ACEITES

1.- EL ACEITE DE MOTOR USADO CONTAMINA

Si no se recoge adecuadamente, el aceite de motor usado causa graves problemas a nuestro entorno:
o

Si se arroja a la tierra el aceite usado, ste contiene una serie de hidrocarburos que no son degradables biolgicamente que destruyen el humus vegetal y acaban con la fertilidad del suelo. El aceite usado contiene asimismo una serie de sustancias txicas como el plomo, el cadmio y compuestos de cloro, que contaminan gravemente las tierras. Su accin contaminadora se ve adems reforzada por la accin de algunos aditivos que se le aaden que favorecen su penetracin en el terreno, pudiendo ser contaminadas las aguas subterrneas. Si se vierten a las aguas, bien directamente o por el alcantarillado, el aceite usado tiene una gran capacidad de deterioro ambiental. En el agua produce una pelcula impermeable, que impide la adecuada oxigenacin y que puede asfixiar a los seres vivos que all habitan: un litro de aceite contamina un milln de litros de agua. Asimismo, el aceite usado, por su bajo ndice de biodegradabilidad, afecta gravemente a los tratamientos biolgicos de las depuradoras de agua, llegando incluso a inhabilitarlos. Si el aceite usado se quema, slo o mezclado con fuel-oil, sin un tratamiento y un control adecuado, origina importantes problemas de contaminacin y emite gases muy txicos, debido a la presencia en este aceite de compuestos de plomo, cloro, fsforo, azufre, etc. Cinco litros de aceite quemados en una estufa contaminan, con plomo y otras sustancias nocivas, 1000.000 m3 de aire, que es la cantidad de aire respirada por una persona durante tres aos.

2.- ACEITES USADOS Y PCBs (policlorobifenilos) De todos los problemas ambientales asociados a los aceites usados el ms grave es el derivado de la presencia en muchos de ellos de los policlorobifenilos (PCB). Los policlorobifenilos, sustancias qumicas conocidas abreviadamente como PCB son unos hidrocarburos aromticos clorados mezcla diversa de fenilos clorados, de los que son posibles unas doscientas combinaciones. En esta mezcla hallamos a menudas de dibenzofurano y dibenzodioxina. El PCB es inalterable frente a medios cidos y alcalinos y frente a muchas otras sustancias qumicas; adems, apenas son solubles en agua y, por otro lado, poseen un alto coeficiente de fluidez. Una de sus propiedades bsicas es su buena conductividad calorfica y, sobre todo, su capacidad de aislamiento elctrico y su inflamabilidad. Por ello el PCB ha sido hasta hace poco una sustancia de mil usos en la industria, aunque bsicamente se haya empleado en forma lquida en los circuitos hidrulicos y en los de refrigeracin, y como aislante en condensadores en

