PRESENCIA DE LOS MITOS CLSICOS EN EL ESCNDALO, DE PEDRO ANTONIO DE ALARCN

Cuenta su bigrafo y amigo personal, Mariano Catalina, que Alarcn1, poco antes de morir y ya postrado en el lecho, pidi que le leyesen El escndalo, sobrevivindose a s mismo, escuch la lectura de esa novela inmortal como si fuese un extrao, juzgando sus escenas culminantes y manifestando su agrado en ocasiones. A esta novela slo le falta que yo muera, les dijo a sus hijos al terminarse la lectura de esta obra, por la que mostr siempre predileccin.2 Muri el 19 de julio de 1891. Atrs quedaba una vida en muchos aspectos novelesca. Pedro A. de Alarcn haba nacido el 10 de marzo de 1833 en Guadix (Granada), ciudad provinciana venida a menos de cuya grandeza anterior, como recuerda el propio escritor, slo subsista la Catedral. En ella tendr la oportunidad de entrar en contacto con una arquitectura imponente, con la msica, la pintura y los espectculos brillantes y solemnes de la liturgia. Con once aos acaba la gramtica latina e inicia estudios de Filosofa. A los catorce obtiene el ttulo de bachiller y se traslada a Granada para estudiar Leyes, pero las dificultades
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Un buen resumen biogrfico se puede encontrar en la Introduccin de Mariano Baquero Goyanes a El escndalo, Espasa Calpe, Madrid, 1973. Esta es la edicin de El escndalo que hemos manejado y a la que remitiremos en las notas. Baquero recoge los testimonios de Mariano Catalina y de Luis Martnez Kleiser. ste ltimo utiliz un cuadernito autgrafo de Alarcn que nos da preciosas noticias de su infancia y juventud. 2 Mariano Catalina, Biografa de D. Pedro Antonio de Alarcn (1881), incluida en Pedro Antonio de Alarcn, Obras Completas, Editorial Fax, Madrid, 1968, pg. 1912.

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econmicas le harn regresar a Guadix, donde ingresar en el Seminario. El joven se har un lector voraz de cuantos libros caan en sus manos y escribe tragedias romnticas al estilo de Vctor Hugo. Las enseanzas que recibi en la poca de seminarista van a dejar huella en sus obras, y particularmente en El escndalo, y debieron ponerlo en contacto no slo con los saberes teolgicos y escolsticos sino tambin con el mundo clsico. A los veinte aos abandona los estudios eclesisticos y la casa paterna para marchar a Cdiz, donde dirigir El Eco de Occidente, revista literaria en la que publicar sus primeros escritos. Jos F. Montesinos dice que esta escapada y las que despus se sucedern por Andaluca y Madrid le permiten establecer primeros contactos y estrechar amistades con otros mozos de ambicin igualmente exaltada; con ellos convive en una bohemia literaria trasunto de la francesaen la que no podramos imaginarnos incurso a Valera. Aquella famosa Cuerda Granadina ms tarde Colonia Granadina dio poco al arte, y sus gestas pertenecen ms a la historia anecdtica y pintoresca que a la verdadera historia. En cada uno de los nudos que la formaron tuvo resultados funestos: confirm en ellos la creencia tan espaola de que el arte es juego, de que la poesa surge del ensueo y no es creacin de un esfuerzo disciplinado; de que la genialidad, don gratuito, puede ahorrarse toda labor. De aquellos aos qued Alarcn resabiado para siempre, incapaz de estudios sostenidos, de someter su pensamiento a rigores metdicos, juguete de todo lo que poda conmover su espritu impresionable tan voluble.3 A su llegada a Madrid traba amistad con un grupo de escritores unidos por su comn admiracin por Espronceda. Se trata de los llamados raros: Miguel de los Santos lvarez y
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Jos F. Montesinos, Pedro Antonio de Alarcn, Biblioteca del Hispanista, Zaragoza, 1955, pgs. 3-4. Montesinos se va a mostrar muy crtico con algunos aspectos ideolgicos de Alarcn. Tambin verter opiniones muy discutibles al analizar la estructura narrativa de El escndalo, si bien su estudio Sobre El escndalo de Alarcn es, en general, muy atinado.

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Ros de Olano. En 1854, de vuelta en Granada y tras conseguir eludir, mediante pago, el servicio militar, va a iniciarse en la actividad poltica, al encabezar en esta ciudad la insurreccin que sigui a la vicalvarada de ODonnell, siendo durante tres das el jefe de las turbas desenfrenadas. Inmediatamente fund un peridico republicano, y habiendo escrito en l dos furibundos artculos, uno contra el lujo del clero y otro sobre la incompatibilidad del Ejrcito y la Milicia Nacional, viose rodeado de mil peligros y persecuciones.4 En Madrid de nuevo, firma en El ltigo, con el seudnimo de El Zagal agresivas stiras contra Isabel II, la dominacin espaola en frica y los privilegios de la jerarqua eclesistica y militar. Son artculos de una vehemencia iconoclasta desmedida que le valieron airadas rplicas y desembocaron en un duelo, famoso no tanto por su repercusin pblica cuanto porque supuso un punto de inflexin en la ideologa de Alarcn, que pas desde posturas revolucionarias y anticlericales a las moderadamente conservadoras y catlicas. Se gan el sambenito de neocatlico y la enemistad de muchos crticos que no perdieron ocasin de restregarle, hasta llevarlo a la exasperacin, su mudanza de ideas, motejndolo de retrgrado, ultramontano, oscurantista y partidario del Tribunal de la Inquisicin. Cuando aparece El escndalo, en 1875, su autor pasaba a los ojos de sus contemporneos como poco menos que un neocatlico, situable ideolgicamente en el polo opuesto al que encarnaban sus excesos demaggicos de El Ltigo5. No obstante, su casi paisano ngel Ganivet hablaba de la naturaleza problemtica de Alarcn y se mostraba convencido de la insinceridad de la conversin del guadijeo. Hacia 1857 firma ya artculos en las ms importantes revistas y estrena el drama El hijo prdigo, cuyas crticas adversas nunca superar del todo. Dos aos despus marcha a la campaa de frica a las rdenes de su amigo el general Ros
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Del cuadernillo autgrafo manejado por Martnez Kleiser. Citado por Baquero Goyanes. M. Baquero Goyanes, Introduccin a la ed. cit., pg. XXV.

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de Olano. De esta experiencia nacer el Diario de un testigo de la guerra de frica, que le reportar importantes beneficios econmicos. Empieza una etapa de incesantes viajes por Espaa y de actividad poltica como militante de la Unin Liberal de ODonnell. En 1865 contrae matrimonio con Paulina Contreras y un ao despus es confinado en Granada por oponerse a Narvez. El Gobierno provisional surgido de la Gloriosa lo nombra ministro plenipotenciario en la corte de Suecia y Noruega, pero no acept el nombramiento, al haber sido elegido diputado por Guadix. Tras una estancia en La Alpujarra, cuyas impresiones recoger en un libro de igual ttulo, y de mostrarse partidario de la restauracin borbnica, se establece de nuevo en Madrid. Van a ir apareciendo sus obras ms importantes: en 1874, El sombrero de tres picos, y al ao siguiente, El escndalo. Ese mismo ao ser elegido miembro de la Real Academia Espaola. El discurso de ingreso, La moral en el arte provocar grandes controversias entre detractores (incluida la catlica Emilia Pardo Bazn) y defensores. En 1878, tras la muerte de su madre, se retira a Valdemoro, e inicia una poca literariamente fecunda, escribiendo El nio de la bola (1880), El Capitn Veneno (1881) y La Prdiga (1881), su ltima novela. Tres obras de tendencia moralizadora que contribuyeron a afianzar la imagen neocatlica de Alarcn. Palacios Valds lleg a decir que el de Guadix se haba cortado la coleta para dedicarse a reaccionario. Desde entonces hasta su muerte Alarcn dedic todo su esfuerzo a defenderse, no con mucho xito, de esas acusaciones. En esa lnea va su ltima obra, de 1884, Historia de mis libros.

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Sabido es que las dificultades econmicas impidieron a Pedro A. de Alarcn completar su educacin, que debi limitarse al bachiller y a los estudios de teologa y filosofa escolstica, propios de la etapa pasada en el seminario. En la Historia de mis libros recuerda sus aos infantiles en Guadix: Quin me ense? Nadie. Yo no soy discpulo de ningn D. Alberto Lista, grande ni pequeo.6 En El escndalo (lib. 2, II) Fabin Conde hace al Padre Manrique una relacin de las disciplinas y habilidades que completaron su formacin: Once aos despus de la muerte de mi madre (continu Fabin), era yo en Madrid lo que se suele llamar un hombre de moda. Haba estado cuatro aos en un colegio, donde aprend idiomas, msica, algunas matemticas, historia y literatura profanas, equitacin, dibujo, esgrima, gimnasia y otras cosas por el estilo; en cambio de las cuales olvid casi por completo el latn y la filosofa escolstica, de que era deudor al viejo sacerdote... Esa era la educacin reservada a un caballero como Fabin y a la que nunca podra aspirar el cuarto de entre diez hermanos en una familia de recursos limitados. Los saberes casi olvidados por Fabin son los nicos que pudo ofrecerle a Alarcn el seminario. Todo lo dems lo consigui merced a una irrefrenable pasin por la lectura y a las experiencias acumuladas en sus numerosos viajes. Sus lecturas juveniles, por lo que nos cuenta Mariano Catalina, sin obedecer a otro plan que la simple satisfaccin de su enorme curiosidad, moldearon el talento natural de Alarcn, que demostr una precocidad literaria asombrosa. Fue un autodidacta como la Pardo Bazn (que escribi una biografa de Alarcn)7, y en ambos se deja advertir cierto sentimiento de insatisfaccin por ello, seguramente injustificado, pues ms
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Obras Completas, ed. cit., pg. 188. Alberto Lista desarroll su labor pedaggica en un colegio de la madrilea calle de San Mateo. Discpulos suyos fueron Espronceda, tan admirado por Alarcn, y Ventura de la Vega. 7 Emilia Pardo Bazn, Pedro Antonio de Alarcn. Estudio biogrfico, Madrid, 1891, incluido en Emilia Pardo Bazn. Obras Completas, vol. III, Madrid, Aguilar, 1973, pgs. 1360-1409.

