MUJERES DE LA BIBLIA 1

LA HIJA DE JEFT

La hija de Jeft
Virtud y abnegacin
Jueces captulos 10 y 11
Ayer se fue el grupo de amigas y compaeras de aquel lejano tiempo en que cambi la razn de mi existencia. Algunas de ellas vienen cada ao y pasan cuatro das conmigo, estimulndome en mi fidelidad. Es algo que aprecio profundamente, y siempre espero con ansias la prxima visita. A su vez, ellas traen algunas jovencitas que no conocen Sil, y piensan que mi ejemplo y exhortaciones son un estmulo valioso para ellas tambin. Hace ahora muchos aos que llegu a la tienda sagrada de adoracin, para servir como trabajadora voluntaria de por vida, obedeciendo a un voto de mi padre, el juez Jeft. Aqu se esfum mi juventud como una ofrenda quemada en el altar. Algunos me encomian con admiracin, otros me miran compasivamente, como alguien que desperdici su vida, o que sacrific lo mejor para complacer a un padre que hizo un voto sin calcular el costo. Pero yo no siento lstima por m misma, ni me considero despojada. Aunque ya no tengo la lozana y el vigor de aquellos aos, llevo a mis espaldas un bagaje de recuerdos, un tesoro de horas vividas intensamente, que nunca van a cambiar de valor, como si estuvieran fundidas en oro. Algunos me han dicho: -Sabemos que lloraste mucho antes de sentirte preparada para separarte de tu padre, y viajar tanta distancia para ponerte al servicio del sacerdocio. Es verdad, pero no confundan sentimiento con rebelda. En el primer momento, tuve que arrancar de mi corazn los propsitos hondamente arraigados, los sueos ms queridos, la esperanza del hogar propio y la maternidad. Sabiendo que mi padre era ya un hombre de edad avanzada, y no teniendo hermanos ni hermanas carnales solamente una familia propia podra llenar el vaco cuando pap, a quien tanto admir y quise, me dejara sola. Estos razonamientos no eran producto de un sentimentalismo exagerado, porque seis aos despus de separarme de l para venir a Sil, Jeft termin sus das sobre la tierra. (Jueces 12:7) El hecho de que l ya no existiera, no me hizo sentir liberada del voto. Jams pens en dejar mi lugar no volver a las tierras de Galaad para reclamar mi herencia. Amo este lugar le ha dado un sentido diferente a mi vida. Aun cargar con un haz la lea para quemar en el altar, o volar un cntaro de agua sobre las manos ensangrentadas de un sacerdote que acaba de preparar un sacrificio, son cosas que tienen un lado espiritual y dan gozo al corazn. Si alguna vez pas por mi mente una duda, ha bastado con recordarme a m misma porque estoy aqu y a quien estoy sirviendo. Mi corazn ha sido trasplantado a una tierra nueva, donde florecen otros motivos, otros valores y propsitos. He echado races tan hondas en la adoracin verdadera, que ahora sera imposible arrancarlo de ella sin daarlo. Volvamos a la razn del voto. Haca casi veinte aos que los amonitas caan peridicamente sobre Israel en un lado o en otro, matando, saqueando los productos del campo, y estorbando el progreso y la estabilidad econmica de la nacin, cuando mi padre fue hecho juez de todo Israel. El era un hombre de profundas convicciones religiosas y saba donde estaba la falla. Lamentablemente, Israel haba tolerado la invasin de dioses extranjeros, haba aceptado en su tierra, considerada santa, ridculas imgenes de cuerpos humanos con rasgos animales, y an estaba ofreciendo sacrificios quemados a tales absurdos sustitutos del Dios verdadero. 1

