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Introduccin Quizs sea una de las palabras ms utilizada y que ms asusta cuando se habla de salud y de su reverso, la enfermedad. Cncer es el trmino y se emplea para un grupo de enfermedades que tienen un denominador comn: la transformacin de la clula normal en otra que se comporta de forma muy peligrosa para el cuerpo humano. Este informe quiere aclarar los conceptos bsicos para entender en qu consiste este grupo de enfermedades y explicar, de manera ms extendida, aquellos tipos de cncer ms frecuentes en nuestra sociedad.

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I. Conceptos bsicos Clulas Normales y Clulas Cancerosas La clula es el elemento ms simple, dotado de vida propia, que forma los tejidos organizados. Est compuesta por una masa rodeada de protoplasma que contiene un ncleo. Una pared celular rodea la clula y la separa de su ambiente. Dentro del ncleo est el ADN, que contiene la informacin que programa la vida celular. El hombre est compuesto de millones de clulas. La clula se divide y al hacerlo sus estructuras se dividen tambin en otras exactamente iguales a las anteriores, con los mismos componentes y funciones que la originaria. Las clulas normales crecen a un ritmo limitado y permanecen dentro de sus zonas correspondientes. Las clulas musculares se forman y crecen en los msculos y no en los huesos; las de los riones no crecen en los pulmones, etc. Estas funciones y este ritmo de crecimiento vienen determinados por el ADN. Algunas clulas tienen menos tiempo de vida que otras, como por ejemplo las clulas del intestino que tienen un perodo de vida de dos semanas, mientras que los hemates viven durante unos tres meses. Otras clulas van a vivir el tiempo que viva la persona y slo se dividen para sustituirse a s mismas, ste sera el caso de las clulas seas que actan cuando hay que reparar una fractura. La vida de cada grupo de clulas es distinta y funcionar segn se lo dicte su ADN que es distinto para cada tipo de clula. Cada clula est bien diferenciada. La sangre aporta el oxgeno y los nutrientes necesarios para la vida celular y recoge los productos de deshecho producidos por las clulas y los transporta a los rganos de filtrado y limpieza (riones, hgado, pulmones). La linfa es un lquido incoloro que se compone, en su gran mayora, por linfocitos, un tipo de glbulos blancos, y que recorre todo el organismo a travs de vasos linfticos. El sistema inmunolgico se encarga de la defensa del cuerpo a travs de los leucocitos que buscan y destruyen a las bacterias y virus. Los leucocitos viajan por la sangre y por la linfa y se acumulan en aquellos lugares donde hay infeccin para rodear y matar a las bacterias o virus y, ms tarde, emigran por medio de los vasos linfticos a los ganglios linfticos. Los ganglios linfticos son como racimos de uvas situados en distintas partes del organismo. Cada ganglio recibe los linfocitos y es en ellos donde se filtran y destruyen las bacterias, los desechos y los propios linfocitos desgastados.

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Cuando se produce alguna infeccin, los ganglios linfticos se pueden inflamar. Si la infeccin se produce en un diente, se inflamarn los del cuello. Si la infeccin es en una mano, estarn aumentados los de la axila correspondiente. Los ganglios tambin pueden Estar inflamados cuando hay un tumor. La clula normal pasa a convertirse en una clula cancerosa debido a un cambio o mutacin en el ADN. A veces esas clulas, cuya carga gentica ha cambiado, mueren o son eliminadas en los ganglios linfticos. Pero, otras veces, siguen con vida y se reproducen. Las clulas cancerosas tienen un aspecto diferente, bien porque su forma ha cambiado o Porque contengan ncleos ms grandes o ms pequeos. Estas clulas son incapaces de realizar las funciones que corresponden a las clulas pertenecientes a ese tejido. Generalmente se multiplican muy rpidamente, porque les falta un mecanismo de control del crecimiento. Con frecuencia, son inmaduras debido a que se multiplican de una forma muy rpida y no tienen tiempo suficiente para crecer plenamente antes de dividirse. Al formarse un gran nmero de clulas cancerosas, se amontonan, presionan o bloquean a otros rganos y les impiden realizar su trabajo. Como no se limitan al espacio originario donde se forman, y se extienden a otras zonas, se dicen que son invasivas. Tienden a emigrar a otros lugares, a travs de la sangre o de la linfa. Las clulas que se encargan de la defensa del organismo suelen destruirlas, as separadas, pero si sobreviven pueden producir un nuevo crecimiento en un lugar diferente, metstasis, y daar a otros rganos.

