RAZAS HUMANAS Las razas humanas fueron un intento histrico de clasificacin de los seres humanos.

Tal clasificacin ha variado segn la poca, la cultura, el contexto y los prejuicios de cada poca; se basaban mayoritariamente en aspectos fsicos visibles como el color de piel, caractersticas del cabello, forma del crneo, etc., por ello la ciencia que se encargaba de ello era la antropologa fsica, que algunos llaman ahora antropologa clsica. Para evitar estudiar a las personas solo por sus caracteres fsicos, se desarrolla en el s.XX la antropologa biolgica, pero no hay una definitiva diferencia entre estas disciplinas. La agrupacin en razas humanas no est exenta de polmicas que cuestionan su uso; incluso los antroplogos especialistas no se han puesto de acuerdo con la existencia misma de las razas humanas, pues muchos sostienen que la raza humana es una sola. Lamentablemente el racismo ha manipulado los estudios histricos y ha usado conclusiones seudocientficas para el enfrentamiento o discriminacin de los grupos humanos diferentes al suyo, producindose en el siglo XX los peores genocidios tnicos que se registran en la historia. No es de extraar que la clasificacin de los seres humanos haya tenido en la actualidad un gran declive, y que muchas veces sea tratado como tema tab. Las personas se diferencian en cuanto al color de su piel, de sus cabellos, de sus ojos; a la estatura, proporciones del cuerpo, y a muchos otros rasgos. Cada una est determinada por los genes partculas elementales contenidas en cromosomas de los ncleos celulares que transmiten los caracteres hereditarios. Es as como unos tienen los ojos azules y otros los tienen castaos; algunos la nariz achatada, otros, afilada; algunos son altos, otros, bajos. Esas diferencias, comunes entre personas de un mismo pas, estado o ciudad, aparecen tambin entre los miembros de una familia. El nmero exacto de genes que el hombre posee es todava desconocido, pero es probable que llegue a varios millares. Y son las combinaciones posibles entre esos genes las que permiten. que la especie humana produzca una diversidad infinita de tipos, O sea, desde el punto de vista biolgico se puede afirmar el carcter absolutamente nico de cada individuo. Esta diversidad, sin embargo, no est determinada solamente por la herencia biolgica, sino tambin por la reaccin de los individuos frente a los diferentes ambientes. La pregunta que se plantea, entonces, es saber hasta qu punto las diferencias observadas entre los individuos se deben a variedades existentes, de herencias o de ambientes. El mecanismo de formacin de las razas: El controvertido concepto de raza ha dividido la opinin de los estudiosos que parecen estar de acuerdo slo en un punto: las razas humanas son subdivisiones de una nica especie denominada Homo sapiens. Todos los tipos de seres humanos pueden unirse y procrear, sea cual fuere su origen geogrfico, color u otras diferencias biolgicas. Sin embargo, hay discrepancia en cuanto al nmero de razas existentes, debido a la diversidad de criterios aplicados en su clasificacin. Lo que parece claro es que el concepto de raza slo es aplicable a poblaciones y no a individuos. Un cientfico puede elaborar una determinada lista de caractersticas (color de la piel, ngulo facial, altura, morfologa del pelo, grupo sanguneo, etc.), que agrupados de cierta forma, crean un tipo ideal puro. La lista de un segundo cientfico ser diferente y cambiar su modelo de tipo puro. El problema central est en establecer un conjunto de tems clasificatorios que sean de carcter natural y no artificial. La mezcla racial ha existido en toda la historia de la humanidad. El estudio de los fsiles humanos revela que aun en la prehistoria se produjeron cruzas de algunas estirpes. Por lo tanto, la especie humana siempre ha sido un conjunto mestizo. Las razas puras, en cuanto a grupos de individuos con caractersticas propias y exclusivas, nunca han existido. Por otra parte, las diferencias interraciales son bastante relativas. Todos los seres humanos se parecen porque descienden de antepasados comunes o de un fondo comn de genes. A pesar de no existir todava una explicacin plenamente satisfactoria para el mecanismo de la creacin de las razas, algunos postulados pueden ser considerados: a) en un principio la poblacin humana era relativamente homognea desde el punto de vista gentico; b) por medio de migraciones en diversas pocas, familias, o grupos de familias, se dispersaron sobre grandes extensiones; c) algunos de los grupos dispersos se quedaron geogrficamente aislados y as permanecieron por perodos ms o menos largos; d) en todos esos grupos aislados, se fueron produciendo mutaciones genticas que, sometidas a la seleccin natural local, a fenmenos de qenetic drift (brusca oscilacin gentica de una poblacin), hibridacin, seleccin sexual y seleccin social, los dotaron de caractersticas peculiares, distintas de las de otros grupos geogrficamente alejados. El conjunto de estas pequeas diferencias compone, finalmente, lo que se ha convenido en llamar como un consenso general: raza.

