El Mercurio Jueves 29 de julio de 2004

Seminario sobre Ley de Responsabilidad Penal Juvenil:

El xito de la justicia de menores depender de su financiamiento

RICARDO DOWNEY
Experto argentino calific de "excelente" el proyecto chileno que tramita el Congreso.

Mientras an se debate en el Senado el proyecto de Ley sobre Responsabilidad Penal Juvenil, la iniciativa despierta dudas sobre si el pas tendr la capacidad para ejecutarla adecuadamente y si contar con los recursos necesarios para hacerlo. El tema es crucial si se considera que slo para transformar los actuales juzgados de menores en tribunales de familia se necesitan 40 mil millones de pesos, y que la construccin de cada uno de los nuevos centros de reclusin juvenil implica entre 1.300 millones y 1.600 millones de pesos. Estas y otras materias fueron debatidas en el seminario "Hacia un Nuevo Sistema de Justicia Juvenil", organizado por el Ministerio de Justicia, la Fundacin Paz Ciudadana, la Unicef, el Centro de Estudios de Justicia para las Amricas y la Corporacin Opcin. Hubo consensos bsicos, como los expresados por los diputados Juan Bustos (PS) y Marcelo Forni (UDI), en que el proyecto aprobado el 14 de julio pasado por la Cmara es un avance respecto de la actual legislacin sobre menores y que satisface las exigencias fundamentales que se tienen en la materia. "Es una ley de excelencia tcnica", estim el argentino Emilio Garca Mndez, doctor en Derecho y profesor de Criminologa de la Universidad de Buenos Aires, quien ha seguido de cerca los procesos de reformas de leyes penales juveniles en el continente. Valor que el texto chileno es parte de una reforma integral a la justicia, con un juez que dirige el proceso, una defensora pblica y una fiscala especializada. Dijo que profundiza y separa el tratamiento que deben tener los menores, en cuanto a vctima, de los adolescentes como sujetos activos del delito. En su opinin, la ley vendr a poner orden en el sistema de justicia a los menores, y cada cual se har responsable de la tarea que le corresponde, y terminar con la actual prctica de que sea la justicia la que asuma las carencias de polticas sociales para atender a los menores en riesgo. Garca no hizo cuestin de que se fije en 14 aos la edad para la imputabilidad de los menores que delinquen, como tampoco que se fije una sancin de hasta 5 aos de reclusin para los delitos ms graves cometidos por los adolescentes menores de 18. Lo importante, precis, es que no se haga una aplicacin irresponsable de la norma, ya que la ley no puede ser sucednea de la falta de polticas sociales, y dar una respuesta seria y adecuada a la justicia juvenil, con los recursos necesarios para su correcta implementacin.

Ley buena, ley mala En Amrica Latina -adems de Chile-, Argentina, Colombia, Mxico y Uruguay an no reforman sus legislaciones sobre responsabilidad penal juvenil. Segn Emilio Garca, la experiencia donde ya se han dictado nuevas leyes es dispar, ya que muchas veces una buena normativa tiene una mala aplicacin. Como ejemplo puso a Brasil, donde, por ser un pas federal, la responsabilidad de implementarla recae en los estados, y hay casos como Ro Grande do Sul y Santa Catarina, donde se han obtenido los mejores resultados del continente, y en otros como Sao Paulo, los peores. Tambin hay buenas experiencias, dijo, en Costa Rica y Colombia, y negativas en Guatemala y El Salvador.