Los Siete Juicios Apocalipsis 17:1 - 20:15 La condenacin de Babilonia | La gran ramera domina a la bestia | La verdadera Iglesia | La madre

de las rameras | La bestia destruye a la gran ramera | Juicio de reyes y ejrcitos | Condenacin de la bestia | Juicio del falso profeta | El juicio del diablo | Condenacin de Gog y Magog | Condenacin de los perdidos |El trono del juicio |El Juez | El juicio | En los captulos altamente trgicos que vamos a considerar ahora, Cristo acta rpidamente como conquistador y somete a todos sus enemigos. Qu accin tan rpida y precisa la que tenemos en esta seccin! Cuan majestuosa es la escena en que nuestro omnipotente Seor toma para s todo poder y reina por encima de todos! Una vez que l se levante para tratar contra todas las fuerzas antagnicas, nadie ser capaz de soportar su podero. Con una vara de hierro, desmenuzar aun al ms poderoso enemigo. Los gobernantes orgullosos y arrogantes, tanto infernales como humanos, han de ser despedazados como vaso de alfarero. Ya se trate de sistemas, ciudades, o ciudadanos, todas las cosas y todas las personas contrarias a su voluntad y gobierno han de caer ante su mirada y sus juicios poderosos. Aunque es el amante Cordero, Cristo ahora revela su poder como len. Los tronos de la tirana y los santuarios idoltricos son destruidos. El Salvador entra en su reino y se cie la corona de este pobre mundo.

Fue una ocasin memorable aquella cuando Jess lleg a la sinagoga de Nazaret, tom el rollo del Antiguo Testamento de la mano del ministro y ley del profeta Isaas un pasaje que relacion con su propio ministerio: El Espritu de Jehov el Seor est sobre m, porque me ungi Jehov; me ha enviado... a proclamar el ao de la buena voluntad de Jehov (Isaas 61:1, 2). Entonces l cerr el libro en este punto, sin terminar la cita. Es decir, sin leer la parte que dice: "Y el da de venganza del Dios nuestro." "El ao de la buena voluntad de Jehov" abarca la venida del Seor como Salvador y la dispensacin de gracia durante la era de la Iglesia (Apocalipsis, captulos 1 al 3). "El da de venganza del Dios nuestro" tiene que ver con lo que sigue al da de salvacin: el da del juicio durante la gran Tribulacin (Apocalipsis, captulos 4 al 20). Con llamas de fuego, el Dios justo toma venganza sobre los inicuos (2 Te-salonicenses 1:8). Esta es la razn por la cual se menciona el amor en esta seccin judicial del Apocalipsis. Puesto que el amor del Cordero ha sido rechazado, el da de su ira viene sobre todos los que aman y practican la mentira. Su amor por los suyos es mencionado en la seccin de gracia (1:5; 3:10; vea tambin 2:4; 12:11). Sofonas fue uno de los profetas que testificaron anticipadamente por medio del Espritu Santo (1 Pedro 1:11) sucesos que estaban muy distantes de su propio tiempo. Describiendo "el gran da del Seor", dijo que sera: Da de ira y de angustia, Da de aprieto y de alboroto, Da de asolamiento y de tiniebla, Da de nublado y de entenebrecimiento, Da de trompeta y de algazara,

 Da de la ira de Jehov (Sofonas 1:15-18). 1. La condenacin de Babilonia (17:1 18:24) Se necesitan unas palabras de introduccin sobre la relacin ntima que hay entre los captulos 17 y 18, ya que ambos tratan sobre Babilonia, pero desde distintos ngulos. Se dan breves informes sobre la destruccin de Babilonia en 14:8 y 16:19, pero los captulos 17 al 19 estn llenos de todos los detalles del juicio de Dios sobre un sistema religioso pecador. Es esencial tomar todos estos pasajes en conjunto y leerlos como si fueran uno solo. En el captulo 17 hallamos: la Babilonia mstica; un sistema corrupto; un cristianismo apstata; la ramera y la bestia; el fingimiento religioso; el deleite de los reyes de la tierra con la ramera borracha, "El misterio de Babilonia"; En el captulo 18 hallamos: la Babilonia material. una ciudad condenada. un comercialismo impo. a Dios y Babilonia. el orgullo mundano. los gobernantes y mercaderes de la tierra lloran y se lamentan por la destruccin de la Babilonia comercial.

Es muy apropiado que uno de los siete ngeles encargados de derramar las siete copas de la ira sea quien le explique a Juan el juicio que acaba de pronunciar sobre Babilonia (14:8; 16:19). Dos frases muy significativas parecen dividir este captulo 17:

 "Te mostrar la sentencia" (17:1); "Te dir el misterio" (17:7). El doble desarrollo de este captulo es de por s claramente manifiesto: La gran ramera controla a la bestia (17:1-7); La bestia destruye a la gran ramera (17:7-18). A. La gran ramera domina a la bestia (17:1-7) Una mujer y una ciudad son usadas ambas como smbolos de la Iglesia (2 Corintios 11:2; Apocalipsis 21:2, 9, 10) y ambas figuras son usadas en esta descripcin del cristianismo apstata. En 17:18 la mujer es identificada como la ciudad: "Y la mujer que has visto es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra." La mujer vestida de escarlata, una de las maravillas profundas de las Escrituras, es la obra maestra de falsificacin de Satans. Qu gran farsa y falsificacin de la verdadera Iglesia es la madre de las rameras! La verdadera Iglesia es una virgen casta; la iglesia apstata es una ramera. La Iglesia est desposada con un solo esposo; la iglesia apstata se enreda en actos promiscuos con los reyes de la tierra. La verdadera Iglesia es el misterio de la santidad; la iglesia apstata es el "misterio de Babilonia", La verdadera Iglesia es "columna y apoyo de la verdad"; la iglesia apstata es llamada Babilonia: "confusin." La verdadera Iglesia ofrece la copa de la salvacin;

la iglesia apstata sostiene la copa de oro llena de abominaciones. La verdadera Iglesia ha sido comprada con la sangre de Cristo; la iglesia apstata est ebria con la sangre de los mrtires de jess. Se dice que la mujer est "sentada". Por lo tanto, nos llama la atencin el asiento de ella. "Est sentada sobre muchas aguas" (17:1); "siete montes, sobre los cuales se sienta la mujer" (17:9). El hecho de estar "sentada sobre muchas aguas" recibe la siguiente exposicin de parte de Juan en 17:15: "Las aguas que has visto donde la ramera se sienta, son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas." Las "muchas aguas" tipifican las vastas multitudes de la raza humana sobre quienes la mujer ha lanzado sus hechizos. La antigua Babilonia posea una riqueza que provena del ro Eufrates y sus numerosos canales de irrigacin. La iglesia apstata se alimenta de las naciones que gobierna. El estar "sentada sobre muchas aguas" (Jeremas 51:13) indica que la gran ramera gobierna y domina a las naciones religiosamente, as como la bestia sobre la cual ella va montada, gobierna polticamente. Como representante de un vasto sistema religioso, la mujer tiene un squito universal de seguidores. La gran ramera y la bestia son compaeras en iniquidad y apostasa. Combinadas, representan el poder eclesistico y el gubernamental. Que est sentada "sobre la bestia" (17:3) significa que la ramera cabalga sobre la bestia. Ella no slo ejerce dominio religioso sobre las multitudes, sino que tambin es capaz de manejar y dirigir a la bestia. Todos los reyes vasallos y los gobernantes humanos, especialmente los que estn dentro del imperio romano revivido, estarn bajo su control. Los poderes polticos y civiles estarn sujetos a su

gobierno y supremaca. Y tal dominio total y completo sobre el vasto poder imperial apstata encabezado por la bestia ya se est formando. Dos ideas contradictorias estn representadas en la mujer y en la bestia. Podramos expresar los dos contrastes de la manera siguiente: La mujer personifica la corrupcin de la verdad; la bestia representa el desafo abierto a Dios. La mujer incorpora todo aquello que es licencioso; la bestia incorpora todo lo cruel y despiadado. De esta manera, la corrupcin y la violencia que ocasionaron el diluvio (Gnesis 6:11) han de alcanzar su punto culminante en la mujer y en la bestia. La expresin "sentada sobre una bestia" es una profeca de que la iglesia apstata ser llevada y sostenida por las naciones, y que reinar y gobernar con poder temporal. Los siete montes sobre los cuales la mujer se sienta (17:9) representan siete reyes o siete formas sucesivas de gobierno poltico. De los siete emperadores romanos, "cinco han cado" (lo cual puede referirse a muerte por medios violentos) antes del tiempo de Juan. Estos cinco casi siempre se enumeran de la manera siguiente: Julio Csar, Tiberio, Calgula, Claudio y Nern. El sexto, el cual reinaba cuando Juan escribi el Apocalipsis, era el blasfemo Domiciano, quien termin siendo asesinado. Puede ser considerado como el "uno es". El otro emperador, el cual todava no haba reinado hasta el tiempo de Juan, ser el sptimo cabecilla romano. La bestia ser el octavo, "y es tambin de entre los siete". Mientras que por una parte la bestia ser distinta en carcter y obras, por la otra continuar la forma de gobierno autocrtico del sptimo rey. Y es la mujer quien dominar esta ltima expresin soberana de todo

movimiento y secta anticristiana que exista en ese momento, bajo la consolidacin y el control de Satans. Los siguientes contrastes pueden ser tiles: La verdadera Iglesia Virgen casta Sujeta a Cristo Pertenece al cielo Adornada divinamente Preservada por Cristo Le espera la gloria eterna Verdadera novia Tiene un llamamiento celestial La obra maestra de Cristo Habitada por el Espritu Santo Misterio de los siglos Sumisa a Cristo Arrebatada al aire Ejerce poder espiritual Exhibe la gloria de Cristo La bestia va a ser la cabeza de un imperio confederado. El poder ejecutivo, que comenz con Nimrod ha de concluir con la bestia, y ambos estn relacionados con Babilonia. Dios va a permitir que la tierra proftica posea poder La madre de las rameras Gran ramera Sujeta a Satans Pertenece a la tierra Adornada satnicamente Destruida por la bestia Le espera eterna ruina Imitacin de iglesia Codicia posesiones terrenales La obra maestra de Satans Poseda por el mal espritu Misterio de iniquidad No se sujeta a nadie Lanzada a la perdicin Busca poder secular. Se glora en lo sensual

ejecutivo. Esta tierra proftica estar constituida por las naciones que encierran al mar Mediterrneo con aliados del imperio de los cesares. Todos estos formarn la confederacin de la bestia. Todas estas naciones "que moran en la tierra" tendrn una mente terrenal. El dominio de la bestia es tanto externo (porque se extender a todas las naciones) como interno (que se conformar al mundo). El sistema pagano babilnico era una doble mezcla de la unin de los poderes civiles y religiosos y de las costumbres y formas externas. Se usaban ritos secretos de iniciacin y los adoradores eran consagrados por ceremonias de purificacin, aun cuando fueran culpables de cometer maldades. La mujer, el misterio de la iniquidad, es el smbolo de una religin pagana con un sacerdocio que ejerca dominio sobre toda autoridad civil. Sus maquinaciones son secretas e internas, mientras que las de la bestia son manifiestas a todos. En el conflicto por la autoridad y el control supremos, la bestia sale victoriosa. Quitar a la ramera equivaldr a quitar de sobre las naciones una carga espiritual, mental, poltica y econmica. Aunque todas las naciones se regocijarn por la destruccin de la ramera, sin embargo, todas cometieron fornicacin con ella y le tributaron reverencia. La palabra misterio implica un hecho espiritual intrnseco escondido e imposible de ser descubierto por el mero uso de la razn, pero que ahora es revelado. La unin entre Cristo y su Iglesia es un misterio. En contraste con el misterio de la piedad estar el misterio de iniquidad. Esta parte del nombre mstico estampado indeleblemente en la frente de la mujer describe perfectamente al terrible sistema que ella representa: una falsificacin de la Iglesia verdadera. El lugar de supremaca de Cristo sobre las naciones es usurpado. En lugar de ser la depositara de todo lo que es verdadero y santo, la mujer es descrita como la materializacin del error y la maldad.

