Claude CORTEZ [compilador], Geografa histrica, Mxico, Instituto de Investigaciones Dr.

Jos Mara Luis MoraUniversidad Autnoma Metropolitana, 1991, 198 pginas, bibliografa, tablas [Antologas universitarias] (pginas blancas 1, 2, 8, 22, 24, 54, 114, 116, 152, 196).

[p. 3]

CLAUDE CORTEZ
compilador

GEOGRAFA HISTRICA

Instituto Mora [p. 4]

UNIVERSIDAD AUTONOMA METROPOLITANA

Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora

Hira de Gortari Rabiela

Director General

Hugo Vargas Comsille Coordinador de Publicaciones Universidad Autnoma Metropolitana Gustavo Chapela Castaares
Rector General

Enrique Fernndez Fassnacht

Secretario General

Cesarina Prez Pra

Directora de Difusin Cultural

Consejo Editorial Nicole Giron, Hira de Gortari, Carlos Marichal y Jan Patula

Portada:Domingo No Martnez Primera edicin, 1991 Derechos reservados conforme a la ley, 1991 Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora Plaza Valentn Gmez Faras nm. 12 San Juan, Mixcoac, Mxico 03730, D. E ISBN 968-6382-49-6 Impreso en Mxico Printed in Mxico [p. 5] NDICE Introduccin
Claude Cortez PENSAMIENTO DE DOS PRECURSORES Lucien Febvre Carl O. Sauer EL DEBATE TERICO DE HOY W. Norton 9 23 25 35 53 55 86

La tarea actual: mtodos biolgicos, mtodos geogrficos Introduccin a la geografa histrica

La condicin actual de la geografa histrica Geografa histrica e ideologa La accin y la estructura de la geografa histrica

A. R. H. Baker

D. J. Gregory ESTUDIOS INTERDISCIPLINARIOS, ARQUEOLOGA Y GEOGRAFA J. M. Wagstaff

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Nueva arqueologa y nueva geografa

[p. 6] La bsqueda de significados simblicos en la arqueologa y la geografa

I. Hodder SELECCIN DE ESTUDIOS RELEVANTES E. Le Roy Ladurie Georges Duby 134 151

Las fluctuaciones climticas: causas climatolgicas y consecuencias para el hombre

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El avance de los cultivos

Bibliografa [p. 7]

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Deseo agradecer al doctor Hira de Gortari y al personal del Instituto de Investigaciones Jos Mara Luis Mora por el apoyo recibido para llevar a cabo este trabajo, as como a la doctora Graciela Uribe por su ayuda en la seleccin de los autores que se incluyen en la antologa. [p. 9] INTRODUCCIN
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1. 1. GEOGRAFA E HISTORIA La geografa es una ciencia difcil de definir; es a la vez ciencia natural y ciencia social. La definicin clsica, ya superada, se refera a la ciencia de la tierra, cuyo objeto principal era el estudio de los paisajes naturales y culturales; la conformacin de estos paisajes proviene de las acciones, reacciones y correlaciones del suelo, el clima y los seres vivos; esta definicin daba una gran importancia a los factores naturales. En el curso del siglo XX, paulatinamente la geografa ha ido equilibrando la influencia de los factores mencionados arriba, otorgando una atencin cada vez mayor al estudio del hombre (grupos humanos y sociedades) en el espacio, y realizando estudios sobre la localizacin y la distribucin de objetos, actividades y poblaciones. En una etapa ulterior la geografa se interes, adems de en los paisajes hechos por el hombre, en destacar tipos o modelos de organizacin territorial o, en un sentido ms amplio, espaciales, intentando explicar el funcionamiento de estos espacios. As desde el final del siglo XIX, Vidal de la Blache hablaba ya de la ciencia de los lugares, otorgando una clara preferencia a la supuesta expresin ideal de los espacios geogrficos: la regin, considerada sta como un mbito territorial privilegiado para el estudio interactivo entre el hombre y su medio. Desde entonces el dominio de la geografa 9

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Introduccin

no ha dejado de extenderse y diversificarse, provocando en su seno un fenmeno de diferenciacin en ramas especializadas que han sido agrupadas por comodidad en dos grandes conjuntos: la geografa fsica y la geografa humana. Esta clasificacin, aunque arbitraria, resolvi de manera satisfactoria el problema de la definicin de la geografa, logr superar su contradiccin original entre lo natural y lo social, al mismo tiempo que permiti el desarrollo fructfero de ambas vertientes. La separacin preserv la unidad de la disciplina, propiciando en algunos trabajos la conjugacin de esfuerzos entre especialistas que pertenecan a ambos subconjuntos. La divisin forzada, aunque necesaria, afect tambin la definicin de la geografa histrica, considerada a veces como parte de la geografa fsica o como una rama particular de la geografa humana. La confusin ha sido despejada lentamente como en el caso de Darby que, al iniciar sus trabajos sobre el paisaje ingls, asoci la geografa histrica con la geomorfologa, posicin que revis ms tarde.1 Por otra parte, los gegrafos confundieron a veces ciertas innovaciones o preocupaciones tericas con la creacin de una nueva rama, concepcin equivocada que mostr que sus limitaciones desde el momento en que se empez a poner en evidencia la necesidad de percibir los fenmenos y procesos geogrficos en el tiempo. Pero los cambios tericos tardaron en consolidarse y difundirse, paradoja ms difcil de explicar aun sabiendo que, desde sus orgenes decimonnicos, cuando esta ciencia fundaba su existencia en el estudio de los fenmenos naturales, Humboldt y Ritter insistan ya en la importancia del hombre y, en consecuencia, en el tiempo como agentes primordiales en la formacin de los paisajes.2 A principios de siglo, Lucien Febvre, complementando los planteamientos de Vidal de la Blache, declaraba: El hombre es un agente geogrfico, no el menor. Contribuye a revestir, segn los lugares, con estas expresiones cambiantes la fisonoma de la tierra que la geografa tiene a cargo estudiar especialmente. Despus de siglos y siglos, por su labor acumulada, por la audacia y la decisin de sus iniciativas, aparece como uno de los poderosos artesanos de la modificacin de las superficies terrestres.3
1 H. C. Darby, Historical geography of England before 1800, Cambridge, 1936. H. C. Darby, Historical geography of England, twenty years after, Cambridge, 1960. 2 Ver a1 respecto P. Claval, Evolucin de la geografa humana, Oikos-tau, Espaa, y M. Quaini, La construccin de la geografa humana, Oikos-tau, Espaa, 1981. 3 L. Febvre, La terre et lvolution humaine, Albin Michel, 1970, 1922, p. 75.

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En esta misma poca se planteaba el problema epistemolgico del dominio de esta ciencia para salir de la postura excepcionalista; problema que empez a encontrar cierta solucin con la aparicin de las teoras espaciales; el concepto de espacio, si bien tiende a veces a utilizarse con poca prudencia, para no decir ausencia de rigor, ha ido acompaado, sin sustituirlo, del de suelo, cuya connotacin era demasiado fsica, abrindose as amplias perspectivas para la geografa. Simultneamente, los factores culturales, sociales y econmicos empezaron tambin a tener una importancia primordial para explicar y no solamente describir los patrones de organizacin y los procesos de desarrollo territorial. Con la evolucin del contenido de la geografa (social y econmico) despus de los aos cuarenta, el inters por la historia, que exista desde el origen de esta ciencia en los trabajos de Ritter y Humboldt, as como en Vidal de la Blache, ha ido confirmndose atrayendo la atencin de un nmero cada vez mayor de gegrafos. Los cambios epistemolgicos en la geografa, as como el reconocimiento de la dimensin histrica en los procesos territoriales propiciaron la bsqueda de nuevos enfoques, estimularon la imaginacin y el deseo de abrir nuevos caminos; intentos que no fueron siempre bien aceptados por los gegrafos tradicionales. Los intentos para renovar el contenido de la geografa fueron siempre prudentes; sin embargo, era obvio que la apertura cada da mayor de un abanico de ramas especializadas estaba provocando un grave e irreducible distanciamiento entre los gegrafos. Es bien sabido que ciertas ramas ubicadas en los extremos de una ciencia suelen tener ms afinidades con otras ciencias afines que con su propia disciplina. A pesar de la distancia creciente que separaba estas nuevas ramas, como por ejemplo la geomorfologa y la geografa poltica o la econmica, la unidad de la geografa se conserv, mantenindose siempre un enlace mnimo

entre cada una de ellas y reconocindose implcitamente su complementariedad potencial. Paradjicamente uno de los vnculos ms fuertes entre estas ramas aparentemente distantes volvi a ser la dimensin histrica o temporal incorporada a la reflexin de los fenmenos estudiados. Con una gran sensibilidad para la duracin de los procesos, algunos gegrafos empezaron a estudiar y reconstruir tanto los paisajes como los patrones de asentamientos, o la organizacin de un territorio. La complejidad de estos estudios a travs del tiempo oblig a recurrir al apoyo de muchas 12 Introduccin

especialidades con sus tcnicas, mtodos y enfoques propios, lo que volvi a propiciar la unin ntima entre las geografas fsica y humana. Es necesario tomar conciencia de estos complejos procesos internos de enriquecimiento, provocados por la interaccin entre la diversificacin especializacin por ramas y temas, por una parte, y la complementariedad unidad del conjunto por otra. De esta manera se conserv y reforz la consistencia terica de esta disciplina para iniciar el estudio de los propsitos de la geografa histrica, la cual se podra definir en primera aproximacin como una percepcin temporal de los problemas espaciales que enriquece el contenido de todas las ramas pertenecientes a la geografa. A lo largo del proceso de diferenciacin entre geografa e historia en los siglos XVIII y XIX, la geografa era considerada apndice de la historia o como dira Lucien Febvre, la geografa humana es heredera de la historia, recordando a Michelet que proclamaba en su prefacio a la historia de Francia en 1869, la necesidad de fundar la historia, primero, sobre la tierra.4 Esta concepcin de Michelet, que representaba el punto de vista de los historiadores del siglo XIX propici las relaciones esquemticas entre el suelo y los acontecimientos histricos o las vicisitudes de los gobiernos. En oposicin a esta concepcin del suelo que Febvre comparara con un piso vaco, exista la tradicin de Ritter: Una de las originalidades de Ritter es la potente inspiracin histrica. Las palabras naturaleza e historia son dos trminos perpetuamente asociados. [...] Es en cuanto parte integrante, y no como algo aadido, que la accin histrica de la humanidad encuentra lugar en su concepcin de la vida terrestre como el ms activo y el ms potente de los elementos de transformacin y vida que se manifiestan.5 A principio del siglo XX Febvre peda para ambas ciencias el surgimiento de nuevas iniciativas y tomaba, para aclarar su propuesta, el ejemplo de la historia de la agricultura y de las clases rurales en sus esfuerzos de adaptacin al suelo, en su largo trabajo discontinuo de roturacin, deforestacin, desecacin y poblamiento; se pregunt: Cuntos problemas no levanta, cuya solucin depende en parte de los estudios geogrficos? Febvre propona sustituir el paradigma determinista por el del posibilismo y daba, como Vidal, una gran importan4 5

L. Febvre, op. cit, p. 65. M. Quaisino, op. cit., p. 43; Vidal de la Blache, Le prince de la gographie generale, Annales de Gographie, 1895.

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cia al azar, los accidentes de la historia, la contingencia.6 Esta definicin de la contingencia encerraba tambin sus propias limitaciones. El posibilismo restringa el campo de investigacin de la geografa humana, impidindole llegar a consideraciones generales. Sin embargo, en Francia el posibilismo produjo una abundante literatura de trabajos regionales monogrficos que tomaron en cuenta la dimensin temporal en el anlisis de las situaciones encontradas; trabajos parciales que permitieron las grandes sntesis como las de Georges Duby sobre la economa rural en la edad media. Hablando de la historia agraria de Europa, Duby dijo:
resulta que los progresos en la historia agraria medieval dependen en gran medida de llevar las investigaciones, si me permiten decirlo, a ras del suelo. Escoger una comarca de dimensiones reducidas, en donde se sabe que los acervos de los archivos no estn totalmente vacos; empezar con observaciones minuciosas de los paisajes actuales y de las condiciones naturales que gobiernan los trabajos campesinos, el aspecto de su clima, la fertilidad de sus tierras; recorrer el campo y penetrar as poco a poco en su ntima familiaridad, hasta detectar; bajo los rasgos externos de su fisonoma, los ms profundos pero a menudo claros que imprimi antao el trabajo humano; abordar entonces los textos medievales, llevar a cabo el recuento exhaustivo, reconstituir la sociedad en el conjunto de sus vnculos, esforzarse por captar las relaciones que tramaban entonces los pueblos y las aldeas con las cabeceras, las casas

campesinas con la residencia del seor: este mtodo presenta la decisiva ventaja de no descuidar ninguna de las relaciones que unen entre s, para formar un paisaje, la naturaleza y los hombres, y de considerar juntos a todos los grupos sociales.7

En la medida en que los planteamientos geogrficos lograban tener una perspectiva histrica, los trabajos escapaban a la trampa de los enfoques descriptivos y justificativos; grave falla conceptual que aquejaba en ese momento a la geografa alemana de la diferenciacin y del excepcionalismo, de origen kantiano, que profesaba Hettner y que contamin a ciertos sectores norteamericanos como la escuela de
6 Para Vidal de la Blache el hombre dispone sobre aquello que la naturaleza permite, el hombre desempea cada vez ms el papel de causa no de efecto. P. Claval, op. cit, p. 70. 7 G. Duby, L conomie rurale et le ve des campagnes dans lOccident medivaI, Ed. Montaigne, Pars, 1962, p. 8.

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Introduccin

Hartshorne. Sin embargo, el gegrafo segua limitndose a considerar exclusivamente las relaciones del hombre (observado desde una perspectiva cada vez ms colectiva) con el medio natural. Se asuma como premisa que el espacio se circunscriba slo al espacio fsico, o sea material. Se trataba de un espacio continuo y geomtrico. Es interesante constatar que en el mismo periodo en que el excepcionalismo o el posibilismo hacan escuela, la geografa experimentaba una nueva revolucin que requiri varias dcadas para que se evidenciara. Se trata de los planteamientos abstractos de Christaller (1935) sobre el espacio y no sobre el suelo del territorio. La teora de los lugares centrales dio paso a las nociones de esquemas de organizacin del espacio con sus sinnimos, estructuras y armazones; conceptos que abran la perspectiva prxima de los modelos que iniciara con xito la geografa norteamericana en los aos sesenta. La geografa estaba a punto de retroalimentar otra ciencia social, la economa. Christaller despert en la geografa el inters por definir leyes sobre la lgica de la ubicacin que se tradujo en resultados de gran trascendencia con los trabajos de los economistas Isard y E Perroux8 entre otros. Casi inmediatamente, el auge de la economa regional y espacial provoc el surgimiento de la geografa cuantitativa norteamericana, con Haggett y Chorley como principales protagonistas, que, a su vez, dio paso a la geografa estructural. La revolucin epistemolgica de la geografa se aceleraba sin que por eso se alterara la simbiosis entre sta y la historia, muy al contrario. El anlisis histrico en la geografa volvi a irrumpir con mayor fuerza; esta vez era la geografa la que retroalimentaba a la historia, enriqueciendo la nocin que los historiadores tenan con respecto al espacio, entendido esta vez como un campo de relaciones estructuradas, ordenadas y jerarquizadas. El representante ms importante de esta nueva situacin fue Ferdinand Braudel, cuya obra en constante evolucin muestra una serie de saltos cualitativos muy significativos desde la primera versin del Mediterrneo hasta su obra magistral sobre la Civilizacin material9 Se aceptaba ya como verdad absoluta el hecho indiscutible puesto en evidencia por Blaut, de que el periodo
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F. Perroux, LEconomie du

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sicle, P.U.F, Paris, 2a. ed., 1964. W. Isard, Methods of regional analysis, Willey, Nueva York,

1960.

9 F. Braudel El Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II, FCE, Mxico, 1953; y Civilizacin material, economa y capitalismo, siglos XV-XVII. Alianza Editorial, Madrid, 1984.

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del historiador no era ms temporal ni menos espacial que el rea de integracin del gegrafo.10 1. 2. GEOGRAFA HISTRICA Y GEOGRAFA HUMANA Es importante hacer notar que, por lo general, los llamados de Febvre a los gegrafos cayeron en el olvido hasta los aos cuarenta, mientras la historia y la antropologa seguan en ebullicin. Durante la primera mitad de este siglo la geografa se haba encerrado en el paradigma ambientalista y excepcionalista. Se puede hablar en este sentido de un verdadero complejo de inferioridad de los gegrafos de esa poca, sometidos y con una

actitud humilde y carente de imaginacin, con escasas excepciones. La ausencia de una discusin de fondo les impeda cuestionar y ampliar el contenido de su disciplina. De acuerdo con la expresin feliz de C. Sauer 11 la geografa estaba en plena retirada. Sin embargo, en la dcada de los cuarenta, una brillante reaccin se produca en varios pases de manera simultnea, volviendo a abrir el campo epistemolgico de la geografa. Con un pronunciamiento en contra de la escuela de Chicago,12 el norteamericano Sauer (1941) y posteriormente el francs Dion (1949),13 se opusieron al conformismo imperante y recurrieron a la sensibilidad histrica para revitalizar los estudios de geografa humana. Estas declaraciones fueron importantes porque recogieron y expresaron las inquietudes difundidas en la comunidad geogrfica internacional, despertando los nimos y provocando respuestas en la geografa humana. La geografa histrica mostr pronto concepciones originales en algunos pases. La riqueza de los resultados y la imaginacin demostrada hicieron pensar que se estaban creando verdaderas escuelas nacionales.14 Pases como Inglaterra, Francia y Estados Unidos, al principio, a los que se sumaron un nmero creciente de otras naciones, presentaron una produccin sumamente prolfica, con enfoques siem10 11

J. Blaut Space and process, Professional Geographer 13, pp. 17-7, 1961. C. Sauer, Demos paso a la geografa histrica, AAA Geogr, nm. 31, 1941, p. 2. 12 Escuela de Hartshorne. 13 R. Dion, La geographie humaine retrospectve, Cahiers lnternationaux de Sociologie, nm. 6, 1949. 14 A. Baker, Progress in historical geography, Newton, Abbot, 1972.

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Introduccin

pre renovados y estrechamente relacionados con los progresos tericos as como con las nuevas corrientes de la geografa humana. Cada una de estas escuelas tuvieron grandes representantes que se convirtieron pronto en maestros, animadores de grupos de trabajo entusiastas, enemigos del sectarismo y dogmatismo. Estos maestros fueron Darby en Inglaterra, Dion y Juillard en Francia, Sauer y Clark en Estados Unidos, investigadores que mostraron tenacidad, constancia, imaginacin y audacia para superar las dificultades que presentaba el trabajar materiales y recursos nuevos para el gegrafo, como son las fuentes histricas, los documentos de archivos, los testimonios, el rescate de mapas y la toponimia para reconstruir los paisajes de antao. A partir de los aos cincuenta un nmero mayor de gegrafos se sumaron a estos esfuerzos aislados y en los sesenta los resultados obtenidos en cada pas se empezaban a difundir en el mbito internacional, lo que agiliz el debate terico y aceler los progresos de la geografa histrica. Un proceso permanente de evaluacin y retroalimentacin ampli el espectro de los temas de investigacin, haciendo surgir nuevos mtodos y tcnicas. De esta manera se fortaleci la presencia de los geohistoriadores, no slo en la geografa humana sino tambin en las ciencias sociales. La geografa empez a poder retroalimentar otras ciencias como la historia econmica, la antropologa y la arqueologa. Asimismo sus instrumentos de anlisis se perfeccionaron con prstamos tomados de la ecologa, lo que permiti enriquecer los modelos matemticos. La consistencia de los nuevos intentos volvieron obsoletas las crticas hechas con justa razn contra la geografa cuantitativa llamada tambin neopositivista. Irona de la ciencia, la geografa histrica, reivindicada por los maestros de los cincuenta para combatir los enfoques exclusivamente cuantitativos de los anlisis espaciales, volva con ms entusiasmo a este tipo de enfoque. 1.3. LA GEOGRAFA HISTRICA COMO GEOGRAFA DEL PASADO Esta definicin tan amplia y aparentemente general de la geografa histrica de Lucien Febvre sigue siendo vlida para iniciar un anlisis de contenido. Una definicin amplia evita cancelar cualquier potenClaude Cortez 17

cialidad, incluyendo las que son todava imperceptibles en el presente. Cuando se propone una geografa del pasado, se utiliza el trmino geografa de acuerdo con su contenido terico actual, enriquecido por muchas tendencias y posiciones; no se trata ya del estudio descriptivo o explicativo de la distribucin de elementos materiales, comnmente asociados a instalaciones humanas sobre la superficie terrestre. La geografa histrica no tiene por qu limitarse al estudio esttico de un paisaje en un periodo del pasado, como hizo Darby con el medio rural de los condados ingleses del siglo XI,15 puede llegar a nociones ms profundas como la gnesis de un paisaje, la dinmica del desarrollo de las estructuras espaciales, cuestionndose a partir de las huellas observables los procesos de formacin social. En 1936, ya Darby propona dos propsitos ambiciosos, que los gegrafos histricos de varias escuelas retomaron y ampliaron, cuando declaraba que la geografa del pasado puede reconstruir la imagen de una regin en un periodo histrico definido o puede servir para explicar la gnesis y el proceso de formacin de una situacin presente. Segn Mitchell, portavoz de la escuela inglesa,
la geografa histrica trata principalmente temas de la geografa social, econmica y poltica de un rea en una poca remota. Proporciona los antecedentes para el estudio geogrfico del mundo moderno. Por una parte el valor de su trabajo radica en el hecho de que algunos elementos geogrficos, que se desarrollaron como respuesta a las condiciones del pasado, son extremadamente estables en su forma y de larga duracin en sus efectos; la comprensin del presente demanda el estudio del periodo en que se establecieron y desarrollaron. Por otra parte su valor est tambin en que otros elementos han cambiado rpidamente, y el estudio de sus cambios y evolucin arroja luz sobre los principios que determinan su patrn geogrfico.16

La geografa histrica as definida dispone de todos los elementos para ser gentica, aunque en la prctica los gegrafos siguieron obsequiando la responsabilidad de las interpretaciones de los procesos a los historiadores, rechazando las especulaciones y las deducciones seductoras por considerarlas carentes de rigor. Hasta los aos setenta la geografa histrica sobrevaluaba el anlisis crudo y llano de hechos
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Darby, Domesday geography, Cambridge, 1971. Mtchell, Historical geography, Hodder and Stoughton, Londres, 1975.

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Introduccin

y datos objetivos, minimizando y hasta sacrificando la comprensin de los contextos y, en consecuencia, de las sociedades que produjeron esta informacin. En estas condiciones la geografa histrica segua conformando un conjunto de intentos al servicio de la historia, manteniendo una estricta divisin del trabajo entre el gegrafo obrero y el historiador intelectual. En este sentido hemos hablado de humildad, cuando muchas veces el gegrafo lograba proporcionar no slo los argumentos de una conclusin amplia y profunda, sino que la expresaba de manera implcita con mucha sutileza, dejando al lector el placer de formularla. En Francia con Dion, Braudel y Duby esta clara divisin del trabajo se fue diluyendo, hasta unir esfuerzos. Braudel dio una gran difusin a los resultados de la geografa histrica, mientras Dion y Duby evolucionaron paulatinamente de la geografa hacia la historia, sin dejar nunca de ser gegrafos.17 Habra que esperar hasta la dcada de los setenta las aportaciones de A. Baker para retomar, en debates abiertos y polmicos, la discusin terica respecto a la inmensa riqueza potencial de la geografa histrica. Se hicieron llamados para estimular la imaginacin de los investigadores y superar los escrpulos acadmicos que tanto inhibieron a los gegrafos. A partir de estas discusiones se logr un consenso; la geografa del pasado se propona explcitamente tres grandes conjuntos de tareas: Los cambios geogrficos a travs del tiempo. El desarrollo de los paisajes. La evolucin de las formas espaciales. Tres objetivos estrechamente asociados con el estudio de las causas sociales, econmicas y polticas que propiciaron o provocaron la cristalizacin de estas estructuras espaciales y la conformacin fsica de aquellos paisajes. En Mxico, la aparicin de la geografa histrica como actividad de los gegrafos es un fenmeno tardo que apenas empieza a introducirse en este gremio. Sin embargo, Mxico ha tenido tambin sus precursores, etnlogos, arquelogos e historiadores que, ante la imposibilidad de llevar a cabo estudios interdisciplinarios, tuvieron que suplir por sus propios medios la ausencia de los gegrafos.
17 R. Dion, Histoire de la vigne et du vin en France des origines au XIX sicle, Pars, 1959; La paysage et la vigne, essais de geographie historique, Payot, Pars, 1990; G. Duby, LEconomie rural et la vie des campagnes dans lOccident medieval, op. cit. en la

antologa.

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Antroplogos como Othn de Mendizbal y ms tarde Kirchhoff, realizaron planteamientos de geografa histrica desde los aos treinta; mientras que al final de los sesenta los historiadores Enrique Florescano y Alejandra Moreno Toscano hicieron importantes aportaciones en la materia. Sin embargo, la preocupacin por esta especialidad proviene de instituciones descentralizadas de reciente creacin, cuya vocacin es el rescate de la historia de las regiones en donde se ubican, como los Colegios de Michoacn y el Mexiquense entre otros.18 1.4. PLAN DE LA OBRA El haber destacado en esta introduccin el proceso histrico de las principales escuelas, as como las nuevas tendencias internacionales y nacionales de la geografa histrica, ofrece al estudiante la oportunidad de asomarse aunque superficialmente al debate terico actual. Conociendo la enorme avidez, nunca satisfecha, en los medios estudiantiles y profesionales nacionales, as como la frustracin por no poder tener acceso a los escritos ms recientes que reflejan las inquietudes, interrogantes y los nuevos caminos que se estn abriendo en el mbito geogrfico internacional, hemos optado por presentar una recoleccin de textos exclusivamente extranjeros que fueron traducidos para volverlos accesibles a los estudiantes. Adems, este manual tiene la finalidad de volver atractiva la geografa del pasado, estimulando el inters de las nuevas generaciones por este tipo de estudios. Presenta una seleccin variada de textos tericos con ejemplos de resultados, con los que esperamos mostrar el enorme potencial de la geografa histrica para retroalimentar el desarrollo de la geografa humana en Mxico, dentro de un contexto cientfico interdisciplinario. El plan de la obra consta de cuatro conjuntos de textos seleccionados en funcin de una problemtica especfica. El primer conjunto se refiere al pensamiento de dos grandes maestros que hemos citado con frecuencia en la introduccin y que sacudieron el medio acadmico internacional en sus respectivas pocas: Lucien Febvre y Carl Sauer. El segundo conjunto constituye un debate agudo y profundo entre
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Vase bibliografa final.

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Introduccin

los principales estudiosos de la geografa histrica mundial, Norton y Baker; adems de contar con la aportacin original del terico Gregory. El tercer conjunto se ofrece como ejemplo de las discusiones que se dan actualmente entre ciencias afines para encontrar nuevas modalidades de retroalimentacin. Se escogi a la arqueologa, por haber percibido entre los arquelogos un enorme inters por iniciar en Mxico trabajos interdisciplinarios con los gegrafos. La ltima seccin presenta los resultados de autores contemporneos de enorme talla, como son Le Roy Ladurie y Duby. El lector atento descubrir fcilmente mltiples vnculos entre los textos, verdaderos dilogos en el tiempo y entre escuelas nacionales, interrogaciones y respuestas. Los arquelogos Wagstaff y Hodder, utilizan el mismo lenguaje que los gegrafos. Esta unidad intelectual se refleja hasta en los ejemplos de estudios concretos cuyo alto contenido terico se afloja permanentemente para ilustrar explcita o implcitamente el intenso debate epistemolgico. Ante la abundancia del material disponible y la variedad de los temas trabajados, hemos circunscrito nuestra seleccin a tres temas que tienen una estrecha relacin entre si: la climatologa, la historia agraria y los asentamientos en el medio rural. Hemos tenido que dejar, a nuestro pesar, temas sumamente interesantes con la esperanza de verlos tratados a fondo en otros ttulos de esta coleccin, como la geografa econmica, la poltica y la geografa urbana, entre otros. El nfasis en los estudios del medio rural corresponde a un propsito acadmico tambin explcito. Es un

tema de sumo inters para los gegrafos nacionales, adems de facilitar la integracin de la problemtica interdisciplinaria con la arqueologa. La seleccin de los autores es por supuesto discutible, en la medida en que sobresalen ciertas escuelas nacionales. No estn todos los grandes pero todos los aqu incluidos han sido grandes maestros o son tericos muy slidos. La presencia de Febvre era obligada, as como la de Sauer. Estos dos maestros son muy citados, aun cuando no existan traducciones disponibles de su obra. Ambos autores marcaron el destino de la geografa, sus voces no deben extinguirse. Marcan el afn de defender con argumentos de peso convicciones lentamente forjadas. Estos maestros opusieron siempre una gran rectitud intelectual a la crtica. Ambos renovaron la geografa humana gracias al trabajo interdisciplinano y fueron enemigos del sectarismo. Por ltimo, ambos tuvieron una influenClaude Cortez 21

cia que trascendi el mbito de la geografa, otorgando a esta ciencia un prestigio real en el concierto de las ciencias sociales. Los textos escogidos proporcionan adems una definicin de la geografa histrica, que sirve de punto de partida para la reflexin del lector, ya que plantearon desde entonces la retroalimentacin entre la geografa del pasado y la del presente. Estas lcidas aportaciones fueron a su vez paulatinamente superadas por las nuevas inquietudes de las generaciones subsecuentes y la evolucin de las ciencias sociales, cuya influencia incidi de manera creciente sobre la geografa humana. El texto de Norton refleja esta situacin; constituye una introduccin al debate actual y muestra, adems, la enorme riqueza y complejidad de tema. Es el mejor esfuerzo para poner cierto orden ante la abundancia de iniciativas que podran parecer inconexas a primera vista. Los dems autores seleccionados en este captulo amplan el debate iniciado por Norton. Baker por su parte destaca la dimensin ideolgica que influye sobre los paradigmas de la geografa histrica, mientras Gregory propone un enfoque marxista para revalorar el principio dialctico entre accin y estructura. El debate queda abierto o, ms bien, truncado por su misma actualidad. Sin embargo vuelve a surgir gracias a las aportaciones de los arquelogos ingleses, Wagstaff y Hodder cuya amplitud de criterio y capacidad de anlisis nos permite bajar lentamente y con rigor de los niveles generales, a un anlisis de contenido de lo que debera ser la nueva arqueologa, hasta llegar a revisar las herramientas (modelos espaciales) que ofrece la geografa cuantitativa. La seleccin de estudios de caso se inicia con un planteamiento interdisciplinario de Le Roy Ladurie, que aplica un enfoque geogrfico total a la historia del clima, asociando ntimamente la geomorfologa con la geografa humana, pero tambin uniendo una vez ms la geografa con la antropologa. Con el texto de Duby tenemos el ejemplo ms acabado de un trabajo de geografa histrica. Es una verdadera leccin que ilustra el debate interior de esta antologa. Esta enorme sntesis pone de manifiesto los efectos de las fuerzas socioeconmicas en la organizacin de los espacios productivos rurales de la edad media del occidente europeo. Por ltimo anexamos una bibliografa en espaol para los estudiantes, esperando haber incluido a los autores nacionales ms relevantes y algunas obras recientes, de fcil acceso y consulta. [p. 23]

PENSAMIENTO DE DOS PRECURSORES

LA TAREA ACTUAL: MTODOS BIOLGICOS, MTODOS GEOGRFICOS* LUCIEN FEBVRE [...] Determinismo geogrfico? Qu molinos de viento son stos? Quin le da an crdito? Quin los menciona todava? Y as se van sucediendo los textos, correctos, irreprochables, todos sealando acusadoramente a un determinismo ciego y riguroso. Sin duda lo es. No obstante, recordemos una vez ms aquel

texto de Ratzel; de ese Ratzel que no es cualquier bisoo principiante, de ese mismo Ratzel que, por razones que no cabe esclarecer aqu, recientemente algunos gegrafos franceses empujaban de muy buena gana a la cabeza del grupo. Merece, pues, volver a citarse ese texto sobre el suelo que, siempre igual, y siempre situado en el mismo punto del espacio, sirve como soporte rgido de las aspiraciones cambiantes de los hombres; es l, dice Ratzel, el que rige el destino de los pueblos con una brutalidad ciega, cuando stos llegan a olvidar este sustrato, les hace sentir su primaca y les recuerda, con sus graves advertencias, que toda la vida del Estado tiene sus races en la tierra; y el axioma final, que no hay que olvidar: Un pueblo debe vivir sobre el suelo que ha recibido del destino, debe morir en l y someterse a su ley. Felizmente para el padrino de la antropogeografa, su obra, a menudo precisa y nutrida de hechos, permite desmentir aseveraciones
* La tche prsente. Mthodes biologiques. Mthodes gographiques, La Terre et levolucion humaine, Albin Michel, 1970, pp. 387-398. Traduccin de Gertrudis Pays.

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tan rotundas. Por otra parte, en el monte de la geografa no slo crece el organo de Ratzel; y Vidal de la Blache, que no tena nada de un aparejador de teoras, sino que saba reflexionar y traducir sus pensamientos con un vigor personalsimo, critic cientos de veces estas extravagancias, en el sentido literal de la palabra. Por ello, no es menos cierto, como ya hemos dicho, no slo que subsista en todo el mundo un contingente bastante nutrido de ratzelianos y neorratzelianos muchos de los cuales, so pretexto de corregir el pensamiento del maestro, lo exageran, sino sobre todo que los gegrafos ms opuestos a la idea del determinismo geogrfico estricto son constantemente sorprendidos en flagrante delito de contradiccin, expresada cuando menos en estos trminos: tan fuerte es la seduccin de las viejas rutinas cuanto peligrosa la supervivencia de las viejas doctrinas, tanto ms fuerte y ms peligrosa cuanto que no se desconfa de ellas y as, actan solapadamente bajo forma de influencias. Quin osar entonces ver una contradiccin en que habiendo defendido en un principio a la geografa humana contra las crticas de la morfologa social o, ms exactamente, que habiendo reivindicado el derecho a una existencia libre e independiente, nos hayamos empeado en criticarla a lo largo de todo este libro? Sera un reproche que no nos parece pertinente. No ha sido contra la geografa humana como tal que se han dirigido, o hemos querido dirigir nuestras crticas, sino contra una concepcin corrompida y pueril de su misin y de sus medios propios. Casi siempre, como se ha visto, nos hemos respaldado en la obra eminentemente fecunda de un gran autor que, desde luego, no invent la antropogeografa, quin, adems, puede adjudicarse su invencin?, pero que sin dejarse seducir ni distraer por aproximaciones ambiciosas, generalizaciones temerarias, simplezas disfrazadas de verdades filosficas, por todos los ripios tericos de un Ratzel que con demasiada frecuencia se olvida de ser simplemente un buen observador de los hechos y las realidades edific, paciente y modestamente, sin alharacas, poco a poco, siguiendo el curso de sus reflexiones y meditaciones personales, el plan de investigacin de una geografa humana prudente, sana y fecunda. Ni sus discpulos ni sus colaboradores, ni los herederos de su pensamiento, ni los continuadores de su modesta y provechosa labor precisan ser prevenidos contra excesos, desmesuras, simplificaciones a la vez pueriles y peligrosas. Menos an los que, dicindose gegrafos, se han permitido alzar a la vista de todos un andamiaje improvisado y amLucien Febvre 27

bicioso, un inmenso tinglado provisional, sin cimientos, sin armazn, lleno todo l de viento y de fantasmas, hecho para impresionar a los ignorantes o para atraer peligrosamente a los advenedizos; ellos saben lo que hacen. Nuestros consejos de prudencia, nuestras objeciones crticas se dirigen a los espritus bien intencionados y, sobre todo, a los historiadores, consciente o inconscientemente herederos de los viejos problemas planteados por sus antecesores; a todos aquellos que, instintivamente, sin advertir el peligro ni sospechar la

dificultad, hablan todava de influencias y que, recogiendo al azar en la obra de los gegrafos tal analoga brillante, tal conjetura fascinante, se precipitan a extraer como si de verdades fundamentales se tratara deducciones y consecuencias positivas para sus estudios de historia poltica o literaria, o artstica, segn el viejo y desgastado estilo de Taine. Un problema mal planteado, un mtodo mal establecido. Faltan an estudios a fondo; son muy pocas las comparaciones posibles y pocas las monografas realmente exhaustivas. Esto es lo que haba que decir y repetir sin dejarse embaucar por esos castillos en el aire que obstaculizan el terreno y que no son sino estafa de inocentes. Nunca estar por dems insistir en esto; el objeto de la geografa no es buscar influencias, las de la Naturaleza sobre el Hombre, como se suele decir, o las del Suelo sobre la Historia. Son fbulas. Estas palabras en mayscula no tienen nada que ver con un trabajo serio. Y el trmino influencias no pertenece al lenguaje de la ciencia, sino al de la astrologa. Dejmoslo, pues, de una buena vez, a los astrlogos y dems sarlatanes,1 como deca el buen Bodin que, a decir verdad, estaba bajo su influjo. De hecho, o seguimos perdiendo el tiempo, repitiendo perogrulladas elevadas a la dignidad de leyes por la gracia eficaz de algunas palabras abstractas, demostrando, alternadamente, que el Hombre est sometido a la Naturaleza o, a la inversa, que la Naturaleza lo est al Hombre, o bien, decididamente, enfrentamos el verdadero problema. Es un problema de relaciones, y no de influencias. Relaciones: he aqu una palabra sana, sin la carga de un pasado brumoso y lleno de oscuridad, sin ocultismo. Qu relaciones establecen las sociedades humanas de hoy con el medio geogrfico actual? ste es el problema fundamental, el nico, que se plantea la geografa humana.
1

De S. A. R. L., Socite responsabilit limite. [N. del E.]

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Mtodos biolgicos, mtodos geogrficos

Decimos nico, y no sin intencin ya que, de manera bastante general, nos sentimos obligados a sealar dos. Por una parte, suele decirse, la geografa humana tiene como objeto mostrar cmo y hasta qu punto el hombre es un agente geogrfico que trabaja y modifica la superficie del globo, al igual que el agua, el viento y el fuego; por otra, debe demostrar que los factores geogrficos, el suelo, el clima, desempean un papel decisivo y primordial en la vida de las sociedades humanas. Distincin bizantina, en realidad, mera distincin escolstica que no conduce a nada. Para actuar sobre el medio, el hombre no se sita fuera de este medio. No escapa a su predominio en el preciso instante en que intenta ejercer el suyo sobre l. Y la naturaleza, que por otra parte acta sobre el hombre, la naturaleza que interviene en la existencia de las sociedades humanas para condicionarla no es una naturaleza virgen, independiente de todo contacto humano; se trata de una naturaleza ya profundamente trabajada, profundamente modificada y transformada por el hombre. Perpetuas acciones y reacciones. La frmula: relaciones de las sociedades y el medio es igualmente vlida para los dos casos supuestamente distintos ya que, en estas relaciones, el hombre toma y restituye a la vez; el medio da, pero tambin recibe. Ahora bien, es innegable que quien pretenda trabajar con provecho en el estudio de las relaciones del medio y las sociedades humanas debe ser poseedor de conocimientos profundos de este medio y a la vez de una inteligencia cabal de la verdadera naturaleza y del carcter propio de las sociedades humanas. No faltar quien pregunte si no es de suyo evidente la necesidad de este conocimiento del medio geogrfico. Pues no lo es tanto, y debemos recalcarlo: no se trata de esa clase de conocimiento pasivo y devoto que se obtiene a travs de la lectura de tratados y la asidua consulta de manuales, por excelentes que sean. Es al conocimiento cientfico que nos referimos -con todo lo que implica: precario y apasionante al mismo tiempo, incierto e ingenioso, y abrasador. No olvidemos que la geografa fsica acaba de nacer, que es una disciplina totalmente nueva y que, adems, acusa una fuerte dependencia de toda una serie de ciencias que son tambin jvenes y que, da con da, pacientemente, realizan descubrimientos en los terrenos que van desbrozando. No ser, pues, a partir de un estudio superficial y de segunda mano que se dar o podr darse un progreso decisivo en los estudios de geografa humana, sino de un estudio personal, minucioso, atento Lucien Febvre 29

y directo del medio, de sus diversos elementos y de sus caractersticas principales o secundarias. El esfuerzo por realizar es enorme, de investigacin a la vez que de reflexin; ante todo, un trabajo de geografa fsica, del cual todo depende. Cmo se puede discurrir acerca de las relaciones que pueden existir

entre tal o cual factor climtico o de relieve y una forma de agrupamiento, de actividad de las sociedades humanas, sea en una regin determinada, sea en el mundo entero, si por una parte, este elemento climtico o de relieve no ha sido cuidadosamente aislado, definido, estudiado en todos sus aspectos, y no por climatlogos o por gelogos, sino por gegrafos, y por los mtodos propios de la geografa y para fines neta y precisamente geogrficos? Ahora bien, este trabajo de investigacin sobre el universo fsico de los gegrafos es an muy incipiente. Qu son 30 aos de trabajo til cuando pensamos en la inmensidad de la obra que hay que realizar? Por otra parte, grandes reas, enormes territorios, siguen fuera del alcance de nuestros instrumentos de conocimiento cientfico; pases sin laboratorios, sin estaciones meteorolgicas, sin vas de acceso practicables, sin mapas; superficies que apenas empiezan a ser cubiertas por una precaria red intermitente de reconocimientos cientficos y exploraciones. Y es precisamente en esos pases donde el estudio de las relaciones del medio natural y de las sociedades humanas podra ser segn una teora que, como ya vimos, requiere frecuentemente ser interpretada muy sencillo y a la vez sumamente provechoso, bajo cierto punto de vista. En nuestro caso, el progreso cientfico no puede surgir de las intuiciones repentinas y fantsticas de un genio. Slo puede ser obra de una larga paciencia colectiva, que es esa otra forma, y no la menos provechosa, del genio humano. Trabajar y esperar; aqu, al igual que en otras instancias, es el nico programa posible. Tambin hay que puntualizar qu entendemos por la inteligencia real de la verdadera naturaleza del carcter y de los diversos aspectos de las sociedades humanas. No se trata de dotar a los trabajadores deseosos de estudiar las relaciones de las sociedades contemporneas y del medio fsico de un pretendido saber enciclopdico que, embutindoles el cerebro de nociones mal aprendidas y mal digeridas en la escuela de los etnlogos, psiclogos, socilogos, historiadores, moralistas e incluso filsofos, los haga incapaces de hacer un trabajo personal, investigaciones originales y, por lo tanto, fecundas. Limitarse por otra parte a declarar que del hombre slo debe conocer 30 Mtodos biolgicos, mtodos geogrficos

lo que puede interesar a los gegrafos esos analistas del paisajey que de las sociedades modernas no queda sino estudiar; si as puede decirse, lo paisajstico es decir; lo que la accin del hombre y su actividad fsica o de cualquier otro tipo inscriben sobre el suelo, equivaldra una vez ms a trazar un programa quimrico, pues no solamente engloba los datos de superficie, propiamente dichos, que toda sociedad presenta al examen cientfico, sino aun las diversas traducciones morfolgicas o geogrficas posibles de los hechos humanos de todo tipo, en la medida en que al formar parte del dominio terrestre son susceptibles de representacin grfica. No se trata de enciclopedia, sino de espritu. Entre los hombres y el medio natural est la idea, siempre una idea que se insina y se interpone. No hay hechos humanos que sean hechos brutos; adems, los hechos naturales nunca ejercen sobre la vida de los hombres una accin puramente mecnica, ciega, fatal. Debemos hacer hincapi en esto con tanta ms insistencia cuanto que aquellos que son ms conscientes de ello se dejan llevar siempre por una especie de naturalismo inconsciente cuando se trata del hombre y las sociedades humanas y de su actividad en la superficie terrestre. Se dira que para muchos gegrafos el hombre mientras ms cerca est de la animalidad, es ms geogrfico, como si no fuese precisamente la accin de las sociedades civilizadas, las de mayor potencia tcnica, la que planteara los problemas ms graves de la geografa humana. No son solamente los socilogos quienes rinden tributo, si es que lo rinden, al prejuicio de lo primitivo, y lo salvaje. As, pues, el conocimiento profundo y de primera mano del medio natural y la inteligencia general de las condiciones de desarrollo de los hombres son las dos bases fundamentales de toda geografa humana seria y eficaz. Pero el problema de la geografa histrica no difiere en modo alguno del problema general de toda geografa humana. Por una verdadera geografa histrica entendemos aquella que no tiene nada que ver con las nomenclaturas y las enumeraciones de divisiones y circunscripciones administrativas de un Lognon, por ejemplo, o de otros eruditos cuyo trabajo por recomendable que sea si se juzga por sus cualidades intrnsecas se arroga el nombre de geografa. Qu relaciones establecieron las sociedades humanas de antao, en diferentes pocas y en distintos puntos del globo, con el mundo geogrfico de su tiempo tal como podemos intentar reconstruirlo? Se Lucien Febvre 31

trata del mismo problema que antes, exactamente, pero trasladado del presente al pasado. Exige de quienes le buscan solucionesya sean parciales, ya sean generales- los mismos conocimientos que acabamos de definir, adems, la ciencia y la prctica de los mtodos de estudio y de investigacin histrica adecuados ya que en parte ser con la ayuda de textos y documentos que debern casi siempre intentar reconstruir estados de civilizacin desaparecidos, que adems procurarn relacionar con paisajes, lugares y climas que han cambiado desde entonces. Llmense gegrafos, historiadores, incluso socilogos o hasta morflogos sociales; no importa qu etiqueta lleven los que pondrn su empeo en investigaciones de este tipo. Sea cual fuere el caso, debern partir de la situacin presente, es decir; apoyarse firmemente en las conclusiones de la geografa humana. Ahora bien, stas sern lo vlidas que hayan sido las investigaciones de la geografa fsica, soporte indispensable y autntico fermento generador de toda antropologa que se precie de ser seria y digna de consideracin. Mientras aqullas progresen, se multiplicarn los anlisis prudentes, metdicos y estrictos del medio, analizado en cada uno de sus complejos elementos y, del mismo modo, sern vlidas en definitiva las conclusiones de la geografa humana y aun las de la geografa histrica, esa especie simple de un gnero singularmente rico en extensin y alcances. Como conclusin: una vez ms trabajar y saber esperar. Nunca abstenerse, so pretexto de prudencia, de plantear hiptesis, incluso las ms aventuradas en apariencia, a condicin de tratarlas como tal, cientficamente. Resulta legtimo, como lo ha hecho por ejemplo Bruckner recientemente, investigar si las oscilaciones del clima que pasan al parecer por ciclos de aproximadamente treinta aos, ejercen o no una influencia exactamente igual en los desplazamientos de poblacin en Europa y en Amrica del Norte, determinada por cosechas ms o menos favorables segn si los veranos son ms o menos hmedos y frescos o bien, al contrario, calurosos y secos. Por otra parte, no es legtimo magnificar esta hiptesis elucubrando con facundia como si la humanidad entera evolucionara al ritmo del higrmetro y del termmetro. Nada debe excluirse por prejuicio, desde luego. Conservar un espritu abierto, la aptitud para acoger ideas, para generar analogas, como es propio de una ciencia joven que desea vivir. Descartar, eso s, absolutamente, esas generalizaciones ambiciosas, esas filosofas de la geografa que nos recuerdan, aunque ms vacas y ms vanas todava, las peores filosofas de la historia de antao, aquella faramalla sin valor, 32 Mtodos biolgicos, mtodos geogrficos

aquellas grandes mquinas deterministas, aquellos sistemas de alcance universal en los que todo se encadena a la medida de los espritus mezquinos, limitados y sin vida, pero en los que nada se explica. Cuando preconizamos un cambio radical en los mtodos, cuando exigimos terminar de una buena vez la era de las filosofas adulteradas, nos preguntamos si seguimos o no la orientacin general de las disciplinas ms aptas para convertirse en puntos de referencia y de apoyo a la nuestra, que quisiramos ver salir del limbo. Una breve panormica de la evolucin que parece producirse en el mbito de la biologa desde hace algunos aos nos situar rpidamente. No hace mucho, reinaba la vieja y gloriosa teora clsica de la adaptacin; sta buscaba en la utilidad la explicacin de los caracteres que parecen adaptar a un ser viviente para una funcin o, en su caso, hacerlo capaz de desempearla. Segn esta teora, sabemos que el estado en que se encuentra actualmente un ser vivo es el resultado fatal y mecnico de la accin de los agentes exteriores sobre este ser. As fue para Darwin y as fue para Lamarck; el primero recurriendo a la seleccin natural como principio de explicacin, y el segundo a la necesidad; pero el resultado era el mismo y, desde este punto de vista, no es pertinente declarar, como haca Cunot, que estas dos doctrinas son totalmente diferentes. Ambas estaban animadas por una misma concepcin de la vida, esta concepcin mecanicista que se ha revelado tan fecunda en la historia de las ciencias, y que precisamente ha debido esta fecundidad a su simplismo excesivo y a su estrechez. Qu cmodo artificio hacer como si los seres vivos estuvieran desprovistos de esta espontaneidad, de esta facultad de crear algo nuevo en un medio que permanece inalterable, lo que en verdad y precisamente es la vida. La ciencia recurri a l constantemente y los resultados fueron fecundos. Lo que ocurri fue que despus de haber realizado un nmero considerable de descubrimientos, gracias a este convencionalismo, lleg el momento en que los sabios sintieron la necesidad de dejar un espacio en biologa para lo que Bergson, por su parte y ms o menos en esa misma poca, denominaba el impulso y la potencia creadora de la vida. La teora de la preadaptacin de Cunot fue, en biologa, una manifestacin caracterstica de este sentimiento. Bajo su amparo, lo que se revelaba en el estudio de la ciencia era un vitalismo que conllevaba, para escndalo de tantos eruditos tributarios de una conviccin mecanicista ciega y sin reservas, la nocin fecunda y en modo alguno

Lucien Febvre

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anticientfica del azar; esta nocin a la que H. Berr; en su obra sobre la sntesis en la historia, otorga precisamente el lugar que sabemos. Hay que escoger. O bien un ser viviente, ms o menos pasivo bajo la accin de las fuerzas naturales de su medio y cuyas reacciones, midiendo el grado de resistencia a las fuerzas mensurables que actan sobre l, pueden determinarse con rigor y, por ende, preverse, o bien un ser dotado de actividad propia, capaz de crear; de producir efectos nuevos; ah no cabe, pues, la determinacin en el verdadero sentido del trmino, slo aproximaciones, probabilidades. Por una parte, se pierde mucho de la hermosa certeza simplista de las explicaciones mecanicistas, por otra, se gana como sealaba J.-P. Lafitte una visin ms compleja, ms rica, ms matizada de los fenmenos de la vida. Se trata de establecer un equilibrio, de elaborar un balance; sin que quepa la idea de sustituir un dolo por otro, de quemar impetuosamente hoy lo que se adoraba ayer y de negar, por ejemplo, gratuitamente, que puedan producirse adaptaciones en el sentido tradicional de la palabra, especializaciones debidas a la intervencin modeladora del medio y al tipo de vida. Se trata de que el hecho no debe ser credo a priori ni deducido esquemticamente de principios admitidos sin discusin alguna; debe ser estudiado por lo que es, y verificado escrupulosamente fuera de cualquier sistema por la observacin y la experimentacin, sin la intervencin deformadora de ninguna filosofa de la naturaleza. La teora de la preadaptacin fue, como decamos, una de las manifestaciones caractersticas, en biologa, de este sentir nuevo. No cabra tambin decir que en geografa la teora de los tipos de vida, tal como la formul Vidal de la Blache, fuera la traduccin adecuada de necesidades intelectuales muy semejantes o, tal vez, anlogas, aunque quizs su autor no haya sido del todo consciente de ello? No es slo la biologa la que debe efectuar un vasto cambio de mtodo, para pasar poco a poco de la edad metafsica de los sistemas generales a la edad de las observaciones y de las hiptesis verificadas por la experiencia. Ante la idea de admitir en el desarrollo de la vida una parte de azar y, por consiguiente, que el azar debe ser objeto de conocimiento cientfico, que ningn historiador, ningn gegrafo se asuste y revele esa queja ridcula que manifiestan sin escrpulo los miembros de las ciencias morales frente a sus colegas de las ciencias fsicas y naturales, esto es, la queja de que no hay una observancia estricta. En esto s hay sabios reconocidos que los avalan. En el principio existe la estructura escribe el bilogo americano 34 Mtodos biolgicos, mtodos geogrficos

Davenport, citado por Cunot y la especie busca o encuentra el medio que corresponde a su constitucin particular. En un principio est el hombre, debe decir el gegrafo utilizando e interpretando la teora de los tipos de vida de Vidal de la Blache. Sus hbitos, sus caracteres particulares no son consecuencia necesaria de que est situado en uno u otro medio; no son producto del medio, para decirlo adoptando una frmula brutal, los lleva consigo, los transporta con l: son consecuencia de su propia naturaleza. Ya no se puede repetir a ciegas: Tal regin obliga necesariamente a sus habitantes a tal estilo de vida, sino que por la accin poderosa de hbitos organizados y sistemticos, que dejan cada vez una huella ms profunda, al imponerse por la fuerza adquirida sobre las generaciones sucesivas imprimiendo su sello sobre los hombres e inclinando en un sentido determinado todas las fuerzas del progreso, la fisonoma de una regin puede cambiar y transformarse profundamente. En gran medida, es el resultado de la actividad propia de sus habitantes. He aqu otra faceta de la realidad que la geografa no puede permitirse soslayar. Por ella misma, no se lo puede permitir, ya que, de otro modo, seguira estancada en una rutina estril, en la monotona salmodiada de las viejas letanas ratzelianas o de las frmulas astrolgicas heredadas de un pasado lejansmo. Menos an se lo puede permitir por la historia, cuyos progresos estn tan estrechamente relacionados con los suyos, y tan necesarios para seguir avanzando. Nos encontramos apenas en ese da, el del Gnesis, en que las tinieblas empiezan a separarse de la luz. Una inmensa perspectiva de trabajo se extiende para nosotros, historiadores y gegrafos, sobre un futuro indefinido. No es el momento de adormecerse admirando con pereza y beatitud ese pobre y raqutico sistema estril que algunos precursores, pagando el precio de un duro esfuerzo cuya grandeza y valor personal jams negaremos, edificaron sobre la precaria base de un determinismo mitad arrogante y mitad vergonzante. Hay algo ms y mejor que hacer que entretenemos en eso: ponemos a trabajar.