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debieron aprender entregados con devocin a la lectura que si hubieran seguido estudios disciplinados.8 En vista de esta formacin autodidacta cabe preguntarse ahora por el conocimiento que tendra Alarcn del mundo clsico. Rastreando sus obras el lector avisado puede encontrar referencias al pasado grecorromano, si no abundantes, al menos bien tradas. Y ya se sabe que el siglo XIX no es especialmente prdigo a la hora de hacer exhibicin de las races clsicas. Alarcn escribe novelas de un romanticismo tardo cuando los vientos que soplan son ya los del realismo. Ni el romanticismo, con su vuelta a una Edad Media ciertamente falseada o al siglo XVII no francs, ni el realismo, volcado en la observacin de lo actual y cotidiano, mantenan los modelos del siglo anterior. Bien es verdad que el desdn por lo clsico es ms una reaccin contra el clasicismo francs que contra la antigedad grecolatina. Goethe y Byron (tan admirado por Alarcn) manifestaron su entusiasmo por lo helnico en los primeros aos del siglo. Sin duda la formacin en el seminario y el conocimiento del latn debieron poner a Alarcn en contacto con los clsicos. Mariano Catalina nos cuenta cmo con una edicin bilinge de la Eneida, en latn e italiano, intentaba aprender esta ltima lengua. Por otras citas lo imaginamos familiarizado con Homero y Ovidio. En fin, las lecturas escolares de la poca y, sobre todo, la enorme cantidad de libros que devor desde su juventud, debieron acercarlo tambin a la tragedia, tanto la grecolatina como la francesa, y a otros autores y temas clsicos, sin descartar el acceso a manuales y compendios de mitologa e historia antigua, tan frecuentes en la poca. Rosa M. Aguilar9
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La Pardo Bazn, en la biografa de Alarcn citada, se refiere a s misma lamentando las carencias del autodidacta: Esta falta de un maestro de severo y depurado gusto, familiarizado con los clsicos, embebido en la literatura de nuestros siglos de oro y, por consiguiente, en la esencia del espritu nacional, es gran desventura para los que principian una carrera literaria, y bien lo puede decir quien, por la infelicidad del sexo, tambin tuvo que ser maestra de s propia, y vivi hermosos aos juveniles en solitaria anarqua Ed. cit. de Obras Completas, pg 1376. 9 Rosa M. Aguilar, Los mitos clsicos en dos costumbristas andaluces: Fernn Caballero y Pedro A. de Alarcn. Artculo presentado al IX Coloquio Internacional de Filologa Griega

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ha estudiado la influencia de los mitos clsicos en Alarcn, no encontrando grandes mitos ni argumentos, sino pinceladas y alusiones, con frecuencia referidos al mundo del arte y, ms concretamente, de la estatuaria. No considera Rosa M. Aguilar que se pueda hablar de utilizacin de argumentos mticos griegos porque aparezca el tema de Belerofonte (o de Putifar) en la Historia de Lzaro, de El escndalo. Se tratara simplemente, dice, de un tema universal. No estamos del todo de acuerdo. Desde luego existe ese tema tradicional en casi todas las literaturas. Pero estamos seguros de que Alarcn tena in mente no slo al bblico Jos, sino a Hiplito, (a partir de sus lecturas de Eurpides, de Sneca, de Racine o de todos ellos) o a Belerofonte, o al personaje del cuento que aparece en el libro dcimo de El asno de oro de Apuleyo. El episodio de la mujer de Putifar, con haber dado nombre al mito, es una de las versiones menos elaboradas de l. Pero ms abajo nos ocuparemos de esto. Centrmonos ahora en El escndalo, una de las obras ms importantes de Alarcn, un grandsimo xito de pblico, y la obra por la que Alarcn quedara en adelante sealado como escritor reaccionario y neocatlico.10 Como en el resto de sus obras, las referencias al mundo clsico en general, y a la mitologa en particular, no son importantes por el nmero, la extensin o el tratamiento, pero aparecen diseminadas aqu y all, y Alarcn recurre a ellas de forma natural cuando las necesidades expresivas del relato lo demandan. Son un referente del que echar mano, aunque a veces pueden resultar banales.
(Influencias de la mitologa clsica en la literatura espaola e hispanoamericana del siglo XIX. UNED, marzo de 1998). 10 J.L. Alborg dedica unas lcidas y amenas pginas al anlisis de las controversias doctrinales a que dio lugar El escndalo, mostrndose muy crtico con Jos F. Montesinos, e insistiendo en el carcter interesado de ciertas crticas: si Alarcn no hubiera sido el Alarcn que era, y al que muchos tenan ansias de aplastar, a nadie le hubiera molestado que el hroe de El escndalo se sirviera de un jesuita. Pero la controversia entre clericales y anticlericales estaba en su punto lgido, y haba que aprovechar el haber agarrado a uno para convertirlo en smbolo de la casta. J. L. Alborg, Historia de la Literatura Espaola, vol. VI, Madrid, 1996, pg. 548.

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Nada ms empezar la novela, se nos describe as al protagonista, Fabin Conde, que atraviesa veloz las calle de Madrid en un coche: El distinguido automedonte podra tener veintisis o veintiocho aos. Era alto, fuerte, aunque no recio; admirablemente proporcionado, y de aire resuelto y atrevido, que contrastaba a la sazn con la profunda tristeza pintada en su semblante. Tena bellos ojos negros, la tez descolorida, el pelo corto y arremolinado como Antnoo, poca barba, pero sedosa y fina como los rabes nobles, y gran regularidad en el resto de la fisonoma. Digamos, en suma, que era, sobre poco ms o menos, el prototipo de la hermosura viril, tal como se aprecia en los tiempos actuales, esto es, tal como lo prefiere y lo corona de rosas y espinas el gran jurado del bello sexo, nico tribunal competente en la materia. En la Atenas de Pericles aquel joven no hubiera pasado por un Apolo; pero en la Atenas de lord Byron poda muy bien servir de Don Juan11. Ya se ha aludido a la frecuencia con que Alarcn recurre al mundo de la estatuaria en sus descripciones. Fabin Conde es, por cierto, escultor, pero no de imgenes para la devocin cristiana: Lzaro nos hizo la oposicin, segn costumbre, en nombre de sus ascticas teoras, y me suplic una vez, y otra, y ciento, que renunciase completamente al mundo; que me encerrase en mi taller de escultor, a labrar estatuas de vrgenes y de santos, en vez de divinidades paganas12.

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El escndalo, ed. cit., vol. I, pgs. 6 y 7. Ibdem, vol. II, pg. 59.

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Para el lector moderno no parece un prodigio de originalidad la comparacin que hace Alarcn en el retrato de la herona de la novela, Gabriela, tal como Fabin la describe al sacerdote P. Manrique: Haba crecido hasta ser ms bien alta que baja y ms mujer que adolescente... Perdneme usted lo profano de la comparacin, y perdnemelo tambin la sombra adorada de aquella noble virgen; pero la verdad es que tena la cabal estatura y las ricas y acabadas proporciones de la Venus de Milo, que se guarda en el Museo del Louvre. Sin embargo, slo un artista de profesin como yo hubiera traslucido la clsica perfeccin de su belleza, honestsimamente disimulada por su decente y recatada manera de vestir, de andar y de sentarse. Infunda, pues, invencible respeto aquella misteriosa, inconsciente beldad, pdica por instinto, y no resultaba audaz y provocativa como la diosa griega, sino atemperada y venerable como las doncellas cristianas, castas, cuanto hermosas, que prefirieron el cielo a la tierra, y cuyas efigies reciben culto en los altares13. En el eplogo de la novela se insiste en la misma idea. Gabriela acaba de casarse con Fabin: Habra admirado tambin entonces el lector con sus propios ojos la peregrina hermosura de Gabriela, acerca de la cual slo por referencia hemos hablado hasta ahora. Nunca un ngel del cielo ha revestido tan gallarda y arrogante forma humana, ni jams la clsica belleza soada por el paganismo reflej tan

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Ibdem, vol. II, pg. 16.

