Diamante

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Para otros usos de este término, véase Diamante (desambiguación).

Diamante

Brillanten.jpg

General

Categoría Minerales Compuestos y elementos (no metales)

Clase

1.CBº11

0a (Strunz)

Fórmula química C

Propiedades físicas

Color Típicamente amarillo, marrón o gris a incoloro. Menos frecuente azul, verde, negro, blanco
translúcido, rosado, violeta, anaranjado, púrpura y rojo (fancy diamond).1

Raya Incolora

Lustre Adamantino1

Transparencia Transparente a subtransparente a translúcido.

Sistema cristalino Isométrico-Hexoctaédrico (Sistema cristalino cúbico)

Fractura Concoidal

Dureza 10 (Escalas de dureza)

Densidad 3,5 - 3,53 g/cm³

Índice de refracción 2,4175 - 2,4178

Birrefringencia Ninguna

Pleocroísmo Ninguno

Propiedades ópticas Refractiva simple

Minerales relacionados

Zirconia cúbica, Moissanita, Carburo de silicio

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En la mineralogía el diamante es un alótropo del carbono en el que los átomos de carbono están
dispuestos en una variante de la estructura cristalina cúbica centrada en la cara denominada. El
diamante es la segunda forma más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la tasa
de conversión de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El diamante tiene
renombre específicamente como un material con características físicas superlativas, muchas de las
cuales derivan del fuerte enlace covalente entre sus átomos. En particular, el diamante tiene la
más alta dureza y conductividad térmica de todos los materiales conocidos por el ser humano.
Estas propiedades determinan que la aplicación industrial principal del diamante sea en
herramientas de corte y de pulido además de otras aplicaciones.

El diamante es uno de los minerales con más valor del mundo por sus características físicas y
ópticas. Debido a su estructura cristalina extremadamente rígida, puede ser contaminada por
pocos tipos de impurezas, como el boro y el nitrógeno. Combinado con su gran transparencia
(correspondiente a una amplia banda prohibida de 5,5 eV), esto resulta en la apariencia clara e
incolora de la mayoría de diamantes naturales. Algunas pequeñas cantidades de defectos o
impurezas (aproximadamente una parte por millón) inducen un color de diamante azul (boro),
amarillo (nitrógeno), marrón (defectos cristalinos), verde, violeta, rosado, negro, naranja o rojo. El
diamante también tiene una dispersión refractiva relativamente alta, esto es, la propiedad de
dispersar luz de diferentes colores, lo que resulta en su lustre característico. Sus propiedades
ópticas y mecánicas excelentes, combinadas con una mercadotecnia eficiente, hacen que el
diamante sea la gema más popular.

La mayoría de diamantes naturales se forman en condiciones de presión y temperatura extremas

existentes a profundidades de 140 km a 190 km en el manto terrestre. Los minerales que
contienen carbono proveen la fuente de carbono, y el crecimiento tiene lugar en períodos de 1 a
3,3 mil millones de años, lo que corresponde, aproximadamente, al 25 % a 75 % de la edad de la
Tierra. Los diamantes son trasladados cerca de la superficie de la Tierra a través de erupciones
volcánicas profundas por el magma, que se enfría en rocas ígneas conocidas como kimberlitas y
lamproitas. Los diamantes también pueden ser producidos sintéticamente en un proceso de alta
presión y alta temperatura que simula aproximadamente las condiciones en el manto de la Tierra.
Una alternativa, y técnica completamente diferente, es la deposición química de vapor. Algunos
materiales distintos al diamante, como la zirconia cúbica y carburo de silicio son denominados
frecuentemente simulantes de diamantes, por semejarse al diamante en apariencia y muchas
propiedades. Se han desarrollado técnicas gemológicas especiales para distinguir los naturales de
los diamantes sintéticos y los simulantes de diamantes.

Índice

1 Historia

2 Propiedades materiales

2.1 Dureza

2.2 Conductividad eléctrica

2.3 Tenacidad

3 Yacimientos

3.1 Color

3.2 Identificación

4 Historia natural

4.1 Formación en cratones

4.2 Formación en cráteres de impacto de meteoritos

4.3 Formación extraterrestre

4.4 Llegada a la superficie

5 Mercados comerciales

5.1 Gemas

5.2 Grado industrial

5.3 Cadena de suministro

5.3.1 Minería, fuentes y producción

5.3.2 Fuentes controvertidas

5.3.3 Distribución

6 Sintéticos, simulantes y mejoras

6.1 Sintéticos

6.2 Imitaciones

6.3 Mejoras

6.4 Identificación

7 Simbología

8 Véase también

9 Referencias

10 Bibliografía

11 Enlaces externos

Historia

El nombre diamantes deriva del griego antiguo ἀδάμας (adámas), «propio», «inalterable»,
«irrompible, indomable», de ἀ- (a-), «sin» + δαμάω (damáō), «yo gobierno, yo domo».2 Sin
embargo, se piensa que los diamantes fueron reconocidos y minados por primera vez en la India,
donde depósitos aluviales significativos de dicha piedra podrían haberse encontrado hace muchos
siglos a lo largo de los ríos Penner, Krishna y Godavari. Se considera probado que los diamantes
eran conocidos en la India desde hace al menos 3000 años, y se conjetura que se conocieran hace
ya 6.000 años.3

Los diamantes han sido atesorados como gemas desde su uso como iconos religiosos en la antigua
India. Su uso en herramientas de grabado también se remonta a la historia humana más
temprana.45 La popularidad de los diamantes ha ido creciendo desde el siglo xix debido a su
creciente suministro, mejores técnicas de corte y pulido, crecimiento en la economía mundial, y
campañas de publicidad innovadoras y exitosas.6

En 1813 Humphry Davy usó una lente para concentrar los rayos del sol en un diamante en una
atmósfera de oxígeno y demostró que el único producto de la combustión era dióxido de carbono,
demostrando que el diamante estaba compuesto de carbono. Posteriormente demostró que, en
una atmósfera desprovista de oxígeno, el diamante se convierte en grafito.7

El uso más familiar de los diamantes hoy en día es como gemas usadas para adorno, un uso que se
remonta a la antigüedad. La dispersión de la luz blanca en los colores espectrales es la
característica gemológica primaria de las gemas diamantes. En el siglo xx expertos en el campo de
la gemología han desarrollado métodos para clasificar a los diamantes y otras gemas, basándose
en las características más importantes de su valor como gema. Las cuatro características,
conocidas informalmente como las cuatro C, desarrolladas por GIA, son usadas ahora de un modo
común como descriptores básicos de los diamantes: estos son carat, cut, colour y clarity 8(peso,
talla, color y pureza).

