PRLOGO La presentacin de los lineamientos generales para el estudio del libro de los Jueces, se hace de acuerdo con las

decisiones de la Conferencia General (Mayo 2010) y de la Junta Nacional de Programa (Septiembre 2010). En la primera, se decidi que se suspendiera la creacin de las guas de estudio para el ao 2011, y concentrar la atencin en la terminacin del Plan Nacional de Desarrollo Cristiano. En la segunda, viendo la necesidad de que se pudiera enfocar adecuadamente el estudio de los libros para el 2011, se solicit que al menos se ofrecieran lineamientos generales y se recomendaran libros para poder abordarlos desde la perspectiva del servicio, que es el tema para el 2011. Este es el objetivo del presente trabajo. As que aqu no encontrarn un comentario del libro de los Jueces, sino directrices que indicarn el camino para que los maestros y maestras planifiquen, desarrollen y expongan sus clases de tal manera que la iglesia aprenda a servir a Dios y ayudar al pueblo creyente. Pbro. Emmanuel Vargas Alavez Presidente Nacional de Desarrollo Cristiano 2

INTRODUCCIN Para estudiar el libro de los Jueces desde la perspectiva del servicio ser bueno recordar una frase que describe el desorden y anarqua que exista en el pueblo de Israel y las consecuencias a que esto los conduca. En 21:25, leemos: En aquellos das no haba rey en Israel y cada cual haca lo que bien le pareca (que tambin est contenida en 17:6; y de forma parcial en 18:1 y 19:1). En su lucha para establecerse, y aunque solo lo hicieron de manera temporal, los jueces ordenaron la vida del pueblo de Israel, le dieron sentido a su existencia en la tierra prometida y no les permitieron olvidar que todo se deba a la misericordia y amor de YHWH (=Dios, en hebreo) por ellos. Es decir, los jueces fueron siervos de YHWH que ayudaron al pueblo de Israel en su lucha para establecerse en la tierra prometida. Ubicar al libro de los Jueces dentro del canon hebreo nos revelar la importancia de este libro para los israelitas (tambin nos servir para ir ubicando el libro de Jons que estudiaremos ms adelante). El canon hebreo se divide en tres partes principales de acuerdo con el siguiente esquema:

Gnesis xodo Levtico Nmeros Deuteronomio Anteriores Josu Jueces 1 y 2 de Samuel 1 2 de Reyes Mayores Posteriores Isaas Jeremas Ezequiel Oseas Ams Jons Nahm Sofonas Zacaras Joel Abdas Miqueas Habacuc Hageo Malaquas

Menores

Poticos Salmos Job Proverbios

Los cinco rollos Ruth Esther Eclesiasts Lamentaciones Cantares

Revisin histrica 1 y 2 de Crnicas

Apocalptico Daniel

Como podemos ver, La Ley era el documento supremo de autoridad para los israelitas, luego venan los Profetas, y al ltimo los Escritos que tenan menos relevancia para el pueblo. El libro de los Jueces est dentro de los llamados profetas anteriores, que est en la segunda seccin dentro del canon hebreo. Y esto nos revela la gran importancia y autoridad que este libro tena para los israelitas. NFASIS Al estudiar el libro de los Jueces, nunca debemos olvidar que estos fueron servidores de YHWH. Es decir, lo que hicieron los jueces fue por el llamado que YHWH les hizo para encargarse de una misin particular, cuyo resultado sera la vuelta al culto de YHWH y el bienestar del pueblo israelita (habra reposo para ellos). Como ya hemos dicho, los jueces (jefes guerreros y conocedores de la Tor) respondieron a una necesi3

dad del pueblo como instrumentos en las manos de YHWH, y fueron fortalecidos por su Espritu para llevar a cabo una misin especfica durante un tiempo y un espacio dado. La funcin de las hazaas que realizaron consisti en revelar el poder y el amoroso cuidado paternal de YHWH por su pueblo. YHWH quien a pesar de la desobediencia al pacto y la infidelidad de su pueblo siempre sigui cuidando y procurando la permanencia de los israelitas en la tierra prometida. Es importante repetir que el libro de los Jueces es una narracin teolgica de la oportunidad que hombres y mujeres tuvieron para servir a YHWH como caudillos y as ayudar al pueblo de Israel durante los conflictos que tuvieron con los pueblos asentados alrededor de ellos en la tierra prometida. CONSIDERACIONES HISTRICAS La intencin del libro de los Jueces no es dar una descripcin histrica de lo acontecido al pueblo de

