acasă?
Îi iau mâna în a mea, separând-o de fața mea.
-Voi fi bine.
-Claudia...
„Artemis”, îi spun eu jucăuș, dar nu joacă, e îngrijorat. Că sunt bine, în plus, am câteva ore să-mi
termin programul.
— Nu-ți face griji pentru asta, nu trebuie să lucrezi așa, tu...
„Artemis, sunt bine.
Își răsucește buzele și se așează lângă mine, cu mâinile noastre împletite și îmi amintesc asta
Suntem în fața companiei și îi separ. El ridică o sprânceană.
— Te întristează să fii văzut cu mine?
„Nu”, scutur din cap, „dar acesta este locul meu de muncă și cred că dacă am fi văzuți
împreună ar fi o problemă, ați auzit de hărțuirea la locul de muncă?”
El arata spre sine.
— Mă acuzi de ceva?
„Glumesc, poate că nu e bine să fim văzuți împreună”, îi spun sincer.
Acum, când plecăm de la muncă, asta e altă poveste.
„Nu mă mai seduci, Claudia. Am venit nevinovat să mă asigur că ești bine și că ieși cu asta.
-Tu? Nevinovat?
Își mijește ochii.
„Sunt.” El se lasă pe spate lângă mine. Am fost un aisberg singuratic până când a venit o fată de foc
și m-a topit puțin, luându-mi inocența.
Râd și îl bat ușor pe umăr.
„Mi-a fost dor de momentele tale dramatice.
Ma lovește nostalgia, amintindu-mi toate acele momente când Artemis inventa niște replici
dramatice pe măsură ce creșteam pentru a arăta ca victima. Mă uit la el ca un prost, acolo în plină
zi, îi văd fiecare detaliu al chipului, barba deschisă, cuta mică care se formează între sprâncene când
mă surprinde privindu-l.
-Ce?
-Orice.
Îmi dau seama că momentul în care îi voi putea spune ce simt eu va veni de la sine și
ca nu ne afecteaza deloc ca nu am spus-o inca eu si el suntem mai mult de doua cuvinte, lucrul
asta care ne uneste este mai rezistent si mai puternic decat ar putea crede cineva.
În ciuda a ceea ce s-a întâmplat cu doamna Marks și a disconfortului, sunt atât de fericită în această
secundă, chiar în acest moment cu bărbatul pe care îl numeam Super cat de fată, pentru că m-ar
proteja de orice rău. Vreau să stau așa toată ziua.
Cu toate acestea, viața are un mod al naibii de a complica lucrurile pentru că doar
după aceea când m-am trezit, am amețit și am leșinat, ajungând la spital.
Capitolul 34:
„Cât m - ai îngrijorat!”
Claudia
Lumina foarte alba...

Acesta este primul lucru pe care îl văd când mă trezesc, ochii îmi clipesc inconfortabil
încercând să mă obișnuiesc cu intensitatea acelei lumini, care trece de la a fi neclară la o vedere
clară a unei lămpi albe pe un tavan pe care nu-l recunosc.
Ce s-a întâmplat? Unde sunt?
Un val de amețeli mă cuprinde în timp ce încerc să-mi organizez gândurile. Îmi amintesc că
am fost la companie, la întâlnire, doamna Marks mi-a furat ideea, apoi Alex a vomitat și a ieșit la aer
curat și apoi am cunoscut-o pe Artemis.
Apoi m-am ridicat și...
Y?
Întuneric.
Am leșinat?
Tușesc puțin și arunc o privire în lateral. Stau întins pe un pat de spital
un IV în brațul meu stâng.
-Claudia? Vocea lui Gin vine din partea opusă la care mă uit, așa că mă întorc
se îndreaptă spre sursa vocii lui. Doamne, te-ai trezit.” Ea se ridică de pe o canapea din
partea laterală a camerei, îngrijorată îngustându-și fața mică. Cât m-ai îngrijorat!
Ea merge spre mine și mă ia de mână.

-Cum te simti?
Mi-am umezit buzele uscate ca să vorbesc.
-Sunt bine.
—Ah nu, te rog, nu veni la mine cu rahatul ăla că ești bine, că nu e nimic în neregulă.
De aceea ai ajuns în spital așa.
-Gin...
—Nu, Gin nimic, trebuie să-l anunț pe doctor că te-ai trezit și ar fi bine să-i urmezi pe toate ale lui
recomandări pentru a vă îmbunătăți.
Gin pare să citească întrebarea în ochii mei, și Artemis?
—Artemis a plecat după mâncare, doctorul a recomandat să-ți dai ceva sănătos de mâncare
când te vei trezi
-E in regula? Întreb pentru că îl cunosc, Artemis nu a fost niciodată bun la spitale sau a
gestionat situații în care am fost bolnav.
Își face prea multe griji.
— Îți faci serios griji pentru el? Gin ridică o sprânceană. Cine este cel din
un pat de spital acum?
„Știu doar că îți pasă prea mult.
— Și pe bună dreptate, ai leșinat în brațele lui, femeie, ce mai aștepți?
Tresesc când îmi mișc brațul stâng, IV arzând puțin.
„Te rog spune-mi că nu au sunat-o pe mama mea, nu vreau să o îngrijorez”.
Gin pufnește.
„Doar că îți pasă de toată lumea”, oftă ea. Nu vă faceți griji, nu am făcut-o
a avertizat mama ta, știm că poate provoca o cădere nervoasă.
-Ce mi-s-a intamplat? Ce a spus doctorul?
— Păi, nu prea, te-au trimis să faci multe analize de sânge, dar bănuiește că e anemie sau vreo
deficiență nutrițională sau așa ceva, zise el, nu mănânci?
„Desigur că mănânc, am avut câteva săptămâni stresante, asta-i tot.

—Claudia, poți să mă minți tot ce vrei, dar trebuie să-i spui doctorului adevărul, dacă nu mănânci la
timp sau dacă sări peste mese sau dacă mănânci ceva pentru a economisi timp în ziua ta, trebuie să-i
spună.
Nu-i spun nimic și ea îmi aruncă o privire dezaprobatoare.
— Bine, promit, îi spun să o liniștesc. Gin mă îmbrățișează cu grijă.
„Aproape că am murit când m-a sunat Artemis”, murmură el și se îndepărtează, ținându-mă pe mine
față-. Nu mă mai speria așa, nu te voi ierta.
„Sigur, pentru că a fost decizia mea să ajung aici”, glumesc pentru a-i u ura expresia
tristă. Iubesc spitalele.
Mă bate ușor pe umăr.
— Mă duc la doctor, stai lini tit.
„Gin, am un IV și o halată de spital, nu plec nicăieri.
„Nu este niciodată prea mult cu tine, ești foarte încăpățânat”.
„Doar du-te.” Îmi fac semn cu mâinile pentru ca el să meargă la doctor.

Dr. Brooks este un bărbat destul de bătrân, cu părul alb, sprâncene groase de aceeași
culoare și un zâmbet cu gura închisă foarte mult în stilul unui medic care vrea să te liniștească.
"Bună Claudia, sunt Dr. Brooks, cum te simți?"
„Puțin slab și confuz”, mărturisesc.

„Am rezultatele testelor tale.” El revizuiește hârtiile pe o tablă maro.
pe care îl are în mâini. Îmi pare rău, trebuie să cer probleme legale de confidențialitate,
sunteți de acord să vă informez despre rezultate și diagnosticul dvs. în fața prietenului dvs.?
-Da.
Gin stă lângă mine și mă ia de mână, apreciez pentru că frica a început să-mi curgă în vene, ce
dacă e ceva grav? Dacă sunt cu adevărat bolnav? Niciodată în viața mea n-am suferit de vreo boală
gravă, nici măcar de răceli urâte, singura dată când am fost în spital a fost când m-am operat de
apendicită și nici măcar nu a fost atât de rău.
Îi strâng mâna lui Gin și ea îmi șoptește că totul va fi în regulă.
„Bine.” Doctorul își răsfoiește hârtiile. Ei bine, Claudia, se pare că am avut dreptate,
numărul tău de fier este foarte scăzut, indicând anemie. Nu este nimic de scris acasă, poate fi
tratat odată ce aflăm ce a cauzat-o”—un oftat de ușurare iese din buze—„și am găsit-o.
"Ce a cauzat-o?" — în mintea mea am revăzut toate scenele mele mâncând

în grabă sau sărind peste o masă.
Chiar ar fi trebuit să acord mai multă atenție corpului meu.
Doctorul îmi zâmbește.
-Esti insarcinata.
Lumea mea se oprește complet chiar acolo, mă uit la doctor fără să pot spune nimic, să emit vreun
fel de răspuns. Gin deschide gura, lăsându-mi mâna înăuntru
surprinde.
„Felicitări”, spune din nou doctorul, de parcă ar vrea să mă scoată din transă în care mă aflu.
— Nu... că — murmurele mele sunt incoerente, totul mă învârte—… sunt

