EL AGUA VIRTUAL

EL AGUA VIRTUAL
En casi todos los pases ridos o semiridos la adecuada gestin de los recursos hdricos es un tema tan importante com conflictivo. La mayor parte de los expertos en estos temas suele admitir hoy que los conflictos hdricos no se deben normalmente a la escasez fsica de agua sino a la mala, a veces psima, gestin que realizan los poderes pblicos de este recurso. Sirva recordar, a grandes rasgos, que para producir un kilo de trigo hacen falta ms de mil litros de agua; para producir un kilo de carne de vaca hacen falta unos 15 mil litros de agua. El agua necesaria para producir un bien o un servicio es lo que se suele llama AGUA VIRTUAL Este concepto fue introducido en la dcada de los noventa por John Anthony Allan. Mientras la pobreza contine siendo el principal problema ambiental de este planeta, su impacto en la poltica del agua probablemente no va a ser grande. El concepto de huella hidrolgica o hdrica (water footprint) fue introducido por Hoekstra & Hung (2002). Este concepto se ha utilizado como un indicador del uso del agua por las personas, grupos colectivos o pases. Puede definirse como el volumen de agua que es necesario para la produccin de los bienes y servicios que utiliza una persona o un grupo colectivo de pesonas o tambin como el r equivalente al total de la suma del consumo domstico y la importacin de agua virtual del pas, menos la exportacin de su agua virtual. Obviamente, es un concepto ntimamente ligado al de agua virtual.El concepto de huella hidrolgica est relacionado con el concepto de huella ecolgica. ste se refiere a la cantidad de superficie de terreno que es necesaria para que un grupo colectivo pueda realizar un desarrollo sostenible. Algunos ya anunciaron hace aos (1992 y 1995) que esa supuesta y fuertemente voceada crisis del agua no es una crisis debida a la escasez fsica de este recurso sino que esencialmente se trata de un problema de mala gestin. El agua virtual es til para describir el uso del agua en la poltica agrcola, ganadera e industrial y para mejorar la seguridad alimentaria e hidrolgica de un pas. Casi todos los pases importan y exportan agua virtual, pero el balance puede ser muy distinto de unos a otros. Por ejemplo, Canad exporta grandes cantidades de agua virtual con sus masivas ventas de cereales, pero al mismo tiempo importa agua virtual de Centro Amrica cuando importa flores y frutos de esa regin. Jordania importa grandes cantidades de agua virtual con sus compras de cereales (de bajo valor), pero al m ismo tiempo exporta agua virtual en cultivos de alto valor (ctricos y hortalizas) que se dan muy bien en su clima. Mediante sus clculos, Allan concluy que un habitante de un pas desarrollado como Estados Unidos, puede consumir 7.000 litros de agua virtual por da. Es decir, tres veces ms de lo que consumira un asitico. Otros de sus nmeros produjeron ms sorpresas. Para que sea posible una sola hamburguesa es preciso gastar unos 2.400 litros de agua. En esa cantidad estaran incluidos los litros necesarios para poner en marcha su proceso de produccin y su comercializacin. Es el caso de una taza de caf, Allan dice que se insumen 140 litros, en donde se contabilizan la cantidad que se destina al riego de la planta, a la manufactura del producto, su empaquetamiento y todo el camino que sigue hasta llegar a la mesa del consumidor.
EL PROBLEMA DE AGUA EN EL PER El gobierno es el principal ente en controlar la escasez de agua. La contaminacin del agua est presente en nuestra sociedad y se ven casos como el rio Rmac y otros. El Per se sabe que es un pas agro-exportador y que esto trae desarrollo, trabajo, tecnologa, etc., pero se debe tener un cuidado especial a este recurso natural ya que esto algn da puede escasear. El estado debe tener preente que s el AGUA VIRTUAL se puede exportar, pero tiene que hacer polticas para tener un equilibrio moderado en el manejo del agua. El concepto del agua virtual debe servir para que comiencen a realizarse balances mucho ms completos de la necesidad de agua en nuestro pas.

PALACIOS SEGURA, LUIS HILARIO