Israel en su lucha para establecerse en la tierra prometida. Es decir, no intenta hacer historia en el sentido en que actualmente usamos este concepto. Ms bien, en este libro se ofrece una narracin teolgica. Es decir, describe la manera en que YHWH actu a travs de los jueces, y de la manera en que los jueces sirvieron a YHWH ayudando al pueblo para liberarse de sus opresores. Por lo tanto, el propsito principal del libro de los Jueces fue extraer lecciones de los acontecimientos histricos que ayudaran a mejorar la vida del pueblo y, al mismo tiempo, proclamar la verdad sobre quin es y cmo acta YHWH. Una vez ms, el libro de los Jueces es una narracin teolgica ms que histrica de este perodo de la vida del pueblo de Israel. Aunque describe diferentes momentos de lucha del pueblo israelita para capturar y retener la tierra prometida, en cierto sentido ms bien es la narracin del fracaso del pueblo para obedecer a YHWH, las desgracias que resultaron de ello y la manera en que YHWH levant caudillos para liberarlos del yugo cuando eran oprimidos por sus vecinos-enemigos. Tiempo El libro de los Jueces cubre el perodo desde la muerte de Josu hasta el surgimiento de los jueces El y Samuel (ms o menos entre 1244 a. C. y 879, a. C.). Personajes Los jueces fueron lderes que se levantaron durante algunas pocas difciles por las que atraves el pueblo de Israel durante su lucha para seguir la conquista y establecerse en la tierra prometida. Los jueces unificaron al pueblo, hicieron frente a la amenaza militar que representaban los pueblos de alrededor, lidiaron con los problemas espirituales de la nacin y lo llevaron al arrepentimiento. Adems de que los jueces tuvieron autoridad y fueron reconocidos por las tribus e hicieron decisiones legales, tambin gobernaron sobre algunos sectores del pueblo de Israel durante perodos considerables. Aunque los jueces fueron principalmente lderes militares que supieron cmo organizar y movilizar al pueblo de Israel para combatir a sus enemigos, su verdadero poder radicaba en su conocimiento de la Tor y su habilidad para aplicar la Ley juda. 4

Los jueces fueron hombres y mujeres llamados por Dios para realizar una tarea especfica. Precisamente por esa razn el suyo no fue un cargo hereditario, sino que dependa de Dios levantar a un juez y del pueblo el reconocerlo. De hecho, el tipo de gobierno en Israel era teocrtico. Esto significa que YHWH era el rey. Por lo tanto, la autoridad que los jueces ejercan provena de Dios a quienes ellos tenan que buscar y obedecer (ver Nm. 27:21). Y por eso, la desobediencia se consideraba como traicin (Jos. 1:18). Algunas observaciones importantes Se debe tomar en cuenta que: 1. Ningn juez gobern a Israel en su totalidad. De hecho, aunque podan llamar a otras tribus israelitas para que los ayudaran de acuerdo con el tratado entre ellas, la autoridad de los jueces se limitaba a su rea particular. 2. Si ubicamos a las tribus de la siguiente manera (ver mapa abajo), nos podremos dar cuenta de lo