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intensamente los esplendores del espritu inmortal a que serva de vaso aquella incomparable figura!14. Algo forzada, comparacin: as mismo, se nos antoja la siguiente

[Diego] Me cont algunos das despus, sin lgrimas pero temblando, y como si cumpliese un penoso deber, lo de que era expsito...; confidencia que sent y me caus miedo, pues parecime que con ella me encadenaba para siempre a su trgica desesperacin, tal y como las serpientes forman el grupo de Laocoonte...15. Veamos otras alusiones mitolgicas repartidas por la obra: Venus aparece como paradigma de la belleza: [All viva] la nica mujer que no lo era para mis ojos, y a la cual habra respetado como a mi propia madre, aunque la Naturaleza le otorgase la hermosura de Venus y todos los encantos de Armida16. El escultor Fabin asiste en el Colegio de San Carlos a la diseccin del cadver de una prostituta: y me ocurri la lgubre idea de penetrar en l a contemplar, muerta y despedazada, a una de aquellas sacerdotisas de Venus que acababa de morir en el Hospital General... 17.
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Ibdem, vol. II, pgs. 267-268. En la primera edicin, la de 1875, se lea ni jams la clsica belleza soada por el paganismo griego viose en tal modo sublimada, ya que no oscurecida, por los resplandores del espritu inmortal a que serva de alabastrino vaso aquella incomparable figura. Citado por Baquero Goyanes. 15 Ibdem, vol. I, pg. 72. 16 Ibdem, vol. II, pg. 124. 17 Ibdem, vol. II, pg. 58.

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Por supuesto, si se trata de ponderar la fuerza fsica de algn personaje, habr que acordarse de Hrcules: Diego y yo permanecimos inmviles, estupefactos, sin acertar a volver de nuestro asombro, ante aquella fuerza herclea y aquella temeridad del que tenamos por cobarde18. Mas yo lo retuve en su asiento, poniendo sobre su hombro mi mano (incontrastable a la sazn como la de un Hrcules)19. Es curioso cmo el escrpulo catlico lleva a Alarcn a corregir, paganizndolo, el trmino cielo que apareca en la primera edicin, en el pasaje en que el Padre Manrique trata de explicar el resentimiento del expsito Diego, que nunca tuvo acceso a la sociedad elegante y sus excesos: Aplaudi todas aquellas ruindades y demasas, no porque dejaran de parecerle odiosas, sino porque las utilizaba para satisfacer sus propios odios, y era, en suma, un demonio tentador que lo sublevaba a usted contra un Olimpo de que el infeliz se consideraba desheredado20. Excesos que son retratados en esta descripcin de las fiestas a las que acuda Fabin en una poca de disipacin, a la que se lanza tras la prdida de Gabriela, sin encontrar el blsamo del olvido: Cuando, al remate de frentica orga, todos los comensales estaban entregados al febril alborozo y a los delirios de la embriaguez, yo permaneca fro y
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Ibdem, vol. I, pg. 106. Ibdem, vol. II, pg. 134. Ibdem, vol. II, pg. 154.

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sereno, como la roca en medio de un mar alborotado; y cuando el sueo cerraba los ojos del ltimo camarada que departa conmigo, o de la pobre mujer que reposaba entre mis brazos, slo yo quedaba despierto, vigilante, pensativo, contemplando, a la luz de las moribundas lmparas y de la naciente aurora, las botellas vacas, las copas derribadas y a los calaveras y a las bacantes sumergidos en la estupidez del sueo, o sea en el negro ocano del olvido...21. Habiendo renunciado a todo el protagonista, incluso al casamiento con Gabriela, para as expiar las pasadas faltas y conjurar la tremenda venganza de Diego, entrega al P. Manrique una cartera con dinero, lo nico que le queda adems de los regalos y el ajuar comprados para la boda que ya no tendr lugar: Gurdeme usted este dinero, que acaso es el nico resto de mis bienes legtimos; adems de aquella pobre tierra en que est sepultada mi madre y de las galas de Himeneo, que ya se han trocado en sudario de mis amores22. Alarcn da el ttulo de EL TORMENTO DE SSIFO al captulo noveno del libro IV, en que Fabin pasa del arrepentimiento, el deseo de cambiar la vida disoluta del pasado para recuperar a Gabriela, a la desesperanza y la desconfianza en las propias fuerzas. Acabar refugindose en el libertinaje y dando pbulo al escndalo. En fin, cuando Fabin refiere la exasperante visita a casa de Diego, y la reaccin de Gregoria, no duda en comparar a sta con una criatura infernal:

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Ibdem, vol. II, pg. 58. Ibdem, vol. II, pg. 237.

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Bien me lo deca mi madre! Muchas, muchsimas veces me anunci que usted, cuando regresara de Londres, me disputara el corazn de Diego! Esto es una infamia! Venir a insultarme aprovechndose de que estoy sola! As dijo aquella furia del Averno, y, por remate de su discurso, echse a llorar amargamente23. Tampoco se olvid Alarcn de citar a algunos grandes hombres de la Antigedad, ejemplos de rigor moral, de sabidura o de inclinacin a las mujeres: La aparente humildad y la igualdad de conducta de aquel hombre extraordinario, no nos ofreca tampoco ocasin crtica para un rompimiento; y, en suma, porque despus de haber defendido tanto nuestros pecados contra su catonismo, no nos pareca lgico echarla de Catones al juzgar los suyos...24. ...para hacerme creer que ella [Gregoria] no envidiaba nada de lo que no haba en su casa, ni tena que aprender cosa alguna de los aristcratas ms elegantes, ni se crea inferior a m en buen gusto, ni a Gabriela en virtud, ni a Carlo Magno en majestad, ni a Scrates en sabidura25. Desde cundo una pasin amorosa, ms o menos legtima, un galanteo, de que se puede acusar aun a los grandes hombres de la Historia, a Csar, a Carlos V, a Luis XIV, a Napolen, ha impreso nota de infamia en la frente de un guerrero...?26

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Ibdem, Ibdem, Ibdem, Ibdem,

vol. vol. vol. vol.

II, pg. 117. I, pg. 94. II, pg. 99. I, pg. 100.

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Por ltimo, daremos algunas muestras de las citas latinas que utiliza Alarcn en El escndalo, a veces de poetas latinos o, con ms frecuencia, pertenecientes a la tradicin escolstica, aprendida, sin duda, en el seminario: El fondo de mi teora es ste: Bonum ex integra causa: malum ex quoque defectu...27. Nihil est clausum Deo. Ve usted? Soy tan malo que hasta le hablo a usted en latn para seducirlo y perderlo!...28. Aquel hombre vio la inmortalidad y el cielo en los ftidos despojos de una mujer que fue comparada en vida con las Tres Gracias del paganismo... Haec habet et superat... decan de ella los poetas29. La salud de su cuerpo retrataba la salud de su espritu. Dijrase que para ella se haba inventado la frmula antigua de mens sana in corpore sano30. No es verdad que principia usted a desconfiar de m, creyendo que ms voy a trabajar pro domo mea que por la felicidad de usted y de sus amigos?31 Es el momento ahora de detenernos en una de las subtramas de la novela, la que atae al personaje de Lzaro, una versin del tema de Putifar que creemos inspirada
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Ibdem, vol. I, pg. 98. Baquero Goyanes anota la cita, indicando que se trata de una versin de otra ms amplia del Pseudo Dionisio Areopagita (De divinis nominibus, cap. IV): Bonum ex una et tota est causa; malum autem ex multis et particularibus defectibus. Antecedentes de la frase se leeran en Proclo y Jmblico. Santo Toms comenta la frase del Pseudo Dionisio en su In Librum Beati Dionisii De Divinis Nominibus Expositis, Lect. XXII. 28 Ibdem, vol. I, pg. 80. En la pgina 110 se lee: Nadie es malo de una manera irremediable! Nada hay cerrado para Dios, repito con el filsofo. 29 Ibdem, vol. I, pg. 63. 30 Ibdem, vol. II, pg. 19. 31 Ibdem, vol. II, pg. 152.

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directamente en la variante griega de Hiplito. Para apreciar en su justa medida la funcionalidad de esta historia dentro del conjunto de la novela, y su perfecto encaje con la historia principal32, recordemos brevemente el argumento de la obra: El da de Carnaval, presa de una gran agitacin, el aristcrata Fabin Conde llama a la puerta de un convento madrileo y, en entrevista con el jesuita P. Manrique, cuenta a ste la historia de su vida y su desesperada situacin actual. Cuenta cmo, al morir, su madre le revel que era hijo del Conde de la Umbra, muerto de forma ignominiosa por traicin. l, sin embargo, consigui despus rehabilitar el buen nombre de su padre y heredar su ttulo. Lleva una vida de libertinaje y escndalos, alentado por Diego y censurado por Lzaro, sus nicos amigos. En el momento en que, gracias al amor de Gabriela, trata con todas sus fuerzas de redimirse y abandonar aquella vida, un golpe terrible viene a echar por tierra todo su esfuerzo: es acusado por Gregoria, esposa de Diego, de haber intentado abusar de ella. La respuesta del marido es terrible: decide impedir la boda con Gabriela, denunciar algunas falsedades empleadas por Fabin en la rehabilitacin de su padre, acabar con su carrera poltica y retarlo a duelo. El P. Manrique aconseja a Fabin que renuncie a Gabriela, al ttulo y la carrera poltica, que se desprenda de su caudal dndolo a los expsitos, que se autoinculpe por falsedad en el proceso de rehabilitacin paterna y que, finalmente, pase por cobarde negndose a batirse en duelo con Diego. A todo renuncia Fabin, que acude a Lzaro para reconciliarse con l. Ambos amigos estaban separados desde que Fabin se neg a aceptar los piadosos consejos de Lzaro, considerando hipcrita la insobornable firmeza moral de ste. Es ahora cuando Fabin va a descubrir que Lzaro ha sido vctima tambin de una terrible calumnia, la
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Montesinos vea en El escndalo dos novelas unidas de manera forzada. La primera tratara de la vindicacin de la memoria del padre de Fabin, muerto en circunstancias que le atrajeron la inmerecida imputacin de traidor. La segunda sera una nueva recreacin del tema de Don Juan Tenorio, su redencin por el amor y el obstculo que el escndalo supone para dicha redencin. Baquero Goyanes (Introduccin a Ed. Cit., pg. CXXI) aade una tercera: la historia de Lzaro.

