INSTITUTO DE ARQUITECTURA TROPICAL

PAISAJE URBANO E IDENTIDAD, una alternativa para Limn centro Arq. Rafael Lpez Garat

FUNDACION PRINCIPE CLAUS PARA LA CULTURA Y EL DESARROLLO

ENFOQUE TERICO
DE LA ARQUITECTURA Y SU AUTONOMA Al abordar la problemtica de la identidad de la ciudad de Limn me ocupar preponderantemente de su dimensin arquitectnica. La problemtica sobre la esencia de la arquitectura se conecta con otras consideraciones de orden ms general que estn implcitas en ella cuales son la concepcin y validez del arte, la dimensionalidad de lo esttico, etc. Sobre la base de la unidad dialctica de la subjetividad y la objetividad, es posible concebir el arte desde una nueva perspectiva: la del arte como creacin de una realidad especca (la artstica) y como expresin de la realidad. Toda obra de arte muestra un doble carcter en indisoluble unidad: es expresin de la realidad, pero simultneamente crea la realidad, una realidad que no existe fuera de la obra o antes de la obra, sino precisamente slo en la obra.2 La arquitectura concebida como forma especca de actividad artstica y gracias a la concepcin del arte como creacin y expresin de la realidad humano-social, puede ser considerada en una nueva dimensin que hasta ahora tanto los reduccionistas (sociologismo, positivismo, estructuralismo. cienticismo y tecnicismo) como las misticaciones idealistas (la de la cultura acadmica y de las versiones vanguardistas) no haban permitido apreciar: su dimensin cualitativa. El reconocimiento del aspecto cualitativo de la arquitectura nos permite descubrir una dimensin esencial: su supervivencia: supervivencia que nos revela el carcter especco de la realidad arquitectnica. No ignoramos que es el conjunto de la praxis social, como englobadora de la diversidad de prcticas desarrolladas, la autntica creadora de la ciudad en su totalidad. Pero precisamente porque se trata de un conjunto estructurado que presupone la existencia de diversidad de niveles o campos, la exclusiva referencia que hacemos de una de estas dimensiones (fundamental para el propio ser de la ciudad) ni ha de absolutizarse como nico y exclusivo protagonista del hecho urbano, ni minimizarse frente a una concepcin del todo urbano denida por su abstraccin, sino en su justa acepcin, como concrecin de una de las formas de la praxis social, no hace ms que corroborar la concepcin de la esencialidad de la sociedad como nica y exclusiva autora-3

IDENTIDAD URBANA La dimensin arquitectnica de la ciudad, como producto nal de una realidad ms compleja, constituye el punto de vista ms concreto con el que debe enfrentarse el problema de la identidad urbana. En la Arquitectura el reconocimiento del papel esencial que desempea el espacio construido permite concebirla en su doble dimensin: en su especicidad y en su generalizacin; denindose ambos trminos no como opuestos en una exterioridad reciproca y excluyente como lo concebira el idealismo, sino como trminos en un todo dialctico en el que precisamente lo que constituye su especicidad y singularidad lo de-ne al mismo tiempo como comn y general a las diversas formas artsticas y recprocamente. 4 Al observar un hecho urbano determinado, se nos presenta una serie de problemas que nacen de la observacin de aquel hecho, por otra parte tambin entrevemos cuestiones menos claras que se reeren a la cualidad, a la naturaleza singular de todo hecho urbano. 5 Esta cualidad de los hechos urbanos que en su particular interrelacin caracterizan a la ciudad, constituye la identidad del paisaje urbano. La identidad urbana se constituye con la ciudad en el tiempo: en su constitucin permanecen sus motivos originales pero con el tiempo concreta y modica los motivos de su propio desarrollo. 6 Cualquier intento de intervencin urbana o arquitectnica que pretendamos, deber comprender la participacin que tiene en la idea general de la arquitectura el lugar como espacio singular y concreto. El lugar acaba poniendo condiciones y cualidades que nos son necesarias para la comprensin de un hecho urbano determinado. Es a esta comprensin a la que aspira el proyecto para lo cual intentar ensayar una clasicacin que sirva como herramienta de anlisis, aprovechando algunas teoras tiles, de autores que son anes al tema. PRIMERA PROPOSICIN Teora de la Permanencia y los Monumentos planteada por Poete, terico francs, al cual hace referencia Aldo Rossi (terico/prctico) italiano en su libro La Arquitectura de la Ciudad.