que ya se ha sealado arriba: Zabuln y Neftal en el norte (acosados por los cananeos norteos) Manass y Efran en el centro (acosados por los enemigos que cruzaban el Jordn a travs del paso de Jeric) Jud/Dan en el sur (acosados por los filisteos) Gad y Rubn en la Transjordania (acosados por Moab, Edom). De esta manera ser ms claro que el gobierno de un juez se daba en diferentes reas geogrficas y, algunas veces, poda ser simultneo con otro. Sin embargo, en cada caso se peleaba contra enemigos diferentes. CONSIDERACIONES TEOLGICAS La muerte de Josu dej un vaco en el liderazgo y el resultado fue que una parte del pueblo de Israel comenz a inclinarse hacia la idolatra y la inmoralidad debido a su tolerancia hacia los habitantes de alrededor y la gran influencia que en diferentes ocasiones tuvieron los cultos Cananeos sobre algunos sectores del pueblo israelita. Recordemos que en ese tiempo cada cual haca lo que bien le pareca. Estructura del Libro Debemos dejar claro que, en el libro, no se da el mismo tratamiento, ni el mismo espacio a los diferentes jueces. De hecho, algunos de ellos solamente son mencionados por su nombre y se da una breve nota sobre algo importante que realiz. As pues, las narraciones se concentran en las hazaas de unos pocos: Aod, Jeft, Dbora, Geden, Sansn. Y, de alguna forma, estas narraciones describen el entendimiento teolgico del que 5

parti el libro para explicar la situacin del pueblo en su intento por establecerse en la Tierra Prometida. Algunos autores judos siguiendo la ley de la retribucin dicen que cuando algo malo le suceda al pueblo de Israel nunca ocurra por casualidad. Esto siempre era la consecuencia de las acciones del pueblo y, por lo tanto, el pueblo tena que examinarse internamente para ha-llar las verdaderas causas de las amenazas externas que estaban enfrentando. Si seguimos esa lnea, se poda decir que la presencia del enemigo solamente era la consecuencia de un problema ms profundo que los israelitas deban aceptar y resolver: se olvidaban de YHWH, se volvan a los dioses de los pueblos circunvecinos y pecaban. Se ha dicho que la redaccin del libro de los Jueces sigue un modelo que nos ayuda a ver la manera en que el pueblo de Israel vivi en esa poca. Y esto se puede ilustrar de la siguiente forma:

As pues, el mensaje principal del libro de los Jueces es la descripcin sobre: a) la facilidad con la que el pueblo de Israel se inclinaba a la idolatra (el pecado y el abandono del culto a YHWH); b) cmo YHWH los dejaba sufrir; y c) para al final hacerles bien cuando se volvan de corazn a su ley y culto. Por lo tanto, cada juez fue llamado a servir a YHWH para ayudar al pueblo de Israel liberndolo de sus opresores, estableciendo el orden, restableciendo el culto a YHWH y promoviendo la obediencia a la Tor. Enfaticemos que cada juez realiz un servicio a YHWH y de esta manera ayudaron al pueblo de Israel. EL ESTUDIO DEL LIBRO Nos damos cuenta de que la conquista y permanencia en la Tierra Prometida nunca fue fcil para los israelitas. Aunque las tribus de Israel vencan a algunas ciudades y pueblos locales, tiempo despus eran reconquistados por sus enemigos. Cuando las tribus israelitas eran fuertes, entonces extendan sus fronteras e, incluso, hacan tributarios a los pueblos conquistados. Cuando los israelitas se debilitaban tenan que retroceder y estar bajo el yugo de los otros pueblos. Tambin nos damos cuenta de que, cuando los israelitas se comenzaron a establecer y a pesar de que casi siempre peleaban contra los mismos enemigos, comenzaron a mezclarse con los habitantes cananeos. As desobedecieron el mandato de YHWH de no hacerlo y se contaminaron con la idolatra y ritos sexuales inherentes a las religiones locales. Como ya se ha dicho antes, a pesar de su desobediencia YHWH no se olvid de su pueblo, y el libro de los Jueces nos relata la liberacin que YHWH realiz del pueblo israelita a travs del liderazgo de los jueces (aunque no se lo merecan). Por eso podemos decir que los jueces solamente fueron instrumentos que sirvieron para esta tarea que YHWH mismo realiz a travs de ellos y ellas.. Introduccin y apndices Debemos advertir dos pasajes en el libro que parecen no tener conexin con la vida y obra de los jueces de Israel. A) El primer pasaje es 1:12:5 donde se relata la forma en que los israelitas comenzaron a establecerse en la tierra de Canan. Jud y Simen siguen ade6