"Babilonia la grande" es llamada grande debido a su reputacin terrible y por ser la representacin personal de la confusin general. Esta descripcin de la mujer sugiere un extendido sistema de maldad espiritual que representa la culminacin de todos los males que operan en contra de la verdadera Iglesia mientras sta est en la tierra. El babilonianismo del captulo 17 es el sistema eclesistico de la iglesia apstata. Esa es la religin de la bestia. Dicho sistema es llamado "Babilonia la grande" para distinguirlo de la Babilonia de Nabucodonosor, conocida como "la gran Babilonia". La palabra "Babilonia" significa confusin y est asociada con Babel y su torre inconclusa. Usado para designar a la mujer, el nombre Babilonia representa el cristianismo apstata desde el punto de vista divino. Desde este punto de vista, dicho babilonianismo es el misterio de la abominacin. El cristianismo profesante, sin miembros nacidos de nuevo, y totalmente sin Dios se va a expandir hasta completar el plan de la mujer babilnica vestida de escarlata. Este babilonianismo ser una religin que los reyes de la tierra considerarn como una pesada carga, por lo que finalmente se unirn a la bestia en un esfuerzo por liberarse de un sistema que los ha convertido en esclavos. Cul es el significado de la expresin "la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra"? En la antigua Roma las rameras llevaban en la frente un rtulo con su nombre. Vale la pena describir y comparar nombres en la frente. En 19:16, Cristo tiene un nombre sobre sus vestiduras y en su muslo. Los redimidos tienen el nombre de Dios en sus frentes. El nombre de la ramera en su frente es otro ejemplo de la farsa de Satans. Todos los nombres que lleva la mujer estn en agudo contraste con la mitra del sumo sacerdote con su inscripcin "Santidad a Jehov". La descendencia de esta madre de las rameras ser numerosa. El cristianismo apstata ser el padre de toda suerte de religiones, idolatras y artes usados por Satans para apartar a los hombres de Dios. Bajo la figura de la

madre de las rameras encontramos lo peor de la religin y la fuente de todo lo que es moralmente repugnante. El cristianismo apstata ser una abominacin sobre la tierra y a los ojos del Seor debido a la amalgama que ofrecer. La parbola de la mujer que mezcla la levadura hasta que toda la masa est bien leudada, podra describir tambin el veneno de un sistema maligno que est a punto de permear el mundo religioso. Babilonia, como ya lo hemos hecho notar, significa mezcla o confusin. "Ba-bel," que significa "la puerta hacia Dios", fue un lugar donde se dieron cita los pecadores sin ley. Sin embargo, Dios intervino con la mezcla y confusin de lenguas y desparram a la gente por doquier. Abraham fue llamado de una civilizacin apstata para fundar una nueva raza. De manera que Babilonia, la principal de las ciudades idoltricas es un emblema apropiado de la monstruosa maldad y de la extendida influencia de cristianismo apstata de los ltimos das. Pero la destruccin de este malvolo sistema ocurrir cuando la bestia rechace y desafe las exigencias de la mujer que tiene la autoridad y el control supremos. Dos frases describen la abominable naturaleza de la gran ramera: "El vino de su fornicacin" (17:2) y "la inmundicia de su fornicacin" (17:4). Fornicacin es una relacin ilcita, y la fornicacin espiritual es el equivalente a la idolatra. "Han fornicado con sus dolos" (Ezequiel 23:37). La solemne acusacin contra los habitantes de la tierra es que ellos sucumbieron ante la brillantez seductora y la atractiva exhibicin de la ramera. Se dice que los reyes y los pueblos fueron atrapados por los encantos corruptos y licenciosos de la mujer escarlata. Pero todos los que hayan bebido de su copa, sin importar que sea de oro, debern perecer junto con ella.

Juan presenta a la mujer sentada sobre una bestia vestida de escarlata, con una copa de oro en su mano, llena de las abominaciones e inmundicias de su fornicacin (17:4). Ocurri lo mismo con la Babilonia antigua. Mientras todava disfrutaba de toda su gloria, su ruina fue proclamada por Jeremas: "Copa de oro fue Babilonia en la mano de Jehov, que embriag a toda la tierra; de su vino bebieron los pueblos; se aturdieron, por tanto, las naciones" (Jeremas 51:7). Como la bestia escarlata est llena de nombres de blasfemia (17:3), as la copa de oro est "llena de abominaciones y de la inmundicia de su fornicacin". La ltima fase de la religin apstata estar caracterizada por la idolatra y la corrupcin, y la influencia mundial de esta monstruosa ramera se puede deducir del hecho de que ella hace que otros se embriaguen con el vino de su fornicacin. Se dice de la bestia de color escarlata que estaba llena de nombres de blasfemia y que tena siete cabezas y diez cuernos. Aqu tenemos al ltimo rey, el caudillo federal de las naciones, un rey de reyes y seor de seores. Que est lleno de nombres de blasfemia implica que todo el dominio de la bestia es totalmente corrupto, caracterizado por la blasfemia abierta y escandalosa (13:1-10). En los diversos nombres tenemos las varias formas de rebelin y de obstinacin. De manera que tanto la bestia como su imperio son blasfemos e impos. "Llena de nombres" tambin puede significar por dondequiera; no slo en las cabezas sino por todas partes. En las "siete cabezas" se nos da la idea de poder administrativo total, (13:1) cubierto por medio de formas o sistemas efectivos de gobierno. Los "diez cuernos" representan personajes reales, quienes reinan con autoridad real con la bestia, el cuerno pequeo de Daniel 7:8, 20. Esta bestia de color escarlata es identificada con la cuarta bestia de la visin de Daniel (Daniel 7:23, 24).

Para poder ver a la mujer montada en la bestia, Juan nos dice que el ngel lo tuvo que transportar al desierto, esto es, a un lugar de soledad y de evidente desolacin. Qu era lo que Juan quera decir con el trmino "desierto"? Una explicacin dice que el esplendor de la mujer y de la bestia cautiva el corazn y los sentidos fsicos de toda la gente, con excepcin de los del remanente fiel, para quienes esta atractiva exhibicin no es ms que un desierto, porque Dios no est en ella. B. La bestia destruye a la gran ramera (17:7-18) La expresin "te mostrar" de 17:1 es modificada en el "te dir" de 17:7. Ahora se le da a Juan la interpretacin divina del misterio de la mujer y de la bestia que la lleva. El apstol se haba maravillado por esto con el asombro de una horrible sorpresa; pero ahora era la tierra la que se maravillaba al ver el juicio de Dios derramndose sobre la mujer y sobre la bestia (17:18). Aqu se revela un doble misterio: El misterio de la bestia (17:7-14) El misterio de la ramera (17:15-18). La mujer y la bestia son tratados separadamente, ya que son distintos (a pesar de que son compaeros en iniquidad y en apostasa). La mujer da la idea de poder eclesistico, mientras que la bestia personifica el poder civil. Cuatro fases de la historia de la bestia (17:7-14) le son explicadas a Juan. En cuatro breves y enrgicas expresiones, Juan conoce el curso y la consumacin del imperio ms grande del mundo: "Era" "No es" "Est para subir del abismo"

 "Ir a perdicin" "La bestia que has visto, era" (17:8), refirindose al pasado. Aqu tenemos el antiguo imperio romano como existi en la forma imperial hasta el tiempo de Juan y hasta su destruccin en 476 d.C. Bajo una larga sucesin de gobernantes imperiales, la bestia existi como un vasto y consolidado imperio. Aunque la bestia ser una persona real, tambin se usa como la cabeza figurada de un sistema apstata, as como la mujer. De esta manera, la bestia (o el imperio que ella representa) es una parte integral de la profeca bblica. "La bestia que has visto, no es" (17:8), refirindose al presente. Aunque los pases incorporados al antiguo imperio de fama mundial todava permanecen, el imperio consolidado como tal ya no existe. Fragmentos de la antigua vida y las leyes romanas caracterizan a muchas de las naciones que una vez fueron parte de este poderoso imperio. "La bestia que has visto.. . est para subir del abismo e ir a perdicin" (17:8), refirindose al futuro. Al levantar el teln, Dios capacita a Juan para que vea a travs del corredor de los siglos y observe el avivamiento satnico del imperio romano. Dando un salto en el tiempo, Juan puede ver en forma de visin el atardecer de dicho avivamienlo: "Est para subir del abismo." La bestia misma se levanta al principio de la septuagsima semana proftica. Su imperio surge a la mitad de la semana. La esposa del Cordero viene del cielo, mientras que el imperio de la bestia (para sorpresa de todos los hombres) surge de en medio del abismo. En este maravilloso panorama histrico del futuro de la bestia se nos dan nociones de la fase final del apstata poder civil de los gentiles. La hora de la venganza ha llegado. La bestia y su Babilonia estn a punto de ser destruidos. Se hace mucho nfasis en su ruina perdurable

en la repetida frase: "Va a la perdicin" (17:8, 11). En 17:11 se hace nfasis en el griego en "la bestia". Peculiar y preeminentemente, es ella la que est sealada para la destruccin. Este cuerno pequeo, con ojos como de hombre y con una boca que habla grandes cosas, va a ser lanzado vivo al lago de fuego; vivo y acompaado de sus socios en el crimen (19:20). La frase "va a la perdicin" se usa tambin con respecto a otro individuo: Judas (Juan 17:12). Esto ha inducido a algunos escritores a afirmar que la bestia es la encarnacin de Judas. El imperio mismo ser destruido por Cristo en su venida, cuando l aparezca para tomar todos los reinos del mundo y los convierta en su imperio mundial. Dos veces se nos dice que el malvado y engaado mundo se asombrar por la aparicin de la bestia (13:3; 17:8). Pero tan asombroso fenmeno no sorprender a los escogidos, quienes entienden con exactitud la personalidad de la bestia. Sern nicamente aquellos cuyos nombres no estn escritos en el libro de la vida quienes contemplarn con asombro las artimaas de Satans. Los escogidos poseen una mente dotada de sabidura y por lo tanto entienden el significado profetice de todo lo que est escrito. Entre las caractersticas prominentes de la bestia destacan su historial poltico y su guerra en contra del Cordero. Ya hemos escrito algo acerca de las siete cabezas. Los diez cuernos, se nos dice, representan a diez reyes o sus reinos. Las siete cabezas expresan formas sucesivas de gobierno, mientras que los diez reyes son contemporneos, y se ve como si estuvieran dominando un territorio real durante el perodo de la bestia. Los diez reyes son coexistentes con la bestia e indican la apariencia de su imperio, el cual existir en forma de diez reinos. Las respectivas cabezas de estos reinos reciben poder como reyes, lo cual significa que conservan sus derechos reales. Tienen un poco de reyes, pero no son poseedores

del poder total de sus reinos. Inclinndose en obediencia total ante la voluntad de la bestia, estos reyes le darn todo su poder y su fuerza a ella. Con un mismo sentir, llevan a cabo la voluntad de la bestia y se convierten en sus aliados dependientes. Estos diez reyes reinarn por "una hora" con la bestia. La duracin de los reyes es medida con relacin al reino de la bestia. "Una hora" representa un tiempo definido de corta duracin. La bestia, aunque se establecer a s misma como un rey de reyes, ser depuesta muy en breve por el verdadero Rey a su venida. La victoria del Cordero sobre la bestia y su coalicin de reyes ser violenta y completa. En el versculo 17:14 se anticipa la victoria final y completa de Cristo en el mensaje del ngel, una victoria que se describe ms detalladamente en 19:19-21. Esta guerra y la ira del Cordero son especficamente: contra el anticristo y sus reyes, congregados con el doble propsito de destruir a Israel para que deje de existir como nacin (Salmo 83:4) y hacer guerra contra el Cordero como una expresin de su odio hacia l. Note que el Cordero es visto como el Seor de seores y Rey de reyes. La palabra griega de la cual viene el trmino "cordero" es el diminutivo armn, "el corderito." En contraste con la arrogancia y la malignidad de la bestia tenemos la mansedumbre y la inocencia del Cordero. Sin embargo, el Cordero Todopoderoso triunfa sobre la bestia. Los ttulos que se usan para designar a nuestro Seor combinan su mansedumbre con su poder, su ternura con su fuerza. El Apocalipsis es esencialmente un libro del Cordero. El libro en su totalidad gira en torno de Cristo como Cordero. Captulo 1: la visin del Cordero Captulos 2 y 3: el mensaje del Cordero

 Captulos 4 y 5: la adoracin del Cordero Captulos 6 al 19: la ira del Cordero Captulo 19:7-10: las bodas del Cordero Captulo 19:11-22: el reino del Cordero. El nombre "cordero" aparece veintisiete veces en el Apocalipsis y se presta para un estudio extremadamente valioso: El Cordero inmolado (5:6; 7:14) El Cordero adorado (5:8; 21:22) El Cordero digno (5:12) El Cordero eterno (5:13, 14) El Cordero revelador (6:1) El Cordero airado (6:16, 17; 14:10) El Cordero reinante (7:10) El Cordero sustentador (7:17) El Cordero que escribe (13:8; 21:27) El Cordero que vendr (14:1) El Cordero que es seguido (14:4) El Cordero victorioso (12:11; 14:10; 17:14) El Cordero desposado (19:7-9; 21:9) El Cordero iluminador (21:23-25) El Cordero que refresca (22:1) El Cordero obedecido (22:3, 4). Cuan cierto ser que "el Cordero ser la gloria en toda la tierra de Enmanuel"!

