LITERATURA E PODER

LITERATURA, HISTRIA E CRTICA CONTEMPORNEA

Alcir PCORA1
RESUMO: Aula magna proferida para os alunos do Programa de Ps-Graduao em Estudos Literrios. PALAVRAS-CHAVE: Cartas Chilenas; historiografia; hermenutica; retrica; literatura e histria.

Antes de tudo, agradeo ao Centro Acadmico de Letras desta Universidade, e especialmente a Prunella Moraes, pelo convite muito prestigioso que me fez para dar a aula inaugural deste curso de Ps-Graduao em Literatura. De acordo com o sugerido pelos alunos, nossa conversa de hoje deveria tratar de questes contemporneas da crtica literria. Assim, para desenvolver o tema, sem maiores riscos de ser genrico demais, pediria licena para partir de um texto modesto, porm muito til ao caso, pela esquematizao da histria literria que apresenta, que a dissertao de mestrado, defendida na USP, por Joaci Pereira Furtado, que se chamava Uma repblica de leitores (1997). Por meio dela, penso que poderamos traar, com facilidade, o quadro bsico das posies em jogo a propsito de um assunto realmente quente, hoje: o das possibilidades de leitura dos textos literrios como documentao histrica, entendidos, pois, nessa conjuno, como fontes historiogrficas. A dissertao estuda de maneira inteligente a recepo crtica das Cartas Chilenas no perodo compreendido entre 1845, ano de sua primeira edio, e 1989, quando se comemorou o bicentenrio da Inconfidncia Mineira. Como se sabe, as Cartas apresentam-se como sendo escritas por Critilo, de Santiago do Chile, a Doroteu, na Espanha, a propsito do mau governo de um dspota local, o Fanfarro Minsio. Contudo, facilmente se fica sabendo que elas comentam sucessos passados em Vila Rica, sede da Capitania de Minas Gerais, durante os anos 1783-88, quando Lus da Cunha Pacheco e Meneses estava frente do governo. Em termos bem gerais, como mostra a dissertao, as Cartas, ao longo do tempo, so estudadas atravs de duas referncias fundamentais: de um lado, a biografia de seu presumido autor; de outro, os acontecimentos que levaram Conjurao mineira. Essa fortuna crtica poderia ainda, segundo o estudo, ser distribuda em trs perodos bsicos. O primeiro iria de 1845 a 1880 e faria parte de uma crtica romntica, em que o escopo bsico das leituras seria a afirmao da nacionalidade e, portanto, o rastreamento do papel das Cartas na gestao da conjura ou da conscincia nacional
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em oposio Metrpole lusitana. Um segundo perodo seria delimitado entre 1880 e 1950, em que predominam leituras positivistas, cuja preocupao dominante determinar o conjunto objetivo de acontecimentos da histria nacional que seriam traduzidos pelas Cartas, tomadas, agora, como um reflexo preciso do real; nesta fase, o nome fundamental a ser considerado o de Silvio Romero. Um terceiro perodo se configuraria de 1950 aos dias de hoje, tendo como caractersticas bsicas: a) a admisso da especificidade do texto potico; b) as restries iseno de Critilo, que falaria do lugar particular ocupado por sua classe no universo colonial; c) as diferenas de suas idias em relao s do Iluminismo francs, caracterizadas agora, as primeiras, de maneira mais conservadora, assim como todo o processo da Inconfidncia, que passa a revelar-se menos revolucionrio do que pretenderia a Historiografia brasileira tradicional. Entre os dois primeiros perodos da fortuna crtica, o estudo tende a acentuar a permanncia de alguns elementos fundamentais, sendo o mais importante deles o propsito de empreender a leitura das Cartas com o estatuto de fonte documental, vale dizer, de registro de fatos realmente ocorridos na Vila Rica da poca. A maneira engenhosa como nomeia os captulos dedicados a um e outro bloco aponta exatamente para esta semelhana essencial que reconhece neles: Retrato, o primeiro que , de fato, emblematicamente realizado na pintura de Gonzaga executada por Joo Maximiano Mafra, em 1843 , e Espelho, o segundo, metfora prpria para uma poca historiogrfica que se pretendia neutramente cientfica. Em qualquer dos casos, o texto interpretado como reproduo fiel de acontecimentos que se supem ter sido testemunhados pelo seu autor. Desse aspecto comum decisivo, Joaci Furtado faz decorrer ainda outros que aproximam os dois primeiros perodos da crtica das Cartas, como o caso de, primeiro, a interpretao restrita delas em termos de denncia de irregularidades do governo de Meneses; segundo, o da suposio de que o que nelas se escreve corresponde fala do conjunto homogneo da sociedade mineira da poca; terceiro, o de que o contedo das Cartas equivale semente nacional inscrita no sentimento comum dos moradores de Vila Rica. Esta semelhana de perspectiva proposta entre retrato romntico e espelho positivista, entre o gnio postulado pelo primeiro e a natureza descoberta pelo segundo, desdobra-se tambm em outra similaridade, a quarta das que seleciono aqui: em ambos os perodos, cr-se estar diante de um texto essencialmente subversivo, seja como detonador da reao antilusitana, seja como sinal da autenticidade braslica, doravante inconfundvel, manifestando-se nos sucessos da Inconfidncia. A cada um desses aspectos comuns, Joaci Furtado faz corresponder determinadas rupturas anunciadas na melhor crtica posterior aos anos 50. Assim, em primeiro lugar, compreenso do texto como simples registro, contrape, a partir de uma sugesto de Antnio Cndido, a afirmao de uma funo pedaggica existente no libelo. Se fosse pens-la maneira dos que, como eu, gostam de ler manuais de 14 Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