El Cullinan, o Estrella del Sur, es el mayor diamante hallado en toda la historia del que se tenga
conocimiento. Su valor era incalculable, hasta tal punto que debió ser troceado en varios
fragmentos. Hay muchos diamantes en el mundo, pero muy pocos que puedan compararse al
Cullinan, la pantera rosa del mundo real. Extraído de una mina que sir Thomas Cullinan poseía a 40
kilómetros de Pretoria, Sudáfrica, pesaba en bruto 3.106 quilates (621 gramos) y fue entregado
como regalo de cumpleaños al rey británico Eduardo VII.

Propiedades materiales

Artículo principal: Propiedades físicas del diamante

El diamante y el grafito son dos alótropos del carbono: formas puras del mismo elemento, pero
que difieren en estructura.

El diamante

Un diamante es un cristal transparente de átomos de carbono enlazados tetraedralmente (sp3)

que cristaliza en la red de diamante, que es una variación de la estructura cúbica centrada en la
cara. Los diamantes se han adaptado para muchos usos, debido a las excepcionales características
físicas. Las más notables son su dureza extrema y su conductividad térmica (900–2.320 W/(m·K)),9
así como la amplia banda prohibida y alta dispersión óptica.10 Sobre los 1.700 °C (1.973 K / 3.583
°F) en el vacío o en atmósfera libre de oxígeno, el diamante se convierte en grafito; en aire la
transformación empieza aproximadamente a 700 °C.11 Los diamantes existentes en la naturaleza
tienen una densidad que va desde 3,15–3,53 g/cm³, con diamantes muy puros generalmente
extremadamente cerca a 3,52 g/cm³.12

Véase también: Defectos cristalográficos en el diamante

Dureza
El diamante es el material natural más duro conocido hasta el momento (aunque en 2009 se
iniciaron unos estudios que parecen demostrar que la lonsdaleíta es un 58% más dura) donde la
dureza está definida como la resistencia a la rayadura.13 El diamante tiene una dureza de 10 (la
máxima) en la escala de Mohs de dureza de minerales.14 La dureza del diamante ha sido conocida
desde la antigüedad y es la fuente de su nombre.

Los diamantes naturales más duros en el mundo son los de los campos de Copeton y Bingara,
ubicados en el área de New England en Nueva Gales del Sur, Australia. Fueron llamados can-ni-
faire ("no puede hacerse nada con ellos"—una combinación del inglés "can" = poder, italiano "ni"
= no y el francés "faire" = hacer15) por los cortadores en Amberes cuando empezaron a llegar en
cantidades desde Australia en la década de 1870. Estos diamantes son generalmente pequeños,
octaedros perfectos a semiperfectos, y se usan para pulir otros diamantes. Su dureza está asociada
con la forma de crecimiento del cristal, que es en una sola etapa. La mayor parte de los otros
diamantes muestran más evidencias de múltiples etapas de crecimiento, lo que produce
inclusiones, fallas y planos de defectos en la red cristalina, todo lo cual afecta a su dureza.16 Es
posible tratar diamantes regulares bajo una combinación de presión y temperatura altas para
producir diamantes que son más duros que los diamantes usados en dispositivos de dureza.17

La dureza de los diamantes contribuye a su aptitud como gema. Debido a que solo pueden ser
rayados por otros diamantes, mantienen su pulido extremadamente bien. A diferencia de otras
gemas se adaptan bien al uso diario debido a su resistencia al rayado —tal vez esto contribuye a su
popularidad como la gema preferida en anillos de compromiso y anillos de matrimonio, que
suelen ser usados todos los días durante décadas—.

El uso industrial de los diamantes ha sido asociado históricamente con su dureza; esta propiedad
hace al diamante el material ideal para herramientas de cortado y pulido. Como material natural
más duro conocido, el diamante puede ser usado para pulir, cortar, o erosionar cualquier material,
incluyendo otros diamantes. Las adaptaciones industriales comunes de esta habilidad incluyen
brocas y sierras, y el uso de polvo de diamante como abrasivo. Los diamantes de grado industrial
menos caros, conocidos como bort, con muchas fallas y color más pobre que las gemas, son
usados para tales propósitos.18

El diamante no es apto para maquinarias de aleaciones ferrosas a altas velocidades, puesto que el
carbono es soluble en hierro a las altas temperaturas creadas por la maquinaria de alta velocidad,
conduciendo a un desgaste incrementado en las herramientas de diamante cuando se las compara
con alternativas.19
Estas sustancias pueden rayar al diamante:

Algunos diamantes son más duros que otros.

Los agregados nanocristalinos de diamantes producidos por tratamiento de presión alta y

temperatura alta del grafito o fullerenos (C60).20

Nitruro de boro cúbico (Borazón)

Una forma hexagonal del diamante denominada lonsdaleíta, que se ha predicho teóricamente ser
58% más fuerte que el diamante.21

Conductividad eléctrica

Otras aplicaciones especializadas también existen o están siendo desarrolladas, incluyendo su uso
como semiconductores: algunos diamantes azules son semiconductores naturales, en contraste a
la mayoría de otros diamantes, que son excelentes aislantes eléctricos.14 La conductividad y color
azul se originan de la impureza de boro. El boro sustituye a átomos de carbono en la red de
diamante, donando un hueco en la banda de valencia.22

Comúnmente se observa una conductividad sustancial en diamantes nominalmente no dopados,

que han crecido por deposición química de vapor. Esta conductividad está asociada con especies
relacionadas al hidrógeno adsorbido en la superficie, y puede ser eliminada por recocido u otros
tratamientos de superficie.2324

Tenacidad

La tenacidad se refiere a la habilidad del material de resistir la ruptura debido a un impacto fuerte.
La tenacidad del diamante natural ha sido medida como 2,0 MPa·m1/2,25 y el factor de intensidad
de tensión crítica es 3,4 MN·m−3/2.26 Estos valores son altos comparados con otras gemas, pero
bajos comparados con la mayoría de materiales de ingeniería. Como con cualquier material, la
geometría microscópica de un diamante contribuye a su resistencia a la fractura. El diamante tiene
un plano de fractura y de ahí es más frágil en algunas orientaciones que en otras. Los cortadores
de diamantes usan este atributo para quebrar algunas piedras, como paso previo al facetado.13

Yacimientos
En África:

Bandera de República Democrática del Congo República Democrática del Congo

Bandera de Sierra Leona Sierra Leona

Bandera de Sudáfrica Sudáfrica

En América:

Bandera de Brasil Brasil

Bandera de Colombia Colombia [cita requerida]

Bandera de Estados Unidos Estados Unidos

Bandera de Perú Perú

Bandera de Venezuela Venezuela

En Oceanía:

Bandera de Australia Australia

En Asia:

Bandera de la India India

Bandera de Japón Japón

Color

Artículo principal: Color en los diamantes

Diamantes coloreados de marrón en el Museo Nacional de Historia Natural del Instituto

Smithsoniano.