lante con la lucha para conquistar Bezec, Jerusaln (1:21), Hebrn y Debir (ver 10:36, 39), Horma y otras tres ciudades filisteas que finalmente no pudieron retener (1:19). Tambin se nos dice que las tribus de Jos capturaron Bet-el (1:22-26). Sin embargo, cuando el pueblo de Israel se detuvo en su intento para combatir y desalojar a los cananeos y poseer la Tierra Prometida (1:27-36), tambin provoc que la tribu de Dan fuera desalojada del territorio que inicialmente se le haba dado (1:34). Adems, los israelitas no solo toleraron a sus enemigos, sino que tambin comenzaron a rendir culto a los dioses de los pueblos cananeos de alrededor (2:11-13). A partir de ello se presentaron las aflicciones de los israelitas: porque YHWH los entreg en manos de sus enemigos (2:14-15). El autor tambin hace un resumen de esa etapa de la vida del pueblo israelita en la tierra prometida y presenta el papel que cumpliran los jueces (2:16-23). B) El segundo pasaje est colocado al final del libro: 17:121:25. Los estudiosos han considerado estos pasajes como un apndice porque est desconectado del hilo narrativo anterior. A su vez, este apndice lo podemos dividir en tres: 1) 17:1-18:31. El relato sobre Micaa y el levita que serva como su sacerdote personal. Aqu se describe la corrupcin en que haban cado quienes estaban dedicados al sacerdocio en el pueblo de Israel. Este pasaje tambin refleja la profundidad del pecado y el olvido que el pueblo de Israel haba hecho del culto a YHWH. 2) 19:1-20:48. Aqu se describe: a) la falta de hospitalidad de los habitantes de Gabaa (miembros de la tribu de Benjamn); b) el intento de violacin sexual de un levita de la regin de Efran y el ultraje que sufri su concubina por los mismos habitantes de Gabaa; c) la negacin de la tribu de Benjamn para entregar a los culpables del ultraje; y d) la guerra que las otras tribus israelitas desatan contra los de Benjamn, a quienes casi exterminan. 3) 21:1-25. Relata la recuperacin de la tribu de Benjamn a travs de proveer mujeres para los varones de la tribu de Benjamn que haban sobrevivido (primero de las propias y luego de otras regiones dando permiso para un secuestro masivo).

LOS JUECES DE ISRAEL En la tabla que aparece en la pgina final, no se toma en cuenta a Abimelec como un juez, puesto que la misma Escritura lo considera un usurpador del trono que le perteneca a YHWH. Recordemos que para hacerse rey, Abimelec tuvo que asesinar a sus setenta hermanos (solamente sobrevivi Jotam que se opuso a su reinado y tuvo que huir para no ser aniquilado. 9:5, 7-21). Y que, en realidad, Abimelec fue nombrado rey por sus parientes (9:1-3). Aunque Abimelec dirigi ataques para tratar de conquistar ciudades fortificadas y as confirmar su ilegtimo reinado, finalmente muri en una batalla al tratar de tomar la torre de Tebes y la conclusin bblica para la vida de Abimelec es que: As pag Dios a Abimelec el mal que haba hecho contra su padre al matar a sus setenta hermanos. No debemos olvidar que sus parientes en Siquem lo siguieron, as que tambin para ellos hubo una conclusin trgica: Y todo el mal de los hombres de Siquem lo hizo Dios volver sobre sus cabezas (9:56-57). En otras palabras, no podemos considerar a Abimelec entre el grupo de siervos de YHWH que liberaron de sus enemigos al pueblo de Israel. El inters de Abimelec no fue servir a YHWH, sino servirse a s mismo; tampoco fue ayudar a su pueblo, sino tomar venganza de sus opositores. As que se cumpli la sentencia de Jotam en la vida de Abimelec y de sus seguidores: se consumieron mutuamente (9:20). PARA GUIAR EL ESTUDIO Para preparar su clase sobre cada juez, adems de lo expuesto antes, tambin se puede guiar por las siguientes preguntas: 1. De qu manera sirvi este juez (hombre o mujer) a Dios? 2. Qu hazaas realiz y cmo gobern el juez a favor del pueblo de Israel? 3. Qu leccin aprendemos de la personalidad de este juez particular (qu debemos imitar o evitar)? 4. Habr ejemplos en la actualidad de personas que cumplen con la tarea de servir a Dios y ayudar al pueblo creyente de una forma similar? Que la 7