retrica, tal funo seria perfeitamente ajustada s prescries das retricas neoclssicas, em que, nos seus prprios termos, o deleite subordina-se ao mover e ao ensinar. Em segundo lugar, leitura das Cartas restrita exclusivamente aos atos desabonadores da gesto de Cunha Meneses ope a idia de que elas trazem reflexes gerais sobre os conceitos de justia e de bom governo, que no se esgotam naquelas circunstncias. Em terceiro lugar, quanto interpretao das Cartas como protesto do conjunto da sociedade mineira contra o despotismo luso, a boa crtica posterior a 50 vai opor a idia de que o autor delas apenas pode falar por uma classe especfica no interior da hierarquia colonial, a dos senhores locais, que no se julga adequadamente distinguida nos gestos do capito-general, cujo governo militarista e voluntarioso, ostentava simpatia por negros, mulatos, e ainda mais por mulatinhas, mas apenas desdm pelos grandes do lugar. E, enfim, em quarto lugar, quanto percepo tradicional das Cartas como texto subversivo segue-se, na crtica mais recente, a sua caracterizao, no melhor dos casos, como exemplo de crtica reformista do Estado absolutista, que no entanto fornece irreversivelmente o seu horizonte principal. Desse ponto de vista, trata-se, no libelo, de promover a defesa das leis do reino, sem qualquer alterao do sistema de subordinao metrpole, o que se traduz pela reivindicao de uma aplicao justa de tributos; de exigncia de equilbrio nos gastos pblicos, sem abandono da assistncia social; de esforo de conciliao entre a origem familiar e o mrito prprio ao exerccio dos cargos pblicos etc. Assim, longe de possuir um propsito revolucionrio, as Cartas formulariam queixas assentadas no desarranjo da composio poltica do governo da Capitania com a elite local. Esta, por sua vez, passa a ser identificada menos pela adeso progressista s Luzes, do que pelo apego aos pressupostos teolgicos ainda vigentes na crtica ao governo do Fanfarro Minsio. No limite desta posio da crtica mais recente, postula-se que a ligao das Cartas com a Inconfidncia superficial, seno arbitrria, e produzida a posteriori tanto pela crtica e historiografia romntica, quanto pela positivista, em busca de caracteres hericos ou patronos cvicos para a nao empresa posteriormente requentada, segundo seus prprios modelos teis de virtude, pelo Estado Novo, pela Ditadura militar e at, por um vis muito mais simptico, de certo socialismo nacionalista de raiz mineira. A hermenutica da fonte Todos estes pontos esto especificados no exame da recepo das Cartas, mas prefiro aqui concentrar-me na discusso hermenutica suscitada pelo trajeto analtico que Joaci Furtado detecta nela. Parece-me pertinente deix-la vir livremente tona aqui, na medida em que pode constituir-se como preocupao de qualquer intelectual contemporneo, no particularmente excntrico ou esprito de porco, que, entretanto,

