HISTORI A DEL SIGLO X X

El siglo XX se ha caracterizado por los avances de la tecnologa, medicina y ciencia en general, pero tambin por atrocidades humanas tales como las guerras, el genocidio y sin que se hayan resuelto las diferencias econmicas entre pases. En los ltimos aos del siglo ha comenzado un fenmeno llamado globalizacin.

1900

El siglo se inicia en medio de grandes adelantos tecnlogicos, entre los cuales el automvil ocupa un lugar destacado. En America Henry Ford adelant una verdadera revolucin en el sistema de produccin industria que puso a prueba con la fabricacin de su Modelo T. En 1905 la Guerra ruso-japonesa enfrent al imparable imperio del sol naciente con el decadente imperio de los Zares de Rusia. El fin de la guerra dio como vencedor a Japn para la sorpresa del mundo occidental. La nacin asitica de convirti de facto en una nueva potencia de carcter mundial. El imperio alemn o Segundo Reich, comenz a forjarse en torno a Prusia de una manera clara desde el reinado de Federico II el Grande, consolidndose de manera definitiva en las ltimas dcadas del siglo XIX gracias en especial al impulso dado por Otto von Bismarck. En los primeros aos del siglo XX la situacin de Alemania dentro de Europa haba alcanzado una posicin demasiado crucial para los intereses de las dems potencias. Especialmente Gran Bretaa y Francia vean amenazados muchos de sus intereses, lo que las llev a suscribir la llamada Entente Cordiale, y es que el desarrollo industrial y militar de Alemania se presentaba difcil de igualar por el conjunto de las dems naciones de Europa. Adems este impetu de Prusia fue lo que llevo a la Casa de Austria a perder progresivamente su estatus de potencia continental.

1910
En 1914 los intereses de las potencias mundiales, empujaron a la humanidad a una nueva dimensin de conflicto, la Primera Guerra Mundial, que aunque se inici como un conflicto europeo termin absorbiendo a las principales naciones del mundo. La confrontacin se inici tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo. Los grandes perdedores al cabo de los cuatro aos en que se desarrollo la guerra, fueron los imperios de Austria que perdi tal distincin para siempre y el imperio Ruso, cuya monarqua fue exterminada (la familia real fue ejecutada) par dar paso a un nuevo sistema de gobierno, el Bolchevique, liderado por Lenin. EEUU se convirti en potencia mundial de primer orden al igual que Japn cuya primaca en Asia ya nadie discuta. Alemania perdi su pequeo imperio colonial, pero aun as logro mantener su infraestructura nacional, caso contrario al de Francia, que se supona haba resultado victoriosa en la guerr a. Gran Bretaa aunque menos afectada que Francia, tambin vio retroceder su prestigio y de repente se encontr en condicin de igualdad con EEUU, pas sobre el que hacia menos de un siglo aun tena la pretensin de volverlo a integrar dentro de sus colonias. Por su parte el piloto alemn Manfred von Richthofen, fue el icono de la guerra.

1920

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, se instituy la Sociedad de Naciones, que naci con el fin de evitar que un conflicto de esa magnitud volviese a repetirse. El Imperio Ruso pasa a ser la URSS, que con la ideologa marxista de Lenin, se convierte en la primera nacin del mundo gobernada por el "proletariado". EEUU prosigui su rpido desarrollo econmico que se vio perturbado, sin embargo, por la "gran depresin" de 1929. Argentina, que haba suministrado gran cantidad de mercancas a Europa durante la guerra, se transformaba rpidamente y haba alcanzado la distincin de ser uno de los pases ms ricos del mundo. Alemania, asfixiada por las onerosas disposiciones del Tratado de Versalles, tena su sistema financiero en la crisis ms grande que conoci ese siglo, mientras trataba de lograr una estabilidad democrtica con la Repblica de Weimar de la que Paul von Hindenburg era presidente. La situacin en Francia no era mucho mejor, lo que propici el descontento social que se traducira en una inestabilidad poltica permanente. Japn extenda su presencia en Asia. Primero se apoder de Corea y luego se anex u ocup regiones enteras de china. Adems el Imperio Japons se hizo con las colonias que Alemania tena en el Pacfico.