condensadores y transformadores. Tras la realizacin de numerosas pruebas de toxicidad del PCB: experimentando con animales comprobaron concluyentemente que atacaba al sistema heptico y al enzimtico; otros a largo plazo confirmaron que el PCB es cancergeno. Durante los aos setenta tambin se observo que perjudica a los trabajadores que lo manipulan. Obreros del sector de la electricidad por ejemplo, solan padecer erupciones de acn. Otra sorpresa desagradable fueron las intoxicaciones que sufrieron diversos empleados de incineradoras y plantas de reciclaje, debido a lo contenan los condensadores y transformadores incinerados. Las industrias europeas, que por renovacin de sus transformadores o condensadores, necesitan desprenderse del PCB, se hallan en un gran dilema: por un lado cualquier vertido salvaje de PCB en la naturaleza es un grave delito ecolgico; por otro el transporte y la eliminacin del PCB en las escasas plantas especiales que lo incineran a altas temperaturas cuesta cantidades astronmicas. Por todo ello es frecuente que la empresa entregue el fastidioso cargamento a intermediarios, previo pago de alguna cantidad. Estos, a su vez, transportan y venden la carga de forma subrepticia a los centros de tratamiento y reciclaje de aceites minerales y sintticos que existen en Europa. En estas plantas se tratan miles de toneladas de aceites minerales procedentes de la industria, maquinaria y sobre todo del automvil, regenerndose para su nuevo uso o extrayendo de ellos materias primas que luego volvern a usarse en la industria; por ltimo, tras otros tratamientos tambin se los prepara para ser quemados en sistemas de calefaccin corrientes. En estas plantas, pues, se contaminan con PCB los aceites usados, un hecho de sobra conocido por las autoridades europeas y que mueve mucho dinero en la sombra. El caso ms espectacular de contaminacin por PCB de aceite usado sucedi recientemente en Alemania Federal, el la localidad renana de Emerich, donde 100 policas participaron en la caza de un camin que transportaba aceite con PCB hacia una planta de reciclaje de aceites. En la frontera entre Alemania y Suiza la polica suele verificar el contenido en PCB de los aceites minerales transportados, y si pasa de 50 ppm son confiscados y multada la empresa que autoriz el transporte. Las autoridades de Alemania Federal y Suiza calculan que entre ambos pases circulan anualmente unas 500.000 toneladas de aceite contaminado con PCB. Esta preocupacin de la CEE por la contaminacin de los aceites minerales y sintticos a travs del PCB tiene su explicacin: centrndonos en el circuito comercial del automvil, por ejemplo, vemos que el aceite mineral regenerado -pero contaminado con PCB- vuelve a los motores de combustin de los vehculos como lubricante. Si el nuevo usuario de este aceite cambia l mismo el aceite de su coche, seguramente lo verter a una alcantarilla o en cualquier descampado, con lo que el temido PCB llega a la naturaleza. Adems, muchos vehculos con ms de cinco aos tienen holguras entre el pistn y su camisa que dejan entrar en la cmara de combustin ciertas cantidades de aceite; esto implica que el PCB va a ser incinerado de nuevo a bajas temperaturas emitiendo gases muy txicos por el tubo de escape. Por otra parte, los aceites contaminados con PCB que salen de las plantas destinados a calefacciones pblicas y

privadas tambin terminarn vertiendo gases, como el furano a la atmsfera de las ciudades. 3.- ALTERNATIVAS 3.1.- MINIMIZACIN DE RESIDUOS Reduccin total del empleo de aditivos clorados. Alargamiento de la vida de los aceites Segregacin de flujos en origen. 3.2.- REGENERACIN DE ACEITES USADOS Para Ecoloxistesn'Acind'As turies, el mejor mtodo para los aceites usados es la regeneracin y su posterior reutilizacin como aceite tal y como lo considera la Directiva comunitaria de 22 de diciembre de 1986 que "establece que los Estados miembros debern adoptar las medidas necesarias para garantizar la recogida y la gestin segura de los aceites usados y garantizar que la gestin de los aceites usados se realice por medio de la regeneracin". En una planta de recuperacin y regeneracin de aceites usados puede convertirse este residuo en nuevos productos comercializables: El ahorro de materias primas es considerable: Tres litros de aceite usado dan dos de aceite reciclado suponiendo un ahorro de 100 litros de crudo en su fabricacin, con la consiguiente disminucin de importaciones petrolferas. En lnea con este tipo de tratamiento, desde la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Vivienda en la nuevaESTRATEGIA NACIONAL SOBRE RESIDUOS PELIGROSOS declara que en particular, se apoyara la regeneracin de los aceites usados, intentando invertir la tendencia actual (de las 91.000 Tn recogidas en 1993, slo se han regenerado 10.000 Tn.), estableciendo como objetivos para el ao 2.000: -Recuperar el 80% de la produccin anual de aceites usados (200.000 Tn/ao en hiptesis de incremento no significativo de las cifras actuales de consumo).

-Destinar a regeneracin como mnimo el 55% de los aceites recuperados (en torno a 110.000 Tn/ao). Esto supondra que concretamente en Asturies los siguientes valores de recogida, regeneracin y valorizacin .
LOCALIZACIN ASTURIES ACEITE GENERADO 6.000 Tn PREV RECUPERAR 70% 4.800 Tn PREV REGENERAR 55% 2640 Tn PRE