luând pilula, e imposibil.
Gin este împietrit lângă mine, oftă doctorul.
—Aș vrea să vă spun că pilula nu dă greș, dar din păcate există posibilitatea unei sarcini, mai ales
dacă omiteți o doză sau nu sunteți constantă.
— Dar am fost constant, eu...
Și în acel moment, Artemis deschide ușa și nici nu știu să respir.
Artemis stă acolo, cu o mână pe mâner, cealaltă cu o pungă de mâncare.
Și-a scos cravata și jacheta de costum, acum umblă doar în cămașă albă și pantaloni. Ochii lui
căprui îi cercetează pe ai mei și își încruntă sprâncenele la expresia mea, care sincer, habar n-am
ce este.
„Mulțumesc lui Dumnezeu că te-ai trezit.” Ușurarea de pe chipul ei se estompează, deoarece
nu are niciun răspuns. Totul este în regulă? Artemis termină de intrat, punând geanta pe măsuța de
lângă canapea.
Dr. Brooks îi zâmbește și se uită înapoi la mine, ca și cum ar întreba în tăcere dacă ar trebui să
continue să vorbească și eu scutur din cap.
„Ei bine, vă las să vă odihniți”, adaugă medicul. Ți-am recomandat să cheltuiești
aici in seara asta sa iti dau niste nutrienti prin vena si sa te pot monitoriza, daca maine te simti mai
bine, poti pleca acasa.
-Multumesc frumos doctore.
Artemis se apropie și se aplecă peste mine, sărutându-mă pe frunte.
„Nu ai idee cât de speriat am fost”, șoptește el înainte de a se îndepărta.
Și sunt încă fără cuvinte. Doar că nici măcar nu respir bine, mâinile mele au
a început să-mi transpire în poală.
Nu pot fi însărcinată. Am avut grijă de mine, am fost mereu atât de responsabilă, mereu am fost clar
ce vreau pentru viața mea, când vreau. O sarcină neplanificată nu este ceva ce mi-aș imagina, nu mi-ar fi
trecut niciodată prin minte.
Nu știu ce simt, sau ce gândesc, sau ce să fac. Am fost înghețat. Deodată eu
o imensă dorință de a plânge invadează, emoțiile mele sunt o mizerie în acest moment.
-Claudia? Vocea îngrijorată a lui Artemis de lângă mine mă face să mă uit în sus și să-l văd acolo,
atât de frumos, cu barba lui deschisă în jurul maxilarului definit și cu ochii săi frumoși care sunt atât de
caldi când se uită la mine și nu-i pot spune nimic...
Ginul vine în ajutorul meu.
„Este un pic cam amețită de când s-a trezit.” Ea minte pentru că știe că sunt
asimilând totul.
„Oh.” Artemis se întoarce la masă pentru a stinge mâncarea, organizând cutiile. Tu ar trebui
fi infometat
Gin și cu mine ne uităm unul la altul și ea își mișcă gura ca să-mi spună ceva fără să scoată
niciun sunet.
— Dar ce sa întâmplat, Clau? Pot să-ți citesc buzele.
„Nu știu, am avut grijă de mine”, răspund.
Artemis se întoarce la noi și îi zâmbesc găsindu-mi vocea.
„Mulțumesc.” Îmi pune o cutie în fața și este orez alb cu un pui care arată suculent și totul e bine până
când văd bucățile de slănină pe margine în jurul unor cupcakes gurmanzi.
Oh, nu, nu slănină.

Îmi strâng buzele înainte de a-mi acoperi gura cu mâna, clătinând din cap. gin pare
înțelegeți și scoateți cutia din ochi cât de repede puteți. Artemis se uită la noi confuză.
„Sunt foarte sensibil la mirosuri”, explic, când nu mai simt greață, „e pentru că...
„Anemia”, termină Gin pentru mine. Doctorul ne-a spus că Claudia are anemie.
Gin explică ce a spus doctorul fără să-i spună despre sarcină, evident că știu că ar trebui
spune-i, dar trebuie sa-l asimilez mai intai, am nevoie de timpul meu sa-i pot spune, doar ca tot nu cred.
Restul dupa-amiezii trece incetosat, raspund si vorbesc automat, parca corpul meu era acolo dar
mintea mea ramasese pe acele doua cuvinte: Esti insarcinata.
Când se lasă noaptea, Gin își ia rămas bun după ce m-a îmbrățișat strâns, asigurându-mă
că totul va fi bine. M-am răsturnat deja să mă întind pe o parte pe masă, Artemis stă pe canapea la
câțiva metri distanță de mine.
„Odihnește-te.” Vocea lui este atât de blândă în liniștea camerei. Voi avea grijă de voi toți
noapte.
-Sunt bine.
— Sigur, murmură el, atât de bine că ai ajuns la spital.
Nu spun nimic și mă uit doar la el, stă, aplecat în față, cu coatele pe genunchi, cu mâinile strânse în
fața lui, mereu frumos. Și apoi se întâmplă... Îmi imaginez cu un copil, purtând un băiat sau o fată și
inima mi se strânge pentru că este o priveliște frumoasă în mintea mea.
O să fii tată, Artemis.

Cum pot să-mi dau seama când nu știu cum va reacționa? Nu este ceva ce am plănuit, tocmai ne-am
început relația, nu suntem adolescenți, dar suntem încă tineri, el are responsabilitățile lui, eu le am pe ale
mele, dacă reacția lui nu este cea pe care mă aștept? Sunt îngrozită că va reacționa rău sau mă va învinovăți
într-un fel, am făcut sex amândoi, dar l-am lăsat să termine înăuntru știind că are grijă de mine, a avut
încredere în mine într-un fel, ah, eu nu Nici măcar nu mai știu ce cred, capul meu este o mizerie.
-Tu ce crezi? Curiozitatea din ochii lui este evidentă.

„Multe lucruri”, oft. „Îți mulțumesc că ești aici”.
„Nu trebuie să-mi mulțumești pentru nimic, Super-cat va fi întotdeauna eroul tău personal.”
Fac cu ochiul și asta mă face să zâmbesc.
„Ai fost super brânză în ultima vreme”, glumesc, „…nu mai există nicio urmă de aisberg.
„Așa se întâmplă când te apropii prea mult de un incendiu, cred”, răspunde el jucăuș.
„Artemis...
-Da?
Îmi strâng buzele și le relaxez, alegându-mi cuvintele, fără să știu dacă este timpul sau nu,
dar îmi dau seama că nu va fi niciodată momentul perfect, că trebuie să-l spun și atât.
„Este ceva ce trebuie să-ți spun.” Seriozitatea din vocea mea îl încordează, îi desparte pe a lui
mâinile.
-Ce se întâmplă?
„Eu... uh”, îmi lins buzele, „...sunt însărcinată”.
Capitolul 35:
"Nu te juca cu asa ceva , Claudia"
Artemis
Ce?
Cuvântul acela monosilab se învârte în capul meu, fără să se oprească în timp ce zâmbesc
pentru că primul lucru care îmi vine în minte este că Claudia glumește.
„Foarte amuzant, nu cobor”, răspund, clătinând din cap. Ai crezut că o să cad ca atunci
când ai făcut apendicectomie și mi-ai spus că ți s-a prescris să mănânci cantități obscene de
înghețată, ți-am dat înghețată în fiecare zi timp de o săptămână după aceea înainte să-mi dau
seama minciuna ta.
Ea zâmbește ușor amintirii, dar chipul ei nu exprimă deloc această bucurie. Ea își linge
buzele, vârându-și o șuviță din păr în spatele urechii și se uită în jos la poala ei, unde și-a strâns
mâinile.
„Nu, nu face asta”, îi spun eu râzând puțin. Performanța ta este uimitoare.
„Artemis...” Vocea ei abia e o șoaptă.
„Nu te juca cu așa ceva, Claudia.
Ea ridică privirea în ochii mei, la seriozitatea ei
înecând orice îndoială de glumă. Zâmbetul meu se estompează încet, pieptul mi se
strânge.
„Nu joc.” Vocea lui este uscată, defensivă.
Și deschid gura să spun ceva, dar îl închid fără să știu ce să spun. Mintea mea se întoarce la asta
monosilabă, la acea roată nesfârșită a neîncrederii, a surprinderii pentru că nu am văzut
deloc asta venind. Vreau să vorbesc, vreau să-i liniștesc expresia plină de așteptare și teamă,
dar nu știu ce să spun.
Ea este insarcinata...
Știu că este o posibilitate pentru că am făcut sex neprotejat, nu sunt un idiot, dar am
crezut că e pe pastilă. Claudia a fost mereu atât de meticuloasă și atentă în tot ceea ce face ca
o sarcină neplanificată să nu sune ca ea și mă prinde complet neprevăzut.
Spune ceva, Artemis.

Claudia își suge buza superioară în gură și o eliberează încet, tensiunea din umeri, în limbajul
corpului ei foarte evidentă.
„Îmi pare rău”, spune el cu un zâmbet trist. Trebuie să fi omis o doză de pastilă sau
Ce știu eu, asta e vina mea, ai avut încredere în mine, nu ai...
-Pentru.
Ea se uită ciudat la mine.
— Nu mai vorbi, pentru că știu că nu o să-mi placă ceea ce vei spune, pentru că te cunosc
Și știu la ce te gândești
Ea tăce, cu ochii ei privindu-mă cu atenție. Mă ridic, trecând pe lângă mine
mâna pe ceafa mea.
„Suntem amândoi adulți care știm ce facem și, având sex neprotejat, chiar dacă ești la pastilă,
știm că există un risc de sarcină. Nu există nicio vină aici.
Din nou, ea nu spune nimic și își întoarce privirea. Este pentru prima dată când o văd atât de jos,
atât de vulnerabilă.
E speriată, probabil că această situație este la fel de neașteptată pentru ea ca și pentru mine. Ochii
îmi coboară spre stomacul ei și brusc pieptul mi se încălzește, orice sentiment de surpriză fiind înlocuit
de căldură.
Claudia este însărcinată, copilul meu crește în interiorul ei, voi fi tată.
Pe mine? Să fii tatăl cuiva? Dar dacă sunt o mizerie. Abia am restabilit relația cu propriul meu
tată după ani de zile.
Să am un copil nu a fost în planurile mele imediate, dar dacă este cu ea, am făcut-o mereu
iubit nu poate fi decât un lucru bun pentru că pentru mine a fost întotdeauna ea.
-Claudia.
Se uită la mine și eu îi zâmbesc sincer.