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de haber requerido de amores a su madrastra, y que ha sufrido resignadamente la maldicin de su padre, el desheredamiento, las afrentas causadas por el hermanastro. Todo antes que revelar la verdad y deshonrar al padre. Al final Diego va a conocer la verdad y, antes de morir obtendr el perdn de Fabin. ste recupera a Gabriela y Lzaro acabar marchndose al convento con el P. Manrique. La confesin de Fabin al jesuita y la solucin del conflicto suceden en un espacio temporal que no llega a las veinticuatro horas. La sabidura narrativa de Alarcn es notable en esta obra tan llena de elementos romnticos y cercanos al folletn, donde el inters de la trama crece con el entramado estructural, con la diversidad de voces narrativas puestas a su servicio. Baquero Goyanes, que ha explicado mejor que nadie la estructura de El escndalo, sita as la historia de Lzaro: Me parece que a las dos novelas que l [Montesinos] ve, habra que sumar, quiz, una tercera: la historia de Lzaro, de su misterioso origen, del no menos misterioso visitante que le insulta ante sus amigos, de la revelacin, finalmente, en el libro VII de cul era El secreto de Lzaro. En cierto modo, esta tercera novela quedara al margen de la historia de Fabin Conde, menos relacionada con ella de lo que podra estar la de su padre, si no fuese porque determinadas circunstancias de la vida de Lzaro tienen su equivalente en otras de la de Fabin. Me refiero al tema tradicional del hijo que se ve acusado por su madrastra motivo muy del folktale, que cuenta con tan aejas versiones en nuestras letras como la que sustenta la trama marco de los cuentos del Sendebar, pasados al castellano desde el rabe por el infante don Fadrique en el siglo XIII, tal y como le ocurre a Lzaro cuando, asediado amorosamente por su madrastra y al no acceder a sus pretensiones, se ve acusado por la despechada mujer de haber querido forzarla; en episodio no demasiado distante del vivido por Fabin con Gregoria, la esposa de Diego. El resentimiento de sta cristaliza tambin en la calumnia movilizadora del escndalo que llevara a Fabin a 16

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la celda del padre Manrique. La historia de Lzaro la que vendra a ser tercera novela, perceptible en el total de la obra sirve, pues, de refuerzo temtico a la de Fabin; y, a la vez, ambas se conectan con la del padre del protagonista a travs del tema comn de la mentira, o el de esa verdad sospechosa a que alude el ttulo del Libro VII. Tambin el padre de Fabin fue vctima de una mentira, de una calumnia: la de haber sido traidor a su causa. Tuvo que pasar por tal, antes que descubrir la circunstancia de unos amores adlteros con la esposa del gobernador de la plaza que, como general, defenda de los carlistas. Muri, pues, con el estigma de traidor, sin comprometer el honor de una dama casada; al igual que Lzaro prefiri pasar por un hijo indigno, antes que revelar a su padre la verdad de unos hechos que le hubieran herido mortalmente33. Antes de examinar la versin alarconiana (en realidad doble) del tema folklrico de Putifar, tratemos de definir ste, recordando la amplia difusin que ha tenido en todas las literaturas. La procedencia del mito es insegura34, aunque parece que la versin conservada ms antigua es el cuento egipcio de los dos hermanos, de hacia 1225 a. C. El esquema general, en palabras de M. Benavente, es el que sigue: una mujer casada que solicita sexualmente a un varn, casi siempre soltero, y sobre el que tiene cierto ascendiente. Al ser rechazada por ste, se venga de l, calumnindole con la afirmacin de que ha tratado de violarla o seducirla. Este hombre calumniado se ve entonces enfrentado a grandes peligros y persecuciones o, por lo menos, a serias molestias y violenta situacin. En ocasiones, se venga de la adltera espiritual. Otras veces sta se hace justicia, presa de remordimientos, y se suicida o bien, pasado el tiempo, en su lecho de muerte, confiesa su culpa35.
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Baquero Goyanes, Introduccin a su edicin de El escndalo, cit. pgs. CXXI-CXXII. Robert Graves, Los mitos griegos, Alianza editorial, Madrid, 1985, vol. I, pgs. 315 y 449.

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Los folcloristas anglosajones acudieron al Gnesis36, al episodio del casto Jos y la mujer de Putifar, para dar nombre al mito. A lo largo de tres mil aos el tema va a reaparecer en las literaturas populares y cultas de todo el mundo, lo que demuestra que su gnesis y los desarrollos paralelos a que ha dado lugar obedecen a una realidad extraliteraria comn. En la vida real se producen acontecimientos de este tipo, cada sociedad los asume y valora a su manera, y esta visin se reflejar de una manera determinada en la literatura. Desde luego, en el tema de Putifar subyace un fondo misgino evidente, que aparece con fuerza en la mayora de las literaturas populares antiguas. Por otra parte tambin es incuestionable que el mito tiene su propio desarrollo literario, que se transmite y reelabora a travs de la creacin artstica. As es posible que la historia de Fedra e Hiplito provenga del cuento egipcio de los dos hermanos, y sin duda ser el Hiplito euripdeo el que haga posible la Fedra de Sneca o la de Racine. Ese mismo origen literario est presente en Alarcn cuando el escritor se plantea a su personaje Lzaro. Tomar elementos de las versiones que l conoca de la literatura grecolatina o del clasicismo francs. En la literatura griega el tema aparece con frecuencia. Destacan las historias de
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Mariano Benavente, El tema de Putifar en la literatura griega clsica y en otras literaturas. Leccin Magistral, Universidad de Jan, 1997, pg. 7. 36 Gnesis, 39, 7-20: Sucedi despus de todo esto que la mujer de su seor puso en l sus ojos, y le dijo: Acustate conmigo. Rehus l, diciendo a la mujer de su seor: Cuando mi seor no me pide cuentas de nada de la casa y ha puesto en mi mano cuanto tiene, y no hay en esta casa nadie superior a m, sin haberse reservado l nada fuera de ti, por ser su mujer, voy a hacer yo una cosa tan mala y a pecar contra Dios? Y como hablase ella a Jos un da y otro da, y no la escuchase l, negndose a acostarse con ella y aun a estar con ella, un da que entr Jos en la casa para cumplir con su cargo, y no haba nadie en ella, le agarr por el manto, diciendo: Acustate conmigo Pero l, dejando en su mano el manto, huy y sali de la casa. Viendo ella que haba dejado el manto en sus manos y se haba ido huyendo, se puso a gritar, llamando a las gentes de su casa, y les dijo a grandes voces: Mirad, nos ha trado a ese hebreo para que se burle de nosotros; ha entrado a m para acostarse conmigo, y cuando vio que yo alzaba mi voz para llamar, ha dejado su manto junto a m y ha huido fuera de la casa. Dej ella el manto de Jos cerca de s, hasta que vino su seor a casa, y le habl as: Ese siervo hebreo que nos has trado ha entrado a m para burlarse de m, y cuando vio que alzaba mi voz y llamaba, dej junto a m su manto y huy fuera. Al or su seor lo que deca su mujer, esto y esto es lo que me ha hecho tu siervo, mont en clera, y apresando a Jos, le meti en la crcel donde estaban encerrados los presos del rey, y all en la crcel qued Jos.