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desconfie das categorias historiogrficas que entendem a realidade como dotao de uma segura exterioridade, e em que fatos e valores constituam uma dualidade intransponvel. Resumidamente, pois, a questo pe-se da seguinte forma: a crtica tradicional das Cartas postula como fundamental o seu estatuto de fonte documental, isto , supe nos versos um espelhamento no problemtico de seu contexto e tende a anular assim a sua especificidade enquanto texto potico. O avano captado por Joaci Furtado na crtica dos anos 50 para c consistiria em perceber que as Cartas produzem uma transfigurao do real e no uma reproduo objetiva dele. Reproduo objetiva que, no caso da crtica e da historiografia romntica e positivista significava encontrar nos versos os documentos de sua identificao com a personalidade de seu autor (exemplarmente, com o seu carter herico ou a sua ndole revolucionria) e com as circunstncias histricas deles (em especial, as relativas chamada Conjurao mineira). Juntados os dois aspectos, as Cartas terminavam por ser entendidas como uma espcie de estopim do movimento inconfidente ou prenncio da nacionalidade em formao como alis, bem depois dos anos 50, Affonso vila, por exemplo, ainda persiste em afirmar. Tal viso do poema no est muito distante da de Sud Mennucci que, em 1942, reconhecia uma estranha, singular e edificante coincidncia entre os sucessos nele relatados e os depoimentos de Tiradentes, estendendo assim ao autor Gonzaga ou quem for uma heroicidade que oficialmente se construa para o Tiradentes, mrtir da Inconfidncia. No mesmo calvrio ptrio orou tambm Oswald de Andrade que, em 1945, identificava as Cartas com uma revolta poltica em que a nacionalidade exige a sua independncia, e com uma primeira conscincia autonomista lanada pelos mrtires de Minas Gerais. verdade que o lugar de primeira conscincia difcil e muito disputado, ainda hoje: alguns a querem para Cludio ou Baslio, outros a fazem recuar para Gregrio, outros ainda para Anchieta e mesmo para Caminha, num instante, enamorado do que viu, bem alto e saradinho. J na perspectiva mais recente, adepta da idia enunciada como transfigurao do real, as Cartas so despojadas de sua verdade estritamente objetiva, para tornarse viso particular de mundo. A dimenso pessoal antes resolvida com o apelo ao carter herico do autor da stira deve agora medir-se pela consistncia psicolgica subjacente a dados biogrficos nem sempre objetivos. Esse autor vai ganhar atributo de ressentido e de gnio forte, bastante suscetvel e cnscio de seu valor (como vai julg-lo Antnio Cndido, por exemplo), ou de justo indignado (como vo concluir as aproximaes psicolgicas tentadas pelo crtico portugus, Joo de Castro Osrio). Quanto dimenso histrica implicada nas Cartas, a crtica posterior aos anos 50 passa a reconhecer nelas um posicionamento estamental conservador na associao antes suposta como contestatria. Assim, vai-se tocar em seu aspecto de ressentimento de classe (como escreve Srgio Buarque) e tambm de indignao, sim, mas nascida 16 Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

agora do zelo das prerrogativas da nobreza letrada, muito contrafeita com as ascenses plebias promovidas pelo capito-general. Em suma, as Cartas sofrem um duplo crivo relativista, de natureza tanto subjetivista quanto classista, que faz com que elas ganhem um aspecto mais acentuado de programa partidrio-pedaggico, em detrimento de sua caracterizao como documento revolucionrio-nativista. Tal mudana vista genericamente, por Joaci Furtado, como ndice de um grande progresso intelectual na inteleco das Cartas, e, ainda mais, quando se especifica a decorrncia que mais lhe interessa e, por isso, parece fundamental: nos novos estudos, admite-se a menor subordinao dos versos aos supostos fatos, e, desse modo, a maior liberdade significativa dos seus signos poticos. Nesse caso, o mau governante Minsio ou os desconcertos do reino do Chile entendem-se como alegorias ou figuras verbais no necessariamente restritas apenas denotao de Meneses e Vila Rica. Assim balizado o problema, gostaria de propor aqui algumas indagaes que, em boa medida, jogariam gua fria no otimismo deixado pelo livro, enquanto manifestao de confiana na idia de progresso intelectual, supostamente obtido na passagem das posies mais antigas para as mais modernas. E a primeira dessas indagaes a seguinte: o que significa considerar o estatuto irrevogvel do texto literrio face a outras fontes historiogrficas? A resposta que poderia dar a melhor fortuna crtica reordenada por Joaci, de acordo com o seu gosto, : ao menos, impedir que seja lido como documento estritamente objetivo e produzir a conscincia de que se constitui como uma viso particular, perspectivada segundo a profundidade subjetiva e o lugar de classe ocupado pelo autor. Muito bem. Mas ocorre que isto ainda est longe de significar uma descrio forte do mbito potico dos versos, que ele quer valorizar: eles psicologizam-se e ideologizam-se, verdade, mas no parece evidente que a capacidade de incorporao desses novos contedos s Cartas, ofeream vantagem extraordinria ou, at, menos anacronismo do que o antigo entusiasmo pela nacionalidade, no que toca, por exemplo, descrio dos efeitos argumentativos dos versos. Talvez a passagem de uma leitura romntica para uma mais cientfica no seja, afinal, a passagem radical de uma leitura ingnua para uma crtica, mas a passagem de leituras adequadas a diferentes momentos histricos, que, por sua vez, avaliada distncia, por um momento histrico ainda mais recente, comea a ganhar ares de semelhana em famlia (assim como Joaci faz parecer com sucesso muito semelhante o retrato romntico e o espelho positivista). Em todo caso, o que quero dizer que esses blocos histricos da recepo procuraram responder cada um, a cada vez, a projetos crticos diferentes, o que impede a avaliao muito direta do progresso intelectual obtido, a no ser que se entenda por progresso algo muito mais modesto do que o nome d a entender, isto , o simples reconhecimento de mudanas mais lentas ou mais rpidas de blocos de significados interessantes no tempo.