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Mi padre era aun hombre que haba sufrido grandes humillaciones. Era hijo de Galaad y de una esposa secundaria que haba sido prostituta antes de casarse con mi abuelo. Los hijos de la otra esposa, estaban en contra de Jeft por ser hijo de una mujer que haba tenido mal nombre en su juventud. No queran que l recibiera su parte de la herencia, lo despreciaron y al fin lo echaron de la casa. Jeft tuvo que olvidarse de que tena familia y se estableci en Tob, en un lugar donde los amonitas atacaban casi sin tregua. All form un ejrcito de voluntarios, que lo reconocieron como el elegido de Dios. Eran hombres de todas las tribus de Israel, muchos tenan problemas econmicos, deudas y luchaban para sobrevivir. Tenan razones muy personales para desear que Israel fuera liberado de sus enemigos y pudiera prosperar. Mi padre entendi que el primer paso era hacerle ver a Israel que haban ido demasiado lejos en su apostasa y deban demostrar arrepentimiento sincero para recobrar el perdn de Dios. El pueblo, movido por aquellas palabras, empez a destruir las imgenes de los dioses extranjeros. Cuando los amonitas se enteraron de eso, se enfurecieron y se prepararon para una ofensiva total. Nuestro pueblo tambin comenz a congregarse y armarse para repeler la invasin. La tierra de Galaad fue el punto de concentracin para los que queran participar en la lucha. El ejrcito voluntario estaba listo, pero no surga nadie como comandante, y ciertamente necesitaban un cerebro que coordinara la accin y decidiera la estrategia. Dios les hizo entender a los ancianos de Galaad, entre ellos mis propios tos, que el hombre a quien haban echado fuera de su hogar, era la persona que ms xito haba tenido en frenar los avances amonitas en Tob. Entonces, lo increble sucedi. Movidos por la sabidura celestial, sus propios hermanos vinieron a rogarle a mi padre que actuara como juez de la nacin y dirigiera la guerra, que ya fuera inminente. Jeft acept la propuesta, pero con una condicin. El no quera dirigirlos solo en ese momento crtico, sino hasta la muerte. Mi padre tema que, una vez vencido el enemigo, el pueblo volvera a sus titubeos religiosos y ofendiera gravemente a su Dios, quien le haba tendido una mano salvadora, como tantas veces en el pasado. As, Jeft qued establecido como juez de todo Israel. El saba que la guerra era decisiva para el futuro de la nacin, y que Jehov era la nica fuente de ayuda confiable. Por eso hizo un voto a Dios, prometiendo que la primera persona de su casa que saliera a recibirlo, si volva victorioso, sera dedicada al servicio de Jehov en la tienda de adoracin, en Sil. El saba que entre ellos poda estar yo, y esto significaba privarse de mi compaa en su vejez, y renunciar a tener herederos, lo cual haba sido su ms querida ilusin. Antes de que el conflicto se desatara en toda su furia, Jeft envi mensajeros al rey de Amn, pidindole razones por los continuos ataques que Israel estaba soportando. El rey enemigo respondi con una mentira crasa. Dijo que ellos haban sido despojados por Israel de una porcin grande de territorio, cuando salieron de Egipto en marcha hacia la tierra prometida, y queran recuperarla. El juez de Israel mostr en esta ocasin, que no era un soldado rstico que ignoraba la historia. Le hizo ver al rey de Amn que la tierra que estaba reclamando la haban perdido 300 aos antes, luchando contra los amorreos, no contra Israel. La guerra se hizo inevitable y al fin comenz. Jeft tuvo una victoria resonante, que fue festejada por toda la nacin. Eso significaba que, el perodo de paz y prosperidad tan deseado, estaba por comenzar. Yo senta un gozo irreprimible. Prepar mis panderetas y esper su llegada. Quera ser la primera en la casa que lo abrazara y lo felicitara. Al salir a su encuentro, sucedi lo que menos esperaba. Tristeza y estupor se reflejaron en su rostro y rasg su ropa en seal de angustia. Mi danza qued paralizada y la risa se congel de mis labios. Entonces o una explicacin que jams haba imaginado. Me dijo con voz entrecortada, que haba hecho un voto a Jehov y no 2

