HOMILIA DO CARDEAL JOS SARAIVA MARTINS NA FESTA DE SANTO AGOSTINHO, BISPO DE HIPONA E DOUTOR DA IGREJA, CELEBRADA EM PAVIA (ITLIA)

Pavia, 28 de Agosto de 2007. Carssimos irmos e irms Depois de peregrinao do Santo Padre Bento XVI aqui ao tmulo de Santo Agostinho, no passado dia 22 de Abril, para mim ainda mais significativo presidir hoje em Pavia a esta celebrao eucarstica na solenidade do grande Bispo de Hipona, que no dia 28 de Agosto de h 1577 anos entrava com a sua alma na Cidade eterna, na viso beatfica de Deus, Trindade de Amor. Dirijo uma querida saudao a todos vs, reunidos nesta antiga Baslica de So Pedro "in Ciel d'Oro", para honrar Santo Agostinho no seu dies natalis. O trecho do Evangelho de Joo, que ouvimos, apresenta-nos Jesus Cristo, Bom Pastor, que oferece a sua vida pelas ovelhas; Jesus, o homem perfeito como somente Deus o pode ser, lana mo da sua liberdade para fazer de si um dom de amor, de bem e de salvao para a humanidade inteira. precisamente este amor de Jesus Cristo, o Verbo de Deus encarnado, o corao do Evangelho, o fulcro central do Cristianismo. Tambm eu, como penso todos vs, fiquei surpreendido pelos discursos pronunciados aqui em Pavia pelo Papa Bento XVI, dedicados em ampla medida exactamente a Santo Agostinho e ao seu magistrio na Igreja e na sociedade, na cultura e na espiritualidade. O Santo Padre, diante do tmulo de Santo Agostinho, voltou a confiar idealmente Igreja e ao mundo a sua primeira Encclica, que contm esta mensagem central do Evangelho: "Deus caritas est, Deus amor" (1 Jo 4, 8.16). "Esta Encclica, sobretudo a sua primeira parte, amplamente devedora ao pensamento de Santo Agostinho, que foi um apaixonado do Amor de Deus, tendo-o cantado, meditado e pregado em todos os seus escritos e, sobretudo testemunhado no seu ministrio pastoral" (Homilia das Vsperas em So Pedro "in Ciel d'Oro", pargrafo 3). Santo Agostinho, o Doutor da Graa, tambm o Doutor da Caridade. Numa daquelas pginas mais clebres das suas Confisses ele, ento com quase quarenta e cinco anos de idade e dois ou trs anos de bispado, lamenta ter amado demasiado tarde a Beleza to antiga e sempre nova, reconhecendo que se tinha dedicado de modo informe s belas formas das suas criaturas e confessando diante de Deus que "Tu eras como eu, mas eu no estava contigo" (Conf., X, 27). Agostinho, o Doutor da Caridade, descreve deste modo a sua juventude: "No havia outra coisa, ento, que me agradasse mais do que amar e ser amado, mas eu no sabia conter-me na medida, naqueles luminosos confins da amizade que ligam uma alma outra... Eu agitava-me, dissipava-me e ardia no meio das paixes da carne; e Tu calavas-te. , minha Alegria, alcancei-te demasiado tarde!" (Conf., II, 2). "Lancei-me acrescenta ele nos braos do amor, pelo qual eu desejava ser compreendido... Fui amado e, pelos caminhos sinuosos, cheguei a gozar, inteiramente satisfeito, das cadeias que me atavam com laos tormentosos, para depois ser aoitado pelos golpes ardentes do cime, da suspeita, do temor, da clera e das contendas" (Conf., III, 1). neste perodo que, sem celebrar um matrimnio legtimo, convive com uma mulher e dela tem um filho, Adeodato, experimentando deste modo todas as emoes e as responsabilidades do amor esponsal e do amor genitorial. Pois bem, gostaria de sublinhar que precisamente este Santo, com esta histria, a misericrdia de Deus chamou-o a tornar-se luz, a ser mestre de interioridade e de caridade para toda a Igreja e para a humanidade inteira. A bondade de Deus atravs da converso, ocorrida com o baptismo celebrado em Milo, quando ele tinha trinta e trs anos, na noite pascal de 24 de Abril de 387, educou Agostinho no amor, "no apesar, mas precisamente atravs das vicissitudes da vida" (Bento XVI, Homilia das Vsperas em So Pedro "in Ciel d'Oro", pargrafo 6).