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Est bem claro, em todo caso, que concepo positivista da linguagem como veculo neutro de representao factual, a crtica dos ltimos 50 anos responde com a evidncia de sua mescla de condicionalismos subjetivos e materiais. Neste caso, contudo, entre esses condicionalismos, se o caso por em evidncia certa opacidade da fonte literria, no seria bem questo de considerar-se os condicionalismos da prpria tradio letrada variada em que se insere o texto produzido? Ou seja, penso que seja legtimo supor que os sentidos dos versos das Cartas peam o exame dos procedimentos discursivos previstos pela estrita prtica convencional-prescritiva que os produz: procedimentos que so prprios de seu gnero retrico-potico, nas vrias formas mistas admitidas historicamente por ele. Assim, nessa perspectiva, sentidos bsicos dos textos literrios so, afinal, descries de procedimentos poticos tradicionais e no necessariamente, para todo tempo e lugar, descoberta do valor agregado a eles por contedos psicolgicos ou sociolgicos complexos. Reconhecer que as Cartas tm este estatuto irreversvel de signo, figura ou conveno, que, acaso, pode no sentir falta da referncia a uma subjetividade particular ou a um modo de produo, localiza-as num domnio que depende agora dos meios de persuaso dispostos pelo prprio texto, que so mais ou menos eficazes segundo diferentes circunstncias de pessoa, tempo, modo, lugar, etc. Aqui, radicalizar a dimenso literria significa, pois, sobretudo, no admitir chaves de interpretao que dispensem o exame do emprego convincente das tradies de conveno, das prescries que balizam a criao dos versos. Em termos mais claros: considerar o domnio potico das Cartas, e no o exclusivo registro documental, passa, por exemplo, por descobrir a sua dimenso retrica, vale dizer, aquilo que elas significam enquanto operao de recursos de gnero historicamente disponveis. Se for aplicado este raciocnio aos estudos referidos anteriormente, deve-se admitir que a crtica est ainda num ponto ainda bastante aqum de uma ruptura mais aguda com a perspectiva romntico-positivista de exame das Cartas. Para isso, seria preciso que os novos trabalhos, mesmo os produzidos no mbito da historiografia, deixassem de agregar contedos a uma fonte, entendida como representao, e, por exemplo, buscassem uma compreenso bsica da estrutura potica como ajuste de convenes a efeitos de sentido e convico particulares. A primeira exigncia interpretativa a fazer-se aqui seria a de estudar-se a tradio do gnero epistolar satrico ou heri-cmico posto em jogo nas Cartas Chilenas. E ocorre que, na longa recepo delas, apenas um ou outro estudo detm-se um pouco mais na relao particular entre os efeitos persuasivos e os recursos genricos da stira , como o caso de um estudo, de 1980, realizado pelo portugus Joo de Oliveira Lopes, que descreve certos estratagemas discursivos mobilizados nas Cartas, como o uso da primeira pessoa de modo a obter efeitos de depoimento; o recurso da interpelao do interlocutor, que possibilita diferentes qualidades afetivas no tratamento das personagens ou na dramaticidade da narrao; ou ainda o emprego do tempo presente 18 Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