Este decimosptimo captulo del Apocalipsis est lleno de "seales". Podra elaborarse otro bosquejo del libro con referencia a la palabra "seal": La seal en el cielo (12:1) La seal de la personalidad de Satans (12:3; 13:3) La seal del poder de la bestia (13:13) La seal de la iglesia ramera (17:6) La seal de un mundo inicuo (17:8). Las tres caractersticas de aquellos que participan en la victoria del Cordero las poseen tambin todos sus santos: "Ellos estn con l." As como la bestia comanda sus ejrcitos, as tambin Cristo cuenta con sus huestes militantes que lo asisten. Los ejrcitos celestiales, constituidos por el cuerpo completo de los santos redimidos, acompaan a Cristo cuando l desciende del aire a la tierra. Qu escena! La bestia y sus ejrcitos estn a un lado, y el Cordero con sus ejrcitos al otro, y del resultado de esto no hay ninguna duda. Cristo ser exaltado entre las naciones. Ser exaltado sobre la tierra. En "las aguas donde se sienta la ramera" (17:15-18) puede verse que las fuerzas del mal montan una blasfema parodia de Jehov sentado sobre el diluvio. Las aguas que vio Juan (17:1) tipifican, segn se le explic, "pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas". Aqu podemos ver la inmensa influencia moral de un cristianismo apstata sobre las vastas masas de la humanidad. "Estos aborrecern a la ramera" (17:16). Qu abyecta desolacin la que le espera a la iglesia apstata! Habiendo determinado liberarse a s mismo y a su imperio de la influencia sutil y empobrecedora de la ramera, la bestia se torna ahora contra ella y la desmonta de su exaltado trono. Los gobernantes del imperio confederado despojan a la

ramera de todos sus ornamentos vistosos y seductivos. Las naciones confederadas con su cabecilla principal se confabularn aborreciendo a la ramera. La cada de la gran ramera ocurre debido a un cambio repentino ocurrido en los pueblos esclavizados. No slo habr repugnancia hacia la ramera y pillaje sobre sus riquezas y adornos, sino que tambin su carne ser devorada. La expresin "sus carnes" en plural como se da aqu tiene el sentido de grandes cantidades: las posesiones terrenales, la plenitud de la carnalidad. Pero la bestia y los diez reyes, antes admiradores y esclavos de la ramera, son ahora sus ms crueles y amargos enemigos y se hartan con todas las posesiones de la ramera. Despus la ramera ser quemada "con fuego". En todo este proceso gradual de castigo puede hacerse referencia al castigo legal de la abominable fornicacin. En tiempos antiguos, a veces las rameras eran quemadas. La voluntad permisiva de Dios es enfocada nuevamente en el perfecto acuerdo que hacen los reyes con la bestia. En el fondo de la alianza de las naciones y su unin con la bestia (y la destruccin final de la ramera) est la voluntad de Dios. l ha decretado la destruccin del dominio gentil y del cristianismo apstata, y triunfar. Dios puede usar aun a hombres malos para hacer que sus propsitos se cumplan. La ira del hombre puede servir para glorificarlo a l. Estamos de acuerdo con lo que dice Walter Scott: "Dios obra en forma invisible pero no menos real, en todos los cambios polticos del da de hoy. El estadista astuto y el diplomtico inteligente son simplemente agentes en las manos del Seor, aunque ellos no lo sepan. El egosmo y las tendencias en la poltica pueden influir en la accin, pero Dios est obrando firmemente hacia un fin: manifestar las glorias celestiales y terrenales de su Hijo. O sea que, en lugar de estorbar los planes de Dios, los legisladores y los gobernantes mas bien los llevan a cabo inconscientemente. Dios no es indiferente, sino que est tras la escena de las

acciones humanas. Los hechos de los diez reyes del futuro en relacin con Babilonia y la bestia el poder eclesistico y el secular no solo estn bajo el control directo de Dios, sino que todo es realizado en cumplimiento de su Palabra." En un tiempo tan crtico como este, debemos mantener nuestros ojos atentos a las evidencias de que la mano gobernante de Dios se halla entre las naciones. Seguidamente dirigimos nuestra atencin a la destruccin de la Babilonia material. Tanto la historia bblica como la secular nos proveen una descripcin adecuada de la antigua ciudad de Babilonia, la cual alcanz su mayor gloria y magnificencia durante el reinado de Nabucodonosor (604-562 a.C.). Con sus altas murallas, sus torres, avenidas, jardines y palacios, la antigua Babilonia debe haber sentido la fascinacin de ser dominante e insuperable. Que sus fortunas han sido objeto tanto de maravilla como de desgracia es un hecho que enfatizan profetas e historiadores por igual. Actualmente no existe Babilonia, lo cual ha hecho que algunos expositores afirmen que todas las profecas del Antiguo Testamento relacionadas con la destruccin de esta ciudad ya se cumplieron y que, por lo tanto, ya no podr ser reedificada. En la actualidad, el territorio que cubra la Babilonia de la Biblia es conocido con el nombre de Hillah. Babilonia, donde Alejandro Magno se embriag hasta morir, fue el tercer reino mundial que oprimi a Israel en los tiempos de la supremaca gentil. El nombre "Babilonia", derivado de "bab-el", que significa la puerta de Dios, se convirti en "Babel", que significa confusin. De manera que la puerta de Dios vino a convertirse en el lugar de reunin de rebeldes pecadores donde, para detener la creciente apostasa, Dios intervino con la confusin de las lenguas. La historia y la profeca de Babilonia pueden ser bosquejadas brevemente:

1. Nimrod fue su fundador (Gnesis 10:10, 11). Su primera reina (y smbolo de una ciudad y un sistema malvados) fue Semramis I. Babilonia, por ser la primera de todas las ciudades idlatras, es el emblema ms apropiado para declarar la enorme maldad y la influencia extensa y abrumadora del cristianismo apstata. 2. Como reino secundario bajo el dominio de Asira, Babilonia ayud a esta ltima a atacar a Israel y Jud (2 Reyes 17:24-31; 2 Crnicas 33:11). 3. Se profetiz que Babilonia sera la captora de Jud (2 Reyes 20; Jeremas 25:9-14). 4. Fue escogida por Dios para castigar a Jud (1 Crnicas 9; Jeremas 25:9). 5. Tendra que ser castigada severamente por sus maldades (Jeremas 25:9-14; Daniel 5). 6. Babilonia fue la opresora de Israel, como se simboliza en Daniel captulos 2 y 7 bajo "la cabeza de oro" y "el len". 7. Babilonia volver a ser prominente otra vez como smbolo bajo el anticristo (Apocalipsis 17:5, 18). Despus de la destruccin de Nnive, la gran metrpoli del mundo vino a ser Babilonia, la cual, de acuerdo con el gran historiador Herodoto, tena cien puertas de bronce slido, con muros de ms de diez metros de altura y tan anchos que bien podan correr sobre ellos seis carrozas a la par. Los profetas anunciaron la destruccin de Babilonia (Isaas 13:1-22; Jeremas 50:9-46). Alejandro Magno trat de restaurar a Babilonia, pero Dios haba declarado: "La barrer con escobas de destruccin" (Isaas 14:24), y desde entonces ha permanecido en ruinas. Babilonia fue el instrumento divino de juicio sobre Egipto, Jud, Edom, Moab, Amn, Tiro, Sidn, Asiria, Hazor y Nnive. Isaas, Jeremas y Ezequiel son notablemente

claros en sus declaraciones sobre Babilonia en su relacin con Judea. La Babilonia del Apocalipsis ocupa la misma relacin con respecto a la Babilonia de los profetas del Antiguo Testamento que la que ocupa la Nueva Jerusaln con respecto a la Jerusaln de los profetas. En el Apocalipsis, ambas ciudades son usadas en un sentido mstico, mientras que en los profetas las ciudades deben ser tomadas en su significado literal. Debido a que no tenemos informes de una iglesia cristiana en medio de las ruinas de la antigua Babilonia, entendemos que la Babilonia desde la cual Pedro envi su primera epstola debe haber sido Roma (1 Pedro 5:13), donde su hijo espiritual, Marcos, estaba con Pablo (Filemn 24). La restauracin de Babilonia como una verdadera ciudad es una cuestin muy discutida. Hay muchos eruditos bblicos que afirman que todas las referencias del Apocalipsis a Babilonia deben entenderse simblicamente. La Biblia anotada de Scofield, por ejemplo, dice: "La idea de que Babilonia ser reedificada literalmente en el sitio de la antigua Babilonia se halla en conflicto con Isaas 13:1922. . . El profeta ve de cerca y de lejos a la vez, y predice la destruccin de la Babilonia literal, la cual exista en aquel entonces, con la advertencia adicional de que una vez destruida, Babilonia nunca sera reconstruida. Todo esto se ha cumplido ya al pie de la letra." No cabe duda de que el anticristo se nos presenta aqu como "el rey de Babilonia", sobre el cual triunfar Israel. Regresando a las profecas, descubrimos de la misma manera que Jeremas presenta una doble profeca acerca de Babilonia. Vemos por una parte la invasin de la ciudad por parte de los medos y persas, pero tambin est la profeca acerca de un futuro enemigo (Jeremas 50:1-7). La referencia aqu concerniente a la reparticin de Israel y Jud es futura definitivamente. En Jeremas 50:8-16 las

plagas son similares a las de Apocalipsis 18. El pasado y el futuro de Babilonia vuelven a presentrsenos en Jeremas 50:21-46. En Jeremas 51:5-10 encontramos un lenguaje idntico al que se usa en Apocalipsis 14:16; 16:17-21; 18:124. La antigua Babilonia, con todo su misticismo y paganismo ser destruida repentinamente con el derramamiento de la sptima copa (Apocalipsis 14:8; 18:1-24; Isaas 21:9). Zacaras es otro de los profetas del Antiguo Testamento que predijeron el retorno del babilonianismo. El significado figurado del lenguaje usado en Zacaras 5:5-11 puede ser expresado en esta forma: El "efa", una medida equivalente a unos 37 litros, se refiere al comercio que se mueve a travs de toda la tierra. La "tapa de plomo", de un peso como de 72 kilogramos, simboliza lo pesado del trfico y las riquezas del comercio. La "mujer" se interpreta aqu como representando la maldad dentro del efa. La palabra hebrea rasha significa agitacin, 'a naturaleza cada del hombre tal como se manifiesta en toda ilegalidad y desenfreno (Job 3:17; Isaas 57:21). Las alas "como de cigea" (un ave inmunda) y el "viento" que traan las alas representan los rpidos logros y el desarrollo de la Babilonia material como el gran centro comercial del mundo. A Juan se le dio una completa y detallada revelacin sobre la destruccin de una ciudad real (18:1-3). Las profecas del Antiguo Testamento acerca de Babilonia presentan una mezcla de los destinos pasado y presente, pero Juan presenta una declaracin completamente proftica de ruina. La frase de apertura, "despus de esto" (19:1), implica un nuevo principio y nos introduce a una revelacin distinta. El captulo 17 nos da la descripcin del poder y de

la perdicin de la Babilonia mstica. En el captulo 18 contina la sptima trompeta (16:17-21), interrumpida por el parntesis sobre la Babilonia mstica o eclesistica. La frase introductoria enfatiza la unidad total de los temas revelados. Mientras que el tema de Babilonia es trado desde el captulo 17, el captulo 18 ofrece una revelacin distinta y subsecuente. Despus de la perdicin de la Babilonia mstica o eclesistica viene la destruccin de la Babilonia material o comercial. Evidentemente, el ngel autoritativo que anuncia la ruina de Babilonia no es el gua de Juan del 17:1, 7, 15. Varias caractersticas de este importante, mensajero anglico deben ser consideradas. En primer lugar, l desciende "del cielo", lo cual sugiere el carcter celestial del juicio de Babilonia y el inters que demuestra el cielo por los asuntos de la tierra. No importa quines sean los agentes humanos de la destruccin de Babilonia; es el cielo el que la juzga en ltima instancia. El "gran poder" del ngel de la destruccin sugiere que existen rdenes y grados entre las huestes anglicas. Algunos ngeles son ms distinguidos que otros, y algunos reciben autoridad para actuar por Dios en circunstancias especiales. Que este no es un ngel ordinario, se demuestra claramente por el hecho de que "la tierra fue alumbrada con su gloria" o "a causa de su gloria". Tan poco tiempo hace que este ngel sali de la presencia de Dios, "que al pasar arroja una ancha rfaga de luz a travs de la oscura tierra". Pero, existe aqu la nocin de una gloria inherente, adems de una gloria recibida? Walter Scott sugiere que este ngel no puede ser nadie ms que Cristo mismo (como en 8:3 y 10:1). Combinando estos pasajes encontramos a: Cristo, el Angel-Sacerdote, intercediendo a favor de su sufrido remanente (8:3);

