Resolucin de problemas: una estrategia metodolgica potenciadora de competencias en la Educacin Matemtica

Marianela Zumbado Castro1 Johan Espinoza Gonzlez 2 Resumen

El aprendizaje por competencias es el enfoque que est en el centro de la poltica educativa en todos los niveles y concuerda con diversos proyectos internacionales como los Tuning; adems, constituyen la base fundamental para orientar el currculo, la docencia, el aprendizaje y la evaluacin, desde un marco de calidad (Cuenca, 2006). Por lo anterior se propone la Teora de Resolucin de Problemas (TRP) planteadas por Plya (1965), Shoenfield (1985) y Brousseau (1986), como una estrategia metodolgica creadora de conocimiento y que potencia el desarrollo de competencias en los estudiantes preuniversitarios. Los resultados descritos en este trabajo son producto de la aplicacin, por parte de los autores, de varias experiencias basadas en la TRP, en zonas rurales y urbanas de la educacin pblica costarricense.

Palabras clave: Resolucin de problemas, competencias, Educacin Matemtica. Introduccin En el 2006 fue publicado el Informe del Progreso Educativo en Amrica Ltina (PREAL) que analiz la participacin de pases latinoamericanos como Brasil, Mxico y Uruguay en las evaluaciones del Programme for Internacional Student Assessment (PISA) del 2003; Los resultados obtenidos demostraron que muchos estudiantes no pueden aplicar en forma ordenada las habilidades matemticas bsicas para comprender y explorar situaciones contextualizadas (PREAL, 2006, p.6).

En nuestro pas la situacin es muy similar y se refleja en los resultados de las pruebas de bachillerato que emplean Matemticas con porcentajes de reprobacin de 20.52%, mientras que esos niveles son inferiores en Espaol y Cvica, que presentan un 6.39 % y 6.01% respectivamente (Villegas, 2007).

Con regularidad los/las docentes detectan deficiencias en el manejo de conceptos bsicos de porcentajes, fracciones o deudas (conjunto de los nmeros reales negativos), conceptos y
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Liceo Nocturno Alfredo Gonzles Flores y Universidad Interamericana de Costa Rica (U.I.C.R). Costa Rica. mzumbad2@gmail.com
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Universidad Nacional, Sede Regional Brunca. Costa Rica. johanespi@hotmail.com

propiedades de figuras geomtricas, problemas que fueron determinados por el informe de la PREAL.

Con el objetivo de mejorar esas deficiencias y desarrollar otras habilidades matemticas, se ha vivido un proceso de cambio en los proceso de enseanza y aprendizaje. Se puede retomar desde la reforma de las Matemticas Modernas y hasta el empirismo que parece no han tenido xito. En la actualidad se gesta algo nuevo y es lo que se busca con las investigaciones, publicaciones y eventos, entre otras actividades, cuya temtica gira alrededor de la resolucin de problemas (Ruiz y Chavarra, 2003).

Los investigadores, docentes y acadmicos se cuestionan los resultados de las pruebas y surgen nuevas ideas o paradigmas que pretenden dar una nueva imagen a esta disciplina mediante una Educacin Matemtica que mucho dista de la enseanza de las mismas y nuevas estrategias metodolgicas que permitan una formacin integral de las personas. Por ejemplo, en agosto del 2008, en Santo Domingo de Heredia, se efecta un congreso auspiciado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED) denominado II Encuentro UNED y uno de los temas principales fue resolucin de problemas con invitados como Allan Schoenfeld como orador de apertura y la participacin de Luz Manuel Santos Trigo, ambos expositores reconocidos mundialmente por sus trabajos en esta temtica.

Propsito y preguntas orientadoras El propsito de este artculo es promover la resolucin de problemas como una estrategia metodolgica que promueve el desarrollo y potenciacin de competencias bsicas, genricas y especficas en la educacin preuniversitaria.

