HAYDE TOMII PAPI

CABALLOS CON HISTORIA

Santiago de Chile 2005 modificada 2007

DEDICATORIA

A los recuerdos de mi infancia que se relacionan con la aficin de mi padre Vicente por los caballos y que trasmiti a mi hermana Gloria y a m desde pequeas. A los caballos fina sangre que se lucan en nuestro hipdromo provinciano para deleite de mi hermana, padre y yo. Al recuerdo de los elegantes caballos de Degas, de los tortuosos de Delia Del Carril, de los descuartizados de Guernica y de los miles de caballos annimos sacrificados junto a sus jinetes en innumerables batallas. A los caballos de mi infancia

Primera autoedicin; Julio 2005 2005 Hayde Tomici Papi Derechos reservados, prohibida su reproduccin Inscripcin N 148.208 Registro de propiedad Intelectual I.S.B.N. N 956-299-708-1

I Los caballos mitolgicos.

La aparicin del caballo se remonta a las pinturas rupestres del Paleoltico, donde manadas de estos bellos animales cubren las paredes de las cavernas. Posiblemente el hombre prehistrico trataba de captar, de esta manera, las cualidades que l admiraba de este animal. El nmada que se mueve en su corcel, duerme con los pies en los estribos. El animal est siempre alerta, an cuando dormita atento a cualquier peligro que aceche a l o su jinete. Su ancha cabeza, con enorme crneo y ojos laterales, un poco oblicuos, sus orejas encartuchan el ruido. Toda su admirable musculatura se mueve al ritmo de sus patas. Segn Jorge L. Borges el caballo tiene el cuello arqueado, como en una lmina persa y la crin y la cola arremolinadas. Es recto y firme y est hecho de largas curvas. La mitologa griega abunda en caballos: Pegaso, un ser alado serva de mensajero a las nueve musas cada vez que se las convocaba al Olimpo. El hroe Perseo luch contra las Gorgonas y cort la cabeza a la medusa, naciendo de su sangre el caballo alado. Su jinete Belerofonte combati a las amazonas y mat a la quimera, animal con cabeza de len y que vomitaba fuego. Ulises, el hroe de la Odisea lleg a la isla Ea, donde moraba la maga Circe que le cautiv con melodas, lo retuvo un ao y lo transform en caballo. Se dice que en el hipdromo de Olimpia haba una especie de altar circular llamado taraxipo, el que asusta a los caballos, donde resida un ser maligno al que haba que aplacar. En la Ilada de Homero estn siempre presente los caballos: la ciudad de Argos es producmtora de caballos; los troyanos son domadores de caballos; se dice que priamo, rey de Troya, daba de comer personalmente a sus caballos en pulimentados pesebres, (Canto XXVI); Agamenn, rey de Micenas, era dueo de la yegua Eta de hermosas crines y de Podargo, veloz caballo. En el Canto VI, hay una ciudad llamada Efira, en el fondo de la Arglida, gran criadora de caballos, En el Canto XI, se dice: Los tracios, recin llegados, estn aparte, al extremo de las lneas y entre ellos, Reso, su rey, hijo de Eyoneo, poseen los corceles ms bellos y ms esbeltos, que he visto jams, ms blancos que la nieve y tan ligeros como el viento. En el Canto XVI habindose encontrado los dos hroes, Patroclo hiri en el vientrte a Trasimedesauriga del rey del rey Sarpetn y le dio muerte. Entonces, avanz Sarpetn, pero habinose desviado su lanza al arrojarla contra Patroclo en vez de este hiri en el costado al caballo Pedaso, que relinch de dolor, cay+o al polvo y muri; sus compaeros se encabroitaron, cruji el yugo y las riendas quedaron enredadas. Atenea insr a Ulises la estratagema de llevar hombres armados a Troya. Epo, el mejor carpintero del campamento, construy un enorme caballo hueco de madera de abeto. Ten una escotilla secreta oculta en el lado derecho. Ulises y Menelao, ms dieciocho voluntarios entraron en el animal. Los dems griegos se embarcaron en sus naves, los troyanos creyeron que regresaban a Grecia. Y a pear de las advertencias de Casandra, que adivin la estratagema, los troyanos creyeron que la guerra terminaba y las puertas de la ciudad se abrieron e introdujeron el caballo de madera y empezaron las celebraciones. Los griegos salieron del caballo y arrasaron con los troyanos. El saque de Troya durvarios das. Durante las guerras Mdicas, los persas se valieron caballos slidos capaces de soportar el peso de hombres armados. Tanto los animales, como los soldados iban acorazados para protegerse de los embates del enemigo. Estos caballos eran denominados catafractos por la armadura de tela o piel que cubra sus cuerpos. Pausanias, rey de Esparta (478 AC) relata que despus de las grandes batallas an se oan en los campos el relincho de los animales, junto a los gritos de los moribundos en sus sepulcros. En el Partenn, templo griego en honor de Atenea, los artistas inmortalizaron en frisos de mrmol a magnficos caballos (Se exhiben en la sala Deveen de la National Galery de Londres). En 1810, fueron llevaos por Lord Elgin a fin de protegerlo despus de que los

turcos destruyeron parte del templo en 1687. (Se exhiben en la Sala Deveen de la national Gallery de Londres). Cartago, fundado por los fenicios en el centro del mundo mediterrneo, lleg a ser un estado muy rico. El caballo de guerra era el embklema nacional de Cartago, llevaba un disco solar en la cabeza con dos representaciones esilizadas del spid sagrado. Sus primeras monedas, que se acuaron en el siglo IV a.C., en la casa de Moneda de la Colina de Byrsa, lo representaban en una de sus caras. El mundo romano tambin ha dejado testimonio de sus caballos, fieles compaeros de los soldados del Imperio. En Tarquinia a 60 km de Roma encontramos tumbas de caballitos etruscos, igual que en Salermo a 80 km de Npoles. All una magnfica victoria alada en su carro tirado por una pareja de briosos animales fue encontrada en 1968. Suetonio, escritor romano, en su obra Los doce csaresrelata que Julio Csar: montaba un caballo singular, cuyos cascos parecan pies humanos, pues estaban hendidos a manera de dedos. Este animal haba nacido en su casa y los augures haban prometido a su dueo el dominio del mundo; por esta razn Csar le cri con esmero, encargndose el mismo de domarlo, erigindole ms tarde una estatua delante del templo de Venus Madre. Mas adelante Suetonio dice: Prodigios evidentes anunciaron a Cesar su prximo fin. Pocas fechas antes de su muerte supo que los caballos consagrados por l a los dioses, antes de pasar el Rubicn y que haban dejado vagar sin amo, se negaban a comer y lloraban. Efectivamente una conspiracin acab con la vida de Julio Cesar, a los 56 aos de edad. Se sabe que deseaba una muerte repentina e inesperada. Otro emperador romano Cayo Calgula (sobrenombre por el calzado de rstico soldado que usaba) mostr desde su tierna infancia crueles inclinaciones. Se cree que particip en la muerte de su abuelo Tiberio. Se atribuy el cargo de Cesar y cometi todo tipo de tropelas todo me est permitidodeca. Pero quera mucho a su caballo Incitatus. En vsperas de las carreras del circo romano mandaba a imponer silencio para que nadie perturbara el reposo de aquel animal. Le hizo construir una caballeriza de mrmol, un pesebre de marfil, mantas de prpura y collares de perlasCalgula tambin tuvo una muerte violenta a los 29 aos despus, de haber gobernado a Roma durante tres aos. En el Apocalipsis de San juan, aparecen cuatro caballos con sus respetivos jinetes. Uno blanco y el que lo montaba tena un arco y sali victorioso para continuar las victorias. Otro caballo bermejo y al que lo montaba se l concedi el poder de destruir la paz de la tierra. Y un tercer caballo negro y el que lo montaba tena una balanza en la mano; y el cuarto animal, un caballo plido y macilento, cuyo jinete tena por nombre muerte y el infierno le iba siguiendo, y se le dio poder sobre las cuatro partes de la tierra, para matar a los hombres a cuchillo, con hambre, con mortandad y por medio de las fieras de la tierra. San Juan agreg que vio en la visin que los jinetes vestan corazas de fuego y de color jacinto y azufre y las cabezas de los caballoseran como las cabezas de leones y de su boca sala fuego, humo y azufre. El emperador de la dinasta Han de China oy relatar que en Ferghana haba caballos extraordinarios que la poblacin ocultaba. Se crea que estos caballos eran descendientes de los caballos celestiales. Segn las profecas vendran unos caballos sobrenaturales que evocaban a los caballos dragones de pocas remotas. Para alcanzar la inmortalidad y subir al cielo Wu de los Han les era imprescindible la posesin de esos caballos, que eran violentos y difciles de domar. Una lograda expedicin trajo a China tres mil de estos sementales para gloria de la dinasta. Jonathan Swift en su obra Viajes de Gulliver crea un mundo en que los caballos gobiernan sobre una especie de primates sub equinos. El capitn Pocok es abandonado en una isla y relata su encuentro con los gobernantes:El caballo se sobresalt al acercarse a m, pero recobrndose me mir fijamente a la cara, con manifiestas seales de pasmo. Contempl mis manos y pies y gir a mi alrededor varias veces , luego relinch tres o cuatro veces, pero con

