3.

Gases del invernadero Los gases que producen el efecto invernadero, provocan que la radicacin infrarroja del sol se retenga en el ambiente. Esto ocasiona que se caliente la superficie de la Tierra y la parte inferior de la atmsfera. Desde principios de siglo hasta hoy, la temperatura ya se ha incrementado en 0,5 grados centgrados. El dixido de carbono (CO2) es el gas ms importante de efecto invernadero. Las actividades humanas comunes, fundamentalmente la quema de combustibles fsiles -carbn, petrleo y gas- y la destruccin de los bosques, son las principales fuentes actuales de emisin de CO2 a la atmsfera. La generacin de energa es la actividad que ms combustibles fsiles consume en el mundo.

Hace relativamente poco tiempo que se ha reconocido que la deforestacin es una causa que contribuye a agregar una carga importante de dixido de carbono y metano a la atmsfera. Esta situacin se ve agravada por la rpida desaparicin que estn sufriendo las selvas tropicales. Sin embargo, durante muchos aos, la desaparicin de los bosques templados de los pases desarrollados contribuy enormemente a la emisin de gases de efecto invernadero. Una fuente adicional de emisiones de metano y CO2 a la atmsfera es la estimulacin de la respiracin de los suelos y la descomposicin de la materia orgnica, que se vern aumentadas por el efecto del calentamiento de la atmsfera. La importancia de esta tercera causa de expulsin de gases es lo suficientemente importante para acelerar el calentamiento de la Tierra de forma apreciable. Otros gases de potente efecto invernadero son el metano, cuyas principales fuentes son, adems de las explicadas anteriormente, la agricultura y forestera intensiva, la minera de carbn y los escapes de gas en gasoductos, los Clorofluorcarbonados (CFC) y sus derivados, que tienen como fuentes principales algunos productos industriales, y los xidos de nitrgeno, que se producen por multitud de causas, principalmente por la quema de combustibles fsiles y la utilizacin de fertilizantes qumicos.

Si las tendencias continan como hasta ahora, en los aos 2030 a 2050 la atmsfera contendr el doble de gases de invernadero que los que tena a mediados del siglo pasado. Estas proyecciones se basan en las observaciones de la tasa de acumulacin de CO2 y otros gases que atrapan el calor en la atmsfera, y en la suposicin de que el calentamiento global no afectar dicha tasa. El efecto de la acumulacin de esa cantidad de gases de invernadero ser, segn climatlogos, el calentamiento de la tierra en un promedio de 1,5 a 4,5 grados C. El calentamiento en los trpicos traer un aumento leve en las temperaturas, pero se prev una modificacin sustancial en la cantidad y regularidad de las lluvias.

Se supone que el calentamiento ser continuo y durar un tiempo indefinido, a menos que lo detenga la accin humana directa: los cientficos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC), han demostrado que si no se pone remedio inmediatamente, la Tierra se encamina hacia un perodo de cambio rpido y continuo del clima, marcado por un calentamiento global a una velocidad extraordinaria. Los climatlogos y bilogos son capaces de predecir los efectos del aumento de la temperatura en la Tierra en 1 o 2 grados C. Sin embargo un aumento mayor en la temperatura lanzar al mundo a mbitos climticos que rebasan la experiencia -y las predicciones- de la ciencia y de los cientficos.

Nadie puede predecir con detalle, por ejemplo, cmo se modificarn las corrientes ocenicas, o cul ser el alcance de que el Ocano rtico pierda los hielos, sobre todo en los climas de otros lugares. Tampoco se puede saber con detalles los efectos sobre los peces y la pesca, en la distribucin de la tierra cultivable, ni los por menores de las consecuencias en los bosques, en los animales, o en la distribucin de los parsitos humanos y de las enfermedades. Sin embargo, las predicciones -generales, incompletas y muy a corto plazo- de los expertos del segundo de los tres grupos de trabajo del IPCC viene a confirmar que los impactos pueden ser catastrficos.

El aparente mnimo aumento de la temperatura del Planeta de 1,5 a 2 grados C que se prev en el escenario ms optimista, traera consigo, a nivel general, el incremento del nivel de los mares, con la consiguiente desaparicin de ecosistemas costeros completos; las reservas de agua dulce se veran seriamente afectadas, se alteraran los patrones de pesca y aumentaran las enfermedades. Las consecuencias negativas las sufriran todas las personas del mundo, en especial aquellas que viven en territorios vulnerables. Sin embargo, es impracticable resolver estos problemas que se plantean en un futuro cercano, si no se toman acciones inmediatas, drsticas y concretas. 4. Gases implicados Vapor de agua (H2O): El vapor de agua es un gas que se obtiene por evaporacin o ebullicin del agua lquida o por sublimacin del hielo. Es el que ms contribuye al efecto invernadero debido a la absorcin de los rayos infrarrojos. Es inodoro e incoloro y, a pesar de lo que pueda parecer, las nubes o el vaho blanco de una cacerola o un congelador, vulgarmente llamado "vapor", no son vapor de agua sino el resultado de minsculas gotas de agua lquida o cristales de hielo. Dixido de carbono (CO2) xido de carbono (IV): tambin denominado dixido de carbono, gas carbnico y anhdrido carbnico, es un gas cuyas molculas estn compuestas por dos tomos de oxgeno y uno de carbono. Su frmula qumica es CO2. Metano (CH4): es el hidrocarburo alcano ms sencillo, cuya frmula qumica es CH4. Constituye hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbn se le llama gris y es muy peligroso ya que es fcilmente inflamable y explosivo .El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente.

xidos de nitrgeno (NOx): El trmino xidos de nitrgeno (NxOy) se,

aplica

a varios compuestos qumicos binarios gaseosos formados por la combinacin de oxgeno y nitrgeno. El proceso de formacin ms habitual de estos

compuestos inorgnicos es la combustin a altas temperaturas, proceso en el cual habitualmente el aire es el comburente. Ozono (O3) El ozono (O3), es una sustancia cuya molcula est, compuesta

por tres tomos de oxgeno, formada al disociarse los 2 tomos que componen el gas de oxgeno. Cada tomo de oxgeno liberado se une a otra molcula de oxgeno (O2), formando molculas de Ozono (O3). Clorofluorocarbonos artificiales): es cada uno de los derivados de los

hidrocarburos saturados obtenidos mediante la sustitucin de tomos de hidrgeno por tomos de flor y/o cloro principalmente.