„O să fie în regulă”, îi promit, apropiindu-mă de ea, căldura din pieptul meu răspândindu-
se, emoțiile revolte și necontrolate în timp ce preiau pe deplin această știre. Știu că nu este ceva
ce am plănuit, dar... aș minți dacă nu aș spune cât de fericit sunt să știu că voi fi tată.” Îi cuprind fața
în mâini. Pentru mine ai fost și vei fi mereu tu, Claudia.
Ochii i se umplu de lacrimi, deși se luptă cu ei pentru că știu că nu-i place să plângă, luptând mereu
să-și mențină acea forță care o caracterizează, dar trebuie să înțeleagă că e în regulă să fie vulnerabilă,
că e bine să fie speriată.
„Eu”, i se rupe vocea, „...am avut atâtea planuri, am vrut să mă îmbunătățesc, am vrut să fiu cineva
înainte de a avea un copil”, mărturisește ea, „pentru că... nu vreau niciodată să plece un copil. prin ceea
ce a trebuit să trec”.
Asta îmi rupe inima.
„Și n-o să treacă prin asta, Claudia, nu ești singură.” Închide ochii, două lacrimi groase îi curg pe obraji.
Hei, uită-te la mine —deschide ochii înroșiți—, nu ești singur, eu sunt aici, lângă tine, ca întotdeauna.
„Sunt atât de speriat, Artemis.” Buzele îi tremură de lacrimi în timp ce o spune. Nu mă așteptam la așa ceva,
este un bebeluș, e o viață, pe cineva pe care îl pot distruge dacă nu o fac bine... și a naște este ceva care m-a
îngrozit mereu și...
„Hei, hei”, o liniștesc, „un pas la un moment dat, bine?” Câte un lucru, îi spun, ștergându-și lacrimile
cu degetele mari. Sunt aici și totul va fi bine. Am de gând să am grijă de tine și de copilul nostru, Claudia, ai
încredere în mine?
Ea dă din cap.
„Atunci, ai încredere în mine când îți spun că totul va fi bine și că voi fi acolo la fiecare pas pentru că te iubesc
așa cum nu am crezut niciodată că aș putea iubi pe cineva și sunt sigur că voi iubi acest copil și mai mult. ."
— Și dacă o facem greșit? Dacă nu suntem părinți buni? Ea își exprimă toate temerile și este plăcut să știu
că se poate deschide astfel față de mine. Ce se întâmplă dacă ceva nu merge bine? Eu care am atâtea traume,
atâtea temeri, cum pot fi responsabil pentru o altă ființă umană? Nici măcar nu pot spune că te iubesc fără ca
stomacul să mi se învârtească să-mi amintească de toți acei bărbați care i-au spus mamei mele.
Mă aplec și o sărut ușor, gustând lacrimile sărate de pe buze. La

rup, îi zâmbesc.
„Pot să o spun pentru amândoi, te iubesc, Claudia”, mă uit în ochii ei, „și știu că și tu mă iubești, prostule”.
Un zâmbet ușor îi curbe buzele printre lacrimi.

Îi zâmbesc înapoi și o sărut pe frunte înainte de a-mi înfășura brațele în jurul ei, ea
își îngroapă fața în pieptul meu.
„O să fie bine, Claudia”, îi promit din nou pentru că de câte ori aș spune asta, știu cât de mult are nevoie.
„Încă nu-mi vine să cred”, îmi șoptește el la pieptul meu.

„Nici eu”, recunosc.
—Promite-mi că n-o să dăm peste cap, că indiferent de ce se întâmplă cu relația noastră, acest bebeluș
va fi întotdeauna prioritatea noastră, că bunăstarea ei va fi mai presus de orice altceva.
Îți înțeleg îngrijorarea, amândoi avem experiențe proaste în ceea ce privește paternitatea, ea cu tatăl ei abuziv
care i-a lăsat pe stradă și eu cu mama care nu a încetat să-l înșele pe tatăl meu și cu el care nu a avut niciodată
curajul să o părăsească în ciuda tuturor . .
Îmi sprijin bărbia pe capul lui.
— Tu ești tu și eu sunt eu, Claudia. Nu suntem părinții noștri.

Ea oftă și eu continu.
— Să ne gândim la greșelile părinților noștri ca un exemplu a ceea ce nu ar trebui să facem. Nu

spun că vom fi perfecți, dar vom fi cea mai bună versiune a noastră datorită acestui copil.
„Cred că te-am topit atât de mult încât am creat accidental un mini-iceberg.

Asta mă face să râd puțin, ei bine, în sfârșit, face o glumă.
„Sau un mini-incendiu.
Ne despărțim și ea își șterge lacrimile, lăsând să iasă o înghițitură uriașă de aer.
-Te urasc.
-De ce?
Ea mă lovește ușor pe braț.
„Bineînțeles că a trebuit să mă lași însărcinată.
- Scuze? Nu te-am văzut plângându-te când s-a întâmplat, cel puțin nu te plângi într-un mod rău.
Se lasă pe spate pe pat, cu privirea în tavan, iar eu mă așez lângă ea pe masă.
„Odihnește-te, mâine e altă zi.

„Mâine voi fi încă însărcinată”.
-Știu.
Ea își întoarce fața să se uite la mine, mâna ei căutând-o pe a mea.

-Nu sunt singura.
„Nu ești singur”, repet și îi ridic mâna pentru a-i săruta dosul.
. Odihnă.
Ea închide ochii și eu veghez asupra ei până când pieptul ei se ridică și coboară într-un ritm
constant, indicând că doarme. Îi sărut din nou mâna și ies din cameră, frecându-mă pe gât.
Spre surprinderea mea, în depărtarea coridorului spitalului îl văd pe Apollo verificând

numere de pe ușile altor camere, probabil căutându-l pe Claudia,
cum ai aflat? Când mă vede, se grăbește spre mine, îngrijorarea limpede pe față și creierul meu
este încă puțin dezorientat.
— Artemis! Mă sună, ce mai faci? Ce s-a întâmplat?
-O să fii unchi.
Cuvintele îmi părăsesc gura fără niciun fel de filtru sau control, dar ce s-a întâmplat cu mine?
Ce naiba sa întâmplat cu mine? Claudia o să mă omoare.
Apollo îngheață și deschide gura surprins.
-Ce?
Îmi dresez glasul, dar nu pot spune altceva. Fața mică a lui Apollo se luminează.
-Voi fi unchi? Zâmbetul care se întinde pe buzele ei este autentic: „Nu-mi faci glume, nu?” Nu,
nu ești unul care să facă glume — se apucă el de față, surprins—
… într-adevăr?
—Ah dracu —mi trec degetele prin păr—... dacă te întreabă Claudia, nu ți-am spus nimic.
„Nu-mi vine să cred, felicitări, Artemis.” Mă cuprinde într-o îmbrățișare, emoția lui este
contagios, când ne despărțim, zâmbetul lui crește și mai mult. Am crezut sincer că Ares va fi primul
care mă va face unchi.
„Oh, haide, știm amândoi cât de mult sex a făcut acel sălbatic”, adaugă el înainte de a arunca o
privire spre ușa dormitorului. Cum este ea?
„Surprins și puțin speriat, și nu o învinovățesc, nu a fost plănuit.
„Cele mai bune lucruri nu sunt planificate.
—Sunt de acord cu asta în acest caz, dar ai de gând să termini liceul, deci fără sarcini
neplanificate pentru tine deocamdată.
„De parcă aș face sex”, murmură el, nu-l cred deloc. Oricum, pot să-l văd?
— Se odihnește, a fost o zi grea.
—Îmi imaginez —Apolo ține capul—… Nu cred, o să fiu unchi, pun pariu că voi fi unchiul favorit.
— Am niște apeluri pierdute de acasă, ai sunat?

—Nu, a fost bunicul, e foarte îngrijorat, îl sun să-i spun că e bine.
-Apolo, nu poți spune nimănui că Claudia este însărcinată, trebuie să mă consult
ea să vadă cum vrea să raporteze, ți-am spus din întâmplare.
— O mulțime de accidente în ultima vreme, nu? Glumește și îi arunc o privire murdară.
Ah, prea devreme pentru glume?
Nu-i spun nimic și mă întorc în cameră să am grijă de ea în timp ce doarme. Niciodată nu am
simțit o teamă atât de pură, atât de profundă ca cea pe care am simțit-o când a leșinat în brațele
mele în fața companiei. Așa că nu o voi părăsi o vreme și acum că știu că este însărcinată, sentimentul
meu de protecție s-a dublat.
***
„Artemis, exagerezi.
Claudia își încrucișează brațele peste piept, refuzând să fie ținută să o ajute să meargă în timp
ce coboară din mașină la spital. Soarele dimineții apune pe părul ei roșu dezordonat, evidențiind
pistruii mici de pe pomeți.
„Pot merge bine”, mă informează el în timp ce trece pe lângă mine și oft,
închizând ușa mașinii pentru a o urma.
La intrarea în casă, bunicul ei și mama ei o întâmpină cu o îmbrățișare. Ea îi asigură că este bine.
Cu toate acestea, ochii mei cad asupra tatălui meu care stă pe holul care duce la birou, cu Apollo lângă
el, cu expresiile sale serioase și îngrijorate.
Ce se întâmplă?
„Claudia”, o salută tata, „Mă bucur că ești bine, ne-ai speriat bine”.
Ea îi zâmbește.
„Sunt mai puternic decât par.

Și deodată, văd pe cineva neașteptat coborând scările casei. părul ei negru
A trecut mai mult de când l-am văzut ultima dată. Mă bucur să te văd, dar ce cauți aici? Și apoi îmi
amintesc că weekendul ăsta e sărbătoare pentru că e 4 iulie și îmi dau seama că a trecut un an de când m-am
întors acasă, de când m-am întors aici. Fratele meu ne zâmbește și se grăbește să o îmbrățișeze pe Claudia.
Ares.
— Știu că ai fost încântat să auzi că vin, dar leșinul este puțin exagerat, nu crezi? îi spune Ares jucău .
„Idiotule”, se lovește Claudia de umăr înainte de a-l îmbrățișa din nou. Nu sa întâmplat
mult, dar mi-ai lipsit foarte mult.
Când se despart, Ares se apropie de mine și eu ridic o sprânceană.
— Nu am de gând să te îmbrățișez.
Își pune mâna pe piept.

„Întotdeauna atât de rece.
„Nu a trecut mult, Ares, nu.” Încă mă îmbrățișează și fac o mutră.

„Lasă fața aia rece în urmă”, îmi șoptește el la ureche. Tu și Claudia, nu? În sfârșit, tu
A durat mult, idiotule.
Apolo nu poate ține nimic pentru el, i-a spus deja despre mine și Claudia, sper doar că nu
Am povestit despre copil pentru că cu siguranță îl voi omorî, după ce mă va ucide Claudia. Mă despart de
el.
„Ares și Artemis, avem nevoie de voi în birou pentru o clipă”, mi-a spus vocea tatălui.
amintește-ți de neliniștea pe care am avut-o când le-am văzut expresiile când am intrat.
Îi surprind privirea lui Ares și el pare la fel de pierdut ca și mine.

