Prepararea hranei constă în combinarea alimentelor care sunt supuse unor transformări menite să

îmbunătăţească valoarea nutritivă a hranei.

Preparate obținute prin prelucrare la rece (fără foc): salate din fructe şi legume, sucuri de legume şi fructe,
deserturi, aperitive reci (sendvișuri, brânzeturi,tartine, mezeluri, ouă umplute) etc.

Factori de care depinde prelucrarea culinară:

- dotarea cu utilaje, ustensile, dispozitive, aparate;

- gradul de calificare al celor care pregătesc

produsele culinare;

- specificul de la o regiune la alta;

- condițiile de trai ale oamenilor.

Pentru a nu se pierde din substanțele nutritive, trebuie respectate următoarele reguli:

- alimentele să fie preparate la rece;

- să nu se lase în apă pentru o perioadă mare de timp;

- mărunțirea alimentelor să nu se facă în bucăți prea mici și să nu se mai

spele după ce au fost tăiate;

- pregătirea să fie făcută cu puțin timp înainte de prelucrarea termică.

Preparatele alimentare pregătite la rece se consumă, de obicei, la micul

dejun.

 Aspectul plăcut al alimentelor se poate realiza prin decorarea acestora.