El diamante tiene una amplia banda prohibida de 5,5 eV (o 225 nm) que abarca todo el espectro
visible, lo que significa que el diamante puro debería transmitir la luz visible y aparecer como un
cristal transparente e incoloro. El origen de los colores en el diamante está en los defectos de red y
las impurezas. La mayoría de impurezas en los diamantes consisten en el reemplazo de un átomo
de carbono en la red cristalina. La impureza más común, el nitrógeno, ocasiona una coloración
amarilla ligera a intensa, dependiendo del tipo y concentración de nitrógeno presente.14 El
Gemological Institute of America (GIA) clasifica la baja saturación amarilla y marrón como
diamantes en el rango normal de color, y aplica una escala de graduación desde 'D' (incoloro)
hasta 'Z' (ligeramente amarillo).27 El nitrógeno es, con diferencia, la impureza más común
encontrada en las gemas diamantes y es responsable del amarillo y el marrón en los diamantes
(véase también: centro nitrógeno-vacante). El boro es responsable del color azul grisáceo.28 Los
diamantes de color diferente, como el azul, son llamados diamantes de "colores fantasía", y caen
bajo una escala de graduación diferente.12

Los metales de transición Ni y Co, que se usan comúnmente para el crecimiento de diamante
sintético por las técnicas de presión alta y temperatura alta, han sido detectados en los diamantes
como átomos individuales, sin embargo la concentración máxima es 0,01% para el Ni,29 e incluso
mucho menor para el Co. Obsérvese, sin embargo, que puede introducirse virtualmente cualquier
elemento en el diamante por implantación de iones.10

El color en los diamantes tiene dos fuentes adicionales: irradiación (usualmente por partículas alfa)
que ocasiona el color en los diamantes verdes y deformaciones físicas del cristal de diamante
conocidas como deformaciones plásticas. La deformación plástica es la causa del color en ciertos
diamantes marrones30 y tal vez en algunos rosados y rojos.31 En orden de rareza, los diamantes
incoloros, con diferencia los más comunes, son seguidos por los amarillos y marrones, luego por
los azules, verdes, negros, blancos translúcidos, rosados, violetas, naranjas, morados, y los más
raros, los rojos.14 Se llaman diamantes «negros» a diamantes que no son verdaderamente negros,
pero que contienen numerosas inclusiones oscuras que le dan a la gema una apariencia oscura.

El diamante negro más conocido y con mayor valor es el «Diamante de Orlov Negro»,32 aunque es
más valioso por su historia que por el hecho de ser de color negro. (No confundir con el Diamante
de Oslov).

En el 2008, el Diamante Wittelsbach, un diamante azul de 35,56 quilates (7,11 g) que se cree que
pudo haber pertenecido a los Reyes de España, alcanzó la suma de más de US$24 millones en una
subasta de Christie's.33 En el 2009, un diamante azul de 7,03 quilates (1,41g) alcanzó el más alto
precio por quilate jamás pagado para un diamante, cuando fue vendido en subasta por 10,5
millones de francos suizos (6,97 millones de Euros o US$9,5 millones en aquel tiempo) lo que
excedía notablemente los US$1,3 millones por quilate.34
Identificación

Los diamantes pueden ser identificados por su alta conductividad térmica. Su elevado índice de
refracción también es indicativo, pero otros materiales tienen similar refractividad. Los diamantes
cortan el vidrio, pero esto no identifica positivamente a un diamante, debido a que otros
materiales, como el cuarzo, también se encuentran sobre el vidrio en la escala de Mohs y también
pueden cortar el vidrio. Los diamantes fácilmente rayan a otros diamantes, pero esto daña a
ambos diamantes.

Existen métodos físicos para la identificación de los diamantes, como el empleo de líquidos
pesados; se trata de, empleando como criterio la densidad del diamante, sumergir la muestra en
una solución de yoduro de metileno, en la que la gema flotará o se hundirá si se trata de un
diamante o no.

Hace unos años se fabricaron unos dispositivos que emplean la conductividad térmica del
diamante para distinguirlo del resto de gemas transparentes. En un primer momento resultaron
muy útiles, sobre todo para aquellos que no poseían conocimientos gemológicos, ya que
simplemente tocando la gema con estos aparatos se podía determinar si esa gema era diamante o
no. Pero con la aparición de la moissanita, otra nueva imitación del diamante, que posee una
conductividad térmica muy similar a la del diamante, la fiabilidad de estos aparatos quedó en
entredicho.

También existen métodos de observación directa para identificar un diamante. Los microscopios
gemológicos permiten observar las inclusiones internas de la gema objeto de estudio, y un experto
puede determinar que inclusiones son características de un diamante y cuáles no. La transparencia
es otra característica del diamante, siendo menos transparente que alguna de sus imitaciones.

Historia natural

La formación del diamante natural requiere condiciones muy específicas —exposición de

materiales que contienen carbono a presión alta, variando desde 45 a 60 kilobares,—35 aunque
ocasionalmente cristalizan diamantes a profundidades de 300-400 km.36 pero a un rango de
temperatura comparativamente bajo que va desde aproximadamente 900-1300 °C.35 Estas
condiciones se encuentran en dos lugares en la Tierra; en el manto de la litosfera bajo placas
continentales relativamente estables, y en el sitio de impacto de meteoritos.12
Formación en cratones

Las condiciones para que suceda la formación de diamante en el manto de la litosfera ocurren a
profundidad considerable, correspondiendo a los requerimientos antes mencionados de
temperatura y presión. Estas profundidades están estimadas entre 140 y 190 km,1435

La tasa a la que la cambia la temperatura con el incremento de profundidad en la Tierra varía

grandemente en diferentes partes de la Tierra. En particular, bajo las placas oceánicas, la
temperatura sube más rápidamente con la profundidad, más allá del rango requerido para la
formación del diamante a la profundidad requerida.35 La combinación correcta de temperatura y
presión solo se encuentra en las partes gruesas, viejas y estables de las placas continentales,
donde existen regiones de litosfera conocidas como cratones. Una larga estancia en la litosfera
cratónica permite a los cristales de diamante crecer más grandes aún.35

La forma octaédrica ligeramente distorsionada de este cristal de diamante bruto en matriz es

típica del mineral. Sus caras lustrosas también indican que el cristal es de un depósito primario.

