Studiu de caz
Cutremurul și tsunamiul din Japonia din 2011, numit și Marele Cutremur Sendai sau
Marele Cutremur Tōhoku, dezastru natural grav care a avut loc în nord-estul Japoniei pe 11
martie 2011. Evenimentul a început cu un cutremur puternic în largul coastei de nord-est a
insulei japoneze Honshu, care a provocat pagube pe scară largă pe uscat și a inițiat o serie
de valuri mari de tsunami care au devastat multe zone de coastă ale țării, mai ales în
regiunea Tōhoku (nord-estul Honshu). Tsunami-ul a provocat, de asemenea, un accident
nuclear major la o centrală electrică de-a lungul coastei.
Cutremurul cu magnitudinea 9,0 a avut loc la ora 14:46. (Estimarea timpurie a
magnitudinii 8,9 a fost ulterior revizuită în sus.) Epicentrul a fost situat la aproximativ 130
de mile (130 km) la est de orașul Sendai, prefectura Miyagi, iar focalizarea a avut loc la o
adâncime de 18,6 mile (aproximativ 30 km) mai jos podeaua din vestul Oceanului Pacific.
Cutremurul a fost cauzat de ruperea unei întinderi din zona de subducție asociată cu
tranșeaua Japoniei, care separă placa Eurasiatică de placa subductivă a Pacificului. O parte a
zonei de subducție care măsoară aproximativ 300 de kilometri lungime pe o lățime de 150
mile până la 164 de picioare (50 de metri) spre est-sud-est și împins în sus aproximativ 33
de picioare (10 metri). Templul din 11 martie a fost resimțit la fel de departe ca
Petropavlovsk-Kamchatsky, Rusia; Kaohsiung, Taiwan; și Beijing, China. A fost precedat
de mai multe șocuri, inclusiv un eveniment cu magnitudinea 7,2 centrat la aproximativ 40
de mile distanță de epicentrul cutremurului principal. Sute de replici, zeci de magnitudine
6,0 sau mai mare și două de magnitudine 7,0 sau mai mare, au urmat în zilele și săptămânile
de după cutremurul principal.
Cutremurul din 11 martie 2011 a fost cel mai puternic care a lovit regiunea de când
începutul evidenței la sfârșitul secolului al XIX-lea și este considerat unul dintre cele mai
puternice cutremure înregistrate vreodată.
Cutremurul a declanșat avertismente de tsunami în tot bazinul Pacificului. Tsunami-ul s-a
îndreptat spre epicentru cu viteze care se apropiau de aproximativ 800 de mile pe oră. A
generat valuri de 11 până la 12 picioare (3,3 până la 3,6 metri) înălțime de-a lungul
coastelor Kauai și Hawaii în lanțul Insulelor Hawaii și valuri de 5 metri (1,5 metri) de-a
lungul insulei Shemya din lanțul Insulelor Aleutiene. Câteva ore mai târziu, valurile de
tsunami de 2,7 metri au lovit coastele Californiei și Oregonului din America de Nord. În
cele din urmă, la aproximativ 18 ore după cutremur, valurile cu o înălțime de aproximativ 1
picioare (0,3 metri) au ajuns pe coasta Antarcticii și au făcut ca o porțiune din raftul de
gheață Sulzberger să se rupă de marginea sa exterioară.
Vătămări corporale și daune material
Rapoartele inițiale ale victimelor în urma tsunami-ului au scăzut numărul morților în sute,
cu alte sute dispărute. Numerele din ambele categorii au crescut dramatic în următoarele
zile, pe măsură ce amploarea devastării - în special în zonele de coastă - a devenit cunoscută
și au început operațiunile de salvare. În decurs de două săptămâni de la dezastru, numărul
oficial de decese al guvernului japonez depășise 10.000; de mai mult de o dată și jumătate
de acest număr erau încă listate ca dispăruți și presupuși morți.
Pe măsură ce căutarea victimelor a continuat, numărul oficial dintre cei confirmați morți
sau dispăruți au crescut la aproximativ 28.500. Cu toate acestea, pe măsură ce mai mulți
oameni credeau că lipsesc s-au dovedit a fi vii, acea cifră a început să scadă; până la
sfârșitul anului 2011, acesta fusese redus la aproximativ 19.300.
În cele din urmă, numărul oficial al numărului celor decedați sau înregistrați dispăruți în
urma dezastrului a fost de aproximativ 18.500, deși alte estimări au dat un bilanț final de cel
puțin 20.000.
Asociația de asigurări de viață din Japonia (LIAJ) anunțase deja la 15 martie că abordarea
dezastrului de la Tohoku de către toate companiile japoneze de asigurări de viață ar fi plata
integrală a prestațiilor de asigurare de viață legate de accidente fără aplicarea unor clauze de
excludere relevante legate de cutremur. În general, condițiile japoneze de asigurare de viață
prevăd că companiile de asigurări de viață pot reduce sau refuza plata prestațiilor de
asigurare în contextul cutremurului / tsunami-ului; deși este dificil de generalizat, dispoziția
relevantă poate afirma că:
„... dacă Asiguratul suferă un grad ridicat de invaliditate sau moare ca urmare a războiului
sau a altor tulburări și dacă o astfel de invaliditate / deces afectează baza de calcul în temeiul
prezentei Polițe, atunci Asigurătorul își rezervă dreptul de a despăgubi Asiguratul pentru o
sumă redusă corespunzător, cu condiția ca această sumă redusă să nu fie mai mică decât
fondul de rezervă ".