Tata se întoarce și intră pe hol, Apollo zâmbindu-mi înainte cu gura închisă
urmareste-l Claudia își încruntă sprâncenele, uitându-se la mine. Și ridic din umeri pentru că nu am idee
ce se întâmplă, așa că mă îndrept pe hol.
Ares și cu mine intrăm în birou închizând ușa în urma noastră. Devin și mai confuză când o văd pe
mama stând pe una dintre canapele, cu ochii umflați și roșii, dar nu are lacrimi, parcă le-a plâns pe toate.
Apollo și tata stau de cealaltă parte a ei, iar Ares și eu împărtășesc o privire înainte de a sta pe canapea în
lateral.
-Ce se întâmplă? întreb, căutând pe chipurile familiei mele răspunsuri.
—I-am adunat aici, profitând de faptul că Ares este în vizită pentru ca ei trei să asculte asta. Aveam
să o facem aseară când a ajuns aici, dar Artemis și-a petrecut noaptea în spital... așa că,” începe tata, „…ei
bine, mama lui și cu mine am luat decizia să ne despărțim.
Ce?
„Am început deja procedura de divorț”, vorbește mama pentru prima dată.
După 4 iulie, o să locuiesc în casa de vacanță pe care am cumpărat-o cu mult timp în urmă, cea
de lângă unde curge râul tău preferat, Apolo — îi zâmbește și lui Apolo se înroșesc ochii, Ares are
mâinile atât de strânse. în poală că degetelor îi sunt albe.
Și acest sentiment dureros mă ia prin surprindere pentru că am crezut că voi simți o ușurare
pentru că asta ne-am dorit mereu, să plecăm pentru că deja se răniseră atât de mult unul pe altul,
dar acum că se întâmplă, pieptul îmi arde și văd ce este ascuns. durere în expresiile fraților mei.
Indiferent de greșelile lor, ei sunt părinții noștri, mereu împreună, presupun că în calitate de
copii ai lor am avut mereu speranța ascunsă că vor repara că vor continua împreună, alături de noi.
Părinții noștri așteaptă ca unul dintre noi să spună ceva, dar când nu se întâmplă, mamă
își strânge buzele, recăpătând putere.
—Știu că... am făcut multe greșeli —ochii lui cad asupra mea—... că i-am rănit foarte mult cu
egoismul meu și nu am nicio scuză și nu mă aștept să mă înțeleagă. Vreau doar să știi că te-am
iubit mereu și te voi iubi mereu și că ușile casei mele vor fi deschise pentru tine, că —i se rupe
vocea—... vei fi mereu copiii mei și eu o să fiu mereu mama ta .
Ares pufnește, cu ochii roșii.

„Acum vrei să fii mama noastră?”
Apollo se uită în jos, lacrimile curgându-i pe obraji căzându-i din bărbie.
— Ares... spun ca să-l potolesc.
„Nu.” El dă din cap. După ani de toate aceste rahaturi, îți dai seama
despre asta”, îi spune el, dar îi simt durerea în voce pentru că asta face, maschează emoțiile
cu cuvinte grosolane.
Ochii deja roșii ai mamei se umplu de lacrimi.
„Nu plânge”, cere Ares. Nu ai dreptul să plângi, nu ai – vocea lui este emoționantă
și sufocându-se cu emoțiile pe care vrea să le reprime... de ce dracu ți-a luat atât de mult?
Dacă ai fi realizat toate acestea mai devreme, dacă...
— Nu putem trăi din „Ifs”, Ares, îi spun, concentrându-și atenția asupra mea.
S-au făcut greșeli, au fost răniți oameni, este ceva ce s-a întâmplat deja, nu putem schimba
trecutul.
Vocea mea este mai rece decât mă aștept, cred că asta fac, îmi maschează cu răceală sentimentele.
Un zâmbet trist se întinde pe buze pentru că Ares și cu mine ne asemănăm mai mult decât mă
așteptam.
„Nu-i nimic, Artemis”, spune mama ștergându-și lacrimile. Are tot dreptul
să se dea abur Ares, fiule, poți să mă jignești, spune-mi ce vrei, o merit.
Ares nu spune nimic și își ascunde fața cu ambele mâini. Tatăl meu vorbește din nou.
„O poți vizita oricând vrei și ea poate veni să te vadă aici oricând dorește ea.” Eu și mama ta
sperăm să menținem o relație civilă, chiar dacă luăm căi diferite.
„Înțelegem”, spun pentru frații mei care nici măcar nu pot vorbi. Cred că este bine că se ocupă de
asta într-un mod atât de matur și fără probleme.
Mama se ridică.
„Trebuie să încep să-mi fac bagajele.” Pieptul mi se strânge, dar mă forțesc să-i zâmbesc.
Îmi pare foarte rău, copii, chiar sper că într-o zi veți găsi puterea în inima voastră să mă iertați.
Ea iese din studio și stăm cu toții acolo, fără să spunem nimic. Ares își masează fața
Frustrat, Apollo încearcă să-și oprească lacrimile, iar tata ne oferă doar un zâmbet trist.
—Bănuiesc că îți datorez și scuze, nu e numai vina mamei tale, am decis
continui cu ea in ciuda tuturor, eu sunt la fel de vinovat pentru toate ca si ea pentru ca nu s-a despartit
cand ar fi trebuit.
— E în regulă, tată, îl asigur.

Ares se ridică și părăsește biroul fără să scoată un cuvânt. Tata stă lângă Apolo să-l consoleze
și trebuie să plec de aici.
Părăsesc biroul și urc scările spre camera mea, simțind privirea oamenilor din cameră
asupra mea, dar nu mă uit la ei. În camera mea, mă așez pe pat, trecându-mi mâna pe față, prin păr,
imaginea feței îmbujorate a mamei bântuindu-mă. Cineva deschide ușa și Claudia intră, ochii ei
îngrijorați mă evaluează în timp ce închide ușa în urma ei. Îmi relaxez umerii, cedând pentru că cu
ea nu e nevoie să maschez nimic.
Se apropie încet și se oprește în fața mea.

-Esti bine? O prind de șolduri și o îmbrățișez, cu partea feței pe stomacul ei, parfumul ei mă
liniștește.
„O să fiu un tată bun”, promit pentru că voi fi. O să încerc tot ce pot
Claudia, îți promit.
Deci copilul meu nu trebuie să treacă prin nimic prin care am trecut eu sau prin ce a trecut
mama ei. Claudia mă mângâie ușor pe cap.
— Desigur că vei fi, Artemis.
Să iubesc această femeie și să fac tot posibilul pentru a-mi crește copilul sunt obiectivele mele acum și
întotdeauna pentru că nu pot să schimb trecutul, nici să-i fac să dispară rănile, dar pot
contribui la un viitor diferit pentru noi.
Capitolul 36:
"Sunt deja o mizerie"
Claudia
Spitale.
Le-am evitat cu succes toată viața, cu excepția perioadei în care am fost operată de apendicită și a
programărilor la care am însoțit mama. Totuși, acele zile de evitare s-au încheiat pentru că acum că
sunt însărcinată vor deveni parte din viața mea, programările, ecografiile. Cu toate acestea, mă simt
mai pregătit și mai calm decât credeam.
Cine nu este?
Artemis.
Artemis se plimbă înainte și înapoi în sala de așteptare a medicului ginecolog, el trece pe lângă a lui
mâna prin păr, își slăbește cravata de câteva ori și oft.
— Artemis, poți să te așezi? Ridic privirea și îi ofer un zâmbet prietenos.
Se oprește în fața mea, pieptul i se umflă în timp ce inspiră adânc și apoi expiră. Ochii lui drăgălași
căprui se uită la mine, de parcă ar fi trebuit să vadă liniștea de pe chipul meu pentru a se calma. Nu
înțeleg de ce este atât de nervos, poate că să-l văd așa este ceea ce mă ține atât de calm, nu putem fi
amândoi o epavă nervoasă și acum că mă gândesc bine, mereu am fost mai bine să-mi gestionez
emoțiile. Artemis nu știe decât să-i mascheze pentru a nu-i face față sau scăpa de sub control așa cum
sunt acum.
"Te rog", ii spun si se aseaza langa mine.
„Nu știu cum ești atât de calm.
„Este doar prima întâlnire” îl iau de mână și mă întorc către el „...totul va fi bine”.
„Ar trebui să-ți spun asta și uită-te la mine, sunt deja o mizerie.
-Nu nu ești.
Îi mângâi obrazul, îi simt barba lejeră pe degetele mele, buzele lui mă tachinează așa
Mă apropii de el și îl sărut, îmi place să pot să-l sărut oricând vreau, nu mai trebuie să mă
abțin, sau să suport, cu atât mai puțin să ascund cât de mult îmi place de el, cât de mult l-am iubit
mereu.
Sunt liber să-l prind pe Artemis Hidalgo de cravată și să-l sărut din toată inima.
Când ne despărțim, el deschide încet ochii.
„Trebuia să mă calmezi așa de la început.
-Nu te obisnui.
„Claudia Martinez”, strigă o asistentă de pe o ușă întredeschisă.

Ne ridicăm și mergem spre cabinetul doctorului Diaz. Asistenta ne ghidează
si mai trecem o usa pentru a intra. Dr. Diaz este o femeie de 40 de ani, cu părul negru și ochi
negri, ne zâmbește când ne vede, ochii ei stau puțin mai mult pe bărbatul de lângă mine și nu o
dau vina pe ea. Artemis este prea atractiv pentru binele lui.
„Îmi pare bine să te cunosc.” Ne dă mâna amândoi. Sunt Paula Díaz și sunt foarte
fericiti ca m-au ales pentru aceasta etapa importanta a vietii lor, Claudia,
Nu?
Dau din cap și ochii lui cad pe Artemis.
„Artemis Hidalgo”, răspunde el cordial.
-Domn? —o Dra. Díaz ridică din sprâncene, surprinsă—, de la firma Hidalgo?
-Da.
„Oh.” Ea se concentrează asupra mea. Ia un loc te rog.

Ea merge de partea cealaltă a biroului și ne așezăm.
„Ei bine.” Ea verifică documentele pe care le-am completat cu ceva timp în urmă. In primul
rand, felicitari pentru sarcina ta, Claudia, daca trec dupa informatiile pe care le-ai pus, ai 8
saptamani, o sa facem niste analize de sange sa verifici ca nivelurile tale sunt bune de cand am
vazut in istoricul tau ca Eram în urgență pentru o mică anemie acum câteva zile.
„Da, a leșinat”, adaugă Artemis.