INTRODUCCIN A LA

GEOGRAFA HISTRICA*
CARL O. SAUER
APOLOGA

Estas notas tratan acerca de la naturaleza de la geografa histrica y algunos de sus problemas. De preferencia debera presentar datos y conclusiones de mi propio trabajo en Mxico, sin embargo, me [...] siento tentado a hacer de alguna manera una confesin de la fe que ha sostenido mi trabajo.[...]
UNA RETROSPECTIVA NORTEAMERICANA

Este no va a ser un planteamiento sobre la geografa en general, sino una protesta en contra de la negligencia hacia la geografa histrica. En los casi 40 aos de existencia de esta asociacin, slo se han dado dos conferencias presidenciales acerca de geografa histrica, una por Ellen Semple y otra por Almon Parkins.
* Foreward to historical geography, Annals of the Association of American Geographers, vol. XXXI, nm 1, marzo 1941, pp. 124, conferencia presidencial dada ante la Asociacin de Gegrafos Americanos en diciembre de 1940, Baton Rouge, Louisiana. Traduccin de Ana Claudia Morales Viramontes.

35 36 Introduccin a la geografa histrica

Una peculiaridad de la tradicin geogrfica norteamericana ha sido su falta de inters por los procesos y secuencias histricos, incluso para negarlos. Una segunda peculiaridad de esta geografa ha sido su intento de ceder a otras disciplinas el terreno de la geografa fsica. El reciente estudio metodolgico de Hartshorne es un ejemplo interesante de ambas actitudes; a pesar de estar en gran parte basado en Hettner, no toma en consideracin que las aportaciones ms importantes de ste, pertenecen al campo de la geografa fsica; tampoco lo sigue en su posicin metodolgica central en donde expone que la geografa, en cualquiera de sus ramas, debe ser una ciencia gentica, es decir, que d cuenta de orgenes y procesos. Los alumnos de Hettner han hecho importantes contribuciones en los ltimos aos a la geografa histrica; sin embargo, Hartshorne apunta su dialctica en contra de la misma, dndole slo una importancia marginal. Hablo de esta posicin por ser la ms reciente y porque la creo el mejor ejemplo de lo que de hecho es, aunque no declaradamente, un punto de vista generalizado en este pas. Quiz en el futuro, el periodo que va desde La geografa como ecologa humana de Barrows hasta el reciente estudio de Hartshorne, se recuerde como una parte del Gran Repliegue. Este retroceso comenz al separarse la geografa de la geologa. La geografa debe, por supuesto, su inicio acadmico en este pas al inters de los gelogos. En parte con el fin de obtener independencia administrativa en las universidades y colegios, los gegrafos comenzaron a interesarse por temas ajenos a los de los gelogos. Sin embargo, en este proceso la geografa norteamericana dej de ser gradualmente parte de las ciencias de la tierra. Muchos gegrafos han renunciado por completo a la geografa fsica como campo de investigacin, aunque no como materia de instruccin. De aqu surgi el intento de crear una ciencia natural acerca del entorno humano, y la relacin pas gradualmente del trmino control al de influencia, adaptacin o ajuste y finalmente se lleg al trmino de respuesta en un sentido casi litrgico. Dificultades metodolgicas para encontrar tales relaciones condujeron a mayores restricciones, a una descripcin no gentica de reas de contenido humano, llamada corografa, con la esperanza de que poco a poco tales estudios integraran un conocimiento sistemtico. Este esquema de nuestra generacin y sus motivos dominantes est simplificado pero, espero, no distorsionado. En todo este tiempo se ha tratado de poner lmites al campo para asegurar su dominio. Nos Carl O. Sauer 37

hemos sentido muy pocos y dbiles como para lograr todo lo que se haca en nombre de la geografa y pensamos que una restriccin significara un mejor trabajo y la libertad de superar los desacuerdos. [...] La geografa norteamericana de hoy es esencialmente un producto local; surge predominantemente en el medio oeste y, al no considerar seriamente los procesos culturales e histricos, refleja fuertemente sus antecedentes. En el medio oeste, las diferencias culturales originales desaparecieron pronto al forjarse una civilizacin comercial basada en grandes recursos naturales. Tal vez en ninguna otra parte y tiempo se ha forjado una gran civilizacin tan rpida, sencilla y directamente de los productos de la tierra y la riqueza del subsuelo. De forma aparente, la lgica formal de costos y ganancias domin racional y constantemente un mundo econmico en expansin. El crecimiento de la geografa americana se dio en un tiempo en que pareca razonable concluir que ante cualquier situacin natural ambiental, exista la forma ms apta y econmica de uso, ajuste y respuesta. No era la zona de maz la consecuencia lgica de la tierra y el clima de las llanuras? No nos demostraba Chicago, la capital, con el carcter y energa de su crecimiento su destino manifiesto e inherente en su posicin en el extremo sur del lago Michigan, hacia el extremo este de las llanuras? No representaba el mar de maz que inundaba los campos silvestres de la llanura la expresin ideal y ms econmica de un sitio, como fue la concentracin de las distintas ramas de comunicacin en el centro dinmico de Chicago? Aqu, el desarrollo de centros de industria pesada en puntos ms econmicos de ensamblaje de materia prima, fue casi una demostracin matemtica del funcionamiento del clculo tonelada por milla, que se haba vuelto una convencin en trminos de estructuras ms econmicas de transporte. As en el sencillo dinamismo del medio oeste de principios del siglo XX, el complejo clculo de aumento o prdida histrico no pareca particularmente real o importante. Fue realista decir, en vista de tal uso racional de actividades y recursos, que todo sistema econmico no era ms que el equilibrio temporal de determinadas elecciones y costumbres de un grupo particular? En este breve periodo de realizacin y tranquilidad pareca que exista una lgica estricta en la relacin entre sitio y satisfactores, algo aproximado al orden natural. Recuerdan ustedes los estudios que relacionaban el uso de la tierra con el clculo numrico que expresaba el medio ambiente natural, que relacionaba intensidad de produccin con distancias de consumo, que planeaba el mejor uso de la tierra y las mejores distribuciones poblacionales? 38 Introduccin a la geografa histrica

Como actores de las ltimas escenas de una obra comenzada a principios del siglo XIX, no se percataban de su insercin en un gran drama histrico. Se lleg a pensar que la geografa humana y la historia estaban en diferentes campos y no que slo eran aproximaciones diferentes al mismo problema de crecimiento cultural y cambio. [...] EL CONTENIDO DE LA GEOGRAFA HUMANA La geografa humana, en contraste con la psicologa y la historia, es una ciencia que no estudia individuos sino sus instituciones o culturas. Puede ser definido esto como el problema del Standort o ubicacin de formas de vida. Existen dos mtodos de aproximacin, uno por medio del estudio de las reas por sus caractersticas culturales individuales y el otro por medio de su determinacin como complejos culturales. Este ltimo es el objetivo general de los gegrafos europeos que hablan del genre de vie y de los ingleses, quienes ltimamente usan el trmino personalidad aplicndolo a un lugar y a sus habitantes. Muchas de estas investigaciones no estn fundamentadas an en algn tipo de desarrollo sistemtico. Sin embargo, estamos restringidos respecto utilidad inmediata al complejo cultural material expresado en el trmino de panorama cultural. Esta es la versin geogrfica de la economa de grupo, es decir, un grupo que se provee a s mismo de comida, habitacin, mobiliario, herramientas y transporte. Las manifestaciones geogrficas especficas son los campos, pasturas, bosques y minas; la tierra productiva, por una parte, y los caminos y estructuras por otra: las casas, los lugares de trabajo y tiendas, para usar los trminos ms generales (introducidos en su mayora por Brunhes y Cornish). Aunque estos trminos no incluyen toda la geografa humana, son la mdula de las cosas a las que debemos aproximamos sistemticamente. [...] LA GEOGRAFA HUMANA COMO GEOGRAFA HISTRICO-CULTURAL

El rea cultural, la comunidad con forma de vida, es un desarrollo en un terreno o hbitat, una manifestacin histrica y geogrfica. Su modo de vida, economa o Wirtschaft, es la manera en que maCarl O. Sauer 39

ximizan sus satisfactores y minimizan sus esfuerzos. Esto es quiz lo que significa la adaptacin al medio ambiente; el grupo hace un uso determinado de su localidad de acuerdo con sus conocimientos, sin embargo, estas necesidades y esfuerzos no deben pensarse en trminos monetarios o energticos completamente sino en unidades de trabajo realizado. Puedo arriesgarme a decir que cada grupo humano ha construido su habitacin en el sitio que para ellos era ms adecuado. Sin embargo, para nosotros (para nuestra cultura) muchos de estos sitios parecen extraamente seleccionados. As, como precaucin preliminar; toda cultura o costumbre debe ser evaluada en trminos de su propio conocimiento y el hbitat debe ser visto en los trminos del grupo ocupante. Ambos requisitos imponen una severa carga a nuestra habilidad como intrpretes. Todo panorama humano y todo hbitat es siempre una acumulacin de experiencia prctica y de lo que Pareto llama residuos. El gegrafo no puede estudiar casas y pueblos, campo y fbricas sin preguntarse sobre sus orgenes. No puede hablar sobre la localizacin de las distintas actividades sin conocer el funcionamiento de la cultura, el proceso de vida comn del grupo, y esto no se puede lograr sin una reconstruccin histrica. Si el objetivo es definir y comprender las asociaciones humanas en desarrollo debemos descubrir cmo sus asentamientos y uso de la tierra han llegado a ser lo que son. LA GEOGRAFA HISTRICA REQUIERE DE ESPECIALIZACIN REGIONAL La reconstruccin de reas culturales pasadas es una lenta labor de detective, por la recoleccin de datos y evidencia y su entrelazamiento. El historiador narrativo puede traer cualquier cosa del pasado como si fuera agua para su molino, no as el historiador de la cultura, y quiero considerar la geografa histrica como parte de la historia de la cultura. Nuestra obligacin es recoger datos econmicos o habitacionales para que una serie de zonas oscuras puedan llenarse vlidamente. Tomemos, por ejemplo, la reconstruccin de Mxico en el momento de la conquista espaola. En este caso necesitamos saber, tanto como nos sea posible, la distribucin de la poblacin del siglo XVI, los centros urbanos, la economa urbana, los tipos de agricultura, las fuentes de metal y piedra, el aprovisionamiento de materiales hechos con plantas 40 Introduccin a la geografa histrica

y animales venidos de tierras salvajes y las lneas de la comunicacin. Los antiguos autores que trazaron un esquema de las condiciones prehispnicas en contraposicin con las espaolas, como Torquemada y su famosa Monarqua indiana, desafortunadamente hacen declaraciones generales ms que locales o toman una situacin particular como si fuera general. Uno no puede confiar, por lo tanto, en muchos de los informes que pretendan ser sinpticos. Se debe entonces regresar a los archivos menores con datos locales. La reconstruccin de panoramas culturales crticos del pasado requiere: a) conocimiento de la funcin de la cultura como un todo; b) control de toda la evidencia contempornea de varios tipos, y c) familiaridad con el terreno que la cultura en cuestin ocup. El gegrafo historiador debe ser, por lo tanto, un especialista regional, pues no slo debe conocer la regin como es hoy, tambin debe conocer sus lineamientos tan bien que pueda encontrar en ellos las huellas del pasado. Se puede decir que requiere de la habilidad de poder ver el terreno con los ojos de sus antiguos ocupantes, desde el punto de vista de sus necesidades y capacidades. Esta es la tarea ms difcil de la geografa humana, el evaluar localidad y situacin desde el punto de vista del grupo cultural y del tiempo que se estudia. Sin embargo es una experiencia gratificante saber que uno ha tenido acceso a una cultura distinta en tiempo y contenido de la nuestra. Tal tarea obviamente no puede ser realizada haciendo estudios generales sino que requiere de una vida dedicada a comprender un solo contexto de naturaleza y cultura. Desde ese punto, puede uno extender su conocimiento a los lmites de un rea cultural y explorar sus contrastes con reas inmediatas. Tambin puede no excursionar hacia reas caracterizadas por sus afinidades, pero siempre debe existir el rea de base en la cual el observador se especializa. El gegrafo humano no puede ser un turista mundial, cambiando de pueblo

en pueblo y conociendo slo casual y dudosamente datos relacionados con estos pueblos: dudo que un gegrafo humano pueda ser una autoridad continental. Deberamos deshacemos del hbito de escribir libros de texto regionales sobre reas que desconocemos y con materiales que copiamos de fuentes secundarias y que somos incapaces, por lo mismo, de evaluar. Tambin debemos renunciar a los miles de estudios de tipo archivos semifotogrficos de puntos sobre la tierra que no nos proporcionan nada; reconocemos nuestra experiencia en geografa fsica, pero podemos decir lo mismo sobre la geografa humana?, y no se debe esto a que nos hemos preocupado por formas de presenCarl O. Sauer 41

tacin no genticas ms que por una observacin intensa y analtica? Tenemos un grupo entero de gegrafos doctorados en geografa humana enseando en cientos de escuelas a miles de alumnos, pero contribuyen muy poco a la ciencia que representan. Estudios histricos regionales como los indicados se encuentran en la mejor y ms antigua tradicin geogrfica. Cluverius, en el siglo XVII, realiz unas extraordinarias y sagaces reconstrucciones de la antigua Alemania e Italia, uniendo con destreza el conocimiento de los clsicos y el del terreno en cuestin. El Ensayo sobre la Nueva Espaa de Humboldt es an un clsico de la geografa histrica sobre Mxico. El estmulo de Humbodlt y Ritter fue puesto de relieve por el trabajo de Meitzen, a mediados del siglo XIX, y anotado como una disciplina dentro del estudio de la geografa histrica. El enfoque de Meitzen afect la geografa europea grandemente. La especializacin histrica regional est bien representada en el gran depsito que es el Forschungen zur Deutschen Landes und Wolkskunde. La influencia de Fleure Taylor es evidente en los gegrafos ingleses jvenes. Es hora de que nos hagamos ms conscientes y activos con base en esta gran tradicin de la geografa. [...] LA IMPORTANCIA DE TODO TIEMPO HUMANO Podemos disentir de aquella visin que considera que la geografa slo trabaja con culturas y economas del presente. Una de las preguntas fundamentales de toda investigacin social es cmo explicar el florecimiento y cada de instituciones y civilizaciones; el nacimiento o el fin de un gran Estado o cultura siempre llamar la atencin de los estudiosos de la civilizacin. Uno no es menos gegrafo si estudia el levantamiento y la cada de una cultura en los albores de la civilizacin que si investiga el crecimiento industrial de Chicago. Se puede aprender de geografa humana tanto en la arqueologa del Mississippi como en los campos de caa de azcar. Todo tema dentro de las ciencias sociales es importante, no por su temporalidad sino por la luz que arroja sobre la naturaleza de los orgenes culturales y sus cambios. Esta afirmacin es bsica para nuestra posicin presente. Si es correcta, todo tiempo humano est dentro de nuestro campo y cualquier predileccin por el presente como campo nico pasa por alto el sentido de la geografa humana como ciencia gentica. 42 Introduccin a la geografa histrica

[...] Aquellos de nosotros que somos gegrafos historiadores estamos por entero interesados en los orgenes del hombre y los cambios que se han sucedido a travs del tiempo; nadie puede pensar que nos desviamos de nuestro curso al trabajar con lo que podemos llamar, la infancia de nuestra raza. Ms bien pensamos que el gegrafo humano que trabaja un lapso reducido del presente, tiene acerca de ste una obsesin peculiar. EL ARCHIVO EN GEOGRAFA HISTRICA El primer paso hacia el dominio de un rea cultural es saber usar sus documentos escritos; el descubrimiento de mapas es lo primero que se espera pero que difcilmente se hace realidad. Sin embargo, en Estados Unidos casi no hemos explotado las posibilidades documentales acerca de los primeros reconocimientos y anotaciones de las caractersticas de la vegetacin y mejoras en el periodo de colonizacin. Existe una cantidad considerable de material valioso en los planos de las oficinas catastrales y en otros archivos ms antiguos de concesiones de tierras que nos permiten vislumbrar el panorama de los pioneros. Datos objetivos y localizados con precisin de personas, bienes, ttulos de propiedad, contribuciones y produccin aguardan su uso. Existe una riqueza igual de informacin en los archivos espaoles sobre la Nueva Espaa; se conocen

desde archivos parroquiales hasta reportes enviados al rey de Espaa; tambin hay diarios y recuentos de primeras exploraciones, de las vistas realizadas por oficiales de inspeccin y reportadas en detalle en cuanto la condicin del pas; cartas de misioneros, las llamadas relaciones geogrficas ordenadas para toda Hispanoamrica varias veces durante los siglos XVI y XVII, archivos de pagos de impuestos y tributos, informes sobre minas, salinas y caminos. Tal vez no existe en ninguna otra parte del nuevo mundo una documentacin tan elaborada sobre asentamientos, produccin y vida econmica como la de las colonias espaolas. Es ciertamente un rea excepcional en la cual las fuentes documentales nunca agotarn los datos necesarios para reconstruir el patrn geogrfico de vida a travs de sucesivas etapas de su historia. Sin embargo, el estar familiarizado con tales archivos requiere de tiempo e investigacin. Carl O. Sauer 43 EL TRABAJO DE CAMPO EN LA GEOGRAFA HISTRICA Nadie debe considerar que la geografa histrica se conforma con lo que encuentra en archivos y bibliotecas, requiere tambin de trabajo de campo. Uno de los primeros pasos es la habilidad para leer los documentos en el terreno; llvense al terreno, por ejemplo, una relacin del rea escrita en el pasado y comprenla con las actividades y lugares del presente, observando dnde estaban localizadas las habitaciones y lneas de comunicacin, los bosques y los campos, hasta llegar a tener gradualmente una visin del panorama cultural anterior escondido detrs del presente. As, uno puede percatarse de la naturaleza y de la direccin de los cambios que han tenido lugar; comienzan a tomar forma las preguntas acerca de lo que ha sucedido con sitios locales valiosos. Es un verdadero descubrimiento llevar antiguos documentos al campo y reubicar los lugares olvidados, observar dnde la naturaleza se ha vuelto a apoderar de zonas de vida activa, ver qu migraciones internas de habitantes y de sus bases productivas se han llevado a cabo. Llega uno al momento en tales estudios en que el rompecabezas se comienza a armar y que se aclara el pasado y se entienden sus contrastes con el presente. Esto, insisto, es geografa humana gentica. [...] Los primeros objetivos del trabajo de campo histrico son valorar el hbitat en los trminos de su uso anterior y reubicar su patrn de actividad indicando en el archivo documental. A esto se suman tareas ms especficas, la ms importante de ellas es la localizacin de reliquias culturales y restos. Las reliquias culturales son instituciones sobrevivientes que nos indican condiciones antao dominantes y que ahora casi han desaparecido. Tales pueden ser. 1) tipos de estructuras, 2) planos de aldeas y 3) planos de campo sobrevivientes de tiempos anteriores. Todo estudioso de la geografa europea sabe que el tipo de casa, plano de asentamiento y sistemas de campo nos dan un conocimiento de cmo se van desplegando diferentes tipos de asentamiento, aun cuando esto no nos lo da el archivo escrito. Scofield, Kniffen y Schott nos han demostrado la gran cantidad de datos que se pueden utilizar en esta parte del mundo. 4) Algunos nos hemos dedicado a rastrear la distribucin de algunas variedades de plantas de maz silvestre como indicadores de expansin cultural. Pueden realizarse trabajos similares con las plantas provenientes del viejo mundo y animales domsticos para tra44 Introduccin a la geografa histrica

zar las rutas de la diseminacin cultural. 5) Se ha trabajado poco en relacin con formas primitivas de plantas y animales domsticos; carecemos de las investigaciones concernientes al cultivo con azadn o de milpa nativos, que an subsisten en el cultivo rstico, tambin en cuanto a los elementos bsicos de nuestra ganadera, a las funciones histricas del granero, a los diferentes tipos de inmigraciones de agricultura. Estos estudios de tipo, que registran fiel y detalladamente el calendario entero de las comunidades agrcolas antiguas, sera de gran valor, especialmente si se pueden llevar a cabo para demostrar qu modificaciones se han desarrollado con el tiempo. 6) De manera similar existen an formas arcaicas de obtencin de oro por lavado, minera por pozos e incluso por vetas y 7) antiguas formas de talar madera y aserrar. Todos estos arcasmos que ayudan a comprender procesos precedentes, eficaces para localizar asentamientos y uso de recursos, deben ser registrados mientras an existan. 8) Los antiguos molinos de agua y los que funcionaban por medio de animales. Y 9) las antiguas formas de transporte por agua y tierra, son otras sugerencias. Puede objetarse que tales investigaciones son tecnolgicas y no geogrficas. Sin embargo, cualquier actividad organizada es una destreza que ha sido aprendida por un grupo o comunidad sin cuya comprensin

el gegrafo no puede interpretar la ocupacin productiva del rea. Si no existe tal cosa como adaptacin directa en la geografa humana, no puede existir ningn tipo de geografa humana que no se plantee a las comunidades como asociacin de destrezas. El gegrafo de campo debe observar la expresin de tales destrezas en los objetivos culturales del grupo que ocupa un determinado lugar y el gegrafo historiador debe recuperar lo que sobrevive de aquellas antiguas destrezas que expliquen las arcaicas formas dominantes de uso de la tierra. Ms an, el gegrafo como trabajador de campo tiene la oportunidad de hacer observaciones acerca de cmo funcionaron las culturas que otros cientficos sociales no hacen, pues no estn acostumbrados a las observaciones de campo. Ni siquiera los antroplogos prestan atencin a la economa domstica de sus primitivos en el sentido en que lo hace un gegrafo. Es difcil imaginar una geografa humana que falle en el proceso de obtencin de un sistema de subsistencia. Si los senderos son fenmenos geogrficos, los trenes que los usan tambin lo son; los lugares en donde se alimentan los animales implican un conocimiento de la pastura o forraje del cual dependen; entonces, podemos considerar tambin la distancia que el animal recorre y la carga Carl O. Sauer 45

que lleva y con ello el proceso completo de carga y conduccin? Puede haber protestas. No puedo interesarme por la geografa histrica o humana sino como medio para comprender la diferencia entre culturas y no puedo obtener este conocimiento sin aprender las formas y medios con los que el hombre se ha sostenido con el uso de sus tierras. Los restos pueden ser considerados como aquellas formas que ya no funcionan pero existen; ya sean obsoletas o estn en ruinas. El campo de estudio de estos restos es importante, pues en ocasiones slo ellos nos pueden mostrar casos de produccin o asentamiento que fallaron. Existen los restos habitacionales que nos sealan el porqu fueron habitados, desde los fogones de los hombres primitivos hasta granjas abandonadas. Tenemos las curiosas y persistentes alteraciones de terreno donde una vez hubo un suelo, o donde los desperdicios de un asentamiento se volcaban; stos se hacen evidentes por una vegetacin distinta. Tenemos tambin las plantas domsticas que escapan y se propagan en lugares cercanos, por ejemplo, los arbustos de lilas en el noreste, la rosa cherokee en el sureste, la granada y el membrillo en tierras hispanoamericanas. Hay restos de terrenos usados y abandonados en los que se pueden identificar desde las superficies prehistricas de cultivo, hasta el auge de la agricultura hace dos dcadas. La evidencia se puede encontrar en la sucesin particular de plantas, el cambio en la tierra, e incluso de antiguos arados. En el viejo sur se sabe que los lmites exactos de antiguos campos estn determinados por viejos pinos y su tiempo de abandono se conoce por la edad de stos. Existen otras lneas de trabajo de campo histrico, por ejemplo, los nombres de lugares que tienen connotaciones del pasado, las costumbres populares y los vuelcos dialcticos que revelan tradiciones cuando stas eran parte de la economa cotidiana y las memorias de los miembros ms viejos del grupo. Las insignificancias con las que uno se topa al convivir con pueblos no son desdeables y a veces encontramos un seuelo revelador. Basta con recordar los descubrimientos de Eduard Hahn basados en aparentes pequeeces acerca de los hbitos de bebida y comida en Europa y en especial los rudimentarios amaneramientos que nadie haba considerado antes que l. Dentro de toda la geografa histrica, el trabajo de campo requiere de intensa observacin y de estar alerta a pistas, as como de flexibilidad en las hiptesis. No puede ser confortablemente rutinario como lo es el hacer planos de terrenos en uso. [...] 46 Introduccin a la geografa histrica ALGUNOS TEMAS DENTRO DE LA GEOGRAFIA HISTRICA Se plantean una variedad de problemas generales como el tipo de conocimiento comparado que debemos desarrollar: 1) Ciertos procedimientos de geografa fsica que incluyen cambios seculares que afectan al hombre. a) El ms importante es el de los cambios climticos o ciclos. Las otras ciencias del hombre esperan de nosotros las respuestas acerca de hechos, naturaleza y direccin de las alteraciones climticas en el tiempo

humano. El gegrafo especializado por reas tiene la oportunidad de proporcionar alguna luz sobre este controversial tema. En todas las zonas desrticas de la tierra, este tema es muy importante. Especialmente se preguntan si se han ampliado las zonas desrticas a partir de la agricultura. Los mtodos y resultados en el uso de informacin climatolgica no instrumental pueden constituir un simposio peridico en las juntas de esta asociacin. b) El problema de los cambios naturales en la vegetacin desde las glaciaciones est en parte conectado con esta cuestin; pocos problemas son tan interesantes para los gegrafos de Estados Unidos como el de las llanuras o las praderas hmedas en general. c) Otro tema es el de los cambios naturales en los litorales y el drenaje en el periodo de ocupacin humana. En estas reuniones, Russell ha dado a conocer cambios en el drenaje del ro Mississippi, algunos desde el paso de DeSoto. La obra clsica de Marsh, El hombre y la naturaleza esboza muchos de estos problemas. 2) El hombre como agente de la geografa fsica. a) Actualmente estamos inclinados a negar cualquier efecto sobre el clima basado en asentamientos y desbroce, en contraste con las generaciones anteriores, como nos lo demuestran los primeros escritos sobre silvicultura. De hecho la silvicultura comenz teniendo como hiptesis el que los rboles disminuan los extremos climticos. Estamos poco informados como para descartar este tema. No existe, de acuerdo con nuestra informacin actual, ninguna certeza de que en ciertas zonas de tensin climtica, como los desiertos, una alteracin radical del suelo no afecte relaciones crticas de temperatura, humedad y vapor en niveles cercanos a los suelos y en estos mismos. No puedo asegurar que el hombre no ha extendido los lmites de las zonas desrticas al alterar la condicin climtica de la capa atmosfrica ms baja, denominada intravegetal. Carl O. Sauer 47

b) Extraamente, los gegrafos han prestado poca atencin al hombre como agente geomorfolgico. La erosin del suelo es el nombre comn para los procesos de cambio en la superficie que el hombre ha desatado o acelerado. La evidencia de la erosin de suelos puede tener un peso importante dentro de la geografa histrica. Destruyeron a las civilizaciones mediterrneas los deterioros de sus suelos? Fueron los originarios de Virginia grandes colonizadores por su notable desperdicio del terreno? El trabajo de campo geogrfico debe dedicarse a la investigacin para obtener perfiles de terreno y descubrir la disminucin o truncamiento caracterstico en campos y llanuras. Slo de esta forma podemos comprender una poca, la naturaleza y la extensin de reas productivas desperdiciadas y registrar el cambio en el rumbo de las regiones agricultoras. La extraa ceguera de la geografa hacia esto, uno de los problemas bsicos, puede ilustrar un resultado, el de evitar la aproximacin histrica. La agravacin de desperdicio en superficies debajo de las vertientes de desgaste cultural es, por supuesto, la parte complementaria de la situacin. Los barrancos son ejemplos avanzados de erosin de suelos, incluso los que aparecen en libros de texto como ejemplos de valles jvenes y normales. [...] c) Los resultados de la explotacin destructiva deben considerarse como cambios en el hbitat. La presencia del hombre civilizado ha significado con frecuencia cambios en el curso de ros y en la recarga de agua en el subsuelo. reas de riego muestran aqu y all, la creciente parlisis por acumulacin alcalina, o por explotacin de aguas. Son muchas las formas de desperdicio del capital natural, sus causas son culturales y sus resultados son lentas crisis en las reas afectadas; su connotacin es por lo tanto parte de la geografa humana. d) Un problema especial de la alteracin de la tierra por el hombre es la relacin de la cultura con la ecologa vegetal y animal. Hay aspectos de este campo que se reservan al especialista en plantas y animales. Sin embargo, el gegrafo historiador debe tomar este punto hasta donde se le sea posible, pues al trabajar con hechos histricos puede encontrar evidencia que el eclogo no encuentra. En Mxico, por ejemplo, es evidente que el hombre civilizado y el primitivo han modificado la vegetacin de distintas maneras. El cultivo primitivo estaba menos inclinado a vertientes bajas que la agricultura moderna. Dentro de ciertas condiciones de clima y suelo, la agricultura con azadn era en efecto una rotacin bosque-cultivo a largo plazo, por lo general so48 Introduccin a la geografa histrica

bre declives y montaas. Dentro de este sistema, como ha sucedido en miles de aos, la flora silvestre

representa localmente un viejo tipo de sucesin de cultivos. La llegada del hombre blanco introdujo en ciertas reas una nueva forma de presin en la vegetacin local a travs del apacentamiento inmoderado. En la zona minera, se llev a cabo una deforestacin completa por la necesidad de madera y carbn para las minas. Lo mismo sucedi con las zonas a su alredor utilizadas para el pastoreo de ganado. Los viejos campos mineros estn ahora rodeados de campo abierto muchos kilmetros a la redonda. [...] 3) Sitios de asentamiento. La localizacin de un asentamiento registra las preferencias particulares de sus fundadores por el hbitat. Ya que una vez establecido el asentamiento no puede trasladarse, los cambios culturales posteriores alteran el valor del sitio y enfrentan a sus ocupantes con la alternativa de mudarse o enfrentar las desventajas que se van desarrollando. Quiz si ahora quisiramos situar nuestras ciudades de nuevo, pocas permaneceran en el lugar que ocupan. [] Al momento en que un asentamiento se funda debe combinar los mejores medios de satisfaccin de los intereses del grupo fundador. Es necesario, por ello, considerar el sitio en relacin con estos requisitos originales. En algunos casos la proteccin puede ser vital o indiferente en otros. La necesidad de alimentos, agua dulce y transporte dependen de la cultura fundadora. Son escasas las clasificaciones de sitios de acuerdo con sus posiciones culturales al inicio de los asentamientos, pero son un captulo bsico dentro de la ciencia de la geografa urbana. Despus de stas vendran las evaluaciones y acomodamientos del sitio bajo cambios culturales el sitio visto en etapas sucesivas distintas. 4) Patrones de asentamiento. No poseemos un gran conocimiento histrico sobre a) la dispersin o aglomeracin de vivienda; b) el espacio y el tamao de los grupos de asentamiento que se desarrollaron bajo culturas particulares; c) la especializacin funcional entre pueblo y pueblo dentro de una misma rea cultural, y d) la diferenciacin cultural dentro de un pueblo mayor. Estos son algunos de los problemas ms evidentes sobre localizacin de hbitat que requieren de una investigacin histrica y regional. 5) Tipos de vivienda. Los norteamericanos han dado poca importancia a la unidad domstica que es comnmente la unidad social, o la familia en su connotacin inclusiva ms que en el sentido matrimonial. El estudio de los tipos de vivienda es bsicamente el estudio de la unidad econmica ms pequea, como lo es la aldea o pueblo dentro Carl O. Sauer 49

de una comunidad econmica. En ambos casos la descripcin busca el significado de estructura en relacin con el proceso institucionalizado como una expresin del rea cultural. Las viviendas son registros histricogeogrficos. Pueden datar de una poca histrica anterior o pueden, como los edificios actuales, poseer an caractersticas convencionales que alguna vez fueron funcionales (chimeneas, terrazas y postigos, en casas norteamericanas). 6) Estudios de ocupacin de la tierra de acuerdo con la estructura histrica del rea cultural. Existen momentos en que se da un equilibrio terico entre el avalo del hbitat y lo que se requiere de l. Su conveniencia ambiental o no es, por ello, siempre relativa al momento o estado de la cultura particular. El uso de la tierra es un ajuste a las necesidades y energas de una comunidad que cambia al transformarse las necesidades. Sin embargo, el cambio implica por lo general un retraso, debido en parte a la dificultad para revisar los lmites de las propiedades. El uso racional de la tierra se enfrenta con la anterior conformacin de campos y otros usos de la misma. En todo caso, los derechos sobre la tierra y su uso conservan gran parte de su pasado. Los patrones de asentamiento, tipos de vivienda, sistemas de campo, y propiedad de la tierra, son los mejores ejemplos para reconstruir cambios y continuidades. 7) Y qu sucede con los clmax culturales? Existe en las sociedades humanas algo similar al clmax ecolgico, una expresin de todas las posibilidades inherentes a un grupo y su sitio? Qu podemos decir acerca de los lmites del crecimiento poblacional, de la produccin alcanzada, de la acumulacin de bienes e incluso del incremento de ideas que no sobrepasa la cultura? Podemos mostrarnos escpticos de las teoras extremistas acerca del carcter cclico de toda cultura, pero estamos muy preocupados con la recurrencia de puntos culturales culminantes, con la estabilizacin y declinacin cultural. El ascenso y la cada de las culturas y civilizaciones interesantes para estudiantes con mentes histricas no pueden dejar de interesar al gegrafo historiador [] 8) Receptividad cultural. Un nuevo cultivo, arte o tcnica es introducido a un rea cultural. Su uso se extiende o encuentra resistencia? Cules son las condiciones que hacen que cierto grupo acepte innovaciones y que otro contine con sus formas tradicionales? ste es un problema general en ciencias sociales que puede ser revisado, en parte, por los estudios geogrficos. [...] 50 Introduccin a la geografa histrica

9) La distribucin de energa dentro de un rea cultural. Aqu podemos hacer referencia a la gran tesis de Vaughan Cornish acerca de la marcha histrica. l sostiene que toda civilizacin en desarrollo ha tenido una frontera activa. Una frontera en la cual la energa de su gente se rene, donde el poder, los bienes y la invencin se desarrollan con ms xito. Esto tiene alguna semejanza con la tesis sobre la frontera de Turner; aunque no incluye la idea de una necesaria y continua expansin. Comienza con la expansin, pero las energas de la cultura, una vez ubicadas en tal frontera, pueden continuar manifestndose por el liderazgo de muchas formas, incluso despus de que la expansin ha terminado. Por lo tanto, histricamente, no es dentro del rea central de una cultura donde se llevan a cabo los grandes desarrollos, sino en su borde ms expuesto y fascinante. Hay mucho que hacer, considerando los campos dinmicos (krftezentren) dentro de un rea cultural dada. Hay mucho que decir sobre la tesis de Cornish. El frente dinmico de Mxico, por ejemplo, ha sido a travs de la historia, su frontera norte. La arqueologa en el viejo y nuevo mundos nos muestra muchos ejemplos del florecimiento de la cultura en los mrgenes de un complejo cultural. 10) Estadios culturales y su sucesin. Turner cometi un error al aceptar una visin anticuada y deductiva sobre el progreso humano a travs de una serie idntica de estadios. Crey reconocerlos como estadios generales de la frontera norteamericana. Sabemos que tal sucesin cultural no existe y que cada cultura debe investigarse separadamente a travs de la historia de sus adquisiciones y prdidas. El gran trabajo de Hahn, en particular nos advierte en contra de aproximaciones deductivas de los estadios culturales. Por ejemplo, por medio de su rechazo a la hiptesis de que los nmadas practicantes del pastoreo descienden de cazadores ms que de antecesores dedicados a la agricultura. El cambio cultural no sigue un curso general y predecible, es necesario descubrir cada cultura en sus distintas manifestaciones. Por lo general no se aprecia que el primer patrn dominante del asentamiento espaol en el nuevo mundo fue su organizacin formal en ayuntamientos y su domicilio permanente en villas o reales. A partir de este conocimiento bsico, la naturaleza de la penetracin y organizacin econmica espaola adquiere una forma muy diferente a la de otros poderes colonialistas en el nuevo mundo. En nuestra frontera estadunidense no existi una uniformidad como la de Hispanoamrica, sino un nmero considerable de estadios primarios de norte a sur deCarl O. Sauer 51

pendiendo del grupo colonizador. Tampoco existi un solo tipo de frontera en el movimiento hacia el oeste. No es tiempo de que los gegrafos traten de caracterizar los complejos culturales y sus sucesiones en la colonizacin de Estados Unidos? Esto proporcionara temas para futuras reuniones de nuestra asociacin. 11) La contienda por reas entre culturas. Algunas culturas se han mostrado notablemente agresivas. La lucha por el dominio en zonas lmites entre culturas, la forma en que se establece un balance y un lmite, expresan la energa cultural y la adaptabilidad. Ratzel tuvo esto en mente en su estudio sobre geografa poltica que subrayaba la lucha histrica por el espacio. Ya sea por conquista, absorcin, intercambio o adaptabilidad superior, todas las culturas han estado marcadas por la prdida o ganancia de terreno. CONCLUSIONES El gegrafo humano tiene la obligacin de tomar los procesos culturales como base de su investigacin y observacin. Su inters se dirige hacia las circunstancias bajo las cuales se han diseminado o asimilado grupos o culturas. La mayor parte de la historia del hombre ha sido una cuestin de diferenciacin cultural y reconvergencias. No podemos sealar siquiera una cultura humana uniforme en los albores del paleoltico. La torre de Babel es casi tan antigua como el hombre. En un sentido literal, existen muy pocas caractersticas de sentido comn sobre hbitos de vida, es decir, cosas que es mejor hacer de una forma determinada, como la lgica general o las necesidades psicolgicas. Me temo que mientras ms tericas sean las ciencias sociales como la economa ms pierden de vista esta verdad. En este pas nos olvidamos de esto pues formamos parte de una cultura tremendamente vigorosa y amplia. Tan confiada en s misma que se inclina a considerar otras formas de vida como ignorancia y estupidez. Sin embargo, el gran impacto del mundo moderno occidental no anula la vieja verdad de que la historia del hombre ha sido marcadamente plural y que no existen leyes generales sociales sino aquiescencias culturales. No investigamos. la cultura sino las culturas, excepto si nos engaamos pensando que el mundo funciona a nuestra imagen y semejanza. En esta gran investigacin de experiencias culturales, comportamientos y motivaciones, el gegrafo debe tener un papel significativo. Slo l se

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Introduccin a la geografa histrica

ha interesado seriamente por lo que se ha llamado el abarcar espacios de la tierra con la obra del hombre, o el escenario cultural. Su difcil tarea es la de descubrir el significado de las distribuciones terrestres. Los antroplogos y los gegrafos son los principales cientficos sociales que han desarrollado el trabajo de campo. Los temas sugeridos para trabajar pueden representar una tarea ms all de nuestras posibilidades individuales o conjuntas, pero al menos forman un esquema de las caractersticas del conocimiento que buscamos. Nuestro esfuerzo conjunto se puede constituir conscientemente hacia el entendimiento de la diferenciacin de la tierra en manos del hombre. No llegaremos muy lejos si nos limitamos a un espacio temporal. Debemos admitir toda la trayectoria existencial del hombre o abandonar la esperanza de conclusiones importantes dentro de la geografa humana. Debemos producir o conformamos con lo que otros han producido. No veo otra alternativa. De toda la tierra, de toda la existencia humana constituimos una ciencia retrospectiva que de esta experiencia adquiere el saber para mirar el futuro.

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EL DEBATE TERICO DE HOY

LA CONDICIN ACTUAL DE LA GEOGRAFA HISTRICA*
W. NORTON

Precisar el carcter actual de la geografa histrica no es tarea fcil. Hasta una evaluacin sumaria de su bibliografa indicar una notable diversidad de enfoques e intereses, diversidad que parece haber aumentado en aos recientes, al surgir nuevas metodologas; Baker, en la tercera de una serie de breves revisiones, llega hasta a sugerir un nuevo comienzo.1 Este captulo comprende cuatro secciones. La primera es un breve anlisis de la naturaleza de la geografa histrica, presentada sobre la base de los avances recientes. En segundo lugar, se resumen los avances que incluyen datos, teora y cuantificacin. En tercer lugar, se presentan y evalan varias alternativas a las posiciones que hacen nfasis en el positivismo. La seccin final presenta la idea de que la geografa histrica puede ser legtimamente interpretada como la evolucin de la forma espacial e incluye discusiones del proceso, la simulacin y la descomposicin de factores. [...]
* The present status of historical geography, Historical analysis in geography, Longman, Nueva York, 1984, pp. 37-57. Traduccin de Juan Jos Utrilla. 1 A. R. H. Baker, Historical geography: a new beginning, Progress in Human Geography, nm. 3, p. 560.

55 56 Condicin actual AVANCES TCNICOS Y CONCEPTUALES. EL DATO Pocos gegrafos histricos han decidido enfocar explcitamente los problemas de datos. En realidad, dado que gran parte de la investigacin ha estado condicionada por algo as como buscad la fuente, resulta que los datos empleados siempre pueden describirse, sin temor a equivocarse, como los mejores disponibles; 2 Harley pidi un estudio ms explcito del testimonio histrico, y esta peticin probablemente ser respetada.3

A menudo, los anlisis de datos han incluido una referencia al aparente dilema que surge con respecto al empleo de los datos y al uso de la teora. Parece que los gegrafos histricos, caractersticamente, han considerado necesario subrayar los unos o la otra, pero rara vez ambos.4 Por muy correcta que pueda ser esa sugerencia, no hay razones slidas para que deba perpetuarse este estado de cosas. Casi toda investigacin incluye, en alguna etapa: datos de los cuales puedan inferirse generalizaciones, y que puedan emplearse para la formacin de una teora; teoras de las cuales se deriven hiptesis especficas, orientadas por los datos; y por ltimo, datos empleados para poner a prueba las hiptesis as generadas. Subrayar lo uno a expensas de lo otro es errneo para un completo anlisis de investigacin, aunque bien puede ser vlido en una etapa cualquiera del anlisis. En forma un tanto similar a la de los historiadores, tambin los gegrafos histricos han dependido a menudo en exceso de sus fuentes de datos. El depender de una sola fuente es hoy menos obvio, dada la creciente influencia de la escuela de los Annales con su enfoque hacia una diversidad de datos. Adems, la manipulacin de datos es mucho ms fcil hoy, con el uso potencialmente difundido de que las computadoras se encarguen de su almacenamiento y recuperacin. Un anlisis del testimonio histrico, obra de Prince, 5 subrayaba que el abasto de material de archivos est en continuo cambio: algunos ma2 3

J. B. Harley, Change in historical geography: a qualitative impression of cuantitative methods, Area, nm. 5, 1973, p. 71. J. B. Harley, Historical geography and its evidence: reflections on modelling sources, en J. B. Harley y M. Billings (comps.),

op. cit.
4 A. H. Clark, First things first en R. E. Ehrenberg (comp.), Pattern and process: research in historical geography, Howard University Press, Washington. 5 H. Prince, Historical geography in 1980, en E. Brown (comp.), Geography; yesterday and tomorrow, Oxford University Press, Oxford, 1980, p. 231.

W. Norton

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teriales se pierden, otros son descubiertos. En particular, la geografa histrica britnica est rebosante de estudios basados en fuentes de datos, o que tratan directamente con ellas.6 LA TEORA Ambivalencia tal vez sea la mejor palabra para resumir la actitud de los gegrafos histricos hacia la construccin de teoras y su uso. En varios momentos y por diversos escritores, la teora fue considerada como opuesta al trabajo emprico, a la descripcin, a la sntesis y opuesta a los estudios basados en datos. Dada esta difundida aceptacin, en principio, de la labor terica en la geografa, los gegrafos histricos reaccionaron mostrando su desacuerdo. Un slido argumento en favor de la teora fue presentado por Baker respondiendo a ciertos avances de la geografa que al parecer tendan a la creacin de teoras de ubicacin dinmica.7 Estos argumentos favorables subrayaban el empleo del anlisis de sistemas, las ventajas de la formulacin matemtica, los mritos de las tcnicas analticas y la apremiante necesidad de descubrir generalizaciones acerca de los procesos del pasado. La necesidad de la teora recibi decidido apoyo de Harvey con el comentario de que la geografa histrica slo podr progresar mediante una cuidadosa integracin dc teora y de empirismo.8 Despus, esta cita tambin ha sido empleada por Moodie y por Edwards y Iones en apoyo de argumentos espcciflcos, pero no es una declaracin que haya recibido el apoyo de la mayora de quienes practican la misma disciplina.9 Esto no es de sorprender, pues el esperado brote de labor terica en la
6 Vanse, por ejemplo, C. Adrian, The nineteenth century gazette com returns from East Anglia markets, journal of Historical Geography, nm. 3, 1977, pp. 217-236; R. E. Glassock, The Lay subsidy of 1334, British Academy, Londres, 1975, y R. Kain, Compiling an atlas of agriculture in England and Wales from the tithe surveys, Geographical Journal, nm. 145, 1979. 7 A. R. H. Baker et al., Introduction, en Baker et al. (comps.), Geographical interpretations of historical sources, David and Charles, Newton Abbot, 1970, pp. 13.25. 8 D. W Harvey, Supplementary note to locational change in the Kentish hop industry and the analysis of land use patterns., en A. R. H. Baker et al. (comps.) Geographical..., op. cit. 9 Vanse D. Moodie, Content analysis: a method for historical geography Area, nm. 3, 1971, y G. S. Jones, Outcast London: a study in the relationship between classes in Victorian society, Penguin, Harmondsworth, 1976.

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geografa en general no se materializ durante los setenta, y la exhortacin de Harvey a los gegrafos con respecto a la construccin de una teora, recibi una respuesta limitada.10 A este respecto, los gegrafos histricos se han quedado atrs de los gegrafos humanos. Esta incapacidad de desarrollar una materia tericamente orientada tiende a reflejar dos factores. El primero, las muy autnticas dificultades prcticas y conceptuales que hay para elaborar teoras, particularmente en una disciplina humana. En segundo lugar, el rechazo por separado de muchos de los principios fundamentales de la teora y los enfoques positivistas relacionados con ellas, en favor de otras metodologas. De esta manera, la elaboracin de teoras se ha retrasado, porque es difcil y porque se dispone de otros enfoques. No ha sido totalmente rechazada y, desde luego, no se ha probado que carezca de validez; antes bien, ha sido intentada pocas veces. Ha existido entre los gegrafos histricos la tendencia a evitar la teora per se y a emplearla slo en el anlisis de problemas empricos11 En un reciente anlisis, Wilson arguy que los recientes avances en la teora de la geografa humana han sido considerables porque hoy existe una riqusima base de ideas en la geografa terica. 12 Muchos de estos avances se basan en otras ciencias sociales y tambin se relacionan con un punto de vista de matemtico o marxista. En general, los avances analizados por Wilson no parecen reflejar el crecimiento que se haba previsto a finales de los sesenta para el hincapi histrico dentro de la geografa humana.13 El nico terreno en que la formacin de teoras ha sido criticada explcitamente es en los argumentos que piden una sntesis geogrfica, el idealismo y el estructuralismo.14 Harris fue uno de los primeros en criticar acremente el concepto de geografa como ciencia deductiva sealando que el hecho mismo de crear teoras violaba el contenido de la geografa, que era considerada como una vasta variedad de fenme
D. W Harvey, Explanation in geography, Edward Arnold, Londres, 1968. .J. B. Harley, Change la historical geography, op. cit., p. 72. 12 A. Wilson, Theory in human geography: a review essay, en E. H. Brown (comp.), op cit., p. 211; Mirror for americans, American Geography Society, Nueva York, 1943. 13 A. Wilson, ibid.; D. W Harvey, Models of evolution of spatial patterns in human geography, R. J. Chorley y P. Haggett (comps.), Models in geography, Methuen, Londres, 1967, y D. W Harvey, Explanation, op. cit. 14 R. C. Harris, Theory and synthesis in historical geography, Canadian Geographer, nm. 19,1971, pp. 157-172; L. Guelke, Problems of scientific explanation in geography, Annals of Association of American Geography, nm. 64, 1971, y D. Gregory, Rethinking historical geography, Area, nm. 8, 1976.
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nos y de sus interrelaciones. La geografa se comparaba con la historia: ambas son vastos campos sintetizadores que se dedican principalmente a lo particular.15 Los estudios de cuestiones particulares, por ejemplo la difusin de asentamientos europeos durante el siglo XII, sise la trata como slo un ejemplo de un proceso de difusin, va contra la lgica de una sntesis geogrfica. Estos argumentos se han extendido, y Harris propuso una alternativa idealista, arguyendo que los enfoques tericos han funcionado bien en las ciencias fsicas pero no en las ciencias sociales y en la historia.16 As pues, una dificultad importante en la geografa histrica ha sido la incapacidad de desarrollar leyes como resultado de relacionar los anlisis terico y emprico. Gregory ha hecho crticas un tanto diferentes a una geografa histrica orientada hacia la teora; 17 dichas crticas se basan en una evaluacin sustantiva y crtica del positivismo tal como es interpretado y explotado por los gegrafos. Ms adelante, en este captulo, analizamos una alternativa propuesta, el estructuralismo: teora induccin hecho deduccin predicciones verificacin hechos

Fig. 1. El mtodo cientfico. (Adaptado de J. Kemeny, A philosopher looks at science, Prentice-Hall, Englewood Cliffs, 1959, p. 81.)