El tema se desarrolla con base en los lineamientos que surgen de las respuestas a las siguientes interrogantes: En qu consiste la resolucin de problemas como estrategia metodolgica? Cmo fortalece la resolucin de problemas las competencias bsicas, genricas y especficas? Cul es la importancia de promover la resolucin de problemas como estrategia para el desarrollo y potenciacin de las competencias?

A continuacin se definen algunos conceptos con el fin de evitar ambigedad en la interpretacin del documento.

Competencias Segn Rodrguez (2008, p.3), las competencias son caractersticas que mantienen las personas por tiempo prolongado, esta son evidentes cuando se desempea una tarea o labor de forma exitosa, sea relacionado con su trabajo o en el mbito personal. Asimismo, debido a que se demuestra mediante las acciones, las competencias consideran mltiples aspectos como lo cognoscitivo, afectivo, psicomotriz o conductual y lo psicofsico o

psicofisiolgico. De esta forma las competencias se subdividen en tres categoras: bsicas, genricas y especficas.

Las competencias bsicas son las habilidades de lectura, compresin y comunicacin verbal y escrita, las competencias genricas son el trabajo en equipo, las habilidades para planear, programar, negociar en el subgrupo. Las competencias especficas corresponden a las habilidades asociadas con la labor que se desempee (Farstad, 2004).

Resolucin de problemas como estrategia metodolgica La resolucin de problemas es una estrategia metodolgica que plantea un nuevo paradigma en los procesos de enseanza y aprendizaje que dista mucho del modelo tradicional.

Existen concepciones errneas sobre lo que significa resolver un problema. La mayor parte de las veces el/la alumna piensa que es equivalente a resolver ejercicios ya discutidos en clase, reproduciendo los algoritmos y explicaciones dadas por el/la profesora; sin embargo, implica un tipo de actividad mental de mayor exigencia. Schoenfeld (1985) define la resolucin de problemas como: el uso de problemas o proyectos difciles por medio de los cuales los/las alumnas aprenden a pensar matemticamente. El trmino difcil hace referencia a que es una situacin en la que su

solucin no es inmediata, por lo cual el xito depende de los conocimientos y habilidades previas que posea el estudiante.

Stanic y Kilpatrick, citados por Zumbado et al (2008), plantean el uso de esta estrategia metodolgica como el medio para hacer matemtica. Por lo tanto los problemas no se ven solamente como una prctica al finalizar la explicacin del docente, sino que constituyen lo medular en el proceso y ser lo que va a permitir al estudiante construir sus conocimientos matemticos. Esta visin es la que se est imponiendo entre los investigadores actuales en Educacin Matemtica y en la cual se basa este trabajo.

Esta metodologa, plantea un cambio en los roles del saber, del estudiantado y del educador/a de manera que ninguno tiene mayor importancia que otro. Segn Brousseau (1986) el saber sabio o saber matemtico es aquel conocimiento que ha sido presentado por la comunidad cientfico-matemtica, el cual sufre una serie de cambios didcticos que lo convierten en un saber a ensear.

Segn Chevallard (1991) existen tres objetos de saberes: las nociones matemticas que son objetos de saber, candidatos a ser objetos de enseanza; las nociones paramatemticas que se refieren a saberes auxiliares que no constituyen objetos de enseanza en un momento dado, sino que juegan el papel de herramientas en la enseanza de algn concepto de inters. Por ltimo, las nociones protomatemticas son las habilidades presentes en el aprendizaje de las Matemticas tales como la capacidad lgica de reconocimiento y el descubrimiento de patrones y similitudes.

Respecto al trabajo intelectual del alumno/a el cambio es importante. Para Brousseau (1986), ste no debe basarse en solo aprender definiciones y teoremas para reconocer su aplicacin a ciertos ejercicios, ms bien debe ser semejante al realizado por el investigador dentro de una comunidad cientfica: debe descubrir los resultados por s mismo mediante la elaboracin de conjeturas, construccin de lenguajes y modelos, llevar a cabo un proceso de comprobacin, refutacin y luego intercambiarlos con otros.

