Esmurrando o Corpo

I Corntios 9:23-27; II Corntios 11:27; I Corntios 4:11-13; Romanos 8:11.

Paulo, escrevendo aos Corntios disse: "Tudo fao por causa do evangelho, com o fim de me tornar Cooperador com ele. No sabeis vs, que os que correm no estdio, todos, na verdade, correm, mas um s leva o prmio? Correi de tal maneira que o alcanceis. Todo atleta em tudo se domina; aqueles para alcanar uma coroa corruptvel; ns, porm, a incorruptvel. Assim corro tambm eu, no sem meta; assim luto, no como desferindo golpes no ar. Mas esmurro o meu corpo, e o reduzo escravido, para que, tendo pregado a outros, no venha eu mesmo a ser desqualificado". (I Corntios 9:23-27). No versculo 23, Paulo se apresenta como um servo de Deus, um pregador do evangelho. "Tudo fao por causa do evangelho", diz ele; e tendo declarado que atitude voluntria adotou para consigo mesmo, com o fim de realizar o seu objetivo, isto , "mas esmurro o meu corpo e o reduzo escravido", ele nos relata como que cumpre esta resoluo de manter o domnio sobre seu corpo. Desejamos, antes de tudo, deixar claro que o autor da epstola aos Corntios no era um asctico. Ele no concorda com os que ensinam que o corpo um estorvo do qual devemos nos desfazer, nem tampouco que ele seja a fonte do mal. Pelo contrrio, na mesma carta ele declara que o corpo do cristo o templo do Esprito Santo, e que o dia vir, quando a redeno do nosso corpo ser uma realidade e teremos corpos glorificados. Nenhum trao de asceticismo deve estragar a concepo crist acerca do "esmurrar o corpo". Repudiamos o pensamento de que o corpo um embarao para ns e que a fonte do pecado; porm, na verdade reconhecemos que podemos pecar com o corpo, e que ainda continuaremos a faz-lo, mesmo que venhamos a tratlo drasticamente. Neste nono captulo de I Corntios, Paulo confronta os obreiros cristos com o desafio de fazer do corpo um subservo de seus interesses, como servos de Cristo. como um obreiro cristo, como um pregador do evangelho que Paulo descobre o problema, e pelos interesses do evangelho que ele procura resolv-lo. Aqui est sua soluo; "Esmurro o meu corpo, e o reduzo escravido. O termo "esmurrar" no um termo leve; no h qualquer sugesto de meias medidas no tratamento de Paulo para consigo. Agora, como Paulo esmurra seu corpo e adquire o domnio sobre o mesmo, ele explica claramente. Sendo este um assunto de suprema importncia para todo obreiro cristo, vamos observar cuidadosamente o que ele tem a dizer sobre isto. Aplicando de uma maneira prtica para os servos do Senhor, Paulo usa como ilustrao uma corrida. "No sabeis vos", diz ele no versculo 24, "que os que correm no estdio, todos, na verdade correm, mas um s leva o prmio? Correi de tal maneira que o alcanceis". Paulo diz que nem todos que entram na corrida so ganhadores do prmio e ele exorta seus leitores a correrem de tal maneira, que o possam alcanar. Como isto pode ser feito, ele explica no versculo 25, tirando sua analogia dos jogos olmpicos. "Todo atleta em tudo se domina". Paulo enfatiza a necessidade de auto-disciplina por parte de todo competidor. Aqueles que competem pelo prmio devem exercer um controle rigoroso sobre si mesmos. Antes dos