cadencia tan ntida, que casi empec a pensar que estaba empleando un idioma propio. Se despedan con un saludo que consista en chocar sus respectivos cascos delanteros. El capitn Pocok continua contando su experiencia y dice: Mi principal tarea consista en aprender el lenguaje, que mi dueo y todos deseaban ensearme y consideraban un prodigio que un animal como yo diese pruebas de ser una criatura racional Ellos se consideraban virtuosos y su lenguaje se aproximaba al alto holands o alemn ya que el Emperador Carlos v haba expresado que si pudiese le hablara con un caballo hablara en alto holands. Entre ellos la palabraHouyhnhnn significaba caballo o sea perfeccin de la naturaleza. El capitn deseaba convertirse en Houyhnhnn, pero los caballos lo expulsaron porque consideraban que no haba alcanzado la racionalidad que ellos esperaban. El capitn les explic que ellos tampoco parecan caballos o lo que en su pas llamaban caballos animales generosos y bellos que destacaban por su velocidad y fuerza. Tampoco les agrad la ocupacin que tenan estos animales, ni el destino final de un caballo viejo o herido en la sociedad de los hombres. El escritor argentino Leopoldo Lugones imagina una ciudad Tracia del Egeo, Abdera, clebre por sus caballos. Sus habitantes estaban orgullosos de la educacin que daban a este noble animal. Las relaciones entre los humanos y los animales eran muy estrechas. Las caballerizas eran la continuacin de los hogares de los hombres. Se les admita hasta en la mesa. El templo mas hermoso de la ciudad estaba consagrado a Arin, el caballo que Neptuno hizo salir de la tierra con un golpe de tridente. Los animales vivan en libertad tenan gran habilidad para los juegos de saln y bravura en los combates. Se haban humanizado y su inteligencia comenzaba a desarrollarse pareja a su conciencia. Empezaron a exigir cosas caprichosas, como por ejemplo espejos. No aceptaban aperos y un da no obedecieron rdenes. Una noche asaltaron el poblado y algunos vecinos cayeron aplastados bajo el tropel desbandado. Las bestias se convirtieron en fierasy se produjeron sangrientos choques. Felizmente un animal antediluviano vino en ayuda de los hombres y los caballos fueron arrastrados al mar. Del monstruo brot un grito humano orgulloso exclamando Hrcules que llega! Numerosas obras de ficcin tienen a los caballos como importante protagonista. Cabe mencionar que en El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha de don Miguel de Cervantes y Saavedra, ech a cabalgar a su hroe, Don Alonso Quijano, un hidalgo provinciano, casto, soador y posedo por la fantasa de los romances de caballera, por los caminos manchegos montado en un rocn flaco y galgo corredor, que al caballero le pareci que ni el Bucfalo de Alejandro, ni Babieca del Cid, con l se igualaban, Cuatro das se le pasaron en imaginar qu nombre le pondra, porque segn se deca l a si mismo no era razn que el caballo del caballero tan famoso y tan bueno l por si, estuviese sin nombre conocido, al fin le convino a llamar Rocinante, nombre que, a su parecer, alto, sonoro y significativo de lo que haba sido cuando fue rocn. [Mazepa de Lord Byron] En un da caluroso del mes de Julio, Don Quijote se arm de todas sus armas, subi sobre Rocinante, y como no estaba armado caballero, conforme a la ley de caballera, decidi hacerse armar caballero del primero que topase.. Y se lanz a la aventura montado en su rocn. Imaginaba que en el futuro un cronista cantara sus famosas hazaas, Ruegote [al cronista] que no te olvides de mi buen Rocinante. Compaero eterno mo, en todos mis caminos y carreras.. El fiel animal soport todas las equivocaciones de su ilustre Seor y hasta palizas con herraduras y dientes de yeguas de mal talante. En poca, ya histrica, el caballo se convierte en figura principal de los conflictos blicos. La guerra en la que participan hombres y animales nos permite evaluar los terribles dolores compartidos: cuanto sufre el soldado, tanto sufre su cabalgadura. El caballo se convirti en elemento fundamental de la vida militar al proporcionar enormes ventajas en transporte y acarreo. Aliviaban al soldado del peso de sus cuerpos. Era, ir sentados a la batalla. En el descanso de la lucha podan esconderse detrs de los vigorosos cuerpos del animal. Si haca

