Cancerul pulmonar este o boala caracterizata de cresterea necontrolata a
celulelor cancerigene din tesutul pulmonar. Din punct de vedere anatomo-patologic,Organizatia Mondiala a Sanatatii(OMS) distinge doua mari grupe de cancer pulmonar,cel cu celula mica(Small Cell Lung Cancer,SCLC) si restul neoplaziilor pulmonare,altele decat cele cu celula mica(Non- Small Cell Lung Cancer,NSCLC).Cele mai importante forme anatomo-patologice ale NSCLC-ului sunt: 1)Carcinomul scuamos avandu-si originea in epiteliul bronsic,cu diferentiere de tip epidermoid.Celulele tumorale se organizeaza in starturi sau pseudo-ducte.In functie de gradul de diferentiere,tesutul tumoral prezinta depozite de keratina si/sau punti intercelulare. 2)ADENO-carcinomul(carcinomul Glandular)este caracterizat prin diferentierea glandulara si /sau productia de mucina si are un aspect acinar,papilar, bronhioloalveolar sau solid. 3)Carcinomul cu celula mare unde celulele tumorale sunt inalt nediferentiate si nu au organizarea structurala care sa permita incadrarea lor in formele clasice ale carcinoamelor pulmonare. Principalele cauze ale dezvoltarii unui cancer pulmonar includ radiatiile ionizante,infectiile virale si substantele cancerigene,cum ar fi fumul de tigara,azbestul si random gaz.Expunerea la aceste cauze poate provoca modificari la nivelul ADN-ului din tesutul mucoasei bronhiilor sau a plamanilor.Astfel,o portiune mare din tesut se deterioreaza,in cele din urma dezvoltandu-se un cancer pulmonar. Diagnosticarea bolii se face fie prin efectuarea unei radiografii,in cazul observarii unor simptome specifice cancerului pulmonar,fie prin efectuarea unei bronhoscopii sau a unei biopsii CT-gradat.Diagnosticarea bolii cu ajutorul unei bronhoscopii poate furniza informatii necesare pentru a identifica tipul de tumoare. Odata diagnosticata boala,urmatorul pas este aplicarea unui tratament adecvat.Acesta din urma depinde de tipul histologic de cancer, a stadiului in care se afla boala(adica gradul de raspandire a celulelor cancerigene), starea pacientului,precum si starea de performanta.Stabilindu-se aceste importante criterii se va putea aplica fie un tratament de chirurgie,fie unul de chimioterapie sau unul de radiotrapie.