Saltar a navegacin, bsqueda Una casta es el conjunto de individuos diferenciados por la religin, la comunidad o territorio, el matrimonio, el nacimiento o la ocupacin. Tericamente las castas originales indias eran la de los Brahmanes o sacerdotes, la de los Kahatrias o guerreros, la de los labradores y la de los trabajadores El sistema de castas pretenda imponer en las colonias un orden basado en la desigualdad tnica de las personas, en la prctica, se form una sociedad caracterizada por una gran separacin de la nobleza blanca de europeos (sometidos a los Estatutos de limpieza de sangre) y de criollos, que conformaban una minora de potentados cada vez ms exclusiva, derivando, a partir de un sistema de castas para concluir en una aristocracia colonial. El primer estrato de esta sociedad discriminatoria por la piel est ocupado, como ha quedado expuesto, por el sector blanco de la poblacin. Lo constituye una minora de espaoles peninsulares ricos y muy influyentes (los llamados "gachupines" en Nueva Espaa y "chapetones" en Per) y una minora de criollos que les siguen por prestigio socioeconmico. Es un hecho manifiesto que a medida que la sociedad colonial se haba ido estructurando durante la anterior centuria, se fue dando mayor importancia a la pureza de sangre, derivando en la adopcin de un sentido jerrquico y aristocrtico, perfectamente conformado a principios del siglo XVIII. Tal fue la importancia atribuida a la limpieza de sangre (que en muchos casos no era limpieza absoluta de sangre blanca) que con frecuencia los individuos de este sector recurrieron en este perodo a la Audencia para certificarla. 1
Sin embargo, el sistema de castas jams fue impermeable, existiendo un permanente entrecruzamiento y una masiva mezcla en la sociedad colonial. Y as, ya en el ao 1753 se afirmaba de las castas que " no habr quin se atreva a distinguirlas ", o su distincin "nunca tendra KNS", de tal maSera las castas resultabaS eS trmNSos comuSes pero coS uS sNgSNKNcado propNo para cada lugar, y dNstNSto para la cNudad o el medNo rural, NSclusNve que cambNa para uS mNsmo sujeto, y reKerNda a aspectos sobre prNvNlegNos, KuSdameStalmeSte eS pugSas de la arNstocracNa coloSNal. La dNscrNmNSacNS y el prejuNcNo socNo-racNal eS la socNedad coloSNal, Nmpuls a las uSNoSes de espaoles, NSdgeSas y esclavos orNgNSarNos del KrNca Segra -eS doSde KueroS secuestrados y llevados cautNvos a AmrNca-, y sus desceSdNeStes, prNScNpalmeSte medNaSte relacNoSes matrNmoSNales cuaSdo se trataba de NSdgeSas y esclavos y sus desceSdNeStes, o de relacNoSes sexuales NlegtNmas, cuaSdo NSvolucraba a espaoles: CoS KrecueScNa, estos matrNmoSNos mNxtos vNScularoS mNembros de castas prxNmas castNzos, mestNzos-mulatos, etc. La uSNS matrNmoSNal eStre el espaol peSNSsular o amerNcaSo coS las castas NSKerNores coStNSu sNeSdo NSKrecueSte, So as la uSNS NlegtNma". 2
Rasgos propNos del sNglo XVIII KueroS: el aumeSto del prejuNcNo socNo-racNal de la lNte blaSca y la KrecueScNa crecNeSte de matrNmoSNos mNxtos... La sNtuacNS margNSal del NSdNvNduo de color, provocada por el rechazo de uSa socNedad NdeolgNcameSte blaSca, pero mNSorNtarNa SumrNcameSte, Nmpuls hacNa uSa mayor uSNS eStre los grupos dNscrNmNSados o mayora cuaStNtatNva. 3
SNS embargo, los desceSdNeStes de matrNmoSNos mNxtos, eS muchos casos So KueroS regNstrados eS la casta que le haba atrNbuNdo la legNslacNS NSdNaSa porque ella preteSda "lNmNtar las aspNracNoSes de poder de los estratos NSKerNores". 3 La movNlNdad socNal alcaSzada medNaSte los matrNmoSNos mNxtos y las uSNoSes NlegtNmas, So NmpNdN uS modo de vNda propNo, peor valorado que los roles atrNbuNdos a los de saSgre lNmpNa (blaScos o NSdNos depeSdNeSdo de la mayora racNal), y a su vez, de pa rte de los mestNzos, doSde ellos eraS mayora, del rechazo de las regulacNoSes del sNstema de castas. De este modo la socNedad coloSNal se caracterNz por uSa Kuerte dNscrNmNSacNS de la mayora de la poblacNS, categorNzada como castas -eStre ellas los mestNzos-, domNSada por la minora espaola (peninsulares y americanos), que se defina como blanca: Desde luego el desdn de los blancos, espaoles o criollos, hacia los mestizos y a las castas, fue un fenmeno generalizado... A mitad de la centuria (1750) el mestizo haba logrado, pese a las trabas, un modo de vida propio y una actitud slida frente a una sociedad cuyos rasgos fundamentales eran el acrecentamiento del prejuicio racial y el reforzamiento de la jerarquizacin social fundada en la pureza de sangre, con el consiguiente rechazo de los grupos inferiores. 3