 Cristo, el ngel-Redentor, tomando posesin de su herencia (10:1); Cristo, el ngel-Vengador de su pueblo, tomando venganza sobre Babilonia (18:1 19:5). Puesto que los ngeles son "poderosos en fortaleza" (Salmo 103:20), el fuerte clamor de este ngel anunciando el juicio de Babilonia no es prospectivo sino retrospectivo. Desde el punto de vista del ngel, el poderoso e inicuo sistema ya est destruido (18:2). La repeticin es como el solemne canto fnebre de los condenados: "Ha cado! Ha cado!" Un estado degenerado se ha convertido en bestia. Una iglesia apstata se ha convertido en ramera. Un cristianismo apstata, incapaz de cambiar, debe ser destruido. En el captulo 17, un sistema religioso corrupto es despojado de sus posesiones y riquezas, las cuales a su vez son transferidas a los tesoros de los gobernantes del imperio. Pero las autoridades civiles apstatas que hayan triunfado sobre la gran ramera enfrentarn das ms terribles que los que impusieron sobre la mujer del captulo 17, ya que tendrn que rendirse ellos mismos y sus reinos ante la voluntad bestial y brutal del anticristo. El vocabulario usado en esta seccin inicial nos presenta la razn por la cual Babilonia es destruida. Las relaciones ilcitas sostenidas con naciones y reyes bajo la direccin de la religin del captulo 17 se convierten en relaciones ilcitas en el mbito del comercio en el captulo 18. Casi no podemos creer que se pueda concebir a una ciudad que se ha convertido en habitacin de demonios y cuyo hogar definitivo sea el abismo del mundo infernal. Babilonia es tambin centro de inigualable maldad y degradacin y

capital del demonismo. Por "espritus inmundos" y "aves inmundas y aborrecibles", podemos entender los diversos agentes de Satans de una naturaleza altamente perniciosa que cooperarn para hacer que Babilonia se hunda en un fango de iniquidad y abominacin ante los ojos del Dios santo. Tambin se incluye en esta grave acusacin contra Babilonia el juicio sobre aquellas naciones (extendidas por una zona geogrfica considerable) que caern como presa fcil bajo los encantos y la seduccin de una metrpoli atea. "Los reyes de la tierra" no deben confundirse con los representantes personales de los diez reinos. Ofreciendo un bocado tentador a todos aquellos que quieran asociarse con Babilonia con el objetivo de adquirir ganancias meramente mundanas, los mercaderes de la tierra trafican con sus riquezas. Su abundancia le haba sido arrebatada a la gran ramera por la fuerza civil apstata que la codiciaba. Pero tal desarrollo de intereses personales ser de corta duracin, porque estos mismos comerciantes llorarn y se lamentarn por la prdida de sus fuentes de riqueza. De todas las plagas que consumirn la tierra, las que caern sobre Babilonia sern las peores debido a que, en toda su intensidad, invadirn la ciudad "en un da" (18:4-8). Las plagas de Egipto vinieron por etapas, pero aqu la muerte, el llanto, el hambre y el fuego reciben autorizacin de parte del fuerte Juez para llegar juntas y repentinamente (16:19-21). La voz celestial que llama al pueblo de Dios para que salga de la ciudad es diferente de aquella voz angelical de 18:1. Posiblemente es Dios mismo quien invita a su pueblo a dejar los pecados y las plagas de Babilonia (Jeremas 50:4-9; 51:5-8, 45). Semejante llamado a la separacin es vlido en todo momento y lugar donde existe la presencia del espritu y los principios babilnicos (2 Corintios 6:17). "No seis partcipes de sus pecados" significa: "No tengis

comunin con Babilonia, y no recibiris sus plagas." As le ocurri a la mujer de Lot que se detuvo cerca de la ciudad contaminada y condenada y pereci por detenerse y volverse a mirar. Este solemne llamado tambin sugiere que Dios tiene su propio pueblo, aun en una ciudad apstata, pero que la nica seguridad que puede haber para ellos slo la pueden obtener separndose del mundo. Por "sus pecados" debemos entender la evidente y terrible corrupcin del estado moral de Babilonia, un estado que requiere el severo juicio de Dios: "Porque sus pecados han llegado hasta el cielo." La primera confederacin de Babel fue atea: la torre de piedras se propona alcanzar el cielo (Gnesis 11:4). Pero aqu es una torre de pecados la que ha llegado al cielo. Qu monumento de vergenza! Aqu tenemos una torre de Babel, no de piedras sino de pecados. Tan horrendos e impos que provocan el juicio severo y total del cielo. Los ejecutores de la ira de Dios recibieron rdenes de darle a Babilonia la medida completa de juicio que se merece: "Pagadle doble segn sus obras." La copa de destruccin debe llenarse al "doble". La copa de lujuria y prominencia debe ceder el paso a la de tormento y humillacin. La muerte deba tomar el lugar de la vida; el lamento deba destronar a la exaltacin; el hambre sustituira la abundancia de deliciosas comidas; el fuego deba consumir todas las ostentosas obras de Babilonia. "El doble" significa una porcin completa, una doble recompensa de acuerdo con la ley levtica. La venganza aqu va mucho ms all del antiguo "ojo por ojo". En la justicia retributiva de Dios, la medida es duplicada. Sin embargo, estos terriblesjuicios no sern una mera venganza rencorosa. Como todos los juicios divinos, este ser justo y bien merecido. Aqu se nos presenta una descripcin peculiar de la confiada jactancia de seguridad de Babilonia en las palabras "Ella se ha glorificado y vivido en deleites." La

presuncin es otro crimen ms que se le achaca a Babilonia. La ciudad no es juzgada nicamente por su conducta sino tambin por su carcter. El orgullo interno se indica por el pretencioso estado de reina. Pero cualesquiera que sean las esperanzas que tenga de recuperar su antigua grandeza, la destruccin de Babilonia ya est sellada: "Ser quemada con fuego." Su juez ser el Dios Todopoderoso. Su destruccin es segura debido a la justicia y el poder de Dios. Uno no puede leer Apocalipsis 18:9-19 sin reconocer la concentracin de lujos y riquezas en la gran ciudad de Babilonia. La riqueza de las naciones aumenta y por doquiera se siente la gran influencia de dicha capital. Los potentados, los regentes del comercio y todos los que transitan el mar en embarcaciones mercantes participan de la prosperidad econmica de Babilonia, pero tambin, como ella, sern tomados por sorpresa en el holocausto de destruccin. Se pueden ver separadamente tres clases de personas a las que afecta la ruina de Babilonia. Los reyes sobresalen en los lamentos, ya que ellos eran los que se estaban beneficiando de la influencia econmica mundial de Babilonia (18:9, 10). Y esta expresin "reyes de la tierra" se entiende como la designacin de jefes y gobernantes en general; no slo los diez reyes confederados a los cuales se refiere el captulo 17 como asociados con la bestia. Todos los gobernantes asociados con la lujuria y el libertinaje de la Babilonia material hasta la hora de su derrocamiento se lamentarn y llorarn al presenciar su incendio. Bajo el impacto del gran terremoto (16:17-21) estos reyes corruptos huirn de la arruinada ciudad en un estado de frenes, clamando: "Ay, ay, de la gran ciudad de Babilonia, la ciudad fuerte; porque en una hora vino tu juicio!" (18:10). Asi es como los juicios de Dios provocan temor aun en los ms impos. Debido a que el comercio juega un papel de gran importancia en la grandeza de la ciudad, los comerciantes

aparecen tambin entre los que ms se lamentan (18:1116). La gran variedad de mercancas mencionadas especialmente en los versculos 12-14 demuestran que Babilonia llega a ser una gran metrpoli comercial en un perodo como de tres aos despus de que la ramera ha sido destruida. En los das del anticristo, el mercado ser controlado desde este centro comercial de las naciones. En esta encrucijada del mundo estar centralizado todo el negocio mundial. El lenguaje de este pasaje sugiere un lujo extremo. Todo lo que una persona pudiera desear existe en este emporio universal. Joyas carsimas, muebles muy costosos, perfumes exticos, suculentos banquetes, centros comerciales llenos de gente, ropa muy fina. . . todo se encuentra all. Compra y venta, pasiones desbordadas, placeres, centros de deleite musical que reproducirn los das de No y Lot. En total se especifican unos 29 artculos comerciales, indicando que una gran parte del mercado mundial ser afectada seriamente por la ruina de Babilonia. Todos los artculos vendidos en este almacn mundial podran agruparse en siete categoras: 1. Valores y adornos 2. Indumentaria costosa 3. Muebles suntuosos 4. Olores fragantes 5. Vida abundante 6. Espectculos triunfantes 7. Infame trfico humano Oro, plata, piedras preciosas y perlas. Lino fino, prpura, seda y escarlata. Es interesante notar el contraste que hay entre el lino fino mencionado aqu y el de la novia segn (19:8).

Muebles fabricados con madera olorosa, marfil, metales, etc. Es probable que la madera olorosa mencionada aqu sea el glbano aromtico, rbol de Cirene cuya resina es uno de los ingredientes del incienso. Canela, especias aromticas, incienso, mirra y ungentos. Aqu se ve que los ingredientes del sagrado aceite de la uncin son profanados por usos viles. Vino, aceite, harina, trigo, animales, ovejas, etc. Caballos y carros. Abundarn los vehculos ms veloces en la tierra y en el aire. Esclavos ("cuerpos") y almas de hombres. A los traficantes de esclavos se les llama a veces "comerciantes de cuerpos", y Babilonia va a tener su propio mercado de esclavos. Las mujeres vendern su cuerpo y los hombres vendern su alma para la satisfaccin de su concupiscencia. Indudablemente sern esclavos voluntarios, atrados por el esplendor y la influencia seductora de la ciudad de Babilonia. Sin embargo, en el trmino de una hora todas esas grandes riquezas sern destruidas. Con razn, los millonarios de la tierra, cuyo poder comercial vena del oro, la plata, las piedras preciosas, los animales, los esclavos y las almas, llorarn y se lamentarn por la destruccin de todas las fuentes de sus riquezas. Toda la mercadera quedar completamente arruinada. Todo aquello que alimentaba el orgullo y la prosperidad perecer al movimiento repentino e inesperado de la mano divina. Como centro mundial de finanzas y comercio, Babilonia estar involucrada en un intenso movimiento mercantil en los mares. Naves repletas de toda suerte de mercaderas entrarn y saldrn de sus puertos. Los patticos lamentos de los pilotos y marineros nacen del hecho de que la desolacin de Babilonia significa el fin del trfico marino y por ende, el final de su nico modo de ganarse la vida (18:17-19). Con razn, todos aquellos que se han