fro, ste le daba calor. Si moran se alimentaban con su carne. La caballera era el arma predilecta que se asociaba a la clase alta y tena el status ms elevado en el cuerpo del ejrcito. Posteriormente, en tiempos de los zares, un refrn popular deca: El guapo a la caballera, el sano a la artillera. Con el bautismo de Clodoveo (496) y sus huestes dio comienzo a una nueva era. La religin adquiri cada vez ms poder, hizo ms humana la convivencia y pas a ser la institucin rectora y guardiana. Se intent crear una cultura caballeresca de ideales nobles y puros. El caballero deba defender a las mujeres, a las viudas, hurfanos y pobres. Las guerras se subliman en torneos, donde el caballero desafa con la frmula: Yo os desprecioy se precipitan el uno contra el otro al galope de sus caballos, intercambiando sendos golpes en sus escudos. A todo correr vuelven a la carga. Un gran esfuerzo despliegan las cabalgaduras con hermosos atuendos. Si el mpetu derriba al caballero, los corceles espantados cocean y se muerden entre si. La ocupacin de los Santos Lugares por los turcos mahometanos movi a toda la sociedad cristiana a luchar por expulsar a los infieles. La larga lucha provoc cambios e intercambio de costumbres de culturas tan diferentes. Ibn Bassan, historiador portugus musulmn recuerda a uno de los jefes de la cruzada de Aquitania (I064) sentado en un divn vestido a la usanza oriental, mientras escucha embelesado a una mora cantando en rabe. Con el avance turco hacia Europa, los cristianos escucharon el llamado del Papa y organizaron la resistencia. Las cruzadas reflejaron lo mejor y lo peor de la cristiandad. Segn la versin bizantina de Ana Comeno (1138), en su obra Alexiada, las cruzadas parecan ros fluyendo desde todos los lados, avanzando hacia nosotros, como una ola de brbaros. Se hablaba del esplendor de la vida de los sultanes en Istanbul. La partida del Sultn a una compaa militar era un espectculo. El Sultn ataviado con una tnica bordada lleva un alto turbante coronado por un penacho de piedras preciosas. Miles de jinetes de la Guardia Imperial abren la marcha. Su uniforme es de terciopelo o seda, parece de oro al resplandor del sol. Los caballos brillan con sus arreos y parecen centauros. Ni yelmos, ni armaduras que dificulten sus movimientos. El mundo medieval espaol tena su propia cruzada desde la invasin rabe desde el norte de frica (711). Caballeros, condes y reyes segn la Crnica de Alfonso X paraban sus caballos dentro de los palacios y aun en sus cmaras y dorman con sus mujeres para estar listos ante cualquier sorpresaEn el Sur de la pennsula Ibrica uno de los caballeros ms nobles fue don Rodrigo Daz de Vivar, ms conocido como el Cid Campeador, alfrez del rey don Sancho II. El romancero retiene pasajes de esa poca, aunque histricamente deformados. El Cid se asent en Valencia y resisti a los moros hasta su muerte. Su caballo Babieca compaero de tantas lides fue el caballo con ms caballerosidad que jams se ha conocido, segn palabras de Vicente Huidobro. En el Norte de la pennsula Ibrica, los francos con su jefe Carlomagno (778) tambin intervenan en disputas y haban llegado hasta el Ebro. Este para detener a los sajones tuvo que regresar a la Galia. En su retirada, la retaguardia fue atacada en Roncesvalles (Navarra). Las dificultades fueron enormes por la topografa del lugar. Loa caballos eran frenados para evitar el empuje de sus perseguidores, lo que haca muy lento el avance a travs de desfiladeros y ros. Rolando, sobrino de Carlomagno se adelant en una profunda hondonada de muros de empinadas rocas. La columna de hombres y cabalgaduras recibi sorpresivamente rodados del alto muro cuyo estrpito provoc gritos de la caballera. Atacados por sus perseguidores se produjo una encarnizada matanza de hombres y bestias. Este episodio tan dramtico dio origen al celebrado poema pico La cancin de Rolando. En los Balcanes encontramos otro hroe medieval que luch contra los infieles turcos que invadieron el territorio. Es Marko Kraljevi, hijo del rey de Macedonia Vukasin, vasallo del

sultn. Se dice que Marko particip con su padre en la importante batalla de Cernomen (1371) y la derrota permiti ventajas a los turcos. A Marko convertido en rey de Prilep se le asocia con la batalla de Kosovo (1389) en que Serbia perdi su libertad Pero fue perdiendo el perfil histrico para transformarse en leyenda que cantaron los guzlari (rapsodas con instrumento llamado guzla). La muerte de Marko es descrita en un libro de Constantino el filsofo. Segn la leyenda Marko duerme en una caverna en la montaa. Su espada est incrustada en la roca y a su lado yace su caballo Sarac. Algn da la espada resonar y el hroe montara a Sarac, llamara a sus hombres para lograr la ltima y decisiva batalla contra los turcos. El escultor croata Metrovi inmortaliz al hroe y su caballo (1909) encarnando al guerrero en su lucha por la libertad y la justicia.

II Caballos en leo, mrmol y bronce.

El Renacimiento, poca en que el hombre aparece en toda su dimensin, como un canto a la belleza y la alegra, plasm en obras artsticas al hombre y su cabalgadura. El emperador filsofo Marco Aurelio montado en su caballo domina la colina del Capitolio de Roma en la plaza diseada por Miguel ngel. Inspirado en este clsico, Donatello cre la estatua ecuestre del condotiero veneciano Gattamelata el leopardo. El jinete se yergue sobre su arrogante caballo. Andrea Verrochio model al capitn de los ejrcitos venecianos Bartolom Colleone (1458) condenado a muerte por traicin. Este leg su fortuna a la ciudad de Venecia a condicin de que se realizara una estatua en su memoria. En la plaza de San Marco encontramos los clebres caballos de Lisipo trasladados desde Constantinopla. Son cuatro corceles encabritados realizados en bronce dorado. El conjunto forma parte de los trofeos del saqueo de los cruzados cristianos en 1204. En pintura hay que destacar La cabalgata de los reyes magos que el pintor Benozzo Gozzoli pint en la Capilla de los Medici en Florencia (1420). La obra es un largo cortejo de alegres prncipes y caballeros lujosamente ataviados. Los tres personajes principales pertenecen a la familia de los mecenas Medici, a los que se une Juan VII Paleologo, emperador de Oriente, cabalgando por el valle del Arno entre bellos cipreses. El pintor Tiziano entr en contacto con el emperador Carlos V en el viejo castillo de Mantua de Federico Gonzaga. Y pint varios de sus retratos. Tal vez el mejor es donde aparece montado en un caballo castao, con la banda roja de los caudillos. El animal tasca su freno dorado y resuella por los alares. El pintor Paolo Di Dono, ms conocido como Paolo Uccelo por su pasin por los pjaros, pint la derrota de San Romano (1432) en que la ciudad de Florencia derrota a Siena. En el cuadro, Bernardini della Carde, jefe de las tropas de Siena cae en forma dramtica de su caballo blanco. Leonardo de Vinci no pudo sustraerse del arte de los caballos. Los manuscritos del pintor estn llenos de croquis y bocetos de caballos en posturas y movimientos que demuetsran el estudio que hizo de este animal, sin alterar su espontaneidad. El 1482 leonardo tena treinta aos y era un artosta brillante y reconocido. Ludovico Sforza le encarg un monumento en honor de su padre. El proyecto fue presentado en el patio de la residencia de los Sforza durante sus esponsales y caus la admiracin de los presentes. El proyecto pretenda ser de tamao natural, pero las dimensiones aumentaron por la ambicin de Sforza. Finalmente el caballo iba a tener siete metros de lto y se requeran 10 toneladas de bronce. Sin embargo, la tcnica de la poca, no permita que en una sola operacin se concluyera la obraa fin de evitar junturas. Desgraciadamente la obra no se realiz, pues el bronce reservado se envi al Duque de Ferrera para la fabricacin de caones. Segn el Cdice Madrid 11, el problema de la fundicin lo haba resuelto leonardo con una red de tubos por los cuales se vertera el bronce fundido, colocando el caballo de espaldas. En 1699, en paris, se us este procedimiento de moldeado yfundicin para eregir la estatua ecuestre de Luis XIV, el Rey Sol. Otro proyecto de Leonardo, una pintura mural encargada en 1504 por Csar Borgia, sobre la batalla de Anghari, tambin se frustr. El mural representara a varios jinetespara la Sala del Gran Consejo. Pero al mezclar el aceite con la cera y poner grandes braceros para secar rdamente la onra, esta se estrope y fue abandonada. Otra de las pasiones de Leonardo da Vinci era organizar grandes espctaculos para laas fiestas de los nobles. Con ocasin del matrimonio de Juan galeqazzo Sforza con Isabel de Aragn, leonardo cre la llamada Fiesta del Paraso, en la que un carro alegtrico iba tirado por caballo humeante.