Las ciudades permanecen sobre ejes de desarrollo, mantienen la posicin de sus trazados, crecen segn la direccin y con el signicado de hechos ms antiguos que los actuales. Muchas veces estos hechos permanecen, estn dotados de vitalidad continua y a veces se destruyen, queda entonces la permanencia de las formas, los signos fsicos de locus. Esta teora permite: abocarse al estudio de las permanencias a travs de la variacin de las pocas, que aseguran una relativa unidad en la expresin urbana, de aqu se desarrollan las relaciones entre la ciudad y el territorio, relaciones que son analizables positivamente por el valor de la calle.7

elementos primarlos (pblicos/monumentos) en su carcter decisivo en la formacin y en la constitucin de la ciudad, y en su permanencia. Estas consideraciones permitirn: abocarse al estudio de las relaciones entre tipologa edicatoria y morfologa. DELIMITACIN ESPACIAL Al abordar el problema del rea de estudio, es decir del lugar en el que se maniestan los hechos urbanos a estudiar, creo pertinente aclarar el concepto del rea, aprovechando algunas ideas que sobre el particular escribe Aldo Rossi, en La Arquitectura de la Ciudad.

SEGUNDA PROPOSICIN Consideraciones sobre la lectura de la ciudad hecha por Aldo Rossi en su obra La Arquitectura de la Ciudad: Vemos la ciudad como una arquitectura de la que destacamos varios componentes, principalmente la residencia y los elementos primarios. La residencia se estudiara en su evolucin y los

El rea de estudio puede ser un rea denida por caractersticas histricas, coincide con un hecho urbano preciso. El considerarla en si signica reconocer a esta parte de un conjunto urbano ms vasto caractersticas precisas, una cualidad diferente. Ms adelante dice: Desde el punto de vista de la intervencin creo que hoy se debe operar sobre una parte de la ciudad denida sin impedir, en nombre de una planicacin abstracta del desarrollo de la ciudad, tambin la posibilidad de experiencias totalmente diferentes.

Una parte de ciudad ofrece mayores criterios de concrecin desde el punto de vista del conocimiento y desde el de la programacin (intervencin). La ciudad no es por su naturaleza una creacin que pueda ser reducida a una sola idea base. Ello es verdad para la metrpoli moderna, pero es igualmente cierto para el concepto mismo de ciudad que es la suma de muchas partes, barrios y distritos muy diversos y diferenciados en sus caractersticas formales y sociolgicas.8 El territorio del inters investigativo, comprende el sector de Limn centro en la ciudad de Puerto Limn. El rea mencionada limita: al Norte con el barrio Roosevelt, al Este y al Sur con el Mar Caribe y al Oeste con las Lomeras. La limitacin del rea considerada, est determinada bsicamente por el desarrollo histrico de las funciones econmicas y sociales de Limn, y en algunos casos por las caractersticas perceptuales y geogrcas. Los barrios resultan perceptibles, porque poseen rasgos caractersticos dominantes, casi todos ellos se hallan en un proceso de cambio espacial que va afectando su apariencia y sus dimensiones- La poblacin local los sabe identicar y los caracteriza con nombres propios: otros los caracterizamos nosotros basados principalmente en su conformacin histrica.