como meio de ultrapassar o mbito de Vila Rica ou da diatribe pessoal, e constituir um comentrio jurdico e moral mais amplo. Observaes desse tipo, que procuram descrever a aplicao de recursos retricos disponibilizados pelos gneros, suas tpicas e lugares, so fundamentais para a radicalizao da ruptura com o documentalismo cru da fonte, que Joaci Furtado estava interessado em valorizar na crtica das Cartas. Ou seja, uma ruptura em que o texto literrio no apenas resiste a ser uma estrita representao de um real suposto, e no remete a uma realidade objetiva, nica e total, mas tampouco quer ser a traduo ou a expresso de uma parte subjetiva ou ideolgica dela. Pois, neste ponto de nossa discusso, falar em realidade ou objetividade significa admitir que ela apenas aparece para o crtico embaralhada em efeitos de realidade, mais ou menos eficazes junto a certos auditrios, em determinados momentos. A verdade objetiva aquela que emerge como resultado de um enunciado persuasivo sobre o qual se est de acordo e j no se v motivo para levantar mais um argumento em contrrio. Vale dizer: o real de que se pode falar, face s Cartas, , tambm, em larga medida, a iluso compartilhada dos efeitos dos seus versos. Pode-se pretender mais certeza ou substncia do que isto, mas, desgraadamente, nada garante que se consiga algo mais do que ser iludido a ss. Neste ponto, ainda vale a pena dar um segundo passo. Se o primeiro movimento assinalado at agora, que mostra a relevncia da considerao hermenutica e analtica do gnero retrico tradicional, procurou retirar o texto potico do estatuto de fonte estritamente documental, um segundo movimento, igualmente decisivo, deve retirar o documento no-literrio de seu estatuto no criativo ou no convencional, que aqui significa o mesmo que antes: recusar a exterioridade do fato. E se a literatura traduz bem, e com certa facilidade (ao menos, mais do que a concepo tradicional de uma disciplina histrica, por exemplo), a idia de um sistema convencional e de uma inveno radical, de um fictcio, o caso que, de modo algum, o documento no literrio est inclume suspeita de criao ou fbrica de fictcio. Sabemos muito bem disso, ns, que lidamos com atas. Se o sentido do real, em literatura, mescla-se ao efeito de sentido de realidade que ela cria este o bloco sujo ou impuro que podemos ter diante de ns , o passo seguinte a dar reconhecer que mesmo o documento no literrio no refere uma verdade objetiva, no sentido de indiferente ou estranha quela permeada por seus efeitos de sentido, sempre obtidos mediante a aplicao adequada das convenes prticas e datadas que o rege. Um documento no literrio, assim, dever ser considerado como pea de um outro gnero de mobilizao retrica em busca de acordos sobre o que se prope como real. Uma ata da Cmara ou um despacho real, nesse caso, no tm em relao ao texto literrio seno uma diferena de gnero claro, com toda a distncia qualitativa que isto implique, isto , com conscincia da grandeza muito diversa de seus recursos de

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linguagem, suas matrizes letradas, suas estratgias de avaliao de mrito, seus mbitos de vigncia ou condies de performance. Desse ponto de vista, um tanto absurdo crer que sejam mais reais ou historicamente mais fiis vale dizer, mais capazes de determinar um tempo preciso um documento de chancelaria ou um decreto institucional do que um sermo ou uma stira. Uns e outros so completamente diferentes na variedade dos recursos, nas tpicas da inveno, nas figuras da elocuo, nas partes necessrias da disposio, enfim, nas execues de suas formas consagradas pela tradio movente, mas no no seu estatuto de inveno ajustada ou cristalizada no seu tempo. Isto , apenas no so diferentes em seu estatuto de constructo, de artifcio regulado por tradies de leis, prescries, prticas letradas. Aqui, no h histria a conhecer livre de uma histria de artifcios e metforas. Como disse, no porque no haja realidade objetiva, que mais do que depressa quero reconhecer, mas porque o que quer que ela seja apenas se d como fenmeno cognoscvel embrulhado no artifcio e na metfora (ou talvez seja melhor dizer, misturado, melado, pois no h como desembrulh-lo deles). O texto potico e o documento histrico, dessa perspectiva, esto irreversivelmente ligados: esto condenados inveno de efeitos que no so o real, mas que podem significar o real que estamos dispostos ou obrigados a admitir neste tempo porque pareceram verossmeis, vlidos ou indiscutveis para ns. Em termos prticos, o que quero dizer que, se o texto literrio no puro reflexo do real, tampouco o texto no literrio o : a realidade aqui , em larga medida, e em medida largamente desconhecida, um dos nomes eloqentes ou persuasivos que temos para os efeitos complexos, mas de validade datada, do conjunto dessas invenes. Sejam textos poticos ou supostas fontes histricas, no h porque contar com uma aproximao milagrosa, atravs deles, de um Ser Que : Deus, a natureza, a mente, o eu profundo e interior, a luta de classes, o inconsciente ou qualquer outro conceitochave que se tenha para uma realidade hiper-determinada, seja no fundo ltimo de ns, seja na imperturbabilidade objetiva fora de ns. A realidade de que se pode falar, freqentemente, apenas a que se compe junto com o movimento de fala, como verossmil, mais durvel ou perecvel, a cada vez, segundo o conjunto de provas historicamente disponvel e divulgado com mais ou menos consistncia argumentativa, a distintos auditrios. Pois bem, mas se o primeiro passo alm do positivismo historiogrfico promove a irredutibilidade do texto ao contexto e o segundo passo refere a irredutibilidade do prprio contexto a algo exclusivamente externo aos textos ou aos constructos histricos, h ainda um terceiro passo hermenutico a apontar-se aqui, se se quiser que idia de texto ou de constructo no corresponda uma indeterminao radical, que seja menos uma criao humana do que a emanao de uma divindade absolutamente livre, sem compromisso com o tempo ou a morte. Se, para se melhorar a leitura historiogrfica 20 Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

