T08//comportamiento

TENDENCIAS | LATERCERA | Sbado 2 de julio de 2011

Viva de prisa: el estrs lo har feliz

Todd Buchholz, economista y ex asesor de la Casa Blanca, recurre a la neurociencia en su nuevo libro: el ser humano est programado para lograr la felicidad persiguiendo metas y corriendo riesgos. Y no para una vida llena de tranquilidad.
TEXTO: Ricardo Acevedo

COMET un error. Este no es el libro que se supona usted iba a leer, pero cambi de opinin. As, casi pidiendo perdn, el economista y ex asesor de la Casa Blanca Todd Buchholz comienza explicando por qu plantea que la clave de la felicidad para el hombre no est en buscar la calma, el relajo ni una vida armoniosa o equilibrada. En un nuevo y provocador libro, que desafa las nociones que apuntan al estrs de la sociedad moderna como el causante de todos nuestros males, el acadmico de la Universidad de Harvard asegura que es precisamente el estrs lo que nos hace sentirnos vivos, mantener la agilidad mental y, de paso, tener vidas ms largas y plenas. Segn relata en Rush (prisa), todo parti cuando aos atrs comenz a investigar Un estudio de la U. de Tel Aviv, en Israel, aunque no mencionado en el libro, conpara escribir un libro sobre economa y firma este aspecto: las personas vuelven a felicidad, cuyo ttulo sera cazadores de experimentar los mismos niveles de essu propia cola: cmo los americanos pertrs a slo tres das de su regreso de vacasiguen el xito y pierden sus almas. En ciones. Lo mismo que una investigacin aquel tiempo todava se reconoca como de la U. Erasmo de Rotterdam, que el ao un detractor confeso del estilo de vida pasado comprob que el efecto relajanexitista que llevaba a las personas en su pas a surgir y sin importar el costo: poda te no se prolonga por ms de dos semaser el xito econmico, la bsqueda de la nas. En otras palabras, afirma Buchholz, eterna juventud o tener a los hijos en el una especie de fuerza compulsiva e inmejor colegio, todo daba lugar a una deconsciente nos impulsa a experimentar la senfrenada carrera que para la mayora ansiedad para, en definitiva, sentir el placonduca a un precipicio o, en el mejor de cer de dominarla. Y esta sera la razn por los casos, a un laberinto sin salida. la que tanta gente reconoce en las encuesPero fruto de su recopilacin de estudios tas evitar las vacaciones. En Chile, por en el rea de la neurociencia, sus entreejemplo, estudios muestran que el 70% de vistas con ejecutivos de alto nivel y su las personas no utiliza todo el tiempo que propia experiencia, lleg a una conclupermite la ley y que casi un tercio descansin diametralmente opuesta: la clave de sa apenas una semana. Hay una euforia la felicidad no radica en trabajar menos en la capacidad de enfrentar las dificultahoras, desconectarse, encontrar un traba- des en la vida, estamos programados para jo ms relajado ni tomar clases de yoga o correr riesgos, asegura Buchholz. La raz de meditacin tantra para bajar nuestros biolgica que determina este comportaelevados niveles de estrs. Es acaso la miento se encuentra en el cerebro y la dobsqueda incesante de nuevos desafos pamina, el neurotransmisor que se libera aquello que realmente nos hace felices en el circuito de recompensa cuando exms all de los resultados obtenidos?, se perimentamos placer. pregunt Buchholz. Concluy que s: neCuando intentamos tareas nuevas o nos cesitamos competir duro y experimentar enfrentamos a problemas, la corteza fronel estrs para dar sentido a nuestras vidas. tal del cerebro libera la dopamina como Hemos evolucionado para maneuna recompensa que nos hace senjar la presin, asegura. tir bien. Pero no se nos entrega el premio por ganar la carrera, La gratificacin de saberse experto, la necesidad de sino por el mero hecho de estar en la competencia, dice controlar nuestro entorno, el autor. En una de las ancson algunos de los compomsdeprobabilidaddetraba- dotas que relata, cuenta que nentes de la felicidad que jar sobre44horasalasema- de joven trabajaba en Nueva no pueden ser alcanzados natienenlos trabajadoYork y ganaba mucho dinero, adhiriendo a movimientos res independiente. pero opt por trasladarse a que abogan por la vida lenta Washington y aceptar un puesto ni haciendo del yoga el leitmotiv de nuestras vidas, sostiene el como consejero econmico de la Casa Blanca, aun cuando pagaban menos. economista. Recuerda que cuando se enter de que muchos de sus colegas eran llamados para El influjo del estrs trabajar los fines de semana, mientras l Aunque reconoce que la presin prolongada puede causar dao a la salud, uno de descansaba en su casa, se sinti deprimido. Y no porque se considerara un trabasus argumentos principales es que no podemos escapar de la ansiedad y del estrs: jlico compulsivo: Mi jefe no me haba considerado y mi felicidad en ese puesto estamos configurados como especie para no derivaba del salario, sino del autoresvivir as. De a cuerdo con su interpretapeto que senta al ser considerado. cin, es esta la razn por la cual diversos estudios muestran que el efecto de las vaLa neurobiologa del trabajo caciones tiende a no perdurar. Las vacaciones son una tctica de corto plazo, pero Todos estos factores tambin ayudan a explicar por qu la gente que posee dinero no solucionan el estrs debido a esta razn, sostiene. suficiente como para prescindir del traba-

El libro desestima los beneficios de tcnicas como el yoga o la meditacin para alcanzar la felicidad.

29%

jo realiza exactamente lo contrario: trabaja ms. El solo acto de trabajar les otorga un sentido de dominio, de autoridad, de maestra, asegura el economista. Y esto es vlido no slo para quienes poseen riqueza. El libro cita investigaciones sobre las personas que eligen el camino del trabajo independiente. Estas personas tienen un 29% ms de probabilidad de trabajar ms de 44 horas a la semana. Buchholz explica que esta compulsin por trabajar, que muchos experimentan, pero pocos quieren reconocer, tiene un fuerte componente neurobiolgico. Durante el transcurso de la evolucin, el ser humano lleg a ser la nica especie capaz de proyectarse en el futuro, gracias a un mayor desarrollo de su corteza prefrontal. Aqu radica nuestra capacidad de inspirarnos y pensar en el maana, as como tambin, de competir o invertir en algo pensando en los resultados que obtendremos. Lo que nos impulsa a movernos hacia adelante y a luchar por controlar nuestro entorno, dice. Es esto, en definitiva, lo que nos hace seres humanos. Por eso, cuando somos premiados sin esfuerzo, como al ganar la Lotera, la satisfaccin del momento suele desvanecerse tan rpido como lleg. En un estudio con 50 mil personas, el profesor Andrew Osvald, de la U. de Warwick, Inglaterra, descubri, por ejemplo, que los ganadores de la Lotera no mostraban un aumento significativo en su bienestar. O como dira Todd Buchholz, si usted no intenta cazar su propia cola, difclmente lograr ser completamente feliz.T

RUSH Ao: 2011 Disponible: Amazon Idioma: Ingls Precio: US$ 11.33 Autor: Todd Buchholz, ex asesor financiero de la Casa Blanca.