10

En Italia se efectuaban carreras de caballo con grandes premios como estmulo para fomentar la crianza de caballos. As haba caballos de frica, de Tracia y de la costa del Mediterrneo qie participaban. La magnificencia de un seor se reflejana en sus caballos, perros, halcones y otros animales extraos que posea. Filipo Mara Visconti era dueo de valiosos caballos por los que haba pagado entrte quinientas y mil monedas de oro.El poeta Petrarca describe en sus Epistolas un fastuoso torneo en la Plaza de San Marcos en Venecia. El Dux Steno posea caballerizas tan espndidas, como la de cualquier prncipe de Italia. En Venecia sew momntaba y recorra calles y puengtes de madera hasta que se les reconstruy en piedra. En Siena, la muralla de la Sala Mapamondo del palacio Pblico est cubierta con un fresco de Simone Martini con la figura de Guidoricio de Fogliani, que representa la alegora del buen gobierno. El caballero pintado, monta muuy erguido y orgulloso de su corcel y ambos llevan ricas vestiduras. En el siglo XVII, numeroso pntores tomaron de protagonistas a los caballos. Eugne Delacroix pinto el cuadro llamado Caballos saliendo del mar, probablemente de la playa del norte africano. Pierre Paulus Rubens, en una orga de color representa la lucha colosal entre hombres y animales en su obra La caza de leones y tigres, donde un caballo es asaltado por dichos animales. No se puede dejar de mencionar a H. van Ryn Rembrabdt, prolfico pintor holands. Su cuadro El jinete polaco, representa a un joven que cabalga solitaruio y un poco frvolo coon gorro frigio y un carcaj. El arco sujeto a la grupa y la mano apoyada en la cintura, mientras que comn la otra sosgtiene la brida del caballo. El jinete son re misteriosamente, com o en un comn ejetrcicio de equitacin. Se puede admirar en el Frick Museum de Nueva York.

11

III Los caballos al servicio del poder.

El mundo llamado moderno surgi al comps de la crisis de la caballera. La agona de los caballeros coincidi con el descubrimiento de Amrica. Los conquistadores espaoles llegaban a caballo armados de caballeros: yelmo, lanza y espada. Aunque en la cultura de mesoamrica se encontraron esculturas con nombres precolombinos: Caballero guila y Caballero Tigre, se supone que hasta 1492 no se conoca el caballo. No haba bestias de tiro, ni caballo, ni asno, mulo o buey que aliviaran el trabajo. El caballo tena tanto valor qie lo atendan con esmero. Se dice que, a veces, los conducan en andas para evitarles algun peligro. El antiguo soldado de Hernn Corts, Bernal Daz del Castillo (1492-1581) dice que el triunfo de sus compatriotas se deba despus de Dios a los caballos. El indio qued perplejo frente a este monstruo mitad hombre, mitad animal y que pareca inmortal. Los conquistadores acentuaron su temor, hacindoles creer que los caballos hacan la guerra por si propios y que la bombardas eran como chispas del cielo que se movan a su antojo. El mismo cronista refiere que en medio de una batalla y durante la conquista de Mjico, vieron los soldados que la victoria la asegur el apstol Santiago, que irrumpi en el campo de batalla montado en un caballo alazn. O sea que indgenas y espaoles caan por igual, bajo el embrujo del mundo mgico americano. En 1531, Francisco Pizarro y sus tres hermanos, con 300 infantes y 40 jinetes, avanzaron hacia la conquista del Imperio de los Incas. Al llegar al valle de Cajamarca fueron recibidos por el Inca Atahualpa, que despleg frente a los extranjeros toda la pompa de su Imperio. Pero Pizarro vio el peligro de este poderoso jefe y decidi apoderarse rpidamente de la situacin: bramaron las armas y los temidos jinetes acorazados cargaron a los paralizados indgenas. Atahualpa fue hecho prisionero. Pizarro entr a Cusco (1533). El oro sedujo a los conquistadores y la discordia y la avaricia se apoder de todos. Diego de Almagro, un oscuro adelantado de 56 aos, decidi independizarse y avanzar al Sur. Invirti toda su fortuna ganada en Per y tom el camino del Altiplano. Lleno de penurias y dificultades lleg a lo que llam tierra llena de maldicin y estigmatiz nuestro territorio, regresando al Per. Otro soldado, pero ilustre por sus campaas en Italia, decidi probar suerte. Don Pedro de Valdivia tena, al decir de Mario de Lobera, un seoro en su persona y trato, que pareca de linaje de prncipes. Valdivia sali de Cusco (1549) con siete hombres, pero engrosaron sus filas en el camino restos de expediciones anteriores, llegando a 110 espaoles y 50 caballos. En un primer momento los indgenas no se resistieron, pero pronto Valdivia encontr resistencia encarnizada al Sur del Maule, a tal punto que en Espaa se empez a llamar Flandes indiano a este territorio. Un indio, por tres aos caballerizo de Valdivia, llamado Lautaro encabezaba la rebelin. Conoca los secretos del poder militar y los mviles del conquistador. Ya no les temi. Lautaro asumi el mando, montando un brioso caballo overo. Haba observado cuidadosamente a los caballos e ide trampas donde se quebraban las patas y arrastraban a los jinetes en su cada. Lluvia de flechas surcaban los aires, desde los matorrales. Lautaro les ense el arte de la guerra a base de estrategia y organizacin de las fuerzas, a escoger el terreno conveniente para la batalla y a ocultarse para hacer emboscadas. El poder de la espada, de la coraza y el escudo, se haca sentir sobre los cuerpos desnudos de los indios. Pero stos resistieron varios combates y con xito. Don Pedro de Valdivia, capitn del Ejrcito Imperial de Carlos V, vencedor de mil batallas, fue capturado y mal herido. Afront un juicio del Supremo Consejo de Caciques, o sea, la muerte. Sabemos que la guerra

