Captulo 2

De pginas 17 a 27

Los accidentes del trabajo

Objetivos
Definir el concepto de accidente. Detectar las causas de accidentes. Relacionar las consecuencias de los accidentes del trabajo.

I. Los accidentes
Es indudable que los accidentes ocurridos en las empresas, da a da, van afectando su productividad y eficiencia. Un accidente siempre afecta el normal desenvolvimiento de la organizacin. La legislacin* establece la necesidad de que todos los sitios de trabajo, cualquiera sea la actividad que en ellos se realice, mantengan medidas de prevencin que controlen los riesgos de accidentes ene l trabajo y enfermedades profesionales. En este captulo se profundizar el tema de los accidentes, dejando para el prximo el desarrollo de las enfermedades profesionales.

Ley N16.744 sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales.

Es importante conocer la diferencia entre accidente del trabajo y accidente comn. En ambos casos, las consecuencia pueden ser similares, resultando siempre, de alguna manera, lesionada una o ms personas. Cul es la diferencia entre uno y otro? El accidente del trabajo es causado, directa o indirectamente, por el trabajo.

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En cambio, un accidente comn es el resultado de la exposicin a un riesgo desvinculado del trabajo. Si bien los accidentes comunes y del trabajo se originan en forma similar, se profundizar a continuacin en la forma cmo se pueden prevenir y controlar los accidentes en el trabajo.

II. Los accidentes en el trabajo

En el trabajo, las personas estn constantemente expuestas a sufrir accidentes laborales, siendo uno de los principales enemigos que atentan contra la salud de los trabajadores y que son capaces de producir lesiones incapacitantes o la muerte. El accidente se reconoce por su ocurrencia en forma instantnea y, casi siempre, con consecuencias fcilmente observables. Por ejemplo, si se corta la correa de un sistema de transmisin polea-correa, sta puede golpear la cara del trabajador, generando lesiones diversas, tales como cortaduras, hematomas o fracturas. El fundamento de la seguridad industrial y la prevencin de accidentes, est basado en el principio de CAUSALIDAD. Este principio afirma que no hay accidente sin una causa que lo produzca. La frmula que resume esta frase es la siguiente: LESION CAUSA ACCIDENTE CONSECUENCIA DAOS MATERIALES Es decir, si se logra controlar las causas, no existirn accidentes y, por lo tanto, no habr lesiones o consecuencias (daos materiales). Los accidentes no se producen por hechos del azar, ni por mala suerte de las personas.

III. Definicin de accidente del trabajo

Dentro de la definicin de accidente del trabajo, existen dos puntos de vista: De acuerdo a la Ley N16.744, accidente del trabajo es toda lesin que una persona sufre a causa o con ocasin del trabajo y que le produzca incapacidad o muerte. (Ttulo II, Art. 5) En cambio, para la seguridad industrial, un accidente es un acontecimiento que pueda provocar dao a las personas y/o a la propiedad.

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La diferencia entre las dos definiciones radica bsicamente en que desde el punto de vista legal, para que exista accidente debe haber lesin. En caso contrario, no existe accidente, ya que el objeto central de la Ley es compensar al trabajador.

Un accidente puede ser, por ejemplo, una persona que transita por un pasillo y de pronto tropieza y rompe la pieza que llevaba consigo. Aqu no hay lesin y sin embargo es un accidente, ya que la consecuencia es un dao material. Desde el punto de vista de la seguridad industrial, el concepto de accidente es ms amplio que desde el punto de vista legal.

Una persona que lleva varios artculos en un carro de arrastre y, de pronto este carro se vuelca y caen todos los artculos; la persona debe detenerse, recogerlos y ordenarlos. Aqu tampoco hay lesin ni prdida material. Sin embargo, tambin es un accidente en donde la consecuencia es la prdida de tiempo.

Un accidente, en el fondo, indica que algo no anda bien en la empresa, que hay dificultades ocultas y que debemos buscar un tratamiento adecuado para evitar que stas se repitan. Los errores, accidentes o equivocaciones tienen cierto valor cuando sirven de advertencia para evitar su repeticin, tal vez, con peores consecuencias. Se debe considerar, entonces, que si un accidente es un error operacional y no se hace nada por corregir la situacin que lo origina, se est cometiendo un segundo error, ya que se da pie a que las causas que originan un accidente permanezcan presentes y el accidente pueda repetirse.

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Diversos autores han sealado que cada vez que en una empresa ocurre un accidente con tiempo perdido (con ms de una jornada perdida de trabajo y que da origen a un subsidio), se han producido 29 lesiones con atencin de policlnico (por lesiones menores que no incapacitan por ms de una jornada de trabajo) y han ocurrido 300 situaciones que, variando ciertas circunstancias, pudieron dar origen a un accidente: Accidentes con tiempo perdido (lesiones incapacitantes o muerte) Lesiones leves (atencin de 1 auxilios) Cuasi-accidentes o incidentes (accidentes a punto de ocurrir). El trabajador es expuesto a condiciones inseguras o comete actos inseguros.