da literatura, exigimos que se conhecesse o poder de inveno de seus procedimentos genricos; e se, para diminuir a onipotncia objetiva do documento, exigimos que este mesmo fosse reconhecido como texto, como rede de relaes significativas, e, portanto, como um gnero de literatura; a questo, agora, que o projeto de ruptura com o positivismo no se completar com o isolamento ou a retirada da literatura dos seus termos histricos. Ao assumido nominalismo dos dois primeiros passos especificados at agora, ser preciso acrescer um bom e firme historicismo, pois tais termos so to imprescindveis literatura quanto seus gneros, seus conjuntos tradicionais logo, historicamente demarcados , de produo de efeitos de convico. Assim, ler bem os efeitos propiciados por determinado gnero letrado implica apreender as marcas temporais desses efeitos, que no so permanentes ou de mesma qualidade sempre. Para diz-lo de outro modo: os verossmeis textuais so sempre particularidades ou produtos temporais, cuja rede de recursos significativos ou cuja amplitude virtual de adeso, por maior que seja, no alcana jamais transcendncia. Ou seja, em qualquer caso, as crticas romnticas e positivistas produzem verossmeis adequados a seu prprio tempo, e se os achamos repreensveis ou insuficientes agora, em boa parte ser, no porque nos aproximamos mais da essncia de um ser fora da histria, mas porque vivemos a experincia de uma histria que j no a mesma. Nada parece garantir que tenhamos tido algum progresso intelectual ou crtico, seno o reconhecimento cabal de que os conceitos ou categorias, o vocabulrio de que dispomos, est mergulhado na mesma histria que pretende descrever. No subimos um milmetro alm ou acima da nossa posio, que , contudo, diferente, medida que mudam-se os tempos, as vontades, os costumes. Assim, o que quero dizer que a crtica mais radical da literatura como meio, veculo, reflexo ou representao deve avanar at a crtica penosa idia de uma finalidade ltima dela na histria, e, portanto, deve ousar tomar a forma de uma crtica da teleologia. Cabe talvez reconhecer que no nos aproximamos, agora, de algo mais profundo ou preciso das Cartas ou dos textos em geral, no descobrimos um mtodo melhor, mais seguro ou necessrio. Apenas podemos responder mais eficazmente a uma situao muito diversa historicamente, que j no est disposta a considerar crvel que a linguagem seja a representao de etapas sucessivas, historicamente mais completas e plenas, como anlogo de um Esprito que progressivamente se torna mais capaz de reconhecer a si mesmo. Desse ponto de vista, feitas as trs passagens aqui discutidas, se adequado dizer que no se pode ler literatura convenientemente como documentao direta da realidade, tambm no convm tom-la como no histrica ou no datvel. O que tem de conveno e artifcio exatamente o mesmo que tem de produto histrico; o que significa enquanto ato de criao implica em objeto ou efeito criado, de tal modo que seu aspecto mais formal ainda designao da histria.