Asimismo, el trabajo del profesor/a es esencial dentro del proceso de enseanza, ya que ste gua al estudiante hacia la aprehensin del conocimiento; adems, conoce el saber a ensear antes de ser presentado al alumno. Segn Chevallard (1991), el docente es el encargado de promover que en su leccin los/las estudiantes conformen algo semejante a una microsociedad cientfica, en donde descubran el conocimiento mediante las situacionesproblemas planteadas con este fin. Lo anterior lo apunta claramente Brousseau (1986, p.4) cuando afirma que: El profesor debe pues simular en su clase una micro sociedad cientfica, si quiere que los conocimientos sean medios econmicos para plantear buenos problemas y para solucionar debates, simulacin que por supuesto no es la verdadera actividad cientfica.

La Resolucin de problemas fortalece las competencias bsicas, genricas y especficas Segn Farstad (2004, p.8), las competencias bsicas son cimientos del aprendizaje y son independientes de las materias que se ensean, pero que se desarrollan en el proceso de las mismas; adems, se vuelven condiciones necesarias para adquirir otras competencias.

Al aplicar la resolucin de problemas como estrategia metodolgica en el aula, se ha observado que los/las estudiantes desarrollan habilidades como la comprensin lectora, ya que deben leer repetidas veces para lograr identificar la problemtica inmersa en la redaccin del problema, que en ocasiones puede alcanzar una pgina de extensin. Luego de identificar la problemtica, tienen que analizar y sintetizar las ideas aportadas por cada miembro del subgrupo de trabajo y seleccionar la mejor estrategia de solucin al problema (Zumbado et al, 2008). Esto refleja la habilidad que deben mostrar para implicarse efectivamente en la conversacin con el subgrupo.

Con este tipo de actividades se promueve la combinacin de conceptos matemticos a situaciones cotidianas, la implementacin de procesos de razonamiento matemtico, el uso eficiente de los recursos y estrategias disponibles, la capacidad lgica de reconocimiento y el descubrimiento de patrones y similitudes que generalmente no son potenciadas por la enseanza tradicional.

La resolucin de problemas tambin potencia las competencias genricas o fundamentales como la capacidad de trabajar en equipo. Esto se evidenci cuando los/las estudiantes escucharon, negociaron y tomaron decisiones con el objetivo de resolver conflictos al interno del subgrupo, interiorizando as normas de convivencia (Zumbado et al, 2008).

Otra de las competencias genricas potenciadas, es la capacidad de organizar y planificar su trabajo y de este modo su propio aprendizaje, ya que desarrollan una metodologa de trabajo que incluye la planificacin de las fases de resolucin del problema y la distribucin de tareas en el equipo, resaltando la formacin de lderes y el espritu emprendedor de los/las estudiantes.

Las competencias especficas son las propias de una materia y la resolucin de problema permite su desarrollo debido a que promueve la aplicacin de las nociones protomatemticas. Adems, promueve las heursticas que segn Schoenfeld (1985) son las estrategias y tcnicas que permiten progresar en la solucin de un problema no familiar (no estndar) como son la exploracin de problemas relacionados, trabajo hacia atrs y la verificacin de procedimientos (Zumbado et al, 2008).

Importancia de promover la resolucin de problemas como estrategia para el desarrollo y potenciacin de las competencias El actual sistema de educacin costarricense se fundamenta en la enseanza tradicional, donde el profesor explica los conceptos a ensear, expone algunos ejercicios resueltos y para terminar asigna una lista de ejercicios a los estudiantes y estos se encargan de reproducir los expuesto por el/la docente.

Esto provoca que los/los estudiantes tomen actitudes negativas hacia las matemticas y piensen que estn hechas para personas que tienen una inteligencia superior, que no tienen aplicacin a la vida real o que son muy difciles.