enriquecido por medio de las naves en el mar lloran, se lamentan y echan polvo sobre sus cabezas! Su testimonio es el siguiente: "Qu ciudad era semejante a esta gran ciudad?" Para todos los navegantes, nada se poda comparar con Babilonia. Ella era el emblema del prestigio y el poder mundanos. Su influencia universal haba sido ganada a travs de la poltica, la diplomacia y los medios deshonestos. Su dominio se haba extendido amplia y extensamente por medio de la espada y el dinero. Pero toda esa grandeza inicua es barrida y destruida repentinamente por Aqul que es capaz de lanzar a los poderosos de sus tronos de poder. Al considerar conjuntamente las lamentaciones de los monarcas, los mercaderes, los marineros y los msicos (18:22), nos damos cuenta del terror que caracteriza al juicio de Babilonia. El doble ay de los monarcas termina con la expresin: "En una hora vino tu juicio" (18:10). Aqu nos damos cuenta de lo repentino de la accin divina. El golpe de venganza de la mano del Seor ser rpido e inesperado. El doble ay de los mercaderes da su punto de vista sobre la ruina de Babilonia: "En una hora han sido consumidas tantas riquezas" (18:17). Indica el desvanecimiento total de toda prosperidad material orgullosa. El doble ay de los navegantes nos describe otra fase de la angustia experimentada a causa de la cada de la ciudad: "En una hora ha sido desolada" (18:19). Se encontraba repleta de grandes riquezas en un momento, pero en pocos instantes fue dejada totalmente despojada de todas sus posesiones. En la absoluta ruina que le sobreviene a la Babilonia literal (18:21-24), la violencia destructora ejecutada por el ngel poderoso es descrita en las siguientes palabras: "Con el mismo mpetu ser derribada Babilonia, la gran ciudad, y nunca ms ser hallada." Esta es una frase que aparece

seis veces en el Apocalipsis. La desaparicin de la ciudad es el cumplimiento de todas las declaraciones proflicas que se refieren a su destruccin. Dos captulos, Jeremas 51 y Apocalipsis 18, deben ser estudiados y comparados cuidadosamente. El fuego y el terremoto sern los medios por los cuales ser destruida la ciudad desde su centro hasta las orillas, y esto ocurrir sin previo aviso. (Compare Isaas 13:19 con Apocalipsis 18:8, 9, 18). Debido a una visitacin directa de Dios, Babilonia ser destruida completamente. Los mejores cantantes y msicos del mundo quedarn silenciosos, pues no se oir nada ms que gritos de angustia y dolor. Los artistas que prostituyeron el arte para perfeccionar la adoracin sensual del cristianismo apstala no podrn reparar el mal. Ni siquiera la luz de una lmpara podr encontrarse. En esta notable seccin del Apocalipsis nos encontramos con un excelente ejemplo de la interpretacin de las Escrituras por medio de las mismas Escrituras. Leemos acerca de un poderoso ngel que toma una piedra, como una gran piedra de molino y la arroja en el mar clamando: Con el mismo mpetu ser derribada Babilonia, la gran ciudad, y nunca ms ser hallada (18:21). Volviendo a Jeremas, vemos que Dios le da instrucciones al profeta para que ate al libro una piedra y lo eche a la mitad del ro Eufrates, y luego dice: As se hundir Babilonia, y no se levantar del mal que yo traigo sobre ella (Jeremas 51:64). Al estudiar la profeca de Daniel referente al ltimo imperio mundial, observamos al profeta prediciendo el momento en que es cortada una piedra, sin la intervencin de la mano del hombre. Esta destruye completamente la imagen que representa la gran era de los gentiles (Daniel 2:44, 45). El mar es un smbolo de la intranquilidad y la turbulencia de las naciones gentiles y sabemos que la "gran ciudad,

Babilonia" es la expresin final de la dominacin de la monarqua gentil. Por esto no es difcil ver en Cristo la Piedra que sale de la montaa de Dios para realizar la destruccin de la civilizacin pagana. Comparando un pasaje bblico con otro, podemos hacer un resumen de las diversas causas de la ruina absoluta de Babilonia: 1. Por el orgullo de su corazn y por su posicin (Isaas 13:19; 14:4; Jeremas 50:29-34; Apocalipsis 18:7, 8). 2. Por la opresin y supresin de Israel (Isaas 14:2-22; Jeremas 51:24, 25). 3. Por su lujuria y sus deseos mundanos (Isaas 47:8-11; Apocalipsis 14:8; 18:3, 9). 4. Por sus hechiceras y su demonismo (Isaas 47:12, 13; Apocalipsis 18:2, 23). 5. Por la idolatra (Jeremas 50:2; 51:47; Apocalipsis 18:624). 6. Por la persecucin de los santos (Apocalipsis 18:6-24). Las Escrituras designan a Babilonia como sujeta a la venganza de Jehov, en vista de que es prominente como enemiga y esclavizadora de su pueblo Israel. El martirio de los justos, que empezara con la muerte de Abel y sigue aumentando en intensidad con el correr de los siglos, llega a su punto mximo cuando se convierte en la concentracin final de los martirios y el centro de terror en Apocalipsis 17 y 18. Pero la destruccin de ambas Babilonias constituye la venganza de la sangre de los santos y tambin la culminacin de la ira de Dios (18:24). La orden divina de destruir a Babilonia es seguida por un llamado divino a los santos para que se deleiten en la destruccin total de dicha ciudad (18:20 19:6). La

expresin "Algrate sobre ella" se usa en el sentido opuesto al regocijo de la compaa de 11:10, donde observamos el gozo de los inicuos por la muerte de los dos testigos. Al fin Dios ha dado su aprobacin a este hecho celestial. Regocijarse por tan terrible ruina no parecera muy celestial, pero la ejecucin de la justicia divina siempre evoca la aprobacin del pueblo de Dios. El cielo se regocija por la venganza contra la gran ramera y la bestia. Es aqu donde llegamos a entender algo sobre los salmos imprecatorios, llenos de expresiones de gozo de parte de los santos por el juicio ejecutado sobe los impos. Una traduccin literal del versculo 18:20 dira: "Regocjence sobre ella cielos y santos y ustedes los profetas, porque Dios ha llevado a cabo el juicio que ustedes deseaban sobre ella." En 18:24 vemos que la sangre de los profetas, de los santos y de todos los que fueron martirizados sobre la tierra, clama por venganza. Tras la cada de Babilonia son vindicados todos los que han sido perseguidos. Este coro de aleluyas entre el primer juicio y el segundo es una extensin del 18:20. Lo que les ha producido dolores y lamentaciones a los hombres notables de la tierra, causa gran regocijo en el cielo. Es muy interesante notar que el primer aleluya en el Nuevo Testamento es el que surge ante el juicio de la gran ramera (19:12). Los cuatro aleluyas que pronuncian la gran multitud, los cuatro seres vivientes y los 24 ancianos constituyen una exclamacin de victoria en la cual se atribuye alabanza y gloria a Dios. Al fin llega la desolacin eterna para Babilonia, tal como fue profetizada en el Antiguo Testamento (Isaas 13:1-22; Jeremas 50:13, 23, 29-40; 51:26, 37, 62). El humo que de ella sube por los siglos de los siglos es una seal de la ruina de Babilonia, como testimonio permanente del justo juicio de Dios derramado sobre todas las fornicaciones y la persecucin contra el pueblo de Dios realizada por ella. El trmino "sube", con referencia al humo

del 19:3, viene de una palabra que tiene un significado diferente al que se da en el caso del incienso de 8:4. Algunos escritores aseguran que el significado de este pasaje que seala que el humo contina subiendo por los siglos de los siglos, puede implicar que el lago eterno de fuego y azufre estar expuesto a la vista de los moradores de la tierra en la nueva creacin despus del milenio (Isaas 62:22-24; Apocalipsis 14:9-11). La frase inicial del captulo 19: "Despus de esto", describe una secuencia de acontecimientos y el punto culminante de los captulos anteriores. Por fin, la venganza de Dios entra en accin. La destruccin de Babilonia anunciada en 14:18 es cumplida totalmente aqu. Las razones por las cuales son derramados los juicios de Dios se dan en 15:3 y 16:7. Al repasar brevemente esta seccin de los aleluyas, la cual celebra la eterna y definitiva ruina de Babilonia, nos damos cuenta de que la misma destruccin es considerada desde puntos de vista distintos en el cielo y en la tierra. En la tierra se escucha una lamentacin de dolor y tristeza; en cambio en el cielo lo que se oye es una exclamacin de triunfo y alabanza. La bella palabra "aleluya" significa "alabado sea Jehov", y se es el sonido que se desborda en el cielo. Debe hacerse nfasis tambin en el hecho de que en el original griego hay un artculo definido antes de cada una de las posesiones divinas mencionadas en 19:1, como sigue: La salvacin liberacin divina del juicio. La gloria gloria moral divina en el juicio. El poder la potencia divina manifestada en el juicio. La base del triunfo de los redimidos y de los ejrcitos celestiales es la verdad divina y la justicia de Dios: "Sus juicios son verdaderos y justos." Un principio fundamental

es que todos los tratos de Dios con sus criaturas, ya sea en gracia o enjuicio, son realizados en medio de la manifestacin de sus atributos esenciales, tal como se ve en estos captulos de juicio. El segundo aleluya est relacionado con lo definitivo y perpetuo que es un juicio ejecutado divinamente. Otros dos aleluyas incrementan el volumen de la alabanza. Dios es el Juez de Babilonia, as como Cristo es el Juez de la bestia. Finalmente una voz anglica exhorta a todos los siervos de Dios a que se unan en la alabanza antifonal a Dios, y sus voces unidas son como el rugido estruendoso de muchas aguas. Del trono de Dios, el verdadero centro y fuente de toda accin judicial, sale el llamado a alabar al Seor Dios Todopoderoso: "Aleluya, porque el Seor nuestro Dios Todopoderoso reinar" Detengmonos a considerar este ttulo dado a Dios: "El Seor nuestro Dios." l es el Seor de la creacin, de la compasin y de la perfeccin. l es nuestro Dios. Cuando el apstol Juan escribi estas palabras haba cientos de dioses falsos en Roma, pero este es "nuestro Dios". Este es el canto final en la Biblia y lo ms correcto es que este sea el canto del triunfo total de Dios sobre sus enemigos. Este canto tiene mucha relacin con el primer canto bblico, especialmente el de xodo 15:11: "Quin como t, oh Jehov?" Hay un desafo en estos cnticos. En el Salmo 43:3, 10 la incredulidad pregunta: "Dnde est tu Dios?" Esta es una pregunta que muchas personas se hacen hoy. Pero en aquel da habr gran estruendo y alboroto cuando todo el mundo reconozca que Dios est sobre su trono y reina por toda la eternidad. Nuestro Dios es todopoderoso; frente a l no existe ninguna limitacin. Esa es una de sus atribuciones supremas. Ni el diablo ni ningn otro dictador puede reclamar estas caractersticas; tampoco podr reclamarlas

el anticristo. La omnipotencia le pertenece solamente a nuestro Dios. En Efesios 1:19, 20 el apstol Pablo escribe acerca de "la supereminente grandeza de su poder. . . la cual oper en Cristo, resucitndole de los muertos y sentndole a su diestra en los lugares celestiales." Entonces procede a hablar de la supremaca de Cristo "sobre todo principado y autoridad". El amor de Dios es tan omnipotente como eterno (Jeremas 31:3). Sus planes son tambin omnipotentes; no pueden ser frustrados, no importa cunto lo intenten los humanos o las fuerzas malignas espirituales e invisibles. La voluntad de Dios tambin es omnipotente. La voluntad de Dios es la fuerza ms grande en todo el universo. Nabucodonosor declar, despus de haber estado por siete aos con los bueyes y las bestias: "l hace segn su voluntad en el ejrcito del cielo, y en los habitantes de la tierra, y no hay quien detenga su mano, y le diga: Qu haces?" (Daniel 4:35). Lo ms que podemos hacer en estos das de sufrimientos trgicos sobre la tierra es exclamar: "Aleluya, porque el Seor nuestro Dios todopoderoso reina!" Nuestro Dios ejerce dominio tambin sobre todo el universo. No solamente existe, sino que existe y reina. Cuando nos enteramos de esta realidad suprema, todo lo dems no importa nada. El trono de nuestro Dios est intacto; el apstol Juan escuch a una gran multitud que deca: "Gcemenos y alegrmonos." A pesar de todo lo que est trayendo desolacin y muerte sobre los que moran en la tierra, mantengamos los ojos de nuestra fe puestos en el trono de Dios, un trono que jams podr ser conmovido. El captulo 19 del Apocalipsis es un interludio en el cual Juan se desva para enfatizar la descripcin de todo lo que oy y vio como reaccin del cielo ante la manifestacin de la venganza divina. En cierto sentido este es uno de los

