Alimentacin ovicaprina: El Heno

Publicado el: 23/05/2011 Calificacin: Autor: Pedro lvaro Salazar Snchez M.V.Z. Ovicapricultor. Bucaramanga, Colombia, Enero del 2011 En la forma ms simple podemos decir que heno es un forraje deshidratado....es un forraje "seco" (pero no demasiado). Y por qu se lleg a esto. Sencillamente por la necesidad de conservar los forrajes para pocas donde se escasea y se hace indispensable tenerlo guardado y que los rebaos no mueran de hambre. Entonces se llega al ensilaje y al heno; ambos para conservar el forraje. Hoy haremos algunos comentarios respecto al heno. Qu forrajes se pueden henificar? Todos lo que quiera (y pueda). Por qu? Porque no todos se dejan henificar. Por ejemplo los elefantes, la caa y algunos otros, que tienen buena cantidad de agua no se dejan secar fcilmente. Habra que hacerle un secado rpido, porque de lo contrario, los hongos se desarrollan cuando la planta an est hmeda y cuando se llega al secado deseado, tiene gran cantidad de hongos. Quiere decir que hay buena cantidad de aparatos que facilitan la operacin...pero ac queremos tratar el mtodo de hacerlo artesanalmente, para evitar costos. Creo que buena parte se va es en la organizacin en su elaboracin. Prcticamente todo se reduce a cortar y secar para guardar posteriormente. Y pensemos en que para esto se debe tener organizacin en le finca. Por ejemplo, tomemos el Matarratn (Gliricidia sepium); generalmente se tienen las plantas regadas por la finca. As, se deben podar todas, recoger el forraje, llevarlo a secado y guardarlo. Y aqu arranca el orden....hay que chequear en ese predio, cunto se demora la planta en estar nuevamente de corte y programar esta actividad, para hacerla peridicamente, pero con la precisin que se requiere. Puede botarle imaginacin al cuento...pude ser cada tres meses...dedquele dos o tres das a preparar el heno. Estamos hablando que de 90 das usted le debe dejar tres al heno. Mucho?...no creo. Y con malicia debe programar el secado para cuando haya sol...cosa ms sencilla. En San Alberto (tierra clida), secbamos el Matarratn en dos horas. Dos horas y creo que no es mucho pedir...entonces en los tres das...cunto puede secar? Ya vamos viendo que no es cosa del otro mundo. En la organizacin debe programar henificar un forraje de muy buena calidad. Y digamos que la mejor poca es cuando la planta est en prefloracin o sea cuando empieza a mostrar la flor. El proceso se debe hacer con las diferentes plantas, pues algunas salen ms rpidamente que otras...creo que no es mucho complique pues generalmente estn por el mismo espacio de tiempo. Vamos viendo as que esto no tiene nada de complique y slo se requiere tener ganas de hacerlo. El heno tiene sus VENTAJAS que son muchas, pero ac slo miraremos algunas. Para que quede bien, debemos emplear material inicial de calidad. Miremos que la hoja tiene ms nutriente que el tallo; algunos llevan a ste a la quinta parte en protena respecto a la hoja. De entrada estamos diciendo que el tallo no es el mejor material para secar. Considero que el heno nos da mejores ventajas que el silo; pero hay algunos materiales que son difciles de secar; tal es el caso de la caa, del pasto elefante, del pasto Guatemala; ellos tienen mucha agua en el tallo y cuando ste est seco, ya hay buena presencia de hongos; se debera hacer un secado rpido, que le gane la carrera al hongo, o sea que cuando se vaya ste a reproducir, ya no hay condiciones de humedad y no lo podr hacer; pero es un proceso que resulta costoso. La norma es: "forraje que no se deje henificar....ensilarlo". El heno se debe bajar en su humedad al 20% como mximo y ste es un problema. Hay aparatos, que no son costosos, para medir la humedad