Puede verse as que una geografa histrica terica no ha carecido de crticos. Moodie y Lehr examinaron los peligros de adoptar en bruto un enfoque terico, insistiendo en que hecho y teora son inseparables, estado de cosas que la mayora reconocera pero que, en s mismo, no es una acusacin a la teora como parte de la geografa histrica.18 Es importante colocar en perspectiva el componente terico propuesto.

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R. C. Harris, op. cit. L. Guelke, An idealist alternative in a human geography, Annals of Association of American Geographers, nm. 64, 1971. 17 D. Gregory, Rethinking historical geography, Areas, nm. 8, 1976. 18 D. Moodie y J. Lehr, Fact and theory in a historical geography, Professional Geographer, nm. 28, 1976.

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Las teoras no prosperan aisladamente: resultan de un trabajo inductivo y, a su vez, quedan sometidas a verificacin. Kemeny aport un til diagrama del mtodo cientfico, que indicaba el papel de la teora (figura 1). Puede verse con toda claridad que la labor terica depende del trabajo emprico y que, a su vez, lo genera. En esta perspectiva resulta apropiado sugerir que la labor terica an podr hacer una contribucin significativa a los estudios de geografa histrica. LA CUANTIFICACIN La teora y la cuantificacin estn ntimamente relacionadas. Es lamentable que tanto los gegrafos humanos como los gegrafos histricos hayan subrayado la segunda a expensas de la primera. Harley percibi un fenmeno de caza de la tcnica en la geografa histrica inglesa, al tiempo que tambin perciba una falta de inters en la teora.19 Ciertamente, no ha habido escasez de estudios estadsticos entre los gegrafos histricos. Baker et al. se refirieron a estudios que utilizaban la regresin lineal, el anlisis de la variancia, tcnicas taxonmicas numricas y varios procedimientos no paramtricos. 20 Otros problemas histricos se han estudiado utilizando la teora de las grficas, el anlisis de redes y la correlacin cannica, para slo nombrar tres ejemplos.21 Hamshere y Blakemore han efectuado detallados anlisis con computadoras, con referencia a los datos del Domesday para Inglaterra, y Overton los ha efectuado con referencia a la manipulacin de datos provisionales de inventario; tambin los han efectuado historiadores franceses de la escuela de los Annales.22 Pese a los muchos ejemplos de labor cuantitativa que se pueden citar, sin embargo es claro que, en general, los gegrafos histricos slo han presentado
J. B. Harley, Change in historical geography..., op. cit., p. 71 A. R. H. Baker et al., Geographical interpretations...., op. cit., pp. 18-19. 21 E W Carter, An analysis of medieval serbian oecumene: a theoretical approach, Geografiska Annaler, nm. 51 B, 1969; E Pitts, A graph theoretic approach to historical geography, Professional Geographer, nm. 17, 1975 y J. Leaman y E. Conkling, Transport change and agriculture specialization, Annals of the Association of American Geographers, nm. 65, 1975. 22 J. Hamshere y M. Blakemore, Computerizing Domesday book, Areas, nm. 8, 1976; M. Overton, Computer analysis of en inconsistent data source: the case of probate inventories, Journal of Historical Geography, nm. 3, 1977 y E. LeRoy Ladurie, The territory of the historian, Harvester Press, Londres, 1979.
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una atencin limitada a esos procedimientos. Los comentarios de los avances efectuados en nueve regiones, compilados por Baker reflejan este estado de cosas.23 Por lo menos dos procedimientos cuantitativos se han introducido en la geografa, en relacin con las cuestiones histricas: el anlisis de contenido y la teora catastrfica. El anlisis de contenido es un proyecto ya establecido en las ciencias sociales, propuesto y empleado por Moodie y Catchpole y por Hayward y Osborne.24 Esta ltima investigacin estudi el efecto de la emigracin en masa en 1847, de la Gran Bretaa al alto Canad, especficamente a Toronto y mostr que esa emigracin fue vista con toda claridad por la prensa de Toronto como un problema de nivel local. Sin duda, los atisbos logrados mediante el anlisis contribuyeron grandemente al entendimiento general del proceso migratorio. Una ventaja particular atribuida al anlisis de contenido por Hayward y Osborne es que la investigacin se efecta en una estructura relativamente objetiva, ya que las reglas y procedimientos van establecindose a cada paso del anlisis.25 Pese a esta ventaja y al valor claramente demostrado del procedimiento, no hay pruebas de que el anlisis de contenido est establecindose como un mejor instrumento para la investigacin. Sin duda no ha sido explotado a la manera sugerida por Baker para revelar estructuras fundamentales de sociedades pasadas, ni en la historia ni en la geografa histrica.26 En este momento, el anlisis de contenido parece limitado a cuestiones muy especficas de investigacin, aunque, cuando se le ha empleado, s ha demostrado ser de gran

utilidad. Es evidente que se le pueden dar tres usos generales. Primero: se lo puede emplear para describir el contenido de los materiales de fuente, aun cuando estos materiales estn desorganizados. Segundo: se lo puede emplear con el fin de poner a prueba hiptesis. En tercer lugar puede emplersele para generar datos que despus sern investigados. En cambio, una desventaja importante que tiene en comn con otros procedimientos es que la tcnica s plantea limitaciones a lo que se puede investigar.
A. R. H. Baker, Progress in historical geography, David and Charles, Newton Abbott, 1972. D. Moodie y A. Catchpole, Environmental data from historical documents by content analysis: freeze up and break up of estuaries on Hudson bay, 1714-1817, Manitoba Geographical Studies, nm. 4, 1975, y R. Hayward y B. S. Osborne, The british colonist and the immigration to Toronto of 1847: a content analysis approach to newspaper research in historical geography, Canadian Geographer, nm. 17, 1973. 25 R. Hayward y B. S. Osborne, op. cit, p. 400. 26 A. R. H.. Baker, Historical geography, op. cit, p. 470.
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Tambin se han ofrecido recientes argumentos en favor del uso de la teora catastrfica, siguiendo el testimonio de profundos estudios efectuados, por ejemplo, en el desarrollo de las ciudades medievales europeas que recibieron crticas favorables. El tema ha sido especialmente estudiado por Wagstaff en un anlisis de los cambios de asentamientos en Grecia a lo largo de un periodo de 1500 aos. 27 Esta obra en particular, y la teora catastrfica en general, han sido cuestionadas por Baker. 28 En principio, el mtodo es apropiado para muchas cuestiones de cambios a travs del tiempo, al enfocar la alteracin sbita en sistemas por lo dems continuos o lo que Berry llam procesos revolucionarios, en oposicin a los procesos evolutivos.29 Ofrece un medio para conceptualizar toda un gama de problemas y un medio para modelar fenmenos complejos ya que ofrece un mtodo topolgico para integrar discontinuidades en el anlisis de sistemas. Dado que los gegrafos histricos se ocupan explcitamente de los panoramas y sus cambios, esta tcnica es claramente aplicable. Al principio es necesario modelar el proceso analizado y es ese requerimiento el que puede limitar nuevas aplicaciones. Otro campo de potencial inters para el gegrafo histrico es el de la modelacin del espacio-tiempo. Aunque esencialmente sea un aspecto de la investigacin especfica cuantitativa, este procedimiento es aplicable a los anlisis histricos. Muchos sistemas en los que son importantes las conductas no lineal y dinmica exigen una explcita modelacin matemtica; las ecuaciones diferenciales son apropiadas cuando el cambio parece continuo, y las ecuaciones de diferencia cuando se consideran cambios discretos. Entre la bibliografa reciente, Bennet y Haining ofrecieron una introduccin a los conceptos de modelacin del espacio-tiempo. Cliff hizo una evaluacin de los mtodos de series en el tiempo y Bennett analiz un ejemplo emprico.30 Bennett
27 Vanse A. Mess, The revival of cities in medieval Europe: an application of catastrophe theory, Regional Science and Urban Economics, nm. 5,1975; J. C., Amson, Equilibrium and catastrophic models of urban growth, en E. L. Cripps (comp.), Space time concepts in urban and regional models, Pion, Londres, pp. 108-128, y J. M. Wagstaff, A possible interpretation of settlement pattern evolution in terms of catastrophe theory, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 3, 1978, pp. 295-308. 28 A. R. H. Baker, Settlement pattern evolution and catastrophy theory: a comment, Transactions o of the Institute of British Geographers, nm. 4, 1979. 29 J. L. Berry, A paradigm for modern geography, en R. J. Chorley (comp.), Directions in geography, Methuen, Londres, vol. 3, 1973. 30 Vanse R. J. Bennet y R. P Haining, Space time models: en introduction to concepts, University College, Department of Geography, Londres, Occasional papers, nm.

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se interes principalmente en la difusin y el crecimiento de la poblacin en el noroeste de Inglaterra entre los aos 1891 y 1971, relacionando la poblacin en un momento dado con la de una poca anterior tomando en cuenta los nacimientos y las muertes. Los resultados mostraron que las formas especiales de evolucin quedaban dominadas por tendencias temporales a largo plazo. Los estudios de este tipo tienen, como una de sus metas, la formacin de previsiones espaciales y modelos de entidad poltica. Aunque estos avances cuantitativos no sean responsabilidad de los gegrafos histricos, s tienen pertinencia directa en este campo. Tales avances son temporales y no slo histricos, en el sentido de que se pueden incorporar predicciones as como anlisis de los cambios pasados. Habra podido esperarse que los estrechos nexos que hay entre la escuela de los Annales y la geografa

histrica promovieran cierta labor cuantitativa, as como la nueva historia econmica de Estados Unidos. Sin embargo, ambos han sido sometidos a cierta crtica y descuido. Cobb, historiador britnico, ha criticado la cuantificacin de la escuela de los Annales y Plumb ha deplorado el empleo de las estadisticas hecho por Braudel.31 Han sido favorables las crticas hechas por gegrafos histricos a la labor de los Annales, aunque el contenido cuantitativo no haya sido objeto, tpicamente, de su aprobacin. Y la labor de los Annales tampoco dio por resultado unos avances considerables en la geografa histrica francesa; de hecho, Planhol observ que parece ser en gran medida una disciplina residual, pese al ejemplo de las obras de Dion.32 Las crticas de la labor realizada en Estados Unidos y Canad por Clark y Harris respectivamente no reflejan los avances de la nueva historia econmica que habla comenzado a finales de los cincuenta. 33 Antes bien, ha sido caracterstico de la literatura nortea
28, 1976; A. D. Cliff, Quantitative methods lot modelling and forecasting, Progress in Human Geography, nm. 1, 1977, y E. J. Bennet, The representation and identification of spatio-temporal systems: an example of population in North West England, Transactions o of the Institute of British Geographers, nm. 56, 1975. 31 Vanse H. Prince, Richard Cobb: a spy in revolutionary France, Journal of Historical Geography, nm. 3, 1977, J. Plumb, History as geography, economics, folklore: as everything that touches the lives of men, New York Times Book Review, nm. 31, 1972. 32 X. Planhol, Historical geography of France, en A. R. Baker (comp.), Progress.., op. cit. 33 A. H. Clark, Historical geography in North America, en A. R. Baker (comp.), Progress..., op. cit., y R. C. Harris, Historical geography in Canada, Canadian Geographer, nm. 11, 1967.

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mericana criticar la labor cuantitativa; sin embargo, Conzen en una crtica de la investigacin, coment favorablemente la labor cuantitativa y tambin reconoci la escasez de dichos trabajos.34 OTROS AVANCES Adems del desarrollo de los campos de los datos, la teora y la cuantificacin, hay otras corrientes que merecen nuestra atencin. Las tcnicas glotocronolgicas fueron analizadas por L. J. Wood empleando un ejemplo de Kenia para identificar los orgenes, los caminos y las tasas de difusin.35 El valor del anlisis mediante fosfato, el anlisis sistemtico de las tasas de fosfato del suelo, fue demostrado por Joachim y Hambloch en un estudio de un pueblo medieval abandonado. De manera similar, el valor de los procedimientos sensorios remotos ha sido indicado por Newcomb.36 Estas y otras tcnicas arqueolgicas son tiles, sin duda, cuando el problema histrico es apropiado. De hecho, existen muchos nexos ntimos entre la arqueologa contempornea y la geografa histrica, particularmente evidentes en la investigacin arqueolgica espacial. Las tcnicas creadas dentro de la escuela analtica espacial de geografa han sido introducidos convincentemente en la arqueologa.37 La labor efectuada por Danks en la distribucin de artefactos medievales y posmedievales en la escala regional sugiere un nuevo mbito en la investigacin geogrfica histrica, basado en fuentes de datos en gran parte desconocidas. La labor efectuada en asentamientos abandonados por Eidt y Woods (1974) y por Eidt (1975) tambin dio un poderoso apoyo a la combinacin de los enfoques geogrfico y arqueolgico.38
A. H. Clark, ibid., pp. 136-137 y M. P Conzon, Historical geography: North American progress during the 8Os, Progress in Human Geography, nm. 4, 1980. 35 Wood, Glottochronology and research in historical geography, Area, nm. 6, 1974. 36 M. Joachim y H. Hambloch, The applicability of phosphate method in problems of historical geography: the deserted town of Blankinrode as an example, Geographische Zeischrift, nm. 65, 1977, y R. Newcomb, An example of the applicability of remote sensing in historical geography, Geoforum, nm. 2, 1970. 37 Cfr. I. R. Hooder y. C. R. Orton, Spatial analysis in archeo1ogy, (Cambridge University Press, Cambridge, 1976. 38 Vanse P. Danks, Some observations on medieval and postmedieval artefact distributions: a spatial model at the regional scale (macro), en D. L. Clark (comp.),
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En comn con otros aspectos de la geografa, hay indicaciones de una creciente conciencia de la necesidad de lograr que la geografa histrica cobre mayor pertinencia, tanto en lo ambiental como en lo social. Resulta difcil prever hasta qu punto lograr alcanzarse este objetivo. Por definicin, esta esfera se interesa menos en el presente que otros aspectos de la geografa, aunque la posibilidad de hacer predicciones

siga en pie.39 Piellusch mostr la necesidad de una geografa histrica aplicada, y observ que muchos avances contemporneos tienen sus races en decisiones pasadas. Un ejemplo de labor aplicada es el de Vorsey sobre los lmites de la Florida del lado del mar.40 Hoy se dispone de un directorio de labor aplicada. Aunque son limitados los estudios sustantivos, es probable que haya un creciente nfasis en la solucin de problemas. Otro avance del que pueden esperarse nexos con la geografa histrica es el surgimiento de la geografa en el tiempo. Se estn desarrollando conceptos que tienden a hacer practicable incorporar el tiempo al espacio, anulando as la distincin, posiblemente artificial, entre forma y proceso. Entre muchas recientes aportaciones a este tema se encuentran los tres volmenes editados por Carlstein et al. que incluyen slo una contribucin de un gegrafo histrico.41 Un desarrollo directamente relacionado con el anterior del estudio del tiempo per se, una vista cronogeogrfica, omite explcitamente la geografa histrica. 42 No es seguro que los conceptos desarrollados en estos dos enfoques lleguen a tener gran influencia sobre la geografa histrica.
Spatial archaeology, Academic Press, Nueva York, 1977, pp. 353-381; R. C. Eidt y N. I. Woods, Abandoned settlement analysis: theory and practice, Field Text Associates, Sherwood, Wis., 1974, y R. C. Eidt, Toward a unified methodology in abandoned settlement analysis: contributions from geography and archaeology, National Geographic Journal of India, nm. 21, 1975. 39 A. D. Cliff, op. cit. 40 L. de Vorsey, Florida seaward boundary, Professionals Geographer, nm. 25, 1973. 41 T Carlstein et. al. (comps.), Timing space and spacing time, Edward Arnold, Londres, 3 vols., 1978. El trabajo de geografa histrica incluido en esta bibliografa es el de H. Prince, Time arad historical geography. 42 D. Parkes y N. Thrift, Times, spaces and places: a chronogeographic perspective, Wiley, Nueva York, 1980.

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Condicin actual ALTERNATIVAS AL POSITIVISMO

Ya se ha notado cierto desencanto del positivismo y de los enfoques terico y cuantitativo relacionados con l; este desencanto es evidente en la geografa humana y en la histrica. King especific dos dificultades principales del uso geogrfico del positivismo, a saber; la incapacidad de enfrentarse a cuestiones de tica y valores y la de reconocer las opiniones marxistas.43 Tambin se puede culpar al positivismo de suponer que la metodologa de la ciencia natural puede aplicarse a la ciencia social; que el objetivo ltimo de la investigacin es la derivacin de leyes y teoras y que el conocimiento generado est libre de valores. Guelke present crticas ms desarrolladas con relacin al propio positivismo y a su empleo por los gegrafos, la insatisfaccin de muchos gegrafos con el nivel de entendimiento logrado en la aplicacin de tcnicas estadsticas y modelos a priori a los fenmenos geogrficos, los ha llevado a buscar alternativas al positivismo.44 Tal vez las primeras y ms adaptables crticas al positivismo fueron, simplemente, que las teoras que se estaban desarrollando no eran buenas, bajo ninguna luz, y que no estaban surgiendo explicaciones. Los gegrafos humanos respondieron a esta crtica exponiendo un en-foque conductista, basado en conceptos psicolgicos y sociolgicos que se centraban en las percepciones humanas y en la tomas de decisiones. Sin embargo, la labor realizada en este terreno result muy cercana a la anterior labor positivista.45 Los ulteriores avances metodolgicos han rechazado, en gran parte, esa labor conductista y en cambio han propuesto unos enfoques fenomenolgicos, el idealismo, el estructuralismo y enfoques marxistas similares. En el resto de esta seccin esbozaremos las diversas alternativas al positivismo, indicando su herencia intelectual y detallando las contribuciones conceptuales y empricas de que se dispone.
L King. Alternatives to a positive economic geography, Annals of the Association of American Geographer, nm. 66, 1976. L. Guelke, Geography and logical positivism, en D. T. Herbert y A. Johnston (comps.), Geography and the urban environment, Wiley, Nueva York, 1978, vol. 1, p.. 53. 45 R. Johnston, Geography and geographers, Edward Arnold, Londres, 1979, p. 121.
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Cada da, por todo el mundo, los hombres estn tomando decisiones que conducen a transformaciones del medio de la tierra. Aunque pueda ser pequeo el efecto de una decisin en particular, en cambio es enorme el

efecto acumulativo de todas esas decisiones, ya que el nmero de personas y el poder tecnolgico de que dispone cada una es mayor que nunca y est creciendo con rapidez.46 Todo panorama cultural es el producto ltimo de un gran nmero de decisiones individuales, tomada cada una en diferentes circunstancias y por muy distintas razones. Para profundizar en los complejos procesos de creacin de panoramas, los gegrafos histricos pueden analizar los factores que influyen sobre la conducta; en suma, analizan el medio percibido. Desde hace largo tiempo se ha reconocido la importancia de las visiones subjetivas del medio, pero slo desde el decenio de 1960, la percepcin ambiental se ha convertido en importante orientacin de la investigacin. Dos tempranas declaraciones fueron hechas por Wright y por Kirk.47 Wright analiz el significado de terra incognitae, insistiendo en que, dado que s se puede obtener conocimiento a partir de los hechos, no hay en la actualidad una autntica terra incognitae. Se introdujeron tres procesos imaginativos, a saber el promocional, el intuitivo y el esttico; este ltimo fue explicado por Wright de la manera siguiente: [...] un gegrafo puede presentar un lugar o regin [] con imaginacin esttica al seleccionar y subrayar los aspectos de la regin que sean distintivos o caractersticos. Una tercera contribucin importante fue la introduccin del trmino geosofa para indicar el estudio del conocimiento geogrfico: [...] cubre las ideas geogrficas, verdaderas y falsas, de toda clase de personas [...].48 Kirk desarroll argumentos similares y los relacion directamente con la geografa histrica: As como en la geografa histrica nos interesa la conducta de los grupos humanos en relacin con el medio, nos corres46 T Saarinen, Environmental perception, en J. R. Manners y M.W Mikesell (comps.), Perspectives on environment, Association of American Geographers, Commission on College Geography, nm. 13, Washington, 1974. 47 Vanse Wright. Terra incognitae: the place of imagination in geography, Annals of the Association of American Geographers, nm. 37, 1947, y W. Kirk, Historical geography and the concept of behavorial environment, Indis Geographical Journal, nm. 25, 1951. 48 J. Wright, ibid., pp. 6 y 12.

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ponde reconstruir el medio no slo como era en diversas fechas, sino como era observado y se crea que era.49 Pese a estas dos declaraciones seminales y a cierta labor emprica apropiada, debida a gegrafos histricos50 el mayor impulso a la labor conductual se efectu en relacin directa con el anlisis espacial y, por consiguiente, tendi a recibir crticas similares. La labor efectuada dentro de la geografa histrica ha mantenido una visin relativamente directa de la percepcin y de la conducta, subrayando imgenes, creadores de imgenes, percepciones cambiantes del medio y la creacin de percepciones deformadas. 51 Pese al xito indiscutible de este tipo de literatura, sera engaoso decir que ha surgido un punto de vista coherente, el cual constituya una alternativa eficiente y viable al positivismo. En cambio, ha hecho surgir varias opiniones, relativamente distintas, con un enfoque comn en la percepcin, la toma de decisiones y el humanismo. Gran parte de su mpetu ha provenido directamente de los gegrafos histricos, particularmente en lo que se relaciona con el idealismo. Ahora analizaremos estas alternativas. Los enfoques fenomenolgicos La fenomenologa puede interpretarse como una alternativa legtima al positivismo, la cual subraya que existen fuentes aplicables, no cuantificables, y que un punto de vista subjetivo es perfectamente apropiado a la investigacin.52 Mientras que el positivismo insiste en una separacin de los hechos y del valor, el enfoque fenomenolgico no exige esa separacin. Inicialmente propuesta por Relph y desarrollada por Mercer y Powell, y Tuan,53 la fenomenologa fue considerada como
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W Kirk, ibid., p. 159. R. H. Brown, op. cit.; H. C. Darby, The regional geography of Thomas Hardys Wessex, Geographical Review, nm. 38,

1948.
51 J. M. R. Cameron, Information distorsion in colonial promotion: the case of Swan River Colony, Australian Geographical Studies, nm. 12, 1974; J. Johnston, Image and reality: initial settlement in soil fertility in New Zealand, 1839-55, Australian Geographer, nm. 14, 1979; K. Kelly, The evaluation of land for wheat cultivation in early nineteenth century Ontario, Ontario History, nm. 62, 1970, y R. Ruggles, The west of Canada ira 1763: imagination and reality, Canadian Geographer, nm. 19, 97. 52 M. Billinge, In search of negativism: phenomenology and historical geography, Journal of Historical Geography, nm. 3, 1977. 53 Vanse E. Relph, An inquiry into the relations between phenomenology geography, Canadian Geographer, nm. 4,1971; D.C. Mercer y J. Powell, Phenomeno

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un inters humanista que enfocaba al pueblo y sus vidas con el objeto ltimo de llegar a un entendimiento ms claro de esas cuestiones. Aunque este nfasis est relacionado, sobre todo, con las humanidades, incluyendo la historia, ms que con las ciencias sociales, hasta hoy hay pocas pruebas de anlisis empricos sustantivos dentro de la geografa histrica. La labor realizada por Powell en asentamientos australianos y norteamericanos ofrece los ejemplos ms claros de un enfoque fenomenolgico.54 La fenomenologa lleg a la geografa como una reaccin contra la objetividad que implicaba el positivismo y el nivel de abstraccin inevitable en la formacin de teoras. Por desgracia, hasta hoy no ha logrado encontrar suficientes defensores para que surja una escuela de pensamiento clara y bien definida. Dados sus difciles fundamentos filosficos, y la mnima evidencia de que este enfoque constituya un gran avance, las reacciones de la mayora de los gegrafos histricos han sido desfavorables. Guelke, el principal defensor de una geografa histrica no positivista, rechaz la fenomenologa: Tiene capacidad para llegar a nuestras emociones pero no nos da armas para comprender o para explicar la conducta humana en forma intersubjetiva u objetiva.55 Gregory, otro importante crtico del positivismo, tambin critic la fenomenologa porque pasa por alto los imperativos materiales y las consecuencias de las acciones sociales, y llam extremos el positivismo y la fenomenologa.56 De este modo, no es probable que surja el analizar la conducta humana segn las experiencias reales, ms que como un enfoque perifrico de la geografa histrica. El idealismo El idealismo se analiza separadamente de la fenomenologa aunque
logy and related non positivistic viewpoints in the social sciences, Monash Publications in Geography, nm. 1, Clayton, Victoria. 54 J. Powell, The public lands of Australia Felix: settlement and land appraisal in Victoria, 1834-1891, Oxford University Press, Melbourne, 1970, y del mismo autor Mirror of the New World: images and image makers in the settlement process, Dawson, Folkstone, 1977. 55 L. Guelke, Geography and logical positivism, op cit., p. 34. 56 Vanse D. Gregory, The discours of the past: Phenomenology, structuralism and historical geography, Journal of Historical Geography nm. 4, 1978, pp. 161-173. A. R. H. Baker, Historical geography understanding and experiencing the past, Progress in Human Geography, nm. 2, 1978, p. 497.

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Billinge los haya equiparado.57 Guelke decidi analizar estos enfoques por separado, as como Hay pese a los intereses comunes de una oposicin al positivismo y de un hincapi compartido en los seres humanos y el subjetivismo.58 La posicin bsica del idealismo es relativamente bien conocida por los gegrafos histricos, por causa de un uso explcito y establecido en la historia, y por causa de su bien articulada defensa por Guelke. Pero, por muy bien que fuese presentado, este enfoque no ha sido aceptado por los gegrafos histricos. Por ejemplo, Gregory rechaz el enfoque y propuso una visin estructuralista.59 Guelke propuso el idealismo de esta manera. Un criticismo de la teora positivista llev a la conclusin de que se necesitaba un enfoque no terico pero analtico y no descriptivo. El idealismo satisface estos requerimientos, enfocando la explicacin de las acciones racionales si se descubre el pensamiento en que se basa la accin. La evolucin de un panorama humano se explica al reproducir el pensamiento de los responsables. Guelke escribi [] un anlisis idealista enfocar las creencias e ideas que hay tras las acciones individuales y de grupo [...]60 Existe una gran distincin entre la explicacin de la conducta humana y otros fenmenos, distincin que no hace el positivista. Asimismo hay una distincin entre la identificacin emocional requerida por el fenomenlogo y el entendimiento, o verstehen, requerido por el idealista. Pese a las claras y frecuentes afirmaciones en apoyo al idealismo, una vez ms, hay poca evidencia de que se haya efectuado en esta vena una sustantiva labor emprica. Antes bien, ha aparecido cierto nmero de serios ataques al idealismo, que merecen comentarios. Uno de los primeros crticos del idealismo fue Chappel, quien cuestion el significado mismo del idealismo y el papel que haba desempeado esta teora. Crticas ms desarrolladas hicieron Watts y Watts, fue rechazado el concepto de un estado de ateora. Hufferd revis las actitudes hacia el idealismo y ofreci sugerencias, defendiendo el enfoque. 61 Hay que observar varias dificultades adicionales. En pri
M. Billinge, op. cit., p. 56. L. Guelke, Geography and logical positivism, op. cit., y A. M. Hay, Positivism in geography: response to critics, en D.T. Herbert y R. J. Johnston (comps.), op. cit.
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Adems de las obras de Guelke ya citadas se pueden consultar las siguientes: On rethinking historical geography, Area, nm. 7, 1975; Commentary: the philosophy of idealism, Annals of the Association of American Geographers, nm. 66, 1976, y Regional geography, Professional Geographer; nm. 66, 1977. La obra de Gregory a que hacemos referencia es Rethinking historical geography, op cit. 60 L. Guelke, Geography and logical positivism, op cit., p. 54. 61 Se pueden consultar: S. E. Chappell, Comment in reply, Annals of the Asso

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mer lugar, el idealismo se centra en las acciones racionales y, por tanto, puede suponerse que no da acomodo a las acciones irracionales. En segundo lugar, su inters es bsicamente en los individuos, en tanto que muchos problemas geogrficos se enfocan en los grupos. En tercer lugar, hay muy poca indicacin sobre cmo quedan determinados los pensamientos, y para muchos problemas de investigacin esta tarea sera dificilsima. Parece ser que pese a una persistente y temprana defensa, el idealismo no est resultando atractivo a los gegrafos histricos, sean positivistas o no.62 El estructuralismo La alternativa ms reciente al positivismo en la geografa histrica es la del estructuralismo, sugerida inicialmente por Gregory63 Un tanto como en el caso de la fenomenologa, sus fundamentos intelectuales son complejos y, una vez ms, hay poca evidencia, hasta ahora, de una labor emprica orientada hacia el estructuralismo, aparte de unas breves aportaciones de Sitwell.64 Por lo dems, en la geografa humana, el pensamiento estructuralista es evidente en los trabajos sobre sistemas urbanos y en la labor sobre el desarrollo.65 Gregory arguy que, para los gegrafos histricos, [...] slo relacionando el modo en que los individuos constituyen y aprehenden su mundo fenomenal con las estructuras ms profundas que enmarcan sus acciones y experiencias, pueden trascenderse dichas experiencias 66 Es esta bsqueda de estructuras, incluso de estructuras subconscientes, la que hace que el estructuralismo sea claramente distinto de la fenomenologa y del idealismo. Segn algunos, el estructuralismo puede representar un vlido
ciation of American Geographers, nm. 66, 1976; S. J. Warts, The idealist alternative in geography and catastrophe theory, Area, nm. 12, 1980, y J. Hufferd, Idealism and the participants world, Professional Geographer, nm. 32, 1980. 62 G. Lowther, Idealist history and historical geography, Canadian Geographer, nm. 4, 1959 63 D. Gregory, Rethinking..., op. cit. 64 O. Sitwell, Pioneer attitudes as revealed by the township of Strathcona, Alberta, en D. Osborne (comp.), The settlement of Canada origins and transfer Queens University Press, Kingston, 1976. 65 Vanse D. W. Harvey, Social justice and the city, y Edward Arnold, Londres, 1973, y H. C. Brookfield, Colonial development and interdependence, Cambridge University Press, Cambridge, 1972. 66 D. Gregory Rethinking... op. cit., p. 295.

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terreno de reunin del positivismo objetivo y de la fenomenologa subjetiva, y Baker escribi: Una interpretacin estructuralista del pasado que combinase eficazmente estos dos enfoques parecera, sin embargo, potencialmente ms productiva.67 El apoyo expresado en favor del estructuralismo refleja el contenido un tanto informal, y que sin embargo ha tenido gran xito, de cierta labor de los Annales, especialmente la de Braudel y de Le Roy Ladurie. 68 Su visin del estructuralismo es similar a la de los economistas y se relaciona con el concepto de que lo visible es a menudo incomprensible sin una exploracin de lo oculto. Existen paralelos entre el estructuralismo y la teora de sistemas que Gregory consider como el enfoque positivista a las estructuras, pero que fue criticado por su insistencia en un elemento espacial. El estructuralismo en la ciencia social fue expuesto inicialmente por LviStrauss y por Piaget y es ste el que ha atrado a los gegrafos.69 Hay ofreci un sumario sucinto del enfoque y subray que la transformacin de las estructuras no era simplemente un proceso temporal, que las estructuras, mayores o menores, pueden prevalecer y que el estructuralismo se opone a la simple causacin. 70 En esencia, este enfoque concierne al estudio de las relaciones para comprender el significado de las estructuras y sus transformaciones. As pues, hasta ahora, la bsqueda de estructuras ocultas y su anlisis no ha logrado convertirse en importante metodologa de la geografa histrica. En forma un tanto similar, el enfoque marxista relacionado de cerca con el anterior, evidente en la geografa humana, sigue siendo de inters perifrico.

Otros enfoques Tambin se ha planteado un enfoque marxista, a guisa de humanismo marxista y Baker escribi: Los puntos de vista marxistas podran atraer a muchos gegrafos histricos, tanto porque toman en serio la dinmica del cambio histrico y de los grupos sociales en conflicto
A. R. H. Baker, Historical geography: understanding..., op. cit., p. 497. F. Braudel, El Mediterrneo,, los hombres y su herencia, FCE. Mxico, 1989, Col. Popular; Le Roy Ladurie, op ct. 69 C. Lvi-Strauss, Structural anthropology, Basic Books, Nueva York, 1963; J. Piaget, Structuralism, Routledge and Kegan Paul, Londres, 1971. 70 A. M. Hay, op. cit.
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como por su abierta preocupacin por la justicia social.71 Con respecto a la geografa histrica de Francia, Baker, una vez ms, propuso un enfoque marxista humanista. Esto exigira considerar que la evolucin geogrfica comprende una racionalidad cada vez mayor de la organizacin econmica y de la social. Una vez ms, semejante argumento tiene nexos con la escuela de los Annales, pese a su dilogo continuamente dificultoso con el marxismo y a su visin generalizadora de la historia. Probablemente el terreno ms lgico para esa investigacin sea el anlisis de la lucha de clases. Aqu hay un eslabn interesante con la obra del historiador francs Halvy quien propuso que una religin, a saber el metodismo, incorpor las actitudes hacia el trabajo que las clases industriales adoptaron en el siglo XIX.72 Estas actitudes, especficamente la de la disciplina individual, a su vez, impidieron el desarrollo de las ideas revolucionarias. Un nexo entre la teora catastrfica y el marxismo fue notado por Day y Tivers, ya que ambos tratan del cambio discontinuo, aunque el nexo sugerido fue criticado por Wagstaff, por el motivo de que el marxismo contiene algunas flaquezas bsicas.73 Harris ha inventado un procedimiento para la explicacin dentro del contexto del espritu histrico, y ha sugerido que un buen ejemplo en esa labor es el de Sauer.74 Por desgracia, la mayor parte de la geografa histrica no ha alcanzado esas alturas, y no es fcil comprender cmo podra hacerlo la labor futura. La mentalidad histrica necesita hundirse en el pasado, dudar de la existencia de leyes generales, tener conciencia de los motivos de las acciones individuales y posiblemente lo ms crucial reescribir continuamente el pasado. Por muy bien que se lo exponga, la mejor manera de evaluar la pertinencia de este concepto es mediante la geografa histrica que resulta y que triunfalmente combate el criticismo de una subjetividad insatis
A. R. H. Baker, Historical geography: a new beginning, Progress in Human Geography, nm. 3, 1979, p. 566, y On the historical geography of France, Journal of Historical Geography, nm. 6, 1980. 72 E. Halvy, The birth of Methodism in England, University of Chicago Press, Chicago, 1971. 73 Vanse M. Day y J. Tivers, Catastrophe theory and geography: a Marxist critique, Area, nm. 11, 1979, y J. Wagstaff; Dialectical materialism, geography and catastrophe theory, Area, nm. 12, 1980. 74 Cfr. R. C. Harris, The historical mind and the practice of geography, en D. Ley y M. S. Samuels (comps.), Humanistic geography, Maaroufa Press, Chicago, 1978.
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factoria. En comn con procedimientos fenomenolgicos e idealistas interrelacionados, este enfoque ha sido vilipendiado por investigadores que estn inadecuadamente preparados para su labor, y existe una posibilidad muy real de que slo unos cuantos estudios reciban el tipo de generalizado aplauso dado a la obra de Braudel. Un examen de la obra de tres gegrafos del siglo XIX, Schouw, Marsh y Reclus, llev a, Olwig a criticar la visin de la geografa como ciencia ahistrica.75 Se consider que la geografa integraba las visiones espacial y ecolgica por medio de estudios histricos que se centran en la relaciones humanas y ambientales y en sus resultados. Aunque esta visin es, en esencia, parte establecida de la geografa histrica, puede recibir un nuevo mpetu del anlisis aportado por Olwig. LA EVOLUCIN DE LA FORMA ESPACIAL

Es claro que hay crticas variadas y parcialmente vlidas al anlisis espacial como representante del positivismo, tanto en la geografa humana como en la histrica. La fenomenologa, el idealismo y el estructuralismo se oponen al positivismo y al menos en parte quedan unificados por esta oposicin. Han sido un tanto sorprendentes tan enrgicas reacciones contra el anlisis espacial por los gegrafos histricos, pues los estudiosos han mostrado poca inclinacin a sumergirse en los procedimientos de la teora y la cuantificacin. Podra sugerirse, tal vez cnicamente, que las crticas al anlisis espacial han sido explotadas y utilizadas como ventajas por otros enfoques. Quiz la principal falla de la ciencia espacial haya sido su incapacidad de crear las teoras explicativas que se han considerado necesarias. Sin embargo, una razn de esta falla ha sido la exclusin de un componente histrico en gran parte de la labor espacial. Los estudios del anlisis espacial que han utilizado el tiempo han obtenido relativo xito.76 Tal vez la labor ms convincente de un cientfico espacial en el
75 K. Olwig, Historical geography and the society nature problematic: the perspective of J. F. Schow, G. Marsh and E. Reclus, Journal of Historical Geography, nm. 6, 1980. 76 Vanse J. C. Hudson, A location theory for rural settlement, Annals of the Association of American Geographers, nm. 59, 1969; M. Levison et al., The settlement of Polynesia: a computer simulation, Oxford University Press, Londres, 1973, y A. Weber,

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terreno de la construccin de modelos dinmicos sea la de Curry quien ha creado una serie de modelos relacionados con toda una variedad de cuestiones empricas.77 Despus del desarrollo de crticas al anlisis espacial, entre otras cuestiones, por el aspecto ahistrico, Amedeo y Golledge ofrecieron una convincente versin de un desarrollo de la teora, temporalmente orientado, que fue favorablemente comentado por Langton.78 Por desgracia, la defensa del tiempo y del espacio no ha resultado ser la grata sorpresa para muchos gegrafos histricos que haba previsto Langton. En lugar de estar dispuestos a considerar los mritos de un anlisis espacial orientado temporalmente, los gegrafos histricos han preferido de manera caracterstica mantenerse dentro de la corriente principal de la geografa histrica o bien defender unas metodologas no positivistas. En esta seccin tratamos de compensar este desequilibrio analizando el proceso, la forma, la simulacin y la descomposicin de factores. Los anlisis que enfocan tales procedimientos y que pueden incluir un componente terico y una prueba cuantitativa representan una extensin del convencional enfoque de cambio a travs del tiempo, enriquecido por las adiciones. Se considera que los estudios de la evolucin de la forma espacial son distintos de la geografa histrica tradicional, por la inclusin de algunas o de todas las caractersticas mencionadas. La adicin fundamental es la del razonamiento de forma del proceso, que obliga al investigador a analizar explcitamente las relaciones de causa y efecto con todo rigor En el cuadro 1 se presenta un mtodo plausible de anlisis.
Theory of the Location of industries, trad. C. Friedrich, University of Chicago Press, Chicago, 1929. 77 Las obras de L. Curry que se pueden consultar son: The random spatial economy: an exploration in settlement theory, Annals of the Association of American Geographers, nm. 54, 1964; Chance and landscape, en J. W. House (comp.), Northern geographical essays in honour of D. H. Daysh, Oriel Press, Newcastle, pp. 40-55; Central places in the random spatial economy, Journal of Regional Science, nm. 7, y Stochastic spatial distributions in equilibrium settlement theory, en R C. Eidt et al. (comps.), Man, culture and settlement, Kalyani, Nueva Delhi, pp. 2 28-237. 78 D. Amedeo y R. G. Golledge, An introduction to scientific reasoning iii geography, Miley, Nueva York, 1975, y J. Langton, Geographical change and industry revolution, Cambridge University Press, Cambridge, 1977.

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Condicin actual Cuadro 1. Evolucin de la forma espacial Paso 1.Definicin del problema que se investiga. Paso 2.Especificacin de hiptesis y formulacin del proceso derivado de la teora, el conocimiento de elementos relevantes de la regin, si es apropiado, y estudios comparables. Paso 3.El proceso queda expresado como una serie de cambios en las variables a lo largo del tiempo. Paso 4.Las formas apropiadas deseadas son generadas por el proceso; se pueden ir incluyendo formas de descomposicin de factores.

Paso 5.Se comparan las formas reales y las generadas; se evala el proceso modelo y se hacen las revisiones apropiadas. Este ltimo paso incluye la recabacin y el anlisis de datos requerido para poner a prueba el modelo del proceso y tambin para evaluar las hiptesis relacionadas. Proceso y forma La actual tendencia hacia la construccin de teoras dinmicas y la adopcin de un enfoque de forma del proceso encuentra su mejor representacin fuera de la geografa histrica, aunque sea evidente que los gegrafos histricos se encuentran en una posicin ventajosa en todo intento de explicacin dinmica. Por consiguiente, gran parte de lo que sigue est directamente relacionando con la primera versin de las explicaciones temporales en geografa. Reconociendo las limitaciones de los anlisis estticos y de los procedimientos inferenciables, gran parte de la actual bibliografa ha afirmado que el mejor enfoque a la explicacin consiste en hipotetizar el proceso y luego deducir la forma. Semejante procedimiento es apropiado para gran parte de los temas de la geografa histrica. Harvey propuso ese marco para la geografa histrica y, adems, el tema tiene una slida base en el enfoque de cambio a travs del tiempo que encuentra su mejor ejemplo en Clark.79 Un argumento convincente fue presentado por Amedeo y Golledge: Esperamos que las manifestaciones espaciales de los pro
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D. W. Harvey, Models of evolution..., op cit; A. H. Clark, Historical geography, en E. James y C. F. Jones (comps.), American geography inventory and prospect, Syracuse University Press, Syracuse, pp. 70- 105.

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cesos (es decir; la forma) cambiarn de un periodo de tiempo al siguiente y, por tanto, el factor tiempo deber quedar explcitamente incluido en toda modelacin completa de un proceso y sus implicaciones espaciales.80 A pesar de todo, existe cierto nmero de problemas que pueden surgir en los intentos de aplicar tales procedimientos. Se han notado ya cuatro dificultades especficas. La primera y ms fundamental: el enfoque requiere tener conciencia de las dos formas anteriores, si son apropiadas, y de los procesos generativos. Por desgracia, el significado del proceso puede ser oscuro y la informacin difcil de obtener Dos palabras frecuentemente asociadas al proceso son actual y cambio y pueden interpretarse como una sucesin de acciones que, a la postre, conducirn a un resultado. El problema sigue siendo el de los medios por los cuales se puede lograr la comprensin inicial de proceso. Un segundo problema reconoce que tanto el proceso como la forma estn expuestos al cambio a lo largo del tiempo y dependen de la escala. Como se lo considera aqu, un proceso comprende variables y sus interrelaciones, y stas pueden experimentar continuos cambios. Necesariamente, un anlisis de procesos requiere simplificacin y generalizacin para acomodar los cambios presumibles. Adems, no es probable que haya una buena razn para afirmar que una forma dada indica una respuesta final a un proceso sugerido. Tpicamente, una forma no es ms que una etapa de un desarrollo continuo y, como notamos antes, son improbables los estados ideales, como el que fue propuesto por Thnen para un panorama agrcola. La formulacin se complica ya que los procesos actan en toda una variedad de escalas. Un proceso casual debe consistir en una mezcla de influencias locales y regionales. A este respecto, no hay un conjunto de variables claramente definidas e inmutables que puedan ser interpretadas como base para la evolucin de la forma espacial. El problema de la escala tambin complica la descripcin de la forma y esto es claramente reconocido para las tcnicas de patrn de punto (point pattern). Ambos problemas anotados hasta aqu se remiten a la cuestin crtica de lograr una versin simplificada y sin embargo apropiada del proceso que ocurre en el mundo real. Puesto que un proceso no es fcil de observar en el sentido en que una forma puede serlo si se sostiene la evidencia, es claro que la formulacin de procesos es una tarea principal en la bsqueda de explicaciones dinmicas.
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D. Amedeo y R. G. Golledge, op. cit.

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En un tercer problema se observa que una forma dada puede resultar de toda una variedad de diferentes procesos. Desde luego, esto es una dificultad principal del procedimiento de inferir el proceso a partir de la forma. Deducir la forma del proceso minimiza este problema ya que, supuestamente, se cuenta con una slida

base terica o emprica para el uso de un proceso particular. En cuarto lugar, un proceso estocstico puede producir ms de un resultado. Esto resulta crtico, porque introduce la idea de que el mundo real no es ms que una entre muchas posibilidades y que, en realidad, puede representar un resultado improbable. Los gegrafos histricos pueden analizar, con provecho, otros resultados, ms o menos probables. La simulacin es una tcnica apropiada para derivar resultados y para asignar probabilidades a toda una gama de ellos, incluyendo el resultado que ocurri. Aunque varios problemas son evidentes, no disuaden de la adopcin de un enfoque de proceso-forma. En realidad, plantean algunas desconcertantes preguntas con respecto a la evolucin de la forma espacial, las cuales requieren consideracin, que invitan al uso de la simulacin, a la adopcin de los argumentos de los clculos de factores y a la incorporacin de un enfoque conductual. Dado que la evolucin de la forma espacial es de inters legtimo para el gegrafo histrico, hay una slida base para adoptar un enfoque de proceso-forma. El de la simulacin es apropiado y ya establecido para generar formas a partir de procesos hipotetizados, es decir para operacionalizar modelos de procesos. A su vez, un marco de simulacin incorpora fcilmente aseveraciones contrafcticas, el curso de las cuales est bien establecido en la historia econmica en particular. Adems, el empleo del mtodo de descomposicin de factores puede exigir al gegrafo histrico que se dedique a los anlisis conductuales. Estos nexos entre la simulacin, la descomposicin de factores y los anlisis conductuales hoy se estn desarrollando ms. La simulacin El valor de la simulacin como tcnica para operacionalizar modelos de procesos se relaciona principalmente con su capacidad de incorporar la dimensin tiempo. Las tcnicas de simulacin permiten que las relaciones entre proceso y forma sean explcitamente investigadas. Sin embargo, pese a dichas ventajas, este proceso ha sido mnimamente W. Norton 79

explotado en los estudios histricos.81 Segn Baker el temprano entusiasmo por el uso de la simulacin de Monte Carlo se ha trasladado a una evaluacin ms modesta de su utilidad. 82 Simplemente dicho, la simulacin es una tcnica que facilita la generacin de formas a partir de procesos hipotetizados. Un marco metodolgico de proceso-forma combinado con el uso de la simulacin, es un medio para aumentar el conocimiento con respecto a la evolucin del panorama humano. Se reconoce que la naturaleza slo muestra un resultado, pero que ese resultado es la realizacin histrica de un proceso que habra podido producir otros resultados. 83 Esta observacin est implcita en muchos anlisis de simulacin y el significado histrico fue observado por Norton. 84 La simulacin permite analizar la variancia del producto y ofrece la oportunidad de subrayar estos factores aleatorios. Asimismo, las simulaciones no geogrficas son tpicamente probabilistas; Harbaugh y Bonham-Carter favorecen semejante enfoque en la geologa porque los procesos incorporan componentes al azar. 85 La simulacin es un proceso por medio del cual el resultado puede derivarse de modelos que representan la estructura de procesos dinmicos, y por consiguiente, una simulacin particular es un experimento. Los resultados del experimento pueden darnos una apreciacin con respecto al modelo del proceso y su relacin con el producto, y cada experimento puede ser planeado como el medio de probar una hiptesis especfica de insumo-producto o de proceso-forma. Para ser simulado un proceso modelo se integran un conjunto de variables con valores especficos que representan el proceso y que requieren de exgenos, en tanto que el producto resultante es un conjunto de valores de las variables apropiadas que describe la forma derivada del proceso hipotetizado.86 Los
81 M. Levison et al, op. cit.; Ward y W E Webb, The Great Frontier, University of Texas Press, Austin, 1964; W Norton, Constructing abstract worlds of the past, Geographical Analysis, nm. 8, 1976; M. Widgren, A simulation model of farming systems and land use in Sweden during the early Iron Age, Journal of Historical Geography, nm. 5,1979; L. Wood, op. cit. 82 A. R. H. Baker, Rethinking historical geography, en A. Baker (comp.), Progress in historical geography, op. cit. 83 P. R Gould, A note on research into the diffusion of development, Journal of Modern African Studies, nm. 2, 1969. 84 W Norton, Process and form relationships: an example from historical geography, Professional Geographer, nm. 30, 1978. 85 J.W Harbaugh et al, Computer simulation geology, Wiley, Nueva York, 1970. 86 R Meier et al, Simulation in business and economics, Prentice-Hall, Englewood Cliffs, 1969.

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medios precisos de derivar un resultado de un insumo son varios, pero habitualmente es un procedimiento de Monte Carlo, que implica la seleccin de nmeros al azar entre una apropiada probabilidad de distribuciones que representan las variables. Por definicin, un modelo de simulacin incluye suposiciones que son distintas de la realidad, y es esencial que el modelo no sea tan complicado como el proceso general. En casos extremos, la paradoja de Bonini puede resultar si la simulacin no es ms fcil de comprender que el proceso real.87 De manera similar, resulta crtico que las superficies de probabilidad empleadas en un modelo de simulacin no provengan de la superficie real de desarrollo sino que se basen en afirmaciones tericas o en observaciones empricas derivadas. Dos ventajas importantes de la simulacin son: permite generar formas a partir de procesos hipotetizados, e incluye el tiempo. Para los procesos que actan a travs del tiempo, la simulacin aparece como tcnica valiossima. Se pueden hacer anlisis en condiciones bien definidas y controladas, las consecuencias de varios procesos pueden ser investigadas y este procedimiento de anlisis de la sensibilidad representa un medio importante para evaluar la significacin de los componentes particulares del proceso hipotetizado. Otras ventajas de la simulacin incluyen las siguientes: minimizacin del contenido matemtico, imposicin de cierto grado de rigor lgico y posibilidad de unos resultados predictivos. En varias fuentes se encuentran exposiciones detalladas de modelos particulares de simulacin.88 Una importante desventaja de la simulacin la componen los medios con los cuales se evala el producto o la forma espacial. Hay que responder dos preguntas, primera: es internamente correcto el modelo? Y, segunda: representa el proceso requerido? La primera es relativamente fcil de responder por medio de series de pruebas. La segunda pregunta es ms difcil, pues casi todas sus aplicaciones geogrficas requieren una comparacin entre las formas reales y las simuladas, y el medio de comparacin debe variar de acuerdo con los aspectos del resultado que se consideren pertinentes. Desde luego, si el modelo es predictivo, no es factible ninguna evaluacin. Las pruebas propuestas o bien utilizadas para comparar formas simuladas y formas reales inclu
J. M. Dutton y W. H. Starbuck (comps.), Computer simulation of human behavior, Wiley, Nueva York, 1971. B. M. Kibel, Simulation of the urban environment, Association of American Geographer, Commission on College Geography, Washington, technical paper nm. 5, 1972.
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yen la evaluacin visual o subjetiva, pruebas no paramtricas, anlisis de regresin y de factores, cuentas cuadrticas, anlisis del vecino ms cercano, anlisis espectral, correlacin cannica y correlacin simple. Hanna (1971) sugiri hacer la evaluacin en funcin de la cantidad de informacin aportada acerca de los procesos conductuales que estaban siendo simulados.89 Ya es lugar comn reconocer el problema no resuelto de la evaluacin, pero es significativo que uno de los anlisis de simulacin ms satisfactorios no trata esta cuestin, y los autores se contentan con hacer comparaciones subjetivas entre los productos simulados y los resultados de teoras ya disponibles. Estas comparaciones incluyen una evaluacin visual de mapas y una evaluacin de los resultados de la simulacin a la luz de las ideas prevalecientes acerca del problema investigado. Con un conocimiento profundo del problema, tal vez se justifiquen tales comparaciones. A guisa de ejemplo de cmo puede emplearse la simulacin en conjunto con descomposicin de factores, considrese el problema de la toma de decisiones para ubicar un asentamiento, para el cual un modelo apropiado de proceso podra comprender las tres variables siguientes: medidas de distancia entre los puntos de atraccin, como centros de mercado y ubicacin de las entradas; medidas de la calidad del medio fsico, que puedan afectar el naciente panorama econmico; y medidas de control institucional, como disponibilidad y costo de la tierra. La cuantificacin de estas variables y las suposiciones acerca de sus interrelaciones permiten la simulacin de formas a partir del proceso hipotetizado. Los procesos simplificados pueden producir resultados simplificados. Adems, como ya se observ, el resultado de una simulacin estocstica no es ms que uno entre un gran nmero de resultados posibles. Supngase que un individuo puede tomar una de tres decisiones posibles sobre ubicacin, a saber A, B y C, y que el que toma las decisiones evala estas tres y prev sus probables consecuencias, a saber X, Y o Z. Se hace una evaluacin tomando en cuenta la relativa deseabilidad de las consecuencias percibidas y se toma la decisin apropiada. Es posible que los resultados previstos sean incorrectos hasta cierto grado. Por tanto, hay X Y y Z, que son los resultados reales si se toma la decisin apropiada. Este sencillo ejemplo demuestra el importante punto de que quienes toman las decisiones histricas consideran toda una variedad de
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J. E. Hanna, Information theoretic techniques for evaluating simulation models, en J. M. Dutton y W H Starbuck, op ce.