captulos ms impresionantes de todo el Apocalipsis, pues empieza con el cielo abierto y Cristo descendiendo como el Juez-Guerrero, para concluir con su tarea de juicio final. En el bautismo de Jess hubo un cielo abierto, y Ezequiel inici su ministerio en una manera similar (Mateo 3:16; Ezequiel 1:1). En este parntesis hay tres secciones claramente marcadas: Los cuatro aleluyas (19:1-6) La cena de bodas del Cordero (19:7-10) El regreso del Redentor en gloria (19:11-21). En cuanto a los cuatro aleluyas, es interesante notar que este es el nico lugar en el cual se usa esta palabra en el Apocalipsis. La repetida frase del Antiguo Testamento "Alabado sea el Seor", viene de la palabra hebrea aleluya, un trmino favorito para los judos de la antigedad. El primer "aleluya" o "alabado sea el Seor" se usa aqu para celebrar el castigo de Dios sobre los inicuos (Salmo 104:35), y los cuatro aleluyas surgen como respuesta a los ejrcitos celestiales y los santos de la tierra ante la destruccin de Babilonia. Los dos primeros aleluyas son una extensin de la seccin anterior, en la cual el cielo se regocija por la cada de Babilonia. Vienen de un poderoso ejrcito celestial que alaba y glorifica a Dios por sus juicios justos y verdaderos. El tercer aleluya es prolongado por el eco de los 24 ancianos y los cuatro seres vivientes, quienes agregan un fuerte amn a su tributo de alabanza. El cuarto aleluya proviene de la multitud de la tierra y de la creacin al bendecir stos a Dios por su omnipotencia. La fiesta de bodas del Cordero es una preciosa revelacin de Dios a los corazones de sus hijos. Qu gran momento ser aqul cuando "la Iglesia de los primognitos" se una para siempre con Aqul que la redimi con su propia sangre! Esa ser la fiesta de bodas del Cordero. Nuestra

presencia all ser posible solamente por su gracia, y nicamente aquellos que hayan sido lavados por la sangre del Cordero estarn presentes en esa celebracin nupcial. Esta cena ser de delicias, mientras que "la cena del gran Dios" (19:17) ser de destruccin. En esta ltima cena las aves de rapia vendrn y comern carne de reyes, mientras que en la cena de la boda del Cordero los santos comern con Cristo, el Rey de reyes. Nuestros bellos vestidos de bodas representan la justicia, que el Cordero atribuye e imparte a sus santos. En cuanto al regreso del Redentor en gloria, no hay ninguna duda sobre quien ser el jinete del caballo blanco. Sus nombres corresponden a todo lo que l es en s mismo, y tambin a la naturaleza de sus juicios. l es llamado: Fiel y verdadero El Verbo de Dios Rey de reyes Seor de seores. Las diademas que cien su frente son diademas reales, totalmente diferentes en carcter a las coronas falsas que lleva en la cabeza el anticristo. En cuanto a ia conmovedora frase "vestiduras teidas en sangre," entendemos que se refiere a la sangre de los enemigos de Cristo, los que no han sido lavados en la sangre del Calvario. Uno de los nombres de Cristo, EL VERBO DE DIOS, ofrece uno de los ms fuertes argumentos a favor de su encarnacin (Juan 1:1-3, 14). Jess mismo es la revelacin definitiva y perfecta de Dios (Hebreos 1:1-4). 2. El juicio de reyes y ejrcitos (19:17, 21)

1.a promesa y la profeca dadas a Cristo por su Padre fueron que cuando l viniera para reinar, sus enemigos seran desmenuzados (Salmo 2:9). Aqu en la batalla del Armagedn con su carnicera, se ve el cumplimiento de la terrible profeca concerniente a la catstrofe que desmoronar los poderes gentiles en el mundo entero. Tenemos ante nosotros el da terrible del Seor predicho por los profetas (Joel 2:11; Miqueas 1:6). Tambin debemos considerar en relacin con esto aquellos dos captulos que tratan acerca del perodo final del dominio gentil: Ezcquiel 38 y 39. En la reunin para la cena del gran Dios, Juan nos presenta un cuadro claro y fuerte del campo de batalla despus de la victoria de Cristo: "Un festn sacrificial ofrecido en la mesa de Dios para todos los buitres de la tierra." (Para una descripcin de los hbitos de los buitres, vea Maleo 24:28). En este terrible conflicto hay algunos contrastes muy interesantes que deben ser considerados. Las aves del cielo se comern la carne de los hombres grandes y poderosos de la tierra. Para hacer frente a los ejrcitos de la bestia y de los reyes de la tierra, aparecen las huestes de aquel jinete que cabalga en su caballo blanco. No hay ni asomo de duda de lo que resultar (19:14-19). Aun los pocos que escapen de aqu, sern capturados por Aqul que est sentado sobre su caballo blanco. En contra de los desesperados esfuerzos de Satans por destruir al resto de los judos, Dios proteger al remanente de la simiente de Israel (12:17), mientras que los pocos que hayan quedado de los ejrcitos de los reyes no sern protegidos por nadie, sino que sern destruidos por la venganza del Rey de reyes. 3. La condenacin de la bestia (19:20; 20:10) Por fin este "desolador" (Daniel 9:27), la "abominacin desoladora" (Maleo 24:15) y "hombre de pecado" (2 Tesalonicenses 2:3-10) recibir su recompensa por el odio

diablico que ha desplegado contra Dios y contra sus santos. Como el ltimo y el ms terrible de todos los tiranos de la tierra, recibir su castigo bien merecido. Leemos: "La bestia fue apresada." Esta expresin es distinta a otras expresiones griegas. Tiene el sentido de tomar por la fuerza, prender (como lo hace un polica cuando captura a un criminal y lo lleva obligadamente y por la fuerza a la prisin). Quin es ese que captura a la bestia y su compaero de crimen, el falso profeta? Nada menos que el poderoso y triunfante Hijo de Dios, el que tiene ojos como llama de fuego, que irradian su justo enojo! "Estos dos sern lanzados vivos a un lago de fuego que arde con azufre" (19:20). A estos no se les permite morir ni ser inmolados (como ocurre con sus aliados), sino que son lanzados vivos al castigo eterno. Los tres jvenes hebreos del libro de Daniel fueron lanzados vivos al horno ardiente, pero Dios detuvo la accin del fuego y preserv con vida a los tres valientes jvenes. En cambio, la bestia y el falso profeta son echados vivos al lago de fuego del cual nunca se podrn librar. En lo que respecta al lago de fuego, no pretendemos saber todo lo que est implicado en dicho castigo eterno. Suponiendo que el lenguaje sea simblico, la realidad tendra que ser mucho ms terrible que la Figura presentada aqu. Jess era un predicador que hablaba del fuego del infierno. Para l, el castigo eterno era una terrible realidad y no le agradaba nada el sufrimiento eterno de los pecadores. l dio su vida en la cruz para que los hombres no tengan que ser condenados, sino que tengan vida eterna. Es nuestra tarea urgente exhortar a los perdidos a huir de la ira que vendr. 4. El juicio del falso profeta (19:20; 20:10) Estos dos poderosos y perniciosos aliados que se unieron una vez en una lucha inicua contra Dios, ahora van tambin unidos hacia un mismo castigo. Aunque ser

responsable de asesinato y persecucin contra las multitudes que no querrn adorar a la imagen de la bestia, al falso profeta no se le permitir morir. Ni su pretendido poder de obrar milagros lo podr librar de ser lanzado vivo al lago de fuego. No cabe duda de que el castigo eterno del falso profeta ser terrible, debido a su fingimiento religioso. La condenacin de la bestia y del falso profeta representar el final de las falsedades polticas y de un falso sacerdocio. Estos dos personajes sufrirn juntos, porque pelearon juntos contra el Cordero. 5. El juicio del diablo (20:1-3, 10) Por fin la cabeza de la serpiente es totalmente aplastada (Gnesis 3:15). La victoria ganada sobre el diablo en el Calvario al fin es puesta en total operacin. El que fue una vez lanzado del cielo por su rebelin y luego echado del aire a la tierra (12:9), ahora es lanzado al abismo sin Fin por mil aos (Apocalipsis 20:3). Su libertad de andar alrededor viendo a quin devorar (1 Pedro 5:8) ser abolida cuando un ngel del cielo lo encadene y lo ate, confinndolo al abismo por un milenio. Juan dice que el dragn fue aprisionado "para que no engae ms a las naciones hasta que mil aos sean cumplidos". Los mil aos de permanencia de Satans en el abismo no producirn ningn cambio en su malvola personalidad. Cuando sea nuevamente suelto, demostrar que sigue siendo el mismo diablo antiguo. Pero mientras l se encuentre atado, la tierra respirar un aire ms puro y el reino milenial de Cristo har que la tierra se cubra de paz y justicia, como las aguas cubren la mar. Seis veces se menciona la frase "mil aos", y este perodo ser la poca gloriosa del establecimiento del reino de Cristo predicha por los profetas, por Cristo mismo y por los apstoles. Despus de su obra postmilenial de engaar y seducir, el diablo ser lanzado (como se indic anteriormente) "al lago de fuego y azufre" en donde se reunir con sus frustrados

seguidores, que ya habrn experimentado las mismas llamas por mil aos. All entrar para sufrir juntamente con ellos el tormento eterno (20:10). Al fin la trinidad satnica, que ha estado tratando de imitar a la trinidad divina, recibe su castigo implacable. El diablo, la bestia y el falso profeta quedarn confinados eternamente al lago de fuego y azufre. Con cunta razn el diablo trata de hacer que la gente no lea este ltimo libro de la Biblia, fuerte y claro en describir su merecida ruina y su castigo! No quiere que aquellos a quienes l ha engaado, sepan cul ser su terrible futuro. 6. La condenacin de Gog y Magog (20:7-9) La mencin de Gog (el prncipe) y Magog (la tierra) nos lleva a Ezcquiel 38, donde Gog representa a todas las naciones que forman la gran confederacin del norte. Llegamos ahora a la revuelta final de las naciones y su destruccin. Algunos se preguntan por qu soltar Dios a Satans del abismo sin fin despus del glorioso reino milenial de Cristo, durante el cual este len rugiente ha estado encadenado. Por qu soltar al diablo, aunque sea por un breve perodo, para que forme una revuelta? La nica respuesta es que el Seor quiere probar hasta dnde llega la depravacin de la humanidad. Cualquiera supondra que despus de mil aos de disfrutar de ese bendito y glorioso reino de Cristo, nadie en la tierra querr hacer guerra contra Dios. Pero as como Adn pec en el ambiente ms perfecto del huerto del Edn, as tambin grandes multitudes de estos participantes del milenio se rebelan contra Cristo a pesar de la paz y la abundancia que acompaarn al gobierno del Rey. Por supuesto que l los gobernar con vara de hierro y ellos se postrarn ante l. Sin embargo, su respuesta instantnea al llamado de Satans demuestra que esa obediencia a Cristo era fingida. Reconocan el poder de Cristo y se doblegaban ante l, slo porque tenan que hacerlo.