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Belerofontes, de Fineo, de Peleo y de Hiplito, todas ellas frecuentadas por los tragedigrafos, y la de Belerofontes presente ya en Homero. Recordemos lo que nos dice Homero acerca de Belerofontes. En el transcurso de un dilogo en que Diomedes interroga a Glauco sobre su linaje, ste se remonta a Ssifo, que engendr a Glauco, padre de Belerofontes, de quien nacieron Isandro, Hiploco y Laodamia. De Hiploco y de Laodamia eran hijos, respectivamente, Glauco y Sarpedn, aliados ambos del bando Troyano. Al referirse a Belerofontes37 se nos narra la calumnia levantada por Antea38 y la decisin de Preto de enviarlo a su suegro para que le diera muerte. Este lo enfrenta a peligros que superaran a cualquier mortal y, al ver que triunfa de todos, reconoce el favor divino de que goza y lo casa con su hija. Observamos algunos elementos que aparecern
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Ssifo engendr a Glauco, y ste al eximio Belerofonte, a quien los dioses concedieron gentileza y envidiable valor. Mas Preto, que era muy poderoso entre los argivos, pues a su cetro los haba sometido Zeus, hzole blanco de sus maquinaciones y le ech de la ciudad. La divina Antea, mujer de Preto, haba deseado con locura juntarse clandestinamente con Belerofonte; pero no pudo persuadir al prudente hroe, que slo pensaba en cosas honestas, y mintiendo dijo al rey Preto: Preto! Murete o mata a Belerofonte, que ha querido juntarse conmigo sin que yo lo deseara. As habl. El rey se encendi en ira al orla; y si bien se abstuvo de matar a aqul por el religiosos temor que sinti su corazn, le envi a la Licia; y haciendo en un dptico pequeo mortferas seales, entregle los perniciosos signos con orden de que los mostrase a su suegro para que este le hiciera perecer. Belerofonte, ponindose en camino debajo del fausto patrocinio de los dioses, lleg a la vasta Licia y a la corriente del Janto: el rey recibile con afabilidad, hospedle durante nueve das y mand matar otros tantos bueyes; pero al aparecer por dcima vez Eos la de sonrosados dedos, le interrog y quiso ver la nota que de su yerno Preto le traa. Y as que tuvo la funesta nota, orden a Belerofonte que lo primero de todo matara a la ineluctable Quimera, ser de naturaleza no humana, sino divina, con cabeza de len, cola de dragn y cuerpo de cabra, que respiraba encendidas y horribles llamas; y aquel le dio muerte, alentado por divinales indicaciones. Luego tuvo que luchar con los afamados Solimos, y deca que ste fue el ms recio combate que con hombres sostuviera. Ms tarde les quit la vida a las varoniles Amazonas. Y cuando regresaba a la ciudad, el rey, urdiendo otra dolosa trama, armle una celada con los varones ms fuertes que hall en la espaciosa Licia; y ninguno de stos volvi a su casa, porque a todos les dio muerte el eximio Belerofonte. Comprendi el rey que el hroe era vstago ilustre de alguna deidad y le retuvo all, le cas con su hija y comparti con l la realeza.... Iliada, VI, traduccin de L. Segal Estalella.
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Antea aparece como Estenebea en otras versiones, como en la tragedia perdida de Eurpides, Estenebea, y como en Apolodoro, Bibliotheca II, 3, que tambin nos da el nombre del suegro de Preto, Ybates: Entonces Estenebea se enamor de l y le envi propuestas de relacin. Sin embargo l rehus y ella le dijo a Preto que Belerofonte le haba enviado una nota para seducirla. Preto la crey y le dio a aqul una carta para que la llevase a Ybates, en la que haba escrito que matase a Belerofonte... Apolodoro, Biblioteca, edicin de J. Caldern Felices, Akal, Madrid, 1987, pg. 44.

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con frecuencia en las distintas versiones: uno es la especial proteccin que los dioses dispensan al calumniado (Yav a Jos, Poseidn a Belerofontes, rtemis a Hiplito, etc.); el otro es que el supuestamente agraviado no ejecuta su venganza directamente, sino delegndola en otro (Preto39 quiere servirse de Ybates. Teseo conjura a Poseidn a que le cumpla una promesa y acabe con Hiplito). Por desgracia no se nos han conservado el Fineo de Esquilo ni el de Sfocles. De Fineo nos dice Apolodoro40 que se cas con Cleopatra, de la que le nacieron los hijos Plexipo y Pandin. Cuando ya tena estos hijos de Cleopatra, se cas con Idea, la hija de Drdano. Esta acus falsamente ante Fineo a sus hijastros de intentar seducirla, y habindola credo Fineo los ceg a los dos. Pero cuando los Argonautas pasaron navegando con Breas, lo castigaron. Algunos41 creen que no se da aqu el tema de Putifar, pues faltara el despecho de Idea al verse rechazada como desencadenante de la calumnia, pero s estaramos ante otro tema de gran fecundidad en la literatura popular, el de la madrastra que acta contra sus hijastros. Lo cierto es que ambos temas se unirn, creando el esquema ms fecundo y elaborado: la madrastra que se insina al hijastro y, al ser rechazada, lo calumnia. Es la versin que nos presenta Alarcn en El escndalo, cuyo antecedente ms ilustre es el mito de Hiplito. Pasemos al Ecida Peleo, al que vemos refugiado en Pta: Peleo escap a Pta a casa de Euritin, el hijo de ctor; fue purificado por ste y tom a su hija Antgona y una tercera parte del pas. Le naci una hija, Polidora, con la que se cas Boro, el hijo de Perieres. De all fue a la caza del jabal de Calidn junto con Euritin, pero disparando un venablo contra el jabal alcanz a Euritin y lo mat involuntariamente. Volvi a
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Adems del tema de Putifar aparece aqu el motivo llamado de la carta de Uras. Cfr. 2 Samuel, 11.15. 40 Bibliotheca, III, 15, 3. 41 Por ejemplo, Ruiz de Elvira ,Mitologa Clsica, pg. 280. En cambio, Mariano Benavente (op. cit., pg. 16) s habla de la existencia del tema de Putifar, apoyndose en los escoliastas de Antgona y en los comentarios de Pearson a Sfocles.

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huir, por tanto, de Pta y se fue hacia Yolco ante Acasto, que lo purific. Compiti tambin en los juegos celebrados en honor de Pelias con Atalanta en lucha. Entonces Astidama, la mujer de Acasto, se enamor de Peleo y le envi propuestas para unirse, pero al no convencerlo, envi a decir a su mujer que Peleo estaba a punto de casarse con Estrope, la hija de Acasto; cuando aquella oy esto, se ahorc. Adems acus falsamente a Peleo ante su marido Acasto, dicindole que aquel haba intentado unirse con ella. Odas estas cosas, Acasto no quiso matar al que l haba purificado, pero se lo llev a una cacera en el Pelin. All se produjo rivalidad por la caza; pero Peleo, cortando las lenguas de las fieras que coga, las meta en la alforja y los que estaban con Acasto iban apoderndose de las mismas fieras, burlndose de peleo como si no hubiera cazado nada. Pero entonces l les mostr las lenguas que tena, y dijo que tantas cuantas fieras haba cazado. Y cuando se qued dormido en el Pelin, Acasto lo abandon, despus de ocultar su espada en el estircol de los bueyes y regres. Al despertarse, mientras buscaba la espada, fue sorprendido por los Centauros y estuvo a punto de perecer, pero lo salv Quirn, que busc su espada y se la devolvi42. La historia de Peleo presenta algunas novedades con respecto a las que hemos visto hasta ahora. En efecto, Peleo no es un varn soltero, sino casado y padre de una hija. La venganza de la despechada Astidama no se ejerce nicamente contra Peleo, sino que arrastra tambin a la esposa de ste, que se suicida. Como en el caso de Preto con Belerofonte, tambin Acasto, ligado por un vnculo religioso a su husped por haberlo purificado de un homicidio, no buscar el castigo directo, sino que recurrir a un procedimiento muy del gusto del cuento popular, abandonarlo en un lugar desierto del monte, con la esperanza de que perezca devorado por las fieras si con su

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Apolodoro, Bibliotheca, III, 13, 1-3. Ed. cit., pgs. 99-100.

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conducta se ha hecho merecedor de tal suerte. Es el juicio de Dios43. Habra que continuar ahora con Hiplito, la versin ms hermosa del tema de Putifar y la que seguramente tena Alarcn presente cuando imagin el personaje de Lzaro. Pero antes veamos otras versiones interesantes aparecidas en literaturas que nos son cercanas. En el libro X de El asno de oro, de Apuleyo encontramos de nuevo el tema, en un cuento que refiere Lucio como sucesos que tuvieron lugar posteriormente en la casa en que se alojaba. El arranque del cuento recuerda la historia de Fedra44 e Hiplito, sobre todo cuando se describen los sntomas de la pasin de la mujer. Pero luego se aleja de
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Ruiz de Elvira (Mitologa Clsica, cit., pg. 338) dice al respecto: Tipo de actuacin, atenuativa y cuasi-ordlica, muy frecuente tambin en la mitologa, sobre todo en los cuentos populares: en lugar de matar framente y a mansalva, se abandona a quien se quiere matar en un lugar y circunstancias en que se espera que muera, pero dejando la posibilidad, explcitamente ordlica en el caso de Peleo, como veremos, de una salvacin milagrosa: as en las exposiciones o abandonos, que ya hemos visto, de Edipo, Tlefo, Atalanta, Eolo y Beoto, y Pelias y Neleo, y en las que veremos de Paris, Egisto y otros, as como en Blanca Nieves (Sneewittchen, nm. 53 de los Grimm; el cazador se apiada de ella y, en lugar de cumplir la orden de la reina de darle muerte, la deja abandonada en el bosque, pero pensando, desde luego, que no tardara en ser devorada por las fieras, a pesar de lo cual para el cazador fue como si le hubieran quitado una piedra del corazn: und doch wars ihm, als wr ein Stein von seinem Herzen gewlzt). En efecto, aunque esto est en una sola de las fuentes (schol. Aristoph. Nub. 1063), Acasto al abandonar a Peleo le dice: si eres justo te salvars, lo que constituye, en la intencin de Acasto, una ordala, en su sentido ms estricto y puro (v. Jano 70, PP. 125-129, y CFC IV 135 5.). Y Peleo se salva, en efecto, por prodigiosa intervencin divina. Al despertar se encuentra indefenso y rodeado de centauros feroces, que lo habran aniquilado, pero o lo salva el buen centauro Quirn, que adems busca y encuentra la espada de Peleo y se la devuelve, o los diose en general, o Hermes, o Hefesto.
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El dueo de la casa tena un hijo joven, perfectamente instruido, y como consecuencia de ello extraordinario por su piedad y moderacin; y al que tu hubieras deseado tenerlo por hijo o a alguno como l. Habiendo fallecido la madre de este joven, su padre volvi a casarse de nuevo al cabo de algn tiempo: y la nueva esposa haba tenido otro hijo que en la actualidad haba cumplido los doce aos de edad. Pero la madrastra, que sobresala en la casa del marido por su belleza, ms que por sus costumbres, sea por ser impdica por naturaleza, sea porque la fatalidad la empuj a la ltima de las acciones vergonzosas, puso los ojos en el hijastro [...]. Aquella mujer, a la que el pequeo Cupido alimentaba con sus primeros elementos durante tiempo, resista en silencio y, debido a que eran flojos todava sus ardores, se limitaba todo a un ligero rubor. Pero cuando, llenas a rebosar sus entraas del fuego apasionado, el Amor, en sus transportes, la abrasaba violentamente, ya sucumbi al terrible dios; y con una languidez fingida encubra la herida de su alma con una pretendida enfermedad del cuerpo.... Apuleyo, El asno de oro, edicin y traduccin de V. Lpez Soto, Ed. Bruguera, Barcelona, 1970, pg.278.

