Versetul cheie: Proverbe 14:27 Ideea centrală a lecției: Cumpătarea care conduce la ascultare și încredere în Dumnezeu este cheia unei vieți plăcute înaintea Lui. Scopul lecției: Să te motiveze să trăiești o viață cumpătată, în acord cu Cuvântul lui Dumnezeu și în respect față de semeni.
1. Fii cumpătat în vorbire (5:1-7)
Spune: Această lecție continuă lecția precedentă legată de sensul vieții noastre pe acest pământ. Dacă în pasajul trecut Solomon ne-a prezentat faptul că împlinirea se găsește doar într-o viață plăcută lui Dumnezeu, acum întrebarea din capitolul cinci este cum să trăiesc în așa fel încât prin ceea ce fac să am o viață echilibrată, cumpătată. Tema este cu atât mai importată cu cât lumea în care trăim este caracterizată de dezechilibre și inechități majore în plan economic, politic, militar sau social, toate având aceeași rădăcină: cel spiritual. Întreabă: Sunt viețile noastre plăcute lui Dumnezeu? Solomon prezintă în acest text un mod prin care ne putem trăi viața. Acesta poartă numele de cumpătare. Termenul este un sinonim al înțelepciunii dar înseamnă și moderație, măsură. De altfel, Eclesiastul este scrisă de un om înțelept, pentru oameni care vor să devină mai înțelepți, iar una din trăsăturile de bază ale unui om înțelept este cumpătarea. Prin urmare învățătura despre cumpătare nu putea să lipsească din această carte. Întreabă: Contează oare numai fondul sau și forma închinării noastre înaintea lui Dumnezeu? Mulți creștini din zilele noastre spun că nu contează cum vii la biserică să te închini înaintea lui Dumnezeu atât timp cât inima ta este dornică să se închine. Ceea ce contează, spun ei, este doar să vii, pentru că Dumnezeu se uită doar la inima omului. O asemenea interpretare, deși corectă parțial, nu este corectă în întregime. Într-adevăr, Dumnezeu Se uită la inima omului, dar dacă inima lui este curată, lucrul acesta ar trebui să se reflecte și în atitudine, în ținută, în comportament sau în limbaj. Când studiem închinarea poporului Israel înaintea lui Dumnezeu în Vechiul Testament, cuvântul de ordine este „reverență”. Evreii au înțeles că Dumnezeu este sfânt și că nu se pot apropia oricum de El. Atitudinea de reverență s-a transmis și în închinarea nou-testamentală. Ea nu are nimic de-a face cu formalismul religios, ci cu așteptările pe care Dumnezeu le are atunci când o persoană sau un grup de persoane se apropie de El în închinare. Spune: Una din expresiile care se repetă de multe ori în această carte este „mai bine... decât”. Solomon o folosește pentru a compara două aspecte, două realități, cu scopul de a scoate în evidență pe cel mai bun dintre ele. În versetul întâi el ne spune că este mai bine să asculți, decât să aduci „jertfa nebunilor”. Jertfa este asociată în Vechiul Testament cu închinarea iudeilor la Templu. Atunci când oamenii veneau să se închine înaintea lui Dumnezeu erau cinci tipuri de jertfe diferite pe care ei le aduceau: arderea-de-tot, darul de mâncare, jertfa de mulțumire, jertfa de ispășire și jertfa pentru păcat. Cele cinci tipuri de jertfe fuseseră poruncite de Dumnezeu pentru a acoperi toate stările și căutările omului după Dumnezeu (laudă, păcat, mulțumire, recunoștință, adorare); totodată ele erau singurele jertfe care aveau voie să fie aduse pe altar în Templu. Scopul jertfei era obținerea iertării și exprimarea recunoștinței și a mulțumirii. Ea însemna recunoașterea slăbiciunii omului dar și a măreției, sfințeniei și îndurării lui Dumnezeu. O jertfă adusă exact așa cum Dumnezeu o poruncise era bine primită înaintea Lui și avea rolul de a-l împăca pe omul vinovat cu Dumnezeul cel sfânt și de a favoriza apropierea lui de Dumnezeu. Spune: Aici Solomon vorbește despre o altă jertfă, intitulată de el „jertfa nebunilor”. Jertfa omului fără Dumnezeu sau nesocotindu-L pe El este jertfa unui nebun. O închinare necorespunzătoare, o atitudine ireverențioasă, o dorință de slavă deșartă este jertfa unui nebun. Nebunia în Vechiul Testament este asociată în primul rând cu nesocotirea și negarea lui Dumnezeu. Ea nu face referire în primul rând la o afecțiune patologică, ci la una spirituală. În Noul Testament, jertfa capătă o nouă semnificație. Fiecare credincios este chemat să se aducă pe sine ca jertfă pe altarul slujirii lui Dumnezeu. O inimă curată, o atitudine plină de reverență și un duh smerit sunt cheile unei jertfe bine primite înaintea Lui. Un ultim aspect pe care Solomon îl evidențiază legat de vorbirea noastră este cel al cumpătării în felul nostru de vorbire: Căci, dacă este deșertăciune în mulțimea visurilor, nu mai puțin este și în mulțimea vorbelor (v. 7). O vorbire necugetată, lipsită de cumpătare este un izvor de multe greșeli. Apostolul Iacov ne îndeamnă în acest caz să facem tot posibilul ca să ne înfrânăm vorbirea, ca să nu păcătuim înaintea lui Dumnezeu. Drumul desăvârșirii vieții duhovnicești implică controlul vorbirii (vezi Iacov 3:2). Versetul 7 se încheie cu cuvintele: de aceea, teme-te de Dumnezeu. În viața credinciosului care are o reală temere de Dumnezeu domnește cumpătarea în vorbire, pentru că el este conștient de faptul că vorbirea poate deveni o pricină de păcătuire și de condamnare.