clase cite algunos ejemplos y explique por qu. 5. Cules son las lecciones que nosotros extraemos para nuestra vida personal, de la iglesia y de la sociedad actual del estudio de este libro? 6. Y hoy, de qu manera podemos cada uno de los que estamos en esta clase servir a Dios y ayudar al pueblo creyente? 7. Para las secciones del apndice final se puede preguntar: Qu nos ensea este pasaje sobre los asuntos y lderes religiosos? Qu nos ensea sobre el pueblo de Dios? (recuerde a su clase que cometer actos terribles no es un asunto exclusivo de los de afuera). Cmo podramos prevenir estos desvos en nuestra doctrina y prctica cristiana? 8. Y cualquier otra pregunta que usted considere pertinente para su contexto y tiempo particular.

Libros recomendados
Sociedades Bblicas Unidas. Jueces en Santa Biblia, Edicin de Estudio. Reina-Valera 1995. Josu, Jueces y Rut. Comentario Bblico Mundo Hispano. El Paso, TX.: Editorial Mundo Hispano. 2009. Barry G. Webb. Jueces, en el Nuevo Comentario Bblico Siglo XXI. El Paso, TX.: Casa Bautista de Publicaciones. 1999.

NOMBRE Otoniel Aod

HECHOS

OPRESIN Y REPOSO 8 aos de opresin 40 aos de paz 18 aos de opresin 80 aos de paz No se menciona

ENEMIGO

REGIN

CITAS

Conquist una ciudad cananea llamada Debir Mat a Egln, rey de Moab, y venci a los moabitas Mat a 600 filisteos con una aguijada de yunta Convenci a Barac para que dirigiera al ejrcito israelita y triunfaran en la batalla contra Ssara. Derrib el altar de Baal y recibi el nombre de Jerobaal. Con 300 hombres derrot a 135,000 madianitas Juzg durante 23 aos

Siria

Jud

1:1213; 3:711 3:1230

Moab, Amn, Amalec Filisteos

Benjamn

Samgar Dbora

Jud

3:31

Despus de la muerte de Aod, 20 aos de opresin 40 aos de paz. 7 aos de opresin 40 aos de paz

Azor

Zebuln y Neftal

Caps. 45

Geden

rabes

Media tribu de Manass

Caps. 68

Tola

23 aos de paz

No se menciona No se menciona Moab Amn

Isacar (Efran rea montaosa) Galaad

10:1-2

Jair

Tena treinta ciudades en la regin oriental del ro Jordn Sus hermanastros lo despreciaron, pero luego fue nombrado juez de Israel. Venci a los amonitas y cumpli la promesa de ofrecer a su hija a Jehov. Juzg durante 7 aos Juzg durante 10 aos Juzg durante 8 aos Mat a mil filisteos con una quijada de burro; fue engaado por Dalila; destruy un templo filisteo y con ello a muchos de estos enemigos.

22 aos de paz

10:3-5

Jeft

18 aos de opresin 6 aos de paz

Gilgal

11:112:7

Ibzn Eln Abdn Sansn

7 aos de paz 10 aos de paz 8 aos de paz 40 aos de opresin 20 aos de paz

No se menciona No se menciona No se menciona Filisteos

Beln Zabuln Efran Dan y Jud

12:8-10 12:1112 12:1315 Caps. 1316