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tratados y resueltos en Fallos: 320:1891, a cuyos fundamentos cabe remitirse por razones de brevedad. Por ello, y lo concordemente dictaminado por el seor Procurador General, se declara procedente el recurso extraordinario y se deja sin efecto el pronunciamiento apelado. Hgase saber y devulvase al tribunal de origen, a fin de que, por quien corresponda se dicte nuevo fallo conforme a lo resuelto en el presente. ENRIQUE SANTIAGO PETRACCHI - AUGUSTO CESAR BELLUSCIO - CARLOS S. FAYT (en disidencia)- ANTONIO BOGGIANO - ADOLFO ROBERTO VAZQUEZ (en disidencia)- JUAN CARLOS MAQUEDA - E. RAUL ZAFFARONI. ES COPIA DISI-//-
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suscitan cuestin federal en los trminos del art. 14 de la ley 48, en la medida en que conducen a determinar el alcance de la garanta del debido proceso con resultado adverso a las pretensiones del apelante. Asimismo sostuvo que la sentencia recurrida configura una cuestin de evidente gravedad institucional en la medida que lo resuelto trasciende el inters individual de la -3-
parte agraviada y se proyecta sobre instituciones bsicas del sistema republicano de gobierno. 4) Que este ltimo agravio carece de apoyo en la causa, por lo que debe ser rechazado en virtud de su indudable insuficiencia. 5) Que, antes de entrar a analizar la cuestin de fondo, debe recordarse que esta Corte a partir de la causa "Tarifeo", resuelta el 28 de diciembre de 1989 (Fallos: 325:2019), entre otros, declar la nulidad de la sentencia condenatoria, puesto que el representante del Ministerio Pblico haba solicitado la absolucin del imputado. Aquella jurisprudencia se mantuvo hasta la causa "Marcilese", oportunidad en que el Tribunal Cmodificando su criterioC confirm la sentencia condenatoria no obstante el pedido de absolucin del agente fiscal (Fallos: 325:2005). 6) Que esta Corte ha establecido reiteradamente que no obstante que sus decisiones se circunscriben a los procesos concretos que le son sometidos y sus fallos no resultan obligatorios para casos anlogos, sin que ello produzca
gravamen constitucional (doctrina de Fallos: 280:430; 301:198; 302:748; 307:207; 308:1575 y 2561, entre muchos otros), cierto es que los tribunales inferiores deben conformar sus
decisiones a las de este Tribunal, y que el apartamiento no puede ser arbitrario e infundado. 7) Que por otra parte, es misin de este Tribunal afianzar una pauta jurisprudencial que contribuya a fortalecer la seguridad jurdica y de tal modo evite situaciones
potencialmente frustratorias de derechos constitucionales, mxime si las formas a que deben ajustarse los procesos han de ser sopesadas en relacin al fin ltimo al que stos se -4-
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Fallos: 325:2005, citada supra). 8) Que esta Corte tiene establecido que en materia criminal la garanta consagrada por el art. 18 de la Constitucin Nacional exige la observancia de las formas sustanciales del juicio relativas a la acusacin, defensa, prueba y sentencia dictadas por los jueces naturales (Fallos: 125:10: 127:36; 189:34; 308:1557, entre muchos otros). Esta frmula, sin embargo, resulta insuficiente para resolver la cuestin que se debate en el sub lite toda vez que poco ilustra sobre el contendido exigible a cada uno de esos actos para satisfacer aquella garanta fundamental. En virtud de ello, corresponde precisar los alcances y contenidos de la garanta constitucional del debido proceso a fin de determinar si el pedido de absolucin formulado por el agente fiscal al momento de alegar en el debate oral, impide que el tribunal de juicio valore ese debate y en su caso, condene al acusado. El anlisis que nos convoca fue motivo de diversas -5-
disquisiciones jurisprudenciales y doctrinarias. No obstante merece ser reeditado a la luz de la evolucin que ha sufrido el procedimiento penal, tanto en el mbito nacional como provincial, as como tambin a la nueva composicin de este mximo Tribunal. 9) Que en oportunidad de analizar un caso "Fiscal c/ Fernndez" (Fallos: 324:425), tambin proveniente de la
justicia de Mendoza, expres el Tribunal que el ejercicio de la jurisdiccin est precedido por una acusacin previa formulada al requerir la elevacin de la causa a juicio en la que se fijan los hechos en forma clara, precisa y circunstanciada, su calificacin legal y los motivos en que se funda,
presupuestos stos que no deben ser violados a fin de asegurar el derecho de defensa en juicio, de raigambre constitucional (Fallos: 312:2066 y 315:308, entre otros), sin que resulte necesario incluir el pedido de pena (considerando 8, voto del juez Vzquez). Se agreg en ese sentido que el requerimiento de absolucin por parte del fiscal no desapodera al tribunal del ejercicio de la jurisdiccin, pues el pedido desincriminatorio por parte del acusador no se encuentra necesariamente previsto como causal que determine el cese de la accin penal.
