L'UNION EUROPENNE FACE AU CONFLIT ISRALO-PALESTINIEN

Equidistance ?
Charles Gheur S.E.R. | Etudes
2003/9 - Tome 399 pages 163 174

ISSN 0014-1941

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Gheur Charles , L'Union europenne face au conflit isralo-palestinien Equidistance ?,

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International LUnion europenne face au conflit isralo-palestinien

Equidistance ?*

C HARLES G HEUR

La feuille de route le plan de paix labor par les Etats-Unis, lUnion europenne, la Russie et les Nations Unies a t endosse par les Israliens comme par les Palestiniens. Le gouvernement dAriel Sharon a nanmoins exig, parmi dautres rserves, que la mise en uvre de ce plan ft sous le contrle exclusif des Amricains. Tel-Aviv, arguant de la partialit des Europens, a voulu les carter de lapplication de la roadmap. La mfiance dIsral lgard de lUnion nest pas neuve ; elle repose sur lide reue que les Quinze ont dfinitivement pous la cause palestinienne.
* La ralisation de cet article a bnfici du soutien du programme Ples dattraction inter-universitaires (PAI n P5/32).

laide europenne octroye la direction palestinienne a t au cur dune polmique qui a gagn les bancs du Parlement de Strasbourg. Alarms par des rumeurs de dtournement, des eurodputs ont demand la constitution dune commission denqute sur lutilisation des fonds communautaires par lAutorit de Yasser Arafat. Cette ptition, signe par plus dun quart des membres de lassemble europenne, a t rejete le 13 fvrier 2003 par les prsidents des diffrents groupes politiques du Parlement. Une dcision qui taie la thse aux yeux de ceux qui la dfendent selon laquelle les Palestiniens bnficient dune indulgence aveugle de lEurope...

ERNIREMENT,

Chercheur lInstitut dtudes juridiques europennes de lUniversit de Lige.

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Evolution du discours europen

Partons de la position gnrale de lUnion europenne sur le conflit au Proche-Orient. LUnion reconnat le droit irrvocable dIsral de vivre en paix et en scurit lintrieur de frontires internationalement reconnues. En mme temps, elle convient de la ncessit dtablir un Etat de Palestine dmocratique, viable, pacifique et souverain, sur la base des

2. E. Decaux, Le processus de dcision de la PESC : vers une politique trangre europenne ? , dans E. Cannizaro (ed.), The European Union as an Actor in International Relations, Kluwer Law International, 2002, p. 17-49.

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Lide tait dj brandie le 29 mai 2002, Bruxelles, o se tenait une importante manifestation de solidarit avec Isral et pour la paix . Plusieurs milliers de Juifs, venus des quatre coins dEurope, dfilaient pour dnoncer la position pro-palestinienne, voire lantismitisme, de lUnion europenne 1. Parce que le terme pro-palestinien peut tre, selon la personne qui lnonce, un synonyme expressif de louange ou dinjure, il importe, avant toute chose, de le dfinir. Dans les lignes qui suivent, nous lemploierons dans le mme sens que les participants la manifestation de Bruxelles. Lorsque ceux-ci qualifient lUE de pro-palestinienne, ils mettent en cause son impartialit. Laccusation est grave puisquelle suggre que lUnion prend systmatiquement parti pour les Palestiniens par une solidarit abstraite, sans souci de justice ni de vrit. Pour viter tout amalgame, il reste prciser, avant dinstruire cette plainte, contre qui elle est dpose : lUnion europenne. La procdure judiciaire introduite en Belgique contre le Premier ministre Ariel Sharon, lopposition des Danois laccrditation de lambassadeur isralien Copenhague, la motion vote par le Conseil dadministration de Paris-VI rclamant larrt des subventions aux universits israliennes... ces lments ne peuvent tre retenus contre lUnion europenne proprement dite. Lobjet du prsent article nest pas davantage de sonder lopinion publique europenne sur le conflit isralo-palestinien, afin de dterminer pour lequel des deux camps elle penche. Ainsi circonscrit, le sujet de cette tude nen demeure pas moins complexe. En effet, lUnion europenne est un acteur international composite, ne ressemblant mme pas un aigle bicphale, mais plutt un monstre plusieurs ttes 2 ; ce qui nuit lintelligibilit de son action extrieure.