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As Cartas Chilenas, assim, so perfeitamente fidedignas em relao ao perodo histrico que constituem, enquanto forem, ao mesmo tempo, recriaes, reinvenes verossmeis para o perodo contemporneo de sua recepo. Nesse sentido preciso, no vejo mal em que lhe seja atribudo o predicado de documento histrico. Isto, claro, bem esclarecido que o termo documento, aps o nosso tour hermenutico, j no nomeia os mesmos processos histricos, nem sustenta as mesmas premissas de verdade: sejam as do idealismo romntico-positivista, sejam as do realismo psicolgico ou sociolgico, e j nem mesmo, espero, as do realismo maravilhoso (quando no infanto-juvenil) da histria cultural, do cotidiano e da mentalidade. Trata-se aqui sobretudo de ressaltar a importncia da tradio do gnero de produo do documento, cujos enunciados persuasivos ou cujas condies persuasivas de enunciao geram esses efeitos de presena eterna, a-histrica, universal, e, mesmo, no textual. Um cenrio alternativo de crtica contempornea Redefinida a fonte literria como artificial e datada ao mesmo tempo, parece-me importante, por fim, responder questo de qual crtica seria suscitada ou demandada por objetos desse tipo. O cenrio que oferece, hoje, a meu ver, as alternativas mais interessantes para o exerccio da crtica literria tem um pressuposto que no arreda p: a recusa de uma idia homognea daquilo que se chama a crtica ou o crtico. Pressupe, portanto, para citar um intelectual que admiro, Richard Rorty, a rejeio de que haja qualquer razo para querer que todas as pessoas que escrevam livros ou crticas devam ter os mesmos objetivos ou ser medidas pelos mesmos padres. Isto tambm quer dizer que no acho que as diversas prticas em crtica literria precisem levar muito a srio questes como o objetivo do escritor, pois elas usualmente acabam por afundar no poo sem fundo de a natureza humana, topar com o sociologismo autoritrio de a realidade histrica ou, enfim, compor o corpo mstico de a identidade nacional. Com isto, gostava de afirmar aqui, como correlata de minha idia bsica de prtica crtica, a crena num pluralismo irredutvel de valores e numa idia primitiva de liberdade, como a de Isaiah Berlin, por exemplo, que entende o seu exerccio sobretudo como efeito de uma escolha, seja ela racional ou no, mas nunca como simples execuo de prescries impostas por outros. Isto posto, resumiria minha hiptese particular de crtica animada como um movimento inventivo de ajuste ao objeto, sem pretender que haja nisso qualquer espcie de ato cientificamente neutro. Mais especificamente, gosto de crticas que fazem para si uma exigncia de ajuste ao objeto em questo, que poderia ser nomeada tambm como uma exigncia de propriedade. Heuristicamente, penso que essa propriedade pode ser desdobrada 22 Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

em dois ajustes articulados, a saber: a) um ajuste histrico, que procura levantar, a partir da documentao existente, as diversas circunstncias da produo do objeto em foco, bem como a rede complexa de prticas ou hbitos nas quais ele se realiza; b) um ajuste de conveno, no qual o principal empenho o de domnio de um vocabulrio familiar ou afim do objeto, que se traduz, por exemplo, pelo estudo de teorias de prestgio poca de sua constituio, pelo estudo das prescries tcnicas que regulam a sua composio e tambm pelo estudo das regularidades e variedades na tradio do gnero retrico-potico no qual se inscreve. Neste ltimo caso, quando vem para o primeiro plano a relao do objeto com o gnero da tradio na qual se constitui, os estudos que me parecem mais profcuos procuram quase sempre encontrar o leque das opes em jogo para a sua convenincia e eficcia persuasiva. Isto implica, usualmente: a) a delimitao argumentativa dos seus temas mais correntes; b) o arranjo das partes discursivas em que se costuma apresentar; c) o repertrio dos ornatos aplicados ao texto; d) as tcnicas de memorizao e de ao eventualmente supostas em sua performance. Alm da exigncia de propriedade histrico-convencional, a alternativa de crtica que mais me sinto capaz de propor e valorizar d ainda um segundo passo, um pouco a contrapelo de si mesma, que o de historizar a prpria metfora crtica que prope, isto , o de descrever, simultaneamente com a aproximao do objeto, a historicidade de sua interveno nele. O pressuposto dessa historicidade da interveno da crtica o de que as categorias de anlise empregadas por ela, ainda que utilizadas de maneira prpria (de acordo com o primeiro ajuste apresentado), no produzem originais dos objetos, no descobrem seu verdadeiro ou primeiro sentido, mas apenas verossmeis deles. Ou seja, produzem descries alternativas e contingentes que, no melhor dos casos, estabelecem uma boa relao de adequao entre os vestgios de poca existentes do objeto e os argumentos mais convincentes para o mbito contemporneo do debate. Tal relao, por sua vez, implica uma equao irresolvida, mas suportvel, entre certas referncias empricas admitidas sem contestao e certos lugares tericos prestigiosos entre os debatedores da matria. Decorre da a lei voluntariamente mais severa do tipo de crtica para a qual gostaria de contribuir: a de que no admissvel que ela interprete como categoria universal ou atemporal a prpria interveno que gera, pois uma nova leitura tambm uma nova amarrao, mais ou menos consistente, de desejos, crenas e interesses presentes na situao em que ela se formula. Vale dizer, os conceitos ou critrios em jogo nesta alternativa de trabalho crtico esto impossibilitados de reclamar para si qualquer capacidade de interpretao natural do objeto histrico, pois apenas podem produzir interferncias igualmente histricas a respeito dele. Assim, a releitura de um objeto por novas metforas crticas, em analogia com um vocabulrio novo ou alternativo, no encontra a essncia de uma coisa que as