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II. Tratamientos contra Transplante de Mdula. el Cncer: Ciruga, Radioterapia, Quimioterapia y

La ciruga: Es el mtodo ms empleado para aquellos tumores pequeos y localizados en un lugar concreto. Para que sea completamente eficaz se precisa extirpar parte del tejido que rodea el tumor para asegurar as que todas las clulas cancerosas han sido extirpadas. La radioterapia: Utiliza partculas de alta energa capaces de penetrar al cuerpo. A travs de una mquina, llamada acelerador lineal, se genera y dirigen esas partculas hacia el lugar concreto donde se tengan que aplicar. Las dems zonas del cuerpo se protegen para no recibir la radiacin. La radioterapia utiliza partculas similares a los rayos X, que se utilizan para hacer una radiografa normal, lo que ocurre es que en stas ltimas, la cantidad suministrada es muy pequea. La quimioterapia: Acta sobre las clulas que se dividen con gran rapidez, que es lo que suelen hacer las cancerosas. Pero tambin existen otras clulas, que no son cancerosas y que tambin se dividen de forma rpida. Algunos medicamentos quimioterpicos actan interrumpiendo la fase donde la clula cancerosa se divide y esto hace que el tiempo de crecimiento sea mayor y que la clula muera. Otros medicamentos intervienen en todas las fases de la clula. Como las clulas cancerosas son ms frgiles que las normales, resultan ms afectadas que las normales, por lo que la accin de los medicamentos recae sobre todo en ellas. Otros frmacos cambian las condiciones externas del organismo para que les sean desfavorables a esas clulas. ste sera el caso de las hormonas que pueden bloquear la accin de determinadas sustancias y con ello no favorecer el crecimiento de las clulas malignas. En los ltimos aos, se estn empleando combinaciones de quimioterpicos porque se ha comprobado que su accin conjunta es ms eficaz para destruir el cncer. El trasplante de mdula sea: Se realiza cuando se ha producido un dao en la mdula sea que le impida realizar las funciones que, antes de la quimioterapia, estaba realizando. Estas funciones consisten en la formacin de las clulas sanguneas, papel fundamental para la vida humana. La quimioterapia se administra para destruir las clulas cancerosas pero, al mismo tiempo, puede daar la mdula sea y otros rganos. Por esto generalmente no se suelen utilizar dosis muy elevadas. Cuando el cncer no desaparece con una dosis moderada de quimioterapia y se requiere, para la curacin, administrar otra mucha mayor, junto con el empleo en ocasiones de radioterapia, ser necesario realizar un trasplante de mdula sea porque sta va a ser destruida por la quimioterapia. Trasplante alognico: Cuando las clulas que se trasplantan, sean de mdula sea o de sangre perifrica, son de un donante, familiar o no, cuyo tipo tisular es casi idntico al del paciente. El trasplante autlogo: Consiste en obtener mdula sea del propio paciente, mientras la enfermedad est en remisin, para mantenerla congelada y realizar el trasplante despus de aplicarle al paciente una dosis alta de quimioterapia. Este tipo de trasplante se realiza cuando no existe un posible donante o se considera que el riesgo es muy elevado con el trasplante alognico, por el posible rechazo que pueda sufrir el paciente. Si

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no tiene un hermano gemelo, las posibilidades de conseguir un donante compatible no son superiores al 35%. El trasplante autlogo tiene menos riesgos que el alognico al no existir el rechazo. III. Cncer de Boca y Esfago Una leccin de Anatoma