Nio Arabe (Nilo)

Joven Somal

Muchacha Bereber(Marrueco)

Pigmeo del Zaire

Baluba del Zaire

Jovencita Cafre (Etiopa)

Joven Malgache

Joven de Kenia

Mutacin: La mutacin corresponde a la alteracin permanente sufrida por un gene. Visto que los genes determinan las caractersticas de cada individuo, al ocurrir una mutacin aparecen caractersticas inexistentes entre los antepasados. Onzas con pelambre de dos colores (amarillo y negro), debido a una mutacin de la melanina pasan a preservar el color negro. Y ese color ser transmitido a sus descendientes. La mutacin constituye la materia prima con que la evolucin trabaja para formar razas y especies. Aislamiento: Por aislamiento se comprende la separacin de un grupo del resto de la especie, de forma tal que las cruzas ocurran casi exclusivamente dentro del grupo aislado. En esas condiciones, pequeos agregados de individuos tienden, con el tiempo, a hacerse relativamente uniformes. Podra entonces definirse un tipo humano, o animal, que se distingue de los dems en cuanto a uno o ms caracteres. Sin embargo, tarde o temprano, ese grupo aislado entra en contacto con otro grupo, y con el inter-cruzamiento, pierde su homogeneidad. Si despus de ese inter-cruzamiento el grupo vuelve a reproducirse en aislamiento, los nuevos genes recibidos de afuera terminan por distribuirse dentro de la poblacin, que otra vez recobra el equilibrio gentico y la nueva uniformidad. Genetic drift:La oscilacin gentica es un hecho que se ha observado en pequeos grupos aislados; cuando menor es el grupo, mayor es la posibilidad de que una mutacin, aparecida por casualidad, se distribuya rpidamente por toda la poblacin. En poblaciones grandes, las mutaciones tienen dificultad en invadir el conjunto. Este fenmeno recibe el nombre de oscilacin gentica, porque la mudanza producida en la poblacin por la difusin del gene mutante es brusca y se produce en pocas generaciones. Es as como cuando ms pequea y ms aislada estuviese la poblacin, ms probable es la fijacin de una mutacin en todos sus miembros. Pero puede ocurrir todo lo contrario: el gene mutan te puede desaparecer completamente. La importancia del fenmeno de oscilacin gentica reside en el hecho de que poblaciones, en un principio dotadas de estructura gentica semejante, al aislarse las unas de las otras, manifestarn con el tiempo algunas diferencias, aunque vivan en condiciones ambientales casi idnticas. Hibridacin: La hibridacin es la cruza de individuos que difieren en uno o ms caracteres o genes. La hibridacin conduce a la desaparicin de las distinciones raciales, y tambin es causa de la formacin de una raza intermedia, en las fronteras de una regin geogrfica o dentro de una poblacin mayor. El aislamiento y la hibridacin, seguidos nuevamente de aislamiento, fueron los procesos ms importantes en la evolucin y diferenciacin de la especie humana. Seleccin natural: Por esta designacin se conoce el proceso por el cual las mutaciones perjudiciales para la supervivencia de la especie son eliminadas y se mantienen las benficas. Quien selecciona los individuos que habrn de sobrevivir y procrear es el ambiente fsico. En las regiones con nieve, por ejemplo, cualquier conejo que nazca negro (mutacin de la melanina) ser cazado por sus depredadores ms fcilmente que los blancos. Como en esos casos hay gran probabilidad de que el conejo sea cazado antes de reproducirse, y tener hijos de su mismo color, prcticamente no se encuentran mutantes de color negro en ambientes helados. La seleccin natural acta, por lo tanto, en poblaciones que van siendo producidas por mutacin, aislamiento, oscilacin gentica e hibridacin. Es gracias a la seleccin qu se puede asegurar que las caractersticas de cualquier especie o raza slo se mantienen porque son tiles a sus portadores o, por lo menos, porque no les impiden la procreacin. Considerando su distribucin geogrfica, se cree que el color de la piel humana constituye una caracterstica adaptativa. En el hombre, con raras excepciones, las pieles de pigmentacin oscura estn distribuidas en regiones de temperatura, insolacin y humedad muy altas, y viceversa. La intervencin de la seleccin natural vara segn las condiciones existentes, y el grado en que actan depende del