1930
El creciente descontento de los alemanes hizo que Adolf Hitler tomara el control del pas en 1933 con un apoyo de la poblacin sin precedentes. Alemania dej de lado la Repblica de Weimar y se convirti en un estado totalitario al igual que la Italia de Benito Mussolini. Alemania se desarrolla nuevamente, la economa se relanza con el impulso que le da la industria y la inversin del estado en infraestructuras. El Imperio Japons se consolidaba en Asia, afectando los intereses de Europa y EEUU, especialmente en el pacfico. Japn crea un "Imperio ttere" en China bajo el nombre de Manchukuo. Gran Bretaa mantuvo su sistema poltico prcticamente inalterable, al contrario que Francia, que no logr consolidar una organizacin poltico-social fuerte. Rusia, que entre tanto se haba transformado en la URSS, fue escenar io de hambrunas endmicas y una constante lucha por el poder. La Guerra Civil Espaola desangr a esa nacin, la convirti en un estado totalitario y sirvi de prembulo a la gran guerra que estaba por venir en el continente. La situacin en el resto del m undo no sufri alteraciones considerables. En EEUU el presidente Franklin Delano Roosevelt, lider la recuperacin econmica del pas tras la crisis provocada por la gran depresin de 1929.

1940

La Segunda Guerra Mundial marc como ningn otro acontecimiento esta dcada y el siglo en general. Al igual que en 1914, la guerra se extendi a todo el mundo, aunque este conflicto fue mucho ms sangriento y modific el mundo de una manera ms radical. En 1945, al final de la guerra, Alemania haba sufrido enormes prdidas humanas y materiales al igual que Japn, situacin muy diferente a la del primer conflicto mundial de 1914. Si bien Alemania sufri la mayor cantidad de bajas militares, fue la URSS la que sufri el mayor nmero de bajas civiles. Amrica no fue escenario de enfrentamientos significativos y los estados latinoamericanos estuvieron al margen de la confrontacin, aun cuando de manera oficial apoyaron la causa de los aliados.

(Bomba de Hiroshima)

EEUU y la URSS se convirtieron en las nuevas y nicas potencias del mundo. Todas las dems antiguas potencias pasaron a un segundo nivel. La Sociedad de Naciones fue reemplazada por la ONU, que a diferencia de la anterior tuvo su sede en Nueva York y no en Europa. En 1948, se estableci formalmente el estado de Israel gracias al respaldo de Gran Bretaa y los EEUU. Esta nueva nacin estaba conformada netamente de poblacin juda, que en su mayora era proveniente de Europa, donde haban sufrido persecucin por parte de l os nazis. Las dos fuerzas principales de China que lucharon contra Japn, que fue su enemigo comn durante la guerra, se vieron enfrentadas poco despus en una guerra civil por el control del territorio. El bando comunista se vio apoyado decididamente por la URSS y el bando nacionalista en apariencia respaldado por EEUU fue derrotado y obligado a recluirse en la isla de Formosa (actual Taiwn). La India consigui su independencia a travs de la revolucin pacifista de Mohandas Gandhi.