jogos, durante o perodo de treinamento, no podem comer quando desejarem nem o que desejarem; muitas cousas que normalmente seriam permitidas, j no so mais. E quando entram na corrida, fortes regras devem ser usadas; do contrrio, estaro desqualificados. Voc diz: Eu preciso ter isto, preciso ter aquilo. Est bem! Se voc no um competidor nos jogos, voc pode; mas se voc , ento, voc deve ter o seu corpo sob absoluto controle. O que significa a expresso "em tudo se denomina"? Significa que no devemos permitir que o corpo faa exigncias excessivas; sua liberdade tem que ser cortada. O corpo no est na corrida para satisfazer suas exigncias relacionadas comida, bebida, vestimenta ou dormir; ele est l para realizar uma funo correr, e correr de tal maneira que o prmio seja garantido. Paulo continua a discorrer, lanando mo da mesma ilustrao: "Aqueles para alcanar uma coroa corruptvel; ns, porm, a incorruptvel". O vencedor nos jogos Olmpicos era coroado com uma coroa de louro; todavia, para alcan-la, ele sujeitava-se a uma rigorosa disciplina durante bom perodo. Que auto-controle, ento, no devemos ns exercitar para ganharmos a coroa incorruptvel? "Assim corro tambm eu, no sem meta; assim luto, no como desferindo golpes no ar", diz Paulo, ainda desenvolvendo seu tema. Ele no est sujeitando-se a toda essa disciplina toa; ele tem em vista um objetivo claro; ele est indo direto para a meta. Este versculo tem que ser lido em unio com o prximo. Ele no est correndo para l e para c, e no est lutando ao acaso; todos os seus movimentos so regulados, pois tem o seu corpo estritamente sob seu poder, e tem se tornado capaz de ganhar o senhorio sobre ele, disciplinando-o violentamente. Irmos e irms, se vocs ainda no trouxeram os seus corpos sob controle, seria melhor vocs refletirem sobre a obra e adquirirem domnio sobre eles, antes de tentarem exercer autoridade em qualquer esfera mais ampla. Voc pode ter um grande prazer na obra, mas ela ser de ROUCO valor se voc for dominado pelas suas splicas fsicas. Servir ao Senhor no s um problema de pregar sermes de uma plataforma. Paulo sabia disto. O que implica em trazermos nossos corpos servido? Para entendermos isto, devemos primeiramente saber quais so as exigncias do corpo. Falaremos apenas de algumas delas: comida e vestimenta; descanso e recreao; e em tempos de doena, um cuidado especial. Todas essas exigncias so legtimas, mas o obra do Senhor faz suas exigncias tambm; e, se eu preciso cumprir estas, naturalmente terei que impor restries ao corpo Quando a obra faz exigncias especiais na parte fsica, esta s ser capaz de suportar a necessidade, se tem sido constantemente disciplinada. Mas, se suas splicas tm tido normalmente a permisso de governar, ento estar sem condies quando um trabalho rduo for requerido. Se o corpo no tem aprendido, habitualmente, a servir seu mestre, quando este pedir que seus membros ponham seus esforos coordenados na corrida, os ps se recusaro a funcionar e os outros membros estaro muito lerdos para obedecer ordens. Se a corrida para ser vencida, o atleta no ousa relaxar suas restries sobre o corpo quando este est fora da corrida. Se na vida

normal e cotidiana de um obreiro cristo, seu corpo nunca aprender a conhecer o seu mestre, como podemos esperar que ele responda s exigncias extraordinrias que s vezes o obreiro ter que fazer sobre ele por causa da obra? S se voc firmar persistentemente a sua autoridade, que ele ir eventualmente ceder voc o seu lugar. Se, na vida diria, ele tem adquirido o hbito de obedecer, voc ento pode contar com ele para lhe servir fielmente, sob circunstncias de excepcional necessidade. Permita-me perguntar-lhe: Voc o senhor de seu corpo, ou voc seu escravo? Ele se submete s suas ordens, ou voc se entrega aos seus desejos? O seu corpo regularmente exige que voc durma, e esta exigncia permitida. Deus dividiu o tempo em dia e noite, provendo ao homem uma oportunidade de descansar; e, se o homem fizer pouco caso da proviso divina, ele no far isto sem sofrer a pena. Por outro lado, se ele permite que o seu corpo governe e deixa que ele durma quando quer que este se sinta inclinado a faz-lo, ele se tornar mole e preguioso para trabalhar. Normalmente, certo dar ao corpo oito horas de descanso por dia. Porm, quando os interesses do Senhor o requerem, temos que reduzir as horas de sono, ou at deixar de dormir por uma ou duas noites. Aquela noite, no jardim do Getsmani, o Senhor tomou parte trs de seus discpulos e disselhes: "A minha alma est profundamente triste at morte; ficai aqui e vigiai". Mas quando voltou da orao, Ele os achou dormindo, e disse a Pedro: "Simo, tu dormes? No pudestes vigiar nem uma hora?" No, eles no podiam vigiar com o nosso Senhor nem por uma hora; a splica pelo sono os venceu. O que est errado em querer dormir noite? Nada. Mas, se o Senhor nos pede para vigiarmos com Ele e ns obedecemos s splicas de nosso corpo, invs de Lhe obedecermos, teremos falhado como Seus servos. Isto no quer dizer que podemos ficar eternamente sem dormir, pois somos seres humanos e no espritos; mas isto, na realidade, significa que se queremos satisfazer a necessidade do Senhor, devemos manter constantemente o corpo sob controle, para que este se torne acostumado fadiga. O que significa correr a corrida? Significa fazer alguma coisa excepcional. Normalmente, caminhamos gradativamente, dando um passo aps o outro, mas na corrida temos que apressar o passo. Portanto o corpo chamado para exercer um esforo extra. Como regra, podemos permitir-nos oito horas de sono; porm, quando o servio de Deus exige estas horas, devemos estar preparados para reduzir nossas horas de descanso; quando isto ocorre, que devemos esmurrar o corpo. Quando nosso Senhor achou seus discpulos dormindo, depois de ter-lhes seriamente pedido que vigiassem, Ele exps o problema: "O esprito, na verdade, est pronto, mas a carne fraca". De que adianta ter um esprito pronto se a carne impotente para fazer o que o esprito deseja? Se a carne est fraca, mesmo um esprito pronto no pode manter voc acordado. Se voc deve vigiar com o Senhor quando Ele pede, voc ir precisar de um corpo pronto tanto quanto um esprito pronto. O corpo no um estorvo, um servo que necessita de