Adems, con el mtodo tradicional de enseanza se da nfasis en memorizar los conceptos y en el mejor de los casos la comprensin de dichos conceptos, dejando de lado la formacin integral de los/las estudiante.

Ante esto, proponemos la teora de resolucin de problemas como una estrategia creadora de conocimiento y que potencia el desarrollo de competencias en los/las estudiantes, fomentando as la participacin activa del estudiante y la formacin de microsociedades cientficas dentro del aula, para que las actuales generaciones desarrollen habilidades que les permitan prepararse para la vida (Farstad, 2004).

Adems, la resolucin de problemas centra el aprendizaje en los/las estudiantes, dando autonoma para aprender a aprender. De igual forma acerca a los/las estudiantes a la aplicacin de conocimientos y por ende a encontrar en la matemtica su verdadera funcin en la vida real.

Al proponer un problema en el inicio de un tema donde el/la estudiante no conoce el contenido y mediante la solucin se apropia del conocimiento (Zumbado et al, 2008) implica el desarrollo de mltiples destrezas que se asocian con las competencias, debido a que los/las alumnas realizan actividades cognitivas superiores por ejemplo, emplear los conocimientos previos para poder construir una solucin empleando la imaginacin, la deduccin, la especulacin, el ensayo y la produccin de conjeturas, habilidades que en la enseanza tradicional no son aplicadas, por tanto no son desarrolladas. Conclusiones Para lograr desarrollar en los/las estudiantes competencias, es necesario fomentar en Costa Rica una Educacin Matemtica y que los/las docentes consientes de su responsabilidad de formar para la vida, propicien condiciones de aprendizaje idneas. Una de las estrategias que promueve este enfoque es la resolucin de problemas como estrategia metodolgica ya que desarrolla en el/la individuo habilidades de comprensin, anlisis, trabajo en equipo solucin de conflictos, planificacin, entre otras destrezas.

La resolucin de problemas permite contextualizar la Educacin Matemtica, debido a que las situaciones problemas surgen de las aplicaciones de las mismas, por tanto los/las estudiantes comprenden la utilidad de las mismas y se fomenta el inters en ella debido a que son pertinente y tiene relacin con sus vidas, un principio fundamental de la formacin por competencias.

Consideramos oportuno mencionar que para la utilizacin de la resolucin de problemas como estrategia metodolgica para la enseanza de las Matemticas, se requiere de una evaluacin del desempeo. Los/las estudiantes deben ser observados/as y valorar su accionar mediante la recoleccin de sus producciones. Para ello existen mltiples estrategias que permiten esta actividad, por ejemplo el portafolio; sin embargo, es necesario aclarar que esta valoracin del desempeo difiere de la evaluacin sumativa a la que estamos acostumbrados.

Finalmente, instamos a los/las docentes a aplicar la resolucin de problemas como una estrategia metodolgica, debido a que efectivamente potencia las competencias, desarrolla en los/las estudiantes habilidades para la vida y no solamente para las matemticas. Esta estrategia permite formar personas capaces de razonar, de enfrentarse a la vida con una actitud de lucha, dispuestos(as) usar el intelecto para resolver los problemas que se presenten con la conviccin de ser capaces de lograrlo. Referencias bibliogrficas Blanco, R. (2007). Didctica de las matemticas. Universidad de Camagey. Cuba. Recuperado Junio, 19 de 2007 en http://www.monografias.com/trabajos19/didactica-dematematica/didactica-de-matematica.shtml Brousseau, G. (1986). Fundmentos y Mtodos de la Didctica de la Matemticas. Recherches en Didactique des Mathmatiques, Vol 7, N 2, 33 115. Francia. Chevallard, Y. (1991). La transposicin didctica, Del Saber Sabio al Saber Enseado. Aique Grupo Editor. Buenos Aires, Argentina.

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