en el forraje pero son difciles de conseguir en el mercado. Hicimos un ensayo, casi un juego, en la Facultad de Veterinaria. Tomamos una cantidad de hojas (de Bcaro- Erytrina glauca) y las pesamos; se llevaron las hojas al sol y cada hora se haca el pesaje (es un juego), hasta bajarlas al 20%. O sea, ms sencillo....dividir el peso inicial por cinco y cuando llegue a esta medida se suspende la accin solar; el forraje debe estar entre el 15 y el 20% de humedad. Esto es como referencia, para que en los primeros ensayos sepa, ms o menos, cmo debe quedar de seco el forraje. Pero ms luego, con algo de experiencia ya sabe darle PUNTO. As, la medida es el criterio de cada quien; algunos, para iniciar, secan un poco de forraje y los guardan en un costal de fique o de fibra (no tiene problema con la presencia de aire) y van calibrando....lo importante es que al guardarlo no cree moho, indicativo de que ha quedado muy hmedo. Entonces...la prctica hace al maestro. Es como en la cocina, que la seora da el PUNTO a los alimentos. Ventaja grande la facilidad de elaboracin del heno. El heno debe tener un color verde claro; el verde refleja el caroteno, que es la provitamina A, que en el organismo se vuelve Vitamina A, la cual se absorbe por el organismo. Si el heno es de color marrn o caf, ya no hay caroteno y se tendrn los problemas de falta de Vitamina A. Se deben desechar los palos, que tienen s mucha lignina y nada ms.

Otro punto de inters es la poca de corta del forraje. En lneas generales, las gramneas tienen su mayor valor en protena, cuando inicia la floracin. Hay que programar todo haciendo que entre corte y corte, en las gramneas, no pasen de 50 das. El Angleton (Dichanthium aristatum) es muy buen forraje para tierra clida, pero su cultivo es chinchoso; me quedo con el estrella (Cynodon plectostachyus) y para lo fro el kikuyo (Pennisetum clandestinum) habiendo otros mejores, pero de cultivo complicado. El kikuyo es mejor que el estrella. Se ha sugerido, comprar CORTES de pasto. Negociar con un productor de tierra fra cada corte del kikuyo...se henifica y tiene usted un magnfico aporte a la racin. Esto se hara cada 50 das. El heno, de por s, es bien liviano, lo que representa una gran ventaja para el transporte; es necesario prensarlo, para bajar el volumen, operacin bien sencilla como se ver ms adelante. El problema parasitario se controla en buena medida con el empleo del heno, pues el hecho de ser bajo en agua, dificulta la propagacin parasitaria. Como se observa hasta ahora, la elaboracin no representa alto costo, si se hace en forma artesanal, como trataremos luego. Aqu no hay problemas con las plagas (ratones etc) sino que se conserva en buenas condiciones en la bodega. Se pueden organizar costales de diferentes plantas, para preparar una buena racin, de acuerdo a las condiciones fisiolgicas de cada grupo de animales; as los de levante tendrn un mayor porcentaje y va bajando este porcentaje, haciendo mezclas al momento de hacer la racin. Trataremos la forma sencilla de preparar el HENO. Hay que partir de la base de tener GANAS. Con ellas todo es bello en la vida y sin ellas...Hay que tener en cuenta que la calidad del heno depende de la calidad del forraje a emplear. Un forraje bueno dar un heno bueno...un forraje regular dar un heno regular. Entonces seleccionar el mejor material, para tener un producto digno de la fbrica. El mejor momento de corta es cuando se inicia el perodo de prefloracin. Usted debe organizar la actividad; seleccionar los cultivos por especies; tener el grupo de matarratn, por ejemplo, y ver cada cunto hay que cortar...llega la poca y podar todas las plantas, organizando estas podas en los tiempos establecidos.