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ese esquema, introduciendo elementos mucho ms novelescos, como la utilizacin de una pcima que no es tomada por el joven a quien va destinada, sino por su hermanastro, el hijo de la envenenadora. sta, sobreponindose al dolor por la aparente muerte del hijo, no duda en acusar, valindose de un esclavo, del envenenamiento y del intento de incesto al joven. Al final todo se aclarar con la intervencin del mdico que vendi la pcima (que no produca la muerte, sino un letargo semejante a ella, como en Romeo y Julieta), que descubre las maquinaciones del esclavo y de la madrastra. El padre recupera as a sus dos hijos, el esclavo es ajusticiado y la madrastra desterrada. Giovanni Boccaccio, que tantos elementos de Apuleyo45 aprovecha en su Decamern, nos ofrece su particular versin del tema de Putifar en la novela octava de la jornada segunda. Es la historia del conde de Amberes, Gualterio, dejado al frente del gobierno por el rey de Francia, que en compaa de su hijo a marchado a la guerra. Gualterio, recin enviudado y con dos hijos pequeos era hermossimo de cuerpo y de edad de unos cuarenta aos, y tan amable y corts cuanto ms pudiese serlo hombre noble, y adems de todo esto era el ms galante y el ms delicado caballero que en aquel tiempo se conociese, y el que ms adornado iba La mujer del prncipe pone sus ojos en Gualterio e inflamada de amor por l, considerada la situacin de ambos, l viudo y ella con el marido ausente, se le declara con cortesanos razonamientos46. Cuando el conde empieza a
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Recurdese que en 1355 Boccaccio descubre en Monte Casino el De lingua latina de Varrn, parte del Pro Cluentio, la Rhetorica ad Herennium, a Tcito (Annales XI-XVI, Historiae I-IV) y Apuleyo. M. Consuelo lvarez y Rosa M. Iglesias, en su Introduccin a Genealoga de los dioses de Giovanni Boccaccio, Editora Nacional, Madrid, 1983, pg. 15, nos dicen: Tambin en su obra mxima est presente la influencia clsica, la influencia de la novela antigua de Apuleyo en concreto, de quien toma el procedimiento de ir intercalando relatos que se salen de la lnea argumetal, que no tiene demasiada importancia. Los relatos cortos, las novelle apuleyanas y en especial las del libro IX estn presentes en el Decamern. Este sistema de relatos de amoros ser difundido por Boccaccio que lo ha tomado de Apuleyo y que en definitiva tiene su origen en las Milesias. 46 Es verdad que, por el alejamiento de mi marido, no pudiendo yo a los estmulos de la carne ni a la fuerza del amor oponerme (los cuales son de tanto poder, que a los fortsimos hombres, no ya a las tiernas mujeres, han vencido muchas veces y vencen

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reprender tan loco amor y a jurar que jams atentara contra el honor de su seor, la mujer pasa del amor al odio, diciendo: Ser, pues, ruin caballero de esta guisa escarnecido por vos mi deseo? No plazca a Dios, puesto que queris hacerme morir, que yo morir o arrojar del mundo no os haga. Y diciendo as, al punto se ech las manos a los cabellos, enmarandoselos y descomponindoselos todos, y despus de haberse desgarrado las vestiduras en el pecho, comenz a gritar fuerte: Ayuda, ayuda, que el conde de Amberes quiere forzarme!47. El conde huye precipitadamente y abandona Francia con sus hijos pequeos. Como le sucede al Lzaro de Alarcn, la huida lo convierte en culpable a los ojos de todos. En Inglaterra llev la vida de un mendigo, atento slo a la felicidad de los hijos, a los que dej bien colocados en casas principales. Pasados dieciocho aos, muerto el rey, subi al trono el prncipe. Su mujer, ahora reina, enferm gravemente y conociendo ella misma que iba a morir, arrepentida de todos sus pecados se confes devotamente con el arzobispo de Rouen, que por todos era tenido por hombre bueno y santsimo, y entre los dems pecados le cont el gran dao que por su culpa haba sufrido el conde de Amberes. Y no solamente se content con decirlo, sino que delante de muchos otros hombres de pro cont todo lo que haba sucedido, rogndoles que con el rey intercediesen para que al conde, si estaba vivo, y si no a alguno de sus hijos se les restituyese en sus estado; y no mucho despus, ya finada su vida, honrosamente fue sepultada48. Se trata, como se ve, de una restitucin tarda. Durante ese largo tiempo el calumniado no ha hecho nada por
todos los das), estando yo en las comodidades y los ocios en que me veis, a secundar los placeres de amor y a enamorarme me he dejado llevar: y como tal cosa, si sabida fuese, yo sepa que no es honesta, no menos, siendo y estando escondida en nada la juzgo ser deshonesta, pues me ha sido Amor tan complaciente que no solamente no me ha quitado el debido juicio al elegir el amante, sino que mucho me ha dado, mostrndome que sois digno vos de ser amado por una mujer tal como yo. Traduccin de Pilar Gmez Bedate, Bruguera, Barcelona, 1983, pg. 143. 47 Ibdem, pg. 144. 48 Ibdem, pgs. 152.153.

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defenderse. Es exactamente lo que sucede con Lzaro en El escndalo. Otra importante coincidencia se produce en la manera de solucionar el conflicto: en el lecho de muerte la mujer arrepentida declara la verdad, confiesa su crimen ante testigos, y pide que se restituya el honor del desterrado. La dimensin tica implcita en el tema popular parece pedir un final feliz, aunque se demore. Seguro que Boccaccio conoci el Sendebar, una de cuyas variantes circulaba por la Europa medieval en la traduccin latina Dolophatos sive de Rege et septem sapientibus hecha por el monje Alta Silva. El infante don Fadrique, hermano de Alfonso X, se ocup de trasladar al castellano una versin rabe hoy perdida, con el ttulo de Libro de los engaos e los asayamientos de las mujeres. Se trata de un ejemplo ms de las colecciones cuentsticas orientales estructuradas en torno al artificio de composicin llamado historia-marco49. El cuento central o marco es el siguiente. El rey Alcos tiene al fin, de una de sus noventa mujeres, un hijo cuya educacin ha confiado al sabio Cendubete. Tras seis meses de instruccin, cuando llega el momento de presentar al rey los progresos hechos por el joven, Cendubete advierte a ste de que su vida estar en peligro si no se abstiene de hablar durante siete das. Ante la extraeza del rey por el silencio del hijo, una de las mujeres se ofrece para, en la intimidad convencerlo de que hable. Pero en realidad le va a proponer que maten juntos al padre y l la haga
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Baquero Goyanes cree ver en El escndalo, procedimientos narrativos que recuerdan a estas historias marco: Si bien se considera, el hecho de que junto a la voz del narrador funcionen, sobre todo en El escndalo, con papel semejante, las de diversos personajes, trae al recuerdo la vieja especie narrativa de los relatos con marco, a la manera del Calila o del Sendebar en nuestras letras [...] En El escndalo el artificio propio de la cuentstica oriental se da, sobre todo, en el Libro II, cuando Fabin da a conocer al padre Manrique las distintas versiones de la historia de su padre. En esas pginas podemos contemplar el funcionamiento de tan vieja mecnica narrativa: Fabin comienza a hablar de s mismo al jesuita; pasa a hacerlo, como etapa previa, de la muerte de su padre y cede, entonces, su voz a la de su madre, moribunda. Recobra Fabin su voz narradora para sustituirla pronto por la de Gutirrez. Concluido el relato, se retorna al plano narativo en esaspginas: el de la voz de Fabin. De este modo, la novela del padre de Fabin queda enmarcada en la del joven libertino, como lo queda tambin, a travs de dos bastante distanciados episodios misterio y revelacin la historia de Lzaro. Introduccin a la ed. cit., pgs. CXXVII y CXXVIII.