Finalmente, el desmoronamiento del sistema de Las castas se produjo por la gran movilidad social, producto del mismo mestizaje que haba contribuido a crearlas. 4
De este modo se produjo un proceso de amalgamacin de Las castas, integrada por tipos humanos relativamente uniformes en costumbres, ideas y estatus social, que se acelerara ms durante las Guerras de Independencia Hispanoamericana, hasta concluir con el colapso del sistema de castas colonial por efecto de la guerra sobre la aristocracia blanca, y terminarse ms tarde con la esclavitud del negro africano, abolida en los primeros aos de existencia de los nuevos pases hispanoamericanos. Por ltimo contra el indio americano, ltimo "sangre limpia", se arrojaran las nuevas ideas del racismo biolgico seudocientfico trado por la nueva ola de migracin europea del siglo XIX en los pases independizados, dando lugar a la marginacin, cuando no un deliberado exterminio racial, denominado limpieza tnica. En relacin a la poblacin local la corona empez por promover matrimonios como preferible para la estabilidad social que el concubinato que en los hechos estaba sucediendo, 5 as, por ejemplo, Francisco Gonzlez Paniagua nos informa que en Paraguay "algunos espaoles tienen setenta mujeres, a menos que sean muy pobres ninguno tena menos que cinco o seis, la mayora de quince a veinte y de veinte a cuarenta". Frente a situaciones como esa, la corona decret -en 1528- que se dara preferencia para puestos oficiales a l os espaoles casados y, en 1538, que la misma preferencia se observara para las "reparticiones de indios". En la prctica esto llev a muchos matrimonios mixtos. No solo no haban las suficientes mujeres hispanas para casarse con todos los conquistadores que existan, sino que adems las hijas de caciques y nobles indgenas traan con ellas unas dotes considerables para los conquistadores. As, por ejemplo, fray Bartolom de Las Casas escribe que la mayora de los vecinos de Vera Paz, Guatemala, estaban casados con indgenas. Adicionalmente, la mayora de los fundadores de Santa Fe de Bogot, Colombia, se casaron con indgenas chibchas. (op cit) Sin embargo esta situacin cambio en un plazo relativamente corto, con el descubrimiento por parte de la corona que tales uniones estaban teniendo un efecto contrario a los intereses reales, transformndose en una poltica de separacin de las razas, lo que dio origen a un complicado sistema de clasificacin (ver ms abajo). Estos nuevos estatutos siguieron en vigencia hasta la poca de la Independencia de Amrica. Los que queran ingresar en las filas del ejrcito al servicio de Espaa, durante el virreinato, deban probar su limpieza de sangre. 6
Requerimientos similares se aplicaban para acceder a la educacin superior 7 y a los altas dignidades en la iglesia, aun cuando, en esa ltima area, al menos para acceder al sacerdocio, se hicieron excepciones a favor de la " la nobleza indgena o (los) hijos de caciques." Aun as, y de acuerdo a la misma fuente: "la inmensa mayora de los sacerdotes indgenas en hispanoamrica sirvieron de clrigos auxiliares bajo la supervisin de un cura criollo o como curas en pueblos muy perifricos. An hacia fines de la era colonial, el nmero de sacerdotes indgenas probablemente nunca super el cinco por ciento del clero en las dicesis hispanoamericanas y en varias de ellas la presencia de sacerdotes indgenas nunca super al uno por ciento." 8