Somos devedores de uma gratido perene ao Papa Bento XVI, porque durante a sua visita pastoral Igreja de Pavia desejou explicar na sua homilia nos "Orti Borromaici" como toda a vida de Agostinho foi uma formao contnua no amor, a ponto de poder falar de trs converses de Agostinho, e em cada uma delas o amor alcanou nveis cada vez mais elevados. Como est indicado na Encclica Deus caritas est, para qualquer pessoa que quiser viver o amor nas suas dimenses de eros e de gape, e alcanar plenamente as promessas de definitividade e de eternidade, so necessrias purificaes, amadurecimentos, renncias e purificaes. "O amor escreve o Papa visa a eternidade. Sim, o amor "xtase"; xtase, no no sentido de um instante de inebriamento, mas como caminho, como xodo permanente do eu fechado em si mesmo para a sua libertao no dom de si e, precisamente dessa forma, para o reencontro de si mesmo, mais ainda para a descoberta de Deus: "Quem procurar salvaguardar a vida, perd-la-, e quem a perder, conserv-la-" (Lc 17, 33) disse Jesus" (Deus caritas est,6). Na sua imensa e preciosa obra, as coisas que Santo Agostinho escreveu sobre a Caridade, sobre o amor-gape, so numerosas e uma mais bonita do que a outra, e entre elas sobressai indubitavelmente o Comentrio primeira carta de Joo, "to saboreada por aqueles que conservaram sadio o paladar do corao, para sentir o sabor do po de Deus, em que se tece, mais do que nos outros escritos, o elogio da caridade" (Prlogo do Comentrio). O amor-gape o verdadeiro motivo da criao de todas as coisas visveis e invisveis por parte de Deus, a caridade a causa da Encarnao do Filho de Deus Jesus Cristo e da sua morte na cruz. Santo Agostinho exclama: ""Quanto nos amaste, Pai bom, que no poupaste o teu nico Filho, mas entregaste-O por ns, pecadores!" (Rm 8, 32). Como nos amaste, quando por ns, "Aquele que no considerou um tesouro cioso a sua igualdade contigo, se fez obediente at morte, e morte de cruz" (Fl 2, 6.8)! Precisamente Ele, o nico livre entre os mortos, "que tem o poder de oferecer a prpria vida e o poder de voltar a tom-la" (Jo 10, 18)!" (Conf., X, 43). E o Santo pergunta em voz alta, pregando aos seus fiis, se Deus nos ama porque ns O amamos, ou no , ao contrrio, que ns O amamos porque Ele nos ama. "Responde-nos na sua carta o prprio evangelista: ns amamos a Deus diz ele porque Ele nos amou primeiro... Amar a Deus certamente um dom de Deus. Ele que, amandonos quando ns no O amvamos, nos concedeu am-lo. Fomos amados quando no ramos de modo algum amveis" (Comentrio ao Evangelho de Joo, 102, 5). Este poder do amor de Deus, efundido atravs do Esprito Santo no Baptismo e na Crisma sobre cada um de ns e tambm sobre toda a Igreja, deu a Agostinho a fora da segunda converso, para deixar a tranquilidade do projecto de vida monstica de orao e de estudo, para aceitar o peso do ministrio sacerdotal. Aludindo s circunstncias da sua ordenao presbiteral de 391 em Hipona, ele faz o seguinte comentrio: "Assustado pelos meus pecados e pela acumulao da misria, pensei no meu corao e meditei retirar-me na solido. Mas Tu, meu Deus, impediste-mo, animando-me com estas palavras: Ele morreu por todos, porque aqueles que vivem no vivem mais para si mesmos, mas para Aquele que morreu e ressuscitou por eles (2 Cor 5, 15)" (Conf., X, 43). Na sua segunda converso, Santo Agostinho "descobriu como afirmou o Papa no seu discurso na Universidade de Pavia que converter-se para Cristo quer dizer no viver para si, mas pr-se realmente ao servio de todos". No seu longo ministrio pastoral de sacerdote e de bispo, Santo Agostinho teve que se confrontar com diversos erros e cismas que dilaceravam a santidade da Igreja catlica, em particular o cisma donatista, que havia mais de um sculo tinha comprometido gravemente a unidade da Igreja do Norte de frica. Na sua reflexo sobre a Palavra de Deus, Agostinho reconhece no amor-gape, na caridade, o grande critrio para compreendermos se pertencemos verdadeiramente Igreja catlica. Falando aos seus fiis de Hipona, oferece o critrio de discernimento para uma autntica vida crist: "O baptizado examine se possui a caridade e ento diga: eu nasci de Deus. Se no a possui, ele somente possui a ndole de cristo, mas um desertor que foge. -lhe necessria a caridade, pois caso contrrio ele no pode definir-se nascido de Deus... S o amor distingue os filhos de Deus dos