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su esposa50. El joven rompe por un momento su silencio para maldecirla. Ella, comprendiendo el peligro, y aprovechandose del forzado silencio del muchacho51, grita y pide ayuda, acusndolo de haber intentado forzarla52. Y aqu es donde se inicia la serie de cuentos. El rey condena a muerte al hijo. La madre tratar con sus cuentos de convencer al rey para que mantenga la condena. Los siete visires, consejeros del rey, intentarn con sus ejemplos disuadirlo de tomar una decisin tan precipitada y le advertirn de la malicia de las mujeres. El sptimo dia tambin el infante contar cinco cuentos. El rey acabar convencido de la maldad de la mujer y ordenar que sea quemada en una caldera en seco. Y llegamos finalmente al personaje de Hiplito, la versin ms acabada y rica del tema de Putifar. Sabemos que Eurpides present a la escena una primera versin del Hiplito, conocido como Hipplytos Kalyptmenos, que no tuvo xito. Fedra ofreca sin tapujos su amor al hijastro, que se ocultaba el rostro horrorizado. Parece que esta crudeza, que aprovechaba la mala fama de las mujeres cretenses, y que acentuaba la diferencia con el carcter de Hiplito, no gust mucho a los atenienses. Sneca, sin embargo, parti para su obra de esta primera versin. El autor present su segundo Hiplito en el 428, consiguiendo el triunfo. Y ahora Fedra es el personaje conmovedor, lleno de nobleza, que hace todo lo posible por luchar contra la pasin culpable que la devora. El coro nos la presenta abatida y exhausta, sin probar alimento, con los mismos sntomas de una enfermedad aniquiladora. De pronto
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Non te fagas necio, ca yo bien s que no saldrs de mi mandado: matemos a tu padre, e sers t rey, e ser yo tu mujer, ca tu padre es ya de muy gran edat e flaco, e t eres mancebo e cominzase agora el tu bien; e t debes haber esperanza en todos bienes ms que l. El libro de los engaos, en El conde Lucanor y otros cuentos medievales, edicin de J. Alcina Franch, edit. Bruguera, Barcelona, 1973, pg.46. 51 Situacin parecida a la del Hiplito euripdeo, que no puede defenderse al estar atado por el juramento hecho a la nodriza de Fedra. 52 Ibdem, pg.: e dio voces e gritos, e comenz de mesar sus cabellos; e el rey, cuando esto oy, mandla llamar e preguntle que qu hobiera, e ella dijo: Este que decides que non fabla, me quiso forzar de todo en todo, e yo non lo tena a l por tal. E el rey, cuando esto oy, crecile gran saa por matar su fijo, e fue muy bravo e mandlo matar.

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se yergue pidiendo que la lleven al bosque a cazar, entregada al deseo de respirar el mismsimo aire que respira el amado53: Llevadme a los montes; al bosque me ir, al pinar; seguir a la jaura feroz de los perros que van tras el ciervo moteado; yo anso azuzar a los canes tambin, por los dioses; poder quisiera a mi rubia melena acercar y en mi mano blandir el leo tesalio de punta sutil54. Pero enseguida comprende su locura y dice con desgarradora lucidez: Desdichada de m! Qu he podido hacer, pues? Hasta dnde, perdido el sentido, llegu? Loca estoy, derribme el castigo de un dios! Ay, ay, ay, qu infeliz! Vuelve a ocultar mi cabeza, mujer, lo que he dicho ahora mismo vergenza me da. Cbreme, que mis ojos el llanto a llenar empieza y alzarlos no deja el pudor. El volver a estar cuerda produce dolor; la locura es terrible; el remedio mejor es la muerte inconsciente sufrir55. La nodriza logra arrancar el secreto que corroe a Fedra. Cuando, guiada por el deseo de salvar a su ama, revela la verdad a Hiplito, ste escucha con horror y repugnancia, y aade las injurias que le dicta su intransigente pureza.

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A. Lesky, La tragedia griega, Labor, Barcelona, 1973, pg. 181. Eurpides, Tragedias ticas y tebanas, Hiplito, vv. 215-222, traduccin de M. Fernndez-Galiano, Barcelona, 1991. 55 Ibdem, vv. 239-249.

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Hiplito nos haba sido presentado al principio de la obra como un joven de intachable castidad, pero se revelaba altanero e inflexible al negar el saludo a la estatua de Cipris. Fedra comprende que slo le queda el camino de la muerte. La decisin de calumniar a Hiplito y arrastrarlo con ella a la desgracia obedece al deseo de quebrantar el orgullo y la arrogancia del joven que se complace en su virtud. A este propsito dice Jean Pierre Vernant que Los personajes como Hiplito, que en la tragedia encarnan una exigencia religiosa de pureza total, se presentan bajo rasgos tan equvocos, hacen ostentacin de un puritanismo tan ambiguo en sus excesos, que por toda una parte de ellos mismos se colocan en el salvajismo. Hiplito, a quien su padre Teseo trata de proslito de Orfeo, de ferviente adepto del rgimen vegetariano, quiere ser y se proclama tan casto como una virgen, rechaza la unin carnal con la misma altanera intransigente que un vegetariano rechaza la carne animal. Pero, extrao vegetariano, aparece tambin muy prximo a las bestias salvajes ya que pasa su tiempo persiguindolas y matndolas para, al trmino de sus partidas de caza, compartir la pitanza con el mejor apetito de sus compaeros masculinos. Cuando habla del matrimonio para rechazarlo con indignacin y horror, el joven, al que podramos imaginar todo pudor y reserva, no consigue disimular, bajo los artificios de una retrica de sofista, la violencia brutal de su temperamento56. Aunque parezcan excesivas las palabras de Vernant, algo hay de ello. Racine debi darse cuenta de que la intransigencia de Hiplito no suscitara la piedad del pblico. Son significativas las palabras al respecto del prefacio a Fedra: Por lo que se refiere al personaje de Hiplito, haba advertido que los antiguos reprochaban a Eurpides haberle pintado como un filsofo exento de toda imperfeccin; por lo cual la muerte de ese joven prncipe causaba mucha ms indignacin que piedad. Me ha parecido preferible atribuirle alguna flaqueza que
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Jean-Pierre Vernant, Mito y sociedad en la Grecia antigua, ed. Siglo XXI, Madrid, 1987, pgs. 151-152.

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lo hiciese un poco culpable respecto a su padre, sin privarle por ello de esa grandeza de nimo que le mueve a salvar el honor de Fedra y a dejarse calumniar sin acusarla. Llamo flaqueza a la pasin que siente a pesar suyo por Aricia, que es hija y hermana de los mortales enemigos de su padre57. Tambin har cambios sustanciales Racine en el personaje de Fedra. Parcele al escritor francs que la calumnia a Hiplito es una ruindad impropia de una princesa de tan nobles sentimientos como Fedra. Ser ahora la nodriza quien lance la acusacin para salvar a su ama, y sta consentir por hallarse fuera de s. Incluso har un intento de confesar la verdad, pero al escuchar de Teseo que el joven est enamorado de Aricia, se deja dominar por los celos: Ama Hiplito y nada, nada siente por m! Tiene Aricia su fe, tiene Aricia su amor. Dioses! Cuando le hablaba, el ingrato implacable me miraba orgulloso con semblante enojado, y cre que al amor era siempre insensible y que contra mi sexo todo entero era hostil. Sin embargo, otra pudo deshacer su frialdad; a sus ojos crueles otra pudo hallar gracia. Se conmueve quiz fcilmente su pecho. Slo a m es incapaz de mirarme sin ira. Por qu voy a empearme en tomar su defensa?58. No ser necesaria como en Eurpides la aparicin de rtemis como deus ex machina para que Teseo conozca la verdad. En Racine es la propia Fedra quien, tras tomar un veneno, exculpa a Hiplito y confiesa su crimen, no sin descargar la mayor parte de la culpa en la nodriza Enone, que haba puesto ya fin a su vida. En conjunto, este final no alcanza la elevacin potica de los ltimos momentos del Hiplito euripdeo.
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Jean Racine, Fedra, traduccin de Carlos Pujol, Planeta, Barcelona, 1992, pg. 84. Ibdem, vv. 1193-1213.

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Pues bien, cmo se plantea Alarcn el personaje de Lzaro?, en qu medida es deudor de los personajes vistos hasta ahora y entre los cuales, sin duda, hay que buscar su antecedente? Antes hemos aludido a la importancia que tiene para la transmisin de estos temas el hecho de que en un momento dado sean fijados literariamente. Se convierten as en referente culto para posteriores elaboraciones literarias, que convivirn con la transmisin popular, que se va realimentando constantemente, en tanto en cuanto este tipo de temas son la manifestacin de sucesos no demasiado frecuentes en la vida real, pero llamativos, y percepciones del mundo ancladas en el inconsciente colectivo de la comunidad. Hiplito y los personajes mitolgicos que hemos visto, al igual que los protagonistas de cuentos como el del conde Gualterio en el Decamern estn detrs del personaje de Lzaro. Y Alarcn, hombre de tantas lecturas, es consciente de ello. El escndalo se encuentra a menudo prxima al folletn, y a veces se nota cmo el autor hace esfuerzos para no caer de lleno en l. Un tema truculento como el de la madrastra que se declara al hijastro encajaba perfectamente en esos planteamientos. El personaje principal, Fabin Conde, por su parte, no es sino un trasunto del Don Juan, como Gabriela lo es de Doa Ins59. En realidad no hay ningn personaje enteramente nuevo. Ni tan siquiera destaca Alarcn en esta novela por la caracterizacin que haya conseguido de los personajes, si se excepta, quiz, el de Diego. Pero se ha revelado como un maestro en el engarce de la trama, en la dosificacin sabia y en la bsqueda de la sorpresa. Qu rasgos coinciden en el tema de Hiplito y en Lzaro?. En primer lugar, una cierta rigidez moral, aunque sea a travs
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Identificacin que ya seal en su tiempo la Pardo Bazn. No esconde Alarcn el modelo: Adis, ilustre Tenorio, terrible Byron! Has hecho muchas vctimas en Londres? (exclamaba en tanto otra mscara (ed. cit., vol. I, pg. 10). Y m adelante: Por todo lo cual, hijo mo (concluy el jesuita con terrible acento), el escndalo ha dado sus frutos: el fardo de sus pecados de usted ha cado a ltima hora sobre la cabeza del antiguo Tenorio, aplastndolo, anonadndolo bajo su peso! (vol. II, pg. 158).

