Cmo controlar el enojo antes de que lo

controle a usted
Todos sabemos lo que es el enojo y todos lo hemos
sentido, ya sea como algo fugaz o como furia total.
El enojo es una emocin humana totalmente normal y
por lo general, saludable. No obstante, cuando
perdemos el control de esta emocin y se vuelve
destructiva, puede ocasionar muchos problemas en el
trabajo, en las relaciones personales y en la calidad
general de vida. Puede hacerlo sentir como si
estuviera a merced de una emocin impredecible y
poderosa.
Qu es eI enojo?
El enojo es un estado emocional que vara en
intensidad. Vara desde una irritacin leve hasta una
furia e ira intensa. Como otras emociones, est
acompaada de cambios psicolgicos y biolgicos.
Cuando usted se enoja, su frecuencia cardaca y
presin arterial se elevan y lo mismo sucede con su
nivel de hormonas de energa, adrenalina y
noradrenalina.
El enojo puede ser causado por sucesos externos o
internos. Usted puede enojarse con una persona
especfica (como un compaero de trabajo o
supervisor) o por algo ocurrido (embotellamiento de
trnsito, un vuelo cancelado), o su enojo puede ser
causado por estar preocupado o taciturno debido a
sus problemas personales. Los recuerdos de hechos
traumticos o enfurecedores tambin pueden
despertar sentimientos de enojo.
Cmo expresar eI enojo
La forma natural e instintiva de expresar el enojo es
responder de manera agresiva. El enojo es una
respuesta natural que se adapta a las amenazas, e
inspira sentimientos intensos, con frecuencia
agresivos, y conductas que nos permiten luchar y
defendernos cuando nos sentimos atacados. Por lo
tanto, para sobrevivir es necesario un determinado
grado de enojo.
Por otro lado, no podemos atacar fsicamente a cada
persona u objeto que nos irrita o molesta. Las leyes,
las normas sociales y el sentido comn imponen
lmites respecto de cun lejos podemos permitir que
nos lleve nuestro enojo.
Las personas utilizan una diversidad de procesos
conscientes e inconscientes para lidiar con sus
sentimientos de enojo. Las tres reacciones principales
son expresar, reprimir y calmarse.
Expresar sus sentimientos de enojo con firmeza pero
sin agresividad es la manera ms sana de expresar el
enojo. Para hacerlo, debe aprender cmo dejar en
claro cules son sus necesidades y cmo realizarlas
sin lastimar a otros. Ser firme no significa ser
prepotente ni exigente; significa respetarse a s mismo
y a los dems.
Otra manera de abordar esta reaccin consiste en
reprimir el enojo y despus convertirlo o redirigirlo.
Esto sucede cuando usted contiene su enojo, deja de
pensar en ello y en cambio se concentra en hacer algo
positivo. El objetivo es inhibir o reprimir su enojo y
convertirlo en una conducta mucho ms constructiva.
El peligro en este tipo de respuesta es que no le
permite exteriorizar su enojo, pudiendo quedarse en
su fuero interno. El enojo que queda en su fuero
interno puede causar hipertensin, presin arterial
elevada o depresin.
El enojo no expresado puede generar otros
problemas. Puede conducir a expresiones de ira
patolgica como por ejemplo, conducta pasiva-
agresiva (desquitarse con las personas
indirectamente, sin decirles el motivo, en lugar de
hacerlo de frente) o una actitud cnica y hostil
duradera. Las personas que estn constantemente
menospreciando a los dems, criticando todo y
haciendo comentarios cnicos, no han aprendido a
expresar su enojo de manera constructiva. No es
sorprendente entonces, encontrar que stas no tienen
la probabilidad de establecer relaciones exitosas.
Por ltimo, puede calmarse interiormente. Esto
significa no slo controlar su conducta externa sino
tambin controlar sus respuestas internas, siguiendo
los pasos para reducir su ritmo cardaco, calmarse y
dejar que los sentimientos pasen.