1. Agns Gorissen, Des juifs interpellent lEurope , Le Soir, 30 mai 2002.

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3. Sur lvolution de la position europenne concernant le conflit au Proche-Orient, cf. T. de Wilde dEstmael, La Coopration politique europenne face au conflit isralo-palestinien , dans Conflits et processus de paix au Proche-Orient, Academia Bruylant, Louvain-laNeuve, 1996, p. 231-273 ; B. Khader, LEurope et la Palestine : des Croisades nos jours, LHarmattan, 1999.

frontires de 1967, au besoin avec des ajustements mineurs convenus par les parties. Au fil des vnements qui ont maill lhistoire tragique de cette rgion, la position europenne sur la question palestinienne sest beaucoup affine, comme lattestent les termes employs dans les dclarations communes des Etats membres. Les rfugis arabes sont devenus des Palestiniens , formant un peuple doter dune patrie , puis se voyant reconnatre un droit lautodtermination . Cest seulement en mars 1999 quest retenue par le Conseil europen de Berlin la possibilit dun Etat palestinien 3 . Pour autant, il ne faut pas voir dans lvolution du discours europen un ralliement la cause palestinienne. Plus quils ne marquent leur soutien aux Palestiniens, les Europens prennent acte, mesure quelle se construit, de lidentit nationale palestinienne. Dautre part, la ncessit de crer un Etat de Palestine est, aujourdhui, un principe clairement admis par la communaut internationale, et notamment par les EtatsUnis. Ce sont dailleurs les Amricains qui ont prsent la rsolution 1397 de lONU, adopte en mars 2002, dans laquelle le Conseil de scurit se prononce pour un Etat palestinien. Le prsident Bush la tte dune administration amricaine que daucuns considrent comme la plus proisralienne de lhistoire dclarait dans son allocution du 24 juin 2002 la Maison-Blanche : Ma vision est celle de deux Etats, vivant cte cte, en paix et en scurit. La vaste majorit des Israliens, du reste, partagent cette vision ; Ariel Sharon lui-mme sy est officiellement rsign. Enfin, la Two-State Solution prconise par les Quinze est aussi celle retenue dans la feuille de route , ce plan de paix labor par le Quartet fin 2002, mais dont la Maison-Blanche na autoris la publication officielle que le 30 avril 2003. Depuis quelque temps, le Quartet se veut le cadre essentiel des efforts internationaux visant favoriser un rglement politique global de la crise au Proche-Orient. Cette formation, runissant les Etats-Unis, lUnion europenne, la Russie et les Nations Unies, a t lance linitiative des Europens pour inciter, dit-on, ladministration Bush simpliquer davantage dans la recherche dune solution. Les quatre sont convenus dappuyer un plan de paix qui doit thoriquement conduire, en trois phases, un Etat palestinien dici

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4. Cest videmment la population palestinienne quil revient de dterminer sa reprsentation au plus haut niveau , aurait rpondu Chris Patten, le commissaire europen en charge des relations extrieures. Le Soir, 26 juin 2002 (avec Belga).

5. Conseil europen de Sville, 21 et 22 juin 2002, Conclusions de la prsidence (Annexe VI : Dclaration sur le ProcheOrient). La feuille de route reprend quasiment les mmes termes. 6. On simagine difficilement lUnion europenne proposant une stratgie dtaille, linstar des paramtres que Bill Clinton avait suggrs Camp David, en juillet 2000.