1950

La URSS que haba sido aliada de los pases que derrotaron a la Alemania y las dems naciones del Eje, rpidamente se vio transformada en el "enemigo de occidente" y el mundo vio formarse lo que se conoci como " guerra Fra". Poco despus del fin del conflicto mundial, la guerra civil en China, dio el triunfo de Mao Zedong quien instauro en la parte continental de su nacin un rgimen totalitario de base Comunista, reconocido como Repblica Popular China. En la dcada de 1950, la disputa entre los dos nuevos ejes mundiales, se intensific notablemente con la guerra de Corea y la posterior divisin de pas en dos estados diferentes. Se inicio una carrera armamentista sin precedentes que se extendera en las siguientes dcadas, as la URSS y EEUU se iniciaron a la carrera de un arsenal capaz de destruir todo el planeta. EEUU vio una revolucin cultural impulsada por el rpido desarrollo industrial y el consecuente fenmeno de consumismo. Alemania y Japn experimentaron una sorprendente recuperacin econmica que menos de dos dcadas despus del final de la guerra, haba transformado a ambos pases en potencias econmicas, si bien no polticas o militares. Por lo tanto aunque Francia y Gran Bretaa tenan un may or peso poltico, Japn y Alemania, superaban a los dos pases europeos que obtuvieron la victoria en la segunda guerra e incluso su presencia en el comercio internacional superaba a la de la URSS. Un proceso de importancia capital para el futuro de Europa y el mundo se inicio cuando Robert Schuman pronuncio la celebre declaracin que lleva su nombre y que constituye el embrin de la actual Unin Europea (UE). La iniciativa fue impulsada tambin por Konrad Adenauer, quien a la vez logro dotar a Alemania de estabilidad poltica.

1960
En el primer lustro de este decenio el rgimen implantado en Cuba por Fidel Castro y el Che Guevara, entre otros,

orient la poltica de su pas hacia la URSS, de la cual paso a ser un incondicional aliado en detrimento de los intereses geoestratgicos de EEUU. La situacin tuvo su punto mas dramtico en la " Crisis de los misiles de 1962" que llev a la humanidad a estar ms cerca que nunca de una tercera guerra mundial, pero que pudo evitarse gracias a la voluntad de Nikita Jruschov y John F. Kennedy. Este decenio trajo consigo el inicio de la guerra de Vietnam, cuyas consecuencias socioculturales directas an se sienten actualmente.

La "carrera espacial", dio como vencedor a los EEUU, que lograron colocar al primer ser humano sobre la superficie lunar en 1969. Esto se logr en gran medida gracias al impulso dado por el presidente John F. Kennedy, quien haba sido asesinado en 1963 en oscuras circunstancias que sumieron al pueblo estadounidense en la ms profunda crisis de identidad que ha conocido hasta ahora. En Europa se consolidan las reconciliacin franco-alemana, sobre las que en gran medida se basara la construccin de la Unin Europea que se haba iniciado en la dcada anterior. Alemania se consolida como tercera potencia econmica mundial detrs de EEUU y Japn. Gran Bretaa, al igual que Francia, pierde prcticamente la totalidad de sus colonias, en un proceso que se inici una vez finalizada la segunda guerra mundial y que se vio precipitado en gran medida tras la independencia de Libia. En oriente medio se haba vivido una trascendental transformacin, debido a la instauracin del estado de Israel en 1948, el cual quedo enclavado en el centro neurlgico de esta regin. Adems, las ingentes reservas de petrleo descubiertas principalmente en los llamados pases del Golfo, le dieron a esta regin un peso sin precedentes en la economa del planeta. La China de Mao vivi en esta dcada la llamada "Revolucin cultural", que supuso una transformacin de la milenaria sociedad de este pas. Mientras tanto, Japn continu desarrollando su reputacin de potencia tecnolgica y los productos provenientes de este pas empezaron a alcanzar prestigio en todo el mundo, impulsando la economa del pas, mientras la sociedad era reestructurada radicalmente pero conservando sus rac es culturales.

1970
El conflicto rabe-israel y la etapa final de la guerra de Vietnam dominan la mayor parte de la vida poltica de esta poca. El mercado del petrleo se ve sacudido por las disposiciones de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo que arrastra a los pases industrializados a una crisis en el sector energtico y por ende a toda la industria y la sociedad. Se da un bloqueo en el suministro del petrleo y ahora son las naciones productoras las que fijan los precios del combustible. La Casa Blanca es escenario del escndalo Watergate que llevo a que el presidente Richard Nixon fuera el nico presidente estadounidense en renunciar a su cargo en este siglo. El bloque comunista que la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas logr conformar durante varias dcadas, empieza a dar seales de desintegracin y la potencia sovitica se distancia de la China comunista, lo que trajo con sigo el debilitamiento de la influencia comunista en el mundo. En Europa a pesar de la crisis energtica, los pases occidentales de este continente logran igualar el nivel de vida de Estados Unidos de Norteamrica y los pases escandinavos consiguen el ms alto equilibrio econmico social del mundo. En 1979 los fundamentalistas musulmanes toman el control de Irn bajo el liderazgo de Ayatol Ruhol Jomeini, con lo este pas se retira de la influencia occidental y se encierra en el mas radical de los estados basados en Shar ia (ley islmica).