A través de estudios de composición isotópica de carbono (similar a la metodología usada en

datación por radiocarbono, excepto con los isótopos estables C-12 y C-13), se ha encontrado que
el carbono de los diamantes proviene de fuentes tanto orgánicas como inorgánicas. Algunos
diamantes, conocidos como harzburtigícos, son formados de carbono inorgánico encontrado
originalmente en lo profundo del manto terrestre. En contraste, los diamantes eclogíticos
contienen carbono orgánico de detritus orgánico que ha sido arrastrado hacia abajo desde la
superficie de la corteza terrestre a través de subducción (ver tectónica de placas) antes de
transformarse en diamante.14 Estas dos fuentes diferentes de carbono tienen diferentes razones
13C:12C mensurables. Los diamantes que han llegado a la superficie de la Tierra son generalmente
bastante viejos, yendo desde mil millones a 3,3 mil millones de años. Esto es del 22% a 73% de la
edad de la Tierra.

Los diamantes ocurren más frecuentemente como octaedros eudrales o redondeados y octaedros
gemelados denominados maclas. Como la estructura del cristal de diamante tiene una disposición
cúbica de los átomos, tienen muchas facetas que pertenecen a un cubo, octaedro,
rombicosidodecaedro, tetraquishexaedro o hexaquisoctaedro. Los cristales pueden redondearse y
las aristas inexpresivas pueden elongarse. Algunas veces se les encuentra crecidos juntos o
formando cristales dobles "gemelados" en las superficies del octaedro. Estas formas diferentes y
hábitos de los diamantes resultan de las diferentes circunstancias externas. Los diamantes
(especialmente aquellas con las caras del cristal redondeadas) se encuentran comúnmente
recubiertos en nyf, una piel opaca gomosa.37

Formación en cráteres de impacto de meteoritos

Los diamantes también pueden formarse en otros eventos naturales de alta presión. Se han
encontrado diamantes muy pequeños, conocidos como microdiamantes o nanodiamantes, en los
cráteres de impacto de meteorito. Aunque en el Cráter Popigai en Siberia los diamantes alcanzan
un tamaño de entre 0,5 a 2 mm con algunos ejemplares de 10mm. Se considera que es el mayor
yacimiento del mundo de diamantes de impacto.38 Tales eventos de impacto crean zonas de
choque de alta presión y temperatura, idóneas para la formación de diamantes. Los
microdiamantes del tipo de impacto pueden ser usados como un indicador de cráteres de impacto
antiguos. Algunos de estos diamantes poseen empaquetados hexagonales(EH), Lonsdaleíta, a
diferencia de los comunes que poseen un empaquetado cúbico (EC).14

Formación extraterrestre

No todos los diamantes encontrados en la Tierra se originaron aquí. Un tipo de diamante

denominado diamante carbonado, el cual se encuentra en Sudamérica y África, puede haberse
depositado ahí vía un impacto de asteroide (no formado por el impacto) hace aproximadamente 3
mil millones de años. Estos diamantes pueden haberse formado en el medio interestelar, pero en
el 2008, no había consenso científico acerca de cómo se originaron los diamantes carbonados.39
40

Los granos presolares en muchos meteoritos encontrados sobre la Tierra contienen

nanodiamantes de origen extraterrestre, formados probablemente en supernovas. La evidencia
científica indica que las estrellas enanas blancas tienen un núcleo de carbono y oxígeno
cristalizado. El más grande de estos encontrado en el universo hasta ahora, BPM 37093, está
ubicado a 50 años luz, en la constelación Centauro. Una nota de prensa del Harvard-Smithsonian
Center for Astrophysics describió el núcleo estelar de 2500 millas de diámetro como un
diamante.41 Conocido como Lucy, por la canción «Lucy in the Sky with Diamonds» («Lucy en el
cielo con diamantes»), de The Beatles.1742

Llegada a la superficie
Diagrama esquemático de la formación de los diamantes y su llegada a la superficie por una
chimenea de kimberlita.

La roca portadora de diamantes es llevada cerca a la superficie a través de erupciones volcánicas

de origen profundo. El magma para tal volcán debe originarse a una profundidad donde los
diamantes puedan ser formados14—150 km o más (tres veces o más la profundidad de la fuente
de magma para la mayoría de los volcanes)—. Esto es algo que sucede relativamente rara vez. Las
chimeneas contienen el material que fue transportado hacia la superficie por acción volcánica,
pero no fue eyectada antes de que la actividad volcánica cesara. Durante la erupción, estas
chimeneas están abiertas a la superficie, resultando en circulación abierta; en las chimeneas se
han encontrado muchos xenolitos de rocas superficiales, e incluso madera y/o fósiles. Las
chimeneas volcánicas que llevan diamantes están relacionados estrechamente a las regiones más
viejas y frías de la corteza continental (cratones). Esto es porque los cratones son muy gruesos, y
su manto litosférico se extiende a profundidades suficientemente grandes tal que los diamantes
sean estables. No todas las chimeneas contienen diamantes, e incluso menos contienen
suficientes diamantes para hacer el minado económicamente viable.14

El magma en chimeneas volcánicas es generalmente de uno de dos tipos característicos, que se

enfrían en roca ígnea conocida tanto kimberlita o lamproita.14 El magma en sí mismo no contiene
diamantes; sin embargo, actúa como un elevador que lleva las rocas formadas en la profundidad
(xenolitos), minerales (xenocristos), y fluidos hacia arriba. Estas rocas son característicamente ricas
en minerales de olivino, piroxeno, y anfíbol, ricos en magnesio14 que suelen ser alterados a
serpentina por el calor y los fluidos durante y después de la erupción. Ciertos minerales
indicadores ocurren típicamente en kimberlitas diamantíferas, y son usadas como trazadores
mineralógicos por los prospectores, quienes siguen las huellas del indicador de regreso a la
chimenea volcánica que pueden contener diamantes. Estos minerales son ricos en cromo (Cr) o
titanio (Ti), elementos que le imparten colores brillantes a los minerales. Los minerales indicadores
más comunes son los granates cromianos (usualmente piropo de Cr, rojo brillante, y granates
verdes de las series ugranditas), granates eclogíticos, piropo de Ti anaranjado, espinelas rojas de
alto Cr, cromita oscura, diópsido de Cr verde brillante, olivino verde vidrioso, picroilmenita negra,
y magnetita. Los depósitos de kimberlita son conocidos como suelo azul, por las partes
profundamente serpentinizadas de los depósitos, o como suelo amarillo, por la arcilla de esmectita
cercana al suelo y carbonato meteorizado y parte oxidada.14