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2005. La feuille de route, adopte ds le dpart par les Palestiniens, na t accepte par le gouvernement dAriel Sharon que sous la pression amricaine, le 25 mai 2003, aprs bien des atermoiements et non sans quil mette une srie de rserves. Lune delles traduit la mfiance dIsral notamment envers lUnion : la supervision de la roadmap doit tre du ressort exclusif de Washington. Mais comment justifier la marginalisation des Europens dans la mise en uvre dun plan dont ils sont les co-auteurs ? Nul ne peut reprocher aux Quinze la solution quils prnent celle dun Etat de Palestine jouxtant celui dIsral , maintenant que celle-ci est endosse par lensemble de la communaut internationale, y compris les parties en cause. Invitablement, si le principe dun Etat palestinien est acquis, les dissensions apparaissent ds que lon aborde les modalits de sa fondation. Entre Amricains et Europens, bien quunis derrire la feuille de route, toutes les divergences ne sont pas aplanies. Ainsi, le cas de Yasser Arafat les oppose. Faut-il lvincer, comme ladministration Bush le souhaite ? Pour Bruxelles, M. Arafat reste le prsident lu des Palestiniens4. Il continue dailleurs de recevoir, dans son quartier gnral en ruine de Ramallah, les visites du haut reprsentant pour la politique trangre et de scurit commune. Javier Solana, ce faisant, brave les menaces dAriel Sharon, lequel sest engag boycotter les responsables trangers qui rencontreraient le leader palestinien. En rgle gnrale, les propositions de lUnion europenne relatives lavenir de la rgion ne sont gure sujettes controverse. LUnion dfend lmergence dune Palestine, sans dcrire plus avant la physionomie du futur Etat. Ses plans pour sortir Israliens et Palestiniens de limpasse se limitent aux trs grandes lignes. Il faudrait trouver une solution quitable la question complexe de Jrusalem, ainsi quune solution juste, viable et arrte dun commun accord au problme des rfugis palestiniens 5. On le voit, cest avec la plus grande prudence et dsormais sous le couvert de la feuille de route que les Quinze sengagent sur le terrain min du Proche-Orient 6. Mais lUnion europenne, dans la mesure o elle tient jouer un rle sur le plan mondial, est amene sexprimer sur lactualit politique internationale donc ragir aux

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7. Cf. les commentaires de Harry Kney-Tal, ambassadeur dIsral auprs de lUE, la suite de la dclaration du 19 avril 2001 de la prsidence sudoise du Conseil de lUE, Bulletin Quotidien Europe, n 7948, vendredi 20 avril 2001, p. 5.

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vnements, le plus souvent tragiques, qui secouent le ProcheOrient. Le conflit isralo-palestinien fait lobjet de frquentes dclarations, travers lesquelles lUnion condamne tel attentat terroriste palestinien, telle nouvelle implantation juive, telle attaque de Tsahal dans les territoires autonomes... A de plus rares occasions, elle salue quelque tentative de rapprochement entre les deux parties. Si ces belles paroles nempchent pas la situation de se dgrader, elles peuvent nanmoins constituer un frein, dans la mesure o les dirigeants israliens comme palestiniens sont soucieux de leur image ltranger. Les dclarations europennes, ds lors, sont passes au crible. Elles soulvent invitablement des critiques, dont les plus vives manent du camp isralien. On a entendu lambassadeur dIsral auprs de lUE reprocher aux Quinze demployer un langage semblable celui de lAutorit palestinienne. LUnion europenne, en ignorant les responsabilits palestiniennes dans la spirale actuelle de la violence, mine sa propre crdibilit en tant quhonnte mdiateur 7. Une lecture objective ne permet pourtant pas de conclure la partialit qui, selon Harry Kney-Tal, aurait marqu historiquement les dclarations politiques europennes sur le Proche-Orient. Les torts respectifs des Israliens et des Palestiniens sont dnoncs en fonction et au rythme des troubles dans la rgion. Et quand les Europens blment un camp parce quil vient de commettre un acte de violence, ils ne manquent pas de rappeler les responsabilits de lautre et les devoirs de chacun. Du reste, lUnion europenne nest pas rpute pour ses prises de position politiques tranches, quel que soit le dossier sur lequel elle sexprime. Cette traditionnelle retenue tient au fait quau stade actuel de son intgration, lUnion nest pas quipe pour mener une politique trangre au sens habituel de ce terme. Sans tre le bibelot dinanit sonore dont certains laccusent, la Politique trangre et de Scurit commune (PESC) napparat pas moins comme une constellation dintrts dEtats membres peu disposs quitter le devant de la scne internationale. Plus un problme est complexe et controvers, linstar du conflit isralo-palestinien, plus les pays de lUnion, agissant dans le cadre intergouvernemental de la PESC, prouvent des difficults intervenir avec cohrence et avec vigueur. La rgle de lunanimit qui hormis