carcter o de la calidad que involucran. Donde no hay inmunidad heredada contra ciertas dolencias, stas sern un eficiente factor selectivo. La supervivencia y la difusin de mutaciones dependen de la seleccin natural. Seleccin sexual: La seleccin sexual es el proceso por el cual la seleccin del cnyuge se hace segn cierto patrn de belleza o de cualquier otra caracterstica deseable, de tal forma que, con el tiempo, el tipo elegido se hace dominante y, tal vez, lleve al tipo preterido al aislamiento o, aun, a la extincin. Por ejemplo: en un grupo en que se prefiere el cabello crespo, los individuos de cabello lacio desaparecern. La preferencia de morenos de un sexo por rubios del otro, y viceversa, ilustra cmo la seleccin sexual mantiene una distribucin equilibrada de estos tipos. Seleccin social: La seleccin social reglamenta las cruzas en una poblacin dada por la creacin de barreras artificiales entre los individuos o grupos socialmente discriminados. Consecuentemente, se desarrollan mecanismos de aislamiento que terminan produciendo alteraciones en esa poblacin. En algunos pases, las poblaciones de negros, pardos y amarillos estn socialmente segregadas de la poblacin blanca. Esa barrera acta como un mecanismo semejante a los factores de aislamiento natural. En lneas generales, podemos deducir los medios por los cuales se ha realizado la evolucin humana. Constituyendo, tal vez, una nica poblacin, relativamente homognea desde el punto de vista gentico, de ella se separaron pequeos grupos que se quedaron ms o menos aislados unos de otros. Esos grupos, expuestos a la oscilacin gentica, la seleccin natural, la seleccin sexual y la seleccin social, se han ido diferenciando entre s para transformarse en razas. Si ese aislamiento hubiese sido continuo y prolongado, despus de cierto tiempo, esas razas inevitablemente se hubiesen diversificado en especies. Una especie es una raza que en un momento dado sufri una mutacin (por ejemplo en su aparato reproductivo), lo que impidi que se cruzase con las razas de su antigua especie. Desde ese momento, imposibilitada la hibridacin, el grupo sigue su evolucin aislada, alejndose cada vez ms del tipo original. El hecho es que en ningn momento las razas relativamente aisladas de nuestra especie dejaron de hibridarse o pasaron por una de estas mutaciones aislantes. Y. con el aumento de la poblacin mundial se inici un proceso inverso: la hibridacin se hizo general y la especie va hacia un tipo cada vez ms uniforme, como resultado de la mezcla de todas las razas.

CLASIFICACIONES HISTRICAS Sistemas histricos ms relevantes de clasificacin humana: Egipto antiguo En la poca del Imperio Nuevo, hace ms de 3,000 aos, se encontraron textos sagrados en muchas tumbas faranicas que dan referencia de las cuatro razas conocidas por ellos. Aqu en el orden del dibujo:

Libio Nubio Sirio Egipcio Edad media En la Edad Media se crey encontrar en la diversidad humana, un origen similar del que tiene la multiplicidad de lenguas. Haciendo una interpretacin bblica, la humanidad desciende de los hijos de No: Sem, Cam y Jafet, cuyos descendientes se esparcieron por el mundo despus de construir la Torre de Babel dando lugar a tres pueblos o razas diferentes:

Semitas (asiticos) Camitas (africanos) Jafetitas (europeos) Franois Bernier las primeras clasificaciones raciales datan del siglo XVII, estos se dieron en el contexto de una poca contempornea al imperialismo de ultramar o perodo colonial que consisti en la conquista de extensas reas continentales alrededor del mundo por un puado de reinos europeos. Franois Bernier public en 1684 la primera clasificacin en distintas razas o especies humanas, argumentando que era posible dividir la Tierra teniendo en cuenta las caractersticas fsicas de los hombres, adems de por regiones en donde habitaban. Dividi en cuatro grupos:

Los europeos, africanos del norte, persas, rabes, habitantes de la India e Insulindia. Despus incluy en este grupo a los americanos, a los que describi de "color olivceo". Los dems africanos. Asiticos amarillos.

Lapones.