Labios, dientes, encas, mucosa bucal (revestimiento interior de labios y mejillas), el piso de la boca, el paladar y tambin la pequea regin situada detrs de las muelas del juicio. Todas estas zonas son las que componen la cavidad oral que, junto a la faringe (tercio posterior de la lengua y la garganta, y amgdalas) son las regiones que resultan afectadas por las clulas malignas. Por otro lado, entre la garganta y el estmago, el conducto por el que transitan, entre otras sustancias, la bebida y el alimento, es el esfago. ste est localizado justo inmediatamente detrs de la trquea y en un adulto tiene una longitud que ronda los 25 centmetros. Los tumores que se localizan en esta zona suelen ser de dos tipos, en funcin del carcter de las clulas malignas: carcinomas y adenocarcinomas. Los primeros, carcinomas de clulas escamosas por su forma plana y parecida a una escama, se originan en la capa de clulas que revisten las paredes internas de la boca y el esfago. En las etapas ms tempranas, estos tumores estn localizados, y slo cuando la enfermedad progresa y las clulas malignas se extienden puede hablarse de cncer invasivo. Los adenocarcinomas, por su parte, son aquellos tumores que se localizan en las clulas glandulares (aquellas que segregan lquidos mucosos para el recubrimiento interno de las paredes de los rganos). Cuando la enfermedad se extiende, las clulas malignas llegan al sistema linftico, una compleja red de vasos, vlvulas, conductos, ganglios y rganos distribuidos por todo el cuerpo que ayudan a proteger el ambiente lquido del organismo mediante la produccin, filtracin y transporte de linfa, el fluido que contiene las clulas encargadas de luchar contra enfermedades e infecciones. Las clulas cancerosas, para su traslado, emplean precisamente los ganglios linfticos, pequeas acumulaciones de clulas defensivas. En el caso del cncer oral, estos ganglios suelen viajar hasta el cuello, aunque tambin es posible que alcancen otras partes del cuerpo (hgado, pulmones, cerebro e incluso huesos), igual que ocurre con los tumores originados en el esfago.

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IV. Sntomas El cncer de esfago no suele presentar sntomas muy claros durante las primeras fases de la enfermedad, de ah que frecuentemente se diagnostique en fases demasiado avanzadas de la enfermedad como para tener cura. La mejor herramienta para detectar lesiones precancerosas son los chequeos regulares, pero adems, a medida que la enfermedad avanza, sta puede reconocerse por algunos signos que van desde dificultades y dolor al tragar hasta tos persistente, pasando por vmitos, esputos sanguinolentos, ronquera, tos crnica o prdida repentina de peso. Este tipo de cncer suele aparecer alrededor de los 45 aos, aunque puede desarrollarse en cualquier momento. En cuanto al cncer oral, aunque cada paciente puede experimentarlos de forma diferente, algunos de los signos que pueden indicarnos que estamos ante una situacin maligna son: Una llaga que no acaba de curar Un bulto que aparece de repente en los labios o en el interior de la boca Una mancha roja que aparece repentinamente en la lengua Hinchazn en las mandbulas Dolor de odo Cambios en la voz Dolor en la zona Problemas para masticar y tragar

Factores de Riesgo Por el momento se desconoce la causa exacta que provoca el cncer bucal, aunque los expertos ya han identificado varios factores de riesgo que podran influir decisivamente en su desarrollo. El tabaco es el principal de ellos. Se sabe que los cigarrillos tienen relacin con casi un 70-80% de los casos de cncer oral. El humo procedente del tabaco, pero tambin de puros y pipas, irrita las membranas mucosas de la boca, mientras que el tabaco de mascar puede causar irritacin debido al contacto directo con estos tejidos. Dejar de fumar es la mejor manera de reducir el peligro, pero ste no desaparece por completo entre quienes han sido fumadores durante muchos aos. El consumo de alcohol o una higiene dental deficiente tambin son circunstancias que se han relacionado directamente con esta enfermedad. Los expertos consideran que en el caso de las personas que fuman y adems beben alcohol, se suman los efectos dainos. Otro factor que puede aumentar el riesgo es una patologa denominada esfago de Barret. Se trata de una afeccin de las clulas que recubren la parte interior de este conducto, que son reemplazadas por clulas anormales que fcilmente degeneran a cncer. Uno de los problemas que favorece la aparicin de esta patologa es el reflujo esofgico frecuente y duradero, una condicin tambin conocida como acidez. Algunas