Una vez que los diamantes han sido transportados a la superficie por el magma en una chimenea
volcánica, pueden ser erosionados afuera y distribuidos en un área grande. Una chimenea
volcánica que contiene diamantes es conocida como una fuente primaria de diamantes. Las
fuentes secundarias de diamantes incluyen a todas las áreas donde hay un número significativo de
diamantes, erosionados de su matriz de kimberlita o lamproíta, y acumulados por la acción del
agua o el viento. Estos incluyen depósitos aluviales y depósitos existentes en líneas costeras
existentes y antiguas, donde los diamantes tienden a acumularse debido a su tamaño y densidad
similares. Los diamantes también han sido encontrados rara vez en depósitos dejados atrás por
glaciares (notablemente en Wisconsin e Indiana); sin embargo, en contraste con los depósitos
aluviales, los depósitos glaciales son menores y, en consecuencia, no son fuentes comerciales
viables de diamante.14

Mercados comerciales

Diamante en corte brillante, engastado en un anillo

La industria del diamante puede ser separada en dos categorías básicamente distintas: una
relacionada con los diamantes de grado gema, y otro para los diamantes de grado industrial.
Aunque existe un gran comercio en ambos tipos de diamantes, los dos mercados actúan en formas
drásticamente distintas y diferentes.

Gemas

Existe un gran comercio en diamantes de grado gema. A diferencia de los metales preciosos, tales
como el oro o el platino, los diamantes gema no son comercializados como una mercancía.
Contrario a la creencia popular, hay un mercado bien establecido para la reventa de diamantes
pulidos y diamantes de corte en brillante. Un aspecto remarcable del comercio de diamantes de
calidad gema es su altísima concentración: el comercio global y la talla de diamantes están
limitados a solo unas pocas localidades. El 92% de los cortes de piezas de diamantes en el 2003
fueron en Surat, Guyarat, India.43 Otros centros importantes de talla y comercio de diamantes son
Amberes, Londres, Nueva York, Tel Aviv, y Ámsterdam. Una sola compañía —De Beers— controla
una proporción significativa del comercio en diamantes. Tienen su centro en Johannesburgo,
Sudáfrica y en Londres, Inglaterra. Un factor que contribuye es la naturaleza geológica de los
depósitos de diamante: algunas minas primarias grandes de pipas de kimberlita contribuyen para
porciones significativos del mercado (tal como la mina de diamantes de Jwaneng en Botsuana, que
es un gran yacimiento operado por De Beers que puede producir entre 12.5 a 15 millones de
quilates de diamantes por año),44 mientras que los depósitos secundarios aluviales tienden a
fragmentarse entre diferentes tipos de operadores, debido a que pueden ser dispersados por
varios cientos de kilómetros cuadrados (por ejemplo, los depósitos aluviales en Brasil).

La producción y distribución de diamantes está grandemente consolidada en las manos de unos

pocos jugadores clave, y concentrados en centros de intercambio de diamantes tradicionales.
Siendo el más importante, Amberes, donde se manejan el 80% de los diamantes brutos, 50% de
todos los diamantes cortados y más del 50% de diamantes brutos, cortados e industriales
combinados.45 Esto hace a Amberes la "capital mundial de diamante" 'de facto'. Sin embargo,
Nueva York, junto con el resto de los Estados Unidos, es donde aproximadamente el 80% de los
diamantes del mundo son vendidos, incluyendo ventas en subasta. Asimismo, también terminan
en Nueva York los diamantes más grandes y de formas brutas más inusuales.45 La compañía De
Beers, como el más grande extractor de diamantes en el mundo, mantiene una posición
claramente dominante en la industria, y ha sido así desde su fundación en 1888 por el imperialista
británico Cecil Rhodes. De Beers posee o controla una proporción significativa de las instalaciones
mundiales de producción de diamante bruto (minas) y canales de distribución para los diamantes
de calidad gema. La compañía y sus subsidiarias poseen minas que producen casi el 40 por ciento
de la producción mundial anual de diamantes. En algún tiempo se pensó que más del 80% de la
producción mundial de diamantes brutos pasaba a través de la Diamond Trading Company (DTC,
una subsidiaria de De Beers) en Londres,46 pero actualmente la cifra está estimada en
aproximadamente 40 por ciento.47 De Beers vendió una vasta mayoría de sus reservas de
diamantes a finales de la década de 1990 - principios de la década de 200048 y el resto representa
principalmente inventario en trabajo (diamantes que están siendo ordenados antes de su
venta).49 Esto fue bien documentado en la prensa50 pero permanece poco conocido al público en
general.

La campaña de publicidad de diamantes de De Beer es apreciada como una de las campañas más
exitosas e innovadoras en la historia. N. W. Ayer & Son, la firma publicitaria retenida por De Beers
a mediados del siglo xx, alcanzó éxito en revivir el mercado americano de diamantes y abrió
nuevos mercados, incluso en países donde no había existido una tradición de diamantes. La
multifacética campaña publicitaria de N.W. Ayer incluía publicidad por emplazamiento,
publicitando el diamante en sí, en vez de la marca De Beers, y construyendo asociaciones con
celebridades y realeza. Esta campaña coordinada duró décadas y continúa hoy en día: tal vez es
capturado mejor por el eslogan: "a diamond is forever" (un diamante es para siempre).6

Debajo de la cadena de suministros, los miembros de la Federación mundial de bolsas de

diamantes (WFDB) actúan como un medio para el intercambio global de diamantes, comerciando
tanto diamantes pulidos y brutos. La WFDB consiste de bolsas de diamantes independientes en
centros principales de corte tales como Tel Aviv, Amberes, Johannesburgo y otras ciudades en los
Estados Unidos, Europa y Asia.

En el 2000, la WFDB y la International Diamond Manufacturers Association establecieron el World

Diamond Council para evitar el tráfico de diamantes usados para subvencionar guerras y actos
inhumanos. Actividades adicionales de la WFDB incluyen también la promoción del World
Diamond Congress cada dos años, así como el establecimiento del International Diamond Council
(IDC) para supervisar la graduación de los diamantes.