— Cum te simți, Claudio?
„Ei bine”, îi spun adevărul, „doar că mă simt greață din când în când.
Și mă dor sânii, dar am presupus că este normal.
„Ei bine, vom monitoriza nivelurile tale și vom face o ecografie pentru a confirma asta
Totul e bine.” Ea se ridică. Să mergem la extensia biroului meu unde
putem face procedura.

Intrând în cameră, mă întind pe masă lângă aparatul cu ultrasunete care conține un ecran
destul de mare. Artemis se așează lângă mine și mă ia de mână. Dr.
Diaz se pregătește cu mănuși, îmi pune gelul pe abdomenul inferior și eu respir adânc. Ochii mei
sunt ațintiți pe ecran, așteptând să văd totul.
„Iată”, murmură ea și împărtășesc o privire cu Artemis pentru că nu văd
nimic, doar gri și negru pe ecran.
Dr. Diaz zâmbește și arată spre cel mai mic cerc pe care l-am văzut vreodată, eu
Îmi îngustesc ochii pentru a vedea mai bine până când ea mărește imaginea.
„Este prea devreme pentru a vedea bine la ecografie, dar din moment ce ai avut anemie, vreau să
mă asigur că totul este în regulă”, comentează ea în timp ce continuă să verifice. Artemis este vrăjit, cu
ochii ațintiți pe ecran. Asta mă face să zâmbesc înainte să mă uit înapoi la ecran.
Acolo este sacul de gestație și în interior putem vedea micul embrion formându-se.
Un sentiment ciudat îmi invadează pieptul, iar pentru prima dată de când am primit vestea, simt
o fericire absolută, nu pot să-l iubesc atât de repede, asta nu se poate, parcă să-l văd schimbă totul.
Ești un cerc mic, iubito.

„Foarte bine, totul pare normal”, ne spune când termină și își scoate mănușile.
Ne întoarcem în cealaltă parte a biroului lui și ne așezăm.
„Îți fac programare mâine pentru a-ți face niște analize de sânge, deocamdată, continuă cu
vitaminele pe care ți-a trimis medicul de urgență și o alimentație foarte bună”, explică el zâmbind.
Ne vedem peste două săptămâni pentru a verifica din nou că totul merge bine, din nou, felicitări,
doamnă Hidalgo.
Zâmbetul meu îngheață la mijloc, dna. Domn?
Eu și Artemis ne punem mâinile unul în fața celuilalt și le strângem, vorbind în același timp.
-Nu…
-Nu…
Ne oprim amândoi și împărtășim o privire, simt căldura pe obraji.

„Nu suntem căsătoriți”, mă clarific cu un zâmbet fals.
„Oh”, se înroșește dr. Diaz. Îmi pare foarte rău, nu ar fi trebuit să presupun.
O tăcere stânjenitoare ne înconjoară așa că mă ridic să-mi iau rămas bun de la ea și
primim hartia cu programarea pentru maine, am iesit repede de acolo.
***
În drum spre casă, nervii încep să mă invadeze. Este uimitor cum nu am fost deloc nervos la
programarea la medic, dar acum trebuie să ne confruntăm cu ceea ce consider a fi cea mai dificilă și
mai incomodabilă parte a acestei situații în acest moment.
Familiile noastre.
Eu și Artemis am decis să le spunem după ce ne-am asigurat că totul este în regulă cu copilul. A
fost o decizie comună, de altfel, că trebuie să profităm de faptul că Ares este în vizită și că doamna
Hidalgo încă nu a plecat, este ultima zi în care familia Hidalgo va fi completă. Toate motivele sunt
acolo, dar asta nu-mi înlătură teama de diferitele reacții.
Artemis oprește mașina în fața casei și ieșim afară, norii acoperă cerul, sunet de tunete în depărtare,
știu că va ploua în curând. Mă sprijin pe spate de mașină, îmi încrucișez brațele și mă uit la casa
Hidalgo, mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții în acest loc. Aproape că ne văd pe toți ca niște
copii mici alergând pe ușa din față cu pistoale, atacându-se unii pe alții.
„Claudia”, mă smulge vocea lui Artemis din gânduri, „ești bine?” Stă în fața mea,
îngrijorarea limpede în acei ochi căprui.
-Sunt bine.
„Este normal să fii nervos, dar nu ești singur. Vom face asta împreună, bine?
Îmi oferă mâna și o iau.
Nu durează mult până ne adunăm toată familia în studio, Juan Hidalgo stă
în spatele biroului său în timp ce Sofia o face pe canapeaua de o singură persoană. Mama stă pe
un scaun lângă biroul Hidalgo. Bunicul ia loc pe canapea vizavi de Sofia, Ares și Apolo intră în glumă
despre ceva. Zâmbetele lor atât de identice încât nu lasă nicio îndoială că sunt frați. Ei stau în spatele
bunicului.
— Artemis? Tatăl lui ridică o sprânceană, așteptând.
Și toate privirile se îndreaptă spre noi doi. Sofia mă privește în sus și în jos, cu dezaprobarea
clară în expresia ei. Din câte mi-a spus Artemis, cred că încearcă să joace rolul unei mame pocăite
și, deși poate își înșală copiii și soțul, nu mă înșală pe mine. Știu exact ce fel de persoană este și, deși
cu toții merităm a doua șansă, nu cred că asta caută, interesul acestei doamne de a se schimba nu
este real, nu ar fi niciodată. El procedează doar astfel încât, dacă la un moment dat domnul Juan
încetează să-i mai furnizeze bani, să îi poată obține prin intermediul copiilor săi, în special de la
Artemis, care are deja propriile afaceri și bani în afară de companie. Și nu îi învinovățesc pe băieți că o
cred, ea este mama lor și o iubesc.
„Ei bine, motivul pentru care suntem aici este că eu și Claudia avem ceva.
important să le spun.” Artemis mă ia de mână și Sofia face o mutră.
Mama zâmbește.
Artemis se uită la mine și dau din cap pentru ca el să continue pentru că nu am cum să fiu eu cel
care să o spună.
„Claudia și cu mine ne întâlnim de câteva luni”, explică Artemis.
„Cu tot respectul, Artemis”, spune bunicul, „știam deja asta, te cunosc
ei cred că sunt buni să-și ascundă relația, dar nu sunt.
„Este adevărat, fiică”, este de acord mama.
„Sunt mai multe...” Artemis își drese glasul.
Ares pare confuz, dar Apollo își mușcă buzele pentru a-și reține un zâmbet.
In caz...? O să o ucid pe Artemis.
Toți așteaptă și Artemis îmi strânge mâna, mă uit la el din lateral și văd cât de palid este și cât
de înghițit în sec. Granule de sudoare i se rostogolesc pe frunte, deși aerul condiționat este la
explozie, cred că dacă va continua așa, îi va da ceva lui Artemis înainte să poată spune și, ca
întotdeauna, nervozitatea ei mă întărește, mă calmează. a situatiei. Deci doar o spun.
-Sunt însărcinată.
Simplu. Desigur. Drept.
Tăcere absolută.
Nimeni nu vorbește, nimeni nu se mișcă, unii împărtășesc o privire surprinsă. curajul meu
pare să o propulseze pe Artemis.
„Chiar dacă nu a fost ceva ce am plănuit, suntem foarte fericiți.” El îi zâmbește
așteptare, observând fiecare dintre oamenii din jurul nostru.
Sofia se scuză și părăsește camera.
Bunicul aplaudă și rupe tăcerea.
-Felicitări! ne spune el zâmbind. O să fiu străbunic! Își pune pumnii înăuntru
aerul-. Nu am crezut niciodată că voi trăi pentru a avea un strănepot sau o strănepoată.
„Felicitări, fiule.” Domnul Hidalgo poartă o expresie undeva între fascinație și
mândrie-. Nu credeam că voi fi un bunic atât de tânăr.
Observ mișcarea cu coada ochiului și abia am timp să mă întorc când

Ares mă îmbrățișează și mă ridică de pe pământ.
-Voi fi unchi! îmi repetă iar și iar la ureche și bucuria lui mă face să scapi a
Chicotind, când mă lasă jos, mă apucă de față cu ambele mâini și îmi plantează un sărut pe frunte.
Felicitări, scumpo.
-Multumesc, idiotule.
Ares continuă să enerveze și să o felicite pe Artemis. Apollo mă îmbrățișează și el.
— Întotdeauna a fost el, nu? Apollo glumește când se desparte.
Mama apare în spatele lui și îmi oferă brațele ei.
„Copilul meu”, șoptește el înainte de a mă îmbrățișa. Știu că este neașteptat, îmi șoptește el la
ureche, dar sunt atât de ușurat să știu că voi fi pe lumea asta să-mi cunosc nepotul sau nepoata și că nu mai
ești singur.
Asta îmi dă lacrimi pentru că știu ce vrei să spui, medicii nu au fost foarte optimiști cu privire la progresia
bolii mamei. Îmi amintesc încă crăpătura din inima mea când ne-au spus că poate încă un an, poate doi.
Ușurarea ei îmi frânge inima, dar mă bucur că acest lucru, deși neașteptat, îi dă puțină liniște.
Bănuiesc că lucrurile neașteptate care ni se întâmplă pot avea o latură pozitivă.

Gândul acela mă invadează când îi văd pe toți zâmbind, felicitându-se, fericiți. nu acesta
A fost reacția la care mă așteptam. Emoția din expresiile lor mă face să mă simt parte din ceva, mă face
să mă simt... ca în familie. Lacrimile că mama a început să devină mai groase pentru că nu m-am gândit
niciodată că voi avea asta, că voi avea alături atât de mulți oameni cărora le-ar păsa, cărora le-ar fi atât de
fericiți pentru fiul/fiica mea.
Dau vina pe hormonii sarcinii pentru lacrimile care îmi scapă și pe care le șterg repede.
— tii dacă e băiat sau fată? mă întreabă Apollo și toată lumea ascultă cu așteptare.
— Încă nu, e prea devreme.
„Sunt sigur că e băiat”, spune bunicul. Timp de generații, niciun Hidalgo nu a avut
o fată — aproape că pare că și-ar dori una.
— Poate că Clau va rupe lanțul ăla — îl încurajează Ares.

