La edad escolar es un tiempo en que los padres pueden experimentar algunos problemas con respecto a la alimentacin de sus hijos.

Los nios pasarn ms tiempo fuera del hogar, y la provisin y supervisin de los alimentos que reciben en esas horas se har ms difcil. Por otra parte, los requerimientos nutricionales del nio variarn de la mano del incremento de las actividades no slo fsicas, sino tambin intelectuales que propone la nueva etapa escolar. Muchos problemas de aprendizaje o aparentes dificultades propias de los sndromes de falta de atencin pueden provenir, en realidad, de dietas inadecuadas. A la vez, muchos de los desrdenes alimentarios como la bulimia y la anorexia tienen su origen en esta etapa de la vida. Nios mal alimentados estarn en peores condiciones para afrontar no slo la actividad escolar, sino otras muchas que los padres intentan agregar para su mejor formacin fsica e intelectual. Entre ellas se cuentan los variados deportes, actividades artsticas como msica, danza, plstica, etc., estudio de idiomas, informtica, etc. Todas ellas dependen para su xito de un buen aporte alimenticio. Para asegurarse de que el nio est bien alimentado no es necesario ser un experto nutricionista. Slo se requiere poner a su disposicin una dieta variada y generar en l buenos hbitos alimenticios. Para ello, el hacer de la alimentacin una costumbre familiar gratificante es la mejor receta. Sin embargo, la consulta peridica con el pediatra es necesaria, previene posibles problemas en sta y otras reas, y trae tranquilidad a los padres. El Desayuno: Una buena alimentacin comienza con la primera comida del da. La importancia del desayuno radica en que es la primera ingesta luego de que el organismo ha estado varias horas sin alimento. La noche es, por lo general, el periodo de ayuno ms largo del da, sobre todo para los nios, ya que estos duermen ms horas que los adultos. Por ello, la importancia del desayuno no debe verse empaada por apuros ni por excusas. Lo ideal es hacer de la hora del desayuno un momento compartido de intimidad familiar, en especial para aquellas familias que no pueden reunirse en el almuerzo. El compartir el desayuno no slo garantiza que el nio har una buena ingesta, que lo prepara para una jornada de intensa actividad, sino que crea en l un hbito que lo acompaar toda la vida. Comida sana vs. Chatarra: Otro de los problemas con los que debern enfrentarse los padres es el de los llamados "alimentos chatarra". Los nios tienen una especial predileccin por ellos, ya que estn sustentados por una enorme carga publicitaria, y estn presentados de una manera que llaman su atencin. Si usramos las mismas tcnicas para imponer los alimentos adecuados, la historia tendra un final diferente. Entre los alimentos que denominamos chatarra se encuentran las golosinas, las gaseosas y la comida rpida, rica en hidratos de carbono y grasas. Esto no quiere decir que estos elementos deban estar vedados para los nios, lo cual causara el efecto contrario de cualquier prohibicin. Lo que se sugiere es que puedan ser tomados en ocasiones especiales y no en forma diaria. Para muchos padres es ms fcil dar a sus hijos dinero para que compren su merienda en la escuela, que preocuparse de prepararla y guardarla diariamente en sus mochilas. Lo ideal es que el nio coma una variedad y cantidad de alimentos para crecer saludable y responder a las responsabilidades que le impone la edad escolar. Para ello necesita una adecuada proporcin de protenas, hidratos de carbono, lpidos, hierro, calcio, vitaminas, etc. Estos elementos se encuentran en la variedad de alimentos que nos ofrece la naturaleza: leche y sus derivados,

carnes rojas, pollo y pescado, verduras frescas y cocidas, frutas, cereales, legumbres, etc. Por ltimo, ser necesario combinar los gustos propios de cada nio con la habilidad de quien prepara los alimentos, de manera que l pueda recibir con placer an aquellos alimentos que no son de su preferencia. Los hbitos alimentarios: Para los nios comer requiere un aprendizaje. La imitacin y el establecimiento de una rutina de costumbres sern elementos bsicos. Para alimentar a los nios debemos seguir las recomendaciones de los profesionales formados para ello. Existen variaciones sobre las diversas pautas, la variedad de criterios no supone contradiccin. Cada nio es diferente y tiene sus propios gustos, hay