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Literatura, histria e crtica contempornea

leituras anteriores apenas tocavam superficialmente, pois nem se supe haver tal essncia nas prticas histricas, nem a tal releitura pode ser entendida como uma tcnica de aplicao de um critrio neutro ou racionalmente superior s que lhe eram anteriores no tempo, ou diferentes nas manifestaes. Tudo o que ela pode fazer, para diz-lo maneira de Wittgenstein, dissolver o antigo objeto e seus problemas e produzir um outro, to novo quanto admitirem os dados aceitos como objetivos, as diferentes formas de apego tradio e, no sentido oposto, o mximo de novidade que interesse aos novos crticos ou s novas geraes, cujas experincias tornaram-se to diversas das anteriores que j no sintam qualquer apreo ou considerao pelas antigas descries. A renovao ou inveno de certo vocabulrio crtico tambm produz, como prope Perelman, interferncias na prpria constituio do seu auditrio, isto , rearranjos nos limites do dilogo crtico que se est disposto a manter. Alguns argumentos, para certas oposies, no podem (e mesmo no devem) ser encontrados, sob pena de se perder o mais interessante da crtica imaginada aqui: a admisso pura e simples de que estamos diante de escolhas que bem podem ser radicalmente inconciliveis. No temos de estar de acordo a respeito das descries crticas, como no temos de ter uma mesma natureza, identidade ou partido poltico. Claro que isto tambm quer dizer que os novos cenrios crticos vo redesenhando diferentes redes de relaes afetivas entre a comunidade profissional implicada na discusso da matria e mesmo certa flutuao na imagem do desejo de cada pesquisador. Quanto a isso, para que a coisa no desande em razo mesquinha, o melhor ter humor suficiente para aceitar que compor um novo vocabulrio crtico vale como um discurso atual da experincia privada, da geracional, ou, enfim, da forma de vida adotada, com as suas opes polticas determinadas e datadas: querer dilat-lo para muito alm disso no apenas pretensioso ou arrogante, tambm um pouco mrbido. A esse respeito, nada tenho de mais claro a dizer do que repetir aqui uma frase de Max Planck (apud BOUDENOT, 2001, p. 189), o inventor da teoria fsica dos quanta: Uma inovao cientfica importante raramente se impe vencendo gradualmente e convertendo seus oponentes [...]. O que acontece que seus oponentes gradualmente vo morrendo, e a gerao seguinte se familiariza, desde o incio de sua formao, com as novas idias. Assim, quando uma nova idia vinga ou se instala, no temos direito de ser to otimistas a ponto de supor que tenha havido ali alguma vitria da razo em prol do progresso intelectual, h apenas a vitria banal da morte. A boa crtica deve tom-la como o princpio mais genrico de qualquer mtodo. PCORA, A. Literature, history and contemporary critique. Itinerrios, Araraquara, n. 21, p. 13-25, 2003.

ABSTRACT: Lecture held to Graduate Students of Literature Studies at the Universidade Estadual Paulista (UNESP). KEYWORDS: Chilean Letters; historiography; hermeneutics; rhetoric; literature and history.

Referncias
BOUDENOT, J. C. Max Planck et les quanta. Paris: Ellipses Marketing, 2001. FURTADO, J. Uma repblica de leitores. So Paulo: Hucitec, 1997.

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Itinerrios, Araraquara, 21, 13-25, 2003

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