ASPECTOS CONSTRUCTIVOS

Los frentes no siguieron un orden estricto, los hubo muy ornamentados como tambin otros modestos. Comenzaban a introducirse elementos de otros estilos, como del italiano. El frente de la casa de Martina Cspedes (Humberto 1 351) y el de la de Balcarce (Balcarce 161) era discreto.

Tambin la casa del soldado y periodista Esteban de Luca, de notoria actuacin durante las Invasiones Inglesas, tiene un frente muy sencillo. Todava se lo puede observar en Carlos Calvo 383.

En 1982 se restaur la fachada y el techo de tejas. El interior fue modificado hace muchos aos; antes tena slo dos habitaciones y un patio.

En cambio, el frente de la casa de Basavilbaso, escribano del virreinato en la poca del Virrey Vrtiz, el de la "Virreina vieja", el de la de los padres de Belgrano, el de Ramos Meja, el del Hospital de Mujeres fue muy importante, con entradas con coronamientos barrocos, con escudos e inclusive con ventanas con idnticas terminaciones.

La casa de Basavilbaso estaba en la esquina S.O. de Belgrano y Balcarce. Por entonces Balcarce formaba parte de la ribera del ro. Esa casa posteriormente perteneci a Vicente Azcunaga, y ms tarde fue alquilada para que se instalara la "Aduana Vieja".

La casa que habitaba Doa Rafaela Vera, viuda del Virrey Joaqun del Pino (1801-1804), llamada la "Virreina Vieja", se encontraba en la esquina N.O. de las calles Per y Belgrano. Fue edificada por el tesorero real de Buenos Aires, Don Pedro Medrano en 1782.

En su entrada vease el escudo de sus primeros dueos, los Medrano. Las ventanas a los lados tenan rejas muy barrocas, y el parapeto superior era calado.

Al lado del Cabildo se encontraba el Seminario y el Obispado. Esta casa que luego perteneci a la Polica, presentaba el estilo barroco suave en la parte central. A los lados se poda observar una tpica y sencilla fachada colonial.

La casa fue demolida a principios de siglo. Pero como por arte de magia, su frente reapareci en la mansin que fuera de Enrique Larreta, hoy Museo Larreta, en el barrio de Belgrano.

El hierro fue usado en las rejas de ventanas y puertas, en los brocales de los aljibes y, al aparecer las casas de altos, en los balcones.

Las rejas se armaron con una serie de barrotes de hierro cuadrado colocados en forma vertical, cruzados por planchuelas horizontales. Sobre esta base se resolvi la construccin de las mismas con ms o menos sencillez.

A este tipo de rejas, en general austeras les sucedieron otras de barrotes redondos, con diversos motivos centrales, que fueron los que enriquecieron su esttica.

Los ms antiguos de estos motivos fueron un tipo de arabescos en forma de S, unidos con una traba generalmente ms gruesa. A estos adornos se los llamaba en su poca "flores".

Las puertas cancelas tambin se destacaron por el trabajo de flores y de curvas. Algunos trabajos, cuyas ornamentaciones se inspiraron en elementos vegetales como hojas, tambin se llenaron de curvaturas en forma de caracol, de ocho abiertos o de crculos. En ciertas puertas la riqueza ornamental es tal que demuestran, con slo observarlas, el valor increble de los maestros herreros de entonces.

En algunos casos hacan una perfecta imitacin de obras francesas del tiempo del Imperio.

En muchas de esas puertas cancelas se colocaban montantes de exquisito gusto. Todava se puede ver este tipo de puerta en las casas de la zona de San Telmo, en la ciudad de Buenos Aires.

Los balcones constituyeron otro elemento de importancia. En general, las barandas tuvieron las constructivas de las rejas y de las puertas. mismas caractersticas

Al principio fueron sencillas, casi todas terminaban con diferentes puntas de lanzas o pequeas perillas o esferas de fundicin.

Ms adelante, aparecieron las barandas con columnas y arqueras, a veces simples, clsicas u otras ojivales, con un marcado estilo italiano.

Los balcones muy ornamentados con gran cantidad de flores o muchos dibujos geomtricos, en especial crculos, pertenecen a la ltima etapa colonial y a la poscolonial.

Los herrajes forjados para las puertas y ventanas de madera, fueron una notable obra

de artesana. Los goznes tuvieron formas diversas. Se hicieron con alas de terminacin, rectas y curvas. Las alas rectas, a su vez terminaban en ngulo recto, en forma angular, en lanza, en cliz, o en ojiva. Los extremos de las alas tenan forma de luna, de espiral y de rizos.