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posibilidades, slo una de las cuales llega a ser el pasado y, en realidad, que ese pasado puede apartarse del que se haba previsto. Los resultados de las restantes decisiones posibles son los pudo haber sido de la geografa histrica. Enmendando la formulacin del proceso simulado, ya sea atribuyendo diferentes valores a las variables o incorporando un componente estocstico, es posible observar los efectos de diversas decisiones, los pudo haber sido. Semejante procedimiento requiere del uso explcito de evaluaciones de factores y tambin exige un entendimiento del ambiente pasado en la toma de decisiones. Esta segunda exigencia indica que los gegrafos histricos enfocan aquello que los historiadores llaman entendimiento histrico. As pues, la simulacin facilita la explicacin de las actividades humanas, tanto para el pasado real como para toda una variedad de posibles pasados que pueda producir. Dado que tratamos de explicar por qu el hombre acta de una manera particular, hemos decidido considerar las posibilidades no realizadas. Tanto Baker como Prince han propuesto el empleo del mtodo de factores para extender los lmites de la inferencia y para evaluar las consecuencias de procesos particulares. Adems de capacitamos para hacer una consideracin de los resultados posibles, el empleo de la simulacin, combinado con una afirmacin derivada del clculo con factores cuando sea apropiada, facilita las comparaciones entre los resultados evaluados y el correspondiente resultado real, dada la necesaria decisin tomada. En ese sentido, la exactitud de los resultados evaluados puede ser calculada dentro de las limitaciones del marco simplificado del proceso. Esa lgica supone que podemos lograr cierto grado de entendimiento histrico, que podemos observar el mundo real y que podemos desarrollar un proceso modelo. Unos procedimientos comparables fueron analizados por los historiadores, Todd, y en menor medida por Porter y por Forrester.90 Descomposicin por factores En la geografa histrica, como en historia y en historia econmica, el empleo del mtodo de descomposicin por factores es componente bsico de un anlisis de causa y efecto. La discusin que sigue est estrechamente relacionada con la manera en que la nueva historia econmica emplea este mtodo.
90 W Tood, History of applied science, Wayne State University Press, Detroit, 1972; D. Porter, History as process, History and Theory, nm. 14, 1975.

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Las aplicaciones en la geografa histrica son limitadas, estado de cosas que no es de sorprender dada la general falta de inters que los gegrafos histricos han mostrado tambin hacia los dos avances interrelacionados en la historia de la economa, con respecto al empleo ms riguroso de los enfoques estadstico y terico. El rechazo que han sufrido los anlisis de factores puede atribuirse al desdn general con que se han recibido esos tres desarrollos. Las aportaciones estadsticas y tericas hechas por gegrafos histricos resultaron, en gran parte, del estmulo dado por el anlisis espacial, estmulo que no incorporaba usos explcitos del mtodo de descomposicin de factores pese a leyes relacionadas con asuntos triviales. Hoy cuando es tan evidente el poder de la ciencia, las ciencias sociales se impacientan y estn intentando, o bien desarrollar explicaciones complejas, o rechazar por completo los procedimientos de la ciencia. El enfoque intermedio, por lento que pueda ser, tal vez sea el ms apropiado, siendo este enfoque que incluye la derivacin y prueba de leyes sencillas el que proponemos aqu, dentro de los marcos ofrecidos por los anlisis de proceso-forma, por la simulacin y por los anlisis de factores. Esperamos que las discusiones siguientes puedan generar un trabajo continuado, con base en lineamientos cientficos, y que ese trabajo no decline simplemente porque muchos avances ya existentes puedan resultar insatisfactorios. Como observ Kemeny: Sin estos falsos principios, nunca encontraramos un enfoque fructfero. Parece ser que la geografa histrica, interpretada como la evolucin de la forma espacial, fcilmente puede incorporar varios procedimientos tiles e interrelacionados. Un marco metodolgico de un procesoforma encuentra decidido apoyo en la geografa humana, y puede ser realizado por medio de la simulacin. Es posible incluir argumentos provenientes del mtodo de descomposicin por factores, los cuales arrojan luz a su vez sobre las complejidades de la relacin proceso-forma y sobre la conducta de toma de decisiones de los individuos. El nfasis sugerido corre paralelo, muy de cerca, con: a) acontecimientos en la historia y en la

nueva historia de la economa, particularmente con referencia a argumentos, b) avances de la geografa humana que pidan explicaciones temporales, y c) una visin tradicional de la geografa histrica como estudio del cambio. De esta manera, el anlisis de procesos y la evolucin de la forma espacial aparecen como tema vlido de investigacin de la geografa histrica, que podr utilizarse donde la naturaleza del problema sea reductible a semejante 84 Condicin actual

enfoque. La aceptacin del nfasis propuesto no implica un rechazo de otras metodologas, pues el anlisis del proceso no es ms que uno de tantos temas vlidos. Aunque un objetivo de este captulo ha sido claramente, plantear y proponer una metodologa orientada hacia el proceso, no se est sugiriendo que este enfoque sea el nico o siquiera el primero. Tal vez la variedad de los enfoques que pueden ser explotados con provecho por el gegrafo histrico encuentre su mejor ejemplo en la obra de Le Roy Ladurie, The territory of the historian, de la que dijo Stevenson: Pese al uso excesivo dado al procesamiento por computadoras y de haber andado en forma interdisciplinaria, entre ciencias duras y blandas, Le Roy Ladurie revela convincentemente que la mejor herramienta de que dispone el estudioso del pasado es una imaginacin despierta y sin embargo contenida.9 Empero, se sugiere que los gegrafos histricos reconsideren su aparente rechazo de enfocar los procesos a la luz del poderoso apoyo que han recibido de la historia, la nueva historia econmica y la geografa humana. El anlisis de procesos puede considerarse como un extensin del pensamiento analtico espacial y pese a una reciente declaracin de Baker en el sentido de que los gegrafos histricos se preocupan menos por el tiempo y el espacio y ms adecuadamente por el periodo y el lugar92 semejante desarrollo parece tener mucho que ofrecer al gegrafo histrico. CONCLUSIONES Por los estudios contenidos en este captulo, son obvias las conclusiones siguientes: 1. No disponemos de una definicin significativa y aceptable de la geografa histrica, ni es deseable. La geografa histrica es un conjunto de enfoques y no una subdisciplina. 2. Son evidentes muchas interpretaciones causadas por diferencias internas, por diferencias entre pases y por las influencias de otros campos del conocimiento incluyendo la geografa humana. 3. En aos recientes se han puesto en claro tres principales avan
91 92

J. Stevenson, Review of E. LeRoy Ladurie, die territory of the historian, Journal of Historical Geography, nm. 7, 1981. A. R. H. Baker, Historical geography: a new beginning, op. cit., p. 562.

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ces tcnicos y conceptuales, a saber, los enfoques de datos, de teora y el cuantitativo. Ni los intereses tericos ni los cuantitativos se han convertido en elementos de importancia, y de hecho, en la actualidad hay seales de desencanto respecto a esos procedimientos. 4. Tanto el anlisis de contenido como la teora catastrfica se han introducido en la geografa humana, por la va de los problemas histricos. 5. Los intereses de modelacin del espacio-tiempo pueden contribuir directamente a la investigacin histrica. 6. Varias objeciones hechas a un enfoque positivista han contribuido notablemente a proponer algunos anlisis conceptuales, estudios fenomenolgicos, un enfoque idealista, el estructuralismo y el humanismo marxista. Las influencias de otras disciplinas son especialmente claras en estos avances. Con excepcin de los anlisis conductuales hasta hoy slo hay una limitada evidencia de aplicaciones tiles de estas propuestas. 7. Un enfoque a la geografa histrica que es una variante del tradicional enfoque del cambio a lo largo del tiempo parece haber sido plenamente desarrollado. ste incluye anlisis explcitos de causa y efecto que relacionan el proceso y la forma y que posiblemente incorporen la simulacin y el mtodo de descomposicin por factores. 8. Aunque se han notado varias dificultades, el enfoque proceso-forma parece ser un mtodo legtimo.

GEOGRAFA HISTRICA E IDEOLOGA*

A. R. H. BAKER UNA OJEADA RETROSPECTIVA Ha resultado difcil empezar a escribir este ensayo, tal vez porque fue parcial pero directamente motivado por el libro que Gregory tuvo dificultades para dejar de escribir y que no es fcil dejar de leer. 1 El problema tambin surge de las complejas y cambiantes caractersticas de la geografa histrica y de la ideologa. Ninguna disciplina o filosofa permanece esttica, y cada una refleja la complejidad de las condiciones de su concepcin y de su maduracin. El estudio de la geografa histrica es tan ricamente diverso como el propio trmino ideologa es claramente difuso.2 Por consiguiente, lo que importa desde el principio es identificar los principales significados que se han atribuido a ideologa para re* On ideology and historical geography, en A. R. H. Baker (comp.), Period and places. Research methods in historical geography, Cambridge University Press, Cambridge, 1982, ~p. 233-243. Traduccin de Juan Jos Utrilla. 1 D. J. Gregory, Ideology, science and human geography, Londres, 1978, p. 13. 2 H. C. Prince, Real, imagined and abstract worlds of the past, Progress in Geography, vol. 3, 1971, pp. 1.16; J. A. Jakle, Time, space and the geographic past: a prospectus for historical geography, American Historical Review, vol. 7, 1971, pp. 1084-1103; A. R. H. Baker (comp.), Progress in historical geography, Newton Abbot, 1972; H. C. Prince, Time and historical geography en T Carlstein, D. Parkes y N. Thrift (comps.), Making sense of time, Londres, 1978, pp. 17.37; M. Cranston, Ideology, The New Encyclopaedia Britannica, 15a. ed., vol. 9, 1978, pp. 194-198.

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ducir la confusin en el ulterior estudio de la ideologa y de la geografa histrica. En primer lugar y estrictamente, una ideologa es una forma de filosofa social o poltica en que los elementos prcticos son tan importantes como los tericos; una ideologa es un sistema de ideas que aspira a explicar el mundo y, a la vez, a cambiarlo: una especie de entendimiento programtico. En segundo lugar, menos precisamente definido, un enfoque ideolgico es algo que, segn se considera, significa cualquier tipo de teora orientada hacia la accin o cualquier intento de enfocar los problemas a la luz de ideas. En tercer lugar, en la filosofa hegeliana y marxista, se ha empleado peyorativamente el trmino ideologa, para significar una falsa conciencia de parte de quienes han desempeado los papeles histricos, asignados a ellos por fuerzas que no comprendieron y que slo podan ser comprendidas por un observador Ms explcitamente, Marx emple el trmino ideologa para referirse a un conjunto de creencias con que la gente se engaa a s misma. El libro de Gregory se interesa esencialmente por la ideologa en este ltimo sentido, como un discurso no examinado, y con la ciencia como ideologa. Pero las tres definiciones de ideologa como entendimiento programtico, como teora cargada de valores y como discurso no examinado ofrecen contextos apropiados en los cuales evaluar la prctica de la geografa histrica. Si convenimos con Buttimer en que el carisma y el contexto pueden ser la explicacin radical de grandes ideas de la historia humana,3 entonces no es difcil atribuir un papel primordial en el desarrollo de la geografa histrica a las ideas y la influencia de Carl Sauer y Clifford Darby, quienes han ejercido un enorme impacto carismtico, directamente por medio de sus propios escritos y enseanzas, e indirectamente a travs de los esfuerzos de sus numerosos discpulos, pero que deben ser considerados contextualmente como revolucionarios geogrficos, decididos a promover una nueva ortodoxia en lo tocante a los propsitos y las prcticas de la geografa cultural e histrica.4 Se
3 A. Buttimer, Charism and context., The challenge of la Gographie humaine en D. Ley y M. S. Samuels (comp.), Humanistic geography: prospects and problem. Londres, 1978, pp. 58-76. 4 C O. Sauer, The morphology of landscape, University of California Publications in Geography, vol. 2, 1925, pp. 19-54; ibid., Foreword to historical geography, Annals, Association of American Geographers, vol. 31, 1941, pp. 1-24; H. C. Darby, On the relations of history an geography, Transactions and Papers of the Institute of British Geographers, vol. 19, 1953, pp. 1-11; ibid., A

historical geography on England: twenty years after, Geographical Journal, vol. 126, 1960, pp. 147-59; ibid., The problem of

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han puesto a prueba algunas evaluaciones generales de sus papeles y de sus relaciones dentro de la geografa: en conjunto y con otros colonizaron y cultivaron un nicho distintivo dentro de la geografa que enfocaba al papel del hombre en los cambios de la superficie de la tierra. 5 Sauer y Darby, cada uno a su manera, se esforzaron conscientemente por mejorar la calidad del trabajo en la geografa cultural y en la histrica, tanto metodolgica como pragmticamente, mientras dejaban de lado las cuestiones filosficas ms problemticas. Tendieron a interesarse ms en la prctica que en el propsito de los estudios culturales e histricos. Probablemente ninguno de ellos habra reconocido la necesidad de una ideologa explcita. De hecho, Sauer afirm que era posible que la geografa histrica fuese un estudio libre de valores y objetivo,6 en tanto que el enfoque de Darby fue explcitamente no ideolgico en su nfasis pragmtico de la interpretacin geogrfica de las fuentes histricas, vistas par excellence en sus estudios, no en los de geografa de Inglaterra del siglo XI y ni siquiera en los de 1086 sino en la geografa de Inglaterra que aparece en el Domesday.7 La geografa cultural, como se practica en Norteamrica, ha tenido, en respuesta a las instancias de Sauer, una base extensa y ha sido interdisciplinaria; hoy es claro que una flaqueza de gran parte de la geografa histrica britnica ha sido hasta hace poco su aislamiento como disciplina acadmica, logrando sobrevivir casi enteramente gracias al entusiasmo y a los atisbos generados por sus propios practicantes, sin aprovechar mucho los conceptos y mtodos desarrollados en otros campos.8 Paradjicamente, podra considerarse que los esfuerzos de Darby por dar un desarrollo separado a la geografa histrica han tenido demasiado xito: la disciplina ha florecido, pero un tanto artificialmente, en condiciones de aislamiento intelectual y, ciertamente, no puede esperarse que persista, tal vez no debiera permitirse. El he
geographical description, Transactions and Papers of the Institute of British Geographers, vol. 30, 1962, pp. 1.14; Ibid., Historical Geography, in H. P. R. Finberg (comp.), Approaches to history Londres, 1962, pp. 127-156. 5 R. D. Vicero (comp.), Historical Geography Newsletter, vol. 6, nm. 1, 1976: dedicado a Carl O. Sauer y Andrew H. Clark; P. J. Perry, H. C. Darby and historical geography: a survey and review, Geographische Zeitschrift, vol. 57, 1969, pp. 161-78. 6 . Sauer, Morphology and landscape, p. 31 7 H. C. Darby, Domesday England, Cambridge, 1977. Domesday: registro original o resumen del estudio de Inglaterra, mandado hacer por Guillermo I el Conquistador. [N. del T.] 8 A. R. H. Baker, Historical geography in Britain en Baker (comp.), Progress in historical geography, pp. 90.110.

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cho de que se haya mantenido esta visin separatista de la geografa histrica puede verse de manera notable en un libro de reciente publicacin que en muchos otros aspectos puede considerarse organizado como alternativa a la New historial geography of England de Darby, pues Dodgshon y Butlin afirman en su prlogo a A historical geography of England and Wales que la geografa histrica siempre reclamar problemas y procesos que son distintamente suyos aunque no ofrecen una exposicin explcita de cules pueden ser estos problemas y procesos.9 Persiste una marcada renuencia de parte de algunos gegrafos histricos a examinar con espritu crtico sus propias filosofas y prcticas. Sin embargo, desde mediados de los sesenta, ha habido un diluvio de publicaciones dedicadas a la metodologa de la geografa histrica y, sin duda, se est empleando una crtica reflexiva, aunque slo en una minora de sus practicantes.10 Si bien pocos gegrafos histricos han sentido una urgente necesidad de hacer explcito su marco terico, una parte integral de la falsa conciencia de la geografa histrica ha sido su enfoque en los paisajes transformados por los hombres, y no en el hombre, el agente de cambio del paisaje; en los artefactos ms que en las ideas; en las acciones ms que en las actitudes; en las formas ms que en los procesos internos. Las ideologas estructuran el tiempo y el espacio; los panoramas son reflejos de las ideas tanto como producto de las acciones.11 Por tanto, los estudios de geografa histrica deben abarcar, lgicamente, las ideologas adems de ser, ellos mismos, explcitamente ideolgicos. Tambin hay aqu potencial para una significativa dtente hasta el desarrollo de una entente cordiale entre la geografa histrica y la geografa humana contempornea, basada en una preocupacin cada vez ms compartida por las geografas, desde el punto de vista histrico.12 Pero si ms gegrafos humanos estn dispuestos a aceptar las urgentes instancias de Slater y de Brookfield, en favor de adoptar una perspectiva y un marco histrico, hasta qu punto deben

9 H. C. Darby (comp.), A new historical geography of England, Cambridge, 1973, R. A. Dodgshon and R. A. Butlin (comps.), A historical geography of England and Wales, Londres, 1978. 10 A. R. H. Baker, Historical Geography, Progress in Human Geography, vol. 1, 1977, pp. 465.474; ibid., Historical geography: understanding and experiencing the past, Progress in Human Geography, vol. 2, 1978, pp. 495-504; ibid., Historical geography: a new beginning?, Progress in human geography, vol. 3, 1979, pp. 560-5 70. 11 E. Claval, Espace et pouvoir, Parkes, 1978; D. J. Gregory, Social change and spatial structures en Carlstein, Parkes y Thrift (comps.), Making sense of time, pp. 38-46; A. Giddens, Central problems in social theory, Londres, 1979, pp. 198.233. 12 C. Harris, The historical mind and the practice of geography, en Ley y Samuels (comps.), Humanistic geography, pp. 123.137.

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aceptar tambin los gegrafos histricos su defensa de la adopcin de un punto de vista marxista?13 A historical geography of England and Wales de Darby, importante piedra miliar en el desarrollo de la geografa histrica britnica, fue publicada en 1936 como una serie de secciones fragmentarias de la geografa de Inglaterra en perodos particularmente significativos de su historia.14 Y cuando un historiador marxista leninista, Yatsunsky, hizo la crtica del libro, no sorprendi a nadie con su insistencia en que la periodizacin de la geografa histrica deba hacerse corresponder con la de los estudios histricos marxistas, y que el tema deba abarcar los aspectos sociales de la economa. El libro del arte, aunque elogiado como el mejor ejemplo de trabajo en el campo de la geografa histrica por los gegrafos burgueses, fue criticado de sufrir un enfoque tpicamente burgus, en el que no se haca ninguna mencin de la lucha de clases.15 Darby, que ha respondido directamente a otros tipos de crtica por ejemplo, replicando a quienes criticaron su geografa del Domesday16 prefiri pasar por alto los comentarios de Yatsunsky mientras preparaba su segundo gran estudio ya editado de la geografa histrica de Inglaterra, que mantiene el nfasis en el paisaje y la economa, que caracteriz a su predecesor.17 En un artculo de crtica sobre las pautas de la protesta popular, Baker observ que aunque ha habido entre los gegrafos histricos una aceptacin general del aforismo de Cliflord Darby que toda geografa es geografa histrica, sea real o potencial pocos han reconocido en l el adagio de Karl Marx: de que toda historia es historia de la lucha de clases. 18 Existe una necesidad obvia y lgica, de relacionar estas dos opiniones considerando lo que constituira una geografa histrica de la lucha de clases. Se han emprendido los comienzos de una exploracin de este territorio, esencialmente desconocido, en dos conferencias organizadas por el Grupo de Investigacin de Geografa Histrica del Instituto de Gegrafos Britnicos, la primera en 1977, sobre la revolucin industrial y la economa del espacio ingls, y la segunda, en 1978, sobre la transicin del
13 D. Slates; The poverty of modern geographical enquiry, Pacific Viewpoint, vol. 16, 1975, pp. 159-176; H. C. Bookfleld, Interdependent development, Londres, 1975. 14 H. C. Darby (comp.), A historical geography of England before 1800, Cambridge, 1936. 15 R. A. French, Historical geography in the USSR, en Baker (comp.), Progress in historical geography, pp. 111-128. 16 Darby, Domesday England, pp. 375-384. 17 Darby, A new historical geography of England. 18 A. R. H. Baker, Patterns of popular protest, Journal of Historical Geography, vol. 4, 1975, pp. 383-387.

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feudalismo al capitalismo. Los informes de estas conferencias muestran el encuentro, hasta ahora breve pero memorable, de los gegrafos histricos britnicos con los anlisis marxistas, y sugieren que esta relacin bien puede ser digna de proseguirse.19 Esta sugerencia encuentra apoyo en algunos escritos recientes sobre la geografa histrica del capitalismo, como los de Blaut y particularmente los de Harvey, en un volumen de escritos recabados por De Koninck sobre el materialismo histrico en la geografa, y en la afirmacin de Cosgrove, de que si queremos comprender y aplicar los descubrimientos de los gegrafos que han examinado las geografas de la mente, debemos apartarlos de los mbitos del idealismo, y colocar el mtodo dialctico, que implcitamente adoptan, dentro de un marco materialista.20 Tambin encuentra el apoyo, un tanto inesperado, de la proposicin de Day y de Tivers de que mientras que la teora catastrfica ofrece un til enfoque a la descripcin de las discontinuidades en las ciencias fsicas y en las sociales, la teora marxista del materialismo dialctico nos ofrece una base filosfica apropiada para la exploracin de tales discontinuidades.21 Pero puede encontrarse un testimonio mucho ms sustancial en la obras de historiadores marxistas.22 ste no es el lugar ni el momento para efectuar, directamente,
19

A. R. H. Baker, Rhetoric and reality in historical geography, Journal of Historical Geography, vol. 3,1977, pp. 301-305;

M. P. Conzen, High Marx for british historical geographers?, Historical Geography: a Newsletter for Historical Geographers, vol. 8, 1978, pp. 26-2 7; J. Langton, The pathway of progress in historical geography, Journal of Historical Geography, vol. 5, 1979, pp. 7982; H. C. Prince, About half Marx for the transition from feudalism to capitalism, Area, vol. 11,1979, pp. 43-50; A. R. H. Baker; On the historical geography of France, Journal of Historical Geography, vol. 6,1980, pp. 69-76. 20 J. M. Blaut, Where was capitalism born?, Antipode, vol. 8, nm. 2, 1976, pp. 1-11; D. Harvey, Social justice and the city, Londres, 1973; ibid., Class-monopoly rent, finance capital and the urban revolution, Regional Studies, vol. 8, 1974, pp. 239-255; ibid, The geography of capitalist accumulation: a reconstruction of marxian theory, Antipode, vol. 7, nm. 2, 1975, pp. 9.12; ibid., The political economy of urbanization in advanced capitalist societies en G. Gappert y H. M. Rose (comps.), The social economy of cities, Beverly Hills, 1975; ibid., The urban process under capitalism: a framework for analysis, International Journal of Urban and Regional Research, vol. 2, 1978, pp. 101-132; R. De Koninck (comp.), Le matrialisme historique en gographie, Cahiers de Gographie du Qubec, vol. 22, 1978; D. Cosgrove, Place, landscape and the dialectics of cultural geography, Canadian Geographer, vol. 22, 1978, pp. 66-72. 21 M. Dey and J. Tivers, Catastrophe theory and geography: a marxist critique, Area, vol. 11, 1979, pp. 54-58. 22 J. S. Cohen, The achievements of economic history: the marxist school, Journal of Economic History, vol. 38, 1978, pp. 29.5 7.

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un examen minucioso de los recientes acontecimientos ocurridos en la historia social y econmica. Simplemente llamaremos la atencin hacia el estudio efectuado por Iggers de las nuevas direcciones que ha tomado la historiografa europea.23 Esto incluye una detallada revisin de la historia social marxista y moderna, y opina que el surgimiento de una nueva historia social, producto de muchas influencias y que incluye una clara contribucin de la mezcla de la ciencia marxista y la social, ha sido el avance historiogrfico ms importante en Inglaterra, y en cualquier parte, en los ltimos quince a veinte aos.24 Esta opinin se basa en una crtica general de los desafos ofrecidos por los marxistas a los historiadores no marxistas y en una particular evaluacin de las aportaciones hechas por los historiadores marxistas en la URSS, en la Repblica Democrtica Alemana, en Polonia, en Francia y en la Gran Bretaa. En lo tocante a Francia ha habido un fructfero dilogo entre marxistas e historiadores de la escuela de los Annales, que incluye un reconocimiento de que tienen en comn muchos conceptos y mtodos.25 Dados los nexos tradicionalmente ntimos entre la historia y la geografa en Francia, resulta un tanto sorprendente que los gegrafos histricos franceses al parecer no hayan contribuido a ni demostrado una autntica conciencia de este debate en particular. La reciente crtica hecha por Claval al desarrollo de las ideas dentro de la ciencias sociales parece indicar que por fin los gegrafos franceses estn abandonando ese aislacionismo intelectual. 26 En Inglaterra ha habido dos tradiciones histricas distinguibles relacionadas con la industrializacin: una de ellas ha incluido una evaluacin esencialmente favorable de los efectos de la industrializacin, con base en normas principalmente materialistas y en la obra de historiadores como Clapham, Ashton y Hartwell; la otra ha incluido el juicio desde una perspectiva ms humanista, insistiendo en que los avances materiales fueron ms que compensados por el precio que hubo que pagar en dolor hu23 G. G. Iggers (comp.), New Directions in european historiography Middletown, Conn., 1975. Tambin G. Eley, Sorme recent tendencies in social history en G. Iggers and H. Parker (comps.), International handbook of historical studies, Nueva York, 1980, pp. 55-70. 24 G. G. Iggers, Marxism and modern social history en Iggers (comp.), New directions, pp. 123-174. 25 P. Vilar, Histoire marxiste, histoire en construction: essai de dialogue avec Althuser, Annales: conomies, Socits, Civilizations, vol. 28,1973, pp. 165.198; traducido como Marxist history, a history in the making: towards a dialogue with Althusser, New Left Review, vol. 80, 1973, pp. 64-106. 26 P. Claval, Les mythes fondateuers des sciences sociales, Pars, 1980.

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mano y estrecheces, y que ha encontrado un apoyo principal pero no exclusivo en la obra de historiadores socialistas como los Hammond, los Webbs y G. D. H. Cole, y ms recientemente Edward Thompson y Eric Hobsbawm. Hasta cierto punto, el primer grupo de historiadores estaba escribiendo una historia de la industrializacin que sera aceptable para los liberales de clase media y para la ortodoxia capitalista, en tanto que el ltimo grupo estaba escribiendo una historia de la industrializacin desde el punto de vista de la clase obrera.27 Aunque distintos, ambos grupos pudieron llegar a producir historias legtimas. Dada la influencia de Clapham sobre el joven Darby y la influencia de ste sobre la geografa histrica, resulta de particular inters observar que, sobre la base de normas predominantemente econmicas, Clapham juzg que la industrializacin haba tenido un efecto fundamentalmente benfico sobre las vidas de la mayora de los

ingleses durante el siglo XIX. El relato triunfalista de Clapham con su suposicin de un progreso material lleg a reflejarse en el relato de Darby acerca de cmo el hombre haba dominado el paisaje ingls. Darby estableci una tradicin en la geografa histrica britnica que no slo era separatista y pragmtica, como ya se dijo, sino tambin de orientacin materialista y burguesa. Aunque sera posible detectar el surgimiento de corrientes interdisciplinarias y tericas dentro de la geografa histrica britnica, ha habido pocas seales de otra tradicin basada en una orientacin idealista y proletaria, paralela a la que existe dentro de la historia social. Aunque la geografa histrica britnica tiene sus Claphams y sus Hartwells, sera difcil decir que tiene sus Thompsons y sus Hobsbawms. Por la riqueza de las aportaciones de los historiadores marxistas a la historia social, lleg la hora desde hace tiempo- de que los gegrafos histricos consideren seriamente los mtodos marxistas de anlisis histrico y se pregunten hasta qu punto sera un paso constructivo avanzar hacia un humanismo marxista. UNA VISIN PROSPECTIVA Este ensayo no tiene suficiente espacio ni tiempo ni su autor, suficiente conocimiento y experiencia para presentar una visin global de aquellos aspectos del marxismo que pueden iluminar los estudios de
27

Iggers (comp.), New directions, pp. 155-172

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geografa histrica. Todo lo que intentamos hacer aqu es una explicacin preliminar de lo que, para la mayora de los gegrafos, ha sido terrae incognitae. En los trminos ms generales y a primera vista, es probable que el marxismo atraiga a muchos gegrafos histricos porque toma en serio la dinmica del cambio histrico y de los grupos sociales en conflicto, y por su abierta preocupacin por la justicia social: por estas razones bien debe atraer a algunos gegrafos humanos contemporneos.28 Pero si lo vemos con mayor detenimiento, la diversidad que hay an en las principales corrientes del marxismo acta como freno a su aceptacin inicial y resulta necesario considerar con mayor espritu crtico algunos de los muchos componentes de una teora marxista de la historia.29 Cinco temas parecen merecer atencin particulart y cada uno ser examinado aqu brevemente: la historia y la geografa histrica como humanismo; como prctica particular y como generalizacin; cuarto, la historia total y la geografa histrica total, y quinto, la historia y la geografa histrica como progreso y praxis. LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA HISTRICA COMO HUMANISMO La historia y lgicamente la geografa histrica debe ser, en primer y ltimo lugar, acerca del hombre, y slo en segundo trmino acerca de periodos o lugares. Marx lleg a rechazar la historia o el tiempo como fuerza externa con una existencia independiente, as como, cada vez ms, los gegrafos estn llegando, tardamente, a rechazar el espacio en los mismos trminos. Fleischer ha indicado que en lo tocante a Marx,
la historia no hace nada, posee enorme riqueza, no entabla combates. En cambio es el hombre, el hombre real, el hombre vivo el que hace todo esto, el que posee y lucha; no existe algo como la historia que utilice al hombre como medio para alcanzar sus fines
28

I. Wallace, Towards a humanised conception of economic geography en Ley y Samuels (comp.), Humanistic geography, pp.

91-108.
29 Un impresionante estudio de las variedades del marxismo: L. Kolakowski, Main currents of marxism: its rise, growth and dissolution, 3 vols., Oxford, 1978. Para un estudio ms breve pero igualmente til sobre las ideas de Marx, vase R. Aron, Main currents of sociological thought, vol. 2, Harmondsworth, 1968, pp. 111-182 Para una discusin especfica sobre marxismo e historia, vase H. Fleischer, Marxism and history, Nueva York, 1973; W. H. Shaw, Marxs theory of history, Londres, 1978.

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como si fuese una persona separada, pues la historia es nada ms que la actividad del hombre que persigue su fines.30

Asimismo, tiene poco sentido estudiar la geografa histrica desde un punto de vista que no sea humanista ya que no es nada ms que sino la actividad del hombre en busca de sus fines. Por ejemplo, los

estudios de la distribucin geogrfica de la riqueza tienen una significacin limitada, pues la riqueza fue creada y distribuida socialmente, no geogrficamente. Gran parte de la geografa histrica se ha basado en una falsa conciencia que personificaba los lugares que, no obstante, fueron descritos sin referencia alguna a los pueblos que los habitaron. Segn Marx el proceso de humanizacin tambin inclua una creciente racionalidad, no slo interpretada en trminos de una organizacin ms eficiente de los recursos materiales y humanos con fines de produccin, sino de acuerdo con la creacin, en palabras de Marx, de aquellas condiciones materiales nicas que pueden formar la base real de una forma superior de sociedad en que un pleno y libre desenvolvimiento en cada individuo forma el principio gua. 31 Esto incluye tanto una organizacin consciente de la produccin y distribucin social, como una organizacin consciente de esa produccin y distribucin social en el espacio. Las cuestiones acerca del control social del espacio y sus recursos y de la gradual fusin de sociedades locales, y regionales, nacionales y supranacionales son parte de la concepcin marxista de la historia tanto como las concepciones modernas de la geografa.32 El proceso de enajenacin es esencial para el de integracin social y econmica del espacio (y no, obsrvese, la integracin espacial de sociedades y economas, lo que equivale a poner el carro delante del caballo). Marx consider diversas formas de enajenacin negativa entre el trabajo y los medios de produccin, los productos de su trabajo y el trabajo mismo; entre hombre y hombre; entre el hombre y su especie; entre el hombre y la naturaleza a la vez que subray los aspectos ms positivos de la bsqueda de varias formas de existencia no enajenada. En efecto, muchas obras geogrficas, tradicionales y modernas, histricas y contemporneas, han enfocado la enajenacin del hombre ante la naturaleza, y ms explcitamente ante sus orgenes histricos y geogrficos. Como lo ha dicho Samuels:
Fleischer, Marxism and history, p. 17. Iggers (comp.), New directions, p. 127. Para un ejemplo reciente: D. W Meinig. The continuous shaping of America: a prospectus for geographers and historians, American Historical Review, vol. 83, 1978, pp. 1186-1217.
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La geografa de la enajenacin es una historia de la bsqueda de races, es decir, de lugares que aten y con los que el hombre pueda relacionarse. El arraigo el apego al lugar, el pertenecer y la identificacin con lugares sirve para ilustrar esa bsqueda. El localismo, el regionalismo, el nacionalismo, el globalismo o cualquier expresin concreta de las relaciones en cualquier escala es un ejemplo positivo de esa bsqueda. Aqu, la historia de la humanidad siempre es una geografa de la bsqueda de races por el hombre. El primer hombre fue, por decirlo as, el hombre que invent una frontera para delimitar su lugar; y en adelante la historia humana es una historia de formacin, mantenimiento y cambio de fronteras.33

Existencialistas y marxistas buscan una solucin al dilema de la enajenacin en la historia y la geografa humana,34 de modo que parecera ser un caso digno de estudio, para la adopcin y la aplicacin de los conceptos del marxismo existencial, al menos para algunos gegrafos histricos.35 LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA HISTRICA COMO PRCTICA PARTICULAR Segn Marx la historia se interesaba esencialmente en las prcticas y actividades de los individuos y de los grupos sociales. En su opinin el proceso fundamental en accin histrica y geogrfica ha sido el de las contradicciones creadas por el desarrollo de las fuerzas materiales de produccin y de las relaciones sociales asociadas a ellas. Segn Marx
la historia no es ms que una sucesin de generaciones, cada una de las cuales explota el material, el capital y las fuerzas de produccin tomados de todos sus predecesores y, por tanto, por una parte contina la actividad que le fue legada, en condiciones totalmente distintas, y por la otra, modifica las circunstancias, con una actividad totalmente distinta.36
M. S. Samuels, Existentialism and human geography en Ley y Samuels (comps.), Humanistic Geography, pp. 22-40. J. P. Sartre, Critique de la raison dialectique, Pars, 1960; M. Poster, Existential marxism in postwar France, Princeton, 1975; ibid., Sartres marxism, Londres, 1979. 35 Un nuevo intento por continuar con el tema en A. R. H. Baker y D. Gregory, Terrae Incognitae in historical geography in A. R. H. Baker y D. Gregory (comps.), Explorations in historical geography. 36 Vase en Fleischer, Marxism and history, p. 21.
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Tal como lo ve Marx, el anlisis histrico incluye la reconstruccin de los sistemas de produccin material y de las relaciones de produccin, de acuerdo con sus tensiones, antagonismos y contradicciones, pues son stos los que son vistos como promotores del cambio. Un tema central en cualquier anlisis histrico marxista ser, en consecuencia, la lucha de clases y la cambiante conciencia de clase. Aunque los gegrafos histricos se han interesado mucho en la repercusin de los sistemas de produccin material sobre los paisajes cambiantes, hasta ahora han prestado escasa atencin al papel del control social y del conflicto social en la transformacin de los panoramas y en la reorganizacin del espacio. A la reconstruccin de la conciencia regional en el pasado debe aadirse la reconstruccin de la conciencia de clase y, en particular, la modificacin de tal conciencia durante la transicin del feudalismo al capitalismo. Desde luego, aqu, Marx estaba sumamente interesado en la ideologa, en la falsa conciencia, en la falsa imagen que una clase social tiene de su propia situacin y de la sociedad en conjunto:
Siempre debe establecerse una distincin entre la transformacin material de las condiciones econmicas de produccin que pueden determinarse con la precisin de la ciencia natural, y las formas jurdicas, polticas, religiosas, estticas o filosficas, en suma, ideolgicas en que los hombres cobran conciencia de este conflicto y lo entablan. As como nuestra opinin de un individuo no se basa en lo que piensa de s mismo, as tampoco podemos buscar semejante periodo de transformacin por su propia conciencia; por lo contrario, hay que explicar esta conciencia a partir de las contradicciones de la vida material, del conflicto existente entre las fuerzas sociales de produccin y las relaciones de produccin.37

Esto ofrece, sin duda, un marco terico ms firme para los estudios de los gegrafos histricos, no slo de pasadas percepciones de panoramas y regiones, sino tambin de las que en el pasado tuvieron los grupos sociales, unos de otros. Ciertamente nos ofrece una razn para integrar los mundos supuestamente reales e imaginados del pasado y para reconciliar la visin del pasado que tuvo el observador con la que tuvo el actor. Adems, Marx consider que la historia era especfica de lugares en particular: en cada etapa de la historia hay un resultado material,
37

Vase en Aron, Main currents of sociological thought, p. 120.

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una suma de fuerzas productivas, una relacin histricamente creada con la naturaleza y de los individuos entre s, una suma total de fuerzas productivas que es transmitida a cada generacin por su predecesora, y por una parte es modificada por la nueva generacin, ms por la otra prescribe sus propias condiciones de vida y le impone un desarrollo definido, un carcter especial propio, de modo que, en otras palabras, las circunstancias hacen al hombre, tanto como el hombre a las circunstancias.38

La especificidad del desarrollo histrico-geogrfico propuesto por Marx ciertamente. ha encontrado eco en la reciente bibliografa geogrfica. Por ejemplo, Harvey ha propuesto una interpretacin materialista de las ideas como surgen en lugares particulares; Harris ha sugerido que quienes tienen hbitos mentales histricos tienden a la inmersin en regiones particulares, y Gregory ha argido convincentemente que la geografa debe reclamar su tradicional apego a lugares particulares y a quienes viven en ellos, y que necesitamos conocer la constitucin de formaciones sociales regionales, de articulaciones regionales y de transformaciones regionales.39 Las preocupaciones de la geografa histrica se centran ms apropiadamente en el periodo y el lugar que en el tiempo y el espacio. LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA HISTRICA COMO GENERALIZACIN Tal vez quienes aceptan la opinin de Lvi Strauss de los mitos como mquinas para la supresin del tiempo en que los mitos son vistos como una especie de sueo colectivo, capaces de una interpretacin tal que revele un significado oculto, sin ninguna ubicacin en el tiempo cronolgico probablemente argirn, a la inversa, que la historia es una mquina para la expresin del tiempo con un significado particular y no universal, y un sentido especfico, y no general. Pero si los mitos son sueos colectivos entonces parecera

apropiado consi
Vase en Fleischer, Marxism and history, pp. 21-22. Harvey, Social justice and the city, pp. 12-13; Harris, en Ley y Samuels (comps.), Humanistic geography, p. 126; Gregory, Ideology, science and human geography, p. 146.
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derar las historias como biografas colectivas: si se considera que los mitos expresan deseos inconscientes que de alguna manera son incongruentes con la experiencia consciente, entonces tal vez deberemos considerar que las historias expresan la experiencia consciente. En este caso, mito e historias deben ser capaces de interpretacin para revelar significados ocultos: en el caso de los mitos, es probable que los significados sean esencialmente inmutables, mientras que en las historias sean esencialmente cambiantes. De este modo, las historias incluyen en trminos generales un cambio fundamental, de las sociedades feudales, religiosas y jerrquicas hacia unas sociedades capitalistas, seculares e igualitarias. Sea aceptable o no esta opinin, al menos pone en entredicho la actitud indebidamente particularista de quienes se encuentran en completo acuerdo con Harris en el sentido de que la mente histrica es contextual, no descubridora de leyes, pues hay buena razn lgica para esperar que sea ambas cosas.40 como lo ha sealado Vance,
sera incorrecto sostener que no puede preverse ninguna regularidad en el enfoque experiencial (histrico) al anlisis geogrfico. La conducta humana est lejos de ser desestructurada y quijotesca. Est sometida a respuestas compartidas, a situaciones comunes. Al mismo tiempo; pueden esperarse soluciones individuales a las situaciones, y el estudio de la experiencia del hombre al forjar resoluciones a los problemas tiene dos preocupaciones lgicas: una, por las respuestas comnmente compartidas, otra por los actos excepcionales.41

El hecho de que los estudios histricos geogrficos, deban interesarse tanto en los detalles como en las cosas generales encuentra apoyo en la concepcin marxista de la historia, que requiere una unin entre el anlisis emprico y el terico. El enfoque de Marx a la sociedad, aunque radicalmente historicista en su hincapi en el cambio, es sin embargo normativo.42 Aunque la historia no sea ms que la actividad del hombre en busca de sus propios fines, tambin es algo que en opinin de Marx no puede ser plenamente explicado por la bsqueda de los fines de los hombres. Aunque la historia sea resultante de innumerables objetivos y acciones humanas individuales, a menudo stas entran en
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Harris, en Ley y Samuels (comps.), op. cit., pp. 126-127. J. E. Vance, The merchants world: the geography of wholesaling, Englewood Cliffs, 1970, p. 140. 42 Iggers (comp.), op. cit., p. 127.
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conflicto, de modo que el resultado es generalmente distinto y en realidad, frecuentemente opuesto al intentarlo: en lo tocante al resultado final, el marxista arguye que los motivos conscientes slo son de importancia secundaria, y que la comprensin histrica exige un examen de los factores subyacentes en esas motivaciones.43 La historia es hecha por los hombres en circunstancias que no siempre pudieron elegir, pues algunas fueron transmitidas del pasado. Adems, las acciones del hombre crean fuerzas que en un punto del desarrollo histrico llegan a operar independientemente de la voluntad de los hombres en particular, y de hecho, llegan a dominarlos. Esto hace posible que el marxista considere el desarrollo de las formaciones econmicas de la sociedad es decir, la historia como un proceso gobernado por leyes generales. Sin embargo, stas no son leyes de las ciencias naturales, sino de las formaciones sociales en puntos especficos de su desarrollo histrico. Y como tales, estas leyes son construcciones arrancadas a la realidad que nos ofrecen teoras explicativas de la conducta en circunstancias histricas particulares. La situacin histrica completa siempre es ms compleja que la teora.44 No obstante, ambas generalizaciones y particularizaciones son integrables a la totalidad de la historia. HISTORIA TOTAL Y GEOGRAFA HISTRICA TOTAL El nfasis marxista, tanto en lo general como en lo particular, encuentra ecos en el que los historiadores de la escuela de los Annales hacen en vnements, conjunctures, y structures. Otra opinin que comparten es

aquella segn la cual el proceso histrico debe ser estudiado en su totalidad.45 Esta opinin ser explorada ms cabalmente en otra parte, en una revisin de las relaciones existentes entre la geografa histrica y la escuela de los Annales de historia total.46 Por el momento, baste observar que hasta hoy, es mayor el impacto del carcter analtico y emprico de la sociologa norteamericana, sobre el desarrollo de la geografa humana que el del carcter sinttico e histrico de la sociologa marxista. La historia y la geografa son disFleischer, op. cit. Iggers, op. cit., p. 126. T Stoianovich, French historical method: the Annales paradigm, Ithaca, 1976. 46 A. R. H. Baker, Historical geography and the Annales school of total history: an exploration of some interdisciplinary relations en Baker y Gregory (comps.), op cit.
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ciplinas quintaesenciadamente sintticas: si la esencia de la geografa es el estudio de regiones, una especie de sntesis de lugar, entonces el argumento marxista dara apoyo a la idea de que toda la geografa debe ser de perspectiva histrica. LA HISTORIA Y LA GEOGRAFA HISTRICA COMO PROGRESO Y COMO PRAXIS La importancia fundamental de un concepto integral de la historia y de la geografa histrica se encuentra en su inclusin, no slo del pasado y del presente sino tambin del futuro, al que as hace tericamente disponible y prcticamente real. Un enfoque marxista de la historia y de la geografa histrica lleva consigo cierto nmero de implicaciones para su prctica en el futuro. Asimismo, se intenta considerar stos ms plenamente en otra partes,47 pero ser conveniente enumerarlas aqu con brevedad: a) La historia como humanizacin lleva en s una nocin de progreso. Para el marxista hay dos normas de progreso: si aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y disminuye el poder de los hombres sobre otros hombres. Por consiguiente, los gegrafos histricos deben enfocar su atencin, no slo en el creciente control del hombre sobre la naturaleza sino tambin en la creciente cooperacin de los hombres, o en su dominio de otros. Hay que considerar el progreso no slo en trminos de produccin material, sino tambin de emancipacin humana. b) Lgicamente los gegrafos histricos deben sentirse obligados a llevar sus estudios del pasado al presente y rechazar la artificialidad de la distincin que se hace entre ambos. c) El enfoque marxista ve la escritura de la historia como parte integral de la creacin de la historia. Hay un vasto espacio para que los gegrafos histricos ensanchen su perspectiva con objeto de incluir el presente y el futuro en trminos muy prcticos, proyectando sus estudios hacia un pblico ms numeroso y aceptando los escritos histricos, presumiblemente, como instrumento de la lucha de clases. La propuesta de que los gegrafos histricos den un paso hacia la
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Baker y Gregory, Terrae lncoginitae, in Historical Geography en ibid.

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adopcin de un humanismo marxista no es una opinin extremista. En cambio, es una peticin de equilibrio, no slo en lo filosfico sino tambin en lo metodolgico y lo tcnico. Es parte de la bsqueda de una comprensin y una experiencia del pasado que pueda ser compartida con otros para contribuir a la creacin de una mejor historia y una mejor geografa.

LA ACCIN Y LA ESTRUCTURA DE LA GEOGRAFA HISTRICA*

D. J. GREGORY En su Introduccin a la geografa histrica, Carl Sauer afirm que la geografa humana, en contraste con la historia, es una ciencia que no tiene nada que ver con individuos aislados.1 En las dcadas de posguerra con algunas notables excepciones su preventiva oposicin ha resultado inslitamente formativa (si bien, de manera impremeditada). Desde luego, en estas condiciones hasta la geografa histrica que Sauer una vez llam la nia de mis ojos se volvi resueltamente ahistrica, comprometida con la excavacin de pautas ms que con procesos, y con la exhumacin de sitios en lugar de personas. En las raras ocasiones en que se reconoci la eficacia del agente humano, sus asimetras fueron aceptadas y hasta apoyadas: por ejemplo, los vacos paisajes de Darby fueron hechos por unos puados de importantes y poderosos, en tanto que los hombres y mujeres ordinarios que fueron parte de esa creacin cuyo trabajo infatigable desmont los bosques y sec las marismas, y cuya forma de vida qued dibujada en los contornos de los nuevos paisajes en gran parte pasaban al olvido.2
* Action and structure in historical geography, en A. R. H. Baker, op cit., pp. 244-250. Trad. de Juan Jos Utrilla. 1 C. Sauer; en este mismo volumen. 2 H. C. Darby, The changing english landscape, Geographical Journal, vol. 117, 1951, pp. 377-394.

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Tambin estuvieron ausentes cuando se convoc el registro de la escuela del lugar: a veces pasaron por el patio de juegos, en columnas impasibles, o aparecieron ante las puertas, en ordenados gentos, pero, en su mayor parte, el registro histrico sigui adelante sin ellos, en una secuencia de geometras intemporales, y ellos se ausentaron de su propio pasado. No necesitamos detenernos en los detalles de esta historiografa. Han sido repetidos muchas veces, y se derivan de los sucesivos intentos de establecer una ubicacin distintiva un espacio vaco para la geografa histrica. Pero nada de esto qued sin refutar. En geografa, las sensibles evocaciones del espritu histrico, hechas por Cole Harris, y en historia las similares celebraciones de la lgica histrica, debidas a Edward Thompson, quedaron como afirmaciones no igualadas de un humanismo que trasciende las lneas frontales disciplinarias y se enfrenta a las incursiones de un mecanismo brutal. 3 Es posible seguir sus avances en el terreno intelectual, desde luego, pero sus trincheras salen zigzagueando a un dominio mucho ms extenso al que hay que hacer frente desde el principio mismo, porque sus resonancias imbuyen la concepcin de la prctica histrica que yo deseo analizar en este ensayo. A finales de los cincuenta, observando las llamas que brotaban de Budapest, Thompson y muchos otros historiadores socialistas se sintieron profundamente conmovidos por un sentido comn de crisis poltica: y fue esto, nos recuerda, lo que nos dirigi a todos nosotros, llegados de tradiciones diferentes, hacia ciertos problemas comunes, y para comprender estos compromisos debis comenzar, no dentro de una teora, sino dentro del mundo poltico. 4 Los orgenes de la crisis de Harris fueron claramente distintos, pero su objetivo fue casi el mismo. En particular, ambos se han mostrado inmensamente desconfiados de los sistemas tericos de la ciencia que marchaban de la mano con los boicoteos y entredichos de la guerra fra. Segn Harris, el espritu histrico es contextual, no descubridor de leyes y ni siquiera aplicador de leyes, y no queda convencido de que hay leyes generales que expliquen las pautas comunes de la vida humana, en tanto que Thompson denuncia airadamente a quienes tratan de medir los materiales histricos con las mismas normas que las de la
3 R. C. Harris, The historical mind and the practice of geography en D. Ley y M. Samuels (comps.), Humanistic geography: prospects and problems, Londres, 1978; E. B Thompson, The poverty of theory and other essays Londres, 1978. 4 E. P Thompson, The politics of theory en R. Samuel (comp.), Peoples history and socialist theory, Londres, 1981, pp. 399400.