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quelques amnagements prvaut au sein de la PESC, entrane un alignement sur le moins-disant. Or, on sait que certains Etats membres lAllemagne, le Royaume-Uni, les Pays-Bas ne sont gure enclins plus de fermet vis--vis dIsral, lempreinte de la Shoah allant jusqu interdire Berlin toute mise en cause radicale de la politique de lEtat hbreu 8. Bref, quand on reproche lUnion europenne de prendre parti contre les Israliens, la faiblesse de sa politique trangre lui fournit un alibi solide.

8. M. Verrier, LAllemagne sactive au ProcheOrient , Le Monde diplomatique, juillet 2002.

Une Europe juger sur ses actes

La politique extrieure de lUnion europenne nest pas seulement le fait de la PESC, elle se dessine galement dans les relations conomiques de la Communaut europenne avec les pays tiers. Par cette voie-l, lEurope agit dans le monde de manire trs concrte. Et, prcisment, cest sur ses actes, plus que sur ses dires, que lon peut prouver limpartialit de lUnion europenne. Face au drame qui se joue au ProcheOrient, les rponses vraiment tangibles donnes par les Quinze consistent envoyer une importante assistance financire vers la Palestine. La Communaut europenne se place, dailleurs, en tte des bailleurs de fonds des territoires occups. Laide europenne, si lon tient compte des contributions individuelles des Etats membres, slve plus de la moiti de toute lassistance internationale aux Palestiniens. Lacheminement de fonds communautaires vers une population en dtresse ne suffit pas taxer lUnion de favoritisme. A linverse des Amricains, les Europens ont choisi de subventionner davantage la partie au conflit qui sur les plans politique, conomique et social se trouve dans la situation la plus prcaire. Ce faisant, les Quinze sattirent les foudres israliennes. Leur soutien budgtaire lAutorit palestinienne, qui slve plus de dix millions deuros par mois 9, est la cible de campagnes de presse rcurrentes. Largent du contribuable europen irait dans des livres scolaires dispensant un message antismite... Il permettrait aux fedayin dacheter des armes... Il servirait de salaire pour des terroristes appartenant au Fatah... Il y a quelque temps, lUnion europenne sest vu rclamer par un colon juif, victime dune embuscade palestinienne sur une route de Cisjordanie, des

9. Le systme en question, consistant verser une aide mensuelle directe au budget de lAutorit palestinienne, est aujourdhui supprim. Le 30 avril 2003, la Commission a annonc de nouvelles formes dassistance pour soutenir le processus de rforme au sein de lAP. Voir infra.

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10. Cf. S. Zebaida, EU cash and Palestinian terrorism : why one man is determined to sue the Union , European Voice, 14-20 novembre 2002.

12. Le rle du FMI dans le monitoring du budget de lAutorit palestinienne fut un moment remis en cause. Rosa Valdivieso, chef de mission pour le FMI Gaza et en Cisjordanie, donna des assurances catgoriques. Cf. sa lettre du 27 novembre 2002, en rponse aux questions poses par le bureau de la dput Ilka Schrder, http://europa.eu.int/com m/external_relations/mep p/imfletter. pdf. 13. Cf. Dclaration de la Commission europenne, suite aux allgations de dtournements des fonds communautaires par lAutorit palestinienne, 6 mai 2002, http://europa.eu.int/ comm/external_relations/ gaza/news/me02_90.htm. 14. Cf. la lettre de Chris Patten envoye European Voice concernant les allgations de dtournements des fonds allous lAutorit palestinienne, http:// europa. eu.int/comm/exter nal_relations/news/pat ten/artev. htm.