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de la percepcin subjetiva del calavera Fabin, molesto por las recriminaciones del amigo: Por lo que respecta a la parte moral, la impresin que me dej Lzaro luego que hubimos tenido nuestro primer coloquio (en que hablamos de todo lo del mundo, menos de nosotros mismos), slo puedo compararla a aquella especie de cansancio previo que le produce al perezoso la idea del trabajo. Haba tal orden en sus pensamientos, tal lgica en sus raciocinios, tal prontitud en su memoria, tanta precisin y claridad en su lenguaje, tanto rigor en sus principios morales, y miraba de frente con una impavidez tan sencilla los deberes ms penosos, que desde luego comprend que mi pobre alma no podra contribuir nunca con la suma de cualidades, ni mi vida con la cantidad de tiempo y de atencin necesarias para costear un largo comercio con aquel intransigente predicador. Debo aadir que al mismo tiempo conceb por primera vez la sospecha de si Lzaro sera un solemne hipcrita, o cuando menos uno de aquellos moralistas puramente especulativos y tericos que incurren luego en las mismas debilidades de que acusan a los dems hombres...60. Alarcn nos va preparando el terreno para la escena en que Lzaro es afrentado por el Marqus de Pinos, que lo moteja de cobarde, hipcrita y desheredado. Y ms adelante se lee: pero cuando ya lo habamos enterado hasta de nuestros menores pensamientos, ponase los anteojos, sacaba a relucir las inflexibles teoras de su moral estoica, comparaba con ellas todo lo que le habamos dicho, nos demostraba que ramos reos de mil clases de delitos y pecados y nos aconsejaba cosas tan impracticables en la sociedad profana y en nuestro modo de pensar de entonces, como estas de que me acuerdo: que huyese yo de cierta linda casada que principiaba a mirarme con buenos ojos...61.

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Ibdem, vol. I, pg. 70. Ibdem, vol. I, pg. 82.

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Parejo con el de Hiplito es el desdn de Lzaro hacia las mujeres. Lzaro no tena amores, y aseguraba, adems, que nunca los haba tenido. Las mujeres eran para l letra muerta. Mirbalas impvido (suponiendo que las mirara), y ni siquiera las distingua con su odio o con sus censuras. Dijrase que ignoraba que existiesen...; lo cual nos pareca monstruoso, repugnante y seguro indicio de la perversin de su naturaleza62. En otras versiones del tema no aparece ese rechazo hacia las mujeres (Belerofontes, Peleo, conde de Amberes, etc.); Cuando Jacob se traslada con su familia a Egipto, el casto Jos es ya padre de dos hijos. Tras la experiencia con la madrastra, Lzaro hizo votos de no fijar los ojos en mujer alguna, de vivir sin amores. Pero es que antes, el joven ingeniero, segn confesin propia, tampoco los haba tenido. Recordemos ahora las circunstancias en que se produce el episodio que ha marcado la vida de Lzaro. Recin acabados sus estudios en Irlanda, Lzaro viaja a Chile para conocer a su padre, el Marqus de Pinos. La madre de Lzaro muri al poco de nacer ste, por lo que el Marqus contrajo segundas nupcias con una hermosa criolla que pronto le dio otro hijo. La madrastra recibe friamente a Lzaro, intranquila por las consecuencias que su llegada pueda traer, pues Lzaro se convierte en el heredero del ttulo y de la riqueza del anciano Marqus, en perjuicio del hijo de ella. Pero pronto cesan sus recelos y se muestra solcita con el hijastro. As las cosas, al cabo de un mes, Lzaro desaparece repentinamente, con la natural consternacin del padre, que no sabe si habr muerto. Un mes despus la mujer presenta al marido una carta, y anuncia al marido la buena noticia de que el peor de los hijos y el ms infame de los hombres, en lugar de levantarse la tapa de los sesos despus de la indignidad en que incurri hace pocos das, se ha contentado con librarnos de su presencia,
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Ibdem, vol. I, pg. 86.

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embarcndose para Europa63. La carta deca as : Padre de mi corazn: Perdneme usted el desacato de mi fuga... He querido ahorrarle a usted la afliccin de una despedida acaso eterna. No me avengo a vivir en Chile, y salgo para Europa en un vapor que estar cruzando los mares cuando llegue a usted esta carta. Adis, padre mo. Reciba usted toda el alma de su hijo, Lzaro64. Cuando el padre inquiere cul es la indignidad a la que se refera la mujer, sta responde: Te la dir en una sola frase; pues hay palabras que abrasan los labios... Tu hijo Lzaro me ha requerido de amores!. La desaparicin sbita de Lzaro se convierte, como en el caso del conde Gualterio, en la prueba acusadora. El padre dirige a Lzaro una carta en estos trminos: Monstruo a quien llam hijo: Has atentado a la honestidad de mi esposa, es decir, a la honestidad de tu madre. Si yo no me debiera a su amor y al de mi verdadero hijo, correra todo el mundo para quitarte la vida que te di. Pero estoy enfermo, o ms bien herido de tu parricida mano; conozco que morir muy pronto, y quiero lanzar el ltimo suspiro al lado de los que me aman. No escapars, sin embargo, a mi justa clera, pues el cielo se encargar de vengarme; y para que as lo haga, yo te maldigo una y mil veces, renegando de ti a la faz de Dios y de los hombres. 65 EL MARQUS DE PINOS Y DE LA ALGARA.

La prfida madrastra intenta guardarse las espaldas y anticiparse a las posibles protestas de inocencia de lzaro: Ten entendido que el inicuo te escribir defendindose, mintiendo, calumnindome, desgarrndote el corazn con nuevas heridas!...
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Ibdem, vol. II, pg. 198. Ibdem, vol. II, pg. 199. Ibdem, vol. II, pg. 200.

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Yo no leer sus defensas!... Yo no abrir sus cartas... (contest mi padre en el colmo de la indignacin). Para m ha muerto ya el rprobo! Al maldecirlo, como lo he maldecido, lo he matado en lo profundo de mi alma!. Recuerda la postura del padre la obstinacin de Teseo, que cierra sus odos a las palabras de Hiplito. Tambin el marqus encomienda al cielo el castigo del culpable. Si en Eurpides un juramento sella los labios de Hiplito, en Racine es el temor a que la verdad deshonre al padre: Cmo voy a mostrarle mancillado su tlamo? Cmo puedo, al hacerle un relato veraz, de un indigno sonrojo a mi padre cubrir? 66. Lzaro responder as a los requerimientos de la madrastra: Ah pobre padre mo! No sepas jams cun desgraciado eres!. Incluso mantendr su silencio y rechazar la rehabilitacin una vez muerto el padre y cuando la madrastra ha confesado la verdad en el lecho de muerte67. Ni aun entonces querr recobrar pblicamente su buen nombre, porque Todo eso sera a costa de deshonrar a mi padre y a mi madrastra, despus de muertos, y anteponer mi ventura a la de mi pobre hermano68. Aunque las historias de Lzaro e Hiplito coinciden en el hecho de que sea la madrastra la que desencadena la calumnia, la perspectiva con que se abordan esos personajes es totalmente distinta. Si en Eurpides Fedra es el personaje de mayor riqueza dramtica, en Alarcn cede el protagonismo al hijastro. Muy poco se nos dice de ella. Quiz los efectos devastadores del remordimiento nos recuerdan a los sufridos por Fedra cuando an no haba hecho a la nodriza partcipe de su secreto:

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Racine, Fedra, ed. cit., vv. 1340-1343. Obsrvese que ser tambin en el lecho de muerte cuando se resolver el otro escndalo, cuando Diego pedir perdn a Fabin por haber dado crdito a las calumnias de su esposa. 68 El escndalo, ed. cit., vol. II, pg. 219.

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Mi madre guard silencio...; dijo que se senta indispuesta, y se retir a sus habitaciones. Aquel da no comi. Al otro se qued en la cama, e hizo llamar al mdico. El mdico la hall bien, y le dijo que slo tena una poca pasin de nimo... Pero pasin de nimo fue, que min poco a poco su salud y marchit su hermosura; que la hizo encanecer en pocos meses, cuando no contaba treinta y cuatro aos; que pronto le caus una total inapetencia, como la que haba padecido mi padre, y que acab por producirle una consuncin mucho ms rpida y desastrosa!...69. En cualquier caso, est claro que Alarcn ha mimado el personaje de Lzaro, dotndolo de atributos casi irreales, rodendolo de una aureola de santidad y de renuncia que deban servir de contrapunto al otro calumniado, a Fabin, y organizando hbilmente la presentacin del personaje, el misterio que lo envuelve, interrumpiendo su historia para, muchos captulos despus, darnos el desenlace. Por eso, aunque no sean muchas las pginas en las que tiene protagonismo, su presencia recorre toda la novela. El retrato del piadoso Lzaro, entregado de lleno a las obras de caridad, voluntariamente apartado del mundo y ejemplo de abnegacin cristiana, debi de gustar poco a la crtica anticlerical enemiga de Alarcn. Tngase en cuenta que la tutela espiritual de Fabin la realizan alternativamente Lzaro, Gabriela y el padre Manrique. Era imposible con tantos pastores que la oveja descarriada no regresase al redil.

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Ibdem, vol. II, pg. 203.

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