DEMOCRACIA.

NO PROMETE NADA A NADIE, PERO EXIGE MUCHO DE TODOS

Cuando se habla de democracia y se la quiere defender de las insidias cotidianas, normalmente se evita afrontar el problema ms importante. De hecho, se calla sobre la cuestin presente en la premisa. La primera cuestin no es si se puede ensear qu es o cul es el espritu de la democracia, sino si existen argumentos para mostrar que se debe ser demcrata y si, por tanto, sobre la base de estos argumentos, la adhesin a la democracia puede ser o no objeto de enseanza como ideal poltico o virtud pblica que honrar y traducir en la prctica. De este modo nos situamos por completo en el centro de un argumento tpicamente socrtico. Si slo algunos y no todos tienen predisposicin para la virtud poltica, entonces los primeros estarn destinados a gobernar y los segundos a obedecer; la democracia ser un experimento contra la naturaleza destinado a tener una vida breve y a producir un gran dao. La democracia estara indefensa en las manos de mayoras de ignorantes sin capacidad poltica, en la mejor de las hiptesis; de malvados de mente criminal, en la peor. El mito de Protgoras cuenta que Prometeo, tras haber distribuido a los seres vivientes a cuenta de los dioses todas las facultades necesarias para la felicidad, se dio cuenta de que a los hombres les faltaba la eubola, la cordura para las decisiones comunes. Por tanto, ellos fundaban ciudades para defenderse de los peligros de la vida ferina, pero una vez reunidos explotaban los disensos, y nuevamente se disolvan y perecan.
Zeus, entonces, temi que sucumbiera toda nuestra especie, y envi a Hermes para que trajera a los hombres el sentido moral y la justicia, para que hubiera orden en las ciudades y ligaduras acordes de amistad. Le pregunt, entonces, Hermes a Zeus de qu modo dara el sentido moral y la justicia a

Los reparto como estn repartidos los conocimientos? Est'n los hombres : repartidos as: uno solo hombre que domine la medicina vale para mucho muchos a particulares; y lo mismo los otros profesionales. Tambin ahora la justicia sentido moral los infundir as a los humanos, o se los reparto a todos?. A " el todos respondi Zeus, y que todos sean partcipes. Pues no habra ciudades si slo algunos de ellos participaran, como ocurre con los otros c onocimientos. Adems, establece una ley de mi parte: que al incapaz de participar del honor y la justicia lo eliminen como a una enfermedad de la ciudad1.

Por tanto, segn Platn, todos tenemos la capacidad para las virtudes polticas. Es suficiente con que las conozcamos. Esta era la conviccin socrtica: la virtud existe por s misma, todos la pueden conocer, y dado que nadie es malvado sino por ignorancia, todo lo necesario para ser virtuosos es el recto conocimiento. Nosotros sabemos que desgraciadamente no es as, que Scrates yerra tanto porque las virtudes no son realidades objetivas sino valores subjetivos como porque en cualquier caso, en la naturaleza humana, el conocimiento no coincide en absoluto con la conciencia: se puede ser malvado con la plena conciencia de serlo. Si no es, por tanto, el conocimiento lo que funda la adhesin a la virtud, podra ser la utilidad? Es decir, podemos intentar promover adhesiones a la democracia mostrando sus ventajas? Por desgracia, tambin aqu la respuesta es negativa. Si nos referimos a bienes comunes como, por ejemplo, el crecimiento econmico, la promocin de las artes y las ciencias, la pacfica convivencia y la seguridad pblica como frutos beneficiosos de la democracia, no podemos dejar de sealar que existen momentos crticos en los que precisamente para garantizar dichos frutos cuando parecen desaparecer estamos dispuestos a limitar la democracia, o incluso a renunciar a ella ponindonos en las salvadoras manos de alguien que decida por todos nosotros. Por lo que una fundacin slo instrumental y utilitarista de la democracia podra revelarse un suicidio. Por tanto, ni existencialismo al estilo de Scrates, ni mero utilitarismo en la pedagoga democrtica. Qu opinar, entonces, sin caer en la meliflua, ideolgica y al final falsa y co ntraproducente propaganda de un valor? Quien tiene alguna experi encia en la enseanza de temas polticos y constitucionales precisamente, la legalidad, la libertad, la solidaridad, la democracia conoce bien este peligro. Un peligro que implica tambin una contradiccin: cualquier sistema de gobierno, excepto la democracia, puede hacer uso de la propaganda. En toda propaganda est implcita una tentativa de violencia
1. Platn, Protgoras, en d., Dilogos, Gredos, Madrid, 1981, pp. 526-527.

