Liviu Rebreanu, prin romanele sale, se inscrie in perioada interbelica, o
perioada de efervescenta culturala cand s-au manifestat doua orietnari literare: modernismul, teoretizat de Eugen Lovinescu in revista ,,Sburatorul’’ si traditionalismul ilustrat de Nechifor Crainic in revista ,,Gandirea’’. Liviu Rebreanu raspunde cerintelor modernismului lovinescian, de sincronizare a literaturii romane cu literatura universala, prin faptul ca are caracter obiectiv, prezentand viata in complexitatea ei sociala si psihologica. O opera reprezentativa este romanul ,,Ion’’ , reprezentand primul roman al lui Liviu Rebreanu, si totodata primul roman interbelic din literatura romana. Numarul mare de personaje puse in miscare in roman creeaza impresia unei lumi care are toate datele realitatii: actantii sunt surprinsi in procesul lor de construire, majoritatea avand biografii credibile. Ion al Glanetasului este personajul asuprea caruia se focalizeaza actiunea, idee identificata din titlu. Deoarece el se caracterizeaza prin dorinta de a avea pamant, se afla in centrul tuturor conflictelor. Statutul personajului poate fi stabilit din mai multe perspective. Statutul social il incadreaza in randul celor care nu au o situatie materiala buna. El este numit ,,sarantoc’’, motiv pentru care este ,,hot’’, caci umbla dupa fata unui ,,bocotan’’. Din punct de vedere psihologic, Ion reprezinta un caracter slab, supus obsesiilor, caci actioneaza instinctual in dorinta de a avea cat mai mult pamant. La inceputul romanului, i se face un portret favorabil. Ulterior, faptele sale marcheaza trepdele dezumanizarii.Sub aspect moral, personajul se afla in afara sferei etice impuse de societatea traditionala a satului ardelean de la inceputul secolului XX. Ion este imoral, pentru ca recurge la gesturi necinstite spre a-si atinge scopul: o lasa pe Ana insarcinata, facand-o de ras in fata satului, apoi impingand-o la spanzuratoare. Romanul urmareste alternativ aspecte din viata taranilor, dar si din lumea intelectualilor din universul rural. O secventa semnificativa este sarutarea pamantului. Aceasta constituie scena-cheie a operei. Ion a primit zestrea Anei, si se duce sa vada glia. Posesia pamantului ii da posibilitatea de a cunoaste o viata noua, aceea de ,,bocotan’’. Pamantul este element universal, apare in tri ipostaze similare celor trei praguri ale vietii. Ipostaza de mama, de iubita si stihie. Prin urmare, pamantul ii da viata, il face sa cunoasca fericirea, dar il duce si la moarte. O alta secventa semnificativa este moartea lui Ion care prezinta evenimentele din dubla perspectiva: cea a naratorului omniscient si cea a protagonistului. Moartea este personificata prin Thanatos si reprezentata de cifra 13. Actiunile umane, precum venirea acasa a lui George spre a-l pandi pe Ion, loviturile cu sapa aplicate cu ura, isi gasesc corespondentul in manifestarile naturii. Latratul cainelui anticipeaza eliberarea sufletului de trup, oracaitul broastelor marcheaza evolutia actiunii si cresterea tensiunii, ,,fulgerul orbitor’’ anunta pedeapsa aplicata imporalitatii in sat. Natura, care s-a manifestat ca vreme rea (,,ploua marunt’’) isi schimba chipul dupa trecerea lui Ion dincolo (,,ploaia statu’’).Moartea lui Ion scoate satul din declin. Titlul este sintetic si reda conditia de personaj eponim al eroului. Este semnificativ pentru intentia autorului de a face din Ion tipul generic al taranului ardelean, sugerarea evolutiei lui spre atipic, ca personaj puternic individualizat. Romanul respecta principiile compozitionale. Principiul cronologic este sustinut de tehnica inlantuirii evenimentelor si de tehnica insertiei. Principiul circularitatii este marcat prin simetria incipitului cu finalul care se realizeaza prin cateva simboluri (drumul, crucea, satul) si prin aspectul temporal (duminica). Incipitul surprinde cadrul unei lumi existente in care naratiunea pare a fi o continuare a vietii insesi, cuprinde elemente de decor, drumul este descris prin aspecte topografice (Cluj, Bistrita), crucea anticipeaza un spatiu uman degradat spiritual, iar satul are drept caracteristica nemiscarea, linistea. Finalul realizeaza deschiderea catre lumea cititorului, caci sugereaza posibilitatea de a continua actiunea si in lumea reala. Este inchis, propunand o rezolvare a conflictului, reda motivul literar al crucii. In concluzie, romanul ,,Ion’’ reflecta in mod realizt imaginea satului ardelenesc de la inceputul secolului XX. De asemenea, acest roman aduce in prim-plan un personaj memorabil dar supus destinului tragic. Prin arta narativa, prin arta construirii personajelor si prin stilul anticalofil, romanul lui Liviu Rebreanu isi demonstreaza virtutiile de sinteza estetica, construind o izbanda a prozei romanesti junimiste.