El motivo que me induce a desarrollar la problemtica formulada (Paisaje Urbano e Identidad) en el rea delimitada obedece a: A- La permanencia de hechos urbanos originales que le dan fuerte unidad al paisaje urbano existente. En Limn centro se funda la ciudad, el hecho de que la ciudad naciera por la necesidad del pas de un puerto en el Atlntico, le imprime a la fundacin lineamientos y normas previas de crecimiento. Sobre el particular, en el proyecto Arquitectura y Participacin leemos: Con un acuerdo se tenda a proporcionar la mayores facilidades a las personas que iran a establecerse en este sitio: se donan los solares con dos aos plazo para construir una vivienda o comercio, y que para el lado de la calle tenga 4 varas de alto: si al cabo de dos aos no hay construccin, se expropian con multa; cada manzana comprendida en el cuadrante de Limn, se divida en 8 lotes o solares, una construccin por lote. Estas normas iran conformando el plano de la ciudad, sobre una red previa. Por otro lado, adems de esta regulacin particular impuesta previamente, intervienen otros hechos signicativos que tienen que ver ms con las caractersticas tnico-culturales. Como dice Aldo Rossi: As como los primeros hombres se construyeron moradas y en su primera

construccin tendan a realizar un ambiente ms favorable para su vida. te construan segn una intencionalidad esttica, iniciaron la arquitectura al mismo tiempo que el primer trazo de ciudad: la arquitectura es, as, connatural a la formacin de la civilizacin y un hecho permanente, universal y necesario. Tomando en cuenta que la poblacin original era casi toda caribea (negros de Jamaica) como lo constata la gaceta ocial [Nov. 1873); El nmero de habitantes que hay consta aproximadamente de unos ochocientos, siendo casi todos negros, El documento del COF apunta:No solamente el color hace diferente a un gran nmero de limonenses, sino que hablan diferente, tienen valores y cultura diferente. Estos hechos van conformando una arquitectura particular con cdigos e intenciones estticas afrocaribeas. El mismo documento expresa: Por un lado, no olvidemos que es una ciudad que naci por necesidad de un puerto al Atlntico del pas, pero cuyo porcentaje mayor de habitantes la vean y la vieron por mucho tiempo, como una especie de pensin, de posada temporal. Las casas era necesario construirlas para vvir, pero si tenan que ser provisionales no mereca la pena pintarlas ni usar materiales duraderos. Se construyeron sobre pilares de madera (como las de Jamaica), porque y esto tampoco lo podemos olvidar, ellos no fueron considerados costarricenses hasta las ltimas

dcadas. Tambin es estimable la inuencia de las transnacionales y el aporte de Csar Rivaecha en la tipologa edilicia de edicios pblicos y privados, que dejan ver la inuencia europea (colonial, neoclsica, Art-Nouveau. etc.) adaptndolo a las condiciones ambientales y la actividad bananera. B. El hecho de que el rea de estudio est viendo afectada su identidad urbanstica por las transformaciones econmico-sociales recientes de Limn. Sobre este hecho, en el proyecto Arquitectura y Participacin, leemos: La tendencia del centro urbano de Limn, es de convertirse en un gran centro comercial, desplazando por ende la vivienda. Visto de otro modo. es un centro que poco a poco se ha ido especializando en materia de recreacin local [cines, restaurantes, bares, salones de baile...) alojamiento para turistas, tanto nacionales como extranjeros. Esta especializacin del centro hace que haya un cambio de estructuras viejas -edicios de gran valor histrico para Limn-, por estructuras nuevas en edicaciones que poco obedecen al contexto local.