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11. Allocution de Chris Patten devant la commission parlementaire des Affaires trangres sur lassistance budgtaire de lUE lAutorit palestinienne, 19 juin 2002, http://europa. eu.int/comm/external_re lations/news/patten/sp02_ 293.htm.

dommages et intrts de vingt millions deuros 10 ! Dans un rapport publi en mai 2002, le gouvernement isralien a luimme produit une srie de pices, saisies notamment dans les quartiers gnraux de lAutorit palestinienne lors de lopration Rempart de protection , qui prouveraient que laide europenne a t employe des fins terroristes. La Commission europenne, qui est linstitution charge de lexcution du budget communautaire, a toujours rfut ces accusations de dtournement. La Commission a examin tous les documents qui ont t mis notre disposition par les autorits israliennes , a soulign Chris Patten, premier vis en sa qualit de commissaire principalement responsable de lassistance extrieure de la Communaut. Jusquici, nous navons trouv aucune preuve que les fonds de lUnion europenne ont t utiliss pour financer le terrorisme, ou pour dautres objectifs que ceux convenus avec lAutorit palestinienne 11. La Commission dit soumettre laide en question un contrle rigoureux. Il est vrai que la mise en uvre du budget de lAutorit palestinienne fait lobjet dun monitoring permanent par le Fonds Montaire International, lequel remet tous les mois un rapport dtaill la Commission europenne 12. En outre, le versement des fonds communautaires est subordonn au respect, par la direction palestinienne, de mesures de rforme qui visent, en premier lieu, renforcer la transparence de ses finances publiques 13. Il ne faut pas non plus perdre de vue que toutes les formes du soutien europen la Palestine font partie dun vaste effort international et sont apportes avec le consentement explicite du gouvernement dIsral. Fin 2002, celui-ci a partiellement repris le transfert, gel depuis de longs mois, des recettes fiscales et douanires revenant lAutorit palestinienne. Pour ce faire, Tel-Aviv a us des mmes mcanismes de surveillance que Bruxelles ; ce qui a conduit Chris Patten sinterroger : Les prochaines victimes du terrorisme accuseront-elles galement le gouvernement isralien de complicit dans les crimes commis contre elles 14 ? Les allgations portant sur lutilisation des deniers communautaires ont tout de mme russi semer le doute au sein du Parlement europen : en septembre dernier, plusieurs de ses membres, que les explications de Chris Patten nont pas convaincus, ont lanc un appel pour la constitution dune

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17. Bulletin Quotidien Europe, n 8393, 5 fvrier 2003, p. 13.

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commission denqute parlementaire sur laide europenne octroye la direction palestinienne. En dpit de manuvres obstructionnistes dont la Commission europenne, aux dires de certains, se serait rendue coupable 15, le quorum ncessaire pour dposer cette demande dclaircissement a t atteint. Plus dun quart des parlementaires ont donc appos leur signature au bas du document rclamant lassurance que les sommes alloues par les Quinze ne sont ni dtournes, ni mal utilises par lAutorit de Yasser Arafat 16. Mais, pour que la proposition dtablir une commission denqute soit soumise au vote en sance plnire, encore fallait-il que la confrence des prsidents des groupes politiques lui donne son aval. Ce quelle a refus de faire, le 13 fvrier 2003, au grand dam des quelque 170 dputs signataires. En revanche, les prsidents de partis ont autoris la mise en place dun simple groupe de travail compos deuroparlementaires membres des commissions des Affaires trangres, du Budget et du Contrle budgtaire. Cette formule, qui satisfait la Commission europenne, est considre comme un pis-aller par ceux qui prnent la cration dune commission denqute, pour lesquels le groupe de travail ne disposerait pas de pouvoirs dinvestigation suffisants et ne pourrait, ds lors, que ressasser des lments trs superficiels 17 . Laffaire est toutefois loin dtre enterre, dautant que le redout Office europen de lutte antifraude (OLAF) sen est empar. Dans un communiqu laconique datant du 5 fvrier 2003, lOLAF a annonc louverture par ses services dune enqute externe sur laide budgtaire de lUnion europenne lAutorit palestinienne. Aucun autre commentaire ne sera fait sur la prsente enqute jusqu ce quelle soit clture. Une discrtion qui est conforme aux mthodes de cet Office, cr en 1999 en vue de renforcer la lutte contre la fraude, la corruption et toute autre activit illgale portant atteinte aux intrts financiers de la Communaut europenne. LOLAF, bien quinstitu au sein de la Commission europenne, est dot dune entire indpendance. Il est compos denquteurs de haut niveau, rompus au dpistage de toutes les malversations, a priori plus comptents que des dputs sigeant dans une commission denqute. Autre avantage, du moins aux yeux de la Commission europenne : lOffice ne connat pas la forte mdiatisation qui entoure les