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300

As por ejemplo, si una persona ve un charco de aceite en el piso y se aleja de esa condicin de riesgo, no ocurre un accidente. Despus pasa otra persona que no ve la poza de aceite y pasa sobre ella, se resbala y casi pierde el equilibrio. Es este caso no hubo lesin ni prdida de tiempo. Sin embargo, fue una situacin que pudo ser un accidente. Se est entonces en presencia de un incidente o cuasiaccidente. Finalmente otra persona pasa sobre el charco o poza de aceite, resbala, se rompe la pieza que transportaba y l se lesiona. Es este caso, el evento corresponde a un accidente del trabajo. Uno de los errores ms frecuentes en las empresas es poner demasiado nfasis en las lesiones graves o incapacitantes y muy poco en las lesiones leves y en los incidentes, los cuales se producen con mayor frecuencia.

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IV. Causas de los accidentes

Los accidentes son causados por el ser humano o por el ambiente de trabajo. Los accidentes obedecen siempre a causas y lo que se observa en forma inmediata es solamente una expresin de estas causas, y recibe el nombre de sntoma. Podemos afirmar que: Cada accidente que sucede es el resultado de una cadena de acontecimientos Causa Errores humanos o acciones Inseguras (participa el ser humano) Causa Entorno o condiciones inseguras (participa ambiente de trabajo)

Accidente del trabajo Consecuencias (Dao humano, dao econmico, dao material) Prdidas Personas Maquinarias y herramientas Equipos Materia prima Tiempo de produccin Productos En este cuadro, se sintetiza la secuencia de hechos a partir de las causas de los accidentes en el trabajo. A continuacin, enumeramos algunas situaciones en las que interviene el ser humano y que contribuyen a que se produzca un accidente del trabajo. Acciones que contribuyen a un accidente del trabajo Causas /sntomas a. No cumplir con los procedimientos establecidos. b. Operar un equipo sin estar autorizado. c. No usar equipos de proteccin personal en faenas que as lo requieren. d. Asumir una posicin peligrosa al estar trabajando en una superficie en altura. e. Inutilizar un dispositivo de seguridad con el fin de poder ejecutar el trabajo con mayor velocidad. f. Operar mquinas que no tienen protegidos sus puntos de peligro.

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Condiciones que contribuyen a un accidente del trabajo. Causas/sntomas a. b. c. d. e. f. g. Falta de protecciones en las maquinarias. Protecciones incompletas o de mala calidad. Orden y aseo deficientes. Condiciones ambientales peligrosas. Equipos o maquinarias en mal estado. Pisos resbaladizos. Elementos de proteccin personal de mala calidad.

Se debe sealar que estas causas/sntomas, son el resultado de factores que se originan en el ser humano (acciones inseguras), o bien en el ambiente de trabajo (condiciones inseguras). EJEMPLO 1 Accin insegura Operar un equipo sin estar autorizado La causa bsica de este accidente est ene l hecho de que la persona intervino un equipo para el cual no tena autorizacin. La pregunta que surge entonces, es Por qu el hombre intervino este equipo si no estaba autorizado por su supervisor? Esta pregunta nos remonta al origen del problema, lo cual arroja como resultado los siguientes factores. Causa origen FACTORES DEL HOMBRE Falta de conocimientos (no sabe). Limitacin fsica o mental (no puede). Problemas de motivacin (no quiere). Presiones emocionales (tensiones). Podemos suponer, que la causa bsica que gener este accidente tuvo su origen en cualquiera de los factores mencionados. Por ejemplo, que la persona se accident por estar desmotivada, ya que no le gusta su trabajo y la predispone a no seguir un procedimiento cuidadoso. Ante esto, debiramos buscar mecanismos de estimulacin o motivacin, de manera que el trabajador perciba que su trabajo es importante y que tiene sentido hacerlo bien. Es importante tener siempre presente que muchos trabajadores que son individuos equilibrados, disciplinados en su labor, que conocen el trabajo y adems les gusta lo que hacen, tambin sufren accidentes al estar sometidos a presiones emocionales, tales como exceso de trabajo, problemas de salud personal o de algn familiar, problemas econmicos, etc.

