EDUCANDAS

Dana N. Santa Cruz Chacn

Sabas que un limn (y algunas otras frutas cidas y vegetales) puede servir para generar electricidad y en algunos casos reemplazar a una pila comn?. Ac te mostramos cmo construir una "batera de limones" y cmo usarla para encender una pequea bombita de luz, o para hacer funcionar otros aparatos elctricos, como una calculadora o un reloj. Para hacer la "batera de limones" se necesita: 1) 2) 3) 4) 5) Uno o ms limones. Trozos de cable elctrico de cobre aislado para las conexiones. Un pedazo de zinc. Un pedazo de cobre. Pinzas conectoras (tipo cocodrilo).

La electricidad generada por esta batera se puede usar de distintas maneras. Puedes elegir una o ms de las siguientes opciones: - Para encender una pequea bombita de luz (preferentemente un diodo LED). - Para hacer funcionar 1 calculadora elemental (y no muy cara). - Para accionar un multmetro (el aparato usado por los electricistas para medir electricidad). - Para generar campos magnticos que hagan mover la aguja de una brjula. El pedazo de cobre puede ser una moneda, como esta moneda argentina de 50 centavos con 92 % de Cobre y 8 % de Alumnio El pedazo de zinc puede ser un clavo galvanizado. En talleres o ferreteras tambin es posible conseguir recortes metlicos de zinc y cobre. Se han construido "batera de limones" con tiras rectangulares de 1cm x 5cm y de 1 mm de espesor.

En la Figura de abajo, vemos cmo quedara la "batera de limones" cuando el pedazo de zinc es un clavo galvanizado y el pedazo de cobre una moneda de este material.

Construccin de la "batera de limones" Elegimos varios limones con buen aspecto, si son grandes y jugosos mejor. Se sugiere "amasar" suavemente los limones, como para que suelten el jugo sin que se rompan. Insertar el pedazo de zinc (el clavo galvanizado) y el pedazo de cobre (una moneda) en el limn. El pedazo de zinc y el pedazo de cobre no deben tocarse.

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Hasta aqu hemos construido lo que se conoce como una celda de la batera. Los pedazos de zinc y cobre seran los electrodos de nuestra batera, mientras que el jugo dentro del limn sera el electrolito.

Todas las pilas y bateras tienen un terminal positivo "+" y otro negativo "-". La corriente elctrica es un flujo de partculas atmicas llamadas electrones. Si se conectan los electrodos de nuestra batera con un cable metlico, los electrones saldrn por el cable desde el terminal "-" hacia el terminal "+" generando una corriente elctrica. Y esta corriente elctrica que pasa por el cable se puede usar para lo que uno desee, ya sea encender una bombita, hacer funcionar una calculadora, etc. En nuestro caso, el zinc es el terminal negativo y el cobre el positivo . Para ver que esta batera de limones est funcionando, usamos este aparatito llamado voltmetro (o multmetro, o tster). Conectamos un extremo de cable de cobre a cada terminal (para esto es conveniente usar las pinzas cocodrilo) y los otros extremos al multmetro. En el dibujo, el multmetro muestra que nuestra batera est generando un voltaje de 0.906 volts. Lo ms importante es que el multmetro nos est diciendo que nuestra batera realmente funciona. Pero como seguramente ya habrs visto, muchos aparatos elctricos necesitan ms de una pila o batera para funcionar. Si conectramos los terminales de nuestra "batera de limones" a una bombita, en vez de al multmetro, no conseguiramos encenderla, debido a que un solo limn no genera la suficiente cantidad de corriente elctrica. Para lograr una corriente elctrica mayor, construimos ms "bateras de limones" y las conectamos entre s para lograr un mayor voltaje. La conexin entre "bateras de limones" se hace con cables metlicos desde el terminal "+" de una al terminal "-" de la otra, como se indica el dibujo. En esta figura vemos que la conexin en serie de las dos "bateras de limones" produce ahora un voltaje mayor, de 1.788 volts. Este valor no es todava suficiente para encender una bombita. Observa que el cable rojo une el trozo de zinc de uno de los limones (terminal "-" ) al trozo de cobre del otro limn (terminal "+" ). Ahora usamos esta "bateras de limones" para encender una lamparita Para conseguir encender una bombita comn, se necesitara producir mayor corriente elctrica, es decir que deberamos conectar entre s muchsimos limones. A continuacin te mostramos cmo hacer destellar una pequea bombita de luz, como la usada en las linternas. Para no conectar demasiados limones, emplearemos una bombita de muy bajo consumo, usada en las linternas ms modernas. Estas "bombitas" son conocidas como diodos LED (siglas de Light-Emitting Diode, es decir, Diodo Emisor de Luz).

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Conectemos cuatro "bateras de limones" entre s, tal como hicimos en la figura de abajo. Vers que ahora el multmetro mide un voltaje mayor. En el experimento mostrado en la figura 6 se observa que las cuatro "bateras de limones" producen un voltaje de 3.50 volts.

El valor obtenido puede variar en cada experimento. En el caso mostrado en la figura, la corriente elctrica que se obtiene con los cuatro limones debera suficiente para producir un tenue destello de una lamparita. En la figura de abajo se muestra cmo conectar la lamparita a la combinacin de cuatro "bateras de limones". Tenemos lo que se llama un circuito elctrico. En esta figura los electrones salen del pedazo de zinc o terminal "-" de uno de los limones de los extremos, pasan por los cables, pasan por la lamparita y la hacen destellar, y vuelven a travs de los cables al pedazo de cobre o terminal "+" del limn del extremo opuesto.

Las "lamparitas" de diodos LED tienen dos terminales. Para que sea fcil distinguir estos terminales, hay en la base del LED una parte chata (indicada por la flecha) que indica el terminal que debe ser conectado al cable que sale del pedazo de zinc o terminal "-" de nuestra "batera de cuatro limones". Para hacer una buena conexin entre la lamparita y nuestra batera, usamos las pinzas cocodrilo. ...Si todo anduvo bien, veremos un destello ms o menos tenue de la lamparita

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Principio de funcionamiento Nuestra "batera de limones" transforma energa qumica en energa elctrica. Esencialmente, los electrones son producidos por la reaccin qumica entre el cido contenido en el limn y el trozo de zinc. Cuando se connecta un cable entre los electrodos, los electrones fluyen por el mismo, desde el terminal negativo al terminal positivo, gastando la batera (no hacerlo con bateras potentes, puede ser peligroso). Normalmente, no se conecta solamente un cable, sino una carga como una lamparita, un motor o el circuito elctrico de algn aparato como la radio o el walkman. En el interior de una pila o batera comercial siempre hay una sustancia qumica (llamada electrolito) que produce los electrones y dos terminales metlicos (llamados electrodos), por donde los electrones entran o salen. En nuestro caso la sustancia qumica es el cido del limn y los electrodos los trozos de zinc y cobre. Los electrodos siempre estn marcados con los signos "+" y "-". En las pilas normales (como las pilas tipo AA, C o D) los electrodos son los extremos y en una batera de auto son dos trozos de plomo.

Para mayor informacin visite a: http://www.edenorchicos.com/edenorchicos/jsp/paginas/limon3.jsp