15. Le dput europen Franois Zimeray soutient que plusieurs parlementaires auraient retir leur signature suite des pressions exerces par la Commission. Cf. son interview par N. Leibowitz, www. proche-orient. info. 16. En vertu de larticle 193 du trait CE, le Parlement europen peut, la demande dun quart de ses membres, constituer une commission temporaire denqute pour examiner [...] les allgations dinfraction ou de mauvaise administration dans lapplication du droit communautaire .

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18. Ibidem.

19. Cf. E. Vallet, Les commissions denqute du Parlement europen , Revue du Droit Public, n 5-2002, p. 1441-1457.

20. Cf., notamment, la lettre de Chris Patten European Voice, prcite.

21. LUnion europenne et le Moyen-Orient : position et situation , http:// europa.eu.int/comm/exter nal_relations/mepp/faq/in dex_fr. htm#2a.

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travaux dune commission denqute parlementaire. Notre initiative nest pas un acte politique, mais un acte dinformation , a dclar lun des partisans de ltablissement dune telle commission 18. Alors, ce dput ne devrait-il pas se rjouir que lOLAF se soit saisi du dossier, dans la mesure o, contrairement une commission denqute 19, lOffice opre labri de toute politisation ? Le rapport de lOffice de lutte antifraude fera, nous lesprons, toute la lumire sur lutilisation de laide europenne. Il est lgitime dexiger la plus grande transparence du budget palestinien. Les Israliens, qui vivent dans langoisse permanente dattentats meurtriers, doivent recevoir toutes les garanties que les fonds communautaires ne tombent pas dans les mains terroristes. En mme temps, pour faire la paix, Isral a besoin dun partenaire. A ceux qui, au del du dbat sur la destination des subsides europens, remettent en cause leur principe mme, Chris Patten rpond que lalternative lAutorit palestinienne est lanarchie palestinienne . Le raisonnement de la Commission europenne est le suivant : sans le soutien financier de lUnion, lAutorit palestinienne seffondrerait. Elle ne pourrait plus assurer les services de base la population : il ny aurait plus de police, plus de mdecins, plus denseignants, plus aucune administration. La rgion plongerait invitablement dans un nouveau cycle de violence et dinstabilit avec davantage de victimes des deux cts 20. Bref, en empchant le naufrage de lAutorit palestinienne, lEurope veut viter que le Proche-Orient ne sombre dans le chaos. Pour Bruxelles, il ne sagit pas seulement de maintenir en vie la direction palestinienne, il faut encore lamener se rformer. Cest ainsi que les Quinze assortissent leur soutien budgtaire lAutorit palestinienne dune srie dexigences telles que : lentire responsabilit du ministre palestinien des Finances dans la gestion de la masse salariale, ladoption de la loi sur lindpendance du pouvoir judiciaire, la consolidation de toutes les sources de revenus de lAutorit sur un seul compte en trsorerie, etc. 21 En mars 2003, les pressions conjugues des partenaires du Quartet conduisent la nomination de Mahmoud Abbas, alias Abou Mazen, au poste de Premier ministre ; un nouveau gouvernement palestinien est form quelques semaines plus tard.

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22. EU to support reform of Palestinian Authority with new forms of aid , Bruxelles, 30 avril 2003, http://europa.eu.int/com m/external_relations/gaza/ news/ip03_607.htm.

23. Que la droite et les partis religieux se soient assur les deux tiers des siges la Knesset lors des dernires lections israliennes nest, selon Eric Rouleau, quune illusion optique . En effet, les sondages indiquent que les Israliens sont majoritairement favorables la stratgie de la paix de la gauche : le retrait de la quasi-totalit des colonies de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, territoires o verrait le jour un Etat palestinien. E. Rouleau, Peur Ramallah, inquitude Tel-Aviv , Le Monde diplomatique, mars 2003. 24. Cf. la Dclaration du Conseil europen sur le Moyen-Orient, Conseil europen de Copenhague, 12 et 13 dcembre 2002, Conclusions de la Prsidence, Annexe III.