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poda volverse atrs, y que por mi causa se senta tan abatido. Sus palabras no eran muy claras, pero entend inmediatamente lo que se esperaba de m. Yo estaba envuelta en ese voto. La gran victoria obtenida era un favor especial de Jehov que requera una ofrenda como muestra de gratitud y aprecio. Trat de aliviar su mente turbada asegurndole que no estaba opuesta al voto pronunciado por l, y que estaba dispuesta a cumplir con lo se esperaba de m. Le ped por favor que me permitiera ausentarme por dos meses a una casa en las montaas, con un grupo de amigas allegadas. Eleg como compaeras a las que tenan un punto de vista espiritual y un gran aprecio a la adoracin verdadera. No quera verme rodeada por personas que debilitaran mi decisin. Ese era un punto de viraje en mi vida, un cambio de rumbo y de propsito, y mi mente necesitaba un reajuste. Israel iba a estar festejando el triunfo con gran bullicio, y yo no poda estar entre ellos con cara de fiesta. Valoraba profundamente lo que la nacin festejaba, pero senta la responsabilidad de pagar parte del precio de aquella algaraba. El mo era un sentimiento distinto, era esa clase superior de gozo, que se puede expresar con lgrimas sin que se ahogue en ellas. Durante esos dos meses escudri mi corazn. Quera asegurarme de que justipreciaba el privilegio de servir en la tienda de adoracin. Me pregunt a m misma muchas veces si estaba obrando influida por la emocin de la victoria, o por el hecho de que todo Israel estara hablando de la actitud de la hija del juez Jeft, o si mi decisin se deba a una gratitud genuina hacia el Autor del milagro que nos haba liberado. Pero, al fin pude convencerme de que estaba entregando mi vida como ofrenda, con sincero regocijo y sin dobleces. Cuando volv a Mizp despus de esos dos meses en las montaas, empec a preparar mi ropa y algunos recuerdos y objetos de valor para m, que no quera dejar. En esos das antes de mi partida, pap y yo tuvimos algunas conversaciones que nunca se borraron de mi mente. El saba que haba sacerdotes en Sil que no honraban su ministerio. La mala fama que los hijos de El, el sumo sacerdote, se haban ganado por su mala conducta reprensible, era objeto de comentarios en muchos lugares. Mi padre me exhort a no olvidar que yo era parte de una nacin dedicada al Dios verdadero, y que el hecho de que algunos no lo honraran como El mereca, no deban eclipsar en mi mente el valor de lo que a m me tocaba hacer, porque cada uno seremos juzgados individualmente por Dios. Me asegur que al fin, los que con mente carnal cultivan sus peores rasgos y nos hacen sufrir, en vez de cultivar sus virtudes para ayudarnos a seguir viviendo, esos son los que pasan y se olvidan. No debemos permitir que debiliten nuestra determinacin de seguir fieles para lograr la aprobacin de Jehov. Recuerdo muy bien una de sus ilustraciones: -Son piedras de tropiezo en el camino, pero no son un motivo para cambiar de amino. De qu te servira una senda suave para los pies, si te aleja del lugar adonde quieres llegar? Me instaba a tener siempre presente el ejemplo inspirador de los que fueron amados por Dios, como Abraham, Isaac, Jacob, Moiss, y no permitir que los que se queden cortos en su devocin me desanimaran. Me rogaba especialmente, que no permitiera que mi preciosa juventud fuera mancillada por los deseos impuros de algn hombre profano, que menospreciara el valor de estar dando mi vida como ofrenda a Jehov. Me pidi que jams me detuviera a considerar una propuesta inmoral. Recuerda -me dijo-, el castigo decretado contra El por no disciplinar a sus hijos, que Dios hizo conocer por medio del profeta Samuel. Jehov no quiere ms descendientes de El en el sacerdocio. Cuando l muera, su lnea sacerdotal morir con l. En cambio las obras de amor de los que han servido a Dios de todo corazn, nunca sern olvidadas. De tanto en tanto, segn se lo permitan sus obligaciones, me padre vena a Sil para visitarme y fortalecerme con su cario. Juntos repasbamos las grandes razones 3

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que me haban trado a la tienda de adoracin. Desde que l termin su carrera, a veces he sentido el desamparo que produce el no tener un brazo de carne donde apoyarme. Pero entonces, surge en mi mente la seguridad de que Dios est con su pueblo. Aqu, en la tienda sagrada, est el arca recubierta de oro que simboliza su presencia. Es emocionante pensar que uno vive tan cerca de ella, en los barrios destinados a los sacerdotes y sus familias, y a los trabajadores voluntarios. Cuando llega la Pascua, multitudes nos rodean para celebrarla, procedentes de todas las tribus. Aqu se ofrecen las primicias del trigo y la cebada para darle gracias al Dador de todo lo bueno. Tenemos el privilegio de escuchar miles de voces cantando salmos de Moiss y otros autores, expresando los ms elevados sentimientos que pueden colmar un corazn humano. Por eso, ste sigue siendo el mejor lugar del mundo para cultivar y disfrutar nuestra bendita relacin con el Dios verdadero.