Pero el juicio ser tan instantneo como la revuelta de las naciones de los cuatro ngulos de la tierra; descender fuego de Dios desde el cielo y devorar a las multitudes (20:9). El fuego, como sabemos, est relacionado con todos los juicios de Dios, incluso el juicio de los creyentes ante el trono de Cristo (en el cual nuestras obras tendrn que ser probadas por fuego: 1 Corintios 3:13). En este conflicto final no habr batalla; no se pelear. Dios Todopoderoso, que es fuego consumidor, destruir instantneamente a las engaadas y embrutecidas naciones. El ltimo ataque del hombre contra Dios y contra "el campamento de los santos sobre la santa ciudad" termina en un completo fracaso, y el infierno abrir su gigantesca boca para tragarse las hordas terrestres que el diablo haya engaado y conducido a la revuelta. Por eso leemos despus acerca de una tierra nueva libre del diablo para siempre! 7. La condenacin de los perdidos (20:11-15) Los tribunales de justicia de la tierra han presenciado algunas escenas tensas y terribles, pero aun los juicios ms famosos palidecen en significado al ser comparados con las asombrosas escenas del juicio final que estamos a punto de considerar. Antes de entrar a estudiar el sombro escenario de este gran juicio, familiaricmonos con el lenguaje usado en la narracin. Y el diablo que los engaaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde estaban la bestia y el falso profeta; y sern atormentados da y noche por los siglos de los siglos. Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en l, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningn lugar se encontr para ellos. Y vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron ju/gados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras. Y el mar entreg los muertos que haba en l; y la muerte y el Hades entregaron los

muertos que haba en ellos; y fueron juzgados cada uno segn sus obras. Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y el que no se hall inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego (Apocalipsis 20:10-15). Este juicio tendr lugar despus del milenio y la condenacin final de Satans, y despus de que hayan sido desechados los cielos y la tierra actuales. Ser el ms solemne y terrible que jams se haya visto. Por fin llega el momento en que el Juey. eterno arregla todas las cuentas. Despus de eliminar a Satans, el dios de este siglo, Cristo ahora se prepara para tratar con todos los pecadores de este mundo. Aqu llega al Fin del mundo, porque la creacin huye de delante de la faz de Aqul que est sentado sobre el trono. Hay muchos que se refieren a esto como un juicio "universal", pero el Apocalipsis no habla de ningn juicio "universal". Todo juicio descrito aqu es particular. En este juicio no comparecern todos los hombres de toda la historia de la humanidad. Aqu slo estarn los impos muertos, as como ante el juicio de Cristo slo comparecern los creyentes. La visin de Juan se divide en dos partes, indicadas por la frase "Y vi" 20:11 Y vi al trono y a su Juez 20:12-15 Y vi a los muertos y su juicio. A. El trono del juicio Este libro tan especial que es el Apocalipsis, es un libro de tronos y juicios. En 19:11-21 tenemos el juicio de Cristo contra las personas vivas. Aqu en 20:11-15 aparece el juicio sobre los muertos. En 4:2 vemos el trono desde donde es gobernada la tierra. Mateo 25:31 nos habla del "trono de su gloria", el cual est relacionado con el juicio de Cristo sobre las naciones vivas. Pero entre todos los tronos

de las Escrituras, el que se conoce como "el gran trono blanco" es el ms terrible y severo. Qu clase de trono es este que no ser establecido ni en la tierra ni en el cielo? No es el trono de un soberano a punto de reinar y dar rdenes, sino el de un juez que est a punto de pronunciar juicio sobre los culpables. Es un trono establecido con un propsito especfico; no es un trono permanente, porque deja de operar tan pronto como son aplicados los juicios sobre los condenados. En este trono las posiciones sern opuestas a las del juicio de Pilato. All el Creador fue juzgado por una criatura, pero ahora, la criatura comparece ante el Creador para recibir su sentencia. En la sala de Pilato, Dios permanece callado ante el hombre; pero aqu, el hombre queda ep silencio delante de Dios. Aqul que un da fue condenado ante un tribunal de la tierra, ahora ser quien tendr que decidir los destinos de la raza humana y revelar los principios del gobierno divino. Por haber rechazado la gran salvacin ofrecida por Cristo, ahora los pecadores tienen que comparecer ante el gran trono blanco. Este ser un trono grande por muchas razones: Por la dignidad del juez mismo. Por la grandeza e inigualable solemnidad de la ocasin. Por lo grandioso de la escena: aqu amanece la eternidad. Por las eternas consecuencias del juicio. Por los grandes destinos determinados all. El color blanco del trono corresponde a la personalidad del que lo ocupa. l es quien "ha dispuesto su trono para juicio. l juzgar al mundo con justicia, y a los pueblos con rectitud" (Salmo 9:7, 8). El infinito ante quien los finitos deben comparecer, es santo y justo en "el da de la ira y el

justo juicio de Dios" (Romanos 2:5). No se tratar a nadie con injusticia o ingratitud, como le sucedi a l a manos de Pilato. La blancura del trono simboliza la pureza y rectitud de los juicios del Juez. Aqu vemos el fulgor de la santidad, justicia y pureza divinas. Cuan terrible ser para los pecadores tener que enfrentarse al resplandor irresistible de la presencia del Seor! B. El Juez El Juez es el Seor nuestro Dios, el Salvador, quien declar que su Padre le haba dado toda "autoridad de ejecutar juicio" (Juan 5:27). En vista de que la salvacin fue planeada por Dios, adquirida por Cristo y aplicada por el Espritu Santo, es probable que las tres Personas de la Trinidad estn presentes en el juicio de aquellos que hayan menospreciado tal salvacin. Sin embargo. Cristo ser quien pronunciar el solemne juicio contra los perdidos. (Vea Juan 5:22; Hechos 10:42; 17:31; 2 Timoteo 4:2.) Con sus ojos como llamas de fuego, Cristo escudriar y abrasar a los que estn frente a l (1:14; 19:12). Todo y todos se marchitarn ante su penetrante y ardiente mirada de justicia y juicio. Esos ojos no parpadearn con misericordia en esos momentos, porque con ilimitada majestad, el dueo de esa mirada penetrante ha adquirido el derecho de disponer del destino de sus voluntariosas criaturas. Puesto que el Juez es el justo, su juicio estar de acuerdo con su naturaleza. "El juez de toda la tierra, no har lo que es justo?" Por supuesto que s lo har, como lo hace siempre. "Con justicia juzga y pelea." "Tus juicios son verdaderos y justos" (Apocalipsis 19:11; 16:7). La mencin del rosfo del Juez es digna de notarse. En 12:13-16 Israel se ve forzado a huir "delante de la serpiente", pero aqu "la tierra y el cielo" tienen que huir de delante del rostro del Seor, que es ahora el juez. Una vez ese rostro fue escupido, abofeteado y desfigurado, pero ahora luce adornado con una temible majestad. Y ser en

este rostro donde los inicuos vern su terrible sentencia de condenacin. Cuan diferente ser la mirada de la Iglesia hacia aquel rostro! "Y vern su rostro, y su nombre estar en sus frentes" (22:4). Los santos del Seor tendrn el honor de participar en el juicio. "Para ejecutar en ellos el juicio decretado; gloria ser esto para todos sus santos. Aleluya" (Salmo 149:9; compare con 1 Corintios 6:2, 3). C. El juicio Los tribunales de los pases democrticos tratan de ofrecer a los criminales un juicio justo. Este tribunal del cielo no se ha establecido para discutir sobre los pros y los contras en el caso de un pecador, sino para llevar a cabo una sentencia ya declarada. Los incrdulos del mundo de hoy ya estn condenados, porque no han credo (Juan 3:18). En aquel da los muertos resucitarn y comparecern ante el juez, no para juicio que compruebe su culpabilidad o su inocencia, sino para recibir la ratificacin de una condenacin ya pronunciada. El que en l cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha credo en el nombre del unignito Hijo de Dios (Juan 3:18). El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehusa creer en el Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios est sobre l (Juan 3:36). Este juicio es llamado "eterno" (Hebreos 6:2), porque sus consecuencias son eternas. Tambin sirve como garanta de que el pecado nunca invadir la nueva creacin de Dios. El cristiano se regocijar al saber que no tendr que enfrentar jams tal condenacin: "Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess" (Romanos 8:1). Por haber aceptado a Jess, que llev nuestra condenacin, y haber permanecido en l, somos salvos del pecado y de su justo castigo.

D. Los juzgados Son varios los objetos de juicio que se mencionan en el terrible relato del juicio del gran trono blanco, y es muy importante notar sus respectivos juicios. La tierra y los cielos. Ocurrir una desaparicin instantnea de la antigua creacin, porque el que est sentado en el trono fue su Creador. Por eso mismo, obedece inmediatamente a su mandato. Por qu se desvanecer la tierra? Porque fue el escenario del pecado y la rebelin, y sobre ella se derram la sangre del Juez. Los hombres se aferraron a ella por muchos siglos, pero aliora desaparece. Por qu desaparece el cielo tambin? Los cielos areos no pueden permanecer porque fueron contaminados por Satans, el prncipe de la potestad del aire. Cmo pueden permanecer los cielos si no son puros ante Dios? Entre las nuevas erial uras tendremos los nuevos cielos y la tierra nueva (Apocalipsis 21:11). (Vea tambin Isaas 65:17; 66:22; 2 Pedro 3:7, 10-13; Hebreos 1:10-12). Los ngeles cados. Como ya se decidi la suerte del principal rebelde (20:10), Cristo procede ahora a tratar con todos aquellos sobre quienes influy Satans. Si bien no tenemos pruebas en esta narracin de que las huestes satnicas hayan de comparecer ante este trono, creemos que ser en esta ocasin cuando sern juzgados todos los espritus malignos. "Y a los ngeles que no guardaron su dignidad sino que abandonaron sus moradas, los ha guardado bajo oscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran da" (Judas 6). Si, como Pablo afirma, nosotros hemos de juzgar a los ngeles (es decir, a los cados), entonces tal parece como que los santos estarn en este tribunal realizando una labor judicial. No es difcil entender por qu Satans aborrece tanto el Apocalipsis y lucha por hacer que los creyentes no lo lean ni lo estudien. l no quiere que sepamos cmo va a ser su terrible juicio, y

el severo castigo que les aguarda a sus aliados anglicos y humanos. Los muertos. En este grupo debemos agrupar a todos los muertos en pecado, ya sea que estn muertos espiritual o fsicamente. Los impos que estn en la tierra en estos momentos sern transferidos inmediatamente a este juicio, mientras que los muertos que se encuentren en el infierno sern levantados para que comparezcan con los otros ante este tribunal. Aqu comparecen ellos como prisioneros, esperando su sentencia de condenacin eterna. Los muertos en Cristo fueron resucitados cuando el Seor regres por su Iglesia (1 Tesalonicenses 4:16, 17). Pero esta resurreccin no ser "de entre los muertos" (para los creyentes), sino la resurreccin de todos los muertos impos para su juicio final. Todos los que murieron en pecado antes de que Cristo viniera al mundo sern juzgados de acuerdo al libro de la ley (Romanos 2:12; 3:19). Todos los que murieron despus de Cristo sern juzgados de acuerdo con el Evangelio eterno. No se vern all infantes ni dbiles mentales, porque ellos no tuvieron conciencia de responsabilidad. Por esto, la sangre de Cristo, que cubre el pecado adnico, garantiza su presencia en el cielo. Ante este trono terrible comparecern pecadores de todas las categoras, como se indica en la frase "grandes y pequeos", expresin que aparece cinco veces en el Apocalipsis. Actualmente existen varias clases y distinciones, sociales y raciales. Pero toda distincin ser eliminada cuando el Juez se siente en su trono, porque no hay acepcin de personas en l. Los grandes y poderosos, igual que los pobres y los insignificantes, entrarn al lago de fuego y azufre. Los cobardes. Estos son los que vivieron en la tierra llenos de temores. Siempre tuvieron miedo de confesar a Cristo, de identificarse con el Evangelio y vivir para el Seor. Les fallaba el corazn debido al miedo. Aunque quiz fueran

valientes y fuertes en otros aspectos, cuando se trat de recibir a Jesucristo como su Salvador, fueron cobardes. Los incrdulos. Aqu tenemos a la clase ms numerosa, que se encuentra en todos los grupos sociales. Jess mismo declar que los que andan por la senda ancha son muchos. Es triste pensar que la mayora de los seres humanos son incrdulos. Muchos de nuestros centros de educacin secular producen paganos pulidos. La mente natural simplemente no est dispuesta a recibir y creer el mensaje del Salvador crucificado y resucitado. Los abominables. En este grupo se encuentran todos los moral y fsicamente depravados. Aqu se ve nuevamente la corrupcin de los das de No. Las guerras han dado oportunidad de que se liberen distintas clases de pecados detestables. Los homicidas. Las estadsticas nos informan que los homicidios estn aumentando. Jess llam a Satans homicida. l es el padre de todos los que destruyen las vidas de otros. Qu da tan terrible el que les aguarda a todos los asesinos y verdugos del mundo que han matado a hombres, mujeres y nios inocentes! Los fornicarios. La Escritura usa la palabra "fornicacin" para referirse a la inmoralidad sexual de toda clase. El adulterio, el incesto y la idolatra son considerados como fornicacin (Mateo 5:32; 1 Corintios 5:1; 2 Crnicas 21:11). Tambin las doctrinas no bblicas se consideran como fornicacin espiritual (Apocalipsis 19:2). Los hechiceros. Anteriormente hicimos mencin del hecho de que esta palabra est conectada con la palabra "farmacia". En el pasado las drogas jugaban un papel muy importante en la hechicera. Una vez ms nos encontramos en una sociedad alcohlica, drogada y esclava de toda clase de estimulantes y calmantes. En esta categora podemos colocar a todos los que se identifican con el espiritismo y el demonismo.