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fsica y que arrancan las pautas del pasado para embonarlas en las normas de algn esquematismo mental a

priori. La historia es un complejo campo emprico, y Harris insiste en que si lo que era inicialmente sin sentido ha de llegar a ser comprensible, entonces el historiador debe permanecer abierto a la vida tal como es, en lugar de cerrarse por obra de un teoricismo autista e implacable. Asimismo, el historiador de Thompson debe estar escuchando todo el tiempo, de modo que gradualmente llegue a or, y a la postre a comprender, los ecos del pasado, a discernir ritmos y cadencias en su tenue murmullo de sonidos fragmentarios. Por consiguiente, dentro de la tradicin instintiva marxista de Thompson, hombres y mujeres no deben ser reducidos a los Trger althuserianos, mudos portadores de determinaciones estructurales, sino que los actores de las historias debern ser interpretados en cierto sentido, como los autores de sus propias acciones. No proceder as, afirma Harris, es pasar por alto la faceta humanista de Marx, y precisamente en esta tradicin, Thompson intent una vez rescatar al pobre tejedor de la enorme condescendencia de la posteridad.5 Y sin embargo, paradjicamente, esta recuperacin puede ser demasiado completa, y la historia puede quedar circunscrita, por el desplome de las acciones, a las intenciones.6 Los motivos y las racionalizaciones de los actores de la historia son parte indispensable, desde luego, de una historia autntica, pero no son su esencia. Esto equivaldra a limitar la reconstruccin histrica a un idealismo incapaz de explicar el escape de la historia humana que se libra de las intenciones humanas y del retorno de las consecuencias de tal escape como influencias causales sobre la accin humana que es un rasgo crnico de la vida social.7 Como lo reconoci el propio Marx, la vida social es una realizacin especializada, y su concepto de la praxis design los modos en que los hombres y las mujeres hacen la historia: pero tambin reconoci que no la hacen en condiciones escogidas por ellos.8 Y Thompson, que evidentemente est mas lejos que Harris de Weber, tambin lo sabe: esta agencia no quedar libre de determinadas presiones ulterioR. C. Harris, The historical mind; Thompson, The making of the englis working class, Londres, 1963. Por ejemplo L. Guelke, An idealist alternative in human geography, Annals, Association of American Geographers, vol. 64, 1974, pp. 193-202. 7 A. Giddens, Central problems in social theory: action, structure and contradiction in social analysis, Londres, 1979, p. 7. 8 Vase la discusin en A. Giddens, New rules of sociological method: a positive critique of interpretative sociologies Londres, 1976, pp. 126-127.
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res ni escapar de lmites determinados; el desafo consiste en formar un modelo [que pueda] abarcar la dialctica distintivamente humana por la cual la historia no parece ni deseada ni fortuita, ni regida (en el sentido de ser determinada por leyes involuntarias de movimiento), ni ilgica (en el sentido en que podamos observar una lgica en el proceso social).9 La solucin de Thompson es, en cierto nivel, cuestin de estilo, de tejer lo que Olsson llam una vez una red de palabras de algn modo sensibles al ritmo de esa danza de sonidos que se curva y se mueve sin destruir jams la penumbra que existe entre lo externo y lo interno, entre el sujeto y el objeto, entre el cuerpo y el alma.10 Y ciertamente, hemos de volver a un libro como The making of the english working class para ver cun majestuosamente refleja Thompson la elusiva y alusiva cascada de la historia humana. (Tal vez el escribir sea nuestra ms olvidada habilidad para la investigacin?) Se niega a dar a sus reconstrucciones la espuria objetividad de los historiadores cuyas plidas frases, desnudas de adjetivos y adverbios, muestran un pasado despojado de la sensual vibracin de la contingencia y la determinacin. En contraste, el aparato estilstico de Thompson est empapado de categoras emotivas y denotativas, cuidadosamente orquestadas para interesar y animar al lector.
Nuestro voto no cambiar nada y, sin embargo, en otro sentido puede cambiarlo todo. Pues estamos diciendo que estos valores y no aquellos otros, son los que hacen que esta historia tenga significacin para nosotros y que stos son los valores que pretendemos engrandecer y sostener en nuestro propio presente. Si lo logramos, entonces volveremos a la historia y la dotaremos con nuestro propio significado: daremos la mano a Swift.11

Por consiguiente, la historia de Thompson presupone un encuentro deliberadamente hermenutico con el texto, lo que crea una adquisicin constantemente cambiante y cada vez mayor de pasado y presente por igual.12 Sin embargo, en el proceso (una vez ms, pa9

Thompson, Poverty, p. 353. G. Olsson, Of ambiguity: or far cries from a memorializing mamafesta, en Ley y Samuels (comps.), op. cit., p. 114. 11 Thompson, Poverty, p. 234. 12 Vase D. Gregory The discourse of the past: phenomenology, structuralism and historical geography, Journal of Historical
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Geography, vol. 4,1978, pp. 161-173.

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radjicamente), los sujetos quedan, por as decirlo, descentrados. Se forman collages de testimonios, se les quita y se los reelabora. Los residuos fracturados de los actores de la historia, distribuidos a travs del archivo histrico, son recuperados y reensamblados y los dramatis personae han de vivir episodios histricos cuyo texto tiene una definitiva fuerza y forma dramtica. Por ejemplo, en The making..., Thompson vuelve una y otra vez al obrero mostrando valerosamente una extraordinaria adaptabilidad ante la creciente explotacin y opresin de los comienzos de la revolucin industrial. Podemos verlo ante el efmero resplandor de los hornos, lo omos en los talleres de artesanos y reconocemos su mano en las desesperadas peticiones hechas a un Parlamento sordo. Lo encontramos tan a menudo que se vuelve el mismo hombre, hablando a travs de otros centenares, cuyas presencias y ausencias revelan colectivamente una disociada estructura: un repertorio cultural. Esto no es seal de que Thompson viole los protocolos de su disciplina. Por el contrario, aquello que seala es precisamente los problemas que irradian del determinismo histrico por una parte, y de la agencia, la eleccin moral y la responsabilidad individual, por la otra, que en otro lado identifica como su preocupacin fundamental.13 En realidad, se lo puede representar como elemento intrnseco en la resurreccin de la narrativa en la historia moderna que, como lo ha mostrado Abrams, puede interpretarse como un intento de recuperar el movimiento de la agencia humana como estructurante. Pero como tambin lo pone en claro Abrams, esta prdida del sujeto y la simultnea recuperacin de la estructuracin exigen la incorporacin de un lxico terico ms formal, para hacer posible la narrativa y para explicar las condiciones en que (y a travs de las que) se realiza. La explicacin reside en un sentido acabado de la inevitabilidad dramtica, en una apreciacin de que, por muy sorprendentes que puedan haber sido ciertos episodios particulares del drama, tal y como fueron presentados, la trama en general, vista en retrospectiva, suena a verdad como estructuracin.14 Lo que esto significa, ante todo, es que la narrativa requiere de la teorizacin de las condiciones de existencia y de la eficacia de las acciones particulares de agentes particulares, es decir, la considerada revelacin de una dialctica entre accin y estructura.15
Thompson, Poverty, p. 93. P. Abrams. History, sociology, historical sociology, Past and Present, nm. 87, 1980, pp. 3-16. 15 Esta redaccin, sobre todo el ataque al trabajo de Thompson, est tomada de Curler B. Hindess, P. Hirst y A. Husain, Marxs Capital and capitalism today Londres,
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Y de hecho, el propio Thompson reconoce la importancia de las construcciones tericas para la prctica histrica (cualquiera), y aunque su reconocimiento est (debidamente) matizado y condicionado, sin embargo, se otorga.
En cada momento de nuestro trabajo, ciertamente necesitamos la teora ya sea para definir problemas del modo de produccin o de la microeconoma, o de la familia, la cultura o el Estado y necesitamos una investigacin que sea a la vez emprica y tericamente informada, y la interrogacin teorizada de lo que descubre esta investigacin.16

Por tanto, en otro nivel, la solucin de Thompson s es cuestin de teora, aunque y esto es esencial haya una reciprocacin vital entre teora y evidencia, y explica su sentido de la estructuracin gobernada por reglas de la eventualidad histrica en trminos que pueden conectarse con una teora ms formal de la estructuracin: Las sociedades (y una sociedad es un concepto que describe al pueblo dentro de una frontera imaginaria, y movido por reglas comunes) pueden verse como juegos muy complejos, que a veces ofrecen testimonios muy materiales de su carcter (el tono, los objetivos, los bandos), a veces son gobernadas por reglas visibles (libros de regla de derecho y constitucin), y a veces son gobernadas por reglas invisibles, que los participantes conocen tan profundamente que nunca se las menciona, y que deben ser inferidas por el observador [...] Toda la vida avanza dentro de estructuras de esas reglas visibles e invisibles, que prohben esta accin y atribuyen una especial significacin simblica a aqulla [...] Cuando se han ledo o inferido las

reglas de un juego, podemos asignar a cada jugador su papel o funcin en el juego. Es, de acuerdo con estas reglas, el que lleva adelante el juego, un elemento dentro de su estructura: un defensa o un portero. Exactamente en este sentido podemos decir que una obrera es la transmisora de las relaciones productivas: en realidad ya la hemos definido as cuando la llamamos
1977; hay, por supuesto. genuinas diferencias entre ellos y Thompson, pero una polmica oscurece algunas diferencias igualmente importantes: vase P. Anderson, Arguments within english marxims, Londres, 1980, y P. Hirst. The necessity of theory, Economy and Society, vol. 8, 1979, pp. 4 17-445. 16 Thompson, Politics, p. 405.

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obrera y no segundo violn. Pero hemos de llevar ms adelante la analoga, pues no pasamos a decir que el portero est siendo ridiculizado.17

Como todas las analogas, sta no debe llevarse demasiado lejos, pero s indica cmo intenta Thompson que de acuerdo con estas reglas, los jugadores se enfrenten entre s como agentes creadores,18 de modo que sus interacciones, conscientes o no, reconstruyan o remodelen las estructuras dentro de las cuales ocurren. Este juego analgico puede generalizarse para argir, como Giddens, que la vida social muestra una trama de recursos esencial por medio de la cual las relaciones entre los actores quedan organizadas como sistemas de interaccin con slo basarse rutinariamente en las reglas semnticas, recursos y reglas morales que son puestas a nuestra disposicin por estructuras de significacin, dominacin y legitimacin, de tal manera que el sucesivo y simultneo compromiso de esquemas interpretativos, instalaciones y normas necesariamente reconstruye o remodela las estructuras.19 Un ejemplo podr aclarar esto. Al hablar; me baso en una estructura lingstica preexistente, y aunque tal vez no logre especificar con ninguna precisin (particularmente en niveles inferiores a la gramtica y sintaxis elementales) las reglas y recursos que pone a mi disposicin, sin embargo, su existencia es condicin de todo acto inteligible del habla; y simtricamente, estas locuciones por necesidad se remontan al pasado para reconstruir esta estructura, cuya reproduccin se vuelve as una consecuencia involuntaria de todo ejercicio de habla. En otra parte20 se han analizado los detalles de este esquema, pero aqu deseo sugerir tres razones para ofrecer este grado de formalizacin terica. En primer lugar, estos teoremas no tratan las estructuras como barreras o lmites a la accin sino como esencialmente integradas en su produccin. Reconocer la existencia de condiciones no reconocidas y de consecuencias involuntarias de la accin exige, de este modo, un paso hacia una explicacin estructural distanciada del empirismo convencional, y considero que la interrogacin terica es un momento necesario en semejante movimiento. Es claro que la propia obra de Thompson no es empirista, y est imbuida y sostenida por un sistema
Thompson, Poverty, p. 344. Anderson, op cit., pp. 56-5 7. 19 Giddens, op. cit. 20 1bid.; vase tambin D. Gregory, Human agency and human geography, Transactions of the Institute of British Geographers, vol. 6, 1981, pp. 1-18.
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definitivo de conceptos, pero como lo han mostrado Johnston y otros, Thompson a veces privilegia las categoras de experiencia en formas que al menos tiemblan en los lmites de un empirismo que no puede revelar efectivamente la constitucin de tales estructuras.21 Al mismo tiempo, y en segundo lugar, la vida social no es una simple elaboracin de reglas estructurales profundas: las acciones son reflexivas son motivadas y racionalizadas y como tales estn profundamente integradas en la reproduccin de estructuras sociales. Sin duda, todo intento de reflejar este avance hacia la accin y la estructura es una lucha precaria que puede desplomarse en cualquier momento, y Dawe ha mostrado que toda la historia de la teora social (cualesquiera que sean sus intenciones ostensibles) puede escribirse como variacin del tema recurrente de la negacin de la agencia humana.22 Por consiguiente, aunque no pueda ofrecer garantas duraderas, considero que la vigilancia terica es de importancia estratgica para salvaguardar estas interpenetraciones. Desde luego, esta elisiones entre accin y estructura no han sido simples maniobras tericas, y en tercer lugar, como

tambin lo indica Dawe, tienen una dimensin y una funcin profundamente moral, como tcitas prescripciones ticas Debemos especificar los modos en que nuestras reconstrucciones particulares imbuyen inevitablemente determinadas prcticas sociales y polticas.23
21 R.Johnson, Edward Thompson, Eugene Genovese and socialist-humanist history, History Workshop Journal, nm. 6, 1978, pp. 79-100ss. 22 A. Dawe, Theories of social action en T. Bottomore y R. Nisbet (comps.), A history of sociological analysis, Londres, 1979, p. 390. 23 Ibid., p. 369. Tomadas juntas, estas tres exigencias corresponden a lo que ya antes caracteric como una explicacin estructural y reflexiva. D. Gregory, Ideology, science and human geography, Londres, 1978.

D. J. Gregory Figura 1 La prctica social Sistema: estructura Sistema terico Comunicacin: significacin Teora de cifrar Poder: dominacin Teora de autorizacin de recursos Teora de asignacin de recursos Sancin: legitimacin Teora de legitimacin normativa

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Dominio rdenes / modos simblicos del discurso Agentes / instituciones polticas Agentes / instituciones econmicas rdenes / modos legales de sancin

Giddens pone en claro que ninguna prctica social puede explicarse en los trminos de una sola regla o recurso, antes bien, las prcticas estn situadas dentro de conjuntos intersecantes de reglas y recursos. 24 Thompson establece frecuentemente ese mismo punto: por ejemplo, en Whigs and hunters, descubri:
Que la ley no se mantiene cortsmente en un nivel sino que estaba en todo maldito nivel; estaba imbricada dentro del modelo de produccin y de las propias relaciones productivas (como derechos de propiedad, definiciones de la prctica agraria) y estaba simultneamente presente en la filosofa de Locke; se introduca bruscamente en categoras ajenas, reapareciendo, con toga y peluca, a guisa de ideologa; bailaba un cotilln con la religin, moralizando sobre el teatro de Tyburn; era un brazo de la poltica, y la poltica era uno de sus brazos; era una disciplina acadmica, sometida al rigor de su propia lgica autnoma: contribua a la identidad de gobernantes y gobernados: y ante todo, ofreca una arena para la lucha de clases, dentro de la cual se luchaba por conceptos alternos del derecho.25
24 25

Giddens, op. cit., p. 82. Thompson, Poverty, p. 288 y Whigs and hunters: the origin of the Black Act, Londres, 1975.

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Geografa histrica: accin y estructura

Esto hace necesario identificar el conjunto de sistemas tericos que estn conjuntamente involucrados en la explicacin de toda prctica social (figura 1).26 Esta clase de tabulaciones son, desde luego, simples gestos, aunque s revelan cun desesperadamente incompletas y hasta deficientes han sido muchas de nuestras explicaciones. En particular, estas equivalencias no establecen, por si mismas, conceptos de determinacin por los cuales pueda identificarse una jerarqua de efectos entre los diferentes dominios. Esto tiene especial importancia en el contexto actual, ya que, como observa Hall, los marxistas no pueden quedar satisfechos con el planteamiento de una interminable serie de particularidades contingentes porque esto planteara a la historia como un absoluto y final rbitro y juez, tan represivo como la absolutizacin de la teora, que Thompson tan apasionadamente objeta.27 Thompson se muestra (atinadamente) escptico ante todo concepto de determinacin econmica, y rechaza las formulaciones del marxismo clsico y (menos atinadamente) de los marxismos nuevos y estructurales, tildndolos de activamente intiles, como invitaciones a un reduccionismo ulterior: La ms extraordinaria realizacin de Marx consisti en inferir leer, descifrar la estructura slo parcialmente visible de las reglas por las cuales las relaciones humanas fueron mediadas por el dinero: el

capital. A menudo entrevi y a veces capt otras reglas invisibles que nosotros, despus de 100 aos podemos o debiramos poder leer con mayor claridad. Hubo otras e importantes reglas simblicas y normativas que (en mi opinin) Marx pas por alto. Algunas de ellas no estaban al alcance del conocimiento de sus contemporneos, y para tales reglas no tena trminos la economa poltica. Podemos plantear la hiptesis reconoce de que un vocabulario reaparecer dentro de otro, pero an no sabemos cmo, por qu medios o mediaciones.28 Creo que, de la teora de la estructuracin, se sigue que estas reapariciones en general no son cuestin de traslacin consciente que pueda reconstruirse por medio de algn tipo de voluntarismo subjetivo; tampoco son transformaciones enteramente in26

Giddens, op. cit. S. Hall, In defense of theory en Samuel (comp.), Peoples history, p. 383. 28 E. P. Thompson, Poverty, p. 344.
27

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conscientes que deban descubrirse mediante los procedimientos abstractos de un estructuralismo. Antes bien, hay que interpretarlas en el sentido de que surgen en la interseccin de acciones y estructuras: es decir, constituidas por medio de prcticas sociales situadas. Raymond Williams capta esto con particular claridad cuando nos recuerda que toda abstraccin de determinismo, basada en el aislamiento de categoras autnomas, que puede verse que controlan y que siempre pueden emplearse para la prediccin es [...] una mistificacin de los determinantes especficos y siempre relacionados que integran el autntico proceso social: una experiencia histrica activa y consciente as como, por omisin, pasiva y objetivada.29 En contraste con Sauer prefiero endosar la clebre afirmacin de Whitllesey de que Toda geografa es histrica. Lo que he tratado de mostrar en este ensayo es que su explicacin exige una minuciosa restauracin de la dialctica existente entre accin y estructura, y que esto entraa una preocupacin conjunta por la forma esttica y el estatus terico de nuestras narrativas. Desde luego, esto nos aleja de los cnones tradicionales de la geografa histrica. Tal vez sea tiempo de que sus caones guarden silencio.
29

R. Williams, Marxism and literature, Oxford, 1978, p. 87.

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ESTUDIOS INTERDISCIPLINARIOS, ARQUEOLOGIA Y GEOGRAFA NUEVA ARQUEOLOGA Y NUEVA GEOGRAFIA*

J. M. WAGSTAFF Este captulo observa con mayor detenimiento el surgimiento de un pensamiento nuevo en la arqueologa y la geografa durante el decenio de 1960, y de los paradigmas que de ah resultaron. stos fueron similares en el difundido uso dado al enfoque hipottico-deductivo en la investigacin y en el anlisis estadstico. Mientras que un inters comn en cuestiones como el cambio ambiental y las relaciones entre el hombre y la tierra mantuvo una fructfera interdependencia en ciertas esferas, la arqueologa y la geografa, en sus principales corrientes, fueron apartndose ms a finales de los sesenta y comienzos de los setenta. Parte de la explicacin debe encontrarse en las metas un tanto distintas de las dos disciplinas, pero tambin puede atribuirse a la creacin de nuevas metodologas especializadas, as como al surgimiento de un mayor grado de profesionalismo que se reflej en la proliferacin de cursos para subgrados y publicaciones especializadas. Ambas disciplinas pasaron por una fase de desilusin a finales de los setenta y principios de los ochenta. Los debates sobre filosofa, epistemologa y metodologa que la caracterizaron, aunque efectuados en

virtual aislamiento en cada disciplina, fueron notablemente similares. De hecho, se puede postular una convergencia intelectual, que surge fundamentalmente de la ne* The new archeology and geography, en J. M. Wagstaff (comp.), Landscape and culture. Geographical and archaeological perspectives, Basil Blackwell, Oxford, 1987, pp. 26-36. Traduccin de Juan Jos Utrilla.

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cesidad de trabajar basndose en pruebas materiales y en una visin compartida del mundo, y que ha sido pobre en teora social. ORGENES DE LA NUEVA GEOGRAFA Y LA NUEVA ARQUEOLOGA Los nuevos enfoques a la labor geogrfica y arqueolgica, tan notables durante los sesenta, empezaron en Estados Unidos. Fueron trasplantados a terreno frtil en Europa, en particular en la Gran Bretaa, por medio de publicaciones muy ledas y contactos personales. El medio cultural e intelectual de la posguerra fue propicio a su desarrollo y mayor difusin. Durante los sesenta una oleada de optimismo recorri el mundo occidental, aliada a la expansin econmica general y a los crecientes niveles de vida. Se extendi la educacin superior y, con ella, la enseanza de la arqueologa y la geografa. Sin embargo, al aumentar el nmero de sus practicantes, el viejo consenso que se mantena entre pequeos grupos de estudiosos empez a quebrantarse y surgieron escuelas de investigacin, en torno de personalidades notables. Esta corriente subrayaba la necesidad de unas normas impersonales de evaluar la validez de la investigacin.1 Por entonces se tena gran respeto a la ciencia; antes de la segunda guerra mundial tena en su favor notables realizaciones tericas, en tanto que sus contribuciones prcticas a la victoria de los aliados fueron enormes. Junto con un entusiasmo por la ciencia haba una fe en la capacidad del anlisis estadstico y la modelacin lineal, atribuible en el pasado a la naturaleza probabilstica de la explicacin, presupuesta en algunos campos de la ciencia. La nueva geografa surgi durante los cincuenta y los sesenta con un consenso en que esta disciplina an se interesaba fundamentalmente por la diferenciacin de reas.2 Sin embargo, se caracteriz por una fe en la certidumbre de la forma espacial y de las leyes morfolgicas,3 as como por una metodologa en que las hiptesis eran explcitamente formuladas y en que el anlisis estadstico era de rigor. Aun1 R. J. Johnston, Geography and geographers: anglo-american human geography since 1945, Edward Arnold, Londres, 1979, y F. Plog. Is a little philosophy (science?) a dangerous thing? en A. C. Renfrew et al. (comps.), Theory and explanation in archeology, Academic Press, Nueva York y Londres, 1982, pp. 25.33. 2 Ibid. 3 R. J. Johnston, Spatial structures, Methuen, Londres, 1973.

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que haba una predisposicin en favor de estos avances causada por la orientacin de la materia hacia las ciencias naturales y, en la Gran Bretaa, por la asociacin laboral de gegrafos fsicos y humanos, el nuevo enfoque brot inconscientemente de dos corrientes que haban surgido antes. La primera fue la creciente importancia de los estudios sistemticos. Tanto en la geografa fsica como en la humana esto condujo a un mayor inters en las tcnicas de medicin y de comparacin. Los gegrafos fsicos se interesaron ms en los procesos que los gegrafos humanos, que se interesaban en las asociaciones espaciales de los fenmenos.4 La segunda corriente fue una mayor insatisfaccin con ciertos aspectos del consenso del momento. La tradicin regional de la sntesis descriptiva y asociativa y una narrativa ms o menos gentica fue blanco de ataques particulares. No slo careca del vigor que se haba desarrollado en las ramas ms sistemticas de la geografa sino que, pese a la moda de los estudios de rea y de la ciencia regional de comienzos de los sesenta, tambin lleg a parecer cada vez ms improcedente en una fase de abierta descolonizacin y retirada de los imperios. Al mismo tiempo, los estudiosos iban cobrando conciencia de la esterilidad del debate determinista positivista

acerca de la influencia de las condiciones fsicas sobre los asuntos humanos y de la naturaleza no progresista de la geomorfologa histrica y su intento de conectar superficies de planeacin. 5 En efecto, ambas pendientes de la disciplina llegaron a negar la significacin de la historia y, sin darse cuenta, se acercaron al concepto de Mackinder de que la geografa era un estudio fisiolgico y anatmico, y no un estudio del desarrollo. 6 Los fundamentos filosficos y tericos de todos estos avances fueron fustigados por Harvey a finales de los sesenta.7 Un poco despus de los gegrafos, los arquelogos durante los sesenta empezaron a reflexionar sobre lo que estaban haciendo. Se pidi un mayor rigor. Se hicieron intentos por emplear mtodos hipotticosdeductivos y anlisis estadsticos. Mientras tanto y paradjiEmbleton y J. Thornes, Process in geomorphology, Edward Arnold, Londres, 1979. J. H. Bird, Transactions of ideas: a subjective survey of the Transactions during the last fifty years, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 8, 1983, pp. 55-69; R J. Chorley et al., The history of the study of landforms. Methuen, Londres, 1967, pp. 73. 6 H. J. Mackinder, Comment en a paper by S. W. Wooldridge y D. J. Smetham, The glacial drifts of Essex and Hertfordshire, and their bearing upon the agricultural and historical geography of the region, Geographical Journal, nm. 78, 1931, pp. 243-265. 7 D. W. Harvey, Explanation in geography, Edward Arnold, Londres, 1969.
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camente se desarrollaba una tendencia casi antihistrica, cuando algunos estudiosos empezaron a afirmar que el anlisis sincrnico era anterior al anlisis diacrnico, el cual, en todo caso, pareci especulativo e incapaz de producir pruebas.8 El nuevo pensamiento surgi de un largo periodo de gestacin, que se remontaba hasta los treinta. Brot de una creciente incomodidad ante el fracaso de los esfuerzos sintetizados del enfoque de la historia de la cultura al pasado remoto, que se haban basado estrechamente en un estudio un tanto subjetivo de los artefactos. Sea como fuere, el simple volumen de los datos haca an ms temible la tarea. Otra preocupacin fue causada por la pobre calidad de las teoras acerca de los estilos de vida y tipos de sociedad con que habitualmente concluan los informes arqueolgicos detallados, pero que, a menudo, slo tenan una tenue conexin con los datos presentados. Ms positiva fue la percatacin de que el desarrollo de la captacin mediante Carbono 14, durante los cincuenta, anulaba la necesidad de estudiar los artefactos exclusivamente con propsito de fechamiento. La supresin de esta carga ofreca la oportunidad de enfocar los otros tipos de informacin que podan obtenerse de los testimonios arqueolgicos. El potencial de este enfoque plante la cuestin de los medios ms apropiados para obtener y explotar nuevos datos. ste, y muchos de los problemas con l relacionados, se plantearon en una serie de escritos de Binford y sus discpulos en los sesenta.9 Algunos de los nuevos arquelogos, adems de dedicarse a obras sobre el mtodo estadstico y la filosofa de la ciencia para resolver sus problemas, tomaron extensamente recursos de la nueva geografa. En algunos aspectos, esto fue simplemente una continuacin de la tradicin compartida esbozada por Goudie, tal vez fortalecida por una subyacente simpata con la idea de Childe de que el anlisis distribucional ayudara a minimizar la subjetividad inherente a la clasificacin de artefactos mediante su capacidad de generar pautas aparentemente coherentes.10 Esto pareci revelado en la importancia atribuida por
M. J. Rowlands, Processual archaeology as historical social science, en A. C. Renfrew et al. (comps.), op. cit. R. C. Dunnell, Trends in current americanist archaeology, American journal of Archaeology, nm. 83, 1979, pp. 437-449. A. S. Goudie, Geography and prehistory: a survey of the literature with a select bibliography, Journal of Historical Geography, nm. 2, 1976, pp. 197.205; V. G. Childe, Social evolution, Nelson-Schuman, Londres, Nueva York, 1951, y B. McNain, The method and theory of y Gordon Childe, Edinburgh University Press, Edimburgo, 1980.
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Clarke al anlisis de lugar como medio para obtener un entendimiento de la variacin y la interaccin existentes entre sitios al parecer contemporneos.11 Un avance relacionado con el anterior fue el surgimiento del anlisis de depsitos de agua a partir de la sntesis, hecha por un gegrafo, de la investigacin en los asentamientos rurales y el uso de la tierra, combinado con la necesidad de interpretar los datos arqueolgicos de acuerdo con la explotacin del territorio y de sus recursos.12 Directamente relacionada con el anlisis de los depsitos de agua, vino la extensin general de un enfoque ecolgico al material arqueolgico, en especial, el aumento de la recuperacin de restos de fauna y flora al comprenderse su importancia potencial, as como el

mejoramiento de las tcnicas de recuperacin.13 DESENCANTO Y REVALUACIN En retrospectiva, los comienzos de los setenta parecen una fase de relativa tranquilidad y consolidacin. 14 Muchos arquelogos y gegrafos practicantes aunque no todos aceptaron los nuevos mtodos. Se inventaron tcnicas de anlisis cada vez ms refinadas y muchos se apartaron de la simple labor estadstica en favor de los modelos matemticos.15 Se redujo el empleo de la descripcin simplemente verbal
11 D. L. Clarke, Models and paradigms in contemporary archaeology, en D. L. Clarke (comp.), Models in archaeology, Methuen, Londres, 1972 y O. A. Johnson, Aspects of regional analysis in archaeology, Annual Review of Antrhropology, nm. 6, 1977, Pp. 479508. 12 M. Chisholm, Rural settlement and land use, Hutchinson, Londres, 1962; E. Higgs y C. Vtta-Finzi, Prehistoric economy in the Mount Carmel area of Palestine: site catchment analysis, Proceedings of the prehistoric Society, nm. 36, 1970, pp. 1-37; Prehistoric economies: a territorial approach, en E. S. Higgs (comp.), Papers in economic prehistoric, Cambridge University Press, Cambridge, 1972, pp. 27-36; Jarman et al., Site catchment analysis in archaeology, en P J. Ucko et al. (comps.), Man, settlement aid urbanism, Duckworth, Londres, 1972, pp. 61.66. 13 K. Butzer, Acheulian occupation sites at Torralba and Ambrona, Spain: their geology, Science, nm. 150, 1965, pp. 12 181722; Archaeology and human ecology: method and theory for a contextual approach, Cambridge University Press, Cambridge, 1982. 14 R. U. Cooke y B. T. Robson, Geography in the United Kingdom, Geographical journal, nm. 142, 1972-76, pp. 81-100. 15 A. C. Renfrew y K. L. Cooke (comps.), Transformations: mathematical approaches to culture change, Academic Press, Londres y Nueva York, 1979; A. G. Wilson y M. J. Kirby, Mathematics for geographers and planners, Clarendon Press, Oxford, 1975.

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y hubo un reconocimiento de la importancia de unos mtodos y de unas hiptesis claramente formulados, as como del empleo de mtodos rigurosos de investigacin. Al mismo tiempo, se manifestaron dos nuevos avances. Uno de ellos fue la atomizacin de las dos disciplinas en subdisciplinas, ocasionada por el desenfrenado avance de la informacin y el aumento de la especializacin. La concentracin en reas y periodos fue complementada, en la arqueologa, por el surgimiento de campos como la bioarqueologa y la etnoarqueologa, as como por la elaboracin de especialidades en el estudio, por ejemplo, del litio y de la cermica. La geografa ya estaba dividida en sus ramas fsica y humana, pero esta ramificacin continu. La geografa fsica engendr varias especialidades dentro de los campos de la geomorfologa, la biogeografa y la climatologa, en tanto que la geografa humana se subdividi ms y ms, bajo rubros tan vastos como geografa econmica, histrica y social. El segundo desarrollo, posiblemente relacionado con el anterior, compartido por la arqueologa y la geografa, fue el descuido de cuestiones centrales de estas disciplinas. En geografa se evadieron los problemas de reconocer y de explicar la diferenciacin regional, en tanto que la interrelacin entre las condiciones fsicas y la actividad humana acaso se volviera ms una carga intelectual que un autntico desafo.16 Por su parte, la arqueologa tendi a apartarse de la explicacin del cambio socioeconmico y a tratar de comprender con una extensa perspectiva diacrnica lo que significa ser humano.17 Este descuido tal vez fuera la causa latente de las manifestaciones de insatisfaccin que ambas disciplinas empezaron a experimentar hacia finales de los setenta.18 Sin embargo, ese descontento tena tres causas claras e inmediatas. La primera probablemente fue una creciente conciencia de las varias flaquezas que haba en el empleo del anlisis estadstico.
16 A. C. Fisher, A confusion of concepts: region and regional, Geographical Journal, nm. 143, 1977, pp. 89.91; J. H. Paterson, Writing regional geography, Progress in Geography, nm. 6, 1974, pp. 1-26; L. Grossman, Man-environment relationships in anthropology and geography, Annals of the Association of American Geographers, nm. 67, 1977, pp. 126-144; K. R. Olwing. Historical geography and the society/nature problematic: the perspective of J. E Schouw et al., Journal of Historical Geography, nm. 6,1980, pp. 29-45. 17 J. Piggot, Approach to archaeology, Black, Londres, 1959; A. C. Renfrew, The great tradition versus the great divide: archaeology and anthropology, American Journal of Archaeology, nm. 84,1980, pp. 287-298. 18 R. C. Dunnell, Trends...., op. cit. y Americanist archaeology: the 1979 contribution, American Journal of Archaeology, nm. 84, 1980, pp. 463-478.

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Por ejemplo, unos gegrafos empezaron a comprender, a comienzos de los setenta, que las variables que

estaban intentando comparar no eran independientes, como lo requiere la teora estadstica. De hecho, cierto grado de autocorrelacin es inherente a la calidad de los datos geogrficos.19 Esto plantea la cuestin de la validez de gran parte de la investigacin anterior en la nueva geografa y de los posibles usos nuevos que pudieran darse a simples tcnicas paramtricas. De manera similar los arquelogos comprendieron que los registros arqueolgicos no representan una distribucin al azar como lo requiere gran parte de la teora estadstica, sino una muestra sesgada en incierta forma por los azares de la conservacin, el descubrimiento y el estudio.20 Asimismo, se cuestionaron las conclusiones derivadas de una aplicacin impropia de las tcnicas estadsticas. En ambas disciplinas hubo una creciente conciencia de que los mtodos estadsticos simplemente ofrecen un medio de describir masas de datos en formas relativamente precisas pero no eran, por s mismos, una gua para los procesos en que intervienen al crear pautas. Desde entonces, la tendencia consista en hacer embonar los datos en normas preestablecidas. Algunos estudiosos empezaron a comprender que el lugar central que ocupaban las nociones de probabilidad en el anlisis estadstico constitua un obstculo para la recuperacin de las estructuras mismas que estaban buscando.21 La segunda causa de descontento fue una revaluacin del propio mtodo hipottico-deductivo y de la visin positivista que, supuestamente, era la base de su adopcin. Aunque algunos estudiosos mostraran un incomodidad con todo ello (por ejemplo Spate), otros simplemente llegaron a cuestionar lo apropiado de emplear los mtodos de las ciencias naturales en disciplinas que cada vez ms se consideraban como ciencias sociales. Otros ms se mostraron preocupados por problemas especficos. La equifinalidad era uno de stos, es decir, la generacin de formas conservadas, aparentemente similares, por diferentes procesos al operar a lo largo de distintas trayectorias a travs del espacio-tiempo.22 Otra dificultad consista en verificar los modelos
A. D. Ciiff y J. K. Ord, Spatial autocorrelation, Plon, Londres, 1973. D. P Gifford, Ethnoarchaelogical observations of natural processes affecting cultural materials, en R. A. Gould (comp.), Exploration.s in ethnoarchaeology, University of New Mexico, Albuquerque, 1978. 21 R. Atkin, Multidimensional man, Penguin Books, Harmondsworth, 1981; P. Gould, Some steinresque comments and monodian asides on geography in Europe, Geoform, nm. 17, 1974, pp. 9-13. 22 R. W. Harvey, Models of the evolution of spatial patterns in human geography
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de conducta local. Aunque evidente de muchas maneras, esto surga fundamentalmente en las suposiciones empleadas en los modelos (por ejemplo, la minimizacin del esfuerzo y la calidad isomrfica del espacio) pues o bien no se las poda someter a prueba o no se las poda satisfacer en las condiciones del mundo real. 23 Relacionado con ello surga el problema de que a menudo las hiptesis eran puestas a prueba slo en el contexto en que surgan, ya fuese una moderna sociedad capitalista occidental o unas culturas especficas.24 La tercera causa de descontento era similar. Fue la apreciacin, en trminos generales, de que las pautas y probabilidades reveladas por el estudio de situaciones modernas, no necesariamente tenan validez diacrnica, sino que eran histricamente especficas. En el caso particular de la geografa, tambin fueron criticados los modelos espaciales por ser aplicables tan slo a fenmenos de superficie, y por estar apartados de la teora socioeconmica.25 De stos seran ejemplos la gravedad anloga para la interaccin y la regla de rango y dimensin en las jerarquas urbanas. REACCIN Y OTROS NUEVOS AVANCES Aunque muchos colegas en ambas disciplinas continuaron trabajando animosamente con los mtodos y la visin de la nueva geografa y de la nueva arqueologa, as como con paradigmas ms tradicionales, continu creciendo una sensacin de inquietud. A finales de los setenta y comienzos de los ochenta, esto provoc cierto nmero de reacciones; ambos campos presenciaron cierto grado de introversin. Una manifestacin compartida de esto fue el creciente refinamiento de las tcnicas, sin duda en la creencia de que unos datos mejores y ms dignos de confianza ayudaran a mejorar los mtodos de solucin de problemas.
en R. J. Chorley et al. (comps.), Models in geography, Methuen, Londres, 1967, pp. 549-608. 23 M. J. The impact of uncertainty on location, Harvard University Press, Cambridge, Weber, 1972; G. A. Johnson, op cit. 24 H. C. Brookfield, interdependent development, Methuen, Londres, 1975; A. C. Renfrew, Explanation revisited en A. C. Renfrew et al., Theory and explanation in archaeology, Academic Press, Nueva York y Londres, 1982, pp. 1-3. 25 D. Gregory, Solid geometry: notes on the recovery of spatial structures en P Could y G. Olsson (comps.), A search for common ground, Pion, Londres, 1982, pp. 182-2 19.

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En la arqueologa se mejoraron considerablemente los mtodos de recuperacin y muestreo, mientras que en la geografa fsica se inventaron mejores mtodos de medicin (a menudo, por instrumentos)26 Algunas ramas de la geografa humana se volvieron sumamente afectas a la modelacin matemtica y al anlisis numrico. El uso de la computadora para separar y analizar grandes bases de datos se volvi cosa comn y ambas disciplinas se vieron obligadas a hacer extenso uso del anlisis de sistemas. La sensibilidad remota, que abarcaba imgenes de satlite y scanning por radar ofrecieron avances en la recabacin de datos, as como un renovado anlisis de la correlacin de la zusammenhang de los fenmenos y de la importancia de una escala regional de resolucin. Tambin hubo reacciones especficas de cada disciplina.27 En arqueologa, una de las ms notables fue la reafirmacin y clarificacin de algunas de las tendencias de la nueva arqueologa que de manera interesante en el actual contexto se ha llamado arqueologa procesal28 Binford, uno de los fundadores de la nueva arqueologa declar en 1977 que el problema bsico para su disciplina era el de cmo convertir los hechos del registro arqueolgico que se observan estticos en planteamientos acerca de los procesos dinmicos. Afirm que las claves necesarias estn cifradas en la estructura del sitio, pues los restos materiales descubiertos por los arquelogos no slo siguen una pauta sino que son producto de una conducta pautada por los miembros de una sociedad ya extinta. Por consiguiente, tena importancia enterarse de los factores que condicionan la forma en que los pueblos eligen una ubicacin, la distribuyen para sus propios fines, la explotan y la mantienen, as como la forma en que un sitio en particular se relaciona con otros.29 Tambin es importante la necesidad de comprender
26 J. E. Cherry, C. Gamble y S. J. Shennan (comps.), Sampling in contemporary british archaeology, British Archaeological Reports, Oxford, 1978 (British series 50). 27 T. R. Lyons y T. E. Avery, Remote sensing. A handbook for archaeology and cultural resources managers, Cultural resources management division, National Park Service, US Department of the Interior Washington, 1977; T. R. Lyons y R. K. Hitchcock (comps.), Aerial remote sensing techniques in archaeology, Reports of the Chaco Centar, nm. 2, Albuquerque, 1977; J. E. Estes y L. W. Senger (comps.), Remote sensing: techniques for environmental analysis, Hamilton, Santa Barbara, 1974; J. R. G. Townshend (comp.), Terrain analysis and remote sensing, Allen and Unwin, Londres, 1981. 28 K. V. Flannery, Culture history v. culture process: a debate in american archaeology, Scientific American, nm. 217,1967, pp. 119-122; A. C. Renfrew, Foreward to L. R. Binford, In pursuit of the past; decoding the archaeological record, Thames and Hudson, Londres, 1983, pp. 7-9. 29 L. R. Binford, introduction en L. R. Binford (comp.), For cheoiy building in ar

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cmo el propio registro arqueolgico se form, ya que los productos directos de la conducta humana han sido transformados por los procesos de deposicin, descomposicin, erosin y transporte. Este enfoque general a la arqueologa difiere de un enfoque que tiende a la reconstruccin del registro arqueolgico en trminos conductistas, y luego a explicar la reconstruccin. Binford cree que este segundo est seriamente viciado ya que la explicacin no tiene una existencia independiente de la reconstruccin. Por tanto, tiende a producir a la vez abstraccin y argumento circular.30 Otras reacciones al enfoque procesal a la arqueologa incluyen lo que Butzer ha llamado la arqueologa contextual y lo que se conoce como arqueologa congnitiva. 31 El mbito de la arquitectura contextual ya fue esbozado antes. Aqu, baste sealar que su principal partidario espera que el enfoque trascienda la preocupacin tradicional por los artefactos y los sitios en aislamiento, para llegar a una apreciacin realista de la matriz ambiental y de sus potenciales interacciones espaciales, econmicas y sociales con el sistema de asentamiento de subsistencia.32 La arqueologa cognitiva se interesa en descubrir las actitudes sociales, intelectuales y mentales de gente de antao partiendo de los artefactos que dej y subraya la importancia de lo ritual y de los sagrado en el funcionamiento del sistema cultural.33 Sin embargo, algunos de los arquelogos procesales han dudado de que el testimonio material baste para hacer que valgan la pena tales intentos.34 En geografa, la crtica de la nueva visin y sus enfoques probablemente se mostr particularmente hostil en la geografa histrica, que
chaeology, Academic Press, Nueva York y Londres, 1977; In pursuit..., op cit. pp. 145-146. 30 L. R. Binford, Bones: ancient man aid modem myths, Academic Press, Nueva York, 1981. 31 K. Butzer, Towards an integrate contextual approach in archaeology: a personal view, Journal of Archaeological Science, nm. 5, 1978, pp. 191-193 y Archaeology and human ecology: method aid theory for a contextual approach, Cambridge University Press, Cambridge, 1982; J. Schoenwetter, Prologue to a contextual archaeology, Journal of Archaeological Science, nm. 8, 1981, pp. 369-379; A. B. Kehoe y T. F. Kehoe, Cognitive models for archaeological interpretation, American Antiquity, nm. 38, 1973, pp.

150.154; A. C. Renfrew, Theory and..., op. cit. 32 K. Butzer, Archaeology..., op. cit., pp. 12. 33 K. V. Flannery, The golden marshalltown: a parable for the archaeology of the 1980s, American Anthropologist, nm. 84, 1982, pp. 265-278; A. C. Renfrew, Towards an archeology of mind, Cambridge University Press, Cambridge, 1983. 34 L. R. Binford, introduccin en L. R. Binford, For theory., op. cit., y In pursuit, op cit.

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es una conversa tarda, escptica y no muy convencida.35 Sin embargo, en la disciplina en conjunto, pueden detectarse cuatro reacciones un tanto interrelacionadas.36 Tal vez el primero en surgir fuese un punto de vista conductual.37 Se desarroll a partir de la sensacin de que el individuo haba quedado excluido por cl determinismo geomtrico de la nueva geografa,38 pero su formulacin fue ayudada por la creciente conciencia entre los gegrafos de los conceptos de Simon de conducta satisfactoria y de racionalidad limitada39 que contrastaron con las ideas, antes adoptadas, del hombre econmico. El enfoque se concentra en la comprensin cognitiva que el hombre tiene de su medio y el modo en que este conocimiento es almacenado y organizado en la mente. Sus partidarios arguyen que la conducta espacial es una funcin de la imagen y que sta es el nexo del hombre con su medio; este concepto se basa en la teora psicolgica.40 Relacionada con la geografa conductual vino la segunda reaccin a la ciencia espacial y a la visin positivista del tema. Se trata de una geografa humanista. 41 Reafirma la dimensin creadora de la personalidad humana que fue reprimida en la nueva geografa del decenio de 1960 y, hasta cierto punto, resucita la tradiciones sintetizadoras de la escritura geogrfica, en tanto hace nuevo hincapi en la importan35 A. R. H. Baker, Historical geography, Progress in human geography, nm. 1, 1977, pp. 465-474 y Historical geography understanding and experiencing the past, Progress in human geography, nm. 2, 1978, pp. 495-504; Historical geography: a new beginning, en op. cit., nm. 3, 1979, pp. 560.570; introduccin en Baker et al. (comps.), geographical interpretations of historical sources, David and Charles, Newton Abbot, 1970. 36 R. J. Johnston, Geography..., op. cit., 1979. 37 R. U. Cooke y B.T. Robson, op. cit.; J. C. Doornkamp y K. Warren, Geography in the United Kingdom, 1976-80, Geographical journal, nm. 146, 1980, pp. 94-110. 38 D. Gregory, Human agency and human geography, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 6, 1981, pp. 118 y Solid geometry: notes on the recovery of spatial structures, en P. Gould y G. Obson (comp..), A search for common ground, Pion, Londres, 1982, pp. 187-219. 39 H. A. Simon, Models of man, John Wiley, Nueva York, 1957. 40 D. Green y C. Haselgrove, Some problems in cross-disciplinary communication as viewed from archaeology and geography en D. Green et al. (comps.), Social organization and settlement, British Archaeological Reports, nm. 47, Oxford, 1978, pp. xxxvi, International series (supplementary); R. M. Downs, Geographic space perception: past approaches and future prospects, Progress in Geography, nm. 2, 1970, pp. 65.102; J. R. Gold, An introduction to behavioral geography, Oxford University Press, Oxford, 1980. 41 D Ley y M. Samuels (comp..), Humanistic geography: prospects and problems, Maarouta Press, Londres y Chicago, 1978; D. Ley, Rediscovering mans place, Transactions of the institute of British Geographers, nm. 7, 1982, pp. 248-253.

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Nueva arque1oga y nueva geografa

cia de acontecimientos nicos. Aunque su inspiracin debi mucho al redescubrimiento de la obra de Paul Vidal de la Blache, quien vea al hombre como parte de la creacin y a la vez como su ms antiguo colaborador.42 Las races de la geografa humanista probablemente se encuentran en los ideales renacentistas del hombre, tan profundamente arraigados en la tradicin liberal de Occidente y conservados por los trabajadores en el atrasado campo de la geografa cultural. De manera similar; la geografa histrica fue considerada como un campo reaccionario y antiprogresista durante los sesenta por algunos de sus colegas pero, adems de modificar su carcter en cierto grado, como respuesta a crticas e influencias del exterior; no pudo dejar de conservar un sentido del pasado. A finales de los setenta, los gegrafos histricos ayudaron a difundir una conciencia de la importancia de la dimensin histrica para comprender las pautas actuales, y por medio de sus debates epistemolgicos revelaron las dificultades que hay para recuperar el pasado a partir de los fragmentarios testimonios sobrevivientes.43 Una reaccin final al enfoque de la ciencia espacial a la geografa con su anlisis abstracto y despersonalizado, fue la reafirmacin de la pertinencia, sta qued encarnada en forma de un inters por los menesterosos en la sociedad, ya sean los desempleados de las ciudades internas britnicas o los campesinos pobres del tercer mundo. Tambin incluy un creciente inters por mejorar los modos en que eran evaluados y administrados los recursos, as como por la reduccin de riesgos contra peligros fsicos.44 Esto se caracteriz por una convergencia entre algunos aspectos de la geografa fsica y la geografa humana.

42 A. Buttimer, Society and milieu in the French geographical tradition, Association of American Geographers, Nueva York, 1971 (Monograph series 6.); D. Gregory, transactions..., op. cit. 43 J. H. Andrews, Degrees of generality, Journal of Historical Geography, nm. 6, 1980, pp. 203-207; A. R. H. Baker et al., The future of the past, Area, nm. 4,1969, pp. 46-51; M. J. Bowden, Review of C. T Smiths, A historical geography of Europe before 1800. Economic Geography, nm. 46, 1970, pp. 202-203; W. A. Koelsh, Review of A. H. Clarks Arcadia, Economic Geography, nm. 46, 1970, pp. 201-202; A. R. H., Baker; Historical geography, op. cit., 1977; ... Understanding and..., op cit., 1978; A new beginning..., op. cit., 1979; J. C. Doornkamp y K. Warren, op. cit., 1978; W. Norton, Historical analysis in Geography, Longman, Londres y Nueva York, 1984. 44 R. J. Chorley, Bases for theory in geomorphology en C. Embleton et al. (comps.), Geomorphology: present problems and future prospects, Oxford University Press, Oxford, 1978; J. C. Doornkamp y K. Warren, op cit.; R. J. Munton y A. S. Goudie, Geography in the United Kingdom, 1980-1984, Geographical Journal, nm. 150, 1984, pp. 27-47.

J. M. Wagstaff LA CONVERGENCIA

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El intercambio de proyectiles por combativos grupos de intelectuales en las dos disciplinas ha producido mucho ruido, creado mucho humo y produjo algunos notables haces de luz. En ocasiones ha ocurrido un verdadero intercambio; sin embargo, la inevitable friccin de la guerra y el relativo aislamiento de los principales escuadrones de las dos disciplinas han encubierto el hecho de que la arqueologa y la geografa han entablado una lucha similar por lograr un mayor entendimiento. Esto queda expuesto por la convergencia prctica que ha ocurrido dentro del mbito de la arqueologa contextual y de lo que podra llamarse sedimentologa histrica.45 La mayor atencin que la geografa est prestando al desarrollo histrico slo podr aumentarlo. Sin embargo, los orgenes de la convergencia intelectual de las dos materias son ms profundos que una simple necesidad de tomar recursos de otra disciplina. En los recientes debates se compartieron varias y muy fundamentales caractersticas. La arqueologa y la geografa humana han partido, tradicionalmente, de artefactos humanos senso lato. Pese a algunas tendencias recientes, han seguido trabajando con lo que Renfrew ha llamado datos operacionales, no conocidos: con las cosas tal como le aparecen al llegado de fuera, y no como lo son para el que est enterado.46 En la arqueologa as como en la geografa histrica y en cierto sentido en la geomorfologa los datos son los fragmentos sobrevivientes de un registro completo, ya se trate de escombros, ruinas, rollos de cuentas o extensiones discontinuas de terrazas fluviales.47 En la corriente prin
45 J. L. Bintliff, Archaeology and the holocene evolution of coastal plains in the Aegean and circum- Mediterranean, en D. Brothwell y O. Dimbledy (comps.), Environmental aspects of coasts and islands, British Archaeological Reports, Oxford, 1981, pp. 11-31 (International Series 94); C. Vita-Finzi, The mediterranean valleys: geological changes in historical times, Cambridge University Press, Cambridge, 1969; B. Allchin, A. S Goudie y K. T. M. Hegde, The prehistory and palaeogeography of the great indian hedge desert, Academic Press, Londres, 1978; J. M. Wagstaff, Buried assumptions; some problems in the interpretation of the younger fill raised by recent data from Greece, Journal of Archeological Science, nm. 8, 1981, pp. 247-264. 46 A. C. Renfrew, Space, time and man, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 6,1981, pp. 257-278; G. Olsson, Birds in eggs Eggs bird, Department of Geography, University of Michigan, Ann Arbor, 1980, p. 47e. 47 S. Helmfrid, Historical geography in Scandinavia en A. R. H. Baker (comp.), Progress in Historical Geography, David and Charles, Newton Abbot, 1972, pp. 63.89.