„O fată Hidalgo”, murmură domnul Juan, „...interesant”.
— Te-ai gândit la nume? Apollo pune o altă întrebare.
„Apollo.” Ares îl apucă de umăr.
-Ce?
„Nu fi intens.
„Scuzați-mă dacă vreau să știu despre viitoarea mea nepoată sau nepot.
„Voi fi în continuare unchiul favorit”, răspunde Ares arogant.
Apollo pufnește.
-Tu? Apollo se întoarce spre mine. Claudia, cine va fi favorita?

joc nebun.
Și între discuțiile copiilor lui Ares și Apollo despre cine este mai bun, cuvintele de încurajare ale
mamei, fericirea bunicului, acceptarea domnului Juan și privirea de dragoste pură a lui Artemis,
zâmbesc ca niciodată pentru că îmi dau seama că nu sunt singur și că nu va fi pentru mult timp.
Copilul acela defensiv din mine care a crescut pe străzi îmi zâmbește înapoi pentru că are ceva ce și-
a dorit mereu din toată inima: o familie.
Capitolul 37:
„Capitolul final”
Claudia
Eu și Artemis ne-am confruntat cu prima ceartă în luna a treia de sarcină.

-Claudia.
-Nu.
„Nici măcar nu mă asculți”, îmi spune el și își flutură mâinile în aer.

Suntem în camera lui, soarele dimineții îi curge prin fereastra. termin de
îmbracă-te pentru a merge la companie după ce ai petrecut noaptea cu el.
„Te-am auzit și răspunsul este nu.
Artemis vrea să renunț la stagiile la companie și să stau acasă toată ziua.
Sunt însărcinată, dar asta nu mă face mai puțin capabilă să-mi fac treaba. De asemenea, contractul
este pe 6 luni si mai am doar doua, cred ca ma descurc inca doua luni, inca nu am nici urme de burta.
„Nu înțeleg ce vrei să demonstrezi făcând asta, Claudia.

—Nu încerc să demonstrez nimic, vreau doar să fiu responsabil, am semnat un contract de
șase luni și mai am doar două.
—Un contract în firma mea, nu trebuie să-l termini, pot să-l iau de bun.
-Nu.
-Oh! Se întoarce și își pune capul în mâini, când se întoarce spre mine, eu
Îmi încrucișez mâinile peste piept. Știi câți oameni ar ucide pentru a putea sta acasă fără a munci?
„Oh, îmi pare rău că nu fac parte din mulțime”.
„Claudia”, își strânge buzele, „... ești atât de încăpățânată, ar fi trebuit să știu, poate ar fi trebuit doar
ordona ca ai tras.
Ah, acest fiu al...
- La naiba.
Mă întorc să plec, dar grețurile dimineții mă lovesc din nou și mă năuc și fug la baie din
cameră și mă aplec peste toaletă să vomit. Artemis este
Ea stă în tocul ușii de la baie cu brațele încrucișate peste piept. O pot vedea în reflexia oglinzii de la baie
când mă îndrept și mă duc la chiuvetă să mă spăl gura. Îi arunc o privire rece.
-Claudia...
„Nu.” Mă întorc către el. Ascultă, Artemis, înțeleg îngrijorarea ta și nu este asta
Sunt nerecunoscător că pot sta acasă, dar aceasta este viața mea și decizia mea este să încetez
contractul, să-mi păstrez dosarul curat și responsabil. Vreau să-mi continui munca și perioada.
Își răsucește buzele.
Vrei să înființezi propria ta companie de publicitate? Aș putea…

-Dumnezeu! mă apuc de față. E ca și cum ai vorbi cu un perete.
Mă îndrept spre el ca să trec și el blochează ușa.
„Stai, stai, nu te duce așa.
Respir adânc.
— Ai idee ce idiot ești în dimineața asta? A ordonat să mă concedieze?
Într-adevăr?
Își trece mâna peste față.
—Îmi pare rău, îmi pare rău, nu știu ce e cu mine, vreau doar... doar că —se oprește și face un pas
spre mine— Vreau doar să fii în siguranță, dacă ceva ti se intampla...
„Artemis, sunt bine”, îl asigur. Crezi că aș face ceva pentru a pune copilul în pericol?
„Nu este asta”, oftă el și mă ține de față cu ambele mâini. Sunt un idiot, scuze.
Îi aduc un zâmbet fals.
— Apreciez scuzele, dar ai rămas fără compania mea de noapte de o săptămână.
Îi ciupesc nasul. Să te bucuri de somn singur, idiotule.
Mă plimb în jurul lui și ies de acolo.
-Claudia...
Îl aud spunând, dar îmi continui drumul.

***
Pana in luna a cincea imi apare deja burtica si am terminat stagiile la firma.
Artemis și-a părăsit deja funcția de manager și a delegat-o celui mai bun prieten al său, Alex. Este
liber din companie și poate face ce vrea, supraveghează independent afacerile pe care le-a pus pe
picioare și l-am convins să urmeze un curs de desen, să-și recupereze acea pasiune.
Este si luna in care putem merge la consultatie pentru a afla sexul bebelusului. Dr. Díaz a fost
foarte entuziasmat și când ne întoarcem acasă de la consultație, toată lumea ne așteaptă în cameră.
Bunicul, mama, domnule Hidalgo, Apolo, singurul care lipsește este Ares și este la un apel video de pe
tableta din mijlocul camerei.
-Si bun? întreabă mama și eu îmi ling buzele.
-Este o fată! Le spun emoționat pentru că știu că, deși nu au spus-o cu voce tare, toți își încrucișau
degetele pentru o fată.
- tiam eu! Bunicul zâmbește și îi dă lui Apolo un high five. O fată hidalgo!
"Yuuuuuuuu!" De pe tableta de pe masa din sufragerie se aude strigătul lui Ares.
Apollo, îmi datorezi 20 de dolari.
— Au pariat? Este grav? Pretind lui Apollo. Își strânge
umerii.
— A fost ideea lui Ares.
Mă apropii de ecranul tabletei să-i spun:

-Imbecil.
Ares îmi zâmbește.
„Mă iubești și știi.” Îmi face cu ochiul, iar eu îl întorc pe al meu și mă îndrept.
Mama mă îmbrățișează din lateral și domnul Juan se apropie de mine cu mâinile în buzunarele
pantalonilor săi eleganți.
„Faci istorie în familia Hidalgo”, îmi spune el. Este prima fată din toată familia, frații mei au avut
doar băieți.
„Prima mea nepoată”, intervine bunicul. Ați început deja să vă pregătiți camera?
— Vor folosi una din camerele de la etaj? începe domnul Hidalgo. Ah, dar scările vor fi o
problemă, nu?
„Nu... nu am...” Eu și Artemis ne-am aruncat o privire.
— Vei locui aici, nu? întreabă bunicul, cu îngrijorarea limpede pe față. Este
Casa este imensă și, în plus, cred că bunicii — arată spre mama ei și către domnul Juan — ar dori
să fie aproape de nepoata lor.
„Nu am vorbit despre asta, bunicule”, răspunde Artemis și îmi ling buzele puțin inconfortabil.
Cum de nu ne-am gândit la asta?

Am stat de vorbă cu toată lumea o vreme înainte de a urca în camera lui Artemis. Căsc și îmi întind
brațele în aer înainte de a sta pe pat, sunt atât de obosită în ultima vreme și nu mai fac nimic, am
terminat cu stagiile și au angajat o menajeră pentru că desigur Artemis nu face. nu te-aș lăsa să faci
nimic. Nu mă mai plâng de supraprotecția lui, de cât de obosită sunt în fiecare zi fără să fac nimic, nu
vreau să-mi imaginez cum ar fi dacă tot aș fi la conducerea casei.
Artemis își slăbește cămașa și o scoate, iar eu mă uit la el. Hormonii m-au făcut nesățios în
ultima vreme. Se apleacă înăuntru și îmi oferă un sărut blând, mângâindu-mă ușor pe față, iar eu
îl apuc de gât și îl trag până se află deasupra mea pe pat.
-Din nou? murmură el pe buzele mele.

- Te plângi?
"Deloc.
***
Până în luna a noua nici măcar nu pot să merg mult fără să-mi umfle gleznele și
Am rămas fără aer făcând cele mai elementare activități. Ca să nu mai vorbim de spatele meu și
de cât de greu este să găsesc o poziție în care să dorm.
Eu și Artemis am decis să rămânem și să locuim în casa Hidalgo cel puțin
primul an al fiicei noastre. Vrem ca bunicul, domnul Juan și mama să se bucure cât de mult pot. Vom vedea
mai târziu dacă rămânem sau plecăm. Nu am auzit de doamna Sofia și nu sunt surprins, probabil că nu vrea
să audă de mine și fiica mea și asta e în regulă. Nu vreau pe cineva cu o vibrație atât de proastă în preajma
fiicei mele.
Artemis este mult mai linistit acum ca nu mai este la firma Hidalgo si ca nu trebuie decat sa-si
supravegheze afacerile din cand in cand. Îi place să deseneze ca niciodată de când a început cursul de desen
cu luni în urmă. Chiar dacă nu a trecut mult, desenele lui devin din ce în ce mai bune și mai artistice, bănuiesc
că atunci când te naști cu talent, nu contează cât trece timpul.
Am pregătit deja camera fiicei noastre cu mare grijă. suntem in pauza

primavara asa ca toata lumea este acasa. Gin și Alex au venit astăzi să ajute cu ultimele detalii ale
camerei. Apollo și Ares sunt în sufragerie, punând împreună o comodă care a venit cu instrucțiuni complicate.
Îi aud de aici, în cameră, luptându-se pentru ce să facă.
Gin atârnă numele fiicei mele pe marginea pătuțului cu ajutorul unui Alex stresat.
-Mai la dreapta! Este strâmb! îl roagă Alex.

„Asta mi-ai spus aseară”, răspunde Gin.
-Gin! Îi arunc o privire de reproș.
„Glumesc, în plus, Alex nu e un sfânt”, se apără ea.
Alex și Gin trăiesc pentru ceartă jucăușă, dar au devenit prieteni buni datorită lui Artemis și a mea.
Cred că fiind cei mai buni prieteni ai noștri, nu aveau de ales.
„Alex”, îl strig. Ce sa întâmplat cu Chimmy?