1980
El inicio de este decenio esta marcado el aumento de las tensiones entre la URSS y EEUU. La amenaza nuclear se hace mas latente que nunca, por lo que a mediados de la dcada se produce un acercamiento entre los dos bloques, que se ve favorecido principalmente por las polticas conocidas en occidente como Glasnost y Perestroika, del

mandatario sovietico Mijail Gorbachev. El terrorismo internacional que se venia presentando desde la dcada anterior se intensifica y EEUU ataca a la Libia de Muamar Gadafi, como represalia por ataques terroristas supuestamente patrocinados por ese pas. Por otra parte las diferencias en el desarrolllo entre los diferente pueblos del mundo se evidencian con la hambruna que devasta a varios pases de frica. En Etiopia la situacin se torna particularmente dramtica debido a la sequa. En 1989 la URSS y el bloque sovitico en general se encuentran ms debilitados que nunca. En noviembre el muro de Berln que encarnaba la divisin de dicha ciudad desde el fin de la segunda guerra mundial, fue demolido por los propios berlineses, dando con ello el golpe de gracia a la era sovitica. El SIDA, cuyo primer caso confirmado se detect en 1984, se presenta ante el mundo como una epidemia de enormes proporciones. Pases asiticos como Corea del Sur, Taiwan y Singapur, experimentan un rpido desarrollo industrial que no se detendra durante el resto del siglo. El narcotrfico ejerce una influencia en algunas sociedades latinoamericanas, en especial en Colombia donde Pablo Escobar se convierte en un verdadero poder paralelo al del estado. La situacin degenera en un conflicto transnacional que involucra a EEUU, en la llamada "guerra contra el narcotrfico". Los videojuegos se hacen cada vez ms populares. Comienza a extenderse, de este modo, una industria que en la actualidad genera beneficios superiores a los del cine o la literatura. Una nueva cultura, una nueva forma de interactuar, pensar, entretenerse.

1990
Esta dcada dio nacimiento a un nuevo mundo. Tras la cada del muro de Berln se desencaden la desintegracin de la URSS dando nacimiento a nuevos estados independientes y permitiendo la reforma poltica en las naciones que haban permanecido bajo su influjo. De entre estas naciones sobresaldra la Federacin Rusa, que fue liderada por Boris Yeltsin durante todo el perodo. Los Estados Unidos de Amrica conocen bajo el gobierno de Bill Clinton un crecimiento econmico sin precedentes. Adems la administracin de Clinton respald negociaciones en Oriente Medio que llevaron a que el conflicto rabeisrael estuviera mas cerc a que nunca de resolverse, si bien no lleg a concretarse una solucin. La Repblica Popular China empez a ver los beneficios de su poltica de transformacin econmica iniciada a finales de los aos 1970, que hicieron que el pas renunciara poco a poco a los principios de la economa comunista adentrndose cada vez ms en una economa de mercado, Capitalismo.

El nacimiento de la Unin Europea (UE) en 1993, dio al mundo un nuevo bloque poltico econmico fuerte que paulatinamente se coloc como una fuerza predominante en Europa. Oriente medio aument su divisin interna y los paises rabes dejaron de representar un peligro para la existencia del estado de Israel. La Guerra del Golfo fue el evento que mas dividi a los arabes y algunos de ellos llegaron a aliarse con EEUU y otros pases occidentales para atacar a Irak, algo que hubiera sido impensable algunos aos atras. La aparicin de Internet como una herramienta al alcance de la poblacin, marca una revolucin cultural cuyo alcance aun no puede ser cuantificado del todo, pero que sin duda ha cambiado para siempre la manera en que las personas se comunican.