12

de Arauco se prolong varios siglos. La figura de Lautaro y otros toquis siguen poblando el mundo de leyendas e Historia. Algunos monarcas europeos tuvieron que defender sus tronos en largas guerras dinsticas. El escritor ingles William Shakespeare le atribuye a Ricardo III crmenes demonacos. Enrique Tudor, el ms prximo heredero del difunto Enrique VI viva desterrado en Francia. En 1485 obtuvo la ayuda del rey francs para organizar una expedicin a Inglaterra. Ricardo III se vio perdido y sus partidarios le ofrecieron un caballo para que huyera y se salvara de caer prisionero, mientras ellos contenan al enemigo. Ricardo rehus la cabalgadura salvadora, diciendo que prefera morir como rey y no entregar su reino por un caballo. Catalina de Rusia, ms tarde llamada la grandehaba sido desposada con el heredero al trono de Rusia Pedro, futuro Pedro III (1745). Este era casi un nio y descuidaba a su consorte, jugando a los soldaditos de plomo. Catalina se aburra y se dedic al estudio y al ejercicio fsico. Cabalgaba varias horas en su caballo Brillante con el que pos para varias pinturas. Dicen que Catalina tena un cuerpo proporcionado y gracioso, con cierto aire masculino. Montaba en silla plana y como esto era mal visto en la Corte de su suegra, adopt un ingenioso mecanismo que le permita montar como amazona frente a la emperatriz Isabel, luego cambiaba de posicin ahorcajada con una falda dividida en dos: haba creado la falda pantaln. Mas tarde demostr tener muy bien puesto los pantalones. Derribada la monarqua francesa, los europeos se movieron para defenderse de las ideas jacobinas (1789). En primer lugar Austria, ya que la reina Maria Antonieta era hija de la emperatriz Maria Teresa. Francia entreg el mando de sus tropas para defender sus fronteras a militares jvenes ya que los del Antiguo Rgimen se haban exilado. Entre ellos destac el joven Napolen Bonaparte, un corso de 24 aos que se cubri de gloria en grandes batallas. En 1809 hizo su entrada triunfal, montado en un caballo blanco y con repique de campanas en la misma Viena. Al convertirse en Emperador fue objeto de numerosas pinturas alusivas a sus campaas. Luis David lo pint montado en su caballo cruzando los Alpes en campaa hacia Italia. Largas crines adornan su cabalgadura, nerviosa ante los precipicios de la cadena montaosa ms alta de Europa. Theodore Gericault, mosquetero y artista particip en las campaas de Napolen. Senta una gran pasin por los caballos especialmente uno que tenia una estrella blanca en la cerviz y una mancha en la pata derecha. Era uno de esos caballos que los espaoles llaman arcelioo sea resabiado y que desmontaba de un corcoveo a un jinete desconocido. Gericault aferrndose de las crines, y cogiendo las riendas lo domino. Gericault pint variaos obras sobre estas campaas como: El oficial y El Coracero herido. que mestra a un hombre rodeado de humo de plvora con su caballo. El joven que haba posado para el coracero herido se incorpor ms tarde al gran ejrcito que invadi Rusia. Corra mes de junio de l812 y Rusia haba roto la Paz de Tilsitt. Napolen con medio milln de hombres decidi invadir Rusia. En marcha hacia el Este los soldados lo aclamaban, pero a pesar del optimismo escaseaba el forraje para las cabalgaduras y aun no haban entrado en combate. En agosto haba llegado a Smolensko, donde se produjeron los primeros incendios. El desorden aumentaba. Se acercaban a Borodino, donde Napolen permaneci montado toda la jornada observando las posiciones del enemigo. Transcurran 15 horas tensas y la batalla no se decida. Dicen que para permitir el despliegue de la caballera tuvieron que aplanar, los franceses un gran espacio del terreno como campo de batalla. Napolen saba el valor del apoyo logstico en las campaas militares. Se dice que en la expedicin a Egipto (1798), territorio que tentaba por su riqueza logr aprovisionar quinientos navos grandes y pequeos y 30.000 hombres. Entre ellos iban algunos estudiosos para que revelaran los misterios de la antigua civilizacin egipcia. Antes de entrar en batalla dic la famosa orden: Los animales y los sabios al centro, as protegi lo ms valioso de la expedicin. Los rusos se replegaban ordenadamente hacia Mosc al mando de Mijail Kutuzov. Se lleg a combatir cuerpo a cuerpo. Seis das despus Napolen lleg a esa capital. No habra victoria: 57000 cadveres permaneceran insepultos cubiertos de nieve por varios meses. Los nobles

13

caballos reventaron por miles y los soldados tuvieron que marchar a pie sobre estos campos helados. El cruce de los ros fue dramtico, pues el hielo no resista el peso de 90 000 victimas de las 600 000 con que parti Napolen a Rusia. El conde Len Tolstoi en su obra La guerra y la paz pregunta a un soldado ruso; Cmo son los franceses? Y otro responde: Es gente blanca como el abedul. Sus cadveres son blancos como el papel. La batalla de Borodino tiene un PanoramaMuseo en Mosc, donde se reproduce dramticamente el encarnizado enfrentamiento. Es obra del acadmico Franz Rubo (1962). En San Petersburgo, contiguo a los Jardines del Almirantazgo, en la Plaza de los Decembristas, que debe su nombre a los oficiales que el 14 de diciembre de 1825 se alzaron contra el autocrtico gobierno del zar nicols I, en ese lugar Catalina La Grande encarg al escultor Falconet y su alumna Jean Collot un monumento a Pedro El Grande. E Zar montado a caballo mira su ciudad construida sobre pantanos a 800 kilmetros de Mosc. La roca que hace de pedestal de la esttaua ecuestra fue descubierta por Catalina en un viaje a Finlandia en 1768. El peso de la piedra fue calculado en mil toneladas. SE ofreci una recompensa en dinero a quien indicara el mejor medio para el transporte de esta mole que se eleva por siete metros del suelo. Para trasladarla se usaron maderos acanalados con bolas de cobre sobre las cuales se hizo rodar la roca. Se dice que se utilizron cien caballos y que Catalina en persona dirigi esta maniobra, El pueblo murmuraba que la Zarina no slo le ganba a los turcos, sino que mova montaas. Pushkin, el gran poeta ruso, llam a a estatuaEl Caballero de Bronce. En la Cartuja de Parma, Stendhal relata la batalla de Waterloo, donde fue definitivamente derrotado Napolen en junio de 1815, a travs del personaje ficticio Fabricio Valserra de Dongo. Fabricio siguiendo a las tropas, sin experiencia militar se pregunta es esto una batalla? Nuestro hroe no tuvo conciencia de lo que suceda a su alrededor. Para despejar sus dudas lea los relatos de los peridicos, tratando de reconocer los lugares que haba recorrido con las fuerzas del mariscal Ney. Cuatro hombres haban cado con sus caballos; el propio mariscal haba sido derribado, pero se levantaba cubierto de sangre. Fabricio miraba a los hsares echados por el suelo; tres de ellos estaban todava agitados por movimientos convulsivos, el cuarto gritaba: Quitadme de encima el caballo! Una de las etapas de la Cuestin de Oriente fue la Guerra de Crimea (1854 56) cuyo objetivo era liquidar al Imperio Otomano por parte de las potencias europeas y apoderarse de los territorios del llamado hombre enfermo. Los ingleses, dirigidos por Lord Raglan, desembarcaron en la pennsula de Crimea a fin de apoderarse del arsenal ruso de Sebastopol. Si no se consideraba el control del transporte y el aprovisionamiento de comida para los soldados y el forraje para los caballos, se poda produci,r una catstrofe. El primer error de Lord Raglan fue invernar en campo abierto a pesar de que se le haba advertido de que los inviernos podan ser muy severos y producir escasez de comida y combustible. Se dice que haba que descongelar los cepillos de dientes para poder usarlos. En noviembre de 1854 las dificultades de transporte se agudizaron, muchos bueyes y caballos haban muerto y los hombres se vean obligados a acarrear ellos mismos las provisiones. Los caballos del regimiento moran por falta de forraje a una media de tres diarios tras haberse comido mutuamente las colas, Los hombres padecieron por mala nutricin y falta de alimentos frescos. Lord Cardigan con 50.000 hombres, en un inmenso caballo de patas blancas, gorro de astracn, dolmn y galones dorados entorchados y bandas cubrindole el pecho ejerca el mando de la llamada Caballera Ligera. Lanz sus fuerzas sobre los caones rusos. Los hombres trataban de calmar a las aterrorizadas cabalgaduras que acometan sin proteccin al crculo de fuego. Gritos aterrados, caballos desbocados sacudiendo sus cuerpos ante los tiros de remate, en suma una batalla a muerte. El poeta Alfred Tennyson (1829-1892), en su popular poema La carga de la caballera ligera, se refiere a los 600, el nmero de soldados que se diriga a la muerte, cuando en realidad fueron muchos ms. La carga de la caballera ligera en Balaclava demostr la incompetencia militar y el desprecio por la vida de sus soldados y sus animales. Las rdenes enviadas a Lord Lucan y a Lord Cardigan fueron