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EJEMPLO 2 Condicin insegura Equipos o maquinarias en mal estado Esta causa/sntoma fue lo que produjo, por ejemplo, una amputacin de la mano derecha de un operador de prensas, ya que en el momento que retiraba una pieza de la sufridera de la matriz, la prensa repiti golpe, es decir, el punzn que estampa la pieza se descarg sin que la persona accionara algn mecanismo. Esto significa que para que se haya producido este sntoma de mquina que repite golpe, debi existir algn factor que origin esta situacin. En este ejemplo, los factores relacionados con la condicin insegura pudieron ser: Causa origen FACTORES DEL TRABAJO Estndares De trabajo muy alto. Desgaste normal. Uso anormal o abuso. Problemas de diseo. Mala especificacin de compra. Manutencin incompleta. Si revisamos detenidamente cada uno de estos factores, podemos encontrar, seguramente, que por ejemplo la mquina repiti golpe debido a que la mantencin de la prensa es incompleta o no se realiza en forma preventiva, dando lugar a la ocurrencia de situaciones como la sealada. Notemos que en el origen del accidente del trabajo encontramos siempre una accin o la falta de una accin humana. Sin embargo, en el caso de las que hemos llamado acciones inseguras, la causa es directamente atribuible al trabajador que no hizo lo que deba, mientras que las condiciones inseguras implican que la empresa no realiz oportunamente lo que deba. Lo importante es que en un accidente de trabajo SIEMPRE se pudo tomar alguna medida preventiva que, si no hubiese eliminado la posibilidad de que ocurriera el accidente, al menos habra reducido al mnimo su probabilidad de ocurrencia

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Causas / origen Factores del hombre Falta de conocimientos (no sabe) Limitacin fsica o mental (no puede) Problemas de motivacin (no quiere) Presiones emocionales (tensiones)

Causas / sntomas Acciones inseguras a. No cumplir con los procedimientos establecidos. b. Operar un equipo sin estar autorizado. c. No usar equipos de proteccin personal en faenas que as lo requieren. d. Asumir una posicin peligrosa al estar trabajando en una superficie en altura. e. Inutilizar un dispositivo de seguridad con el fin de poder realizar el trabajo con mayor velocidad. f. Operar mquinas que no tienen protegidos sus puntos de peligro. Causas / sntomas Condiciones inseguras a. Falta de protecciones en las maquinarias. b. Protecciones incompletas o de mala calidad. c. Orden y aseo deficientes. d. Condiciones ambientales peligrosas. e. Equipos o maquinarias en mal estado. f. Pisos resbaladizos. g. Elementos de proteccin personal de mala calidad.

Causas / origen Factores del trabajo Estndares de trabajo muy alto Desgaste normal Uso anormal o abuso Problemas de diseo Mala especificacin de compra Manutencin incompleta

En este cuadro se resumen las causas origen y sntoma.

V. Consecuencias de los accidentes

Al inicio de este captulo, se coment que los accidentes pueden producir graves trastornos a las personas, como asimismo causar daos a los recursos materiales (maquinarias, equipos, materia prima,productos terminados o una prdida de tiempo en la produccin). A continuacin, analizaremos separadamente ambos tipos de consecuencia.

1. Consecuencias para el trabajador

Un dao fsico puede causar a la persona grados de incapacidad tan altos, que le imposibiliten continuar desempeando sus funciones en forma eficiente. Un accidente significa sufrimiento para el trabajador y su familia producto de las lesiones recibidas. Significa tambin

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preocupacin del grupo familiar al ver que sus ingresos pueden verse limitados a futuro, comprometiendo tambin la proyeccin de su grupo familiar. Las posibilidades del trabajador de progresar y alcanzar puestos mejor remunerados en la empresa disminuyen. Muchas veces, incluso, tiene que cambiar a actividades de menor riesgo, pero de menor importancia, lo cual afecta su autoestima y motivacin hacia el trabajo. Al ser vctima de un accidente, un trabajador sufre una prdida de su imagen ante la empresa y sus compaeros de trabajo. Esto lo hace vulnerable a las crticas, al quedar en evidencia que no supo cuidar debidamente de su persona y/o n cumpli alguna norma o procedimiento de trabajo. Un accidente puede producir la muerte del trabajador, con todas las consecuencias imaginables para el grupo familiar. De acuerdo a lo recin expuesto, la gran conclusin es que cada uno debe ser responsable de su propia seguridad, como nica forma de alcanzar una vida laboral sin sobresaltos ni accidentes.

2. Consecuencias en los recursos materiales

Costos por reparacin de las piezas daadas. Costos por tiempo perdido. Aumento de los gastos generales de produccin, deterioro de la imagen de la empresa, etc. Se puede concluir, entonces, que los accidentes siempre van a afectar algn recurso. Habr trabajadores imposibilitados de desarrollar sus funciones en forma eficiente y paralizaciones de produccin debido a reparaciones. Todo esto afectar la organizacin y deteriorar su productividad.