2. Fii cumpătat în strângerea averii (5:8-17)
Spune: În acest paragraf Solomon trage un semnal de alarmă în privința acumulării de bogății. Bogățiile pot deveni o cursă pentru inima omului. Poți să pornești discuția cu participanții de la afirmațiile din versetele 10 și 11: „Cine iubește arginții...” și „Când se înmulțesc bunătățile...”. Sunt cuvinte rostite de cineva care a avut bogății greu de egalat chiar și-n zilele noastre. Atunci când averile se înmulțesc în inima omului apare pericolul unei noi iubiri, iubirea de „arginți”, adică de bogății. Solomon semnalează realitatea pericolului din spatele acestei iubiri: cine iubește bogăția multă, nu trage folos din ea (v. 10). Întreabă: În ce sens trebuie înțelese aceste cuvinte? Viața pe acest pământ este scurtă iar cei care iubesc bogățiile acestei lumi nu au timp foarte mult la dispoziție să se bucure de ele. După moarte aceste bogății nu mai sunt de niciun folos. Pentru Împărăția lui Dumnezeu ai nevoie să aduni cu totul alte bogății. Spune: Învățătura Cuvântului lui Dumnezeu subliniază pericolul iubirii bogățiilor. Este adevărat că acest pericol poate fi prezent și-n inima celor săraci, dar el devine tot mai puternic pe măsură ce începi să acumulezi avere și începi să-ți legi inima de acele posesiuni, încrezându-te în ceea ce ai și crezând că mulțimea bogățiilor sunt o sursă de fericire și împlinire în viață. Apostolul Pavel ne atenționează că iubirea de bani este rădăcina tuturor relelor (1 Timotei 6:10), iar Domnul Isus ne-a îndemnat să nu ne strângem comori pe pământ, ci în cer (Matei 6:19, 20). Ca să putem împlini aceste cerințe trebuie să ne păzim inima de iubiri care ne pot conduce la păcat. Iubirea de bani este o mare cursă în zilele noastre. Sunt mulți creștini care s-au împotrivit altor păcate, dar au căzut în această cursă. Rădăcina iubirii de bani este lăcomia, dorința nestăpânită de a acumula averi. Pentru unii creștini acesta este singurul scop în viață, acela de a se compara cu alții mai bogați decât ei și de a încerca să adune cât mai mult în timpul vieții. Mulți dintre ei sunt gata să-și sacrifice familia, relațiile de prietenie, părtășia cu biserica și în cele din urmă chiar și sufletul, de dragul banilor. Spune: Biblia ne învață că pentru un copil al lui Dumnezeu acumularea de bogății nu trebuie să fie o prioritate. Este la fel de adevărat că Biblia ne învață să fim harnici și că binecuvântarea muncii cinstite este un dar din partea lui Dumnezeu. Avem nevoie de bani și de lucruri, dar strângerea lor nu trebuie să devină scopul principal al vieții noastre. Domnul Isus ne-a lăsat o altă prioritate, de natură spirituală nu materială: Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Lui, și toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra (Matei 6:33).
3. Fii cumpătat în modul în care trăiești (5:18-20)
Spune: Lumea în care trăim este înclinată tot mai mult în direcția următoarei filozofii de viață: „E bine și e frumos ceea ce-mi place mie. Nimeni nu are voie să-mi spună ce e bine și frumos.” Auzim tot mai mult expresii de genul: „Îmi place să fac cutare lucru, de aceea îl fac” sau „Nu mă interesează ce zic sau cred alții atât timp cât mie îmi place”. Această filozofie de viață este modelul lui Samson de gândire și acțiune (vezi Judecători 14:1-3). Drumul acesta este periculos și alunecos și din punct de vedere spiritual. Această abordare este greșită, pentru că dorința și plăcerea nu trebuie să devină norme pentru acțiunile mele. Întreabă: Cum trebuie să trăim? Norma pentru trăirea mea pe acest pământ este și trebuie să rămână Cuvântul lui Dumnezeu. Cumpătarea în viață denotă înțelepciune, iar adevărata înțelepciune, cea care ne ține aproape de Dumnezeu și ne păzește de păcat, este frica de El și ascultarea de poruncile Lui.