Grado industrial

Diamantes en una hoja de corte.

Un escalpelo con hoja de diamante sintético.

El mercado para los diamantes de grado industrial opera de forma muy diferente de su
contraparte ornamental. Los diamantes industriales son valorados mayoritariamente por su
dureza y conductividad térmica, haciendo algunas de las características gemológicas de los
diamantes, tales como claridad y color, irrelevantes para la mayoría de aplicaciones. Esto ayuda a
explicar por qué el 80% de los diamantes minados (igual a aproximadamente 100 millones de
quilates, o 20.000 kg anualmente), no aptos para su uso como piedras preciosas, son destinadas al
uso industrial. Además de los diamantes minados, los diamantes sintéticos encontraron
aplicaciones industriales casi inmediatamente tras su invención en la década de 1950; se producen
anualmente otros 3 mil millones de quilates (600 toneladas métricas) de diamantes sintéticos para
uso industrial. Actualmente, aproximadamente el 90% del material abrasivo de las lijas de
diamante es de origen sintético.51

El uso industrial dominante de los diamantes es el corte, perforación, lijado y pulido. La mayoría
de usos de diamantes en estas tecnología no requiere de diamantes grandes; en efecto, la mayoría
de diamantes que son de calidad de gema, excepto por su tamaño pequeño, pueden encontrar un
uso industrial. Los diamantes son insertados en la punta de taladros u hojas de sierras, o
esparcidos en un polvo para su uso en aplicaciones de lijado y pulido. Algunas aplicaciones
especializadas incluyen el uso en laboratorios como contenedor para experimentos de alta
presión, rodamientos de alto desempeño, y un uso limitado en ventanas especializadas.52

Con los avances continuos hechos en la producción de diamantes sintéticos, las aplicaciones
futuras se están volviendo factibles. Está generando mucha excitación el posible uso del diamante
como un semiconductor apto para construir microchips, o el uso del diamante como un
disipador53 en electrónica, aunque antaño en esta rama de la tecnología se empleó ampliamente
en la fabricación de agujas de las cápsulas fonocaptoras de los tocadiscos.
El límite entre los diamantes de calidad de gema y los diamantes industriales está definido
pobremente, y parcialmente depende de las condiciones de mercado (por ejemplo, si la demanda
de diamantes pulidos es alta, algunas piedras aptas serán pulidos en gemas pequeñas o de baja
calidad en vez de ser vendidas para uso industrial). Dentro de la categoría de diamantes
industriales, hay una subcategoría que comprende las piedras de menor calidad, principalmente
piedras opacas, que son conocidas como bort o 'boart'.52

Cadena de suministro

Aproximadamente 130 millones de quilates (26 000 kg) son minados anualmente, con un valor
total cercano a USD $9 mil millones, y aproximadamente 100.000 kg son sintetizados
anualmente.54

Más o menos el 49% de los diamantes provienen de África central y del sur, aunque se han
descubierto fuentes significativas del mineral en Canadá, India, Rusia, Brasil y Australia. Se les
mina de la kimberlita y lamproíta presentes en pipas volcánicas, que pueden transportar los
cristales de diamante -originados en las profundidades de la Tierra donde las altas presiones y
temperaturas le permiten formarse- hacia la superficie. La minería y distribución de los diamantes
naturales son un motivo de controversia frecuente, tales como las preocupaciones sobre la venta
de los "diamantes de sangre" por los grupos paramilitares africanos.55 La cadena de suministro de
diamantes está controlada por un número limitado de negocios poderosos, y está también
altamente concentrada en un pequeño número de localizaciones alrededor del mundo (ver figura).

Minería, fuentes y producción

Solo una fracción muy pequeña de mineral de diamante consiste de diamantes reales. El mineral
es chancado, proceso durante el cual se tiene el cuidado requerido para no destruir los diamantes
más grandes, y luego son ordenados por densidad. Hoy en día, los diamantes son localizados en la
fracción de densidad rica en diamantes, con la ayuda de fluorescencia de rayos X, después de lo
cual los pasos finales de ordenamiento son hechos a mano. Antes de que el uso de los rayos X se
haga común, la separación se hacía con cinturones de grasa; los diamantes tienen una tendencia
más fuerte a pegarse a la grasa que los otros minerales en la muestra.56

Históricamente, los diamantes eran encontrados solo en depósitos aluviales en el sur de la

India.57 India lideró la producción mundial de diamantes desde el tiempo de su descubrimiento,
aproximadamente en el siglo ix A. C.358 hasta mediados del siglo xviii d. C. , pero el potencial
comercial de estas fuentes había sido agotado a finales del siglo xviii, y en aquel tiempo, la India
fue eclipsada por Brasil, donde se hallaron los primeros diamantes no provenientes de la India en
1725.3

La producción de diamante de depósitos primarios (kimberlitas y lamproítas) empezó solo en la

década de 1870, tras el descubrimiento de los campos de diamantes en la República
Sudafricana.59 La producción ha aumentado con el tiempo, y ahora se ha minado un acumulado
total de 4.5 mil millones de quilates desde la fecha.60 Interesante es el hecho de que el 20% de
dicha cantidad se haya minado solo en los últimos 5 años, y durante los últimos diez años, 9 minas
nuevas hayan empezado la producción, mientras 4 más están esperando ser abiertas pronto. La
mayoría de estas minas están ubicadas en Canadá, Zimbabue, Angola, y una en Rusia.60

En los Estados Unidos, se ha encontrado diamantes en Arkansas, Colorado, y Montana.6162 En el

2004, el descubrimiento de un diamante microscópico en los Estados Unidos63 condujo al
muestreo en bruto de pipas de kimberlita en un lugar remoto de Montana.64

Hoy en día, la mayoría de depósitos de diamantes comercialmente viables están en Rusia

(principalmente en Yakutia, por ejemplo la mina Mir y la mina Udachnaya), Botsuana, Australia
(norte y oeste) y la República Democrática del Congo.65

En el 2005, Rusia produjo casi un quinto de la producción global de diamante, según los reportes
de British Geological Survey. Australia posee las pipas diamantíferas más ricas, con producción que
alcanza niveles picos de 42 TM por año en la década de 1990.61

También hay depósitos comerciales siendo minados activamente en los Territorios del Noroeste
de Canadá, y en Brasil. Los prospectores de diamantes continúan buscando en el globo pipas de
kimberlita y lamproíta que contengan diamantes.