Los idlatras. La interpretacin general de esta clase es que reprsenta a los paganos adoradores de dolos de madera o de piedra. Sin embargo, no todos los idlatras estn en frica o en la India; hay incontables multitudes de idlatras alrededor de nosotros en nuestros pases "cristianos". Estos se adoran a s mismos, su dinero, sus negocios, sus deportes. Que es un (dolo? Un dolo es cualquier cosa o persona que toma el lugar de Dios en la vida de un individuo. Los mentirosos. Toda clase de mentirosos debern comparecer ante el trono de Dios. Satans, el padre de la mentira, ya estar en el lago de fuego, y ahora sus hijos van al mismo lugar. Todos los que niegan o contradicen a Dios y a su Palabra son mentirosos. Ninguno de los condenados podr apelar en contra del juicio que pesa sobre ellos. Todos estarn totalmente conscientes de su culpabilidad. Si bien los castigos sern proporcionales en intensidad, es decir, segn la culpa de cada uno, la duracin del castigo ser por toda la eternidad en todos los casos. El mar. Al describir la nueva creacin, Juan declara que el mar no existe ms. Esto era muy significativo para Juan, quien en su prisin de Palmos saba que el mar Egeo lo separaba de aquellos a quienes deseaba ver y ministrar. Pero, cual es el sentido total de la frase que indica que el mar entregar a los muertos que estn en l? Debemos interpretar aqu "mar" como smbolo de la intranquilidad y agitacin de la humanidad, y por tanto, un anuncio de que las masas y todos los alborotadores sern apaciguados en el juicio? O debemos aceptar la interpretacin comn: que todos los que han muerto ahogados en el mar debern salir de su tumba submarina? A nuestro parecer la siguiente frase, la cual indica que "la muerte" entreg "los muertos" que estaban en ella incluye a todos los que han muerto y han sido sepultados en la tierra y en el mar.

George Pember, en su interesante libro Earth's Earliest Ages (Las edades primitivas de la Tierra), sugiere que el mar es la prisin de un vasto nmero de demonios que siguieron a Satans en su expulsin del cielo, y quienes, cuando fue formado el mar, quedaron aprisionados en l. Es probable que a estos se refiera el versculo 6 de Judas al indicar que Dios "los ha guardado en obscuridad, en prisiones eternas, para el juicio del gran da". Cuando pasen el cielo y la tierra, tambin el mar pasar. Por lo lano, todos los seres que se encontrasen all tendran que comparecer ante el que cre los mares. La muerte y el infierno. La muerte o la tumba encerraba los cuerpos de los perdidos, mientras que el Hades encerraba sus espritus. Ahora se unen los espritus a los cuerpos y en esos cuerpos eternos de perdicin y en esos espritus eternos de condenacin salen a la muerte de la muerte. Pronto este monstruo ser destruido: "El ltimo enemigo en ser destruido ser la muerte." El Hades o infierno es la morada actual de los pecadores muertos. Pero esa habitacin temporal desaparecer y en su lugar existir el lago de fuego, que ser un sitio de sufrimientos terribles y eternos. Se habla de esta resurreccin como de vergenza y confusin perpetua (Daniel 12:2); de los injustos (Hechos 24:15); de condenacin (Juan 5:29). Cuan diferente ser la resurreccin de los creyentes cuando Cristo venga por su Iglesia! (Vea 1 Tesalonicenses 4:16, 17; Eilipenses 3:21; 1 Corintios 15.) La muerte y el infierno siguieron inmediatamente a sus anteriores ocupantes en el lago de luego (Apocalipsis 20:14). Puesto que existen como consecuencia de la introduccin del pecado en el mundo por obra de Satans, ahora lo siguen al lugar de eterna condenacin. Ya que las llaves del infierno y de la muerte cuelgan del cinto de Cristo, l puede actuar como quiera con ellos. "Yo soy. . . el que vivo y estuve muerto; mas he aqu que vivo por los siglos de los siglos, amn. Y tengo las llaves de la muerte y

del Hades" (Apocalipsis 1:17, 18) El lago de fuego viene a ser el depsito final de todos los que fueron desobedientes a Dios y Cristo Jess. El terrible nombre "lago de fuego" aparece cinco veces en el Apocalipsis, y debiramos considerar el significado de esta morada final de Satans, la bestia y el infierno. Indudablemente, tan terrible expresin nos hace ver que este indescriptible castigo es eterno y definitivo! Hay quienes aseguran que aqu el lenguaje es figurado solamente y que no se refiere a llamas verdaderas. Si esto es as, entonces la realidad simbolizada debe ser an ms terrible que la figura. "Hay que recordar," dice Broadus, "que el lenguaje puede ser altamente figurado sin ser ficticio. Solamente es necesario entender qu se quera decir con las figuras de las Escrituras, y dicho significado ser tan real y verdadero como si se dijera en lenguaje comn y corriente. De manera que el fuego que nunca se apaga puede ser considerado como una figura, si asi se prefiere; sin embargo, siempre significar que en el infierno habr algo tan terrible como el fuego; tan cruel y atormentador como lo es el fuego al cuerpo material. Es ms: la realidad del infierno, como la del cielo, sobrepasa enormemente a los cuadros imaginativos que las cosas y figuras terrenales puedan evocar." A esto podemos agregar el hecho de que Cristo jams hizo una falsa amenaza, de modo que al hablar del fuego eterno. l estaba previniendo al hombre contra un castigo real descrito con unas figuras tan vivas, que indican el ms extremo sufrimiento. Este juicio de fuego fue preparado para el diablo y sus ngeles: "Entonces dir tambin a los de la izquierda: apartaos de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles" (Maleo 25:41). Ellos sern los primeros en sufrir el tormento de las llamas.

El lenguaje usado para describir la morada eterna de los perdidos es suficiente para horrorizar el corazn del pecador. El lago de fuego; la muerte segunda; tinieblas; abismo y obscuridad para siempre; llanto y crujir de dientes. La enseanza de Cristo indica claramente que el tormento ser eterno (Lucas 16:24-26). En el lago de fuego los condenados estarn totalmente conscientes, lo cual har su angustia ms intensa an. No existe un purgatorio, ni medio de escape alguno. "Adems de todo esto, una gran sima est puesta entre nosotros y vosotros, de manera (pie los que quisieren pasar de aqui a vosotros, no pueden, ni de all pasar para ac" (Lucas 16:26). Todos los condenados sern atormentados para siempre jams (Apocalipsis 20:10). La repetida frase la muerte segunda se explica muy fcilmente. La primera muerte es fsica: la separacin del espritu y el cuerpo. La segunda muerte es eterna: la separacin definitiva entre espritu y Dios. Esta segunda muerte no tendr potestad sobre los salvos (Apocalipsis 20:6). Donaid G. Barnhouse, en su libro God's I.ast Word (La ltima palabra de Dios) afirma: "Como para darles una palabra final de consolacin a aquellos cuyos nombres estn escritos en el libro de la vida del Cordero y a la vez, una palabra final de advertencia a aquellos que no conocen a Dios, se presenta una vez ms la distincin: ''Todo aquel que no fue hallado inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.' " E. Los libros del juicio Ahora llegamos a la complicada cuestin de los diversos registros que segn la declaracin de Juan estn delante del Juez cuando l juzga a los condenados que estarn de pie delante del trono. "Los libros," "otro libro," "el libro de la vida" y "el libro de la vida del Cordero" son trminos que deben ser distinguidos e interpretados.

"Los libros" (20:12) es una expresin que implica la existencia de ms de un registro en el cielo. Se puede entender claramente que son el registro de las obras de todos los que estn a punto de ser juzgados. "Y fueron juzgados los muertos por las cosas que estn escritas en los libros, segn sus obras" (Apocalipsis 20:12). El Seor mantiene un registro fiel de todos los pensamientos, obras y palabras de los pecadores. Nada es tan insignificante como para que no sea registrado. Este no ser un juicio general; los mritos de cada persona sern considerados: "cada uno segn sus obras". El rico de Lucas 16, cuando muri y fue al Hades, clamaba: "Estoy atormentado en esta llama." Pero Abraham respondi: "Hijo, acurdale." Entonces el rico empez a recordar las oportunidades pasadas y perdidas. Record lo que Moiss y los profetas haban dicho. Se acord del mensaje de la Santa Palabra de Dios. Se acord, pero ya era demasiado tarde! Aunque una persona tenga un buen historial de vida, es evidente que lo nico que realmente cuenta es si Cristo ha inscrito su nombre en "el libro de la vida" (Apocalipsis 20:12). "Pero no os regocijis de que los espritus se os sujetan, sino regocijaos de que vuestros nombres estn escritos en los cielos" (Lucas 10:20). La base para la condenacin no es que haya ausencia de obras, sino que sus nombres estn ausentes. "Muchos me dirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarar: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad" (Mateo 7:22, 23). Cristo ejerce autoridad sobre este registro, como se indica en Apocalipsis 3:5. (Vea tambin 13:8; 21:27). El libro de la vida del Cordero es el registro dorado de aquellos que pertenecen al Seor. Esos nombres fueron escritos en estos libros mucho tiempo antes de los acontecimientos del

gran trono blanco. Donaid G. Barnhouse seala los puntos siguientes sobre los diversos libros que hay en el cielo: "Los libros" es un plural. Hay ms de un libro en los registros que se llevan en el cielo. Hay por lo menos dos libros relacionados con los que han credo en el Seor Jesucristo. Existe uno que es el rollo de los escogidos en Cristo y es conocido como "el libro de la vida del Cordero" (Apocalipsis 21:27) o simplemente "el libro de la vida" (Filipenses 4:3; Apocalipsis 13:8). De esto estaba hablando el Seor Jesucristo cuando les dijo a sus discpulos que deban regocijarse de que sus nombres estuvieran escritos en el cielo (Lucas 10:20). Hay otro libro que tambin tiene que ver con los creyentes. Contiene el registro de todos sus pensamientos y meditaciones relacionadas con su Seor. Esto lo leemos en el bello pasaje de Malaquas 3:16 que dice: "Entonces los que teman a Jehov hablaron cada uno a su compaero; y Jehov escuch y oy, y fue escrito libro de memorias delante de l para los que temen a Jehov, y para los que piensan en su nombre." Es muy posible que este libro sea el que contiene la diferencia entre aquellos que son salvos y reciben la recompensa y la corona y aquellos que son salvos como por fuego, cuyas obras sern quemadas (1 Corintios 3:14, 15). En el pasaje que estamos considerando en el Apocalipsis se hace evidente que tambin hay libros que tienen que ver con los no salvos... El ms fcil de describir es el libro que recoge la vida y las obras de los que no sern salvos. Aqu leemos en trminos nada dudosos que las obras de los incrdulos estn registradas en los cielos. Cmo se realiza todo esto, no pretenclemos saberlo ni nos arriesgamos a adivinarlo. Est en el secreto de Dios, pero no resulla difcil creerlo, ya que los mismos hombres han alcanzado la capacidad de grabar en discos grandes sinfonas y elocuentes discursos, y han podido reducir enormes bibliotecas y conservarlas en microfilms. Aqu se nos presenta una realidad. Dios la declara. El incrdulo puede

mofarse de ella, pero por este mismo registro tendr que ser juzgado. Tal parece que en el "libro de la vida" habr algo as como el registro de un censo, en el cual se encontrarn todos los nombres de los humanos que han existido, y que los nombres de los que no han credo en Cristo sern borrados del libro, dejando la lista de los escogidos en Cristo. Ya hemos visto (Apocalipsis 3:5) que una de las promesas hechas a los que vencieren es que sus nombres nunca sern borrados del libro de la vida. Esto indicara que algunos si han sido borrados; indudablemente, son los nombres de los perdidos. Esto se indica con mayor nfasis en la declaracin que se hace en el ltimo prrafo de la Biblia (Apocalipsis 22:19). Los nombres de aquellos que quiten algo de la revelacin de Dios en las Escrituras, sern quitados a su vez del libro de la vida.