Manejo de Ia ira
El objetivo del manejo de la ira es reducir sus
sentimientos emocionales y el despertar fisiolgico
que provoca. Si usted no puede deshacerse de las
cosas o personas que le provocan enojo, ni evitarlas,
ni tampoco cambiarlas, usted puede aprender a
controlar sus reacciones.
Est demasiado enojado?
Hay pruebas psicolgicas que miden la intensidad de
los sentimientos de enojo, cun propenso a la ira es
usted y cun bien puede manejarla. Existen muchas
posibilidades de que si tiene un problema con la ira,
usted ya lo sepa. Si siente que acta de manera que
parece fuera de control y que es alarmante, tal vez
necesite ayuda para encontrar mejores maneras para
de lidiar con esta emocin.
Por qu se enojan aIgunas personas ms que
otras?
Algunas personas realmente se exaltan ms que otras
enojandose con mayor facilidad y ms intensamente
que el promedio. Tambin, hay quienes no
demuestran su ira gritando pero son crnicamente
irritables y malhumorados. Las personas que se
enojan con facilidad no siempre insultan y lanzan
cosas; a veces se retraen socialmente, se amargan o
se enferman.
Las personas que se enojan con facilidad, por lo
general, tienen lo que los psiclogos denominan baja
tolerancia a la frustracin, que significa que stas
sienten que no deberan estar sujetos a la frustracin,
irritacin o a los inconvenientes. No pueden tomar las
cosas con calma y se enfurecen, sobre todo si la
situacin parece de alguna manera injusta, por
ejemplo, cuando se las corrige por un error de poca
importancia.
Qu hace que estas personas sean as? Hay varios
factores. Un factor puede ser de origen gentico o
fisiolgico. Existen pruebas de que algunos nios
nacen irritables, sensibles y que se enojan con
facilidad, y estos signos estn presentes desde una
edad muy temprana. Otro factor puede estar asociado
a la manera como se les ensea a lidiar con el enojo.
El enojo se considera a menudo como algo negativo; a
muchos nos ensean que est bien expresar la
ansiedad, la depresin y otras emociones pero que no
est bien expresar el enojo. Como resultado, no
aprendemos cmo manejarlo o canalizarlo
constructivamente.
Las investigaciones tambin hallaron que los
antecedentes familiares desempean un papel
importante. Generalmente, las personas que se
enojan con facilidad vienen de familias problemticas,
caticas y sin capacidad para la comunicacin
emocional.
Es bueno dar rienda sueIta a Ia ira?
Los psiclogos dicen ahora que este es un mito
peligroso. Algunas personas usan esta teora como
una licencia para lastimar a otros. Las investigaciones
han mostrado que darle rienda suelta realmente
aumenta la ira y la agresin y no lo ayuda en absoluto
ni a usted (ni a la persona con la que usted est
enojada) a resolver la situacin.
Es mejor descubrir qu es lo que desencadena su ira
y luego desarrollar estrategias para evitar que esos
factores desencadenadores le hagan perder el control.
Necesita ayuda?
Si siente que su ira est realmente fuera de control, si
est afectando sus relaciones y partes importantes de
su vida, puede considerar la asesora para aprender a
manejarla mejor. Un psiclogo u otro profesional de la
salud mental autorizado para ejercer puede trabajar
con usted en el desarrollo de varias tcnicas para
cambiar su pensamiento y su conducta.
Cuando hable con un terapeuta, dgale que tiene
problemas con la ira sobre los que desea trabajar y
pregntele sobre su mtodo para manejar la ira.
Asegrese de que esto no sea slo un curso de accin
diseado para ayudarlo a conectarse con sus
sentimientos y expresarlos. Ese puede ser
precisamente su problema.
Los psiclogos sostienen que con ayuda medica, una
persona que se enoja mucho puede acercarse a un
rango de ira medio en aproximadamente 8 a 10
semanas, dependiendo de las circunstancias y las
tcnicas de asesora utilizadas.
Agradecemos a Charles Spielberger, Ph.D., de la
Universidad del Sur de Florida en Tampa; y a Jerry
Deffenbacher, Ph.D., de la Universidad del Estado de
Colorado en Ft. Collins, Colorado, un psiclogo que se
especializa en manejo de la ira.