14

confusas y caba esperarse el desastre. La situacin del enemigo hacia pensar que una carga barrera con l. Luchan haba demorado el ataque, perdiendo un tiempo precioso y ordenando la innecesaria carga contra el fuego ruso. Lord Cardigan haba observado la batalla desde lejos y luego del desastre se refugi en su yate, donde se dice que cen con champaa. Y seguramente tambin se cambi de ropa, como corresponda a un noble ingls Las condiciones medicas y sanitarias en Crimea mataron e incapacitaron a mas hombres que las fuerzas enemigas. Los muertos totalizaron el 35% de los efectivos del ejrcito en Crimea. Lo positivo de este desastre fue la actuacin de la dama inglesa Florence Nightingale que logr recursos para los innumerables heridos y la creacin de la enfermera, como apoyo fundamental a la medicina en la guerra y en la paz Francisco Jos, emperador de Austro-Hungra gustaba ms de las retretas y desfiles multicolores que la guerra misma. No cabe duda de que en Viena haba mejores directores de bandas que generales. Los ejercicios de equitacin de los cosacos en la frontera de AustroHungra eran un espectculo al que asista el Emperador de patillas plateadas, montado en caballo blanco y con capa azul que ondeaba al viento. As describe este espectculo Joseph Roth en su obra La marcha Radeski: Los oficiales austriacos, huspedes de los rusos, estaban sentados en una sencillas tribunas de madera sin desbastar. Los movimientos de los jinetes casi eran ms rpidos que las miradas de los espectadores. Los cosacos levantaban del suelo, montados en las sillas, con sus dientes los pauelos rojos y azules a galope tendido; de repente inclinaban sus cuerpos, como si cayeran, por debajo del vientre de los caballos y con las piernas metidas en las botas relucientes, apretaban aun los flancos de las bestias. Otros tiraban tambin las lanzas al aire, muy lejos: las armas volvan en remolino, obedientes, al puo levantado de los jinetes, como halcones en la caza regresaban a la mano del seor. Otros saltaban agachados, inclinando el cuerpo horizontalmente sobre el caballo y apretando fraternalmente su boca contra el hocico de la bestia, para pasar por el aro de hierro capaz de abarcar un tonel de mediano tamao. Los caballos estiraban las patas al mximo. Levantaban las crines como alas y la cola horizontal como timn, su cabeza pequea pareca la esbelta proa de una lancha velocsima. Otros cosacos saltaban por encima de una veintena de barriles de cerveza puestos en el suelo, unos detrs de otros. Relinchaban los caballos antes de saltar. De la lejana inmensa llegaba el jinete, al principio era solo un punto gris insignificante, que iba creciendo a una velocidad loca hasta convertirse en una lnea, en un cuerpo, un jinete, un ave mitolgica gigantesca, mezcla de hombre y caballo, cclope alado, para detenerse, si el salto sala bien, a cien pasos de los barriles, frreo, como una escultura, un monumento de sustancia inerte. La Emperatriz Elizabeth, conocida como Sisi, era aficionada a la equitacin y la gimnasia. La pasin por su caballo Forester era ampliamente conocida. Se dice que despus de un tiempo en que estuvo separada del animal, su encuentro fue conmovedor: el hocico del animal quedo empapado de lgrimas. Tambin era aficionada a la montera (caza de jabales). Pocas mujeres tenan habilidad, coraje y preparacin fsica que este deporte requera. En Inglaterra la llamaban la reina de la jaura. No podemos dejar de mencionar los caballos espectculos en Viena. La Escuela de equitacin Espaola haba sido creada por Carlos VI, padre de la emperatriz Maria Teresa. All se adiestran a los caballos Lipizzaner, todos igualmente blancos igual que el recinto donde actan. Las caballerizas haban sido creadas originalmente en 1580 en Lipica, Eslovenia. Sus saltos y coces, sus bailes en cuadrillas, la gavota y hasta valses vienesas, deleitan hasta hoy a los espectadores. El ejercicio llamado capriole es uno de los mas celebrados en que el caballos salta en el aire extendiendo, al mismo tiempo sus pateas traseras. Sisi participaba en estos ensayos en forma secreta, como tambin en otras acrobacias. Otro espectculo en que los caballos tienen protagonismo es el taurino. El mundo de los toros de lidia es un mundo despiadado. Para los espaoles este espectculo es popular y castizo. Los toreros son los hroes del ruedo, temerarios y valientes. Su valenta parce consistir en dominar el miedo secreto e innombrable. El Rey Fernando VII cre las escuelas taurinas y la

15

primera plaza de toro la creo en Barcelona en 1824. El filsofo Gaspar de Jovellianos, public un libro llamado Pan y Toros, bajo seudnimo lo que demuestra su inters por el tema. Los toros, pacficos hervboros eran azuzados en el ruedo hasta causar dolor. El pblico que asista a las corridas e xiga cada vez mas violencia. La bravura de los toros se meda por la cantidad de caballos destripados. Se dice que a estos animales se les cortaban las cuerdas vocales para evitar los gritos de dolor. El escritor norteamericano, Ernest Hemingway, tan aficcionado a estos espectculos recuerda: Golpearon al caballo blanco en las patas y consiguieron que volviera a levantarse, el picador prepar el estribo y mont de nuevo. Las entraas del caballo formaban una masa azul que colgaba y se balanceaba de un laso a otro al ritmo del trote, mientras los monos sabios le golpeaban las partes traseras de las patas con los bastones. Los picadores encargados de castigar a los toros con barras o picas gozaban de poca simpata. Se cuenta que cuando el torero Costillares, en traje de luces, brindaba el toro a la Reina, todos callaban, pero si se lo ofreca a la Duquesa de Alba la Plaza de toros entera estallaba de jbilo. En la poca de la dictadura franquista, las corridas de toros fueron consideradas fiesta nacional. Pero el mundo reaccionaba cada vez mas en contra de estos espectculos. En 1992 durante el desarrollo de los Juegos Olmpicos se recogieron mas de un milln y medio de firmas de personas que peda la supresin de estos juegos tan crueles para caballos y toros. Si el caballo sufre un accidente, se desencadena una tragedia, hay que sacrificar al animal. Len Tolstoi, en su novela Ana Karenina, relata la carrera de obstculos entre Gladiador, alazn de patas blancas, y Fru-Fru, yegua baya oscura que era de mediana alzada, y por su conformacin, no era perfecta. Era de huesos finos y, aunque tena la caja torxica muy saliente, resultaba estrecha de pecho. Tena la grupa un poco hundida y las patas sobretodo las traseras torcidas. Pero posea en sumo grado una cualidad que hacia olvidar todos sus defectos: la sangre. Esa sangre que habla, segn la expresin inglesa. Era uno de esos animales que dan la impresin de no hablar solamente porque la estructura mecnica de su boca no se lo permite. La carrera fue una lucha estrecha entre los contendores y un movimiento errado del jinete hizo que Fru-Fru se desplomara de lado. Pero la yegua no se movi y hundiendo el hocico en la tierra, se limitaba a mirar a su amo con ojos elocuentes. Se haba roto la comuna vertebral y haba que rematarla. El recuerdo de aquella carrera persisti (en Vronsky) durante mucho tiempo en su alma como uno de los ms penosos y terribles de toda su vida. Nosotras, mi hermana Gloria y yo, tambin lloramos la prdida de Miserere, despus de una brillante carrera en nuestro hipdromo antofagastino. El disparo mortal a un caballo herido debe considerarse, como un caso de eutanasia piadadosa Italia en el siglo XIX era un pas dividido entre prncipes, sometidos a Austria, Estado Pontificios y algunos independientes, donde los deseos de unificacin eran muy fuertes. Solo el Piamonte con el rey Vctor Manuel II conservaba prestigio como para encabezar la unidad italiana. El presidente del Consejo de Ministros conde Camilo de Cavour despus de una entrevista con Napolen III de Francia, quien apoy su proyecto de unificacin, moviliz a los piamonteses. Austria exigi el desarme inmediato. Dos batallas obligaron a Austria a evacuar Lombarda. En la batalla de Solferino (1859) los ejrcitos de los dos emperadores Francisco Jos y Napolen III se enfrentaron al atardecer. En 10 horas de lucha, en que el desorden era comparable al de Waterloo o Sebastopol, perecieron 20.000 soldados franceses. Francisco Jos estuvo a punto de ser alcanzado por un proyectil. Jean Henri Dunant, que ser ms tarde el fundador de la Cruz Roja Internacional, ha dejado este impactante relato de la batalla: El campo de batalla de tierra negra de sangre congelada, cubierta de desperdicios, armas abandonadas, fardos y casacas: miembros esparcidos, fragmentos de huesos astillados y cajas y cartuchos, caballos sin jinetes olisqueando cadveres: rostros desfigurados por los estertores de la muerte. Heridos arrastrndose hasta los charcos da fango ensangrentados para saciar su sed: vidos campesinos lombardos corriendo de un cadver a otro para robarles las