4.- EXTRACTO DE LA NORMATIVA SOBRE ACEITES USADOS

La Orden del Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo del 28 de febrero de 1989, por la que se regula la gestin de aceites usados, que aplica y desarrolla las Directivas de la Comunidad Europea al respecto, estable entre otras obligaciones: Artculo Tercero.1.- Toda persona fsica o jurdica que posea aceite usado est obligada a destinar el mismo a una gestin correcta, evitando trasladar la contaminacin a los medios receptores. 2.- Queda prohibido: a) Todo vertido de aceite usado en aguas superficiales, interiores, en aguas subterrneas, en cualquier zona del mar territorial y en los sistemas de alcantarillado o evacuacin de aguas residuales. b) Todo depsito o vertido de aceite usado con efectos nocivos sobre el suelo, as como todo vertido incontrolado de residuos derivados del tratamiento de aceite usado. c) Todo tratamiento de aceite usado que provoque una contaminacin atmosfrica superior al nivel establecido en la legislacin sobre proteccin de ambiente atmosfrico. Artculo Quinto.- Las personas fsicas que por voluntad propia o por mandato de otra persona fsica o jurdica generen aceite usado, como consecuencia de una actividad individual de consumo,especialmente los usuarios de vehculos, quedan sujetas a las prohibiciones establecidas en el apartado tercero de esta Orden y obligadas a entregar el aceite usado generado a un gestor autorizado. Las posibles infracciones a la normativa se sancionaran en base a lo establecido por la Ley 20/1986, de 14 de Mayo, Bsica de Residuos Txicos y Peligrosos y por el Reglamento que la desarrolla, aprobado por Real Decreto 833/1988 de 20 de Julio. Artculo 17.1.- Las infracciones previstas en la presente Ley podrn ser muy graves, graves o leves.

2.- Las infracciones podrn dar lugar a la imposicin de todas o de algunas de las siguientes sanciones: a) Las muy graves: -Clausura definitiva o temporal o parcial de las instalaciones. -Cese definitivo o temporal de las actividades. -Prohibicin definitiva o temporal del ejercicio futuro de actividades de gestin de residuos txicos y peligrosos. -Multa de hasta 100 millones de pesetas. b) Las graves: -Clausura temporal total o parcial de las instalaciones -Cese temporal de las actividades. -Prohibicin temporal del ejercicio futuro de actividades de gestin de residuos txicos y peligrosos. -Multa de hasta 50 millones de pesetas. c) Las leves: -Clausura parcial de las instalaciones -Multa de hasta un milln de pesetas. -Apercibimiento. .... Artculo 19.1.- Sin perjuicio de las sanciones que procedan, de acuerdo con lo establecido en la presente Ley, los responsables de actividades infractoras quedarn obligados a reponer las cosas al ser y estado anteriores a la infraccin cometida y, en su caso, a abonar la correspondiente indemnizacin por los daos y perjuicios causados.... 2.- La recogida y tratamiento de los residuos txicos y peligrosos abandonados, as como la restauracin del medio ambiente podrn ser realizados por la Administracin competente por cuenta de los responsables y sin perjuicio de las indemnizaciones a que hubiere lugar.

5.- CONSEJOS PRCTICOS PARA TALLERES, GARAJES, ETC.

Para gestionar adecuadamente el aceite usado en los talleres, estaciones de engrase, garajes, estaciones de servicio, empresas de transporte de personas y de mercancas y otros establecimientos que efecten el cambio de aceite de motor a vehculos, deben seguirse las siguientes instrucciones: 1. NO TIRARLO NI QUEMARLO. El aceite usado de los motores no puede ser vertido por la alcantarilla, ni al suelo, ni a un arroyo, un ro, un embalse o al mar. No se puede quemar sin las adecuadas y costosas instalaciones y procesos necesarios que garanticen que al quemarse no contaminen la atmsfera. 1. ALMACENARLO El aceite usado debe almacenarse adecuadamente. El almacenamiento se puede hacer en un depsito especfico a tal efecto. Tambin se pueden utilizar los bidones que traen el aceite nuevo una vez usados. 1. NO MEZCLARLO El aceite usado no debe mezclarse con ninguna otra sustancia: ni agua ni ningn otro tipo de lquido, ni con elementos slidos como papeles o trapos. Especialmente importante es no mezclarlo con los disolventes que se usan para limpiar algunas piezas como los carburadores: si se mezcla el aceite usado con los disolventes se arruina el proceso de recuperacin del aceite. 1. ENTREGARLO A UN RECOGEDOR AUTORIZADO. El aceite usado debe entregarse a un recogedor autorizado. Est terminantemente prohibido entregarlo a aquellos recogedores "piratas" que lo utilizan para quemarlo en calefacciones o en otros usos.