treinamento para servir bem; e o treinamento tem que ocorrer sob circunstncias, costumeiras para que ento, este esteja sempre pronto para satisfazer a exigncia de circunstncias extraordinrias. Nicodemos veio ao Senhor noite, e o Senhor podia conversar com ele sem cansao, apesar da hora. Os evangelhos relatam que s vezes o Senhor podia passar noites inteiras em orao. Ele estava preparado para permitir que o seu ministrio vencesse o Seu sono; e ns precisamos estar preparados para fazer o mesmo. No estamos incentivando os obreiros cristos a cultivarem o hbito de passar noites em orao. Trocar a noite pelo dia e constantemente passar as horas da noite em orao estragar o corpo e a mente, pois isto anormal; contudo, perguntamos; normal para os servos do Senhor nunca sacrificarem seu sono por causa da Sua obra? Se, neste caso do sono, fizermos habitualmente a vontade do corpo, ele ir recusar quando tentarmos impor-lhe qualquer restrio, para satisfazermos alguma exigncia especial da obra. O mesmo princpio se aplica no problema de comida e bebida. Sob circunstncias especiais, nosso Senhor podia abster-se de comida, mas quando no havia necessidade de abstinncia, Ele podia comer bem. Seu corpo tinha que obedec-Lo. Algumas pessoas dependem tanto de comida, que no podem trabalhar se tiverem que ir com fome. Sem dvida, precisamos de comida e no ousamos ignorar nossas necessidades fsicas; todavia, o corpo deve estar treinado para ficar sem alimento quando as circunstncias exigirem. Voc se lembra da ocasio quando o Senhor sentou-Se ao lado do poo de Jac para descansar um pouco e foi trazido face a face com uma mulher em grande necessidade. Era hora de comer, mas o Senhor ignorou sua prpria necessidade fsica e pacientemente mostrou a ela como que sua necessidade espiritual podia ser solucionada. Se chegarmos famintos em algum lugar e no conseguimos fazer nada at que nos alimentemos, nossos corpos no esto nos servindo como devem. Sem sermos extremistas, certamente deveramos ter controlado-lhes at o ponto mnimo de deixarmos de lhes dar uma refeio, por causa da obra, para que eles no nos vencessem atravs de suas insistentes splicas por comida. No terceiro captulo do evangelho de Marcos, lemos que o Senhor estava cercado por to grande multido de necessitados, que nem tinha oportunidade para comer. Seus, parentes reagiram procurando tir-lo da multido, pois diziam que estava fora de Si; mas Ele no podia fazer outra coisa seno renunciar por hora Suas prprias necessidades fsicas, por causa da urgente necessidade da multido. Se voc ou eu nunca pudermos perder uma refeio quando a obra exige nossa ateno imediata, ento faremos um trabalho pouco eficaz. Em tais ocasies devemos frear nossos corpos por medo que eles consigam a superioridade e os interesses do Senhor sofram. A bblia determina claramente que os cristos devem jejuar quando a situao exige. Algumas vezes a situao pede orao prolongada que no deixa tempo para comer, e quando encontramos uma situao que no aceitar a orao separada do jejum, devemos, temporariamente, recusar as exigncias racionais do corpo.