DIAGNOSTICO El desarrollo histrico de las funciones econmicas y sociales en Limn, han venido acompaadas de importantes modicaciones en la estructura fsica tradicional de la ciudad. El estado actual de preservacin y desarrollo de la identidad urbana tradicional de Limn, es la siguiente: 1. El fraccionamiento parcelario original se ha venido modicando debido al aumento de la densidad urbana, la adquisicin de zonas por parte de entes privados y o pblicos, el aumento de la renta del suelo urbano, etc. Esta modicacin parcelaria presenta diversos aspectos en el territorio, debido fundamentalmente a la intensidad con que la pujante actividad comercial y administrativa van desplazando el uso del suelo habitacional tradicional. As tenemos cuadras habitacionales, comerciales semi-habitacionales y netamente comerciales, que presentan diversos grados de transformacin. a. La cuadra habitacional sigue manteniendo varias caractersticas originales, aunque presenta un elevado fraccionamiento territorial: no obstante, sobreviven los espacios semi-pblicos tradicionales al interior de la cuadra y un equilibrio entre el lleno y el vaco. Estos hechos se perciben en la envolvente que presenta un lenguaje predominantemente tradicional. Con algunas modicaciones producto de la aparicin de nuevas edicaciones y de reformas en las edicaciones tradicionales. Este tipo de cuadra predomina en el sector oeste de la ciudad, aunque tambin se encuentran en menor grado al noreste de la misma. b. La cuadra comercial semi-habitacional presenta mayores modicaciones en su constitucin. Esta cuadra presenta un elevado fraccionamiento del suelo pero posee menos edicaciones que la cuadra habitacional debido a la construccin de nuevos edicios comerciales sobre varios solares adquiridos. En estas cuadras se observa como la actividad comercial se empieza a generar en la periferia de la cuadra y las viviendas que sobreviven se ubican en el corazn de la misma. El espacio lleno predomina sobre el vaco, donde todava persisten espacios semi-pblicos y el resto se convierte en patios privados v cerrados perceptualmente a la calle. Al percibir la envolvente de esta cuadra, notamos la saturacin de la misma, producto del uso de la pared medianera, que aprovecha al mximo el suelo urbano, acabando con los diafragmas y perforaciones visuales hacia el interior de la cuadra. Este tipo de cuadra se ubica en el sector sur-este de la ciudad. c. En la cuadra netamente comercial, el fraccionamiento parcelario original de ocho lotes, se ha modicado sustancialmente, por la adquisicin de la propiedad del suelo, por parte de entes nancieros, que construyen grandes edicios en varios solares. As nos encontramos con cuadras que poseen cinco edicaciones, donde el espacio vaco de la cuadra disminuye considerablemente y se privatiza. La envolvente de estas cuadras muestra un alto contraste entre edicios nuevos y tradicionales: aqu el edicio nuevo se inserta generalmente como una

nota disonante en el concierto urbano, rompiendo con los ritmos y proporciones tradicionales. Este tipo de cuadra se encuentra casi exclusivamente en el sector sur-este de la ciudad, que es donde se concentra la administracin, el comercio, etc. 2. La relacin ciudad-territorio se ha visto alterada, debido al crecimiento acelerado de la ciudad, a la expansin del puerto y a la especializacin que est sufriendo el rea de estudio, en materia de recreacin, comercio, administracin, etc. Esta situacin se percibe del siguiente modo: a. El rea de estudio se constituye en un gran nodo, donde conuyen vas martimas, ferroviarias, automotores y peatonales, por donde accede el turismo nacional e internacional, la poblacin local a abastecerse, trabajar, estudiar, hacer gestiones, divertirse, etc. y la produccin para el intercambio local e internacional. Este nuevo rol que adquiere el rea de estudio. Intensifcalos ujos vehiculares y peatonales de las vas tradicionales, aumenta la conictividad de las zonas de encuentro (nodos) y genera equipamiento urbano complementario. Este hecho, unido a la aparicin de numerosos anuncios publicitarios, que empiezan a ocupar un lugar preeminente en la percepcin del entorno, alteran sensiblemente la imagen de la ciudad tradicional. b. Los lmites tradicionales se han modicado. Estos lmites se han visto desbordados por la expansin