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Pour mieux accompagner ces rformes, la Commission europenne dcide alors de modifier le rgime daide la Palestine. Afin de tenir compte de la reprise des transferts fiscaux par les autorits israliennes, laide mensuelle verse au budget de lAutorit palestinienne est supprime au profit dun systme dassistance plus cible, mettant laccent sur le secteur priv et les services sociaux. Loccasion pour Chris Patten de dresser le bilan suivant : Le soutien budgtaire direct que nous avons accord sest rvl efficace : il a contribu maintenir en vie lAutorit palestinienne, appele tre linterlocutrice des futures ngociations ; il a permis de fournir les services sociaux minimums la population palestinienne ; et puisquil ntait accord qu des conditions strictes, il a servi de levier pour encourager dimportantes rformes destines amliorer les standards de gouvernance, principalement en ce qui concerne la transparence et la responsabilit dans la gestion des finances publiques 22. Observons que les rformes imposes par les Europens convergent thoriquement du moins vers un mme but : crer les conditions ncessaires ldification, ct dIsral, dun Etat palestinien indpendant, viable, souverain et dmocratique. Un tel dessein ne fait pas de lUnion le sponsor inconditionnel de la cause palestinienne , a fortiori quand on sait que le principe est largement admis par lopinion isralienne 23. Bien quune frange de son cabinet ministriel y soit oppose, Ariel Sharon adhre lui aussi la vision de deux Etats vivant cte cte, en paix et en scurit. Cest du moins ce quil a proclam tout au long de sa campagne lectorale, avant dtre reconduit la tte du gouvernement en janvier 2003. Cest surtout ce quimplique lacceptation de la feuille de route, lance officiellement au sommet dAkaba, le 4 juin 2003. Sur le terrain, malheureusement, la volont affiche par le Premier ministre isralien est sans cesse contredite. Lincohrence la plus patente demeure certainement le processus de colonisation qui, en dpit du dmantlement symbolique de quelques postes avancs , conforte les Palestiniens dans leur crainte quIsral na pas vraiment lintention de mettre un terme loccupation 24.

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25. A. Gresh, Isral, Palestine - Vrits sur un conflit, Fayard, p. 23. 26. Cf. Bulletin Quotidien Europe, n 7845, 20 et 21 novembre 2000. 27. Cf. les dbats de la session plnire du Parlement europen du 4 septembre 2001. Ny a-t-on vu quun artifice de langage ? Le terme dquidistance a fait long feu. Dans une lettre adresse Javier Solana, Francis Wurtz, prsident du groupe de la Gauche unitaire/Gauche verte nordique du Parlement europen, sinterrogeait : Peut-on parler aujourdhui dquidistance entre loccupant et loccup ? Entre un Etat constitu et une Autorit symbolique ? Entre les attaques ou les assassinats cibls dont se rend coupable une arme et les actes incontrlables de kamikazes ? Entre un chef de gouvernement soutenu et encourag par la plus grande puissance du monde et un leader en rsidence surveille et, pour lessentiel, abandonn des grands de ce monde ? , Bulletin Quotidien Europe n 8143, 4 et 5 fvrier 2002, p. 3. 28. Cf. Bulletin Quotidien Europe, n 8423 du 19 mars 2003, p. 15. Chris Patten a envoy au prsident du groupe socialiste du Parlement europen, Enrique Baron, une liste dtaille reprenant les dommages physiques infligs par des attaques de larme isralienne des projets palestiniens financs par lUnion europenne. Les dommages estims le 14 dcembre 2002 atteignaient approximativement 24 millions deuros ; 32 cas de destruction sont cits, concernant des btiments administratifs, hpitaux, coles, installations deau et dlectricit, projets dirrigation, etc.