VI. Conclusin
Los grandes riesgos a que se ve enfrentado un hombre en su trabajo son las enfermedades profesionales y los accidentes laborales. En este captulo se trataron en detalle los factores y las causas que conducen a un accidente. En el prximo captulo se tratarn las enfermedades profesionales. Frente a estas dos fuentes (accidentes y enfermedades), la prevencin de riesgos ha desarrollado dos tcnicas tendientes a su control y se puede graficar del siguiente modo:

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Prevencin de riesgos

SEGURIDAD INDUSTRIAL HIGIENE INDUSTRIAL

Control de accidentes del trabajo Control de enfermedades profesionales

Para controlar los accidentes del trabajo, la tcnica que se utiliza se denomina: SEGURIDAD INDUSTRIAL, de la que hemos comenzado a hablar en este captulo Para controlar las enfermedades profesionales, la tcnica que se utiliza se denomina: HIGIENE INDUSTRIAL, de la que hablaremos en captulos siguientes.

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Ficha: Los accidentes del trabajo

Los accidentes del trabajo y la seguridad industrial
Seguridad industrial El objetivo de la seguridad industrial es evitar los accidentes del trabajo Accidente del trabajo Segn lo dispuesto en la Ley 16.744, accidente del trabajo es "toda lesin que una persona sufra a causa o con ocasin del trabajo, y que le produzca incapacidad o muerte". Desde el punto de vista de la seguridad industrial un accidente del trabajo es un acontecimiento que puede provocar dao a las personas y/o a la propiedad. Principio de la causalidad No hay accidente sin una causa que lo produzca. Causas de los accidentes Acciones inseguras (trabajador) Condiciones inseguras (ambiente laboral) Consecuencias de los accidentes Los accidentes siempre afectan algn recurso, ya sea la persona o los materiales, es decir, al trabajador y a los recursos materiales

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GUIA DE AUTOEVALUACION: LOS ACCIDENTES DEL TRABAJO

I. Responda verdadero o falso
1. Slo algunos accidentes del trabajo se pueden evitar, pues no siempre se conocen las causas que los originan 2. La seguridad industrial tiene como objetivo ayudar en la rehabilitacin del trabajador en caso de un accidente del trabajo 3. Las causas que producen accidentes del trabajo son acciones inseguras y condiciones inseguras 4. No hay mayor diferencia entre un accidente del trabajo y un accidente comn porque ambos provocan lesin a la persona 5. Desde el punto de vista de la Ley 16.744 para que exista accidente debe haber lesin.
V F

II. Seleccione una alternativa

1.Cul(es) de estas afirmaciones es(son) correcta(s)? a. b. c. d. e. Todos los accidentes del trabajo tienen causas que los originan. Las acciones inseguras son responsabilidad del trabajador. Las condiciones inseguras no son identificables ni controlables Slo algunos accidentes tienen causas precisas La seguridad industrial tiene como objetivo evitar los accidentes del trabajo. I. Alternativas a y b II. Slo alternativa e III. Alternativas a, c y d IV. Alternativas a, b y e V. Alternativas a, b y d 2. Principal diferencia entre accidente del trabajo y accidente comn a. No hay diferencia porque ambos provocan lesin a la persona b. El accidente comn es una lesin que sufre una persona al enfrentar un riesgo que ella misma ha tomado. c. El accidente del trabajo tiene una causa que lo origina y en el accidente comn influye la suerte de la persona. d. El accidente del trabajo es ms grave que el accidente comn.

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I. Alternativa a II. Alternativa b III. Alternativa c IV. Alternativa d V. Ninguna de las anteriores 3. Son acciones inseguras: a. b. c. d. Que los pisos estn resbaladizos No cumplir con los procedimientos establecidos Operar un equipo sin estar autorizado No usar equipos de proteccin personal cuando es requerido I. Alternativas a, b y d II. Alternativas b, c y d III. Alternativas b y c IV. Alternativas a c y d V. Todas las anteriores 4. Son condiciones inseguras: a. b. c. d. Falta de proteccin en maquinarias Usar equipos de proteccin personal en mal estado Orden y aseo deficientes Que los equipos o maquinarias estn en mal estado I. Alternativas a, b y c II. Alternativas a y d III. Alternativas a, c y d IV. Alternativas b, c y d V. Ninguna de las anteriores 5. Cul(es) de estas afirmaciones es(son) correcta(s)? a. Desde el punto de vista de la seguridad industrial un accidente del trabajo es un acontecimiento que puede provocar dao a las personas y/o a la propiedad. b. Cuando ocurre un accidente del trabajo, lo que se observa en forma inmediata es una expresin de las causas que lo originaron, dicha expresin recibe el nombre de sntoma. c. Los accidentes del trabajo slo ocasionan consecuencias a las personas d. El accidente se reconoce por su ocurrencia inmediata y casi siempre con consecuencias fcilmente observables. I. Alternativas a, b y d II. Alternativas a, c y d III. Alternativas b y d IV. Alternativas a, b y c V. Alternativas b, c y d

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