An ms exigentes eran las consideraciones para acceder a la docencia: "Todo sacerdote tena derecho a ensear. A los laicos, en cambio, se les exiga una licencia del Cabildo y de la autoridad eclesistica. Deban cumplir una cantidad de requisitos como limpieza de sangre, es decir, no ser hijos de uniones ilegtimas; no tener cuentas pendi entes con la justicia ordinaria ni con el tribunal del Santo Oficio, ni haber ejercido "oficio servil", o sea labores manuales que se consideraban propias de indios, negros, mulatos o zambos. 9
Estas regulaciones no solo perduraron sino que incluso se acentuaron hacial el fin del periodo colonial, extendindose incluso a la prohibicin de matrimonio entre cualquiera nombrado a posicin de autoridad por el rey con incluso damas criollas y entre los sectores ms altos de la casta hispana (los dones y doas) y cualquiera otra. Las consecuencia de desobedecer o ignorar tales ordenanzas podan ser severas, dado que se estaba violando tanto la ley civil como eclesistica. Sanciones civiles incluan la prdida del derecho a la herencia, la confiscacin de bienes y el destierro, aparte o en adicin a encarcelamiento. Sanciones eclesisticas incluan la anulacin del matrimonio y penanza obligatorias. As por ejemplo, en un caso bien documentado en Mrida -Venezuela- (tan tarde como 1809) el dictamen eclesistico, en adicin a anular el matrimonio, obligo a "los reos" a asistir a misa con velas en la mano de rodillas en la ltima grada del presbiterio en das festivos. Adicionalmente, el varn debi ayunar -por un mes- cuatro das de la semana (dos a pan y agua) y la mujer, por el mismo tiempo, dos das a la semana. Adicionalmente, durante ese periodo estuvieron aislados de todos amigos y conocidos. Al trmino de esto, debieron confesar sus pecados (y presumiblemente, arrepentirse a fin de evitar caer en obstinacin) 10
Algunos autores consideran que la ideologa espa ola de la limpieza de sangre es el antecedente inmediato del racismo en la Espaa de la Edad Moderna y del nazismo, sin embargo se han retractado de su error 11
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13 sealando que por primera vez en la historia se utilizaron los conceptos de "raza" y "sangre" como estrategia de marginacin teolgica, pero no en el significado moderno de razas humanas. 14
Otros autores lo ponen en duda 15 argumentando que "El contenido del concepto de "raza" en la Espaa moderna no nos permite postular una relacin causal entre la "limpieza" y el racismo cientfico del contemporneo. Pero observando la funcin marginadora, la continuedad histrica se hace evidente". 16 Controversialmente, aun otros autores trazan esa continuedad histrica a la prctica juda anterior: "Quienes realmente sentan el escrpulo de la limpieza de sangre eran los judos. Gracias a las traducciones de A. A. Neuman conocemos las opiniones legales ( responsa ) de los tribunales rabnicos, lo cual permite descubrir su antes velada intimidad. Aparece ah una inquietud puntillosa por la pureza familiar y el qu dirn, por los cuidados de honor tan caractersticos de la literatura del siglo XVll. El judo minoritario vivi a la defensiva frente al cristiano dominador, que lo incitaba o forzaba a conversiones en las que se desvaneca la personalidad de su casta. De ah su exclusivismo religioso, que el cristiano no senta antes de fines del siglo XV, si bien ms tarde lleg a convertirse en una obsesin colectiva". 17
El sistema de estratificacin colonial clasificaba a las habitantes de Hispanoamrica en tres "razas": blanca o espaola, indgena y negra. La sangre de las personas de cada grupo era "limpia", pero si un hombre y una mujer de diferentes "razas" engendraban un hijo, la sangre de ste se vera "manchada", hecho que lo hara pertenecer a una casta. Debido a ello, en el sistema colonial espaol, el trmino "cruzas" o "castas" designaba a los grupos e individuos con "sangre manchada" a consecuencia del sexo interracial. A su vez los individuos con "sangre manchada" eran clasificados en diversos tipos de "castas", definidas segn las "cruzas" que se le atribuan a sus antepasados. Los derechos que le correspondan a cada persona estaban estrictamente determinados por su clasificacin en tales categoras, considerndose superior al espaol peninsular (nacido en la pennsula ibrica) y en el lugar ms "bajo", al esclavo secuestrado en frica.