que tenerlos en cuenta. Se come para desarrollarse y crecer, es una de las bases de la buena salud. Este objetivo lo puede conseguir cada nio con un modo diferente de comer. La comida no es un campo de batalla, no hay que angustiarse si el nio no come. Consulte al personal sanitario si tiene dudas, no a los familiares o vecinos. No lo fuerce a comer ni le ria. Ms bien estimlele a probar nuevos alimentos, consiga que stos presenten un aspecto agradable y haga que la comida sea un rato relajado y placentero para usted y para su hijo. El nio entre los 4 y los 18 meses se adapta a comer desde slo lquidos (la leche), a una comida similar a la de un adulto pero en menor cantidad. Es el periodo en el que ms cambios alimenticios realizarn en su vida. Comprndalo! Alimentos nuevos Si su hijo toma pecho puede seguir tomndolo como nico alimento hasta los 6 meses. Algunos nios empezaran a tomar alimentos que no sean leche a los 4 meses, otros podrn empezar a hacerlo mas tarde, segn la madurez de cada beb. Se recomienda que, como muy tarde, a partir de los 6 meses tomen otros alimentos adems de leche materna (o artificial). De 4 a 6 meses: La transicin de lquidos a purs supone un cambio en la alimentacin del nio. Hay que dejarles adaptarse. Al introducir alimentos triturados hay que empezar por una cantidad pequea, lo normal es que tarde varios das en aceptarlo. No tenemos prisa. Cmo calcular lo que come un nio? Las raciones: Una racin es la cantidad recomendada de una clase de alimento que debe tomar el nio segn su edad. Se refiere a la cantidad para un da. (De cuatro a seis meses estn aprendiendo o an no comen papillas)Ejemplos prcticos de alimentacin Antes de los 4 meses: Solo leche De 4 a 6 meses: Inicia las papillas Tres o cuatro tomas de leche que pueden llevar cereales sin gluten y una de papilla. De 6 a 9 meses: 2 tomas lcteas y 2 diversificadas (papillas de fruta y de verdura). De 9 a 12 meses: Tomas abundantes. 500 ml de lcteos. Papilla de verdura y de fruta, la papilla de verdura puede llevar incorporada carne o pescado triturados, ms adelante verdura cocida tomada en trocitos (el tamao del "trozo" depender de la madurez del nio y del nmero de dientes que tenga, la consistencia y el tamao de los "trozos" siempre se aumentar paulatinamente para prevenir atragantamientos). De 1 a 2 aos : De los 12 a los 24 meses se pueden encontrar muchas variaciones. Un nio de 14 meses puede comer alimentos blandos enteros, pero probablemente se canse pronto. Hasta que veamos que no se cansa parte de la comida puede ser en papilla. En este periodo ira

sustituyendo el bibern por el vaso y adquiriendo destreza con el tenedor y la cuchara. Para aprender tiene que mancharse. Djelo mancharse y dele tiempo. Aprenden a usar sus dientes, probablemente tarde en masticar un filete, pero se comer muy bien una albndiga que usted le prepare con esa misma carne DESARROLLO DE LA DENTICION: Se trata de un proceso normal del desarrollo del nio. No hay una manera de predecir cundo se iniciar, pero suele comenzar a los 6 meses y prolongarse hasta los dos aos y medio. Esto no se debe detener, sino que hay que darle al nio objetos de plstico o madera, limpios y sin posibilidad de peligro, para que le ayuden a cortar las encas y detengan el hbito de morderse el dedo. Caractersticas generales de este proceso: La denticin es el proceso de crecimiento y salida de los dientes a travs de las encas; y se trata de una fase normal del desarrollo del beb. No hay manera de predecir si el nio tendr una denticin fcil o complicada, aunque la pauta la establece el primer diente; por lo que se esperar la misma reaccin en cada uno que vaya saliendo. Esta situacin, en absoluto normal, se suele iniciar a los 6 meses y prolongarse hasta los dos aos y medio. Sin embargo, no existen reglas estrictas con respecto a la aparicin de los primeros dientes. Algunos bebs pueden presentar su primer diente a los 3 meses o al ao, incluso nacer con uno, lo cual depende de factores hereditarios. Pero en la mayora de los casos salen alrededor de los 6-7 meses de edad, existiendo grandes variaciones. Los dientes que aparecen primero, entre el quinto y noveno mes, son los dos incisivos inferiores; luego salen los dos incisivos superiores, le siguen los dos laterales superiores y ms tarde los dos laterales inferiores. Pero los que le dan mayores molestias al