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Nueva arqueologa y nueva geografa

cipal de la geografa humana, la investigacin a menudo ha empezado con los elementos del paisaje que fueron hechos por el hombre: ciudades, pueblos, fbricas y pautas de uso de la tierra. Estrictamente hablando, ninguna de las dos disciplinas observa los hechos sociales (la dinmica y las interacciones sociales), sino los hechos materiales, y de stos saca sus inferencias.48 Hasta ese grado, la arqueologa y la geografa pueden encontrarse en mejor posicin que las ciencias sociales, que ms obviamente son reconocidas como tales, ya que enfocan el testimonio inmediato, de edificios, monumentos y la estructura del paisaje. 49 No obstante, despus de las revoluciones ocurridas en ambas disciplinas, la mayora de los arquelogos y de los gegrafos reconocera hoy que la descripcin de los datos y su interpretacin son interdependientes.50 Ambas disciplinas participan del problema de cmo partir, no slo de los hechos observables, sino de los descubrimientos empricos, hacia una evaluacin de la idea inicial; comparten con otras disciplinas acadmicas la

necesidad de participar en un dilogo entre concepto y testimonio, dilogo dirigido por hiptesis sucesivas, por una parte y por la investigacin emprica por la otra. 51 Tambin es un dilogo que exige a sus participantes un mejor entendimiento de sus propias interacciones con el mundo material, aunque, como lo seal Gregory, la materialidad de la vida social est dbilmente desarrollada en el conjunto del humanismo moderno.52 Desde sus primeros das, ambas disciplinas han compartido en el anlisis un enfoque de ciencia natural. Esto es atribuible, en parte, a los antecedentes de algunos de los primeros arquelogos y gegrafos, as como al contacto relativamente tardo de las disciplinas con las otras ciencias sociales. Sin embargo, este enfoque tambin se debe a la robusta naturaleza del mtodo cientfico y a su manifiesto xito en algunos campos de la investigacin, especialmente la fsica. Quienes critican al positivismo a menudo adoptan una visin demasiado rgida del mtodo cientfico y olvidan el constante afn de los cientficos por
L. R. Binford, In pursuit..., op cit., p. 21. W. J. Milis, Positivism reversed: the relevance of Giambattista Vico, Transactions of the Institute of British Geographers, nm 7, 1982, pp. 1-14. 50 I. R. Hodder, Archaeology in 1984, Antiquity, nm. 58, 1984, pp. 25.32; V. B. Proudfoot, Archaeological space, Journal of Historical Geography, nm. 7, 1981, pp. 303-306; L. R. Binford, introduccin en op. cit. 51 E. P. Thompson, The poverty of theory and other essays, Merlin, Londres, 1978, p. 231. 52 L. R. Binford, In pursuit...,op cit., p. 20; D. Gregory, Human Agency..., op. cit.
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dar significado a la observacin y por evaluar lo til que en la prctica son estos significados atribuidos. 53 Se reconoce que entre los partidarios del mtodo hipottico-deductivo surgi una tendencia que pareci indicar que el significado sera automticamente producido con la sola aplicacin del mtodo debido. Esta ingenuidad produjo todo un saqueo de las filosofas de la ciencia, en busca del secreto que pudiese revelar unas explicaciones fidedignas. Otra caracterstica que han compartido la arqueologa y la geografa es la falta de una teora social indgena, la cual, concebiblemente, pudiera trascender la dependencia de anlogos de las ciencias naturales.54 Fue esta pobreza, as como una creciente identificacin con las ciencias sociales, la que empuj a algunos arquelogos y gegrafos, tal vez tardamente, hacia el marxismo y el estructuralismo. En su coqueteo con el marxismo ambos conjuntos de estudiosos suscribieron el concepto de que los modos de produccin escriben la historia en el tiempo, las formaciones sociales la escriben en el espacio. 55 Sin embargo, bien puede sugerirse que la poderosa influencia que los atrajo a las formas marxistas de explicacin fue la naturaleza material de sus datos. De este modo, las ideas del materialismo histrico parecen tiles para ambas disciplinas a un nivel fundamental. Por desgracia, la arqueologa y la geografa han seguido a otras disciplinas en la inclinacin de sus practicantes a creer que la simple manipulacin de sus propias proposiciones para embarcarlas en un molde marxista les ofrecer, de algn modo, la verificacin de las mismas: lo que el propio Engels deplor, como revelador de pereza intelectual.56 Para algunos, el estructuralismo ha sido tan atractivo como el marxismo, pero con menos fundamento en las tradiciones de las dos disciplinas. En esencia, el estructuralismo es la creencia de que bajo las pautas superficiales ya observadas y descritas se encuentra una realidad ms profunda: en nuestro caso, una especie de dinmica socioeconmica. Las corrientes de este magma subterrneo producen las
53 L R. Binford, Archaeological systematics and the study of cultural procera, American Anriquity, nm. 31, 1965, pp. 203-2 10; D. Gregory, Human agency... op. cit. 54 D. Green y C. Haselgrove, Some problems..., op cit. 55 M. Quaini. Geography and marxism, Blackwell, Oxford, 1982; M. Spriggs, (comp.), Marxist perspectives in archaeology, Cambridge University Press, Cambridge, 1984; M. Santos, Society and space: social formation as theory and method, Antipode, nm. 9,1977, pp. 3-13. 56 Carta a Conrad Schmidt en E. P. Thompson, The poverty of theory and other essays, Merln, Londres, 1978, p. 259.

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Nueva arqueologa y nueva geografa

pautas de superficie. A menudo no pueden verse las fuerzas subyacentes pero su consideracin, segn se sugiere, puede inferirse a partir de claves de la superficie. Aunque algunos han considerado al estructuralismo como el engao de esta poca y ha permanecido virtualmente muerto en Francia, su patria, durante ms de

una dcada, sus ideas y su vocabulario bsico han retenido cierto atractivo.57 En una vena diferente del inters por el marxismo y el estructuralismo, ha surgido la compartida inclinacin a rechazar los conceptos del uniformitarismo que han dominado las dos disciplinas al menos desde el siglo XIX.58 Por una parte, hoy existe la percatacin tal vez adquirida del marxismo de que toda actividad humana ocurre en contextos histrica y geogrficamente especficos que tienen una influencia directa sobre los hechos particulares. Por otra parte, se estn planteando preguntas, un tanto tardamente, acerca de la suposicin de que las gamas de la conducta hominoide (incluyendo la estructuracin del espacio), la variabilidad de artefactos y la diferenciacin de reas a lo largo de dos millones de aos no son mayores que las que se han registrado en la minscula muestra de las recientes historias, etnografas y geografas. 59 En la actualidad, es posible concebir que la naturaleza humana acaso haya evolucionado sobre tan prolongado periodo. Vale la pena reconsiderar la idea de Childe, de que el proceso histrico acaso estuviese sometido a un cambio diacrnico.60 Mientras tanto, los gegrafos fsicos empiezan a dudar de que los procesos fsicos siempre puedan haber operado exactamente del mismo modo, cuando las condiciones contextuales en localidades particulares eran muy distintas de las que prevalecen hoy, y era mnima la intervencin humana. En su lucha por llegar al significado, tanto la arqueologa como la geografa tal vez se encuentren en una encrucijada donde necesiten hacer una pausa para considerar cmo pueden desarrollar su propia teora y evaluarla, empleando testimonios materiales o artefactos. Los problemas a que se enfrentan han sido exacerbados por la confusin
57 D. Gregory, Rethinking historical geography, Area, nm. 8, 1976, pp. 295-299 y The discourse of the past: phenomenology, structuralism and historical geography, Journal of Historical Geography, nm. 4,1978, pp. 161-173; E. Gellner What is structuralism? en C. Renfrew et al. (comps.), Theory and explanations in archaeology, Academic Press, Nueva York y Londres, 1982, pp. 97-123; E. Kurzweil, The age of structuralism, Columbia University Presa, Nueva York, 1980; E.P Thompson, op. cit., p. 259; Kurzweil, op cii., pp. 9-10;New Society, nm. 55, 1981. 58 D. Green y C. Haselgrove, op cit. 59 D. L. Clarke, Models and...., op. cit. 60 V. G. Childe, Rational order in history, The rationalist annual, 1945, pp. 2 1-26.

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de lenguas causada por los intentos, por una parte, de justificar el uso continuado del enfoque hipotticodeductivo de las ciencias naturales y, por la otra, de apropiarse una teora explicativa tomada de las ciencias sociales. Aunque ha proliferado la biografa epistemolgica, slo ha creado una cortina de humo de retrica, a travs de la cual apenas pueden percibirse las autnticas metas de las disciplinas. Abunda la incertidumbre, ya que los partidarios de esta o aquella visin de la disciplina particular no han demostrado su superioridad inherente, salvo en textos muy especficos y localizados. La pluralidad metodolgica acaso forme parte del camino hacia adelante, al aplicarse mtodos particulares a problemas especficos. Sin embargo, en una escala ms grande, se necesita una reconsideracin del papel de las estadsticas como el lenguaje descriptivo de la arqueologa y la geografa nuevas. Aunque las matemticas sean el nico lenguaje preciso y lgico creado hasta hoy por el hombre, se necesita un pensamiento ms radical acerca de su aplicacin a los problemas arqueolgicos y geogrficos. El mundo es polifactico y polidimensional, no tridimensional ni lineal. Las pautas son, a la vez, condiciones y consecuencias, reales y percibidas. Por consiguiente, la topologa ofrece un medio mejor de buscar el entendimiento que los mtodos puramente estadsticos; tambin son candidatos para la consideracin el anlisis Q y la teora de la catstrofe. Pero si se quieren autnticos avances en la arqueologa y la geografa, habr que hacer mayores esfuerzos por lograr el desarrollo de una teora indgena. El reconocimiento de las caractersticas comunes de las dos disciplinas, slo podr ser benfico para lograr este desarrollo.

LA BSQUEDA DE SIGNIFICADOS SIMBLICOS EN LA ARQUEOLOGA Y LA GEOGRAFA*

I. HODDER Tanto en la geologa como en la geografa, la bsqueda del espritu estuvo relegada, largo tiempo, a las divisiones inferiores del juego intelectual. Hasta hace poco tiempo era posible identificar los escritos que

trataban especficamente de simbolismo, identidad y cultura, en oposicin a otros mbitos del anlisis y de la formacin de teoras. Ahora, en cambio, el desarrollo de la teora en ambas disciplinas se ha caracterizado por los intentos de enfocar directamente el significado, la subjetividad y la experiencia, y colocarlos en primera lnea. Por ende, este ensayo proceder a hacer una consideracin y una comparacin de las discusiones tericas generales dentro de ambas disciplinas. Antes, empero, procede hacer un breve resumen de la historia de la labor efectuada en el simbolismo de las dos disciplinas. En el siglo XIX, los lmites entre las humanidades a menudo eran borrosos, y ciertamente haba gran influencia mutua entre la geografa y la arqueologa en la identificacin de las zonas culturales. Los importantes antropogegrafos austroalemanes desarrollaron entre 1880 y 1900 la catalogacin de objetos culturales para localizar complejos regionales y buscar correlaciones sociales y ambientales. En ambas
* Converging traditions: the search for symbolic meanings in archeology and geography, en J. M. Wagstaff, op cit., pp. 135145. Traduccin de Juan Jos Utrilla.

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disciplinas, un nfasis empirista determin que se prestara insuficiente atencin a los significados sociales.1 En la arqueologa, esta preocupacin por definir las entidades culturales sigui siendo el principal mtodo de colocar ensambles en cajas del espacio-tiempo, hasta que durante los sesenta se sinti la principal repercusin de la datacin por radiocarbono. Childe ya haba puesto en claro que las distribuciones de rasgos culturales no podran equipararse a tribus y grupos tnicos; sin embargo, el debate contina an en la actualidad.2 Al caldearse el debate terico acerca del simbolismo, los arquelogos y los gegrafos tendieron a obtener atisbos de fuentes distintas. Hubo un trasfondo comn de antropologa, filosofa y teora social, pero las ideas recibieron diferente uso e hincapi. Por ejemplo, ambas disciplinas cobraron conciencia del estructuralismo, pero Lvi-Strauss ha sido aplicado ms generalmente en la arqueologa que en la geografa. Personas de ambas disciplinas podran leer a Weber, pero hasta donde s no hay una sola referencia a Weber en la bibliografa arqueolgica. Los gegrafos han discutido extensamente sobre fenomenologa y hermenutica. Pero, asimismo, no conozco referencias a una u otra en arqueologa. Tambin hubo diferencias de tiempo. Tuan sugiere que en los ltimos quince aos, los gegrafos han mostrado un creciente inters en los fenmenos mentales. 3 Sin embargo, en 1960 en arqueologa, la nueva arqueologa conductista, funcionalista y positivista an no comenzaba, y los intentos por llegar al espritu y al significado pronto fueron tildados de hacer paleopsicologa, inalcanzable por medio de restos arqueolgicos materiales.4 En contraste con la afirmacin de Tuan, son raras antes de 1980 las discusiones visibles y coherentes que tendieran a reconstruir en arqueologa los fenmenos mentales.5
D. L. Clarke (comp.), Spatial archaeology, Academic Press, Londres, 1977. V. G. Childe, Social evolution, Nelson, Londres; Schuman, Nueva York, 1951; D. L. Clarke, Analytical archaeology, Methuen, Londres, 1968; A. C. Renfrew, Space, time and polity en J. Friedman y M. Rowlands (comps.), The evolution of social systems, Duckworth, Londres, 1977; I. R. Hodder, Symbols in action, Cambridge University Press, Cambridge, 1982. 3 Yi-Fu Tuan, Images and mental map., Annals of the Association of American Geographers, nm 65, 1975, pp. 205.213. 4 L. R. Binford, Archaeological systematics and the study of cultural process, American Antiquity, nm. 31, 1965, pp. 203.210. 5 M. Leone, Some opinions about recovering mind, American Antiquity, nm. 47, 1982, pp. 742-760; A. C. Renfrew, Towards an archaeology, of mind, Cambridge University Press, Cambridge, 1983.
2 1

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Los significados simblicos

Ciertamente, antes de los sesenta, los arquelogos a menudo hablaban de los artefactos como encarnaciones de ideas (como veremos ms adelante), pero su enfoque sigui siendo decididamente empirista. Hawkes describi una escala de inferencia en la que pareci factible reconstruir pasadas tecnologas y economas en tanto que la reconstruccin de la organizacin social y, sin duda, de las creencias pasadas pareci oscilar entre los difcil y lo imposible.6 Pese a estas variaciones del carcter y del momento de los renovados intentos por llegar a los significados simblicos en la arqueologa y la geografa, hoy vemos una reaccin comn contra el positivismo

de los movimientos nuevos de los sesenta y comienzos de los setenta. En ambas disciplinas, las cuestiones del individuo subjetivo, el espritu, el significado y el simbolismo han desempeado un papel central en esta reaccin. Al mismo tiempo, puede verse la convergencia que hay en la incorporacin comn del marxismo y de historia al debate terico. Esta convergencia ha ocurrido con poca influencia directa entre las dos disciplinas, pero es el resultado de una interpretacin comn y de un inters en ciertos tericos sociales. Una mayor conciencia terica en ambas disciplinas ha conducido al descubrimiento comn de debates centrales en la filosofa y la teora social que afectan a todo el que trabaja en las ciencias sociales y humanas. DIVERGENCIAS Antes que nada, deseo concentrarme en la labor efectuada en los sesenta y setenta que muestra las diferentes maneras en que arquelogos y gegrafos han enfocado los significados simblicos. Sin embargo, en cierto sentido, no estamos comparando a unos con otros. La geografa es una ciencia espacial, en tanto que el espacio slo constituye una parte pequea del dominio de la arqueologa. La mayor parte del trabajo efectuado en arqueologa sobre el simbolismo no ha sido, en absoluto, acerca del espacio, sino acerca de psicologa, arte, estilo, entierros, rituales, etc. Aunque tratar de limitar el anlisis arqueolgico a aquellos estudios simblicos que se han concentrado en pasadas relaciones espaciales, gran parte del apoyo a mi argumento se encuentra en otros mbitos.
6 C. Hawkes, Archaeological theory and method: some suggestions from the old world, American Anthropologist, nm. 56, 1954, pp. 155-168.

I. Hodder LAS DIRECCIONES ARQUEOLGICAS

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En la geografa, se ha estudiado la territorialidad como una forma de conducta mostrada por individuos o grupos que tratan de establecer, mantener o defender porciones especficas de espacio. Aqu, la conducta simbolizadora humana es examinada por analoga con el territorio animal. Este nfasis en la territorialidad como reguladora de los recursos tambin se encuentra en la arqueologa. Dominan la disciplina, de hecho, los enfoques conductista y de la teora de sistemas a los smbolos de la ideologa (el subsistema de ideacin). Wobst, en particular, subray el modo en que la cultura material o los lmites del estilo pueden ser ms marcados cuando se intensifica la competencia entre grupos por el dominio de los recursos. Esta teora se ha puesto a prueba en estudios etnoarqueolgicos y arqueolgicos.7 Mas generalmente, Wobst se interes por las ventajas adaptativas que ofrecen los artefactos en todo intercambio de informacin. Una conducta informada y una capacidad simbolizadora aumentan grandemente la capacidad de los operadores humanos para interactuar con su medio a travs de los artefactos. Esta capacidad [] aumenta su habilidad de dominar y procesar energa y materia.8 El estilo queda definido como la participacin de artefactos en el intercambio de informacin, y sobre esta base Wobst logra sugerir cierto nmero de generalizaciones interculturales. Por ejemplo, el estilo de los artefactos aumenta en valor si el potencial receptor no est demasiado cerca socialmente (ya que el remitente y el receptor se conocen) ni demasiado lejanos (ya que el desciframiento del mensaje es inseguro). As, al aumentar las dimensiones de las unidades sociales de modo que haya ms interaccin con receptores intermedios, aumentar la revelacin estilstica de los artefactos. Estas teoras tienen amplia aplicacin terica; por ejemplo, en los aumentos y disminuciones de la variedad espacial y tipolgica de los estilos de alfarera.9 El enfoque del intercambio de informacin es un oportuno
7 I. R. Hodder, Social and economic stress and material culture patterning, American Antiquity, nm. 44, 1979, pp. 446-454 y The present past, Batsford, Londres, 1982; P. Wiessner, Style and social information in Kalahari San projectile points American Antiquity, nm. 48, 1983, pp. 253-276. 8 H. M. Wobst, Stylistic behaviour and information exchange, University of Michigan Museum of Anthropology, Ann Arbor, 1977, p. 320 (Anthropological papers. 61). 9 S. PIog, Stylistic variation in prehistoric ceramics, Cambridge University Press, Cambridge, 1980.

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Los significados simblicos

reemplazo de ideas anteriores: que las similitudes culturales ofrecan un reflejo directo de los grados de interaccin social. Cuanto ms contacto tuviera un individuo o grupo con otro, ms semejante sera en la cuestin de los estilos de sus artefactos.10 No obstante, la base funcionalista de ambos modelos, el de interaccin y el de intercambio de informacin, deja a los artefactos y al simbolismo como pasivos y receptivos, no como activos y creadores. Flannery y Marcus, siguiendo un enfoque del simbolismo y el ritual, derivado de la ecologa humana, tambin insisten en que los sistemas humanos incluyen el intercambio de materia, energa e informacin. En su reconstruccin de la pasada cosmologa zapoteca del valle de Oaxaca, Mxico, se consider que las actividades rituales eran acontecimientos naturales reguladores de la distribucin de las riquezas. El enfoque funcional y adaptativo al simbolismo en arqueologa predomina por causa de la omnipresente influencia de la arqueologa nueva. En realidad, como veremos ms adelante, varios estudios estructuralistas de las pasadas relaciones espaciales aparecen tras de los argumentos adaptativos.11 Hay un creciente debate sobre la capacidad de tales enfoques para explicar circunstancias histricas particulares. En geografa Gold ha observado que la territorialidad vara enormemente, y que no siempre es combativa y reguladora de las riquezas. Una funcin importante es crear un marco estable y discreto para la conduccin ordenada de la vida cotidiana. De manera similar; en arqueologa, Flannery y Marcus sugieren que [...] el mundo zapoteca era un lugar ordenado en que las actividades humanas se basaban en observaciones empricas, interpretadas a la luz de un coherente corpus de lgica. Una vez comprendida esa lgica, toda la conducta zapoteca sea econmica, poltica o religiosa tiene sentido como una serie de respuestas interrelacionadas e internamente coherentes, basadas en un mismo conjunto de principios subyacentes. En otras palabras, una metafsica muy poco occidental regulaba los intercambios de materia, energa e informacin.12
10 11

W Longacre, Archaeology as anthropology, University of Arizona, Tucson, 1970. K. V. Flannery y J. Marcus, Formative Oaxaca and the zapotec cosmos, American Scientist, nm. 64, 1976, pp. 374-383. 12 K. V Flannery y J. Marcus, op. cit., p. 383.

I. Hodder

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El concepto de que algn componente de la conducta simblica simplemente debe aportar un marco ordenado dentro del cual vivir y pensar y de que es transmitido por tradiciones histricas ha recibido la atencin ms profunda en arqueologa de Sackett como reaccin contra modelos puramente ecolgicos y adaptativos.13 Pero, cmo estudiar el ordenamiento en dichas tradiciones? Tanto en la geografa como en la arqueologa ha habido algunos que han abrazado los mtodos formales y los estructuralistas. En la esfera de los estudios formales de la estructura espacial ha habido cierta influencia directa de la geografa sobre la arqueologa. La gramtica generativa esbozada por Hillier et al. fue reproducida en una publicacin arqueolgica y Spacial archaeology de David Clarke, contena un artculo de Dickens sobre las formas de las casas medievales.14 Sin embargo, ninguna de estas obras ha tenido seguimiento en el mbito de la arqueologa. Casi todos los estudios formales arqueolgicos y etnoarqueolgicos se han efectuado en la esfera del anlisis de los diseos de alfarera, y la importante obra de Fletcher sobre las formas de asentamiento es de carcter sumamente individual.15 Fletcher muestra que, utilizando ejemplos etnogrficos y arqueolgicos, puede mostrarse que el espacio de asentamiento es construido de acuerdo con progresiones matemticas, como la serie de Fibonacci. Adems, en un voluminoso estudio intercultural, Fletcher indica que existen lmites mecnicos en el cerebro humano que impiden que las densidades pasen por encima de un tope, que sigue siendo el mismo ya se est hablando de centros humanos o de campos agrcolas. En tales estudios se muestra poca preocupacin por atribuir significados simblicos a las estructuras y a los componentes ubicados dentro de los conjuntos estructurados. Tal es el dominio del estructuralismo, y ciertamente hay una gran cantidad de antropologa estructuralista que se ha puesto al frente al estudiar la estructura del espacio de asentamiento, por ejemplo, en materia de las oposiciones dentro/fuera,
J. Sackett, Approaches to style in lithic archaeology, Journal of Anthropological Archaeology, nm. 1, 1982, pp. 59.112. B. Hiller et al., Space syntax, Environment and planning, nm. B3, 1976, pp. 147-185; D. Green et al. (comp..), Social organization and settlement, British Archaeological Reports, Oxford, 1978, pp. VII-XXXVI (International series (supplementary) 47); D. L. Clarke, op cit. 15 R. Fletcher Settlement studies (micro and semi-micro), en D. L Clarke (comp.) Spatial and archaeology, Academic Press, Londres, 1977, y People and space: a case study on material behavior en I. Hodder et al., (comps.), Pattern of the past, Cambridge
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University Press, Cambridge, 1981.

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cultura/naturaleza, izquierda/derecha, frente/dorso. Sorprendentemente, como lo indica Gregory, el estructuralismo no ha constituido una gran influencia en la geografa. Esto acaso se deba a que a menudo parece difcil aplicar tales oposiciones en contextos occidentales.16 Cualquiera que sea la razn, el estructuralismo ha sido ms aplicado en la arqueologa, aunque tanto a los datos decorativos e iconogrficos como a las disposiciones espaciales. Sin embargo, como se supone que estructuras profundas yacen ms all de varios mbitos de actividad, a menudo se considera que las pautas espaciales en la alfarera fueron transformaciones de las pautas de asentamiento y uso de la tierra. De este modo, Arnold afirma que en Qinuan, Per, la disposicin horizontal de las zonas ecolgicas en torno de una comunidad alfarera conduce a una organizacin horizontal de los dibujos decorativos en la cermica. Tilley indica que el trazo de lneas limtrofes en tomo de la decoracin de la alfarera neoltica del sur de Escandinavia puede relacionarse con un inters en las fronteras de los grupos sociales.17 A pesar de todo, otros estudios arqueolgicos estructuralistas enfocan tan slo el asentamiento, tratando de apoyar las estructuras supuestas mostrando que aparecen en diferentes escalas espaciales. 18 Fritz identifica las relaciones simtricas que se han encontrado en los testimonios arqueolgicos de asentamientos del can del Chaco, en el suroeste de Estados Unidos. Sobre un eje este-oeste, el nmero y la disposicin de los asentamientos y de las estructuras de los asentamientos son simtricos, mierras que en un eje norte-sur hay asimetra. Como ya hemos observado, tales estudios en arqueologa adoptan a menudo un marco adaptativo. De este modo, Fritz arguye que las disposiciones estructurales tienen ventajas adaptativas para regular unas relaciones sociales simtricas, y una estructura social jerrquica. De manera similar, la identificacin hecha por David Clarke de mayor/menor, de las mitades masculina/femenina de la casa y de los asen
16 D. Gregory, The discourse of the past: phenomenology, structuralism, and historical geography, Journal of Historical Geography, nm. 4, 1978, pp. 161-173. 17 D. Arnold, Design structure and community organization in Quinua, Peru, en D. Washburn (comp.), Structure and cognition in art, Cambridge University Press, Cambridge, 1983; C. Tilley, Ideology and legitimation of power in the middle neolithic of southern Sweden en D. Miller y C. Tilley (comp..), Ideology, power and prehistory, Cambridge University Press, Cambridge, 1984. 18 T. Huffman, Snakes and birds: expressive space at Great Zimbabwe, African Studies, nm. 40, 1981, pp. 131-150.

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tamientos de la Edad del Hierro en Somerset, Inglaterra, parte del considerado, ampliamente, como un ejemplo clsico de la aplicacin del nuevo nfasis ecolgico, en los sistemas arqueolgicos.19 En lugar de considerar que slo tena funciones defensivas y adaptativas, la frontera que rodea un asentamiento arqueolgico debe considerarse que separa la cultura de la naturaleza, o que tiene otras connotaciones simblicas.20 De hecho, la organizacin general de los artefactos y de los restos de asentamientos a travs del paisaje es reducible a un anlisis estructuralista. McGhee considera los restos arqueolgicos prehistricos de la cultura de Thyle del Canad rtico. Observa que se empleaba marfil para los artculos relacionados con la caza de mamferos marinos (gafas para la nieve, puntas de arpn, monturas de kayak), mientras que el cuerno se empleaba para hacer flechas con qu cazar animales de tierra. Otros artculos hechos de marfil son los relacionados con las mujeres y con las actividades de invierno. As, tierra-mar, verano-invierno, hombre-mujer, cuerno-marfil. La divisin del paisaje en tierra y mar recibe as una significacin simblica. Dado que hay continuidad entre los restos arqueolgicos prehistricos y lo inuit histrico, McGhee logra apoyar el modelo estructural en testimonios etnogrficos e histricos.21 De hecho, en arqueologa es en los periodos histricos, dentro de los cuales parece particularmente difcil diferenciar la arqueologa histrica de la geografa histrica, donde el estructuralismo ha sido aplicado ms convincentemente. En particular, Glassie ha descrito los cdigos yacentes tras habitaciones del siglo XVIII en Estados Unidos. Muestra que puede decirse que ciertos tipos de construccin, fachada, espacio, son pblicos o privados y que, a travs del tiempo, el variante nfasis en la asimetra y la simetra en la disposicin y la apariencia de casas de estilo georgiano puede relacionarse con lo natural y con lo orgnico por una parte, y con lo cultural por la otra.22 La aplicacin del estructuralismo en la arqueologa revela da

19 J. Fritz, Palaeopsychology today: ideational systems and human adaption in prehistory en C. Redman (comp.), Social archaeology, Academic Press, Nueva York, 1978; D. L. Clarke, A provisional model of an iron age society and its settlement system en D. L. Clarke (comp.), Models in archaeology, Methuen, Londres, 1972. 20 R. L. Hall, Ghosts, water barrios, corn and sacred enclosures in the eastern woodlands, American Antiquity, nm. 41, 1976, pp. 360-364. 21 R. McGhee, lvory for the sea woman: the symbolic attributes of a prehistoric technology, Canadian Journal of Archaeology, nm. 1, 1977, pp. 141-149. 22 H. Glaasie, Folk housing of middle Virginia, University of Tennessee Press, Knoxville, 1975.

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ramente la dificultad del mtodo para hacer frente a los cambios a lo largo del tiempo. Aunque Glassie y Deetz muestran cmo las estructuras simblicas se modifican de acuerdo con los cambios sociales, econmicos y religiosos en los Estados Unidos del siglo XVIII, sus anlisis estructuralistas no nos explican mucho de estos cambios.23 De manera similar, al analizar el cambio del neoltico a la Edad del Bronce en Orkney, es posible mostrar cmo una estructura que gener un espacio domstico, ritual y funerario se lleg a transformar a travs del tiempo.24 En este sentido, el mecanismo de cambio ha sido ms discutido, pero las razones del cambio siguen siendo oscuras. De esta manera, recientes aplicaciones del estructuralismo en la arqueologa han empezado a unirse con el marxismo en un intento por dar explicaciones ms completas de las agencias de cambio. En esto comienza a haber una convergencia con avances recientes efectuados en la geografa. Sin embargo, por el momento, hay que explorar las divergentes direcciones seguidas en la geografa. LAS DIRECCIONES GEOGRFICAS Mientras la arqueologa ha abrigado al estructuralismo, la geografa ha atendido al debate acerca de la aplicacin de la fenomenologa. Aqu, la diferencia puede relacionarse en parte, con el carcter mudo de los datos arqueolgicos en contraste con los adicionales testimonios orales y escritos de que disponen los gegrafos. El estructuralismo ofrece un mtodo para el examen de la estructura en toda forma de comunicacin, verbal o no. En cambio, los arquelogos pueden sondear menos los pensamientos y las intenciones subjetivas. Sin embargo, esta diferencia entre arqueologa y geografa puede recibir una explicacin opuesta. Antes de que surgiera la nueva arqueologa, sola sostenerse que los artefactos prehistricos s representan ideas. Idea of prehistory, de Daniel, se baso en Idea of history de Collingwood.25 Aunque Collingwood fuera conocido en arqueologa
H. Glassie, op cit.; J. Deetz, In small things forgotten, Anchor Books, Nueva York, 1977. I. R. Hodder, Theoretical archaeology: a reactionary view, en I. Hodder (comp.), Symbolic and structural archaeology, Cambridge University Press, Cambridge, 1982, pp.1-16. 25 G. E. Daniel, The idea of prehistory, Penguin, Harmondsworth, 1962; R. G. Collingwood, The idea of history, Oxford University Press, Oxford, 1946.
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principalmente por sus escritos estrictamente arqueolgicos acerca de la Inglaterra romana, su idealismo histrico s ejerci cierto efecto sobre una generacin de arquelogos britnicos. En Estados Unidos, Taylor insisti en el artefacto como idea.26 La nueva arqueologa surgi explcitamente para rebatir los enfoques idealista y normativos. El conflicto era su razn de ser. Esto puede ser parte de la explicacin de la reciente falta de participacin de la arqueologa en aquellos enfoques que subrayan la intencionalidad y la subjetividad. En cambio, en geografa, Collingwood, Vico y el idealismo han sido lanzados recientemente como reaccin contra el positivismo. Parece probable que un redescubrimiento de tales autores, junto con un descubrimiento de la fenomenologa, ocurrir en la arqueologa conforme su intento por integrar los fenmenos mentales y materiales y madure y alcance al desarrollo habido en geografa. Por el momento, el aterrador fantasma de la arqueologa normativa est demasiado cerca en los recuerdos de muchos arquelogos.

Guelke ha tratado de disipar la desconfianza que los positivistas sienten hacia el idealismo histrico subrayando que la explicacin de Collingwood, aunque haya reconstruido los pensamientos en que se basaban las acciones humanas, puede ser sometida a prueba rigurosa. 27 De manera similar Mills, al presentar al filsofo del siglo XVIII Giambattista Vico a los gegrafos humanos, insiste en que Vico ofrece la posibilidad de reconciliar la preocupacin positivista por la explicacin sistemtica con la demanda fenomenolgica de reflexin.28 Vico estaba buscando una teora metafsica que permitiera conocer el pasado humano sin negar su carcter histrico y condicionado. An habr que discutir sobre si la solucin de Vico a este problema resulta aceptable en la actualidad. Pero sin duda, la geografa de hoy necesita urgentemente alguna solucin as, pues la propia fenomenologa a menudo aparece ms como un marco para la crtica que como un punto de partida para interpretaciones productivas. A menudo se dice que la fenomenologa ofrece un trasfondo filosfico a los enfoques humanistas en geografa, como una especie de resurgimiento romntico. Derivada principalmente de Edmund
W Taylor, A study of archaeologiy, Memoirs of the American Anthropological Association, Lancaster, Pa., 1948 (69). L. Guelke, The idealist alternative in human geography, Annals of the Association of American Geographers, nm. 64, 1974, pp. 193-202. 28 W. J. Mills, Positivism reversed: the relevance of Giambattista Vico, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 7, 1982, pp. 1-14.
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Husserl, se preocupa por la explicacin del mundo vivido, de la experiencia del hombre.29 El humanismo contemporneo en la geografa subraya el estudio de los significados, valores, metas y propsitos. El espacio queda convertido en lugar definido como un centro de significado o un foco de apego emocional humano.30 El lugar da a la persona una sensacin de identidad. Las percepciones subjetivas del medio edificado son importantes para satisfacer los objetivos humanos y salvaguardar la calidad de la vida. El volumen Geographies of mind presentado por Lowenthal y Bowden, tiene un ttulo aproximado a Towards an archaeology of mind, de Renfrew, pero su contenido es claramente distinto.31 Aunque esta ltima obra busca instrumentos y mtodos universales para medir el espritu, el primer texto geogrfico busca, abiertamente, lo subjetivo y lo histricamente condicionado. Por ejemplo, el escrito de Bowden en el primer volumen, muestra cmo las percepciones de un gran desierto en las llanuras norteamericanas han cambiado a lo largo del tiempo, de acuerdo con una variedad de factores.32 Adems de la repercusin de la fenomenologa, una creciente conciencia pblica durante los decenios de 1960 y 1970, acerca de la calidad del medio, alent a emprender encuestas sobre actitudes pblicas, opiniones, preferencias y valores relacionados con el medio. Por ejemplo, Lowenthal efectu una encuesta, mediante cuestionario, sobre la diferencia entre el medio ideal de la gente (sobre cmo le gustara vivir) y sus percepciones del medio real en Boston Massachussets.33 Es claro que los arquelogos no pueden tener acceso a este tipo de datos, y esta diferencia entre la geografa y la arqueologa, ya fue iden29 J. N. Entrekin, Contemporary humanism in geography, Annals of the Association of American Geographers, nm. 66, 1976, pp. 613.632; E. Ralph, An enquiry into the relations between phenomenology and geography, Canadian Geeographer, nm. 14, 1970, pp. 193-201; D. Ley y M. Samuels (comps.), Humanistic geography: prospects and problems, Maarouta Press, Londres y Chicago, 1978. 30 J. N. Entrekin, op. cit., p. 616; Yi-Fu Tuan, Topopohilla: a study of environmental perceptions, attitudes and values, Hs., Englewood Cliffs, 1974; A. Buttimer y D. Seaman (comps.). The human experience of space and place, Croom Helm, Londres, 1980. 31 D. Lowenthal y M. J. Bowden (comps.), Geographies of the mind: essays in historical geography in honor of John Kirtland Wright, Oxford University Press, Nueva York, 1976; A. C. Renfrew, Towards, op. cit. 32 M. J. Bowden. The great american desert in the american mind: the historiography of a geographical notion en D. Lowenthal et al., op cit. 33 D. Lowenthal, Environmental assessment a case study of Boston, American Geographical Society, Nueva York, 1972 (Publications in environmental perception, 2).

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tificada antes como una de las posibles razones de la falta de estudio de la fenomenologa en la arqueologa. Por otra parte, lo inadecuado del enfoque fenomenolgico recuerda las limitaciones largo tiempo identificadas en la arqueologa normativa tradicional. Hasta qu punto pueden las descripciones de pensamientos subjetivos llevarnos a un mejor entendimiento de la accin social?

Es en la crtica contempornea de los enfoques fenomenolgico, positivista y estructuralista en las dos disciplinas donde puede notarse una convergencia. Pese al hecho de que el inters en los significados simblico y subjetivo sigui caminos muy diferentes en la geografa y la arqueologa durante los setenta, la actual crtica, engendrada por ellas, tiene mucho en comn. En ambas disciplinas hay un inters por precisar la subjetividad en contextos, por reenfocar al individuo y por volver a subrayar la importancia de la historia. Asimismo, estas crticas tienen una base comn en el marxismo contemporneo. LAS CONVERGENCIAS Hoy las perspectivas marxistas se discuten extensamente en ambas disciplinas, pero son las aportaciones marxistas al debate sobre la ideologa las que son pertinentes para nuestro estudio. En diferentes escalas, puede decirse que las relaciones espaciales disimulan, naturizan o mistifican las contradicciones, ya sea entre grupos sociales con distintos intereses, o entre las fuerzas de las relaciones de produccin.34 El anlisis hecho por Leone del ordenamiento espacial en un jardn del siglo XVIII en Annapolis, Maryland, nos ofrece un ejemplo de la arqueologa histrica (o ser de la geografa histrica?) 35 En el siglo XVIII, el dominio social de los propietarios de las plantaciones estaba siendo socavado de mil maneras, y los miembros ricos de la aristocracia plantadora, como William Paca, propietario del jardn de Annapolis, sostenan creencias contradictorias. Por una parte, individuos como
34 P. L. Kohl, Materialist approaches in prehistory, Annual Review of Anthropology, nm. 10, 1981, pp. 89-118; P. J. Taylor, A materialist framework for political geography, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 7, 1982, pp. 15-34; S. Kus, Matters, material and ideal en I. Hodder (comp.), op. cit. 35 M. Leone, Interpreting ideology in historical archaeology, en D. Miller y C. Tilley (comps.), Ideology, power and prehistory, Cambridge University Press, Cambridge, 1984.

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Paca fundamentaban su considerable riqueza heredada parcialmente en la esclavitud, pero por otra parte, defendan apasionadamente la libertad. Para disimular esta contradiccin y naturalizar el orden social, la posicin de poder de Paca qued ubicada en la naturaleza, en el huerto. El ideal del orden georgiano en la casa y en su jardn minuciosamente dispuesto, se conformaba de acuerdo con ciertas reglas de simetra bilateral y de perspectiva. As, lo arbitrario del orden social queda naturalizado, la aristocracia queda aislada y distanciada de todo ataque al orden establecido. El equilibrio y la organizacin de jardn parecen convincentemente naturales y, a la vez, ordenados por la cultura, haciendo as de la elite el centro natural del dominio social. Es clara aqu la concepcin materialista de la ideologa: sta acta en relacin con las crecientes contradicciones dentro de la sociedad del siglo XVIII. Aunque el grado de dominio acordado a la infraestructura vara en las diferentes perspectivas marxistas sobre la ideologa, este enfoque est expuesto en conjunto a cuatro crticas que aqu slo podremos describir brevemente. 36 Primera, es difcil oponer la ideologa a una realidad social, ya que la identificacin de la realidad debe, a su vez, ser subjetiva y, a la postre, ideolgica. Asimismo, las propias ideas son parte de los recursos reales utilizados en las relaciones de poder. La ideologa no est separada de la realidad social, participa en la definicin de dicha realidad. En segundo lugar, no todos los miembros de la sociedad comparten la ideologa dominante o la aceptan con idntica conviccin. Los grupos subordinados pueden tener diferentes perspectivas sobre smbolos materiales y relaciones espaciales, y el jardn de Paca pudo ser, al mismo tiempo, naturalizante y socialmente divisivo. No podemos suponer que los individuos se dejan engaar por las ideas de la clase dominante, aunque tengan que expresar abiertamente tales ideas. En tercer lugar, es posible someter la ideologa a teoras universales y categoras de anlisis? Si la ideologa es una parte de los sistemas de smbolos que dependen de su contexto, cmo podemos suponer que trminos como enmascaramiento, naturalizacin e ideologa pueden aplicarse interculturalmente? Si el analista presta atencin suficiente al marco social y simblico, los trminos desarrollados a priori para el estudio de sociedades industrializadas occidentales pueden parecer inapropiados e inexactos cuando se apliquen a otra esfera.
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M. Spriggs (comp.), Marxist perspectives in archaeology, Cambridge University Press, Cambridge, 1984; I. R Hodder,

Ideology and power-the archaeological debate, Environment and planning, D2, 1984, pp. 347-353.

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En cuarto lugar, de dnde viene la ideologa? Las ideologas, en cuanto existen, puede decirse que disimulan la apropiacin hecha por los grupos dominantes. Pero, podemos derivar la ideologa de esta funcin social? Es claro que la descripcin de la funcin social no nos ofrece una explicacin completa de la generacin de ideologa. Hay muchas maneras en que William Paca pudo haber naturalizado su arbitraria posicin de poder. El enfoque marxista de la ideologa permite claramente que los nfasis estructuralista y fenomenolgico queden entrelazados en el proceso social: y sin embargo, la crtica de la propia perspectiva marxista conduce a nuevos cambios de visin que hoy han llegado a desempear un papel central en el debate terico dentro de la arqueologa y la geografa. Por ejemplo, Gregory ha criticado la geografa humanista por no prestar suficiente atencin a lo limitado de la vida humana. Su crtica est muy cerca de la que se ve en arqueologa. 37 Estas semejanzas se derivan en gran parte de un terreno comn en la teora social contempornea, particularmente en la obra de Anthony Giddens, y en la antropologa social francesa, especialmente de Pierre Bourdieu.38 La crtica tiene dos temas centrales: la relacin entre el individuo y la sociedad, y entre la idea de la prctica. La primera es el tema predominante. Como lo seala Duncan (1980), la geografa en general ha aceptado una visin holstica de la cultura, aun cuando haya sido largo tiempo criticada en la antropologa.39 Se estudian las totalidades sociales, junto con sus propias causas y estructuras, en las cuales el individuo desempea un papel pasivo, controlado. La fuerza activa determinante es la totalidad, no el individuo. Puede establecerse el mismo punto con referencia a la arqueologa procesal, estructuralista y marxista. O bien el individuo es controlado por sistemas reguladores universales de la mente, o por estructuras de la sociedad. Al volver a
37 D. Gregory, Human agency and human geography, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 6, 1981, pp. 118; vase D. Ley, Rediscovering mans place, Transactions of the Institute of British Geographers, nm. 7, 1982, pp. 248-2 53; D. Miller y C. Tilley (comps.), Ideology, power and prehistory, Cambridge University Press, Cambridge, 1984; I. R. Hodder, Archaeology in 1984, Antiquity, nm. 58, 1984, pp. 25-32; Ideology and..., op. cit. 38 A. Giddens, Central problems in social theory: action, structure and contradiction in social analysis, Macmillan, Londres, 1979, y A contemporary critique of historical materialism, Macmillan, Londres, 1981; P. Bourdieu, Outline of a theory of practice, Cambridge University Press, Cambridge, 1977. 39 J. S. Duncan, The superorganic in american cultural geography, Annals of the Association of American Geographers, nm. 70, 1980, pp. 18 1-192.

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centrar al individuo en la teora geogrfica y la antropolgica, podemos empezar a ver a individuos tomando decisiones, interactuando, negociando intereses diferentes y opuestos, valindose de estrategias para manipular al mundo espacial y temporal que los rodea, con sus variados contextos y significados. Derivada de esta reafirmacin del papel de los individuos en la sociedad, paralela a ella, corre una insistencia en la dualidad existente entre la idea y la prctica y por tanto, en el nuevo papel central de la mente, entre el significado y el simbolismo en la teora arqueolgica y geogrfica. Segn Duncan, la cultura es un contexto para la accin, no un determinante de ella. Asimismo, Tilley (1982) insiste en que la cultura y las ideas son capacitadoras, no limitadoras, y que el verbo actuar incluye a la vez la intencin y la prctica.40 Estas ideas han sido ahora vastamente aplicadas en el mbito espacial, particularmente en vista del anlisis hecho por Bourdieu de las relaciones sociales en la casa de Kabyle.41 Por ejemplo, Donley ha mostrado cmo la organizacin del espacio en casas swahilis en la costa oriental africana desempea un papel en la negociacin de relaciones de poder de hombres y mujeres. Moore y Okely han insistido en que la categora basura y su ordenacin espacial dentro de los asentamientos son a la vez relativos culturalmente y activos socialmente.42 En todos estos ejemplos, la estructura espacial es a la vez el medio y el resultado de las prcticas sociales. No es ideologa ni realidad social, pero las integra a ambas en los momentos de la vida cotidiana. CONCLUSIN He intentado mostrar que aunque la arqueologa y la geografa hasta hace poco tiempo haban desarrollado

enfoques bastante distintos haC. Tilley, Social formation, social structures and social change en I. Hodder (comp.), op. cit., pp. 26-38. P. Bourdieu, The berber house or the world reversed en J. Pouillon y P Maranda (comps.), Exchanges et communications, Mouton, La Haya, 1971. 42 L Donley, House power swahili space and symbolic markers en I. Hodder (comp.), op. cit.; H. Moore, The interpretations of spatial patterning in settlement residues en I. Hodder (comp.), Symbolic..., op. cit.; J. Okely, An anthropological contribution to the history and archaeology of an ethnic group en B. Burnham y J. Kingsbury (comps.), Space, hierarchy and society, British Archaeological Reports, Oxford, 1979 (International Series 59).
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cia los significados simblicos, la crtica contempornea de estas antiguas posiciones ha unido a las dos disciplinas, no como resultado de un contacto directo, sino como resultado de una interpretacin comn de la antropologa y la teora social. Los principales lineamientos de esta crtica, que se aplica por igual tanto a la arqueologa procesal, a la estructuralista y a la marxista clsica, como a la nueva geografa y a la humanista, se centran en concepciones de relacin entre las totalidades individual y social, y entre la idea y la prctica. En esta nueva posicin, los significados simblicos deben fincarse debidamente en contextos, con lo que se quiere decir, los contextos prcticos y situacionales de la accin, el mundo vivido expeditivamente creado, as como los ms vastos cdigos culturales a travs de los cuales ocurren dichas actividades. As pues, recentrar al individo es recentrar el significado y el simbolismo dentro de la teora arqueolgica y geogrfica. Al descomponerse las antiguas divisiones entre el proceso y la norma, la agencia y la estructura, lo simblico y lo subjetivo avanzan hasta desempear un papel activo en el centro. Esta nueva posicin tiene un gran nmero de implicaciones: en primer lugar, existe la posibilidad de un mayor dilogo entre los dos bandos, ya que al menos ahora estn jugando a un mismo juego. Como ya se indic, el actual acuerdo en el enfoque obtiene poco de un contacto directo entre ambas disciplinas. Y sin embargo, existe potencial para un fructfero contacto y discusin, al explorar la contextualidad o la limitabilidad de los significados espaciales.43 Sin embargo, en contra de ello surge la segunda implicacin de que hay una corriente subterrnea que amenaza con apartarse de este dilogo potencial. Conforme contina, el debate terico tiende a enfocar cada vez ms el contexto, de modo que llegan a reconocerse ms las dificultades de la generalizacin al emplear categoras universales. Conforme se subraya lo concreto, se socava la teora general. El argumento en contra de esta teora fue planteado por Guelke y est maduro ya en la arqueologa entre los jvenes vejestorios de Flannery.44 Si contina esta insistencia en lo particular, podr verse que los estudios geogrficos del mundo moderno tienen poca pertinencia en los muy diferentes contextos excavados por los arquelogos.
I. R. Hodder, Symbols... op cit.; D. Gregory, Human agency..., op. cit. L. Guelke, The idealist..., op. cit.; K. V Flannery, Archaeology with a capital S., en C. Redman (comp.), Research and theory in current archaeology, John Wiley, Nueva York, 1973.
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Un tercer y nuevo giro ha resucitado la posibilidad de que surjan unos nexos an ms ntimos. La relacin contextual de la accin social conduce al abrazo de la historia. En antropologa, la necesidad de situar las realidades actuales dentro de marcos histricos de significado ha sido inequvocamente identificada. 45 Los estudiosos de la sociedad contempornea, incluyendo a los gegrafos, bien pueden preguntar de donde vienen los significados y las ideologas?, y bien pueden buscar la respuesta en la historia, la geografa histrica o la arqueologa. De este modo, Leone (1982) ha argido que los orgenes de lo que se da por sentado en los Estados Unidos contemporneos pueden encontrarse en los datos arqueolgicos e histricos, en el desarrollo del capitalismo en los Estado Unidos del siglo XVIII. An queda por discutirse si el espritu del industrialismo occidental puede verse originado en la Europa de la Edad del Bronce, como lo afirm Childe. 46 Y sin embargo, se ha puesto en claro la interdependencia entre la arqueologa y la geografa, dada una perspectiva contextual; van borrndose los lmites que separaban a las dos disciplinas. Mientras se considere que el simbolismo, el significado y la accin son separables y que estn sujetos a diversas corrientes universales interculturales, y mientras se vea que el individuo est subordinado a tales leyes o generalizaciones, las dos disciplinas tendrn poco contacto directo. Podrn tomarse leyes una de otra,

devolvrselas al nivel abstracto, con poco contacto directo y sin consideracin a los datos de la otra. Pero como el papel del individuo es recentrado, el contexto es el que se vuelve importante, no la disciplina con su concomitante cuerpo de teora y su propia lnea de enfoque. Por medio del contexto y de la historia surge el potencial para una mayor interdependencia en lugar de los ocasionales y asimtricos prstamos entre las disciplinas.
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M. Sahlins, Historical metaphors and mythical realities, University of Michigan Press, Ann Arbor, 1981. V. G. Childe, The dawn of european civilization, Routledge and Kegan Paul, Londres, 1925.