de la ciudad, hacia el norte y el oeste y hacia el sur por la expansin del puerto. Las Lomeras se han ido urbanizando, con lo que este lmite natural que conforma el cinturn verde de la ciudad, est perdiendo su cobertura forestal. El lmite entre la ciudad y el puerto se ha acentuado con una valla de concreto opaca e impenetrable y un boulevard (avenida I) contiguo, por el que circula la mayor parte del trnsito pesado. Esta segregacin se hace ms crtica por la inexistencia de acera del lado de la valla. Esta construccin debida a la expansin portuaria, ha destruido edicios histricos signicativos, como es el caso de la vieja estacin del ferrocarril. Los otros lmites (el Tajamar y la valla de los talleres del ferrocarril) solo han experimentado deterioro. 3. La morfologa urbana est perdiendo la unidad que posea la ciudad tradicional, debido a la demolicin de viejos edicios con valor histrico y el surgimiento de nuevos edicios sin ninguna relacin con la cultura edicatoria tradicional. Las edicaciones tradicionales representan el 46.81% del total, contra un 41.15% de edicaciones nuevas y un 12.05 % de edicaciones que por sus mltiples modicaciones y o deterioro, las clasicamos sin identidad. a. Las edicaciones nuevas predominan al este de la ciudad, donde el impacto de la actividad comercialrecreativa y administrativa ha sido mayor. Algunos de estos edicios nuevos constituyen centros de signicado, por su excepcin en algunos casos y en otros por el valor simblico que representan; estos

ltimos juegan el papel de retransmisores ideolgicos en la ciudad. Este es el caso del edicio de la Corte, la Catedral Catlica, las Escuelas Pblicas y otros, que representan los nuevos valores que se imponen en la ciudad. Estos edicios integradores toman muy poco en cuenta la peculiaridad que constituye el paisaje urbano limonense. b. Las edicaciones tradicionales por otro lado, sufren deterioro y generalmente estn fraccionadas y alojan diversas funciones. Este fenmeno se presenta con algunas diferencias de intensidad. La tipologa edilicia ms afectada por el deterioro, es la casa de madera, que adems casi siempre presenta modicaciones en su estructura, como barandas de block en substitucin de las de madera, corredores transformados en habitaciones, aleros adicionales, etc. Cuando estas modicaciones son exageradas la edicacin pierde su identidad tradicional. La casa tradicional de concreto tambin muestra deterioro y se encuentran varias en estado ruinoso, como el Castillo de Sarkis. otra sobre la calle 3, entre avenidas 3 y 4. etc. Los edicios persistentes monumentales. se concentran predominantemente en el sector sur-este y muchos de ellos han sido demolidos. Estos edicios por su escala y riqueza de signicados, se han conservado casi sin modicaciones en su arquitectura fundamental y las nuevas funciones de la ciudad ms bien se han adaptado a estos edicios que tienen el carcter de elementos primarios. El deterioro tambin ha alcanzado a estos edicios en un menor grado.

CONCLUSIN Todos estos hechos nos presentan una ciudad, cuya identidad urbana tradicional est en proceso de transformacin, destruyendo los valores culturalesespaciales que tiene. As tenemos que el 53.18% de las edicaciones tradicionales han sido demolidas y substituidas por nuevas edicaciones extraas a la cultura edicatoria tradicional. Los espacios vacos de las cuadras se han ido reduciendo y privatizando paralelamente al hecho anterior en un 40% aproximadamente y la cobertura forestal de las Lomeras ha disminuido un 50%. Este proceso de transformacin acelerado ha tenido lugar en un lapso de 46 aos aproximadamente. Esta tendencia amenaza destruir lo que queda de la estructura fsica tradicional. en un lapso ms corto, debido al crecimiento importante que ha experimentado la actividad comercial en los ltimos aos y el deterioro de las edicaciones tradicionales. de urbana, para de este modo determinar la estructura de los hechos urbanos, que hace que las ciudades sean distintas en el tiempo y en el espacio. Podemos decir que en la relacin entre las dimensiones histricas y artsticas de la ciudad, podemos elaborar el instrumento metodolgico del campo de estudio, especicando en su modo ms preciso; lo artstico y lo arquitectnico; y en lo histrico, lo econmico y lo social.