nio, siendo los problemas de denticin ms agudos, son los cuatro molares primeros, que salen entre los 18 y 24 meses. stos pueden ocasionar fiebre ligera, falta de apetito, irritabilidad y sueo irregular. Por lo general, a los 30 meses ya han salido los 20 dientes de leche. La forma de darse cuenta de este proceso es simple, el nio presentar algunos sntomas muy fciles de reconocer. Por ejemplo, comienza a babear ms de lo normal; el babeo puede iniciarse entre los 3 o 4 meses de edad, aunque no siempre es signo de denticin. Tambin se notar que se lleva los dedos o los puos a la boca con mayor frecuencia. Otras seales de denticin son: encas hinchadas o inflamadas, irritabilidad, llanto, inquietud Dientes pequeitos: Si alguna vez has visto a un beb comer su melocotn (duraznos) triturado, sabrs entonces que los dientes son una parte del cuerpo con la que no nacemos automticamente. Los dientes no son como el corazn o el cerebro - no estn all, listos para empezar a funcionar desde el primer da en que nace una persona. Aunque un beb tiene las races de lo que sern sus dientes incluso antes de nacer, stos no son visibles hasta que cumplen 6 7 meses. Despus de eso, van apareciendo cada vez ms dientes en la boca - y entonces, ya no ms melocotones triturados!La mayora de los nios tiene todos los dientes antes de cumplir 3 aos. Se llaman dientes primarios y hay unos 20 en total. (Tambin se llaman a menudo dientes de leche). Cuando el nio se hace algo mayor, estos dientes empiezan a caerse uno a uno. Quizs recuerdes la primera vez que se te cay un diente; suele suceder entre los 5 y los 6 aos, cuando el nio est en primer grado. Pero por suerte, cuando se caen estos dientes, no te quedas como un beb, sin dientes y alimentndote de melocotones triturados. Un diente primario se cae para hacerle sitio al diente permanente que hay detrs de l. Lentamente, los dientes permanentes

crecen y ocupan el lugar de los dientes primarios. Aproximadamente a los 14 aos a la mayora de nios se les han cado todos los dientes de leche y tienen todos los dientes permanentes. Hay 28 dientes permanentes en total -ocho ms que antes! Unos 6 aos ms tarde, aproximadamente a los 20 aos, crecen cuatro dientes ms en la parte posterior de la boca, completando la serie con un total de 32 dientes. Un recorrido por los dientes: Fjate en el espejo o en la sonrisa de un amigo y vers seguramente dientes blancos y relucientes por fuera. Pero los dientes tienen muchas cosas tambin en su interior. La parte de los dientes que puedes ver encima de las encas (las encas con la parte rosada y carnosa que hay debajo de los dientes) se llama corona. La corona de cada diente est recubierta de esmalte, que es muy duro y reluciente. El esmalte es la sustancia ms dura de todo tu cuerpo y es como el guardaespaldas personal de los dientes: brinda una barrera protectora a las partes interiores del diente. Debajo del esmalte de los dientes est la dentina. La dentina es la parte ms grande del diente y es similar al hueso. Aunque no es tan resistente como el esmalte, tambin es muy dura. El motivo? La dentina protege la parte ms interna del diente, que se llama pulpa. La pulpa es donde se encuentran las terminaciones nerviosas del diente. Cuando tomas sopa caliente, o una paleta helada muy fra, o te caes y te lastimas los dientes, es la pulpa lo que duele. Las terminaciones nerviosas dentro de la pulpa mandan mensajes al cerebro para informar lo que sucede, como por ejemplo "ese helado de pia est tan fro que duele!" La pulpa contiene tambin los vasos sanguneos del diente, que alimentan al diente y lo mantienen vivo y sano. Tanto la dentina como la pulpa llegan hasta la raz del diente, la zona entera situada debajo de la enca. Ms abajo, la dentina est cubierta por cemento, que es como el pegamento especial que tiene el cuerpo. Este cemento une la raz de cada diente a la mandbula. Tipos de dientes: No guardes el espejo todava! Es la hora de conocer los tipos de dientes. Vuelve a mirarte en el espejo y probablemente notars que no todos los dientes son iguales. La boca de cada persona tiene distintos tipos de dientes y cada uno tiene su propia funcin. Los dientes del centro en la parte delantera de la boca son los ms fciles de ver y son los incisivos. Hay cuatro arriba y cuatro abajo. Los incisivos tienen la forma de pequeos cinceles, con los extremos planos