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sencillas recomendaciones son el control del peso, evitar las comidas pesadas e irritantes antes de acostarse, o agentes cancergenos como el alcohol, el tabaco, la cafena... V. Diagnstico Para descubrir el origen de los sntomas, el mdico evaluar el historial del paciente y llevar a cabo adems un examen fsico para palpar los ndulos del cuello y tratar de descubrir hinchazn o cualquier otro tipo de anomala. Generalmente ordenar una radiografa de trax y otras pruebas, entre ellas la biopsia de la zona sospechosa. Uno de los 'puntos fuertes' del proceso de diagnstico es la clasificacin en estadios, es decir, la determinacin de si el cncer se ha diseminado ya a otras reas del cuerpo. Esta informacin permite determinar la fase de la enfermedad y resulta fundamental a la hora de planear el tratamiento. Para ese estadiaje, pueden utilizarse numerosas pruebas y procedimientos. En los tumores de la boca, la biopsia es la nica forma de saber si la lesin es o no cancerosa. Un cirujano ser el encargado de extraer una pequea muestra del bulto o de la zona afectada (generalmente se trata de una biopsia de lengua y otra de la encia) que ser examinada al microscopio por un patlogo para comprobar la existencia de clulas cancerosas. Si esta prueba resulta positiva se llevan a cabo nuevos exmenes para concretar su naturaleza y descubrir si las clulas cancerosas se han extendido por el organismo o todava no (estadiaje). Entre estos, es comn la inclusin de una radiografa de los dientes, as como de la cabeza y el trax. Adems, los onclogos suelen incluir una tomografa computerizada, ms conocida como TAC, una serie de varias 'fotografas' seriadas de la zona elegida (cerebro, cuello...) que ofrecen imgenes como los cortes de una pieza de embutido. Si el tumor est localizado en la laringe, se realiza un examen por medio de una sonda (laringoscopio) con una pequea cmara que permite al mdico observar el tumor en la boca y la garganta. En el caso de los tumores esofgicos es necesario llevar a cabo una observacin del interior del conducto mediante una sonda delgada, iluminada. Esta prueba, denominada esofagoscopia, consiste en pasar el esofagoscopio a travs de la boca, por la garganta hasta el esfago. Antes de ello se suele aplicar un anestsico local para evitar que el paciente sienta dolor. Adems, aunque menos frecuente, se emplea el llamado 'trnsito de Bario' o esofagograma, que permite obtener varias radiografas del esfago despus de que el paciente haya tomado una solucin que contiene bario, una sustancia que recubre este tubo y permite visualizar cualquier posible cambio en su contorno en la radiografa.