CONCLUSIONES GENERALES Y RECOMENDACIONES El desarrollo de la investigacin sobre la identidad urbana en el rea de estudio, a partir de la consideracin de la arquitectura como forma especca de actividad artstica, nos ha permitido apreciar el carcter cualitativo, la naturaleza singular de los hechos urbanos. De este modo el aporte decisivo del trabajo consiste en: 1. La determinacin de los rasgos v la evolucin histrica de la identidad urbana tradicional de Limn. 2. El diagnstico del estado actual de preservacin desarrollo de la identidad urbana tradicional, del rea de estudio. 3. Planteamiento de instrumentos de intervencin urbana. 4. Propuestas de diseo urbano tendientes a reforzar la identidad urbana tradicional de la ciudad. Sobre el primer punto, el trabajo determina las caractersticas de la estructura fsica de la ciudad tradicional mediante una clasicacin que agrupa a los elementos dla ciudad de acuerdo a sus caractersticas tipolgicas edicatorias y detecta el contexto histrico-geogrco en que surge v se consolida esta arquitectura. El segundo punto cuantica la existencia y estado de las edicaciones tradicionales actualmente y analiza su relacin con los nuevos hechos urbanos en el contexto histrico presente. Adems muestra las tendencias

de desarrollo de la identidad urbana tradicional. El tercer punto plantea instrumentos de intervencin urbana a partir de la valoracin de las estructuras persistentes, con el n de reforzar los elementos propulsores y liberar la evolucin de la ciudad de los elementos patolgicos y contradictorios. Por ltimo el punto cuatro elabora propuestas de diseo tendientes a revalorar los elementos persistentes tradicionales mediante modicaciones a su entorno inmediato. Del desarrollo de los anteriores puntos surgen varios posibles temas de investigacin que valdra la pena mencionar, entre otros: 1. La identidad urbana de Limn podra compararse con la de otras ciudades caribeas a los nes de determinar sus similitudes y diferencias. 2. Los instrumentos de intervencin y las propuestas de diseo se complementaran con un estudio de factibilidad econmica. 3. La aplicacin de los instrumentos de intervencin depende preeminente-mente de la voluntad poltica de los grupos dominantes.

Un anlisis a fondo de la poltica urbana, permitira perfeccionar y adecuar las propuestas al juego de fuerzas existente. Es conveniente apuntar como recomendacin nal, que el desarrollo del plan urbano debe tomar en cuenta a los distintos grupos sociales que se vern afectados; la unilateral aplicacin del plan por los grupos sociales dominantes o a travs del Estado, llevara a consecuencias indeseables, como resistencias populares, nuevos movimientos precaristas, etc. El desarrollo v control del plan, deber realizarse mediante trabajo interdisciplinario y el apoyo poltico necesario.
1. Salvador Tarrago Cid, arquitecto, prlogo a La Arquitectura de la Ciudad de Aldo Rossi. 2. K. Kosic. Dialctica de lo Concreto. 3. Salvador Tarrago Cid, arquitecto, prlogo a La Arquitectura de la Ciudad de Aldo Rossi. 4. Salvador Tarrago Cid. Ensayo Introductorio a la Arquitectura de la Ciudad. 5/6. Aldo Rossi. La Arquitectura de la Ciudad. 7. Aldo Rossi. La Arquitectura de la Ciudad. 8. Aldo Rossl, La Arquileclura de la Ciudad.

Rafael Lpez Garat, arquitecto de Costa Rica, estudi en la Universidad Catlica de Crdoba, Argentina y es licenciado graduado en la Universidad de Costa Rica.