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SELECCIN DE ESTUDIOS RELEVANTES

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LAS FLUCTUACIONES CLIMTICAS: CAUSAS CLIMATOLGICAS Y CONSECUENCIAS PARA EL HOMBRE*

E. LE R0Y LADURIE Para completar el cuadro quedan dos temas por tratar, adems de incluir algunos detalles complementarios. Hay que sealar, sin embargo, que el primero de ellos rebasa el marco de este libro, y que el segundo escapa a la competencia del historiador actual. Primer tema: la relacin de la historia climtica con la historia humana. No hice sino rozar muy de paso este tema en las pginas anteriores, y quisiera detenerme de nuevo en l, sin la pretensin de agotarlo, lo cual requerira de toda una obra. Del clima al hombre, es decir, llanamente, de la intemperie a la subsistencia, el problema es de meteorologa agrcola. Yo lo abordar estacin por estacin, limitndome al aspecto de los granos, que es fundamental para la economa tradicional. Ante todo, qu incidencia tiene el invierno sobre el rendimiento agrcola? En el caso de Francia, los estudios de meteorologa agrcola son unnimes: los inviernos fros, exceptuando los de rigor excepcional, no son peligrosos sino al contrario, son favorables para un buen rendimiento de los cereales; en Seine-et-Oise, donde el promedio de temperatura invernal es de 3.8 0C, los aos en que se registran pro* Consquences humaines et causes climatologiques des fluctuations du climat, Histoire du climat depuis lan mid, Flammarion, Paris, 1983, t. II, pp. 95-119. Traduccin de Gertrudis Payas. 153 154 Las fluctuaciones climticas

medios inferiores a 3 C se obtienen cosechas excedentes; cuando son superiores a 5 C, stas son deficitarias. Estos resultados provenientes de un estudio estadstico de J. Sanson 1 que abarca un periodo de 30 aos (1901-1930), se confirman en la observacin experimental2 y en la prctica agrcola.3 En realidad, los inviernos nefastos para la mitad norte de Francia, no son los inviernos crudos sino los lluviosos: esto es cierto para Seineet-Oise, y lo es ms an para un departamento como el de Loire-Atlantique, en el que las lluvias de invierno ejercen una influencia a menudo determinante sobre las cosechas, que prometen ser buenas cuando el invierno es seco, y mediocres en caso contrario. As, pues, y refirindose a los siglos XVII y XVIII, el carcter de sus inviernos, probablemente ms rigurosos que hoy, no debi perjudicar las cosechas, exceptuando los fros extremos de 1709 y 1789. La ten-

dencia hacia inviernos ms fros y glaciares ms acrecentados que varios autores advirtieron a partir de 1540, tendencia persistente entre l600 y 1850, no fue catastrfica desde el punto de vista econmico. A juzgar por el estado actual de nuestros conocimientos, la larga crisis, hipottica o real, del siglo XVII no parece explicable desde esta ptica. No obstante, el caso de los pases nrdicos parece ser un problema distinto: los fros invernales demasiado rigurosos constituyen un autntico problema para el cultivo de cereales; y una secuencia de inviernos crudos pudo acarrear ah graves consecuencias, mientras en Francia habra sido prcticamente inofensiva, o incluso favorable. Cmo influye, por otra parte, la accin de la primavera y del verano, es decir del periodo de crecimiento vegetativo que sigue a la estacin muerta (invierno) sobre el rendimiento de los cereales? En los pases del norte, esta accin es sencilla y se explica esencialmente por las temperaturas: un periodo vegetativo clido, sobre todo un verano caluroso, es la mejor garanta de buena cosecha. Este principio es
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J. Sanson, Relations entre le caractre metorologique des saisons et le rendement du bl. Publications del lO.N.M., Pars, s.f.,

p. 3. A. Geslin, Influence de la temperatura sur le tallage du bl, La meteorologie, 1954, p. 30; J. Ratineau, Les cereales, Paris, 1945, pp. 53-57. 3 La exposicin de las semillas a bajas temperaturas permite la aclimatacin al calor de las especies de invierno, hacindolas susceptibles de ser sembradas en lo sucesivo en primavera.
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vlido para Suecia4 y Finlandia.5 Al contrario, un dficit trmico en el periodo vegetativo lleva consigo, en estos pases, un dficit cerealista, cuando no se dan los famosos anos verdes en los que el trigo no madura, reverdece y se pudre en la planta. Aos de hambre crnica en Escandivania: 1596-1602, 1740-1742, por ejemplo.6 Ms al sur, en Gran Bretaa y en Francia, la influencia del clima, de marzo a agosto, es ms compleja. En primavera, desde luego, los factores esenciales son calor y luz. En Seine-et-Oise, si las condiciones invernales no han sido ya desfavorables, basta que haya una insuficiente insolacin para poner en grave riesgo las cosechas.7 Por el contrario, una primavera clida y asoleada es un buen augurio para los cereales de invierno y para los de primavera:8 favorece, efectivamente, la maduracin de los primeros y la siembra de los segundos. Por el contrario, desde el verano, en las cuencas de Pars o Londres, las precipitaciones desempean un papel decisivo en el rendimiento final de los granos. No es que sean tanto de temer las sequas o las escasas precipitaciones, como podran sugerir todava ciertas tradiciones literarias de origen mediterrneo. En estas latitudes es el exceso de lluvias el que debe temerse: en Seine-et-Oise, en Loire-Atlantique, basta con que las lluvias rebasen simplemente el promedio estival anual hasta la cosecha incluido el entrojado- para que sta sea deficitaria, aun en condiciones invernales y primaverales favorables. Con la lluvia de verano, los granos se ahogan y se pudren. En cambio, un verano seco, perjudicial para la ganadera, resulta favorable, tanto para los cereales de invierno como para los de prima4 Estudio estadstico sobre el rendimiento de tres variedades de trigo de invierno durante veintisiete aos en Suecia (1890-1917), en A. Wallen, Temperature, pluie et rcoltes, Geog. Ann., 1920, p. 332-357 y grficas, p. 344. 5 I. Hustich, On the correlation between growth and the recent climatic fluctuation, Geog Ann., 1949, pp. 90- 105. El cuadro estadstico (correlacin de cosechas de cereales en Finlandia 1886-1939 y de las temperaturas de junio-julio-agosto) se encuentra en la p. 92. 6 P. A. Oyen, Klima und gletscherschwankungen in norwegen, Zeitsclarift fr Gletscherkunde, mai 1906, pp. 46-6 1 y 173-174. 1906; G. Utterstrom, Climatic fluctuations and population problems in early modern history, The Scandinavian economic history review, 1955. 7 J. Sanson, op. cit., p. 34. 8 M. Garnier, Influence des conditions meteorologiques sur le rendement de lorge de printemps, La meteorologie, 1956. Este autor estudia la influencia de las condiciones meteorolgicas sobre el rendimiento de la cebada de primavera, segn los rendimientos anuales (1935-1954) de los campos experimentales (situados al oeste y en la cuenca de Pars) de la Sociedad de Fomento de las Cebadas Malteras.

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vera. En Inglaterra, donde la cosecha es ms tarda que en Francia se suele dar en septiembre, la sequa

estival es un factor que comporta alto rendimiento cerealista. No slo influye sobre las cosechas del ao sino tambin sobre las del ao siguiente al permitir que las siembras se efecten en buenas condiciones.9 El trigo britnico y el francs de la mitad norte de Francia exige, pues, un verano seco y no necesariamente un verano caluroso. No obstante, estos datos son an demasiado vagos. Habra que matizar; precisar an ms. Slicher van Bath, en un excelente artculo, ha realizado, paso por paso el retrato robot del clima ideal para el trigo.10 Su monografa es aplicable sobre todo a Holanda e Inglaterra. Tal como nos lo presenta, muestra la complejidad de las correlaciones clima-cosechas. Clima ideal del trigo en Holanda e Inglaterra 1. Fines septiembre 2. Octubre, noviembre, y hasta el 20 de diciembre 3. Del 21 de diciembre a fines de febrero 4. Marzo 5. Abril Bastante hmedo Bastante seco, llegando a fro Bastante seco, algo de nieve sin heladas por debajo de 10 C, sin vientos violentos Las heladas son peligrosas una vez iniciada la germinacin Algunas lluvias regulares, sobre todo para las semillas de primavera. Asoleamiento Caluroso pero sin olas de calor. Bastante lluvia Fresco, nuboso, sin demasiadas lluvias Seco, caluroso y asoleado, sin olas de calor

6. Mayo hasta 15 junio 7. 16 junio a 10 julio 8. Fines de julio, agosto y principios de septiembre

9 R. H. Hooker, The weather and the crops in eastern England, 1885-1921 Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society, 1922. 10 B. H. Slicher van Bath, Les problmes fondamentaux de la Socit prindustrielle en Europe, A. A. G. Bijdragen, 12, 1965.

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Esta descripcin minuciosa es sugerente; subraya adems, en forma inherente, los efectos a menudo favorables producidos por la sequa y la temperatura, cuando sta es lo bastante elevada entre el 21 de diciembre y la cosecha. Este modelo, sin embargo, requiere tal vez de una observacin complementaria: al referirse esencialmente a los cereales contemporneos, a semillas prodigiosamente seleccionadas, podemos asegurar que nos ilustra sobre los cereales de otros tiempos, que afrontaban desarmados el clima, con un arsenal tcnico y gentico mucho menos desarrollado que el que hoy poseen? John Titow nos proporciona, hablando del siglo XVIII, los elementos de una buena respuesta a estas interrogantes.11 Sus textos sobre el clima provienen de las cuentas anuales del obispado de Winchester, que posea seoros en toda una dicesis: unos 800 textos nos hablan de lluvias y de buen tiempo para cada estacin del ao, entre 1209 y 1350. Sabemos, por ejemplo, que en el verano de 1262 tal prado del seoro de Pillingebere no se seg por causa de la gran sequa in prato de [] levando et falchando nihil hoc anno propter magnam siccitatem;12 en el de Weregrave, en el inviero de 1272, once acres de un campo de avena no se sembraron por motivo de la inundacin (propter inundacionem acque.)13 Titow clasifica tabulndolos por ao y por estacin, todos estos datos y los compara con el rendimiento anual de los cereales (que se indican tambin en las cuentas de los seoros de Winchester). Qu resulta de esta comparacin?

Empezamos por las buenas cosechas (superiores a la media del siglo en un 15%). En Winchester estas siegas abundantes son resultado de la siguiente secuencia estacional: Verano y otoo del ao anterior muy secos. Invierno crudo o indeterminado regular?). Verano muy seco. En cuanto a las malas cosechas, parecen darse despus de uno de los dos tipos siguientes de secuencia estacional: Tipo 1 (hmedo): Otoo del ao anterior hmedo o muy hmedo, anegando los campos durante semanas.
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J. Titow, Evidence of weather in the account rolls of the bishopric of Winchester, 1209-1350, Economic History Review, J.Titow, Annales 1970, nm. 2, p. 372. Ibd., p. 374.

1960.
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158 Invierno hmedo Verano hmedo. Tipo 11 (seco): Otoo anterior hmedo. Invierno indeterminado (regular?) Verano seco.

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En trminos generales, son las precipitaciones las que desempean el papel ms importante (Titow confirma a Slicher van Bath). Es a veces su escasez, el clsico periodo de aridez estival lo que provoca la mala cosecha en el siglo XVIII ingls, pero generalmente sucede lo contrario: lo que hay que temer es su exceso. Cuando las tierras se empapan de lluvia durante estaciones sucesivas, las semillas se ahogan, los nitratos naturales se diluyen y la mala hierba prolifera, la espiga se dobla, las hacinas ennegrecen y se pudren. Finalmente, el exceso de humedad, en esta Inglaterra ya tan acuosa, produce el bajo rendimiento de los granos que puede dar lugar a hambres como las grandes hambres clsicas del medievo. En cuanto a las temperaturas, no presentan una correlacin estricta con las cosechas. Un invierno fro es ms bien favorable para los granos (salvo en caso de rigor excepcional), como se observa, por ejemplo, en Winchester en los aos 1236, l248 y 1328. Volvemos pues a una misma idea que hay que reiterar: las grandes series de inviernos fros, como las que se describen que sucedieron en el Fernau (fase multisecular de crecimiento de los glaciares y enfriamiento relativo: 1590-1850), no han sido necesariamente desfavorables para la subsistencia de los sembrados. Ampliemos el debate: los factores limitantes del rendimiento del trigo varan geogrficamente segn las condiciones regionales. Las condiciones climticas de adversidad no son las mismas al norte del Bltico, en las orillas del Mediterrneo o en la zona intermedia y templada que se sita entre estos dos mares. En la Europa mediterrnea es principalmente la sequa lo que disminuye el rendimiento del grano. En el otro extremo del continente, en la Europa nrdica, es la temperatura el factor crtico en todas las estaciones: una larga secuencia de aos fros puede perjudicar la economa agrcola en esta zona tan marginal. Entre ambos extremos, en la Europa ocenica y templada, es el E. Le Roy Ladurie 159

invierno lluvioso, la primavera fra y hmeda, el verano anegado, en otras palabras, la recurrencia de aos hmedos el peligro principal. Podemos tambin plantear de otra forma las relaciones entre el clima fsico y la historia humana. Dejemos por un momento los meticulosos anlisis de meteorologa agrcola. Encaremos la historia sin detenernos en particularidades, con preguntas generales y por grandes perodos de tiempo. Existe algn vnculo entre tal fluctuacin secular del clima y cualquier episodio importante de la historia de los hombres:

migracin, larga fase de depresin o expansin econmica, etc.? La benignidad del clima del ao 1000 y de siglos aledaos, habr quizs propiciado los grandes desmontes y roturaciones de occidente? Los rigores del siglo XVII, habrn contribuido a generar la llamada atona econmica de esa poca? Preguntas todas ellas fascinantes, pero difciles de contestar ya que sus presupuestos no son claros y su problemtica no est definida. Una desviacin trmica, con respecto al promedio secular, inferior o siquiera igual a 10 C puede influir sobre las actividades y sobre la agricultura de los hombres que viven en sociedad? Si la cuestin no est resuelta ni siquiera por lo que hace al siglo XX, que conocemos tan bien, es a fortiori insoluble cuando hablamos de perodos anteriores, para los que nuestros mrgenes de ignorancia son mucho mayores. Insoluble, pues, por lo menos por ahora. En cuanto a las migraciones, su ambigedad climtica es total. Los germanos del primer milenio a. C. abandonaron, al parecer, su suelo original expulsados por los rigores del fro.14 Los escandinavos de antes del ao mil parecen haber hecho lo mismo, pero por razones totalmente opuestas. Lo benigno del clima estimul la agricultura y, por ende, la demografa, obligndolos finalmente a exportar su excedente de guerreros varones... Qu cabe pensar de estas especulaciones, contradictorias e indemostrables? Del mismo modo, la oscilacin de Fernau coexiste con fases de depresin econmica (ciertos perodos del siglo XVII) y con otras fases de pujanza (siglo XVIII). En estas condiciones, cmo afirmar tajantemente la existencia de una causalidad? En resumen, la leve ampliacin trmica de las fluctuaciones seculares, la ambivalencia y la autonoma de los fenmenos humanos que coexisten con ellas nos han vetado por ahora establecer un vnculo causal entre unas y otras. En ausencia de un estudio exhaustivo, que
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Cf., t.1, pp. 152-153.

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an no sabemos si es posible, la actitud ms indicada es la de reserva, que no es sinnima de escepticismo. Me conformo con haber establecido en este libro algunos fenmenos primarios de historia climtica pura; el fenmeno secundario, es decir, la incidencia humana, pertenece al terreno de otro estudio que est an por emprenderse. Los estudios realizados hasta ahora, slo han tenido un xito relativo cuando han abordado una regin marginal: es el caso del sudoeste rido de EU. Sobre este sector geogrfico, R. Woodbury propuso en 1961 interesantes sugerencias. Estas definen las posibles relaciones que se establecieron, del siglo XII al XVI, entre las fluctuaciones locales del clima y los amplios movimientos de la demografa india. En esta regin, efectivamente, la arqueologa nos indica la secuencia humana, y la dendrologa seala las oscilaciones de la humedad. Entre estas dos series cabe establecer algunas coincidencias. Empecemos con la arqueologa: las excavaciones y el Carbono 14 han establecido la fecha del comienzo de la agricultura india de Nuevo Mxico y Arizona en la poca precolombina. Nace poco antes de nuestra era; se desarrolla entre el 700 y el 1200 d.C., cuando se aglomeran en grandes pueblos los integrantes de la cultura del desierto que se alimentaban de calabazas, maz y frijol, y declina despus de este apogeo medieval. Este declive, que hay que recalcas empieza poco antes de fines del siglo XIII. A partir de esa fecha, las comunidades rsticas empiezan a decrecer. Se instaura, irreversible, el abandono de tierras, que contina a lo largo de los siglos XIV y XV. Regiones enteras se vuelven desierto en la cuenca del pequeo ro Colorado, el Gila y el ro Grande, en las zonas este y centro de Arizona y en el sur y el oeste de Nuevo Mxico. En menos de tres siglos (XIII y XIV) casi dos tercios de la superficie cultivada son abandonados. Los solares cultivados encogen a ojos vista: 85 000 millas cuadradas hacia 1500, cuando eran 230 000 alrededor de 1250... Prodigiosa desercin sin paralelo en nuestra Europa. Ni Cristbal Coln, ni Corts con sus conquistadores, ni sus matanzas ni enfermedades, viruelas y sarampiones devastadores tuvieron nada que ver con estas catstrofes, anteriores a su irrupcin. Todo ocurri antes de la llegada de los espaoles. sta no har ms que confirmar la decadencia del sudoeste, que seguir sin remedio hasta el siglo XX, a pesar de las splicas que los indios dirigirn solamente, a los dioses mgicos de la lluvia.15
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L. Simmons, Soleil hopi, Paris, 1959.

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En estas condiciones, a qu imputar los factores iniciales del desplome demogrfico indgena? Sin lugar a dudas hay que invocar toda una constelacin de variables, humanas y fsicas. Entre ellas destaca un episodio de carcter climtico que, si damos crdito a Woodbury, sera muy ilustrativo en este caso; se trata de la gran sequa de la segunda mitad del siglo XIII, hoy tan generalizada en todo el sudoeste de Estados Unidos. Los rboles son testigos irrefutables: entre 1246 y 1305, ocho estaciones de seguimiento de abeto Douglas, pino Ponderosa y pino Bristlecone16 aparecen como testimonio en las tabulaciones de Harold C. Fritts, que abarcan ms de quince siglos. Ahora bien, las sequas del sudoeste no fueron nunca tan generalizadas ni tan continuas como en ese periodo de sesenta aos (1246-1305), y sobre todo, desde 1276 a 1299. Sin embargo, los indios de esta regin haban procurado prevenirse contra la falta de agua. Entre los aos 900 y 1100 de nuestra era, en el tiempo de su mayor esplendor, estos agricultores ingeniosos haban inventado y generalizado la irrigacin y la construccin de terrazas en valles abruptos, a fin de regularizar la distribucin de agua. Pero el periodo rido de 1250-1300, segn Woodbury, dio al traste con sus precarias defensas. Sec los solares y cayendo como un rayo sobre una poblacin mxima, en latente sobresaturacin, destruy las cosechas y diezm las poblaciones. Esto revirti la tendencia demogrfica. No obstante, sera errneo caer en el extremo de invocar una causalidad nicamente meteorolgica. El monismo es siempre peligroso, y en este caso, no fue slo el clima que intervino, pues el desarrollo de los pueblos de Arizona-Colorado continu mucho despus de 1305, con el regreso de las lluvias, y a lo largo de todo el hmedo siglo XIV: la inversin de la tendencia demogrfica rebas el periodo de sequa. As fue como muy pronto el clima perdi el control de un acontecimiento que simplemente haba contribuido a generar. Desencaden una causalidad puramente humana que desemboc en la inexorable desaparicin del campesinado. Rpidamente, la historia no climtica retom sus derechos.17 [...]
16 E1 arquelogo J. Dean, en su discusin de este problema, insiste sobre todo en la fase ms aguda de la gran sequa, que se sita entre 1276 y 1299. J. Dean, Chronological analysis of the Tsegi phase site la North East Arizona, tesis, Universidad de Arizona, Tucson, 1967. 17 En cuanto a este periodo, vase R. Woodbury, Climatic changes and prehistoric agriculture in the south-western United States, N.YA.S., vol. 95, oct. 1961, p. 708 y passim; cf. H. C. Fritts, Dendrochronology en The quaternary of the United States..., Princeton 1965a, pp. 875-877 y 1965b, pp. 429-431.

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Brevemente resumida, sta es la sutil argumentacin histrico-climtica de Woodbury que, aun as, no goza de la aceptacin unnime de los eruditos. Recientemente, un joven arquelogo de Tucson, Jeffry Dean 18 ha intentado reevaluar, para los siglos XIII y XIV, el problema de las deserciones de tierra en el sudoeste de Estados Unidos. Segn su anlisis, la gran sequa de 1276-1299, a pesar de su intensidad, no fue el nico factor responsable de la decadencia medieval de la demografa de Arizona. Dean analiza de manera precisa el caso de los indios kayentas: en el siglo XIII, se instalaron formando grandes pueblos en el agreste can de Betatakin y en el de Tsegi19 despus, hacia 1300, en el momento mismo de la gran sequa, abandonaron estos hbitats para implantarse mucho ms al sur, en la regin montaosa de los hopi. A juicio de Dean, este abandono de tierras slo se explica parcialmente por la fuerte sequa de 12761299; el factor principal que forz a los indios a dejar sus tierras fue la erosin que sigui a las talas inmoderadas, a los desmontes, a la implantacin de la agricultura simple y sencilla. Por lo primitiva condenaba a la destruccin irremisible a aquellos suelos de estructuras demasiado frgiles. Generadora del desgaste de tierras, la erosin se caracteriz por la formacin de canales de escurrimiento temporal de aguas, o arroyos. stos fisuraron el suelo y, remontando poco a poco hacia los caones ms elevados, corroyeron y despus destruyeron la tierra arable, provocando el hundimiento de la capa fretica (water table). Desprovistos de agua para la irrigacin y de suelo para la agricultura, los agricultores indios de Betatakin tuvieron que claudicar ante el hecho consumado: irreversiblemente destruido el lugar que sus antepasados haban desmontado hacia 1300 lo abandonaron. La gran sequa de 1276-1299 constituy sencillamente, desde el punto de vista de estas amargas decisiones, un elemento provocador un factor adicional: termin de sumir en la desesperacin a los cultivadores de los caones y oblig finalmente a esa pobre gente a exilarse ms al sur, en las montaas de los hopi. Las consecuencias humanas de las fluctuaciones climticas, que son fciles de descifrar tratndose de un corto plazo o de hambres crnicas, son ms delicadas de evaluar cuando se estudian acontecimientos de ms largo plazo. El ejemplo antes mencionado de los kayentas demuestra sin embargo que, aun en este terreno difcil, se puede
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Dean, 1968. Tuve conocimiento de este trabajo indito de Dean despus de la primera edicin de este libro (1967). Regiones situadas en el noreste de Arizona.

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lograr un juicio equilibrado. Al cabo de una investigacin minuciosa, la fluctuacin climtica se encuentra integrada dentro de un marco que comprende otros datos causales, esta vez de carcter especficamente humanos. Segundo punto: otro tema, actualmente ms fecundo que el anterior es la causalidad climatolgica. Aqu ya no se trata de partir de las fluctuaciones del clima secular para buscar un supuesto efecto humano, una hipottica incidencia histrica, sino de remontarse hacia las causas universales de estos amplios movimientos climticos, hacia la climatologa dinmica. Ah, desgraciadamente, el historiador ya no se siente en un terreno de su competencia. Nos referimos cuando menos, al historiador actual con los lmites que le impone su formacin profesional. Mientras se trata de exhumar textos y de establecer largas series, el historiador del clima acta como creador [literato]. Pero llega el momento en que debe explicar los fenmenos que ha descrito, en que debe apelar a la circulacin general de la atmsfera, a la causante de las oscilaciones climticas. Entonces, el historiador pasa de ser creador a ser espectador [cientfico]. No puede dejar de remitirse, para conocimiento de sus lectores, a los datos ms recientes que proporcionan las observaciones continuas de la naturaleza en cuanto a estos problemas. Primer dato: los episodios observados en los Alpes y en Occidente no pueden aislarse de un contexto mundial. Tanto en el siglo XVII como en el XX, los glaciares de Islandia y de Alaska avanzan o retroceden, en largos periodos de tiempo, en cierta sincrona con los de los Alpes.20 Se observan, incluso, en fenmenos ms alejados entre s, ciertas asombrosas regularidades: en el XIII y hacia fines del XIV, los glaciares alpinos avanzan; ahora bien, en ambos casos, los fenmenos europeos coinciden con una ola de sequa larga y muy pronunciada en el sudoeste rido de los Estados Unidos de 1210 a 1310, y de 1565 a 1595, el crecimiento de los rboles sensibles a la sequa se reduce notablemente en Arizona, Colorado, California.21 Los trabajos recientes de Shapiro sugieren que, para ambos periodos, y en estas dos regiones, se da un predominio de configuraciones baromtricas mundiales,
20 Se trata solamente de una tendencia general, y no de un sincronismo absoluto. L. Lliboutry, Trait de glaciologie, Pars, vol. 1, 1964 y vol. II, 1965, p. 731 21 E. Schulman, Tree-ring indices of Rainfall, temperature and river flow, Compendium of Meteorology, The American Meteorology Society, Boston, 1951 y Tree-ring and history in the western United States, Smithsonian report for 1955, Smithsonian Institute of Washington, 1956, pp. 459, pp. 459-473.

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anlogas y recurrentes.22 De este modo, la historia serial de los glaciares y de las secuoyas gigantes desemboca, finalmente, en una historia sinptica de la atmsfera. Esta sinopsis ha suscitado teoras, jvenes y seductoras, a veces contradictorias. Abordar brevemente la historia de estas teoras, su articulacin y sus planteamientos. Se trata de incitar al lector a que se remita a los trabajos de los especialistas ms calificados. Desde este punto de vista, las panormicas ms amplias e ntegras, que abarcan a la vez la interpretacin climatolgica y las descripciones histricas, pasadas o recientes, nos vienen de H. H. Lamb, 23 que se sita en el desarrollo lgico de una evolucin inaugurada por Rossby y Willett, y prolongada (fuera de los pases de habla inglesa) por Flohn y Pedelaborde.24 Historiador del clima, H. H. Lamb observa desplegadas ante l la sucesin de fases de optimum y pessimum climticos. Es decir, por una parte, el gran optimum atlntico de la prehistoria, el corto optimum de los alrededores del ao mil, que dura algunos siglos y, finalmente, el recalentamiento de nuestra poca. Por otra, el pessimum subatlntico de la Edad del Hierro, hacia los aos 500 a. C., y despus, partiendo de los aos 1200 d. C. y culminando en el peor periodo de la little ice age (pequea era glacial hacia 1550-1700), el pessimum de la poca moderna, cuyas fases de fro o enfriamiento ms intensas se sitan en los aos 1590, 1640, 1690, ese decenio de 1690, cuyos rigores hemos descrito en este libro y que conocemos por las temperaturas britnicas y por las fechas de las vendimias francesas, y a propsito del cual Lamb cita este texto significativo de un historiador ingls:
Los ltimos seis aos del reinado de Guillermo (es decir los aos 1690) haban correspondido a los aos difciles

de la memoria escocesa; seis aos consecutivos de clima desastroso, en los que las cosechas se negaban a madurar. El pas careca de medios para comprar alimentos en el exterior; de tal suerte que la gente terminaba por morir de hambre... Las parroquias registran por ese entonces un descenso de la poblacin. Felizmente, este periodo vendr seguido por un ciclo de aos fructferos.25
R. Shapiro, Circulation pattern, Communication dans les Proceedings dAspen, 1962, p. 59. H. H. Lamb, The changing climate, Londres, 1966. 24 P. Pedelaborde, Le climat du Bassin parisien, Paris, 1957, pp. 75 ss. y 403 ss. 25 G. M. Trevelyan, Engish social history, Londres, 1942, p. 432, cit. por Lamb, 1966, p. 5.
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Como punto culminante de un periodo de pessimum en Europa, estos aos 1690 un entretejido de veranos desastrosos, de inviernos crudos, de cosechas destruidas y de hambres se integran en un contexto ms general: fundamentalmente, segn el anlisis de Lamb, la alternacia de fases de optimum y pessimum, se explica en cualquier poca en la medida en que podamos realizar un anlisis dinmico, y por ende, histrico, de la circulacin general de la atmsfera. Este anlisis ha de definir; en particular, el flujo del oeste de la zona templada: este gran movimiento zonal y circular que, entre los paralelos 40 y 70, lleva de oeste a este, paralelamente a las latitudes, las partculas de aire, rodeando el globo como un anillo. Sabemos, a partir de los trabajos definitivos de Rossby (1947), que este flujo del oeste est sujeto a inmensas variaciones que rigen la evolucin del tiempo en Amrica del Norte, el ocano Atlntico, Gran Bretaa y la Europa continental. Estas modificaciones y deformaciones afectan a todos los componentes y a las caractersticas del flujo del oeste. Para concretar: 1. Afectan ante todo las posiciones que ocupan en la superficie (nivel del mar) las trayectorias de las depresiones, expresadas en latitud y dirigidas ms o menos hacia el norte o hacia el sur. Estas trayectorias, orientadas de oeste a este pueden variar segn los aos, los siglos y el tipo de clima del momento, y pasar, por ejemplo, en el caso del verano, por el norte de Escandinavia o bien, al contrario, mucho ms al sur; por encima de Escocia, de Dinamarca y del Bltico. 2. Las deformaciones y variaciones mencionadas afectan, por otra parte, a todo el espesor del flujo del oeste (en altura) y sobre todo, a lo que llamamos los upper westerlies, cuya influencia se percibe a 4 o 5 km de altitud.26 Estos upper westerlies, cuyos itinerarios de oeste a este estn estrechamente vinculados a las trayectorias de las depresiones a nivel del mar pueden tambin, en correlacin con stas, seguir rutas situadas a veces hacia el norte, y ms prximas al polo, y a veces ms hacia el sur. Pero sta deriva del flujo del oeste hacia el polo o hacia el ecuador coincide con cambios de estructura e intensidad en los upper westerlies. Cuando stos derivan al norte, aumentan su energa y se hacen ms rpidos e intensos, y llevan hacia el continente ms calor,
26 En cuanto a las relaciones entre circulacin general en altura y fluctuaciones del jet-stream, cf. E. R. Reiter, Jet-stream meteorogy, Univ. of Chicago Press, 1963, p. 395 y passim. El trmino westerlies puede traducrse como flujo del oeste o comente del oeste.

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humedad e influencia ocenica. Cuando, al contrario, se dirigen hacia cl sur, su velocidad, su energa se debilita y, as, cuando menos en Europa, las influencias continentales predominan sobre las ocenicas. Los cambios de estructura de los upper westerlies estn tambin relacionados con la distribucin geogrfica de sus accidentes caractersticos. En cuanto a las masas de aire que desplazan, los upper westerlies generan, en efecto, un sistema de crestas clidas y de valles fros,27 ambas deformando en altitud hacia arriba o hacia abajo, respectivamente la topografa de la superficie a nivel de 500 milibares (que se sita a 4 o 5 km de altitud). Cuando la circulacin, como ya dijimos, se hace ms septentrional y ms rpida, la longitud de onda que separa un valle fro del anterior aumenta: los valles fros son, pues, menos numerosos y se distribuyen ms separadamente hacia el este. La tendencia se invierte en el caso de una circulacin aminorada, que deriva hacia el sur: se registran valles fros ms numerosos, ms cerca unos de otros y que tienden (a partir de la perturbacin casi permanente de las montaas Rocosas, 28 tomada como punto de origen) a situarse ms al oeste. Podemos decir, para fijar estas ideas que, en estas condiciones, y para latitudes templadas del hemisferio norte, se puede pasar (en verano) de un sistema de cuatro valles fros (uno sobre el

estrecho de Behring, uno sobre la costa atlntica de Estados Unidos, uno sobre la lnea Finlandia-Adritico, uno sobre el Baikal), a un sistema de cinco valles fros (uno sobre Amrica del Norte, uno sobre Inglaterra, uno sobre el mar de Aral y uno sobre Manchuria). 29 Observemos, a propsito, que el sistema de cuatro valles fros es ms bien representativo de un clima de optimum (como el de los siglos XI o XX) mientras que el sistema de cinco valles fros es tpico de un clima de pessimum (como el de la little ice age a fines del XVI o del XVII). Resumidas esquemticamente a partir de la obra de Lomb, stas son algunas de las variaciones que afectan a los westerlies de la zona templada. Ahora bien, un hecho capital para el historiador del clima (que pretende legtimamente sistematizar sus logros empricos, descubrir hechos que le permitan fabricar modelos) es que estas variaciones pueden resumirse en dos tipos principales: El dato esencial en este mbito, escriba con todo acierto Pedelaborde, es la existencia de
27 H. H. Lamb, op. cit., p. 32; H. von Rudloff, Die Schwankungen der Grosszirculation innerhalb der letzten Jahrhunderte, annualen der meteorologie, 1967, p. 37. 28 H. H. Lamb op. cat., p. 207. 29 Ibid., p. 184 (mapas).

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dos tipos de circulacin [...]; su alternancia permite explicar las variaciones del clima a cualquier escala y en todas las pocas []30 Para simplificar, llamaremos a estos tipos modelo 1 y modelo II. Modelo I: En primer lugar el tipo de circulacin que se expande hacia el ecuador domina durante los periodos de enfriamiento y de pessimum; implica, cuando menos en la zona americano-europea, 31 el rechazo hacia el sur de las trayectorias de las depresiones que se sitan, en verano, hacia los 57-60 N:32 durante las notorias dcadas desastrosas de los aos 1590 y 1690, ocho de los diez veranos se caracterizaron por trayectorias de depresiones que circulaban relativamente muy al sur,33 sobre Escocia y Dinamarca, entre los 56 y 60 N. Cuando esto sucede, torrentes de enfriamiento y humedad se abalanzan sobre la Europa occidental durante la buena estacin; en las condiciones de la agricultura primitiva, pueden destruir las cosechas y provocar el hambre crnica. Correlativamente y siguiendo en esta coyuntura de evolucin hacia el pessimum, en que la circulacin es ms meridional, el invierno tiende a ser ms fro: efectivamente, al tiempo que las trayectorias de depresiones derivan hacia el sur se observa, en invierno, una deriva hacia el sur de la amplia zona en que predominan los vientos del norte y del este, en el sector atlntico; deriva que los estudiosos han asociado a la mayor frecuencia de nevadas en las islas Britnicas.34 Es pues, un doble fenmeno, ntimamente relacionado con el movimiento de los glaciares: por una parte, los veranos se hacen ms frescos y no logran totalmente el deshielo. Por la otra, los inviernos traen ms vientos del norte y mayores nevadas, acrecentando as la parte superior de los glaciares. Estos diversos factores, que actan acumulativamente, provocan el crecimiento clsico de los glaciares alpinos y, a nivel ms general, de los glaciares de Europa y Amrica, en periodos de circulacin tendiente hacia el sur, y de las llamadas little ice ages. El modelo I es problemtico a muchos niveles, incluso en lo que respecta al mar. Siguiendo un movimiento aproximadamente paralelo al de las trayectorias de las depresiones, las corrientes marinas, de origen septentrional y de tendencia fra, como la del Labrador tienden tambin a bajar hacia el sur; y con ellas, los isotermos ocenicos. El
30 31

P. Pedelaborde, op. cit., p. 81. H. von Rudloff, op. cit., p. 88-89. 32 H. H. Lamb, op. cit., p. 210. 33 Ibd., pp. 150 y 163-164. 34 Ibd., p. 163 y sobre todo, pp. 205-206 y 211.

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Atlntico norte, en las latitudes de Canad, y Francia en invierno, y de Inglaterra en verano, se enfra en periodos de Little ice age, por ejemplo, durante el primer tercio del siglo XIX.35 La circulacin atmosfrica del modelo 1, derivada hacia el sur, se caracteriza adems por su menor energa, por el debilitamiento general de ciertos gradientes de presin.

En la medida en que los westerlies forman parte de un sistema general de transferencia de aire caliente desde los trpicos hasta las zonas polares, esta prdida de energa debera implicar un menor desplazamiento del aire caliente y de la humedad en direccin de las zonas polares. 36 Nos encontramos, pues, en presencia de un factor capital de enfriamiento, en las latitudes altas y templadas. Mientras que en los periodos del modelo I, el sistema general de la circulacin y de los westerlies se desplaza hacia el sur y pierde fuerza, la propia estructura de los upper westerlies (circulacin elevada, siguiendo la superficie de los 500 mb) se modifica: los valles fros se compactan, unos junto otros, hacia el oeste; por ejemplo, el valle fro del viejo continente se desplaza de Europa del este hacia la Europa central y occidental. Esto explica en los siglos de la Little ice age la mayor frecuencia de incursiones de aire fro provenientes del norte, y dirigindose hacia el sur a partir del mar de Noruega y hasta el Mediterrneo occidental. Tenemos pues, en primer lugar, un modelo I: tipo de circulacin extendindose hacia el sur, con una energa intrnseca disminuida, con espaciamientos cortos y compactamiento hacia el oeste de la alternancia crestas clidas/valles fros de los upper westerlies. Todo ello est en correlacin (como consecuencia de numerosos factores interdependientes) con los periodos de enfriamiento y de pessimum norteamericano y europeo (por ejemplo entre 1550 y 1850). El modelo II, al contrario, es caracterstico de las fases de recalentamiento y de optimum, antiguas o recientes. Durante los periodos en que este modelo predomina, el torbellino o vrtice circumpolar de los westerlies, en lugar de expanderse hacia el ecuador, se contrae en torno al polo. Las trayectorias de las depresiones se hacen mayoritariamente septentrionales y, durante el verano, abandonan las regiones de Escocia y Dinamarca para pasar mucho ms al norte, por el extremo de Groenlandia, Islandia, y la pennsula de Kola. De ah que se instale un clima ms caliente, sobre todo al oeste del viejo continente; los
35 36

H. H. 1.amb, op. cit., pp. 14-17, 146 (mapa) y 151. Ibid., pp. 28-30, 136, 151 y 154.

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veranos son ms ardientes y luminosos en la medida en que la Europa occidental se ve libre de los ciclones que pasan entonces ms al norte y se encuentra cada vez ms bajo la influencia caldeante de los anticiclones meridionales. El invierno tambin es ms suave por la circulacin intensificada en los periodos en que predomina el modelo II: el flujo reforzado de los vientos del oeste aporta calor y humedad ocenicos sobre la Europa occidental durante la estacin fra. Estas dobles caractersticas, de invierno y verano, convergen finalmente: permiten definir los periodos de optimum, largos o breves, pasados o presentes, como periodos de un rgimen ocenico y anticiclnico de verano.37 Observemos que, en cuanto a este punto, las opiniones de los glacilogos corroboran las de H. H. Lamb: Hoinkes,38 especialista en glaciares alpinos, utiliza a este respecto una clasificacin sistemtica de las situaciones meteorolgicas (Grosswetterlagen) en la Europa central. Al igual que Lamb, considera que la regresin reciente de los glaciares de los Alpes es el resultado de un doble fenmeno que afecta la estacin estival: por una parte, la frecuencia de los Grosswetterlagen anticiclnicos, con elevada temperatura y fuerte asoleamiento, aument mucho durante esta estacin despus de 1930; por otra parte, en concordancia lgica, la frecuencia estival de los Grosswetterlagen ciclnicos, productores de nuevas nieves y, por ende, de mayor albedo, disminuy en gran medida durante el mismo periodo. Desde este punto de vista, la oposicin del modelo I (pessimum, fro) y del modelo II (optimum, caliente) puede interpretarse, utilizando las lneas de fuerza de otro vocabulario, en trminos de circulacin ms meridiana o ms zonal. El modelo II (recalentamiento) en que la circulacin de oeste a este es ms intensa, se caracteriza por una mayor influencia de los factores zonales y ocenicos, productores de recalentamiento.39 Por el contrario, el modelo I (enfriamiento) se define, cuando menos en el viejo continente, por la preponderancia meridiana de los factores de accin continentales, de los intercambios norte-sur y de las corrientes de aire fro en direccin del sur: lgicamente, stas acompaan el debilitamiento y la fragmentacin de los westerlies,40 y el establecimiento de un valle fro sobre la Europa occidental.
37

H. H. Lamb, op. cit., p. 192. H. Hoinkes, Glacier variation and weather, J. Glac. 1968. 39 H. Von Rudloff, op. cit. pp. 37, 183 y 194. 40 H. Von Rudloff, op. cit, pp. 37 y 89.
38

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Sigamos con el modelo II (recalentamiento): se caracteriza, en cuanto al ocano, por el ascenso hacia el norte de la corriente clida del Gulf Stream, o deriva noratlntica.41 Y, por otra parte, en cuanto a los valles fros y crestas clidas de la circulacin atmosfrica alta, se observan cambios que son inversos a los que mencionaba para el caso del modelo I (pesimum, fro). As, en las condiciones de optimum, recalentamiento, mientras los upper westerlies aumentan en fuerza y velocidad, su longitud de onda crece correlativamente. 42 Por consiguiente, los valles fros tienden a esparciarse hacia el este, esquivando la Europa occidental. Es probable que esta desaparicin del valle fro en altura explique en la superficie, y a nivel del mar; la notable disminucin del nmero de oleadas de aire fro provenientes del norte en el sector europeo, durante los periodos de circulacin zonal y de recalentamiento: as ocurri, por ejemplo, entre 1890 y 1950, cuando se dio una culminacin notoria del optimum reciente. No hay nada extrao en ello. Todos estos factores reunidos invierno ocenico suavizado y zonal, calentamiento anticiclnico del verano, menor frecuencia de las invasiones de aire fro se resumen en el aumento general de los promedios trmicos que genera una intensa fusin de los glaciares. El conjunto de estas teoras y la oposicin de los dos modelos presentan gran inters en la medida en que permiten a los climatlogos comprender mejor los rasgos principales de las situaciones sinpticas de la zona templada. Para el historiador, el inters reside en la validez universal de esta concepcin y en la unidad que introduce en la explicacin climtica e histrica. Ante todo, unidad planetaria: podemos ya establecer una relacin entre los crecimientos glaciares en los Alpes y Noruega, ya que estos fenmenos tienen un origen comn: la persistencia en esa poca de un tipo de circulacin amplia, debilitada, fragmentada. Del mismo modo, los gelogos poseen ahora un fundamento para comparar como lo venan haciendo sobre una base emprica desde hace mucho tiempo la glaciacin de Wrm en Europa y la de Wisconsin en Amrica del Norte: estos dos episodios son aproximadamente contemporneos, pero tambin son correlativos, y se producen en un ambiente climatolgico anlogo. La alternancia de los dos tipos de circulacin introduce en la historia un factor de unidad an ms general: desde esta perspectiva, las variaciones de una semana a otra o de un ao a otro parecen
41 42

H. H. Lamb, op. cit., p. 201. Rossyb, ct. por Lamb, 1966, pp. 31-32. Ver tambin Lamb, op. cit., p. 207-208.

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ser de idntica naturaleza que las oscilaciones geolgicas, climticas, seculares. 43 Entre estos episodios de duracin variable se dan diferencias de escala, de amplitud, de frecuencia, pero no de naturaleza. Aqu radica la universalidad, la fecundidad de la nueva climatologa. En particular, ofrece una resea de las oscilaciones principales de la poca histrica que hemos sealado en esta obra: episodios multiseculares de enfriamiento y crecimiento glaciar; separados por fases, tambin multiseculares, de un clima ms suave y por la retraccin de los glaciares. Por ejemplo, la little ice age, en otras palabras, el crecimiento de los glaciares alpinos (siglos XIII-XIX), situada entre los dos perodos de retraccin glaciar; el de la edad media y el del siglo XX. Paralelamente a la primera ola de las grandes sntesis (Rossby, Willet, Pedelaborde, Lamb), sntesis edificadas principalmente con base en los procedimientos tradicionales de clculo, en el ltimo decenio entraron en mayora de edad las calculadoras electrnicas. Gracias a ellas se ha podido avanzar e integrar; como jams antes se haba logrado, los datos mundiales acerca de la circulacin de las masas de aire. B. L. Dzerdzeevskii, de la Academia de Ciencias de Mosc, es uno de los maestros de esta nueva climatologa, construida gracias a los ordenadores. No est por dems recordar rpidamente sus teoras. No es que sean definitivas, como su mismo autor admire, sino que provisionalmente pueden actuar como punto de referencia. Sern ilustrativas no slo para el historiador sino tambin para el lector culto. Dzerdzeevski44 emprende la tarea de interpretar en trminos de climatologa dinmica las fluctuaciones del clima, tal como las conocemos hoy, para el caso de la primera mitad del siglo XX. Segn este autor sovitico, todo es fluctuacin, por consiguiente, todo es testimonio: los cambios meteorolgicos de da en da forman una fluctuacin proyectada contra el teln de fondo de los cambios estacionales y anuales. stos lo hacen, a su vez, en relacin con el movimiento de larga duracin, el cual hace lo propio en relacin con los movimientos de duracin mucho ms larga, y as sucesivamente, hasta llegar al nivel ms alto: el de las pocas glaciares e interglaciares.45

P. Pedelaborde, op. cit. B. L. Dzerdzeevskii, The general circulation of the atmosphere... NYAS, vol. 95, art. 1, 1961, p. 189. 45 Vanse tambin, en el mismo sentido, los estudios sobre climatologa y fluctuaciones climticas de K. V. Kushinova, 1968, artculo sobre las causas de las fluctuaciones meteorolgicas (en ruso): cf. M.G.A. agosto 1969. y de L. S. Potapova, 1968, cf. M.G.A. agosto 1969.
44

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Siendo as, cmo tipificar las fluctuaciones atmosfricas mundiales, progenitoras de las fluctuaciones climticas? Cabe distinguir; en nuestras latitudes, dos tipos predominantes de circulacin de masas: circulacin zonal y circulacin meridiana. Circulacin zonal: los ciclones y anticiclones adoptan trayectorias de oeste a este, siguiendo un movimiento de tendencia anular en torno al globo terrestre. Circulacin meridiana: las trayectorias anticiclnicas y ciclnicas se orientan en direcciones perpendiculares a las anteriores predominando los ejes norte-sur. Este esquema simplificado no es vlido, desde luego, sino para las regiones del globo de las que poseemos informaciones antiguas y continuadas; son las zonas extratropicales (rticas y templadas) del hemisferio norte: nuestras regiones. Los mapas sinpticos de la atmsfera, constantemente elaborados desde hace sesenta aos por los servicios meteorolgicos, proporcionan el material de base en cuanto a estas investigaciones. Para los 56 primeros aos del siglo XX, Dzerdzeevskii y sus colaboradores han comparado y procesado ms de veinte mil mapas de este tipo. Una vez digerida esta inmensidad de datos en las mquinas, estos autores han podido proponer una problemtica extremadamente detallada. A partir de frecuencias estadsticas, han definido seis categoras de circulacin predominantes.46 1. Circulacin meridiana del norte. 2. Violacin de zonalidad. 3. Circulacin zonal del oeste. 4. Zonal del este. 5. Meridiana del sur. 6. Ausencia de circulacin (tipo estacionario). La duracin y la vida media de estos seis tipos que se alternan unos con otros, ha podido determinarse en cada uno de los grandes sectores que comparten el hemisferio norte (sectores atlntico, europeo, siberiano, extremo-oriental, pacfico, americano). En 1961 se formul la conclusin principal de estas investigacin46

B. L Dzerdzeevskii, Communication dans Changes of Climate, 1963, p. 291. Tambin L. LIiboutry~ op. cit., t. II, p. 841.

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nes: de 1899 a 1948, la circulacin meridiana ha disminuido notablemente,47 y la zonal se ha intensificado de forma sobresaliente. Esta intensificacin parece coincidir con el incremento de la actividad solar; medida por la superficie total de manchas en la superficie de nuestro astro. De 1900 a 1954, las dos curvas manchas solares y circulacin de oeste a este asciende lenta y simultneamente, cuando se las corrige para establecer la tendencia secular. Existe realmente una correlacin, o es una mera y simple coincidencia? En todo caso, si estas concordancias se confirmaran, nuestro viejo y conocido problema de las manchas solares y su influencia sobre nuestro planeta tendra una nueva solucin. Dejmoslo, por ahora, y volvamos a lo esencial. Tenamos ya identificada una tendencia climtica reciente: el recalentamiento. Ahora, paralelamente, tenemos una tendencia climtica de la ltima mitad de siglo: la intensificacin de la zonalidad. Resulta tentador relacionar ambos fenmenos y explicar el primero partiendo del segundo. He aqu el inters de los estudios de la climatologa dinmica: permiten rebasar nociones demasiado

generales y vagas: recalentamiento, enfriamiento. Nos abren el acceso a concepciones perfiladas, complejas y sin embargo integradas: las que ponen por testigo el campo unitario de la circulacin general. Plantean, finalmente, sobre una base un poco menos hipottica que antes, el problema de las relaciones solcirculacin-clima-intemperie. En este mbito, el postulado de uniformidad debe regir totalmente: lo que es vlido para el siglo XX, en cuanto al sol, la circulacin y el clima, lo es tambin, mutatis mutandis, para el XII o el XVII. La prevalencia en tal o cual poca de uno u otro estilo de circulacin general en la atmsfera contribuye a explicar las variaciones del clima. Sin embargo, esta explicacin reclama automticamente otra. Los cambios de la circulacin hacen variar el clima, cierto, pero por qu cambia la circulacin? Este difcil problema, que tiene que ver con las causas profundas o los factores finales de las fluctuaciones meteorolgicas, ha sido planteado por muchos investigadores que han aportado ya diversos resultados y propuestas. Entre los trabajos clsicos figuran los de J. M. Mitchell. Para un estudio de este tipo, nadie mejor que este autor, ya que es quien, decenio tras decenio, partiendo de los resultados que proporcionan cientos
47

Cfr., B. L. Dzerdzeevskii, The general..., op. cit., p. 191, figura 1.