Fuentes controvertidas

Artículo principal: Diamantes de sangre

En algunos de los países de África central y occidental políticamente más inestables, los grupos
revolucionarios han tomado control de las minas, usando los ingresos provenientes de las ventas
de diamantes para financiar sus operaciones. Los diamantes vendidos a través de este proceso son
conocidos como "diamantes de conflicto" o "diamantes de sangre".55 Grandes corporaciones de
comercio de diamantes continúan financiando y alimentando estos conflictos al hacer negocios
con los grupos armados. En respuesta a la preocupación pública de que sus compras de diamantes
pudieran estar contribuyendo a la guerra y a violación de los derechos humanos en el África
central y occidental, la Organización de las Naciones Unidas, la industria de diamantes, y las
naciones comercializadoras de diamantes introdujeron el Proceso Kimberley en el 2002. El Proceso
Kimberley apunta a asegurar que los diamantes de conflicto no se entremezclen con los diamantes
controlados por tales grupos rebeldes. Esto se logra al requerir que los países productores de
diamantes provean pruebas de que el dinero que hacen de la venta de diamantes no es usado
para financiar actividades criminales o revolucionarias. Aunque el Proceso Kimberley ha tenido un
éxito moderado en limitar el número de diamantes de conflicto que entran al mercado, algunos
aún encuentran su camino ahí. Entre el 2% y el 3% de los diamantes comerciados hoy en día son,
potencialmente, diamantes de conflicto.66 Dos grandes fallos aún limitan la efectividad del
Proceso Kimberley:

(1) la relativa facilidad de hacer contrabando de diamantes a través de las fronteras africanas, y

(2) la naturaleza violenta de la minería de diamantes en las naciones que no tienen técnicamente
un estado de guerra, y cuyos diamantes son considerados, en consecuencia, "limpios".67

El gobierno canadiense ha establecido un cuerpo conocido como el Canadian Diamond Code68

para ayudar a autentificar los diamantes canadienses. Este es un sistema muy riguroso de
vigilancia de los diamantes, y ayuda a proteger la reputación de "libre de conflictos" de los
diamantes canadienses.69

Distribución

La Diamond Trading Company (DTC) es una subsidiaria de De Beers, y comercializa diamantes en

bruto de las minas operadas por De Beers (dejó de comprar diamantes en el mercado abierto en
1999, y cesó de comprar diamantes rusos minados por la compañía rusa Alrosa a finales del 2008.
Alrosa apeló exitosamente contra una corte europea70 y reiniciará sus ventas en mayo del 200971
).

Una vez adquiridos por Sightholders (que es un término registrado, que hace referencia a las
compañías que tienen un contrato de suministro de tres años con DTC), los diamantes son
cortados y pulidos en preparación a ser vendidos como gemas preciosas. El corte y pulido de los
diamantes brutos es una labor especializada que está concentrada en un número limitado de
localidades alrededor del mundo. Los centros tradicionales de corte de diamante son Amberes,
Ámsterdam, Johannesburgo, Nueva York y Tel Aviv. Recientemente, se han establecido centros de
corte de diamantes en China, India, Tailandia, Namibia y Botsuana. Los centros de corte con
menores costos de mano de obra, notablemente Surat en Guyarat, India, manejan un gran
número de diamantes de pocos quilates, mientras que cantidades más pequeñas de los diamantes
más grandes o más valiosos tienden a ser manejados en Europa o Norteamérica. La reciente
expansión de esta industria en la India, empleando mano de obra barata, ha permitido que
diamantes más pequeños sean preparados como gemas en cantidades más grandes de lo que
antes era económicamente factible.45

Los diamantes que han sido preparados como gemas preciosas son vendidas en centros de
intercambio de diamantes conocidos como "bolsas". Hay 26 bolsas de diamantes registradas en el
mundo.72 Las bolsas son el último paso fuertemente controlado en la cadena de suministro de
diamantes, grande mayoristas e incluso minoristas pueden comprar cantidades relativamente
pequeñas de diamantes en las bolsas, después de lo cual son preparadas para su venta final al
consumidor. Los diamantes pueden ser vendidos ya engastados en joyería, o vendidos sin
engastar. De acuerdo con el Rio Tinto Group, en el 2002 los diamantes producidos y liberados al
mercado estaban valorizados en US$9 mil millones, como diamantes brutos, US$14 mil millones
después de cortados y pulidos, US$28 mil millones en joyería de diamantes mayorista, y US$57 mil
millones en ventas de escaparate.73

Sintéticos, simulantes y mejoras

Sintéticos

Artículo principal: Diamante sintético

Diamantes sintéticos de varios colores, crecidos por la técnica de alta presión y alta temperatura.

Los diamantes sintéticos son cristales de diamante que son manufacturados en un laboratorio, en
contraste a los diamantes naturales que se forman naturalmente en el subsuelo. Los usos
gemológicos e industriales del diamante han creado una gran demanda de piedras en bruto, esta
demanda ha sido satisfecha en gran parte por los diamantes sintéticos por más de medio siglo;
pero básicamente para uso industrial, no así para el mercado de joyería. Los procesos para la
fabricación de este tipo de gema son diversos, tales como el CVD y HTHP. Actualmente se
empiezan a comercializar para el sector de la bisutería y determinado tipo de joyerías, siendo un
ejemplo de ello la conocida marca Swarovski. Por otro lado conviene recordar que actualmente
son fácilmente detectables para un gemólogo dado que los diamantes naturales tienen
birrefringencia anómala y los sintéticos no, igualmente ocurre con la fosforescencia pues
prácticamente la totalidad de los sintéticos tipo HPHT tienen tal característica, mientras que los
naturales casi en su totalidad carecen de la esta característica. Sin duda, y de cara al consumidor,
es bueno que sepa que no es lo mismo un diamante sintético que uno natural, estando obligado el
joyero a indicar en el certificado gemológico que es un "diamante sintético".14

La mayoría de diamantes sintéticos disponibles comercialmente son de color amarillo, y son

producidos por procesos denominados de Alta Presión y Alta Temperatura (HTHP).74 El color
amarillo es causado por impurezas de nitrógeno. Otros colores también pueden ser reproducidos,
como el azul, verde o rosa, que resultan de la adición de boro o de la irradiación después de la
síntesis.75

Corte incoloro de gema a partir de diamante crecido por deposición química de vapor.