sobre la libertad de la conciencia del otro. La democracia es un dilogo paritario y, si quiere seguir siendo tal, debe desarrollarse deponiendo todo instrumento de presin. En primer lugar, la presin material, como la que viene de la violencia y de las armas; y, en segundo lugar, tambin la presin moral, como la que se puede ejercer en la relacin asimtrica de autoridad-sujecin que se crea cuando las relaciones entre padres e hijos, entre maestros y discpulos, degeneran en autoritarismo. Una relacin que puede llevar a la falta de respeto y a contradecir la libertad y la democracia. Dndole vueltas al tema, no encuentro otro fundamento de la democracia que ste solo que ahora expongo. Solo, pero grande: el respeto de uno mismo. La democracia es la nica forma de rgimen poltico que respeta mi dignidad en la esfera pblica, me reconoce la capacidad de discutir y decidir sobre mi existencia en relacin con los dems. Ningn otro tipo de rgimen me da este reconocimiento, ya que me considera indigno de autonoma fuera de mi estrecho crculo de relaciones puramente privadas. Es por esto cosa importante que la Iglesia catlica, si bien era en sus orgenes favorable a regmenes polticos autocrticos y ms tarde indiferente mientras se respetaran sus derechos y su derecho natural, ha condenado finalmente las dictaduras (Concilio Vaticano II, Gaudium et spes, 75) y ha afirmado su preferencia por la democracia (ibid., 32), teniendo siempre en cuenta la relacin entre sta y la dignidad humana, uno de los pilares de su enseanza social actual. Pero no es suficiente el respeto de uno mismo; tambin es necesario el respeto en los dems de la misma dignidad que nos reconocemos a nosotros mismos. El lema de la democracia no puede ser otro que ste: Respeta la dignidad del prjimo como la tuya propia. De hecho, el respeto slo de s mismo y el desprecio por los dems lleva no a la democracia sino a la lucha por la afirmacin de la propia autocracia para evitar la necesidad y la limitacin de la necesaria recproca coordinacin. Este respeto es algo moralmente elevado, pero no necesariamente incontestable. Se puede respetar la dignidad de uno mismo y, de este modo, tambin la de los dems; pero tambin puede haber buenas razones para despreciarse a s mismo y a los dems: razones personales que hunden sus races en historias personales. Pero, adems, pueden darse razones universales, como las ofrecidas por las religiones que frente a Dios aniquilan al ser humano, pecador desde su origen e indigno de conducirse a s mismo. De este modo, predisponen y facilitan formas de gobierno teocrticas o autocrticas de base religiosa. Tambin sobre este tema la historia menos reciente de la Iglesia catlica y de sus relaciones con la autoridad poltica es instructiva. Y lo son tambin algunas

tentativas recientes de imponer verdades dogmticas mediante la fuerza del Estado en cuestiones ticamente importantes como, por ej emplo, las relativas a la tecnologa aplicada al nacimiento, a la vida y a la muerte. Por otro lado, el respeto de uno mismo y de los dems est siempre expuesto al peso de la fatiga. La democracia cansa. La opresin desp_ tica suscita reaccin y rebelin; la democracia, por el contrario, cansancio. La virtud democrtica es cosa pnible [penosa], como sealaba ya Montesquieu: La virtud poltica [de la democracia] es la abnegacin, lo ms difcil que hay. Se puede definir esta virtud diciendo que es el amor a la patria y a las leyes. Este amor, prefiriendo siempre el bien pblico al bien propio, engendra todas las virtudes particulares, que consisten en aquella preferencia 2 . Por tanto, respecto a los instintos egostas, la democracia, si no exactamente algo contra natura, es por lo menos un desafo permanente. Pero vale la pena esta renuncia? Para qu? Hemos recordado ya las promesas incumplidas de la democracia de las que habl Norberto Bobbio. La lista de las desilusiones es larga: la ingobernabilidad de las sociedades pluralistas; la revancha de los intereses corporativos que asfixian el inters general; la persistencia de oligarquas econmicas, polticas y de otra naturaleza; el espacio limitado que la democracia ocupa no habiendo conseguido penetrar en todos los mbitos de la sociedad; el poder oculto que contradice la exigencia primordial de que el poder pblico se muestre completamente en pblico y que ha llevado a hablar incluso de un doble Estado, uno visible y otro invisible; la apata poltica; el fanatismo y la intolerancia; tecnocracia y burocracia y, por tanto, jerarqua en lugar de democracia; exceso de preguntas y dificultad de las respuestas. Esta lista en la actualidad resulta incompleta. Hablamos de videocracia como consecuencia de la creciente concentracin a nivel mundial y nacional de la comunicacin poltica; de plutocracia, determinada por la asuncin de poder poltico en las manos de unos pocos detentadores de desmesuradas riquezas personales; y de cleptocracias, cuando las riquezas son fruto de actividades ilcitas. Se asiste con un sentido de impotencia al desarrollo, de dimensiones hoy planetarias, de la organizacin de los intereses industriales y financieros del actual capitalismo en un mercado que claramente escapa al control de los poderes polticos nacionales, admitiendo que aqullos pretendan poner reglas y controles y no se limiten simplemente a la connivencia. El aumento de las desigualdades y de las injusticias a escala mundial alimenta la asimila2. Montesquieu, El espritu de las leyes,

parte I, libro I, cap. III, Istmo, Madrid, 2002.