Gottfried Leibniz y Samuel Smith Gottfried Leibniz a fines del s.XVII crea que independientemente de las diferencias fsicas y culturales, todos los seres humanos pertenecemos a una misma raza. Igualmente Samuel Smith en 1787 escribi que las diferencias fsicas fueron causadas por el clima y que todos somos esencialmente de la misma raza; concluy que los humanos son multivariables y que tratar de clasificarlos en razas era intil e imposible. George Buffon George Buffon crea que las diferencias raciales eran subjetivas y que estaban inducidas por procesos temporales climticos, dieta alimentaria o costumbres. Por ejemplo relacionaba la piel negra con la sobre-exposicin al Sol y que los lapones y groenlandeses tenan la piel ms oscura que los noreuropeos por el fro congelante; y que si los pueblos cambian de lugar, cambiar su tipo. Public a partir de 1749 y distingui seis variedades de hombre dndoles la categora de raza: Lapn o polar.

Trtaro, que segn el lenguaje ordinario se refera al tipo de la Mongolia del lejano oriente. Sur de Asia Europeo Etope Americano

Carlos Linneo Linneo defina ya la posicin de los humanos en el marco general de las especies naturales, en correlacin con las especies zoolgicas y botnicas, adems de incluir a la especie humana y a los monos en el orden especial de los primates. En realidad Linneo no utiliz el concepto de raza sino que se limit a dividir al gnero humano en variedades. Linneo tuvo el mrito de dar origen a un nuevo e inmenso campo epistemolgco, el de la antropologa, si bien se limit a enunciarlo y no lo cultiv. A l tendrn que remitirse todos los cientficos posteriores, tanto para retomar sus definiciones como para criticarlas. En 1758 se defini al Homo sapiens linneano como una especie diurna que cambiaba por la educacin y el clima, comprenda segn sus propias palabras las variedades:

americanus, colorado, colrico, de porte derecho, de piel morena y cabellos negros, lacios y espesos, con labios gruesos, nariz grande, mentn casi sin barba, porfiado, contento de su suerte, amante de la libertad, pintado el cuerpo con lneas coloradas combinadas de distintas maneras. europaeus, blanco, sanguneo, musculoso, cabellos claros y abundantes, inconstante, inventivo, cubierto totalmente con ropas, gobernado por leyes. asiaticus, amarillo, melanclico, estricto, cabello negro, ojos marrones, severo, fastuoso, vestido con largas tnicas, gobernado por la opinin. afer: negro, flemtico, con cabellos crespos, nariz ancha, astuto, perezoso, con el cuerpo frotado con aceite o grasa, gobernado por voluntades arbitrarias. Friedrich Blumenbach Friedrich Blumenbach se bas en su anlisis craneomtrico para su clasificacin. El crea en la igualdad de razas y consideraba las variaciones fsicas producto de adaptaciones climticas, aunque ignoraba el mecanismo de esto. Inicia sus publicaciones en 1790 y determina cinco razas que se muestran aqu en orden correlativo con el dibujo adjunto:

Monglico o amarillo. Americano o rojo (nativo americano). Caucsico o blanco. Malayo o pardo (del Sudeste de Asia). Etipico o negro.

Georges Cuvier y Joseph Gobineau Ya en el siglo XIX, algunos autores sostenan que en los hombres se reconoca la superioridad de unas razas sobre las otras. Estas teoras fueron utilizadas para justificar actos como el colonialismo histrico europeo o los genocidios y segregacionismos del s.XX. A pesar de ello, se halla muy arraigada en las creencias populares y en los dominios extracientficos de gran parte del mundo una clasificacin bsica y elemental de tres razas que ha mantenido ms o menos su vigencia hasta el da de hoy. Se resume en las siguientes: Georges Cuvier Joseph Gobineau (1853)

Caucsico Monglico Etipico

Blanco Amarillo Negro

Thomas Huxley us estudios antropomtricos para sus grupos raciales. Introdujo el trmino australoide en 1870, para describir la raza de los nativos de Australia y los asoci a poblaciones veddas del sur de la India. Tambin cre el trmino xantocroide (xanthochroic) para referirse a la raza nrdica y supona que la raza mediterrnea era producto de mestizaje entre xantocroides y melanocroides. Hizo una divisin con 9 grupos raciales:

Mapa de distribucin de razas humanas segn Thomas Huxley. Bosquimano Negro Negritos Melanocroide Australoide Mongoloide A Mongoloide B Mongoloide C Esquimal

Xantocroide

Polinesio