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VI. El tratamiento y sus consecuencias Cncer oral: Si el tumor es lo suficientemente pequeo, se recomienda la extirpacin quirrgica. La radioterapia y la quimioterapia se emplean cuando el tumor es grande o se ha diseminado a los ganglios linfticos en el cuello, aunque no es descartable que sea necesario tambin acudir a la ciruga cuando se trata de tumores grandes que impiden tragar o dificultan la respiracin. Es la denominada ciruga paliativa, capaz de mejorar los sntomas pero no de curar la enfermedad. Es difcil definir con exactitud las reacciones que va a provocar cada tratamiento en cada paciente, porque estos varan considerablemente segn cada persona y dependen mucho de la etapa en la que se encuentre el tumor y el rea especfica que va a ser tratada. Cuando el ndulo tiene un tamao considerable, el cirujano se ve obligado a extirpar tambin parte del paladar, la lengua e incluso la mandbula y las cuerdas vocales (total o parcialmente), algo que adems de tener consecuencias prcticas en su vida diaria, puede modificar su aspecto fsico. Algunos pacientes suelen necesitar una prtesis artificial o algn tipo de dispositivo para recuperar el habla; otros, requieren terapias de rehabilitacin para el lenguaje, para aprender otros modos de comunicarse o bien para mejorar el movimiento, la masticacin, la deglucin y el habla. En ocasiones es necesario recurrir a la ciruga plstica para reconstruir la zona. La prdida de peso es una de las consecuencias ms visibles de este tipo de tratamientos ya que la ingesta de alimentos se convierte en una accin extremadamente difcil y dolorosa para el paciente. En este caso, el mdico debe sugerir algn tipo de dieta ligera que le ayude a mantener una alimentacin sana y variada. Lo ms fcil es tomar alimentos blandos, sopas, purs, batidos protenicos y cualquier cosa que resulte fcil de tragar. Un truco consiste en tomar pocas cantidades de comida, con mayor frecuencia, en lugar de tres comidas ms abundantes. Otro curioso efecto secundario tiene que ver con las dentaduras de estos pacientes. Mientras dura el tratamiento muchos de ellos no podrn seguir usndolas, e incluso despus, algunos de ellos se ven obligados a cambiarlas debido precisamente a las transformaciones que han sufrido los tejidos de su cavidad bucal, una alteracin que inutiliza los viejos 'dientes'. Cncer esofgico: ste depende de varios factores como el tamao y localizacin del tumor, el estado de salud del paciente etc. Generalmente en esta fase suelen intervenir varios especialistas diferentes, desde cirujanos hasta mdicos del aparato digestivo, pasando por onclogos mdicos, radionclogos, y dentistas, quienes practican al paciente una exhaustiva revisin antes de que comience el tratamiento. Si la tumoracin est localizada y las clulas enfermas no se han extendido a ninguna otra zona del organismo, la opcin elegida es la ciruga. En esta operacin, adems de extraer el rea afectada, los cirujanos conectan el fragmento sano que ha quedado del esfago con el estmago para restablecer as la funcin de tragar. Una sonda de plstico o un fragmento del intestino pueden servir para realizar ese empalme. En ocasiones, se utilizan quimio y radioterapia, o bien una combinacin ambas, como primera opcin y con el fin de facilitar la realizacin de la ciruga, especialmente cuando el tumor est localizado en un rea de difcil 'acceso' para los cirujanos. En los pacientes que no toleran la ciruga o cuando ya existe metstasis, se pueden usar la quimioterapia o la radioterapia para

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aliviar los sntomas (terapia paliativa); aunque en tales circunstancias, la enfermedad generalmente no es curable. Otras opciones disponibles son la terapia con lser que utiliza un potente haz de luz para matar clulas cancerosas y la electrocoagulacin que emplea para el mismo fin una corriente elctrica. VII. Anexos Recomendaciones: Cmo prevenir el cncer? 1. 2. 3. 4. 5. Elegir dietas basadas en vegetales Mantener un peso corporal razonable Dedicar 1 hora al da a ejercitarse Comer diariamente de 400-800gr de verdura y fruta variada durante todo el ao Comer diariamente de 600-800gr diarios de cereal

6. Limitar las bebidas alcohlicas, al menos 2 bebidas al da para los varones y 1 para las mujeres. 7. 8. 9. 10. 11. 12. Limitar el consumo de carne roja Limitar el consumo de alimentos grasos Limitar el consumo de alimentos salados evitar alimentos carbonizados No fumar ni mascar tabaco Evitar suplementos dietticos.

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Estadsticas En el caso de los varones, el nmero de fallecimientos por tumores malignos fu de 28 mil 574, lo cual representa el 11.2% de las muertes en este grupo de poblacin. Mientras que en las mujeres, el monto fue de 30 mil, la proporcin significa 14.7% de los decesos femeninos.

FALLECIMIENTOS DE TUMORES MALIGNOS X SEXO

PRINCIPALES CAUSAS DE MUERTE

PRINCIPALES CAUSAS DE MUERTE

GRUPOS DE EDAD Y LA INCIDENCIA DE CNCER

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VIII. Conclusin La medida ms eficaz en la prevencin del cncer es la eliminacin del consumo de tabaco, ya que el 30% de las muertes por cncer son producidas por su consumo. El control de la dieta tambin reduce la mortalidad: disminuir la ingesta calrica para evitar la obesidad, reduccin de las caloras procedentes de la grasa a un 20% de la dieta, reduccin del consumo de carnes rojas, aumento de la ingesta de fibra (cereales, frutas y verduras) y alimentos protectores (con contenido en vitaminas C y A, verduras como el repollo, la coliflor, el brcoli o las coles de Bruselas). Debe limitarse el consumo de alimentos ahumados, en salazn o ricos en nitritos, as como el consumo de alcohol.

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IX. Bibliografa www.laboratorioflemming.cl/enfcancer www.estadisticas.es/stadcanc