cin de los regmenes democrticos a las plutocracias; y de aqu la identificacin de la democracia ideal universal con un rgimen nuestro, de los fuertes y de los ricos que en ocasiones creen poder imponerse con el instrumento tpico de los prepotentes: la guerra. stas son algunas de las muchas promesas incumplidas. Pero qu significa esta expresin?, no esconde un malentendido? Es una manera de hablar que puede desorientar. Es como si en un tiempo pasado hubiramos confiado en la democracia esperando una contrapartida, y por tanto, pudiramos lamentarnos si nuestras expectativas hubieran sido desilusionadas. Pero la democracia no es una Alcina o una Circe". La democracia no nos ha dicho venid conmigo y os prometo una vida de amorosas delicias, y despus se hubiera descubierto que no es sino una repulsiva bruja que nos somete a una vida animal. La democracia no es algo independiente y fuera de nosotros; peor para nosotros si nos hemos desilusionado. No es lcito hablar de promesas incumplidas de o por la democracia, como si nos hubiera pedido fiarnos de ella y despus dicha confianza se hubiera revelado vana. La democracia no promete nada a nadie, pero exige mucho de todos. No es un dolo sino un ideal que se corresponde con una idea de la dignidad humana. Su recompensa est en su realizacin. Si estamos desilusionados es por la ilusin sobre la facilidad de la tarea. Si hemos perdido confianza es porque desconfiamos de nosotros mismos. Las promesas son las que nos hemos hecho entre nosotros, afirmando querer la democracia (artculo 1 de la Constitucin italiana); y si no han sido cumplidas es porque hemos faltado a nuestras propias promesas. Es aqu, en la diferencia entre aquello a lo que aspiramos y la dura realidad de las cosas, donde se conecta de forma natural nuestro tema: la pedagoga democrtica, ensear democracia. El espritu actual frente a estas desilusiones no es ciertamente aquel triunfal de hace cincuenta aos cuando se celebraba la victoria de las democracias sobre los totalitarismos. En 1951, pocos aos despus del final de la segunda guerra mundial, se celebr un simposio promovido por la UNESCO en el que participaron un centenar de estudiosos de todo el mundo y de toda orientacin poltica. En aquellos aos, y por primera vez en la historia de la humanidad, la democracia reciba el reconocimiento de nica concrecin ideal de todos los sistemas de organizacin poltica y social, y se converta en la categora sobre la que colocar, y con la que valorar, todas las acciones, los pensamientos y las
Alcina es el nombre de un personaje de inspiracin mitolgica de la obra de Ludovico Ariosto Orlando Furioso, Editoria Nacional, Madrid, 1984. Circe es el nombre de una semidiosa griega nombrada en la Odisea. [N. del T.

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relaciones polticas. Pareca la sntesis de todo lo que es bello y bueno de la vida colectiva. Ningn rgimen, capitalista o socialista, liberal o social, pluralista o de partido nico, representativo o basado en la autoinvestidura carismtica, etc., pensaba renunciar a autoproclamarse democrtico. El problema de la adhesin pareca universalmente resuelto. Desde entonces, sin embargo, debera haber sido claro precisamente por aquella ilimitada adhesin que el noble concepto estaba siendo sometido a una tal dilatacin como para perder su significado, no slo analtico sino tambin ideal. De este modo, desde dicho momento se predispona dicho concepto a la corrupcin y a prestar bajos favores a quien quisiera disfrazarse de demcrata para sus propios fines. Aquel espritu triunfante ya no existe, y nos damos cada vez ms cuenta de que la democracia exige reconstruccin donde es necesario recuperar posiciones y resistencia donde haya algo que salvaguardar. Cada vez somos ms conscientes de la necesidad de afrontar macrodificultades, mientras que la democracia sigue estando a la altura nicamente para afrontar microdificultades. Pero qu otra cosa podemos hacer sino considerar que la difusin del apego a la dignidad de las personas, al valor de la democracia y a las acciones que de ella derivan, se puede generalizar hasta el punto de insidiar, a su vez, a las insidias que la amenazan?