16

botas Napolen III propuso el armisticio en Noviembre 1859. Italia logr la unidad nacional en l861. En la guerra del pacfico entre Chile, Per y Bolivia ( 1879-1883, se present el problema de donde desembarcar 9640 hombres, 853 caballos y mulas y todo tipo de implementos para la operacin terrestre hacia el interior del desierto de Atacama, El ministro Rafael Sotomayor recorri el litoral desde Ilo a la desembocadura del Ro Loa y decidi hacerlo en Pisagua. Se trasladaron las fuerzas en catorce naves. En el barco Itata iban 129 caballos y en el Elvira Alvarez el regimiento de Granaderos. El 21 de Noviembre el destacamento de caballera inici la marcha hacia el interior. En el poblado de Dolores encontraron bombas que extraan el agua de los pozos. Este objetivo era vital. El alfrez Lara, con la caballera y un pelotn de veinte y cinco hombres, midieron sus fuerzas entre los aliados peruanos y bolivianos,. EL xito de esta misin comprob la excelencia de la calidad combativa de la caballera chilena. Durante la primera guerra mundial (1914-18) Austro-Hungra atac a Serbia a quien consideraba causante del conflicto a raz del atentado de Sarajevo en que muri el archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona imperial. Serbia, un pas pequeo de los Balcanes, apareca como desafiante y a quien haba de castigar. Las diferencias de fuerzas eran notables La Entente (Francia-Inglaterra) se enfrentaban a los Imperios centrales (Alemania-AustriaHungra- Imperio Otomano). Los serbios opusieron una feroz resistencia en las tres primeras semanas de la lucha, derrotando con gran sacrificio al general austriaco Oscar Pochorek en las batallas de Suvobor, Cer y el rio Kolubara. Sin embargo, los enemigos haban logrado cruzar el Danubio y ocupar la capital del reino serbio, Belgrado (l5 de octubre l9l5). Los aliados trataron de ayudar a los serbios con 5 divisiones. La caballera dirigida por el voivoda Stefanovi y el general Goikovi deban resguardar una frontera de gran extensin. Los aliados haban fracasado en su ataque a Gallipolli y aspiraban a transformar el puerto de Salnica en base en la retaguardia. El estado mayor se vio obligado a ordenar la retirada. Era preferible sacrificar territorio y preservar al ejrcito. Las tropas estaban escasas de alimentos, exhaustas, sin uniformes, ni armas, ni transporte salvo sus caballos. El fro era cada vez mas intenso. Los seguan civiles refugiados gran parte de ellos enfermos, perseguidos y empujados al valle del Morava. Luego tuvieron que retroceder hacia las montaas de Albania y Montenegro. El voivoda Putnik tuvo que ser conducido en una silla convertido en un invlido. Entre el 5 de Diciembre y el 6 de Febrero trazaron huellas para que pudieran circular y puentes sobre ocho ros para las cabalgaduras. Un mdico francs que particip en la retirada describi como el ltimo acto de un soldado serbio, antes de retirarse de Kraljevo hacia el exilio o tal vez a la muerte, fue pedir a un ciego guzlari que cantara una vez ms canciones picas de su tierra. Se dice que durante la campaa muchos soldados escriban a sus familiares en verso. Algunas de las canciones que animaban a los soldados en esta dramtica situacin aun son cantadas por los emigrantes en Amrica. La mas conocida es Tamo daleko (o All lejos). Llegar al Adritico no fue el fin de las penurias, los aliados fueron incapaces de alimentar a esta multitud. Solo un milagro logr que de los 250.000 serbios sobrevivieran 150.000 para volver a la lucha una vez mas. El armisticio de la I Guerra Mundial fue firmado el 11 de noviembre de l9l8. Las prdidas humanas, en los frentes europeos, alcanzaron la sideral cifra de trece millones de personas.. No se contabilizaron cuantos caballos murieron.