Otro método popular de crecimiento de diamante sintético es la deposición química de vapor

(CVD). El crecimiento tiene lugar en presión baja (menor a la presión atmosférica). Involucra
alimentar una mezcla de gases (típicamente 1:99 metano:hidrógeno) en una cámara y
descomponerlos por la acción de radicales químicamente activos en un plasma iniciado por
microondas, filamento caliente, descarga eléctrica, welding torch o láser.76 Este método es usado
principalmente para recubrimientos, pero también puede producir cristales individuales de
algunos milímetros de tamaño (ver imagen).54

En el presente, la producción anual de los diamantes sintéticos de calidad de gema es solo de unos
cuantos miles de quilates, mientras que la producción total de diamantes naturales es alrededor
de 120 millones de quilates. A pesar de este hecho, frecuentemente un consumidor encuentra
diamantes sintéticos cuando busca un diamante de color de fantasía, porque casi todos los
diamantes sintéticos son de color de fantasía, mientras solo el 0,01% de los diamantes naturales
son de color de fantasía.12 La producción de diamantes sintéticos más grandes amenaza el
modelo de negocio de la industria de diamantes. El efecto final de la rápida disponibilidad de
diamantes de calidad de gema de bajo costo en el futuro es difícil de predecir.

Imitaciones

Artículo principal: Diamante de imitación

Un diamante de imitación está definido como un material distinto al diamante que es usado para
simular la apariencia de un diamante. Las gemas que imitan al diamante suelen ser referidas como
«diamantes», a secas, aunque propiamente son «diamantes de imitación»; a veces se llaman
«simulantes del diamante» por calco semántico del inglés. El diamante de imitación más familiar a
la mayoría de consumidores es la zirconia cúbica. La popular gema moissanita (carburo de silicio)
suele ser tratada como un diamante de imitación, aunque es una gema por derecho propio.
Aunque la moissanita tiene una apariencia similar al diamante, su principal desventaja como
simulante del diamante es que el zircón cúbico es mucho más barato y casi igualmente
convincente. Tanto el zircón cúbico como la moissanita son producidos sintéticamente.77

Mejoras

Las mejoras del diamante son tratamientos específicos realizados sobre los diamantes naturales o
sintéticos (usualmente sobre aquellos ya cortados y pulidos en una gema), que están diseñados
para mejorar las características gemológicas de la piedra en uno o más formas. Estas incluyen la
perforación láser para eliminar inclusiones, aplicación de sellantes para rellenar fisuras,
tratamiento para mejorar el grado de color de un diamante blanco, y tratamientos para dar color
de fantasía a un diamante blanco.

Los recubrimientos se están usando más para darle a los simulantes de diamantes, como el zircón
cúbico, una apariencia más "como el diamante". Una sustancia así es el carbono diamantino—un
material carbonáceo amorfo que tiene algunas propiedades físicas similares a las de los diamantes.
La publicidad sugiere que tal recubrimiento podría transferir algunas de estas propiedades
similares al diamante a la piedra recubierta, con la consecuencia del mejoramiento del simulante
de diamante. Sin embargo, las técnicas modernas, como la espectroscopia Raman permiten
identificar fácilmente este tratamiento.78

Identificación

Se ha indicado que un proceso de recocido han podido convertir diamantes sintéticos, típicamente
marrones (CVD) en diamantes incoloros, y que estos diamantes, después de haber sido enviados
para identificación en joyería de diamantes, no fueron identificados como diferentes a los
diamantes naturales.79 Tales anuncios suelen ser hechos para nuevas piedras sintéticas,
simulantes, y tratadas, así que es importante validar cómo fueron enviadas las piedras para su
identificación.

Los gemologistas adecuadamente entrenados y equipados pueden distinguir entre diamantes

naturales y diamantes sintéticos. También pueden identificar la gran variedad de diamantes
naturales tratados, siendo dos excepciones una pequeña minoría de diamantes tratados por HPHT
del Tipo II (los diamantes de este tipo suelen ser brown, y a través del ya mencionado proceso
HPHT lo que se hace es un proceso físico que permite que el diamante obtenga un color muy alto,
desde colores D hasta H), y algunos diamantes verdes artificialmente irradiados; estos diamantes
naturales se encuentran en su mayoría en África y son fáciles de detectar. No se ha encontrado
cristales "perfectos" (a nivel de red cristalina atómica), así que tanto los diamantes naturales como
sintéticos, siempre poseen imperfecciones características, que surgen de las circunstancias del
crecimiento del cristal, que permite sean distinguidos unos de otros.80

Los laboratorios usan técnicas como las espectroscopia, microscopía y luminiscencia bajo luz
ultravioleta corta para determinar el origen de un diamante. También usan máquinas
especialmente diseñadas para ayudarles en el proceso de identificación. Dos de estas máquinas
son la "DiamondSure" y la "DiamondView", ambas producidas por la DTC y comercializadas por el
GIA.81

Pueden realizarse algunos métodos para identificar diamantes sintéticos, dependiendo del
método de producción y del color del diamante. Los diamantes CVD suelen ser identificados por
una fluorescencia roja. Los diamantes coloreados C-J pueden ser detectados a través del Diamond
Spotter del Swiss Gemmological Institute.82 Las piedras en el rango de color D-Z pueden ser
examinadas a través del espectrómetro UV/visible DiamondSure, herramienta desarrollada por De
Beers.80 De modo similar, los diamantes naturales suelen tener imperfeciones y fallas menores,
tales como inclusiones de material extraño, que no se ven en diamantes sintéticos.

Simbología

La tradición atribuyó al diamante en otros tiempos virtudes maravillosas contra los venenos, la
peste, los terrores pánicos, los insomnios, los prestigios y los encantamientos. Calmaba la cólera y
conservaba el amor entre los esposos lo que dio motivo a que se le llamara piedra de
reconciliación. Se le atribuía también una propiedad talismánica cuando bajo su aspecto favorable,
o cuando bajo el planeta Marte se grababa en él la figura de este dios o de Hércules matando a la
hidra, de asegurar siempre la victoria al que lo llevaba cualquiera que fuera el número de sus
enemigos.

Se llegó al extremo de creer que los diamantes engendraban otros y Ruens nos dice que una
princesa de Luxemburgo tenía diamantes hereditarios que le producían otros en determinadas
épocas. En el lenguaje iconológico, el diamante es el símbolo de la constancia, de la fuerza, de la
inocencia y de otras virtudes heroicas.83
Véase también

Anexo:Minerales

Esmeralda

Grafito

Rubí

Zafiro