Asimismo, el requerimiento de absolucin del representante del Ministerio Pblico no afecta el debido proceso legal en tanto la acusacin, como tal, se ha llevado a cabo en una etapa anterior, de manera que la defensa haya podido tomar
conocimiento de los cargos que permiten el pleno ejercicio de sus derechos (considerando 9).
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entendindose como tal Cal decir de BaumannC, aqul segn el cual la persecucin penal Cindependientemente de cul sea su insercin en el esquema de reparto de ministeriosC es promovida por rganos del Estado. La Constitucin Nacional efecta as un reparto de competencias atribuyendo a los distintos rganos diversas funciones a fin de posibilitar controles recprocos y evitar la concentracin de poder de uno de ellos, como garanta para los ciudadanos y como forma de preservar la forma republicana de gobierno. Al Poder Judicial se le atribuye la jurisdiccin o potestad de juzgar mediante el juicio previo en el que el juez natural resuelve un conflicto entre las partes Cantagnicas y que actan en plena igualdadC en controversia, aplicando al caso concreto el derecho vigente. En el mbito penal se produce un desdoblamiento formal del Estado; por un lado, el Ministerio Pblico Fiscal Cen ocasiones coadyuvado con la -7-
querellaC es el encargado de excitar al rgano jurisdiccional ejerciendo la accin penal y por el otro, el juez, tercero imparcial y por ello no comprometido con las posiciones de los contendientes, que es quien ejerciendo el poder jurisdiccional resuelve el caso. 12) Que esta divisin garantiza el principio de contradiccin y la realizacin eficiente del derecho de defensa del imputado, constituyendo la caracterstica fundamental del sistema acusatorio. En tal sentido se pronunci el seor Procurador General en Fallos: 299:249 cuando expres que: "se pone en manos de un rgano especial distinto del que declara el derecho, el cometido de excitar la jurisdiccin mediante el ejercicio de la accin". 13) Que en efecto, el modelo procesal delineado por la Constitucin distingue claramente la funcin de perseguir y acusar de la funcin de juzgar y penar, las cuales son independientes y distintas, y cada una de stas est a cargo de rganos diferenciados y autnomos. El principio acusatorio sintetizado en los aforismos latinos ne procedat iudex ex
los intereses de las partes en causa. El juez no debe tener ningn inters, ni general ni particular, en una u otra solucin de la controversia que est llamado a resolver, al ser su funcin la de decidir cul de ellas es la verdadera y cul es la falsa" (Ferrajoli, Luigi, Derecho y Razn, trad. De
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lictivo y singular como presupuesto ineludible de la inviolabilidad de la defensa en juicio, en cuanto permitir al individuo conocer la imputacin que se le atribuye, sin la que no podra defenderse adecuadamente. La existencia de una acusacin as definida se verific en autos, materializada en el requerimiento fiscal de elevacin a juicio; de lo contrario el juez hubiera carecido de jurisdiccin. 17) Que, conforme lo expresado en el considerando precedente, ninguna duda cabe de que la acusacin integra la garanta del debido proceso, por cuanto el juicio penal debe tener por base una acusacin concreta y oportunamente intimada (Fallos: 125:10; 127:36; 189:34 y 308:1557). Pues, nadie puede defenderse de algo que ignora. 18) Que, aclarado ese concepto, corresponde avocarse a despejar el interrogante que seguidamente se plantea:
)constituye el requerimiento de elevacin a juicio la acusacin indispensable para garantizar el debido proceso legal y la defensa en juicio? La respuesta es afirmativa. En efecto, el requerimiento constituye la base y lmite del juicio penal, toda vez que el hecho contenido en la sentencia no admite distincin de aqul descrito en la
requisitoria del acusador sobre el que hubo de estructurarse la intimacin verificada al comienzo del debate. Es el puente que vincula el conocimiento del juicio; el punto axial est constituido por el requerimiento de elevacin a juicio, y ste se abre con la acusacin. La condicin acusatoria de la requisitoria fiscal de elevacin a plenario es indudable. 19) Que por el contrario, los alegatos no revisten ese carcter ya que stos no modifican el objeto procesal. - 10 -
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una sentencia puede ser revisada en virtud de su contenido arbitrario, mientras que, paradjicamente, en el hipottico caso que el fiscal formulara un pedido de absolucin infundado debera tener un efecto vinculante para el juzgador. En
efecto, si la propuesta del fiscal tuviera poder vinculante, su contenido arbitrario no podra ser corregido, quedando la suerte del proceso sujeta a la discrecin del acusador, convirtindolo en rbitro de la causa. Al respecto son sumamente ilustrativas las palabras del profesor Francesco Carnelutti en su artculo "Poner en su puesto al Ministerio Pblico"
(Rivista de Diritto Processuale, 1953, I, publ. en Cuestiones sobre el Proceso Penal, ed. Librera del Foro, Buenos Aires, 1994) cuando "remarca la ambigua naturaleza" (pg. 211) que caracteriza al Ministerio Pblico y en referencia al debate final considera que "el ministerio pblico no motiva, pero
nunca deja de concluir. Este es el residuo de la concepcin del ministerio pblico como titular de la accin penal; pero ya no dispone de ella en modo alguno, y menos todava en el debate. Tan es as, que el juez puede condenar aunque el ministerio pblico le haya requerido la absolucin". Ello es
as, en tanto "el oficio de las partes en la fase del debate,
o de la discusin es precisa y nicamente la de exponer las razones. Para sacar las conclusiones es el juez quien debe pensar" (pg. 217).