Uma outra exigncia do corpo o conforto. No ousamos achar erro num obreiro que desfrute d'uma medida de comodidade quando as circunstncias o permitem; no entanto, o que devemos lamentar, da incapacidade do mesmo responder ao chamado do trabalho, por este no estar provido do conforto ao qual ele estava acostumado. Os servos do Senhor devem ser capazes de desfrutar do relaxamento em condies mais fceis, quando Ele assim ordena; e, aqueles que, apesar do fato de estarem confortavelmente situados, comumente esmurram o corpo, estaro mais capazes de se adaptar circunstncias de grande desconforto do que aqueles cuja comodidade inferior a daqueles, mas no tm se habituado a trazer Deus corpos sujeio. Em relao vestimenta, no devemos dar indevida ateno. O Senhor Jesus, referindo-se a Joo Batista, disse que se algum quisesse ver uma pessoa elegantemente vestida, nele no haveria nenhuma boa aparncia; o lugar para ser visto era no palcio real. Alguns cristos, contudo, tm estabelecido para si um padro demasiadamente alto no que se refere vestimenta, e insistem em sempre concordar com isto. Asseguramos que o fato de vestirmos roupas de m aparncia no significa que estamos glorificando ao Senhor; sim, devemos, quando possvel, estar limpos, asseados e convenientemente vestidos; todavia, no devemos esquecer do exemplo que nos foi dado por Paulo, o qual, por causa do Senhor, podia deixar que tudo lhe faltasse. Relatando suas prprias experincias, ele escreve: "em fome e sede, em jejuns muitas vezes; em frio e nudez" (II Corntios 11:21). Em tempos de doenas ou fraquezas o corpo faz exigncias mais severas do que antes, e sob tais circunstncias, muitos obreiros cristos se desculpam de no poderem trabalhar. Como podia Paulo ter feito o trabalho que lhe foi confiado se tivesse hesitado ao se sentir incompetente? E, o que teria acontecido com o ministrio de Timteo, se ele tivesse tratado seu corpo com delicadeza, quando sofria de suas "freqentes enfermidades"? necessrio que tomemos um cuidado razovel de ns mesmos, na doena e na sade, mas isto no anula a necessidade de esmurrarmos o corpo e reduzi-lo escravido. Mesmo em ocasies de doena e dor intensa, Se o Senhor assim o ordena, podemos recusar a dar ouvidos aos seus clamores e obedec-Lo. Se queremos ser teis para Ele, imperativo que ganhemos total senhorio sobre este nosso corpo. Este principio deve ser aplicado, tanto para o desejo sexual como tambm para todas as outras splicas do corpo. Se somos servos de Cristo, ento Sua obra deve ter prioridade sobre as demais cousas. Em I Corntios 4:11-13, Paulo diz: "At a presente hora sofremos fome, e sede, e nudez; e somos esbofeteados, e no temos morada certa, e nos afadigamos, trabalhando com as nossas prprias mos. Quando somos injuriados, bendizemos; quando perseguidos, suportamos; quando caluniados, procuramos conciliao: at agora temos chegado a ser considerados lixo do mundo, escria de todos". bvio que os muitos sofrimentos de Paulo no foram resumidos a um perodo isolado de sua vida, e que nenhum deles conseguiu impedir o servio para o seu Senhor. No sexto captulo desta

mesma epstola, do versculo 12 at o fim, ele refere-se a dois problemas o problema de alimento e o problema sexual; e deixa bem claro que somos servos do Senhor, no do corpo. Depois, no captulo sete, ele trata do assunto sexual com mais detalhes e no captulo oito, do assunto de alimento, enfatizando o seu parecer de que no estamos sob a obrigao de fazer a vontade da carne, pois pertencemos a Cristo e devemos servi-Lo. Por sua causa precisamos aprender a dizer "No" para as nossas splicas fsicas, e teremos que reforar o nosso "No" com tratamentos suficientemente drsticos, para que estabeleamos o fato de que as rdeas esto nas nossas prprias mos. O Senhor o criador do corpo e Ele o criou com certos impulsos que so perfeitamente corretos; contudo, Ele criou o corpo para ser nosso servo, no nosso senhor, e at que isto seja estabelecido, no poderemos servi-Lo como devemos. Mesmo uma pessoa como Paulo temia que pudesse ser expulsa da corrida, e perder o prmio; portanto ele tomou a precauo de subjugar seu corpo atravs de constantes esmurros. E, o que podemos dizer do nosso Senhor, que se privou da mais alta glria e se ps nas profundezas da vergonha e do sofrimento? Por amor d'Ele, no ordenaremos que este corpo nos sirva, para que assim, O sirvamos sem embaraos? No lhe ordenaremos que seja forte na fora de Sua vida ressurreta? Ele no tem dito; "Se habita em vs o Esprito daquele que ressuscitou a Jesus dentre os mortos, esse mesmo que, ressuscitou a Cristo Jesus dentre os mortos vivificar tambm os vossos corpos mortais, por meio do seu Esprito que em vs habita"?