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Selon une image de plus en plus rpandue, qui sduit par sa simplicit, les deux parties au conflit isralo-palestinien seraient chacune parraine, lune par les Etats-Unis, lautre par lUnion europenne. Celle-ci, bien entendu, se dfend de systmatiquement privilgier les Palestiniens. Mais peut-on rester au-dessus de la mle ? Selon Alain Gresh, quand on voque le Proche-Orient, la neutralit relve de lillusion 25. Il est un fait que le mot neutralit embarrasse les Europens 26, tant donn le rapport trs ingal des forces en prsence. La prsidence belge de lUnion, au second semestre de lanne 2001, lui avait prfr le terme quidistance : les Quinze se placent gale distance des deux opposants, tout en tenant compte du handicap palestinien. Comme plusieurs dputs critiquaient ladite position lors dune session plnire du Parlement europen, la prsidente du Conseil, Annemie Neyts, eut cette formule en anglais : Equidistance is not equalising the parties involved 27. En vrit, il ny a aucune rponse satisfaisante au problme tel quil est pos. Il est vain, en effet, de chercher savoir dans quel camp se situe lUnion. La difficult de dceler larrire-pense de lhydre europenne nest pas le principal obstacle la vrification du caractre ventuellement partisan des Quinze. Le problme tient surtout au fait que la dfinition dun qualificatif comme pro-palestinien renvoie des notions subjectives, qui ne peuvent servir de base une dmonstration. On ne peut trancher la question, sauf mettre un jugement de valeur. En revanche, le consensus qui existe propos de la ncessit dun Etat palestinien offre un critre intressant pour apprcier objectivement les actes des uns et des autres. Dans le cas qui nous occupe, celui de lEurope, il ressort des lignes qui prcdent que ses efforts tant diplomatiques quconomiques tendent vers une telle solution, base sur la coexistence des deux Etats. Du point de vue palestinien, cependant, les Quinze ne seraient pas si cohrents dans la poursuite de cet objectif. Si lUnion europenne veut que naisse un jour un Etat de Palestine, pourquoi laisse-t-elle les troupes israliennes dtruire, en Cisjordanie et Gaza, les

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CHARLES GHEUR

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infrastructures quelle a elle-mme finances 28 ? Pourquoi ferme-t-elle les yeux devant les excutions sommaires extrajudiciaires dactivistes palestiniens, et devant loccupation violente des territoires autonomes, leur morcellement et leur encerclement par une clture de scurit ? Pour toutes ces raisons, des voix slvent afin que le Conseil de lUnion suspende laccord dassociation avec lEtat hbreu, comme la recommand le Parlement europen dans sa rsolution du 10 avril 2002. Une clause de conditionnalit, insre dans laccord UE-Isral, autorise en effet les parties contractantes suspendre ou mettre fin celui-ci en cas de violation des droits de lhomme ou des principes dmocratiques. Nanmoins, lide dactionner un tel levier lencontre dIsral recueille, ce jour, peu de suffrages parmi les Etats membres de lUnion. Ceux qui stigmatisent la complaisance de lUnion europenne vis--vis de lun ou de lautre camp dtournent le dbat, sciemment ou non, de la seule question qui importe : comment mettre un terme aux malheurs des deux peuples ? Selon un principe qui sous-tendait dj, de manire implicite, les accords dOslo, la paix doit passer par la reconnaissance dun second Etat louest du Jourdain. Lintrt premier de la feuille de route rside dans le fait que le but atteindre se trouve expressment nonc : deux Etats, Isral et la Palestine, vivant cte cte dans la paix et la scurit . Voil le cap tenir. Les parties, les membres du Quartet, les acteursclefs de la rgion doivent tous tre jugs laune de ce rsultat escompt lhorizon 2005. Force est de constater, hlas ! que la perspective dun rglement dfinitif et complet du conflit continue de sloigner, chaque agression de Tsahal, chaque attentat-suicide... On se demande alors jusqu quel point dhorreur laffrontement entre Israliens et Palestiniens devra senfoncer pour que la communaut internationale et en particulier lUnion europenne se dcide promouvoir plus fermement la cration dun Etat palestinien, avant que cette vision que tout le monde dit partager ne devienne irralisable...

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