Es que cumplida la acusacin, decidir Ca esta altura casi resulta obvio sealarloC, es funcin de los jueces y no de los fiscales; acto jurisdiccional en que coexisten un juicio y un mandato. Ello, toda vez que el Ministerio Pblico ha provocado con la acusacin la jurisdiccin del juez, que ya queda fuera del mbito de aqul. - 12 -
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que cada uno de los sujetos ofrece su propio pensamiento a la meditacin de otro"..."en que cada sujeto hace vivir en los dems su propio pensamiento, de manera que cada uno de los sujetos viven los pensamientos de todos, coexisten todas las supuestas verdades y, por consiguiente, desvanecido todo
obstculo relativo a la individualidad de los sujetos, puede verificarse aquella sntesis de las sntesis, aquel juicio colectivo de los juicios individuales, aquel in unum versus, aquella ascensin de los individuos hacia lo universal, que es el nacimiento de la verdad"..."El contradictorio, pues, muy lejos de ser una lucha, en cuyo caso el proceso sera guerra y tendera, por tanto, al predominio y la destruccin, es intercambio recproco, intercomunicacin y fusin"..."el
contradictorio, por consiguiente, como juicio complejo, se revela constituido por una pluralidad de juicios de opinin, que se resumen y compendian en un juicio decisorio. La opinin y la decisin son ambas juicios, pero diversamente
caracterizados y, por tanto, en la indagacin, revelarn estructura anloga, pero no idntica" (Foschini, Dibittimento,
pg. 191, citado por Leone, Giovanni, Tratado de Derecho Procesal Penal, T. II, pg. 335). Este principio como corolario de la garanta de defensa en juicio, fue respetado en el sub judice, pues la - 13 -
defensa tuvo oportunidad de escuchar y ser escuchada, ofrecer los medios de prueba que consider pertinentes y rebatir la imputacin que se eriga en su contra, sin que nada de lo ocurrido le fuera desconocido, limitndose la sentencia al mismo hecho contenido en su declaracin indagatoria y en el requerimiento fiscal de elevacin a juicio. Con la particularidad de que en el sub lite el representante del Ministerio Pblico fue quien tuvo a su cargo la citada declaracin, acto de garanta reservado al juez de instruccin (dicho ello, sin perjuicio de no pronunciarse aqu sobre la constitucionalidad de tal facultad, atento la forma que aqu se resuelve). 23) Que, para finalizar, resta referirse a la pena aplicada en la sentencia, no contenida expresamente en la acusacin. El Cdigo Penal, en relacin a la pena, seala mrgenes limitados por mnimos y mximos y a menudo establece penas alternativas, por lo que el tribunal es quien, dentro de ese marco genrico de determinacin legal, elige la clase y el monto de la pena que va aplicar al caso concreto, de acuerdo a las particulares circunstancias del hecho y de su autor
conforme indican las pautas contenidas en los arts. 26, 40, 41 y 41 bis del Cdigo Penal. Como se vio, el requerimiento de elevacin a juicio, para cumplir con recaudos de formal acusacin Cen armona con las garantas y principios del proceso penal ya repasadosC, debe contener una descripcin del hecho, calificacin legal y atribucin de su comisin al encausado, pero nada dice de la pena. Ello tampoco vulnera el derecho de defensa, pues al describir, calificar y atribuir, la acusacin se est
refiriendo a una figura legal que tiene una pena determinada por un mnimo y un mximo; mrgenes a los que deber ceirse - 14 -
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