Al final del proceso se debe tener un heno de color verde claro...pero casi todos los henos que conocemos son de color marrn o amarillo...esos estn mal elaborados. Un heno de este color, est falto de caroteno que es el precursor de la Vitamina A...y si se proporciona buena cantidad se presentarn los problemas de esta avitaminosis. De modo que a inyectar vitamina A al rebao. Es necesario prepararlo con buena tcnica. Lo corriente es secar el forraje al sol. Tambin se puede secar con maquinaria especializada pero de alto costo que no justifica su empleo. Tomemos como ejemplo el pasto estrella; ya el corte ha empezado a formar las flores; con guadaa, hoz o macheta se corta debidamente y se deja en el corte bien distribuido para que seque ms fcil. Hacia el medio da se le da un voleo para que seque parejo; y hacia las cuatro de la tarde se lleva a secado a la sombra; aqu va de color verde, pues el sol es el encargado de hacer que se torne marrn. Ahora viene el secado a la sombra. Ha visto usted como los Scauts hacen un trpode, para de all colgar la olla; simplemente son tres palos amarrados; bien....se amarran en forma horizontal unas varas a distancias que estime conveniente y en stos hay que colocar el pasto..."como colgando ropa" dicen los espaoles. Una vez llena la primera tanda, hay que empezar con la segunda y seguir subiendo hasta llegar arriba. Imagine que la parte interna esta hueca (de pasto) y que el aire puede entrar y salir sin inconvenientes. Lgicamente el trpode debe estar a la sombra; all se deja hasta que d PUNTO. Esto del punto es interesante; el forraje se corta con el 80% de humedad (o de agua); al sol se deja hasta que baje al 60% y ah se contina secando a la sombra hasta que tenga un 15%. Hay aparatos para medir este grado de humedad, pero la experiencia le puede colaborar enormemente. Haga ensayos hasta dar con el punto. Puede emplear costales pequeos (de fique) y buscar en poca cantidad lo deseado que es el punto. Si se daa...vuelva a hacerlo.

Pero si quiere algo de mayor tamao, puede emplear dos varas que irn recostadas verticalmente a la pared; a estas varas debe colocar otras varas atravesadas, como si fuese una escalera de travesaos muy anchos....cunto? usted dar la medida. Como en el trpode, se debe colgar el pasto "como colgando ropa", hasta llegar arriba al primer travesao.. La parte baja de la escalera est separada de la pared y as queda un espacio suficiente para que el aire circule. Vea que el proceso es bien sencillo y de economa...ni hablar. Uno de los inconvenientes del heno es su volumen, cosa que se remedia con una simple prensa. Los tcnico dela FAO presentan una bien sencilla que consiste en un cajn, de la medidas que usted considere convenientes y que lo puede hacer en madera o en metal; esa cajn lleva una tapa que entra a la caja y que va en su centro con para hacerle la presin. Recuerde que se seca...lo que se deje secar; si lo hace con hojas de ramas (y hay tantas), puede emplear un molino...no es el que est pensando. Conoce usted el aparato que emplea en construccin para cernir la arena; es un marco con fondo en malla; pues bien ste es el que necesitamos; basta colocarle patas, para poder anclarlo al suelo, que quede bien firme y a una altura conveniente, buscando la comodidad al operario. Se echa a la malla cantidad de hojas secas y se refriegan contra la malla. Al otro lado saldr ya el forraje molido; de acuerdo a la malla, ms o menos fina saldr el forraje en polvo o un poco ms grueso. Esta es una operacin que demora poco tiempo y el operario va adquiriendo prctica y cada vez ser mayor el rendimiento. Este material se recoge se encostala y va a bodega...la duracin es de varios meses y hasta aos. Tener el cuidado de no dejar los costales a nivel de piso, sino colocarlos sobre una tarima, para evitar la humedad. Se me ocurre que es un proceso muy simple, muy rpido, muy econmico y que nos deja buenos dividendos. Algunas fotos han de ayudar a entender mejor el proceso.