— Chimmy? întreabă Gin. O, secretara, nu?
„Nu s-a întâmplat nimic, de ce s-ar întâmpla ceva?” Alex încearcă să pară ciudat.
Artemis tușește în mână.
-La .
— Te-am auzit și nu mai ești șeful meu, așa că te pot lovi.

„Scuzați-mă, domnule manager al companiei Hidalgo”, glumesc.
—Nu-l sprijini, Claudia, am nevoie de cineva în echipa mea.
Mă ridic în picioare folosind brațele scaunului ca pârghie. Cu toate acestea, când mă îndrept,
simt un lichid cald curgându-mi în picioare și pe podea. Toată lumea se uită la mine surprinsă.
„Oh”, este tot ce pot spune, „cred că mi s-a rupt apa”.

Și de acolo totul devine haos, Artemis mă tot întreabă dacă sunt bine iar și iar. Gin și Alex merg
înainte și înapoi. Îmi susțin burta cu o mână și cu cealaltă folosesc Artemis ca sprijin pentru a ieși din
cameră și a coborî scările.
Ares și Apollo se uită în sus, iar Gin, fiind isteric care este, țipă la ei.
"Copilul! Vine!"
Mai mult haos.
Mama, bunicul și domnul Juan ies din bucătărie unde au pregătit carnea pentru friptura de
primăvară. Toți vor să vorbească cu mine și să mă liniștească în același timp când ei sunt cei care sunt
nebuni.
„Sunt bine”, le spun iar și iar.
Conducerea către spital este mult mai rapidă decât mă aștept, iar la sosire sunt verificată în
documente și plasată într-un scaun cu rotile, deși pot să merg pe jos.
Aș vrea să spun că întregul proces de naștere a fost minunat, dar adevărul este că doare prea
tare. M-am gândit că m-ar deranja ca o grămadă de doctori să mă vadă acolo, dar cel puțin ceea ce
crezi tu că este modestie în acea situație, vrei doar să pui capăt durerii și să-ți aduci copilul pe lume,
restul e irelevant.
Artemis mă ține de mână tot timpul și este atât de palid încât cred că oricine
Aș crede că el este cel care naște.
„Hai, Claudia, hai, încă o împingere”, mă încurajează dr. Díaz, fac un efort să
împinge fără să respire. Stai, stai, asta, bine, bine.
Cu ultimele puteri, dau totul pentru a scoate copilul de data asta. Raman fara putere, fara aer pana
ma ametesc putin dar toate astea nu conteaza cand imi aud copilul plangand. Dr. Diaz îl curăță puțin
înainte de a-l pune în brațe și nu pot să-mi rețin lacrimile. Nu am iubit niciodată pe cineva atât de
instantaneu, atât de profund.
Artemis se aplecă peste noi, cu ochii înroșiți, și mângâie capul mic

Îl îngrijește cu grijă ca și cum ar fi ceva atât de prețios încât îi este frică să-l atingă.
„Bună, salut, iubirea mea”, șoptesc între suspine. Bun venit în lume, Hera Hidalgo.
Artemis o sărută pe frunte înainte de a mă săruta scurt. Când se despart, el mă privește în ochi,
privirea ei poartă atât de multă emoție, atât de multă dragoste încât pentru prima dată o pot spune fără ezitare
„Te iubesc, Artemis.
Nu îmi mai este frică, iar fraza aceea pe care am auzit-o de pe buzele lui în toate aceste luni, că
Am auzit-o șoptindu-mi în pântece că nu are legătură cu acei bărbați răi care
Au înșelat-o pe mama. Acum tot ce mă gândesc când o ascult este băiatul cald cu care am crescut și acest
copil frumos în brațele mele.
Artemis îmi zâmbește.
„Știu, scumpo.” Nu o spune într-un mod arogant, dar de parcă ar fi știut în tot acest timp, de parcă n-
ar avea nevoie să o spun pentru că știa cât de greu îmi era să spun. aceasta. si eu te iubesc Claudia.
În a treia zi suntem externați și Hera este în centrul atenției în casa Hidalgo. toată lumea știe
se bat pentru cine o poartă, cine îi schimbă scutecul și cine o adoarme. Cred că a fi prima fată Hidalgo
este un eveniment. Partea bună este că ne ajută foarte mult și așa că Artemis și cu mine ne putem odihni
din când în când.
Hera este un bebeluș frumos, are un pic de păr castaniu pe capul ei mic. Trăsăturile feței ei sunt
adorabile, iar ochii ei sunt albaștri pentru moment, deși mi s-a spus că unele culori ale ochilor de bebeluș se
schimbă în timp.
Nu mă așteptam să aibă culoarea aceea, cred că este ceva moștenit de la alte generații. Potrivit
mamei, tatăl meu avea ochi albaștri, precum și mama lui Artemis și, de asemenea, Ares și, desigur, Ares
nu ar rata nicio ocazie să-l tachineze pe Artemis că el este un tată adevărat.
„Îmi pare rău, frate”, îi spune Ares lui Artemis dramatic. Am încercat să rezist
dar Claudia are hotărâre, ea...
Artemis îl plesnește pe ceafă.
„Respect, Ares.
Ares ne oferă un zâmbet larg.
„Întotdeauna atât de serios.” Ares scutură din cap înainte de a se apleca peste leagăn să o ridice
pe Hera. Bună din nou, superbă, cine va fi un mândru ca unchiul lor? OMS?
Apollo își dă ochii peste cap.
„Cum de nu-i spui ceva de parcă va fi deștept sau ce știu eu?” mândru ca unchiul lui? într-adevăr?
Artemis oftă și se așează lângă mine pe pat. Încă mă doare puțin.

-Ai nevoie de ceva? Eu dau din cap.
Stăm și ne uităm la toți luptă pentru a o purta pe Hera.
***
4 iulie…
Pentru prima dată în câteva luni, Artemis și cu mine suntem singuri.

Hera a rămas acasă cu bunicii ei, care au fost mai mult decât bucuroși să aibă grijă de ea.
Cred că este prima zi de 4 iulie pe care eu și el am petrecut-o împreună singuri, de când am petrecut-
o când eram adolescenți, când a trebuit să-l resping din cauza mamei lui.
Am ajuns pe o plajă frumoasă și singură, la câteva ore de acasă. stăm înăuntru

nisipul, luna prețioasă pe cerul întunecat, se reflectă pe mare. Există o promenadă pe o parte care intră în
plajă și unde puteți vedea câțiva oameni. Vântul îmi aruncă părul pe spate și mă uit la bărbatul de lângă
mine.
„Este frumos aici”, îi spun sincer și îmi sprijin capul într-o parte pe umărul lui și îmi dau seama că tremură.
mă îndrept. Ti-e frig?
Artemis scutură din cap.
-Nu.

— Tremură.
Nu se uită la mine și arată spre promenadă. Deodată, din el încep să iasă focuri de artificii,
zburând deasupra mării până explodează în mii de culori. Deschid gura surprins pentru că absolut uluitor. Mă
ridic să mă apropii de țărm și să mă bucur de spectacol. Desigur, Artemis ar pregăti așa ceva. Scuze, urmează-
mă.
„Este frumos”, îi spun în timp ce mă întorc să mă uit la el. Îmi place că este...” se opri el să vorbească la
îl văd în genunchi în nisip în fața mea.
Îmi acopăr gura surprins pentru că nu mă așteptam deloc la asta.

„Claudia”, începe el, „nu mă pricep la cuvinte, dar astăzi, sub aceste artificii, voi face tot ce pot. Am crescut
cu tine, ai fost prietenul meu, sprijinul meu și primul meu
dragoste.
Mi-a venit amintirea lui când își scotea limba la mine când se lupta cu mine când era copil.
minte.
„Am trecut prin multe împreună”, continuă el.

Mi-am amintit de toate momentele în care m-a ajutat când eram somnambul și cu frica mea de întuneric, de
momentele în care i-am curățat rănile de la degete când se bătea, cum m-a apărat când m-au luat la școală.
Liniștea ochilor săi căprui în timp ce îmi spunea: Îți creez un spațiu.
„Drumul nostru nu a fost ușor și obstacolele au fost multe, dar suntem împreună de puțin peste un
an și am salutat-o pe scumpa noastră Hera”, spune el emoționat, „și nu mă îndoiesc că ești persoana pe
care vreau să o fac. petrec timpul cu.” restul vieții mele, femeia cu care vreau să-mi fac o casă. Pentru mine,
tu ai fost mereu.
Lacrimi mari îmi curg pe obraji.
—Deci acest Aisberg, Super-pisică și bărbat îndrăgostit până în oase, vă pune o întrebare astăzi, 4 iulie, vă
veți căsători cu mine?
Ridică mâna cu cutia cu inele. Îmi las mâna la gură și zâmbesc printre lacrimi.
-Da, desigur.
Mă aplec peste el și îl îmbrățișez. Focurile de artificii continuă să răsune pe cerul nopții, luminându-ne.
Când mă retrag, îmi strecoară inelul pe deget și mă sărută.
Este un sărut plin de emoție, de dragoste, de promisiuni. Se oprește și își odihnește fruntea
despre a mea Ochii lui caută pe ai mei.
— Nu mă vei refuza de data asta, nu? glumește el.
Îi mângâi fața, periându-i barba deschisă și îl sărut din toată inima drept răspuns.
Epilog:
10 ani mai tarziu…
Claudia
Ochelarii mei întunecați mă feresc de soarele necruțător al plajelor din Carolina de Sud,
îmi face plăcere să simt căldura pe piele. Sunetul valurilor liniștite care lepădă pe țărm este atât
de relaxant. Stau întins pe nisip și mă bronzez puțin. Aveam nevoie de această vacanță.
Conducerea propriei companii de publicitate plus toate fondurile de ten pe care le-am
început cu ajutorul Artemis mă epuizează și nu îmi lasă mult timp liber. Cu toate acestea, mă
asigur întotdeauna că petrec suficient timp cu familia mea, în special cu copiii și cu soțul meu. Și
vacanțele de vară sunt sfinte.
-Sân! —Hades, fiul meu cel mic, aleargă spre mine cu mâinile nisipoase pline de scoici, cu
părul roșu umed lipindu-i fața mică, lumina soarelui făcându-i ochii de miere mai deschisi și
pistruii de pe pomeți să iasă în evidență. Am gasit multe de data asta.
Sora lui mai mare vine în spatele lui cu brațele încrucișate peste piept cu o expresie enervată,
uneori simt că se comportă ca un mini-adult. Mă sprijin pe coate să mă ridic puțin și să-i zâmbesc.
„Uau, sunt multe”, îi spun, îi place să adune lucruri din locurile în care mergem. Camera lui
este plină de lucruri diferite din țările pe care le-am vizitat. Trebuie să le alegi pe cele care îți
plac cel mai mult pentru colecția ta.
„De parcă nu are deja suficiente lucruri în camera ei”, răspunde sora ei și mă uit la ea.
"Hera...
— E adevărat, mamă, nu mai poți deschide ușa până la capăt.
-Reacționezi exagerat.
„I-am cerut părerea, mamă, și, ca întotdeauna, e amară”, acuză Hades.
Mă întreb cui a ieșit?
— Pe cine nume ti amar?