filhos do demnio. Se todos fizessem o sinal da cruz, se respondessem "Amm" e todos cantassem o "Aleluia"; se todos recebessem o baptismo e entrassem nas igrejas, se fizessem construir os muros das Baslicas, permanece o facto de que somente a caridade faz distinguir os filhos de Deus dos filhos do demnio. Aqueles que tm a caridade nasceram de Deus, e aqueles que no a tm no nasceram de Deus. Este o grandioso critrio de discernimento... A meu ver, a caridade a pedra preciosa descoberta e adquirida daquele mercador do Evangelho, que para fazer isto vendeu tudo o que possua... Ama, portanto, o teu irmo. Se amares o irmo a quem vs, poders contemporaneamente ver a Deus, porque vers a prpria caridade, e Deus habita na caridade" (Comentrio primeira carta de Joo, 5, 6-7). Portanto, claro que quem no tem caridade nega sua pertena Igreja com os factos, e no tanto com as palavras. Agostinho pode afirmar que o critrio de discernimento simples: "Muitos esto na Igreja somente em aparncia; ningum est fora dela, a no ser realmente" (Comentrio primeira carta de Joo, 6, 13). O amor pela Igreja e pela sua unidade , para Santo Agostinho, a causa para receber o dom do Esprito Santo: "Estamos convencidos, irmos, de que possumos o Esprito Santo na medida em que amamos a Igreja de Cristo... Portanto, temos o Esprito Santo, se amamos a Igreja; e amamos a Igreja se permanecemos na sua unidade e na sua caridade" (Comentrio ao Evangelho de Joo, 32, 8). Possa o exemplo e o ensinamento de Santo Agostinho ajudar todos ns, dentro e fora da Igreja, a viver a caridade com os factos e com as palavras, com os gestos e as atitudes interiores, com a ajuda da orao e dos Sacramentos. O novo mandamento de Jesus consiste em amarmo-nos uns aos outros como Ele nos amou, e Santo Agostinho comenta-o, explicando: "No um amor qualquer que renova o homem, mas o amor que o Senhor distingue do amor puramente humano, acrescentando: "Como Eu vos amei"; e este novo mandamento renova somente aquele que o acolhe e lhe obedece. Amam-se reciprocamente o esposo e a esposa, os pais e os filhos, e quantos esto unidos entre si mediante vnculos humanos. E aqui no estou a falar do amor culpvel e repreensvel que tm uns pelos outros os adlteros e as adlteras, os amantes e as prostitutas e todos aqueles que no so unidos pelas instituies humanas, mas pelas nefastas deturpaes da vida. Portanto, Cristo deu-nos um novo mandamento: devemos amar-nos uns aos outros, como Ele nos amou. este amor que nos renova, tornando-nos homens novos, herdeiros do Novo Testamento, cantores do novo cntico" (Comentrio ao Evangelho de Joo, tr. 65, 1). O amor-gape, a caridade, exige uma ordem, requer uma busca humilde da verdade pessoal, de Deus e do prximo; trata-se de um caminho onde no podemos ter medo de praticar a correco fraternal; este o contexto em que conseguimos compreender a clebre expresso agostiniana: "Ama e faz aquilo que quiseres... Se quiserdes conservar a caridade, irmos, em primeiro lugar no penseis que ela aviltadora e tediosa... a caridade seja fervorosa na hora de corrigir, de emendar; se os costumes so bons, que isto te rejubile; se so maus, que sejam emendados, que sejam corrigidos. No queiras amar o erro, mas o homem" (Comentrio primeira carta de Joo, 7, 8.11). Possa a intercesso de Santo Agostinho e de sua me, Santo Mnica, ajudar a Famlia agostiniana, em continuidade com a visita do Santo Padre Bento XVI e da sua inaugurao do Centro cultural agostiniano que lhe foi intitulado, fazer desta Baslica um verdadeiro Santurio internacional de Santo Agostinho. Possam a diocese e a cidade de Pavia tornar-se a cidade e a diocese de Santo Agostinho. Faamos nossa uma das mais bonitas invocaes das Confisses: " Amor, que ardes sempre e nunca te extingues, Caridade, meu Deus, inflama-me!" (Conf., X, 29). Que este dia de festa nos leve a "partir daqui, levando no nosso corao a alegria de ser discpulos do Amor" (Homilia das Vsperas em So Pedro "in Ciel d'Oro", pargrafo8).