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de estaciones, escruta los avances o retrocesos del recalentamiento planetario del siglo XX.48 Mitchell considera que, en el estado actual de nuestros conocimientos, las causas profundas de las variaciones recientes son, principalmente: 1. La acumulacin de CO2 de origen industrial en la atmsfera terrestre (efecto de invernadero: contaminacin industrial, como factor de recalentamiento genera).49 2. La frecuencia, mayor o menor segn las pocas, de las erupciones volcnicas, que inyectan grandes cantidades de polvo en las capas medias de la estratosfera y que disminuyen, al interponer una pantalla momentnea, la cantidad de radiaciones solares recibida por nuestro planeta (contaminacin volcnica, como factor de enfriamiento del clima terrestre). 3. La microvariabilidad plausible de la propia radiacin solar; esta microvariabilidad hipottica, supuestamente suficiente, segn el carcter positivo o negativo que asuma, para recalentar o enfriar ligeramente la atmsfera de la Tierra (factor extra-terrestre, determinado por el comportamiento del propio sol). 4. La autovariacin del sistema ocano/atmsfera: las inestabilidades de la circulacin general y del clima, escribe Mitchell a este respecto, pueden derivarse de una retroalimentacin dinmica, o termodinmica que proviene de los ocanos,50 o de ciertos aspectos de la superficie terrestre en cualquier momento determinado (humedad del suelo, capa de nieve, masas glaciares sobre los continentes o los ocanos, 51 unas y otras condicionadas a su vez por el estado anterior
Supra, t. I, p. 105-l07 y figura 9. La teora del efecto de invernadero est muy bien resumida por G. S. Callen-ar, Can carbon dioxide influence climate?, Weather, 1949, p. 310: El co2 es casi totalmente transparente a la radiacin solar; en cambio, es parcialmente opaco al calor que la Tierra desprende o refleja en el espacio. As, pues, el co2 acta como una trampa de calor permitiendo que la temperatura que reina en la superficie del globo se eleve por encima del nivel que alcanzara si no hubiera co2. Tambin vase G. N. Plass, The carbon dioxide theory of climatic change, Tellus, vol. 8,1956, p. 140-154, y R. Beckinsale, Climatic change, a critique of modern theories, en J. Whittow y E Wood, Essays in geography for Austin Miller, Reading, 1965, p. 11 (contiene una buena discusin y bibliografa del problema). 50 Vase a este respecto P. K. Weyl, Role of the ocean in climatic change, Meteorological Monographs, Boston, 1968. 51 Acerca de la mayor o menor extensin de los cascos glaciares en los polos como palanca de regulacin climtica extremadamente sensible que logra amplificar los efectos de un pequeo cambio en la situacin trmica general, vase J. O. Fletcher,
49 48

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de la circulacin atmosfrica). Los ocanos poseen una gran capacidad de almacenamiento de calor y, por as decir; una larga memoria: cabe, pues, suponer razonablemente que las interacciones aire-mar (entre otras) figuran dentro de los mecanismos de retroalimentacin ms importantes, susceptibles de producir fluctuaciones climticas de cierta duracin, que pueden perdurar durante aos, decenios e incluso periodos ms considerables.52 En lo relativo al recalentamiento reciente, por ejemplo, Mitchell estima que podra explicarse, en ltima

instancia, por la combinacin de diversos factores, independientes entre s: a) El efecto de invernadero bien puede haber desempeado un papel importante. Desde comienzos de siglo, la combustin de carbn ha disipado enormes cantidades de CO2 en la atmsfera,53 contribuyendo as a su recalentamiento (pero, en este caso, cmo se explica, pregunta Mitchell, el enfriamiento reciente, si desde 1950 la industrializacin y la contaminacin masiva del planeta por la combustin de fsiles como el petrleo y el carbn ha continuado amplia y desenfrenadamente?).54 b) La relativa inactividad de los volcanes, entre 1890 y 1950, ha representado un factor adicional de calentamiento (o, ms bien, de no enfriamiento) del clima mundial. No se trata, desde luego, de establecer que los volcanes del mundo entero han estado inactivos durante estos sesenta aos. Sera absurdo. Pero hay un hecho que parece cierto: estadsticamente medidas, las erupciones volcnicas conocidas han sido menos frecuentes y menos intensas y la contaminacin de polvos volcnicos en la alta atmsfera ha sido menos notable entre 1890 y 1950 que antes o despus de esta etapa cronolgica. c) La actividad superficial del sol, tal como est medida por los
Climatic change and ice extent on the sea, Rand Corporation, Sta. Mnica, California, 1968. Paper P. 3831. 52 J. Mitchell, Stochastic model of air-sea interaction and climatic fluctuation, Proceedings of the symposium on the artic heat budget and atmospheric circulation, J. O. Fletcher (comp.), 1966. 53 J. N. Plass, op. cit., 54 R. Bryson, A reconciliation of several theories of climatic change, Weatherwise, 1968. Aporta una respuesta plausible a esta pregunta: sugiere que a los diversos factores citados, hay que aadir la contaminacin creciente de la atmsfera causada por las partculas de origen industrial; este fenmeno, al disminuir la transparencia de la atmsfera y actuar como pantalla de las radiaciones solares, podra ser una de las causas del enfriamiento reciente, tal como lo estamos experimentando desde hace aproximadamente 20 aos.

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Zurtch numbers relativos a las manchas solares, ha aumentado muy ligeramente desde 1925 hasta 1960. No resulta descabellado pensar que haya habido un aumento mnimo de la constante solar durante ese mismo periodo. Al recibir nuestro planeta una cantidad de calor solar ligeramente mayor, sera normal que el clima terrestre se recalentara (razonablemente fundamentada en diversas referencias, sta era la opinin de J. M. Mitchell en sus escritos de 1961 y 1965). Sea como fuere, el conjunto de estas causas plausibles55 a las que posiblemente quepa aadir otros factores ms difciles de analizar; parece explicar; segn J. M. Mitchell, el recalentamiento general de la atmsfera terrestre en el transcurso de la primera mitad del siglo XX. Precisamente en este punto del razonamiento y de la descripcin entran en juego los esquemas propuestos por Lamb, a los que Mitchell se remite: este recalentamiento general, efectivamente, tiende a incrementar la fuerza de la circulacin, y a acercar cada vez ms hacia el polo el anillo de los westerlies. Estas modificaciones dinmicas conducen a su vez a una redistribucin septentrional del exceso de calor recibido o retenido por la tierra. As se explica el recalentamiento singular de las regiones templadas del hemisferio norte, sobre todo durante el invierno: este recalentamiento se manifiesta especialmente en los fenmenos regionales, relativos a Europa, que hemos reseado ampliamente en este libro. La pequea fase de optimum de la edad media, tan comparable a la del siglo XX, aunque con mayor duracin e intensidad, parece tener su explicacin en factores anlogos 56 (exceptuando, desde luego, el de la contaminacin por CO2 que, por definicin, era inexistente: el hombre del siglo XI quemaba muy poca hulla, y an menos petrleo). En cambio, es razonable pensar que la little ice age haya sido provocada por un conjunto de causas profundas, opuestas a las que acabamos de sealar para los periodos de recalentamiento. Es as como la contribucin particular del historiador de climas
55 Esta taxonoma de las causalidades, propuesta por Mitchell, no es la nica existente: de la misma manera, Beckinsale, op. cit., 1965, clasifica en diversos grupos las teoras de las causas de las variaciones climticas, segn si las teoras hacen hincapi en las variaciones de la radiacin solar o en la transparencia atmosfrica. 56 Cfr., H. Suess, Climatic changes, solar activity, and the cosmic-ray producnon rate of natural radiocarbon en J. Mitchell et al., Causes of climatic change, en Meteorological monographs, vol. 8, nm. 30. 1968 y E. Damon, Radiocarbon et climate, en Mitchell, op. cit., 1968 (curva de produccin mundial del Carbono 14 en los siglos XII y XIII).

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se vincula, naturalmente, a la de los dems especialistas: stos establecen una fecunda relacin de intercambio con l. La historiografa meteorolgica proyecta hacia el pasado, como hiptesis de trabajo, los hallazgos actuales de la climatologa dinmica. Y sta puede integrar, legitimar en una construccin racional, las series empricas que los historiadores sacan a la luz. Su verosimilitud de derecho se suma a la verdad de hecho de las crnicas seriadas. Las dos investigaciones se completan y refuerzan. Tienden hacia el objetivo comn de toda ciencia: servir de testigo en favor de la universalidad del saber. Considerada en conjunto, la historia del clima reciente, la del ltimo milenio, posee ya sus mtodos, algunos de ellos presentados con algn detalle en este mismo libro. Tiene sus modelos, de los que el recalentamiento reciente es la muestra ms notable. Dispone tambin de una cronologa que, contrariamente a la costumbre arraigada, debe leerse a la inversa, yendo de lo ms conocido a lo ms oscuro. Del siglo XX de clima suave, al siglo XVII de clima fro, y de la little ice age a la pequea fase de optimum y a la edad media, he intentado correr a la inversa la pelcula del tiempo; he querido remontarla regresivamente, hacia atrs, hacia pocas ms lejanas. Tambin esta historia tiene implicaciones humanas y climatolgicas. A fin de cuentas, est construida en torno a una doble exigencia; trtese de la edad media o del siglo XVII, no habr una buena historia del clima que no sea interdisciplinaria y comparativa.

EL AVANCE DE LOS CULTIVOS*

GEORGES DUBY En la campaa carolingia las aldeas, segn todas las indicaciones, estaban sobrepobladas, la produccin de grano era insuficiente y las penurias constantes. Sin embargo, salvo en Germania y en Flandes, los documentos indican muy pocas tentativas de desmontar nuevos terrenos, fuera de los suelos ligeros y fciles de trabajar. Era esta resistencia una aversin contra la aventura solitaria de los roturadores? O ms bien insuficiencia de equipo, pobreza de tcnicas y de aperos? De todos modos, parece que el aumento demogrfico haba sido bloqueado por la impotencia de los hombres para ampliar el espacio agrcola y as mejorar su subsistencia. Por el contrario, el signo ms claro de un ensanchamiento de la economa rural est documentado, a partir del siglo x en los textos, con todo mucho menos lacnicos, por la multiplicacin de trminos como desbrozamiento o llano, que evocan tierras recin conquistadas. De hecho, los nuevos tiempos se inician con un progreso del cultivo a expensas de las dehesas, las landas, los bosques, las cinagas y el mar. Para todos los historiadores y sobre todo para los historiadores franceses y alemanes, la era de prosperidad de la campia medieval es la poca de las grandes roturaciones. Sin embargo, an no se conoce bien el vasto movimiento de valoracin que cambi el aspecto del campo medieval y al que tan a menudo se
* Lavance des cultures, Lconome rurale et la vie des campagnes dans lOccident mdieval, Flammarion, 1977, pp. 148-167. Traduccin de Gabriela Montes de Oca Vega.

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alude. No se nos ha llevado incluso a exagerar su extensin? Sin duda alter indiscutiblemente las condiciones de existencia en ciertas regiones. Pero al parecer a otras slo las toc superficialmente. Se siente la urgencia de proseguir las investigaciones en este sector. Pero de qu documentos se dispone? Sin duda el estudio de los residuos florales revelara los testimonios ms seguros. En ciertos climas, algunos suelos, en particular los de las turberas, han recogido y fosilizado el polen esparcido por la vegetacin circundante durante siglos. En la actualidad se pueden fechar las capas sucesivas de estos depsitos y analizarlos. Este mtodo permite medir a lo largo de las pocas, la proporcin respectiva y cambiante del polen de los rboles o de la broza y de las plantas cultivadas. Tales datos son los nicos que reflejan la evolucin continua del paisaje rural y que autorizan a traducirla en curvas ininterrumpidas. Los vestigios botnicos constituyen desde hace tiempo el objeto de exmenes profundos en ciertos pases y en particular en

Alemania. Esperemos que tal procedimiento de indagacin sea aplicado en toda la campia europea y que sea adaptado a las diversas condiciones edafolgicas. Convendra adems que se afinara la precisin cronolgica, an demasiado aproximativa, de las indicaciones que se han podido obtener con dicho mtodo. Pero sin duda habr que esperar mucho a la sagacidad de los botnicos, para que los testimonios exhumados por tales procedimientos sean numerosos y se distribuyan con mayor equidad. A cambio se ofrece a la atencin inmediata del historiador, la masa de hechos que proporciona la observacin del paisaje actual. El nombre que an llevan las aldeas y lugares citados, el aspecto de los linderos forestales, el plano de las aglomeraciones humanas, la organizacin de los barrios en los lugares y la composicin de las formaciones vegetales espontneas que ahora pueblan los baldos y las praderas constituyen tal cmulo de signos que, si se confrontan, son susceptibles de esclarecer la historia de los asentamientos agrcolas. Estos indicios tienen la ventaja de ser muy abundantes y naturalmente relacionados entre s. Su principal defecto es que no pueden ser datados con seguridad. Es pues obligatorio recurrir sobre todo a los textos. Algunos de stos fueron redactados en funcin misma de las empresas de desbrozamiento que se preparaban o a las que consagraban. Es el caso particular de todas las cartas de asentamiento destinadas a atraer colonos o los contratos por los que los seores se asociaban para abrir un espacio virgen al cultivo. Entre todos los documentos, es evidente que 180 Los cultivos. Siglos XI-XIII

stos son los ms ricos. Pero revelan slo el lado ms espectacular del gran movimiento de ampliacin del suelo cultivable y siguen siendo relativamente poco numerosos. Considerar slo stos e incluso atribuirles una importancia excesiva conducira a enmarcar en lmites demasiado estrechos este hecho maysculo de la historia rural europea. En realidad, los progresos se lograron en un campo mucho ms vasto. Es por ello que se impone un examen cuidadoso de todos los documentos de esta poca. Indicaciones tiles corren el riesgo de perderse en textos que pareceran no referirse en absoluto a la conquista agraria. Las vidas de santos o las crnicas militares pueden revelar, por ejemplo, gran cantidad de topnimos que en la actualidad se han olvidado. Ciertas cartas de donacin o de reparticin de bienes describen, y a menudo con el mayor detalle, el aspecto del bosque y de los claros que poco a poco lo han abierto. Todas abundan en alusiones a huspedes, es decir a los pioneros, al impuesto feudal sobre las gavillas o a las labores, a los tpicos cnones impuestos a las tierras recin acondicionadas, en fin, a los diezmos novales que se recaudaban sobre las porciones nuevas de tierra. La cosecha tiene todas las posibilidades de ser abundante. Pero en muchas regiones est en espera de los obreros. Por ltimo, no hay que ocultar que las fuentes escritas nunca esclarecern ms que una parte muy limitada de las obras de desmonte. En estas condiciones, el paso ms fecundo sera sin duda confrontar, en las regiones donde la documentacin textual es menos clara, los datos seguros y de estricta cronologa que proporcionan las actas escritas con los que puedan obtenerse observando el paisaje actual. 1 Tal vez de esta manera se llegaran a aislar ciertos tipos topogrficos y toponmicos regionales, datndolos de manera cierta, lo que permitira enseguida determinar con menos dudas los antiguos rasgos del paisaje que revelan los mapas y las fotografas areas. El primer objetivo de la investigacin es situar mejor la duracin del movimiento de roturacin y ante todo su inicio. En qu momento en determinada regin comenzaron a multiplicarse y a extenderse las rozas? En muchas provincias, la indigencia de las fuentes anteriores al siglo XII impide responder a esta pregunta. En los documentos del sur de Borgoa, que son excepcionalmente abundantes, los indicios que
1 E. Juillard y A. Meynier, Die agrarlandschaft in frankreich. Forschungsergebnisse der letzten zwanzig jahre en Mnchner Geographisch Hefte, IX, 1955, proponen tambin para observar las etapas de la ocupacin del suelo, clasificar las parcelas del terreno segn su extensin respectiva.

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he descubierto hacen pensar que el ataque a los bosques, en los fondos arcillosos de las orillas del Sana y sobre las colinas de Beaujolais, comenz en la segunda mitad del siglo X. En Flandes se observa que, hacia 1100, la desecacin de los terrenos pantanosos originados por una transgresin marina reciente, se acababa de iniciar con la construccin de pequeos diques aqu y all, y que los establecimientos religiosos posean desde esta poca marismas acondicionadas y parcialmente habitadas. Sin embargo, en el Domesday Book las

alusiones a tierras recin desbrozadas son muy raras aunque ciertos hechos revelados por los investigadores, como la disminucin de las piaras de cerdos en ciertas casas entre 1066 y 1086, puedan interpretarse como signo de una regresin de los espacios arbolados.2 En todo caso, no hay duda de que, en todas partes los testimonios se vuelven mucho ms numerosos en la documentacin escrita a partir del siglo XII. En el nivel actual de las investigaciones, la hiptesis ms convincente es como sigue: la actividad de los pioneros, que durante dos siglos haba sido tmida, discontinua y muy dispersa en un lugar y otro, se volvi al mismo tiempo ms intensa y ms coordinada alrededor de 1150. Un esfuerzo ms entusiasta aparece claramente expresado en los textos posteriores a esta fecha, sobre todo en Inglaterra y en el norte de Francia, en Germania y en el llano del Po. El trabajo para domesticar las aguas que circulan en la planicie lombarda, para organizar la irrigacin de las colinas que la rodean, entra entonces en su fase decisiva. Se observa cmo las grandes comunas urbanas de la Italia septentrional emprenden el acondicionamiento agrario del contado (aldea cercana a la ciudad) que dominan; en 1186, los magistrados de Verona llegan a distribuir entre 180 familias de colonos dispuestas a poblar la villafranca, un vasto terreno que el establecimiento de un canal de drenaje abrira al cultivo. Algunos aos ms tarde, el conde de Anjou, Henri Plantagent, orden consolidar y extender los diques del Loira para proteger de las inundaciones a las aldeas de rozas del valle bajo e implant en esas contenciones de agua huspedes, encargados de mantenerlas en buen estado.3 Era la poca en que las roturaciones tomaban un giro decididamente conquistador en el centro de la
2 Dhondten Revue belge de Philologie et Histoire, 1941; E Lentacker, Dbats entre historiens et gographers propos de levolution de la plain maritime flamande au cours du haut moyen age en Revue du Nord, 1960; A historical geography of England, H. Darby, Cambridge, 1936, p. 181. 3 E. Sereni, Storia del paesaggio agravio italiano, Bari, 1961, pp. 76-78; R. Dion, Histoire des leves de la Loire, Pars, 1961, p. 123.

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cuenca parisina, regin donde las fuentes escritas son particularmente abundantes y que fue quizs una de las que sufri las transformaciones ms profundas por la extensin de los cultivos de cereales. En cuanto a los anlisis del polen efectuados en Roten-Moor sobre la planicie de Rhn, stos atestiguan que la proporcin del polen de haya en el suelo del turbal disminuy con suma regularidad desde el siglo IX. Esto demuestra que, en el pas nuevo que era la Germania, el bosque haba empezado a retroceder desde los tiempos de Carlomagno. El retroceso de las especies silvestres se compens totalmente con la invasin de los cereales, prueba del continuo progreso de la agricultura a partir de los tiempos carolingios. Pero la parte del polen de los trigos en los residuos florales aumenta de manera mucho ms intensa entre 1100 y 1150, periodo que aqu fue decisivo en la conquista agraria. El mismo mtodo de observacin autoriza a establecer tambin en el siglo XII la gran fase de la extensin de los cultivos de cereales en las cercanas de las cinagas del Mecklembourg. 4 Por lo visto, todos los indicios obtenidos en la actualidad concuerdan en que el siglo XII fue el momento culminante de las roturaciones. Los grandes impulsores de la agricultura no fueron, como se ha credo durante mucho tiempo, los frailes. Los cluniacenses, los benedictinos de la antigua observancia, llevaban en efecto una vida de tipo seorial y por lo tanto ociosa. Esperaban que se les diera como limosna la tierra ya lista, provista del personal necesario para su aprovechamiento, mansos dotados, como entonces se deca a estas parcelas habitadas, de hombres y de ganado. No se preocupaban en absoluto por desmontar. 5 Al final del siglo XI, nuevas rdenes religiosas, ms preocupadas por el ascetismo, decidieron establecerse en la soledad, es decir en medio de los eriales, restaurando al mismo tiempo la dignidad del trabajo manual. En Grandmont, en Cister, el grupo de monjes de coro era asistido por un equipo de hermanos legos, encargados de las faenas pesadas. Resulta fcil imaginarios uncidos a la roza. Sin embargo, dondequiera que se ha realizado una minuciosa observacin, sta ha demostrado que los nuevos monasterios se establecieron en
4

W. Abel, Watungen und Preisfall in sptmittelalterlichen Europa en Jahrbuch fr Nationalkonomie und Statistik, 1953, p. 45

ss.
5 Esto nos lleva a preguntar si las empresas de roturacin en los siglos IX y X no se extendieron ms de lo que aparece en los textos de esta poca, producto casi todos de los monasterios de este tipo. Estamos ante una de las mayores dificultades de la investigacin histrica, es posible que los cambios que se descubren sean ilusorios y que reflejen, en lugar de la realidad, simples modificaciones del material documental?

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claros por lo menos parcialmente ya acondicionados; por otro lado, estas comunidades de religiosos se consagraban sobre todo a la educacin y por lo tanto, se preocupaban relativamente poco de ampliar los campos; por ltimo, debido al cuidado que ponan en proteger sus claros, en mantener a distancia a los campesinos, las abadas del nuevo estilo contribuyeron ms bien a proteger ciertas islas forestales contra las empresas de roturacin que, de otro modo, las habran reducido.6 De hecho, los nicos hombres de Dios que con sus propias manos participaron eficazmente en el ataque de las zonas incultas, derribando los rboles y abriendo nuevas labranzas, fueron los ermitaos, los cuales eran muy numerosos en los siglos XI y XII y vivan en los linderos de los bosques de Europa. La historia del movimiento eremtico an no se ha escrito; sta permitir medir mejor lo que corresponde a estos solitarios, aparentemente mal equipados para domear a la tierra virgen. Sin embargo, junto con los cazadores, los carboneros y con todos los que partan durante una estacin para hacer ceniza, hierro o cera en medio del bosque, los ermitaos marcaron las primeras vas de la roza. En forma muy general, la roza fue estimulada por la tarea conjunta de campesinos y seores. Al parecer fue resultado en efecto de una iniciativa doble. Los campesinos proporcionaron la mano de obra: eran numerosos, muchos estaban hambreados y en busca de una parcela que pudiera alimentarlos. Pero era preciso tambin que los seores, dueos de los eriales, consintieran en que stos se transformaran en labrantos. Decisin difcil, puesto que obligaba a renunciar a los recursos que ofrecan la cinaga y la maleza. Los seores debieron sacrificar en particular uno de sus mayores placeres, la caza. Acoger huspedes en el bosque, dejar que retrocedieran sus lmites, reduca en efecto el terreno de trnsito y de subsistencia de las bestias salvajes. Se conoce el obstculo que por tiempo impuso el privilegio real del bosque al progreso de los cultivos en Inglaterra. Para lograr que los campesinos pudieran llevar a cabo su trabajo de roturacin, los monjes de Cluny tuvieron que suplicar al conde de Chalon que destruyera sus setos y sus parques de ciervos, y ofrecerle sobre todo una compensacin material.7 El espacio cultivado no pudo, pues, extenderse abiertamente y sin
Sobre el propio lugar de Citeaux, G. Roupnel, Histoire de la campagne franaise, Pars, 1932, p. 129. G. Duby, La societ aux XIe et XIIe sicles dans la rgion mconnaise, Pars, 1953, p. 302 (Bibliothque gnral de lEcole des Hautes tudes, vie section).
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trabas hasta que los seores descubrieron las ventajas de la exploracin agrcola y se acostumbraron a formas nuevas de ganancia. Cundo se persuadieron de que era realmente lucrativo aumentar las tareas, los impuestos feudales sobre las gavillas, es decir tomar una parte de las gavillas que se cosechaban en las antiguas malezas? Dicho de otro modo, cundo comenzaron a pensar en trminos de inters, a dejarse ganar por la idea del lucro? Debido a que los seores desempearon en ello un papel decisivo, las roturaciones reflejan un profundo cambio en la actitud psicolgica de la aristocracia. Hay que repetir que los caballeros de Ile de France no tenan ninguna preocupacin por la ganancia y el crecimiento de sus rentas hipotecarias. Sin embargo, en tiempos de Philippe Auguste y de San Luis, se privaban de parte de las alegras de la montera a fin de llenar sus graneros. Valdra la pena investigar minuciosamente de dnde vinieron los primeros estmulos para la roza. De los seores de la Iglesia o de los laicos?, quines fueron los primeros responsables? Qu papel desempearon los poseedores de los diezmos, primeros beneficiarios de una ampliacin de la superficie cultivada?8 Y a la cabeza de los investigadores, no sera preciso ubicar a los agentes seoriales que, para incrementar su prestigio y sus ganancias, se esforzaron por atraer nuevos agricultores? Puede esperarse encontrar algunas repuestas a estas preguntas en los documentos redactados en el centro de la cuenca parisiense a finales del siglo XII y principios del XIII. Pero convendra tambin fechar con mayor exactitud las primeras iniciativas de los seores y de sus representantes. Estara tentado a distinguir dos periodos sucesivos. Uno en el que los seores simplemente toleraron, autorizaron, aunque a regaadientes, las primeras conquistas. Luego, un segundo periodo en que ellos mismos tomaron la direccin de la lucha, ya sea extendiendo la parte arada de su propio dominio, o bien llamando a nuevos colonos. No puede proponerse como hiptesis de trabajo la idea de que la aceleracin del movimiento de roturacin, en la primera mitad del siglo XII, correspondi a este cambio de actitud por parte de los dueos de las tierras no cultivadas?
8 K. Lamprecht, Deutsches Wirtschaftleben in Mittelalter Untersuchungen ber die Entwicklung der Materiellen Kultur des Platten Landes auf Grund der Quellen, Zunchst des Mosellandes, 3 vols., Leipzig. 1885-1886.

Georges Duby LA AMPLIACIN DE LOS SUELOS ANTIGUOS

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En su mayora, los campos nuevos se extendieron en el linde mismo de los antiguos lmites de la ciudad y, en el cinturn, ganaron los eriales y las dehesas por una simple y progresiva ampliacin de los claros. Esta forma de desbrozar era la ms fcil y la ms discreta. Puede concebirse incluso que haya sido realizada algunas veces a hurtadillas, a espaldas del seor. Pero por esta misma razn, dej pocos rastros en los archivos; es pues la ms difcil de descubrir. Para identificar esta primera forma de ampliacin agraria, es necesario recolectar diversos indicios dispersos, explorar el suelo en los linderos de los espacios boscosos que subsisten ahora y por ltimo, interpretar las microtoponimias, los nombres de campos o de barrios que, en el catastro actual, evocan ya sea la roturacin misma (las rozas, vieja artiga, los llanos), o bien la vegetacin primitiva y salvaje de donde se ganaron los labrantos (los matorrales , los alisos). Sin embargo, algunos textos son testimonio directo de esta extensin furtiva de los suelos. Algunos seores dejaron series de inventarios o de cuentas sucesivas, mediante las cuales puede observarse cmo se multiplicaban poco a poco en el terreno los campos sometidos a cnones. As, en las aldeas que el obispado de Ely o la abada de Ramsey posean en el linde de los pantanos, el total de los censos aument considerablemente entre finales del siglo XII y los ltimos aos del XIII por la constitucin de nuevas concesiones de tierras acondicionadas a expensas del pantano.9 Los documentos de ciertos procesos proporcionan indicaciones ms explcitas. En ocasiones, las comunidades aldeanas tuvieron en efecto que perseguir judicialmente a los roturadores para defender los terrenos de trnsito colectivo. Los archivos de las cortes pblicas en Inglaterra conservan numerosos indicios de tales querellas. Suceda tambin que la comunidad apoyaba a aquellos de sus miembros que iban en busca de rozas contra los poseedores privados de los bosques y de los eriales. Por ltimo, otros conflictos enfrentaron a los explotadores de nuevos terrenos cultivados, campeE. Miller, The abbey and bishopric of Ely. The social history of an ecclesiastical estate from the 10th century to the early 14th centuty (Cambridge studies in medieval life and thought, publicado bajo la direccin de M. D. Knowles, New Serie, vol. 1), Cambridge, 1951, p. 95 y ss; J. A. Raftis, The estates of Ramsey abbey. A study in economic growth and organization (Pontifical Institute of Mediaeval Studies: Studies and Texts, 3), Toronto, 1957, p. 74 y ss.
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sinos o seores, a los diezmeros que pretendan cobrar ah los diezmos novales. Pero, a decir verdad, casi todos esos documentos escritos datan del siglo XIII, una poca en que los bosques y las dehesas se haban vuelto escasos, mucho ms preciados, y por ello eran ferozmente defendidos por quienes detentaban el derecho a gozar de ellos. En ese momento, el movimiento de expansin llegaba a su trmino. En su fase culminante casi es imposible la observacin. No obstante, se alcanza a discernir que la expansin de los suelos antiguos proviene quizs de una accin colectiva que llevaban a cabo todos los hombres de la aldea bajo la conduccin del seor; este fue sin duda el caso en las escasas aldeas inglesas donde un nuevo campo se uni a los dos antiguos barrios del lugar en el siglo XIII. Adems, algunas veces el seor estimulaba directamente los esfuerzos de los campesinos instalando familias nuevas en la aldea. Suger actu en forma similar y se jactaba de haber acrecentado en veinte libras el ingreso anual de un patio adyacente a la abada de Saint Denis estableciendo ochenta huspedes nuevos en las tierras nuevas contiguas a la abada.10 Adems el drenaje, el aprovechamiento de las aguas, muy a menudo requera de disciplina, ayuda mutua y conjuncin de esfuerzos; implicaba en consecuencia la intervencin del seor. Sin embargo, sta continuaba siendo limitada. Los campos creados en los alrededores de los antiguos labrantos, en la zona exterior del territorio (el outfield de la campia inglesa, la terre gaste de los seoros de Provenza) sobre un rea sometida tradicionalmente a simples rozas temporales, fueron sin duda en su mayora acondicionados por pioneros aislados. El hecho aparece claramente en las aldeas cercanas al bosque de Bragny-en-Chalonnas, en cuyo seno se instal la abada cisterciense de La Fert y cuya historia se conoce bien en el siglo XII, por el hecho de esa cercana y por la extensin de las temporalidades monsticas. Cuando se parta del corazn de estos territorios en direccin del bosque, pronto se llegaba a los barrios donde las

parcelas, las tierras desbrozadas, llevaban un nombre de persona, el del primer campesino que haba atacado los rboles y la maleza. Los alodios de la gente humilde, sumamente raros en la vecindad de la aldea, se multiplicaban en la parte recin desbrozada. Los zafios reivindicaban aqu toda la propiedad de los campos que haban ganado al gran bosque condal, sin duda subrepticiamente, burlando la vigilancia de los guardabosques. Se puede pensar en efecto que en los siglos XI y XII ta10

Suger, Liber de rebus in administratione sua gestis, Lecoy de la Marche t. I, p. 158.

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les empresas individuales de roturacin en general hicieron proliferar la pequea propiedad campesina a orillas de los espacios boscosos mal vigilados.11 As fue minndose progresivamente el cinturn de las tierras incultas. En los linderos de las landas o del bosque, que adems en esa poca estaba por lo general muy disperso, se colocaban primero algunas vallas aqu y all durante las vacaciones de invierno. Las parcelas protegidas de este modo y reservadas al empleo del campesino que haba quemado all los matorrales y extirpado las races daban hierba primero. Con ms frecuencia un prado de siega ocupaba las tierras desbrozadas durante varios aos.12 Despus, cuando la tierra estaba bien drenada, la trabajaban para sembrarla con granos. Tales cercados dispersos penetraban y dividan los bosques y los pastizales. Durante algn tiempo constituyeron la zona intermedia entre el erial y el campo que Wolfram von Eschenbach describe en su Parzival: ante Gauvain, que haba cabalgado durante largo rato en el monte, poco a poco el bosque apareci todo mezclado; aqu una saliente de bosque, all un campo, pero tan estrecho que apenas habra podido colocarse una tienda de campaa. Luego, mirando frente a l, percibi una comarca cultivada[...]13 Pero las parcelas acondicionadas se multiplicaban unas al lado de la otras, terminaban por volverse a unir y formaban una nueva porcin coherente de labrantos. Durante algunas estaciones ms, se conservaban las barreras entre parcelas individuales, luego se derribaban: el terreno creca as con el nuevo campo abierto el cual no se distingua en nada de los ms antiguos salvo por el nombre que llevaba y a veces por el diseo menos regular de sus parcelas. Al final de un proceso semejante, muy lento e insidioso, la ganancia sola ser considerable. He aqu cifras extradas de los archivos seoriales ingleses. En la segunda mitad del siglo XII, 30 campesinos posean 140 hectreas de tierras desbrozadas en la casa de Cranfield
11 G. Duby, La socet aux XIe et XIIe sicles dans la rgion mconnaise (Bibliothque grnrale de Lcole des Hautes tudes,VIe section), Pars, 1953, p. 305; R. Boutruche, Une socit provinciale en lutte contre le rgime fodal: lalleu en Bordelais et en Bazadais, du XIe au XVIIIe sicle (Publications de la Facult des Lettres de IUniversit de Strasbourg, vol. 100, Rodez, 1943, p. 76 y ss.); L. Genicot, Lconomie rurale namuroise au bas moyen age (1199.1429). 1: La seigneurie foncire, Namur; 1943, p. 63. 12 En el bosque de Favires, cerca de Pars, en 1208. Si alguno de los que tienen el uso del bosque mencionado hace un prado [...] si sucede que transforma el prado en tierra arable [...] (Archivos nacionales, S. 117, 530). 13 VIII. hacia 18 y 15.

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dependiente de la abada de Ramsey; las parcelas trabajadas por los dependientes de la vecina casa de Holme cubran 183 hectreas a finales del siglo XII, 242 aos ms tarde.14 Ocurra a menudo que los bosques y las tierras no cultivadas que se utilizaban para la ganadera, eran empujadas muy lejos de la aldea. En ocasiones, la distancia misma y la idea de que perdan demasiado tiempo, que fatigaban a sus bueyes trabajando en campos demasiado alejados de su manso, detenan a los desbrozadores. Pero tambin era frecuente que, cuando las aldeas estaban lo bastante cercanas unas de otras, cuando estaban separadas por una barrera muy delgada de rboles y de pastos, sta era destruida en su mayor parte y los terrenos volvan a unirse. A partir de entonces, los puntos de referencia, mojones, rboles frutales, cruces plantadas en el camino, marcaran los lmites entre los terrenos parroquiales, en medio de los espacios abiertos. Esta forma de conquista, la ms comn de todas, fue sin duda alguna tambin la ms precoz. Se emple algunas veces mucho antes del siglo XIII. En 1241, los campesinos de Origgio, cerca de Miln, dejaron sin cultivar incluso el 45% de las tierras de la aldea; en 1320 no quedaba ms que el 16% en este estado.15 Al parecer muchas comarcas europeas no haban conocido en la edad media otro modo de ampliar los cultivos; en Perigord, por ejemplo, donde todos los terrenos comunales de la actualidad se formaron progresivamente, por aureolas sucesivas, alrededor de un antiguo dominio galo-romano convertido en el lugar de la aldea. 16 Casi toda Inglaterra parece ser el mismo caso, ya que, en la descripcin del Domesday Book, los espacios solitarios

ya eran muy raros y los caseros estaban muy cercanos entre s. 17 Sin embargo, en algunas regiones, las roturaciones tenan otro aspecto. Los hombres fundaron nuevas aldeas en medio de los macizos sin cultivar.
J. A. Raftis, op. cit. R. Romeo, La signoria dellabate di sant Ambrogio di Milano sul commune rurale di Origgio nel secolo XIII en Rivista storica italiana, 1957. 56 Fnelon, Structures des finages prigourdins en Annales de lEst, Mmoire no. 21, Nancy, 1959. 57 A Historical Geografy of England, H. Darby ed., op. cit., vase la carta p. 131; R. Lennard, Rural England. 1086-1135. A study of social and agrarian conditions, Oxford, 1959, p. 3 y ss.
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En la alta edad media, haba efectivamente fuertes contrastes entre las comarcas sumamente pobladas y sembradas de aldeas y las que, por el contrario, estaban casi o incluso totalmente despobladas. Todava en 1086, cuando el sur del condado de Warwick se encontraba por completo colonizado, los bosques lo cubran casi en su totalidad en el norte. Otro ejemplo de clara oposicin: hasta el siglo XII, la regin oriental de Brie era considerada como un desierto forestal entre la regin de Champaa, cubierta de puntos habitados desde antes de la poca romana, y los cantones de Ile de France, donde en los suelos ligeros y mejor drenados, los hombres, con el correr de los siglos haban podido atacar los bosques en los lmites y poco a poco unir los puntos entre s en un amplio campo abierto.18 Estas espesas soledades donde, hasta entonces, lo difcil del suelo, la humedad sobre todo, haban impedido que los labradores se aventuraran fueron reducidas un poco en sus linderos al crecer los terrenos de las aldeas aledaas. Pero los habitantes de estas aldeas no podan extender eficazmente sus roturaciones ms all de cierta distancia. Ms adentro, algunos claros fueron entonces colonizados por pioneros. Dejando el casero de sus padres, estos hombres iban a establecer su casa en un terreno virgen y tumbaban los rboles, sobre todo, en la cuenca parisina, el oeste de Francia y las comarcas del Garona; domeaban las aguas torrenciales del valle del Loira o de Lombarda, las cinagas de Germania del norte y del este, y por ltimo, el mar en los Pases Bajos. Estos desarraigados, estos forasteros, como eran llamados, estos huspedes, se agrupaban al parecer por la aventura y emprendan la lucha en equipo. De esa manera, por la unin de sus fuerzas no crearon un hbitat diseminado, sino nuevos terrenos, nuevas parroquias, nuevas aldeas, en resumen, un cuadro de vida social anlogo al que haban abandonado. En ocasiones la asociacin fue espontnea. As, los campesinos que avanzaron desde los campos vecinos a lo largo de las veredas forestales y que en la mitad del siglo XI construyeron sus cabaas lado a lado en Charme o en la Chapelle, en medio del bos18 J. B. Harley, Population trends and agricultural developments from the Warwicksshire hundred rolls of 1279, en Economic History Review, 2a. serie, XI, 1958; P. Brunet, Structure agraire et conomie rurale des plateaux tertiaires entre la Seine et lOise, Caen, 1960, p. 443 y ss.; J. Hubert, La frontire du comt de Champagne du XIe au XIIIe sicle en Mlanges Clovis Brunel, t. II, Pars, 1955,

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que borgon de Bragny, al parecer se haban agrupado por su propia iniciativa. Suceda lo mismo con los forasteros provenientes de Ile de France, a quienes el conde de Champaa autoriz unos cien aos ms tarde que se establecieran en el bosque de Jouy. As se formaron algunas aldeas por s mismas. Se las ve aparecer por azar en un texto donde se solicit al obispo que transformara el oratorio en iglesia parroquial o donde el dueo del bosque acept limitar sus derechos de caza.19 Sin embargo, se puede pensar que la mayor parte de las villeneuves nacieron por la voluntad deliberada de los seores que preparaban su creacin. Estos fundadores eran los detentores de la autoridad real, los reyes mismos, los condes, los propietarios de quintas, las grandes instituciones religiosas y, en el norte de Italia, los seoros colectivos que constituan las grandes comunas urbanas. De hecho, salvo excepciones, los vastos espacios solitarios pertenecan a la ms alta aristocracia. Esta, al cambiar de actitud, decidi organizar ah el asentamiento. Esta eleccin obedeca con frecuencia a consideraciones polticas. Se trataba de reforzar la seguridad de una ruta poblando los bosques que atravesaba, o bien asegurar la frontera de un principado estableciendo en los caminos forestales y desiertos que hasta ah formaban una gran fortificacin protectora slidas

comunidades campesinas sujetas al servicio de las armas. Es as como, en la cuenca del Garona, las aldeas rurales de refugio (sauvets) de los siglos XI y XII marcaron con lugares habitados los caminos de Santiago, y las bastidas (torres de asalto) del siglo XIII rodearon las fronteras de puntos de apoyo militares.20 Intervinieron tambin consideraciones sobre las ganancias. La aldea nueva iba a constituir un nuevo centro de percepcin, donde el obispo podra recolectar el diezmo y el prncipe las exacciones consuetudinarias, los derechos de mercado, los crditos, las multas de justicia. Al respecto sera interesante medir, entre los cargos que imponan los seores a los roturadores, las partes correspondientes a los
G. Duby, op. cit., p. 302; R. Bautier, Les foires de Champagne, en Recueils de la Societ JeanBodin, La Foire, p. 110. Ch. Higounet, Chemins de Saint.Jacques et sauvets de Gascogne en Annales du Midi, 1951; todava en el siglo XIV, el bailo, el alcalde y los regidores de Herstal, en las Ardenas, confan a un converso de la abada de Valdieu tres medidas de bosque para desbrozarlas y edificar ah un albergue para uso de los transentes, porque era un lugar peligroso y nada seguro donde haba asesinos, ladrones y gente malvada, Cartulaire de labbaye cisterienne de Valdieu, Ruwet nm. 190 (1337). Los reyes de Germania estimulaban los asentamientos en los bosques que les pertenecan para fortalecer la clase de los campesinos libres con quienes contaban para apoyarse, K. Bosl, Freiheit und unfreiheit en Vierteljahrschrift fr sozial-und wirtschaftsgeschichse, 1957.
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cnones territoriales y a los impuestos pblicos. Aparentemente, en efecto, a los fundadores de villeneuves, dueos del poder de mando, les importaba menos multiplicar a sus habitantes como colonos que como entes sujetos a su ley. As se preocuparon menos de crear un seoro territorial que de hacer ms lucrativa la explotacin del derecho de vasallaje. Podramos incluso preguntarnos si las iniciativas de los grandes seores no coincidieron con el nacimiento y el desarrollo de un sistema fiscal eficaz, con la expansin y la consolidacin del seoro feudal. Sobre este punto seran reveladoras las confrontaciones cronolgicas. La ampliacin de los claros y la extensin de los cultivos alrededor de las antiguas aldeas beneficiaron al mismo tiempo a ciertos campesinos y a los pequeos seores territoriales, as como a los diezmeros; esta primera forma de las roturaciones ocasion en efecto que se propagaran los pequeos alodios y que se incrementara el rendimiento de los censos, las rentas y los diezmos. En cambio, el asentamiento en las partes aisladas forestales y pantanosas, la implantacin ah de nuevas aldeas, benefici sobre todo a los seores, es decir a los miembros de la alta aristocracia poltica. Acaso la creacin de las villeneuves no proporciona a los seores territoriales, desde los ms modestos dueos hasta los mismos reyes, un remedio contra las dificultades financieras cuya presin empezaron a sentir en la segunda mitad del siglo XII? Y puede pensarse que las empresas de colonizacin emprendidas en gran escala sostuvieron con gran eficacia el crecimiento de muchos principados feudales, como es el caso del de los condes de Flandes, por ejemplo, o el de los obispos de la Germania del noroeste.21 Para los seores, el problema consista en atraer nuevos habitantes hacia un terreno hasta entonces considerado hostil. De antemano deban pues y por ello la iniciativa no poda provenir ms que de los detentores del poder pblico atribuir un estatus jurdico particular a la ubicacin elegida para el asentamiento futuro y dotarla de privilegios que pudieran atraer a los inmigrantes. En los siglos XI y XII se colocaban cruces que delimitaban una sauvet o un burgo, es decir, un espacio protegido por la paz de Dios, donde las violencias estaban prohibidas y la seguridad era reforzada. Ms tarde, se redactaba de antemano una carta que limitaba las exigencias seoriales y especificaba el rgimen de favor del que gozaran los huspedes. En ocasiones,
H. Van der Linden, De cope, Assen, 1955. Podra tambin relacionarse lo escaso de las aldeas nuevas en Inglaterra con la dbil extensin de los poderes seoriales privados?
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el lugar abierto as al asentamiento se encontraba prximo a aldeas sobrepobladas donde los campesinos demasiado pobres y los hijos menores pronto se enteraban de las ventajas prometidas. El traslado se realizaba fcilmente. Por ejemplo, eso ocurri en Bonlieu, hacia 1225: fueron hombres de la comarca vecina de Grigneville que respondieron a las invitaciones de los religiosos de Yres y que llegaron muy rpidamente a construir su choza en los hostises que les haban ofrecido.22 Por el contrario la empresa resultaba mucho ms difcil cuando el claro era difcil, el sitio de colonizacin solitario, o bien cuando el terreno, demasiado ingrato para tentar a la gente del pas, requera del establecimiento de tcnicos de drenaje. Se imponan entonces grandes esfuerzos para reclutar colonos,

trasladar a las familias, proporcionarles el equipo indispensable, incluso nutrirlos durante los primeros meses, ayudarlos a edificar sus mansos, incorporarlos a los trabajos colectivos. El seor, que a menudo era un prncipe muy importante, dudaba de encargarse solo de la organizacin de la publicidad, de la reunin de capitales, de la direccin misma de la parcelacin. Buscaba entonces socios y estableca con ellos contratos escritos. Es por ello que estamos mucho mejor informados sobre las formas ms aventuradas y ms delicadas de la colonizacin que sobre el crecimiento espontneo y sin historia de la mayor parte de los terrenos de la aldea. Con frecuencia, el socio era un empresario subalterno, de un rango social muy inferior al del dueo, que se ocupaba personalmente del negocio y en el cual encontraba su beneficio. En esta funcin suelen encontrarse miembros de la familia seorial, ministeriales. Algunas veces cuando se trata de una comunidad religiosa uno de los hermanos, como cannigo, recibe la delegacin del bosque que ha de poblarse y la atribucin personal de una parte de las futuras ganancias. Pero a menudo tambin un hijo menor de familia caballeresca encontraba en una tarea de ese tipo la ocasin para establecerse, crear un pequeo seoro personal que completaba su parte de herencia y que le permita escapar de la casa paterna, casarse, conservar su rango. Uno de estos caballeros, Eudes a quien los monjes de Saint-Avit dOrlans encargaron en 1207 poblar y poner en cultivo su tierra de Cercottes deba percibir ah todos los frutos y pagar solamente una renta anual de dos moyos (1 moyo, 258 litros) de grano.23 Este sistema de cooperacin se ha estudiado a fondo en las tierras de colonizacin de Alemania orien22 23

Archivos Nacionales, LL. 1599 B. p. 143. Cartulaire de Saint-Avit dOrlans, nm. 50.

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tal. En el Elba medio se observa, a partir de la mitad del siglo XII, cmo se multiplican los locatores, familiares del prncipe, clrigos o laicos, en ocasiones gente de la ciudad, preocupados por hacer fructificar en una empresa territorial un pequeo capital en dinero. Se les asignaba un espacio desierto que deba ser compartido por varias explotaciones fijadas de antemano. Ellos deban delimitar las parcelas, reunir a los inmigrantes y establecerlos. Reciban por sus esfuerzos un importante lote de tierras y una parte de los derechos seoriales recolectados en la aldea que contribuiran a originar. Pero tambin era frecuente que el seor del espacio despoblado se asociara con otro seor mediante uno de los contratos que en Francia se denominan de condominio. Segn estos pactos, cada contratante se comprometa a proporcionar una participacin. Uno aportaba la tierra y los derechos de vasallaje sobre el espacio no cultivado, el otro, el poder o las relaciones que permitan reclutar a los hombres y el dinero que deba garantizar su instalacin. Las ganancias de la empresa, y en particular el producto de los impuestos comunes, se repartan enseguida por partes iguales. Se conocen sobre todo las asociaciones de este tipo que unan una institucin religiosa con un seor laico. Siendo una vez ms, objeto de documentacin. La gente de la Iglesia era la nica que conservaba en orden los archivos. En realidad, los clrigos y los monjes eran con frecuencia solicitados porque posean reservas de valores mobiliarios. Por medio de la red de las congregaciones y las filiales, las instituciones religiosas se encontraban igualmente mejor situadas para organizar la publicidad en las comarcas sobrepobladas. En ocasiones, el suelo les perteneca. En tal caso, se entendan con el prncipe para que modificara el derecho territorial y concediera las franquicias que deban iniciar la corriente de inmigracin. Con frecuencia, monjes o cannigos, renunciando al aprovechamiento directo, deseaban en efecto repartir en lotes un dominio abundante en grano aislado en el bosque, y construir ah una aldea. Los premonstratenses intentaron lo mismo en 1220 con el conde de Champaa, a propsito de su granero en Septfontaines, y muchas bastidas de Aquitania nacieron de la misma manera. En otras ocasiones, era el seor del bosque, quien solicitaba un condominio con hombres de la Iglesia, buenos reclutadores y bien provistos de dinero. Por ejemplo, eso hizo Bouchard de Meugn, quien se asoci en 1160 con los monjes hospitalarios de Orleans para poblar su bosque de Bonneville; incluy en el convenio el derecho territorial y el derecho comn sobre 194 Los cultivos. Siglos XI-XIII

el terreno futuro; esper a que los hermanos del Hospital lo equiparan de huspedes y acondicionaran 60 arpendes (entre 42 y 51 reas).24

Las aldeas creadas as se convirtieron a su vez en nuevos fermentos de colonizacin. Sus terrenos se expandieron progresivamente como lo haban hecho los de los antiguos caseros. De esta manera se colonizaron poco a poco algunas de las grandes extensiones que cubran de soledad y salvajismo los pases de Occidente. Los asentamientos campesinos originados en esta poca se reconocen todava por el nombre que llevan en la actualidad: son las villeneuves las neuvilles, los abergements y, en los pases de lengua germnica, tantos asentamientos cuyo topnimo est constituido por un nombre y un sufijo: berg, feld, dorf, rode, o reuth. Estas aldeas tambin suelen presentar una estructura particular. La fotografa area revela, como en un casero semejante en Inglaterra, la estricta igualdad de las parcelas atribuidas antao a cada casa de pioneros.25 Muchas aldeas de colonizacin forestal se desarrollaron en lnea, a lo largo del sendero de penetracin, y el ataque al bosque fue realizado por una y otra parte en largas tiras de labrantos que se apoyaban cada una en la casa y su cercado al borde del camino. Las lneas que preceden estn llenas de alusiones a las aportaciones exteriores de capital. ste no se requera para ampliar los claros de las aldeas: al transferir a la franja de las tierras desbrozadas una pequea cantidad de mano de obra liberada durante las malas temporadas de cultivo, el crecimiento natural de la poblacin campesina, unido a ligeros perfeccionamientos del equipo agrcola, bastaba para producir ese lento movimiento de conquista. En cambio, para crear una aldea nueva, era necesario que el empresario comprometiera dinero. La actitud especulativa de los seores, que decidieron invertir un poco de los metales preciosos de su tesoro a fin de incrementar la cantidad de sus vasallos y de esa manera hacer ms lucrativas sus futuras percepciones, abri pues esta segunda fase de la roturacin. Un momento muy importante en la historia de la campia medieval fue cuando una parte de las riquezas acumuladas lentamente en las casas aristocrticas entr en circulacin al ser invertida directamente en la produccin de los cereales. Este periodo decisivo del crecimiento agrcola exigira ser estudiado con gran precisin en el tiempo.
Ch. Higounet, Les types dexploitations cistercienses et prmontres du XIIIe sile, et leur rle dans la formation de lhabitat et des paysages ruraux en Annales de lEst, Mmoire no. 21, Archivos Nacionales S, 5010 1, fol. 43v. 25 M. W Beresford, J. K. S. Saint-Joseph, Medieval England. An aerial survey, Cambridge, 1958, p. 97.
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Realmente sera necesaria una investigacin general para datar mejor el movimiento (lo que no es posible tan slo con la ayuda de los ndices toponmicos y topogrficos). Se supone que se inici pronto en ciertas provincias. En la regin de Macon, todas las aldeas nuevas estaban bien establecidas antes de 1060 y las sauvets de Toulouse fueron fundadas hacia 1100. En Normanda, once burgos surgieron antes de 1066, despus 32 antes del fin del siglo XI, 46 en el siglo XII, 47 en los aos que siguieron a 1200. En las aldeas de estructura lineal, establecidas en los bosques de Brie en los siglos XI y XII vinieron a unirse en 1150 y 1225 toda una familia de villeneuves.26 Sera sumamente valioso un mapa de todas las aldeas nuevas, de cuya creacin es testimonio un acta escrita, que mencionara la fecha de su aparicin y que cubriera el conjunto de Europa. Un mapa semejante revelara sin duda numerosas discordancias regionales; mostrara una extensin por oleadas sucesivas; hara aparecer tambin espacios vacos, como en el sur de Borgoa donde no existen ni cartas de asentamiento ni fundaciones seoriales. Tal empresa cartogrfica, que no es desmesurada, proporcionara a los historiadores de la economa, e incluso a los dedicados a las estructuras polticas, religiosas y culturales un instrumento de trabajo de excepcional inters. Se deduce ya que el movimiento prosigui en el siglo XIV en los confines septentrionales y orientales de los pases germnicos, que an estaba vivo a mediados del siglo XIII en la regin de Aquitania donde, al parecer, ciertas consideraciones estratgicas le dieron un nuevo impulso. No obstante, casi en todas partes, y especialmente en la cuenca parisina, una de las regiones de eleccin de las aldeas nuevas, el progreso parece haberse detenido definitivamente entre 1230 y 1240. Despus del primer tercio del siglo XIII, en las regiones donde la siembra de comunidades aldeanas segua siendo muy clara, la conquista agraria continuaba todava. Pero la mayor parte del tiempo, los pioneros ya no estaban agrupados. Emprendan la aventura individualmente y construan lejos de sus casas, en medio de las tierras que arrancaban a los eriales.
26 G. Duby, op. cit., p. 302; P. Ourliac, Les villages de la rgion toulousaine au XIIe sicle en Annales E. S. C., 1949; J. Boussard, Hypothses sur la formation des bourgs et des communes de Normandie, en Annales de Normandie, 1958; E Brunet, Structure agraire et conomie rurale des plateaux tertiaires entre la Seise et lOise, Caen, 1960.

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Se tiraron 2 000 ejemplares.