y algo afilados. Estos dientes se utilizan para cortar y moler la comida. Piensa en la manzana que te comiste: primero la mordiste con los incisivos para romper la cscara. Los dientes en punta que hay a cada lado de los incisivos son los dientes caninos. En tu boca hay cuatro dientes caninos en total, dos arriba y dos abajo. Como son puntudos y tambin afilados, te ayudan a cortar la comida. Al lado de los dientes caninos estn los premolares. Tienes ocho premolares en total, cuatro arriba y cuatro abajo. Necesitars abrir un poco ms la boca para ver estos dientes, pero cuando lo hagas, notars que tienen una forma completamente distinta a la de los incisivos y caninos. Eso es porque los premolares son ms grandes, ms fuertes y tienen ondulaciones- y todo eso les hace perfectos para aplastar y triturar la comida (una buena forma de notar las ondulaciones es pasar la lengua por la parte de arriba de estos dientes). Finalmente, abre bien la boca y vers los molares. Tienes ocho, cuatro arriba y cuatro abajo. Los molares son los ms duros de todos: son incluso ms anchos y fuertes que los premolares, y tienen ms ondulaciones. Los molares trabajan con la lengua para ayudarte a

tragar la comida: la lengua lleva la comida masticada a la parte posterior de la boca, donde los molares la trituran hasta que est bien deshecha y lista para tragar. Cuando los nios crecen, les salen cuatro molares ms en la parte posterior de la boca, uno en cada rincn. Esto suele pasar aproximadamente a los 20 aos. Estos dientes se llaman muelas del juicio. Las muelas de juicio no se usan para nada y probablemente no te harn ms juicioso, aunque algunas personas creen que podran haberse utilizado hace millones de aos para masticar la comida. La prxima vez que comas, haz un experimento y presta atencin a los dientes y a las tareas que realiza cada uno. Te ests comiendo una galleta? Los incisivos hacen un buen trabajo cuando se trata de morder un dulce. Qu te parece una zanahoria? Son los molares los que hacen el trabajo, no los dientes de delante. Y qu hay de ese trozo de pizza o pan duro? Los caninos te ayudarn a trozarlos y acabar pronto con el sndwich de mantequilla de man o la pizza de salchichn. Hablando de los dientes: Los dientes son excelentes para masticar - pero sabas que tambin son muy importantes para hablar? Distintos dientes trabajan con la lengua y los labios para ayudarte a formar sonidos y pronunciar letras. Intenta decir lentamente la palabra "taza" y siente cmo la lengua toca primero el interior de los incisivos para pronunciar la "t" y luego sigue con los dientes superiores e inferiores para pronunciar la "z". Sin los dientes, sera imposible. Intenta decir la palabra sin dejar que la lengua se acerque a los dientes y fjate lo que sucede! Ahora di la palabra "faisn" y nota cmo los dientes tocan el labio superior para decir la "f" y cmo se cierran los dientes superiores e inferiores para producir la "s". Y si te encanta cantar "la la la la la," puedes agradecerles a tus dientes cada vez que cantas una cancin: presta atencin a lo que les sucede a tus dientes y a la lengua cada vez que pronuncias la "l". Trata bien a tus dientes: Los dientes son increbles - los 28! Nos permiten masticar todo tipo de alimentos diferentes y son de distinto tamao para la boca, segn crece. Adems, nos ayudan a hablar. Es muy importante tratar bien a los dientes, porque trabajan mucho cada da. Por suerte, es fcil cuidarlos. Cepillarte los dientes con pasta con flor es lo mejor que puedes hacer para mantener los dientes en plena forma. Lavarte los dientes cada vez que comes es lo mejor, pero si no puedes hacerlo, lvatelos al menos dos veces al da y especialmente antes de acostarte. Cepllalos de arriba a abajo, en vez de lado a lado, y asegrate de cepillarte lo suficiente para limpiar realmente esos caninos (y los otros dientes)! Despus de cepillrtelos, es una buena idea utilizar hilo dental al menos una vez al da; el hilo dental mantiene los dientes en buena forma y evita que los alimentos y la placa queden atrapados entre los dientes. Hablando de buenas ideas, es tambin importante visitar con regularidad al dentista, para que examine si tienes algn problema con los dientes y te haga una limpieza bucal para que los dientes luzcan fenomenales. Probablemente tu dentista te aplicar tratamientos con flor para proteger los dientes.