17

IV Caballos de acero
La preferencia a favor de los caballos en los conflictos armados, en detrimento de otros medios ms modernos, a comienzo del siglo XX fue una decisin errada. Los tremendos progresos en las armas (), convertan a los animales en blanco fcil. Adems la caballera no era rentable. Se necesitaban 40 trenes para trasladar una divisin de 4.000 hombres con sus caballos y 12 caones, mientras que con el mismo nmero de trenes se poda trasladar a 16.000 hombres de infantera y 54 caones (dato de N. Stone, The Easter Front, 1975). El terreno, muchas veces dificultaba las maniobras del animal. En Amiens en 1918 todo un cuerpo de caballera irrumpi en una brecha abierta por tanques y su resultado fue mnimo. La Segunda Guerra Mundial (l939-1945) se inaugur la guerra relmpago. Una masa de vehculos blindados sustituan masivamente a los leales caballos. Ya no eran los animales los que marcaban el ritmo de las batallas, sino las mquinas de acero. El 25 de Agosto de 1939 los alemanes movilizaron a la frontera polaca carros de combate de reciente diseo, ejecutando la nueva prctica militar (blitzkrieg). Los apuestos jinetes polacos galopando y levantando sables, entre gritos y relinchos, caan como reguero de plvora en filas compactas. Las perdidas polacas se han estimado en 70.000 hombres y 130.000 heridos. Polonia agonizaba. El 27 de Septiembre cay la capital de Polonia, Varsovia. En Noviembre de 1939 los rusos invadieron Finlandia, por la desembocadura del Neva. La Unin Sovitica haba pedido este territorio a 30 km de Leningrado, a fin de poder defenderse de alguna invasin, no hubo acuerdo y los rusos ocuparon el lugar. La zona totalmente nevada y con temperaturas bajo cero fue escenario de la lucha entre la guerrilla finlandesa y los eslavos. Los fineses tuvieron que huir hacia el lago Ladoga con la esperanza de poner a salvo a sus animales. Las bestias enloquecidas de terror se lanzaron al lago. Fueron sorprendidos por el hielo que se form de golpe por el desequilibrio trmico.El lago era como una inmensa lpida de mrmol blanco sobre la que aparecan como colocadas centenares de cabezas de caballos que emergan de la costra de hielo En la prxima primavera el inmenso lago empez a deshelarse y a liberar a los caballos aprisionados en el hielo. Dicen que los soldados bajaban hasta el lugar a sentarse sobre las cabezas de sus fieles animales. Hitler haba dicho que el ejrcito alemn y sus jefes combatiran como hroes wagnerianos hasta el ltimo hombre en el frente ruso. El 31 de Enero 1943 el general von Paulus al entregarse despus de la derrota dijo que los caballos de acero tampoco haban resistido. En la batalla de Stalingrado junto al ro Volga hubo un milln de muertos. Curzio Malaparte, escritor italiano, describe as la situacin: Pero ni un solo hombre! Nada vivo, ni siquiera un cadver, ni siquiera la carroa de un caballo! Cadveres de mquinas, centenares y centenares cadveres de acero El olor del hierro putrefacto brotaba de los campos y de los pantanos. El olor del acero corrompido dominaba al olor del hombre y los caballos, aquel olor de las antiguas guerras En Espaa, el levantamiento de generales nacionalistas contra el Frente Popular recin elegido desemboc en una guerra civil de inusitada crueldad. El 26 de Abril de 1937 los aviones Heinkel 51 de la Legin Cndor alemana dejaron caer 500 kilos de bombas y explosivos sobre la pequea ciudad vasca de Guernica. Murieron l654 personas y 889 quedaron heridas. Fue el primer ataque areo a una poblacin civil de la historia. A 1.000 km de distancia en Paris, el pintor espaol Pablo Picasso inici una obra sobre el impacto dramtico de este ataque. El cuadro muestra a un toro impasible, tras s un enorme caballo herido, y numerosos heridos en el suelo. Una mujer convertida en antorcha viviente, una madre sostiene el cadver de un nio huyendo de la masacre. No hay aviones, ni bombas, pero el conjunto de la obra produce una agresin fsica casi intolerable al espectador. Guernica no pretende tener sentido pico, ni efusin, ni fbula legendaria. Las formas se

18

entrechocan, se dislocan. Es una deconstruccin en gris negro sobre blanco. Guernica ha sido considerada smbolo de las guerras y los dolores del siglo XX.

19

V El caballo en Chile
Sin el caballo en el campo es difcil explicar la cultura campesina. Hace 150 aos el caballo era esencial en las faenas agrcolas. En la laguna San Vicente de Tagua Tagua, se encontraron restos de faenamiento de caballos, crvidos y mastodontes de hace 14.000 aos. El padre Luis de Olivares se refiere a ellos: son admirables en su celeridad en la carrera. El huaso, personaje tpico de nuestro campo, parece derivar su nombre del trmino quechua huasa (anca). El huaso, hombre de a caballo viste cahmanto multicolor y espuelas brillantes. Otros piensan que el trmino es andaluz y puede significar viveza y sus aperos tienen reminiscencia morisca. En la topeadura palpita el guerrero y en el rodeo hay ambiente de corrida de toros ( recordemos que fue el Director Supremo, don Bernardo O`Higgins, quien suprimi las corridas de toros en Chile). A veces se usa el trmino huaso como rstico o inculto. Segn Oreste Plath casi todos los caballos de Chile proceden de la raza andaluza y cordobesa, mezcla de caballos rabes, resistentes y de gran adaptabilidad. No se limita el huaso a usar su cabalgadura, como transporte o en faenas agrcolas, sino que siente aficin especial por los juegos y ejercicios ecuestres donde se ha destacado por su destreza y coraje. Esta aficin se remonta a la Colonia. Don Garca Hurtado de Mendoza difundi en Chile juegos como: la caa, la carrera de sortija y el estafermo. El juego de caas es de origen rabe y es una especie de simulacro de lucha entre dos bandos. La carrera de la sortija consista en ensartar con la lanza al galope del caballo, una sortija que oscilaba, colgada de un poste. El estafermo consista en atravesar con la lanza un mono de trapo colgado de un mstil. Todos estos juegos tienen caractersticas medievales violentas. posteriormente se introdujo la carrera a la chilena que se desarrolla en una cancha y donde se hacen apuestas. El gritn da la orden de partir y los caballos con sus jinetes salen en estampida. Los jinetes espoleando sus cabalgaduras tratan de controlarlas. Hay jueces o veedores que controlan el desarrollo de la competencia. LA cabalgata es un desfile solemne en que se pasean los estandartes. otra diversin es la topeadura que se realiza junto a una vara, en la cual los caballos muy bien guiados se empujan unos a otros y dos jinetes amarrados de las muecas y al galope, tratan de derribarse. La trilla es una faena agrcola-espectculo, en que los animales giran al galope en uan era, con gavillas de trigo, para separar el grano de la paja. Las trillas con animales se han ido suprimiendo con la mecanizacin de los trabajos en el campo. El rodeo permanece como una festividad popular. En la media luna se realizan ejercicios de atajada muy reglamentados. Se presentan los mejores caballos corraleros ( recordemos la cancin El Corralero de Clara Solovera). Los jinetes muestran su maestra con atuendos que por su colorido recuerdan las corridas de toros. La hpica es otro deporte espectculo, donde cabalgadura y jinete son las figuras principales. El pblico, generalmente apostadores avivan a sus pupilos en verdaderas catarsis explosivas. Se le ha llamado deporte de reyes, porque ellos han podido financiar el mantenimiento de los fina sangres. La reina de Gran Bretaa Isabel II adora los caballos. El 9 de abril de 2005, durante la boda del Prncipe de Gales, estaba tan preocupada por la carrera de su caballo en el Grand Nacional, que rpidamente fue a informarse del resultado a travs de la TV. En junio de este mismo ao rindi un cariosos homenaje a Burmese ( la Birmania) que fue durante aos su yegua favorita, inmortalizando su imagen en sello conmemorativo del Correo Britnico e inaugur una estatua ecuestre montndola. La Reina mont a Burmese entre 1969-1987 al revisar a las tropas en el desfile anual con motivo de su cumpleaos. Cuando el animal se le dio por jubilado nadie mas pudo montarla y muri pastando en el Castillo de Windsor en 1990. En el deporte ecuestre tambin se han destacado los caballos de Chile. don Alberto Larraguibel, capitn de 29 aos, salt 2,47 mt montando a su caballo Huaso el 5 de febrero de 1949, logr el record mundial de salto alto. En los Juegos Olmpicos de Helsinski el 3 de agosto de 1956 el capitn de Carabineros Don Oscar Cristi cumpla un recorrido perfecto en

20

el gran Premio de las Naciones. En el noveno obstculo la pata del pequeo caballo Bambi roz y bot el muro de ladrillo. Logr la Medalla de Plata de la competencia.

21

22

NDICE Dedicatoria I Los caballos mitolgicos II Caballos en oleo, mrmol y bronce III Los caballos al servicio del poder IV Caballos de Acero V En caballo en Chile 3 5 10 12 18 20

23