Și așa începe o ceartă. Îi liniștesc și avem conversația obișnuită despre el.
respect și toleranță între frați. Hera oftă.
„Îmi pare rău, vulcan”, îi spune ea așa din cauza culorii părului lui Hades.
„Bine”, răspunde el, dar mufăla pe care o face este adorabilă și ar putea convinge
oricine, chiar și sora lui irascibilă.
Hera se aplecă peste el și îi ciufulește părul într-un mod prietenos.
„Bine, te ajut să le alegi pe cele mai bune”, îi spune ea.
-Cel mai bun? Mofătura dispare și bucuria se răspândește pe fața ei.
Hades este frumos, amândoi sunt, bebelușii mei, copiii mei. Îi văd întorcându-se pe malul mării
și întâlnește tatăl său pe drum.
Soțul meu tocmai a ieșit din apă și anii au fost foarte buni pentru el, cum de se îmbunătățește
cu vârsta? Asta nu e normal. El continuă să facă exerciții în fiecare zi, apa curgând pe mușchii
pieptului și abdomenului său definit, precum și pe brațe. Acea barbă deschisă pe care o iubesc încă
îi însoțește maxilarul conturat. El scutură din cap pentru a-și usca puțin părul înainte de a-și trece
mâna prin el, iar eu îmi mușc buza de jos. Cred că o să-i lins abdomenul mai târziu, când copiii vor
adormi.
Artemis se apropie de mine, mă sărută și se așează lângă mine.

— Expresia ta când te uiți la mine și te gândești la lucruri sexuale este foarte evidentă, Claudia.
Zambesc.
- Te plângi?
„Nu deloc.” Își aduce gura aproape de urechea mea. De fapt, la asta mă gândeam acum
cand copiii adorm...
Mintea noastră este pe același scop ca întotdeauna.

Cu toate responsabilitățile noastre, compania ta, a mea, copiii, fundațiile, uneori petrecem timp
fără să avem intimitate și nu ne dăm seama până nu suntem devorați de dorință. Bănuiesc că asta
înseamnă să fii adult.
„E târziu, trebuie să ne întoarcem la hotel și să ne pregătim să coborâm la spectacolul de
artificii”, îmi spune Artemis, mângâindu-mi spatele gol.
Costumul meu de baie este din două piese, nu mă deranjează să arăt cicatricea cezariana a lui Hades.
din moment ce nu puteam sa o am natural ca Hera, sau cea cu apendicita, nici vergeturile datorate
sarcinii, ii multumesc mamei ca m-a invatat sa ma iubesc la fel de mult ca si eu.
Să se odihnească în pace frumoasa mea bătrână, s-a stins din viață acum câțiva ani. A trăit mult
mai mult decât se așteptau doctorii și cred că a primit multă putere când s-a născut Hera și apoi Hades,
nepoții ei au fost puterea ei și dorința ei de a trăi până nu a mai putut.
Mă mângâie să știu că s-a bucurat de ultimii ei ani alături de nepoții ei și că a fost atât de fericită.
Sper să fiu o mamă bună ca tine, mamă. Chiar dacă ai făcut greșeli, mi-ai dat atât de mult
iubire, m-ai învățat să-mi promovez stima de sine și valoarea mea. Sper să nu vă dezamăgesc.
-La ce te gandesti? Artemis își pune brațul în jurul umărului meu pentru a mă îmbrățișa.
lateral.
— În mama.
Îmi sărută capul, dar mă scutur, nu am venit la vacanțele tradiționale Hidalgo pentru asta. În urmă
cu cinci ani s-a născut tradiția de a veni pe aceste plaje pentru a sărbători ziua de 4 iulie. Hidalgo din toată
țara călătoreau aici să ne întâlnească și să ne vadă cel puțin o dată pe an. A fost ideea bunicului, în încercarea
de a-și apropia copiii și urmașii, și a funcționat.
Chemăm copiii și ne întoarcem la hotel să facem duș și să ne schimbăm. luptam pentru

Că Hades nu adoarme pe canapea după ce a făcut baie, e tradiție să fim împreună la focul de artificii.
Coboram pe plaja unde va fi spectacolul si ne asezam pe scaune pliante. Hades stă în poala mea, iar Hera stă
în spatele tatălui ei și îl îmbrățișează din spate pentru sprijin.
Focurile de artificii încep în fața noastră.

-Wow! Hades exclamă și se uită la mine pentru a se asigura că nu-l ratez.
— Impresionant, nu-i a a? El dă din cap iar și iar.
Mă întorc să privesc omul vieții mele, reflexul artificiilor colorate de pe chipul lui frumos, de
parcă simțindu-mi privirea, el se uită și la mine și în acel moment suntem din nou acei adolescenți nervoși ai
acelui patru iulie atât de mulți ani. acum .
Artemis mă ia de mână și o ridică pentru un sărut.

„Felice 4 iulie, Fire”, îmi șoptește el.
„Felice 4 iulie, Iceberg”.
Nu am crezut niciodată că a fi atât de fericit este posibil, că el și cu mine ne vom întâlni din nou și asta
ne-am putea întoarce la acele sentimente ale vieții. Îi strâng mâna emoționat pentru că de data asta
nu mă voi lăsa.
Indiferent de răni și de timpul necesar, toți avem capacitatea de a iubi și de a fi
iubit cu toata dorinta. Și deși viața te înfășoară în sus și în jos după capriciul ei, mai devreme sau mai
târziu vei găsi acea persoană care îți ține mâna prin greu și subțire, acea persoană care poate vedea prin
tine.
FINALIZAREA

A Traves de Ti Ariana Godoy

Încărcat de

Informații document

Descriere:

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Descriere:

Drepturi de autor:

Formate disponibile

A Traves de Ti Ariana Godoy

Încărcat de

Descriere:

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

Nimic nu este atât de ușor și simplu în viața cuiva ca mine.

ACEASTA ESTE A DOUA CARTE A

Puteți găsi cartea pe profilul Wattpad

Trilogia completă este:

De ce sunt atât de nervos?

Îi simt ochii pe mine, dar nu îndrăznesc să o privesc, nu mă pricep la cuvinte, nu am fost

Totuși, pensula buzelor noastre a fost la fel de trecătoare ca artificiile care

Reacția lui mă lasă fără suflare, fără cuvinte.

Cum te simți să trăiești cu trei băieți frumoși?

— N-o să fac probleme, mamă, acum sunt mare.

Când ajung în bucătărie, găsesc 4 persoane, 2 băieți îmbrăcați în chelneri și doi

- Scuze? Fac cele mai bune margaritas din lume.

Jon le dă degetul și eu verific ora.

Gin continuă să vorbească.

— Nici măcar nu terminase facultatea când a început ca Manager

— De ce nu vrei să vorbești niciodată despre el?

— O, lumină! se plânge el punându-și mâna peste ochi.

-Ce se întâmplă? Se ridică, masându-i fața.

Îmi dau ochii peste cap.

„Bine, chiar asta este ultima dată.” Îl împing în baie. Aleargă.

Artemis este aici.

— La atelierul nostru, am încredere în mecanicii noștri, ține-mă la curent — Închid

„Nu se aude nimic, ai spus că va fi o petrecere”, murmură Cristina, apropiindu-și urechea de u ă.

Și ce-ți mai pasă, Claudia?

Îl întâlnesc pe Gin față în față.

„E și mai frumos în persoană”.

I-am lăsat strânsoarea.

Deci, cu capul sus, îi spun lui Daniel:

—Daniel, a fost doar o noapte de sex și gata. Nu joc dur, doar

Nu joc nimic și...

Ares ni se alătură, aruncându-ne o privire îndoielnică, îi zâmbesc.

Îmi trec mâinile peste față, oftând.

„Ești o femeie foarte interesantă, Cristina, mă bucur...” vocea mamei

Privirea i se întărește și văd dorința de a-mi spune ceva, dar nu o face.

„Adu prosoape și gustări în camera mea”, comand cu răceală.

— Prosoapele și sandvișurile dumneavoastră, domnule.

Hotărât, mă îndrept spre u ă, dar el nu se mi că.

Îi aud pașii apropiindu-se de mine și îndrăznesc să mă uit din nou la el.

— Hei, de ce să te grăbești așa?

— Ai... să vii în camera mea?

-Sigur? îmi strânge mâna

-Buna dimineata domnule.

„Nu trebuie să-mi vorbești așa.

„Nu pleci nicăieri.

Apollo pare să încerce să facă ceva pentru că Artemis pare iritat.

— Domnul s-a săturat.

— Uau, ești deosebit de pasionat astăzi.

— Am vrut doar să te văd, nu ne-am văzut de zile întregi.

Îi aduc un zâmbet scurt.

Hannah îmi oferă un zâmbet prietenesc, punând un dosar pe birou.

— Fără supărare, dar arăți groaznic.

Îi arunc o privire obosită.

imi mijesc ochii.

Își scoate mâinile de la spatele capului și le ridică în pace.

— Nu am nicio rană față de ea, nu mai simt nimic pentru ea.

„Nu, oamenii ca mine nu își permit să aibă vise”.

„Ești foarte pesimist. O știi, nu-i așa?

„Știu care este visul tău.” M-am uitat la ea.

Și-a mișcat picioarele în apă.