Los llamadores se destacaron ms en algunas ciudades del interior que en Buenos Aires. Tuvieron las ms diversas formas. La ms comn fue la mano femenina, siempre la izquierda, que sostena una pequea esfera batiente.

Tambin se poda encontrar el llamador argolla, como el que todava se halla en lacasa que perteneci al General Mitre.

Uno con la cabeza de un caballo que se encontraba en la puerta de la casa de la calle Mxico 838, hoy desaparecida, se cree que fue nico en la ciudad.

Tambin hubo uno que representaba la pata de un caballo, rodeado de una herradura. Esa puerta est en Chacabuco 1360, pero sin ese llamador.

El del Fuerte de Buenos Aires era una combinacin de animales.

Tambin el hierro se us en muchos de los parapetos de los techos aterrazados.

El hierro no fue tan utilizado en otras ciudades del interior. En Salta tanto las rejas como las barandas de los balcones se hicieron principalmente de madera.

Los patios constituyeron un sitio primordial en la vida de las ciudades coloniales. Era el lugar de reunin, de juego de los chicos.

Por entonces no existan las plazas como lugar de esparcimiento, ellas eran amplios espacios donde solan llegar las carretas, o como en las aberturas delante de las iglesias, se reuna la gente antes o despus de la Misa. Por eso se dio mucha importancia a los patios. Las casas tuvieron hasta 4 o 5 patios. Las plantas de jazmines, de magnolias, de madreselvas, de azucenas, daban un oloroso y agradable perfume a los patios. La casa se volcaba hacia adentro, tambin porque las calles estaban sucias, polvorientas y malolientes.

Las habitaciones daban a esos patios. En general se abran a galeras. stas, en las casas ms importantes, terminaban en arcos.

En el centro de los patios surgi el aljibe. A fines del siglo XVIII muy pocos los tenan. Las primeras casas con aljibes fueron las de Domingo Basavilbaso y la de Mariquita Snchez de Thompson, que le daba agua a la gente de la cuadra. Hasta 1739 los pozos no tenan proteccin. Ese ao el Cabildo oblig a colocar brocales alrededor de los pozos.

Todava se puede ver en algunos patios, entre macetones con plantas, los ornamentados hierros de los aljibes coronando los brocales de mrmoles o de ladrillos con azulejos, circulares, rectangulares u octogonales.

En el patio del Cabildo se halla instalado el brocal de mrmol e hierros con arco superior y una cruz como coronacin que perteneci a la casa de los padres de Belgrano.

En el Museo Histrico Nacional se halla un aljibe pseudo ojival, con un arco de hierro muy trabajado. Tambin en la casa que fue de Bartolom Mitre, hoy Museo Mitre, existe un aljibe con un arco conopial, muy austero.

En general la parte de hierro del brocal era sencilla, estaba conformada por un barrote en forma de arco, en cuyo centro se halla un gancho para la roldana, en otros casos la parte vertical era una barra muy ornamentada. En la parte inferior del brocal se podan observar trabajos con motivos relativos a animales marinos.

La "Casa de Ejercicios Espirituales", lugar donde estuvo recluida, Mariquita Snchez, por decisin de su padre al enterarse de su noviazgo con Juan Thompson, tiene en el patio de la Cruz un aljibe muy simple con base de mampostera y una parte superior de hierro negro con una cruz en el centro. Tambin posee, como dato curioso, una tapa de hierro.

Las casas de Buenos Aires mantuvieron las caractersticas tpicas de cualquier ciudad colonial. Las esquinas formaban un ngulo recto.

A pesar de que las ochavas a 45 fueron impuestas en la poca de Rivadavia, todava se pueden ver en la ciudad las esquinas primitivas.

Muchas casas se abran a dos calles en la esquina. Las aberturas estaban unidas por un pilar esquinero de madera. Generalmente los dinteles sobresalan en forma de mnsula.

A cada lado se construan pilastras con una base trabajada, que llegaban hasta el techo. Tambin, sobre los dinteles y las pilastras se armaban molduras, en algunos casos dando al conjunto un aire de suave barroquismo. Cuando Rosas prohibi los salientes, estas pilastras debieron ser recortadas y as se poda observar que los pilares slo llegaban hasta los balcones.

La ltima esquina de este tipo en Buenos Aires desapareci en 1947 y se encontraba en San Juan y Defensa. Todava se puede ver en algunas casas como la que est frente a la plaza de Chascoms (Pcia. de Buenos Aires) y que perteneci a la familia Bordeau.